AURULAurul este elementul cunoscut din cele mai vechi timpuri. Fiind rspndit n stare

nativ n natur, el se putea obine uor n cantiti mici. Se crede ca aurul a fost descoperit naintea cuprului. Cules sub forma unor buci strlucitoare din nisipurile rurilor i din depunerile aluvionare, aurul a fost dintotdeauna un metal de ornament, apreciat pentru luciul su galben, dar mai ales pentru stabilitatea sa fa de agenii corozivi. Uor de prelucrat, prin ciocnire, el lua forma diverselor obiecte de podoab sau de cult cunoscute n antichitate. Aurul pur (care este ntotdeauna galben) este prea moale pentru folosirea sa ca bijuterie. Metalele care se folosesc n amestec cu aurul, pentru a-l ntri, pot modifica culoarea acestuia, rezultnd astfel un aur de diferite nuane de galben, alb i rou. Acest amestec determin numrul de carate al aurului. Este unul din cele mai dense metale. Aurul este elementul chimic din tabelul periodic care are simbolul Au i numrul atomic 79. Minereurile de aur pur, n afar de aurul nativ, sunt foarte rare. Aurul se gsete majoritar n doar cteva minerale rare i ntr-o proporie mai mic n alte cteva. Uneori acesta e ntalnit i sub forma de aliaj cu alte metale, n special argint. Pu inele minerale care accept n formula lor existena aurului fac parte dintr-o subclas a sulfurilor i sunt numite telururi. Foarte rar se gsesc telururi care s nu conin aur. Aceasta se explic prin faptul c telurul este singurul element de care aurul se ataeaz foarte uor. Printre telurile cele mai bogate n aur, i aa putine, se numr : nagyagit, calaverit, silvanit i krennerit. De regul acestea se prezint sub form de minereuri de aur. Uneori se gsesc i n asociaie cu aurul nativ. Tot in grupa sulfurilor exist i o sum de minerale numite Aurul Prostului, (cel mai cunoscut fiind pirita), care i-au cptat aceast denumire de la asemnarea cu aurului n culoare si strlucire. Ce difereniaz totusi aurul de aceste minerale este tocmai ductibilitatea acestuia, maleabilitatea i densitatea. Minerale asociate: cuar, nagyagit (scrmbit), calaverit, silvanit, krennerit, pirita si alte sulfuri. Indicatori de calitate: culoare, densitate, duritate, maleabilitate, ductibilitate.

Proprietile aurului:

- simbol chimic: Au

- metal tranziional

- plasat n grupa 1, perioada 6 n cadrul sistemulu periodic al

elementelor

- aspect galben auriu

- stare de agregare solid

- densitate 19,3g/cm3

Omul preistoric a folosit foiele si firicelele de aur la confecionarea unor rudimentare podoabe (brri, idoli etc) pe care le modela dup placul lui, supunndu-le la btaia cu ciocanul. Minereul bogat in aur, aa cum provenea din filon era mrunit cu mult rbdare in piuie (rnie, mojare), fcute la nceput din piatr, apoi din fier. Tulbureala produs din mcini era trecut la aitroc(vas de lemn cu fundul curbat folosit la separarea aurului din minereul sfrmat) pentru selecionarea firioarelor de aur (aurul, mai greu, rmnea la fund). Prelucrarea n teampuri(instalaie pentru sfrmarea minereurilor aurifere) primitive era cunoscut din timpuri vechi. O roat de moar obinuit mica cteva baterii de lemn,

alctuite fiecare din cte trei pisloage. Minereul frmiat manual (prclit) cu ciocanul era aezat n blocuri de fag ntrite cu cremene, puse n dreptul fiecrui pislog, prevzut la captul de jos cu saboi de cremene sau de fier. uvoiul de ap, ce era indeobte abtut dintr-un pru apropiat, mica roata, iar fusul acesteia, cu ajutorul unor zimi, ridica i lsa n voie pisloagele s cad n blocul de fag cu minereu. Mcinatul i splatul minereului erau ajutate de o uvi de ap, care trecea necontenit prin piua de lemn. Cam jumtate din aur rmnea n piuie, iar restul era purtat de firul de ap, sub forma unei tulbureli, printr-o sit i apoi depus ntr-un mic bazin numit melegar. Ceea ce nu trecea prin sit se numea agl, ce se lua i se spla pe un vlu(plan nclinat). Hapul(concentratul) rmnea pe vlu, iar resturile (roamele) ntr-un alt bazin, aflat la captul vlului. Hapul se strngea apoi i se alegea din el, n aitroc, aurul liber. Tulbureala scurs n melegar se prelucra prin splare, fie pe vlu, fie pe un plan nclinat acoperit cu o estur din ln scmoat care avea menirea de a prinde fluturaii i granulele de aur. Tulbureala se putea spla i cu ajutorul hurcei, ce era o lad simpl de lemn, acoperit cu un ciur. Mciniul, udat fr ntrerupere i micat prin greblare, lsa s treac prin ochii ciurului materialul fin purttor de aur. Aici, scndura de brad sau firele de ln esut, barau i opreau fluturaii de aur. Aurul se topea apoi intr-un mojar, pn se obinea o galc de aur. Ioan Ctlina este singurul cutator de aur autorizat din Romania, nscut n satul Stnija, comuna Buce, judeul Hunedoara. Zona din care provine Ctlina este una bogat n resurse aurifere, dovad stnd numeroasele mine din zon. n anii '50, n aceasta comun n jur de jumtate dintre familii deineau o astfel de amenajare. La fel i familia sa. Odat cu nationalizarea, exploatarea aurului de ctre steni a fost interzis, iar extracia aurului a fost continuat de steni clandestin, in mare secret. n aceea perioad Securitatea a suspectat tot timpul multe familii c ascund cantiti ilegale de aur, din cauza relelor tratamente i abuzuri muli fugind n Muntii Apuseni, de teama altor persecutii. Pe vremea comunismului, Ioan Ctlina a lucrat muli ani ca tehnician n uzine de preparare a aurului. n anul 1999 s-a decis s munceasc pentru el. Dupa ani ntregi de drumuri pe la autoriti, n urma cererii i lundu-se n considerare experiena sa, n 2005 steanul a primit autorizaia de extracie i prelucrare de minereuri neferoase i rare. A devenit astfel primul cuttor de aur cu autorizaie din Romania. Batrnul spune c aceast activitate e mai mult o pasiune motenit din tat n fiu dect o munca. El a concesionat toate rurile din mprejurimi pentru a-i putea desfsura activitatea. El extrage minereul aurifer, mbinand tehnologia veche, din batrni, cu tehnologii industriale la scar redus. Tehnica a nvat-o de la bunicul su, dar a putut s o pun n practic abia dup cderea comunismului. Minereul aurifer adus de aluviuni sau bucaile de roc desprinse din maluri sunt splate, la faa locului, n saitroc. Dup cteva repetri ale operaiei de splare, pe fundul saitrocului, n bucatile de minereu, strlucesc cteva firicele de aur. Faza a doua se petrece la mica fabric a meterului. Aici, bucile de roc sunt supuse unei mcinari preliminare pe un concentrator, care are drept scop separarea minereului de steril. Urmeaz apoi mcinarea minereului ntr-o moar cu bile de unde rezult un concentrat n form de pulbere. Moara stnijanului are o capacitate de mcinare de 40 de kilograme de minereu pe or. n moar, alturi de minereu, este adaugat crmid, var, sod calcinat i mercur. Concentratul obinut este amestecat cu ap i lsat s se matureze timp de o or. n final, separarea aurului din concentratul obinut se face prin amalgamare cu mercur ntr-un amalgamator tip coloan. Randamentul acestuia este de peste 90%, ceea ce nseamna c, practic, aproape tot aurul existent n concentrator este recuperat. Particulele fine de aur sunt atrase de mercur, dup care, prin sifonare, sunt separate de acesta. Aurul pur (1000) este prea moale si de obicei se amesteca cu alte metale (aliaje) pentru al face mai tare si mai utilizabil pentru bijuterii. Karat - indica cantitatea de aur pur din aliaj. Cu cat procentul de aur pur este mai mare cu atat sunt si mai multe karate. Aurul pur (care este intotdeauna galben) este prea moale pentru folosirea la bijuterii. Metalele care se folosesc in amestec cu aurul, pentru a-l intari, pot modifica culoarea acestuia, rezultand astfel un aur de diferite nuante de galben, alb si rosu.