As educators, we know children grow and develop in their own unique way and at their own pace. Areas of child development, such as physical, social and emotional, language and cognitive development are interrelated and dependent on one another. Effective educators know an integrated approach to learning throughout the day can support young children in becoming successful learners. 

1

In many preschool programs, a curriculum is considered to be the set of materials and guidebooks that are purchased and align with the Florida Early Learning and Developmental Standards: Birth to Kindergarten. However, an integrated classroom curriculum should also focus on creating a child‐centered learning environment providing developmentally appropriate active learning experiences that are planned and implemented throughout the day.

2

An integrated classroom curriculum includes the Florida Early Learning and Developmental Standards: Birth to Kindergarten as the foundation for guiding the classroom curriculum. The standards and benchmarks reflect the knowledge and skills that a child on a developmental progression should know and be able to do at the end of an age‐related timeframe. The standards are designed to support early learning educators in planning experiences for children.  For example: 

#1. Engaging children in authentic learning experiences#2. Well organized and planned learn places and spaces for children to explore, learn and grow.#3. Opportunities for children to follow their interests

An Educator’s Guide to Understanding the Florida Early Learning and Developmental Standards: 4 Years Old to Kindergarten is an excellent resource to support early educators with integrating the Florida standards throughout the day. http://flbt5.floridaearlylearning.com/docs/Four2K.pdf

3

An integrated classroom curriculum includes thoughtful consideration for the learning environment with learning opportunities for children to engage in critical and creative thinking. When children are given many daily experiences and opportunities to interact with classmates, they begin to develop social skills in negotiating, turn‐taking, and cooperative play. A positive climate helps preschoolers feel secure, and encourages learning in which children can carry through with their natural desire to explore, discover, and act on the world around them. 

#1. An effective learning environment provides children with choices that support their interests and curiosity. #2.  Children are free to express themselves and interact with their classmates throughout the day. #3. The dramatic play area provides children opportunities to participate in cooperative play.

4

An integrated classroom curriculum will include developmentally and culturally appropriate materials that provide for a range of abilities. The curriculum should be appropriate for preschool children and can be modified for individual children who have skills at either end of a developmental continuum. An effective instructor will use a child’s personal and cultural knowledge to build on each child’s strengths and skills when planning the curriculum. 

#1. A class garden that the children planned together with each choosing their favorite vegetable to plant. #2. Learning areas have multi‐leveled activities for children to choose. #3. Teachers uses a child’s personal and cultural knowledge when planning instruction. 

5

Discussion:  After viewing the video, summarize what you understand about “a child‐centered classroom.” 

6

An integrated classroom curriculum will include active learning experiences that are child‐initiated, as well as those planned and initiated by the teacher.As a part of active learning, children should be engaged in many hands‐on experiences throughout the day. Teachers have a very distinct responsibility to observe, facilitate and scaffold the activities of the classroom. 

#1 – Sasha joins the children at the science center and encourages conversations about what they are exploring.  #2 – Ms. Ellis starts her day with an active and interactive class meeting that may last 15 minutes. Prime instruction time happens during small group. #3 – Mrs. Angelo explores color with her children during small group learning. 

Children do not learn about concepts through paper and pencil activities, work sheets, or coloring pages. 

7

An integrated classroom curriculum will include intentional planning for whole group, small group and learning centers. It is not developmentally appropriate for early learners to spend extended amounts of time in teacher‐directed activities. It is recommended that whole group instruction be limited to 15 minutes at the beginning of the year and 20‐25 minutes towards the end. Small group instruction should be active and focused on targeted learning. Choice play should be 45 to 60 minutes per day giving children time to plan and carry out their planned experiences using a variety of developmentally appropriate and interesting materials.

#1 – Melynda has a short morning meeting and then reads a book. #2 – During small groups, children interact with the chart for a math lesson. #3 – A variety of activities are planned and set up for in multiple learning areas. 

8

An integrated classroom curriculum provide opportunities for instructors to interact one‐on‐one with children each day. Through one‐on‐one interactions with children, teachers are able to build trusting relationships, scaffold learning and provide feedback and support. These interactions support instructors when planning for individual needs of children. 

#1 Melynda helps a child write a word as he writes in his journal.#2 Yesica is observing a child and providing support during learning centers.#3 Ms. Ellis is helping a child solve a problem. 

9

Monitoring children’s progress through ongoing assessment and observation is a critical component of an integrated classroom curriculum. 

Assessment is a method for collecting information about something you want to measure to determine if children are achieving expected learning outcomes. 

Educators assess children both formally and informally and use assessments to monitor children’s progress and plan for instruction. It is important to ensure that all children are on a continuous path of improvement and on target in meeting expected growth and development outcomes.

#1 The prek team at Happy House is reviewing VPK Assessment mid‐year data to help make instructional decisions. #2  Teacher doing a quick math assessment during a small group learning activity.#3 Mr. M called a child over for a quick assessment of emergent reading skills. 

10

Growth and development of 4‐year‐olds is not limited to specified “learning times.” It happens through daily activities, routines, play, and interactions with adults and other children. Learning goals are easily integrated in daily activities that engage children in exploring, discovering and creating. 

It’s important to take time to think through the areas of learning and the activities that you want to provide for children and make connections to additional domains and standards as well as concepts and skills that are being addressed. This provides the opportunity for children to connect learning throughout the day. Here are a few picture examples: 

#1 Clapping syllables of food names as they are being served during lunch. #2  Taking the Three Little Pigs story outside to build houses. #3  Dramatic Play was turned into a skating rink for a winter theme.

11

Educators can improve learning outcomes for children when they integrate planned activities throughout the day. Daily routines are excellent opportunities for teachers to practice and reinforce concepts and skills.   

#1 During meals, math skills, like one‐to‐one correspondence, can be practiced and reinforced as the table is set.  Educators also know that mealtime is an opportunity to listen and observe children’s verbal skills to determine how to plan for individual language development.#2 As children arrive for the day, they can practice reading and writing skills as they sign in. #3 Learning goals are easily embedded as children participate in self‐care by singing a song or nursery rhyme when washing hands or counting the number of toothpaste dots as children prepare to brush their teeth.  

12

Effective teachers will use the opportunity to transition from one activity to the next by practicing and reinforcing a variety of skills.Managing transitions can be a challenge, however when teachers embed a learning goal during the transition it will help manage movement from one activity or location to another as well as practice or reinforce learning concepts or skills.

#1. This teacher sings a song with the children as they  transition outside. #2. A teacher plays a song for children to listen to as they  move from whole group to free choice centers. #3. These children sit on the rug with books or puzzles as they get up from rest time. 

13

14

Educators know that all areas of child development are interrelated and dependent on one another. When teachers integrate the curriculum across multiple domains it will lead to better outcomes for children. 

Integrating the curriculum should make the job easier not harder. As you plan the lesson, think of ways learning experiences can become more meaningful for children by building one activity on another.

#1 This instructor began the day talking about pumpkins. She wrote the children’s responses as they told her what they knew about pumpkins. #2 Yesterday, the class discussed the things they knew about fall, today they are looking for the letter “a” and then counted them. #3 Later, the instructor posted the charts at the child’s eye level so they could revisit them. Children love to pretend to be the “teacher.”

15

16

Children will benefit when activities are planned, build on one another and integrated throughout the day.  Concepts and skills that are connected in both teacher‐directed and child‐initiated learning experiences will lead to better outcomes for children. 

Integrating concepts and skills within planned activities throughout the day support children’s learning success in all areas of growth and development. It helps children experience learning as a meaningful whole. 

#1. Ms. Ellis introduces a concept using the Traditional Tales theme. Today she reads the story of the Three Billy Goats Gruff during the whole group meeting. 

#2. Ms. Ellis extends the learning in small groups where the children use a variety of props and materials to retell the Three Billy Goats Gruff story.

#3. Later, during learning centers, Ms. Ellis talks with a child who is working on her Traditional Tales book. 

17

18

In a well‐planned, integrated learning environment, children can carry through with their natural desire to explore, discover, and act on the world around them. The increased exposure to concepts and skills through multiple opportunities to practice and reinforce skills will lead to better outcomes for children. 

Effective educators will create authentic learning opportunities to practice concepts and skills throughout the day. 

19

20

21

22