aprendendo a viver

Sênecaeareflexãosobreascontradiçõesdacondiçãohumana

LúciaSáRebello

LúcioAnneoSênecanasceuemCórdoba,Espanha.SeupaifoiAnneoSêneca – Sêneca, o velho –, conhecido como retórico e do qual restouapenas uma obra escrita, intitulada Declamações. Sêneca, o moço, foieducado em Roma, tendo estudado retórica ligada à filosofia. Em poucotempo, tornou-se conhecido como advogado e ascendeu politicamente,passando a ser membro do senado romano e, mais tarde, questor(magistradoencarregadodasfinanças).

Em Roma, o triunfo político não acontecia impunemente, e anotoriedadedeSênecasuscitouainvejadoimperadorCalígula,quemorreuantesdepoderdestruí-lo.Dessaforma,Sênecapôdecontinuarvivendocomrelativa tranquilidade,mas essa não duroumuito tempo. Em 41 d.C., foidesterradoparaaCórsegasobaacusaçãodeadultério,supostamentecomJúliaLivila,sobrinhadonovoimperadorCláudioCésarGermânico.

Na Córsega, Sêneca viveu cerca de dez anos com grande privaçãomaterial.Dedicou-seaosestudoseredigiuváriosdeseusprincipaistratadosfilosóficos, entreosquaisos três intituladosConsolationes (Consolos), nosquaisexpõeosideaisestoicosclássicosderenúnciaaosbensmateriaisedebusca da tranquilidade da alma por meio do conhecimento e dacontemplação.

Em 49 d.C., Messalina, primeira esposa do imperador Cláudio, foicondenada à morte. O imperador casa-se, então, com Agripina. Poucotempodepois,elamandachamarSênecaparaseencarregardaeducaçãodeseufilhoNero,tornando-o,em50d.C.,pretor.

Sêneca casou-se com Pompeia Paulina e organizou um poderosogrupo de amigos. Logo após amorte deCláudio, ocorrida em 54 d.C., oescritorvingou-sedoimperadorcomumtextoquefoiconsideradoaobra-primadassátirasromanas,ApocolocyntosisdiviClaudii(TransformaçãoemabóboradodivinoCláudio).Nessaobra,Sênecacriticaoautoritarismodoimperadorenarracomoeleérecusadopelosdeuses.

QuandoNerofoinomeadoimperador,Sênecatornou-seseuprincipal

conselheiro e tentou orientá-lo para uma política de justiça e dehumanidade. Durante algum tempo, exerceu influência benéfica sobre ojovem,mas,aospoucos,foiforçadoaadotarumaatitudedecomplacência.ChegouaopontoderedigirumacartaaoSenadoparajustificaraexecuçãodeAgripina,em59d.C.,pelofilho.Nessaocasião, foimuitocriticadoporsua postura frente à tirania e à acumulação de riquezas de Nero,incompatíveiscomassuasprópriasconcepçõesfilosóficas.

O escritor e filósofo destacou-se por sua ironia, arma da qual seutilizava commuita sabedoria,principalmentenas tragédias, asúnicasdogêneronaliteraturadaantigaRoma.Conhecidascomoversõesretóricasdepeças gregas, elas substituem o elemento dramático por efeitos violentos,comomortesemcenaediscursosagressivos,demonstrandoumavisãomaistrágicaemaisindividualistadaexistência.Sênecadeixouavidapúblicaem62 d.C. Dentre seus textos, constam a compilação científica Naturalesquaestiones (Problemasnaturais), os tratadosDe tranquillitate animi (Datranquilidadedaalma),Devitabeata(Davidabeata),ascartasreunidasemSobre a brevidade da vida[1], (De brevitale vitae) e, talvez sua obra maisprofunda,asEpistolaemoralesdirigidasaLucílio.Ascartasmorais,escritasentreosanos63d.C.e65d.C,misturamelementosepicuristascomideiasestoicasecontêmobservaçõespessoais,reflexõessobrealiteraturaecríticasatíricaaosvíciosdaépoca.

Acusado de participar na conjuração de Pisão, em 65 d.C., SênecarecebeudeNeroaordemdesuicidar-se,queexecutoucomomesmoânimoserenoquepregavaemsuafilosofia.Conta-sequesuamortefoiumalentaagonia. Abriu as veias do braço,mas o sangue correumuito lentamente;assim,cortouasveiasdaspernas.Porém,comoamortedemorava,pediuaseumédicoquelhedesseumadosedeveneno.Comoestenãosurtiuefeito,enquantoditavaumtextoaumdosdiscípulos,tomavabanhoquenteparaampliar o sangramento. Por fim, fez com que o transportassem para umbanhoavapore,ali,morreusufocado.

Daobra

Chama-seepístolaacomposiçãodatadaeescritaporumindivíduoouemnomedeumgrupocomoobjetivodeserrecebidaporumdestinatário.Otermotemusoantigoeconstituigêneroliterárioimportanteapartirdo

conjunto de textos do Novo Testamento que ficaram conhecidos porepístolas.Assim,distingue-seumaepístoladeumacartacomum,poisnãosedestinaapenasàcomunicaçãode fatosdenaturezapessoalou familiar,aproximando-se mais da crônica histórica que procura relataracontecimentos do passado. A utilização do termo alarga-se,posteriormente,atodotipodecorrespondênciaprivadaouoficial,literáriaoufilosófica,religiosaoupolítica,tornando-sedifícilestabelecercomrigoradiferençaentreumaepístolaeumacarta.Àartedeescreverepístolasouformas registradas de correspondência escrita entre indivíduos dá-se onomedeepistolografia.

Naliteraturalatina,sãoreferênciasobrigatóriasdogêneroepistolarasEpístolas,deHorácio,ascartasdeVarrão,Plínio,Ovídioe, sobretudo,deCícero, que fixaram um modelo que foi fartamente imitado. Comoreferênciaobrigatória,deve-se incluiros textosepistolaresdeSêneca,cujotomcoloquialdefinequeoestiloquemelhorconvémaumacartanãodeveconterumacúmulodeconhecimentosdosdiversosramosdosaberouserafetado.

Sênecaéomais importanterepresentantedafilosofiaestoicaemseuúltimoperíodo,esuaspreocupaçõessão,emessência,éticas.Éumfilósofode espírito mais prático que teórico. Afasta-se, em alguns pontos, doestoicismo,aceitandoelementostomadosdoepicurismo,oqueresultaemum ecletismo de carátermoralista, preocupado com a filosofia enquantoensinamentoeconsoloparaavida.

ParaSêneca,afilosofiagiraemtornodafigurado“sábio”.Asabedoriaeavirtudesãoametadavidamoral,oúnicobemimortalquepossuemosmortais. A sabedoria consistirá, segundo a doutrina estoica, em seguir anatureza, deixando-se guiar por suas leis e seus exemplos. Estando anatureza regida pela razão, obedecer-lhe é obedecer à razão, podendo ohomem,assim,serfeliz.Afelicidadeconsisteemseadaptarànaturezaparamanterumequilíbrioquenosdeixeasalvodasvaidadesdafortunaedosimpulsos do desejo que obscurecem a liberdade. A liberdade, então,configura-se como a tranquilidade do espírito, a imperturbabilidade doânimofrenteaodestino,ouseja,aataraxia.SegundoSêneca,“Omelhorédirigir-te para a sabedoria, onde encontrarás, ao mesmo tempo,tranquilidadeegrandespossibilidadesdecrescimento”(LXXIV).

AscartasqueSênecaenviaaoamigoLucíliofazempartedeumalongatradiçãodogêneroepistolar,queseprolongaemautoresmodernos.Essas

cartas,escritasentreosanos63e65d.C.,misturamelementosepicuristascom ideias estoicas e contêm observações pessoais, reflexões sobre aliteratura e crítica satírica dos vícios comuns na época. Não se sabe seLucílio existiu ou se configura apenas em mero interlocutor imagináriocriadopelofilósofoparadesenvolverasuafilosofiaàmaneiradediálogo,oquefoibastantecomumdurantemuitosséculos.

NascartasaLucílio,Sênecaabordadiversasquestões.Éumotimista.Considera que todas as pessoas trazem consigo a semente de uma vidahonesta,emboraosbonsexemplosexerçamumpapelessencialnaadoçãodas virtudes. A educação moral consiste em fazer com que os atoscorrespondam aos princípios éticos. Por vezes, a vontade é fraca oudeficiente. Assim, faz-se necessário um guia espiritual. O homem possuiuma natureza que o predispõe quer para o bem quer para omal, e nemsemprepossuiaforçadevontadeeasabedoriasuficientesparaoptarpelobememdetrimentodomal.

Sêneca traça um programa de heroísmo passivo, que exige umareformulação da mente para que não se impressione com o horror dasdores,damisériaedamorte.Oshomensdevemauxiliarunsaosoutroseviveremsociedade,professandooafetoeaestima.Anaturezaexigeoamordos elementos que a compõem. Causar dano a outro homem é algoirracionalquevaicontraaprópriaessênciadanatureza.

A morte não é um bem nem um mal, podendo tornar-se umalibertação quando as circunstâncias da vida condenam o homem a umaescravidão incompatível com a liberdade. Dessa forma, está aberto ocaminhoparaqueohomemdeixeavida.Nadaosobrigaavivernamisériaounocativeiro.Essas sãoapenas algumasdas inúmerasquestões tratadasnas29cartasdeSênecadirigidasaLucílioqueestãoreunidasnestevolume.

Sem dúvida, muitas das observações e conclusões que fazem partedessascartaspoderiamseraplicadasàsinquietudesdomundoatual.Sênecaescreveuasmaisbelasmáximasdepurezadavida;neleseuniramtodasasperfeiçõesdopensamentohumano, a elevaçãodoespírito eo entusiasmopelavirtude.AscartasaLucíliodemonstramsualargaexperiênciaecontêmasreflexõesmaisprofundassobreascontradiçõesdacondiçãohumana.

Queoleitorapreciealeituradestaobra,frutodeumgrandepensadordavidaedesuasimprevisibilidades.

IDaeconomiadotempo

SênecasaúdaoamigoLucílio

Comporta-te assim, meu Lucílio, reivindica o teu direito sobre timesmo e o tempo que até hoje foi levado embora, foi roubado ou fugiu,recolhe e aproveita esse tempo. Convence-te de que é assim como teescrevo: certos momentos nos são tomados, outros nos são furtados eoutros ainda se perdem no vento.Mas a coisamais lamentável é perdertempo por negligência. Se pensares bem, passamos grande parte da vidaagindomal,amaiorpartesemfazernada,oufazendoalgodiferentedoquesedeveriafazer.

Podesme indicar alguémquedê valor ao seu tempo, valorize o seudia, entenda que semorre diariamente? Nisso, pois, falhamos: pensamosque a morte é coisa do futuro, mas parte dela já é coisa do passado.Qualquertempoquejápassoupertenceàmorte.

Então, caro Lucílio, procura fazer aquilo queme escreves: aproveitatodas as horas; serás menos dependente do amanhã se te lançares aopresente.Enquantoadiamos,avidasevai.Todasascoisas,Lucílio,nossãoalheias;sóotempoénosso.Anaturezadeu-nospossedeumaúnicacoisafugazeescorregadia,daqualqualquerumquequeirapodenosprivar.Eétantaaestupidezdosmortaisque,porcoisasinsignificantesedesprezíveis,asquaiscertamentesepodemrecuperar,concordamemcontrairdívidasdebomgrado,masninguémpensaquealguémlhedevaalgoaotomaroseutempo,quando,naverdade,eleéúnico,emesmoaquelequereconhecequeorecebeunãopodedevolveressetempodequemtirou.

Talvezmeperguntesoquefaçoparatedaressesconselhos.Eutedireifrancamente: tenho consciência de que vivo demodo requintado, porémcuidadoso. Não posso dizer que não perco nada, mas posso dizer o queperco, o porquê e como; e te darei as razões pelas quais me consideromiserável.Noentanto,amimaconteceoqueocorrecomamaioriaqueestánamisérianãoporculpaprópria:todosestãoprontosadesculpar,ninguémadaramão.

Eagora?Aumapessoaparaaqualbastaopoucoquelheresta,nãoaconsideropobre.Masémelhorquetuconservestodososteuspertences,e

começarásemtempohábil.Porque,comodizumsábioditado,étardeparapouparquandosórestaofundodagarrafa.Eoquesobraémuitopouco,éopior.Passabem!

VIIIDasolidãodosfilósofos


“Tumeaconselhasaevitaramultidão”,escreves, “equemeafasteemecontentecomaminhaconsciência?Ondeestãoaqueles teuspreceitosque recomendam morrer em ação?” O quê? Pensas que estou teaconselhandoàinércia?Eumerefugieiefecheiasportasparapoderserútilamais gente.Nunca passo um só dia no ócio: dedico parte da noite aosestudos.Nãomeabandonoaosono,massucumbo,econtinuonotrabalhocomolhoscaídosecansadospelavigília.

Eumeafasteinãoapenasdoshomens,mastambémdascoisas,eemprimeiro lugar dasminhas: ajo no interesse da posteridade. Escrevo paratransmitir advertências salutares, por exemplo, receitas demedicamentosúteis,queexperimenteicomoeficazesemminhasprópriasferidas,asquais,senãosecuraramcompletamente,aomenosnãosealastrarammais.

Mostroaosdemaisocaminhocerto,queconheci tardeecansadodetanto vaguear.Clamoque evitem tudooque agrada àplebe, que vemdoacaso; que permaneçam desconfiados e temerosos diante de todo bemfortuito. Tanto as feras quanto os peixes deixam-se apanhar por algumaesperança tola. Pensas que essas coisas são presentes do destino? Sãociladas. Qualquer um que queira ter uma vida segura deve evitar omaispossívelessasarmadilhasquenos traemenos tornaminfelizes.Pensandotê-las, somos fisgados por elas. Esse curso conduz ao precipício; e oresultado dessa vida que quer se sobressair é cair. E, depois, não se poderesistir:quandoafelicidadecomeçaanosdesviardobem,derrubaosbons,umporum,outodosdeumavez;asortenãocausaruínaaninguém,masfazcairedespedaça.

Segue,pois,estasãesalutarformadevida:concedeaocorpoapenasoqueforsuficienteparaumbomestadodesaúde.Énecessáriotratá-locomseveridade para que não desobedeça à mente: a comida deve acalmar afome,obeber,asede,asroupasdevemprotegerdofrio,acasa,serabrigocontra o mau tempo. Não importa se foi construída com taipa ou commármoreimportado:saibaqueumtetodepalhaabrigaohomemtãobemquantoode ouro.Despreza tudoo queum trabalho supérfluo estabelece

comoenfeiteerequinte;pensaquenadaéextraordinárioanãoseraalmaeque,paraumaalmagrande,nadaégrande.

Digoestascoisasamimmesmo,digo-asaospósteros;enãotepareçomais útil do que se me apresentasse como advogado, ou para selar ostestamentos,oupusesseminhasmãosevozaserviçodealgumcandidatoaosenado?Acredita-me,quemmenospareceagirfazcoisasmaiores,poistratasimultaneamentedascoisashumanasedivinas.

Mas jáé tempodeconcluirestacartaededaraminhacontribuiçãocomodisseno início.Nãoo farei comoque émeu,usomaisumavezosábioEpicuro,dequem,hoje, li estaspalavras: “Consagra-te à filosofia sedesejas ser verdadeiramente livre”. Não espera o dia seguinte para semodificarquemaelasesubmeteeéfiel,pois,defato,essemesmoserviràfilosofiaéaliberdade.

Provavelmentemeperguntarásporqueeucito tantasbelas frasesdeEpicuro, ao invés daquelas dos estoicos: mas por que pensas que são deEpicuroenãodopatrimôniocomum?Quantospoetasexprimemconceitosjá formulados ou que deveriam ser formulados pelos filósofos! Nãomencionarei os trágicos nem os nossos dramas, que têm uma certagravidade e estão entre a tragédia e a comédia. Quantos versoseloquentíssimos são ouvidos entre os comediantes! Quantas frases dePublílioSirodeveriamser recitadasnãopelosatorescômicos, e simpelostrágicos!Citareiumúnicoversoseu,quepertenceàfilosofiaeaestapartedoargumentoqueestamostratando,quenegaqueascoisasfortuitassejamdefatonossas:“Édeoutrotudooqueadquiri”.

Recordoquetambémtuexpressasteomesmoconceitomelhorecommaisconcisão:“Nãoéteuistoqueasortefezteu”.Masquerocitarestatuaoutramáximaaindamelhor:“Umbemquepodeserdadotambémpodesertomado”.

Issonãotedoucomopagamento:devolvo-teumbemquejáerateu.Passabem!

XIIDavelhice


Por toda parte, vejo sinais da minha velhice. Fui à minha casa decampoemelamenteidasdespesasextraordináriasdoedifíciojáemruínas.Ozeladordisse-mequenãoeraculpadesuanegligência,poiselefeztudooque era possível, mas a propriedade é velha. Esta vila foi construída pormim:qualseráomeufuturosetãopodresestãoaspedrasdomeutempo?

Irritado com ele, aproveito o primeiro pretexto para descarregar aminharaiva:“Éevidente”,digo,“queestesplátanosestãodescuidados:nãotêm folhas, os ramos estão secos e cheios denós, quão tristes e áridos ostroncos! Issonãoaconteceriasealguémcavasseemtorno, se lheregasse”.Elejurapelomeugênio[2]quefaztodoonecessário,quenãodeixadecuidá-los,massãoárvoresjámuitovelhas.Queistofiqueentrenós:euasplantara,euvirasuasprimeirasfolhas.

Olhoparaaportaepergunto:“Queméestedecrépitodadoaoócio?Porque estánaporta?Ondeo encontraste?Paraque recolherummortoquenãoénosso?”Eohomemdizaele:“Nãomereconheces?SouoFelício,aquele que presenteavas sempre com estatuetas de argila; sou filho dozelador Filósito, eu era o teu preferido”. Eu afirmei: “Este homem estádelirando!Omeupreferidotornou-secriançanovamente?Mas,sim,podeser,poisvejoqueosdentesestãocaindo.”

Devo isto à visita aminha vila: onde quer que eu fosse, parecia-meevidente a minha velhice. Abarquemos e amemos a velhice: é cheia deprazeres,sesabemosfazerusodela.Agradabilíssimossãoos frutosde fimdeestação;ainfânciaémaisbelaquandoestáporterminar;oúltimogoledevinhoéomais agradável aosquegostamdebeber, aquelequeentorpece,quedáàembriaguezoimpulsofinal.

Decadaprazer,omelhoréofim.Édoceaidadeavançada,masnãoaindasobadecrepitude,etambémeupensoqueoperíodoextremodavidatemosseusprazeresou,aomenos,nolugardosprazeres,nãosentirmaisnecessidadedeles.Comoédocetersecansadoeabandonadoosdesejos!

“É triste, porém, ter amorte diante dos olhos”, dizes. Em primeirolugar,tantoosvelhosatêmdiantedosolhosquantoosjovens.Nãosomos

chamadosde acordocoma idade e, alémdisso,ninguémé tãovelhoquenãopossaesperarmaisumúnicooutrodia.Umúnicodiaéotamanhodavida.Aexistênciainteiraéfeitadetantaspartescomocírculos,emqueosgrandescontêmospequenoseháumqueosabraçaeencerraatodos,quevai do nascimento à morte. Há um círculo que separa os anos daadolescência,outroquetemdentrodesitodaainfância;depoischegaoanoquereúneemsitodososinstantes,cujamultiplicaçãoformaacompletudedavida.Umcírculomaisestreitocontémomês,umacurvamaisreduzidaaindaencerraodia,quetambémvaideuminícioaumfim,daauroraaopoente.

Por isso Heráclito, o qual por sua linguagem foi chamado de“obscuro”, disse: “Um dia é igual a todos os outros”.[3] Essa frase éinterpretada de modos diferentes. De acordo com alguns, é igual emnúmerodehoras,eistoéverdade:seodiaédevinteequatrohoras,todosos dias devem ser iguais entre si, porque as horas perdidas do dia sãoganhas à noite.De acordo comoutros, umdia é igual a todos porque seassemelham;tambémemumsódiasepodeencontrar,defato,umespaçodetempomuitogrande,luzenoitesetornamiguaisnasmudançasdocéu,ondeanoiteéoramaisbreve,oramais longa.Por isso,cadadiadeveserorganizadocomosefosseoúltimoeconcluísseanossavida.

Pacúvio[4],queseinstalounaSíriacomtodosospoderes,comvinhoebanquetesfúnebres,celebravasuasprópriasexéquias(funerais),eralevadodamesaàcamaentreosaplausosdosseusconvidadosquecantavamumamúsica.[5]Nenhumdiadeixavade realizar esse ritual.AquiloquePacúviofaziacomoespetáculonósdevemosfazerimbuídosdehonestidade.Vamosparaacamadormirealegresdigamos:“Viviepercorriocursoqueasorteme destinou!”.[6] Se um deus nos conceder um amanhã, aceitemos comalegria.É verdadeiramente feliz edonode si oque esperao amanhã sempreocupação;aquelequediz“vivi”recebemaisumdiacomolucro.

Masjádevoconcluiracarta.“Assim”,dirás,“vemamimsemnenhumpresente?”Nãotenhasmedo:levaalgocontigo.Porquedigoalgo?Muito!Oque seriamais importantequeapalavraque recomendoque te entregue?“Malévivernanecessidade,masnãohánenhumanecessidadedeviversobanecessidade”[7].Porquenão?Portodaparteseabremcaminhosbrevesefáceisparaaliberdade.Agradeçamosaosdeusesporqueninguémpodesermantidonavida:épossívelselibertardasprópriasnecessidades.

“DeEpicuro”,dizes,“éessaafirmação.Oquetemumaoutraescolaa

vercomanossa?”Tudooqueéverdadeirotambémémeu.Continuareiatefazer ingerir Epicuro, para que os que juram sobre palavras de outro eavaliamnãooqueédito,masquemodiz,saibamqueascoisasmelhoresfazempartedopatrimôniocomum.Passabem!

XXIIDafutilidadedasmeias-medidas


Já compreenderás que deves deixar essas ocupações belas e nocivas,mas questionas como podes conseguir isso. Certas coisas só se mostramparaquemestápresente;omédiconãopodedecidiràdistânciaahoradarefeiçãooudobanho:deveverificaropulso,estarpresente.Dizumvelhoprovérbioqueo gladiador sedecidena arena: algumvultodo adversário,algunsmovimentosdasmãos,ouaprópriainclinaçãodocorpo,emqueelemantémoolharfixo.

Comocostumaacontecer,pode-se formular sobreoque convémnomodo de agir, em linhas gerais, pormeio de alguém ou por escrito; taisconselhos não são apenas para os ausentes, mas também são dados aospósteros; porém, quando deve ser feito e de que modo, ninguém podeaconselharàdistância:deve-sedeliberarnomomentodaação.

Não basta estar presente, mas permanecer vigilante e observar aocasiãopropícia;devesprocurarencontrá-lae,seavires,devesprendê-lae,comtodoímpeto,todasasforças,façaissoparatelibertaresdessesdeveres.Eestejaatentoàminhasentença:pensoqueoudevessairdessetipodevida,ousairdavida.Maspensotambémquenãodevesfazê-lodemodobrusco:desatamaisquerompeaquelesnósnosquaisteencontrasenredado.Senãoexistir outro modo de fazê-lo, simplesmente os rompa. Ninguém é tãotímidoqueprefiraficarsemprependenteacairdeumavezportodas.

Entretanto,oprincipaléquenadateimpeça;jábastamosdeveresqueabraçasteou,comoqueresfazercrer,osquetecomprometeram.Nãodevesabraçaroutros,ouentãonãopoderásmaistedesculparporeles.Estascoisasquesecostumadizersãofalsas:“Eunãopodiaagirdeoutromodo.Oqueaconteceriasenãoofizesse?Eranecessário”.Aninguéménecessárioseguirocursoda felicidade: jáéalgumacoisanãoacontrariarmos,nosoporouresistiraosermoslevadospelasorte.

Nãomeleveamalsenãoteaconselhosozinho,masrecorrotambémaoutros certamentemais sábios do que eu, aos quais, seguidamente, peçoauxílioquandodevo tomar algumadecisão.Acercadisso, leia a cartaqueEpicuro escreveu a Idomeneo, na qual o aconselha a fugir omais rápido

possível,antesqueumaforçamaiorintervenhaeoimpeçadeseretirar.Tambémafirmaquenãodevemos agir a não ser quando se poderia

fazê-lo de modo adequado e no momento oportuno; porém, quando seapresentaumaocasiãohámuitotempoesperada,énecessárioaproveitá-lalogo. Ele proíbe que durma quem pensa em fugir, e podemos esperarsalvação nas situações mais adversas se não nos precipitarmos antes dotempoenãonosretirarmosnomomentodeagir.

Creioquequerestambémconheceraopiniãodosestoicos.Ninguémpode acusá-los de temeridade, pois são mais cautelosos que corajosos.Esperas, talvez, que eles te digam: “É torpe ceder ao peso, luta com osdeveresquetedizemrespeito.Nãoéumhomemforteevalorosoaquelequefoge ao trabalho, nem lhe cresce o ânimo diante da dificuldade”. Sim, tedirãoessascoisas,quevaleapenaperseverarsenãosomosobrigadosafazerou suportaroque seja indignoaumhomemdebem.Talhomemnão sedeterá a um trabalho sórdido e ultrajante, não executará o trabalho pelotrabalho.Nemagirácomopensas,ouseja,sempresuportar, impelidopelaambição,ascoisasqueestaacarreta.Quandovirqueascoisasnasquaisseencontra são graves, incertas e ambíguas, retirar-se-á, retrocederágradualmenteparaestarseguro.

Éfácil,pois,meuLucílio,abandonarasocupaçõesquandonãosedávaloràsrecompensas.Osargumentosquenosenvolvemeretêmsãoestes:“E agora? Abandonarei tão grandes esperanças? Abandonarei a colheita?Ninguémmais aomeu lado, desacompanhadaminha liteira, vazioomeuátrio?”Aessascoisasoshomensrenunciamdemávontade,poisamamasmisériasquedesprezam.

Assim, queixam-se da ambição como de suas amantes, isto é, seolhares o seu verdadeiro sentimento, verás que não as odeiam, apenasbrigam com elas. Examina estes que deploram desejar e falam em fugirdaquelascoisasdequenãopodemserprivados;verásqueelespermanecemvoluntariamentenaquiloquedizemsuportarcomdoremiséria.

É assim, Lucílio: poucos são presos pela servidão,muitos se deixamprenderporela.Contudo,setensaintençãodedeixá-la,sedesejasdeboa-féaliberdade,eparaissoesperasumúnicochamado,paraviversemumaperpétuapreocupação,poderáscontarcomtodaaaprovaçãodosestoicos?Todos,ZenãoeCrisipo,teexortamaumavidamoderadaehonesta.

Todavia,sehesitares,paracalcularoquantopodesmantercontigoequãograndefortunapoderásusufruirnoócio,nuncaencontrarássaída.O

náufragonãopodenadarcombagagem.Emergeaumavidamelhorcomaajudadosdeuses,masnãocomaquelasajudascomasquais,comrostobomebenigno,elesdistribuemmalesmagníficos,comestaúnicadesculpa:queestas coisas que angustiam, que atormentam, são dadas aos que asescolhem.

Jáhavia seladoacarta,masdevoreabri-laparaquecheguea ti comumpequeno presente e leve contigo uma belamáxima; vem-me àmenteuma, não apenas a mais verdadeira ou a mais eloquente. “De quem é?”,perguntarás.De Epicuro.Mais uma vez façominhas as coisas de outros:“Ninguémsaidavida tal comoentrou”.Pensaemquemquiseres: jovens,velhos,homensmaduros.Tuosencontraráscomigualmedodamorte,comigualignorânciadavida.Ninguémconcluiunada;sempreremetemostudoparaoamanhã.Oquemaismeagradanessafraseéquereprovaaosvelhospor serem infantis. Epicuro diz: “Ninguém morre diferente de comonasceu”.Istoéfalso:morremospioresdoquenascemos.Eaculpaénossa,nãodanatureza.Estatemodireitodeselamentarconosco:“Eagora?”,diz,“eu gerei a todos semdesejos, semmedo, sem superstições, semperfídia,semoutrosmales:saiamdavidacomoentraram”.

Quemmorretãoserenoquantonasceuécomosetivesseconquistadoasabedoria;masaocontrário,quandooperigonosépróximo,temosmedo,acoragemnosdeixa,empalidecemos,derramamoslágrimasinúteis.Oqueémaisvergonhosodoqueficarperturbadodiantedoumbraldaserenidade?

O motivo é que somos privados de todo bem e sofremos por terdesperdiçadoavida.Nãosobrounada;elapassou,foijogadafora.Ninguémsepreocupaemviverbem,masemvivermuito;porém,todospodemagirdemodoaviverbemmesmoquenãosaibaporquantotempo.Passabem!

XXVIIIDaviagem


Pensasquesóatiissoaconteceueteadmirascomosefosseumacoisanovaofatodeemtãolongaperegrinaçãoeemtantavariedadede lugaresnãoteres tiradoa tristezaeagravidadedamente?Devesmudaroânimo,não o céu. Mesmo que atravesses o vasto mar, mesmo que, como diz onossoVirgílio, “se percam a terra e as cidades”, os vícios te seguem e teperseguemaondequerquevás.

Sendoperguntado sobre isso, Sócratesdisse: “Porque te admirasdequeemnadaasviagenstebeneficiemquandotelevascontigo?Vaiatrásdeti amesma causa que te faz fugir.” A quem pode ajudar a novidade dasterras? A quem o conhecimento das cidades ou dos lugares? Toda essaagitaçãoéemvão.Perguntasporqueessafuganãoteajuda;ora,tufogesdetimesmo.Éopesodaalmaquedevesdeixar:antesdisso,nenhumlugarteagradará.

Julgas, agora, que a tua condição seja tal qual aquela que o nossoVirgílioapresentanaquelasacerdotisaexaltadaemuitoinstigadaequetememsiumespíritoquenãoéo seu: “Asacerdotisa seagitaparaquepossaexpulsardoseupeitoumgrandedeus”.[8]Vaidaquiparaláafimdesacudiropesoqueteoprimeequevoltamaisgravedevidoàtuaprópriaagitação;assimcomoemumnavioacargaimóvelpesamenoseaqueestádispostademododesigualsemovedeumladoparaoutro,fazendoafundaroflancoque mais pesa. Qualquer coisa que faças a fazes contra ti e no mesmomovimentoteprejudicas,poistucarregasumhomemdoente.

Noentanto,quando te livraresdessemal, todamudançade lugar setornará alegre. Mesmo se fores lançado em terras distantes, ou forestransferidoparaqualquerpaísbárbaro,aqueladistância,qualquerqueseja,te parecerá acolhedora.Mais importante não é o lugar, mas o estado deânimo,poisoânimonãosetornaescravodenenhumlugar.Vivecomessaconvicção: “Nãonasciparaumúnico lugar, aminhapátria é estemundointeiro”.

Seissofosseclaroparati,nãoteadmirariasquenãoteajudassemasdiversas regiões para as quais constantemente migras, cansado daquelas

ondeviviasantes;asprimeirasteteriamagradadoseastivessesconsideradocomosefossemtuas.Agoranãoperegrinas,maserrase tedeixas levardeumlugarparaoutro,demodoqueoquebuscas,istoé,viverbem,encontra-seemtodososlugares.

Podeexistirumlugartãoconturbadoquantoofórum?Tambémaquise pode viver tranquilamente, se for necessário.Mas se é possível disporlivremente de nósmesmos, fugiria para longe da proximidade do fórum,pois como os lugares insalubres minam uma saúde muito firme, assim,também, lugares perigosos atacam os espíritos ainda não perfeitos econvalescentes.

Discordodaquelesquesejogamnomeiodasondaseque,atraídosporumavidatumultuosa,lutam,cotidianamente,comgrandeânimo,contraasdificuldades das coisas.O sábio o suporta, não o escolhe, prefere a paz àluta; não émuito útil abandonar-se aos próprios vícios se é preciso lutarcontraosalheios.

“Trinta tiranos”, fala, “rodearam Sócrates, mas não puderamquebrantarseuespírito.”Queimportaquantossãoossenhores?Aservidãoéumasó;sealguémadespreza,pormaiorquesejaadominação,élivre.

É tempo de terminar, mas não sem antes pagar os pedágios. “Terconsciênciadosprópriospecadoséoiníciodasalvação.”Estafrase,ditaporEpicuro,parece-meserdasmais sábias,poisquem ignorapecarnãoquersercorrigido;énecessárioquereconheçasaculpaantesdeteemendares.

Algunssevangloriamdosseusvícios;etupensasquebuscaremédioquem enumera os seus vícios como se fossem virtudes? Por isso, tantoquanto possas, repreende-te a ti mesmo, faze um exame de consciência;assumeprimeiroopapeldoacusador,depoisodejuize,porúltimo,odeintercessor.Emalgumasocasiões,sêdurocontigomesmo.Passabem!

XXXIDocantodassereias


Reconheço,agora,meuLucílio:começaamostrar-tecomoprometera.Segue este impulsodo espíritoque te conduz àsmelhores coisas já tendopassadopelosbensvulgares.Nãodesejoquetutetornesmaioroumelhordoque tensprocuradoser.Tensbonse sólidos fundamentos: faze tudooquedesejasepõeemordemosteusprojetos.

Alcançarás a suma sabedoria se fechares os ouvidos, mas fechá-loscomumpoucode ceranão é suficiente. Énecessário que seja um tampomaiseficazdoqueaqueleque,segundocontam,foiusadoporUlisseseseuscompanheiros. A voz que ele temia era sedutora, mas não inteiramente.Porém,essaquedevemostemeragoranãoressoadeumúnicolugar,masdetodo canto da terra.Não há um lugar único suspeito por seus insidiososprazeres,massimtodasascidades.Torna-tesurdoinclusivecomaspessoasqueteamammuito,pois,mesmocomasmelhoresintenções,tedesejamomal. E, se queres ser feliz, pede aos deuses que nada do que te desejamaconteça.

Não são verdadeiros bens aquelas coisas das quais te querem veracumulado: o bem é um só, causa e fundamento da felicidade, ou seja, aconfiança em si mesmo. Mas isso não podemos obter se não somosindiferentes ao cansaço e senãoo colocamos entre as coisasquenão sãonemboasnemmás.Nãoépossívelqueumamesmacoisasejaumpoucomáeumpoucoboa;algumasvezesleveesuportávele,outras,terrível.

O trabalhonãoéumbem;mas entãooqueéumbem?Odesprezopelocansaço.Porisso,emvãoreproveiaquelesquesemostramatarefadospornada e, ao contrário, aprovoos que se esforçampor seremhonestos,principalmentequandoseesforçamsemsedeixaremvenceroudescansar.Eu exclamarei dirigindo-me a eles: “Tenham ânimo, ergam-se, respiremfundoesuperemestepeso,sepuderem,deumaúnicavez”.

O trabalho nutre os espíritos generosos. ...Não escolhas, de acordocomos desejos dos teus pais o que desejas para ti; é reprovável para umhomemimportunarosdeusescommuitassúplicas.Oqueéprecisopedir?Fazefelizatimesmoeofarássecompreenderesqueosbenssãomisturados

àsvirtudeseosmalesaosvícios.Domesmomodo,nadaresplandecesenãoéimpregnadodeluzenadaéescurosenãoéimpregnadodetrevas;nadaéquentesemaaçãodofogoenadaéfriosemoar.Assim,ascoisashonestasetorpessãofeitasapartirdaassociaçãoàsvirtudesouaosvícios.

Oqueé,pois,bom?Aciênciadascoisas.Oqueémau?Aignorânciaacerca das coisas. Aquele que é prudente e realizador rejeita ou escolhetodas as coisas no tempo adequado, mas sem temer o que rejeita nemadmiraroqueescolhe,seseuespíritoégrandeeinvencível.Proíboquetesubmetas ou te deprimas. Não rejeitar o trabalho ainda é pouco; devesbuscá-lo.

“Pois como?”, perguntas, “o trabalho frívolo e supérfluo que émotivadoporrazõesmesquinhasnãoémau?”Nãoémaisdoqueaqueleemque se empregambelas ações, vistoqueé sempreamesma tenacidadedoespíritoqueinstigaàscoisasduraseásperasediz:“Porquetuparas?Nãoéviriltemerosuor”.

Para que a virtude seja perfeita, é necessário que a tudo isso seacrescenteigualdadeefirmezadevida,semprecoerentecontigomesmo,oquenãopodeocorreranãoserqueexistamentendimentoeartepelosquaisseconheceascoisashumanasedivinas.Esteéobemmaiore,seoalcanças,começasaseramigodosdeusesenãomaisumsuplicantedeles.

“Dequemodosealcançaisso?”,perguntas.NãoatravessandoosAlpesouosMontesIlíricos,aenfrentarSirtes,CillaouCaribde,quepercorresteparaconseguirogovernodeumapequenaprovíncia.Oitineráriointeiroéseguro e agradável para aquilo que a natureza te preparou. Ela te deu asqualidadesque,senãoasabandonares,teelevarãoàalturadeumdeus.Odinheironão te farácomoumdeus,poisumdeusnada tem.Nema togapretextaeleusa.Nemafama,aostentaçãooumesmoanotoriedadedoteunome entre os povos o fará, pois ninguém conhece um deus; muitosimpunemente o julgammal. E nemmesmo umamultidão de servos quecarreguem a tua liteira por itinerários urbanos e mais longínquos teauxiliará,poiséaqueledeus,maispoderoso,quemconduztodasascoisas.Do mesmo modo, nem a beleza nem a força podem te fazer feliz, nadaresisteaotempo.

Precisasencontraralgoquenãosedesvalorizecomopassardosdias,quenãotenhaobstáculos.Oqueéisso?Oespírito,masquesejareto,bom,nobre.Edequeoutromodopoderáschamá-loquedeumdeusquehabitaocorpo humano? Esse espírito pode ser encontrado tanto num cavaleiro

romano quanto num liberto e, ainda, num escravo. O que é, pois, umcavaleiro romano, um liberto, um escravo? São apenas nomes que seoriginam da ambição ou da injustiça. É possível, do nada, subir ao céu.Ergue-teagora“etetornesdignodeumdeus”.Masnãoofarásatravésdoouro ou da prata, pois a partir dessesmetais não se pode exprimir umaimagem semelhante a um deus; lembra que, quando eles nos erampropícios,eramfeitosdebarro.Passabem!

XXXIIDoprogresso


Perguntoportieparatodososquevêmdestaregião;procurosaberoqueandasfazendo,ondeecomquemcostumasandar.Nãopodesmeiludir:estou contigo. Assim, vive como se estivesses convicto de que recebonotícias tuasedequepossoveroque fazes.Desejassaberoquemaismedeleitadoqueeuouçosobreti?Poisnãoouçonada, jáqueamaiorpartedosqueinterrogonadasabedoquetuandasfazendo.

Issoésalutar,nãoconversarcomosquesãodiferentesdenósequetêmaspiraçõesoutrasquenãoasnossas.Porém,tenhoconfiançadequetunão podes ser deturpado e de que te manterás firme no teu propósito,mesmoseumamultidãodetentaçõesvenhaatecercar.Oquehá,portanto?Nãotenhomedoquetemudem,temoapenasqueteatrapalhem.Emuitoprejudica quem nos retarda, porque, em tão breve vida, nós a tornamosainda mais breve com a nossa inconstância; recomeçando-aconstantemente, ora de um jeito, ora de outro, é que a reduzimos empartículaseadespedaçamos.

Apressa-te,pois,queridoLucílio,epensaquãomaisveloztuseriassefossesperseguidoporuminimigo, sesuspeitassesqueumcavaleiroviessesobreosfugitivos.Acontecerealmenteisto:estássendoperseguido,apertaopasso e foge, te esconde em lugar seguro. Considera suprema belezaconsumaravidaantesdamorteeesperaserenamenteapartequerestadoteutempo,nãopedindonadaparatinapossedeumavidafeliz,quenãosetornamaisfelizseformaislonga.

Ah!Quandochegaráodiaemquetedaráscontadequeotemponãotepertence,emqueserástranquiloesereno,despreocupadocomoamanhãe satisfeito contigomesmo!Queres saber o que faz os homens desejaremtantoofuturo?Nenhumédonodesi.Osteuspaisdesejaramparatioutrascoisas,maseu,contratodos,desejoquetudesprezestodosessesbensqueeles te desejaram em abundância. Os desejos deles espoliaram a muitosoutros para te enriquecer; tudo isso que te legaram tiveram de tomar dealguém.

Eu escolho para ti o domínio sobre ti mesmo, e que a tua mente,

agitadaporvagospensamentos,seafirmeesetorneconvicta,demodoqueencontreprazer em simesmae conheçaosbensverdadeiros, aquelesquepassam a nos pertencer assim que compreendemos quais são, não sendonecessárioaumentaronúmerodeanos.Estáacimadasnecessidadesaquelequeécompletamenteemancipado,élivrequemviveuumavidacompleta.Passabem!

XLVIIDosenhoredoescravo


Com alegria, tive notícias tuas por aqueles que vêm de tua casa,informandoquevivesdeformafamiliarcomosteusservos,atitudeprópriae honrada de uma pessoa esclarecida como tu. “São escravos.” Não, sãohomens. “Sãoescravos.”Não,companheiros. “Sãoescravos.”Não,amigoshumildes.“Sãoescravos.”Sim,comonósosomos,sepensaresqueasortetemigualpodersobrenóseeles.

Por isso, acho cômico esses grandes homens que pensam serhumilhante jantarcomoseuescravo.Porquê?Apenasemvirtudedeumcostumearrogante,queimpõeficaropatrão,enquantocome,rodeadoporumamultidãodeservosempé?Eelequecomealémdacapacidadedoseuestômagoe,comgrandeavidez,distendeoestômagojásatisfeito,quejánãosabemaisassuasfunções,ingerindoàforçaecomgrandeesforçooexcessodecomida.Porsuavez,aosescravosinfelizesnãoépermitidonemmesmomoverabocaparafalar.Todocomentárioérepreendidocomavara.Nãoescapam nem mesmo rumores casuais, tosse, pigarro, espirro. Todainterrupção do silêncio é paga com severo castigo. Os escravos devempassaranoitetodaempé,semcomeremudos.

Oresultadodissoéqueosescravos,nãopodendofalarnapresençadosenhor,falamsobreele.Outrora,elesfalavamnafrentedosenhorecomele,nãoestavamamordaçadose,sendonecessário,eramosprimeirosaofereceracabeçaporeleeadesviardelequalquerperigoqueoameaçasse.Falavamduranteojantar,massecalavamsobtortura.Defato,mevemàmente,commuita frequência, aquele provérbio, fruto da máxima arrogância: “tantosescravos, tantos inimigos”. Eles não são inimigos, nós é que os fazemosassim.Deixemos,porora,ostratamentoscruéisedesumanos,comosenãofossem humanos, mas animais. Quando nos sentamos para jantar, umescravo tratadenossospés,um segundo limpa, sobodivã, o vômitodosconvidados embriagados. Outro, ainda, corta as aves raras, com a hábilmão, em pedaços de peito ou perna. Coitado, vive apenas para trincharcorretamenteavesgordas.Noentanto,nãoémaisdignodepenaquemfaztudoissoporprazerdoqueaquelequeofazporobrigação?

Eaquelequeserveovinho,vestidodemulher,procurandoesconderasuaidade:éumacriança,oumelhor,forçamaqueassimcontinue.Apesarde já possuir postura de um soldado, tem todos os pelos raspados ouextirpadoseocorpocobertodeóleo.Velaanoiteinteira,dividindo-aentreaembriaguezealibidodosenhor.Éumhomemnoquartodedormir,ummeninoduranteasfestas.

Existeaindaaqueleoutro,infeliz,cujodeveréobservarosconvidados,ficaratentoaosbajuladoreseaosglutões,ouseja,osqueadulamecomemmuito,poisserãoessesosquedevemserchamadosnodiaseguinte.

Somem-seaessesoschefesdacozinha,aquelesqueseocupamcomasprovisões, que conhecem exatamente o gosto do senhor e sabemde qualarmazém lhe agradam os sabores, de qual lhe dá prazer o aspecto, qualprato insólito pode levá-lo à náusea, qual lhe causa repulsa quando estásatisfeito, o que deseja comer naquele dia. Porém, o senhor não suportacomercomeleseconsideraumadiminuiçãodasuadignidadesentar-seàmesmamesaqueoscriados.Pelosdeuses!

Quantos senhores não há que estão criando outros senhores para simesmos! Vi, diante da porta de Calisto, o seu ex-senhor, despedidoenquantooutroseramadmitidos;aquelemesmoqueumdiahaviapregadoumcartazde“ÀVenda”nopescoçodeCalistohojeerarejeitadopeloseuantigo escravo, julgando-o não apto a entrar na casa. O senhor vendeuCalisto,mascomoCalistoretribuiuaoseusenhor!

Consideraqueeste,quetuchamasdeteuescravo,nasceudamesmasementequetu,vivesobomesmocéu,respira,morrerácomotu!Tupodesvê-lo livre,comoelepodever-teescravo.ComaderrotadeVarro,asortedegradousocialmentemuitoshomensdenobilíssimaorigem,que,atravésdoserviçomilitar,aspiravamaopostodesenadores,masforamtraídospelasorte. De alguém fez pastor, de outro guardião de uma casa. Se ousares,desprezas, então,aquelequeagora seencontraemumestadoparaoqualpodesserreduzidonomesmomomentoemqueodesprezas.

Nãoqueromeprenderaumargumentotãocansativoediscutirsobreotratamentodosescravos:comelessomosexcessivamentesoberbos,cruéiseinsolentes.Esteéonúcleodosmeusensinamentos:agecomoteuinferiorcomogostariasqueoteusuperioragissecontigo.[9]Todasasvezesemquetevieràmentequantopodertenssobreoteuservo,pensaqueoteusenhortemsobretiomesmopoder.

“Mas eu”, respondes, “não tenho senhor”. Por enquanto, estás bem;

talvez,porém,ovenhasater.NãosabesemqueidadeHécuba,Creso,amãedeDário,PlatãoeDiógenescomeçaramsuaservidão?

Tratade forma clemente e afável o teu servo; fala comele, pede-lheconselho, come com ele. Nesse ponto, todos os homens refinados megritarão:“Nãoexistenadademaishumilhante,nadamaisvergonhoso”.Eu,porém,podereisurpreenderaelesprópriosabeijaramãodeoutrosservos.Leva em conta como os nossos antepassados desejaram eliminar todomotivo de ódio contra os senhores e de ultraje contra os escravos.Chamavam de pai de família o senhor e de familiares os escravos.Estabeleceramumdiafestivo,nãoparaqueossenhorescomessemcomosescravosapenasnessaocasião,masparaque,emtalocasião,concedessemaelesocupar lugaresde responsabilidadeno âmbito familiar, administrar ajustiçaeconsideraracasaumpequenoEstado.

“Eentão?Convidarei àminhamesa todososescravos?”Sim,porémnãomaisquetodososhomenslivres.Tuteenganassepensasquerejeitareialgumporquerealizaumtrabalhomuitohumilde,porexemplo,olimpadorde pés, ou o que exerce funçõesmais grosseiras.Nãoos julgarei pela suaocupação, mas pela sua conduta; pela própria conduta cada um éresponsável,enquantoafunção,aocontrário,vaideacordocomasituação.Convida alguns porque merecem, outros para que venham a merecer eoutrospara quepossamaprender o serviço. Seháneles qualquer aspectoservil,devidoaocontatocomgentehumilde,oconvíviocomhomensmaisnobresoeliminará.

Não deves, meu Lucílio, procurar amigos apenas no fórum e nosenado. Se prestares a atenção, tu os encontrarás também em casa.Frequentemente, um bommaterial se torna inútil sem um hábil artífice:procura fazer essa experiência. Se alguém, ao comprar um cavalo, não oexamina, mas olha a sela e os arreios, é estúpido; assim é ainda maisestúpidoquemjulgaumhomempelavestimentaepelacondiçãosocial,quenãopassadeumacoberturaexterna.

“Éumescravo.”Mastalvezsejalivrenaalma.“Éumescravo.”Eissoteprejudicará?Mostra-mequemnãooseja!Háosescravosdaluxúria,daavidez,daambição:todossomosescravosdaesperançaedomedo.Tenhocondições de temostrar um cônsul servo de uma criada, um rico senhorsubmissoaumaescrava, jovensdenobreorigemsujeitosadançarinosdepantomima.Nenhumaescravidãoémaisvergonhosadoqueavoluntária.

Porisso,essasdesculpasnãotedeveminibirdesercordialcomosteus

servos sem sentir-te soberbamente superior, esquecendo os afetados;despertanosteusmaisorespeitodoqueotemor.

Alguémagoradiráqueeuincitoosescravosàrevoltaequequerotiraraautoridadedos senhores,porqueeudisse: “Respeitamosenhormaisdoque o temem”. “Como assim?”, perguntam. “Respeitam-no como osclientes, como as pessoas que fazem a visita de cortesia?”Quem diz issoesquecequenãoépoucoparaossenhoresaquelareverênciaquebastaaumdeus.Sealguémérespeitado,tambéméamado:oamornãopodemisturar-seaotemor.Assim,fazesbememnãoquererqueosteusservostetemameemcorrigi-losapenascompalavras.Éumanimalaquelequepunecomorelho.

Nemtudooquenosgolpeianoscausadanos,masohábitoaoprazerinduz à ira; aquilo que não é como desejamos provoca a nossa cólera.Infundimos em nósmesmos a altivez dos reis. Eles também esquecem aprópriaforçaeadebilidadedosoutros,ficamrubrosderaivaetornam-secruéiscomose tivessemsidoofendidos,quando,emverdade,estãoacimade qualquer injúria devido à sua posição. Eles o sabem bem, mas selamentam,procuramaocasiãoparafazeromal.Comadesculpadeteremsidoultrajados,justificamosultrajescometidos.

Nãoquerotomarmaisteutempo:defato,nãoprecisasdeexortação.Os bons costumes, entre outras coisas, têm como característica isto:agradam a si mesmos e permanecem. A malícia é inconstante, mudafrequentemente,enãoparaomelhor,masparaoutracoisa.Passabem!

XLIXDabrevidadedavida


Meu Lucílio, é de fato alguém indiferente e negligente quem traz àmemóriaumamigoapartirdavisãodealgumlugar.Algumasvezes,lugaresfamiliares evocam em nosso espírito a lembrança adormecida, permitemqueamemóriaseapague,masadespertamdotorpor;assimsereanimaadordequemsofre,mesmoquesejaalgojáamortecidopelotempo,talcomoa visão de um servo doméstico ou uma roupa ou a casa. Eis como aCampânia e, sobretudo, Nápoles, e a vista da tua Pompeia, de modoincrível, trouxeram até mim lembranças tuas: tu estás inteiro diante demeusolhos.Écomosefosseomomentodenossadespedida.Vejoastuaslágrimas,nãopodendoconteratuaemoção,quebrotamquandoprocurasreprimi-las.

Parecequeeuacabaradeteperderhápoucotempo,masoqueéesse“há pouco tempo” se estou recordando? Há pouco tempo, eu era ummeninosentadonaescoladofilósofoSotione;hápoucotempo,comeceiadiscutir causas; há pouco tempo, resolvi não discuti-las mais; há poucotempo, jánãopossomais fazê-lo.Infinitaéavelocidadedotempo,aqualparece maior quando olhamos para trás. Pois aos atentos ao presenteengana,porqueleveéapassagemdesuafugaprecipitada.

Queres a causa disso? Todo o tempo transcorrido está no mesmolugar;ovemossimultaneamente,estátudojunto.Todasascoisascaemnomesmoburaco.E,alémdisso,nãopodemexistirgrandesintervalosemumacoisaque,nasuacompletude,ébreve.Oquevivemoséuminstante,menosque um instante; porém, a natureza dividiu essa coisa mínima para daraparênciadeduraçãoaessepequenoespaçodetempo.Deumaparte,fezainfância, de outra, a meninice, depois a adolescência, o declínio daadolescência à velhice e, por fim, a própria velhice. Em algo tão estreito,quantosdegraushá!

Hápoucotempomedespedideti;e,todavia,esse“hápoucotempo”éumaboapartedanossaexistência,cujabreveduração,pensemos,umdiaterminará.Nãomeparecequenopassadootempofossetãoveloz.Agora,asuarapidezmepareceincrível,sejaporqueperceboqueofimseaproxima,

sejaporquecomeceiaobservarefazerascontasdasminhasperdas.Por isso,maisme indignocomaquelesquedesperdiçamcomcoisas

supérfluasamaiorpartedessetempoquejánãoésuficienteparaascoisasnecessárias,mesmoseforusadocomomáximocuidado.Cíceronegaque,mesmoquelheduplicassemavida,teriatempoparalertodososlíricos.Nomesmo lugar ponho os dialéticos, cuja ignorância é mais triste. Aquelesreconhecemsuafrivolidade;estespensamquefazemalgosério.

Nãonegoquesedevadarumaolhadanessascoisas,masquesedeveapenasdarumaolhada,edevendosersaudadasdolimiar,paranãosermosenganadoseparaquenãonos façamcrerquenelashágrandese secretosbens. Por que te atormentas e te cansas com essa questão que é maisinteligentedesprezarqueresolver?Éprópriodequemestáemsegurançaeviajacomodamenteprocurarminúcias.Porém,quandoo inimigoestáemnossoencalço,eosoldadorecebeuaordemdesemover,anecessidadesedesfazdetodasascoisasinúteis.

Não tenho tempo para procurar palavras de duplo sentido e paraprovarcomelasaminhaperícia.“Observacomosejuntamospovos,quaiscidades fecham as portas afiando as armas.” Devo escutar com grandecoragemesserumordeguerraqueressoaemtornodemim.

Com razão a todos pareceria louco se, enquantomulheres e velhosjuntampedraspara fortificaromuro,enquantoa juventudearmadaentreas portas da cidade espera ou reclama o sinal de partida, enquanto osdardos inimigos vibramcontra as portas e opróprio solo tremedevido atúneisegaleriassubterrâneas,eupermanecesseociosoecolocasseessetipodequestiúnculas.“Tudooquenãoperdestetutens;comonãoperdesteoscornos,logo,tutenscornos”eoutrosdelíriosagudos,porexemplo.

Igualmente,vouteparecerdementeseagorameocupodessascoisas:tambémagoraestousitiado.Então,operigomeseriaexterno,ummuromeseparariadoinimigo.Aocontrário,osperigosmortaisestãodentrodemim.Nãotenhotempoparaessasbobagens;tenhonasmãosumimensonegócio.Oquedevofazer?Amortemesegue,avidafoge.

Ensina-mealgocontraessesmales:fazcomqueeunãofujadamorte,que a vida não fuja demim. Encoraja-me contra as dificuldades, sobre aequanimidade, acerca dosmales inevitáveis; relaxa as angústias daminhaidade.Ensina-mequeovalordavidanãoestánasuaduração,masnousoquedelapodeserfeito;quepodeacontecer,comoacontececomfrequência,que quem viveu muito, muitas vezes, viveu pouco. Dize-me, quando eu

estiver por adormecer, “podes não acordar mais”; e, quando eu estiveracordado, “podes não dormir mais”. Dize-me, quando estiver eu saindo,“podesnãovoltar”; e,quandoeuestiverdevolta, “pode serquenãosaiasmais”.

Errassepensasqueapenasnanavegaçãoavidasedistanciapoucodamorte: em todo lugar essa distância é tênue. Amorte não semostra emtodosos lugares,mas em todosos lugares ela estápróxima.Dissipa essastrevas e mais facilmente me ensinarás as coisas para as quais já estoupreparado. A natureza nos criou dóceis e nos deu uma razão imperfeita,mascapazdeseaperfeiçoar.

Discute comigo sobre a justiça, sobre a piedade, sobre a sobriedade,sobreasduas formasdepudor,aquelaquenãoviolaocorpoalheio,bemcomoaquecuidadesimesmo.Senãomequiseresconduzirpordesvios,chegareimais facilmenteàmetaaquemedirijo,pois,comodizo famosotrágico:“Odiscursodaverdadeésimples”.Assim,nãoéprecisocomplicá-la,poisnadaconvémmenosaumespíritoquetemgrandesaspiraçõesqueessainferiorastúcia.Passabem!

LIVDaasmaedamorte


Meus males me haviam concedido uma longa trégua, porém, derepente,meatacaram.“Dequegênero?”,perguntas.Comrazãomeindagas,poisnenhummalmeédesconhecido.Masaumúnicomal fuidestinado,quenãoprecisaserchamadopelonomegrego“asma”,jáquesepodedizer,simplesmente, “suspiro”. O seu ataque é breve e semelhante a umatempestade;terminaporvoltadeumahora.Quempoderiasuportarmais?

Todos os incômodos ou perigos do corpo passaram por mim, masnenhummeparecemaispenoso.Porquenão?Qualqueroutromalsignificaapenasestardoente;esteéexpulsaraalma.Porisso,osmédicosochamamde “meditação sobre a morte”: um dia o espírito faz aquilo que tantodesejou.

Pensasquesouhilárioporteescreveressascoisasquandoescapeidacrise? Ridículo seria se me deleitasse com o fim dessa crise como sesignificassea recuperaçãoda saúde, tantoquantoaqueleque,no tribunal,pensa ter vencido por ter conseguido uma trégua. Mas eu, na própriasufocação, não deixei de encontrar conforto em pensamentos alegres efortes.

“Oqueéisto?”,perguntava.“Porquetãofrequentementeamortemeexperimenta? Prossiga, pois eu também a tenho experimentado muito.”“Quando?”,perguntas.Desdeantesdenascer.Amorteéanãoexistência.Oquequerqueissoseja,depoisdemim,seráomesmoquefoiantesdemim.Se nisso existe algum tormento, é necessário que tambémhouvesse antesque viéssemos à luz; porém, naquela ocasião não sentimos nenhumconstrangimento.

Peçoquemedigas: tu julgariasmuito estúpidoquempensasse estaremsituaçãopioruma lanternadepoisde apagadaqueantesde ser acesa?Nós tambémnos acendemos enos extinguimos; no intervalo, padecemosalguma coisa; nos dois extremos ficamos impassíveis. Nisso, pois, meuLucílio,senãomeengano,erra-sequandosepensaqueseguimosamorte;aocontrário,elanosprecedeueseguirá.Qualquercoisaquetenhaexistidoantesdenósémorte.Queimporta,então,nãocomeçaraseroudeixarde

ser,seambasascoisastêmomesmoefeito,istoé,onãoser?Comessas e outras exortações, em silêncio, pois eunãopodia falar,

nãodeixeide falarcomigomesmo;depois,paulatinamente,aquelesuspiroqueagoracomeçavaadiminuirfezintervalosmaioreseacabou.Contudo,mesmotendocessado,arespiraçãonãofluiudemodonatural,sintoqueelahesitaedemora.Sejacomofor,sónãoqueroessesufoconaalma.

Recebe isto de mim: não tremerei no momento extremo, já estoupreparado, não faço planos para um dia inteiro. Louva e imita aquele aquemnãoentristecemorrerquandolheagradaviver.Qualéentãoavirtudeemsairquandoseéexpulso?Porém,nissoaindaháemmimvirtude,poissaireidavidacomosefosseporminhavontade.Porisso,osábionuncaéexpulso,poisserexpulsoéserretiradodeondeseestácontraavontade.Osábio não faz nada contra a sua própria vontade. Foge da necessidade,porqueelaoobrigaafazeraquiloqueelaquer.Passabem!

LXDasprecesnocivasSênecasaúdaoamigoLucílio

Queixo-me,brigo,ficoirritado.Aindaqueresoquedesejavaatuaamadeleite,opreceptor,atuamãeparati?Nãocompreendesteaindaquantodemaldesejavam?Oh!Quãocontráriosnossãoosdesejosdaquelesquenossão caros! E tantomais funestos,maior êxito têm. Já nãome admira se,desde a nossa primeira infância, nos têm ocorrido todos os males;crescemos entre as pragas de nossos pais. Escutem também os deuses anossaprópriavoz.

Atéquandopediremosalgoaosdeuses?Nãopodemosaindamanteranóspróprios?Atéquandoencheremosdesementeirasoscamposaoredordas grandes cidades? Até quando o povo fará a colheita por nós? Atéquandomuitos navios, provenientes de váriosmares, trarão provimentospara uma única mesa? O touro se sacia com o pasto terreno depouquíssimas dimensões; uma única selva é o suficiente para muitoselefantes.Ohomem,noentanto,sealimentadetudooquevemdaterraedomar.

O quê, portanto? A natureza nos deu um corpo tão pequeno e umventre tão insaciável, de talmodo que conseguimos vencer em avidez osmaiores emais vorazes animais?Demodo algum.Quãopouco éoque édadoànatureza!Sacia-secompouco.Nãoéafomedoventrequenoscustamuito,masaambição.

Nãodevemoscontarentreoshomensaqueles,comodizSalústio,quesão “servos do ventre”, e alguns deles não estão nem mesmo dentre osanimaisvivos,masdosmortos.Vivequeméútilamuitos,vivequeméútilasimesmo;aquelesqueseescondemeseentorpecemassimestãoemsuacasa como numa sepultura.Nomármore podes escrever o seu nome; noentanto,nolimiardesuascasas,jáanteciparamasuamorte.Passabem!

LXIDoencontraramortecomalegria


Deixemosde desejar aquilo que desejávamos! Eu, certamente, agoraque sou velho, me recuso a ter os mesmos desejos de quando eu eramenino. Nisso se vão os meus dias e as minhas noites, esta é a minhaocupação,omeupensamento,pôrfimaantigosmales.Façoissodemodoquecadadiasejaparamimavidatoda;e,pelosdeuses,nãomeapegoaelecomose fosseoúltimo,masocontemplocomosepudesse tambémseroúltimo.

Euteescrevoestacartacomtalestadodeânimocomoseamortefossemechamarenquantoaescrevo;estoupreparadoasairdavidae,porisso,adesfrutaravidaporqueemnadamepreocupaasuaduração.Antesdemetornarvelho,procureiviverbem;agoraquesouvelho,procuromorrerbem;contudo,morrerbemsignificamorrerlivremente.

Vêquenãofaçasnadacontraatuavontade.Aquiloqueénecessárioparaquemo rejeita, nãoo é paraquemo aceita voluntariamente.Assim,quem obedece com boa vontade às ordens evita a partemais amarga daservidão, ou seja, fazer aquilo que não quer. Não é aquele que faz algoquandomandado,masquemo fazcontraavontade.Conformemos,pois,nosso espírito para que desejemos qualquer coisa que nos seja exigida e,antesdetudo,pensemossemtristezaacercadonossofim.

Devemosestarpreparadosantesparaamortedoqueparaavida.Avidaé suficientemente fecunda,masnósestamos sempreávidosdemeiosparaviverenosparecequesemprenosfaltaalgumacoisa.Nãoosanosnemos dias, mas o espírito é que nos diz se vivemos o suficiente. Já vivi osuficiente,caríssimoLucílio;agora,satisfeito,esperoamorte.Passabem!

LXIIDasboascompanhias


Mentem aqueles que querem mostrar ser a grande quantidade denegóciosoimpedimentoparasededicaraosestudos.Simulamocupaçõeseasaumentam,massóseocupamconsigomesmos.Eusoulivre,Lucílio,soulivree,ondequerqueesteja,mepertenço.Nãomedouàscoisas,apenasasaproveito,enembuscorazõesparaperdertempo.Eumeaquietoemalgumlugar, onde me entrego aos meus pensamentos e medito sobre qualquercoisaútil.

Quando me dedico aos amigos, também não me distraio de mimmesmo, nem me entretenho com aqueles que alguma circunstância oucausaoficialnascidadosassuntospúblicosmereuniu,masmedetenhocomosmelhores. A eles, em qualquer lugar, em qualquer século que tenhamexistido,dirijoomeuespírito.

Sempre trago comigo Demétrio, o melhor dos homens, e,abandonando os homens de toga púrpura, falo com um despojado: eu oadmiro. Por que não admirá-lo? Vejo que nada lhe falta. Alguém podedesprezar todas as coisas, mas ninguém pode ter tudo. O caminhomaisrápido para a riqueza é desprezá-la. O nosso Demétrio vive assim: nãodesprezatodasascoisas,masdeixaapossedelasaosoutros.Passabem!

LXIIIDopesarpelosamigosfalecidos


LamentomuitopelamortedoteuamigoFlaco,porémnãoqueroquetusofrasmaisdoquedeves.Ousoexigirfortementequenãosofras,tambémseiseromelhor.Masquemteráestafirmezadeespíritoanãoserquemjáestá elevado muito acima do destino? A ele também entristecerão essascoisas, mas apenas isso. Mas a nós, se irrompemos em lágrimas, isto éperdoável,senãoforememexcessoesenosesforçamos,nóspróprios,porreprimi-las.Morto um amigo, os olhos não devem ficar nem secos neminundados;devemlacrimejar,nãochorarcopiosamente.

Parece que te imponho uma dura lei, quando o maior dos poetasgregosconcedeodireitodechorar,masporumúnicodia,quandodisseseresseotempoduranteoqualNíobesepreocupoucomoalimento.Perguntasde onde vêm as lamentações e os prantos desenfreados? Através daslágrimasqueremosmostrarnossasaudade,enãonosconformamoscomador,nósaostentamos.Ninguémétristeparasi.Oh,infelizestupidez!Existetambémumacertaexibiçãonador.

“Como?”, perguntas. “Deverei esquecer um amigo?” Será breve amemóriadelejuntoatiseelaficarjuntocomador;algofortuitoamudaráemriso.Nãoremetoparaumtempolongínquoquetransformatodadoreatenua os lutosmais fechados. Tão logo deixes de te observar, a imagemdessa tristeza desaparecerá. Agora, tumesmo guardas a tua dor,mas elafogedoguardião;quantomaisforte,maisrapidamentetermina.

Façamoscomquesejaalegreamemóriadosnossosmortos.Ninguémvoltalivrementeàquiloquenãopodepensarsemsofrimento,eénecessárioqueassimseja.Onomedaquelesqueamávamoseperdemosprovoca-nosdor,mastambémessatrazemsiumprazerquelheépróprio.

Como costumava dizer o nosso Átalo, “a memória dos amigosfalecidosécomoalgunsfrutosquesãosuavementeásperos,comoovinhomuitoenvelhecidocujopróprioamargornosdeleita;porém,quandopassouumespaçodetempo,todaangústiaseextingueenosvemumprazerpuro”.

Secremosnele,“pensarnosamigosvivosécomobolocommel,mastambéméútil amemóriadosque se foram, embora tragauma satisfação

amarga. Quem negaria que coisas acres e ásperas também estimulam oestômago?”

Eu,porém,nãopensoigual.Paramim,opensamentosobreosamigosfalecidosédoceebrando,poisostivesabendoqueiaperdê-lose,quandoosperdi,eracomoseaindaostivesse.Faze,pois,meuLucílio,deacordocomo teu equilíbrio, não interpretamal umbenefício da sorte; ela tirou,masdeu.

Porisso,desfrutamosavidamentedapresençadosamigos,porquenãopodemos ter certeza por quanto tempo ainda os teremos. Pensemos que,frequentemente, os relegamos por alguma longa viagem, ou que, muitasvezes,nãoosvemosmesmomorandonomesmolugar,ecompreenderemosque,quandoestavamvivos,perdemosmuitotempo.

Podes tolerar aqueles que tratam os amigos de forma negligente edepoisoschoramcommuitalástima,nãoamandoaninguémexcetodepoisqueosperderam?Por isso,choramefusivamente,porquetememquehajadúvidasdequeosamaram,queremindíciostardiosdoseuafeto.

Setemosoutrosamigosalémdeste,nósosofendemoseosestimamospouco,poispoucoimportamparanosconsolardaperdadeumapenas;senão temos, o mal que fazemos a nós mesmos é maior que aquele querecebemosdodestino:estenostirouumamigo;nós,todosaquelesquenãosoubemosconquistar.Ora,quemnãopodeamarmaisdeumnãopode,naverdade, nemamar aquele único. Se alguém, tendo sido espoliadode suaúnicatúnica,preferissechorarabuscarummododeproteger-sedofrioeencontraralgoparacobrirsuascostas,nãotepareceriamuitoestúpido?

Quemamavasmorreu,procuraoutroparaamar.Émelhorrecuperarumamigodoquechorar.Seiqueissoquevouacrescentaréditoerepetido,masnãovouomitirporquejáfoicomentadoportodos:ofimàdor–seavontade não pôs, o tempo porá. Mas é muito torpe para um homemprudentequeoremédiodadorsejaocansaçodaprópriador.Émelhorquetuabandonesadordoqueela teabandone;desistedisso,porque,mesmoquequeiras,nãopoderásfazê-lopormuitotempo.

Osnossosancestraisestabeleceramumanodelutoparaasmulheres,mascomolimitemáximo,nãomínimo;paraoshomens,aocontrário,aleinão fixa nenhum período, porque não é digno. Tu podes me dizer dequantas daquelas mulheres tiradas à força da pira funerária, que à forçaforamseparadasdosmaridos,as lágrimasduraramummês inteiro?Nadavem tão rápido na direção do ódio do que a dor. Ela, quando recente,

encontra consolo e reúne outros ao seu redor; contudo, se é inveterada,produzriso,nãosemmérito.Comrazão,ouerasimuladaouestúpida.

Euteescrevoessascoisas,eu,quechoreitãoimoderadamenteomeucaríssimoAneu Sereno, eu, que demodo algum desejava, estou entre osexemplos daqueles a quem a dor venceu. Hoje, porém, condeno o meucomportamentoecompreendoqueamaiorcausadomeuprantofoinuncaterpensadoqueelepoderiamorrerantesdemim.Estaéaúnicacoisaquemeocorria:queeleeramais jovemqueeu,muitomais jovem,comoseodestinoseguisseumaordemcronológica.

Assim, assiduamente reflitamos sobre a mortalidade tanto nossaquantodetodosaquelesqueestimamos.Eudeveriaterdito:“OmeuSerenoémaisjovemqueeu,masoqueissoimporta?Devemorrerdepoisdemim,mas pode morrer antes.” Já que não agi assim, o destino me pegoudespreparadoparaumadesventurasúbita.Agora levaemcontaquetodasas coisas são mortais e, enquanto mortais, têm leis incertas. Poderiaacontecerhojeaquiloquepoderiaacontecernumdiaqualquer.

Pensemos,pois,queridoLucílio, logonóstambémiremosparaondeelejáfoielamentamos.Talvez,seossábiosdizemaverdade,seháumlugarque nos recebe, aquele que pensamos que morreu simplesmente nosprecedeu.Passabem!

LXVIIIDasabedoriaedorecolhimento


Concordocomatuadecisãodeficarescondidonoócio,masescondetambémopróprioócio.Saibasqueassimfarásnãosegundoopreceitodosestoicos,massegundooseuexemplo,e,ainda,porquemandatalpreceito,comoficaráclaroparatiouquemquerqueseja.

Nãoimpomosaosábioqueparticipesempredogovernodarepública;antes,damosaosábioumarepúblicadignaparaele, istoé,arepúblicadomundo,daqualelenãofiquefora,aindaqueseafaste,oudeixeumpequenocantodessarepública.Aosetransportarparamaioresemaislargosespaços,elevando-seatéocéu,dar-se-ácontadequãomodestalheeraapoltronadacúria ou o assento no tribunal.Guarda contigo essas palavras: nunca umsábioagemaisdoquequandoseencontracompenetradoacercadascoisasdivinasehumanas.

Agora,tornoàquiloquecomeçaraatedizer,istoé,queoteuóciosejaignorado. Não imponhas para ti o rótulo de filósofo ou de recluso. Põeoutro nome no teu propósito, chama-o de debilidade, imbecilidade oupreguiça.Ganharglóriacomoócioédesejodepreguiçoso.

Algunsanimais,paraquenãopossamseralcançados,confundemseusvestígiospertode seu covil; deves fazeromesmo,pois, do contrário,nãofaltaráquemtesiga.Muitospassampelascoisasabertasebuscamaquelasescondidaseobscuras;ascoisasseladasestimulamofurto.Sealgosemostraaqualquerum,parecedepoucovalor;o arrombadordesprezaoque estáaberto.Essecostumetemopovoe,domesmomodo,todososignorantes:desejampenetrarnascoisassecretas.

Omelhorénãosevangloriardopróprioócio.Alémdisso,éumtipode exibicionismo esconder-se demais e afastar-se da vista dos homens.Fulanoescondeu-seemTarento,sicranoconfinou-seemNápoles,beltrano,por muitos anos, não atravessou os limites da sua casa. Chama a si amultidãoquemfazdopróprioócioumalenda.

Quandoteisolares,nãoofaçasdemaneiraqueoshomensfalemdeti,masquetufalescontigomesmo.Esobreoquefalarás?Fazendoaquiloqueoshomensfazemlivrementecomosdemais:criticaatimesmo,poisassim

teacostumarásadizeraverdadeeaouvi-la.Tratacommaiorrigoraquiloquetusentescomomaisdébilnoteucaráter.

Qualquer um tem conhecimento dos própriosmales. Assim, aquelealiviaoestômagopelovômito;ooutroosustentacomfrequentesjantares;outro,ainda,exaureepurificaocorpocomjejuns;osquesofremdegotaseabstêm do vinho ou do banho. Negligentes quanto às demais coisas,frequentementevoltamaosmalesmaiscomuns.Assim,emnossoespírito,existemalgumaspartesdoentesquedevemsercuradas.

Oquefaçonomeuócio?Curoaminhadoença.Setemostrasseumpéinchado, uma mão pálida, os nervos tortos de uma perna contraída,permitirias que eu permanecesse num único lugar e curasse a minhadoença.Maioréestemalquenãopossotemostrar;nomeuprópriopeitoestá a úlcera e o abscesso.Não quero queme elogies, não quero quemedigas:“Oh,grandehomem!Desprezoutodasascoisas,repudiouosfuroresdavidahumana”.Aninguémrepudieiexcetoamimmesmo.

Nãopensesviramimparaterproveito.Estásenganadoseesperasumauxílio, pois aqui não mora um médico, mas um doente. Prefiro que,quandotevás,digas:“Eupensavaqueestehomemfossefelizeerudito,masemverdade,estoudecepcionado.Nãovinada,nãoouvinadaquedesejavaequemefaçavoltar”.Sesentesisso,sedizesisso,houvealgumprogresso.Émelhorquetuignoresomeuóciodoqueoinvejes.

“Ao ócio, Sêneca”, perguntas, “tu me aconselhas? Tu te referes àspalavrasdeEpicuro[10]?”Euteaconselhoaoócioparaquefaçascoisasmaiselevadasemaisbelasdoqueasqueabandonaste.Talvezbateràsportasdospoderosos, receber favores de velhos sem herdeiros, ter, no fórum, uminvejávelpoder.Todasascoisasqueatraemainveja,bensefêmerosque,sepesarescomjustiça,parecerãosórdidos.

Aqueleemprestígiomeultrapassaeminfluêncianofórum;este,pelosserviços militares e pela autoridade neles conquistada; outro, ainda, pelamultidãodeclientes.Nãoposso ser iguala eles,pois têmmuitosméritos.No entanto, é pouco ser vencido por todos se o destino for vencido pormim.

Quem dera já tivesses decidido seguir esse propósito já há algumtempo!Quemderanãofossetãopróximodamortequebuscássemosumavidafeliz!Masnãodemoremostambémagora;muitascoisasquedevíamoster considerado supérfluas e nocivas pela razão, agora sabemos pelaexperiência.

Façamosoquefazemaquelescavaleirosquelargaramtardeequeremrecuperaro tempoperdido coma velocidade.Esta idade é amelhorparatais estudos,pois jáperdeua espuma,deixouos víciosdescontroladosdoprimeirofervordaadolescênciae,agora,nãofaltamuitoparasuperá-losouextingui-losdevez.

“Equando”,perguntas, “te seráproveitoso istoqueaprendesno fimdavida?Eparaqueservirá?”Paraisto:paraqueeusaiadavidadamelhorforma.Masénecessáriopensaresquenãoexisteumaidademelhorparaosaber que esta que domina muitas experiências, longas e frequentespenitências, em que se chega às coisas saudáveis pelo abrandamento daspaixões.Todoaquelequechegaàsabedoriapelavelhicechegaatravésdosanos.Passabem!

LXXDamortedesejávelSênecasaúdaoamigoLucílio

Apósumlongointervalo,viatuaPompeia.Fuireconduzidoàminhaadolescência; parecia-me que tudo o que fizera na juventude poderianovamentefazer,eracomosetivessefeitoumpoucoantes.

Navegamos, Lucílio, pela vida e, como nomar, como disse o nossoVirgílio,“asterraseascidadesseafastam”.Assim,nesterapidíssimocursodo tempo, antes de tudo deixamos para trás a infância, depois aadolescência, em seguida aquele tempo, chame como quiser, confinadoentreajuventudeeavelhice,colocadonafronteiradeambas,porúltimo,osmelhoresanosdavelhice.Paraterminar,começaasefazerpresenteofim,comumaogênerohumano.

Pensamos de modo muito insensato que é um perigo; porém, aocontrário, é um porto que devemos procurar e nunca evitar. Se alguémchegaaelenosprimeirosanosdevida,nãodevesequeixarmaisdoquesetivessenavegadomuitorápido.Alémdisso,comosabes,muitasvezeséumvento fraco que os prende no jogo e cansam-lhes com uma grande eexasperantecalmaria;outrasvezes,aocontrário,umacorrenteimpetuosaotransportacomgrandevelocidade.

Consideraqueconoscoadvémomesmo:aunsavidaconduziucomgrande velocidade ao lugar a que se deve chegar, ainda que relutantes; aoutrosmaceroue secou.Como sabes, a vidanemsempredeve ser retida,poisobomnãoéviver,massimviverbem.Porisso,osábioviveráoquantofornecessárioenãooquantopuder.

Veráaondedeveir,comquem,dequemodoeoquedevefazer.Elepensanaqualidadedavidaenãona suaduração.Semuitas adversidadeslheocorremeperturbamasuaserenidade,eleseafasta.Enãofazissoemcasodeextremanecessidade,massimquandocomeçaaduvidardasorte;ele diligentemente examina se não deve deixar de viver. Não consideraimportante sebuscaouaceitao seu fim, sevirámais cedooumais tarde.Não temeuma grandeperda; ninguémpodeperder grande coisa naquiloque se escorregota agota.Morrermais cedooumais tardenão importa,importaémorrerbemoumal.Morrerbeméfugirdoperigodevivermal.

Porisso,consideromuitoefeminadasaspalavrasdaquelehomemdeRodes que, jogado por um tirano em uma cova e alimentado como umafera, respondiaaquemoaconselhavaanão tocarnacomida:“Ohomem,enquantoviver,deveteresperança”.

Mesmo que isso seja verdadeiro, não se deve comprar a vida aqualquerpreço.Podeserqueascoisassejamgrandes,podeserquesejamseguras,mas não as obterei através de uma torpe declaração de fraqueza.Pensareiqueasortepodetudonaquelequevive,ouquenadapodeasortecontraaquelequesabemorrer?

Às vezes, entretanto,mesmo se amorte certa for iminente e souberquelhefoidestinadoosuplício,nãoseimpingiráapenacomsuasprópriasmãos, issoseriaumalívio.Éestupidezmorrerdemedodamorte.Espera,poisaquelequematasemprevem.Porqueprecedê-lo?Porquecumpriracrueldadealheia?Invejasoteucarrascoouopoupas?

Sócrates poderia ter dado fim à vida através do jejum e morrer defomeemvezdeveneno.Noentanto,passoutrintadiasnacelaesperandoamorte,nãocomaqueleânimodequetudopodeacontecer,nemtampoucoqueumlongotempopermitiriamuitasesperanças,masparasesujeitaràsleis, para que os amigos pudessemdesfrutar de Sócrates em seus últimosmomentos. O que seria mais estúpido: desprezar a morte ou temer oveneno?

Escribônia,mulhersevera,eratiadeDrusoLibão,umadolescentetãotoloquantonobre,quenutriamaioresesperançasquequalquerumpoderiaterno seu tempo,ou elepróprio emqualquer época.Quandodoente, foilevado do Senado em uma liteira sem um longo cortejo fúnebre, porquetodososseusparentesohaviamdeixadosó,poisjáeramaisumcadáverdoque um réu. Começou a considerar se deveria suicidar-se ou esperar amorte. Escribônia lhe disse: “Por que te deleita realizar o trabalho deoutro?”Nãoopersuadiu;elepôsfimàvidaenãosemrazão.Condenadoamorrerdentrodetrêsouquatrodias,deacordocomavontadedoinimigo,estariatornandoissoumnegóciobem-sucedidosecontinuassevivo.

Demaneirageral,nãohámuitoadizersobreadiantar-seàmorteouaguardá-la quando uma violência externa a anuncia. As circunstânciaspodemfazerque seváparaum ladoouparaoutro.Seaalternativa sedáentreumamortecomtormentosouumamortesimplesefácil,porquenãooptar por essa última? Do mesmo modo que escolho o navio com quenavegareieacasaemquehabitarei,assimtambémpossoescolheromeio

peloqualsaireidavida.Alémdisso,domesmomodoqueavidanão se tornamelhor se for

mais longa,amortesetornapiorseformaisdemorada.Emcoisaalgumamais do que na morte devemos agir de acordo com o nosso arbítrio.Dissipe-se a alma de acordo com a forma de morte escolhida; busca opunhal, ou a corda, ou o veneno que se espalha pelas veias, avança comdecisãoe rompeosvínculosdaservidão.Avidadequalquerumdeveseraprovadapelosoutros,amorte,sóporsimesmo;amelhoréaquemaislheagradar.

É estupidez pensar assim: “Alguém dirá que demonstrei poucacoragem,outro,quefuimuitoprecipitado,outro,queexistiaumtipomaisheroico de suicídio”. Não deves deixar para outros essa decisão que nãopertenceàopiniãopública.Pensaumasócoisa:fugiromaisrápidopossíveldosgolpesdasorte.Detodomodo,semprehaveráquempensemaldatuadecisão.

Encontrarásaindaadeptosdasabedoriaquenegamquedevastiraratua própria vida e consideram nefasto o suicídio; deve-se esperar a saídaprescrita pela natureza. Quem diz isso não vê que fecha o caminho daliberdade.A leieternanão feznadamelhordoque,quandonosdeuumaúnicaentradaparaavida,nosterdadomuitasparaasaída.

Euesperareiacrueldadedadoençaoudohomemquandopossosairatravés das tormentas e despistar as adversidades? Este é o único pontosobreoqualnãopodemosnosqueixardavida:elanãoprendeninguém.Ascondições humanas estão assentadas em bases sólidas, pois ninguém éinfelizanãoserporsuaculpa.Teagrada?Vive.Nãoteagrada?Éslivrepararegressardeondevieste.

Para aliviares a dor de cabeça, recorreste frequentemente à sangria;paraextenuarocorpo, seabreumaveia.Nãoénecessárioqueumavastaferidadividaopeito;comumbisturiseabreocaminhoparaaquelagrandeliberdadeeumapequenapicadagaranteasegurança.Oqueé,pois,quenosfazpreguiçososeinertes?Nenhumdenóspensaque,aqualquermomento,deverásairdestedomicílio.Assim,oapegoaolugareohábitomantêmosvelhosinquilinos,mesmocomtodasasincomodações.

Queresserlivreemrelaçãoaoprópriocorpo?Habita-o,pois,comosefossesmigrante.Propõe-teque,cedooutarde,estacompanhiaviráafaltar:mais forte te sentirás quando tiveres que deixá-lo. Mas de que modopensarãonoseufimaquelescujosdesejosportodasascoisasnãotêmfim?

Deve-se meditar muito sobre isso, o que não é tão necessário paraoutras atitudes. Para a pobreza, o espírito está preparado; os benspermanecem.Nósnosarmamosparaenfrentarador;assimobem-estardocorpo íntegroesaudávelnuncanosexigiráapráticadessavirtude.Somosfortesparasuportaraperdadosamigos;asorteconservailesostodososqueamamos.Aconsciênciadamortechegará,semdúvida,nodiaemqueissotiverqueocorrer.

Nãodevespensarqueapenasosgrandeshomens tiveramforçapararomperascadeiasdaservidãohumana;nãodevespensarqueissonãopodeser feito anão serporCatão,que,nãopodendo libertaro espírito comopunhal, o fez com as próprias mãos. Homens muito miseráveis, numgrandeímpeto,evadiram-setotalmente:comonãopodiamescolheromododemorrer,nemmesmoescolherporseuarbítriooinstrumentodamorte,pegaramoqueestivessemaispertoe,porsuaforteviolência,fizeramarmasdaquelascoisasquepornaturezanãoeramnocivas.

Hápoucotempo,nocircodosgladiadores,umdosgermanos,quandosepreparavaparaosespetáculosmatutinos,dirigiu-seaoúnicolugarondepodiairsemosguardas.Umaveznalatrina,tomandoumbastãocomumaesponjaamarradaparalimparosexcrementos,enfiou-otodonagargantae,ficando sufocado, morreu. Fez isso com profundo desprezo pela morte.Assim,morreudemodo imundo e indecente:masoque émais estúpidoqueterescrúpuloscomamorte?

Óhomemforte,óvarãodignodepoderescolheroseudestino!Quãofortemente teria feitousoda espada, quão corajosamente teria se lançadodas altitudes às profundezas do mar ou teria se jogado de uma rochaescarpada.Destituído de recursos, ainda assim encontrou a arma para sematar;nadaimpedeamorte,sóafaltadevontade.Julgue-secomoquiserogestodessehomemintrépido,masconsinta-senisto:deve-sepreferiramaisimundamorteàmaislimpaservidão.

Comocomeceiusandoexemplossórdidos,continuareineles.Exigirámaisdesimesmoaquelequevirqueamortepodeserdesprezadaatépeloshomens mais desprezíveis. Catão, Cipião e outros, que se costumaenumerar com admiração, julgamos estar acima da imitação. Já eu temostrarei que há exemplos dessa virtude tanto no circo dos gladiadoresquantoentreosgeneraisdaguerracivil.

Há pouco tempo, um homem que era levado sob custódia para oespetáculomatutino, fingindo um sono premente, cambaleante, inseriu a

cabeçaentreosraiosdaroda,permanecendofirmeatéquearodagirouelhequebrouopescoço.Assim,opróprioveículoqueolevariaaosofrimentofoiseuinstrumentoparaaliberdade.

Não existem obstáculos para quemdeseja deixar a vida.A naturezanosmantémemcárcereaberto.Quandoasnecessidadespermitem,busque-seumasaídafácil;quandosetememmãosmuitassaídaspossíveis,deve-sefazeraescolhaeconsideraromelhormododeselibertar;quandoaocasiãoé difícil, deve-se considerar a melhor, a que estiver mais próxima, sejainaudita ou insólita. A quem não falta coragem para amorte não faltarátambémimaginação.

Nãovêsqueatémesmoosmaishumildesescravos,quandoadorlhesdá estímulos, se enchem de coragem e despistam as mais intensasvigilâncias? Aquele homem que não apenas ordena a simesmo amorte,masarealiza,édevalor.

Eu prometimais exemplos desse gênero.No segundo espetáculo denaumaquia[11], um dos bárbaros enfiou em sua própria garganta a lançainteiraquereceberaparalutarcontraosadversários.“Porquê?”,disseasipróprio,“porquenãofujojádetodotormentoedetodahumilhação?Porque eu, estando armado, espero a morte?” Tão mais especial foi esseespetáculo,quantomaishonrosoéoshomensaprenderemamorrerdoqueamatar.

O quê? O que quer que tenham essas almas perdidas ou mesmocriminosas, não têm aqueles que contra essas adversidades forampreparados por uma longa meditação e pela razão, mestra de todas ascoisas?Elanosensinaqueváriossãoosacessosusadospelodestino,masofim é um só; em nada interessa onde começa algo que é inevitável. Essamesma razão te aconselhará a morrer, se possível, como te agradar,agarrandoqualquercoisaquetepossalevaràmorte.Éindignovivernumímpeto,mas,aocontrário,morrernumímpetoébelíssimo.Passabem!

LXXVIIDosuicídio


Hoje nos apareceram, subitamente, os navios alexandrinos quecostumamprecederafrotaeanunciarachegadadosdemais.Sãochamadosnavios-correio. Com alegria a Campânia os vê chegar: a multidão seconcentrou nos molhes de Putéolos e, pelo próprio tipo das velasalexandrinas, reconheceu o navio em meio a um grande número deembarcações. Pois só eles podemdesfraldar a vela pequena que, em alto-mar,todososnaviostêm.

Nenhumacoisaajudamaisocursodonaviocomoapartesuperiordovelame;elaéqueimpeleonaviocommaiorforça.Assim,quandooventoaumentaesetornamaiordoqueoesperado,aantenaéabaixada:embaixoo sopro tem menor força. Quando entram em Capri e passam opromontório a partir do qual “Palas é visto no proceloso vértice”[12], osdemaisnaviostêmdesecontentarcomavelagrande:agáveaéainsígniadasnausalexandrinas.

Nesse precipitar de todos para o cais, eu sentia prazer na minhapreguiça;emboraestivesseesperandocartasdosmeus,nãomeapresseiemsaberqualeraoestadodasminhascoisasporlá,oqueteriammeenviado;já há algum tempoganhos e perdas eramomesmoparamim.Omesmoocorreriaseeunãofossevelho,muitomaisagora.Pormenosqueeutenha,aindame sobrariamaisviático[13] doquevia, atéporquenão énecessárioquepercorramosatéofimaviaemqueingressamos.

Seriaumaviagem incompleta se parássemosnametadeou antesdolugar estabelecido?Avidanãoé incompleta se éhonesta.Ondequerquepares,separaresbem,estarácompleta.Muitasvezes,pois,háqueacabá-lapormotivosfortes;naverdade,nãosãomaisimportantesascausasquenosmantêmvivos.

TúlioMarcelino,aquemtuconhecestemuitobem,adolescentequietoe velho precoce, acometido de uma doença não incurável, mas longa,penosa eque exigiamuitos cuidados, começouadeliberar sobre amorte.Convocou inúmeros amigos. Uns, porque covardes, aconselhavam-no afazeraquiloqueelesprópriosfariam;outros,porqueaduladoreseamáveis,

davam-lheoconselhoquepensavamsermaisagradávelàsuadecisão.Umestoico, nosso amigo, homem exemplar e, para louvá-lo com palavrasdignas dele, homem forte e corajoso, parece-me ter lhe dado o conselhomais adequado. Assim, pois, ele começou: “Meu Marcelino, não teatormentes como se deliberasses sobre um grande fato.Viver não é umagrande coisa; todos os teus escravos vivem, todos os animais também; overdadeiramentegrandeémorrercomhonestidade,prudênciaecoragem.Pensaquehámuito tempo fazes amesmacoisa: comida, sono, libido–avida se resume a isso. Não só o prudente, o forte ou o miserável podedesejarmorrer,tambémpodeoenfastiado.”

Elenãoprecisavadequemopersuadisse,massimdequemoajudasse:osseusservosnãoqueriamprepará-lo.Primeiro,oestoicolhesdissipouomedoelhesmostrouentãoquesóhaveriaperigofamiliarsenãohouvessecertezadequeamortedosenhoreravoluntária;detodomodo,eratãomauexemploassassinaroseusenhorquantoproibi-lodesematar.

Em seguida, aconselhou ao próprio Marcelino que seria agir comhumanidade se, assim como terminado o jantar se divide as sobras entreaquelesquecircundam,ele,aodarfimàvida,dessealgoàquelesqueforamseusservidoresdurantetantotempo.Marcelinoeraafáveleliberal,mesmocomoque era seu; assim, distribuiupequenas somas entre os servos quechoravame,alémdisso,osconsolou.

Não foi necessário espada nem sangue: por três dias, absteve-se decomer e ordenou que fosse posta uma tenda no seu quarto. Depois, foicolocadaumabanheiranaqualeleseacomodouenquantolhederramavamáguaquente,atéque,aospoucos,desfaleceunãosemalgumprazer,comodisse aquele que assistiu o desmaio, sensação que desconhecemos já queperdemosossentidos.

Eume excedi na história que, certamente, não te será desagradável;assim,sabesqueamortedoteuamigonãofoidifícilneminfeliz.Emborasesuicidando,aindaassimo fezsuavemente,eavidase foi.Esperoqueestanarrativanãotenhasidoinútil.Muitasvezes,énecessáriodartaisexemplos.Muitasvezes,devemosmorrerenãoqueremos,ouobrigatoriamenteiremosmorreretampoucoqueremos.

Ninguémétãoignorantequenãosaibaqueumdiadeverámorrer;noentanto,quandoahorasetornapróxima,elehesita,treme,implora.Nãotepareceria o mais estúpido dos homens aquele que chorasse por não tervividomilharesdeanosantes?Igualmenteestúpidoéquemchorapornão

viverdaquiamilharesdeanos.Sãosituaçõesidênticas:nãoseráscomonãofoste,nenhumdosdoistempostepertence.

Nesteespaçodetempoestáspreso.Mesmoqueoestendas,atéondeoestenderás? Por que choras? O que esperas? Perdes o teu tempo. “Nãoesperes que, rezando, possas mudar os destinos que os deusesdeterminaram.”[14] São predeterminados e fixos e conduzidos por umagrandeeeternanecessidade.Irásparaondetudovai.Oqueénovidadeparati?Nascesteparaessalei.Issoaconteceuateupai,atuamãe,aosteusavós,atodosqueantesdetiforameaosquedepoisdetiirão.Umasérieinvencível,eemnadamutável,envolveearrastatudoconsigo.

Quantos dos que vão morrer não te seguirão? Quantos não teacompanharão? Mais forte serias, penso, se muitos milhares morressemcontigo; então, se neste mesmo momento de morrer tu duvidas, muitosmilharesdehomenseanimaisestarãoexalandooespíritodeváriosmodos.Tu,porém,nãopensavasqueumdiaououtrochegariasaesse lugarparaondesemprecaminhavas?Nãoexistecaminhosemfim.

Pensasque agora te relatarei exemplosdos grandeshomens?Falareidosmeninos.AqueledaLacônia,cujamemóriaélembrada,aindaimberbe,que, tendo sido capturado, clamavanaquela sua línguadórica: “Não sereiescravo”.Eimpôsféàssuaspalavras;quandoprimeirolheordenaramumafunçãohumilhanteeservil–buscarumvasoparaexcrementos–quebrouacabeçacontraaparede.

A liberdade está tão próxima e há escravos ainda? Então, nãopreferirias que um filho teu morresse assim a vê-lo envelhecer servil ecovarde?Porque, então, teperturbares, seatémesmoummeninoémaisfortequeamorte?Pensaque,senãoquiseresseguir,serásarrastado.Fazeporvontadeprópriaaquiloquenãopodesmudar.Nãoassumirásoespíritodaquele menino para dizer “não sou escravo”? Infeliz, já és escravo doshomens, escravo das coisas, escravo da vida; atémesmo a vida, se falta avirtudeparamorrer,éumaescravidão.

Tensalgoaindaparaesperar?Osprópriosprazeresqueteatrapalhame te retêm já consumiste:nenhuménovopara ti; nenhum te seráodiosopelaprópria saciedade.Tusabesoqueéovinho, sabesqualéo sabordomelmisturadocomágua.Nãoimportasepelatuavesículapassamcemoumilânforas:nãopassasdeumfiltro.Conhecesmelhordoqueninguémogostodasostrasedosrascassos[15];atualuxúrianãotedeixounadaintactoparaosanosfuturos.Eessassãoascoisasquetudeixasdemávontade.

Oquemaisháquetecausadordeixar?Osamigos?Mastusabesserumamigo?Apátria?Poracasoatensemtantaestimaqueporelaretardesojantar?Osol?Aqueleque,sepudesses,oextinguirias.Fizestealgoparaserdedignodesualuz?Confessaquenãoéporcausadosenado,nemdoforo,nemdodesejodasprópriascoisasdanaturezaqueturetardasamorrer;tuabandonasdemávontadeummercadodoqualnadatefaltaexperimentar.

Temes amorte; porém, logo te esqueces dela frente a um prato decogumelos? Queres viver;mas sabes viver? Temesmorrer; por quê? Estavidanãoéamorte?EnquantoCaioCésarpassavapelaViaLatina,umdosseusprisioneiros,umvelhocomumalongabarbajuntoaopeito,lhepediuamorte.“Ainda,pois,tuvives?”,perguntou.Istoéoquesedeveresponderaestesparaquemamorteseriaumfavor:“Temesmorrer?”Masaindaestásvivo? “Mas eu”, responde, “quero viver, porque faço muitas coisasimportantes;demávontademeafastodosdeveresdavida,querealizofieleindustriosamente.”Porquê?Nãosabesqueumdosdeveresdavidatambémémorrer?Não renegas nenhumdever, pois não há umnúmero certo dedeveresquedevasterminar.

Todavidaébreve,porque,secomparadacomaduraçãodascoisasdanatureza, foicurtaadeNestoreadeSátia,quemandouque fosseescritoem seu túmulo que vivera noventa e nove anos. Vês que há quem sevangloriedeumavelhicelonga.Quempoderiasuportartalfardosetivesseatingidooscemanos?Talcomoumafábula,assiméavida:não interessapeloquedura,masporquãobemfoivivida.Nãoimportaondeirásparar.Ondequiseres,para;apenaslheimpõeumbomdesfecho.Passabem!

LXXXDosenganosdomundo


Hoje, estou livre, não por meu próprio mérito, mas devido a umespetáculo ao qual todos os inoportunos chamam de péla. Ninguémirrompeàminhacasasemavisar,ninguémimpedeaminhareflexão,que,nessa confiança, procedemais audaz. A porta não se abrirá subitamente,ninguém levantará a cortinadomeugabinete;podereiprosseguir livredetudo,oqueétãonecessárioparaquemcaminhasóepercorreumaestrada.Não sigo, pois, os meus predecessores? Sim, mas me permito descobrircoisasnovas,modificaralgumaseabandonaroutras.Nãosouumservidordeles,apenasalguémquecomelesconcorda.

Masfaleidemaisquandoprometisilêncioesolidãoseminterrupção.Eisqueumgrandeclamorchegadoestádio,oqual,emboranãoapagueosmeuspensamentos,desviaaminhareflexão.Pensoquemuitosexercitamoscorposepoucosexercitamamente;quantoscorremaoespetáculodosjogosdoqualnadaserátiradodeútil;pensonodescasocomasboasartes.Quãodébiléoespíritodaquelesqueadmiramostermúsculoseenvergadura.

Esobretudo,nisto,pensocomigomesmo:seocorpopode,atravésdoexercício, resistira socosepontapés,enãodeumúnicohomem,duranteumdiainteirosobosolardentenaareiaescaldante,perdendosangue,quãomaisfácilseriareforçaroespíritoparaquerecebesse,invicto,osgolpesdodestino, para que se erguesse novamente mesmo que fosse derrubado episoteado!

Defato,ocorpoprecisademuitascoisasparaestarbem;oespírito,aocontrário,cresceporsimesmo,sealimentaeseexercitasozinho.Osatletasprecisam de muita comida, muita bebida, muito óleo, enfim, de muitoexercício.Tupodesteravirtudesemnenhumaparatonemdespesa.Oquequerquetefaçavirtuosojáestácontigo.

De que precisas para te tornares bom? Apenas de vontade! O que,pois,tumaisdevesquererdoquetelibertaresdestaservidãoqueoprimeatodos,que atéos escravos,que estão emcondições extremas,nascidosnasordidez,desejamde todomodo se libertar?Gastam todoo seudinheiro,mesmotendoquepassarfome,paraobteraliberdade;etu,quepensaster

nascidolivre,nãodesejasteratodocustoaliberdade?Por que olhas para o cofre? A liberdade não pode ser comprada.

Assim,éinútilcolocaronomedeliberdadeemdocumentos:nãopodesercomprada nem vendida. Esse bem deves dar a ti mesmo, peça-o para ti.Primeiro, livra-te do medo da morte, pois ela nos impõe o seu jugo, e,depois,devesperderomedodapobreza.

Paraquesaibasquenapobrezanãoexistemal,comparaosrostosdospobres e dos ricos. O pobre ri com mais frequência e de forma maisespontânea. Não tem nenhuma preocupação no seu íntimo e, se algo opreocupa,passaporelecomoumanuvemligeira.Noentanto,aquelesquesãochamadosfelizesmostramumaalegriafingida,enquantoasuatristezaépesadaedoentia,porquenãopodem,muitasvezes,semostrarabertamentetristes, mas devem, entre o que lhes corrói o próprio coração, parecerfelizes.

Umexemplo émuito frequentementeusadopormim,pois exprimecom mais eficácia que outros a farsa da vida humana, na qualrepresentamosmalosnossospapéis.Aquelequeentraemcenaaltivoedizemvozalta:“EuimperosobreArgos,Pélopesmedeixouestereino,quevaido Helesponto e do mar Jônio ao Istmo” é um escravo, recebe cincomedidasde trigo e cincodenários. E aquele que, soberbo, orgulhosopelaconfiançaemsua força,diz: “Senão teaquietares,Menelau,morrerásporminhamão!”épagopordiaedormesobreumpalheiro.Omesmosepodedizerdetodosessesrequintadosqueandamemliteirassuspensosacimadoshomensedamultidão.Suafelicidadeéumamáscarausadaempúblico;seatirareselestecausarãopiedade.

Ao comprar um cavalo, queres que lhe tirem a manta; se for umescravo,mandadespi-loparaquenãoescondanenhumadoença.E julgasumhomempelasroupas?Osmercadoresdeescravosprocuramesconderasdoenças de todo modo; por isso, os compradores desconfiam dosornamentos: se notam um braço ou uma perna enfeitado, os fazemdescobriremostrarocorpo.

Vês aquele rei dos Citas ou dos Sármatas, com a cabeçaesplendidamente adornada? Se queres julgá-lo e saber como de fato é,retira-lheacoroa:sobelaseescondemmuitasmaldades.Porquefalodosoutros? Se queres avaliar a ti mesmo, põe fora dinheiro, casa, posição,considera-te no mais íntimo e não pelo valor que os outros agora teatribuem.Passabem!

LXXXIVDoleredoescrever


Essasviagensqueagitamaminhapreguiçasãovantajosastantoparaaminhasaúdequantoparaosmeusestudos.Vantajosasparaaminhasaúde?Vêbem:oamorpelasletrasmetornaindolenteefazcomquenegligenciemeu corpo.Carregado em liteira, desloco-me fisicamente semme fatigar.Vantajosas para o estudo?Vou dizer-te como.Nãome afastei deminhasleituras por elas. Do meu ponto de vista, considero-as indispensáveis:primeiro,paraevitarquemecontentecomigomesmo;segundo,porquemepermitem,apósterconhecimentodaspesquisasdosoutros,poderavaliarasdescobertas já feitaserefletir sobreasqueaindaestãopor fazer.A leituraalimentaoespíritofatigadopeloestudosem,contudo,deixá-lodelado.

Devemos evitar apenas escrever e apenas ler, pois se só escrevemosesgotaremos nossas forças (falo do trabalho de escritura), enquantosomente escrever fará com que se diluam. É necessário passar de umexercício para outro com justamedida, a fimde que a escritura organizetudoquefoirecolhidonaleitura.

Devemos,comosediz,imitarasabelhas,quevãodeumlugaraoutroparaescolherasfloresquelhesdarãomaismeledepoisrepartemedispõememfavostudooquerecolherame,comodizVirgílio,“elasfabricamomellíquidoeinchamosalvéolosdedocenéctar”.[16]

Apropósitodasabelhas,nãosesabecomcertezasetiramdasfloresosucoquesetransformaráemmelousetransformamaquiloquerecolhem,pormeiodealgumapropriedadeprópria,demodoadar-lheaquelesaborespecial.Paraalguns,asuaarteconsistenãoemfazeromel,masapenasemrecolhê-lo. Diz-se que, na Índia, existem certos tipos de cana em cujasfolhas o mel é encontrado. Esse seria produzido pelo clima ou por umasecreçãodoceabundantedaprópriacana.Talsecreçãoexistiriaemnossasplantas, embora não demaneira tãomanifesta, sendo buscada e extraídapeloinsetonascidoparaessefim.Outros,contudo,pensamquedependedecertapreparaçãoedisposiçãoqueasabelhastransformememmelamatériaextraídadas partesmais tenras das folhas e das flores, através da açãodealgum fermento que une os elementos distintos.Mas, para nãodeixar de

ladooassuntodequevinhatratando,tambémdevemosimitarasabelhas,etudooqueacumularmoscomnossasdiferentes leiturasdevemosordenar(melhor se conservam as coisas, se estão em lugares certos) e, após, comtodoonossoesforçoeanossa inteligência,uniremumsósabertodososdiversosconhecimentos,deformaaqueseconsigaperceberasuaorigemesepossademonstrar, igualmente, a sua transformação.Podemosperceberqueanaturezafazomesmocomonossocorposemqueopercebamos.

Osalimentosqueabsorvemos,enquantomantêmassuasqualidadeseficamem suspensão emnosso estômago, antesdadecomposição, sãoumpeso.Noentanto,logoqueocorreatransformação,tornam-sesangueenosdãoforça.Façamosomesmocomoalimentodoespírito,nãopermitindoqueaquiloqueabsorvemosmentalmentecontinue igual,esimpasseaseroutro. Temos que digeri-los para que não alimentem apenas a nossamemória,mas tambémanossa inteligência.Esforcemo-nosparaassimilá-losefazê-losrenderafimdequeumsetransformeemmuitos,comosefazum só número de muitos, a partir da soma de quantidades pequenas edesiguais.Quenossoespíritofaçaomesmo:quedissimuletudocomoquesenutriueapresentesomenteoresultadofinal.

Desejo,ainda,quesereveleemtiasemelhançacomalgumautorqueadmires. Desejo que te assemelhes a ele como um filho a seu pai, e nãocomoumretratoaseumodelo.Oretratoéumacoisamorta.“Quedizes?Nãosereconheceráaquelecujoestilo,raciocínioepensamentosseestãoaimitar?”Creioquesejapossívelqueissoocorra,seéumhomemdegrandetalento que imprimiu sua própria marca ao modelo escolhido,transformando-oemumaunidade.

Observadequantasvozeséformadoumcoro.Noentanto,todaselasformam apenas uma, a aguda, a grave e a média. Juntam-se as vozesmasculinas e femininas, acompanhadas pela flauta. Todas elas ficamindistintaseouve-seapenasoconjunto.

Estou falando do coro tal como o conheceram os filósofos antigos.Nos espetáculos de hoje, há mais cantores do que havia, no passado,espectadoresnoteatro.Oscorredoresficamcheiospelasfilasdecantores,aplateiaficarodeadadetrombetas.Daorquestraressoamflautasetodosostipos de instrumentos: de sons tão diferentes, faz-se uma só harmonia.Desejoquenossoespírito façaomesmo.Quesejaricodeconhecimentos,depreceitos,deexemplostomadosdeépocasdiferentes,masqueaspiremàunidade.

“Como”, me perguntarás, “pode-se chegar a tudo isso?” Através deumavigilânciacontínua,nãoagindojamaissenãosobocontroledarazão.Sedesejaresescutá-la,elatedirá:“Deixadeladoessascoisasatrásdasquaisos homens correm.Deixa as riquezas, perigo e fardo para aqueles que aspossuem. Renuncia aos prazeres do corpo e da alma; eles amolecem edebilitam. Renuncia à ambição, coisa vã e pomposa, que não tem limitenemfreio,procurandosempreultrapassarosquecaminhamàfrenteouaolado,atormentadapeladuplainveja.Sabesbemcomoéruiminvejareserinvejado.”

Reparanospaláciosdospoderosos.Todosseacotovelamemsuaportapara saudar os donos. Muitas afrontas têm que aguentar para conseguirentrare,umavezlá,outrasmais.Passalongedasescadariasdosricosedeseusterraços,pois,senelesousaresentrar,estarásàbeiradeumprecipício,deumterrenoprestesaruir.Omelhorédirigir-teparaasabedoria,ondeencontrarás, aomesmo tempo, tranquilidade e grandes possibilidades decrescimento.

A tudo o que se sobressai nas coisas humanas, mesmo que pareçapequeno e não se faça perceber senão se comparado com algo menor,somentesechegaatravésdeárduotrabalho.Difíciléocaminhoqueconduzao cume da dignidade. No entanto, se te propuseres a alcançar essecaminho, diante do qual tambémodestino fez reverência, poderás ver, ateuspés,todasaquelascoisasqueoshomensjulgamcomoasmaisnobres.E,apartirdesteponto,ocaminhosetornaráfácildesertrilhadoemdireçãoaosupremobem.Passabem!

LXXXVIIIDasartesliberaisSênecasaúdaoamigoLucílio

Queres saber o que penso a respeito das “artes liberais”? Nenhumadelastemvalorparamim,nenhumatemoméritodefigurarentreosbensautênticos, uma vez que são praticadas pelo dinheiro. São ciênciassecundárias, que têm por utilidade apenas preparar a inteligência, sematrapalhá-la. Não devemos praticá-las. Devemos nos deter nelas apenasenquanto o espírito não está preparado para coisas mais importantes.Representamapenasrudimentos,enãoobrasdefinitivas.

É por isso, compreendes, que são chamados de estudos liberais:porquesãoparaohomemlivre.Narealidade,háapenasumestudoquesejaverdadeiramenteliberal,oquetornalivre:odasabedoria,estudoplenodegrandeza, de coragem e de nobreza. Todo o resto é pequeno, pueril.Acreditas, realmente, que possa haver algo de bom nessas matérias queensinamascoisasmaisdesonestaseindignas?Taisdisciplinasnãodevemosaprendê-las,mastê-lasaprendidas.Algunsjulgaraminteressanteexaminarseessesestudospoderiamtornarohomemhonesto,coisaqueelesnãotêmcomoobjetivonemcapacidade.

Ogramáticoseocupacomalinguageme,sedesejaalargarseucampodeestudo,dirige-seàhistória,àpoesia.Detodasessasdisciplinas,qualabreo caminhoda virtude?A escansãodas sílabas?A escolha escrupulosadaspalavras?A leitura de fábulasmitológicas? A lei e as variações do verso?Qual,dentreessasartes,livradaambição,suprimeomedo,refreiaapaixão?

Passemos à geometria e àmúsica. Tu não encontrarás lá quem nosdefenda domedo ou da ambição.Há de se procurar saber se ensinam avirtude;senãoaensinam,todoosaberéinútil,poisnãosabemcomunicarasuasabedoria.Seaensinam,sãofilósofos.Queresteconvencerdequenãose propõem a ensinar a virtude? Repara como são diferentes osensinamentosdeunsedeoutros.Seexecutassemamesmadoutrina,seriamiguais.

Se não estás convencido de que Homero foi filósofo, os seusargumentos provam o contrário. Fazem dele um estoico que não aceitasenãoavirtude,queseesquivadosprazeresequenemmesmoemtrocada

imortalidadeseapartadocaminhoquejulgacorreto.Outrasvezes,julgam-noumepicurista,queadmiraaposiçãopacíficadeumacidade,passandoavida entre festas e cantos. Também o consideram peripatético, queapresenta uma versão tripartida dos fatos. Por vezes, ainda, chamam-noacadêmico,umpregadordaincertezauniversal.Evidentemente,nãoexisteem Homero nenhuma dessas características separadamente, porque neletodas estão juntas e são incompatíveis. Digamos que Homero foi umfilósofo.Assim, conheceu a sabedoria antesde fazerpoesia.Aprendamos,portanto,tudooquetornouHomeroumsábio.

Pesquisar, entretanto, se Homero é anterior a Hesíodo é tãoimportantequanto saberporqueHécuba, sendomais jovemqueHelena,carregava com tanto peso a sua idade. Em que ajuda saber a idade dePátrocloouUlisses?

IndagarporondeerrouUlisses,emlugardenóssairmosaerrar?NãotemostempoparaprocurarsabersefoiperseguidoportempestadesentreaItália e a Sicília ou fora domundo conhecido, pois ele não poderia errartanto tempo por um espaço tão limitado. As tormentas da alma nosassaltamtodososdias,etodasasmaldadespossíveisnossãolançadas.Nãofalta uma bela forma que nos tente os olhos, não falta um inimigo.Monstros enormes em busca de sangue, traiçoeiras lisonjas, naufrágios etodas as espécies de males. Dize-me como amar minha pátria, minhamulher,meupai,e,naufragando,comopodereinadaremdireçãoanobresobjetivos?

Por que indagar se Penélope traiu e enganou a todo mundo? Sesuspeitou,antesdetodos,queeraUlissesaestaremsuafrente?Ensina-meoqueéacastidade,seéumbemeseresidenocorpoounaalma.

Passo,agora,aomúsico.Tumeensinascomoossonsagudosegravescombinam entre si, de que maneira os diferentes sons produzidos pelacordaformamumaharmonia.Mostra-me,antes,dequemaneiraaminhaalma poderá ficar em harmonia com ela mesma, demodo que não hajadissonância com as minhas resoluções. Indica-me quais são os tonschorosos,mostrando-me, sobretudo, como, emmeio aos infortúnios,nãopassaramelamentar.

Ogeômetraensina-meamedirasgrandespropriedades.Fariamelhorsemeensinasseaencontraramedidaexatadaquiloquesatisfazaohomem.Aprendo a contar e treinar os meus dedos para a avareza, em lugar deaprenderquetodosessescálculosnãotêmnenhumaespéciedeutilidadee

que não émais feliz o dono de tal patrimônio cujo gerenciamento causacansaço.Aocontrário,odonode taisbens supérfluos seriabem infeliz setivessequefazerolevantamentodetudooquepossui.

Dequemeadianta saber lotearum terreno senão seidividi-lo comumirmão?Paraquesabercalcularonúmerodepésdeumajeira[17]e,ainda,constatarquepartedamedidameescapou,semeentristeceterumvizinhoinsaciável que subtrai algo que me pertence? Ensinam-me a não perdernadademinhasterras.Eu,noentanto,queroéperdê-latodacomalegria.“Masédaterrademeupaiedemeuavôquemeexpulsam!”

E daí?Antes de teu avô, quempossuía essas terras? Podes apurar aqualpovo–jánemdigohomem–pertenciaessaterra?Tunãoentrastenelacomodono,mascomolavrador.Lavradordequem?Maisadequadamentefalando,doherdeiro.Osjuízesdizemnãoserpossíveltomarparasiaquiloque é do domínio público; o lugar que ocupas, que entendes ser teu, fazpartedobemcomumemesmodahumanidadeinteira.

Óarteadmirável!Sabesmedirtudooqueéredondo,sabesreduziraoquadradotodafiguraproposta,conhecesasdistânciasentreosastros.Nãohánadaquenãopossasmedir.Seésumgrandegeômetra,medeaalmadohomem,dize-nossuagrandezaoupequeneza.Sabesoqueéumalinhareta,masdequeteserveissoseignorasoqueéumavidaderetidão?

....................

Eisoquedevequerersaberquemmuitoquersaber.Pensanotempoque nos toma a doença, as ocupações públicas e privadas, os encargoscotidianos,osono.Avaliaatuavida;elanãoétãovastaparatudoisso.

Eu falo das artes liberais, porém muito de supérfluo e inútil existetambémnosfilósofos.Mesmoelespenderamparaasdivisõessilábicas,paraas propriedades das conjunções e proposições, a competir com osgramáticos, a ter inveja dos geômetras. Tudo de inútil nessas artestrouxeramparaasuaprópria.Oresultado?Souberammelhorfalardoqueviver.

Escuta como é perniciosa a sutileza em demasia, como é nefasta averdade.Protágorasdizquesepode,emtodasassituações,discutirospróseoscontrasde forma igual,acomeçarpelo fatodesaberse todasituaçãopodeserdefendidaemambosossentidos.Neusífanesdizque,daquiloqueparece ser, tudo pode ser como não ser. Parmênides diz que não hánenhuma diferença entre todos os objetos que vemos. Zenão de Eleia

livrou-sedoproblemaparasempre:paraele,nadaexiste.Estábempertoatese dos pirrônicos, os megáricos, os eretríacos e os acadêmicos, quetrouxeramumnovosaber:aignorânciatotal.

Tudoissosecolocanoconjuntodequestõesquenosensinamasartesliberais. Uns me ensinam uma arte que de nada me servirá; outros, metiramtodaaesperançadeaprenderoquequerqueseja.Assim,maisvalesaberosupérfluodoquenãosabernada...Unsnãomedãoaluzquepoderámeconduzirparaacompreensãodaverdade;outrosmearrancamosolhos.SeacreditoemProtágoras,nãohánadaquenãosejaincertonanatureza.SeacreditoemNausífane,aúnicacoisacertaéaincerteza.SeemParmenide,sóexisteumacoisa;seemZenão,nenhuma.

Afinal, que somos nós? E todas as coisas que nos rodeiam, nosalimentam, nos equilibram? A natureza, como um todo, é uma ilusão, évazia.Nãosaberiadizerquemmaismeexaspera: seosquenãopermitemquesaibamosalgo,ouosquenemsequer issonosconcedem–nãosabernada.Passabem!

XCIIIDaqualidadedavidacomparadacomasua

duraçãoSênecasaúdaoamigoLucílio

EmcartanaqualtequeixasdamortedofilósofoMetronax,comoseelepudesseouquisessevivermais,nãopudereconheceroespíritodejustiçaquedemonstrasemrelaçãoatodoseatudo.Percebiqueesseespíritoestavaausente em um assunto que também falta a todo mundo. Já tive aoportunidadedeencontrarmuitosquesedãobemcomoshomens,porém,comosdeuses,nenhum.Todososdias,acusamosodestino:“Porqueestefoi levado, quando ainda estava no auge de sua carreira, e não aqueleoutro?”.“Porqueavelhiceseprolongaquandoéumfardoparasieparaosoutros?”

Oqueémaiscorreto,pergunto,obedecerànaturezaouserobedecidoporela?Oqueimportasairantesoudepoisdeumlugardeondedeveremostodos sair um dia? O que importa não é viver muito, mas viver comqualidade.Comefeito,vivermuito tempoquemdecideéodestino.Viverplenamente, o teu espírito. A vida é longa se for vivida com plenitude.Assim,elaestáplenaquandoaalmatomoupossedobemquelheépróprioenãodependesenãodeseupoder.

Qual o proveito, para este homem, seus oitenta anos passados semnadaproduzir?Nãoviveu,apenaspassouporalgumtempopelavida.Nãomorreu tarde, passou longo tempo morrendo. Viveu oitenta anos, masviveumesmo?Tudodependeapartirdequandosecontaasuamorte.

Aquele outro, ao contrário,morreu emplena atividade, cumpriu osseus deveres de bom cidadão, bom amigo e bom filho, não falhou emnenhumponto.Seelenãoatingiuseu tempo,aindaassim,cumpriua suaobra.Ooutroviveuoitentaanos?Não,eleapenasperdurouoitentaanos,amenos que penses que viver é ser como as plantas e os vegetais. Peço-te,Lucílio, que nossas vidas, como as pedras preciosas, valham não por suaduração,maspor seupeso.Devemosmedi-laspor suaatividade real,nãoporseutempo.Desejassaberadiferençaexistenteentreaquelequedesprezaafortunaeque,apóstercumpridotodasasexigênciasdavida,conheceua

sublime felicidade e aquele homemque apenas viu os anos passarem embranco?Umaindaviveapóstermorrido;ooutro,antesdemorrer,jáhaviadeixadodeviver.

Louvemosecoloquemosentreosmaisfelizesaquelesquefizeramumbomempregodotempoquelhesfoidado.Esteconheceuaverdadeiraluz.Elenãofoiapenasumentretantos.Conheceuvidaevigor.Porvezes,gozoude um tempo sereno; por outras, como acontece, o sol foi encoberto poralgumasnuvens.Porqueindagasqualfoiaduraçãodesuavida?Elevive.Passoudeumavezparaaposteridadeeficounalembrançadoshomens.

Nemporissonegareiumacréscimodeanosparaaminhavida.Masseoperíododelaforcortado,nãopodereidizerqueminhafelicidadenãofoicompleta. Não estou preparado para aquele dia que a minha sôfregaesperançameprometeucomooúltimo.Nãoháumdiademinhavidaquenãotenhaconsideradocomooúltimo.Porquemeindagasquandonascieseaindasou jovemobastanteparanãopartir?Eu tenhoaminhaprópriacontagem.

Damesmamaneira queumhomempodehabitarumcorpomiúdo,também a vida pode ser perfeita se tiver uma curta duração.A idade fazpartedascoisasexteriores.Aduraçãodeminhavidanãodependedemim.O que depende é que não percorra de forma pouco nobre as fases dessavida;devogoverná-la,enãoporelaserlevado.

Queres saber qual é a vidamais longa?Aquela que tem seu fim nasabedoria.Chegar a esseponto é atingir o fimmais longínquo e tambémmais elevado. Assim, o homem pode celebrar audaciosamente, prestarhomenagemaosdeusese,dentreosdeuses,aelepróprio,fazendocomqueanaturezaagradeça-lhepeloqueé,poisdevolveaelaumavidamelhorquea recebida. Estabeleceu o tipo ideal do homem de bem, demonstrou suaqualidade e sua magnitude. Se algo mais fosse acrescentado a seus dias,apenasconseguirialevaradianteoseupassado.

Afinal, até quando desejamos viver? Pudemos conhecer todas ascoisas. Sabemos como se constroem os princípios da natureza, comocomanda o mundo, por quais movimentos das estações encerra o cicloanual,comodeixadelineadostodososfenômenosquedeverãoocorrer,semprocurarosseusfins foradesimesma.Sabemosqueosastrosgiramcommovimento próprio, que, com exceção da Terra, nada é fixo, que tudo omais percorre o seu curso com velocidade inalterável. Também sabemosquealuaultrapassaosol,porque,sendomaislenta,deixa-oatrásdesi,de

formaareceberouperderasualuz,trazendoumodiaeoutroanoite.Oque nos resta é atingir esse lugar no qual essas coisas extraordináriaspossamserobservadasdeperto.

“Nem a esperança”, diz aquele sábio, “de um caminho aberto paramimemdireçãoaosdeusesmefazpartircommaiscoragem.Semdúvida,mereciseradmitidoentreelese jámeimagino lá.Elevomeupensamentoaté eles e os deles chegam até mim. Suponha, entretanto, que eu estejadestruído aqui e que não reste nada ao homem após sua morte. Aindaassim,eumantenhoaminhacoragem,mesmoseaodeixaressemundonãováparalugarnenhum.”

“Mas ele não viveu o número de anos que poderia ter vivido.”Umnúmero reduzido de linhas pode formar um livro, apreciável e útil. TensconhecimentodecomoosAnaisdeTanúsiosãoindigestosequalonomequelheédado.AvidalongadecertoshomensseigualaaolivrodeTanúsio.Considerasqueogladiadorquemorrenofimdoespetáculoémaisfelizqueaquele que morre no meio? Podes imaginar que algum desses homensdeseje tantoviverqueprefira serenforcadonovestiárioamorrer lutandonaarena?Otempoquenosseparaunsdosoutrosnãoéomaisimportante.A morte está sempre junto a nós, sem esquecer ninguém; o assassinopersegue a sua vítima.Apenasporummomento amais é que as pessoasprocuram com tanto empenho. De que serve evitar por mais ou menostempoaquiloqueéinevitável?Passabem!

XCVDautilidadedosprincípiosbásicos


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Os médicos de antigamente não sabiam prescrever refeições maisfrequentes, nem conter com o vinho um pulso mais fraco. Ignoravam asangriaeosbanhosdevaporquedissipamasdoençascrônicas.Nãosabiamque,amarrandopésebraços,erapossível levarparaasextremidadesumadoença que residia no fundo de nosso organismo.Um sistema de defesaassimtãocompletoerainútil,umavezqueosperigoseramraros.

Mas,agora,comosemultiplicaramosmalesqueafetamasaúde!Esseé o preço que pagamos pelos prazeres ilícitos, usufruídos sem qualquermedida.Nossasdoençassãoinumeráveis.Issoteespanta?Contaonúmerodecozinheiros.Todootrabalhointelectualcessou.Osprofessoresdasartesliberaisestãoabandonados,sempúblico,comescolasdesertas.Nasescolasdosretóricosedosfilósofos,reinaasolidão.Masascozinhas,quemultidão!Um grande número de jovens se amontoa ao redor dos fornos dosperdulários.

Enemfalodessesinfelizesrebanhosdemocinhosaquem,terminadaafesta,aguardam,emcubículos,outrostiposdeultrajes.Nãofalo, também,dos grupos de adolescentes, separados por nação, cor e a fimde que, emcadagrupo, todos tenhamamesmaquantidadedepelos, amesmacordecabelos, e que não sejammisturados aqueles de cabelos lisos com os decabeloscrespos.Nãofaçoreferência,igualmente,aogrupodedoceiroseaode servidoresque, aum sinal do senhor, põem-se a circularpara servir aceia.Ódeuses,quantoshomensumsóventrefaztrabalhar!

Quê? Acreditas que aqueles cogumelos, veneno delicioso, não seagitam no estômago se não matarem instantaneamente? Quê? Crês queaqueleglacênãoobstruio fígado?Quê?Estáscertodequeaquelasostras,carnemolecevadacomlimo,nãotetransmitemnadadorecipientedeondevieram? Quê? Não achas que aquela salmoura da província, podridãopreciosadepeixesruins,queimaasentranhasquandosedecompõeemumlíquidosalgado?Quê?Aquelascarnespurulentasquesaemdiretodo fogopara a boca, acreditas que, sem mal algum, se dissolvem facilmente nas

entranhas? Em seguida, que arrotos repugnantes e pestilentos! Como sedesgostamdesimesmoscomtaisexpurgos!Saibaqueessesalimentosnãosãodigeridos,elesapodrecem.

Lembroqueháalgumtempofalava-semuitodeumpratofamosonoqual foi reunido tudoaquiloque fazpartedamesadeumglutãoduranteum dia: conchas de Vênus, espôndilos, ostras picadas com extrema arte.Entre esses mariscos, encontravam-se ouriços-do-mar. O conjuntorepousavasobreumleitoderascassodoqualhaviamsidoretiradastodasasespinhas.

Causa fastiocomerumaumtodosessespetiscos,poisos sabores semisturam.Mostra-seàmesaaquiloqueacontecenoestômagofarto.Esperoo dia de ver servir pratos já mastigados. Não dá muito menos trabalhocolocar o cozinheiro a retirar conchas e ossos e a fazer o trabalho dosdentes? “É desagradável saborear iguarias uma a uma; deve-se servi-lastodas ao mesmo tempo, tudo concentrado em um único sabor. Por quelevar a mão a uma coisa apenas? Que venham todas ao mesmo tempo;unam-seecombinem-seaspropriedadesdemuitosalimentos.Aquelesquedizemseramesaumpretextoparaaostentaçãoefaustodevemsaberquenão semostramos guisados, eles devem ser adivinhados.Alimentos cujocostumeéservirseparadamentesejamservidosjuntos,enfeitadoscomummesmo molho; que nenhum se distinga. Ostras, ouriços, espôndilos,rascassos,quandoservidos,estejamtodosmisturadosetenhamsidocozidosaomesmotempo.”Nãoseriamaisconfusaacomidavomitada.

Assim como essas comidas são complexas, também as doenças porelascausadasnãosãosimples.Sãoconfusas,desconhecidas,demuitostipos.Contra elas, a medicina passou a armar-se com diferentes remédios ecuidados.

O mesmo te digo da filosofia. Houve um tempo em que foi maissimples, porque os pecados eram menores e curáveis com pequenoscuidados.Contratantasubversãodoscostumes,todososrecursosdeverãosertentados.Queiramosdeusesque,assim,sepossavencertalcalamidade!Passabem!

XCVIDascontrariedadesSênecasaúdaoamigoLucílio

Tu ficas indignado e te queixas! Não compreendes que todo omalprovém não do que te acontece, mas sim de tua indignação e de tuasreclamações?Domeupontodevista,nãoexistemisériaparaumhomemanão ser ade acharque algoque fazpartedanaturezadas coisasnão estácorreto. Nem a mim mesmo suportarei quando, um dia, começar aconsiderar algo insuportável. Minha saúde não é boa; faz parte do meudestino. Meus criados estão na cama? Minhas rendas estão em baixa?Minha casa está rachando? Perdas, ferimentos cansaços, inquietudes meassolam?Sãocoisasqueacontecem.Indoalém,elasdevemacontecer,poisnãosãoobrasdoacaso,estavamdeterminadas.

Acredita, o que agora te digo faz parte dos meus mais íntimossentimentos. Sempre que a vida me parece cruel e adversa, imponho aseguinteregraaserseguida:nãoobedeceraosdeuses,massegui-los.Façoissoporquequero,nãoporobrigação.Nadadoquevierameacontecermeabaterá eme deixará com a aparência alterada. Aceitarei de boa vontadeaquiloquemecabe,pois tudooqueprovocanossossofrimentosenossosmedoséda leidavida.Eeu,meucaroLucílio,nãoesperoqueassimsejadiferenteequepossaestarlivredisso.

Tua bexiga te incomoda? Chegaram más notícias pelo correio? Háperdas incessantes? Indomais longe, temespor tuavida?Pensabem,nãosabiasquedesejavastudoissoaoquererenvelhecer?Tudoissofazpartedopercursodeumalongavida,comoapoeira,alamaeachuvaduranteumaviagem.

“Mas eu gostaria de viver livre de todas essas incomodações”, dizes.Afirmação tão insensatanãoédignadeumhomem.Aceitacomoacharesmelhoressemeuconselho,senãoforpeloquenelehádebom,pelomenosem razãodeminhaboa vontade: “Nãoqueiramosdeuses edeusasque afortunateprendaemseusprazeres”.

Interrogaatimesmo,pressupondoqueumdeustepermitaescolhersepreferesviveremummercadoouemumacampamento.Viver,Lucílio,éser soldado. É por isso que aqueles que se arriscam em missões mais

perigosas,atravésdepenhascosedesfiladeiros,sãoosmaisvalentes,aelitedatropa. Jáaquelesqueseocupamapenascomleves tarefas,enquantoosoutros dão omáximode si, esses não passamdemocinhos delicados, noabrigo,massemhonras.Passabem!

XCVIIIDafugacidadedafortuna


Não acredites que um homem possa ser feliz se a sua estabilidadedependedesuafortuna.Apoia-seembasesfrágeisquemfazsuafelicidadedependerdeelementosexternos.Todaalegriaqueassimsurgelogosevai;no entanto, aquela que vemdo interior é firme e sólida. Ela cresce e nosacompanhaatéofinal.Quantoaosobjetosdeadmiraçãodaplebe,essessãobensdeapenasumdia.“Então,delesnãopodemostirarproveitoeprazer?”Nãoéissoquesediz,desdequeelesdenósdependam,nãonósdeles.

Tudo o que vem da riqueza não gera frutos, não proporcionasatisfação,seopossuidornãopossuiasipróprioenãotomapossedoquelhe pertence. É uma tolice, Lucílio, pensar que a riqueza pode nos fazeralgumbemoumal;elaapenasfornecematerialparaosnossosbensenossosmales,oselementosdaquiloquejuntoanóspoderásedesenvolverembemouemmal.Bemmaispoderosaqueafortunaénossaalma.Paraomelhorouopior,éelaqueconduzosnossosdestinos,éelaaresponsávelpelanossafelicidadeoumiséria.

Se formá, tudo se converte emmaldade, mesmo aquilo que tem aaparênciadebem.Sefordireitaeíntegra,corrigetodososerrosdafortuna,amenizasuainflexibilidade,praticandoaartedatolerância,recebendocomreconhecimento e modéstia a prosperidade e com firmeza e coragem asdesventuras.Apesardasabedoria,dojuízoacuradoquepresideatodososseuatos, apesardocuidadoparanão iralémdoque lheépermitido,nãoobteráessebem foradequalquerameaça se, frenteà incertezadascoisas,nãosemantivernacerteza.

Querobservesosoutros (julgamosmais facilmenteoquenãonos épróximo), quer observes a timesmo com toda a imparcialidade, te darásconta de que nada do que desejas e sentes prazer te será útil se não teprecaveres contra a inconstância da sorte e de tudo o mais que deladepende; se, em todos os momentos de contrariedade, repetires semqueixas:“Osdeusesjulgaramdeformadiferente”.

Vamos um pouco além. Para procurar uma fórmulamais corajosa,maisjusta,paramelhorequilibrartuaalma,dizeatimesmo,cadavezque

algosaiaaocontráriodoqueesperavas:“Osdeusesjulgarammelhordoqueeu”. Se tiveres esse equilíbrio, nada te atingirá. Pois bem, atingimos esseestado começando por imaginar o poder das imprevisibilidades humanasantes até de experimentá-las.Ou seja, tendomulher, filhos e patrimônio,levar em conta que talvez não os tenhamos para sempre. Assim, se osperdermos,nãoseremos,porisso,maisinfelizes.

Desprezível é a alma obcecada pelo futuro, é infeliz antes dainfelicidade, deseja ter para sempre as coisas que lhe causamprazer.Nãoterádescanso,eanecessidadedequererconhecerofuturolhefarádeixardeladoopresentequepoderiasermelhordesfrutado.Temeraperdadealgoéomesmoquejánãotê-lomaisconsigo.

Nãopensaqueeusoua favorda indiferença.Fogedosperigos.Ficaatentoa tudoquepodeserprevisto.Oque forque teameaça,nãoesperaque te atinja, passa longe. Nessa situação, a confiança em ti e o firmepropósitode tudo suportar serãomuito importantes. Podemosnos sentirabrigados do destino quando temos força para aguentar seus golpes. Dequalquer forma,não édasondas calmasquenasce a tempestade,ou seja,nada é mais lamentável e menos sábio do que o medo antecipado. Queinsensatezéessadeanteciparaadversidade?

Emsíntese,eparabemdemonstraressescarrascosdesipróprios,digoqueelessofremomesmonaesperaeduranteassuasdesgraças.Talcriaturaaflige-se mais do que é preciso e antes do que é necessário. A mesmafraquezaquefazcomquevejaaafliçãofazcomquenãosaibaavaliá-la.Omesmodescomedimentocomquejulgaserfelizparasempre,queconsideratudo de bom que lhe acontecer, durar e crescer sempre, faz com queesqueça que o fio sobre o qual o gênero humano oscila nada mais nosprometedoqueoimprevisto.

Por essa razão, considero admirável esta frase deMetrodoro para oirmãoquehaviaperdidoofilho,rapazdegrandefuturo:“Todososbensdosmortais sãomortais”.[18]Eleestá se referindoàquelesbensqueoshomensbuscam precipitadamente. O verdadeiro bem não desaparece; certo eduradouro,consistenasabedoriaenavirtude,sendoaúnicacoisaimortalquecabeaosmortais.

Algunssãotãodescuidadosqueesquecemametaparaondecadadiaosleva,queseadmiramcomaperdadeumaououtracoisa,comosenãofossem perder tudo um dia. Todos esses bens dos quais te intitulas“possuidor” estão contigo, mas não são teus. Para o fraco, não há nada

certo; para o frágil, nada é eterno e invencível. É tão necessário perderquanto morrer e, se isso for bem compreendido, torna-se um consolo.Perdesemdor,porquetambémperderás,umdia,tuavida.

Paraminimizarosefeitosdessaperda,dequedispomos?Deguardaralembrançadoperdidoe,assim,nãodeixardesvaneceroquedeproveitosetenha tido com o que se foi. Se a posse vai embora, fica para sempre oprivilégio de ter possuído. Muito ingrato é aquele que, quando não temmaisnada,imaginanadadeverporaquiloquetenharecebido.Asortetiraoobjeto,masdeixaofrutoquenossasqueixasnosfazemperder.

Detodososmalesquepareceminfundirtemor,nenhuméinvencível;todos, um após outro, encontraram um vencedor. O fogo porMúcio. AcruzporRégulo.OvenenoporSócrates.OexílioporRutílio.AmorteporumgolpedeespadaporCatão.Quenóstenhamostambémnossasvitórias.

No entanto, essas ilusórias felicidades que atraem a plebe foram,muitas vezes, desdenhadas por diversas pessoas. Fabrício, o comandante,recusou a riqueza e procurou dobrá-la como censor. Tuberão julgou ser,juntocomoCapitólio,dignodapobrezaquando,emumafestapública,fezuso de um prato de barro, procurando mostrar que o homem devia secontentarcomcoisasaindausadaspelosdeuses.Sexto,oPai,recusahonras,ele que nasceu para conduzir o poder. Não aceitou a toga laticlava[19],oferecida por César, pois estava convicto de que o que pode ser dadotambémpodesertirado.Denossaparte,façamos,damesmaforma,algodegeneroso.Marquemosnossolugarentreessesexemplos.

Porquefalhamos?Porquenosdesesperamos?Tudooquejáfoifeitopode por nós ser feito.Comecemos purificando nossa alma e seguindo anatureza,poisquemdelaseafastacondenaasipróprioadesejar,atemereatornar-seescravodasorte.Podemosretomarocaminhocorreto,podemostomar posse daquilo que nos é de direito. Recuperemos tais coisas esaberemos,atéofim,suportarasdoresquedequalquermaneiraatacaremonossocorpo.Assim,diremosaodestino:“Estástratandocomumhomem.Procuraemoutrolugaralguémaquemdominar”.

Graças a essas palavras, e a outras do mesmo calibre, que amalignidadedeumaferidaéatenuada,eprefiro,podesacreditar,quepossaser atenuada ou, pelo menos, que se mantenha estacionada e, ainda,envelheçacomopaciente.Estouseguroquantoaopaciente;oquesediscuteagora é nossa própria perda, o arrebatamento de um velho notável, queviveuumavidaplenaeque, sedesejaprolongá-la, épara aqueles aquem

podeservirenãoparasi.Viveréumatogenerosodesuaparte.Umoutrojáquispôrfimaseus

tormentos, julga tão vergonhosoprocurar amorte comodela fugir. “Mascomo?Seofatoestáposto,nãodevoir?”Porquedeixarádeirsenãoémaisútilaninguém,nadamaistemsenãoosofrimento?

Eis,meucaroLucílio,oquesechamaaprenderafilosofiapelapráticae exercê-la concretamente; é ver a coragem de um homem esclarecidodiante da morte, diante da dor, quando uma se aproxima e a outra opressiona.Oquedeveserfeitoaprendemoscomaquelequeofaz.

Atéopresentemomento,nossosargumentos levarama indagar se épossível a qualquer indivíduo resistir à dor; se amorte, ao se aproximar,chegaaderrubarasgrandesalmas.Analisemososfatoseosencaremos:nãoé a morte que fortalece esse homem diante da dor, nem é a dor que oencorajafrenteàmorte.Emfacedasduas,eleconfiaemsipróprio.Nãoéaesperançadamortequeofazsuportarpacientementeador,nemaentregaaosofrimentoqueofazmorrerdebomgrado.Elesuportaadoreaguardaamorte.Passabem!

XCIXDoconsoloaoenlutado


Envio-teacartaqueescreviaMaruloquandodaperdadeseujovemfilho,morteque,dizem,suportoucompoucacoragem.Nessacarta,nãoagicomosempre,nemjulgueiquedeviatratá-locomsuavidade,umavezquedevia ser repreendido e não consolado. Aquele a quem um grandesofrimentoatingiuequeosuportamaldevemosconsolar.Quechoretodasas suas lágrimas até diminuir seu sofrimento. Mas aqueles que decidemviver se lamentando, a esses épreciso castigar e fazer comqueaprendamquemesmonaslágrimaspodehaverestupidez.

“Esperasconsolação?Eisumarepreensão.Mostrastãopoucacoragempela morte de um filho? Que farias se fosse um amigo que houvessesperdido?Foi-tetiradoumfilho,tãopequenoquenãosepodedizeroqueseesperariadele.Pouco tempo foiperdido.Procuramos razõespara sofrer equeremos nos queixar do destino como se ele não devesse nos oferecerrazões verdadeiras para queixas.Mas, por favor, te julgavamais corajosocom os verdadeiros males, quanto mais com esses pequenos de que sequeixam todos não mais do que por hábito. Caso tivesses perdido umamigo,amaiordasperdas,deveriasaindaassimficarfelizporqueotiveste,enãoporqueoperdeste.

Masamaiorpartedoshomensnãolevaemcontaobemrecebidonemosprazeresquedesfrutaram.Umdosdefeitosdador,entreoutros,énãoserapenas vã, mas também ingrata. Assim, por que perdeste esse amigo,perdeste tudo? De que serviram tantos anos, tanta intimidade efamiliaridadeintelectual?Comoamigoenterrastambémaamizade?Assim,porquechorasaperdasedenadateserviuoconvíviocomele?Acreditaemmim,umagrandepartedaquelesqueamamos,emboranossejamtirados,permanece conosco. O tempo que passou nos pertence, e nada está emlugartãosegurocomoaquelequejásefoi.Naesperançadofuturo,somosingratosparacomaquiloquepossuímos,comoseoqueestáporvir,casochegue a se concretizar, não se torne passado imediatamente. Aquele aquemsócontentamascoisasdopresente restringemuitooseuprazer.Ofuturoeopassadotêmoseuencanto.Uméaespera,ooutro,alembrança.

Acontece,porém,queofuturoéumaincógnita,masopassadonãopoderánunca deixar de ser. Que loucura é essa de deixar de lado o que émaisseguro? Contentemo-nos com o que já nos deu prazer, se é que não otenhamosrecebidocomaalmafechadaenãotenhamospercebidoapontodedeixaresvair-se.

Inumeráveissãoosexemplosdaquelesqueenterraramosfilhosjovenssemlágrimas, saindodacerimôniaparaosenado,ouparaqualqueroutraatividadepública,dedicando-se imediatamenteaoutrascoisas.Enãosemrazão, uma vez que é inútil chorar, pois as lágrimas não trarão nenhumconsolo, e de nada serve queixar-se de algo que está, desde sempre,reservado a todos. Enfim, é estúpido lamentar-se da saudade, já que oespaço que separa aquele que se perdeu daquele que o deseja émínimo.Precisamosteracertezanaalmadequeseguiremosaquelesqueperdemos.

Consideraavelocidadedotempo,émuitorápido.Pensanabrevidadedesseperíodoquepercorremos.Observaocortejodossereshumanosquesedirigemtodosparaummesmolugar,separadosporpequenosespaçosdetempo,emboranospareçamgrandes.Aquelequeachasqueperdesteapenasfoi antes de ti. Por que chorar aquele que partiu antes se vais seguir omesmocaminho?

Existealguémquechoreporalgoquesabequevaiacontecer?Aquelequelamentaamortedealguémlamentaternascido.Umamesmaleiregeatodos nós. Quem nasceu deve um dia morrer. Os tempos podem serdiferentes,masofiméomesmo.Oespaçocompreendidoentreoprimeiroeoúltimodia é variável e incerto. Se levas emconta asdoenças, é longomesmoparaascrianças.Selevasemcontaarapidez,écurtomesmoparaosvelhos. Não existe nada que não seja tão escorregadio, enganoso eimprevisívelcomoqualquertempestade.Tudovai,tudovem,tudomudaaocapricho do destino e, emmeio a tudo isso, nada émais certo do que amorte.Apesardetudo,todossequeixamdeumacontecimentoparaoqualsempreforamavisados.

‘Masmorreuaindamuito jovem.’Nãomeatrevoadizer,ainda,quevai melhor quemmenos tempo teve. Pensemos naquele que envelheceu.Quantomais tevequeo jovem?Imaginaaextensãodoabismodo tempo,observaoconjuntoecomparadepoiscomaeternidadeissoquechamamosde idade dos homens. Verás como é pequeno o que queremos ampliar.Pensa,alémdisso,quantoperdemosdessetempocomlágrimas,ansiedades,desejodemorrer,medos?Quantoperdemosnos anosde ignorância e de

inutilidade.Ametadeaindasepassadormindo.Junte-seatudoasfadigas,aspenas,osperigos.Compreenderásquemesmonamaislongavidaoqueseviveémuitopouco.

Masquemteconfirmaráqueémaisfelizaqueleaquemfoiconcedidoumretornomais rápidoeacabouo seucaminhoantes?Avidanãoéumbemnemummal;éperíododebemedemal.Assimteufilhonadaperdeu.Ele poderia ter conhecido o equilíbrio e a prudência; poderia, sob teuscuidados,formar-separaomelhor,porémomaiscertoétemerquepoderiatersidocomotodososdemais.

Reparanaqueles jovensdemelhores famíliasaquema luxúria jogouna rua; naqueles que exercem contra os outros a sua libido; nuncaterminamodiasemumaembriaguezououtrabaixeza.Assim,verásquehámaismotivoparatemordoqueparaesperança.Nãodeves,pois,procurarcausasparasofrimento,nemaumentarcomfaltaderesignaçãooquenãopassoudeumpequenoproblema.Nãoteinduzoaquefaçasumesforçoetelevantes; não acredito que seja necessário mobilizar toda a tua energia edignidade contra esse incidente. Isso não é dor, é uma tortura. Tu aconvertes em dor. Não há dúvida que de grande proveito te terá sido afilosofia se com ânimo forte deplorares a perda de uma criança maischegadaàsuaamaqueaoseupai.

Oquê?Agorateaconselhoaserinsensíveleque,duranteasexéquias,teu semblante permaneça impassível e sem aperto no coração? Não, demaneiraalguma.Nãoseriahumano,edenenhumavirtude,acompanharoenterro dos seus com osmesmos olhos que os via enquanto vivos e nãosentir nenhuma emoção a uma primeira separação. Ainda que quisessesvetar tais sentimentos, eles estãoentreaquelas coisasque se impõemsempedir permissão. As lágrimas rolam mesmo dos olhos que as retêm eapaziguamocoração.Quefazer,então?Deixemosquerolemessaslágrimas,mas não as provoquemos; que brotem apenas aquelas que denotemsentimento, não aquelas por conveniência. Não juntemos nada à tristezanem a aumentemos para imitar os outros. A ostentação da dor é maisexigente que a própria dor. Raros são aqueles que ficam tristes sozinhos.Quando há público, redobramde intensidade os gemidos e, silenciosos ecalmos na solidão, em presença de outros sentem necessidade de novosprantos.Nessemomento,tentamarrancaroscabelos,oquepoderiatersidofeitomais livremente quando não havia ninguém para impedi-los; dizemquereramorteedebatem-senoleito.Semespectador,cessaador.

Aconteceque,comoemtodasascoisas,tambémnessascircunstânciasdeixamo-nos levar pelo hábito de ter um comportamento esperado pelamaioria, passamos a agir não como convém, mas como é costume.Afastamo-nosdanaturezaenos lançamosnomeiodopovo,quenuncaéumbomconselheiro e, nessa situação, como emoutras, é ummodelo deinconstância. Se vê alguém forte em sua dor, chama de desumano edesalmado.Aocontrário,sevêabraçadoaocadáver,declaraqueé fracoeefeminado.Épreciso,emtodasascoisas,agircomarazão.Enãohácoisamais insensata que glorificar sua tristeza e acharmérito emmostrar suaslágrimas. A meu ver, se o sábio deixa rolar algumas, outras fluemespontaneamente.Voudizer-teemquesãodiferentes.Quandoaprimeiranotíciadeumamortesentidanosfulminabruscamente,quandoenlaçamosaquele corpo que em breve passará às chamas, é natural que as lágrimasrolem; e os soluços, impelidos pela dor súbita, sacodem o corpo todo esomospresosdeumaemoçãoquecomprimeeexpulsatodasaslágrimasdenossos olhos. Sob tal pressão, essas lágrimas caem contra nossa vontade.Mas há aquelas que deixamos rolar livremente ao lembrar aqueles queperdemos.Háumquêdedoçuranessetipodetristezaquandorelembramosas conversas, a convivência agradável, a ternurada afeição.Então,nossosolhosrelaxame,deformaespontânea,nosabandonamosaessaslágrimas.Sobreasoutrasnãotemoscontrole.

Não há razão, assim, para reter ou derramar as lágrimas porconsideraçãoaquemestáàtuavoltaouteacompanha;nemreprimirnemsoltarétãodeplorávelcomofingi-las.Quevenhamquandodevemvir.Quecorrambrandasoucomedidas.Frequentemente,semperdadoprestígiodosábio, correram com tal sobriedade que não lhes faltou dignidade nemhumanidade. É possível, repito, obedecer à natureza sem perder acompostura.

Eu tenho visto, em homens respeitáveis, no enterro de seus entesqueridos, assomar o amor doloroso em seus rostos sem nenhumaencenação trágica; não fazem concessão nenhuma senão aos sentimentossinceros. A dor também tem o seu recato, o qual o sábio sabe preservar;comonasdemais coisas, tambémnas lágrimasháuma justamedida.Nosinsensatos,doresegozossãoimpetuosos.

Recebe com temperança o inevitável. O que te aconteceu deinacreditável e de extraordinário? Quantos, neste mesmo momento,encomendamofíciosfúnebres,paraquantossepreparaoenterro,quantos

aindavãochorardepoisdeteuluto?Emtodososmomentosquepensaresque ainda era uma criança, pensa, igualmente, que era um ser humano aquemnadamaisseprometeu,queodestinonãosecomprometeudelevá-loatéavelhice;quandoachouqueeraconveniente,fê-lopartir.Porfim,faladele sempre e celebra a sua memória que voltará repetidamente quantomenosamargorhouver.Ninguém,comrazão,apreciaacompanhiadeumhomemtristee,sobretudo,datristeza.Seouvistecomprazermuitasdesuasconversas,seadmirastealgunsdeseusfeitos,pormaisinfantisquefossem,lembra-os seguidamente. Afirma, com segurança, que ele poderia terrealizado todasasesperançasque teuamorpaternalhaviaconcebidoparaele.

Não é do ser humano esquecer os seus, enterrar suas recordaçõesjuntocomocorpo,chorá-loscopiosamentee lembrá-losminimamente.Éassim que os pássaros e as feras amam seus filhos. Seu amor é breve eviolento, quase raivoso, mas, assim que os perdem, se extinguecompletamente.Talcondutanãoconvémaumhomemsábio:quepreservealembrança,masqueparedeselamentar.

Eunãoaprovo,deformaalguma,aopiniãodeMetrodoro,segundoaqualexistecertoprazeraparentenatristezaequesedevegozá-lo.Escrevoaquisuaspalavras:‘Háumaespéciedeprazernofundodador,prazerqueébomexperimentaremtaissituações’.

Não tenho nenhumadúvida do que pensas sobre isso.O que há demais vergonhoso do que saborear o prazer no luto, ou melhor dizendo,graçasaoluto,buscandonaslágrimasavolúpia?Essessãoosquereprovamnosso rigor excessivo e acusam nossos preceitos de serem desumanos,porquepregamosqueadornãodeveseradmitidaemnossasalmas,oudeveser logo abandonada.Qual dessas duas coisas pode ser consideradamaisinconveniente e insensível: não sentir a dor pela perda de um amigo, ouprocurar prazer nessa dor? Nossos preceitos são honrados: quando osentimento já derramou algumas lágrimas e, assim, aliviou a alma, não énecessárioentregar-seàdor.Comoassim?Pensasqueadordevemisturar-seaoprazer?Éassimqueconsolamosascrianças,dando-lhesumdoce; éassim que paramos o choro de um bebê, dando-lhe o leite. Nem sequerquandoteufilhoardenapira,outeuamigoexalaoúltimosuspiropermitesque cesse o prazer? O que é mais honesto: arrancar a dor da alma, ouacolher junto a ela o prazer? ‘Acolher esta dor’, disse eu? Procurá-la, sãoessasaspalavras.

‘Existe’,segundoMetrodoro,‘umaespéciedevoluptuosidadenascidasimultaneamentecomatristeza.’Dizerissoélícitoparanós,masnãoparati.[20]Conhecesumsóbem,oprazer;umsómal,ador.Queparentescopodehaver entre o bem e o mal? Ainda que houvesse, seria este o melhormomento para experimentá-lo? Reavivar a dor para ver se traz algumprazer?

Alguns remédios são salutares para alguns órgãos, mas não serãoutilizados em outros, e o que em um lugar é benéfico torna-seinconvenienteemoutro.Nãotecausavergonhacurarolutocomoprazer?Tal ferida requerum tratamentomais rigoroso.Presta a atenção a isto: omorto não é sensível aomal, se o fosse, estaria vivo. Nada, repito, podeatingiraquemnãoexistemais.Seoatingeéporqueelevive.Ondeestáomalparaeledo teupontodevista?Não sermaisou ser ainda?Elenãoéafetadopelofatodenãoexistir–quesensaçãotemquemnãoexistemais–nemoafetaofatodeestarmorto,porqueestandoficoulivredomalmaiordamortequeé,justamente,onãoser.

Digamos, pois, ao que chora e sente saudades do filho levado nainfânciaoseguinte:todos,moçosouvelhos,noquedizrespeitoàbrevidadeda vida, se comparada com a eternidade, estamos empé de igualdade.Oquenoscoubedatotalidadeémenosdoquesepossaimaginar,porque,emverdade,amenorparteéaindaumaparte,jáqueaduraçãodenossavidaéquasenada.E, todavia, (quanta insensatez) buscamosdispordesse temposemcontá-lo.

Se te escrevi tais coisas, não foi para que recebesses de mim umremédiotardio–jáqueestousegurodetertefaladotudoissoqueagoralês–,mas para castigar-te daquele brevemomento no qual te afastaste de timesmoe,ainda,parateestimular,dehojeemdiante,aprepararteuespíritocontra o destino, para que prevejas seus golpes não comopossíveis,mas,comcerteza,vindouros.”Passabem!

CIDafutilidadedeplanejarofuturo


Cada dia, cada horamostram-nos o pouco que valemos e qualqueroutra importante situação relembranossa fragilidade esquecida.Nós, quesonhávamoscomaeternidade,somosobrigadosaencararamorte.

Perguntas oporquêdessa introdução?Vêbem, conhecesteCornélioSenecião,brilhantecavaleiroromanoehomemhonrado?Sendodeorigemhumilde, fez fortuna com esforço próprio e abriu um longo caminho desucesso. Com certeza, para a ascensão social, são essas premissas quecontam.

E,domesmomodo,odinheirochega lentamenteondehápobrezaepermaneceenquantodelaprovém.Damesma forma,Seneciãoalcançouariqueza graças a duas qualidades indispensáveis nesse domínio: a arte deadquirireaartedeconservar.Tantoumacoisacomooutraerasuficienteparatorná-lorico.

Esse homem, de uma extrema sobriedade e que administrava damesmamaneiraasuapessoaefortuna,veiovisitar-mepelamanhãcomodehábito.Passoutodoorestododiaepartedanoiteàcabeceiradeumamigoenfermo,condenado.Depoisdehaver jantadoalegremente, foiacometidode uma crise aguda de angina e, a custo, sobreviveu até a madrugada.Assim,poucashorasapós tercumpridoseudeverdeumhomemdebem,elemorreu.

Ele,queestavainvestindonaterraenosmares,queentrouparaavidapública,queseaventurouemtodosostiposdenegócio,estandoemplenarealização de suas atividades financeiras, foi repentinamente arrancadodessavida.“Agora,Melibeu,enxertaaspereiras,põeemordemasvideiras”.[21]Quebobagemfazerplanosparaofuturoquandonãosabemosnemdodia seguinte. Que tolice planejar grandes projetos para o futuro. “Eucomprarei, construirei, farei empréstimos, cobranças, ocuparei cargosimportantes.Depois,jáidosoecansado,meentregareiaoócio.”

Creia-me, tudo isso é incertomesmopara osmais felizes.Ninguémdeveriafazerpromessasparaofuturo.Mesmooquejápossuímospodenos

escapare,nessahora,quepensamosestarbem,ummalpodenosarrasar.Otempotranscorresegundo leis imutáveis,écerto,masobscuras.Equemeimportamascertezasdanaturezaseeupermaneçonaincerteza?

Longasnavegaçõesetardiosretornosàpátriaaofinaldeaventurasemlugaresestrangeiros,essessãonossosprojetos.Eotrabalhodesoldadoeseuesforço tardiamente remunerado, as promoções. Durante esse tempo, amorteestáaonossolado,mascomonãopensamosnelasenãocomrelaçãoa outro, a ideia de nossamortalidade, passo a passo a nós ensinada, nãocausaefeitosenãoenquantoduraasurpresa.

Há tolicemaiordoque ficar admiradode ver aconteceroquepodeocorreraqualquerdia?Comcerteza,háumlimitejáfixadoparanóspelodestino,mas esse final nenhum de nós sabe enquanto está vivo ou quãopróximoestá.Preparemosnossaalma,então,comoseessefimestivessenosatingindo.Não deixemos nada paramais tarde.Acertemos nossas contascomavidadiaapósdia.

Odefeitomaiordavidaéelanãoternadadecompletoeacabado,eofatodesempredeixarmosalgoparadepois.Aquelequesabelevarsuavidanodiaadianãoprecisadotempo.Essanecessidadeaparece,bemcomoomedodofuturo,dafomedessefuturoquecorróiaalma.Nadaépiordoquese indagar a propósito doque está por vir: “Para onde isso vaime levar?Quanto tempome resta e como seráminha vida?” É isso que agita umamenteatemorizada.

Comofugirdessainquietação?Háapenasumamaneira:nãodeixandonossavidanapendênciadeumfuturo incerto,masqueseconcentrenelamesma. Em verdade, só se concentram no futuro aqueles que estãoinsatisfeitoscomopresente.Aocontrário,seeuestiversatisfeitocomoquetenho,quandoamentesouberquenãoexistediferençaentreumdia,aalmavisualizará,doalto,oconjuntodosdiasedosacontecimentosqueestãoporvireapenassorrirá.Dequemaneiraainconstânciaeamudançadoacasopodemperturbaraquelequepermaneceestávelnainstabilidade?

Portanto,meucaroLucílio,tratadevivercadadiacomosefosseumavidainteira.Ohomemqueestáassimpreparado,aquelequeviveucadadiadesuavidaplenamente,está tranquilo.Contudo,quemvivenaesperançado amanhã deixa escapar o presente. Assim, se aproxima de um desejoinsaciável acompanhado de um sentimentomiserável que torna as coisasmaismiseráveis,ouseja,opavordamorte.DaíovildesejodeMecenas,quenãorecusaasenfermidades,aceitaasdeformaçõeseaindaserpregadona

cruz,contantoque,atravésdessessofrimentos,possacontinuaraviver:

Fazdemimummaneta,Estropiadodeumaperna,reumáticoColocaemminhascostasumacorcovaFazcairmeusdentes:Enquantomerestarvida,estábem;Mesmonacruz,sobreaestaca,conservaaminhavida.

Isso,seacontecesse,seriaocúmulodamisériaeéesseodesejodele!Acreditaestarpedindoavida,masapenasestáprolongandoumtormento.Jáoconsiderariabastantedesprezívelsedesejasseviveratésercrucificado,masaindadiz:“Podemmealeijar,desdequeaindameresteumsoprodevida emmeu corpomutilado e impotente.Deixa-me aleijado e disforme,maspermitaqueeuvivaumpoucomais.Podesatémecrucificarecolocarem uma estaca!” Vale a pena aumentar o sofrimento, ficar dependuradocomosbraçosabertos,tudoissoparaadiaroqueosuplíciotemdemelhor,o seu fim?Vale a pena conservar a alma para extingui-la no sofrimento?Quesepodedesejaraessehomemsenãoqueobtenhaacomplacênciadosdeuses?

Oque significa esse vergonhosopoema,dignodeumcovarde?Essepactodepavoreloucura?Essamaneiraignóbildemendigaravida?Comoimaginarque,diantedetalhomem,Virgíliotenhalidoumdiaesteverso:“Éum mal assim tão grande o fato de morrer?”[22] Ele deseja os pioressuplícios, os mais penosos sofrimentos, deseja ardentemente que seprolonguem, que continuem. O que pode ganhar com isso? Viver umpoucomais?Masquetipodevidaéessamortelenta?

Vê-se, então, um homem que prefere se afundar em suplícios, quepreferemorrermembro amembro e exalar sua vida gota a gota a deixarescapar,deumavezportodas,seuúltimosuspiro?Vê-seumhomemquedeseja ser pregado na cruz, que quer ficar muito doente, deformado,sofrendo,comopeitoeosombrosferidos,equeaindaquerumsoprodevidaemmeioa todaessa tortura?Pensoque já teriamuitosmotivosparamorrermesmoantesdeirparaacruz.

Não digas, portanto, que a necessidade de morrer não seja umbenefício da natureza. Muitos estão preparados para pactos ainda maisabjetos,atéparatrairumamigoafimdeconservaravida,adeixarosfilhosna prostituição para desfrutar de uma luz que é testemunha de tantos

crimes.Deixemos,pois,deladoapaixãopelavidaesaibamosqueimportapoucoquandosofreremosaquiloquenosestáreservado.Oquerealmenteimportaéviverbem,enãovivermuito.Muitasvezes,omelhoréqueavidanãoduremuitotempo.Passabem!

CIVDaeternidadedaalma


Ensina,tu,comrazão,aelevaropensamentoparaaimensidão.Umacoisamuitograndeegenerosaéaalmahumana.Elanãotoleramaislimitesdoqueaquelesquesãocomunsàdivindade.Porprincípio,nãoaceitaumapátrianosentidorestritodotermo,ÉfesoouAlexandria,ouqualqueroutrolugar,casoexista,demaiorpopulaçãooumaioresconstruções.Suapátriacompreende tudo o que é rodeado pelo universo até os confins maisdistantes, é tudo o que se encontra sob a abóbada celeste, osmares e asterras,ondeoarseparaeuneaomesmotempoomundodosdeusesedoshomens,ondeasdivindades,cadaumaemseuposto,cumpremumamissãoespecífica.

Alémdisso,nãopermitequerestrinjamasuaduração.“Todososanossãomeus”,dizela,“nãoexisteépocaproibidaaosgrandesespíritos;nãoháidadeinalcançávelaopensamento.Quandosurgirodiaemquesedividiráoqueéhumanoedivino,estecorpoficaráalimesmoondefoiencontradoemereunireiaosdeuses.Mesmoagoranãoestoulongedeles;apenasaindasoudetidapelaexistênciaterrestre.”

Taisesperasdavidamortal sãoapenasumprelúdioparaumaoutraexistência, melhor emais durável. Damesma forma como durante novemesessomosabrigadosepreparadospeloventrematernonãoparasi,masparaondedevenoslançarquandojásomoscapazesderespirareviveraoarlivre, assim, durante esse período que vai da infância à velhice,amadurecemosparaumoutronascimento.

Um outro nascimento nos aguarda, uma outra ordem das coisas.Ainda não podemos suportar o céu senão de longe, por isso prevê comcoragemahoradecisivanãoparaaalma,masparaocorpo.Atudoqueterodeia, olha como móveis em um quarto de hospedaria, pois estás depassagem.Anaturezadespojatantoquementraquantoquemsai.

Nãoteépermitidolevarmaisdoquetens,eatéoquetrouxesteparaavidaaonasceraquideveráserdeixado.Perderásapele,omaissuperficialdeteus envoltórios; perderás a carne e o sangue que corre pelo teu corpo;perderás os ossos e os nervos, aquilo que sustenta as partes informes e

flácidasdeteucorpo.Esse dia que temes como o último será o de teu nascimento para a

eternidade.Depositaoteufardo.Porquehesitas,comosejánãoestivessesfora de um corpo no qual estavas escondido? Hesitas, resistes. Tambémfosteexpulsocomgrandeforçadocorpodetuamãe.Gemes,chorascomoquandonasceste.Ochoroéprópriodaquelequenasce,mas,naépoca,erasinexperientee ignorante,podias serperdoado.Ao saíresdoaconcheganteesconderijodoventrematerno,umarfrescosoprousobreti,depoissentisteocontatodeumamãorudee,aindatenroeinexperiente,sentisteoestupordodesconhecido.

Agora,jánãoénovidadeparatiapartar-tedaquilodequeantesfaziasparte.Abandonacomserenidadeestesmembrosquejánãoteservemmaise deixa este corpo que por tanto tempo habitaste. Ele será destruído, vaisumir, acabará.Porque ficas triste?Éassim, tambémse tira amembranaquerecobreorecém-nascido.Porqueteapegastantoaestascoisascomosetuas fossem? Apenas estás coberto por elas. Dia virá em que elas serãotiradase,então,estaráslibertodesseventrerepugnanteeinfecto.

Desdejá, tedesfazdesse invólucroe, livredetudooqueteprendeeque não é necessário, pensa, desde agora, em planos mais altos e maissublimes.Umdia,ossegredosdanaturezateserãorevelados,anévoaqueteencobre será retirada e serás iluminadoporumabrilhante luz. Imaginaofulgor das luzes de inúmeros astros juntas emumúnico feixe.Nenhumasombraabalarátalserenidade.Océuresplandecerácomoumtodo.Odiaeanoite sóocorrememnossa inferioratmosfera.Então,poderásdizerqueviveste nas trevas, quando, em toda a plenitude, puderes contemplar atotalidadeda luzqueagoraapenasespreitaspelas frestasde teusolhos.Oquedizerquandoperceberesqueissoqueagorateencantanemdelongeseequivaleàluzdivinaquevaiscontemplaremlugardesta?

Tal pensamento não permite que deposites no fundo de tua almanenhuma baixeza ou crueldade. Ele nos faz perceber que os deuses sãotestemunhas de tudo. Faz com que possamos merecer a sua aprovação,prepara-nosparaasuapresençafuturaeparaquenãopercamosdevistaaeternidade. Aquele que firmou em sua alma esse propósito não temenenhumexército,nenhumaameaçaodeixainquieto.Quemesperaamortenadateme.

Atémesmoaquelequepensaqueaalmasóexisteenquantopresaaocorpoeque,quandoestesedissolve,elaseesvaijuntofaztudoparaserútil

mesmoapósamorte.Eissoocorreporque,aindaquetenhasidotiradodavista de todos, “a grande virtude do varão e a grande honra de sua raçacontinuamaviveremnossoespírito”.[23]Pensanoquantonossãoúteisosbonsexemplosesaberásqueigualmenteúteissãoapresençaeamemóriadosgrandeshomens.Passabem!

CIVDoscuidadoscomasaúdeecomapazde

espíritoSênecasaúdaoamigoLucílio

Adivinhas do que fugi para aminha propriedade emNomento?Dacidade?Emverdade,da febrequemeatacoude repente.Omédico falavaqueadoençajáestavainstalada,meupulsoagitadoeforadabatidanormal.Dessa forma,rapidamentemandeiprepararacarruagem.ÉverdadequeaminhaPaulinaqueriameimpedir.Eu,noentanto,diziaparamimmesmooditado de Galião que, ao ser atacado por uma febre em Acaia, logoembarcou,repetindoemvozaltaqueomalnãovinhadele,esimdaquelelugarmórbido.

IssoeuexplicavaparaminhaPaulina, sempreatentaàminha saúde.Comoseiquesuavidadependedaminha,paraquepossacuidardela,cuidoantesdemim.Emboraavelhicetenhametornadomaisforteparamuitascoisas,estouperdendoesteprivilégioquenostrazaidade,poislembroqueexistenestevelhoumjovem,queéprotegido.E, jáqueé impossível fazercom que ela me ame mais, ela consegue fazer com que eu ame a mimmesmocommaiscuidados.

É preciso, efetivamente, ser indulgente com os verdadeiros afetos e,quandoasfraquezasfísicasaparecem,énecessário,pordeferênciaaosseus,passar pelos mais cruéis sofrimentos, chamar a si a vida, às vezes, comgrande tormento, reter em si o sopro da vida, uma vez que o homemdebeméobrigadoavivernãootempoquelheapraz,mas,sim,otempoqueéoseudever.Aquelequenãocrêquedevepermanecervivopelaesposa,peloamigo, e se entrega à morte é um fraco. Entre os deveres da alma estámanter-sevivoquandoestáenvolvidoointeressedosseus.

Ela queria ir-se, chegou até a ameaçarmorrer,mas não faz isso, serendeàspessoasaquemama.Émerecedordeumaalmagenerosaretornarà vida por afeto a um outro, assim como fizeram grandes homens. Aperfeiçãohumanaatinge,penso,atotalperfeiçãoquando,aorenunciaraoprivilégiodavelhice,queéodetornar-semaisnegligentenotratopessoal,seatémàsuapreservação,seestamoscertosquetalcondutaécara,propícia

emesmodesejadaaosseus.Assim, tal coisa proporciona muita alegria, pois há algo mais

agradável do que se sentir tão amado pela esposa a ponto de desejar sermais cuidadoso consigomesmo? Por isso, aminha querida Paulina podemeatribuirnãoapenasostemoresdelas,mas,sobretudo,osmeus.

Desejas saber o que ganhei ao decidir a minha partida? Logo quedeixei o ar poluído de Roma e o cheiro das cozinhas enfumaçadas que,quandoa todovapor,derramam,alémdapoeira, todaagamadevaporesdoentios,logosentiestarmelhorando.Senti-memaisforteaindaaochegaraos meus vinhedos! No bosque, encontrei o meu alimento. Logo merecuperei e desapareceu aquela fraqueza que determinava os meuspensamentos.Recomeçoatrabalharcheiodeânimo.

Ainfluênciadestelugarnãoajudamuitoparaesseefeito;énecessárioqueaalmaestejadepossetotaldesi.Mesmonocentrodomaiortumulto,ela pode, se quiser, criar para si solidão. No entanto, se com frequênciaescolhe lugares especiais e o ócio, em qualquer lugar encontrará algumacoisaqueaperturbe.Paraaquele,segundodizem,quereclamouaSócratesnão conseguir aproveitar as suas viagens, o sábio replicou ser o ocorridonatural,umavezqueaqueleselevavasempreconsigo.

Oh,comoseriamaravilhosoaalgunsseconseguissemsairdesienãoapenas dos lugares! O certo é que forçam, solicitam, corrompem eamedrontam a si próprios. De que adianta atravessar o mar, mudar decidade? Como livrar-te dos males que te acometem, indagas. Convémvisitar outros lugares? Não; ser um outro eu. Imagina que estejas emAtenas,emRodes.Elegelivrementeoutracidadequalquer.Dequemaneirateatingirãooscostumesdaquelelugar?Tucarregasosteus.

Julgasqueasriquezassãoumbem;apobrezairáentãoteperturbare,o que é mais grave, será apenas uma pobreza imaginária. Assim, toda ariqueza que tens se apresentará pequena se achares alguémmais rico, tesentindoemdébitocomrelaçãoaoquepossuimaisdoque tu. Julgasumbemashonrarias;assimtecausarámal-estaraeleiçãodeumouareeleiçãodeoutroaoconsulado.Sentirásinvejaaindaqueummesmonomepoucasvezes se faça presente nas festas. Tamanho será o furor da ambição seimaginaressemprealguémàtuafrenteenuncaatrásdeti.

O pior dosmales, para ti, é amorte, embora nada seja pior do queaquilo que a precede, ou seja, o temor. Tremerás diante do perigo e teagitarás em vão.Assim, de que adiantará “ter escapado de tantas cidades

Argólicas e ter conseguido fugir atravésdas forças inimigas?”[24]Mesmoapaztecausarátemor.Umamenteperturbadanãoconfiaránemmesmonosfatosmaisóbvios,poisosentimentoincontroláveldomedo,queelasempresofre, acaba por torná-la totalmente insegura. Não evita o perigo,simplesmentefogedele;noentanto,dandoascostasaoperigoestamosmaisexpostosaele.

Nãohámaiordesconforto,parati,doqueaperdadaquelesquetesãocaros;porém, isso é tão absurdoquanto chorarpelaquedadas folhasdasárvoresdetuacasa.Atodosquetealegram,consideracomoasárvoresqueverdejam,delesdesfrutando. “Mashojeum,amanhãoutro, todoscairão!”Damesma formaque facilmente ficas resignado com a queda das folhas,porqueelasrenascerão,assimdevesconsideraraperdadosqueamasequevêscomoafelicidadedetuavida,jáquepoderãosersubstituídos,emboranãopossamrenascer.

“Mas não serãomais asmesmas!” E, por acaso, tu serás omesmo?Todososdias,todasashorastemodificam.Naverdade,oqueéroubadodooutrodeformaclarateescapaporqueesserouboocorredeformasecreta.Osoutros sãoroubadosabertamente;nós,àsocultas.Tu,noentanto,nãoconseguirás refletir dessa maneira, nem colocarás remédio nas feridas;criarásdificuldades,sejaesperando,sejaperdendo.Seforessábioemmeioatoda essa confusão criada por ti, ameniza uma coisa com outra: nãoesperarássemdesespero,nemdesesperarássemesperança.

Quebenefíciopodetrazerumaviagemaquemquerqueseja?Jamaiscontrolou prazeres, conteve paixões, reprimiu impulso de raiva, refreouímpetosamorosos,nuncalivrouaalmadequalquerumdeseusmales.Umaviagemjamaisemitiuumjulgamentooudesfezumerro.Seuefeitoseigualaaoqueumacriançasentequandosedeparacomodesconhecido,ouseja,diverteporumbrevetempoenquantoénovidade.

De tudo,o espírito,que já é inconstante, é aindamais atingidopelomal;aagitaçãofazaumentarasuanecessidadedesemoverporcausadesuainstabilidade.Os lugares por onde se espalha com grande ardor logo sãodeixadosdelado,assimcomoaquelasavesmigratóriasqueretomamoseurumoevoltammaisapressadasdoquechegaram.

A viagem te dará o conhecimento dos povos, te fará observardiferentesformasdemontanhas,locaisquenãosãovisitadospeloscomuns,valescavadospor fontes incessantes,algunsriosqueoferecemespetáculosnaturais,assimcomooNilo,comseufluxoerefluxonoverão;assimcomo

oEufrates,quesomeporcompletoparaficarsobaterraeali traçaroseucurso invisível e dali aparecer em grande correnteza; também como oMeandro,temaeternodospoetas,quemisturasuascurvase,muitasvezes,pertode seu leito, curva-se,maisumavez, antesde se fazerpresente.Noquediz respeito às demais coisas, a viagemnão te farámelhornemmaisracional.

Ocampodetodaaatividadedeveseroestudo,enomeiodossábios,para relembrar as verdades adquiridas e para descobrir novas. Assim, édever retirar a alma de sua terrível escravidão, libertá-la. Enquantoignorares o que deve ser evitado e deve ser procurado, o que éimprescindíveleoqueésupérfluo,oqueéjustoeoqueéinjusto,oqueéhonestoeoquenãoéhonesto,jamaisviajarás,serásapenasumerrante.

Tua busca por aventuras de nada te será útil, pois viajas junto comtuaspaixões,teumalvaijunto.Pudesseelenãoteseguir!Menospertodetificariam tuas paixões, mas as levas contigo, as tens junto a ti. Dessamaneira,qualquer lugar teé incômodo;emtodo lugar,emvirtudeda tuapoucadisposição,elasteperturbam.Nãoéalgoagradávelàvista,masumremédionecessárioaodoente.

Sealguémquebrouou torceuapernaenãopodeandardecarrooubarco,chamaomédicoparaendireitarafraturaouomúsculotorcido.Mase essa alma, quebrada e deslocada em tantos lugares, acreditas que asmudanças de lugar poderão recuperá-la?O ferimento émuito grave parasercuradoapenascomumamudançadelugar.

A viagem não cria um médico nem um orador; não se consegueaprender nenhuma arte apenas porque estamos em determinado lugar.Então,amaisimportantedetodasasartes,asabedoria,podeserobtidaemumaviagem?Nenhumaviagem,acredita,podedefender-tedetuaspaixões,raivas,medos.Sefossepossível,todaahumanidadepassariaemfilaporali.Taismalesestarãojuntoatieteacompanharãoporterrasemaresenquantoestiverescarregandosuascausas.

Ficas espantado por fugir em vão? Aquilo do que estás tentando telivrarestásemprejuntoati.Começa,portanto,atecorrigir,alivrar-tedessefardo.Põeumlimiterespeitávelnessesdesejosquedevemsereliminados.Detuaalmaretiratodaamaldade.Sequeresviagensagradáveis,curaaquiloqueteacompanha.Seconviverescomosavarentos,aavarezateseguirá;seconviveres com os soberbos, o orgulho te seguirá. Teu mal jamais teabandonarásecontinuaresfrequentandoosambientesnocivos,eaamizade

comosadúlterosaumentaráofogodalicenciosidadequeháemti.Se queres te livrar desses vícios, é preciso livrar-te dos exemplos

perniciosos.Oavarento,ocorrupto,ocrueleovelhacofazemmalseestãopróximosdeti, seestãoemtimesmo.Transitaentreosmelhores,comosCatões,comLélio,comTuberão.Seacharesmelhor,procuraacompanhiadosgregos,deSócrates,deZenão:umteensinaráamorrerquandosefizernecessário;outro,amorrerantesquesejapreciso.

VivecomCrisipo,comPosidônio,quetelevarãoaoconhecimentododivino edohumano, temostrarão comoagir, a sernão apenasum sagazorador,espalhandofrasesparaoencantodosouvintes,massimensinarãocomo revigorar a alma e proteger-se contra as ameaças. O único portoseguro nesta vida agitada e violenta é desprezar tudo o que acontece,manter-sefirmeemseuspropósitos,receberdeformamaduraosgolpesdasortesemseperturbarouseesquivar.

Anaturezanosdeuodomdamagnanimidade e, assimcomodeu aalgunsanimaisaferocidade,aoutrosaastúciaeaoutrosmaisomedo,deu-nosumespíritoilustreeelevadoquenosestimulaaprocurar,emlugardeuma vida segura, uma vida honesta, semelhante à alma do universo quedeve ser seguida e imitada tantoquantopossível pelosmortais.Ele, ao seexpor,confiaaoserexigidoeprovocado.

Comosenhordetodasascoisas,estáacimadetudo.Assim,nenhumaatitudede subordinação lhe épermitida;nenhuma forçapesará sobre si efará abater um coração viril. “Formas terríveis de se ver, a morte e osofrimento!”[25]; assim não seriam se fôssemos capazes de encará-lasfirmementeerevelarastrevas;àluzdodia,tornam-serisíveisaquelascoisasquenosatormentamduranteanoite.“Formasterríveisdesever,amorteeosofrimento!”NossocaroVirgílionãoafirmouquesãoterríveisemsi,massimterríveisdesever,ouseja,osãoapenasnaaparênciaenãonarealidade.

Oquehánelas,pergunto,detãoterrívelparaserdifundidopelaplebe?Diga-me, então, meu caro Lucílio, por que razão um homem digno deassim ser chamado teme o sofrimento, e ummortal, a morte? Encontroseguidamente pessoas que acham impossível fazer aquilo para o qual sejulgamincapazeseafirmamquenossospreceitosultrapassamacapacidadehumana.

Ah, tenho deles uma opinião melhor, pois podem tanto quanto osoutros, apenas não tentam realizar. Enfim, quem não conseguiu apóstentar? Quem não achou mais fácil na hora de cumprir a tarefa?As

dificuldades não são a causa de nossa falta de audácia; é nossa falta deaudáciaquecriaadificuldade.

Se desejas um exemplo, dou-te o de Sócrates, um velho de granderesistência,perseguidopor todasasdificuldadese,noentanto, invencível,sejapelapobreza,cujofardofamiliartornavamaispesado,sejapelosrigoresdaguerraemesmopelosdomésticos.Suamulher?Umamegerade línguaviperina.Seusfilhos?Resistentesatodoensinamento,maisparecidoscomamãedoquecomopai.Eis aquiumpoucode suavida:umaguerra,umatiraniaeumaliberdademaiscrueldoqueambas.

Oscombatesduraramvinteeseteanos;terminadasashostilidades,acidadeateniensefoientregueatrintatiranos,amaiorpartedelesinimigosdo filósofo.Ogolpe final foi suacondenação, seguidadeumprocessonoqual pesaram sobre ele sérias acusações graves. Acusavam-no de violar areligião,decorrompera juventude, levando-osaatingirosdeuses,ospaisdefamíliaeaRepública.Porfim,aprisão,oveneno.Tudoissoperturbavamuito pouco a alma de Sócrates, tanto que seu semblante permaneciaimpassível.Percebequeelogioadmiráveleúnico!Atéoseufim,ninguémviuSócratesmaisalegreoumaistriste.Elepermaneceuconstantefrenteaumdestinotãoinconstante.

Queresumoutroexemplo?Eisummaisrecente,odeCatão,oJovem,contraoqualodestinosemostroumaisterríveleviolento.Porém,resistiuatudo sempre e, próximo da morte, demonstrou que um homem decoragem, emboraperseguidopelodestino, sabe tanto viver comomorrer.Todaasuavidasedesenrolouduranteasguerrascivis,ouemumperíodoemquetaisguerrasjáestavaminiciando.Delepode-sedizer,assimcomodeSócrates,quemantevea liberdadenaescravidão,amenosque julguesquePompeueCrassofossemaliadosnadefesadaliberdade.

Ninguém viu Catão mudar enquanto a República passava poralterações constantes. Ele se conservouomesmo em todos os atos: comopretor, quando expulsodo cargo; comoacusador,naprovíncia, diantedaplebe; no exército, diante da morte. Resumindo, na crise pela qual aRepúblicapassava,deum ladoCésar,comoapoiodedez legiões,comasmelhorestropasecomoapoioestrangeiro;deoutro,Pompeu,totalmentesó, mas forte o suficiente para encarar o que viesse. Enquanto alguns sevoltavam para César e outros para Pompeu, Catão, sozinho, forma umpartido–aqueledaRepública.

Desejas imaginar esta época comoumquadro?Verás, então, de um

lado a plebe e as massas populares prontas para a revolta; de outro, aaristocracia e a ordem dos cavaleiros – tudo o que havia de honrado edistinto–e,entreeles,osdoisisolados:aRepúblicaeCatão.Grandeseráatuaadmiraçãoaover“AgamênonePríamo,eAquilesfuriosocomambos”.[26]AssimcomoAquiles,elecondenaaamboseprocuradesarmá-los.

Eis o julgamentoque ele faziadosdois: seCésar vencer, o caminhoseráamorte;seforPompeuovitorioso,oexílio.Oquetinhaeleatemerse,vencendo ou sendo vencido, ele infligia a si os castigos de inimigosmaisimplacáveis?Dessaforma,porseuprópriodecreto,morreu.

Comovês,épossívelsuportaraspioresfadigas.Eleconduziuapésuastropas pelos desertos daÁfrica. Podes ver que é possível suportar a sede,pois,sobrecolinasardentes,semcomboio,trazendorestosdeumexércitovencido,sofreuafaltadeágua,sempresobsuacouraça,e,quandoachavamoquebeber,sempreeraoúltimoafazê-lo.Comopodesperceber,épossíveldesprezaropodereasofensas.Nodiaemquefracassounasuaeleição,foijogarpélanapraçadoscomícios.Pode-sedeixardetemerospoderosos:eleprovocou César e Pompeu ao mesmo tempo, em uma época na qualninguém ousava desagradar a um a não ser que estivesse buscando osfavoresdeoutro.Comovês,podem-sedesprezaramorteeoexílio.Eleseimpôsoexílio,amortee,entreosdois,aguerra.

Podemos, então, demonstrar a mesma coragem contra asadversidades; basta ficarmos livres do jugo.Mas, antes de tudo, devemosabandonarosprazeres,aquelesquenosenfraquecemenos levamaexigirdemaisdodestino.Aseguir,deixemosdeladoariquezaquenosescraviza,larguemosoouro,aprataetudoomaisquecobreascasasdosquesedizemfelizes.Aliberdadenãonosédadadegraça.Serealmenteaqueres,orestodevecontarpouco.Passabem!

CXIXDosbenefíciosdanatureza


Cada vez que faço uma descoberta, não espero que me digas: “énossa”;eumesmoodigo.Indagasqualfoiadescoberta?Abreabolsa,éumasituaçãodemuito lucro.Vouensinar-te como ficar ricode forma rápida.Ficaste interessado! Não é paramenos: vou, rapidamente, conduzir-te àssupremasriquezas.Seránecessário,noentanto,quetenhasumfiador.Paraque faças o negócio, precisarás de um empréstimo, mas não quero quecheguesaissoatravésdeumintermediário,nemqueastuasdívidassejamalardeadaspelosagiotas.

Tenho pronto para ti um credor, aquele que Catão recomenda, ouseja,tomaemprestadodetipróprio.Pormenosqueseja,suficienteseráseaquilodequenecessitamosforpedidoanósmesmos.Nãohá,comcerteza,nenhumadiferença,Lucílio,entrenãodesejarepossuir.Nosdoiscasos,oresultadoéidêntico,istoé,nãohásofrimento.Tambémnãoterecomendoque negues algo à natureza – ela é contumaz, não pode ser vencida ereclamaoquelhepertence–,masquesaibasqueoexcedentenanatureza,longe de ser indispensável, apenas está a nosso dispor como algo amais,nãoimprescindível.

Tenhofome:éprecisocomer.Sejaopãofeitocomtrigodequalidadeounão, issonão importa.Oque anaturezaquernão éodeleite, e simoestômago satisfeito. Tenho sede: que a água seja do reservatório maispróximo,ou seja aquela colocada entreblocosdenevepara refrescarnãointeressaànatureza.Oimportanteématarasede,estejaaáguaemcopodeouro,decristal,demirra[27],deTíburounaconchadamão.

Em tudo, leva em conta a finalidade das coisas, deixando de lado,portanto,osupérfluo.Afomecastiga-me,pegooqueestámaisàmão;elaprópriadarásaboraoqueeucolher.Ofamintonãoseofendecomnada.

Queres saber o que me causou prazer? Um dito que consideroadmirável:“Osábioéumpesquisadorincansáveldascoisasnaturais”.Ficoaimaginartuaresposta:“Tumepresenteiascomumpratovazio.Oqueissoquerdizer? Jáestavaprontoaabriroscofres; já imaginavaemquemaresiria negociar; que impostos me beneficiariam; que mercadorias poderia

exportar. É decepcionante: pregar a pobreza depois de haver prometidoimensas riquezas!” Então, crês pobre aquele a quem nada falta? “Isso eledeve”, dizes tu, “a si próprio e à sua paciência, não à sorte.” Assim, nãoacreditasqueelesejaricoapenasporquesuasriquezasnãopodemacabar?

Oquepreferes:termuitoouterapenasosuficiente?Aquelequetemmuitodesejatermais,oqueprovanãosersuficienteoquejápossui.Aquelequepossuiosuficienteobteveoqueoricojamaispoderáatingir,ouseja,ofim de seus desejos. Não julgas isso riqueza porque jamais alguém foicondenado por tal? Porque ninguém foi envenenado pelo filho ou pelaesposa?Porqueétudo,naguerraenapaz,atranquilidade?Porquenãotrazperigonemdátrabalhoparaadministrar?

“Porém,ébempouconãoconhecerofrio,afomeouasede.”Júpitermais não tem. Jamais é pouco o suficiente, jamais é muito o que nãosatisfaz.Alexandre, após vencerDario e os persas, continua pobre. Estouenganado?Continuaabuscarnovas conquistas, a aventurar-sepormaresdesconhecidos, a enviar ao oceano frotas nunca vistas, pode-se dizer, arompertodasasfronteiras.Aquiloqueésuficienteparaanaturezanãooéparaessehomem!

Encontrou-sealguémquedesejoumaisapóstertudo–tãograndeéacegueira dasmentes e o esquecimento que cada um tem de suas origensquandocomeçaaenriquecer.Estehomem,quehápoucoerasenhordeumpequenoterritórioeaindanãoreconhecido,aoatingirosconfinsdaterra,se entristece por ser obrigado a voltar através de um mundo que já lhepertence.

O dinheiro nunca tornou alguém rico; ao contrário, sempre causoumaiscobiça.Queressaberporquê?Éporquequemmaistemmaisquerter.Emresumo, traz atémimumhomemque consideresdomesmoníveldeumCrassooudeumLicínio;pedequemostreseuslivrosdecontabilidade,quecontetudooquepossuieaindaesperapossuir.Este,naminhaopinião,éumhomempobre;natua,quemsabe,poderáviraser.

Mas aquele que se sujeitou às exigências da natureza está livre dasensaçãodepobrezae,alémdisso,nãoateme.Noentanto,paraquesaibascomoédifícil restringirosprópriosbensaomínimo indispensável, esseaquemimpusemosumasériedelimitações,eaquemchamasdepobre,essehomempossuialgodesobra.

Asriquezas,porém,deslumbramopovo,eumacasaésempreatraídapelosolharesquandogastamuitoouécoberta,dochãoaoteto,demuito

ouro,ou,ainda,sedependedeumgrandenúmerodeescravoselegantesebem-apresentados. A felicidade está, assim, posta às vistas do público;contudo,aqueleaquemprivamosdoolhardopovoedopoderdafortunapossuiariquezainterior.

Na verdade, para aqueles a quem uma pobreza laboriosa recebe onome de riqueza, esses têm a riqueza tal como dizemos que alguém temfebre,quandoéafebrequenostem.Pode-sedizerentão,deformainversa,“afebreapoderou-sedele”.Damesmamaneira,deve-sedizer“asriquezasapoderaram-sedele”.Eutenhoapenasumconselhoatedar(equenuncarepetireiosuficiente):avaliatodasascoisaspelosdesejosnaturais,aquelesquepodemsersatisfeitosdegraçaouporpoucopreço;jamaisconfundeosvícioscomosdesejos.

Desejassaberemquemesa,emquepratariateseráservidaarefeição,seosescravosestarãobem-apresentáveis?Ànaturezanadamaisimportadoqueoalimento.“Quandoasedetequeimaagarganta,pedestaçadeouro?E,quandotensfome,rejeitastudooquenãosejapavãooulinguado?”[28]

A fome não é pretensiosa, ela quer apenas ser aplacada, nãoimportandocomoquê.Essesluxossãopreocupaçõesdosglutões,ouseja,como voltarão a se esfomear depois de estarem fartos; como voltarão ainchar a barrigamais do que enchê-la; como voltarão a provocar a sedeapós ter sido saciada com a primeira bebida. Horácio diz, de formaprimorosa,que,paraasede,nãoimportaocopoouaelegânciadamãoqueasacia.Emverdade,seteinteressaacabeleiradaquelequevaiteservir,ouobrilhodataçaqueteéoferecida,nãoestáscomsede.

Dentreoutrosbenefícios,anaturezadotou-nosdoprincipal,qualseja,livrar o fastio da necessidade. O supérfluo admite opção: “Isto é poucoconveniente;aquilonãomerecesercelebrado;esteoutromefereosolhos.”Ocriador,aoditarasleisdavida,desejouquemantivéssemosaopçãoparaanossa sobrevivência, enãoparanoscorromper.Noprimeirocaso, tudoestaráàmãoedemodofácil;nosegundo,asbenessesserãoobtidasàcustadesofrimentoedetrabalhointenso.

Façamosuso,então,dessebenefíciodanatureza,consideradocomoomelhor, e não esqueçamos que, se ela merece nosso reconhecimento, é,antesdetudo,porquenospermiteconsumirsemdificuldadeaquiloqueanecessidadenosfazdesejar.Passabem!

Notas

1ColeçãoL&PMPocket,2006.2pergeniummeum: algocomooanjodaguarda.Na religiãodeRoma,ogenius eraumadasdivindades

domésticas, tal comoodeusLar eosPenates, e estavadiretamente ligado aumhomem,ou seja, cadahomemtinhaoseugenius.Domesmomodo,cadamulher tinhaasuaJuno,que,decertomodo, eraaversãofemininaparaogenius.(N.T.)

3Cf.Heráclito,Fragmentos,106.(N.T.)4PacúviofoiolegadoquegovernouaSírianolugardeÉlioLânia.EstefoinomeadoporTibério,masnão

pôdedeixaroImpérionaocasião(Cf.Tácito,Anais,VI,27;I,80).(N.T.)5Viveu,viveu!(N.T.)6Virgílio,Eneida,IV,653.(N.T.)7Epicuro,Fragmentos,487.(N.T.)8Virgílio,Eneida,VI,78.(N.T.)9FormulaçãoanálogaàdaRegradeOuro,expressacomoregramoralnoEvangelho:“Nãofaçaaooutroo

quenãogostariasquefossefeitoati”.(N.T.)10Epicurocostumavaaconselhar:viveisolado,retirado.(N.T.)11Entreosromanos,localondeseapresentavaumespetáculoqueexpressavaumcombatenaval.(N.T.)12Autordesconhecido.(N.T.)13 O sentido original da palavra viático é provisões de viagem. Porém, através da Igreja Católica, essa

expressão se consagrou comoaComunhãoSacramental administrada aos fiéis em artigo demorte, ouseja,aosmoribundos.(N.T.)

14Virgílio,Eneida,VI,376.(N.T.)15Rascassoéumtipodepeixedecarnevermelha.(N.T.)16Virgílio,Eneida,1,432-433.(N.T.)17Medidaagráriade240pésdecomprimentopor120delargura.(N.T.)18MetrodorodeLámpsaco.(N.T.)19Largafaixavermelhausadasobreatogadesenador.(N.T.)20Épermitidoaosestoicos,nãoaosepicuristas.(N.T.)21Virgílio,Bucólicas,I,73.(N.T.)22Virgílio,Eneida,XII,646.(N.T.)23Virgílio,Eneida,IV,3-4.(N.T.)24Virgílio.Eneida,282.(N.T.)25Virgílio,Eneida,VI,277.(N.T.)26ReferênciaàIlíada,deHomero.(N.T.)27Materialnaturaledecustoirrisório.(N.T.)

28ReferênciaaversosdeHorácioemSátiras,I,2,114-116.(N.T.)

Textodeacordocomanovaortografia.

Títulooriginal:EpistulaemoralesadLucilium

Tradução:LúciaSáRebelloeEllenItanajaraNevesVranasCapa:IvanPinheiroMachadosobrepinturadeAlphonseOsbert(TardinhanaAntiguidade,1908,óleosobretela,MuséeduPetitPalais,Paris).Revisão:ElisângelaRosadosSantoseJóSaldanha

CIP-Brasil.Catalogação-na-FonteSindicatoNacionaldosEditoresdeLivros,RJ

S479a

Sêneca,ca.4a.C-ca.65d.C.Aprendendoaviver[recursoeletrônico]/LúcioAnneoSêneca;traduzidodolatimporLúcia

SáRebelloeEllenItanajaraNevesVranas.-PortoAlegre,RS:L&PM,2010.recursodigital(ColeçãoL&PMPOCKET;v.662)

Traduçãode:EpistulaemoralesadluciliumFormato:ePubRequisitosdosistema:Mododeacesso:ISBN978-85-254-0204-2(recursoeletrônico)

1.Sêneca,ca.4a.C-ca.65d.C.2.Livroseletrônicos.3.Estóicos.4.Conduta-Obrasanterioresa1800.5.Ética-Obrasanterioresa1800.6.Filosofiaantiga-Obrasanterioresa1800.7.Cartaespanhola-Obrasanterioresa1800.I.Rebello,LúciaSá.II.Vranas,EllenItanajaraNevesIII.Título.IV.Série.

10-6149.CDD:188

CDU:1"652"

©datradução,L&PMEditores,2007

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