Andr-Marie Ampre(Lyon, 1775-Marsella, 1836) Fsico francs. Fundador de la actual disciplina de la fsica conocida como electromagnetismo, ya en su ms pronta juventud destac como prodigio; a los doce aos estaba familiarizado, de forma autodidacta, con todas las matemticas conocidas en su tiempo. En 1801 ejerci como profesor de fsica y qumica en Bourg-en-Bresse, y posteriormente en Pars, en la cole Centrale. Impresionado por su talento, Napolen lo promocion al cargo de inspector general del nuevo sistema universitario francs, puesto que desempe hasta el final de sus das.

A. M. AmpreEl talento de Ampre no residi tanto en su capacidad como experimentador metdico como en sus brillantes momentos de inspiracin: en 1820, el fsico dansHans Christian Oerstedexperiment las desviaciones en la orientacin que sufre una aguja imantada cercana a un conductor de corriente elctrica, hecho que de modo inmediato sugiri la interaccin entre electricidad y magnetismo; en slo una semana, Ampre fue capaz de elaborar una amplia base terica para explicar este nuevo fenmeno.Esta lnea de trabajo le llev a formular una ley emprica del electromagnetismo, conocida como ley de Ampre (1825), que describe matemticamente la fuerza magntica existente entre dos corrientes elctricas. Algunas de sus investigaciones ms importantes quedaron recogidas en suColeccin de observaciones sobre electrodinmica(1822) y suTeora de los fenmenos electromagnticos(1826).Su desarrollo matemtico de la teora electromagntica no slo sirvi para explicar hechos conocidos con anterioridad, sino tambin para predecir nuevos fenmenos todava no descritos en aquella poca. No slo teoriz sobre los efectos macroscpicos del electromagnetismo, sino que adems intent construir un modelo microscpico que explicara toda la fenomenologa electromagntica, basndose en la teora de que el magnetismo es debido al movimiento de cargas en la materia (adelantndose mucho a la posterior teora electrnica de la materia). Adems, fue el primer cientfico que sugiri cmo medir la corriente: mediante la determinacin de la desviacin sufrida por un imn al paso de una corriente elctrica (anticipndose de este modo al galvanmetro).Su vida, influenciada por la ejecucin de su padre en la guillotina el ao 1793 y por la muerte de su primera esposa en 1803, estuvo teida de constantes altibajos, con momentos de entusiasmo y perodos de desasosiego. En su honor, la unidad de intensidad de corriente en el Sistema Internacional de Unidades lleva su nombre.

Michael Faraday(Newington, Gran Bretaa, 1791-Londres, 1867) Cientfico britnico. Uno de los fsicos ms destacados del siglo XIX, naci en el seno de una familia humilde y recibi una educacin bsica. A temprana edad tuvo que empezar a trabajar, primero como repartidor de peridicos, y a los catorce aos en una librera, donde tuvo la oportunidad de leer algunos artculos cientficos que lo impulsaron a realizar sus primeros experimentos.

Michael FaradayTras asistir a algunas conferencias sobre qumica impartidas por sir Humphry Davy en la Royal Institution, Faraday le pidi que lo aceptara como asistente en su laboratorio. Cuando uno de sus ayudantes dej el puesto, Davy se lo ofreci a Faraday. Pronto se destac en el campo de la qumica, con descubrimientos como el benceno y las primeras reacciones de sustitucin orgnica conocidas, en las que obtuvo compuestos clorados de cadena carbonada a partir de etileno.En esa poca, el cientfico dansHans Christian Oersteddescubri los campos magnticos generados por corrientes elctricas. Basndose en estos experimentos, Faraday logr desarrollar el primer motor elctrico conocido. En 1831 colabor con Charles Wheatstone e investig sobre fenmenos de induccin electromagntica. Observ que un imn en movimiento a travs de una bobina induce en ella una corriente elctrica, lo cual le permiti describir matemticamente la ley que rige la produccin de electricidad por un imn.Realiz adems varios experimentos electroqumicos que le permitieron relacionar de forma directa materia con electricidad. Tras observar cmo se depositan las sales presentes en una cuba electroltica al pasar una corriente elctrica a su travs, determin que la cantidad de sustancia depositada es directamente proporcional a la cantidad de corriente circulante, y que, para una cantidad de corriente dada, los distintos pesos de sustancias depositadas estn relacionados con sus respectivos equivalentes qumicos.Posteriores aportaciones que resultaron definitivas para el desarrollo de la fsica, como es el caso de la teora del campo electromagntico introducida por James Clerk Maxwell, se fundamentaron en la labor pionera que haba llevado a cabo Michael Faraday.

Hans Christian Oersted(Hans Christian rsted; Rudkobing, Dinamarca, 1777-Copenhague, 1851) Fsico y qumico dans que descubri la accin magntica de las corrientes elctricas. Estudi Fsica y Farmacia en la Universidad de Copenhague. Terminados sus estudios, en 1794 fue nombrado adjunto de la Facultad de Medicina.Durante el perodo de 1801 a 1803 viaj por Holanda, Alemania y Francia dando conferencias. En 1806 fue nombrado profesor de Fsica de la Universidad de Copenhague y posteriormente fue director del Instituto Politcnico de dicha ciudad.

Hans Christian OerstedA comienzos de 1820, Oersted advirti de forma casual, mientras realizaba observaciones sobre el fenmeno elctrico con una pila anloga a la construida porVoltaen 1800, que la aguja de una brjula colocada en las proximidades de un hilo conductor por el que circulaba una corriente elctrica se desviaba. Repiti incesantemente estos experimento con pilas ms potentes y observ que la aguja oscilaba hasta formar un ngulo recto con el hilo y con la lnea que una la brjula y el hilo.Si se la desplazaba de forma continua en la direccin que sealaba la aguja, la brjula describa entonces un crculo alrededor del hilo conductor. Invirtiendo el sentido de la corriente elctrica, cambiaba asimismo el sentido de la aguja de la brjula. Los efectos persistan incluso cundo se interponan placas de vidrio, metal o madera entre el hilo conductor y la brjula.Oersted demostr poco despus que el efecto era simtrico. No slo el cable recorrido por una corriente ejerca fuerzas sobre un imn (la aguja de la brjula): tambin el imn desarrollaba una fuerza sobre la bobina (carrete formado por hilo conductor) por donde circulaba una corriente elctrica, actuando un extremo de la bobina como el polo norte de un imn y el otro como el polo sur. Se estableca as la conexin entre los fenmenos elctrico y magntico.Sus resultados se publicaron el 21 de julio de 1820 en un folleto de cuatro hojas escrito en latn, difundido con celeridad a las academias cientficas de toda Europa, cuyo ttulo era "Experimenta circa effectum conflictus electri inacum magneticam". El 11 de septiembre de 1820 Arago comunic al Instituto de Francia los resultados de Oersted. Entre la audiencia se encontraba Ampre, a la sazn catedrtico de Matemticas en la cole Polytechnique, quien poco tiempo despus presentara una memoria considerada la fundacin del electromagnetismo.Oersted fund poco tiempo ms tarde una sociedad para la difusin de la ciencia e inici una intensa labor de conferenciante, a la vez que continuaba con sus investigaciones. En 1822 obtuvo el primer valor fiable de la compresibilidad del agua y en 1825 consigui utilizar corrientes elctricas para aislar el aluminio elemental del compuesto almina. Entre sus amistades se encontraba la del otro Hans Christian inmortal, Andersen. Por sus mritos cientficos le fue concedida la Gran Cruz de Dannebrog.Entre sus obras cientficas destacanTentamen nomenclaturae chemicaeen 1814,Dissertato de forma metaphysices elementaris naturae externaeen 1799, as como numerosos trabajos y publicaciones en revistas, sobre todo enTidskrift for naturu den skaberne, de la que fue uno de los principales redactores.James Clerk Maxwell(Edimburgo, 1831-Glenlair, Reino Unido, 1879) Fsico britnico. Naci en el seno de una familia escocesa de la clase media, hijo nico de un abogado de Edimburgo. Tras la temprana muerte de su madre a causa de un cncer abdominal la misma dolencia que pondra fin a su vida, recibi la educacin bsica en la Edimburg Academy, bajo la tutela de su ta Jane Cay.

James MaxwellCon tan slo diecisis aos ingres en la Universidad de Edimburgo, y en 1850 pas a la Universidad de Cambridge, donde deslumbr a todos con su extraordinaria capacidad para resolver problemas relacionados con la fsica. Cuatro aos ms tarde se gradu en esta universidad, pero el deterioro de la salud de su padre le oblig a regresar a Escocia y renunciar a una plaza en el prestigioso Trinity College de Cambridge.En 1856, poco despus de la muerte de su padre, fue nombrado profesor de filosofa natural en el Marischal College de Aberdeen. Dos aos ms tarde se cas con Katherine Mary Dewar, hija del director del Marischal College. En 1860, tras abandonar la recin instituida Universidad de Aberdeen, obtuvo el puesto de profesor de filosofa natural en el Kings College de Londres.En esta poca inici la etapa ms fructfera de su carrera, e ingres en la Royal Society (1861). En 1871 fue nombrado director del Cavendish Laboratory. Public dos artculos, clsicos dentro del estudio del electromagnetismo, y desarroll una destacable labor tanto terica como experimental en termodinmica; las relaciones de igualdad entre las distintas derivadas parciales de las funciones termodinmicas, denominadas relaciones de Maxwell, estn presentes de ordinario en cualquier libro de texto de la especialidad.Sin embargo, son sus aportaciones al campo del elecromagnetismo las que lo sitan entre los grandes cientficos de la historia. En el prefacio de su obraTreatise on Electricity and Magnetism(1873) declar que su principal tarea consista en justificar matemticamente conceptos fsicos descritos hasta ese momento de forma nicamente cualitativa, como las leyes de la induccin electromagntica y de los campos de fuerza, enunciadas porMichael Faraday.Con este objeto, Maxwell introdujo el concepto de onda electromagntica, que permite una descripcin matemtica adecuada de la interaccin entre electricidad y magnetismo mediante sus clebres ecuaciones que describen y cuantifican los campos de fuerzas. Su teora sugiri la posibilidad de generar ondas electromagnticas en el laboratorio, hecho que corroborHeinrich Hertzen 1887, ocho aos despus de la muerte de Maxwell, y que posteriormente supuso el inicio de la era de la comunicacin rpida a distancia.Aplic el anlisis estadstico a la interpretacin de la teora cintica de los gases, con la denominada funcin de distribucin de Maxwell-Boltzmann, que establece la probabilidad de hallar una partcula con una determinada velocidad en un gas ideal diluido y no sometido a campos de fuerza externos. Justific las hiptesis deAvogadroy deAmpre; demostr la relacin directa entre la viscosidad de un gas y su temperatura absoluta, y enunci la ley de equiparticin de la energa. Descubri la birrefringencia temporal de los cuerpos elsticos translcidos sometidos a tensiones mecnicas y elabor una teora satisfactoria sobre la percepcin cromtica, desarrollando los fundamentos de la fotografa tricolor.La influencia de las ideas de Maxwell va ms all, si cabe, de lo especificado, ya que en ellas se basan muchas de las argumentaciones tanto de la teora de la relatividad einsteiniana como de la moderna mecnica cuntica del siglo XX.

Karl Friedrich Gauss(Brunswick, actual Alemania, 1777 - Gotinga, id., 1855) Matemtico, fsico y astrnomo alemn. Nacido en el seno de una familia humilde, desde muy temprana edad Karl Friedrich Gauss dio muestras de una prodigiosa capacidad para las matemticas (segn la leyenda, a los tres aos interrumpi a su padre cuando estaba ocupado en la contabilidad de su negocio para indicarle un error de clculo), hasta el punto de ser recomendado al duque de Brunswick por sus profesores de la escuela primaria.

Karl Friedrich GaussEl duque le proporcion asistencia financiera en sus estudios secundarios y universitarios, que efectu en la Universidad de Gotinga entre 1795 y 1798. Su tesis doctoral (1799) vers sobre el teorema fundamental del lgebra (que establece que toda ecuacin algebraica de coeficientes complejos tiene soluciones igualmente complejas), que Gauss demostr.En 1801 Gauss public una obra destinada a influir de forma decisiva en la conformacin de la matemtica del resto del siglo, y particularmente en el mbito de la teora de nmeros, lasDisquisiciones aritmticas, entre cuyos numerosos hallazgos cabe destacar: la primera prueba de la ley de la reciprocidad cuadrtica; una solucin algebraica al problema de cmo determinar si un polgono regular de n lados puede ser construido de manera geomtrica (sin resolver desde los tiempos de Euclides); un tratamiento exhaustivo de la teora de los nmeros congruentes; y numerosos resultados con nmeros y funciones de variable compleja (que volvera a tratar en 1831, describiendo el modo exacto de desarrollar una teora completa sobre los mismos a partir de sus representaciones en el plano x, y) que marcaron el punto de partida de la moderna teora de los nmeros algebraicos.Su fama como matemtico creci considerablemente ese mismo ao, cuando fue capaz de predecir con exactitud el comportamiento orbital del asteroide Ceres, avistado por primera vez pocos meses antes, para lo cual emple el mtodo de los mnimos cuadrados, desarrollado por l mismo en 1794 y an hoy da la base computacional de modernas herramientas de estimacin astronmica.En 1807 acept el puesto de profesor de astronoma en el Observatorio de Gotinga, cargo en el que permaneci toda su vida. Dos aos ms tarde, su primera esposa, con quien haba contrado matrimonio en 1805, falleci al dar a luz a su tercer hijo; ms tarde se cas en segundas nupcias y tuvo tres hijos ms. En esos aos Gauss madur sus ideas sobre geometra no euclidiana, esto es, la construccin de una geometra lgicamente coherente que prescindiera del postulado de Euclides de las paralelas; aunque no public sus conclusiones, se adelant en ms de treinta aos a los trabajos posteriores de Lobachewski y Bolyai.Alrededor de 1820, ocupado en la correcta determinacin matemtica de la forma y el tamao del globo terrqueo, Gauss desarroll numerosas herramientas para el tratamiento de los datos observacionales, entre las cuales destaca la curva de distribucin de errores que lleva su nombre, conocida tambin con el apelativo de distribucin normal y que constituye uno de los pilares de la estadstica.Otros resultados asociados a su inters por la geodesia son la invencin del heliotropo, y, en el campo de la matemtica pura, sus ideas sobre el estudio de las caractersticas de las superficies curvas que, explicitadas en su obraDisquisitiones generales circa superficies curvas(1828), sentaron las bases de la moderna geometra diferencial. Tambin mereci su atencin el fenmeno del magnetismo, que culmin con la instalacin del primer telgrafo elctrico (1833). ntimamente relacionados con sus investigaciones sobre dicha materia fueron los principios de la teora matemtica del potencial, que public en 1840.Otras reas de la fsica que Gauss estudi fueron la mecnica, la acstica, la capilaridad y, muy especialmente, la ptica, disciplina sobre la que public el tratadoInvestigaciones diptricas(1841), en las cuales demostr que un sistema de lentes cualquiera es siempre reducible a una sola lente con las caractersticas adecuadas. Fue tal vez la ltima aportacin fundamental de Karl Friedrich Gauss, un cientfico cuya profundidad de anlisis, amplitud de intereses y rigor de tratamiento le merecieron en vida el apelativo de prncipe de los matemticos.

Jean Baptiste Biot (1774-1862)Estudi en la escuela politcnica de Pars y fue profesor de la universidad de Beauvais y del colegio de Francia. En 1804 junto con Gay Lussac realiz la primera ascensin en globo para medir la composicin de la alta atmsfera y el valor del campo magntico terrestre.En 1803 alcanz su primer xito en astronoma cuando demostr el origen extraterrestre de los meteoritos.Tambin estudi electromagnetismo descubriendo la ley que lleva su nombre y el de Savart, que afirma que la intensidad del campo magntico generado por una corriente elctrica rectilnea en un punto situado fuera de ella es directamente proporcional a la intensidad de la corriente e inversamente proporcional a la distancia desde el punto hasta el conductor.Su obra mas conocida fue Tratado elemental de Astronoma Fsica publicada en en 1805.

Felix Savart (1791-1841)Cirujano militar y fsico francs, fue profesor del Colegio de Francia y miembro de la Academia de Ciencias.Junto con Biot, enunci la ley del electromagnetismo conocida comoley de Biot-Savart. Realiz investigaciones sobre acstica y mecnica de fluidos e ide un instrumento (rueda dentada de Savart) para medir la frecuencia de una vibracin acstica.

William Gilbert(Colchester, Inglaterra, 1544 - Londres, 1603) Fsico y mdico ingls. Fue uno de los pioneros en el estudio experimental de los fenmenos magnticos. Estudi medicina en la Universidad de Cambridge, viaj por Europa durante algunos aos y en 1573 regres definitivamente a Inglaterra, en cuya capital ejerci la medicina.

William GilbertPronto consigui amplia fama como mdico y como cientfico: en 1589 era uno de los comisarios encargados de la direccin de laPharmacopeia Londinensis, obra que no vio la luz hasta 1618. En 1601 fue nombrado mdico de la corte; a la muerte de la reina Isabel (marzo de 1603), su sucesor Jacobo I Estuardo le confirm en el cargo. Ese mismo ao fue nombrado miembro del Real Colegio de Mdicos, pero Gilbert muri poco despus. Fue sepultado en Colchester, donde se le erigi un monumento sepulcral.Para la posteridad ha quedado sobre todo como un notable astrnomo y fsico: fue uno de los primeros que acept en Inglaterra la teora copernicana. Es notable su obraDe mundo nostro sublunari philosophia nova, publicada despus de su muerte por su hermano (Amsterdam, 1615). En ella, adems de defender con vehemencia el sistema copernicano, aventur como hiptesis que las estrellas fijas pueden encontrarse a diferentes distancias de la tierra, y no en una nica esfera.Pero su fama se apoya especialmente en sus estudios sobre el magnetismo contenidos enEl imn y los cuerpos magnticos(De magnete magneticisque corporibus). Esta obra, que Galileo calific de fundamental, fue publicada en Londres en 1600 y debe considerarse como el primer tratado importante de fsica aparecido en Inglaterra. Gilbert compil en ella sus investigaciones sobre cuerpos magnticos y atracciones elctricas.Gilbert distingue netamente los fenmenos elctricos de los magnticos, refiriendo los resultados de algunas de sus experiencias dirigidas a demostrar que el hierro, al ser frotado por cuerpos electrizados como el diamante, no presenta fenmenos magnticos. Con este propsito introdujo el autor nuevos trminos que seran despus usados corrientemente en la fsica ("polos magnticos", "fuerza elctrica", "cuerpos elctricos y no elctricos"). Al mostrar que el hierro, a altas temperaturas, no presenta alteraciones magnticas, se adelant a los modernos descubrimientos de Curie.Gilbert descubri adems que la aguja de la brjula apunta al norte-sur y gira hacia abajo debido a que el planeta Tierra acta como un gigantesco imn; hay que entender la atraccin slo como un caso particular de la atraccin magntica entre polos opuestos. Construy, con fines experimentales, un pequeo globo magntico llamada Terrella que mostraba la orientacin de la aguja magntica de las brjulas en la direccin de los polos y explicaba la variacin de la declinacin en funcin de la posicin de la brjula.Heinrich Friedrich Emil Lenz(Dorpat, 1804 - Roma, 1865) Fsico ruso. Profesor y rector de la Universidad de San Petersburgo, estudi el efecto Peltier, la conductividad de los metales y la variacin de la resistencia elctrica con la temperatura. Enunci una ley que permite conocer la direccin y el sentido de la corriente inducida en un circuito elctrico.

Heinrich LenzEstudi fsica y qumica en la Universidad de Dorpat y, muy joven an, tomo parte como geofsico en una expedicin alrededor del mundo, durante la cual efectu mediciones sobre el nivel de sal, la temperatura y la presin de mares y ocanos. Afincado luego en San Petersburgo, ejerci la docencia en la Universidad y en la Academia de Ciencias de esta ciudad, de la que llegara a ser decano y rector.Lenz estudi la conductividad elctrica y descubri el efecto conocido como efecto Joule con independencia de las experiencias y conclusiones a que a este respecto lleg el cientfico que le dio nombre. La ley de Lenz, enunciada en 1833, fue la gran aportacin de Heinrich Lenz a los estudios electromagnticos; esta ley permite determinar el sentido de la corriente inducida por una variacin del flujo abarcado por un circuito.Para generar una corriente elctrica es preciso realizar un trabajo mecnico o bien, de algn modo, desarrollar una energa. Por lo tanto, de acuerdo con el principio de la conservacin de la energa, la corriente generada constituir una resistencia que hay que vencer. La ley de Lenz expresa esto diciendo que el sentido de la corriente inducida es tal que tiende a oponerse a la causa que la provoca. As, al acercar un imn a una espira, la corriente inducida que aparece en sta tiene un sentido de circulacin tal que crea un campo magntico que repele el imn. Por otro lado, al separar el imn, la corriente inducida ser ahora opuesta a la anterior y atraer el imn.

Hendrik Antoon Lorentz(Arnhem, 1853 - Haarlem, 1928) Fsico holands. Estudi en la Universidad de Leyden. En 1875 public en holands un primer trabajo sobre la reflexin y la refraccin de la luz en los metales y otras investigaciones suyas de fsica terica, aparecidas enArchives Nerlandaises. Tales estudios le valieron en 1878 la ctedra de fsica matemtica de la mencionada universidad.

Hendrik LorentzTras largos aos de experimentos e investigaciones public en 1892 la famosa memoriaLa thorie lectromagntique de Maxwell et son application aux corps mouvants. En tal obra, y como complemento a los estudios deFresnelyMaxwell, afirma que los fenmenos de la electricidad son debidos a movimientos de partculas elementales elctricas, por l denominadas "electrones", trmino creado anteriormente por George Johnstone Stoney (1826-1911).Hendrik Lorentz descubri que si en lugar de las transformaciones de Galileo se utilizan otras especiales (llamadas luego por Einstein, en su honor, "transformaciones de Lorentz"), las ecuaciones de Maxwell referentes a la propagacin de la luz resultan invariables, con lo que no debe acudirse al ter como sistema de referencia. Sin embargo, las transformaciones de Lorentz hacen variables las ecuaciones de la mecnica, lo cual pareca entonces absurdo.Einstein, empero, demostr que tales transformaciones pueden aplicarse tambin a estas ecuaciones; ello contribuy a la formulacin de la teora especial de la relatividad. Hasta cierto punto, pues, cabe considerar precursor de sta a Lorentz.En su teora, la materia aparece como un complejo de tomos formados por electrones negativos (poco despus, en efecto, se afirm que el tomo est integrado por electrones de tal signo que recorren rbitas elpticas en torno al ncleo). Con ello Lorentz, inverta la teora deThomson: para ste, la electricidad se explica mediante la materia; Lorentz, en cambio, fundamenta en aqulla la explicacin de sta. En 1895 publicEnsayo de una teora sobre los fenmenos elctricos y pticos en los cuerpos en movimiento, texto que seala una etapa importante en las investigaciones del gran cientfico sobre la electricidad y la ptica. Los resultados de tales estudios le valieron en 1902 el Premio Nobel, que se le concedi al mismo tiempo que aZeeman, por haber previsto el fenmeno que ste comprob experimentalmente y que, a causa de ello, fue denominado "efecto Zeeman".Recibi adems otros galardones y honores, y vio instituida para l la Fundacin Lorentz, destinada a promover las investigaciones de fsica terica. En 1907 public en Leipzig diversas memorias reunidas bajo el ttuloEnsayos de fsica terica(Abhandlungen ber theoretische Physik). En 1909 apareci su famoso libroTeora de los electrones(Theory of electrons).En 1919 y 1920 Lorentz dio a la luz los cinco volmenes en los cuales figuran sus lecciones de fsica terica de la Universidad de Leyden. Durante el perodo 1883-1922 public, adems, un tratado de anlisis matemtico yFundamentos de ciencias naturales. En 1923 fue nombrado director de las investigaciones del Instituto Teyler, en Haarlem, ciudad en la cual falleci cinco aos despus. Lorentz era una persona modesta y afable; posea el don de la claridad, y hablaba corrientemente el ingls, el francs y el alemn.

Peter Peregrinus de MaricourtPeter Peregrinus de Maricourt;1en francsPierre Plerin de Maricourt; Latina Petrus Peregrinus de Maharncuria) (fl. 1269) fue un estudioso francs delsiglo XIIIque realiz experimentos sobremagnetismoy escribi el primer tratado existente para las propiedades deimanes. Su trabajo se destaca por la primera discusin detallada de unabrjula.

Aguja rotatoria de una brjula en una copia de la 'Epistola de magnete' de Peter Peregrinus (1269).Elmagnetismoes una de las ciencias que hace considerables progresos durante laedad media. Respecto aPetrus Peregrinus de Maricourt, natural dePicarda, Francia, poco o nada se sabe respecto a su fecha de nacimiento y su vida personal, sin embargo en el siglo XIII, hace un sorprendente hallazgo que queda registrado en su tratado de 1269 conocido comoEpistola de Magnete.Maricourttoma una piedraimna la cual se la haba dado forma redonda y le aproxima una aguja que se orienta inmediatamente por la accin de la piedraimn. Cuando la aguja se detiene, Maricourt traza una lnea sobre la piedra imn redondeada. Despus repite la operacin en otras partes delimny cuando tiene trazadas un buen nmero de ellas sobre su superficie, el patrn que aparece corresponde a crculos mximos que resultan ser completamente anlogos a losmeridianoterrestres y se cortan en dos puntos extremos del imn. Sorprendido por la analoga con elGlobo terrqueo,Maricourtdenomina polos a estos dos puntos particulares de la piedra imn. En experimentos posteriores encuentra que la forma en la que losimanesse atraen entre s est determinada slamente por la posicin de sus polos, como si estos constituyeran el asiento de lo que se pensaba en la poca era el poder magntico. Estos conceptos van a jugar un importante papel en el desarrollo de las teoras depolarizacinposteriores.Fuecruzadoy en sus estudios ofrece la primera descripcin detallada de labrjulacomo instrumento de navegacin. Durante el sitio de Lucerna en Italia porCarlos de Anjouen agosto de 1269,Maricourtescribe su carta sobre el magnetismoEpistola ad Sigerum de Foucaucourt militem de magnetey que tambin se conoce comoEpistola de Magnete.2En ese tratado tambin trata el caso de labrjulaflotante como un instrumento de uso comn y describe una nueva brjula que opera sobre un mecanismo de pivote con gran detalle. La Epistola es ampliamente reconocida como una de las grandes obras de la investigacin experimental medieval.Roger Baconconsider aMaricourtcomo el cientfico experimental ms grande de su tiempo y un verdadero maestro de todas las artes tcnicas conocidas en aquel momento.Entre otro de sus trabajos se conoce su propuesta relacionada con elMovimiento Perpetuo Magntico, descrita como un dispositivo rotativo, el cual utiliza como fuerza motriz, la interaccin de las fuerzas de atraccin de varios imanes. La idea del movimiento expuesta porMaricourty dado que los efectos magnticos eran pobremente conocidos en su tiempo, es verdaderamente plausible. l explic que su propsito no era crear una mquina que produjera trabajo til, sino ms bien un modelo que ayudara a entender como es que los planetas se mueven en sus rbitas.Peter Peregrinus de Maricourt, fue ingeniero en la armada deCarlos de Anjou, y sus habilidades como experimentador y tcnico fueron ensalzadas por su contemporneoRoger Bacon. Se le reconoce comoprecursor de la metodologa cientfica moderna.