estructura social contemporánea (libro entero)
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ESTRUCTURA SOCIAL CONTEMPORANEA Las clases sociales en los pases industrializados Rafael Feito Alonso Madrid, SigloXXI, 1995.
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INDICE
1. Introduccin al concepto de estructura social ...... 1
2. Introduccin al estudio de las clases .............. 34
3. El enfoque funcionalista de la estratificacin social 51
4. Enfoques clsicos sobre las clases ................. 71
5. Enfoques actuales sobre las clases ................. 88
6. Valoracin del anlisis de clases .................. 149
7. El estudio de las clases sociales en Espaa ........ 160
8. Algunos problemas actuales en el estudio de las clases 184
9. Clases y movilidad social .......................... 255
** Indice pormenorizado .............................. 270
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INDICE PORMENORIZADO
1. INTRODUCCIN AL CONCEPTO DE ESTRUCTURA SOCIAL ..... 1
1.1. Definiciones de estructura social ............... 1
1.2. El concepto de estructura social:
el debate estructura accin .................... 8
1.3. Las aportaciones de Bourdieu, Giddens
y la teora de la eleccin racional ............ 19
1.4. Una solucin al dilema estructura/accin:
el estudio de caso de Willis ................... 27
2. INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LAS CLASES ............ 34
2.1. Teoras gradacionales y teoras
relacionales de las clases ..................... 34
2.2. Evolucin reciente del concepto de clase ....... 36
2.3. Las clases sociales en los noventa ............. 46
3. EL ENFOQUE FUNCIONALISTA DE LA
ESTRATIFICACION SOCIAL ......................... 51
3.1. Planteamientos generales ....................... 51
3.2. Caractersticas de las distintas clases ........ 61
3.3. La medicin de la estratificacin .............. 68
4. ENFOQUES CLASICOS SOBRE LAS CLASES ............... 71
4.1. Marx ........................................... 71
4.2. Weber .......................................... 80
5. ENFOQUES ACTUALES SOBRE LAS CLASES ............... 88
5.1. Principales enfoques neomarxistas .............. 88
5.1.1. Poulantzas ................................... 88
5.1.2. Wright: de las posiciones contradictorias
a las explotaciones mltiples ....................... 96
5.2. Principales enfoques neoweberianos ............. 116
5.2.1. Dahrendorf ................................... 116
5.2.2. Parkin ....................................... 124
5.2.3. Giddens ...................................... 135
5.2.4. Goldthorpe ................................... 142
6. VALORACION DEL ANALISIS DE CLASES ................ 149
6.1. La desaparicin del concepto de status ......... 149
6.2. Diferencias y semejanzas en los anlisis
de Marx y Weber ..................................... 150
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6.3. Convergencias y divergencias en los anlisis
neomarxistas y neoweberianos ................... 151
6.3. Esping-Andersen: un paradigma emergente? ...... 155
7. EL ESTUDIO DE LAS CLASES SOCIALES EN ESPAA ...... 160
7.1. Enfoque estructural-funcionalista .............. 161
7.2. Enfoque marxista ............................... 165
7.3. Estudios de la poca de la transicin .......... 171
7.4. Estudio internacional sobre clases (informe espaol)179
7.5. Un intento de superar las deficiencias del anlisis
de clases: las aportaciones recientes de J.J. Gonzlez 181
8. ALGUNAS CUESTIONES ACTUALES ...................... 184
8.1. Las clases medias .............................. 184
8.1.1. La pequea burguesa tradicional ............. 175
8.1.2. La nueva clase media ......................... 183
8.2. La infraclase .................................. 195
8.3. Segmentacin de los mercados de trabajo ........ 206
8.4. La posicin de clase de las mujeres ............ 214
8.5. Estructura social e ideologa .................. 223
8.6. Clases sociales y poder poltico ............... 226
8.7. Clase y comportamiento electoral ............... 232
8.8. La distribucin de la riqueza entre
las distintas clases ............................ 237
9. CLASES Y MOVILIDAD SOCIAL ......................... 255
9.1. Principales estudios sobre movilidad social .... 255
9.2. Consecuencias de la movilidad social .......... 267
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1
1. INTRODUCCCIN AL CONCEPTO DE ESTRUCTURA SOCIAL
1.1. DEFINICIONES DE ESTRUCTURA SOCIAL
A pesar de la importancia trascendental que para la sociologa
tiene el trmino estructura social, es prcticamente imposible
encontrar una definicin acabada del mismo. Ms bien parece ser una
especie de eslogan invocado peridicamente que permite diferenciar
un trabajo sociolgico de otro de corte psicolgico. Ya adverta
Giddens que es tal la importancia del trmino que se da por supuesta
su definicin, a pesar de que finalmente tal definicin no exista.
Se trata de una perplejidad similar a la que senta San Agustn
cuando se enfrentaba a la definicin del tiempo y del espacio: sabe
perfectamente qu es el tiempo y qu es el espacio, pero le resulta
imposible llegar a definirlo cabalmente.
El concepto de estructura social tiene una larga historia. En
su acepcin original la palabra estructura hace referencia a la
construccin de edificios, pero en el siglo XVI se emplea para
denotar las relaciones entre las partes que constituyen un todo. Era
una palabra utilizada normalmente en los estudios anatmicos que por
entonces comenzaban a florecer. El paso del trmino de la anatoma
a la sociologa, aunque se produjo varios siglos despus, fue una
consecuencia lgica del empleo de las analogas orgnicas por parte
de los pensadores polticos. En su Leviathan Hobbes no llega a
utilizar este trmino, pero su concepcin del estado como un
organismo artificial en el que se distinguen con toda precisin la
funcin de cada institucin hubiera justificado la utilizacin del
trmino.
Spencer estableci una analoga entre el funcionamiento de los
organismos vivos y el de la sociedad. De este modo, lo que resulta
vlido para los fenmenos biolgicos, tambin lo es para los
fenmenos sociolgicos. La historia, tanto la de la vida orgnica
como la de la vida social o supraorgnica, es un proceso de
desarrollo y dicho proceso supone un crecimiento en cantidad y
complejidad. Del mismo modo que las primeras formas de vida orgnica
fueron unicelulares y de estructura simple, el gnero humano vivi,
en sus comienzos en unos cuantos grupos u hordas simples y aislados.
Tanto las formas tardas de vida orgnica como las de vida social
presentan una diferenciacin y multiplicidad, en su estructura y en
-
2
sus funciones. Spencer1 plantea que las estructuras sirven para
desempear funciones esenciales de la sociedad. La primera y ms
urgente necesidad de una sociedad consiste en afrontar el entorno,
especialmente las actividades ofensivas y defensivas. La segunda
gran necesidad es la de organizar las actividades internas para el
sustento (actividades econmicas). La tercera, a la que denomina
sustento general, tiene que ver con el intercambio entre las partes
diferenciadas del organismo. Y, finalmente, como consecuencia de la
mutua dependencia entre las partes de la sociedad, aparece un
sistema regulador para facilitar la cooperacin entre las distintas
partes. Si predominan las actividades de defensa y ataque estamos
ante una estructura social militar, si preponderan las actividades
de sustento nos encontramos ante una estructura social industrial.
Smelser2 adverta que resulta difcil concebir cualquier rea
de investigacin cientfica en la que tarde o temprano no se invoque
la nocin de estructura. Se trata de un trmino que encontramos en
todas las ciencias. Trminos como estructura atmica, estructura
molecular, estructura anatmica, etc., estn en la mente de todos.
La razn por la que el concepto de estructura resulta tan atrayente
se debe a que la nocin de estructura describe (a) regularidades en
cualquier parte de la realidad que investiga y (b) relaciones
sistemticas entre las cosas que estudia. Se trata de una idea que
recoge Boudon3:
Quien dice estructura quiere decir sistema, coherencia, totalidad,
dependencia de las partes con respecto al todo, sistema de
relaciones, totalidad no reducible a la suma de sus partes,
etc.
El trmino estructura social se usa casi siempre en un sentido
muy vago y amplio, aplicable a algunos o a todos los rasgos que
1 H. Spencer, Principles of Sociology, Nueva York, Macmillan,
1969.
2 N.J. Smelser, "Social Structure", Handbook of Sociology,
Londres, Sage, 1988.
3 R. Boudon, Para qu sirve la nocin de estructura?, Madrid,
Aguilar, 1973, p. 14.
-
3
intervienen en la constitucin de alguna sociedad. En la prctica,
muchas veces, su significado no se aleja en exceso de la expresin
"la sociedad en su conjunto". He aqu algunos ejemplos:
La estructura social es el tejido de las fuerzas sociales en
interaccin, de las cuales surgen los distintos modos de
observar y pensar...4
[El estudio de la] estructura social atiende a las formas
principales de la organizacin social, a saber, los tipos de
grupos, asociaciones e instituciones, y el complejo de los
mismos que constituye las sociedades... Una exposicin
completa de la estructura social supondra un estudio de todo
el campo de las estructuras comparadas.5
Es posible identificar una serie de rasgos comunes a todas las
pretendidas definiciones de estructura social. Generalmente el
trmino estructura social se refiere a las caractersticas de las
colectividades, los grupos y las sociedades, rasgos no imputables
a los individuos y que ejercen un efecto constrictivo sobre las
creencias y acciones de estos. Las variables estructurales son
definidas como propias de los agregados o de los sistemas sociales.
A veces se denominan condiciones socio-histricas. Algunos ejemplos
tpicos de variables estructurales en la sociologa contempornea
son: los modelos de comunicacin, la distribucin de la poblacin
en funcin del sexo y de la edad, la divisin del trabajo, los niveles
y grados de desigualdad. A veces tambin se incluye la distribucin
social del poder.
Para Murdock6 la nocin de estructura social designa la
coherencia de las instituciones sociales: las instituciones no son
conglomerados arbitrarios o aleatorios; en este sentido, estn
dotadas de una estructura.
4 K. Mannheim, Ideology and Utopia, citado por S.F. Nadel,
Teora de la estructura social, Madrid, Guadarrama, 1966, p. 29.
5 Ginsberg, Reason and Unreason in Society, citado en Nadel, op.
cit, p. 29.
6 cfr. Boudon y Bourricaud, Dictionnaire critique de la
sociologie, Pars, PUF, 1982, p. 17
-
4
Otras veces la nocin de estructura se opone a la de coyuntura.
El concepto de estructura designa los elementos estables de un
sistema en oposicin a los elementos variables. El trmino
estructura social se refiere a las relaciones ms permanentes y
organizadas de la sociedad. As se ha definido como el complejo de
los principales grupos e instituciones que constituyen las
sociedades. Toda sociedad requiere un mnimo de elementos para
existir. Estas exigencias mnimas, de acuerdo con Bottomore7, son
las siguientes: (a) un sistema de comunicacin; (b) un sistema
econmico que gire en torno al consumo, la produccin y la
distribucin de las mercancas; (c) organismos y ordenamientos
(incluyendo la familia y la educacin) para la socializacin de las
nuevas generaciones; (d) un sistema de autoridad y de distribucin
del poder y (e) un sistema de ritos que mantenga e incremente la
cohesin social y otorgue reconocimiento social a acontencimientos
personales como el nacimiento, el matrimonio o la muerte.
Salvador Giner8 define la estructura social como el conjunto
relativamente estable de las interrelaciones entre las diversas
partes de una sociedad, ms la distribucin de estas partes segn
un orden dinmico. Estas interrelaciones poseen un grado
considerable de permanencia que muy frecuentemente trasciende la
duracin de la vida de los individuos. Si estudiamos, por ejemplo,
el status de la nobleza en una sociedad feudal podremos delinear sus
privilegios a travs del tiempo y del espacio en virtud de su
estabilidad mnima como estamento dominante. La nobleza ocupa un
cierto lugar (posicin social) lo suficientemente estable para que
estudiemos lo que podemos denominar estructura social feudal.
En otras ocasiones el trmino estructura se utiliza para
distinguir lo fundamental de lo secundario, lo esencial de lo no
esencial. Para Mannheim9, la estructura social es el tejido de las
7 T.B. Bottomore, Introduccin a la sociologa, Barcelona,
Pennsula, 1978.
8 Sociologa, Barcelona, Ediciones de Bolsillo, 1976, p. 66
9 cfr., Boudon y Bourricaud, op. cit., p. 18.
-
5
fuerzas sociales en interaccin de donde surgen los diversos modos
de observacin y de pensamiento. La nocin de estructura social
designara implcitamente el conjunto de elementos de un sistema
social que domina y determina a los otros. Para Mannheim se trata
de elementos materiales (vagamente agrupados en la expresin
fuerzas sociales) que permiten explicar los elementos ideales. Es
un uso que recuerda a la distincin entre estructura y
superestructura. La influencia de la tradicin marxista explica que
frecuentemente se utilice la nocin de estructura social como
sinnimo de sistema de estratificacin. Esta definicin tambin se
recoge en el Penguin Dictionary of Sociology de Abercrombie et al..10
Los socilogos utilizan este concepto para explicar algo en
trminos causales. Este enfoque presenta la dificultad de que las
estructuras sociales no son directamente observables. Esto ha hecho
que muchas veces el concepto de estructura se haya contemplado como
algo reificado.
En este mismo sentido, se puede citar el planteamiento
metodolgico de Wright en Clase, crisis y estado11 al considerar que
las estructuras sociales imponen limitaciones dentro de las cuales
puede variar otra estructura o proceso, fijando adems las
probabilidades de las estructuras o procesos especficos posibles
dentro de esos lmites. Un buen ejemplo de tal limitacin es la
relacin entre la estructura econmica y las formas de estado en la
sociedad feudal. Dada la naturaleza de las relaciones econmicas en
el feudalismo clsico (el control de los medios inmediatos de
produccin por el campesinado, la apropiacin del plusproducto
mediante la coercin, la limitada cuanta del excedente
disponible), la democracia representativa mediante el sufragio
universal era estructuralmente imposible como forma de estado, es
decir, quedaba fuera de los lmites estructurales fijados por las
estructuras econmicas. Dentro de esos lmites, sin embargo, podan
darse una variedad de formas de estado, oscilando desde sistemas
seoriales de dominio poltico altamente descentralizados a estados
absolutistas relativamente centralizados.
10 Harmondsworth, Penguin, 1984.
11 Madrid, Siglo XXI, 1983.
-
6
Abercrombie et. al.12 sealan que la estructura social se ha
definido como cualquier pauta de conducta social. Sin embargo, esta
definicin incluira tanto las conductas triviales como las
significativas. Una definicin ms acertada es la que considera que
la estructura social se refiere a las relaciones ordenadas,
duraderas y pautadas entre los elementos de una sociedad.
En el Diccionario de Sociologa13 de Shoeck se recoge la
definicin de estructura social como la constelacin especial de los
grupos sociales ms importantes (castas, estamentos, clases) dentro
de toda una sociedad, juntamente con las correspondientes formas
especficas de los acuerdos sociales entre estas. En este mismo
diccionario se mantiene que la estructura de una sociedad industrial
de hoy es pluridimensional: viene determinada por la estructura de
la poblacin, la clasificacin profesional, las actividades
econmicas, las organizaciones, as como por campos de
comportamiento institucionalizados, como la familia, la escuela, la
empresa, las asociaciones, las iglesias, con sus sistemas tpicos
de roles, y, adems, por los grupos dirigentes y por los tipos de
asentamiento.
En el Diccionario de Sociologa14 de Henry Pratt Fairchild se
plantea que, en abstracto, podemos distinguir dos clase de
estructura social: (a) la divisin de los grupos sociales en
subgrupos y, finalmente, en miembros individuales o personas que,
con frecuencia, difieren unas de otras por su funcin o status; y
(b) la divisin de un tipo de cultura, es decir, del cuerpo total
de la cultura de una sociedad o grupo de la misma en sus elementos
constituyentes tales como usos sociales, costumbres, complejos
culturales, institucionales y creencias.
Desde la perspectiva de un rea de conocimiento como es la
estructura social contempornea resultan especialmente
12 op. cit.
13 Barcelona, Herder, 1977.
14 Mxico, FCE, 1987.
-
7
significativas las consideraciones de Ossowski15 sobre el concepto
de estructura social. De acuerdo con l, es factible concebir la
estructura social en el sentido literal, espacial, de la palabra.
Esto ocurre cuando nos referimos al sistema espacial de los
individuos o los grupos humanos en atencin a las relaciones
sociales que existen entre ellos. Al aludir al sistema espacial de
los individuos y los grupos, se refiere a la magnitud, la
localizacin y la configuracin de las poblaciones, a la densidad
de la poblacin en las diversas partes del territorio, a las lneas
de comunicacin, etc.
En relacin con la estructura de clases,
la estructura social es un concepto ms extenso, puesto que los
grupos que consideramos componentes de la estructura social
no han de ser necesariamente clases sociales. Pueden ser,
pongamos por caso, categoras de edades (nios, jvenes,
adultos, ancianos: de ah el "envejecimiento"), que analizamos
a tenor de los cambios de relaciones institucionales que en
su seno se verifican y al reparto de sus funciones, o bien en
relacin con las diferencias que se manifiestan en ellas en
cuanto a los derechos y obligaciones se refiere.16
Puede tratarse tambin de otros grupos como es el caso de los
tnicos.
De acuerdo con esta postura,
concebimos la estructura social como un sistema de relaciones
interhumanas, de distancias y jerarquas, tanto en sus formas
organizadas, como inorganizadas, mientras que habremos de
considerar la estructura de clases en tanto que un cierto -y
muy trascendental- aspecto de la estructura social.17
En este mismo sentido Daniel Lacalle18 haca referencia a las
distintas maneras en que se puede estudiar la estructura social:
15 S. Ossowski, Estructura de clases y conciencia social,
Barcelona, Pennsula, 1969.
16 op. cit., pp. 17-18.
17 op. cit., p. 18.
18 Clases sociales y capitalismo, Madrid, Endymion, 1990.
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8
estructura social por edades y sexo, estructura por tipos de
asentamiento, estructura sectorial, estructura de ingresos y
estructura de clases.
1.2. EL CONCEPTO DE ESTRUCTURA SOCIAL
Cuntos socilogos -se preguntaba Giddens19 empiezan los
cursos introductorios de sociologa tratando de mostrar que el
agente individual no es el autor de sus acciones? El suicidio20 de
Durkheim goza de gran popularidad como libro introductorio debido
a que explica esto muy bien. Incluso un individuo implicado en un
acto solitario de autodestruccin es vctima de las constricciones
de la sociedad en la que vive. En este sentido, Boudon21 se preguntaba
si no sera la sociologa la ciencia de los determinismos sociales.
Basndose en este estado de cosas Daniel Bell22 llega a sugerir que
la sociologa suele definirse como la ciencia de los efectos de las
clases sociales o de los sistemas de estratificacin social.
Hablar de la estructura social es hablar de la razn de ser
de la sociologa. Desde la aparicin de la sociologa el debate sobre
si los agentes sociales son libres a la hora de actuar o si estn
constreidos, y hasta qu grado, por condicionantes estructurales
(la religin, la familia, la educacin, la clase social, etc.) ha
estado siempre sobre el tapete. La definicin de Durkheim de la
sociologa como el estudio de los hechos sociales y su
caracterizacin de estos como elementos externos que se imponen a
los individuos es un claro ejemplo del predominio de la estructura
sobre la accin social.
19 "R.K. Merton on Structural Analysis", en J. Clark et. al.,
R.K. Merton. Consensus and Controversy, Londres, Falmer Press,
1990.
20 Madrid, Akal, 1985.
21 La lgica de lo social. Introduccin al anlisis sociolgico,
Madrid, Rialp, 1981.
22 Citado en Boudon, op. cit.
-
9
Entre los socilogos clsicos, quien ms contribuy a la idea
de la sociologa como ciencia de los determinismos sociales (o
sociologismo) fue Durkheim. Durkheim convierte al homo sociologicus
en un sujeto pasivo, una especie de autmata cuyo comportamiento
sera el efecto casi exclusivo de causas sociales. Su descripcin
de los hechos sociales como modos de pensar, actuar y sentir externos
a los individuos y dotados de poder coercitivo, y su uso de variables
de nivel macro como la divisin del trabajo, parecen enfatizar la
importancia de las propiedades objetivas de la organizacin social
y el carcter dependiente y subordinado de la conciencia individual.
A diferencia de lo que ocurre en Weber, quien -como veremos-
se centra en los estados subjetivos de las personas, en el caso de
Durkheim el foco de inters se refiere a realidades externas a las
personas. Durkheim recurre a dos criterios para determinar el
carcter social de la accin humana: la exterioridad de las maneras
de obrar, pensar y sentir y la coaccin que estas maneras ejercen
sobre el comportamiento de las personas.
Para comprender esto cabalmente debemos remitirnos a la teora
de las dos conciencias: la colectiva y la individual. La colectiva
est constituida por las maneras de obrar, pensar y sentir que
integran la herencia comn de una sociedad dada, lo que en el
estructural-funcionalismo de Parsons y otros se di en llamar
orientacin normativa de la accin. Estas maneras se transmiten de
generacin en generacin por medio de la educacin. Por contra, la
conciencia individual est formada por el mbito privado de cada
persona.
En este sentido, resulta absolutamente magistral la tesis
central de su obra El suicidio. El suicidio es un acto que ofrece
todas las caractersticas de un hecho social: es un fenmeno que se
da en todas las sociedades, pero que vara en cada una de ellas.
Adems, la tasa de suidicios es distinta dentro de un pas entre cada
uno de los grupos que lo componen: los catlicos se suicidan menos
que los protestantes, los judos menos que los catlicos, las
personas casadas menos que las solteras, las casadas con hijos menos
que las casadas sin hijos, etc. Es decir, la tasa de suicidios es
mayor entre aquellas personas menos integradas en conjuntos
sociales.
-
10
Durkheim est profundamente inspirado por la tradicin
positivista. Una de sus afirmaciones famosas es aquella que mantiene
que debemos estudiar los hechos sociales como si fueran cosas, es
decir, objetos de observacin. A diferencia de Weber, Durkheim no
opona la sociologa a la historia, sino a la psicologa.
Como contraste, la sociologa de Weber, nacida al calor del
debate sobre las diferencias entre las ciencias naturales y las
ciencias humanas, se inclina hacia un mayor peso de la accin sobre
las estructuras. Weber define la sociologa como
la ciencia que pretende entender, interpretndola, la accin social
para de esta manera explicarla causalmente en su desarrollo
y efectos. Por "accin" debe entenderse una conducta humana
(bien consista en un hacer externo o interno, ya en un omitir
o permitir) siempre que el sujeto o los sujetos de la accin
enlacen a ella un sentido subjetivo. La "accin social", por
tanto, es una accin en donde el sentido mentado por su sujeto
o sujetos est referido a la conducta de otros, orintandose
por sta en su desarrollo.23
Para Weber la accin es social siempre que los individuos
enlacen a ella un sentido subjetivo. Se trata de una accin en donde
el sentido mentado por el sujeto est referido a la conducta de
otros. Esto significa que las personas deben tener en cuenta el
comportamiento de los dems, as como la presencia o la existencia
de los mismos. El segundo criterio de la accin social es el de la
significacin. El sujeto indicara por medio de su accin que ha
comprendido las expectativas de los otros.
Weber vivi una poca en la que en Alemania preponderaba una
corriente intelectual muy poderosa que estableca una oposicin
radical entre las ciencias de la naturaleza y las ciencias del
hombre. Las ciencias naturales estudian un orden necesario, regido
por el determinismo, la regularidad, la previsibilidad. Por contra,
las ciencias humanas han de estudiar el comportamiento humano,
comportamiento regido por la indeterminacin, la irregularidad y la
ausencia de previsibilidad. En este sentido, la historia era
considerada como el estudio de aquellos acontecimientos nicos y
singulares, no sujetos a leyes, que jams volveran a repetirse. Sin
23 Economa y sociedad, Mxico, FCE, 1979, p. 5.
-
11
llegar a negar la diferencia entre ciencias del hombre y ciencias
naturales, Weber trat de salvaguardar el carcter cientfico de las
primeras. Mostr la posibilidad de la explicacin causal en los
comportamientos humanos y adems puso de manifiesto la ventaja de
estas ciencias frente a las de la naturaleza. Estas ltimas carecen
de la posibilidad de comprender desde dentro los fenmenos
estudiados.
Lo que parece fuera de toda duda es que para la sociologa,
la accin humana no es arbitraria, sino que obedece a un cierto
determinismo. La sociologa precisa establecer el principio del
determinismo. En caso contrario, se reducira a la historia de lo
particular y lo singular. Siguiendo a Carr podemos definir el
determinismo como la "conviccin de que todo cuanto ocurre tiene una
o varias causas, y no poda haber ocurrido de otro modo ms que si
algo, en la causa o las causas, hubiese sido asimismo distinto".24
El vocablo determinismo goza de una mala acogida intelectual porque
se asocia a la nocin de fatalismo. El fatalismo mantiene la tesis
de que la ocurrencia de los acontecimientos est predestinada, cosa
que ocurre en las filosofas de la historia de inspiracin
teolgica. Aqu la secuenciacin histrica depende de la
intervencin de una entidad de carcter suprahistrico
(generalmente dios). Sin embargo, para el determimismo esta
secuenciacin depende de las condiciones imperantes y se rechaza la
intervencin de cualquier pretendida entidad al margen del propio
proceso histrico.
Una segunda fuente de desprestigio de la tesis determinista
proviene de su asociacin con la inevitabilidad histrica. Se trata
de la creencia teleolgica en alguna meta final capaz de regir el
curso de la historia.
Finalmente, la ltima versin que desprestigia al determinismo
es la que reduce a una sola causa la explicacin de la compleja
diversidad de los acontecimientos histricos. De este modo se ha
podido hablar de determinismo geogrfico, racial, biolgico,
24 E.H. Carr, Qu es la historia?, Barcelona, Seix Barral, 1967,
p. 125.
-
12
econmico, sociolgico, etc. Al marxismo se la ha solido atribuir
por parte de algunos de sus crticos este defecto. Marx y Engels
fueron conscientes de estas crticas:
El que los discpulos hagan a veces ms hincapi del debido en el
aspecto econmico es cosa de la que, en parte, tenemos la culpa
Marx y yo mismo. Frente a los adversarios tenamos que subrayar
este principio cardinal que se negaba, y no siempre disponamos
de tiempo, espacio y ocasin para dar la debida importancia
a los dems factores que intervienen en el juego de las acciones
y las reacciones.25
De acuerdo con Pereyra26 se puede considerar que el principio
de determinacin establece que: a) los acontecimientos histricos
ocurren siempre en forma definida o determinada, b) el desarrollo
del proceso no es arbitrario sino legal, y c) las formas a travs
de las cuales los acontecimientos adquieren sus caractersticas
especficas dependen de condiciones preexistentes.
El determinismo histrico no niega el papel de la
intencionalidad, la decisin y la voluntad en los hechos sociales:
simplemente rechaza el supuesto metafsico de una abstracta e
indeterminada voluntad pura.
Para Giddens27 y Bourdieu
28 el debate sobre estructura y accin
social ha de comprenderse en el contexto de la divisin tradicional
en la teora social entre el objetivismo y el subjetivismo. En el
primero el objeto social, la sociedad, tiene un grado de prioridad
sobre el agente individual y las instituciones sociales son
25 F. Engels, carta a J. Bloch, 21 de setiembre de 1890. En K.
Marx y F. Engels, Obras escogidas, vol. 2, Madrid, Akal, 1975, p.
522.
26 C. Pereyra, "El determinismo histrico". En teora, 3, 1979.
27 A. Giddens, Social Theory and Modern Sociology, Cambridge,
Polity Press, 1987.
28 El sentido prctico, Madrid, Taurus, 1991.
-
13
contempladas como el ncleo del anlisis social. El subjetivismo es
justamente lo opuesto. El agente humano es tratado como el eje
central del anlisis social. Cada una de estas perspectivas
tiene su atractivo. Por un lado, aquellos que pertenecen a las
tradiciones objetivistas tienen razn al subrayar que la sociedad
o las instituciones sociales tienen propiedades estructurales que
van ms all de las actividades de los miembros individuales que
componen la sociedad. Los subjetivistas destacan el hecho de que los
seres humananos son seres capaces de comprender las condiciones en
que ejecutan la accin.
Los objetivistas -muy influidos por el positivismo- han
predicado la unidad del mtodo cientfico: un monismo metodolgico
que hace extensibles los postulados y metodologa de la ciencia
natural al estudio de las sociedades.
Los subjetivistas son hostiles a las doctrinas del positivismo
y argumentan que, debido al carcter significativo de las acciones
humanas, la explicacin de estas ltimas requiere un enfoque
especial y da lugar a diferentes formas de conocimiento.
Tal y como sealaba Rubinstein29 se puede afirmar, con algunas
reservas, que el objetivismo es la expresin del positivismo
en las ciencias sociales. Como recordaba De Pablo, segn
Durkheim, la estructura social hace referencia a relaciones
entre hechos sociales que son fenmenos sui generis. Pero, de
qu relaciones se trata? Son, como l mismo aclara, relaciones
de "variacin concomitante". As, por ejemplo, variaciones en
el grado de diferenciacin de una colectividad estaran
supuestamente relacionadas con variaciones concomitantes en
su grado de cohesin y regulacin internas.30
29 D. Rubinstein, Marx and Wittgenstein. Social Praxis and
Social Explanation, Londres, RKP, 1981.
30 A. De Pablo, "Causalidad, estructura y accin social:
consideraciones en torno a la sociologa de la educacin", en M.F.
Enguita (ed.), Marxismo y sociologa de la educacin, Madrid, Akal,
1986, p. 174.
-
14
Uno de los principios fundamentales del positivismo es la idea
de que el conocimiento cientfico debe basarse en los datos brutos.
Los datos simples pueden ser descritos con independencia de
cualquier perspectiva terica. En este sentido el ejemplo que aduca
Hempel31 es suficientemente clarificador. Para explicar por qu
motivos se ha reventado durante la noche el radiador de mi automvil
hay que empezar por describir las condiciones antecedentes: el coche
estaba en la calle, la temperatura baj por debajo de los cero
grados, etc. Conociendo las leyes de la fsica podemos explicar por
qu revent el radiador. Con estos elementos (antecedentes ms
conocimientos de fsica) podramos haber previsto los
acontecimientos. Cualquier cuestin, sea fsica, orgnica o social,
puede explicarse a partir de estos parmetros. Se trata de un modelo
de ciencia intrnsecamente vinculado a la prediccin.
Las explicaciones objetivistas suelen ser de corte
behaviorista. Es decir, se trata de explicaciones que desdean el
problema de la conciencia de los seres humanos. As, algunos de los
defensores del objetivismo afirman que se debe partir del dato de
que las personas no tienen mente, hasta el punto de considerar los
diferentes trminos referidos a la mente, la voluntad, el
sentimiento, etc. como el flogisto de la ciencia social. Para
Durkheim todo lo relativo a la intencin es demasiado subjetivo como
para permitir un tratamiento cientfico.
Un enfoque alternativo reconoce que las personas tienen una
vida mental, pero argumenta que las propiedades mentales pueden
operacionalizarse en afirmaciones relativas a lo que hacen los
sujetos.
Una respuesta ms sutil es la que afirma que las personas tienen
vida mental, pero esta debe incorporarse a alguna forma de la accin.
Las explicaciones de la accin son similares a las explicaciones de
los eventos fsicos.
Los objetivistas son partidarios de desarrollar el
conocimiento de la sociedad independientemente de las ideas de los
31 C. Hempel, "The function of general laws in history", Journal
of Philosophy, 39, pp. 335-48, 1942. Citado por Rubinstein, op. cit.
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15
actores sociales. Pareto32 proporciona un ejemplo al separar las
ideas cientficas de la sociedad de las ideas en la sociedad. De este
modo disntingue entre "residuos" -causas efectivas de la conducta-
y "derivaciones" -explicaciones ideolgicas de los actores-.
Durkheim define la sociologa como una bsqueda de
explicaciones en trminos de causas ms profundas que no son
percibidas por el inconsciente ("Todas las preconcepciones deben
erradicarse"). Esto ensea al socilogo a huir de las ideas
profanas.
Un concepto bsico del positivismo es que el conocimiento
cientfico debe asentarse sobre observaciones no sujetas a
interpretacin. Para algunos filsofos, siguiendo a Hume, o ms
recientemente a Russell, Mach y Ayer, el fundamento ltimo del
conocimiento son las impresiones sensoriales, es la observacin.
Sin embargo, reducir la interpretacin de la realidad a datos
observables exteriormente con independencia de la intencionalidad
de los sujetos conduce al serio problema de no poder diferenciar,
en multitud de ocasiones, unos hechos de otros. As, por ejemplo,
no puede diferenciarse una accin de un movimiento. Un movimiento
reflejo del brazo no sera sustantivamente distinto de un movimiento
deliberado. Si no se incorporan las ideas sociales se deja de captar
un importante segmento de la vida social.
A menudo los objetivistas han reducido la investigacin a los
anlisis estadsticos con la intencin de esquivar el problema de
la comprensin. Es decir, las encuestas y dems datos estadsticos
suministraran datos objetivos sobre lo que piensan (o ms bien
manifiestan) los sujetos. Sin embargo, las encuestas no son
observaciones neutras. En primer lugar, se plantea el problema de
lo que entiendan por las preguntas los sujetos entrevistados, En
segundo lugar, no se pueden separar las encuestas del contexto en
que tienen lugar. Es conocido el ejemplo de las respuestas de
cortesa sobre el uso de preservativos en el caso de campesinos
hindes.
32 V. Pareto, The Mind and Society. A Treatise on Causal
Sociology, Nueva York, Dower, 1963.
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16
Si hay algo que nos interesa destacar aqu es cmo se concepta
la estructura social desde el objetivismo. En el enfoque
objetivista, la estructura social es considerada como una serie de
rasgos objetivos de la organizacin social que existen aparte de la
conciencia subjetiva de los actores. De este modo, las teoras
estructurales explican la incidencia de acciones como el suicidio
y el homicidio, o estados subjetivos como la alienacin y la anomia,
en trminos de los aspectos objetivos de la organizacin social. Es
decir, la intencionalidad o cualquier otro rasgo subjetivo es
secundario, cuando no irrelevante, para explicar los
acontecimientos sociales.
La concepcin subjetivista emergi en Alemania a finales del
siglo XIX. La corriente intelectual dominante en aquel entonces era
el idealismo neokantiano. Es en este marco donde tiene lugar el
debate entre ciencias naturales frente a ciencias culturales. As,
por ejemplo, Dilthey se opuso a quienes consideraba positivistas
(como Comte) por pretender el empleo de mtodos propios de las
ciencias naturales en el estudio de las ciencias sociales. Las
ciencias fsicas estudian hechos, mientras que las culturales
estudian significados. En las ciencias fsicas el pensamiento se
convierte en explicacin, mientras que en las culturales, se
convierte en comprensin. La explicacin establece leyes causales
e investiga a su objeto desde fuera. Por contra, la comprensin une
o enlaza significado con significado o trata de comprender a su
objeto por medio de la intuicin.
La conducta humana no puede abordarse del mismo modo que los
datos brutos. Debe ser interpretada, en lugar de ser simplemente
observada. Weber afirmaba que debemos ir ms all de la mera
demostracin de las uniformidades y relaciones funcionales. Debemos
conseguir algo inalcanzable para la ciencias naturales, a saber, la
comprensin subjetiva de la accin de los individuos. El
subjetivismo se plantea bsicamente dos objetivos: a) la
comprensin motivacional de la accin y b) la explicacin del
sentido comn de los actores. En el mbito del subjetivismo
incluimos tradiciones tericas como la fenomenologa, el
interaccionismo simblico y la etnometodologa. Se pueden agrupar
-
17
en funcin de lo que rechazan: las encuestas, la cuantificacin y
la reificacin de la realidad social.
El punto de partida de estas escuelas es la creencia de que
la caracterstica distintiva de la conducta humana es la presencia
de la mente, el significado o la conciencia. Esto es ms cierto aun
en la sociologa fenomenolgica, la cual iguala el estudio de la
sociedad con el estudio de la conciencia.
Para Dilthey33, la comprensin del otro requiere una recreacin
de su experiencia mental, lo cual resulta difcil, sino imposible.
El campo de la psiquiatra plantea la posibilidad de que el tener
cierto tipo de experiencias excluye de modo lgico la posibilidad
de comprenderlas, como ocurre en el caso de la locura.
Schutz34, cuyo trabajo es celebrado porque parece resolver el
problema de las otras mentes, rechaza el concepto de empata. Habla
de la "reciprocidad de perspectivas" a travs de la cual nos
proyectamos de modo imaginario en el lugar de otro y por lo tanto
comprendemos. Esta perspectiva est sujeta a las mismas crticas que
la empata.
El argumento de la analoga afirma que dado que no podemos tener
acceso directo a la experiencia mental de otros, las dems personas
me proporcionan la idea de que su vida mental es similar a la ma.
Un problema obvio de este nfasis en la comprensin de la accin
intencional es que buena parte de la temtica sociolgica no se
refiere a la accin. Las cuestiones cientficas sociales a menudo
se refieren a grupos y sociedades, y este nivel explicatorio es, al
menos en algunos respectos, lgicamente distinto de las acciones
intencionales de los miembros constituyentes. Marx pona el ejemplo
del funcionamiento de la economa capitalista, economa en la que
se dan cita a un mismo tiempo la racionalidad del empresario junto
con la irracionalidad del sistema.
33 W. Dilthey, Pattern and Meaning in History, citado por
Rubinstein, op. cit.
34 A. Schutz, Common Sense and Scientific Interpretations of
Human Action, citado por Rubinstein, op. cit.
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Las explicaciones estrictamente intencionales no valen. Por
ejemplo, puede ser til saber que una persona vota a Prez por
considerarle honesto. Una encuesta puede revelar que el 60% del
electorado que vota a Prez lo hace porque le considera honesto al
igual que lo hace el 60% de los votantes de Gmez. En este caso el
socilogo debe buscar una explicacin de las intenciones subjetivas
en algo ms bsico: quizs algo que considere la influencia de la
clase social.
Una de las soluciones ms sugerentes al problema de la sociedad
como realidad objetiva desde un punto de vista interaccionista es
la propuesta por Berger y Luckman35. Estos autores explican el
proceso de institucionalizacin a partir de la tendencia humana a
restringir al mximo las opciones, a evitar el desgaste psquico que
supone el tener que recurrir a nuevos planteamientos frente a cada
nueva situacin. La institucionalizacin es una consecuencia de la
tendencia a la habituacin. La habituacin hace innecesario volver
a definir cada situacin de nuevo, paso por paso. Adems, la
institucionalizacin supone un mecanismo de control por medio del
cual cada individuo tiene la posibilidad de saber cmo reaccionar
el otro. Uno de los fenmenos ms curiosos que puede producirse es
el hecho de que el hombre es capaz de institucionalizar un mundo
frente al que posteriormente, en el decurso de las generaciones,
sentirse extrao.
El siguiente esquema36 explica, de un modo muy sinttico las
antinomias fundamentales que enfrentan al objetivismo y al
subjetivismo.
Objetivo
Materialismo
Explicacin
Observacin
Hechos
Causa
Conducta
Subjetivo
Idealismo
Comprensin
Interpretacin
Ideas
Significado
Accin
35 P. Berger y T. Luckman, La construccin social de la realidad,
Buenos Aires, Amorrortu, 1979.
36 Rubinstein, op. cit., pp. 24-25.
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Existencia (modo de
produccin)
Subestructura
Organizacin social
Estructura
Sistema objetivo
Conciencia (ideologa)
Superestructura
Psicologa social
Cultura
Sistemas de significado.
1.3. LAS APORTACIONES DE BOURDIEU, GIDDENS Y LA TEORA DE LA ELECCION
RACIONAL.
Entre los intentos ms recientes para solucionar el problema
del peso de las estructuras sobre las acciones sociales podramos
citar los aportados por Bourdieu, Giddens y la teora de la eleccin
racional (y su derivacin en el marxismo analtico).
Bourdieu37 advierte sobre el carcter ruinoso de la divisin
entre objetivismo y subjetivismo.
El hecho mismo de que esta divisin renazca sin cesar bajo formas
apenas renovadas, bastara para atestiguar que los modos de
conocimiento que distingue le son igualmente indispensables
a una ciencia del mundo social que no puede reducirse ni a una
fenomenologa social ni a una fsica social.38
El objetivismo tiene por finalidad establecer regularidades
en forma de estructuras, leyes, etc. al margen de lo que puedan
pensar los individuos y al margen de su voluntad. Introduce una
fuerte divisin entre el conocimiento terico y el conocimiento
prctico y rechaza como prenociones o ideologas las
representaciones explcitas de este ltimo.
Recusa as el proyecto de identificar la ciencia del mundo social
con una descripcin cientfica de la experiencia precientfica
de ese mundo o, ms precisamente, el proyecto de reducir la
ciencia social, como hacen Schutz y la fenomenologa, a
"construcciones de segundo grado, o sea, construcciones de las
construcciones producidas por los actores en la escena
social.39
37 P. Bourdieu, El sentido prctico, Madrid, Taurus, 1991.
38 Op. cit. p. 47.
39 A. Schutz, Collected papers. I. The Problem of Social Reality,
citado por Bourdieu, op. cit.,p. 59.
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20
El objetivismo contempla lo social a modo de un espctaculo
de manera que el observador toma un punto de vista sobre la accin.
Bourdieu propone superar la antinomia
objetivismo-subjetivismo subordinando la prctica cientfica a un
conocimiento del "sujeto de conocimiento", un conocimiento tanto
objetivista como subjetivista.
La ciencia social no debe romper slo, como lo quiere el objetivismo,
con la experiencia indgena y la representacin indgena de
esa experiencia; le es necesario, adems, mediante una segunda
ruptura, poner en cuestin los presupuestos inherentes a la
posicin del observador "objetivo" que, dedicado a interpretar
prcticas, tiende a trasladar al objeto los principios de su
relacin con el objeto, como lo prueba, por ejemplo, el
privilegio que concede a las funciones de comunicacin y de
comunicacin y que le inclina a reducir las interacciones a
puros intercambios simblicos.40
No se trata de sustituir el conocimiento terico por el
prctico, sino de fundamentarlo.
Para Bourdieu, las estructuras sociales se convierten en un
elemento que, por de pronto, excluyen, como imposibles,
determinadas acciones.
Si se observa regularmente una correlacin muy estrecha entre las
probabilidades objetivas cientficamente construidas (por
ejemplo, las oportunidades de acceso a tal o cual bien) y las
esperanzas subjetivas (las "motivaciones" y las
"necesidades"), no es porque los agentes ajusten
conscientemente sus aspiraciones a una evaluacin exacta de
sus probabilidades de xito, a la manera de un jugador que
regulara su juego en funcin de una informacin perfecta de
sus probabilidades de victoria. En realidad, dado que las
disposiciones duraderamente inculcadas por las posibilidades
o imposibilidades, libertades y necesidades, facilidades y
prohibiciones que estn inscritas en las condiciones objetivas
(y que la ciencia aprehende a travs de regularidades
estadsticas como probabilidades objetivamente ligadas a un
grupo o clase) engendran disposiciones objetivamente
compatibles con esas condiciones y, en cierto modo,
preadaptadas a sus exigencias, las prcticas ms improbables
se encuentran excluidas sin examen alguno, a ttulo de lo
impensable, por esa especie de sumisin inmediata al orden que
40 op. cit., p. 50.
-
21
inclina a hacer de la necesidad virtud, es decir, a rehusar
lo rehusado y querer lo inevitable.41
La solucin que Bourdieu plantea al dilema estructura-accin
se centra en el complejo concepto de habitus. La propia definicin
de este trmino revela su complejidad y su multidimensionalidad. As
un habitus es un sistema
de disposiciones duraderas y transferibles, estructuras
estructuradas predispuestas para funcionar como estructuras
estructurantes, es decir, como principios generadores y
organizadores de prcticas y representaciones que pueden estar
objetivamente adaptadas a su fin sin suponer la bsqueda
consciente de fines y el dominio expreso de las operaciones
necesarias para alcanzarlos, objetivamente "reguladas" y
"regulares" sin ser el producto de la obediencia a reglas, y,
a la vez que todo esto, colectivamente orquestadas sin ser
producto de la accin organizadora de un director de
orquesta.42
El habitus es una capacidad de actuar en libertad pero siempre
dentro de los lmites impuestos por la estructura social. Nada
es ms engaoso que la ilusin retrospectiva que hace aparecer
el conjunto de huellas de una vida, como son las obras de un
artista o los acontecimientos de una biografa, como si se
tratara de la realizacin de una esencia que las precediera:
del mismo modo que la verdad de un estilo artstico no se
encuentra en germen en una inspiracin original, sino que se
define y redefine continuamente en la dialctica entre la
intencin de objetivacin y la intencin ya objetivada,
asimismo es mediante la confrontacin entre cuestiones que
solo existen por y para un espritu dotado de ciertos
principios y soluciones obtenidas por la aplicacin de dichos
principios, pero capaces de transformarlos, como se constituye
esta unidad de sentido que, posteriormente, puede parecer
previa a los actos y obras anunciadores de la significacin
41 Op. cit. p. 94.
42 op. cit. p. 92.
-
22
final, transformando retroactivamente los diferentes momentos
de la serie temporal en simples bosquejos preparatorios.43
La pertenencia a una clase se convierte en un elemento
unificador de los comportamientos, de modo que se hace visible la
pertenencia a la misma.
La homogeneizacin objetiva de los habitus de grupo o de clase que
resulta de la homogeneidad de las condiciones de existencia,
es lo que hace que las prcticas puedan estar objetivamente
concertadas sin clculo estratgico alguno ni referencia
consciente a una norma, y mutuamente ajustadas sin interaccin
directa alguna, y, a fortiori, sin concertacin explcita
-obedeciendo la forma de la interaccin misma a las estructuras
objetivas que han producido las disposiciones de los agentes
en interaccin y que les asignan todava, a travs de ellas,
sus posiciones relativas en la interaccin y fuera de ella.44
Giddens propone la teora de la estructuracin. La estructura,
en primer lugar, no debe identificarse nica y exclusivamente con
la coaccin. La estructura es al mismo tiempo un elemento de
constriccin y de facilitacin de la accin. En segundo lugar, no
debe identificarse la distincin entre accin y estructura con la
diferenciacin entre micro y macrosociologa. En tercer lugar, la
accin no ha de definirse en trminos de intencin, la accin se
refiere a la capacidad que tienen los individuos para hacer cosas.
Giddens se enfrenta a quienes contemplan a los agentes sociales
como elementos cuyas acciones estn dirigidas por las estructuras.
As se opone a Weber cuando este ltimo se refiere a la burocracia
como una jaula de hierro. Weber no tiene en consideracin el modo
en que las relaciones de autoridad pueden ser esquivadas. De la misma
manera es crtico frente a los plantemientos de Braverman, el cual
en su anlisis sobre el taylorismo concibe un trabajador atrapado
en la cuadrcula de la divisin del trabajo.
Giddens insiste en que la accin humana est intrnsecamente
relacionada con la actividad subjetiva en la sociedad, tratando de
este modo de superar el dualismo entre voluntarismo y determinismo.
43 op. cit., p. 96.
44 op. cit. p. 101.
-
23
En segundo lugar, trata de mediar en la dicotoma existente entre
el sujeto y el objeto asignando un papel principal a la capacidad
cognitiva de los actores a la hora de producir y reproducir su
sociedad. En tercer y ltimo lugar, rechaza cualquier teora que
pretenda analizar por separado la esttica y la dinmica social.
Su teora no minimiza el peso constrictivo de la estructura.
El trmino constriccin tiene tres sentidos: constriccin material,
constriccin ligada a las sanciones y constriccin estructural. La
primera es una constriccin derivada del carcter del mundo material
y de las cualidades fsicas del cuerpo. La segunda deriva de las
respuestas punitivas por parte de unos agentes hacia otros. La
tercera deriva de la contextualidad de la accin, del carcter de
las propiedades estructurales frente a los actores.
Los principales puntos que definen la estructuracin son los
siguientes:
1- Todos los seres humanos son seres capaces de conocer, es decir,
todos los actores sociales poseen un conocimiento elevado de
las condiciones y consecuencias de lo que hacen en su vida
cotidiana.(...). Los actores son capaces de dar explicaciones
a su conducta.(...).
2- La cognoscibilidad de los agentes humanos est vinculada por un
lado al inconsciente y por otro a los efectos no queridos de
las acciones.(...).
3- El estudio de la vida cotidiana forma parte integral del anlisis
de la reproduccin de las prcticas institucionalizadas.(...)
4- La rutina, vinculada psicolgicamente a la minimizacin de las
fuentes inconscientes de la ansiedad, es la forma predominante
de la actividad social cotidiana. (...)
5- El estudio del contexto, o de las contextualidades de la
interaccin, es inherente a la investigacin de la
reproduccin social.(...)
6- Las identidades sociales, y la relaciones a ellas asociadas, son
los "hacedores" de la estructura espacio-temporal.(...)
7- No se puede otorgar un significado unitario a la "constriccin"
en el anlisis social. Las constricciones asociadas a las
propiedades estructurales de los sistemas sociales son solo
un tipo de entre otras caractersticas de la vida humana
social.
8- Entre las propiedades estructurales de los sistemas sociales, los
principios estructurales son particularmente importantes,
dado que especifican tipos globales de la sociedad.(...)
9- El estudio del poder no puede contemplarse como una consideracin
de segundo orden en las ciencias sociales. El poder no puede
abordarse a continuacin de los conceptos bsicos de la ciencia
social. (...) El poder es el medio de conseguir que se hagan
-
24
las cosas y, como tal, est directamente implicado en la accin
humana. (...)
10- No hay ningn mecanismo de la organizacin social o de la
reproduccin social identificado por los analistas sociales
que los actores profanos no puedan llegar a conocer y a
incorporar en lo que hacen. (...)45
A partir de aqu Giddens considera paradigmtica la
investigacin etnogrfica de corte estructural. De acuerdo con l
la investigacin de Willis sobre alumnos antiescuela en un contexto
de clase trabajadora46 es ejemplar en este sentido.
La tercera aportacin a este debate es la de la eleccin
racional, teora que parte del individualismo metodolgico. El
individualismo metodlogico considera que los fenmenos sociales se
explican a partir de las propiedades de los individuos implicados
en los fenmenos sociales. Cualquier explicacin que implique
conceptos sociales a nivel macro debera reducirse a explicaciones
a nivel micro.
La derivacin del individualismo metodlogico hacia la teora
de los juegos y su incorporacin en el denominado marxismo analtico
ha supuesto un slido intento de elaborar una teora marxista de la
accin sin excluir -a diferencia de lo que ocurre en el caso de
Thompson- el peso de la estructura.
Como sealan Wright et al.47 se puede comprender qu es el
individualismo metodolgico si lo comparamos con otras
explicaciones de las relaciones entre estructura y accin, como son
el atomismo y el holismo radical.
45 A. Giddens, The Constitution of Society, Cambridge, Polity
Press, 1984, pp. 281-284.
46 P. Willis, Aprendiendo a trabajar. Cmo los chicos de clase
obrera consiguen trabajos de clase obrera, Madrid, Akal, 1988.
47 E.O. Wright, A. Levine y E. Sober, Reconstructing Marxism.
Essays on Explanation and the Theory of History, Londres, Verso,
1992.
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25
El atomismo es una postura metodlogica que niega la eficacia
causal de las estructuras. Podemos poner el ejemplo del paso del
feudalismo al capitalismo. El atomista considerara que esta
transicin podra explicarse por medio de las acciones de los
individuos.
El atomista argumentara que todo aquello que parece explicatorio
acerca de las relaciones irreductibles entre los individuos
es explicatorio debido exclusivamente a los estados
psicolgicos correspondientes a estos individuos; lo que
importa a la hora de explicar, por ejemplo, las relaciones de
poder entre los individuos no es una relacin irreductible
entre estos individuos, sino que lo hay que considerar son sus
creencias y deseos, considerados de un modo atomstico. Si yo
creo que t me castigars si hago X y t crees que tengo esta
creencia, cada uno actuar de un modo peculiar. La aparente
"relacin" de poder entre los individuos, continuando con el
argumento, en realidad no es ms que un conjunto de creencias
recprocas y son estas creencias, y no cualquier "relacin
objetiva", lo que explica las acciones.48
El individualismo metodolgico comparte con el atomismo esta
idea de que las explicaciones sociales son, en ltima instancia,
reducibles a las explicaciones a nivel individual. Wright et al.
citan a Elster cuando considera que el individualismo metodolgico
es la doctrina que mantiene que
todos los fenmenos sociales -su estructura y su cambio- en
principio son explicables a partir de los individuos -sus
propiedades, sus objetivos, sus creencias y sus acciones.
Partir desde las instituciones sociales y de los modelos
agregados de conducta hasta llegar a los individuos es los
mismo que ir desde las clulas a las molculas.49
Sin embargo, el individualismo metodolgico s acepta la
importancia de las relaciones entre las partes. Es decir, no rechaza
la idea holstica de que el todo es ms que la suma de las partes.
Esto puede explicarse mediante una simulacin lgica.
Consideremos un sistema con dos partes, X e Y. Si el todo, Z, es igual
a la suma de las partes, podramos expresarlo del siguiente modo:
Z = b1X + b2Y
48 Op. cit., p. 110.
49 Making Sense of Marx, p. 5. Citado en Wright et al. p. 111.
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26
Es decir, Z est totalmente determinado por el sumatorio de
los efectos de b1 de la seccin X y de b2 de la seccin Y. Si hubiera
interacciones entre X e Y tendramos el siguiente modelo:
Z = b1X + b2Y + b3XY
De este modo, el todo es algo ms que la suma de las partes.
Volvamos a describir las partes del siguiente modo:
X* = X(1 + b3Y/2b1) Y
* = Y(1 + b3X/2b2)
En estas nuevas descripciones de las partes, las interacciones
de las partes en el seno del todo se representan como propiedades
relacionales de las propias partes.
Z = b1X* + b2Y
*
El holismo radical, al contrario que el atomismo, niega la
eficacia causal de las acciones de los individuos. El marxismo, con
la importancia concedida a la totalidad, ha contribuido en buena
medida a la expansin del holismo. Wright et al. citan tres
corrientes holistas radicales: las teleologas holsticas, el
marxismo estructuralista y los argumentos basados en la accin de
colectivos. La teleologa concibe la historia como el desarrollo de
un ncleo esencial, orientada hacia el cumplimiento de un objetivo.
El estructuralismo marxista -cuyo mximo exponente es Althusser-
considera que los agentes sociales son meros soportes de estructura,
que se limitan a representar el papel cuyo guin escribe la
estructura. Finalmente, los argumentos basados en la accin de
colectivos hacen uso de afirmaciones del siguiente tenor: "la
burguesa no quiere pactar". Muchas veces estas expresiones son una
simple facilidad de lenguaje, queriendo en realidad hacer
afirmaciones relativas a los actos de partidos polticos,
sindicatos, etc. Pero, en otras ocasiones, se trata de expresar la
creencia en una conciencia colectiva y en una accin colectiva, en
donde las clases o la humanidad piensan de tal o cual modo.
Los individualistas metodolgicos consideran que para
explicar un fenmeno debemos aclarar los micro-mecanismos que lo
producen. Este enfoque propugna la irreductibilidad de lo micro a
lo macro: lo macro se explica a partir de lo micro. La importancia
del anlisis micro para comprender el anlisis macro puede captarse
a partir de la explicacin que Elster suministra de cmo se forman
las clases sociales. Elster defiende que la clave para comprender
la formacin de clases recae sobre los mecanismos que facilitan o
-
27
dificultan el desarrollo de la conciencia de clase en los
individuos. Para explicarlo recurre a la teora de los juegos. En
concreto se trata de reflexionar sobre el llamado problema del
prisionero, el problema de cmo comprender los motivos que impulsan
a los individuos a participar o a abstenerse de tomar parte en
acciones colectivas. Si el trabajador es un egosta racional
preferir que los dems trabajadores acten colectivamente y l se
abstenga de tomar parte en los esfuerzos colectivos pero participe
de los beneficios derivados de la accin colectiva (por eso a este
dilema tambin se le llama el dilema del gorrn). Es decir, en caso
de huelga, lo mejor para el trabajador individual es que los dems
la hagan (con las consecuencias que ello conlleva para los
participantes: significacin frente a los jefes, deduccin
salarial, etc) y beneficiarse de los logros conseguidos por tal
huelga.
La propuesta de Elster es comprender la solidaridad de clase como
una transformacin de las preferencias caractersticas del
problema del gorrn en un juego de garantas. (...) En un juego
de garantas la gente no desea ser altruista unilateral
-sacrificarse aunque los dems no lo hagan-. No quieren ser
tontos. Pero, prefieren la cooperacin al gorroneo. Elster
denomina a esta preferencia "altruismo condicional".50
1.4.UNA SOLUCIN EMPRICA AL DILEMA ESTRUCTURA/ACCION:
EL ESTUDIO DE CASO DE WILLIS.
Como vimos, Giddens considera como paradigmtica la obra de
Willis Aprendiendo a trabajar. En ella se afronta el problema de cmo
explicar que chicos procedentes de la clase obrera se integren
alegremente en, es decir deseen, trabajos de clase obrera. Explicar
esta aparente contradiccin es lo que pretende Willis.
Para ello se sirve de la etnografa. El enfoque etnogrfico
-sustentado epistemolgicamente en la fenomenologa, el
interaccionismo simblico y la etnometodologa- es una reaccin
contra el cuantitativismo positivista del
estructural-funcionalismo. El positivismo contempla la realidad
social desde fuera. A lo sumo, se limita a cuantificarla, a
matematizarla. Para la etnografa el mundo social debe estudiarse
50 E.O. Wright et al., op, cit., p. 123.
-
28
en un estadio "natural", inalterado en la medida de lo posible por
la presencia del investigador. La fidelidad investigadora recae
sobre los fenmenos que se estudian y no -como ocurre en el
positivismo- sobre ningn conjunto de principios metodolgicos.
Siguiendo a Husserl se arranca de la "actitud natural", de las ideas,
de los convencimientos e incluso de los prejuicios ambientales. La
escuela deja de ser concebida como una caja negra -black box- de la
que se puede saber lo que ocurre en su interior sin necesidad de
adentrarse en ella.
El interaccionismo simblico proviene de la obra de Herbert
Blumer y sus colegas, de lo que se denomin la Escuela de Chicago.
Los interaccionistas simblicos consideran que el ser humano es
bsicamente distinto del resto de los animales. Mientras que los
animales actan en respuesta a otros objetos y acontecimientos a
partir del instinto o del condicionamiento previo, los seres humanos
adoptan una actitud o comportamiento sobre los objetos a partir de
los significados que estos objetos tiene para ellos. Los
significados surgen a travs de la interaccin social con los dems.
Los significados son comprendidos como productos sociales. La
conducta humana no es causada de un modo determinado predefinido por
fuerzas internas (instintos, etc). La conducta es causada por una
interpretacin reflexiva y derivada de la cultura de los estmulos
internos o externos presentes.
La racionalidad que subyace a las investigaciones etnogrficas
es la hiptesis naturalista-ecolgica y la hiptesis
cualitativo-fenomenolgica. Muchos cientficos consideran que la
conducta humana depende de modo decisivo de los escenarios en que
tiene lugar. Se obtienen resultados muy distintos cuando la
investigacin tiene lugar en situaciones de laboratorio. El
cientfico social no puede entender la conducta humana sin
comprender el marco dentro del cual los sujetos interpretan sus
pensamientos, sentimientos y acciones.
El empirista tradicional se considera a s mismo la primera
fuente de conocimiento, y confa ms en sus propios sentidos y en
su propia lgica que en la de los sujetos. El observador
participante, por otro lado, considera las intepretaciones de sus
sujetos como lo ms importante. Adoptando el papel de los sujetos,
recrea en su propia imaginacin y experiencia los pensamientos y
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sentimientos que se encuentran en la mente de aquellas personas a
las que estudia.
El principio subyacente a la investigacin etnogrfica es que
lo que la gente dice y hace est inconscientemente configurado por
las situaciones sociales.
La etnografa estructural arrancara de la famosa idea
expuesta por Marx en El 18 Brumario de Luis Bonaparte51 segn la cual
los hombres hacen su propia historia pero no la hacen en
condiciones libremente elegidas. Se tratara de responder al debate
de qu modelo de hombre, el activo o el pasivo, conviene a la
investigacin social.
De acuerdo con Willis52
habra tres modos de conexin
objeto/sujeto. El primero sera la determinacin estructural e
histrica de la subjetividad y la cultura; es decir, no podemos
elegir nacer en una u otra regin, ser ricos, ser varones,... La
segunda conexin se refiere a que los agentes sociales, dado que son
formados de determinadas maneras se comportan de un modo apropiado,
o sea, votan, se casan... La tercera, y esta sera la conexin
novedosa, es que estos agentes ejercen un uso activo y colectivo de
los recursos naturales, simblicos e ideolgicos recibidos. Con
ello consiguen modificar las condiciones estructurales y materiales
no elegidas libremente.
Willis analiza la transicin de un grupo de alumnos
marcadamente anti-escuela desde el sistema educativo al sistema
productivo. Lo que quiere explicar es por qu estos chavales desean
realizar trabajos de clase obrera. Para ello elabora una
terminologa que capte lo que ocurre en la realidad.
Los trminos que utiliza son los de penetracin y limitacin.
Por penetracin entiende los impulsos dentro de una forma cultural
hacia la captacin de las condiciones de existencia de sus miembros
y su posicin dentro del todo social, de un modo no individualista.
51 K. Marx, El 18 Brumario de Luis Bonaparte. Madrid, Akal, 1975.
52
P. Willis, "Produccin cultural y teoras de la
reproduccin", Educacin y sociead, 5, 1986.
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30
Se trata de la captacin de las contradicciones sociales:
explotacin, alienacin, divisin social, etc.
Por limitacin entiende aquellos obstculos, desviaciones y
efectos ideolgicos que confunden e impiden el desarrollo total y
la expresin de estos impulsos. Lo que hace la limitacin es restar
peligrosidad a las penetraciones, impidiendo o dificultando la
transformacin social.
A partir de estos elementos es posible explicar la entrada
libremente aceptada en determinados trabajos en condiciones que no
son libremente elegidas (lo que supone retomar la idea de Marx de
que los hombres hacen la historia libremente en condiciones que no
son libremente elegidas). Hay un momento en la cultura obrera en que
la entrega de la fuerza de trabajo representa al mismo tiempo la
libertad, la eleccin y la trascendencia. Si los chicos de la clase
obrera en su camino al trabajo no creyeran en la lgica de sus propias
acciones, ninguna persona ni acontecimiento exterior podran
convencerles.
Las principales penetraciones son las que se refieren a la
educacin y el empleo. La cultura contraescolar manifiesta un fuerte
escepticismo con respecto al valor de las credenciales educativas,
y, especialmente, con respecto al sacrificio que supone su
obtencin; en definitiva un sacrificio no solo de tiempo muerto,
sino de una cualidad de la accin: implica aceptar la subordinacin.
La gratificacin inmediata, no es solo inmediata, es un estilo de
vida. Por otro lado, no est del todo claro que el sacrificio en la
escuela conduzca a mejores empleos.
En segundo lugar, la cultura establece una especie de
valoracin de la calidad del trabajo disponible. La mayor parte del
trabajo industrial es un trabajo carente de sentido, alienante,
repetitivo, requiere muy poca habilidad y muy poco aprendizaje. Si
bsicamente todos los trabajos son iguales, si de ellos es
prcticamente imposible obtener satisfaccin intrnseca alguna,
por qu molestarse en soportar tantos aos de escuela. Hay una
indiferencia casi total con respecto a la clase particular de
trabajo a realizar, siempre y cuando cumpla unos requisitos
culturales mnimos. La lgica interna del capitalismo consiste en
que todas las formas concretas de trabajo estn estandarizadas y que
todas ellas contienen el potencial para la explotacin del trabajo
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abstracto. Es la expansin del sector servicios y del sector pblico
lo que se convierte en el fundamento de la pretensin de que existe
una mayor amplitud de oportunidades para los jvenes. Sin embargo,
contra esta afirmacin se puede argumentar que el modelo capitalista
industrial es dominante en todos los sectores de empleo. El minuto
standard se est convirtiendo en la unidad bsica para todos los
sistemas de control de tiempo en todos los sectores de empleo,
independientemente de la forma de trabajo de que se trate. El
surgimiento del capitalismo desde el feudalismo estuvo asociado con
el cambio en las nociones del tiempo. La lgica natural de las
estaciones cclicas, las posiciones del sol en el cielo, la hora de
comer o la tarea que haba que efectuar fueron reemplazados por la
lgica del reloj como la base del tiempo. En el capitalismo el tiempo
es lineal en lugar de circular. Se tiene que ahorrar y usar. La
cultura contraescolar es una derrota limitada de este sentido del
tiempo.
Por instinto, la cultura contraescolar tiende a limitar la
entrega de la fuerza de trabajo (llegar al final del trimestre sin
haber escrito una sola palabra,...).
El comportamiento en la escuela de estos chicos refuerza la
solidaridad de grupo, rechazando radicalmente la competitividad que
la escuela alienta. La cultura contraescolar contrapone la lgica
individualista a la grupalista. Para el individuo de la clase obrera
la movilidad en esta sociedad puede significar algo. Sin embargo,
para la clase y el grupo en su conjunto, la movilidad no significa
nada. La nica movilidad verdadera sera la destruccin de la
sociedad de clases.
Las principales limitaciones de la cultura contraescolar son
las que se refieren al desdn por la actividad intelectual y su
marcado sexismo. El rechazo de la escuela es tambin el rechazo de
la actividad mental en general. El individualismo no es derrotado
por lo que pueda ser en s, sino por su participacin en la mscara
escolar donde el trabajo mental se asocia a la autoridad
injustificada y con ttulos cuyas promesas son ilusorias. Por lo
tanto el individualismo es penetrado a costa de rechazar la
actividad intelectual (direccin, concepcin), lo que facilita la
dominacin de clase.
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32
La otra gran divisin que desorienta la penetracin cultural
es la que se da entre hombres y mujeres. Anteriormente hacamos
referencia al hecho de que los trabajos aceptables por los alumnos
anti-escuela han de caer dentro de un cierto universo cultural.
Estos chicos rechazan cualquier tipo de trabajo que tenga
connotaciones femeninas, o donde no se ejerza la masculinidad en
forma de fortaleza fsica. Esto implica el rechazo absoluto del
trabajo de oficina (al que despectivamente llaman pen-pushing
-empujar un lpiz-) y todo lo que se asimile a ella. El hecho de que
no todos aspiren a las recompensas y satisfacciones del trabajo
mental es algo que necesita explicacin. El que el capitalismo
necesite esta divisin no explica por qu se satisface esa
necesidad. Un miembro de la cultura contraescolar solo puede creer
en la feminidad del trabajo de oficina mientras que las esposas, las
novias y las madres sean contempladas como personas limitadas,
inferiores o incapaces para ciertas cosas.
Hasta ahora no se ha prestado atencin al impacto de fuerzas
externas: al estado o a las ideologas.
El sexismo, la divisin, el racismo tiene lugar ms
intensamente en la sociedad civil que en el estado. Por supuesto,
esto no impide la exportacin hacia arriba de factores ideolgicos
que son utilizados por el estado, ni impide que el estado ayude a
reproducirlos.
Los dos impactos verticales descendentes de la ideologa en
la cultura contraescolar son los de la confirmacin y la
dislocacin. Confirman aquellos aspectos tiles para la
reproduccin social y dislocan aquellos que retienen un grado de
penetracin crtica.
La ideologa oficial refuerza el sexismo. El servicio de
orientacin profesional coincide con la cultura contraescolar a la
hora de distribuir empleos en funcin del gnero.
Sin embargo, los intentos de la escuela por hacer ver que existe
una amplia diversidad de trabajos de manera que la gente puede elegir
el que mejor satisfaga su vocacin son dislocados por la cultura
contraescolar. Para los "colegas" (los miembros de la cultura
contraescolar en el estudio de Willis) todos los trabajos son
bsicamente iguales. No es culpa de nadie en concreto que el trabajo
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sea aburrido y cansino. En consecuencia, la aceptacin del trabajo
manual no es ningn acto absurdo por parte de los "colegas".
La perspectiva culturalista presente en esta obra es pesimista
y optimista a la vez. Es pesimista al hacer ver que la creatividad
de la cultura conduce a la aceptacin de trabajos subordinados, pero
es optimista al mostrar que los resultados no son inevitables, no
estn inscritos de antemano en ninguna estructura. Las teoras
estructuralistas de la reproduccin presentan la ideologa
dominante como impenetrable. Los agentes sociales, defiende Willis,
no son soportes pasivos de la ideologa, sino que son apropiadores
activos que reproducen las estructuras existentes a travs de la
lucha, de la contestacin y de una penetracin parcial de aquellas
estructuras.
Las libertades capitalistas son potencialmente libertades
reales y el capitalismo hace una apuesta: las libertades pueden ser
usadas para la auto-condena. La clase dominante nunca podr asegurar
frreamente que esas libertades no conduzcan al derrocamiento del
orden social. El amplio crecimiento de los gastos estatales en
bienestar social y en educacin, por ejemplo, no responde
necesariamente a los intereses del capitalismo. En gran medida ha
sido forzado a ello debido a la presin ejercida por grupos
competidores, los cuales utilizan sus libertades reales para lograr
su propio progreso.
2. INTRODUCCION AL ESTUDIO DE LAS CLASES
2.1. TEORIAS GRADACIONALES Y TEORIAS RELACIONALES DE LAS CLASES
Tal y como explicaba Erik Olin Wright53, quien a su vez se apoya en Ossowski, el
concepto de clase puede ser comprendido en trminos gradacionales o en trminos
relacionales. Cuando se analiza la clase en trminos gradacionales la divisin de la
sociedad en grupos sociales tiene lugar en funcin del grado en que poseen la
caracterstica que constituye el criterio de divisin, el cual puede ser el nivel de renta, el
status, las credenciales educativas, etc. Cuando se habla de clases en trminos
relacionales las clases sociales constituyen un sistema de dependencia mutua o
unilateral, dependencia basada en relaciones causales.
53 E.O. Wright, Class Structure and Income Inequality, Nueva
York, Academic Press, 1978.
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El elemento distintivo del enfoque gradacional es el hecho de que las clases
siempre son caracterizadas como entes que estn por debajo o por encima de otras
clases. Los nombres otorgados a las diferentes clases reflejan esta imagen cuantitativa,
espacial: clase alta, media alta, media media, etc.
Dentro de la sociologa hay fundamentalmente dos versiones de las
concepciones gradacionales: una define las gradaciones de clase en trminos de renta
y la otra lo hace en trminos de status social. La primera supone la definicin ms
popular de clase social: la gente pobre constituye la clase baja, la gente con nivel de
renta intermedio la clase media, etc. La distribucin de la renta coincide con la
distribucin de las clases sociales. La diferenciacin en funcin del status consiste en
jerarquizar a los miembros de una sociedad a partir de la evaluacin que los dems
hacen con respecto al resto de los individuos. Normalmente esta jerarquizacin se basa
en la ocupacin. De este modo, las posiciones ms altas en la jerarqua social estaran
ocupadas por las profesiones de corte intelectual y las ms bajas por las de corte
manual. Tal y como sealara Parsons "las clases deberan definirse como un agregado
de unidades tales, individuales o colectivas, que en su propia estimacin y en la de los
dems en la sociedad ocupan posiciones de un status aproximadamente igual"54.
En contraste, las concepciones relacionales definen las clases por su relacin
social estructurada con otras clases. Las clases no se definen simplemente por su
relacin con otras, sino por su relacin social con otras. Las diferencias recaen en
elementos de tipo cualitativo. Los nombres otorgados a las clases reflejan las
definiciones subyacentes: clase obrera, clase de servicio, clase profesional-directiva,
etc. Las clases no son etiquetadas a lo largo de un continuum desde lo ms bajo a lo
ms alto. En su lugar, los nombres son del tipo de clase capitalista, clase obrera,
seores, siervos, clase dominante, clase subordinada. Dentro del enfoque relacional,
por ejemplo, la clase obrera es definida por su posicin cualitativa en el seno de una
relacin social que define de modo simultneo a la clase capitalista. De este modo, en la
teora weberiana, los trabajadores son percibidos como vendedores de fuerza de
trabajo y los capitalistas como compradores de la misma. La cuestin no radica en que
los obreros posean menos que los capitalistas, sino que ms bien se trata de que
ocupan una posicin dentro de una relacin social que define tanto al capitalista como al
trabajador: la relacin social de intercambio en el mercado de trabajo. Ntese la
54 T. Parsons, "Equality and Inequality in Modern Society or
Social Stratification Revisited", citado por E.O. Wright, op.
cit., p. 6.
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importancia trascendental del aspecto cualitativo frente al cuantitativo en el anterior
enfoque. Todas las concepciones relacionales de las clases sociales insisten, de un
modo u otro, en que las estructuras bsicas de la desigualdad en una sociedad son
tambin estructuras de intereses y de ese modo constituyen la base para la accin
social colectiva. Las relaciones sociales no solo definen las clases, sino que tambin
determinan las clases.
La estructura de clases definida en trminos gradacionales es
fundamentalmente una taxonoma esttica. Estas definiciones pueden suministrar una
base para etiquetar descriptivamente a la gente, pero son incapaces de explicar las
fuerzas sociales dinmicas que determinan y transforman esa distribucin. Se puede
entender fcilmente con un sencillo ejemplo. Es difcil ver de qu modo la Revolucin
francesa pudiera explicarse en trminos de los esquemas gradacionales de clase. A
pesar de que pudiera ser que la mayor parte de los participantes en la toma de la Bastilla
tuvieran unos status inferiores a 40 y que la mayor parte de la aristocracia francesa
superase los 70, tales etiquetas no captan la dinmica subyacente al proceso
revolucionario.
2.2. EVOLUCIN RECIENTE DEL CONCEPTO DE CLASE55
Durante los aos cuarenta y cincuenta se asiste al periodo del predominio del
anlisis estructural-funcionalista (el llamado "consenso ortodoxo") de la estratificacin.
Uno de los objetivos del estructural-funcionalismo era, siguiendo una slida tradicin
estadounidense, sustituir las teoras anteriores sobre las clases y, en especial, acabar
con la teora del conflicto.
De acuerdo con Canzos56 son ocho los rasgos bsicos del estratificacionismo. 1. Enfasis en la dimensin distributiva de la desigualdad, en detrimento de su dimensin
relacional, esto es, nfasis en la asignacin de diversas recompensas sociales consideradas como atributos de los individuos y grupos.(...)
2. Imagen gradualista de la estratificacin, que se desprende de la adopcin de aquella ptica distributiva y tiende a situar a los individuos en un continuum ms o memos ininterrumpido de la base a la cima.(...)
3. La insistencia en el carcter multidimensional de la estratificacin, en cuanto que se entiende que cada uno de los atributos considerados tiene una naturaleza
55 La estructura del contenido de parte de este epgrafe procede
del excelente y clarificador analsis de M. A. Canzos, Marxismo,
posmarxismo y teora de las clases, Santiago de Compostela, tesis
doctoral, 1992.
56 op. cit.
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cualitativamente diferente y, por tanto, hay una diversidad de principios de estratificacin independientes e irreductibles entre s. (...)
4. Predominio de una comprensin nominalista de los estratos diferenciados. (...) Los estratos parecen no tener existencia real, no dan lugar a comunidades. Ms bien se trata de simples estratos estadsticos construidos por el investigador. (...)
5. Insistencia en el carcter evaluativo de la estratificacin. (...) 6. Consideracin de la ocupacin como elemento privilegiado de la estratificacin. (...) 7. Tendencia a explicar la desigualdad social en trminos de su valor funcional, es decir,
las diferentes ocupaciones tienen una asignacin diferencial de recompensas a partir de su mayor relevancia para el funcionamiento de la sociedad. (...)
8. Orientacin consensualista, de modo que acenta la integracin y el equilibrio frente al conflicto de intereses.(...)
La supremaca del funcionalismo no significa que no existieran enfoques sobre
las desigualdades que las analizaran desde la ptica del conflicto. Incluso dentro de los
Estados Unidos podemos citar la obra de Mills57 como un claro ejemplo del paradigma
conflictualista.
En Europa, debido a su muy diferente experiencia histrica con respecto a los
Estados Unidos, el concepto de clase social nunca desapareci de las reflexiones e
investigaciones sociolgicas. Sera en Europa donde surgira un movimiento contrario a
la hegemona del funcionalismo. Se acusaba al funcionalismo de proponer una imagen
utpica de la sociedad en exceso centrada en la idea de la balsa de aceite.
Esta reaccin frente al funcionalismo se apoyaba directamente en Marx y en
Weber. Este es el caso de Dahrend
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