10 grandes fotógrafos de calles
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Henri Cartier Bresson (1908 2004)
Uno de los fotgrafos ms influyentes de la historia -considerado el padre del
fotoperiodismo-, en las imgenes de Cartier-Bresson se advierten muchas de las
caractersticas inherentes a la street photography. Su teora sobre el momento decisivo es su
sello ms personal y aporta el elemento de la espontaneidad, clave en el gnero.
La capacidad instintiva de este francs para encuadrar en dcimas de segundo le vali
algunas de las instantneas ms icnicas del pasado siglo. Por lo general se trata de
fotografas que llegan al espectador por la sencillez de las formas y la efectividad en el uso
de las lneas.
En gran medida, la street photography le debe a Cartier-Bresson el inters por capturar la
belleza de las escenas ms cotidianas que toman fuerza por s mismas.
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Robert Frank (1924)
Es el gran valedor de la street photography como recurso para contar una historia. El
mensaje de su mtico libro The Americans es una crtica de la sociedad norteamericana
de posguerra que en parte se sustenta en las formas. Y es en este punto donde el granito de
arena de Frank se convierte en una montaa.
El suizo utiliza encuadres con una gran tensin en muchas de sus imgenes: corta personas
y elementos importantes, tuerce el horizonte, esconde rostros, fotografa a personajes
movidos, desenfocados o que nos dan la espalda Incluso mantiene la atencin fuera de la
propia fotografa. Con todo ello consigue involucrar al espectador para que ste interprete
la escena.
Si bien es verdad que el trabajo de Frank vale mucho ms que la forma en que nos cuenta
The Americans, no es menos cierto que su aproximacin a un tema tan difcil rompi los
moldes con que se fotografiaba personas en ambientes pblicos.
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Lee Friedlander (1934)
Al contrario que Cartier-Bresson, la fotografa de Friedlander se caracteriza por ser ms
compleja. En efecto, el estadounidense no se preocupa por simplificar la escena eliminando
elementos, sino todo lo contrario: la complejidad es su principal marca.
Friedlander es uno de los contribuidores ms importantes en la evolucin del gnero.
Primeramente con una especie de caos muy particular, con composiciones difciles y llenas
de capas que se superponen (en ocasiones los objetos en primer trmino tapan a otros
objetos aparentemente ms importantes).
Pero adems incluye sin rubor su propia figura -algo transgresor de por s en la fotografa y
ms an en esta disciplina-, bien sea en forma de sombra, en un reflejo en un espejo o
incluso saliendo directamente dentro del encuadre. En algunas ocasiones su silueta es un
reflejo tenue -pero importante- en un escaparate con otros personajes tras l o reflejado en
l. stas son algunas de sus fotografas ms caractersticas.
Otra de sus aportaciones es la fotografa sin personas. En este terreno Friedlander trabaj
sobre todo con paisajes urbanos llenos de elementos tpicamente americanos, as como
interiores de casas. En ambos casos con una presencia humana implcita.
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Vivian Maier (1926-2009)
La historia de esta fotgrafa estadounidense es tan atpica como extraordinario su
descubrimiento. Vivian Maier trabaj toda su vida como niera, pero su verdadera pasin
era la fotografa. Sin embargo jams se lo cont a nadie: fotografiaba para s misma y
nunca mostr sus instantneas a familiares ni amigos.
Debido al impago de los gastos de almacenaje, en 2007 algunas de sus pertenencias
salieron a subasta en Chicago. El cineasta John Maloof se hizo con aquel material por
menos de 400 dlares: unos 100.000 negativos -una cuarta parte de los cuales sin revelar-
que poco despus desvelaran a una de las mejores fotgrafas de la segunda mitad del siglo
XX.
Maier fotografi en blanco y negro, principalmente en medio formato, y en color con
pelcula de 35 milmetros. En su ingente obra hay lugar para infinidad de situaciones,
aunque sin duda la street photography es el gnero predominante.
Posiblemente el legado ms importante de Maier es la espontaneidad, un valor muy
importante si tenemos en cuenta que fotografiaba muy de cerca escenas con una Rolleiflex.
Observando los negativos, llama la atencin que en la mayora de los casos tan solo
realizaba una toma, lo que da una aproximacin de su sentido de la intuicin, vital para
captar escenas fugaces del da a da.
Su trabajo en color, ms tardo, conserva intacto su sentido de la espontaneidad como rasgo
principal, pero sus fotografas son ms cmicas. En ellas Maier da una importancia capital
al color y toma inters por los detalles ms impersonales.
Pese a que Maier tomaba imgenes para s misma, por el puro placer de fotografiar, de la
solidez de su archivo se desprende un gran conocimiento del estado de la fotografa en
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general y del trabajo de otros autores. Adems de la belleza en las luces y sombras y del
cuidadoso uso de las lneas, su serie de retratos la sitan en una senda similar a Diane
Arbus, mientras que sus autorretratos van un paso ms all de los de Lee Friedlander.
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Elliott Erwitt (1928)
Ha recorrido el mundo entero fotografiando algunos de los acontecimientos histricos ms
importantes del siglo pasado, como el encuentro entre Nixon y Kruschev en 1959, o los
funerales de Kennedy en 1963. Con su cmara, Elliott Erwitt tambin inmortaliz a
personajes de la talla de Marilyn Monroe y el Ch Guevara. Con todo, se le considera uno
de los street photographers ms influyentes.
El de Magnum Photos -agencia que ha presidido en ms de una ocasin- es el fotgrafo de
las situaciones cmicas por excelencia. Su intencionalidad cargada de sentido del humor
aporta a la fotografa callejera la irona y el punto de surrealismo que muchos fotgrafos
posteriores han perseguido.
Gracias a l muchas generaciones de fotgrafos han aprendido a reconocer el potencial que
casi cualquier escena cotidiana posee. Con un minimalismo de elementos casi rcano y una
bsqueda constante e intencional del mejor punto de vista, este estadounidense nacido en
Francia parece rerse de la vida en cada instantnea.
Su cuerpo de trabajo incluye, adems, dos de los leitmotiv ms prolficos en la street
photography: los perros y los museos. Precisamente las series caninas de Erwitt forman
parte de su obra ms conocida porque reflejan el lado humano de estos animales.
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Joan Colom (1921)
Como Vivian Maier y salvo por algn intento frustrado, Joan Colom no fue profesional de
la fotografa, pero igual que la norteamericana su legado en la street photography tiene
mucho de intuicin. Y es que la maestra en este gnero tiene mucho que ver con la manera
en que se mira la vida y la intencionalidad con que se fotografan sus hechos cotidianos.
Yo hago la calle, asegura, y de sus propias palabras se adivina que su trabajo se centra
precisamente en fotografiar ese espacio pblico, concretamente el barrio chino de su
Barcelona natal.
Su mayor regalo a la fotografa callejera es el punto de vista que ofrece de la vida de los
bajos fondos. En un doble sentido. Por una parte Colom se centra en los personajes del
lumpen que caracterizan el barrio que ha documentado de una forma exhaustiva con el paso
del tiempo. Pero adems aporta un punto de vista novedoso en sentido literal: la gran
mayora de sus instantneas estn tomadas por debajo de la cintura, sujetando la cmara de
forma disimulada, sin mirar por el visor y calculando el encuadre con un objetivo angular
de 28 o 35 milmetros.
Esta forma de fotografiar, que puede parecer poco honesta, le permite acercarse mucho a la
accin como espectador y no como fotgrafo. El resultado es una accin y unos personajes
ms espontneos, sin la injerencia de la cmara.
http://www.quesabesde.com/noticias/joan-colom-exposicion-mnac-yo-hago-la-calle_11290
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Tras un largo parn, el barcelons pas a fotografiar en color. Como Vivian Maier. Aunque
los cambios en su obra son ms sutiles, se aprecia una evolucin hacia aspectos si cabe ms
decadente. Colom, adems, no ha perdido ni un pice de su mirada y savoir faire: sigue
colocndose siempre en el mejor lugar.
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Garry Winogrand (19281984)
Odio ese trmino. Creo que es estpido y que no dice nada de un fotgrafo o su trabajo.
As se despacha Garry Winogrand respecto a la etiqueta que se le atribuye de street
photographer en el captulo que le dedica el documental Contemporary Photography in
the USA, de 1982. La aclaracin posterior es una declaracin de intenciones al margen de
toda etiqueta: Cuando fotografo no pienso en imgenes. Cuando fotografo veo la vida.
Y sta es la gran aportacin de Winogrand: fotografiar la vida en su estado ms puro. La
mxima de cualquier fotgrafo del gnero.
El de Nueva York no era precisamente uno de esos fotgrafos invisibles, al estilo de
Cartier-Bresson. Fotografiaba de forma compulsiva, con un 28 milmetros, muy cerca de la
gente y en ocasiones parado en medio de la acera frente a los retratados. Muchas de sus
imgenes son precisamente fruto de una reaccin particular de las personas al ver a un
fotgrafo con su cmara.
Winogrand fue posiblemente uno de los fotgrafos ms prolficos: a su muerte, con tan solo
56 aos, dej aproximadamente un milln y medio de fotografas, una parte importante de
las cuales quedaron sin procesar y otras tantas solo vieron la ampliadora para convertirse en
hojas de contacto. Verle en accin deba ser un verdadero espectculo.
El fotgrafo y crtico John Szarkowski dijo de l que era el principal representante de su
generacin, que incluye a Diane Arbus, Robert Frank y Cartier-Bresson, entre otros.
Palabras mayores que dan a entender su importancia no solo en la street photography, sino
en la historia de la fotografa en su sentido ms amplio.
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William Klein (1928)
Se trata posiblemente del fotgrafo que ms tendencias ha roto, y sin embargo su cuerpo de
trabajo en el mbito de la street photography se mantiene inesperadamente homogneo (por
supuesto, no faltan en su archivo imgenes de corte clsico). Sus series fotogrficas en
ciudades como Pars, Nueva York, Roma, Mosc o Tokio se han convertido en libros de
culto.
Una de las aportaciones ms importantes de este fotgrafo estadounidense viene de su
rechazo a dar un paso atrs para contextualizar la escena. Muy al contrario, Klein hace suya
la clebre frase de Capa (Si tu foto no es lo suficientemente buena, es que no estabas lo
suficientemente cerca) y se aproxima a las personas a las que fotografa. Klein se mete en
la escena y se convierte en un personaje ms de su propia instantnea. De hecho l mismo
explicaba que ley por vez primera la clebre frase del fotgrafo de Magnum tiempo
despus de aplicarla a su estilo.
Klein asegur en una ocasin que estaba fascinado por las caras de los transentes y eso le
llevaba a meterse con su cmara en medio de la multitud. Para ello necesitaba un gran
angular (21 o 28 milmetros) que le permitiera incluir en el encuadre a un buen nmero de
personajes y toda la accin que suceda en distintas capas de la foto. Poco le importaban la
distorsin inherente a esas pticas o el grotesco tamao que adquiran los sujetos en primer
trmino. Klein, un fotgrafo que siempre ha nadado a contracorriente.
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Robert Doisneau (1912-1994)
Algunas de las imgenes ms bellas y llenas de vida del Pars de posguerra son obra de
Robert Doisneau. Se trata de autnticos iconos del gnero, y sin embargo su fotografa ms
famosa, la de la pareja besndose con una multitud que los rodea, estaba en parte preparada.
Corra el ao 1950 y la revista Life le hizo un encargo al francs sobre Pars como ciudad
del amor en la poca de posguerra. Era urgente, y Doisneau tuvo que contratar a dos actores
-que s eran novios- para que interpretasen una de las imgenes ms simblicas del amor
del siglo XX. l mismo lo reconoci unos aos ms tarde.
Si bien es cierto que esto contraviene el principio de espontaneidad y no intervencin en la
toma, no es menos cierto que sta es solo una de tantas fotografas y que otros autores de
street photography -como Bruce Gilden- han hecho de la intervencin en la fotografa su
propia marca. Algo parecido ocurre con la que seguramente es la imagen ms conocida de
Capa, "Muerte de un miliciano", sobre la que sigue habiendo una importante sombra de
duda acerca de su veracidad, y nadie cuestiona ni el valor simblico de la fotografa ni
mucho menos a su autor.
El valor de Doisneau es precisamente mostrar la belleza de la vida en un contexto histrico
y geogrfico heredero de dos guerras mundiales y una depresin econmica. Los elementos
que vemos en muchos otros autores son sintetizados por el francs de forma sublime. Son
momentos de esperanza, amistad, curiosidad y por lo general situaciones tan cotidianas
como emotivas.
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Richard Kalvar (1944)
La mirada de Richard Kalvar es una de las ms atentas e incisivas, y combina en dosis
iguales surrealismo e irona. Todo ello con una composicin cuidada en la que esconde
elementos, conjuga planos diferentes y escoge puntos de vista en ocasiones poco comunes.
Pocos como el neoyorquino de la agencia Magnum Photos tienen un olfato tan fino para
detectar situaciones potencialmente interesantes, y eso se traduce en buenas fotografas. Un
par de carteles semejantes parecen bastarle para intuir que algo va a ocurrir de un momento
a otro. Sin llegar a la exquisitez de Cartier-Bresson y su instante decisivo, las suyas son
fotos que se habran perdido para siempre de no ser por su particular punto de vista e
intencin.
El propio Kalvar reconoca que el momento que Cartier-Bresson ve como decisivo no tiene
por qu ser decisivo para todo el mundo.
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