Africa Review of Books / Revue africaine des Livres

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Editor: Bahru ZewdeFrench Editor: Hassan RemaounManaging Editor: Taye AssefaEditorial Assistant: Nadéra BenhalimaText layout: Mihret Demissew

International Advisory BoardAma Ata Aidoo, Writer, GhanaTade Aina, Ford Foundation, Nairobi, KenyaElikia M’Bokolo, École de Etudes en Sciences Sociales, FranceRahma Bourkia, Université Hassan II, MoroccoPaulin Hountondji, Université Nationale du Bénin, BeninThandika Mkandawrie, United Nations Research Institute for Social Development(UNRISD), Geneva, SwitzerlandAdebayo Olukoshi, Council for the Development of Social Science Research in Africa(CODESRIA), Dakar, SenegalIssa G. Shivji, University of Dar es Salaam, TanzaniaPaul Tiyambe Zeleza, Pennsylvania State University, USA

Editorial Office:Forum for Social StudiesP.O.Box 25864 code 1000,Addis Ababa, EthiopiaTel: 251-11-1572990/91, Fax: 251-11-1572979E-mail: arb.fss@ethionet.et

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Cover photo by Frank Day: Ethiopians queuing for the May 15, 2005, elections.Production: Publications and Dissemination, CODESRIAPrinted by Polykrome, Dakar, Senegal

AFRICA REVIEW OF BOOKS

Notes for Contributors

The Africa Review of Books presents a biannual review of works on Africa in thesocial sciences, humanities and creative arts. It is also intended to serve as a forum forcritical analyses, reflections and debates about Africa. As such, the Review solicits bookreviews, review articles and essays. Contributions that traverse disciplinary boundariesand encourage interdisciplinary dialogue and debate are particularly welcome.

Reviews and essays should be original contributions: they should not have beenpublished elsewhere prior to their submission, nor should they be under considerationfor any other publication at the same time.

The recommended length of manuscripts is 2000 words, with occasional exceptionsof up to 3,000 words for review articles or commissioned essays. Notes (which should besubmitted as endnotes rather than as footnotes) should be used sparingly.

Manuscripts should begin with the following publication details: title of the book;author; publisher; number of pages; price; and ISBN number.

Manuscripts are best sent electronically as e-mail attachments. If sent by post ashard copy, they should be accompanied by soft versions on diskette in the MS Word orRTF format. Authors should also send with their submissions their full address andinstitutional affiliation as well as a short bio-data (including a sample of recent publications)for use on the “Notes on Contributors” section.

Authors are entitled to two copies of the issue of the Review in which their contributionis published.

All communications (contributions, editorial correspondence, books for review, aswell as subscription and advertising enquiries) should be addressed to:

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REVUE AFRICAINE DES LIVRES

Notes aux Contributeurs

La Revue Africaine des Livres présente une revue semestrielle de travaux sur l’Afriquedans le domaine des sciences sociales, des sciences humaines et des arts créatifs. Elle a pourbut de servir de forum pour des analyses critiques, des réflexions et des débats sur l’Afrique.À ce titre, la Revue souhaiterait recevoir des articles critiques, des essais et des comptes-rendus de livres. Les contributions qui transcendent les barrières disciplinaires et encouragentle dialogue interdisciplinaire et les débats sont particulièrement les bienvenues.

Articles critiques et essais devront être des contributions originales: elles ne devrontavoir fait l’objet d’aucune autre publication avant d’avoir été proposées, pas plus qu’ellesne pourraient être prises en considération pour d’autres publications au même moment.

La longueur recommandée pour les manuscrits est de 2000 mots, avec d’éventuellesexceptions pour les articles critiques commandités. Les notes (qui devraient être proposéesen fin plutôt qu’en bas de page) devront être utilisées de façon très succincte.

Les manuscrits devront commencer avec les détails de publication suivants: titre del’ouvrage, auteur, éditeur, nombre de pages, prix et numéro ISBN.

Les manuscrits devront être envoyés par courrier électronique de préférence en tant quefichier attaché. S’ils sont envoyés par poste sous forme de copie originale, ils devront etreaccompagnés d’une version sous forme de disquette MS Word ou au format RTF. Les auteursdevront aussi soumettre leurs contributions en mentionnant leur adresse complète, leurinsttution de tutelle ainsi qu’une brève note biographique (avec un aperçu des publicationsles plus récentes) qui pourra être utilisée dans la section “Notes sur les contributeurs”.

Les auteurs auront droit à deux exemplaires du numéro de la Revue dans lequel paraîtraleur contribution.

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The Council for the Development of Social Science Research in Africa (CODESRIA) is an inde-pendent organisation whose principal objectives are facilitating research, promoting research-based publishing and creating multiple forums geared towards the exchange of views and informa-tion among African researchers. It challenges the fragmentation of research through the creation ofthematic research networks that cut across linguistic and regional boundaries.

CODESRIA publishes a quarterly journal, Africa Development, the longest standing Africa-basedsocial science journal; Afrika Zamani, a journal of history; the African Sociological Review; Afri-can Journal of International Affairs (AJIA); Africa Review of Books; and the Journal of HigherEducation in Africa. It copublishes the Africa Media Review and Identity, Culture and Politics: AnAfro-Asian Dialogue. Research results and other activities of the institution are disseminatedthrough ‘Working Papers’, ‘Monograph Series’, ‘CODESRIA Book Series’, and the CODESRIABulletin.

The views expressed in issues of the Africa Review of Books are those of the authors and do notnecessarily reflect those of CODESRIA, FSS or CRASC.

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Mars / March 2007

Berhanu Abegaz

Gordon R. Woodman

Tekalign Wolde-Mariam

Chris Bolsmann

Ernest-Marie Mbonda

Hassan Remaoun

Noël Obotela Rashidi

Aïcha Benamar

Ammara Bekkouche

The 2005 Ethiopian Elections: Millstone or Milestone? 4

Africa and Its Constitutional Development 6

De-Silencing the African Past 7

African Football 9

Le supplice de Tantale en Afrique centrale 11

Paris noir, Paris arabe: le Paris africain 13

Histoire Politique du Congo 15

Les sciences sociales pour construire notre futur en Afrique 16

La politique africaine de l’Algérie 17

Contents/SommaireContents/SommaireContents/SommaireContents/SommaireContents/Sommaire

CONTRIBUTORS/CONTRIBUTEURSCONTRIBUTORS/CONTRIBUTEURSCONTRIBUTORS/CONTRIBUTEURSCONTRIBUTORS/CONTRIBUTEURSCONTRIBUTORS/CONTRIBUTEURS

BERHANU ABEGAZ is Professor of Economics at The College of William and Mary in Williamsburg, VA, USA. He specializes in development economics and comparative economics.He is the author of Manpower Development Planning: Theory and an African Case Study (Avebury Press for the University of Warwick, 1994), has edited two volumes and publishedseveral articles on the Ethiopian, African and Chinese economies.

AMMARA BEKKOUCHE est Maître de conférences, Université des sciences et de la technologie Mohamed Boudiaf, Oran, Algérie et Chercheure au Centre de recherche enanthropologie sociale et culturelle (CRASC), Oran. Parmi ses dernières publications : Compte rendu de lecture d’ouvrage : Services d’eau en Afrique subsaharienne La fragmentationurbaine en question par Sylvy Jaglin, Paris, CNRS Editions (Espaces & Milieux), 2005 (in Les annales de la recherche urbaine N° 101, novembre 2006); Du village nègre colonial àMédina Jédida des Oranais, in Les annales de la recherche urbaine N° 97, Octobre 2005.

AïCHA BENAMAR est Docteur en Didactique, Chercheure au CRASC. Parmi ses dernières publications :« Le préscolaire à l’heure de la réforme » in Dossier du ministère de la famille,www.ministre-famille.gov.dz/prescolaire.htm :« Le français au préscolaire en Algérie : entre nécessité et contingence », in Actes des premières journées scientifiques communes desréseaux de chercheurs concernant la langue, Ouagadougou, Burkina Faso, 30 mai- 5 juin 2004; et « Le français au préscolaire en Algérie : entre nécessité et contingence », JournéesScientifiques Internationales des Chercheurs. Actualité scientifique « Éditions des archives contemporains », 2004.

CHRIS BOLSMAN holds a PhD in Sociology from the University of Warwick and has taught at the Universities of Pretoria and Johannesburg and is currently a lecturer at AstonUniversity in Birmingham in the UK. He has published articles on trade union internationalism, restructuring of higher education and identity and South African football. He has alsopublished book chapters on organisational change and trade union solidarity.

ERNEST-MARIE MBONDA est Maître de conférences à l’Université catholique d’Afrique centrale (Yaoundé), Faculté de philosophie et directeur du Centre d’Études et de Recherchessur la justice sociale et politique (CERJUSP). Publications récentes : « Le pouvoir en Afrique précoloniale : formes et exercice », Terroirs, Revue africiane de sciences sociales et deculture, n°1-2/2006 ; «Fabien Eboussi Boulaga : penser les évènements et les institutions », in Philosophes du Cameroun, E.Njoh Mouelle et E.Kenmogne (éds.), Presses universitairesde Yaoundé, 2006 ; La justice globale et le droit d’être migrant, Sherbrooke, GGC Editions, 2005.

NOËL OBOTELA RASHIDI est Docteur en Philosophie et Lettres et directeur de cabinet du recteur. Parmi ses publications : « La RDC face aux défis du développement durable et dela démocratie », in Actes du colloque Développement durable : leçons et perspectives, Ouagadougou, 2004 ; « Les crises d’identité et de citoyenneté en RDC : état de la question etpistes pour l’avenir », in actes du séminaire du CODESRIA à Douala, octobre 2003 ; République Démocratique du Congo : État sans papiers dans le village planétaire, Cahier du CEP/Kinshasa.

HASSAN REMAOUN est sociologue de l’université d’Oran, Algérie, chercheur au Centre de recherche en anthropologie sociale et culturelle (CRASC), il est membre du comité derédaction de la revue Insaniyat. Il est connu pour ses travaux sur le Mouvement national algérien et sur les questions de mémoire et d’histoire de l’Algérie contemporaine. Parmi sesdernières publications : Coordination (avec Sami Bergaoui) avec contributions de l’ouvrage collectif, Savoirs historiques au Maghreb. Construction et usages, Oran, CRASC et Tunis,CERES, 2006 ; Coordination (avec Brahim Salhi) avec contributions, du numéro de la Revue Insaniyat, ayant pour thématique « Religion, pouvoir et société », Oran, CRASC N° 31,Vol (X,1), janvier-mars 2006 ;« Mostefa Lacheraf, Frantz Fanon, la paysannerie et la révolution », in Omar Lardjane (coordination et présentation), Mostefa Lacheraf. Une œuvre, uniténéraire, une référence. Alger, Casbah éditions 2006 ; « Frantz Fanon et le marxisme : une approche de la dynamique sociale et politique en Afrique coloniale et post-coloniale », inThierno Bah (sous la dir.), Intellectuels, nationalisme et idéal panafricain. Perspective historique. Dakar, Codesria, 2005 ; « L’enseignement de l’histoire de la Guerre de libérationnationale à travers une lecture des manuels scolaires algériens » in International Textbook research Braunschweig, Georg-Eckert- Institut, n°1, vol. 26, 2004.

TEKALIGN WOLDE-MARIAM has a PhD from Boston University and teaches history at Addis Ababa University. His research interests include historiography and African economicand social history.

GORDON R. WOODMAN is Emeritus Professor of Comparative Law at the School of Law in the University of Birmingham. He has taught and researched in Ghana and Nigeria. Hehas authored several articles on legal systems and legal practices and co-edited Local Land Law and Globalization: A comparative study of peri-urban areas in Benin, Ghana andTanzania (LIT Verlag 2004).

Africa Review of Books (ISSN No. 0851-7592) is a biannual publication of the Council for the Development of Social Science Research in Africa (CODESRIA). The editorialproduction of the Review is managed by the Forum for Social Studies (FSS), Addis Ababa (Ethiopia), with the active support of the Centre National de Recherche en AnthropologieSociale et Culturelle (CRASC), Oran (Algeria).

La Revue Africaine des Livres (ISSN No. 0851-7592) est une publication semestrielle du Conseil pour le développement de la recherche en sciences sociales en Afrique(CODESRIA). La production éditoriale est dirigée par le Forum des sciences sociales (FSS), Addis-Ababa, Éthiopie, avec le soutien actif du Centre national de recherche enanthropologie sociale et culturelle (CRASC), Oran, Algérie.

Africa Review of Books / Revue africaine des Livres

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The 2005 Ethiopian Elections:The 2005 Ethiopian Elections:The 2005 Ethiopian Elections:The 2005 Ethiopian Elections:The 2005 Ethiopian Elections:Millstone or Milestone?Millstone or Milestone?Millstone or Milestone?Millstone or Milestone?Millstone or Milestone?

Berhanu Abegaz

Ye’Netsanet Goh Siqed: Liqelebes Ye’Temokerew Ye’ItyopiaDemokraci

[As the Dawn of Freedom Breaks: Ethiopian Democracy Imperiledwith Derailment]by Berhanu Nega

Addis Ababa (Kaliti Prison), 2006, 615 pp.

Ye’Arem Irsha[Weed Farming]by Lidetu Ayalew

Addis Ababa, 2005, 125 pp.

Ginbot 7: Ityopia Iko Min? Indet?[May 15: Ethiopia—What and How?]

by Kiflu TadesseSilver Spring, MD, 2005, 255 pp.

Democracy is ultimately about thesovereignty and political equalityof citizens, and the institutions of

accountability that are undergirded by a cul-ture of respect for the rule of law. If freeballoting were the essence of democracy,the May 15, 2005 Ethiopian legislative elec-tions are “foundational” enough to be hailedas a turning point in the making of Ethio-pian democracy1. Bolstered by remarkablyopen electoral campaigns, the registrationrate was high and some 90 percent of regis-tered voters cast their votes. Many stoicallyendured long queues. Aspiring to full en-franchisement and free citizenship, the Ethio-pian poor showed the world, is no monopolyof the rich.

The EU Election Observer Mission2

sums up the aborting of this promisingdemocratic experiment as follows:

The 2005 parliamentary electionswere the most competitive electionsEthiopia has experienced, with an un-precedented high voter turnout.However, while the pre-election pe-riod saw a number of positive devel-opments and voting on 15 May wasconducted in a peaceful and largelyorderly manner, the counting and ag-gregation processes were marred byirregular practices, confusion and alack of transparency. Subsequentcomplaints and appeals mechanismsdid not provide an effective remedy.The human rights situation rapidlydeteriorated in the post-election dayperiod when dozens of citizens werekilled by the police and thousandswere arrested. Overall, therefore, theelections fell short of internationalprinciples for genuine democraticelections.

The ruling party, reading the unmistakablesigns of a clean sweep by the opposition inthe urban areas and possibly in the ruralareas, proceeded to declare victory prema-turely. Opposition protests against the ap-parently massive electoral fraud erupted inthe major cities in June and again in Novem-ber of 2005. The government crackdown, aparliamentary commission of inquiry re-cently reported, led to the loss of some 200lives and the jailing of over thirty thousandpeople. Some 110 leaders of the oppositionparties, independent journalists, and humanrights activists have been on trial on vari-ous charges including treason, conspiracy,and genocidal intent. These are some of theissues three members of the Ethiopian po-litical class address with remarkable candorand uncharacteristic humility in the threebooks that are reviewed here.

1. The Books and the Authors

The books, all written in impeccableAmharic3 and self-published, offer variousthoughtful explanations regarding the sig-nificance of the elections and their tragicaftermath. The publication of the book byBerhanu Nega, an economist and a leadingfigure in the prominent coalition of opposi-tion parties, has generated unprecedentedexcitement in Ethiopia—especially so be-cause it was smuggled out of prison. LidetuAyalew, a member of the senior leadershipof the same coalition, is widely considered,at least until very recently, a rising staramong opposition politicians. KifluTadesse, a former member of the central com-mittee of the leading Marxist-Leninist party,the Ethiopian People’s Revolutionary Party(EPRP), is a well-known author and an ob-server of the national elections.

All three authors offer deep insightsinto the country’s rapidly changing politi-cal landscape. This review will focus on

what the three authors teach us about thenature of and the prospects for Ethiopiandemocracy.

As the Dawn of Freedom Breaks is anengaging book that is divided into fourparts. Part 1 raises, in a rather didactic tone,the question of why Ethiopia needs democ-racy and offers a generic but affirmativeanswer that freedom is constitutive of whatit means to be human. Part 2 discusses thepolitical and economic environment underwhich the elections took place, includingwhy the ruling party feigned a commitmentto free and fair elections for the first time inits history. The simple answer is overconfi-dence in its hold over the population cou-pled with eagerness to please donors whowere increasingly strident about good gov-ernance as a prelude to substantially scaled-up development aid. Part 3 reflects on thetragic events that transpired between Mayand November of 2005. The issues coveredinclude the post-election dispute resolutionmechanism, the debate on whether to joinparliament after it became clear that the rig-ging of the elections could not be reversed,and the debates on how best to continuethe struggle outside the parliamentary proc-ess but within the existing legal framework.Part 4 ponders the question of whither Ethio-pia is going following “the dawn of free-dom”, and ruminates on possible ways ofextricating the democratization process fromthe current quagmire.

Weed Farming devotes three of its ninechapters to the 2005 elections. The first fivechapters provide an autobiographical ac-count of the author’s six-year involvementin politics prior to the elections and thegenesis of the first successful multiethnicpolitical party—United Ethiopian Demo-cratic Party (UEDP-Medhin).

Ginbot 7, named after the Ethiopian dateof the May 15 national legislative elections,is divided into 12 chapters. The first threechapters describe the build up to the elec-tions and the preparations made by the ma-jor participants. The next chapters describethe campaign phase and the casting of bal-lots. The remaining six chapters describeand analyze rather dispassionately the mo-mentous aftermath of the elections. Theauthor also offers ambivalent thoughts onwhere the country might go from there.

2. The Electoral Environment

For the benefit of those readers with littlefamiliarity with Ethiopian politics, I shallmake a brief digression into the socio-po-litical context within which the elections tookplace. Constitutional rule, at any rate at the

formal level, is not new to Ethiopians. In thepast half century, they have participated inhalf a dozen parliamentary elections undera monarchist constitution (1955) that granteduniversal franchise and two quasi-socialist,republican constitutions (1987 and 1995).

The major players in the political con-test of 2005 were political parties affiliatedwith the ruling coalition (EPRDF), the twoopposition coalitions (UEDF and CUD),4

and unaffiliated parties (especially theOromo Federal Democratic Movement).Other actors included major civil societyorganizations and the donor community.Major non-participants with an influenceon political developments include the ex-iled liberation fronts (especially the OromoLiberation Front) and the activist segmentof the Ethiopian Diaspora.

The ruling party is portrayed by thethree authors as a neo-patrimonial partycommitted to a dangerous mix of ethnic-based governance (though under the ruleof elites from the minority Tigreans5) and“revolutionary democracy.” The hallmarksof revolutionary democracy, true to its neo-Stalinist roots, include centralism within theparty, guardianship of the interests of work-ers and alienated ethnic groups, andvanguardism in relations with other politi-cal parties and mass organizations.

Kiflu (pp. 154-55) goes so far as torender rather starkly what has now becomeconventional wisdom, namely that Ethio-pia currently has a Party-State system—astate within a state:

Ethiopia today has two govern-ments. The first is the one led byPM Meles Zenawi, which encom-passes the offices of state ministersand directors at both the federallevel and the regions. It is this vis-ible government that is acknowl-edged by Ethiopians and the inter-national community alike. The sec-ond is the “invisible state” whichcontrols all levels of governmentfrom the office of the PM to prisons… This shadow government alsocontrols a network of modern facto-ries, banks, construction companies,import-export firms, wholesale andretail outlets… With a paid-up capi-tal of over 4 billion birr [500 millionUSD] and over 60 enterprises, theruling party’s business empire tow-ers over the modern economy.

According to Kiflu, TPLF’s history ofpreemptive liquidation of its competitorsduring its days in the bush and its

politicization of ethnicity have both createda climate of fear in the society. The mostubiquitous feature of ethnocentric democ-racy is a bewildering alphabet soup of lib-eration fronts which more often than notwere established by a handful of urban-based intelligentsia on behalf of their respec-tive “oppressed” ethnic group. The 1995Constitution builds in political fragmenta-tion along primordial and hence largely im-mutable boundaries.6

3. The Elections and Their Aftermath

A number of other considerations and de-velopments are noted by the authors toshow that the 2005 elections were qualita-tively different from the largely uncontestedelections held in 1995 and 2000. Firstly, toits credit, the ruling party went out of itsway to promise free and fair elections. Oneexplanation for this change of heart, empha-sized by Berhanu, is the supreme confidenceof the ruling party in its political machineryto deliver the votes. This apparently flawedjudgment overlooked a number of its ownweaknesses, including the fact that the cadresystem was enfeebled by the constant re-shuffle that followed the internal split withinthe TPLF leadership over the war with Eritrea(Clapham 2005), and the magnitude of theprotest vote reflecting the deep antipathyof the majority of the population toward theregime.

Secondly, the fragmented oppositionwas willing to participate in the electionswithin the framework of the existing insti-tutions. This was done notwithstandingKinijit’s serious reservations about keyparts of the constitution, including ethnic-based regionalization, government owner-ship of all land, and the system for adjudi-cating constitutional disputes.

Thirdly, the donor community was push-ing for multi-party elections that wouldmeet minimum international standards. Atthe same time, the foreign patrons neitherdesired nor expected regime change by theballot box. The Meles government was con-sidered pro-poor and a reliable ally in thewar against global terrorism. Berhanu bit-terly takes this willful ignorance of the truenature of the regime as one that borders onthe racist. And yet, the opposition leadershelplessly kept running to the Donor As-sistance Group and the heads of the ob-server missions pleading in vain for mean-ingful mediation.

The ebbs and flows—rising hopedashed by a quick reversal of fortune—isworth a brief recounting. The pre-campaignphase was characterized by a number ofnotable developments, according to thethree authors. The ruling party deployedits enormous war chest with financial givea-ways and promises (cheap fertilizer for farm-ers, tax pardon and affordable housing forthe urban poor), and mobilized its cadresas well as sections of the state bureauc-racy. Hibret (represented by Beyene Petrosand Merera Gudina, two academics turnedveteran politicians) declared its intentionto participate in the elections conditionally.The preconditions included the establish-ment of an independent and representativenational board of elections, neutrality of allother state institutions in the elections, pres-ence of impartial observers, equal accessto the state media, and return of exiled par-ties to participate in the elections. However,Kinijit short-circuited the trickling of con-cessions by the government. Taking a fate-ful action that would haunt it later, Kinijitsuddenly announced its intention to par-ticipate in the elections unconditionally. Ledby a small group of academics and profes-sionals (most notably, Hailu Shawl, LidetuAyalew, and Berhanu Nega), it had man-aged in a few months to electrify the elec-

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Mars / March 2007

torate by making non-violent regimechange a distinct possibility. The alliancesurprisingly managed to put a temporarylid on internal personal and party rivalriesto field 1500 candidates in 427 districts.

By all accounts, the campaign phasewas relatively the freest in the history ofEthiopian elections. The ruling party usedthe advantages of incumbency to tout itsachievements—mainly economic growth,stability and ethnic rights. The oppositionparties, though constrained by limitedresources and inadequate preparation,mobilized their constituencies mostly bydirect campaigning and participation inorganized debates. All the authors agreethat these debates, which were broadcaston state-owned radio and television,accomplished two momentous things forthe opposition. Firstly, the oppositiongained access to a national audience andthis, inter alia, conveyed the stunningsignal to the traditionally deferential ruralvoter that the Emperor in Addis has noclothes after all! Secondly, the debatersrepresenting the opposition easilytrounced the under-prepared party hacksin terms of both policy platform anddelivery (Berhanu, pp. 321-345). Nothingdramatizes the turn of events more than themass rallies in Addis Ababa on the eve ofthe elections which drew a million peoplefor EPRDF’s rally (dubbed the humanwave) and over two million for Kinijit’scelebration of democracy rally (dubbed thehuman tsunami).

This political drama is yet to climax. Onthe very evening of Election Day, the PrimeMinister appeared on national TV to pro-claim a ban on all demonstrations and pub-lic gatherings. The following day, long be-fore half of the districts completed thecounting of votes, EPRDF gave the cha-rade a degree of finality by announcing thatit has been returned to power by winningover sixty percent of the 547 parliamentaryseats (as against 52 for Hibret affiliates and109 for Kinijit affiliates). It was apparentlythe early returns from the towns, where theopposition had made a clean sweep, thatalarmed the ruling party into making thepreemptive declaration, thereby plungingthe country into a deep political crisis.

What followed was a hastily designedappeals process involving the canvassingof 299 contested parliamentary seats. Thisfateful process exposed the Achilles heelof the Ethiopian political system—the gap-ing power imbalance between the rulingparty and the opposition parties, the extentto which the ruling party would engagewhat international human rights organiza-tions denounced as irresponsible scare-mongering about inter-communal pogromsand violent suppression of peaceful pro-test, the fragility of the coalitions amongopposition parties, and the primacy of geo-political interest over democracy buildingfor the West.

The picture of the electoral dynamicsthat can be gleaned from the three books israther murky and contentious, but a briefsynopsis is in order:• The opposition, having recognized

the Constitution and the institutionsestablished to enforce it (the nationalboard of elections, the judiciary, theparliament, etc.), had very little choicebut to accept the authority of the sameinstitutions for adjudication. The fi-nal authority to approve the credibil-ity of the challenges to the prelimi-nary vote tallies was left to the Na-tional Electoral Board (which ac-corded a rerun for only 39 districts).Predictably, the opposition partieswere left with no choice but to go to

the courts or abandon the fight. Theywere unwilling to do either.

· Facing popular pressure against join-ing parliament but clearly lacking astrong organizational base to mountsustainable street action (along thelines of Georgia and the Ukraine), theopposition was caught in a Faustianbargain that was in no small part itsown making.7 Hibret would soon splitinto two factions as the leaders basedin Ethiopia chose to join parliament.Kinijit was also consumed by inter-nal debates. Lidetu feels vindicatedby subsequent events, having madea strong case for a two-pronged strat-egy: mass action to ensure respectfor the people’s vote and a willing-ness to join parliament in the hope ofachieving a decisive victory in the2010 elections.

• The head of Kinijit, Hailu Shawl,comes out as the most determined toreverse the rigged elections primarilyby calling for redoing them outright.Berhanu intimates that he, and per-haps a majority of the leadership ofKinijit, was not against joining par-liament initially—the rationale beingfor the sake of peace and stability.The coalition eventually issued whatit called necessary and sufficient con-ditions for joining parliament: (1) theNational Electoral Board has to berestructured to be able to operate in-dependently, (2) equal access mustbe granted to state media for all po-litical parties, (3) the legal system mustbe allowed to operate independentlyof the ruling party, (4) an independentcommission of inquiry must be estab-lished to investigate the June 2005killings, (5) the police and the armedforces should stay out of politics, (6)the unfair changes to rules and pro-cedures of the Parliament and thecouncil of the city of Addis Ababashould be rescinded, (7) all politicalprisoners should be released andforcibly closed party offices re-opened, and (8) an independent com-mission must be established to over-see the implementation of these ac-tions. While the Kinijit leadershipwallowed in indecisiveness but soonopted for public consultations onwhat to do next, the impatient urbanyouth began taking matters into theirown hands.

• The last line in the sand in these cas-cading concessions8 was a proposal,a stripped down version of one pro-duced by Hibret in the previous sum-mer, for a government of national unity.This proposal fatefully jettisoned thefight for honoring the people’s votesby accepting, albeit grudgingly, theEPRDF as the winner of the elections.In return, the opposition called forelectoral reforms to ensure that futureelections are free and fair. Adept attaking advantage of the structuralweaknesses of the opposition, theruling party categorically rejected thislast offer and instead issued its owncategorical ultimatum: join Parliament,or retire from politics, or go to the bush.

• A belated call for a boycott of EPRDF-affiliated enterprises and a social boy-cott of those who participated in per-secuting innocent citizens predictablyended in another wave of unrest inNovember. Berhanu (p. 613) sums upthe situation this way: “The opposi-tion was quite willing to grant the rul-ing party another term on the condi-tion that the constitutional order berespected and a level playing field

ensured in order to pave the way fora genuine process of democratization… The EPRDF, fearful of losing powerin the near future, instead opted tojail opposition leaders, kill many in-nocent citizens, imprison tens of thou-sands more, and put an end to thisgame of democracy. It demonstratedan unflinching determination to ruleby force for the foreseeable future…and inevitably plunged the countryinto a political crisis whose end is notyet in sight.”

• The saga ended predictably with anumber of elected opposition mem-bers choosing to join an emasculatedParliament and the municipal councilof Addis Ababa. The government pro-ceeded to wage a war of annihilationon the remnants of the oppositionparties and the free press and to re-structure its own organizations—anaction that has elicited an unmistak-able trend of implosion for ruling andopposition parties alike.

4. Milestone or Millstone?

The 2005 elections made it starkly clear thatEthiopian democracy is at the cross-roads.It stands between two ideologies (social-ism or liberalism) and two nationalisms (eth-nocentric or Ethiopian). The average voter,a subsistence farmer, was offered a choicebetween two models of governance—onethat is familiar but repudiated, the other en-ticing but unattainable.

The familiar is the W-model of Revolu-tionary Democracy, so called afterWoyane—the popular name for TPLF. Itsideal constituencies are ethnic-oriented,class-conscious, and survival-seeking com-munities which can be ruled with the rightcombination of economic growth, patron-age and fear. In the W-model, control overpeople rests on control over economic re-sources, and the voters are seen as meansrather than ends. True to form, electionsare understood here as solely regime-affirm-ing exercises.

The contender is the composite K-model of Social-Liberal Democracy, namedafter Kinijit. The voter who is expected tofind inspiration in Kinijit’s election mani-festo is one who is freedom-loving, Ethio-pian nationalist, and socially responsible.All it takes to mobilize such citizenry is anopposition with a pro-poor program andcapable of winning elections. A competi-tive multiparty system is envisaged in thismodel with individual rights having primacyover group rights, and power vested indemocratic institutions rather than in indi-vidual leaders.

The critical issue then turns on what ittakes to effect a democratic transition froma poverty-cum-tyranny trap to some sortof accountable governance system, demo-cratic or not. The literature points to therequisite attributes while saying little abouthow to obtain them: a progressive politicalclass, a capable state, and strong party andcivil society organizations. The presump-tion is that, without these, elections per se,even where they are relatively clean, do noteffect a successful—albeit slow—transitionto modern democracy. One can, of course,safely counter that the attributes listedabove are not causes of democracy—theyare the very definition of a mature democracy.

The central problem of how to givefledgling democracies in Africa a firm foot-ing cannot be assumed away so easily.Defenders of religion sometimes argue com-pellingly that Darwinian evolutionary proc-esses can take you from the simple to thecomplex, but they cannot take you fromNothing to Something. These considera-

tions yield what I take to be the first lessonof the 2005 Ethiopian elections. We may callit Hidet-Yizet9 Paradox 1: “Popular partici-pation even on a level playing field mighttake you from political infancy to politicaladolescence, but it cannot enable you totake the great leap from authoritarianism todemocracy.”

In this regard, Berhanu makes the per-ceptive observation that Ethiopian politi-cal parties are modeled after Leninist or-ganizations precisely because the onlymodels familiar to the intelligentsia are thoseof the Left—hierarchical, authoritarian, cli-quish, and intensely personal. One can alsoadd that they also conform to the arguablyilliberal civic and political traditions of mostEthiopian communities. The hero is the pro-verbial “big man” or Gobez who generouslyshares the spoils of social violence withhis followers and for whom tolerance of dis-sent is not high on the list of civic virtues.Hence, the prevalence of distressingly highlevels of distrust which breed factionalism,myopia, and unbridled opportunism. Themodern version of this leadership model iscaptured by Hidet-Yizet Paradox 2: “The BigMan matters more than the Big Principle orthe Big Rule. In coalitions, the Big Partymatters more than the Collective Will, andprocedural fairness matters more than sub-stantive policy platform.”

The third lesson has to do with the is-sue of responsible leadership by the oppo-sition when the cost to citizens of reveal-ing their true political preferences is sig-nificantly lowered by credible promises.10

As the Chinese Cultural Revolution amplydemonstrated, “let a thousand flowersbloom” is a double-edged sword indeed.Rulers and aspiring rulers alike tend to un-derestimate their control over the boomer-ang effects of unleashing the pent-up an-ger of the long-suffering masses. By reduc-ing widespread preference falsification,episodes of remarkable political opennessare bound to expose the soft underbelly ofpopular opposition to the regime while atthe same time fatally deligitimizing the rul-ers themselves. That is because, experienc-ing the fleeting power of popular consentinherent in the ballot box, citizens overcomea paralyzing fear of authority. The under-side is that it also prematurely exposes poorvoters to punitive actions and the mirageof freedom may very well discredit democ-racy itself for some time to come.

A vexed dilemma for emerging democ-racies in Africa with weak civic organiza-tions, our fourth lesson, is that they needan external power (AU, UN, big donors) toarbitrate existential contests between im-placable political “enemies.” Sad to say,such benevolent external agents of restraintare nowhere to be found. The Nicaraguancase is an instructive exception to the rule,at least outside the European periphery.

Is there another way out, perhaps abootstraps strategy? This question is at theheart of the deep fissures between Berhanuand Lidetu. Berhanu believes that the 2005elections constitute a critical steppingstone for Ethiopian democracy preciselybecause they ushered in the dawn of free-dom—the beginning of the end of totalitar-ian politics. Lidetu reads the post-electiondevelopments as a major defeat for Ethio-pian democracy. He characterizes the end-less equivocation of the Kinijit leadershipas capitulation and likens it to a futile exer-cise of “farming weed.” If its preferred strat-egy were pursued, each camp incredulouslyargues, the 2010 legislative elections willhave been acceptably democratic.

What is incontrovertible, however, isthat the ruling party was steadfast in itsuncompromising political stance in the faceof a severe erosion of its credibility as a

Africa Review of Books / Revue africaine des Livres

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force for progress; the opposition partiesshowed an iron will to push for meaningfulchange but lacked a clear plan or an exitstrategy; and the Ethiopian voters, thoughunable to overcome coordination failure,took advantage of the fleeting window ofopportunity to reveal their true political pref-erences for the first time. One can only hopethat the election fiasco signifies nothingbut the painful birth pangs of a robust demo-cratic order. A luta continua.

Notes

1. Christopher Clapham, “Comments on theEthiopian Crisis,” University of Cambridge, 7November 2005, http://www.ethiomedia.com/fastpress/clapham_on_ethiopian_crisis.html.

2. EU Election Observer Mission, Ethiopia: Leg-islative Elections 2005 (Final Report), May17, 2006, http://www.ethiomedia.com/courier/eu_observers_report.pdf.

3. Amharic, with its own Geez script, is the offi-cial language of Ethiopia. The English trans-lations of the book titles and the quotationsare all mine. I address the authors by their firstor given names since Ethiopians do not havefamily surnames. The Ethiopian calendar,which is based on the older Julian calendar, is7-8 years and a week or more behind theGregorian calendar.

4. The Tigrai People’s Liberation Front (TPLF)is the core party of the ruling coalition knownas the Ethiopian People’s RevolutionaryDemocratic Party (EPRDF). The UnitedEthiopian Democratic Forces (UEDF) is acoalition of ethnic and multiethnic partiesbased at home and abroad which was estab-

lished in 1995. The Coalition for Unity andDemocracy (CUD) was formed a few monthsbefore the 2005 elections by two well-estab-lished parties (All Ethiopia Unity Party andthe Ethiopian Democratic Unity Party) andtwo small latecomer parties (Kestedamena or“Rainbow,” and the Ethiopian DemocraticLeague). Henceforth, we will use the Amharicshortened names for UEDF (Hibret) and CUD(Kinijit).

5. The 1994 National Population and HousingCensus shows the following demographic struc-ture: (a) ethnicity—Amhara (32%), Oromo(32%), Tigrean (6%), Somali (6%), Gurage(4%) and the rest (20%); and (b) religion—Christian (62%), Muslim (33%), and the rest(5%). See Berhanu Abegaz, “Ethiopia: AModel Nation of Minorities,” http://w w w . e t h i o m e d i a . c o m / n e w p r e s s /census_portrait.pdf. Regional federal units

Africa and Its Constitutional DevelopmentAfrica and Its Constitutional DevelopmentAfrica and Its Constitutional DevelopmentAfrica and Its Constitutional DevelopmentAfrica and Its Constitutional DevelopmentGordon R. Woodman

Constitutional Democracy in Africain 5 volumes

by Ben NwabuezeSpectrum Books, Nigeria, 2004, 2092 pp., ISBN 9-78029-432-5, £250.00

In his foreword to this work, the late JuliusNyerere described it as “at once magisterial and authoritative; … learned and

erudite without being pedantic, critical, in-cisive and perceptive without being carp-ing, informative and comprehensive with-out being tedious.” The author, ProfessorNwabueze, a leading constitutional lawyerin Nigeria, has written a work on Public Lawfrom a lawyer’s perspective, but has givenconsiderable attention to political and so-cial, as well as moral issues related to itssubject-matter. Each of the five volumes canbe read as a self-contained work. Clearly,however, they are closely related to eachother and together form an extensive, im-posing exploration of a range of issuesaround the topic of Constitutional Democ-racy in Africa.

Volume 1, on Structures, Powers andOrganising Principles of Government, be-gins with a consideration of the concept ofConstitutional Democracy. With its analy-sis and powerful condemnation of life-timeheads of state in Africa, it establishes thework’s style of incisive and critical argu-ment, drawing on worldwide history butalways referring copiously to the experi-ence of African states. It considers the func-tions of a Constitution, devotes severalchapters to aspects of the Federal order inNigeria, and then sets out, with supportingargument, the basic principles which needto be observed for the achievement of Con-stitutional Democracy in Africa and else-where.

Volume 2, Constitutionalism, Authori-tarianism and Statism, examines, again withnumerous examples from Africa: the Virtuesof Constitutional Democracy (all of whicharise from the concept of Human Rights);the Evils of Authoritarian Rule (includingcases of One-Party systems, One-Man Dic-tatorship, and Apartheid); and the EvilsAssociated with Statism. This volumemakes out a case for the claim that Consti-tutional Democracy is more conducive thanany other system of government to theachievement of good in social life.

In his opening chapter to Volume 3, ThePillars Supporting Constitutional Democ-racy, Nwabueze identifies four pillars: “(i) alaw-governed state; (ii) equality and jus-tice; (iii) a market-oriented economy; and(iv) a society permeated by a libertarian,democratic ethic and ethos”. The remain-der of the book is then divided into fourparts, each of which analyses one of thesein two to five chapters.

This book makes an original contribu-tion to the understanding of its subject-matter in two major respects. First, it high-lights a wide range of legal, political, eco-nomic and social issues, each of which hasbeen discussed extensively and in depth in

the literature, but which have not been muchdiscussed together in a unified manner.Second, it relates all of these issues to thelaws and constitutions of contemporaryAfrican states, with some stress on Nigeria,setting out and using a good deal of infor-mation about the countries discussed thatis not readily available elsewhere.

This book does not attempt to be a com-pendious work of reference in the sense ofproviding an exhaustive bibliography ofthe topics discussed: that, indeed, wouldhave required many times more space andworking years, and would not have resultedin a work which was as accessible as this.But the work does identify, make use of,and provide understanding of the majorpublished works in the many areas in is-sue. These are almost always reported withcomplete accuracy (although it might benoted that there is a misquotation of JohnLocke at p. 19, which suggests that he pro-vided a definition of the rule of law, whereashe in fact provided a definition of freedom).In this respect, the breadth of its scholar-ship is impressive.

Volume 4, Forms of Government, is di-vided into three parts. Part I, an “Introduc-tion” consists of a single chapter on “TheUniversal Heritage of the Single Executive”.Part II is entitled “Models of ConstitutionalDemocracy”. It considers a number of mod-els, defining them and examining criticallythe instances in which they have beenadopted (and often adapted and discarded)in Africa. These are: the Westminster Ex-port Model (Chaps. 2, 3), the American Presi-dential System (Chaps. 4, 5, 6), the FrenchModel (Chap. 7), the Hybrid (of the West-minster and American Presidential systems)Model (Chap. 8), and the Federal System(Chaps 9 and 10), which would seem to benot so much another model as an additionaldimension to models already discussed.Part III deals with other forms of govern-ment which have been experienced in Af-rica, under the title “Authoritarian Formsof Government”. It examines: the One-PartySystem (Chap. 11); Absolutist Military Gov-ernment (Chaps. 12, 13, 14); and the Social-ist State (Chaps. 15,and 16).

This book draws together, analyses andpresents in an accessible form the experi-ence of African states since independencewith the various forms of government ex-

amined. It makes copious and accurate ref-erence to the constitutional experience ofall independent African states, discussingthem critically and profoundly. Arguably insome parts the detailed attention to spe-cifically Nigerian examples is disproportion-ate. This occurs especially in relation tofederalism and military coups and militaryrule, where no doubt the Nigerian experi-ence is particularly significant, but not en-tirely unique. It is possible that this con-cern with particular local detail may be thereason why little room is found for the elabo-ration of general conclusions, which tendto be briefly expressed in a few sentencesat the end of each chapter.

While there is extensive reference to thetexts of African constitutions, and adequatereference to writings about constitutionalforms in Africa, there is not always a greatdeal of reference to literature discussing theissues of constitutional forms, such as thatwhich seeks to identify the characteristicfeatures of the Westminster Export Model,or which examines the relevant aspects ofthe American Constitution. In particular,references to constitutional developmentsin Ethiopia in recent years are noteworthyby their absence, and the author does notseem to have investigated the current,highly unique federal constitution of thatcountry. Some guide to further reading onthis and other topics might have been use-ful to readers.

If some of the other volumes had nec-essarily given a depressing picture of con-stitutional development in Africa in the pe-riods of one-party, one-man, and militaryrule, Volume 5 carries the encouraging andwell justified title The Return of Africa toConstitutional Democracy. Here, the firsttwo chapters set the scene by analysingthe trend, from about 1990 to the present,for the decline of authoritarian rule in Afri-can states. These are sound and well-in-formed chapters (except that the author is,in common with the great majority of law-yers who have had to grapple with this, notentirely accurate about the notion of theGrundnorm in Kelsen’s Pure Theory of Law.This criticism could be made also of a laterdiscussion in Chapter 6). The next two chap-ters, comprising Part II, “Causes”, examinethe reasons for this trend, and seek to weighup the relative importance of international

and internal factors. These contain a mas-terly analysis of a series of factors whichhave generally been studied by differentspecialists but not often weighed together.

Here the author begins to use informa-tion about the fall of socialist regimes inEastern Europe from 1989 onwards, a sub-ject on which he has clearly developed adeep knowledge, and which he brings tobear skilfully on the African questions hediscusses. In Part III he examines the proc-esses of democratisation in African states,taking separately the transition from abso-lutist military rule (Chap. 5) and from au-thoritarian one-party rule (Chaps. 6, 7). Thelast two Parts of the book are more directlyevaluative. Part IV (Chaps. 8-11) assessesthe merits of the new forms of governmentas manifested in African states. Part V(Chaps. 12-15) examines more deeply themain themes of the book and assesses themeans of seeking to secure the future ofdemocracy in Africa.

In addition to the repeated referencesto Eastern Europe, the other marked focusof attention is the particular experience ofNigeria, on which again the author providesmuch detail. But where it is relevant, thebook contains detailed studies of otherAfrican states and other institutions rel-evant to his theme, such as the internationalaid and development movement. The cen-tral literature in each of the fields studied iscited.

If the five-volume work is consideredas a whole, it may be remarked that itsorientation is towards a western approachto political and constitutional issues. Thisdoes not entail an omission of African facts.A great deal of information is provided andused in argument, in the constant referencesto African constitutions and the politicalexperiences of African states. But there islittle mention of the indigenous,“traditional” social foundations of Africansocieties. Rather, attention is given almostexclusively to the governments,constitutions and laws of states. Where theargument requires reference to traditionalforms of government in Africa, it appearsthat the author is somewhat ill at ease inattempting to identify the characteristics ofthese societies, and the references tend tobe simplistic.

Further, no use is made of the work ofthose accomplished philosophers whoidentify their thoughts as having aspecifically African character, derivedpresumably from African traditions. It mayseem surprising that there is little mentionof the possibility that African societies maycall on their indigenous, “traditional”foundations to devise new developmentsfor dealing with modern problems, andthere are few references to customary law

have been established since 1994 along theseethnic lines. Parenthetically, although religionand region are salient features of its polity,Ethiopia lacks a legacy of purely ethnic-basedstates of any consequence.

6 Andreas Eshete and Alem Habtu argue that theethnic-based federal constitutional dispensa-tion is considered by the ruling party its singu-lar achievement since seizing state power. SeeAndreas Eshete, “Implementing Human Rightsand a Democratic Constitution in Ethiopia,”Issue: A Journal of Opinion, Vol. 21, No. 1/2(1993), pp. 8-13; Alem Habtu, “Ethnic Plu-ralism as an Organizing Principle of the Ethio-pian Federation, Dialectical Anthropology, Vol.28 (2004), pp. 91-123.

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or African political philosophy. This is notto suggest that the realities of African statestoday are overlooked, or that the focus isnot on African issues, but rather that thesolutions seem generally to be sought inwestern ideas. The author is no doubtconscious of this, and would probablyreply, with much justification, that the ideasin question are not specifically western butbelong to humanity in general.

The books are well written: they areclear, precise, as easy to understand as thedepth of analysis will allow, and withoutthe slightest degree of condescension or

oversimplification. Most aspects ofpresentation, from English grammar toproof-reading, are well-nigh flawless. Theonly weakness in this respect that I havenoticed is in the tables. In volumes 1 to 4,the tables of cases are not well set out andthe tables of statutes are very poorlyordered and incomplete. In pleasantcontrast, in volume 5 the tables of casesand statutes are well ordered and accurate.

In the view of this reviewer thesevolumes should be a huge inspiration anda constant source of reference to thinkersabout constitutional democracy in Africa.

The bulk of their readership will be African,although the emphasis on western literaturemakes the books instructive for those withan interest in constitutions and democracyeverywhere. The books will appeal to theintelligent reader who is interested incontemporary African political and legalorders, whether or not that reader has aspecialist knowledge. Indeed, I believe thatthey will, laudably, appeal especially tothose who have a burning desire to seedemocracy thrive in Africa. It is apparentthat the author himself cares very deeplyabout this (but without ever weakening his

DeDeDeDeDe-Silencing the A-Silencing the A-Silencing the A-Silencing the A-Silencing the Africfricfricfricfrican Pan Pan Pan Pan Paaaaaststststst

Tekalign Wolde-Mariam

Silences in African History:Between the Syndromes of Discovery and Abolition

by Jacques DepelchinMkuki Na Nyota Publishers (Dare-es-Salaam), 256pp., 20 or $34.95.

“The history of victims, conceptualizedand produced by those who have never

been victims, must be looked at with suspi-cion”, so declares Jacques Depelchin in stat-ing the central idea that informs this collec-tion of essays. The book starts off by as-serting direct and strong connection be-tween the themes and methods of profes-sional historical writing on Africa and thecultural and political bias of the practition-ers, particularly of Western scholars whohave dominated the enterprise for slightlyover half a century now. The author chargesthat Africanist history is tainted by culturalbaggage carried over from historical learn-ing in the West suffused with racist notionsof Africa as well as by poorly disguised po-litical endorsement of Capitalism. It is forthis reason, he argues, that Africanist his-tory not only failed to tap into indigenousconceptions and interpretations of the pastbut actually aided and abetted in their sup-pression and silencing. Worse still, accord-ing to Depelchin, the luminaries of Africanisthistory sought to steal the moral highground from victims of such abominationsas Slavery, Colonialism and Apartheid byclaiming for themselves the mantle of “dis-covering” the oppressiveness of these ar-rangements and of championing the causeof “abolishing” them. These “syndromes ofdiscovery and abolition” are the core ideasaround which Depelchin attempts to weavethe story of Africanist historiography.Depelchin does not have kinder words forlegions of Western scholars who followedin the footsteps of the founding fathers, butreserves his harshest rebuke for their Afri-can disciples. In a paraphrase of Fanon’sadmonition of native intellectuals back inthe 1960s, he finds the latter as being “inca-pable of recognizing knowledge coming …from their own backyard because they hadbeen trained to despise it” (p. 12).

Following a description of the chiefmanifestations of the syndromes of aboli-tion and discovery in the first chapter, theauthor devotes the following three chap-ters to descriptions of how the silencing ofthe inner story of Africa proceeded as thetwo syndromes played themselves out inthe construction of conventional storylinesabout the end of the Slaver Trade and ofApartheid, about the Rwandan Genocideand the end of Colonial Rule. Chapters 5and 6 examine the ways in which the silenc-ing of African history got a helping handfrom like-minded scholarship in social sci-ence disciplines like Anthropology andDevelopment Economics. Chapter sevenpresents a contrastive study of fictional lit-erature to show how some literary produc-tions unwittingly advanced the process ofsilencing African voices while others stroveto counter it. In chapter 8 the author showsthe way towards breaking out of the si-lences by calling attention to highly par-ticipatory indigenous institutions and prac-

tices – like the Palaver- through which Afri-cans constantly search and recast the pastas part of their lived experiences. He drawsinsights from studies of Oral Literature toshow how these institutions and practicesprovide venues for coming to terms with“inner voices” and “history in the making”.

Jack Depelchin demonstrates in thiswork tremendous breadth of knowledgeand superb scholarship. He covers a lot ofground and wades through a wide varietyof material both on the substance and theanthropology of historical, social-scientificand humanities scholarship on Africa. Healso demonstrates great courage, the cour-age of saying things bluntly and forth-rightly at a time when many progressivescholars of his generation have either re-treated to the safety of the back stage orstrive desperately for politically correct lan-guage with which to address power. Yet, itis precisely out of these strengths that, inmy opinion, some of the flaws of his bookemanate. The effort at being comprehen-sive has made the work somewhat rushedand anecdotal at times, and betrays therather too wide a lens with which the au-thor looked at issues and players inAfricanist historiography. That nuance issacrificed for a high-level of abstraction alsoexplains, at least in part, the categorical andrather strident language that Depelchinemploys throughout the book, couragenotwithstanding.

It is not that Depelchin is really a lonewarrior against Western constructions ofAfrica and the negative images with whichit has come to be associated. Due, in nosmall part, to the works of scholars likeSheikh Anta Diop, V.Y Mudimbe, T. Zeleza,T. Bernal and many others, the inadequa-cies of Western categories, paradigms andepistemologies for proper understanding ofAfrican societies and histories have beengiven considerable exposure. Many a West-ern scholar has also been “reflexive” aboutthis, notwithstanding Depelchin’s distastefor this term and the insincerity of the actthat it is supposed to describe. Many stu-dents of African history in the West will, Iam sure, agree with Depelchin that the firstgeneration of Africanists failed to realizethat their championing of African history

had a patronizing tone to it. Not many willdispute his point that some of these schol-ars did not demonstrate very high levels ofempathy with Africans who had sufferedthe brunt of Slavery and Colonialism. He isalso correct, and I think he will find manyscholars in the West who will concur, thatin the process a lot of distortion has takenplace. Not many will deny that the profes-sional tools of Africanists were crafted inthe cultural milieu of the West and a lot ofmisunderstanding of Africa has come aboutas a result. Again, not many will deny thatthere was a tacit assumption on the part ofAfricanist historians that capitalism isbound to prevail in Africa, as elsewhere.But to say that Africanist historiographycan be reduced to this list of errors, blind-spots and assumptions and that, on thataccount, histories of Africa coming out ofthe work of Western academics lose totalcredibility is, at the very least, totalizing andcategorical. This reviewer believes that agreat deal, in fact probably most, ofDepelchin’s criticisms would have endureda much more nuanced and discriminatingcritique.

Working back from what Depelchin pro-poses as an antidote to the erstwhile si-lencing of African history, one gets the im-pression that the absence of a more dis-criminating approach to the existing schol-arship in this work might have another, evenmore profound, reason behind it. The re-demption of African history, the author ap-pears to intimate, requires nothing less thanradical departure from the basic cannonsof Western historical scholarship. What heproposes in the penultimate chapter of thebook is that we pay greater attention to dailyrecall of the past by the African public, payattention to history as public memory con-sistently re-invented, re-lived, performedand kept alive. As such, what he is propos-ing is nothing less than total divorce withhistory as a professional effort that seeksto recapture the past and tell as true andaccurate stories of it as possible. Being atrained historian himself, it is understand-able if Depelchin does not follow the logicof his own arguments and make this pointexplicitly and strongly. Yet, one wonders ifthe alternatives that he proposes really hold

a promise of “breaking out” of the silencesthat have inspired his critical study in thefirst place. What is the guarantee, we mayask, that these daily performances of cul-ture and history will provide a road map towhat has been kept out of the records? Inwhat ways does tuning to the imaginationsof Africans help us tell a genuine story ofwhat happened since the days of the slavetrade? If Ojila among the Idoma, or Orikiamong the Yoruba are heavily existentialand dynamic performances, what is theguarantee that they will help us go beyondthe structured history to recapture the hid-den past? While students of African his-tory will, I think, unanimously agree withDepelchin that “any serious de-silencingof African history will have to reconnectorganically with the oral matrix from whichmost of it originated” (p. 187), many wouldfind this approach seriously deficient if it isenvisioned as a goal in itself rather than asa strategy. Surely, what is meant by “break-ing out of the silences” should be some-thing larger and deeper than restoring toAfricans the pleasure of continuouslyreinventing the past.

Depelchin’s book is a collection of es-says, many of which were evidently writ-ten as far back as ten to twelve years ago.The author could have greatly improvedthe quality of his work by updating andediting these chapters in the interim. If hehad done so, we would not have been read-ing such speculative prognostications likewhat might follow the South African elec-tions of 1994 nearly a dozen years after thatevent. A little editorial attention would alsohave eliminated the repetitions and redun-dancies in the book, notably the repeatedexplanations of what the author meant bythe syndromes of abolition and discoveryand the political and historical setting inwhich the academic study of African his-tory began. These are written in each chap-ter as though they are being introduced forthe first time.

However, none of these criticismsshould diminish the value of a work whichtells a basic truth about the circumstancesunder which Africanist history was bornand nurtured, and about the manhandlingof Africa and its past in the interest of thecapitalist juggernaut. Depelchin’s work willbe of considerable interest to specialistsand non-specialists alike. For African stu-dents and researchers in particular, it is anecessary reading.

objectivity in assessing history orprospects), and this will be an inspirationto his readers. Nyerere’s judgement inendorsing the books in such warm termsmust be respectfully endorsed.

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“It is not even an ordinary encyclopaedia for the study of the continent. Rather, it establishes entirelynew parameters for Africanist scholarship. Without a doubt, an offering to celebrate among Africans,Africanists, and anyone interested in answering the question: What is Africa’s place in the world today?”Ato Quayson, Professor of English and Director Centre for Diaspora and Transnational Studies, Universityof Toronto, Canada.

“This important publication provides the most comprehensive and critical analyses of Africa studies inthe world today. Globally, the book reveals a fundamental, though depressing, fact that the terms ofglobal intellectual exchange are unequal. There is therefore the need to construct an African ‘library’, abody of knowledge that can fully encompass, engage, and examine African phenomena. And it is theresponsibility of African scholars, both in the continent and in diaspora, to spearhead this struggle forintellectual decolonization and deconstruction.”Bethwell A. Ogot, Chancellor, Moi University, Professor Emeritus of History Maseno University, Kenya.

“Paul Tiyambe Zeleza has put together a timely publication that presents admirably critical assessmentsof the role and relevance of ‘African Studies’—its content, its march from Eurocentrism to be solidlybased in contemporary Africa and its place within the globalization agenda—in its wider political andsocio-economic contexts. These discussions will provide scholars, policymakers and practitioners withuseful insights into the continuing challenges and opportunities for African studies be it disciplinary orinterdisciplinary; be it in Africa or anywhere else.”Professor Lennart Wohlgemuth, Centre for African Studies, Gothenburg University, formerly DirectorNordic Africa Institute, Sweden.

“These two volumes will be indispensable reading to anyone with an interest in African Studies and inthe production of knowledge on Africa. Paul Tiyambe Zeleza has assembled an impressive internationalgroup of contributors who address a range of important topics including the disciplines andinterdisciplinarity in African Studies, the histories and politics of African Studies in different nationalcontexts outside and within the continent, and the role of the African diaspora in the globalization ofknowledge on Africa. Both volumes are framed and contextualised by masterly introductions by theeditor which in themselves will become required reading in our field.”Megan Vaughan, Smuts Professor of Commonwealth History, University of Cambridge, United Kingdom.

The Study of AfricaVolume 1: Disciplinary and Interdisciplinary EncountersEdited by Paul Tiyambe ZelezaISBN 2-86978-197-9 December 2006, 498 pages; IndexAfrica: CFA 17500; non CFA zone: $35; Elsewhere: £39.95 /$49.95

ContributorsPius Adesanmi, Collins O. Airhihenbuwa, Elias K. Bongmba, Esperanza Brizuela-Garcia, Jean Comaroff,John L. Comaroff, Toyin Falola, Lewis R. Gordon, Ezekiel Kalipeni, Kwaku Larbi Korang, Zine Magubane,Sinfree Makoni, Amina Mama, Ulrike Meinhof, Abdul Raufu Mustapha, Emmanuel Nnadozie, Francis B.Nyamnjoh, Nkiru Nzegwu, Benjamin Ofori-Amoah, Joseph R. Oppong, Oyeronke Oyewumi, JemimaPierre, Kopano Ratele and Paul Tiyambe Zeleza

The Study of AfricaVolume 2: Global and Transnational EngagementsEdited by Paul Tiyambe ZelezaISBN 2-86978-198-9 Release date April 2007; 420 pages; IndexAfrica: CFA 17500; non CFA zone: $35; Elsewhere: £39.95 /$49.95

ContributorsAnshan Li, Aparajita Biswas, Alan Cobley, Jean-Philippe Dedieu, Elizabeth Dimock, Irina Filatova, BogumilJewsiewicki, Ronald Kassimir, John McCracken, Mônica Lima, Tanya Lyons, James H. Mittelman, PeterProbst, Pearl T. Robinson, Ann Schlyter, Jomo Kwame Sundaram, Masao Yoshida, and Paul Tiyambe Zeleza

The Study of AfricaEdited by Paul Tiyambe Zeleza

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Chris Bolsmann

Football in Africa: Conflict, Conciliation and Communityby Gary Armstrong and Richard Giulianotti (eds)

Palgrave Macmillan, 2004, Pp.xi + 301, bibliography, indexISBN: 0-333-91979-3 (cloth)

Football is the most popular sportacross the African continent. Thriving domestic leagues exist in many

African countries; continent-wide clubchampionships are played each year; andthe bi-annual African Cup of Nations pitsnational teams against one another. Fivenational teams represent the continent inthe FIFA World Cup held every four years.African teams have reached the quarterfi-nals of this specific competition. They havehad even greater success in the junior worldcompetitions and the Olympic Games, bothof which they have won. South Africa willhost the 2010 FIFA World Cup and this willbring the tournament to African soil for thefirst time. For over 50 years, African playershave been exported to the lucrative leaguesof Europe and have excelled, while foreigncoaches have brought their skills to the con-tinent. African football has become an inte-gral part of the football community worldwide.

However, little of the above mentionedphenomenon has been documented in aca-demic publications. Armstrong andGiulianotti’s Football in Africa is an editedcollection of 14 chapters that does much toaddress this shortfall. The authors note thatthere are relatively few publications on Af-rican football (see for example, Alegi, 2004;Apraku and Hesselmann, 1998; Broere andvan der Drift, 1997; and Darby, 2002). Theauthors maintain that their collection “seeksto highlight and to help fill that lacuna withthe first detailed collection of analyses offootball in each region of Africa” (p. 1).

The collection is multi-disciplinary, withauthors from the fields of anthropology,geography, history, political science andsociology. Thus, it provides a wide rangeof theoretical and empirical data in each ofthe chapters. In their introduction,Armstrong and Giulianotti provide a briefoverview of the history of football in thecolonial and postcolonial eras. They docu-ment the way football was imported intothe colonies and how it was “culturallyreinvented”. Significantly, the authors notethat football in postcolonial Africa has beeninfluenced by the dynamics ofneocolonialism and neoliberalism. In addi-tion, traditional-belief systems that impacton the game are discussed and a variety ofstyles of play are documented. Football’simportant role in identity construction isnoted and this is developed throughout thetext.

The collection comprises of four parts.Part one, entitled “Contested Selections”,

provides a historical overview of the de-velopment of the game in four countries.Part two (“Footballing Styles”) developsideas on the manner in which the game isplayed and on issues of ethnicity and na-tion-building. Part three (“Off the BallMovements”) focuses on issues related tofootball away from the field of play. In thefinal part of the collection, entitled “Mov-ing with the Ball”, African football migra-tion is analysed.

Part one highlights the emergence offootball in colonial times, the role it playedin the struggle for independence, and thecreation of national identities, as well asthe impact of broader structural constraintson the game in the postcolonial era. Spe-cifically, the development of football in Al-geria, Eritrea, Nigeria and Zimbabwe is ana-lysed. It emerges from the discussion ofthe case studies that the development offootball in each respective country oc-curred as a result of colonial rule. In Eritreaand Algeria, football was able to generatenational identity in relation to the formercolonial powers as well as neighbours, suchas Ethiopia in the case of Eritrea. The emer-gence of football in Nigeria is analysed inrelation to the triumphs of the youth team,the exodus of players to foreign leaguesand the successes in women’s game. In thechapter on Zimbabwe, issues of colonial-ism and race are explored, along with therelative decline of the game in the countrydue to internal political turmoil andneoliberalism more broadly.

Part two considers issues of differentplaying styles, ethnicity and nationalism inZanzibar, South Africa, Mauritius and Mo-rocco. In the discussion on the emergenceof the game in Zanzibar, a fusion of localdance and music with football takes place,representing an appropriation of the colo-nial game. The legacy of apartheid on thedevelopment of the game amongst blackSouth Africans is also discussed. The whiteregime was able eventually to regulate andcontrol the game in South Africa after asuccessful non-racial league had devel-

oped. In Mauritius, the role that ethnicity,identity and regionalisation played in thedevelopment of the game is evident. In ad-dition, the manner in which the boundariesof these concepts change and develop isalso significant. In the final chapter, whichanalyses football in Morocco, an attemptis made to trace the origins of the game andthe analogy of “chasing the ghosts” is de-veloped. Furthermore, the role that royaltyplays in using the game to create a unify-ing force is highlighted.

In part three, the impact of football offthe field is discussed in relation toCameroon, Liberia, and Kenya. With regardto Cameroon, the discussion is focused onthe expression of “anti-colonial” sentimentsduring the World Cup held in France in 1998.These sentiments were directed against theFrench national team despite that a numberof its players were of African heritage. In-deed, the World Cup is seen as anti-ThirdWorld. In the chapter on Liberia, the focusis on the period during and after the civilwar and the emergence of George Weah asarguably Africa’s most important footballtalent in the modern era. In addition, thedevelopment of a project to aid childrendisplaced by the civil war is analysed. Afootball team emerged from this project thatwas able to compete in an organised league.

The theme of football and developmentis also discussed in the chapter on Kenya,where the focus is on the Nairobi-basedMathare Youth Sports Association(MYSA). MYSA developed into a non-gov-ernmental organisation (NGO) of 14,000members with football as its primary focus.MYSA’s senior football team has been ableto progress to the Kenyan national leagueand compete in a continental competition.The chapter argues that MYSA has beenable to develop self-esteem for its members,improve the living conditions of a commu-nity and create a sense of identity.

The final section of the collectionexplores football migration. Chapter 12 ex-plores three “geographies” in relation tomigration. These are: the conventional ex-

port of players from Africa; the view of Af-rican football in neo-colonial terms; and,finally, an exploration of the “imaginativegeographies” of African players. The dis-cussion is not related to a specific geo-graphic area of Africa, but rather considersthe three processes and their manifesta-tions across the continent. A case study ofan African football migrant is used to high-light the plight of these young men. Chap-ter 13 briefly touches on social and politi-cal issues and the development of the gamein Mozambique, but the primary focus is atranscript of an interview with Eusebio.Born in Mozambique, Eusebio played forBenfica in Portugal and captained the Por-tuguese national team; in the process, hebecame arguably Portugal and Africa’s mostcelebrated footballer. The interview is use-ful as a number of the themes discussed inpreceding chapters re-emerge in the quotesfrom Eusebio.

In conclusion, a wide variety of themesare discussed and explored in Football inAfrica. Some chapters focus on very spe-cific time frames in the development of thegame whereas others provide broad andsweeping overviews of football in certaincountries. Owing to the multi-disciplinarynature of the collection, this book shouldappeal to readers across disciplines. Foot-ball in Africa is an important contributionto the study of the world’s most popularsport on the continent. The collection fillsan important gap in our knowledge of thegame but also highlights the need for fur-ther investigation across the continent ona number of different themes in relation tothe game of football.

References

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Broere, M. and van der Drift, R. 1997. FootballAfrica! Oxford: World View Publishing.

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Non-state Institutions as a Basis of State Reconstruction:The Case of Justice Systems in Africa

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The Silences in the NGO Discourse:The Role and Future of NGOs in Africa

Issa G. Shivji

Responding to Poverty in the Light of the Post-DevelopmentDebate: Some Insights from the NGO Enda Graf Sahel

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Contents / Sommaire

Interfacing the State and the VoluntarySector for African Development: Lessons from Kenya

Fredrick O.Wanyama

World Bank Development Policies and Poverty Alleviation in Africa

Emmanuel Chike Onwuka

How to Research the Changing Outlines of Africanlivelihoods

Leo J. de Haan

Africa DevelopmentAfrique et Développement

Vol. XXXI, No. 4, 2006

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Mars / March 2007

Le supplice de TLe supplice de TLe supplice de TLe supplice de TLe supplice de Tantaleantaleantaleantaleantale***** en A en A en A en A en Afrique centrfrique centrfrique centrfrique centrfrique centralealealealeale

Ernest-Marie Mbonda

Afrique centrale. Crises économiques et mécanismes de survieSous la direction de Didier Padika Mukawa et Gérard Tchouassi

Codesria, 2005, 343 p., 35,00 USD; Afrique: CFA 12500 ; hors zone CFA25,00 USD, ISBN : 2-86978-154-7

L’Afrique centrale constitue un ensemble géopolitique évoluant, depuis lesindépendances, avec des crises

socio-économiques et politiques assez gra-ves, qui affectent aussi bien l’organisationd’espaces nationaux stables et viables quela création d’un espace régional économi-quement et politiquement intégré. C’est àl’analyse de ces crises, de leurs détermi-nants, de leurs conséquences et des répon-ses qu’elles ont pu susciter qu’est consa-cré cet ouvrage. L’ouvrage de 343 pages,rassemble 18 contributions, réparties danstrois grands blocs thématiques. Le premierbloc contient 6 chapitres qui traitent descrises et des modes de régulation de l’éco-nomie. Le second comprend 7 chapitres par-lant de la réforme et des facteurs de recons-truction de l’économie. Le troisième bloc estconsacré aux acteurs et mécanismes de sur-vie face à la crise.

Dans cette recension, je me permets deproposer une grille de lecture de l’ensembledes textes en ciblant, au-delà des rubriquespertinentes choisies par les éditeurs, uncertain nombre de sujets saillants. Je metsainsi en lumière tour à tour la question del’identité de l’Afrique centrale, le problèmedu pétrole, les facettes de la crise, le rôle del’État, l’harmonisation fiscalo-budgétaire,l’entrepreneuriat, l’économie de prédation,et les stratégies de survie face à la crise. Ilne s’agit que d’une grille de lecture, dont lebut est de mettre en lumière, par desprésentations bien sommaires, lesproblématiques et les thèses principales desauteurs des différents textes.

1. Sur l’identité de l’Afrique centraleet la problématique d’une intégrationrégionale

L’Afrique centrale est-elle un concept, uneconstruction historique, une réalitééconomico-politique ou une entité géopoli-tique ? Comment délimiter objectivementl’espace appelé « Afrique centrale » ? C’estCôme Damien Georges Awoumou qui sou-lève ces questions dans son texte intitulé« Redimensionnement de la dynamique d’in-tégration de l’Afrique centrale : une néces-sité ? » (chapitre 9). L’auteur y apporte desréponses assez précises, puisqu’il nous in-dique très nettement la superficie de cet es-pace (6,7 millions de km2), sa situation dansle globe (24° de latitude Nord et 18° de lati-tude Sud) et sa démographie (113 millionsd’habitants). A l’intérieur de cette délimita-tion géographique, il est loisible de dénom-brer les pays qui constituent la région (11pays comprenant l’Angola, le Burundi, laCameroun, le Congo, le Gabon, la Guinéeéquatoriale, la République centrafricaine, laRépublique démocratique du Congo, leRwanda, Sao Tome et Principe et le Tchad).L’auteur signale toutefois que certaines or-ganisations possèdent des critères particu-liers, comme l’Union Africaine qui situe leRwanda en Afrique de l’Est, l’Union Afri-caine qui ne compte pas l’Angola, le Bu-rundi, le Rwanda et le Tchad parmi les paysde l’Afrique centrale, et les anglo-saxonsqui situent le Cameroun et le Tchad en Afri-que de l’Ouest.

S’agissant de la dynamique d’intégrationen Afrique centrale, l’auteur fait remarquerqu’elle se met en place à partir du cadre colo-nial de l’Afrique équatoriale française Danslequel naîtra d’abord, en 1956, une Uniondouanière équatoriale (UDE). Puis en 1964voit le jour l’UDEAC, en 1983 la CEEAC, eten 1994, la CEMAC qui se substitue àl’UDEAC. Mais il existe de nombreux obs-tacles à une réelle intégration économiqueet politique, qui sont beaucoup plus mar-qués pour la CEEAC (regroupant les 11 pays

cités plus haut) tandis que la CEMAC (quine regroupe que 6 États : le Cameroun, leCongo, le Gabon, la Guinée équatoriale, laRépublique centrafricaine et le Tchad), affi-che une dynamique d’intégration plutôtprometteuse. L’auteur consacre d’ailleursà la CEMAC plusieurs pages de son texte,et invite à y « prendre appui » pour réussirl’intégration en Afrique centrale, non sansavoir proposé des solutions pour le renfor-cement de ses acquis et le développementde ses potentialités. Si donc la CEEAC resteune institution plutôt « virtuelle », on peutenvisager, à partir d’une CEMAC réformée,renforcée et élargie à l’ensemble des paysde la CEEAC une réelle intégration qui se-rait salutaire aussi bien pour la région quepour l’ensemble de l’Afrique.

2. Le pétrole : Bénédictionou malédiction ?

C’est devenu un lieu commun de parler dupétrole en Afrique en terme de malédiction.Les deux chapitres qui y sont consacrésconfirment plus ou moins cette vision deschoses, mais avec des positions nuancées.Le texte d’Etanislas Ngodi (chapitre 5« Pétrole et géopolitique en Afriquecentrale ») brosse un tableau des différentsproducteurs et analyse l’enjeu stratégiqueet géopolitique de l’or noir en Afriquecentrale. On ne peut pas analyser la ques-tion du pétrole en Afrique aujourd’hui sansétablir un rapport avec les conflits armés,les rivalités interethniques, l’instabilitépolitique, la corruption, le rôle joué par lessociétés pétrolières dans ces guerres et dansle soutien des dictatures. « Le pétroleconstitue un véritable accélérateur desconflits en Afrique centrale. Du Camerounen Angola, l’exploitation de l’or noir seprésente à la fois comme un don et unemalédiction. » (p. 84) Le paradoxe ou lescandale souvent évoqué, c’est la partdérisoire qui revient aux populations de cespays producteurs de pétrole et qui ne voientguère leur sort s’améliorer. Il faut, en plusde ce problème de la « juste répartition desfruits du pétrole », poser celui de lasouveraineté économique et politique despays producteurs, qui n’est pas possibles’ils ne disposent pas des capacités propresde prospection, de production et de distri-bution.

Jean-Christophe Boungou Bazika(chapitre 13 : « Le pétrole dans les pays dela CEMAC ») pose la question suivante :« la possession des ressources pétrolièresinfluence-t-elle l’évolution des institutionspubliques ? » (p. 263) et y répond parl’hypothèse que « le pétrole est à la foissource d’instabilité et de stabilité » (p. 263).Pour la vérifier, l’auteur s’appuie sur les casdu Congo et du Gabon, deux pays ayant àpeu près les mêmes recettes pétrolières(respectivement 65,5 % et 67,2 % desrecettes publiques), qui ont aussi encommun d’être de petite taille, d’avoir despopulations ayant pratiquement la mêmeorigine ethnique et d’avoir une frontièrecommune, mais qui ont connu dessituations institutionnelles différentes avecune relative stabilité au Gabon et desconflits au Congo. La méthode de« modélisation économétrique » utilisée par

l’auteur le conduit à la conclusion selonlaquelle il n’existe pas de corrélationpositive entre le pétrole et la stabilité (oul’instabilité) politique : « La rente pétrolièren’est pas un facteur déterminant de lastabilité ou de l’instabilité institutionnelle.La variable déterminante est l’incapacité del’élite politique à organiser des partiscapables de fusionner et de conduire ainsià l’existence d’un nombre limité de partispolitiques influents. C’est la “statistiquepolitique” (le nombre de partis politiques)qui joue un rôle important dans leschangements institutionnels répétés etmême violents. » (p. 269).

Cette thèse semble battre en brèchecelle soutenue par Etanislas Ngodi, qui faitdu pétrole l’une des sources principalesd’instabilité politique en Afrique. Mais jene pense pas que les deux positions soientvéritablement contradictoires. Le deuxièmetexte ne nie pas l’influence que peut avoirle pétrole sur la stabilité (ou l’instabilité)des institutions politiques en Afrique maismontre simplement que ce lien causalindique beaucoup moins une corrélationmécanique qu’une simple potentialité.J’aurais cependant tendance à redouterd’avantage le potentiel déstabilisateur dupétrole en Afrique, comme l’illustretragiquement la situation politique de laplupart des pays producteurs de pétrole del’Afrique. Il faut insister sur le fait qu’une« stabilité politique » fondée sur la force,le blocage de toute alternance politique, lacorruption, n’est pas à considérer commeune stabilité véritable. C’est une stabilitéapparente et précaire, comme le reconnaîtd’ailleurs l’auteur du second texte.

3. Les multiples visages de la crise

Dans la première partie de l’ouvrage, quatrechapitres analysent de façon complémen-taire les multiples facettes de la crise, entâchant de mettre en évidence les facteursqui l’ont déterminée, ses manifestations, etles conditions de possibilité d’une sortiede crise. On y traite de la dette des pays dela CEMAC, de l’ajustement structurel, desproblèmes de l’emploi, des coûts de la crois-sance. L’analyse de la question de la dettepar René Samba et André Moulemvo (cha-pitre 1 : « La dette extérieure, facteur d’ag-gravation de la crise des pays de la CEMAC.Essai d’analyse des données. ») révèle celle-ci, statistiques à l’appui, comme un obsta-cle majeur à la croissance économique et àtout effort de développement en Afriquesubsaharienne. Autant on parle de la crisede la dette, autant peut-on aussi parler de lacrise de l’emploi en Afrique centrale. Cathe-rine Suzanne Ngefan (chapitre 3 : « Emploiet compressions budgétaires au Came-roun ») s’est employée à analyser cette crise,pour le cas du Cameroun, en montrant à lafois ses manifestations (gel des recrute-ments à la fonction publique, incitation à laretraite anticipée, abaissement de l’âge dedépart à la retraite, baisse des salaires) etses effets (baisse générale du pouvoird’achat, aggravation de la précarité, accen-tuation de la pauvreté, etc.). Ni les mesuresde rééchelonnement de la dette, ni les pro-grammes d’ajustement structurel (analysésau chapitre 2 par Sylvie Eyeffa Ekomo :

« L’ajustement structurel dans les paysd’Afrique centrale : bilan et perspectives »),n’ont rendu possible une sortie de la crise.

Au contraire, comme le montre le secondchapitre, les moyens et les mécanismes de-vant permettre d’atteindre les objectifs desPAS se sont révélés à la fois économique-ment inefficaces et socialement désastreux(p. 32). Il existe des difficultés supplémen-taires liées au contexte de la mondialisa-tion. Ces difficultés sont analysées parHélène Ngamba Tchapda au chapitre 4(« Les coûts de la croissance des écono-mies d’Afrique centrale à l’ère de lamondialisation ») qui se demande com-ment, dans ce contexte où « règne la con-currence », les États d’Afrique centrale« peuvent-ils financer la croissance de leurséconomies étant entendu que cette crois-sance engendre de nombreux coûts ? » (p.51) L’auteur fait remarquer que ces paysn’ont pas les moyens de tirer profit du com-merce international qui demande des inves-tissements conséquents (mobilisation decapitaux, production de biens compétitifs,coût élevé des transactions, transport desmarchandises vers les marchés extérieurs,etc.) (p. 55).

En ayant pris acte de ces difficultés etdes échecs des mécanismes de sortie decrise, les auteurs de ces textes ne voientpas d’autres solutions que celle consistant,en premier lieu à redonner aux questionssociales (santé, éducation, lutte contre lapauvreté), leur priorité. C’est pourquoil’IPPTE est considérée comme susceptiblede résoudre au moins en partie cesdifficultés. La conclusion du premierchapitre mentionne la possibilité d’« unesortie progressive de la crise économiqueet sociale » que pourrait favoriser l’IPPTE.Cet optimisme est partagé par l’auteur dusecond chapitre, qui, parlant dans saconclusion d’une « nouvelle vision dudéveloppement » vers laquelle ons’achemine aujourd’hui, mentionneprécisément cette IPPTE. Le chapitre quatredéveloppe la nécessité de procéder à desréformes concernant la santé, l’éducation,la protection sociale, le secteur public, lesecteur monétaire et financier, etc. commeconditions sans lesquelles on ne sauraitespérer, à court ou à long terme, une sortiede crise.

4. Quel État pour sortir de la crise ?

L’État doit être considéré comme un acteurde premier plan aussi bien pour ses défaillan-ces, comme c’est généralement le cas enAfrique centrale, que pour sa responsabi-lité par rapport aux chances de sortie de lacrise. Dans le chapitre 7 intitulé « Réformesde l’État et compétitivité des pays de laCEMAC » Léon Mayeko a justement cen-tré sa réflexion sur l’État, en s’interrogeantnotamment sur les « aspects institutionnelsdu développement ». L’auteur évalue le rôlejoué par l’État en Afrique (nationalisations,réglementations du commerce extérieur, po-litiques de change, organisation du systèmefinancier, et l’ouverture à l’investissementdirect étranger, politiques du crédit et dessubventions, etc.) et montre que les institu-tions étatiques ont produit la « paralysie del’appareil de production ». On a affaire à unÉtat à la fois omniprésent et inefficace, un« État qui privilégie une logique administra-tive aux dépens de celle de la production. »En fait, « l’État est intervenu massivementsur les marchés, mais de façon désordon-née et en poursuivant des objectifs contra-dictoires. » (p. 147)

C’est pourquoi l’auteur du textepropose des mesures pour « améliorerl’efficacité de l’État » (p. 148), en insistant

* Dans la mythologie grecque, Tantale, roi de Lydie, est condamné par les dieux à souffrir éternellement. Il doit en effet rester définitivement dans un fleuve, plongé jusqu’au cou, entouré d’eau et de fruitsà profusion, mais ne pouvant les saisir. Nourritutre et boisson s’éloignaient toujours de lui chaque fois qu’il essayait de les saisir. Il était condamné à ne pouvoir ni se nourrir ni mourir de faim ou de soif.

Africa Review of Books / Revue africaine des Livres

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sur les politiques de l’investissementpublic, le financement des exportations, ladiversification de la base productive, ledéveloppement des compétences scientifiquespar la généralisation de l’éducation et ledéveloppement de l’enseignement supérieur.Les pays de la CEMAC, soutient l’auteur,ne peuvent pas soutenir la compétitivitéinternationale si les institutions politiquesne sont pas réformées ou réajustées à lalumière, fondamentalement, des principesde bonne gouvernance politique etéconomique.

5. L’harmonisation fiscalo-budgétaire enzone CEMAC

La constitution d’espaces régionaux exigela mise en place de règles communesconcernant le droit des affaires, les impôts,les politiques budgétaires, etc. LouisNdjetcheu, envisage « la réforme fiscale enzone CEMAC » (chapitre 8) en posant leproblème de la « recherche d’un équilibreentre concurrence et convergence à l’horizondu marché commun ». L’auteur observe eneffet que le paysage fiscal des pays de laCEMAC est « marqué par l’existence desdisparités et des asymétries de taille » (p. 164)très peu favorable à une réelle intégrationéconomique. Ces asymétries se manifestentnotamment au niveau des taxes douanières,dont dépend une bonne partie desressources de la plupart de ces pays. Laréforme fiscale devrait concerner aussi bienles conditions fiscales d’entrée des produitsextérieurs dans les frontières CEMAC quel’imposition des entreprises à l’intérieur dechaque État membre.

Désiré Avom, dans le chapitre 10 (« lasurveillance multilatérale des politiquesbudgétaires dans la zone CEMAC, unexemple de coopération sous-régionale »),oriente notre attention vers l’harmonisationdes politiques budgétaires par « la mise enplace d’une procédure de surveillancemultilatérale » dans les pays de laCEMAC. » (p. 210). Ces politiques existentdéjà, depuis la naissance de la CEMAC en1994, à l’image de ce qu’on trouve dans lesautres espaces régionaux comme l’UMOAet l’UE (Union européenne). Mais elles sontjugées laxistes, imprécises et peuaudacieuses. En outre, les mécanismes desurveillance sont plus ou moins respectéspar les États. Et il existe encore trop dedisparités entre les pays de la CEMAC pourque soit réalisée une « convergence réelle »entre ces pays.

6. L’entrepreneuriat

On a tendance à accorder au capital étran-ger un rôle décisif dans le décollage écono-mique des pays en développement. FélixMouko, dans son texte intitulé« Entrepreneuriat et renforcement de l’éco-nomie sous-régionale » (chapitre 11) s’ins-crit en faux contre cette thèse et, tirant lesleçons de la crise des pays de l’Asie du Sud-Est, soutient que « le poids du développe-ment repose sur l’entrepreneuriat local, en-raciné dans le pays pour des raisons histo-riques, culturelles et sociologiques, et doncplus attaché au terroir national quel’entrepreneuriat étranger marqué par la vo-latilité, la mobilité et la recherche permanentede régions et pays dans le monde offrantdes taux de rentabilité élevés. » (p. 233). Ilest urgent de réduire la dépendance deséconomies africaines par rapport au capitalétranger par le renforcement du capital local,quitte à ce que son dynamisme permette decréer des formes de partenariat avec le capi-tal étranger.

Le développement de l’entrepreneuriatlocal ou national exige une redéfinition etun renforcement du rôle de l’État. L’Étatpossède un quasi monopole dans les mar-

chés publics et la propriété du capital, cequi « perturbe le fonctionnement des entre-prises et les rend ainsi peu compétitives » (p.236). L’État doit plutôt encourager les inves-tissements privés collectifs (plutôt qu’indivi-duels) en facilitant l’accès au capital, et enassurant un environnement juridique et po-litique stable et fiable.

L’article de Gérard Tchouassi analysel’entrepreneuriat social féminin (« État,marché et entrepreneuriat social féminin »)en l’inscrivant dans le cadre de l’économiesociale et solidaire. « L’économie sociale etsolidaire se définit comme une approche etune pratique de l’économie fondée sur lesprincipes éthiques de solidarité, deresponsabilité, d’autonomie, d’utilitécollective, de plus-value sociale etd’initiative citoyenne. » (p. 247). Cetteéconomie a une finalité prioritairementsociale et vise l’intégration desmarginalisés, des couches sociales les plusdéfavorisées, etc. L’un des intérêts del’étude c’est aussi de rattacher l’économiesociale et solidaire à la question du genre.On y trouve à la fois une illustration de laparticipation des femmes au développementen général, mais surtout, de leur plus grandeimplication dans la création des entreprisessociales et solidaires. Cet article permetaussi de relativiser le paradigme État/marché et de voir que la recherche du profitet de la rentabilité ne constituent pasforcément la loi d’airain de l’économie.C’est peut-être sur une économie sociale etsolidaire qu’il faudrait le plus miser pourrésoudre de façon plus décisive la questionde la pauvreté en Afrique. Les Objectifs duMillénaire pour le Développement ne serontjamais atteints si on s’enferme dans lesparadigmes classiques de l’économie.

7. L’économie de prédation

A côté des formes « normales »d’entrepreneuriat, il existe aussi des formesplutôt « criminelles ». Théophile Dzaka-Kikouta analyse ce qu’il appelle« entrepreneuriat d’insécurité », tel qu’il s’estmanifesté en particulier dans les « réseauxde contrebande de diamant et de coltan enAfrique centrale des années 1990 à nosjours » (chapitre 6). Il s’agit pour lui de mon-trer que la production et l’exploitation desressources minières en Afrique centrale, eten particulier en RDC, s’opèrent essentiel-lement dans une « économie de prédation »,impliquant de grands réseaux de contre-bande animés par des acteurs locaux et destrafiquants internationaux. La mise à nu dece trafic permet à l’auteur d’expliquer pour-quoi, « nonobstant l’abondance en ressour-ces minières stratégiques dans la majoritédes pays d’Afrique centrale, on y enregis-tre en particulier depuis les années 1990, defaibles performances en matière de crois-sance économique, un affaiblissement del’État, une montée du risque, une plus faibleintégration économique sous-régionale parrapport aux pays de l’Afrique de l’Ouest(UMOA, CEDEAO) et de l’Afrique australe(SADC) » (pp. 106-107). Quand l’État est cor-rompu et que les institutions ne garantissentpas à la majorité des citoyens la possibilité demener des activités pouvant permettre d’as-surer normalement leur existence, les circuitsinformels, criminels et contrebandiers ont ten-dance à se développer.

8. Les mécanismes de survie

Comment les populations s’organisent-el-les pour survivre dans un contexte si dure-ment marqué par la crise ? Un certain nom-bre d’articles de cet ouvrage proposent desréponses à cette question. Didier PidikaMukawa a étudié le phénomène du « kungfu » ou de la revente des parcelles familialesà Kinshasa (chapitre 14 : « La vente com-partimentée des parcelles familiales à Kins-

hasa ou la quête d’une solution de sortie decrise ». C’est un phénomène relativementancien, mais qui s’est accentué dans lesannées 1980, avec l’aggravation de la pau-vreté. L’investissement des fonds obtenusde cette vente prend, pour quelques familles,la forme de l’envoi d’un enfant en Europe,et pour la plupart des familles, la constitu-tion d’un capital pour des activités commer-ciales.

De l’enfant envoyé à l’étranger, onattend qu’il pourvoie régulièrement, à partirdes revenus qu’il peut obtenir de ses« jobs », à l’ensemble des besoins de lafamille. Et, de fait, les transferts de fond del’étranger par des ressortissants africainsconstituent, pour bon nombre de paysafricains, une ressource importante,supérieure d’ailleurs au montant de l’aidepublique au développement. Mais l’étuderévèle aussi que cette stratégie n’est pastoujours efficace. Ceux qui réinvestissentles produits de la vente des parcellesfamiliales dans les activités commerciales,dans un contexte général de criseéconomique et politique, n’ont pas toujoursles retombées escomptées.

Toujours dans la même ville deKinshasa, il existe d’autres réponses à lacrise offertes par les Églises de réveil et lesfan-clubs. L’analyse de ces réponses estdue à Émilie Raquin (chapitre 15 :« Représentations et recompositionslocales à Kinshasa : les Églises de réveil etles fan-clubs comme réponses sociales à lacrise »). L’exacerbation de la misère et ladégradation des conditions de vie ontsuscité la tendance, chez les jeunes à setourner vers les églises et les fan-clubs quileur permettent de s’exprimer librement,d’être reconnus et d’expérimenter des lienssociaux plus forts que ceux qu’ilsconnaissent dans le chaos urbain deKinshasa. Les églises véhiculent desmessages d’espoir, dont on ne peut sous-estimer l’importance dans un univers depauvreté et de désespoir. Et les fan-clubsconstituent un substitut de l’espacepolitique, un lieu où les jeunesexpérimentent une forme de solidarité et departicipation à l’action collective. « Dansces lieux, la jeunesse se rassemble autourd’un but commun et d’une identitécommune, met en place des projets, conçoitses propres objectifs et une cause àdéfendre. » (p. 300).

Aux analyses précédentes concernantla ville de Kinshasa, il convient d’ajouterl’article de Jean Liyongo Empengele con-sacré à « La piraterie des œuvres d’artcomme expression de la crise de l’État et del’économie au Congo-Kinshasa » (chapitre16 ). Cette piraterie concerne essentiellementles œuvres musicales des artistes locauxcomme des étrangers et révèle l’impuissancede l’État et son incapacité à faire respecter lesrègles et à garantir les droits des produc-teurs des œuvres d’art qui sont privés (à 75%) du produit de leur dur labeur. Mais, sion met à part la grande piraterie, qui est lefait de réseaux mafieux, il y a la petite pirate-rie du commun des citoyens qui se bat poursurvivre. C’est pourquoi la solution au pro-blème de la piraterie ne consiste pas seule-ment à faire respecter les règles relativesaux droits d’auteurs, mais aussi à lutter con-tre la pauvreté elle-même.

« Les exclus sociaux du Congo-Brazza-ville » possèdent aussi leurs stratégies desurvie, assez proches de ce que l’on peutobserver ailleurs (à Kinshasa, à Douala, etdans certaines villes de l’Amérique latine).C’est ce que montre le texte de Jean-PierreMissié : « Dépérissement de l’État et straté-gies de survie en Afrique centrale : le casdes exclus sociaux du Congo-Brazzaville »(chapitre 17). L’auteur prend le soin de dis-tinguer deux types d’acteurs dans ces stra-tégies. Il y a d’une part les « fonctionnaires

déclassés », c’est-à-dire tous les salariésdu secteur public qui ont subi une baissede leurs revenus et de leur pouvoir d’achat,et d’autre part les jeunes. Les « fonction-naires déclassés » ont pour principale stra-tégie l’exercice d’activités parallèles, notam-ment dans le commerce et l’agriculture. Lesjeunes quant à eux trouvent des solutionsdans les métiers des armes, les milices, lepillage, le racket exercé par les forces de l’or-dre sur les transporteurs de marchandises.De nombreuses autres personnes se livrent àdes « métiers » ou à des activités particuliè-rement dangereuses pour leur santé commela vidange des latrines tandis que d’autrespersonnes se spécialisent dans l’animationdes veillées funèbres.

On voit également se développer deslieux de solidarité communautaires telles lesassociations des jeunes originaires d’unmême village, qui peuvent constituer, danscertains cas, des canaux d’accès à des fonc-tions administratives ou publiques. Le dé-veloppement des mouvements religieux,comme à Kinshasa, apparaît égalementcomme l’une des stratégies de survie lesplus prisées. Ces mouvements sont créés,dans la plupart des cas, par des individusne visant pas autre chose que leur propresalut économique. Mais en même temps, lespersonnes qui y adhèrent trouvent plus oumoins un sens à leurs difficultés, et s’enremettent à Dieu et à la nouvelle famille spi-rituelle ainsi constituée pour obtenir le ré-confort, et pour cultiver l’espoir que le Sau-veur les délivrera de la misère.

Le préfinancement communautaire dessoins de santé pourrait figurer en bonneplace parmi les réponses ou les stratégiesde survie en contexte de crise. Mais il ap-partient à une analyse empirique d’établircette hypothèse. Ce sont trois auteurs (Joa-chim Nyemeck Binam, Robert Nkendah etValère Nkelzock) qui après avoir conduitune enquête dans une zone rurale du Ca-meroun, présentent les résultats de leursenquêtes au chapitre 18 : « le préfinance-ment communautaire des soins de santédans les communautés rurales du Camerouncentral ». Le contexte de l’étude est celuid’une difficulté de plus en plus accrue pourles populations à assurer leurs soins desanté après le désengagement de l’Étatdans le secteur de la santé sous la contraintedes programmes d’ajustement structurel, etla baisse drastique des revenus des pay-sans. La mise sur pied de systèmes de pré-financement pourrait rendre les soins desanté plus accessibles aux populations.Mais les populations consentiraient-ellesà consacrer des fonds à pareil projet ? Voilàla question qui préoccupe essentiellementles auteurs de ce texte. L’enquête qu’ils ontmenée montre que c’est une bonne propor-tion de personnes qui déclarent pouvoirconsacrer environ 15 % de leurs revenusannuels au préfinancement des soins desanté des membres de leurs familles. On a ainsila preuve que quand l’État se désengage, unecertaine organisation sociale permet de résou-dre nombre de problèmes, en attendant quel’État réapprenne à assumer ses responsabi-lités.

Remarques conclusives

On avait autrefois considéré la RDC commeun « scandale géologique ». Rien nes’oppose, quand on lit les textes qui con-stituent cet ouvrage, à ce qu’on appliquecette notion à l’ensemble de l’Afriquecentrale. Voilà en effet une région riche enressources pétrolières et minières, et dontle PNB par habitant atteint difficilement 300dollars US par an (Cf. tableau 4, p. 36 del’ouvrage). L’Afrique centrale s’apparenteà un enfer bâti sur d’énormes richesses, etles populations qui y vivent souffrent, envrai, le supplice de Tantale dans la

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Mars / March 2007

mythologie grecque. Les textes qui constitu-ent cet ouvrage permettent de mettre enévidence les multiples aspects de cette criseéconomique, en montrant qu’il s’agit desrésultats d’une conjoncture économique etpolitique qu’une meilleure organisation desÉtats peut permettre de maîtriser. La partieconsacrée aux mécanismes de survie donneà l’ouvrage une originalité incontestable. Ona tendance en effet à s’intéresser beaucoup

plus aux stratégies institutionnelles etofficielles de sortie de crise, en oubliant quedans ces pays, une bonne partie de la popu-lation aurait déjà disparu s’il fallait attendreque ces stratégies institutionnellesfonctionnent.

On ne s’empêchera pas de remarquerque l’ouvrage impressionne tant par la per-tinence des analyses que par le souci derigueur scientifique visible chez tous les

auteurs. On y trouve des textes un peu troplongs, où les auteurs ont tendance àdévelopper des points certes liés à leur sujetmais qui ne nécessitent pas forcément delongs développements. On peut peut-êtrele déplorer, mais on conviendra que cesdéveloppements apportent un surcroîtd’informations qui ne nuisent à personne.Ceux qui souhaitent connaître lesproblèmes que traverse l’Afrique centrale

y trouveront bien leur compte. Et pour lesétudiants et les jeunes chercheurs en sci-ences sociales, l’ouvrage a aussi une di-mension pédagogique indéniable d’unpoint de vue méthodologique.

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Hassan Remaoun

Le Paris noirde Pascal Blanchard, Eric Deroo, Gilles Manceron,

Edition Hazan, 2001, 239 pages. ISBN 2-85025-7613, 48.95 Euro

Le Paris Arabe, deux siècles de présence des Orientauxet des Maghrébins

par Pascal Blanchard, Éric Deroo, Driss El Yazami, Pierre Fournié, GillesManceron, La Découverte, 2003, 247 pages, ISBN 2-701-3904-1, 39.90 Euro.

Existe-t-il un Paris africain ? Il semblebien en tout cas que les Africains,Noirs ou Arabo-berbères soient

suffisamment incrustés dans la capitalefrançaise pour que le paysage humain, de laville et son histoire au moins contemporaine,en aient été largement imprégnés. Réflexionfaite, il n’y a pas de quoi être étonné : Parisest certes la ville de la Révolution de 1789 etde la déclaration universelle des Droits del’homme et du citoyen, mais fût aussijusqu’au siècle dernier une des principalesmétropoles coloniales d’un monde oppressifoù nous vivions, (a-t-il complètementdisparu ?). Ces deux facteurs a prioriantagoniques vont se conjuguer pourmarquer l’histoire de la Ville lumière, danssa relation au Sud de la planète.

Deux ouvrages, en fait deux beaux livres,grand format et abondamment illustréspubliés ces dernières années (Le Paris noir,et Le Paris arabe), évoquent de manièrefouillée et sur la base d’archives parfoisméconnues et une riche iconographie, cetteprésence de l’Afrique à Paris.

1. Le Paris noir

Le Paris noir est un ouvrage composé de 6chapitres illustrés par 350 documentsiconographiques. À Paris est- il noté dansl’introduction « s’écrivent, se font ets’évanouissent les rêves de la diaspora…Qu’elle soit afro-américaine, africaine ouantillaise, elle va pendant plus d’un siècle ytrouver un point de convergence uniquepour s’adresser au monde ». Durant lapériode abordée qui va de l’Expositionuniverselle de 1878, à la Coupe du mondede football en 1998, la progressionnumérique de ce qu’on appellera « lesNègres », « les Noirs » où « les Blacks »permettra de passer de quelques centaines,à près de 20 % de la population d’une villequi devient très métissée, surtout si l’on yajoute les émigrés venus des autres coinsdu monde.

Le chapitre I, La sauvagerie noireinventée (1878-1912), traite de la périodeoù les noirs sont exposés en spectacle avecun décor censé représenter leurenvironnement naturel et social, commec’est le cas lors de l’Exposition universellede Paris de 1878, ou dans les attractions defoires, de cirques et même de cabarets de laBelle époque.

Cette pratique des « zoos humains »remonterait en fait au moins au début duXIXe siècle comme le montre le cas de la« Vénus Hottentote » promenée un peupartout dans Paris et en Europe1. C’est aussil’époque de « l’anthropologie » physiqueencouragée par l’expansion coloniale. Ons’intéresse à « l’indice nasal » et « l’indicecéphaloïde », à la couleur de la peau, « etl’on détourne l’outil photographique à desprofits pseudo-scientifiques », (p.20) tandisque l’image stéréotypée du « nègre »apparaît dans les affiches publicitaires.Cependant en 1878, le GuadeloupéenSosthène Mortenol, « est le premier noir àentrer à l’École polytechnique ». Lesétudiants africains suivront avec par

exemple Lamine Gueye né à Saint Louis duSénégal et qui arrive à Paris en 1912 pourpasser son baccalauréat, tandis que sur lalancée de l’exotisme colonial, l’Art nègrepointe à l’horizon. C’est ainsi que « Picassofait remonter à une visite des puces de laPorte de Clignancourt, en 1907, sadécouverte des sculptures et des masquesafricains qui a été déterminante pour savocation d’artiste » (p.41). Entre temps, àl’orée des XIXe et XXe siècles les premiersdéputés noirs (représentant les Antilles),font leur entrée à l’Assemblée française.

Le chapitre II, La force noire mobilisée,aborde la période 1913 -1924. Si des soldatsnoirs semblent avoir servi dans l’arméefrançaise dès le XVIIe siècle, c’est en 1857que fût crée par Faidherbe, le corps des« Tirailleurs sénégalais » qui comprendra26.000 soldats à la veille de la guerre 1914-1918.

En fait, une grande partie de la jeunessede ce qui fut l’Afrique occidentale française(AOF) puis de l’Afrique équatorialefrançaise (AEF), sera extraite de ses villagesjusqu’à atteindre 180.000 recrues durant leconflit dont 134.000 seront affectées en Eu-rope, auxquels il faudra ajouter dans descorps d’armée métropolitains quelquesdizaines de milliers d’Antillais Guyanais,Réunionnais, et des « Quatre communes »du Sénégal, voir quelques régimentsd’Américains noirs venus servir en Franceà la fin de la guerre et qui découvriront desrapports avec les Blancs plus humanisésque dans leur pays d’origine ou régnait ladiscrimination raciale. A l’image stéréotypéedu « nègre » vient en effet s’ajouter ici celledu combattant (34.000 morts et disparusdurant la guerre) qui suscite uncomportement chez les Français mêlé depaternalisme et d’humanisme républicaindifférent de l’arrogance coloniale en coursdans les pays d’origine.

Les Noirs déjà représentés dans lalittérature anti-raciste en France1

commencent, à s’installer en nombre impor-tant en Métropole. Si les discriminationssont encore existantes (promotions dans lacarrière militaire ou professionnelle, pen-sions inégales entre Blancs et Noirs…),quelques Africaines peuvent même accéderau statut de citoyenneté tandis que descouples mixtes voient le jour. Une minoritécommence à émerger en empruntant lesvoies du spectacle (Music - Hall sur la

lancée des Noirs américains) du sport(athlétisme, boxe), des études et bienentendu du militantisme syndical etpolitique préparent les élites pour les futursMouvements nationaux.

Le chapitre III, Revue nègre et specta-cle colonial, s’intéresse à la période 1925 -1939. Les sources du Ministère des colo-nies estiment la présence des Noirs africainsen France pour l’année 1926 à 2.580personnes dont 793 dans la capitale.

En fait, il semblerait que ces chiffresdoivent être multipliés par trois. La majoritéd’entre eux, (70 %) travaillaient à l’usine(Renault, Citroën, Chocolat Amieux…) 20% étaient des employés (sociétés de Gazde Paris et de transport), quelques dizainesétaient étudiants (surtout en droit et enmédecine), ce à quoi il fallait ajouter de nom-breux domestiques, souvent ramenés enMétropole et séquestrés par des fonction-naires coloniaux retraités. Les Noirs antillaiset des autres anciennes colonies étaient aunombre de 2.500 à 3.000 personnes dansParis et sa banlieue et de condition socialeplus diversifiée. Si on y ajoute quelquesdizaines de Haïtiens, Canaques, Éthiopiens(étudiants) et plusieurs centaines de Blacksaméricains, il y aurait eu donc plus de 5.000Noirs à Paris à la veille de 1930. Les Noirsaméricains surtout avec des vedettes deMusic Hall, tels Joséphine Baker, SydneyBechet, Louis Armstrong, Duke Ellington,Bessie Smith vont contribuer à répandre lesrythmes afro-américains (Jazz, Samba, Char-leston…) et les Revues noires dans le Parisby night. La période sera marquée aussi parl’Exposition coloniale de 1931 (après lescommémorations du Centenaire de la colo-nisation de l’Algérie en 1930), organisée auvoisinage du Bois de Vincennes. L’Afriquey sera représentée par différents pavillonsexotiques et 1500 figurants qui chaque soirprésenteront un spectacle (du 6 mai au 15novembre). Cette exposition qui aurait étévisitée par 8 million de personnes mais boy-cottée par la minorité noire résident à Paris(témoignage de Léopold Senghor), a sus-cité des réactions anti-coloniales avec lemanifeste signé par des intellectuels pro-ches du Parti communiste (André Breton,Paul Eluard, Louis Aragon, Georges Sadoul,René Char…) et la tenue d’une « mini-ex-position » ayant attiré à peine quelquesmilliers de visiteurs, place du Colonel Fa-bien.

L’engouement pour l’Art nègre et l’eth-nographie africaine avec expositions etouverture de ce qui deviendra Le Muséedes Arts africains et océaniens et l’organi-sation de la Mission ethnographique et lin-guistique Dakar-Djibouti (1931-1932) pardes universitaires (Marcel Griaule, MichelLeiris …), n’empêchera pas dans les années1930 avec la montée de l’extrême droitel’émergence de mouvements prônant le ra-cisme, mais aussi la radicalisation anti co-lonialiste des émigrés venus des colonies.

Le chapitre IV, Afrique sur Seine, ciblela période 1940-1962, qui commence avec laSeconde Guerre mondiale et s’achève avecles indépendances. Sur les 64.299 tirailleursengagés dans le conflit, 24.271 sont tuésou portés disparus. Les militaires noirs sontparticulièrement visés par les nazis, aprèsla Débâcle beaucoup d’entre eux sontd’ailleurs fusillés ou meurent en détentiondans le Nord de la France et ce dansl’indifférence du régime de Vichy qui con-tinue pourtant à mener une propagandeautour de la grandeur de « l’Empire ».

Si les Blacks américains doivent quitterla France au début de la guerre tandis quedes Africains ou Antillais rejoignent larésistance, il ne semble pas que lesoccupants aient mené une véritablerépression contre les Noirs restés à Paris etdont beaucoup continuent à animer les nuitsparisiennes dont raffolaient les Allemandsqui espéraient par ailleurs récupérer leursanciennes colonies du Togo et duCameroun. Avec la défaite allemande et laprésence des troupes américaines, la vieartistique reprendra de plus belle. La révoltequi cependant commence à gronder enAfrique (Algérie, Sénégal, Madagascar …),et l’accès de leaders des colonies àl’Assemblée nationale élue en 1946 (laquellecomprend 27 députés africains tels Senghoret Lamine Guèye pour le Sénégal etHouphouët-Boigny pour la Côte d’Ivoire,sur un total de 64 élus d’Outre-mer) vaaccentuer la politisation et lesrevendications indépendantistes. La revuePrésence africaine est lancée en 1947,tandis que la Fédération des étudiantsd’Afrique noire en France (FEANF) voit lejour en 1950 (plus de 5.000 étudiants noirsdont 17 % de femmes sont inscrits à Paris).En 1956 se tient à la Sorbonne le premierCongrès des Écrivains et Artistes noirs,(auquel participent Amadou Hampaté Bâ,Senghor, Cheikh Anta Diop, RichardWright, Aimé Césaire, Frantz Fanon…).Entre temps il y a eu Dien Bien Phu, ledéclenchement des guerres de libération auMaghreb et Bandung. À travers d’autresvoies et moyens, l’Afrique noire n’est pasen reste : « Union française (1946-1958),régime de Loi-cadre (1956-1958),Communauté (1958-1960), Communautérénovée (1960-1961)… autant de termeslégislatifs et constitutionnels illustrantquinze années de débats qui, à Paris,conduisent inexorablement l’Afrique versles indépendances » (p.113).

Le chapitre V, La Présence Black, ex-plore la période allant de 1963 à 1985. C’est

1. On pourra remonter au moins jusqu’à l’Esprit des lois de Montesquieu et Bug-Jargal de Victor Hugo, pour ne retenir que les auteurs les plus connus.

Africa Review of Books / Revue africaine des Livres

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durant cette ère qui suivit les indépendan-ces que l’immigration tout d’abord encou-ragée par les autorités françaises en quêtede main-d’œuvre deviendra massive. Entre1965 et 1975 le nombre de travailleurs afri-cains passera à 100.000 activant dans lesemplois les moins qualifiés et les plus basrémunérés et, dans des conditions de vieles plus précaires à la merci des « mar-chands de sommeil ». De même le nombred’Antillais et Guyanais en France passe de67.000 en 1968 à 350.000 en 1983 dont lamoitié dans la région parisienne où ils acti-vent surtout dans le secteur hospitalier, lemétro, (RATP), la poste (les PTT) ou àl’usine. À cela, il faudra ajouter les étudiantsnoirs venus des nouveaux États indépen-dants (21.000 dans les années 1980) et bienentendu les opposants politiques aux régi-mes de leurs pays d’origine.

L’émigration conçue à l’origine commeprovisoire va en fait s’avérer durable oudéfinitive et de nombreuses luttes serontmenées pour l’amélioration de leurs condi-tions de travail et d’habitat (avec l’appuid’associations d’émigrés et des syndicatsfrançais). Après le choc pétrolier de 1973surtout, et la récession de l’offre d’emploi,il faudra lutter aussi contre la montée duracisme et de la xénophobie dont se serventles partis de l’extrême-droite (avec Le Pennotamment).

Cette situation aura un impact sur lestendances aux replis identitaires et religieuxdes immigrés, mais aussi à une intenseactivité sociale et culturelle : débatscontradictoires autour du thème de lanégritude et popularisation en France d’unemusique noire qui ne soit pas seulementafro-américaine. L’association SOS Racismedirigée par Harlem Désir (un Antillaisd’origine) se fera connaître notamment parde grands concerts de musique : 300.000personnes participent à celui organisé enJuin 1985, Place de la Concorde à Paris. Despersonnalités sportives comme lechampion de tennis franco-camerounaisYannick Noah seront adulées du publicfrançais.

Le chapitre VI, Sans papiers et champi-ons du Monde (1986–1998), permet enfinde conclure cet ouvrage. C’est la périodedes regroupements familiaux avec une im-migration négro-africaine qui passe de200.000 personnes en 1990 à 400.000 ou450.000 en 2000 (selon l’INSEE).Les flux desIvoiriens, des Camerounais, des Ghanéenset des Congolais (Congo-Brazza) onttendance à se faire plus importants que ceuxdes Maliens et Sénégalais qui alimentaientl’immigration traditionnelle. Les Antillaiscontinuent aussi à arriver massivement212.000 personnes auxquelles il faudraajouter les 337.000 nées en France. Étanttous de nationalité française, ils ontcependant un statut différent de celui desAfricains, dont un grand nombre seretrouvent « sans papiers » donc en situa-tion irrégulière, occupant quand ils lepeuvent les emplois les plus précaires, etmenacés d’arrestation et d’expulsion àchaque contrôle de police. Des charters sontmême affrétés pour cela, le premier d’entreeux atterrit en octobre 1986 à Bamako.Comme d’autres populations aux revenusmodestes, les immigrés africains « sontcontraints de glisser à la périphérie deParis » mais, « conservent l’habitude de serendre dans certains quartiers centraux »(P.195) (Le XIXe arrondissement ou lequartier de la Goutte d’Or).

Acceptés par une partie de la popula-tion française, et regardés avec méfiancepar d’autres (mais c’est le cas pour la ma-jeure partie des immigrés d’origine noneuropéenne), les Africains font désormaispartie du paysage culturel parisien. Ils sontprésents dans les nombreuses expositionsd’arts africains (avec l’engouement en Eu-

rope pour les « Arts premiers »),2 bien en-tendu dans la musique et le spectacle etcommencent à percer des domaines commela littérature et la haute couture.3 Mais c’estpar le sport qu’ils émergent vraiment don-nant des idoles à la jeunesse, notammentlors des compétitions internationales defoot-ball comme le Mondial de 1998, mêmesi « l’équipe de ‘‘France Black-Blanc-Beur’’ peut être qualifiée à juste titre detrompe-l’œil masquant les discriminationset les préjugés dans la vie de tous les jours »(p.201). Ces Africains d’Europe tout en réa-lisant que leur identité est plus que jamaisplurielle n’oublient pas « leur savane »4

La grande manifestation de solidaritéavec les immigrés «sans papiers » qui eutlieu en été 1996 arborait d’ailleurs une largebanderole sur laquelle on pouvait lire « Vivel’Afrique ! ».

2. Le Paris arabe

Écrit par cinq auteurs (dont les trois ayantrédigé le Paris noir) qui ont sélectionné pourillustrer le livre quelques 500 documentsiconographiques (après en avoir trié10.000 !), le Paris arabe qu’inaugurent unavant propos de Bertrand Delanoë, mairede Paris, ainsi qu’une introductionsynthétique et documentée est composé de7 chapitres non numérotés. Les chapitressont organisés en séquences de deux pages(78 en tout), abondamment illustrées.

Mais qu’est-ce qu’un Arabe à Paris ?Les auteurs s’en expliquent longuement, etparmi d’autres nous nous arrêterons sur celong passage : « Qui se souvientaujourd’hui que cette présence dans lacapitale, depuis le début du XIXe siècle estd’une richesse incroyable ? Chaque époquepossède pourtant des particularismes forts.Mais aussi des mots et des images quicaractérisent une relation, un regard, unepassion. Pour les Parisiens, les termes de“Turcs, Maures, Orientaux, Arabes, Turcos,Nord-Africains, Kabyles, Maronites,Berbères ! Français musulmans, Maghrébins,Beurs’’ se mêlent pour qualifier ces hommesvenus à des époques distinctes du Maghreb,du Moyen-Orient, ou d’Égypte. De Même,on les définit souvent par leur appartenancereligieuse : “ Mahométans, Musulmans,Chrétiens d’Orient ou Islamistes” ».

Plus tard, avec l’émergence du racismeà leur égard ou à l’occasion d’événementsspécifiques, de nouveaux mots font leurapparition : « sidis, chleuhs, melons, bicots,rifains, bougnoules, troncs, ratons,crouilles, salopards, fellaghas, rebeu ousauvageons” 5…Cette histoire met en rela-tion des générations et des destins croisésqui ont fait de Paris une capitale arabe dèsle début du XIXe siècle. Entre accueil etrejet, désir et violence, ce récit montre lelien ancien entre la France et l’Orient et lerôle toujours paradoxal qu’elle entend yjouer. C’est à Paris que s’élabore cette fa-meuse “politique arabe”, qui va de Napo-léon Bonaparte à Jacques Chirac en pas-sant par Napoléon III et le général De Gaulle.6Paris a été aussi la capitale d’un empire,dont la conquête de l’Algérie est l’acte fon-dateur et la “guerre sans nom”, cent trenteans plus tard, la blessure la plus profondedepuis la Seconde Guerre mondiale ». (P.8).

En fait, dès le début du XVIIe siècle,deux maronites du Liban, El-Sahiouni El-Ehdani et Youhanna al-Hasrouni quienseignaient l’arabe au Collège royal deParis, vont dessiner pour l’Imprimerienationale les caractères arabes quipermettront après la Révolution, plusprécisément en l’an III de la République, àla Convention d’ordonner la traduction enarabe et l’impression de son « Adresse aupeuple français ». Dès 1704, les Mille et unenuits, sont traduits en français par AntoineGalland, puis on commencera à s’intéresser

aux antiquités égyptiennes, avantl’expédition de Bonaparte (en 1798), et lesinvestigations de Champollion. Desétudiants égyptiens arrivent à Paris en 1826chaperonnés par Rif’at at- Tahtawi et sontdes témoins de la Révolution de juillet 1830,au moment ou commençait la conquête del’Algérie.

Sous le Second Empire des intellectuelsvenus d’Orient seront à l’origine despremiers journaux en langue arabe publiésà Paris.7 Si avant 1830 des Maghrébins,commerçants ou diplomates (et avant euxdes corsaires), avaient pu fouler le solfrançais généralement pour de brefsséjours, les déplacements vont désormaisdevenir plus nombreux et de plus longuedurée, avec d’abord les déportés dont l’ÉmirAbdelkader restera le plus célèbre (et auraplus tard à visiter Paris, comme invité deNapoléon III) puis des supplétifs etmilitaires et enfin avec la déstructurationsociale provoquée par l’entreprise coloniale(qui s’étend à la Tunisie en 1882 et au Marocen 1912), les vagues d’émigrationéconomique ainsi que d’étudiants (quis’organisent en 1926 au sein del’AEMNA),8 notamment en direction deParis et sa région. Les Parisiens auront parailleurs l’occasion de scruter des « milliersde figurants arabes » lors des Expositionsuniverselles, telles celles de 1867, 1878, etsurtout celle de 1889, ainsi que lors de lacommémoration en 1930, du Centenaire dela colonisation de l’Algérie et del’exposition coloniale de 1931.

L’émigration semble cependant prendreforme à partir de 1894 pour des régionscomme la Kabylie (aux côtés des Italiens etdes Belges) pour s’étendre à toute l’Afriquedu Nord à partir de 1906 et devenir massiveà partir de la Première Guerre mondiale. C’estainsi qu’on comptera en 1918, près de 28régiments de tirailleurs, spahis et goumiersmaghrébins, (173.000 jeunes auront étémobilisés rien qu’en Algérie pour la guerre),ce à quoi il faudra ajouter à partir de 1913l’appel à une main d’œuvre composée de160.000 Algériens, 75.000 Marocains et15.000 Tunisiens. En une dizaine d’année,un demi-million de Maghrébins auraientdécouvert Paris pour des périodes plus oumoins longues. La politisation au contactdes partis de gauche (communistenotamment), et des syndicats, tend às’étendre ouvrant la voie à l’émergence etl’implantation ici même du nationalismepopulaire, surtout après la création del’Etoile nord-africaine (ENA) en 1926 (annéede la guerre du Rif); et, parallèlement auxorganisations qui voient le jour au Maghrebdepuis le début du siècle (les mouvements« Jeunes » puis libéraux, réformismemusulman et communisme), surtout à partirdes années 1930 et notamment dans laconjoncture marquée par l’arrivée aupouvoir en France du Front populaire, maisaussi au contact de l’ébullition suscitée auMoyen Orient par la Nahda etl’effondrement de l’Empire Ottoman, ainsique la colonisation sioniste en Palestine.D’ailleurs le premier congrès des « Jeunesarabes » (originaires de Syrie-Liban,Palestine, Irak, Égypte), se tiendra en 1913à Paris même, tandis que les Accords Sykes-Picot de 1916 et l’effondrement de l’Empireottoman avec les conséquences de laGrande guerre ouvriront la voie auxMandats de 1920, britannique en Irak,Transjordanie et Palestine, et français enSyrie et au Liban.

Au terme de la Seconde Guerremondiale, au cours de laquelle 100.000maghrébins furent mobilisés (5.000 tués et80.000 faits prisonniers lors de la Débâclefrançaise), la fin des mandats français et lesindépendances des deux pays du Levant(en 1943), puis les Evénements du 8 Mai 1945en Algérie, la déposition du Sultan

Mohammed Benyoussef du Maroc (en 1953),l’évolution en Indochine jusqu’à Dien BienPhu (en 1954), Suez (en 1956), l’évolution enAfrique, la conférence de Bandung (en 1955),et quelque temps avant, les déclenchementsdes guerres de libération au Maghreb,aboutiront aux indépendances du Maroc etde la Tunisie (en 1956) et de l’Algérie dansles conditions que l’on sait (en 1962).

Les émigrés arabes en France aurontparticipé à toutes ces tranches d’histoirequi déboucheront sur les manifestationstragiques des Algériens organisées enOctobre 1961 à Paris par le FLN. Après lesindépendances nationales de leurs paysd’origine une nouvelle période commencepour ces millions d’émigrés, notammentd’origine maghrébine, dont un grandnombre continue à arriver jusqu’en 1975(arrêt officiel de l’émigration), tandis quedes centaines de milliers d’autres sontdevenus français avec des jeunes ou« Beurs » issus de la seconde, troisième etmême quatrième génération.9

Leurs grands parents ou parents aurontconnus les conditions les plus dures detravail dans les mines du Nord ou deLorraine et à l’usine (Renault et autres), dansles emplois les moins qualifiés, souventhumiliés et vivant dans les bidonvilles(comme celui de Nanterre), à l’instard’ailleurs des autres émigrés venusd’Afrique et des pays du Sud.

Les plus jeunes pourtant « intégrés »demeurent encore en grand nombre etcomme d’autres populations aux revenusmodestes, parqués dans les banlieues « àrisque » souvent livrés à la délinquance oùaux réseaux fondamentalistes qui exploitentleurs misère morale et désarroi identitaire.Ce à quoi il faudra ajouter la précarité de viedes « Sans papiers » en situation« irrégulière » et chaque jour menacésd’expulsion. Ils constituent tous les boucs- émissaires de la droite xénophobe et del’extrême droite raciste qui les jettent enpâture à chaque échéance électorale.

Ils sont cependant loin de se laisser traitercomme «les agneaux du sacrifice » ainsi quel’indique leurs réactions parfois maladroitesou manipulées telles les incidents du Stadede France à Saint Denis, lors du match France- Algérie (en octobre 2001) ou de la récenterévolte des banlieues (fin 2005), mais aussides actions beaucoup plus mûries etconcertées avec de larges fractions de lapopulation et des associations françaisesattachées aux valeurs républicaines : Marchedes Beurs pour l’égalité (en 1983),mouvements des « Sans papiers »,participation aux actions syndicales….

Par ailleurs l’émigration arabe à Parisn’est plus ce qu’elle était au début du siècledernier puis qu’entre temps elle s’estadaptée et métissée culturellement etsocialement en créant ses propresmouvements et dirigeants associatifs,cherchant y compris les moyensd’institutionnalisation pour un Islam deFrance (à l’instar des autres grandesreligions) et, en activant dans lesmouvement de la société civile et politiqued’intérêt public et ouverts à tous lescitoyens. Plus que jamais dans le passé,elle produit désormais des managershommes d’affaires et industriels, despersonnalités du spectacle, du sport10 etdes médias, des universitaires, intellectuelset hommes de lettres appréciés nonseulement en France et dans les sociétésd’origine, mais à l’échelle mondiale, parfoistraduits dans des dizaines de langues11 etsuscitant l’intérêt d’institutions éditorialeset académiques (thèses articles,ouvrages…) et plus que cela, de plus enplus de femmes,....12

Non seulement les émigrations tendentà se transformer en diasporas, mais commepour les Noirs, Asiatiques et autres, et même

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s’il reste du chemin à parcourir pourcombattre à la fois « la suspicion et le rejet,l’exclusion insidieuse et le contrôle tatillon »d’un côté, et « les replis identitaires de toutenature qui ne favorisent pas le processusd’intégration » de l’autre, et que « le Parisarabe est aussi menacé de connaître despériodes bien sombres » (P.15), tantnotamment que le passé colonial n’est pasexorcisé, il y a véritablement et malgré tout,un début d’émergence d’Arabes européenset parisiens. C’est ce que montre aussi sansle claironner le Paris arabe.

D’ailleurs très modestement, les auteursdu livre ne manquent de nous avertir :« Nous assumons les manques, les choix,les oublis,13 car ils correspondent à uneapproche d’auteurs confrontés à leurpropre lecture de l’histoire. Le Paris arabeest une variante des Paris arabespossibles. C’est la force et en même temps,la limite d’un tel essai en images ».

De belles images que cinq auteurs sou-tenus par deux associations l’ACHAC etGENERIQUES ont essayé de nous aider àdécrypter !

Notes

1. L’esclavage n’est définitivement aboli enFrance qu’en mars 1848. Pour une informa-tion fouillée sur les débats suscités en Francesur les questions de l’esclavage et de la coloni-sation et leur histoire, cf : Gilles Manceron,Marianne et les colonies. Une introduction àl’histoire coloniale de la France. Paris, Ed. Ladécouverte 2003.

2. À partir de 2000, les « Arts premiers » jusqu-là cantonnés au Musée des Arts africains etocéaniens (ancien Musée des colonies) fontleur entrée au Musée du Louvre

3. Avec les prix littéraires décernés au Martini-quais Patrice Chamoiseau (le Goncourt en1992), le Grand prix de l’Académie françaiseen 1996 à la Camerounaise Calixte Beyala, eten 2000 le prix Renaudot à Ahmadou Kouroumaoriginaire de Côte d’Ivoire. Des créateurs etmannequins s’affirment aussi dans la hautecouture.

4. Joséphine Baker chantait dans les années 1930« J’ai deux amours, ma savane et Paris »

5. Le terme “racaille” est venu s’ajouter à cetteliste après les émeutes des banlieues del’automne 2005.

6. On pourra se référer à ce propos à l’ouvrage deJacques Frémaux, La France et l’Islam depuis

1789, Paris, Ed. Hachette 1989.7 Paris deviendra d’ailleurs par la suite une pla-

que tournante et lieu de refuge pour les oppo-sants venus de différentes régions du Mondearabe, fonction que la ville continue à assurer.

8. Association des étudiants musulmans nord-afri-cains.

9. Pour ce qui est de l’accès à la nationalité fran-çaise, cf. Patrick Weil, Qu’est-ce qu’être Fran-çais ? Histoire de la nationalité française de-puis la Révolution ; Paris, Ed. Grasset, 2002.

10. Dans le domaine du spectacle ou ne citera ici queles vedettes les plus médiatisées comme les co-médiens Smaïn (d’origine algérienne) ou DjamelDebouze (d’origine marocaine), les chanteurs del’exil arabophones ou berbérophones ancrés de-puis longtemps, et les nouvelles « vedettes »portés par des rythmes comme le Raï ou le Rap.Ils sont très nombreux aussi à avoir émergé parle sport avec bien sur en tête «le phénomène »Zidane pour le foot-ball.

11. On ne compte plus le nombre de prix littérai-res délivrés en France à des écrivains d’originearabe : Tahar Bendjelloun (d’origine marocaine),Amine Malouf (d’origine libanaise), Moham-med Dib et Assia Djebbar (Algériens dont lesnoms avaient été cités pour des prix Nobel)…

12. D’ailleurs les nouveaux émigrants qui arriventde manière légale ou illégale sont de niveau

scolaire et universitaire plus élevé, et com-prennent plus de femmes que lors des vaguesprécédentes.

13. Ce à quoi il faudra ajouter quelques erreurs quiont pu se glisser dans ce livre, par exemple« les indépendantistes de l’Etoile Nord-afri-caine » n’ont pas participé au Congrès musul-man algérien tenu en Juin 1936 à Alger (voirp.12). De même le nombre de visiteurs de l’Ex-position coloniale de Paris en 1931, (33 M)annoncé dans le Paris arabe (p 13), ne corres-pond à celui donné dans le Paris noir (P 70)écrit par les mêmes auteurs (8 million de visi-teurs dont 4 million provenant de la Régionparisienne). Même sur le plan de l’iconogra-phie quelques vérifications ou précisons seraientpeut être nécessaires. Ainsi la photographie(P. 48) ayant pour légende « Mission maro-caine en France » (1909, donc avant le pro-tectorat de 1912) ne représente que trois per-sonnalités françaises (dont deux officiers) etSi Kaddour Benghabrit, Algérien installé de-puis quelques années seulement au Maroc. Cecin’empêche pas la richesse de ces deux beauxouvrages qui mettent à la disposition du lec-teur une quantité impressionnante d’informa-tions chiffrées ou non et une iconographieoriginale.

HistoirHistoirHistoirHistoirHistoire Pe Pe Pe Pe Politique du Congoolitique du Congoolitique du Congoolitique du Congoolitique du Congo

Noël Obotela Rashidi

République Démocratique du Congo :Biographies des acteurs de la Transition (juin 2003-juin 2006)

de Jean Omasombo et Erik KennesCentre d’Études Politiques/Musée Royal de l’Afrique Centrale/

Centre d’Études et de Recherche Documentaires sur l’Afrique Centrale,2006 ISBN 90-75894-84-8, 264 pages

Le Congo à l’épreuve de la Démocratie:Essai d’histoire politique

de Jean-Pierre Lobho lwa DjugudjuguPresses de l’Université de Kinshasa, Kinshasa, 2006, 363 pages

ISBN 99951-16-00-0

Vivre ensemble au Katangade Donatien Dibwe Dia Mwembu

et de Marcel Ngandu MutomboL’Harmattan, Paris, 2005

ISBN 2-7475-9023-2, 399 pages, 32 Euro

Trois institutions de recherche (CEP,CERDAC et MRAC) ont conjuguéleurs efforts pour livrer les biogra-

phies des acteurs de la Transition enRépublique Démocratique du Congo (RDC).Juin 2003 marque le début du processusadopté à Sun City en Afrique du Sud avecl’installation du Gouvernement et des autresinstitutions. Juin 2006 aurait dû être la fin decet intermède. Malheureusement il a encoreété prolongé de quelques mois.

L’intérêt de cet ouvrage est d’avoir« rassemblé des éléments qui décrivent lecheminement sociopolitique des acteurs. Ils’agit d’un instrument qui donne unpanorama de la classe politique congolaise... » (p.5). Huit cent trente neuf noticesbiographiques ont été ainsi réunies. Unexamen attentif de ces articles inspire troislectures.

La première porte sur l’existence de cesacteurs appelés dans le jargon politiquecongolais les « pionniers del’indépendance ». Quarante-six ans aprèsl’indépendance, ils demeurent toujours enservice en dépit de leur âge. Ce quiimpliquerait le « refus » de l’alternance oude la retraite. Tel est le cas de Bo-BolikoLokonga André (72 ans), Bomboko Justin-Marie (78 ans), Kamitatu MasambaCléophas (75 ans), Losembe Botoanyele,jadis appelé Mario Cardoso (73 ans),Mukamba Kadiata Nzemba Jonas (76 ans)et Kibe Jean-Baptiste (82 ans). Certainsparmi eux ont été cités dans l’affaireLumumba de 1961.

La deuxième constatation réside dansla promotion par la belligérance. Autantd’illustres inconnus (vieux et jeunes) seretrouvent aux commandes à la suite de leurappartenance ou participation active auxmouvements rebelles armés. La plupart nejustifient guère d’un cursus scolaire,académique ou socio-profesionnel honorable.

La dernière lecture concerne la placeaccordée au genre dans les institutions dela Transition. Sur un total de 893 acteurs, ily a à peine 85 femmes recensées ! Un peuplus de 10%, cela paraît encore insuffisant.

Ces biographies ne renferment pas tousles acteurs. Comme les auteurs l’ontsouligné, la collecte des données aconstitué un véritable parcours de combat-tant. Qu’à cela ne tienne, cet instrument ale mérite d’exister parmi tant d’autres.

Le deuxième ouvrage constitue unerelecture de l’histoire politique de laRépublique Démocratique du Congo (RDC),pour la période allant de l’Éat Indépendant

du Congo (EIC) à la transition politique de2003 à 2006. Il se compose de quatrechapitres subdivisés en sections. Cettecontribution du Professeur Jean-PierreLOBHO est à considérer comme « unprécieux instrument de travail pour lacompréhension de l’histoire politique de laRDC » (p. 16).

Après avoir passé en revue dans lepremier chapitre (p. 29-79), les différentsconcepts utilisés, l’auteur s’attaque ensuiteà la manière dont le pouvoir s’est exercé auCongo (pp. 81-195). Il opère en périodisantsa lecture suivant les divers pouvoirs (EIC,la colonisation belge, les cinq premièresannées de l’Indépendance et l’époque deMobutu jusqu’au 24 avril 1990).

Le troisième chapitre (pp. 197-303) vade la première transition (1990-1997) enpassant par l’avènement du régime del’AFDL avec Laurent-Désiré KABILA pouraboutir à l’Accord global et inclusifconcocté à Sun City en Afrique du Sud.

Le dernier chapitre (p. 305-339) traite dela problématique de l’intégration. L’auteurl’aborde par rapport à l’Afrique des GrandsLacs et aux principes qui régissentl’épineuse question de la nationalité et dela citoyenneté au Congo. Il soutient que« la citoyenneté transfrontalière etl’intégration régionale constituent lesréponses les plus appropriées et les plusdurables aux multiples défis auxquels sont

confrontés les États et les peuples de laRégion des Grands Lacs » (p. 323).

L’auteur termine en faisant des propo-sitions pour l’avenir de la RépubliqueDémocratique du Congo. Il tient à ce que laRDC ait un pouvoir et une démocratiepermettant l’atteinte des aspirationsfondamentales des Congolais ; l’édificationd’une société empreinte d’égalité,d’humanisme et d’équité ; garantissant ledéveloppement et la participation desCongolais a la gestion du pays ; (pp. 349-350).

Toute la réflexion développée dans cetouvrage se déroule à partir de deux piliersque sont le pouvoir et la démocratie.

Le Katanga, une des onze provinces dela République Démocratique du Congo(RDC), a été la proie de la guerre ethnique àmaintes reprises. En 1960, 1992 et en 1997,les « autochtones » ont souvent visé les« non originaires » ou étrangers à cetteentité administrative. Des séquelles ont étéchaque fois nombreuses et macabres; desdégâts matériels évalués en milliers de francs.

C’est ce drame mettant aux priseskatangais et kasaiens qui fait l’objet de cetouvrage. Deux chercheurs, Donatien DibweDia Mwembu et Marcel NganduMutombo, tous enseignants à l’Universitéde Lubumbashi et membres de l’équipe derecherche en Histoire comparée de la

Mémoire (Université Laval de Québec), ontdécortiqué les aspects de cette cohabitation« enrayée ».

L’ouvrage comporte une présentation(p. 7-8) de Bogumil Jewsiewicki ; la préface(p. 9-14) d’Erik Kennes et deux partiesessentielles : Dibwe D.M. (p. 15-178) etNgandu M. (p. 179-399).

Dans ses « Relectures de l’histoire ettransformation des rapports entre lesKatangais et la Kasaïens du Katanga »,Dibwe Dia Mwembu fait une « analyse duréveil katangais » sous le gouvernement deKyungu-wa-ku-Mwanza. L’identitékatangaise exacerbée est replongée dansson contexte historique. Durant les diffé-rentes époques de l’histoire nationale, il ya omniprésence de la multiplicité des mani-pulations politico-ethniques.

D’emblée, l’auteur nous fixe sur lecontexte historique de son étude enexpliquant notamment les facteurs de laprésence nombreuse des Kasaïens auKatanga. Il remonte ensuite aux origines del’éveil de la conscience katangaise. Il scrutesuccessivement les discours officiels, lesvecteurs des discours officiels (meetingspopulaires, interviews et points de presse),les médias, les milieux religieux etintellectuels.

Plus loin, Dibwe revient sur lesincidents de 1992 et leurs conséquences surles plans économique, social etdémographique, et religieux.

En dépit de ce climat conflictuel, l’auteurs’interroge sur les perspectives d’unenouvelle cohabitation pacifique entre lesdeux communautés. Il explore les diversesvoies et en arrive à la constatation que laréconciliation entre les deux communautésa un caractère aléatoire ; les discours quil’abordent sont une mise en scène, unemascarade (p. 124). Pour lui, « les partispolitiques sont à l’origine des conflitsethniques » (p. 126).

Dans la dernière section de sa contri-bution, Dibwe planche sur les autres pistesen envisageant la réconciliation par en bas.Il rappelle divers cas tels la réconciliationentre les Baluba Kasaï et les Bena Lulua,lemodèle de réconciliation en milieu ruralcongolais (cas Songye, cas Luba Katanga).

Il termine sa contribution en soutenantque « le conflit kasaïen-katangais est laconséquence des contradictions internesobservées au sein de la société urbaine »(p. 151). Y figurent également trois annexes,des notes de référence fouillées et une richebibliographie indicative.

Africa Review of Books / Revue africaine des Livres

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Ngandu Mutombo s’est intéressé aux« Manipulations politiques de la jeunesse :Histoire de la JUFERI ». Dans cette secondecontribution, l’auteur fait l’autopsie dumouvement anti-kasaïen, à savoir le partiUFERI (Union des Fédéralistes et desRépublicains Indépendants) de Karl i Bondet sa jeunesse, la JUFERI (Jeunesse del’Union des Fédéralistes et des républicainsIndépendants). Les entretiens ont dégagéles attentes des jeunes instrumentalisés par

les politiciens et conditionnés pour êtrelancés dans la « chasse aux kasaïens ».

Après avoir circonscrit le champ de sonétude, il livre successivement d’enrichissantstémoignages des jeunes de la JUFERI et desjeunes ayant une responsabilité au sein dupartie.

À la lumière des témoignages recueillis,Ngandu détermine deux facteurs à la basede la manipulation des jeunes. Il y a,d’abord, « les conditions de vie difficiles

pour la majorité de jeunes, dues à ladégradation des conditions d’existencedepuis la crise débutée en 1973, accentuéeà la fin des année 1980 et début des années1990. Ensuite, le facteur éducatif quiexplique pourquoi la majorité des jeunesmanque d’esprit critique et analytique pourapprécier cette manipulation » (p. 386). Àla fin du texte se retrouvent les référenceset la bibliographie.

Les sciences sociales pour construireLes sciences sociales pour construireLes sciences sociales pour construireLes sciences sociales pour construireLes sciences sociales pour construirenotre futur en Afriquenotre futur en Afriquenotre futur en Afriquenotre futur en Afriquenotre futur en Afrique

Aïcha Benamar

Sciences sociales et l’avenir de l’Afrique de Knowledge Rajohane Matshedisho et al.

CODESRIA, Dakar 2005, 161 pp.

Cet ouvrage constitue un recueil decinq contributions,de jeunesuniversitaires africains, portant sur

la problématique du rôle des sciencessociales, dans la construction d’un futurafricain.

« Réinterpréter et reconstruirel’Afrique: le défi de la recherche en sci-ences sociales » est un texte introductif deKnowledge Rajohane Matshedisho, quis’appuie sur une analyse du discours colo-nial en Afrique et du concept de sociétécivile. Reprenant Mamdani (1996), dans sonanalyse publiée dans Citizen and Subject,l’auteur souligne que le concept de sociétécivile en Afrique, ne s’est pas développéde la même façon qu’en Europe, parce quesans doute imprégné du discours racialcolonial de « l’Altérité ». Il ressort que sil’histoire de la société civile en Afriquecoloniale est empreinte de racisme,lareprésentation et la compréhension du con-tinent, dans la recherche occidentale ensciences sociales, sont également racisteset eurocentriques. L’idée-force avancée estque l’application des catégoriesanthropologiques occidentales à la réalitéafricaine, conduit inévitablement au fait quetout ce qui ne correspond pas à l’Europeest considéré comme non civilisé, voire « àciviliser. » Même si la recherche occidentaleen sciences sociales a évolué sensiblement,du discours de civilisation à celui dedéveloppement de l’Afrique, il fautcertainement reconnaître que le besoin de« civiliser l’Africain » a été pendantlongtemps un thème récurrent du proces-sus de colonisation.

L’argumentaire de Knowledge RajohaneMatshedisho nous interpelle à propos dudiscours portant sur le développement telque compris et étayé par la théorie de lamodernisation. Le lecteur est conduit à sedemander si ce discours n’est pas àl’origine de la représentation erronée deséconomies africaines et de la réduction ausilence des différentes voix à l’intérieur ducontinent ? Citant Nketia (1994) dans sontexte sur la recherche africaine en sciencessociales, l’auteur relève le fait que nonseulement la recherche occidentale en sci-ences sociales a fait une représentationerronée de l’Afrique mais elle a égalementfait abstraction de la recherche africaine ensciences sociales. Exprimant son désaccordavec l’essentialisme qui a caractérisé la re-cherche en sciences sociales en Afrique, ilplaide en faveur d’une approche des sci-ences sociales à la fois critique etmultidisciplinaire.

« Les sciences sociales face au devenirde l’Afrique : entre construction etdéconstruction » par Claude Abé, dontl’interrogation sur la nécessité des sciencessociales en Afrique; paraît à priorisaugrenue si ce n’était la pertinence de laproblématique développée. Dans unepremière partie, l’auteur évalue l’importancedes sciences sociales sur la base de leurutilité et de l’efficacité eu égard à la maîtrisedes défis contemporains auxquelsl’Afrique est confrontée. L’originalité de cetravail ne réside pas tant dans l’actualité

des préoccupations de la recherchescientifique menée que dans l’examen durapport des sciences sociales au devenirdes sociétés africaines.

Après un rappel des principalespublications sur la question, il dresse unbilan de la pratique des sciences socialesen Afrique. Il ressort que de la maladie à lapolitique et de l’économie à l’histoire,l’Afrique semble avoir été beaucoupinterrogée depuis quelques temps. Nouspouvons nous demander avec l’auteur si lasituation du continent et celle de larecherche en sciences sociales en Afriquesont logées à la même enseigne ? Autrementdit, si l’état des savoirs et de la pratique ensciences sociales expliquent le bas niveau dedéveloppement de l’Afrique? L’hypothèseformulée est que l’adéquation entre ledéveloppement des sciences sociales enAfrique et l’amélioration de la situationsocio-économique du continent est uneéquation complexe, qui ne peut fonctionnerselon une logique mécaniste.

Apportant la preuve de l’utilité dessciences sociales pour le développementaussi bien en Afrique qu’ailleurs, l’auteurmet l’accent sur la corrélation entre d’uncôté la panne de l’Afrique et de l’autre côtél’état des sciences sociales dans lecontinent. Citant Grignon (2002) dans sontexte : « A quoi sert la sociologie ?», ilmontre qu’en l’absence des lois régissantla société et le cours de l’histoire, desutopies politiques et sociales germent et sedéveloppent, pouvant entraîner à lacatastrophe. Illustrant la corrélation entrele sous-développement des sciencessociales et l’environnement au sein duquelelles sont pratiquées, il avance l’idée quece sous-développement a été préjudiciableau décollage des pays africains tant sur leplan économique que politique.

Dans une seconde partie, la preuve ducaractère non mécaniste du rapport dessciences sociales au développement estapportée, et ce, à partir de l’exemple africain.La thèse centrale ayant guidé la démonstrationréside dans le conditionnement de ce rapport,par l’émergence d’un contexte de faisabilité,c’est-à-dire des conditions déterminantl’efficacité du savoir produit par les sciencessociales, dans la genèse du développement.L’interrogation anthropologique sur le sidadonne la preuve que c’est de l’émergenced’une production du savoir, fondée sur uncontrôle réflexif rigoureux, que dépendl’avenir de l’Afrique.

Une des difficultés auxquelles lessciences sociales sont confrontées enAfrique, résiderait, selon l’auteur, dans ledésintérêt pour le présent au profit de lapratique de l’autopsie autrement dit du

« recul historique ». Citant Elias (1993) àcinq reprises, dans sa contribution à lasociologie de la connaissance, il plaided’une part pour davantage d’implicationdes chercheurs africains, tout en sachantque la familiarité avec l’objet d’étude n’estpas forcément un gage de compétence, etd’autre part pour une pratique de la rechercheprivilégiant le concours d’équipes mixtesd’africains et d’africanistes.

En guise de conclusion, un plaidoyerpour l’amélioration de la coopération et dudéveloppement institutionnel est formulé.Des organismes engagés dans le travail dedéveloppement et de valorisation dessciences sociales en Afrique, comme leCODESRIA, sont invités, de manièreimplicite, à créer des représentations sous-régionales rapprochant davantage dechercheurs pouvant relever le défi que lasituation de l’Afrique pose aux sciencessociales.

« Les sciences sociales sont-ellesnécessaires au futur de l’Afrique ? Nospromesses doivent être tenues » est unecontribution de Milkred Kiconco Barya, quidébat de la nécessité des sciences socialespour le futur. Cette contribution démontreque les approches comportementalistes,enracinées dans la théorie et la recherche,fournissent un cadre permettant de formulerdes objectifs de politiques suffisammentclairs pour provoquer le changement.Partant d’un constat d’absence de politiqueaxée sur l’utilisation de la richesse de lanation en ressources humaines en Afrique,l’auteur nous alerte sur l’importance de lamodification des scénarii (scénarios) dufutur en procédant à la re-définition de nosobjectifs dont orientation, production desvaleurs et motivation sont les maîtres-mots.

Examinant le futur avec les yeux de lascience politique, la recherche sur l’Afriqueest décrite dans sa focalisation sur lesyndrome de l’échec de l’État en Afrique. Unedes causes des symptômes décryptés est lecalque des valeurs et modèles occidentaux,fort éloignés des nôtres, tant politiquementque socio-culturellement. Le remède proposéréside dans la compréhension de notresystème de valeurs en tant qu’africains etl’intégration de nouveaux concepts commela bonne gouvernance, car l’amélioration dela gouvernance renforcerait à coup sûr lesÉtats africains et leur permettrait de mieuxservir les populations africaines.

Motivation et renforcement de noscapacités sont nécessaires aux actionspositives qui libèrent une nation et luipermettent d’atteindre les objectifs fixés.C’est dommage affirme l’auteur qu’avec dessols d’une grande fertilité et des ressourcesagricoles, minéralogiques et surtout

humaines, nous puissions encore «avoirfaim», tout simplement parce que nousn’avons pas pris conscience de nous-mêmes.

Milkred Kiconco Barya conclut sur uneinvitation à la compréhension de nous-mêmes et du monde où nous vivons carl’examen de notre propre condition humaine,la fixation de nos propres objectifs, laclarification de nos valeurs et de nosmotivations contribueront à la constructiondu futur que nous désirons.

Le quatrième texte « Une approcheethnographique pour le développement del’Afrique » signé par Esther Van Heerden,se focalise sur la question très controverséedu développement en Afrique encommençant par esquisser son contexte: uncontexte de pauvreté de l’Afriquenécessitant le développement commeremède. La plupart des discours relatésconvergent vers la mise en œuvre destratégies définies en termes de croissanceéconomique à résultats très faibles. Une desraisons de cette faiblesse réside dansl’inadéquation des différents programmesd’ajustement structurel, et ce, compte tenude la diversité des contextes africains.

Pour les chercheurs s’occupant dudéveloppement, de nombreuses questionssont proposées, dont: « qu’est-ce quiconstitue le savoir social sur ledéveloppement ?», « comment est-ilstructuré et représenté ?» questions aussidifficiles à cerner les unes que les autres,mais ne constituant aucunement un freinpour la recherche. A ce propos, l’auteureajoute en montrant que la critiquepostmoderne ne rend pas nécessairementle savoir social pertinent mais elle force leschercheurs en sciences sociales à êtredavantage en phase avec l’Afrique.

Un bref historique des sciences socialesillustre bien l’évolution de l’espaceconceptuel des sciences sociales, dont lesparadigmes après avoir été prééminents ontété abandonnés puis repris sous un nouvelaspect, sans qu’il n’y ait de rupture totaleentre les croyances passées et présentes.De même que la terminologie est sans cesserenouvelée au fur et à mesure que certainsconcepts entrent en circulation et qued’autres sont abandonnés. Aujourd’hui,affirme l’auteure, la plupart des conceptssont problématisés, c’est ce qui fait que leschercheurs en sciences sociales écriventavec des guillemets pour ne pas êtreaccusés de dénaturer les termes qu’ilsemploient.

Dans la dernière partie de son texte,Esther Van Heerden justifie l’emploi del’ethnographie, méthode associée à la pra-tique anthropologique, dans la rechercheen sciences sociales. Elle regrettesimplement que cette méthode n’ait pas étéuniformément comprise par tous leschercheurs qui la pratiquent. Bien compriseelle permettrait une compréhension plusprofonde des conditions sociales etmatérielles des phénomènes contemporainset par conséquent elle pourrait accroître letaux de réalisation des objectifs dedéveloppement fixés.

Ce livre constitue une référence pourtous ceux qui se préoccupent de la crisecongolaise en général. Néanmoins il fautavoir un certain détachement pour en saisirla portée et ne pas retomber dans une autreforme d’exclusion.

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En guise de conclusion, l’auteuresouligne que la recherche sociale n’est pastoujours populaire chez les décideurspolitiques,et ce, à cause de la focalisationdes chercheurs sur la complexité desphénomènes sociaux et en particulier desinterprétations qu’ils font de cesphénomènes, empêchant toute propositionconcrète. Elle ajoute que le développementdevrait prendre en compte lescompréhensions locales et qu’il estessentiel d’adopter une vue comparative àl’intérieur des pays africains et entre eux,afin de prévenir la fragmentation de la re-cherche.

« Libération ou oppression ? Lessciences sociales, la politique et lecontexte postcolonial » est le dernier textede la série, signé par Ingrid Palmary.Introduit par l’extrait d’un poème laudatifprésenté lors de la Conférence conjointe del’Association panafricaine d’anthropologieet de l’Association for Anthropology inSouthern Africa, il pose le problème du rôledes sciences sociales dans ledéveloppement politique, économique et

social du continent africain. La réflexion surleur nécessité et leur pertinence est traverséepar une réflexion sur leur valeur sociale ; cequi fait dire à l’auteure que les sciencessociales centrales dans la libération del’Afrique du colonialisme et de sa luttecontre l’oppression, peuvent continuer àjouer un rôle en s’attaquant de façoncritique à certains systèmes politiques.

L’auteure met l’accent sur la complexitéde la relation entre recherche sociale, théoriesociale, politique et perceptions populaires.Pour que les sciences sociales soientnécessaires pour l’avenir, dit-il, cettecomplexité doit être abordée de façonexplicite. Soutenant la nécessité dessciences sociales et leur dépendance del’usage politique qu’on en fait, elles’interroge d’une part sur leur pratiquelibératoire et d’autre part sur leur pratiqueoppressive et à partir d’exemples concretsparvient à avancer des réponses. - Peuvent-elles être une pratique

libératoire les rendant nécessairesafin que l’Afrique puisse se remettrede l’ère coloniale? La réponse est en

tous points positive. Certes, si nousconsidérons l’histoire de la recher-che africaine, il est clair qu’à certainsmoments, les sciences sociales ontjoué un rôle important dans les luttesanti-coloniales dans le continent ; deplus, le potentiel des sciences socialesà provoquer des changements radicauxa été prouvé dans la façon dont lesdétenteurs du pouvoir ont souventcherché à les réglementer.

- Peuvent-elles être une pratique op-pressive ? Après avoir été admisecomme une pratique d’observation etde documentation, la science socialeapparaît de plus en plus commeconstructrice de la différence, et ce, parle positionnement dans la réalitépolitique et sociale des chercheurs. Denombreux exemples sont commentéspar l’auteure.

L’étude de cas sur la xénophobie en Afriquedu Sud est très signifiante. L’exemple étudiépar l’auteure met en exergue la difficultéd’établir la nécessité des sciences sociales

en Afrique. Il reflète le débat sur leurpotentiel oppressif et illustre comment trèssouvent la recherche sociale ne trouve passa voie dans les politiques d’intérêt publicet les perceptions populaires. L’auteureconclut sur le fait que la nécessité des sci-ences sociales doit être évaluée en fonctionde leur capacité à mettre en question lesformes de discrimination et d’oppression.Elle souligne l’importance des réflexions cri-tiques relativement au contexte politique,social et historique dans lequel elles sontproduites et aux intérêts qu’elles servent ;seule une analyse de ce contexte peutfinalement affirmer qu’elles sont nécessairesou inutiles.

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Ammara Bekkouche

L’Algérie. Porte de l’Afriquede Slimane CHEIKH*

Alger, Casbah éditions, 2000, 319 pp.

* Slimane Cheikh, universitaire de carrière a enseigné dans des universités algériennes et étrangères. Il a assumé des responsabilités universitaires et politiques notamment comme recteur de l’Universitéd’Alger et ministre de l’éducation nationale puis à la culture et dans la diplomatie, il a été membre du Conseil de la nation. Ouvrage déjà publié : L’Algérie en armes ou le temps des certitudes, Alger, OPU.

Dédié à Frantz Fanon, cet ouvragestructuré en deux parties traite dela question de la représentation de

l’Afrique en ce fin de siècle marqué par unnouvel ordre international. «… quereprésente l’Afrique par rapport aux autresparties du monde et en ce siècle finissant etquel espoir autorise-t-elle au seuil de cesiècle nouveau ? ». Il synthétise un ensem-ble complexe de faits où l’Algérie occupeune place centrale dans ses relations avecle Monde et avec l’Afrique en particulier. Àpartir de cette esquisse, un argument sertd’hypothèse introductive : le derniersommet africain du 20e siècle a eu lieu àAlger. Ce choix aux yeux de l’auteur, esthautement symbolique compte tenu de laplace qu’occupe l’Algérie sur la scènepolitique africaine dont le destin commun aété la lutte contre la colonianisme. En mêmetemps, sa position géographique face àl’Europe, lui vaut une présence dans lesystème international où se forgent lesfondements de sa politique extérieure.

Le contexte se situe dans une périodede décolonisation du continent posant ainsile problème de la réforme de l’ordreinternational en s’appuyant sur les luttesde libération. Une première étape estconcernée par la conquête de l’espaceinternational. Elle croise les actions de lalutte armée, de la présence au sein desrencontres internationales et de laconsolidation des alliances. Une deuxièmeétape introduit la gestion de l’indépendanceet ses dénouements problématiques face aunouvel ordre économique international.L’option d’une politique de médiation aconcouru à donner à l’Algérie notammentpour ce qui concerne l’élimination descontentieux territoriaux survenus par letraçage des frontières. Pour ce faire, le cadredoctrinal et les axes directeurs de sapolitique extérieure ont consisté enl’élaboration de la Charte nationale et laConstitution pour guider l’action de l’Étatalgérien.

L’action diplomatique va adopter despositions de principe au sein de l’ONU dansle traitement de son problème d’accès àl’indépendance et de certains problèmes

propres à l’Afrique. L’OUA a égalementservi de cadre préférentiel de règlement deconflits entre pays voisins. Dans cettecontinuité, l’Algérie participe à la créationde nouvelles organisations pour défendreet mobiliser les ressources notamment dansle cadre de la coopération arabo-africaine.Il s’agit d’échafauder et d’imposer denouvelles règles de fonctionnement dusystème mondial alors sous domination despuissances industrialisées. Sur la base dela démocratisation des Nations unies, lapremière règle étant « un État, une voix »,génère «une dialectique du nombre et dela puissance» au sein de l’ONU. Elle poseainsi les jalons de réformes à caractèreéconomique et institutionnel pour défendreles intérêts des pays du Tiers-Monde et ledéveloppement de l’Afrique.

C’est autour de cet esprit que s’estconstruite la politique africaine de l’Algérieen puisant sa détermination dans sonpropre combat pour l’indépendance menéede 1954 à 1962. Car un même mouvementd’émancipation contre le colonisateur vaforger son unité avec l’Afrique, « …l’unitéafricaine est avant tout une coalitionviolente de tous les colonisés contre lecolonisateur ». Elle se définit cependant dedeux manières: celle dite « négative » baséesur l’autonomie administrative que le FLNa toujours considérée comme un leurre dufait qu’elle possède en elle les germes deson dépassement; celle dite « positive »défendue par l’Algérie. Il s’agit de fairereconnaître le Gouvernement provisoire dela République algérienne (GPRA) luipermettant de présenter les problèmesalgériens comme un conflit entre deux Étatset non plus une affaire intérieure française.L’enjeu met en avant la question du Sahara

et son gisement de pétrole découvert en1956.

Dans ce combat diplomatique mené auniveau international, l’Algérie cherche àtisser des liens de solidarité d’abord avecl’Afrique, basés sur le soulèvement etl’opposition plutôt que sur les indépendancesoctroyées. Mais malgré le clivage opposantles groupes, révolutionnaire dit deCasablanca et modéré dit de Monrovia, ils’ensuit un mouvement de reconnaissancemutuelle interafricaine consolidant ainsi laforce du nombre notamment au sein del’ONU.

Après l’indépendance, d’autres formesde lutte ciblant le néo-colonialisme,l’impérialisme et ses excroissances, seconsolident autour de l’unité africaine et leprincipe du droit des peuples à disposerde leurs ressources naturelles. Pour autant,l’unité exige de s’entendre sur des positionsde principe pour d’une part, éviter de futursconflits relatifs aux frontières héritées etd’autre part, régler pacifiquement toutconflit interafricain.

Trois niveaux relationnels avec lemonde en évolution, qualifient la positionde l’Algérie:

- l’altérité dans la relation avecl’Occident,

- la sympathie avec ce qui fut lecamp socialiste,

- l’identité avec ce qui fut lacommunauté du Tiers-Monde.

Les fondements de sa politique africaine sedéfinissent en soutenant les mouvementsafricains de libération. L’Algérie devient unpays d’accueil et un lieu de rassemblementpour la cause révolutionnaire dont les

moyens d’expression évoluent sur desformes de coopération culturelle. Mais faceaux déchirements des contradictionspropres à chaque pays, se pose la questionde la capacité de voir triompher la dynamiqueunitaire sur les dissensions internes. Dansce contexte, la problématique d’échange desbiens et des valeurs demeure préoccupantetant sont insignifiants les efforts consentisdans tous les domaines économiques. Unenote pessimiste et décourageante est àrelever ; elle donne cependant « …la mesuredu retard à rattraper » dans une hypothèsede volonté politique d’émancipationinterafricaine.

En conclusion, l’auteur rappelle leslimites de l’étude sur près de quatredécennies de relations algéro-africaines. Ilrecommande en outre de poursuivre laréflexion en se référant aux instrumentsd’analyse utilisés par Augustin KontchouKouamegni et basés sur des donnéesquantifiables tels les nombres de visites,de rencontres, de postes occupés dans lesorganisations interafricaines.La noted’optimisme se plaît à rappeler lespotentialités humaines et matérielles del’Afrique en attente d’une prise en chargepour « contribuer à apporter à lamondialisation ce supplément d’âme qu’estl’universalité ». La question est plus quejamais à l’ordre du jour avec leschangements intervenus dans le mondedepuis la dernière décennie du XXe siècle :disparition de ce qui fut le camp socialistelaissant la place à un monde unipolaire avecdomination américaine; mais aussi avec lesnouvelles formes de mobilisation contre lafait accompli: courants altermondialistes etForum social, dynamiques politiques etéconomiques nouvelles en Amérique latineet en Asie, et pour notre continent fondationde l’Union africaine et du NEPAD.

CODESRIA Publications: www.codesria.org

The Study of AfricaVolume 1: Disciplinary andInterdisciplinary EncountersEdited by Paul Tiyambe Zeleza

December 2006, 498 pagesISBN 2-86978-197-9 ;Africa: CFA 17500; non CFA zone: $35;Elsewhere: £39.95 /$49.95

The Study of AfricaVolume 2: Global and TransnationalEngagementsEdited by Paul Tiyambe Zeleza

Release date April 2007; 420 pages;ISBN 2-86978-198-9Africa: CFA 17500; non CFA zone: $35;Elsewhere: £39.95 /$49.95

Indigenous Knowledge Systems andIntellectual Property Rights in the Twenty-FirstCentury: Perspectives from Southern AfricaIsaac Mazonde and Pradip Thomas

January 2007; 224 pagesISBN 2-86978-194-6Africa: CFA 10000; non-CFA zone: $20;Elsewhere: £16.95 /$29.95

La rationalité, une ou plurielle?Sous la direction de Paulin Hountondji

Mars 2007; 486 pagesISBN 2-86978-181-4Africa: CFA 15000; non CFA zone: $30;Elsewhere: £12.95 /$45

Nationalisme, panafricanismeet reconstruction africaineSous la direction de André Mbata Mangu

Juillet 2006; 176 pagesISBN 2-86978-165-2Afrique: US$15.50, 7500 CFA;Ailleurs: £12.95 /$20.95

From ‘Foreign Natives’ to ‘Native Foreigners’:Explaining Xenophobia in Post-ApartheidSouth AfricaMichael Neocosmos

November 2006; 160 pages ISBN 2-86978-200-4;Africa: CFA 7500; $15;Elsewhere: £12.95 /$22.95

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