The Agave Landscape (Mexico) No 1209

1. BASIC DATA

State Party: United States of Mexico

Name of property: The Agave Landscape and the Ancient Industrial Facilities of Tequila

Location: Valles Region, Jalisco State

Date received by the World Heritage Centre: 7 December 2004

Included in the Tentative List: 20 November 2001

International Assistance from the World Heritage Fund for preparing the nomination: No

Category of property:

In terms of the categories of cultural property set out in Article 1 of the 1972 World Heritage Convention, this is a site. In terms of the Operational Guidelines for the Implementation of the World Heritage Convention (2 February 2005) paragraph 47, it is also a cultural landscape.

Brief description:

Stretching between the foothills of the Tequila Volcano and the deep Rio Grande river valley are the expansive landscapes of blue agave, which since the 16th century have been used to produce tequila spirit. Within the landscape are working distilleries reflecting the growth in international consumption of tequila in the 19th century.

The agave plant has been used since pre-historic times to produce fermented drinks and for making cloth; the agave culture is now seen as part of national identity.

2. ACTIONS

Background: This is a new nomination. Supplementary information sent by the State Party has been received on 10 January 2006.

Date of the Technical Evaluation Mission: 3-8 October 2005

Dates of request for additional information and of receipt from State Party: ICOMOS has sent a letter on 24 January 2006 and the State Party has provided information on 20 March 2006.

Consultations: ICOMOS has consulted its International Scientific Committee on Historic Gardens – Cultural Landscapes and TICCIH. IUCN has provided an evaluation of the natural attributes of the site.

Literature: Luna Zamora, Rogelio, La Historia del Tequila, de sus Regiones y sus Hombres, 1999; Valenzuela-Zapata, Ana, & Nabhan, Gary Paul, Tequila – a Natural and Cultural History, 2003.

Date of ICOMOS approval of this report: 10 April 2006

3. THE PROPERTY

Description

The nominated area covers 34,658 hectares stretching from the foothills of the dormant Tequila volcano in the south-west to the canyon of the Rio Grande to the north-east. The river valley and volcano areas form a buffer zone on two sides of the nominated area. There are no buffer zones proposed to the south-east or north-west. The buffer zone covers 51,261 hectares.

The area nominated encloses a living, working landscape of fields cultivated with the blue agave plant together with four urban settlements, including Tequila, within which are large distilleries where the agave ‘pineapple’ is fermented and distilled into tequila spirit.

Agave cultivation is based on particular type of agave, Agave Azul Tequilana Weber, known as blue agave or meti or maguey. The Agavaceae plant is native to the Americas. Its origin has been traced to the Rio Grande valley near Tequila. It has been cultivated for at least two thousand years and there are now no agave azul plants existing in the wild.

The agave plant has tall spiky leaves growing from a central base. Over a period of around seven to ten years, a ‘pineapple’ cone forms in the centre of the plant. This is harvested by cutting it away from the base. The pineapple is cooked in a closed oven, and then ground to release its sweet juices which are fermented and distilled in copper stills. Finally the liquor is bottled to sell as Tequila spirit after some has been aged in oak barrels.

The nominated area consists of the following:

- Agave fields;

- Distilleries and factories – active and redundant;

- Tabernas;

- Towns;

- Teuchitlan Archaeological sites;

- Agave associations.

Agave fields

The cultivated fields occupy the flattish lands between the base of Tequila Mountain which rises to 2,900 metres, and the edge of the Rio Grande canyon, up to 1000 metres deep. The semi-arid area is characterised by high altitude, being 1,800 to 2,200 metres above sea level, and poor soil, ideal for blue agave cultivation.

The agave plants are sown approximately four feet apart in parallel lines, a practice first recorded in the Florentine Codex of 1577. Sometimes the agave is undercopped with annual crops, corn, beans, squash etc, and many fields are dotted with occasional trees, such as fig, Parota or Camachines, to provide shade for those working in the fields. The fields of varying sizes are sometimes delineated by stone walls or lines of trees, cactus or other plants.

The sharp spiked leaves of the agave plants are trimmed periodically to encourage the sugar content of the plant. The tools used for this and for the eventual harvesting of the central pineapple fruit is the coa, a type of long hoe, with pre-Hispanic roots, depicted in a clay figurine some 1700 years old.

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The agave pineapples, which form in the centre of the plant, are harvested when the plant is between seven and ten years old.

Distilleries and factories – active and redundant

Within the nominated area are active distilleries and redundant ones. These vary considerably in size and complexity but basically conform to similar layouts. Although the productivity greatly increased in the 19th century and again in the 20th century the various modifications to working practices have largely left the layout of the production processes unchanged. A feature of the large distilleries is the way successive changes have left the evidence for previous methods intact.

Most distilleries have a large portio or doorway onto the road. Behind this is an open unloading area for the pineapples. Next to this are found the ovens where the pineapples are cooked. Alongside are mashing areas to extract juices which are fed into fermentation tanks and then into the distillation area, containing one or more stills in a row. The storage cellars where the tequila is aged in oak barrels and the bottling plant make up the final production areas.

Originally the ovens were of a pre-Columbian type, wood-fired and built of brick or stone and clay in the shape of an open hemisphere. A few of these are still use. Some factories installed cast-iron ovens imported from the United States or United Kingdom in the 19th century, and these were heated by hot air from boilers, built with tall brick chimneys. Some still exist, although are no longer in use. Most working factories now use steel pressurised ovens.

The earliest arrangement for mashing the cooked pineapples consisted of circular horse-drawn stone mills, several of which survive, although not still used.

In the simplest distilleries, the fermentation process took place in underground stone tanks, several of which are still in situ. These were succeeded by large oak tanks and then more recently by steel.

The distillation stills were at their simplest made of clay. Larger ones of copper were introduced in the 19th century; the ones now used are nearly all of stainless steel.

Only in recent years has the tequila been aged in oak barrels. This gives the spirit a brown colour as opposed to the clear liquid of the un-aged tequila.

Many distilleries are next to extensive haciendas, consisting of a house built round one or more courtyards with arched verandas, sometimes a chapel and large walled gardens adorned by specimen trees, fountains, and paths. The one main entrance gate leads to both factory and hacienda. The whole complex is surrounded by tall almost defensive walls, often bordering the narrow town streets.

The architecture of both factories and haciendas is characterised by brick and adobe construction, plastered walls lime-washed in ochre colours, stone arches, quoins and window dressings, and formal neo-classical or baroque ornamentation.

The following ex-haciendas (with redundant plant) are included in the nomination:

- Hacienda la providencia, El Arenal

Successively built between the 18th century and the 1930s, the factory fittings survive.

- Hacienda La parrena, El Arenal

The buildings mostly date from the early 1800s but the chapel was re-fitted in Art Nouveau style. The factory fittings survive.

- Hacienda de La Calavera, El Arenal

The house has been separated from its factory, little of which now survives. On one of the house wall is a 19th mural depicting a port in Spain.

- Hacienda de Santa Quiteria, El Arenal

Dating from the end of the 19th century, the factory fittings and water supply arrangements survive.

- Hacienda de San Antonio, Amatitan

Situated in the depths of the Rio Grande canyon, the hacienda dates from the mid 19th century. Its fittings including reservoir, original carpentry and iron work, still survive. The chapel retains its 1920s decoration.

- Hacienda of Santa Ana, Tequila

This hacienda was mainly directed at livestock and agriculture and did not produce tequila. It has an unusual two-storey bell-tower and arcades of gothic style arches.

- Hacienda of San Martin de Canas, Tequila

Only the house remains dating from the 18th and 19th centuries.

- Hacienda of San Juan de Dios de las Chorreras, Tequila

Ruined remains of an 18th century complex.

- Hacienda of la Estancita, Tequila

18th century factory and hacienda in need of restoration

- Rancho San Nicolas de los Sandovales

- Hacienda de Santa Teresa, Tequila

- Factory of la Castellana and la Morra, Tequila

- Hacienda of Huitzilapa, Magdalena

The following active installations are included in the nomination:

- Hacienda de San José del Refugio, Amatitan

This is one of the most comprehensive and best preserved complexes in the region. All the individual components are present including the housing for workers immediately inside the main gates. The large house around a central patio has a chapel on one side. The extensive original processing equipment is intact – underground tanks, circular mill, ovens, copper fermentation vats and stills. The buildings are grandly proportioned and finely detailed.

- Distillery of La Rojena, Tequila

This complex was founded in 1795 and is now one of the most important in the world. Its main entrance is at the end of the main street in the town. It includes a neoclassical chapel and large gardens. The buildings display formal

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elements for a wide range of styles: Baroque, neo-classical, neo-colonial and contemporary.

- Taberna of José Cuervo, Tequila

Situated next to La Rojena, this distillery containing examples of the simplest equipment, has been restored as a museum.

- Distillery Villa Sauza, Tequila

Built in 1893, this complex, containing the house, factory, stables, stockyards and worker’s housing, is surrounded by a high adobe wall, and incorporates several ancient caves used as stores.

- Distillery La Cofradia, Tequila

Recently constructed distillery.

- El Martineno Distillery, Tequila

A neo-classical complex constructed in 1870, the factory still contain old boilers and copper stills.

- Distillery of La Escondida, El Arenal

This is a modern complex within an old surrounding wall.

Tabernas

Scattered across the site are the remains of several small illicit distilleries known as tabernas, created in response to periodic prohibition of New World alcohol. These include:

- Taberna de Los Tepetates, Amatitan

- Taberna de Rancho de la Cofradia, Amatitan

Towns

The three towns in the nominated sites are Tequila, El Arenal, and Amatitan. Their main buildings are the distilleries and churches. Besides these, one-storey houses with painted plastered facades line up along the narrow streets in the centres of the towns. At the heart of Tequila is a town square: the other towns are more irregular in plan. In Arenal the church was remodelled by Luis Barragan in 1940 and he also partially remodelled the church in Amatitan at the same date.

Teuchitlan Archaeological sites

Between around 200 and 900 AD the Tequila area was shaped by the Teuchitlan culture when extensive landscaping created terraces for agriculture, housing, temples, ceremonial mounds and ball courts, reflecting spatial organisation on a grand scale.

Included in the site is the Teuchitlan site of Guachimontones. This consists of the ruins of a large residential complex dating from between 400 and 700 AD and contains ceremonial patios and platforms with houses or temples. In the centre is an extant multi-layered circular pyramid with four staircases, and nearby is one of the largest ball courts in Mesoamerica.

The nominated area also includes three other sites of ceremonial plazas, and intersecting circular complexes: Huitzilapa-Magdalena, Santa Quiteria-Arenal and Las Pilas-El Arenal.

Agave associations

Tequila first became associated with a regional identity in the 18th century – see below. In the 19th century exports brought the drink to the attention of a wider community and gradually tequila came to be associated with Mexico as a whole not just the Jalisco region. After the Mexican Revolution, the drink achieved significant prestige through a national popular arts movement promoted by the new regime. Certain types of music and tequila were seen as part of patriotic identity. Films of the 1930s and 40s further strengthened this association and contributed to a more widespread international idea of what is “Mexican”. The agave landscape and the architecture of its haciendas and factories stimulated many cultural expressions which have been promoted round the world.

History

The domestication of wild agave seems to have begun around 3,500 years ago. The wild plant may have originated in the Rio Grande canyon. The agave plant is ideally suited to the poor soil and rough terrain of the Tequila area.

Agave was extensively cultivated by the Teuchitlans and served to provide many basis necessities: its fibres were used for fabric, rope and paper, the flower stem provided wood for construction, the fleshy leaves were used as roof tiles and fuel, the spines for needles and arrow heads, the sap produced a type of honey and its juices were used for medicinal balm and fermented to produce an alcoholic drink. The leaders of the complex, stratified, Teuchitlan society created wealth from their apparent monopoly of the agave resources.

To transform the starches in the plant to sugar, for eating and fermenting into alcohol, the pineapples need cooking. There is archaeological evidence from nearby Lake Sayula (outside the nominated area) that the practice of cooking agave pineapples in open, conical ovens, made of volcanic stone, existed around 400 BC. These ovens were pre-heated with wood and the pineapples covered with branches and clay.

The Spanish priest, Friar Francisco Ximenez, wrote in 1615 how juice from the cooked plant was fermented to make wine flavoured with orange and melon rinds.

In the 16th century the area was conquered by the Spanish who established the town of Santiago de Tequila. The Caxcanes who were living in the areas gradually assimilated with the Spanish. In order to mitigate shortages of spirits from Europe, the Spanish experimented with local beverages and begun to distil the agave fermented juice to make vino de mezcal. At the same time rum was being developed in the Antilles and so the necessary equipment for the new agave spirit was introduced from the rum making areas.

The taxes levied on the new spirit produced a significant income for the Spanish government of Guadalajara. It funded a water supply and the government palace of Jalisco in Guadalajara.

At the end of the 17th century the first formal distilleries were established and the first intensive agave plantations created. During the course of the 18th century industrial

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facilities begun to be established within haciendas, and gradually agave cultivation spread out across the plain.

As the liquor became better known in the 18th century, so demand increased. Its growth was greatly helped by the creation in 1758 of the commercial route known as the Camino Real connecting Tequila to the port of San Blas on the Pacific Ocean, to Guadalajara and to Mexico City. The wine was transported by mule teams and donkeys along the new road and became the first export product from the region. The significant increase in production and consumption of this drink contributed to the development of a clear regional identity.

Overuse of the spirit became at times a cause for concern amongst the civil and religious authorities, and there were periodic, but ultimately unsuccessful, attempts to ban the drink, in spite of the loss of revenue, but these merely resulted in clandestine activity developing in remote areas.

In 1795, after almost three centuries of Spanish colonial rule, a regional producer, José Maria Guadalupe Cuervo received the first licence permitting the legal establishment of a mescal distillery.

In the mid 19th century, with the growth of the export trade, large distilleries were established in the towns, separating the production of liquor from the growth of the raw materials. This led to the decline of some rural distilleries and their haciendas begun to concentrate instead on producing raw materials for the urban distilleries, resulting in a rapid increase in land under agave cultivation.

The second half of the 19th century saw consolidation amongst the urban distilleries and the introduction of more efficient machinery, such as enclosed steam heated ovens and mechanical mills.

The Mexican Revolution in the third decade of the 20th century led to a temporary decline of the tequila production process as land attached to haciendas was re-allocated to workers on a communal basis or became private property.

Today measures have been put in place, such as the renting of land, and the advance purchasing of the agave plants, to try and ensure continuity in production to meet the continuing high demands.

Protection and Management

Legal provision:

About 22% of the nominated area is owned privately; 44% is common land; the remainder, 34% is what is called mixed productive associations which is private investment on common land.

Most of the factories still in production are in urban areas. Those in rural areas belong to private owners. Altogether there are 60 factories in the nominated area.

Legal protection applies at Federal, State and Municipal levels.

Federal level

Mexican Official Regulation NOM-006-SCFI-1994. Specifications for Alcoholic Beverages-Tequila.

Geographical Denomination Decree for Tequila. October 13, 1977 Federal Law Regarding Artistic, Historical and Archaeological Monuments and Sites. 1972. General Law in Human Settlements. General Law of National Properties. 1982. General Law of Ecological Balance and Environmental Protection. Federal protection applies to historical monuments before the 20th century, designated towns and villages, archaeological and industrial sites and the relationship between natural sites and cultural ones. Within the designated area this covers the core of the towns and nominated factories and haciendas State level Law of the Cultural Patrimony of the State of Jalisco and Municipalities. Rule for the Cultural Patrimony of the State of Jalisco and Municipalities. Law of Urban Development of the State of Jalisco. Organic Law of PRODEUR. Decrees of Natural Protection Areas. State protection applies also to the preservation of both cultural and natural patrimony and people’s culture. The State has responsibility for the preservation and restoration of historical, architectural and archaeological sites, urban and territorial development and the delineation of settlements. In particular it is responsible for the protected Tequila landscape through the Tequila Master Plan. Municipal level Rule for the Protection and Improvement of the Urban Image of Tequila, Jalisco. Partial Plan of Urban Development on the Historical Center of Tequila, Jalisco. Partial Plan of Urban Development for the Conservation of the Urban and Architectural Patrimony of the Historical Center of Amatitán, Jalisco. Plan of Urban Development of the El Arenal, Jalisco. Model of Territorial Ecological Classification of the State of Jalisco, Region Valles. At Municipal level there is control over 20th and 21st century buildings in the nominated area of patrimonial value.

Management structure:

The nomination provides details of responsibilities at Federal, State and municipal levels and these include:

The National Institute of History and Anthropology (INAH), through its regional centre in Jalisco, are responsible for conservation and protection of archaeological sites and ancient tequila buildings.

The Federal Ministry of Education issues permits for the restoration of historical property with work carried out through State and Municipal authorities, such as the Department of Urban Development at State level.

The Federal Bureau of Tourism is responsible for the programme of Magical towns of which Tequila is part.

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The department of Sustainable Development is responsible for regulating the sustainable development of Jalisco State.

The following development plans are relevant to the nominated site: Partial Plans for the urban development of Tequila, Amatitan, and El Arenal. These plans aim to control and regulate growth and development, define the limits of protection and set out an inventory of protected cultural property. For Tequila, in order to counter the pressure of development, new regulations have been introduced for preservation or improvement to regulate the growth of the town and protect valued buildings.

The dossier states that a Management Plan is in the course of production and gives a list of contents. A first draft was submitted in January 2006 in Spanish, and in March in English. This covers in detail the attributes of the nominated site, the threats impacting on it and sets out strategies for addressing threats. These cover both the built and natural environment and also intangible heritage.

Its sets out key objectives for the conservation of the landscape related and includes a detailed Action Plan for regeneration, sustainable development of the landscape, water quality, and cultural tourism activities and encouraging appreciation of the value of the landscape. It puts in place arrangements for involving the various layers of authorities.

Resources:

Resources for implementing the Management Plan are set out in the plan.

Justification of the Outstanding Universal Value by the State Party (Summary)

Agave cultivation over hundreds of years, coupled with industrial compounds and traditional processes producing tequila, has given the region its unique and exceptional character.

The Tequila region has stimulated countless cultural expressions linked to the landscape and architectural elements related to tequila production. These have contributed significantly to Mexico’s image around the world.

The agave plantations of Tequila form a living testimony to the ancient culture of agave that spread throughout Mesoamerica.

The Tequila landscape reflects the cultural mixing of pre-Hispanic fermentation processes and Spanish distillation, and of local and Spanish architectural styles.

4. EVALUATION

Conservation

Conservation history:

The buildings in the nominated area have only very recent conservation histories reflecting regulations imposed on archaeological sites and historic monuments in the past decade. Most conservation work is indirect, as the buildings are nearly all in private ownership. The large distilleries and haciendas in Tequila still in productive use and owned by large commercial companies are very well

maintained, and their conservation respects the historic fabric. Many of the factories no longer in production are also very well preserved. Some of the smaller haciendas, however, are in a less good state of repair. The Management Plan addresses this issue. The completion of a survey of all the old industrial facilities in the Tequila Region, carried out between 2003 and 2004 and developed into a national Catalogue, will underpin this conservation work.

The state of conservation of the older buildings in the towns is good. In the margins of the towns repair and conservation is less good and this is acknowledged and addressed in the Management Plan.

The overall state of management of the cultivated landscape is good; however the intensity of cultivation in places and the implications for the environment are issues to be addressed in the Management Plan where a key aim is sustainable cultivation that protects environmental resources.

Protection and Management:

The Tequila nominated landscape is large and complex and combines small scale farmers with multinational companies, who run some of the large distilleries. It is also subject to considerable development pressures. If the values and significances of the landscape are to be sustained and if the designation of World Heritage status is going to involve all key stakeholders and to deliver benefits to local communities, there will be a need to ensure that change is managed through the Management Plan in a collaborative way.

IUCN undertook a desk review of the nomination and notes a number of concerns relating to the maintenance and restoration of the natural values of the nominated property. For instance a descriptive biological inventory of the area was not provided in the nomination document nor was the conservation status of the remaining isolated forest remnants, especially on Mount Tequila explained. The impact of the extensive use of herbicides and insecticides within the property is not insignificant. Reductions in the habitats for nectar-feeding bats and hummingbirds require management actions that would improve the environmental and aesthetic integrity of the area.

IUCN recognises that the importance of the interplay between nature and culture is a major rationale underpinning this nomination, and needs increased attention in the management plan for the property.

IUCN suggests that the State Party be requested to recognize and respond to the above concerns in the future management and monitoring of the property.

Boundaries:

The main core area covers the whole of the Tequila valley between the Volcano and the river gorge, both of which form buffer zones, to the south-west and north-east. There are no designated buffer zones to the north-west and south-east. Within the Volcano buffer zone is a small second core area of 360 hectares which covers Los Guachimontones Archaeological Zone.

The boundaries are geographically satisfactory, encompassing a defined area and coinciding with the area of control for tequila production. ICOMOS considers

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however that it would be desirable to protect the setting with buffer zones on the two sides not so far protected, particularly as the town of El Arenal lies close to the south-eastern border.

Risk analysis:

The main threats to the nominated site result from the increased demand for tequila, and thus the agave plant, and increases in urbanisation and tourism.

- Intensification and extensification of cultivation:

This is manifested in the extension of cultivation to previously non-agave areas, more intensive cultivation within fields, using non-organic fertilisers, and planting down the contours. This is to be addressed through territorial plantation policies and the establishment of legal and financial mechanisms to guide the use of land and its market, as well as through the Ecological Model of Territorial Ordering which has established policies and criteria to address planting models, the use of organic fertilisers and residual water.

- Diseases to agave plants:

In recent years some agave plantations have been less fertile than others. A recent study of the pollination of the agave plants has led to an understanding of the role of bats in pollination and a programme to conserve the bats’ habitats will be put in place.

- Urban areas:

Urban expansion has led to change to traditional vernacular traditions. In Amatitan relatively recent buildings on the outskirts have not respected the towns’ simple low, historical character. Its urban growth is now regulated by the Partial Plan of Conservation

In Tequila the development has taken place over several decades, and is particularly noticeable in new housing in the eastern part. A major plan to improve the urban landscape is being undertaken through a ‘magical towns’ programme, involving the City Council, the National institute of Anthropology and History, and the State and Federal Bureaux of Tourism, which will reinforce the local architectural character of the town and improve urban spaces.

The Management Plan has as a key objective sustaining traditional architecture in the population centres.

Authenticity and integrity

Authenticity:

In terms of the cultivated landscape, haciendas, distilleries and the centres of the urban settlements, there is no doubt of their authenticity as reflecting the way the landscape has been used and still is used to grow and process the agave plant and distil tequila.

The methods of cultivation and processing both retain their authenticity and there is still a defined link between where the agave plants grow and the distilleries to which they are sent: only tequila processed from agave pineapples grown in the area nominated is eligible for a Declaration of Origin.

The outskirts of the urban areas have been subject to recent development and change and there is less well defined local building traditions and authenticity. In these areas positive programmes will be needed to manage change in a beneficial way. The Management Plan addresses this need.

Integrity:

The nominated area is large and encompasses the whole of the core of tequila growing landscape. The area also includes all aspects of the tequila growing and distillation process, and the haciendas and factories and associated towns, thus encompassing an economic and cultural area.

Comparative evaluation

Within Mexico, agave plants have been extensively grown in other areas, but in most instances these agave landscapes have in recent decades been much reduced. For instance agave as grown to produce maguey in the high semi-arid plains of Apan of Mexico and for fibres in the Yucatan peninsula. In the Apan area production of maguey, the pre-Hispanic drink fermented from agave pineapple juice, created great wealth for their owners in the late 19th and early 20th centuries. From the 1920s the maguey drink as declined in popularity until now there are few plantations surviving. In Yucatan the fibre from agave was a highly profitable business until its monopoly was broken by growers in Brazil, Cuba, The Bahamas and Hawaii. Today the industry is almost extinct.

From the 16th century the distilled drink, mexical wine, was made from many varieties of agave. Over time the name tequila has been given to liquor produced only from blue agave around the town of Tequila and this process is now controlled. Other types of mexical wine are still produced from different varieties of agave on a small scale, for instance Bacanora is produced in Sonora; sotol is produced in Chihuahua from agave gathered in the wild; in Apango, Oaxaca, Jalisco and many other areas local mescal is produced from semi-cultivated plants reproduced by runners or seeds. None of these areas have such a well-defined cultural traditions, nor the range and scope of surviving distilleries and haciendas as in the Tequila area, nor the degree of control of the production process. Comparing the tequila landscape to other types of cultural landscape, the most relevant comparisons are with vineyard landscapes and particularly with those that produce spirits. The Tokai landscape, Hungary, was inscribed by the World Heritage Committee in 2002. There the nominated landscape reflect an area where the production of wine has been undertaken for a thousand years, and controlled for three hundred years, thus giving the area a specific character and linking a famous wine to a locality.

The Tequila landscape can be thought of as the equivalent landscape for Central America. The tequila drink has become known around the world and the heart of its production can be linked to one area where its production is now tightly controlled. This production has shaped a landscape whose attributes as well as its products have generated many cultural responses linked to the way the Mexican identity is perceived around the world.

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Outstanding Universal Value

General statement:

The Tequila landscape is of outstanding universal value for a combination of the following qualities:

The agave landscape of the Tequila area is now the heartland for the production of tequila that has exerted great influence around the world

The landscape of many small scale farmers and large distilleries demonstrates the way the blue agave plant is cultivated and then processed and has been processed over the past three hundred years

The Tequila landscape has generated many cultural responses that play a crucial role in Mexican identity as perceived around the world

The agave plant and its cultivation and processing are a link with pre-Hispanic culture: tequila bears witness to the merging of pre-Hispanic traditions with those brought in during first years of New Spain. The drink itself combines local wine with imported distillation processes and the architecture of the distilleries and haciendas reflect both European and American origins.

Evaluation of criteria:

The property is nominated on the basis of criteria ii, iv, v and vi:

Criterion ii: The cultivation of agave and its distillation have produced a distinctive landscape within which are a collection of fine haciendas and distilleries that reflect both the fusion of pre-Hispanic traditions of fermenting mescal juice with the European distillation processes and of local and imported technologies, both European and American.

The landscape exhibits this interchange of ideas and values in technology and architecture; the whole tequila growing and distillation process has contributed to the shaping of the landscape in the nominated area. ICOMOS considers that the property meets this criterion.

Criterion iv: The collection of haciendas and distilleries, in many cases complete with their equipment, and reflecting the growth of tequila distillation over the past two hundred and fifty years, are together an outstanding example of distinct architectural complexes which illustrate the fusion of technologies and cultures. ICOMOS considers that the property meets this criterion.

Criterion v: The agave landscape exemplified the continuous link between ancient Mesoamerican culture of the agave and today, as well as the contours process of cultivation since the 17th century when large scale plantations were created and distilleries first started production of tequila. The overall landscape of fields, distilleries, haciendas and towns is an outstanding example of a traditional human settlement and land-use which is representative of a specific culture that developed in Tequila. ICOMOS considers that the property meets this criterion.

Criterion vi: The Tequila landscape is now tied firmly to Mexican national identity not just as perceived in Mexico but also how Mexicans are seen in the rest of the world. The tequila landscape has generated literary works, films, music, art and dance, all celebrating the links between Mexico and tequila and to its heartland in Jalisco. The Tequila landscape is thus strongly associated with perceptions of cultural significances far beyond its boundaries. ICOMOS considers that the property meets this criterion.

5. RECOMMENDATIONS

Recommendations

The Tequila landscape combines small scale farmers with multinational companies who together harvest the landscape to produce a product that is now in world-wide demand. The Management Plan sets out strategies which combine to create a vision for the future of this dynamic landscape as an exemplar for sustainable development, through strengthening the links between heritage, community involvement and development.

Success of the tequila crop in the long-term depends on sustaining the blue agave plants. To achieve this will mean more attention being given to the interplay between nature and culture in order to achieve sustainable production. In line with IUCN’s recommendations, the State Party is requested to reinforce objectives to improve the environmental integrity of the property.

The Tequila landscape grows a crop that is given high added value through the international demand for tequila spirit. In delivering the Management Plan, it would be desirable if the involvement of all stakeholders could deliver benefits to local communities, and particularly farmers, through the traditional processes that have shaped the landscape.

The collection of distilleries, with in many case their original equipment is a collection of industrial archaeology of major significance, set in many cases within architecturally distinguished buildings. ICOMOS congratulates the State Party on documenting these properties and setting in place plans for their conservation in situ.

The nominated property is large and the boundaries reflect a coherent geographical zone. The buffer zones on two sides are necessary to protect the dramatic visual setting of the landscape given by the volcano and the deep river gorge. On the remaining two sides where the land is flatter, ICOMOS recommends that the State Party define buffer zones to protect against development immediately outside the boundaries.

Recommendation with respect to inscription

ICOMOS recommends that the Agave Landscape and the Ancient Industrial Facilities of Tequila, United States of Mexico, be inscribed on the World Heritage List on the basis of criteria ii, iv, v and vi:

Criterion ii: The cultivation of agave and its distillation have produced a distinctive landscape within which are a collection of fine haciendas and distilleries that reflect both

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the fusion of pre-Hispanic traditions of fermenting mescal juice with the European distillation processes and of local and imported technologies, both European and American.

Criterion iv: The collection of haciendas and distilleries, in many cases complete with their equipment and reflecting the growth of tequila distillation over the past two hundred and fifty years, are together an outstanding example of distinct architectural complexes which illustrate the fusion of technologies and cultures.

Criterion v: The agave landscape exemplified the continuous link between ancient Mesoamerican culture of the agave and today, as well as the contours process of cultivation since the 17th century when large scale plantations were created and distilleries first started production of tequila. The overall landscape of fields, distilleries, haciendas and towns is an outstanding example of a traditional human settlement and land-use which is representative of a specific culture that developed in Tequila.

Criterion vi: The Tequila landscape has generated literary works, films, music, art and dance, all celebrating the links between Mexico and tequila and its heartland in Jalisco. The Tequila landscape is thus strongly associated with perceptions of cultural significances far beyond its boundaries.

ICOMOS, April 2006

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Map showing the boundaries of the property

Agave fields

Hacienda de La Rojefia

City of Tequila

Archaeological area of Los Guachimontones

Paysage d’agaves (Mexique) No 1209 1. IDENTIFICATION État partie : États-Unis du Mexique Bien proposé : Paysage d’agaves et anciennes

installations industrielles de Tequila Lieu : Région de Valles, État de Jalisco Date de réception par le Centre du patrimoine mondial : 7 décembre 2004 Inclus dans la liste indicative : 20 novembre 2001 Assistance internationale au titre du Fonds du patrimoine mondial pour la préparation de la proposition d’inscription : Non Catégorie de bien : En termes de catégories de biens culturels, telles qu’elles sont définies à l’article premier de la Convention du Patrimoine mondial de 1972, il s’agit d’un site. Aux termes des Orientations devant guider la mise en œuvre de la Convention du patrimoine mondial (2 février 2005), paragraphe 47, il s’agit également d’un paysage culturel. Brève description : Entre le pied du volcan Tequila et la vallée profonde du Rio Grande s’étendent de vastes paysages d’agaves bleues qui servent depuis le XVIe siècle à produire l’alcool de Tequila. On trouve dans ce paysage des distilleries en activité, qui reflètent l’essor de la consommation internationale de tequila au XIXe siècle. Depuis la préhistoire, l’homme tire de l’agave des boissons fermentées et du textile ; la culture de l’agave est aujourd’hui considérée comme un élément intrinsèque de l’identité nationale mexicaine. 2. ACTIONS Antécédents : Il s’agit d’une nouvelle proposition d’inscription. Des informations supplémentaires envoyées par l’État partie ont été reçues le 10 janvier 2006. Date de la mission d’évaluation technique : 3-8 octobre 2005 Dates de demande d’information complémentaire et d’envoi par l’État partie : L’ICOMOS a envoyé une lettre le 24 janvier 2006 et l’État partie a fourni les informations le 20 mars 2006.

Consultations : L’ICOMOS a consulté son Comité scientifique international sur les jardins historiques – paysages culturels et le TICCIH. L’UICN a fourni une évaluation des attributs naturels du bien. Littérature : Luna Zamora, Rogelio, La Historia del Tequila, de sus Regiones y sus Hombres, 1999 ; Valenzuela-Zapata, Ana, & Nabhan, Gary Paul, Tequila – a Natural and Cultural History, 2003. Date d’approbation de l’évaluation par l’ICOMOS : 10 avril 2006 3. LE BIEN Description La zone proposée pour inscription couvre 34 658 hectares, s’étendant depuis le sud-ouest du pied du Tequila, volcan en sommeil, jusqu’au canyon du Rio Grande au nord-est. La vallée du fleuve et la zone du volcan forment des zones tampons des deux côtés de la zone proposée pour inscription. Aucune zone tampon n’est envisagée au sud-est ou au nord-ouest. La zone tampon couvre 51 261 hectares. La zone proposée pour inscription comprend un paysage vivant et exploité de champs d’agaves bleues et quatre peuplements urbains, dont Tequila, abritant de grandes distilleries où le cœur de l’agave, la piña, est fermenté puis distillé en alcool de tequila. La culture de l’agave porte sur un type particulier d’agave, l’agave bleue Tequilana Weber, également appelée meti ou maguey. L’Agavaceae est une plante native des Amériques. On retrace son origine à la vallée du Rio Grande, à proximité de Tequila. On la cultive depuis au moins deux mille ans, et il n’existe plus aujourd’hui aucune agave bleue sauvage. L’agave possède de grandes feuilles épineuses qui poussent depuis une base centrale. En sept à dix ans, la piña, cœur conique de la plante, se forme en son centre. On la récolte en la coupant de la base. La pinã est cuite dans un four fermé, puis pilée pour en extraire le jus, fermenté et distillé dans des alambics en cuivre. L’alcool est enfin mis en bouteille et vendu sous le nom de Tequila, parfois après avoir été mis à vieillir dans des fûts de chêne. La zone proposée pour inscription se compose des éléments suivants :

Champs d’agaves ;

Distilleries et fabriques - en activité et désaffectées ;

Tavernes ;

Villes ;

Sites archéologiques de Teuchitlan ;

Éléments associés aux agaves.

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Champs d’agaves Les champs cultivés occupent les plaines qui s’étendent entre le Tequila, volcan culminant à 2 900 mètres, et le bord du canyon du Rio Grande, qui peut atteindre 1 000 mètres de profondeur. Cette région semi-aride se caractérise par son altitude élevée, à 1 800-2 200 mètres au-dessus du niveau de la mer, et ses sols pauvres, parfaits pour la culture de l’agave bleu. Les agaves sont plantées à environ 1,20 m d’intervalle, en rangées parallèles, une pratique consignée pour la première fois dans le Codex Florentin de 1577. Parfois, des cultures annuelles leur sont adjointes : maïs, haricots, courges, etc. et beaucoup de champs sont parsemés d’arbres ça et là, tels que figuiers, guanacastes ou camachines, pour fournir de l’ombre aux travailleurs des champs. Les champs, de taille variée, sont parfois délimités par des murs de pierre ou des rangées d’arbres, cactus ou autres plantes. Les feuilles aux pointes aiguës des agaves sont régulièrement coupées, pour accroître la teneur en sucre de la plante. Pour cette tâche, comme pour la récolte finale de la piña centrale, on utilise le coa, sorte de longue houe d’origine préhispanique, déjà dépeinte dans une figurine d’argile vieille de 1 700 ans. La piña de l’agave, qui forme le cœur de la plante, se récolte quand la plante est âgée de sept à dix ans. Distilleries et fabriques - en activité et désaffectées Dans la zone proposée pour inscription se trouvent des distilleries en activité et d’autres désaffectées. Elles varient considérablement en taille et en complexité mais suivent fondamentalement des schémas similaires. Bien que la productivité ait considérablement augmenté au XIXe siècle puis à nouveau au XXe siècle, les diverses modifications apportées aux méthodes de travail n’en ont pas moins laissé le schéma des procédés de production fondamentalement inchangé. Dans les grandes distilleries, on observe les traces des méthodes antérieures, demeurées intactes malgré les changements successifs. La plupart des distilleries possèdent un grand portio, un portail donnant sur la route, derrière lequel on trouve une zone de déchargement à ciel ouvert des piñas. À côté se dressent les fours de cuisson, bordés d’aires de broyage où l’on extrait les jus, versés ensuite dans des cuves de fermentation puis dans l’aire de distillation, avec un ou plusieurs alambics, disposés en file. Viennent enfin les caves de stockage, où la tequila vieillit en fûts de chêne, et le site d’embouteillage, qui composent les dernières zones de production. Les fours étaient à l’origine de type précolombien, c’est-à-dire qu’il s’agissait de fours à bois faits de brique ou de pierre et d’argile et prenant la forme d’une hémisphère ouverte. Il en reste encore quelques-uns en usage. Certaines fabriques installèrent des fours en fonte importés des États-Unis ou du Royaume-Uni au XIXe siècle, chauffés par de l’air chaud produit par des chaudières et pourvus de hautes cheminées en briques. Il en reste encore certains, qui ne sont plus utilisés cependant. La plupart des fabriques en activité utilisent désormais des fours à pression en acier.

Pour broyer les piñas cuites, on se servait jadis de meules circulaires en pierre, tirées par des chevaux. Il en reste encore plusieurs, qui ne sont cependant pas toutes utilisées. Dans les distilleries les plus modestes, la fermentation se faisait dans des cuves souterraines en pierre, dont plusieurs sont toujours sur place. Elles furent remplacées par de grandes cuves en chêne et, plus récemment, en acier. Les alambics de distillation étaient, dans leur conception la plus simple, faits d’argile. De plus grands, en cuivre, furent introduits au XIXe siècle ; ceux d’aujourd’hui sont quasiment tous en acier inoxydable. Ce n’est que depuis peu que l’on fait vieillir la tequila en fût de chêne, ce qui confère au spiritueux une couleur brune et non la limpidité caractéristique de la tequila non vieillie. Beaucoup de distilleries se trouvent à côté de vastes haciendas, composées d’une maison construite autour d’une ou plusieurs cours avec des vérandas à arcades, parfois une chapelle, et de grands jardins bordés de murs, ornés d’arbres, de fontaines et d’allées. La porte principale ouvre à la fois sur la fabrique et sur l’hacienda. L’ensemble du complexe est encerclé de hauts murs, quasi défensifs, bordant souvent les rues étroites de la ville. L’architecture des fabriques comme des haciendas se caractérise par une construction en briques et en adobe, des murs recouverts d’enduit et peints à la chaux dans des couleurs ocre, des arcades, des claveaux et des encadrements de fenêtres en pierre, et des ornements néo-classiques ou baroques. Les anciennes haciendas suivantes (avec une fabrique adjacente) sont comprises dans la proposition d’inscription : - Hacienda la Providencia, El Arenal Construite par étapes successives entre le XVIIIe siècle et les années 1930. Les installations de la fabrique subsistent. - Hacienda La Parrena, El Arenal Les bâtiments datent pour la plupart du début des années 1800, mais la chapelle fut rénovée en style Art Nouveau. Les installations de la fabrique subsistent. - Hacienda de La Calavera, El Arenal La maison a été séparée de sa fabrique, dont il reste peu d’éléments aujourd’hui. L’un des murs de la maison arbore une fresque murale du XIXe siècle dépeignant un port d’Espagne. - Hacienda de Santa Quiteria, El Arenal Datant de la fin du XIXe siècle, celle-ci a conservé ses installations de production et d’alimentation en eau. - Hacienda de San Antonio, Amatitan Située dans les profondeurs du canyon du Rio Grande, cette hacienda date du milieu du XIXe siècle. Elle

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comprend un réservoir, la charpenterie d’origine ; de même, la ferronnerie subsiste. La chapelle conserve sa décoration des années 1920. - Hacienda de Santa Ana, Tequila Cette hacienda se consacrait essentiellement à l’élevage de bétail et à l’agriculture et ne produisait pas de tequila. Fait inhabituel, elle possède un clocher de deux étages et des arcades de style gothique. - Hacienda de San Martin de Canas, Tequila Il ne reste que la maison, datant du XVIIIe et du XIXe siècle. - Hacienda de San Juan de Dios de las Chorreras, Tequila Ruines d’un ensemble du XVIIIe siècle. - Hacienda de la Estancita, Tequila Fabrique et hacienda du XVIIIe siècle nécessitant des travaux de restauration. - Ferme San Nicolas de los Sandovales - Hacienda de Santa Teresa, Tequila - Fabrique de Castellana et la Morra, Tequila - Hacienda de Huitzilapa, Magdalena Les installations en activité suivantes sont comprises par la proposition d’inscription : - Hacienda de San José del Refugio, Amatitan C’est l’un des ensembles les plus complets et les mieux préservés de la région. Tous les composants individuels sont là, y compris les logements pour les ouvriers immédiatement après la porte principale. La grande maison, articulée autour d’un patio central, possède une chapelle. L’équipement de traitement d’origine est intact : cuves souterraines, meules circulaires, fours, cuves de fermentation et alambics en cuivre. Les bâtiments présentent des proportions imposantes et un bel ouvrage. - Distillerie de La Rojena, Tequila Cet ensemble, fondé en 1795, est aujourd’hui l’un des plus importants au monde. Son entrée principale débouche sur une extrémité de la grand-rue de la ville. Il comprend une chapelle néoclassique et de vastes jardins. Les bâtiments comportent des éléments formels de styles bigarrés : baroques, néo-classiques, néo-coloniaux et contemporains. - Taverne de José Cuervo, Tequila Située à côté de La Rojena, cette distillerie qui abrite des exemples des équipements les plus simples a été restaurée et transformée en musée.

- Distillerie Villa Sauza, Tequila Bâti en 1893, cet ensemble comprend la maison, la fabrique, des écuries, un parc à bestiaux et des logements pour les ouvriers, entourés d’un haut mur d’adobe. Il abrite également plusieurs anciennes caves utilisées comme magasins d’entrepôt. - Distillerie La Cofradia, Tequila Distillerie de construction récente. - Distillerie El Martineno, Tequila Ensemble néo-classique construit en 1870. La fabrique abrite toujours les anciennes chaudières et des alambics en cuivre. - Distillerie La Escondida, El Arenal Ensemble moderne entouré d’un mur ancien. Tavernes Disséminés sur le site se trouvent les vestiges de plusieurs petites distilleries illicites, appelées tabernas, créées en réaction à la prohibition temporaire de l’alcool du Nouveau Monde. Parmi elles : - Taverne de Los Tepetates, Amatitan - Taverne de Rancho de la Cofradia, Amatitan Villes Les trois villes des sites proposés pour inscription sont Tequila, El Arenal et Amatitan. Les distilleries et les églises en sont les bâtiments principaux. À côté, des maisons de plain-pied, aux façades enduites et peintes, bordent les rues étroites des centres-villes. Le cœur de Tequila est une place, tandis que les autres villes sont de plan plus irrégulier. À Arenal, l’église fut remodelée en 1940 par Luis Barragan, qui remodela également partiellement l’église de Amatitan à la même date. Sites archéologiques de Teuchitlan Entre 200 et 900 après J.-C., la région de Tequila fut façonnée par la culture de Teuchtitlan ; un important aménagement paysager créa des terrasses pour l’agriculture, des habitations, des temples, des tertres cérémoniels et des terrains de jeu de balle, reflétant une organisation spatiale à grande échelle. La zone proposée pour inscription comprend le site Teuchitlan de Guachimontones, composé des ruines d’un vaste ensemble résidentiel datant d’entre 400 et 700 après J.-C. et abritant des patios cérémoniels et des plates-formes avec des maisons ou des temples. Au centre se dresse une pyramide circulaire à plusieurs étages pourvue de quatre escaliers et, à proximité, l’un des plus grands terrains de jeu de balle de Méso-Amérique.

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La zone proposée pour inscription comprend également trois autres sites de places cérémonielles, avec des ensembles circulaires se chevauchant : Huitzilapa-Magdalena, Santa Quiteria-Arenal et Las Pilas-El Arenal. Éléments associés aux agaves La tequila fut pour la première fois associée à l’identité régionale au XVIIIe siècle (cf. ci-dessous). Au XIXe siècle, l’exportation fit connaître la boisson à plus grande échelle ; progressivement, la tequila en vint à être associée à tout le Mexique et non plus simplement à la région de Jalisco. Après la révolution mexicaine, la boisson conquit un prestige non négligeable, sous l’impulsion d’un mouvement artistique national populaire, encouragé par le nouveau régime. Les films des années 1930 et 1940 accentuèrent cette association et contribuèrent à diffuser plus largement, au plan international, une certaine idée du Mexique. Le paysage des champs d’agaves et l’architecture de ses haciendas et de ses fabriques a engendré nombre d’expressions culturelles qui ont fait le tour du monde. Histoire La domestication de l’agave sauvage semble avoir commencé il y a 3 500 ans environ. La plante sauvage serait originaire du canyon du Rio Grande. L’agave est parfaitement adaptée au sol pauvre et au terrain accidenté de la région de Tequila. L’agave était une culture importante des Teuchitlans, qui s’en servaient pour répondre à certains de leurs besoins fondamentaux : ils fabriquaient de la toile, de la corde et du papier avec les fibres, les tiges des fleurs donnaient du bois de construction, les feuilles charnues servaient de toits et de combustible, les épines d’aiguilles et de pointes de flèches, la sève produisait une sorte de miel, le jus servait à fabriquer des baumes médicinaux et, après fermentation, une boisson alcoolisée. Les chefs de la société complexe et très hiérarchisée des Teuchitlans tirèrent une grande richesse de leur apparent monopole sur les ressources d’agaves. Pour transformer l’écorce de la plante en sucre à manger ou à faire fermenter pour fabriquer de l’alcool, il fallait cuire les piñas. On a trouvé au lac Sayula tout proche (en dehors de la zone proposée pour inscription) des vestiges archéologiques prouvant que l’on cuisait déjà les piñas dans des fours coniques à ciel ouvert, en pierre volcanique, 400 ans av. J.-C. Ces fours étaient préchauffés au bois, et les piñas recouvertes de branches et d’argile. En 1615, le frère Franciso Ximenez, un prêtre espagnol, écrivait comment le jus de la plante cuite était fermenté pour fabriquer un vin parfumé à l’orange et aux écorces de melon. Au XVIe siècle, la zone fut conquise par les Espagnols, qui établirent la ville de Santiago de Tequila. Les Caxcanes, qui vivaient dans la région, furent progressivement assimilés par les Espagnols. Pour atténuer la pénurie de spiritueux venus d’Europe, les Espagnols expérimentèrent les boissons locales et commencèrent à distiller le jus fermenté d’agave pour produire du vin de

mescal. Parallèlement, le rhum faisait son apparition aux Antilles ; l’équipement nécessaire pour ce nouvel alcool d’agave fut donc introduit depuis les régions productrices de rhum. Les taxes imposées au nouveau spiritueux généraient des revenus non négligeables pour le gouvernement espagnol de Guadalajara. Elles finacèrent l’approvisionnement en eau et le palais du gouverneur de Jalisco, à Guadalajara. À la fin du XVIIe siècle, les premières distilleries officielles furent établies, et les premières plantations intensives d’agaves créées. Dans le courant du XVIIIe siècle, on commença à installer des fabriques au cœur des haciendas et, graduellement, la culture des agaves se répandit dans toute la plaine. Au XVIIIe siècle, la liqueur gagnant en notoriété, la demande s’accrut. Son expansion fut grandement favorisée par la création, en 1758, de la route marchande connue sous le nom de Camino Real, reliant Tequila au port de San Blas sur l’océan Pacifique, à Guadalajara et à Mexico. La boisson, transportée à dos de mule et d’âne le long de la nouvelle route, devint le premier produit d’exportation de la région. L’augmentation conséquente de la production et de la consommation de la boisson contribua au développement d’une identité régionale clairement définie. L’abus de l’alcool préoccupa parfois les autorités civiles et religieuses, qui tentèrent de l’interdire en dépit du manque à gagner, tentatives périodiques mais infructueuses. Au final, elles n’entraînèrent que l’apparition d’une activité clandestine dans des zones isolées. En 1795, après presque trois siècles de domination coloniale espagnole, un producteur régional, José Maria Guadalupe Cuervo, reçut la première licence autorisant l’établissement légal d’une distillerie de mescal. Au milieu du XIXe siècle, avec l’essor des exportations, de grandes distilleries s’implantèrent dans les villes, séparant la production de la liqueur de la culture des matières premières, ce qui entraîna le déclin de certaines distilleries rurales, avec des haciendas se concentrant désormais sur la production de la matière première pour les distilleries urbaines et une rapide expansion des surfaces d’agaves cultivées. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, on a pu observer une tendance au regroupement des distilleries urbaines et l’introduction de machines plus efficaces, comme des fours fermés à vapeur et des meules mécaniques. Dans la troisième décennie du XXe siècle, la révolution mexicaine conduisit à un déclin temporaire de la production de tequila, la terre rattachée aux haciendas étant attribuée aux ouvriers sur la base d’une mise en communauté ou devenant propriété privée. Aujourd’hui, on a mis en place des mesures telles que la location des terres ou l’achat par avance des plants d’agaves, afin d’essayer d’assurer la continuité de la production pour répondre à la demande toujours forte.

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Protection et gestion Dispositions légales : Environ 22 % de la zone proposée pour inscription sont des propriétés privées ; 44 % sont des terres communales et le reste, 34 %, consiste en ce qu’on appelle des associations productrices mixtes, à savoir des investissements privés dans des terres communales. La plupart des fabriques demeurant en activité se trouvent en zone urbaine. En zone rurale, elles appartiennent à des propriétaires privés. On recense au total 60 fabriques dans la zone proposée pour inscription. La protection légale s’applique au niveau fédéral, de l’État et municipal. Niveau fédéral Norme officielle mexicaine NOM-006-SCFI-1994. Spécifications pour les boissons alcoolisées -Tequila. Décret concernant l’appellation d’origine de la Tequila. 13 octobre 1977. Loi fédérale concernant les zones et les monuments archéologiques, artistiques et historiques et. 1972. Loi générale sur les peuplements humains. Loi générale sur les biens nationaux. 1982. Loi générale sur l’équilibre écologique et la protection de l’environnement. La protection fédérale s’applique aux monuments historiques antérieurs au XXe siècle, aux villes et aux villages classés, aux sites archéologiques et industriels et à la relation entre sites naturels et culturels. Dans les zones classées, elle couvre les centres-villes et les fabriques et haciendas proposées pour inscription. Niveau de l’État : Loi sur le patrimoine culturel de l’État et des municipalités de Jalisco. Règlement sur le patrimoine culturel de l’État et des municipalités de Jalisco. Loi sur l’aménagement urbain de l’État de Jalisco. Loi organique de la PRODEUR. Décrets sur les zones de protection naturelle. La protection de l’État s’applique également à la préservation du patrimoine culturel et naturel et à la culture populaire. L’État est responsable de la préservation et de la restauration des sites historiques, architecturaux et archéologiques, du développement urbain et territorial et de la délimitation des peuplements. Il est plus particulièrement responsable du paysage protégé de Tequila via le plan directeur de Tequila. Niveau municipal Règlement de protection et de rénovation de l’image urbaine de Tequila, Jalisco. Plan partiel d’aménagement urbain du centre historique de Tequila, Jalisco. Plan partiel d’aménagement urbain pour la conservation du patrimoine urbain et architectural du cœur historique d’Amatitán, Jalisco.

Plan d’aménagement urbain de El Arena, Jalisco. Modèle de classification écologique territoriale de l’État de Jalisco, région de Valles. Au niveau municipal, un contrôle est imposé sur les édifices du XXe et du XXIe siècle dans la zone proposée pour inscription de valeur patrimoniale. Structure de la gestion : La proposition d’inscription détaille les responsabilités au niveau fédéral, de l’État et municipal ; elles comprennent : L’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH), par l’intermédiaire de sa branche régionale de Jalisco, est responsable de la conservation et de la protection des sites archéologiques et des anciens bâtiments de Tequila. Le ministère fédéral de l’Éducation délivre les permis pour la restauration des biens historiques, les travaux étant effectués sous l’égide des autorités de l’État et municipales, telles que le département de l’Urbanisme au niveau de l’État. Le Bureau fédéral du tourisme est responsable du programme des Villes Magiques, dont Tequila fait partie. Le département du Développement durable est responsable de réglementer le développement durable de l’État de Jalisco. Les plans de développement suivants sont applicables au site proposé pour inscription : il s’agit des plans partiels d’aménagement urbain de Tequila, Amatitan et El Arenal. Ces plans visent à contrôler et à réglementer la croissance et le développement, à définir les limites de la protection et à dresser l’inventaire des biens culturels protégés. Pour Tequila, afin de contrer la pression du développement, de nouvelles réglementations ont été mises en place pour préserver ou améliorer la réglementation de l’expansion de la ville et protéger les édifices de valeur. Le dossier indique qu’un plan de gestion est en cours d’élaboration et en dresse le sommaire. Un premier projet en espagnol a été soumis en janvier 2006, puis en anglais en mars. Il couvre en détail les éléments du site proposé pour inscription et les menaces qui pèsent sur lui, et expose des stratégies pour traiter ces dernières. Il traite à la fois de l’environnement bâti et naturel et du patrimoine immatériel. Il expose les principaux objectifs pour la protection du paysage associé et il comprend un plan d’action détaillé pour la régénération et le développement durable du paysage, la qualité de l’eau, le tourisme culturel et la sensibilisation à la valeur du paysage, et prend des dispositions pour impliquer les diverses strates des autorités. Ressources : Les ressources de mise en œuvre du plan de gestion sont expliquées et identifiées dans le plan.

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Justification de la valeur universelle exceptionnelle émanant de l’État partie (résumé) La culture de l’agave depuis des centaines d’années, associée à des composantes industrielles et à des processus traditionnels de production de la tequila, a conféré à la région un caractère unique et exceptionnel. La région de Tequila a engendré d’innombrables expressions culturelles liées au paysage et aux éléments architecturaux associés à la production de la tequila, qui ont grandement contribué à façonner l’image du Mexique dans le monde. Les plantations d’agaves de Tequila sont le témoignage vivant de la culture ancienne de ce fruit, qui s’est répandue dans toute la Méso-Amérique. Le paysage de Tequila reflète le mélange culturel des processus de fermentation préhispaniques et de la distillation espagnole d’une part, des styles architecturaux autochtones et espagnols de l’autre. 4. ÉVALUATION Conservation Historique de la conservation : Les bâtiments de la zone proposée pour inscription ne possèdent qu’un historique de conservation très récent, qui rend compte des réglementations imposées aux sites archéologiques et aux monuments historiques cette dernière décennie. La plupart des travaux de conservation sont indirects, les bâtiments étant quasiment tous sous propriété privée. Les grandes distilleries et les haciendas de Tequila toujours en activité et appartenant à de grandes sociétés commerciales sont très bien entretenues, et leur conservation est respectueuse du tissu historique. Beaucoup des fabriques désaffectées sont elles aussi très bien préservées. Quelques petites haciendas sont cependant en moins bon état. Le plan de gestion se penche sur cette question. La réalisation d’une étude de toutes les anciennes installations industrielles de la région de Tequila entre 2003 et 2004 et la compilation d’un catalogue national sous-tendront ces travaux de conservation. Les bâtiments anciens des villes sont en bon état. À la périphérie des villes, l’état est moins bon, un point que reconnaît et traite le plan de gestion. L’état global de la gestion des paysages cultivés est bon ; cependant, l’intensité des cultures en certains endroits et ses implications pour l’environnement sont des enjeux à traiter dans le plan de gestion ; des cultures durables et protégeant les ressources environnementales sont en effet un objectif clé. Protection et gestion : Le paysage de Tequila proposé pour inscription est vaste et complexe, et combine de petites exploitations agricoles et de grandes multinationales, qui dirigent certaines des grandes distilleries. Il est également l’objet de pressions de développement considérables. Pour que le paysage

conserve ses valeurs et sa signification, et pour que l’inscription sur la Liste du patrimoine mondial implique toutes les principales parties prenantes et bénéficie aux communautés locales, il faudra s’assurer que, par le biais du plan de gestion, le changement est géré en collaboration. L’UICN a entrepris une étude de la proposition d’inscription et a noté quelques points d’inquiétude en ce qui concerne l’entretien et la restauration des valeurs naturelles du bien proposé pour inscription. Par exemple, un inventaire biologique descriptif de la région n’a pas été fourni dans le dossier de proposition d’inscription ni des informations sur le statut de la conservation des parcelles de forêts qui subsistent, notamment sur le volcan Tequila. L’impact d’une utilisation intensive des herbicides et des insecticides sur le bien n’est pas insignifiant. La réduction des habitats pour le nectar nourrissant les chauves-souris et pour les colibris nécessite des actions de gestion qui amélioreraient l’intégrité environnementale et esthétique de la région. L’UICN reconnaît que l’importance de l’interaction entre la nature et la culture est la logique majeure qui sous-tend cette proposition d’inscription et devrait bénéficier d’une attention plus importante dans le plan de gestion du bien. L’UICN suggère que l’on demande à l’État partie de reconnaître et de répondre aux inquiétudes soulevées ci-dessus dans la gestion et le suivi futurs du bien. - Délimitations La zone principale proposée pour inscription comprend l’ensemble de la vallée de Tequila entre le volcan et les gorges du fleuve, qui constituent tous deux des zones tampon, au sud-ouest et au nord-est. Aucune zone tampon n’est définie au nord-ouest ou au sud-est. Dans la zone tampon du volcan, une deuxième petite zone principale de 360 hectares couvre le site archéologique de Los Guachimontones. Du point de vue géographique, les délimitations sont satisfaisantes, puisqu’elles englobent une zone définie et coïncident avec la zone de contrôle de la production de tequila. L’ICOMOS considère qu’il serait toutefois souhaitable de protéger l’environnement au moyen de zones tampon des deux côtés ne bénéficiant pour l’instant d’aucune protection, et ce d’autant plus que la ville de El Arenal se trouve à proximité de la limite sud-est. Analyse des risques : Les principales menaces qui pèsent sur le site proposé pour inscription sont le fait de la hausse de la demande de tequila, et donc d’agaves, et de l’essor de l’urbanisation et du tourisme. - Intensification et extension de la culture Ce risque se manifeste par l’extension de la culture à des zones auparavant exemptes d’agaves, et à une culture plus intensive, avec des engrais non organiques, et à des plantations aux abords de ces zones. Cette question doit être traitée dans le cadre de politiques territoriales de plantation et de l’établissement de mécanismes légaux et

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financiers pour guider l’occupation des sols et le marché associé, ainsi que dans le cadre du Modèle d’aménagement écologique du territoire, qui a établi des politiques et des critères de modélisation des plantations, d’utilisation des engrais organiques et des eaux résiduaires. - Maladies de l’agave Ces dernières années, certains champs d’agaves ont été moins fertiles que d’autres. Une étude récente de la pollinisation des agaves a permis de comprendre le rôle des chauves-souris dans ce processus, et un programme de conservation des habitats des chauves-souris va être mis en place. - Zones urbaines L’expansion urbaine a conduit à la modification des traditions vernaculaires. À Amatitan, des édifices relativement récents à l’orée de la ville n’ont pas respecté le caractère historique des villes, simple et dont les édifices sont peu élevés. L’urbanisation est désormais réglementée par le plan partiel de conservation. À Tequila, le développement s’est fait sur plusieurs décennies, et il est particulièrement notable dans les nouvelles habitations à l’est. Un important plan d’amélioration du paysage urbain est entrepris, dans le cadre d’un programme des « villes magiques », impliquant le conseil municipal, l’Institut national d’anthropologie et d’histoire, les offices du tourisme d’État et fédéral, qui renforcera le caractère architectural local de la ville et améliorera les espaces urbains. Le plan de gestion s’articule autour d’un objectif principal, soutenir l’architecture traditionnelle dans les centres de population. Authenticité et intégrité Authenticité : En ce qui concerne la majorité du paysage cultivé, des haciendas, des distilleries et des centres villes, leur authenticité, reflet de l’usage passé et présent du paysage pour cultiver l’agave et en faire de la tequila, ne fait aucun doute. Les méthodes de culture et de traitement conservent leur authenticité, et il demeure un lien défini entre l’emplacement des plantations d’agaves et les distilleries où elles sont envoyées : seule la tequila produite à partir de cœurs d’agaves récoltés dans la zone proposée pour inscription a droit à l’appellation d’origine. La périphérie des zones urbaines a connu récemment des développements et des changements ; les traditions locales de construction et l’authenticité y sont moins bien définies. Dans ces zones, il faudra des programmes actifs pour gérer le changement de façon bénéfique. Le plan de gestion se penche sur cette question.

Intégrité : La zone proposée pour inscription est vaste et comprend la totalité du centre du paysage des champs d’agaves de Tequila. La zone comprend aussi tous les aspects de la culture de l’agave et de la distillation de la tequila, les haciendas, les fabriques et les villes associées, qui représente ainsi une région économique et culturelle. Évaluation comparative La culture d’agaves a été importante dans d’autres régions du Mexique, mais ces paysages ont été largement réduits ces dernières décennies, dans la plupart des cas. On cultivait par exemple l’agave pour produire le maguey dans les hautes plaines semi-arides d’Apan, et pour ses fibres dans la péninsule du Yucatan. Dans la région de production du maguey d’Apan, cette boisson préhispanique fermentée à partir du jus des piña des agaves a enrichi énormément les propriétaires à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Mais la popularité du maguey décrut à partir des années 1920, et il ne reste aujourd’hui que peu de plantations. Au Yucatan, la fibre de l’agave faisait l’objet d’un commerce extrêmement lucratif jusqu’à ce que les cultivateurs du Brésil, de Cuba, des Bahamas et d’Hawaï en brisent le monopole. Aujourd’hui, l’industrie est quasiment éteinte. À partir du XVIe siècle, le spiritueux mexicain fut fabriqué à partir de diverses variétés d’agaves. Au fil du temps, on baptisa tequila la liqueur produite uniquement à partir d’agave bleue aux environs de Tequila, et c’est aujourd’hui un procédé de fabrication contrôlé. D’autres types de boissons sont toujours produites à petite échelle à partir d’autres variétés d’agaves : le Bacanora à Sonora, le sotol à Chihuahua à partir d’agaves cueillies dans la nature ; à Apango, Oaxaca, Jalisco et dans d’autres régions, on produit du mescal local à partir de plants semi-cultivés, reproduits par stolons ou graines. Aucune de ces régions ne possède de traditions culturelles aussi définies, ni la variété et l’étendue des distilleries et haciendas qui subsistent dans la région de Tequila, non plus que le degré de contrôle de la production. Si l’on compare le paysage de Tequila à d’autres types de paysage culturel, les comparaisons les plus pertinentes les mettent en rapport avec les paysages viticoles, et particulièrement avec les régions productrices de spiritueux. Le Comité du patrimoine mondial a inscrit en 2002 le paysage de Tokaj. Dans ce cas, le paysage proposé pour inscription reflète une région où l’on produit depuis mille ans un vin, contrôlé depuis trois cents ans : un trait qui confère à la région son caractère particulier, et qui relie un vin célèbre à une localité. On peut juger que le paysage de Tequila est son équivalent en Amérique centrale. La tequila est devenue célèbre dans le monde entier, et le cœur de sa production peut être associé à une seule contrée, où sa production est aujourd’hui soumise à un contrôle strict. Cette production a façonné un paysage dont les attributs et les produits auxquels il donne naissance ont généré de nombreuses réponses culturelles, associées à la perception de l’identité mexicaine dans le reste du monde.

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Valeur universelle exceptionnelle Déclaration générale : Le paysage de Tequila est d’une valeur universelle exceptionnelle pour la combinaison des qualités culturelles suivantes :

Le paysage d’agaves de Tequila est désormais au cœur de la production de la boisson éponyme, qui a exercé une grande influence dans le monde entier ;

Ce paysage rassemblant d’innombrables petits

cultivateurs et de grandes distilleries illustre les méthodes de culture et de traitement de l’agave bleue ces trois derniers siècles ;

Le paysage de Tequila a engendré de

nombreuses réponses culturelles, qui ont joué un rôle crucial dans la perception de l’identité mexicaine dans le reste du monde ;

L’agave, sa culture et sa transformation forment

un lien avec la culture préhispanique : la tequila témoigne de la fusion des traditions préhispaniques et des influences importées dans les premières années de la Nouvelle Espagne. La boisson elle-même combine la boisson locale et les procédés de distillation importés, tandis que l’architecture des distilleries et des haciendas reflète à la fois les origines européennes et américaines.

Évaluation des critères : Le bien est proposé pour inscription sur la base des critères ii, iv, v et vi : Critère ii : La culture de l’agave et sa distillation ont créé un paysage caractéristique, où de belles haciendas et des distilleries illustrant la fusion des traditions préhispaniques de fermentation du jus de mescal avec les processus européens de distillation et les technologies locales et importées de l’Europe ou de l’Amérique. Ce paysage illustre l’échange d’idées et de valeurs en matière de technologie et d’architecture ; tout le processus de culture de l’agave et de distillation de la tequila a contribué à façonner le paysage dans la zone proposée pour inscription. L’ICOMOS considère que le bien répond à ce critère. Critère iv : L’ensemble des haciendas et des distilleries, qui dans de nombreux cas possèdent toujours leurs équipements, reflète l’essor de la distillation de la tequila ces deux cent cinquante dernières années ; elles constituent un exemple exceptionnel d’ensembles architecturaux caractéristiques, illustrant la fusion de technologies et de cultures. L’ICOMOS considère que le bien répond à ce critère. Critère v : Le paysage d’agaves illustre le lien pérenne entre l’ancienne culture mésoaméricaine de l’agave et le présent, ainsi que l’évolution des procédés de culture depuis le XVIIe siècle, époque où de grandes plantations

furent créées et où les distilleries commencèrent la production de la tequila. Globalement, le paysage des champs, des distilleries, des haciendas et des villes est un exemple exceptionnel de peuplement humain et d’occupation des sols traditionnels, représentatifs de la culture propre à Tequila. L’ICOMOS considère que le bien répond à ce critère. Critère vi : Le paysage de Tequila est aujourd’hui étroitement lié à l’identité nationale mexicaine, non seulement telle qu’elle est perçue au Mexique, mais aussi dans le reste du monde. Le paysage de Tequila a inspiré des œuvres littéraires, le cinéma, la musique, l’art et la danse, tous célébrant le lien entre le Mexique et la tequila, et ainsi son lieu d’origine, à Jalisco. Le paysage de Tequila est donc étroitement associé à des perceptions de valeurs culturelles et ce bien au-delà de ses frontières. L’ICOMOS considère que le bien répond à ce critère. 5. RECOMMANDATIONS Recommandations Le paysage de Tequila combine de petites exploitations agricoles et de grandes multinationales, qui l’exploitent ensemble pour fabriquer un produit qui doit répondre aujourd’hui à une demande mondiale. Le plan de gestion expose des stratégies qui visent à créer une vision d’avenir pour ce paysage dynamique et en faire un modèle de développement durable, par le renforcement des liens entre le patrimoine, la communauté et le développement. Le succès de la culture de Tequila sur le long terme dépend du maintien des plantes d’agave bleue. Pour cela, plus d’attention devrait être accordée à l’interaction entre la nature et la culture afin de maintenir une production durable. Compte tenu les recommandations de l’UICN, il est demandé à l’État partie de renforcer les objectifs qui permettraient d’améliorer l’intégrité du bien. Le paysage de Tequila produit des récoltes auxquelles la demande internationale de tequila confère une forte valeur ajoutée. Dans le cadre du plan de gestion, il serait souhaitable que l’implication de toutes les parties prenantes se fasse dans l’intérêt des communautés locales, et notamment des paysans, par le biais des processus traditionnels qui ont façonné le paysage. La sélection de distilleries, qui possèdent dans de nombreux cas leur équipement d’origine, compose un patrimoine archéologique industriel majeur, représenté souvent par des édifices d’une grande beauté architecturale. L’ICOMOS félicite l’Etat partie pour la documentation de ces biens et la mise en place de plans pour leur conservation in situ. Le bien proposé pour inscription est vaste et les délimitations reflètent une zone géographique cohérente. Les zones tampon sur deux côtés sont nécessaires pour protéger le spectaculaire cadre visuel du paysage, dessiné par le volcan et les profondes gorges. Sur les deux côtés restants, où le terrain est plus plat, l’ICOMOS recommande que l’État partie définisse des zones tampon afin de protéger le bien contre tout développement en dehors de ses délimitations immédiates.

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Recommandation concernant l’inscription L’ICOMOS recommande que le Paysage d’agaves et les anciennes installations industrielles de Tequila, Etats-Unis du Mexique, soient inscrits sur la Liste du patrimoine mondial sur la base des critères ii, iv, v et vi : Critère ii : La culture de l’agave et sa distillation ont façonné un paysage caractéristique, où de belles haciendas et distilleries illustrent la fusion des traditions préhispaniques de fermentation du jus de mescal et des processus européens de distillation, et celles des technologies locales et importées depuis l’Europe et l’Amérique. Critère iv : L’ensemble des haciendas et des distilleries, qui, dans de nombreux cas, possèdent toujours leurs équipements, reflète l’essor de la distillation de la tequila ces deux cent cinquante dernières années ; elles constituent un exemple exceptionnel d’ensembles architecturaux caractéristiques, illustrant la fusion de technologies et de cultures. Critère v : Le paysage d’agaves illustre le lien pérenne entre l’ancienne culture mésoaméricaine de l’agave et le présent, ainsi que l’évolution des procédés de culture depuis le XVIIe siècle, époque où de grandes plantations furent créées et où les distilleries commencèrent la production de tequila. Globalement, le paysage des champs, des distilleries, des haciendas et des villes est un exemple exceptionnel de peuplement humain et d’occupation des sols traditionnels, représentatifs de la culture propre à Tequila. Critère vi : Le paysage de Tequila a inspiré des œuvres littéraires, le cinéma, la musique, l’art et la danse, célébrant tous le lien entre le Mexique et la tequila, et ainsi son lieu d’origine, Jalisco. Le paysage de Tequila est donc étroitement associé à des perceptions de valeurs culturelles et ce bien au-delà de ses frontières.

ICOMOS, avril 2006

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Plan indiquant les délimitations du bien

Champs d’agaves

Hacienda de La Rojefia

Ville de Tequila

Site archéologique de Los Guachimontones

WORLD HERITAGE NOMINATION – IUCN TECHNICAL EVALUATION

THE AGAVE LANDSCAPE AND THE ANCIENT INDUSTRIAL FACILITIES OF

TEQUILA (MEXICO) - ID N° 1209

IUCN World Heritage Evaluation Report May 2006 103

IUCN carried out a desk review of this cultural landscape nomination, the full text of which was provided to ICOMOSas an input to their evaluation process. This is a brief summary for the information of the World Heritage Committee.

Natural Values

The nominated property is located in an area characterized by a hilly relief of volcanic origin, dissected by a numberof rivers; mainly the Santiago River which forms a canyon at the northern part of the property. Another importantnatural feature is that associated to Mount Tequila, an inactive volcano reaching 2,900m. The region has a sub-tropical semi-arid climate with an annual rainfall of 1,100mm. The volcanic rocks and soils present in the areaensure good retention of water in important aquifers that are essential for social and economic activities. Most ofthe area used to be covered by natural tropical forest where different species of the genus Ficus were predominant(e.g. the name of Cerro Amatitán is originally from the amerindian language, náhuatl, and means “forest of amates”which is given to ficus glabrata). The nominated property is located in the region of Jalisco, one of the mostbiodiversity rich areas in Mexico, containing 25% of all the species of flora reported for the country.

Most of the original natural ecosystems have been modified by mankind for hundreds of years, in order to adapt itfor agriculture and industry. In particular the domestication of the blue maguey plant, Agave tequiliana, leading tothe production of mezcal and mezcal wine, has created a unique type of landscape. Culture influenced this trait tothe extent that the blue agave is now known in cultivation only, with no wild relatives in the area. There are patchesof natural forest and old regenerated secondary forest; such as those associated to “Hacienda La Primavera”where more than 1,000 species of plants have been reported (SEMARNAT, 2004) including a high diversity oforchid. The nomination, however, lacks detail on the flora and fauna of the region or how the Agave cultivationcontributes to biodiversity conservation, particularly to the survival of a number of species of bats and hummingbirds.

Management aspects

IUCN notes a number of suggestions relating to the maintenance and restoration of the natural values of thenominated property. For instance, a descriptive biological inventory of the area would help to establish a baselinefor their conservation and management. It is suggested that the conservation of the remaining isolated forestremnants, especially on Mount Tequila, figure as an important component of management of the natural values ofthe property. The impact of the extensive use of herbicides and insecticides within the property is not insignificantand it could affect the long-term quality of the water in existing aquifers. Poor soil conservation practices arecommon in the area and reductions in habitat for nectar-feeding bats and hummingbirds require managementactions that would improve the environmental and aesthetic integrity of the area. The dependence on a very limitedgenetic stock of the blue agave species has resulted in an aggressive disease outbreak that has been the subjectof a book, “Tequila – A Natural and Cultural History”, by Ana Valenzuela-Zapata and Gary Paul Nabhan (2003).

IUCN suggests that all the above are important aspects of this cultural landscape nomination and should berecognized as part of the interplay between nature and culture. IUCN recommends that the State Party recognizeand respond to the above concerns in future management and monitoring of the property.

CANDIDATURE AU PATRIMOINE MONDIAL - ÉVALUATION TECHNIQUE DE L’UICN

LE PAYSAGE D’AGAVES ET LES ANCIENNES DISTILLERIES INDUSTRIELLES DE TEQUILA(MEXIQUE) ID N° 1209

Rapport de l’UICN au Comité du Patrimoine Mondial - Mai 2006 109

L’UICN a entrepris un examen théorique de cette proposition concernant un paysage culturel, dont le texte intégrala été remis à L’ICOMOS. Le bref résumé suivant est communiqué pour information au Comité du patrimoinemondial.

Valeurs naturelles

Le bien proposé se situe dans une région caractérisée par un relief de collines d’origine volcanique découpé parplusieurs cours d’eau. Le cours d’eau principal, le Santiago, forme un canyon dans la partie septentrionale dubien. Une autre caractéristique naturelle importante est associée au mont Tequila, un volcan inactif qui culmine à2900 mètres. Le climat de la région est subtropical et semi-aride avec 1100 mm de précipitations annuelles. Lesroches et les sols volcaniques garantissent une bonne rétention d’eau dans des aquifères importants, vitaux pourles activités économiques et sociales. La majeure partie de la région était autrefois couverte de forêts tropicalesnaturelles où prédominaient différentes espèces du genre Ficus (le nom du Cerro Amatitán vient du náhuatl etsignifie ‘forêt d’amates’, l’appellation qui est donnée à Ficus glabrata). Le bien proposé se trouve dans la région deJalisco, une des régions du Mexique les plus riches en biodiversité, qui contient 25 % de toutes les espèces de laflore recensées dans le pays.

Depuis plusieurs centaines d’années, la plupart des écosystèmes naturels d’origine ont été modifiés par l’hommequi les a adaptés à l’agriculture et à l’industrie. La culture de l’agave bleu Agave tequiliana, qui donne le mescal etle vin de mescal, a créé un type unique de paysage, à tel point que cet agave n’est plus connu aujourd’hui qu’enculture et n’a plus de parents sauvages dans la région. Il y a des parcelles de forêts naturelles et de forêtssecondaires anciennes régénérées telles que celles qui sont associées à la « Hacienda La Primavera » où l’onaurait recensé plus de 1000 espèces de plantes (SEMARNAT, 2004), y compris une grande diversité d’orchidées.La proposition, toutefois, contient peu de détails sur la flore et la faune de la région ou sur la manière dont la culturede l’agave contribue à la conservation de la biodiversité et en particulier à la survie d’un certain nombre d’espècesde chauves-souris et de colibris.

Aspects concernant la gestion

L’UICN note plusieurs suggestions concernant le maintien et la restauration des valeurs naturelles du bien proposé.Par exemple, un inventaire biologique descriptif de la région permettrait d’établir une base de référence pour laconservation et la gestion. Il est proposé que la conservation des vestiges forestiers isolés, en particulier sur lemont Tequila, soit un élément important de la gestion des valeurs naturelles du bien. Les effets d’une utilisationgénéreuse d’herbicides et d’insecticides dans le bien ne sont pas insignifiants et pourraient affecter la qualité àlong terme de l’eau dans les aquifères existants. Les mauvaises pratiques de conservation des sols sontcommunes dans la région et la réduction de l’habitat pour les chauves-souris et les colibris qui se nourrissent denectar nécessitent la prise de mesures de gestion en vue d’améliorer l’intégrité environnementale et esthétique dela région. La dépendance par rapport à un stock génétique très limité de l’agave bleu est à l’origine d’une épidémieagressive qui a fait l’objet d’un livre « Tequila – A Natural and Cultural History » écrit par Ana Valenzuela-Zapata etGary Paul Nabhan (2003).

Pour l’UICN, tous les points qui précèdent sont des aspects importants de cette proposition de paysage culturel etdoivent être reconnus comme faisant partie de l’interaction entre nature et culture. L’UICN recommande que l’Étatpartie reconnaisse les préoccupations mentionnées ci-dessus et y réponde dans ses plans futurs de gestion etde suivi du bien.