2. medios esteparios en andalucía · medios abiertos se sintetizan en la tabla 2.1, según la...

2. Medios Esteparios en Andalucía

Los espartizales se barajan con los campos de trigo sobre la tierra ocre…,

Juan Goytisolo

2.1 EL CONCEPTO DE ESTEPA

En su sentido más estricto, la estepa, la genuina estepa euroasiática, está restringidabiogeográfica y ecológicamente a ciertos ecosistemas caracterizados por presentarcomo vegetación clímax una cubierta herbácea compuesta por una diversa comunidadde especies de carácter perenne, desarrollada sobre suelos de tipo chernozen deextraordinaria fertilidad. Formaciones similares se extienden sobre grandes superficiesen las regiones neártica y neotropical, siendo por lo general ricas en especies de avesexclusivas de este tipo de medios. Unas aves que son frecuentemente endémicas ycuya conservación está sometida a un nivel severo de amenazas1.

En Andalucía y el conjunto de la Península Ibérica no existe este tipo de ecosistemas.Sin embargo los amplios medios abiertos, sin fuertes pendientes y carentes de vegeta-ción arbórea han sido, y de una forma importante aún lo siguen siendo, representati-vos de muchas comarcas de Andalucía. Y al igual que las verdaderas estepas se tratade unos medios con avifauna propia, específica de este tipo de espacios y en las queconcurre una proporción de especies amenazadas muy superior a la de cualquier tipode ecosistema arbolado en Andalucía2.

Como no podía ser de otra forma en un trabajo como éste que verticila alrededor delas aves esteparias, el concepto de estepa, objeto por otro lado de importantes contro-versias históricas y muy diversos enfoques3, se entiende aquí bajo un criterio que aúnapaisaje y avifauna. Así las estepas, los medios abiertos, son ante todo un modelo de pai-saje, llano, levemente ondulado o incluso quebrado en ramblas (badlands), cubierto devegetación natural o cultivada, por lo general con una fracción importante de suelo des-nudo y siempre carente de un arbolado que a lo sumo cuando concurre lo hace enforma de pies aislados. En definitiva se trata del modelo de paisaje que es utilizado por

las aves esteparias; de ahí también, solapa-do y si se quiere redundante, el criterio fau-nístico implícito. Un criterio que consideratanto las grandes extensiones de tierracalma, destinada básicamente a la produc-ción de cereal en secano, como las estepasde vegetación espontánea y es por lodemás común a anteriores aproximacionesque se plasman, por ejemplo, en los tresCongresos Internacionales sobre aves este-parias que han tenido lugar en España, elúltimo de los cuales se celebró enDiciembre de 2004.MY

Aves esteparias en Andalucía

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2. Medios Esteparios de Andalucía

2.2. CARACTERIZACIÓN DE LAS ESTEPAS ANDALUZAS

2.2.1. Tipología de los medios esteparios en Andalucía

Desde esta perspectiva paisajística y ornitológica los medios abiertos andaluces puedenclasificarse en tres grandes unidades: Las estepas leñosas, los pastizales y las estepascerealistas. Las primeras son hábitats de estructura dominada por arbustos de pequeñoporte, fundamentalmente caméfitos, entre los que se suceden frecuentes calveros desuelo desnudo constituyendo un modelo de paisaje muy reconocible y que recibe ladenominación inglesa de shrubsteppe. Estos medios ocupan notables extensiones en lamitad oriental de Andalucía, donde pueden abrirse en cárcavas generando paisajes detipo badland, y penetran también hacia el occidente a través de la línea de costa y algu-nos enclaves interiores. Las estepas de gramíneas altas, caso de los espartales y albardi-nares, se incluyen dentro de esta tipología pues aunque se trate de hábitats dominadospor herbáceas, sus comunidades de aves así como el porte y la densidad de ambas gra-míneas, que además suelen concurrir acompañadas de caméfitos, configura una estruc-tura y un sistema mucho más acorde al modelo de estepa estrictamente leñosa que alos pastizales.

Los extensos pastizales configuran otro tipo de estepas en Andalucía. Se trata de llanu-ras densamente cubiertas de comunidades herbáceas entre las que se intercalan zonasde matorral más alto y pies aislados de arbolado. Son los medios abiertos de menorextensión superficial en Andalucía, resultando mucho más importantes en las vecinascomunidades de Castilla-La Mancha y, sobre todo, Extremadura. Aunque tambiénadquieren una cierta relevancia en la Comarca de la Janda, se desarrollan sobre sustra-tos por lo general ácidos y están básicamente restringidos al cuadrante sur occidental dela provincia de Huelva y al norte de Córdoba. Sus comunidades de aves son similares alas de los cultivos de cereal, con los que guardan evidentes analogías estructurales.

JA Vista de Sierra Alhamilla desde el Desierto de Tabernas (Almería)

MY Espartales y tierras calmas en el sureste de Jaén

JMD Pastizal y cereal en Los Blázquez (Córdoba)

MY

JG

Rastrojos en Guadix (Granada)

Espartales en Cabo de Gata (Almería)

Finalmente, la estepa cere-alista, que es la de mayorextensión en Andalucía,engloba aquellos territoriosllanos o levemente ondula-dos que se encuentrandedicados en su mayoría alcultivo de cereal en seca-no. Suponen una granextensión superficial en lamitad occidental del Valledel Guadalquivir, peroconcurren también en elresto de provincias andalu-zas. Este tipo de mediosconforman un paisajeintensamente gestionado

por el hombre y que, sin embargo, sirve de hábitat principal a algunas aves estepariasmuy amenazadas en Andalucía, como es el caso de la avutarda común (Otis tarda).

Los tipos de cobertu-ras vegetales que for-man parte de cadauna de estas clases demedios abiertos sesintetizan en la Tabla2.1, según la clasifica-ción original CORINE.En esta Tabla se indi-can además aquelloshábitats estepariosconsiderados priorita-rios en la UE, para losque es normativa-mente necesario arbi-trar medidas de pro-tección, así como losprincipales usos delterritorio. Éstos difie-ren sustancialmentesegún los tipos de estepa, compartiendo únicamente el aprovechamiento ganaderoque es común a todas aunque dispar en cuantía y estacionalidad según estepas. En laFigura 2.1 se esboza también la distribución de los medios abiertos en el territorioandaluz, considerando por separado los distintos tipos de estepa.

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JG Pastizales y monte mediterráneo en el Andévalo occidental (Huelva)

JG Cereal adornado por la vistosa floración de las amapolas en la Hoya de Guadix (Granada)

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No obstante es frecuente quevarios de estos tipos de estepa sepresenten imbricados en el terri-torio, lo cual suele coincidir conlas zonas de mayor interés ornito-lógico tanto en lo que respecta ala presencia de especies amena-zadas, como a la diversidad yabundancia de aves 4, 5, 6. El mode-

lo tradicional de uso de la estepa leñosa incluía la presencia de numerosas parcelas cul-tivadas que se intercalaban entre la vegetación natural. Y por otro lado también la este-pa cerealista era habitualmente rica en barbechos, lomas incultas, linderos y eriales quediversificaban el paisaje sirviendo de refugio y alimentación estacional a la avifauna. Lasituación está hoy muy desfigurada con respecto a este modelo previo, tanto por laintensificación del cultivo en las zonas de mayor potencialidad agraria, como por elabandono del aprovechamiento o su sustitución por cultivos arbóreos en las zonas másmarginales del interior. Las palabras de Juan Goytisolo que han servido para encabezareste Capítulo describían acertadamente el modelo de paisaje estepario que recorrió elautor de "Campos de Níjar" en la década de los 50, pero poco tienen que ver con losinvernaderos actuales o la fracción inculta de la estepa aún restante. Los conceptos depaisaje y ecosistema son dinámicos en el tiempo y, como se verá más adelante, en elcaso tanto de las estepas leñosas como de las cerealistas, su dinámica tiene un marca-do sentido hacia la rarefacción como tales de estos paisajes y ecosistemas.

Ganado ovino aprovechando el rastojo en la Campiña de Córdoba

JMD

FFiigguurraa 22..11.. Distribución de los medios abiertos en Andalucía: estepa cerealista, estepa de pastizal y dehesasaclaradas, y estepa leñosa.

2.2.2. Origen de los medios esteparios en Andalucía

La percepción general que la sociedad andaluza tiene de la génesis de las actuales este-pas, y no sólo de las cultivadas, hace recaer su responsabilidad en la acción humana.Mucho de cierto tiene tal impresión, pero lejos de que sea posible explicar la variabi-lidad de las estepas y su biodiversidad únicamente así, es necesario recurrir en prime-ra instancia a los grandes cambios climáticos que tuvieron lugar durante el Terciario yCuaternario en el territorio que hoy se considera Andalucía.

Hacia finales del Terciario comienzan a generarse en la Península Ibérica condicionesfavorables para el asentamiento de especies y sistemas esteparios. En este momento seproduce una xerificación del clima, coincidente con el acercamiento de los continenteseuropeo y africano hasta su unión y la consecuente pérdida de comunicación entre elMediterráneo y el Océano Atlántico. Este puente entre continentes a través de la actualAndalucía permitió la entrada de taxones esteparios de origen africano. Además, ladesecación parcial del Mediterráneo en el Messiniense permitió también la extensióndesde el Este de formas animales y vegetales euroasiáticas. Como resultado de ello exis-te una notable afinidad en la composición de las comunidades esteparias entre laPenínsula Ibérica, el Norte de Africa, y el extremo oriental del continente europeo. Éstaes muy notable en la vegetación pero común también a las aves esteparias, las cualestienen actualmente sus núcleos principales en ambos extremos del continente europeo:Península Ibérica de un lado y Turquía, Ucrania y Rusia de otro (Capítulo 3; Figura 3.4).

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Tipo de estepa

Estepas Leñosas

Pastizales

Estepas cerealistas

Marismas halófilas, estepas salinas ymatorrales gipsícolas

Matorral halófilo mediterráneoMatorral halófilo semidesérticoEstepas salinas mediterráneasMatorrales gipsícolas ibéricos

Brezales y matorralesGarrigas áridasGarrigas béticas

Estepas medit. de gramíneas altasEstepas de espartoEstepas de albardín

Pastizales mediterráneos xéricosComunidades anuales de suelosesqueléticos: calcícolas, predesérticosy gipsícolas

Pastizales silicícolas secosPastizales medit. silicícolas

Tierras de laborTierras de labor en secano

Zonas agrícolas heterogéneasCultivos anuales asociados concultivos permanentes

1520. Vegetación gipsícolaibérica, Gypsophiletalia1510. Estepas salinas medi-terráneas5220. Matorrales arbores-centes de Ziziphus6220. Zonas subestépicasde gramíneas y anuales delThero-Brachypodietea

Ganadería de ovino y caprino.Cultivos de cereal en fondos devalle y suelos más profundos.Recolección de esparto y plantasaromáticas.Caza.

Ganadería de ovino, caprino ymuy localmente vacuno.Caza.

Cultivos herbáceos.Ganadería de ovino y caprino,estacional.Caza

CORINE Directiva Hábitats Usos

TTaabbllaa 22..11.. Tipos de estepas en Andalucía. Se indica la clase de vegetación CORINE, la existencia de hábitatsprioritarios entre los considerados en el Anexo I de la Directiva 92/43 CEE relativa a la Conservación de losHábitats y de la Flora y Fauna silvestres, y sus usos tradicionales.

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Posteriormente las glaciaciones cuaternarias, si bien debieron reducirla extensión ocupada por este tipo de ecosistemas, no tuvieron unaincidencia especialmente severa en Andalucía, donde persistieronactuando en cierta medida esta región como uno de los refugios ibé-ricos de este cuerpo de especies y sistemas. Así, la existencia de espa-cios abiertos en Andalucía durante el Cuaternario está suficientemen-te documentada por un número importante de trabajos palinológi-cos3, pinturas rupestres como las del Tajo de las Figuras (Benalup-Casas Viejas, Cádiz) y el hallazgo de restos de avutarda y otras aves esteparias enyacimientos andaluces, que abarcan desde el Neolítico a la edad del bronce7.Aunque las superficies ocupadas por este tipo de medios no son históricamentecuantificables, algunas evidencias apuntan a que su extensión no debía ser marginalen los albores de la historia, especialmente en Andalucía oriental. Por ejemplo,Estrabón en su obra Geographika redactada en los albores del calendario cristiano,describe extensos espartales en el sureste y habla del extendido uso de este materialentre campesinos y pastores. Antes incluso, la primera evidencia del uso del espartoen Andalucía se encuentra en el yacimiento de la Cueva de Los Murciélagos(Albuñol, Granada) y corresponde al hallazgo de calzado elaborado con esta fibra enel Neolítico tardío, entre 3.500 y 4.000 años a.C8.

Con el descubrimiento de las utilidades del espar-to, comenzó su manufactura, y comercialización,así como la gestión de los espartales y su expan-sión. Igualmente la importancia histórica de laganadería, que alcanzó su máximo desarrollo apartir de la organización de la Mesta9, favoreció laextensión de los pastizales y otras "dehesas", térmi-no paisajístico asociado hoy a comunidades herbá-ceas con arbolado disperso pero en realidad anti-guo vocablo ganadero que en Andalucía engloba-ba cualquier superficie pastable acotada al ganado,también las estepas leñosas. Por otro lado y entodo tiempo, la agricultura ha ido arañándoleterrenos al monte y al bosque, roturándolo endeterminadas épocas con el beneplácito de laautoridad y en el resto de una forma más o menosencubierta pero sistemática.

Por lo tanto la acción del hombre a lo largo de la historia ha favorecido la expansiónde la estepa en Andalucía, claro que sí. Pero al menos en lo que respecta a las estepasleñosas y los pastizales, tal acción obró sobre lo preexistente, sobre los medios abier-tos que de una forma natural y delimitados por condicionantes climatológicos, edafo-lógicos e incluso aleatorios como los incendios, ya existían en Andalucía antes de queel hombre adquiriera su gran capacidad de transformación del hábitat.

Artesana del espartoMY

2.3. SINGULARIDAD ECOLÓGICA Y PERCEPCIÓN SOCIAL DE LAS ESTEPAS

2.3.1. Especies e interacciones ecológicas

Las comunidades y especies de aves esteparias de Andalucía tienen una alta singulari-dad en el contexto europeo, y como tales se tratan de una forma específica en elCapítulo siguiente. Pero esta originalidad, su rareza e inherente valor de conservaciónencuentran correspondencia en otras formas de vida esteparia, especialmente en elcaso de las estepas leñosas.

La principal singularidad florística de estos medios se debe a la presencia de grannúmero de especies pertenecientes a los elementos florísticos mediterráneo irano-tura-niano y mediterráneo sáharo-sindico. Por ejemplo, en las estepas de la Hoya de Bazael 30% de las especies vegetales inventariadas son exclusivas de zonas áridas10, propor-ción que supera el 50% en algunas zonas de Almería11. Buena parte de ellas tienen uncarácter marcadamente oriental y otras son taxones de distribución restringida, bienendemismos ibéricos bien ibero-norteafricanos. Se trata por tanto de una flora singu-lar, estrictamente ibérica cuando menos en el contexto europeo y, por ello, una de lasprincipales contribuciones de Andalucía y España a la biodiversidad en la Unión.

Considerando los taxones incluidos en el CatálogoAndaluz de Especies de la Flora SilvestreAmenazada, resulta que 17 son exclusivas de ámbi-tos esteparios12, 14, 15, de las que dos terceras partes seencuentran en la provincia de Almería, seguida enimportancia por las estepas del interior granadino ycon la presencia de una única especie en las pro-vincias de Jaén y Málaga. Andalucía oriental y susestepas leñosas albergan por tanto la totalidad de

los vegetales esteparios cataloga-dos como amenazados. Esta cifracorresponde al segundo tipo de ecosistemas en riqueza de taxonesamenazados, tan sólo por detrás de las montañas que en Andalucíasuponen el principal núcleo de especiación y refugio de especiesrelictas, y en las que suman casi dos terceras partes del total de la floraamenazada en este contexto14, 15. En la Tabla 2.2 se relacionan lasespecies esteparias catalogadas como amenazadas y en la Figura 2.2se muestra su distribución según provincias en Andalucía. A éstascabría añadir otras propias de arenales costeros, un tipo de ecosiste-mas que guarda similitudes ornitológicas con la estepa leñosa, casopor ejemplo de Corema album, Linaria lamarckii o L. tursica, así comoalguna otra propia de humedales salinos endorreicos, caso deAlthenia orientalis, todas ellas también amenazadas y correspondien-tes a Andalucía occidental.

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FFiigguurraa 22..22 Número de especies vegetalesesteparias incluidas en el Catálogo Andaluzde Especies de la Flora SilvestreAmenazada12, según provincias.

Cynomorium coccineum JLS

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Especie

Androcymbium gramineumAntirrhinum charidemiCynomorium coccineumEuzomodendron bourgaeanumHelianthemun alypoidesLimonium esteveiL. majusL. subglabrumL. tabernenseLinaria nigricansMaytenus senegalensis subsp. europaea Narcissus tortifoliusPucinella caespitosaSalsola papilosaTeucrium charidemiT. turredanumVella pseudocytisus subsp. pseudocytisus

LiliaceaeScrophulariaceaeCynomoriaceaeCruciferaeCistaceaePlumbaginaceaePlumbaginaceaePlumbaginaceaePlumbaginaceaeScrophulariaceaeCelastraceaeAmaryllidaceaeGramineaeChenopodiaceaeLamiaceaeLamiaceaeCruciferae

VulnerableEn peligroVulnerableEn peligroVulnerableEn peligroVulnerableEn peligroVulnerableVulnerableVulnerableEn peligroVulnerableVulnerableVulnerableVulnerableEn peligro

VulnerableEn peligroVulnerableVulnerableVulnerableEn peligro críticoEn peligroEn peligroVulnerableEn peligroEn peligroVulnerableVulnerableVulnerableCasi AmenazadaEn peligroEn peligro

Familia Ley 8/2003 IUCN

TTaabbllaa 22..22.. Especies de vegetales esteparios incluidos en el Catálogo Andaluz de Especies de la Flora SilvestreAmenazada. Para cada especie se indica la categoría de amenaza según el mencionado Catálogo y de acuer-do a las nuevas categorías de la IUCN13.

En cuanto a la fauna, los invertebrados son menos cono-cidos y por lo general están deficientemente inventaria-dos pero muestran en lo que se sabe un patrón similar.Un cuerpo importante de especies son propias de estetipo de medios o incluso endémicas, de nuevo especial-mente en la estepa leñosa. Las difíciles condiciones delhábitat y el aislamiento poblacional han favorecido laaparición de endemismos entre los coleópteros, ortópte-ros y lepidópteros, así como la presencia de muchasotras formas compartidas con el Norte de África yOriente Próximo. Alguna especie migradora comparte incluso a lo largo de su ciclovital hábitats esteparios en Andalucía y el Norte de África, caso de la mariposa de laalcaparra (Colotis evagore).

Sin embargo, salvo entre las aves, no existen en Andalucía especies de otros grupos devertebrados propias de la estepa. Los mamíferos, anfibios y reptiles no tienen unarepresentación estrictamente esteparia, y aunque entre los últimos se cuentan elemen-tos ibero-norteafricanos éstos ocupan indistinta e incluso preferentemente otro tipo deecosistemas. Además, sus comunidades están integradas por un escaso número deespecies y, generalmente, con densidades menores a otros ecosistemas. Este patrón enlas biocenosis esteparias "flora, invertebrados y aves con abundancia de taxones espe-cíficos frente al resto de vertebrados, escasos y generalistas" es común al conjunto delas estepas leñosas de la Península Ibérica3.

La diversidad y singularidad de este tipo de ecosistemas no afecta únicamente a lacomposición de sus comunidades, sino también a su dinámica y funcionamiento. Untrabajo relativamente reciente sintetiza alguna de estas singulares interacciones cono-cidas para las estepas leñosas del interior andaluz10.

Mariposa de la alcaparraMY

Por ejemplo, aunque las plantas son polinizadas en este entorno por abejas16, lo nor-mal en las regiones mediterráneas y templadas, otras muchas especies tienen que recu-rrir a polinizadores alternativos como los coleópteros o las hormigas17. Es destacable lapolinización por este último grupo de insectos ya que sólo ha sido señalado para unaspocas especies de plantas en el mundo18.

Los mecanismos de dispersiónde semillas también generansingularidades en este tipo deáreas esteparias. A este nivelun caso paradigmático lo cons-tituye la alcaparra (Capparisspinosa), planta que florece yfructifica en pleno verano. Eneste momento tanto la tempe-ratura como la sequedadambiental alcanzan sus máxi-mos anuales. Entonces el frutoabierto, rojo y jugoso de laalcaparra resulta un recurso

atractivo para gran número de especies animales. Así junto a zorros, tejones y otros car-nívoros, se ha constatado su consumo por parte de especies tan dispares como el lagar-to ocelado (Lacerta lepida)19, la collalba negra (Oenanthe leucura)20 o el conejo(Oryctolagus cunniculus), el cual parece ser el principaldispersante de semillas de alcaparra21. Destaca pues elhecho de que especies generalmente consideradascomo estrictas insectívoras, en los dos primeros casos,o herbívoras, en el último, se estén comportando enlas estepas andaluzas como frugívoras, al menosdurante una parte del ciclo anual. Algo similar ocurredurante este período con los frutos secos de la retama(Retama sphaerocarpa), ávidamente consumidos por elganado y los conejos, los cuales defecan posteriormen-te semillas enteras que pueden así germinar a conside-rable distancia de la planta madre10, 22. El vector cone-jo, además de establecer una relación de mutualismocon ambos arbustos, debe estar jugando incluso unpapel paisajístico al contribuir a la facilidad con la queambas especies colonizan los campos de cultivo alpoco de ser abandonados.

Otras interacciones singulares discurren entre distintas especies animales. Por ejemplo,la abundante hormiga Messor bouvieri acumula gran cantidad de restos de semillas yfrutos alrededor del hormiguero generando con ello relaciones de comensalismo con

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JLS Lagarto ocelado

MY

Alcaparrón parcialmente consumido

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los coleópteros. Y es que este recurso esaprovechado por al menos 19 especiesdistintas de escarabajos, quienes a suvez también son ocasionalmente captu-rados por las hormigas y viceversa23.

Otro caso especial entre los conocidospara las estepas leñosas lo constituyeel cleptoparasitismo entre escarabei-dos coprófagos. Algunas especies delgénero Aphodius realizan la puesta ydesarrollan sus larvas dentro de losnidos construidos por otros escaraba-jos (Onthophagus merdarius, O. vaccay Scarabaeus puncticollis). Este clepto-parasitismo surge como una estrategia de nidificación alternativa para las especiesde Aphodius, que debido a la aridez del lugar lo que provoca una rápida deseca-ción de los excrementos, no pueden completar el desarrollo larvario en el interiorde éstos10.

La adaptación de especies no estrictamente esteparias a este tipo de medios deriva aveces en importantes modificaciones de los parámetros conductuales básicos, como esla nidotópica. También entre las aves. Por ejemplo, el pito real (Picus viridis) es unaespecie propia de sotos y bosques aclarados que sin embargo nidifica en las estepasandaluzas en ramblas desarboladas24. Pues bien, en este tipo de medios no es infre-cuente que construya sus nidos, agujereando no árboles sino la propia terrera de larambla25, de forma similar a lo que hace siempre el abejaruco (Merops apiaster). Es unejemplo de adaptación a la falta de recursos, en este caso árboles.

Esta escasez de recursos que fuerza conductas inusuales en las estepas andaluzas quizátenga uno de sus mayores exponentes en el caso de la mariposa Aglossa pinguinalis. Lalarva de este pyrálido se ha especializado en el consumo de excrementos secos cuan-do solo se conocen cuatro casos de coprofagia estricta para esta familia en el mundo32.

Pero regresando a las aves, también la abundancia de un determinado recurso puedehacer aflorar conductas anómalas. Por ejemplo, en la provincia de Almería se ha des-crito una curiosa respuesta de la cogujada montesina (Galerida tecklae) a la abundan-cia local del caracol Otala lactea33. La cogujada ha sido capaz de desarrollar un com-portamiento consistente en golpear la concha de los caracoles contra una piedra parapoder acceder al pie del gasterópodo. Tan sólo se conocen en el mundo siete especiesde aves capaces de manipular caracoles de esta forma, siendo la cogujada montesinauno de ellos y el único conocido para ecosistemas esteparios. Se trata de un compor-tamiento elaborado, infrecuente entre las aves y con patrones específicos de selección,que tiene también como escenario la estepa andaluza.

Hormiga Messor recolectando semillasJMD

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Sirvan estas pinceladas, entre lo poco conocido, como muestra de la gran singularidadde este tipo de ecosistemas, denostados tradicionalmente como eriales sin vida y siem-pre objeto potencial de "redención". Nada más lejos de la realidad. Se trata de hábitatscon especies y comunidades raras, con frecuencia únicas en Europa, entre las que seproducen comportamientos e interacciones singulares, y que contribuyen significativa-mente a la biodiversidad diferencial de Andalucía.

¿Qué nos cuentan las alondras cuando cantan?

Paola Laiolo, Matthias Vögeli, David Serrano y José L. Tella

Los cantos de los aláudidos han lla-mado desde siempre la atención deornitólogos y amantes de la natura-leza por su belleza, diversidad ycapacidad de imitación. Sin embar-go, se desconoce con precisión lainformación que pueden transmitirestas aves con su canto. Investi-gaciones llevadas a cabo reciente-mente por un equipo de la EstaciónBiológica de Doñana muestran quelas alondras pueden trasmitir consus vocalizaciones desde su propiaidentificación individual y estadode salud, hasta el grado de frag-mentación del hábitat donde viveny la conectividad del paisaje.

Las características físicas (duración, frecuencia, distribución de la energía en bandas de fre-cuencia, etc.) de las vocalizaciones de estrés, que emiten las terreras marismeñas cuandohuyen de un depredador o de un ser humano, fueron relacionadas con el estado de salud delos individuos reclamantes, expresado en términos de su condición física y su capacidad derespuesta inmune39. La energía invertida en el sonido resultó ser significativamente mayor,resultando más "áspero", en individuos que presentaron mejores capacidades inmunitarias ycondiciones físicas, independientemente de su sexo y tamaño. Las terreras muestran su vita-lidad a través de unas vocalizaciones que pueden funcionar como señales honestas de cali-dad frente a los depredadores, quienes al usarlas podrían dirigir sus esfuerzos de caza hacialas presas de peor calidad y con ello reducir los riesgos de fracaso, beneficiándose a cambiolas terreras más saludables.

Pero las vocalizaciones de estrés son tan sólo una pequeña parte de un amplio repertorio,donde diferentes componentes pueden transmitir diferente tipo de información. Al menos enalgunas especies, buena parte de las vocalizaciones parecen haber desarrollado su variabilidaddependiendo del grado de aislamiento de los individuos, causado principalmente por la frag-mentación del hábitat donde viven. Un buen ejemplo de ello es la alondra ricotí, una especiealtamente selectiva en cuanto a requerimientos de hábitat se refiere y cuyas reducidas pobla-ciones ibéricas se distribuyen actualmente por un rosario de fragmentos de estepa, cada vez

Cogujada comúnMY

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más pequeños y aislados entre sí40. En un estudio reciente se ha relacionado la variabilidad enel reclamo territorial de esta especie, grabando machos territoriales en toda su área de distri-bución, con el grado de fragmentación y aislamiento de las estepas donde viven41. La frag-mentación del hábitat afecta a la variabilidad en el reclamo a diferentes escalas, tanto dentrocomo entre poblaciones. Además, las diferencias entre los reclamos de los machos son mayo-res no sólo cuanto más separados están los fragmentos de estepa donde viven, sino tambiéncuanto menos conectados se encuentran por hábitats favorables.

Hemos visto cómo el reclamo territorial, bastante simple en su estructura, no sólo varía entrepoblaciones incluso cercanas, sino que además nos puede estar indicando una escasa cone-xión entre las mismas cuando están separadas por hábitats inapropiados para la especie. Elcanto propiamente dicho, sin embargo, es mucho más complejo y además está sujeto a la imi-tación por parte de los machos vecinos. Estudiando el grado de imitación del canto entre veci-nos42 resultó que éste es menor cuando los territorios se ven separados por pequeñas barre-ras de hábitat, como pueden ser una vía de transporte o unos cultivos. La difusión de frasesdel canto es mayor en estepas continuas, y la fragmentación de las mismas está reduciendola transmisión cultural incluso a pequeñas escalas.

Contrastando con vocalizaciones como el canto, donde unos machos pueden imitar a otros,hay otras vocalizaciones que presentan una escasa variabilidad, como puede ser el reclamode alarma en la misma alondra ricotí. Un reclamo que, sin embargo, es imitado por otrasespecies como la cogujada montesina, la calandria, la alondra común, la terrera común y,sobre todo, la terrera marismeña, allá donde coexisten43. Incluso hay partes de algunas voca-lizaciones que son características de los individuos que las emiten. Es el caso del reclamo terri-torial. A pesar de que, como hemos visto antes40, este reclamo varía entre poblaciones en fun-ción de su grado de aislamiento,estudios en curso utilizandoindividuos marcados con anillasde colores44 nos indican queparte del mismo es muy estereo-tipado, se mantiene constanteentre estaciones y años, y puedeser considerado como un meca-nismo de reconocimiento indivi-dual. Este reclamo puede ser uti-lizado entonces no sólo por lasaves para reconocerse mutua-mente, sino también como unaherramienta de investigaciónpara conocer aspectos talescomo la permanencia de losindividuos en los territorios, sudispersión y supervivencia, enuna especie que por su dificul-tad de captura y de observaciónpresenta importantes problemaspara la aplicación de métodosde estudio tradicionales.

Alondra ricotí cantandoCP

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Collalba negra.¿Por qué acarrea piedras durante la construcción del nido?

Manuel Soler

La collalba negra es una especiebastante peculiar por varios moti-vos, por ejemplo, por su contrasta-da coloración oscura (negros losmachos, marrón oscuro las hem-bras) con el obispillo y la cola decolor blanco terminando ésta enuna T invertida de color negro, porsu escasa densidad y por presentaruna distribución muy dispersa. Sinembargo, lo más peculiar de estaespecie es su comportamiento,conocido desde principios delsiglo XX34, de transportar piedras alnido. En esa época se pensaba que

las piedras servían de soporte para el nido al igual que en otras especies del género Oenanthe,que actuarían de protección frente a depredadores y frente a las inclemencias climatológicas.Posteriormente, el ornitólogo estadounidense F. Richardson35 realizó un detallado estudio dela especie en una rambla de Almería y describió brevemente el comportamiento de acarreode piedras destacando que era realizado principalmente por el macho durante la época decortejo. Actualmente se saben más cosas sobre la conducta de acarreo de piedras36: (a) Setransportan una media de 300 piedras que pesan entre 3 y 9 gramos, (b) la mayoría son trans-portadas por el macho (87%), siempre en presencia de la hembra que con frecuencia cogecon su pico las piedras soltándolas posteriormente, (c) esta actividad dura poco tiempo perose realiza muy rápidamente, (d) se realiza después del emparejamiento pero antes de la pues-ta, (e) las piedras no sólo se llevan al nido, sino también a otras cavidades, e incluso, a repi-sas o cavidades no aptas para construir el nido, (f) se transportan piedras en cada intentoreproductor a pesar de que se mantenga la misma pareja reproductora. Por otro lado, (g) eléxito reproductivo de la collalba negra viene determinado por los siguientes factores: edadtanto del macho como de la hembra, experiencia, condición física e infección por parásitos37.

La pregunta clave es: ¿por qué acarrean piedras las collalbas negras?. Se han sugerido cincohipótesis distintas para responder a esta pregunta: soporte del nido, función termorregulado-ra, protección frente a condiciones climatológicas adversas, protección frente a depredado-res, y, display sexual. Después de un prolongado estudio de más de cinco años, los investiga-dores encontraron que los resultados obtenidos no cumplían las predicciones de las cuatroprimeras hipótesis y, sin embargo, si apoyan la del display sexual, hipótesis que sugiere que elacarreo de piedras es una exhibición que indica la condición física de los individuos que larealizan36. Es decir, la exhibición que supone el transporte de piedras actúa como un indica-dor honesto de calidad que permite a los individuos reproductores estimar la calidad de supareja y ajustar su inversión parental de acuerdo con ella. Esto es lo que se conoce comoselección sexual post-emparejamiento, o sea, no es un display que se utilice durante el cor-tejo para conseguir pareja que es la versión más conocida de la selección sexual, sino quetiene lugar ya que la pareja se ha formado, pero antes de comenzar la reproducción.

Nido de collalba negra en una construcción humanaMS

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La hipótesis del display sexualsugería tres predicciones que rela-cionan la intensidad de transportede piedras con parámetros deléxito reproductor: (1) la fecha depuesta se adelanta conformemayor sea el número de piedrastransportado, (2) el tamaño depuesta aumentará igualmente deacuerdo con la intensidad de aca-rreo de piedras y, (3) la inversiónparental también debe de aumen-tar con el número de piedras trans-portadas. (Curiosamente estas pre-dicciones no se cumplían con rela-ción al número de piedras trans-portadas al emplazamiento delnido, pero si con respecto a laspiedras acarreadas a otras cavida-des). Estos resultados apoyan laidea de que las hembras inviertenmás en reproducción cuandoestán emparejadas con machos debuena calidad que será transmitidaa la descendencia (modelo de laasignación diferencial de recursos)y/o cuando sus machos muestranuna mayor predisposición a inver-tir en la descendencia (modelo delbuen padre).

Esta hipótesis del display sexual post-emparejamiento también fue confirmada por estu-dios experimentales. El principal de ellos se diseñó para determinar el efecto de la canti-dad de piedras transportadas. En este experimento38 se manipuló el número de piedrasacarreadas: a un grupo de parejas se les aumentaba el número de piedras, a otro grupo sele quitaban, y al tercer grupo quedaba sin manipular como grupo control. Había dos posi-bilidades, que las hembras se fijaran en las piedras acumuladas o directamente en las pie-dras transportadas por el macho en su presencia. Lo que se encontró fue que en las pare-jas a las que se les retiró piedras, los machos contrarrestaron la pérdida de piedras trans-portando más que los de los otros dos grupos y, que los principales parámetros reproduc-tores alcanzaban valores más elevados en este grupo en el que los machos habían trans-portado más piedras. Concretamente, las parejas a las que se les retiró piedras comenza-ron la puesta significativamente antes y criaron casi el doble de pollos a lo largo de la esta-ción reproductora que las parejas de los otros dos grupos. Estos resultados apoyan la ideade que las hembras de collalba ajustan su inversión parental según el número de piedrasque el macho transporta en su presencia. En resumen, el transporte de piedras por partede los machos es un display sexual post-emparejamiento que es utilizado por la hembrapara ajustar su inversión reproductora.

Nido de collalba negra en sustrato naturalMY

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Limitación de recursos en zonas áridas y el papel fundamental de especies ingenierasde ecosistemas.

Francisco Valera

Los organismos que habitan zonas áridasestán sometidos a unas duras condicio-nes ambientales en las que los recursosbásicos para la supervivencia, como elagua, son escasos. Mientras que haymuchos estudios sobre la importanciade tales recursos y las adaptaciones delos organismos a su escasez26, 27 se haprestado menos atención a otro tipo defactores que pueden ejercer una notableinfluencia en la organización de lascomunidades animales en determinadosmedios. Un buen ejemplo es la disponi-bilidad de lugares de nidificación paralas aves trogloditas. Mientras que espe-cies como el abejaruco (Merops apiaster)son capaces de excavar sus propiosnidos, otras, como la carraca (Coraciasgarrulus), el mochuelo (Athene noctua) oel cernícalo común (Falco tinnunculus),tienen una limitada capacidad excava-dora y dependen de la existencia deoquedades naturales. En la monotoníade las extensas llanuras semiáridas lasramblas tienen un importante papel alaportar una notable complejidad ydiversidad estructural y de recursos,entre los que se pueden citar las oque-

dades de sus taludes y bancales que pueden ser lugares de nidificación para las especiesmencionadas. La aparente abundancia de oquedades en ramblas y taludes puede hacer pen-sar que este recurso es poco importante en la regulación de las poblaciones y en la estruc-tura de las comunidades de aves de nuestros desiertos. Sin embargo, no todos los huecosexistentes son adecuados para las aves y recientes estudios muestran que tal recurso es esca-so y a menudo se concentra en sitios específicos28. En definitiva, factores geomorfológicoscomo la abundancia de ramblas y sus características, condicionan en primer término la pre-sencia y abundancia de estas aves en nuestras zonas áridas. La limitación del recurso puedeproducir, a su vez, procesos ecológicos como la coexistencia de diversas especies en situa-ciones de alta densidad y fenómenos de competencia a nivel inter e intraespecífico por elacceso al recurso.

En este contexto adquieren especial relevancia aquellos organismos que, por su actividad,pueden modificar su entorno. Estas especies animales, denominadas ingenieros de ecosiste-mas, son capaces de crear, modificar y mantener hábitats de forma que pueden alterar la dis-

AbejarucosMY

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tribución y abundancia de grannúmero de plantas y animales y, portanto, tienen el potencial de modifi-car la biodiversidad29. El ya mencio-nado abejaruco, ave propia dezonas áridas y semiáridas, es uno deestos organismos. Su capacidadexcavadora durante la temporadade cría puede tener importantesrepercusiones en procesos bióticosy abióticos básicos en zonas áridas30,que se pueden resumir en cuatropuntos: i) la actividad excavadorade muchas parejas de abejarucoresulta en la redistribución de gran-des cantidades de suelo y en la ace-leración de procesos geológicoscomo erosión del suelo y colapso detaludes y bancales, ii) el abejarucopromueve la biodiversidad al prove-er de lugares de reproducción ydescanso a un amplio grupo deorganismos (aves, insectos, reptiles,mamíferos), iii) consecuentementesuministra recursos (alimento) amuchas otras especies, reforzandola estructura de la comunidad y pro-moviendo redes tróficas más com-plejas, iv) genera procesos ecológi-cos de importancia a escala indivi-dual, poblacional y de comunidad,como intercambio de parásitosentre especies y procesos de com-petición mediados por parásitos31.

Dada la fragilidad de los ecosistemasáridos y semiáridos es fundamentalaumentar nuestro conocimiento delos factores limitantes en tales hábi-tats, comprender el funcionamiento yorganización de las comunidades ani-males en torno a tales factores, asícomo identificar zonas específicas dealto valor por la abundancia local delrecurso limitante para un adecuadomanejo y conservación de estos hábi-tats a macroescala.

Carraca europea (arriba) y gorrión común (centro) en huecosde abejaruco . Sobre estas líneas: colonia de abejarucos.

FV

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2.3.2. Valoración social de las estepas

Aún cuando sea evidente la importancia ecológica de las estepas y su singularidad enel contexto europeo, se trata muy probablemente del tipo de ecosistemas menos valo-rado por el conjunto de la sociedad andaluza. En palabras de Fernando G. Bernáldez,escritas para una obra común sobre las estepas ibéricas3: "Hemos reseñado el daño quecausa la connotación negativa de los espacios esteparios españoles de singular bellezae interés científico,…, importantes recursos naturales que merecen urgente proteccióny mejor conocimiento de quienes, mirando sin ver, los menosprecian."

La explicación a esta circunstancia pasa por dos factores fundamentales, uno de índo-le económica y otro, más moderno, de tipo paisajístico.

El primero de ellos está asociado al aprovechamiento de los medios abiertos. El usoprincipal de las estepas leñosas ha sido siempre el ganadero, quedando limitadoslos cultivos a las zonas más fértiles (Tabla 2.1), de suelos más profundos aunque porlo general siempre difíciles. Incluso donde el aprovechamiento principal del terri-torio estépico no haya sido éste sino la recolección de especies vegetales silvestres,cuyo caso más extendido e importante en Andalucía es el del esparto, el número

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El esparto en las estepas interiores

Los espartales constituyen quizá el modelo más genui-no de la estepa andaluza, aunque en su mayoría sedeben a la actividad humana. Históricamente, el espar-to se ha utilizado en todas las provincias andaluzas perode una forma más relevante en la mitad oriental, verda-dero ámbito geográfico del espartal en Andalucía. Hasido empleado en la elaboración de todo tipo de obje-tos y elementos auxiliares de la vida cotidiana, desde elcalzado a la aguadera, pero también como materiaprima de la industria del capacho, de la estopa, de lacordelería y, hasta finales de la década de los 60 delpasado siglo en Almería, de la pasta de papel. Su uso seconoce desde época romana y fue activamente favore-cido, generando unos paisajes característicos del inte-rior de Andalucía oriental, que en Europa sólo guardansimilitud con algunos territorios de las vecinas provin-cias de Albacete y Murcia.

Gestionado activamente por el hombre, el esparto se plantó aprovechando su capacidad dereproducción vegetativa, mediante la fragmentación de macollas, desde antiguo y hasta ladécada de los 50 cuando fue objeto en Andalucía de intensas experimentaciones por partedel extinto Servicio Nacional del Esparto45, 46. Pero además, el fuego se empleó en Andalucíaoriental como agente regenerador del espartal. Al descuidarse la explotación de las atochas,

EsparteroMY

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las hojas muertas de la propia macolla difi-cultan el crecimiento de los nuevos brotes,con lo que la planta disminuye su producti-vidad y tiende a crecer lateralmente, produ-ciéndose la senescencia de la zona central.Como el esparto es planta muy resistente alfuego, rebrotando con facilidad del rizoma,la quema intencionada producía principal-mente dos efectos: en primer lugar, la rege-neración de macollas, y en segundo la eli-minación de competencia con otras espe-

cies menos tolerantes a la reiteración en las quemas. Los espartales así gestionados se encon-traban de nuevo a plena producción a los 4-5 años de su quema.

Esto en lo que respecta al manejo del atochar, pero alrededor del esparto andaluz se gestóuna cultura mucho más amplia. Una forma de vida que generó movimientos poblacionaleshacia las áreas de producción, que también estructuró el trabajo en las unidades familiares,encargándose los hombres de traer la materia prima y en su mayor parte las mujeres y niñosde trabajarlo, y sobre todo que ofrecía al jornalero una alternativa entre campañas. Alternativaque localmente acabó en actividad principal y que en definitiva salvó de la inanición y lamuerte a generaciones de jornaleros desde una idiosincrasia de supervivencia. En palabras deJoaquín Costa47, escritas para la ciudad de Jódar (Jaén), por entonces y aún hoy uno de losprincipales núcleos andaluces en la manufactura de esparto: "Lo elaboran convirtiéndolo enlía, soga, quizneja, bozal, pleita, para esteras, capachos para las fábricas de aceite, cavadores,aguaderas, felpudos, esparteñas, obías o agobías, etc. En el mismo día venden la labor hechaa una tratera, sea a precio de dinero sea en especie, pues las trateras tienen tienda de comes-tibles... El esparto que las trateras van adquiriendo de esta forma, no lo venden para el consu-mo, sino que lo ceden a los almacenistas que han de exportarlo...

La regla es que gasta día con día todo lo que ingresa, lle-gada la noche han hecho testamento. Por otra parte nose les impone tanto la previsión como a los labradores,pudiendo acostarse siempre con la seguridad de que aldía siguiente ganarán lo preciso para sustentarse, habien-do trateras y almacenistas con capital."

Más allá de tipismos y de esa ridícula perspectivabucólica con la que a veces se acompañan los tiem-pos pasados, se trató sin duda de una cultura dura,despiadada, que explica la animadversión de partede la población rural al esparto y sus labores, perodesde luego rica en erudiciones a punto de desapa-recer y sin embargo útiles a la sociedad actual, cada vez más demandante de lo tradicional,de lo artesano. Actualmente el esparto sigue vivo en manos jornaleras, en su mayoría desti-nado a la fabricación de estopa, pero también artesanalmente trabajado al menos en el sures-te de Jaén y la Hoya de Baza (fuera de la estepa también en la serranía de Ronda), mante-niendo igualmente vivo e interactivo con el hombre el hábitat de la ganga ortega, el alcara-ván o la terrera marismeña.

Labores de esparto secando al sol

Esparteros recolectando

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de trabajadores implicados era muysuperior pero las condiciones deltrabajo históricamente muy duras yla renta baja, generando una per-cepción negativa que enraizó pro-fundamente en la sociedad. Porotro lado, las grandes estepas cere-alistas de Andalucía occidental hansido tradicionalmente latifundiosque si bien demandaban en deter-minado momento una gran canti-dad de mano de obra, fundamen-talmente durante la siega, tambiéncontaban con un fuerte rechazo en la conciencia social andaluza. Actualmente, conla mecanización total de las labores, el cultivo de cereal tienen un interés social ínfi-mo, generando a lo sumo un jornal por hectárea y año, cifra enormemente inferioral caso por ejemplo del olivar de regadío, 25 jornales, y desde luego de otros mode-los de agricultura intensiva como el espárrago blanco, 150 jornales, o en el caso másextremo del tomate cherry forzado bajo malla de plástico, 1.050 jornales.

El segundo, el paisajístico, adquiere mayor relevancia en los últimas décadas y escomún al conjunto del Estado. Algunos experimentos sobre preferencias paisajísticasrealizados en España48, 49, han mostrado reiteradamente cómo el interés de la gente encuanto al paisaje se dirige hacia fenosistemas arbolados y con agua. Algunas sierrasandaluzas que tienen ambos elementos del paisaje en abundancia constituyen impor-tantísimos focos de atracción turística, por ejemplo los Parques Naturales de Cazorla-Segura-Las Villas o Grazalema, constituyendo tal activo un motor de importante real enla economía rural de estas zonas. Sin embargo, hoy en día es impensable que este flujode renta sustentado en el paisaje pudiera producirse hacia lugares como la Hoya deBaza o la Campiña de Carmona.

Ambos factores constituyen una importantísima limitación a cualquier programa deconservación de aves y territorios esteparios. Este tipo de necesidades de conservaciónnecesitan para su asunción por la población de unas ayudas económicas que compen-sen la pérdida de rentas derivada del mantenimiento o recuperación de usos y prácti-cas beneficiosas para las conservación de las aves, y que atenúen la transformación dela estepa a modelos de territorio y cultivos actualmente más productivos. En ese senti-do va el espíritu del Desarrollo Rural, propugnado por la Comisión Europea, pero noacaba de ser útil a los medios esteparios porque no integra este factor de rechazo socialque inhabilita actualmente las vías convencionales de desarrollo local (turismo rural,etc), ni tampoco ofrece el nivel de incentivos necesario al mantenimiento de los usos.Por ello la conservación de las estepas y sus comunidades también necesita, más alláde la propiedad rural, de una intensa labor de educación y divulgación ambiental diri-gida al conjunto de la sociedad andaluza.

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Olivar nuevo. Estacares de Arbequina en el sudeste de Jaén

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2.4. TENDENCIAS DEL PAISAJE Y USOS ESTEPARIOS

La conservación de las zonas esteparias andaluzas se encuentra actualmente en unatesitura similar a la de las zonas húmedas en la década de los 70, ecosistemas hoy pro-tegidos y objeto de restauración en Andalucía y Europa entera, pero por entoncesentendidos como inútiles y generadores de mosquitos y miseria. La difícil situaciónactual de las estepas se debe, por una parte, a que los cambios en la política agraria yen el entramado social del mundo rural están ocasionando cambios de cultivos y ladesaparición de una serie de usos y prácticas tradicionales, lo que supone una modifi-cación importante en la gestión de estos ecosistemas y causa la desaparición de cier-tos paisajes o un profundo cambio en sus características ecológicas50. Por otra partecontinúa la imagen social de las estepas, especialmente las leñosas, como terrenos bal-díos, en proceso de desertización y, en fin, objeto de "redención" mediante unas actua-ciones que son incompatibles con la conservación de sus valores ecológicos, por ejem-plo la reversión a cultivos arbóreos, plantaciones forestales, etc.

La evolución de los cultivos en Andalucía está experimentando cambios sustancialesdurante los últimos años, en lo que es continuación de una tendencia con décadas deantigüedad. En la última década del Siglo XX, las tierras dedicadas al cultivo de cerealse han reducido en un 22,4% en Andalucía, mientras que aumentan los cultivos arbó-reos constriñendo paulatinamente el territorio útil para las aves esteparias, especial-mente aquellas dependientes de la estepa cerealista (Figura 2.3). En el caso del olivar,el cultivo con mayor y más generalizado incremento, éste alcanza el 14,2% en estadécada. Más localizado pero también localmente negativo para las aves esteparias esel incremento de las superficies destinadas a almendreras (13,7%) y naranjales (21,4%).

FFiigguurraa 22..33.. Evolución de cultivos en Andalucía en el período 1991-2001. Se indican las superficies (hectáreas) decereal y leguminosas (lentejas, garbanzos, veza, sorgo, etc), olivar y otros cultivos arbóreos (almendros, naranjosy limoneros). Fuente: C.M.A.

Una aproximación basada en las versiones del CORINE correspondientes a los años1995 y 1999 revela como en tan escaso intervalo temporal, la superficie de pasti-zales en Andalucía se ha reducido en un 10,5%, mientras aumenta el olivar en un4,2 % y disminuyen las herbáceas en secano un 6,6%.

De hecho, la mayor parte de los cultivos de cereal en Andalucía corresponden a seca-nos y cuando se analizan las estadísticas correspondientes a esta forma de cultivo seobserva la misma tendencia (Figura 2.4), un descenso que además es común tanto lasgrandes estepas cerealistas del Valle del Guadalquivir como a los enclavados agrícolaspropios de las estepas leñosas. Tal línea se viene traduciendo en la homogeneizaciónde los paisajes y la pérdida del carácter tradicional de mosaico en muchas de ellas.

Pero no es la pérdida del secano y la reversión a cultivos arbóreos el único problemade las estepas andaluzas sino que, con una influencia más local según provincias ycomarcas, otros cambios de uso vienen restando extensión al territorio útil para las avesesteparias. Es el caso entre otros de los cultivos forzados bajo plástico, los regadíos, lasplantaciones forestales, el abandono de pastizales y la urbanización e infraestructuras.Además, los núcleos restantes pierden calidad también por la intensificación, sobretodo por la disminución de las superficies en barbecho, disminución de la alternanciacon leguminosas y pérdida de linderos. En la Tabla 2.3 se sintetiza una aproximacióncualitativa a los problemas de conservación de las aves esteparias amenazadas que sederivan de estos cambios de uso y, en definitiva, del nuevo escenario del mundo rural.

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FFiigguurraa 22..44.. Evolución de los cultivos de cereal en secano en Andalucía en el período 1990-2001. Se indica el ajus-te a una recta de regresión con marcada pendiente negativa.

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PROBLEMÁTICA

Valoración socialAbandono formas tradicionales de explotaciónIntensificación de aprovechamientosVariedades de cultivo/pasto con mayor rentabi-lidad y menor interés ecológicoTransformación a cultivos arbóreosTransformación a regadíoTransformación a cultivo bajo plásticoPlantaciones forestalesUrbanización e infraestructurasProporción de espacios protegidosIncidencia positiva de la PAC

NulaAltaNulaNula

EscasaMediaAltaMediaAltaMediaNula

EscasaMediaMediaEscasa

EscasaEscasaNulaEscasaEscasaNulaNula

EscasaMuy altaMuy altaMuy alta

AltaAltaNulaEscasaEscasaNulaEscasa

Estepas leñosas Estepas de pastizal Estepas cerealistas

TTaabbllaa 22..33.. Magnitud de los principales problemas de conservación de las estepas andaluzas.

JMD Andalucía está sufriendo una tendencia clara hacia la sustitución del cereal por oli-vares. En la foto, reciente plantación de olivos en Utrera (Sevilla)

2. medios esteparios en andalucía · medios abiertos se sintetizan en la tabla 2.1, según la...

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