оводевичий монастырь - филиал Государствен­ного ордена Ленина Исторического музея -один из наиболее значительных историко-худо-жественных памятников средневековой Мо­

сквы. Его живописный архитектурный ансамбль, соз­данный русскими мастерами, и собрания произведений изобразительного и прикладного искусства, хранящие­ся в его стенах, расширяют представления о мире худо­жественных ценностей нашей страны. Уже в 1919 г. по решению Советского правительства были развернуты работы по учету и охране художественных ценностей Новодевичьего монастыря. В 1922 г. на его территории был организован музей, с 1934 г. ставший филиалом Государственного Исторического музея.

Новодевичий монастырь расположен на левом бере­гу Москвы-реки, в четырех километрах юго-западнее Московского Кремля. Он был основан в 1524 г. при ве­ликом московском князе Василии III. Причиной основа­ния монастыря послужило присоединение к России древнего русского города Смоленска, более ста лет принадлежавшего Литовскому княжеству. Новый жен­ский монастырь Москвы получил традиционное для русских женских монастырей название „Новодевичий". Вновь построенный монастырь скоро стал мощной кре­постью на подступах к Москве, контролирующей пере­правы через Москву-реку и дорогу на Смоленск.

Крепость Новодевичьего монастыря принимала на себя удары крымских татар (набеги ханов Девлет-Гирея в 1571 г. и Казы-Гирея в 1591 г.). В начале XVII в. во время польско-шведской интервенции монастырь неод­нократно занимали польские войска. При освобожде­нии Москвы от интервентов 22 августа 1612 г. под сте­нами монастыря произошло одно из крупнейших сраже­ний этого времени. Оборону монастыря в XVII в. осу­ществлял гарнизон стрельцов в 300-350 человек, в по­мощь которому привлекалось мужское население боль­шой слободы, расположенной на Девичьем поле. В 1812 г. монастырь был занят войсками Наполеона; 25 сентября Наполеон осмотрел монастырь и распоря­дился разместить в нем провиантскую базу своей ар­мии. В ночь на 9 октября французы оставили мона­стырь и предприняли попытку взорвать его главный храм.

К концу XVII в. Новодевичий монастырь стал одним из богатейших женских монастырей России. Монастырю принадлежали вотчины не только в ближних к Москве

районах, но и на Онежском озере и нижней Волге. На его имя было записано около 15 ООО душ крестьян в 36 селах, разбросанных в 27 уездах России. Это обширное хозяйство требовало контроля со стороны монастыря, и он был вынужден содержать штат приказчиков, соби­равших монастырские подати в селах. Жалобы кресть­ян на притеснения со стороны приказчиков рассматри­вались совместно подъячими и старшими старицами монастыря. Новодевичий монастырь выступал в роли коллективного собственника земель, и в этом отноше­нии ему ближе других были интересы феодалов-земле­владельцев России XVI—XVII вв.

Одной из причин экономического процветания мона­стыря была широко распространившаяся уже в XVI в. практика пострижений в него вдов и дочерей русских князей и бояр, а иногда и царских родственниц. В 1563 г. в монастыре произошло пострижение вдовы брата Ивана IV Юрия княгини Ульяны Палецкой; поз­же - вдов царевичей Ивана V и царя Федора Иоаннови-ча - Елены Шереметевой и Ирины Годуновой. Появле­ние в монастыре монахинь царевен и цариц активизиро­вало его связи с представителями русской феодальной аристократии. В монастырских документах XVI—XVII вв. сохранились указания на вклады земельные и денеж­ные князей Кубенских, Вельских, бояр Захарьиных-Юрьевых, Шереметевых, Морозовых.

В 1598 г. в стенах монастыря происходит избрание на царство Бориса Годунова. Впоследствии царь делал огромные пожалования в монастырь. Приходная книга 1603-1604 гг. сохранила упоминания о сотнях икон, дра­гоценной утвари и больших суммах денег, пожалован­ных царем.

В конце XVI - начале XVII в. были возведены камен­ные стены монастыря и поставлен высокий тябловый иконостас в Смоленском соборе.

В середине XVII в. Новодевичий монастырь был за­селен выходцами из украинских и белорусских право­славных монастырей. В этом состояла часть протекцио­нистской политики Московского государства по отно­шению к теснимому католической Польшей коренному православному населению Украины и Белоруссии.

Один из самых активных периодов в жизни мона­стыря наступает в конце XVII в. Во время правления царевны Софьи (1682-1689 гг.) здесь происходит боль­шое каменное строительство: сооружаются новые церкви, колокольня, трапезные палаты, кельи и жилые