Zooplancton

Lo zooplancton è costituito da animali marini che non possono nuotare efficacemente contro le correnti o le onde turbolente.Può essere formato da singole cellule o animali pluricellulariEsiste una grande varietà di dimensioni (microscopici fino ad 1 metro di diametro)

I più comuni costituiscono: microzooplancton (20 -200 mmesozooplancton (0,2- 20 mm)

lo zooplancton costituisce la più grande biomassa dell’oceano

Lo zooplancton è costituito da organismi eterotrofi

-erbivori. mangiano piante (alghe)-carnivori. mangiano altri animali-detrivori: si cibano di microbi e materiale in decomposizione

L’importanza fondamentale dello zooplancton erbivoro risiede nel fatto che si nutre di fitoplancton e di fatto lo trasformano in proteine animali. Ma la maggior parte dello zooplancton è costituita da specie in grado di divorare lo zooplancton erbivoro.Questa coesistenza nello zooplancton di predatori e prede costituisce un importante stadio di transizione tra la vegetazione microscopica del mare e gli animali di maggiori dimensioni

Oloplancton: trascorrono tutta la loro vita come plancton

Meroplancton: costituiscono un plancton temporaneo

-uova di pesci e larve

-larve di animali bentonici (es molluschi, crostacei, stelle marine etc)

larva fillosoma di aragostaBipinnaria larva of the starfishLarva trocofora

Le larve dei pesci ottengono nutrimento dall’albume dell’uovo

prima di potersi nutrire da soliLarva veliger

Protozoi (microzooplancton)

-Sono piccoli, la maggior parte ha dimensioni inferiori ad 1mm-alcuni possiedono uno scheletro protettivo-i foraminiferi lo hanno calcareo es. Globigerina-i radiolari hanno scheletro siliceo ornato di disegni-si cibano di fitoplancton e batteri-i resti di questi organismi contribuiscono alla formazione dei fanghi oceanici- i tintinnidi, appartengono alla classe dei ciliati,sono caratterizzati dalla presenza di una capsula gelatinosa denominata lorica (serve al galleggiamento)-possono essere bentonici

radiolari

foraminiferi

Scifomeduse: hanno dimensioni da 2 mm a metri di diametro-sono carnivore e molto comuni-hanno lunghi tentacoli e le nematocisti (cellule urticanti nei tentacoli) sono spesso velenoseCyanea capilata una specie del nord atlantico ha tentacoli lunghi 60 metri

Sifonofori: sono in genere colonie, formate da molti individui, che si comportano comeun organismo es la caravella portoghese o Velella velella

Ctenofori: non hanno nemetocistisono voraci carnivori,si nutrono di larve dello zooplancton sono ermafroditispesso sono bioluminescenti. Cestus veneris comune nel mediterraneo

Celenterati

Cyanea capilata

Velella velella

Chetognati e policheti

I Chetognati comprendono circa 1500 specie sono vermi planctoni predatori che hanno dimensioni in lunghezza superiori a 4 cmsi nutrono di zoooplanctonsono trasparenti con corpo affusolatoI Policheti planctonici non sono molto comuni e ne esistono circa 40 specie

Eteropodi, pteropodi e gimnopodi sono parenti di lumache e chiocciole sono abbondanti negli oceani e sono trasparentiGli Eteropodi sono lunghi più di 45 mm e hanno occhi ben sviluppati( per catturare la preda)gli Eteropodi e i Gimnopodi sono carnivori e si nutrono di zooplancton più piccolo(molti gimnopodi si cibano di pteropodi)Gli Pteropodi sono onnivori producono una sostanza mucosa per catturare prede e fitoplanctonpossiedono scheletro calcareo che crea estesi depositi di sedimento

Molluschi planctonici

-sono chiamati gli insetti del mare-sono il principale gruppo di zooplancton-sono ubiquitari-i copedopi calanoidi sono il gruppo dominante 1850 specie costituiscono il 70% dello zooplancton-sono muniti di 1 solo occhio e nuotano grazie a movimento del primo paio di antenne

- sono i maggiori produttori di proteine nell’oceano-si nutrono di fitoplancton,microzoplancton e batteri, alcuni sono parassiti-parte importante dell’ecosistema marino-sono preda di molti pesci (cibo esclusivo di acciughe e sardine)

Crostacei- copedopi

Crostacei -eufasicei

Sono gamberetti di dimensione di 1-2 cmSono muniti di una pinna caudale che possiede organi luminosi (fotofori)Nel mediterraneo vivono fino a 4000 m di profonditàLa maggior parte vive nei mari freddi, es Eufasia superba nell’antarticopuò produrre una biomassa di 100.000 tonnellateHanno un elevato contenuto vitaminicoSembrano comunicare tra loro attraverso i segnali luminosi emessi dai fotoforiSono erbivori ma mangiano anche i copedopiPossono vivere fino a 2 anni e muoiono dopo la deposizione delle uovaCostituiscono il Krill antartico, alimento dei cetacei

TunicatiCostituiscono il gruppo più evoluto del plancton, durante la fase larvale e inalcuni casi in quella adulta, sono muniti di una corda dorsale che preclude la colonna vertebrale, tipica dei vertebrati.

Le salpe generalmente vivono in acque calde vicino la superficiespesso sono bioluminescenti e possiedono un efficiente sistema di propulsione.Sono dei filtratori ed hanno un corpo gelatinoso, trasparente.Possono raggiungere 2 metri di lunghezza

SalpaThalia democratica

Migrazioni verticali o nictemerali

per aggiustare la loro posizione nella colonna d’acqua

Perchè

1) Per nutrirsi

2) Evitare I predatori

3) Conservare energia (scaldarsi con il sole)

4) Selezione dell’habitat

Vantaggi

Trasferimento più veloce di energia dal fitoplancton in superficie agli organismi eterotrofi situati in profondità

day time night time

Different Species Exhibit Different Patterns of Migration

Lo sgombro e le aringhe, che si

nutrono dei copepodi,fanno simili migrazioni

Migrazioni dei copepodi

Patterns of Vertical Migration:

1) Nocturnal migration -- A single daily ascent, usually beginning near sunset and a single daily descent which occurs near sunrise. This is the most common pattern.

2) Twilight migration -- Two daily ascents and two daily descents. Typically ascent at sunset and descend again during the night. Followed by another ascent near sunrise with a descent during the day.

3) Reverse migration -- The least common pattern. Organisms ascend during the day and descend to maximum depth during the night.