zimmer bradley marion - trilogia de avalon 03 - la

7/22/2019 Zimmer Bradley Marion - Trilogia de Avalon 03 - La

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Marion Zimmer BradleyMarion Zimmer BradleyLas Nieblas de AvalnLas Nieblas de Avaln

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MARIONMARIONZIMMERZIMMERBRADLEYBRADLEY

LLASASNNIEBLASIEBLASDEDEAAVALNVALN

Triloga de Avaln IIITriloga de Avaln III

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AARGUMENTORGUMENTO

Las nieblas de Avaln es no slo uno de los xitoseditoriales ms formidables de los ltimos aos con millonesde eem!lares vendidos en todo el mundo sino tambin unade las versiones ms "ermosas #ue se "an !ublicado de laleyenda de rey Arturo$ Aun#ue muc"o se "a escrito sobrea#uella !oca m%ica y misteriosa& Marion Zimmer Bradley lo"ace !or !rimera ve' desde la !ers!ectiva de los !ersonaesfemeninos& !or medio de la mirada y las vidas de las mueres#ue "icieron !osible el mito %racias a la luc"a y el sacrificio!ersonal$ La anti%ua tradicin celta se enfrenta a la lle%ada del

cristianismo en Avaln& un lu%ar envuelto !or la niebla donde(iviana& sacerdotisa y )ama del La%o& tiene como misinencontrar un rey #ue !ueda ser fiel tanto a los ritos ancestralesde Avaln como a las nuevas costumbres de los invasorescristianos$

*on la ayuda de Merl+n& (iviana "ar realidad la voluntad delas divinidades celtas cuando su "ermana d a lu' a al rey

Arturo& aun#ue no sin obstculos& !ues Arturo deber doble%ar!rimero a su !ro!ia "ermana& Mor%ana& muer de carcterfuerte y decidido #ue no dudar en mani!ular de forma

im!lacable a los dems !rota%onistas de esta "istoria$

Adems de una lectura obli%ada !ara los amantes de lasanti%uas leyendas celtas y saonas& Las nieblas de Avaln esuna %ran e!o!eya en la #ue los sentimientos desde el valor& lalealtad y el corae "asta el amor& el !lacer y la traicindesem!ean un !a!el determinante$

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el Hada Morgana no se cas, sino que fund una escuela en un convento yfue una gran maestra de magia.

,-.MA/ MAL.01&Morte d'Artur

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PrlogoPrlogo

-ABLA M.02ANA3

!n mi vida me an llamado de mucas maneras" ermana, amante,sacerdotisa, ecicera, reina. Aora, ciertamente, soy ecicera, y acaso ayallegado el momento de que estas cosas se cono#can. $ero, a decir verdad, creoque ser%n los cristianos quienes digan la &ltima alabra, ues el mundo de lasadas se ale(a sin ausa del mundo en el que imera )risto. *o tengo nadacontra +l, sino contra sus sacerdotes, que ven un demonio en la ran -iosa yniegan que alguna ve# tuviera oder en este mundo. A lo sumo, dicen que su

oder rocede de atan%s. / bien la visten con la t&nica a#ul de la se0ora de*a#aret 1que tambi2n, a su modo, ten3a oder4 y dicen que siemre fue virgen.$ero 5qu2 uede saber una virgen de los esares y tribulaciones de laumanidad6 7 aora que el mundo a cambiado, aora que Arturo 1mi ermano, mi amante,el rey que fue y el rey que ser%4 yace muerto 1dormido, dice la gente4 en lasagrada isla de Avaln, es necesario contar la istoria tal como era antes de quellegaran los sacerdotes del )risto 8lanco y lo ocultaran todo con sus santos y susleyendas. $ues, como digo, el mundo a cambiado. Hubo un tiemo en que un via(ero, siten3a voluntad y conoc3a algunos secretos, od3a adentrarse con su barca or elmar del !st3o y llegar, no al lastonbury de los mon(es, sino a la sagrada isla de

Avaln, ues en aquellos tiemos las uertas entre los mundos se difuminabanentre las brumas y estaban abiertas, seg&n el via(ero ensara y deseara. 7 2ste esel gran secreto, que era conocido or todos los ombres instruidos de nuestrosd3as" el ensamiento del ombre crea un mundo nuevo a su alrededor, d3a a d3a. 7 aora los sacerdotes, ensando que esto atenta contra el oder de su -ios,que cre el mundo inmutable de una ve# ara siemre, an cerrado esas uertas1que nunca fueron tales, salvo en la mente de los ombres4, y los senderos llevanslo a la isla de los acerdotes, que ellos salvaguardan con el ta0ido de lascamanas de sus iglesias, auyentando toda idea de que otro mundo se e9tiendaen la oscuridad. ! incluso dicen que ese mundo, si en verdad e9iste, es roiedad de atan%s yla entrada del :nfierno, si no el :nfierno mismo. *o s2 qu2 uede o no uede aber creado su -ios. $ese a las leyendas que secuentan, nunca sue muco de sus sacerdotes ni vest3 el negro de sus mon(as

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esclavi#adas. i los cortesanos de Arturo, en )amelot, quisieron verme de ese

modo 1uesto que siemre us2 la t&nica oscura de la ran Madre en su funcinde ecicera4, no los saqu2 de su error. !n verdad, acia el final del reinado deArturo, acerlo abr3a sido eligroso, y yo inclinaba la cabe#a ante laconveniencia, algo que no abr3a eco nunca mi gran maestra" ;iviana, la -amadel Lago, en otros tiemos la me(or amiga de Arturo, e9cetu%ndome a m3, y m%starde su m%s tenebrosa enemiga tambi2n e9cetu%ndome a m3. $ero la luca a terminado< cuando Arturo agoni#aba ude tratarlo, no como ami enemigo y el de mi -iosa, sino como a mi ermano, como a un moribundo quenecesitaba el socorro de la Madre, a la que todos los ombres acaban or acudir.=ambi2n los sacerdotes lo saben, ues su siemre virgen, Mar3a, vestida de a#ul,se convierte a la ora de la muerte en la Madre del mundo.

As3, Arturo yac3a or fin con la cabe#a en mi rega#o, sin ver en m3 a laermana, a la amante o a la enemiga, sino slo a la ecicera, la sacerdotisa, la-ama del Lago. 7 as3 descansaba en el seno de la ran Madre, del que sali alnacer y al que ten3a que volver al final, como todos los ombres. 7 mientras yoconduc3a la barca que lo llevaba, no ya a la isla de los acerdotes, sino a laverdadera isla agrada que est% en el mundo de las tinieblas, m%s all% delnuestro, tal ve# se arreinti de la enemistad que se ab3a interuesto entrenosotros. !n esta narracin ablar2 de sucesos acontecidos cuando yo era demasiadoni0a ara comrenderlos, y de otros que sucedieron cuando yo no estaba

resente. 7 tal ve# mi oyente se distraer% ensando" He aqu3 su magia. $ero

siemre e tenido el don de la videncia y el de ver dentro de la mente umana, yen todo este tiemo e estado cerca de ombres y mu(eres. $or eso a vecessab3a, de un modo u otro, todo lo que ensaban. 7 as3 contar2 esta leyenda. $ues un d3a los sacerdotes tambi2n la contar%n, tal como la conocieron.>ui#%s, entre una y otra versin, se ueda ver alg&n destello de la verdad. $orque esto es lo que los sacerdotes no saben, con su &nico -ios y su &nica;erdad" que no ay leyenda vera#. La verdad tiene mucos rostros. !s como elantiguo camino acia Avaln" de la voluntad de cada cual y de sus ensamientosdeende el rumbo que tome y que al final se encuentre en la sagrada isla de la!ternidad o entre los sacerdotes, con sus camanas, su muerte, su atan%s, elinfierno y la condenacin $ero tal ve# soy in(usta con ellos. :ncluso la -ama del

Lago, que detestaba las vestiduras sacerdotales tanto como a las serientesvenenosas 1y con sobrados motivos4, me censur cierta ve# or ablar mal de su-ios. $orque todos los dioses son un solo -ios ?me di(o, como ab3a dicomucas otras veces, como yo e reetido a mis novicias, como lo dir%n todas lassacerdotisas que me sucedan?, y todas las diosas son una sola -iosa, y slo ayun :niciador. A cada ombre su verdad y el -ios que ay en su interior. As3, tal ve#, la verdad flote entre el camino de lastonbury, isla de los

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acerdotes, y el camino de Avaln, ara siemre erdido en las brumas del mar

del !st3o. $ero 2sta es mi verdad< yo, Morgana, os la cuento. Morgana, la que en 2ocasm%s actuales se llam Hada Morgana.

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LIBRO I

Maestra de ma%ia

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5ncluso en !leno verano& ,inta%el era un lu%ar es!ectral6 5%raine& es!osa deldu#ue 2orlois& contem!laba el mar desde el !romontorio$ *on la mirada clavadaen la niebla y en la bruma& se !re%unt cmo !odr+a saber en #u momento la

noc"e y el d+a duraban lo mismo& !ara !oder celebrar la fiesta del Ao Nuevo$A#uel ao las tormentas de !rimavera "ab+an sido inusualmente violentas6 en elcastillo& el estruendo del mar resonaba noc"e y d+a& sin dear dormir ni a "ombresni a mueres6 "asta los !erros aullaban l%ubremente$ ,inta%el3 "ab+a #uienes an cre+an #ue el castillo "ab+a sido edificado& en losriscos del lar%o arrecife #ue !enetraba en el mar& !or la ma%ia del anti%uo !ueblode los 1s$ 7l du#ue 2orlois res!ond+a& riendo& #ue si l "ubiera tenido al%o de esama%ia la "abr+a usado !ara im!edir #ue el mar fuera invadiendo la costa ao trasao$ 7n los cuatro aos transcurridos desde #ue lle%ara all+ como es!osa de2orlois& 5%raine "ab+a visto desmoronarse la buena tierra en el mar de *ornualles$Lar%os bra'os de roca ne%ra se adentraban en el ocano desde la costa$ *uando

brillaba el sol& el cielo y el a%ua res!landec+an como las oyas con las #ue 2orloisla colm el d+a en #ue su!o #ue le iba a dar su !rimer "io$ 8ero a 5%raine no le%ustaba lucirlas$ La oya #ue !end+a de su cuello le fue entre%ada en Avaln9 una!iedra lunar #ue refleaba el ful%or a'ul del cielo y del mar6 !ero a#uel d+abrumoso& incluso la !iedra !arec+a ensombrecida$ 7n la niebla& los sonidos atraviesan lar%as distancias$ 5%raine& mientras mirabael mar& tuvo la sensacin de estar oyendo !isadas de caballos y mulas& sonido devoces$ (oces "umanas all+& en la aislada ,inta%el$ 5%raine se dio lentamente la vuelta !ara volver al castillo$ All+& en el ltimo rincndel mundo& donde el mar devoraba interminablemente la tierra& era fcil creer enextensiones ane%adas "acia el oeste$ ,ambin se contaba #ue "ab+a estallado

una %ran montaa de fue%o& muy al sur& devorando una %ran extensin de tierra$5%raine nunca su!o si creerlo o no$ /+& indudablemente& o+a voces en la niebla$ No !od+an ser invasores lle%adosdel mar o de las costas salvaes de 7rin$ 7staba leos el tiem!o en #ue sesobresaltaba ante una sombra o ante cual#uier sonido extrao$ 7l du#ue no era sumarido9 ste se encontraba leos& en el norte& combatiendo contra los saones allado de Ambrosio Aureliano& %ran rey de Britania$ /i "ubiera tenido la intencin devolver& le "abr+a mandado aviso$

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1 no ten+a nada #ue temer$ )e tratarse de inetes "ostiles& los %uardias y los

soldados de la fortale'a deados !or el du#ue !ara !rote%er a su es!osa y a su"ia& les "ubieran detenido$ /lo un ercito "abr+a !odido !asar$ :1 #uin !od+aenviar un ercito contra ,inta%el; 7n otros tiem!os& recordaba 5%raine sin amar%ura mientras entraba lentamenteen el !atio& "abr+a adivinado #uin cabal%aba "acia su castillo$ 8ensarlo ya no la!on+a triste$ )esde el nacimiento de Mor%ana ya no lloraba !or su "o%ar$ 1 2orloisera bondadoso con ella$ -ab+a calmado el miedo y el odio #ue sinti al !rinci!iocon oyas y "ermosos obetos& trofeos de %uerra6 la rodeaba de damas !ara #ue laatendieran y la trataba siem!re de i%ual a i%ual& salvo en los conseos de %uerra$No se !od+a !edir ms& a menos #ue se "ubiera casado con un "ombre de las,ribus$ 1 no "ab+a tenido eleccin$


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7n un cuarto #ue daba al !atio& donde en los d+as des!eados entraba el sol&

estaba Mor%ause& su "ermana menor& una oven de trece aos& vestida con unaburda tnica de lana sin teir y una viea ca!a sobre los "ombros6 "ilaba con aireausente& %irando el "uso !ara reco%er la "ebra de la rueca$ 7n el suelo& unto alfue%o& Mor%ana u%aba con un vieo "uso& observando los errticos movimientos#ue "ac+a al %irar$ =:1a !uedo dear de "ilar; =se #ue Mor%ause=$ >Me duelen los dedos?:8or #u ten%o #ue !asarme la vida "ilando como si fuera una dama decom!a+a; =,oda seora tiene #ue a!render a "ilar =la re%a 5%raine& como sab+a #ueera su obli%acin=$ 1 tu "ebra es una ver%Den'a9 a#u+ fina& a#u+ %ruesa3*uando te "abites a la labor te fati%ars menos$ Los dedos doloridos indican #ue

"as sido !ere'osa& !ues no se "an encallecido con el trabao$ *o%i el "uso y la rueca y los utili' con desenvoltura6 bao sus dedosex!erimentados& el "ilo ad#uiri un %rosor !erfecto$ 1 de !ronto se cans decom!ortarse como corres!ond+a$ =Bueno& ya !uedes dear la rueca6 tendremos visita a !rimera "ora de la tarde$ Mor%ause la mir fiamente$ =No "e o+do nada =coment=$ Ni si#uiera a un inete con un mensae$ =No me sor!rende& !or#ue no lo "a "abido =res!ondi 5%raine=$ ue unavisin$ (iviana viene "acia a#u+& acom!aada !or Merl+n$ =/u!o esto slodes!us de decirlo=$ Lleva a Mor%ana con su niera y !onte el vestido de fiesta&el teido con a'afrn$

La oven %uard !restamente el "uso& !ero se detuvo !ara mirarla fiamente$ =:7l vestido color a'afrn; :8ara recibir a mi "ermana; =A tu "ermana no =corri%i 5%raine=$ A la )ama de la isla /a%rada y alMensaero de los dioses$ Mor%ause ba la mirada$ 7ra una muc"ac"a alta y fuerte #ue em!e'aba adesarrollarse y "acerse muer$ ,en+a una es!esa cabellera roa& como la de5%raine& y la cara llena de !ecas$ A los trece aos ya era tan alta como su"ermana$ 0eco%i de mal %rado a la nia y se la llev& mientras su "ermanaordenaba9 =Cue la niera le !on%a un vestido de fiesta$ Lue%o trela !ara #ue (iviana lacono'ca$

Arriba& en su dormitorio& "ac+a fr+o6 all+ slo se encend+a el fue%o en lo mscrudo del invierno$ *uando 2orlois estaba ausente& 5%raine com!art+a la cama conMor%ana y con 2Eennis& su doncella$ A veces tambin Mor%ause dorm+a all+& baolas !ieles del cobertor$ 7n el %ran lec"o matrimonial& con dosel y cortinas !ara!rote%erse de las corrientes de aire& "ab+a es!acio suficiente !ara tres mueres yuna criatura$ La anciana 2Een dormitaba en un rincn$ 5%raine& sin des!ertarla& se #uit elvestido de lana sin teir y se !uso el de %ala& adornado con una cinta de seda #ue

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2orlois le "ab+a llevado de Lond+nium$ /e !uso unos anillos de !lata& #ue ten+a

desde #ue era nia y #ue a"ora slo le entraban en los mei#ues& y un collar dembar& re%alo de 2orlois$ Lue%o se tren' el !elo& lo suet con un !asador doradoy !rendi un broc"e de oro autntico en un !lie%ue de su manto$ /e estudi en elvieo es!eo de bronce& re%alo de boda de (iviana$ -ac+a ya un ao #ue "ab+adestetado a Mor%ana y sus !ec"os "ab+an vuelto a ser los de antes& #ui' al%oms suaves y "enc"idos& y "ab+a recu!erado su anti%ua esbelte'$ 2orlois& a su re%reso& #uerr+a volver a yacer con ella$ *ediendo a sus s!licas&le "ab+a !ermitido continuar amamantando a la nia durante el verano& la estacinen #ue mor+an tantos nios$ 5%raine sab+a #ue estaba descontento !or no "abertenido el varn #ue deseaba6 los romanos cuentan su linae !or la rama masculina&lo cual era absurdo9 :cmo se !uede saber con exactitud #uin "ab+a en%endrado

al "io de una muer; *laro #ue los romanos daban muc"a im!ortancia a saber#uin se acostaba con sus mueres6 las ten+an encerradas y bao vi%ilancia$ )esde lue%o& 5%raine no lo necesitaba9 un solo "ombre ya era suficientementemalo6 :#uin !od+a #uerer a otros& #ue #ui' fueran !eores; 8ero 2orlois& !ese a sus deseos de tener un "io varn& "ab+a sido indul%ente9le !ermiti amamantar a Mor%ana y evit su cama !ara #ue no !erdiera la lec"econ otro embara'o$ 8or la noc"e se acostaba con 7ttarr& su doncella de cmara$Fsta& embara'ada a consecuencia de las visitas& "ab+a dado en !avonearse$:/er+a ella la #ue diera un varn al du#ue de *ornualles; 5%raine no le !restatencin& !ues 2orlois ya ten+a otros "ios bastardos$ 8ero cuando la muc"ac"acay enferma y abort& tuvo la !rudencia de no !re%untar a 2Een !or #u estaba

tan com!lacida$ La anciana sab+a muc"o de "ierbas$ 5%raine resolvi #ue al%n d+ale "ar+a decir #u "ab+a !uesto exactamente en la cerve'a de 7ttarr$ Mor%ause la es!eraba en la cocina& con su meor vestido$ Mor%ana& vestida dea!a%ado color a'afrn& !arec+a tan oscura como un !icto$ 7ra !e#uea& morena ydelicada& de "uesos tan menudos como los de un !aarillo$ :)e #uin lo "abr+a"eredado; 5%raine y Mor%ause eran altas y !elirroas& como todas las mueres delas ,ribus6 2orlois& aun#ue moreno& ten+a la estatura y la del%ade' a#uilina de losromanos$ 1 tambin su di%nidad& #ue le im!ed+a manifestar al%o ms #ueindiferencia !or su "ia$ Mientras daba rdenes !ara #ue asaran carne y subieran vino de la bode%a&oy el cacareo asustado de las %allinas en el !atio$ Los inetes "ab+an cru'ado a

travs del !aso$ Los criados estaban atemori'ados& !ero la mayor+a se resi%nabaa la (idencia del ama$ 7lla la "ab+a fin%ido& em!leando al%unas tri#uiuelas& !araconservar a#uel res!eto$ 7n a#uel momento !ens9 @,al ve' siem!re la tuve$ ,alve' slo cre+ !erderla !or#ue me encontr dbil y falta de ener%+a durante elembara'o$ A"ora "e vuelto a ser la de siem!re$ Mi madre fue una %ran sacerdotisa"asta el d+a de su muerte& a !esar de tener varios "ios$ *laro #ue su madre tuvoa sus "ios en libertad& como corres!onde a una muer de las ,ribus& y de los!adres #ue ella esco%i& no como esclava de un romano cuyas costumbres le

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daban !oder sobre mueres e "ios$

Ba lentamente al !atio& donde los inetes ya estaban desmontando$ /u miradase diri%i de inmediato a la nica muer9 era menuda y ya "ab+a deado atrs lauventud6 vest+a una tnica de "ombre y cal'as de lana& y estaba envuelta enca!as y c"ales$ Aun#ue cru'aron una mirada cordial a travs del !atio& 5%raine fuea inclinarse ante el anciano alto y del%ado #ue desmontaba de una mula "uesuda$Llevaba las vestiduras a'ules de los bardos y una lira col%ada del "ombro$ =.s doy la bienvenida a ,inta%el& seor Mensaero6 vuestra !resencia "onranuestro "o%ar$ =2racias& 5%raine =dio con vo' resonante& y ,aliesin& Merl+n de Britania&druida y bardo& uni las manos ante su rostro !ara lue%o extenderlas "acia ella enun %esto de bendicin$


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*uando de el reci!iente a un lado& la emocin del momento !as$ (iviana

volvi a ser una muer menuda y cansada& y Merl+n& slo un anciano encorvado$Los conduo r!idamente "acia el fue%o$ =Lar%o es el viae en estos d+as desde las costas del mar del 7st+o =coment=$ :Cu os trae !or a#u+& en !oca de tormentas !rimaverales& "ermana y seoram+a; @:1 !or #u no viniste antes; :8or #u me deaste sola& llena de miedo ynostal%ia; :8or #u vienes a"ora& demasiado tarde cuando ya estoy resi%nada ala sumisin; =7n verdad& la distancia es lar%a =dio (iviana con suavidad& e 5%rainecom!rendi #ue la sacerdotisa "ab+a o+do& como siem!re& las !alabras no dic"as

unto con las !ronunciadas=$ 1 stos son tiem!os !eli%rosos& "ia m+a$ 7n estos

aos te "as "ec"o muer& aun#ue te "ayas sentido solitaria$ 8ero si "ubierasesco%ido el camino del sacerdocio "abr+as sufrido la misma soledad& #uerida5%raine$ =Lue%o se a%ac"& suavi'ando la ex!resin=$ *laro #ue s+& !uedessentarte en mi re%a'o& !e#uea$ 1 al' a Mor%ana$ 5%raine la observ con extrae'a y al%n resentimiento& !uesla nia& %eneralmente tan t+mida como un coneo silvestre& se acomod en elre%a'o de su t+a$ =:1 Mor%ause; *mo "a crecido desde #ue te la envi& "ace un ao$ =Mir ala "ermana menor& #ue estaba entre las sombras #ue !roduc+a el fue%o con %estoresentido=$ Acrcate a besarme& "ermana$ A"& vas a ser tan alta como 5%raine$/+& sintate a mis !ies si #uieres& nia$

Mor%ause& mo"+na como un cac"orro a medio adiestrar& a!oy la cabe'a en elre%a'o de (iviana$ 5%raine not #ue los oos se le llenaban de l%rimas$ @Nos tiene a todos en sus manos$ :)e dnde sur%e tanto !oder; Acaso sea#ue Mor%ause no "a conocido a otra madre$ La madre #ue& demasiado anciana!ara tener "ios& "ab+a muerto al dar a lu'$ Meses antes& (iviana "ab+a tenido unacriatura #ue no sobrevivi& y fue ella #uien amamant a Mor%ause$ Mor%ana se "ab+a acurrucado en su re%a'o6 Mor%ause a!oy en su rodilla lacabe'a sedosa y !elirroa& #ue la sacerdotisa acarici$ =-abr+a venido a veros cuando naci Mor%ana =dio=& !ero yo tambinestaba embara'ada$ A#uel ao di a lu' a un varn$ Lo "e dado a criar y creo #uesu madre ado!tiva lo mandar con los mones$ 7s cristiana$

=:No te molesta #ue se cr+e como cristiano; =!re%unt Mor%ause=$ :7s"ermoso; :*mo se llama; =Le di el nombre de Balan =dio (iviana& riendo=$ 1 su "ermano ado!tivo sellama Balin$ *omo se llevan a!enas die' d+as& no dudo #ue se criarn como%emelos$ 1 no& no me molesta #ue lo edu#uen como cristiano& !or#ue su !adre loera y 8riscila es una buena muer$ )iiste #ue el viae "asta a#u+ era lar%o& 5%raine6creme& "ia& es ms lar%o a"ora #ue cuando te casaste con 2orlois$ ,al ve' seai%ual desde la isla de los /acerdotes& en la #ue crece el /anto 7s!ino& !ero la

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distancia es muc"o mayor desde Avaln3

=1 !or eso "emos venido =dio Merl+n de re!ente$ /u vo' son como el taidode una %ran cam!ana& asustando a Mor%ana$ =No com!rendo =dio 5%raine& sbitamente in#uieta=$ /i las dos islas estntan cerca3 =Las dos son una =corri%i Merl+n ir%uindose=& !ero los se%uidores de*risto dicen #ue no "ay ms )ios #ue el suyo6 #ue Fl cre el mundo& #ue lo%obierna solo y #ue solo "i'o las estrellas y el resto de la creacin$ 5%raine se a!resur a "acer la seal sa%rada contra la blasfemia$ =8ero eso es im!osible =ase%ur=$ Nin%n dios !uede& !or s+ solo&%obernarlo todo$ :1 #u "ay de la )iosa& la Madre3; (iviana& con su vo' serena y #ueda& dio9

=*reen #ue no "ay nin%una )iosa& !ues dicen #ue el !rinci!io de la muer es el!rinci!io de todo mal$ A travs de la muer& dicen& entr el Mal en este mundo$ Losud+os tienen una leyenda sobre una man'ana y una ser!iente$ =La )iosa los casti%ar =musit 5%raine im!resionada=$ :1 vosotros mecasasteis con uno de ellos; =7ntonces i%norbamos #ue su blasfemia fuera de tal ma%nitud =ex!licMerl+n=$ 7n nuestros tiem!os "ubo se%uidores de otras deidades& !ero todosres!etaban a los dioses aenos$ =8ero :#u tiene eso #ue ver con la distancia desde Avaln; =!re%unt5%raine$ =Lle%amos as+ al motivo de nuestra visita =dio Merl+n=$ 8ues como bien

saben los druidas& son las creencias de la "umanidad las #ue confi%uran el mundoy la realidad$ -ace muc"o tiem!o& cuando los se%uidores de *risto lle%aron anuestra isla& com!rend+ #ue estbamos en un momento crucial& un momento #uecambiar+a el mundo$ Mor%ause mir al anciano con oos llenos de res!eto$ =:,an vieo eres& venerable; =7stos asuntos son demasiado com!licados !ara la nia& venerable !adre =observ (iviana con un leve re!roc"e=$ No es sacerdotisa$ Lo #ue Merl+n #uieredecir& "ermana& es #ue l viv+a cuando los cristianos lle%aron a#u+ y le fue!ermitido reencarnarse de inmediato !ara com!letar su obra$ /on misterios #ue notienes !or #u tratar de entender$ *ontina& !adre$

=*om!rend+ #ue era uno de esos momentos en #ue cambia la "istoria de la"umanidad$ Los cristianos !retenden borrar toda sabidur+a #ue no sea la suya& yen ese em!eo estn "aciendo desa!arecer todo misterio #ue no concuerde consu fe reli%iosa$ -an declarado "ere+a el "ec"o de #ue los "ombres vivimos msde una existencia& verdad #ue reconoce "asta el ltimo de los cam!esinos3 =8ero si no creen #ue "aya ms de una existencia =!rotest 5%raine=&:cmo evitan la deses!eracin; :Cu dios usto "ar+a des%raciados a al%unos yfelices y !rs!eros a otros& si les diera una sola vida;

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=No lo s =reconoci Merl+n$ 8or un momento cerr los oos y las arru%as de

su rostro se acentuaron=$ 7l caso es #ue sus o!iniones estn alterando estemundo& no slo en el as!ecto es!iritual& sino tambin en el material$ *omo nie%anel mundo del es!+ritu y los reinos de Avaln& estos reinos dean de existir !araellos$ 7xisten& !or su!uesto& !ero no en el mismo mundo #ue los se%uidores de*risto$ Avaln& la isla /a%rada& no est muy leos de donde estaba cuandonosotros& los de la anti%ua fe& !ermitimos a los mones #ue construyeran su ca!illay su monasterio en 2lastonbury$ ,ratar de "acrtelo sencillo& 5%raine$ Mira$ =/e #uit la tor#ues de oro del cuello y lue%o desenvain su da%a=$:8uedo !oner este bronce y este oro en el mismo lu%ar al mismo tiem!o; La oven !ar!ade sin com!render$ =No& desde lue%o$ 8uedes !onerlos untos& !ero no en el mismo lu%ar$

=Lo mismo sucede con la isla /a%rada =dio Merl+n=$ -ace cuatrocientosaos& aun antes de #ue los romanos intentaran la con#uista& los sacerdotes nos"icieron un uramento9 #ue ams se al'ar+an contra nosotros em!uando lasarmas& !ues estbamos a#u+ antes y entonces ellos eran dbiles y su!licantes$,en%o #ue reconocer #ue "an res!etado ese uramento$ 8ero en es!+ritu& en sus!le%arias& nunca "an deado de luc"ar contra nosotros !ara #ue su )ios ex!ulsaraa los nuestros& !ara im!oner su sabidur+a$ 1 se%n creen los "ombres& as+ seconfi%ura su mundo$ 8or eso los mundos #ue en otros tiem!os eran uno solo seestn se!arando$ A"ora "ay dos Britanias& 5%raine9 la suya& bao su nico )ios y *risto6 y unto&con y detrs de sta& el mundo donde an im!era la 2ran Madre& donde el !ueblo

anti%uo eli%i vivir y re'ar$ -a sucedido antes$ -ubo un tiem!o en #ue el !ueblo delos duendes& los reful%entes& se retir de nuestro mundo& adentrndose ms y msen las brumas& de tal forma #ue slo un va%abundo casual !uede !asar la noc"eentre los elfos y& de "acerlo as+& el tiem!o no !asar+a !or l& y al salir& des!us deuna sola noc"e& descubr+a #ue todos los suyos "an muerto& !ues a#uella noc"e!odr+a "aber durado doce aos$ 1 te di%o& 5%raine& #ue a"ora est volviendo asuceder$ Nuestro mundo& %obernado !or la )iosa y el Astado& su consorte& estsiendo se!arado del curso !rinci!al del tiem!o$ 5ncluso a"ora& 5%raine& si un viaero!arte "acia la isla de Avaln& a menos #ue cono'ca muy bien el camino o lleve%u+a& no lle%ar nunca6 slo encuentra la isla de los /acerdotes$ 8ara la mayor+ade los "ombres& nuestro mundo se "a !erdido en las brumas del mar del 7st+o$

7sto comen' a suceder aun antes de #ue se retiraran los romanos6 a"ora& amedida #ue las i%lesias cubren la totalidad de Britania& nuestros mundos se aleanms y ms$ 1 si no se les detiene& lle%ar el d+a en #ue "abr dos mundos& sin #uenadie !ueda ir y venir entre ambos3 =>As+ sea? =interrum!i (iviana& enfadada=$ /i%o !ensando #ue tendr+amos#ue !ermitirlo$ No #uiero vivir en un mundo de cristianos #ue renie%an de laMadre3 =8ero :#u !asar con los otros& los #ue vivirn en la deses!eracin; =La

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vo' de Merl+n volvi a sonar como un %ran taido=$ No9 es !reciso mantener un

sendero abierto& aun#ue sea secreto$ -ay !artes del mundo #ue si%uen siendouna misma$ Los saones cabal%an !or ambos mundos3 =Los saones son brbaros y crueles =dio (iviana=$ Las ,ribus& !or s+ solas&no !ueden ex!ulsarlos de estas costas$ Merl+n y yo "emos visto #ue Ambrosio no!ermanecer muc"o tiem!o de este mundo6 le suceder su du#ue %uerrero& el8endra%n6


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travs del aturdimiento$ 7ntonces estall9

=>No? 1a ten%o un es!oso y le "e dado una "ia$ No !ermitir #ue si%isu%ando con mi vida$ Me cas como me ordenasteis3 y nunca sabris3 Las !alabras se le atascaron en la %ar%anta$ No "ab+a manera de contarlesa#uel !rimer ao$ Ni si#uiera (iviana lle%ar+a a saberlo$ 1 aun#ue lo com!rendierano cambiar+a de idea& no exi%ir+a menos de ella$ )emasiadas veces le "ab+a o+dodecir9 @/i tratas de evitar tu destino o retrasar el sufrimiento& slo te condenas asufrirlo doblemente en otra vida$ 8or eso no dio nada6 se limit a mirar a (ivianacon el sofocado resentimiento de esos ltimos cuatro aos$ 8ero ne% tercamentecon la cabe'a$ =7scc"ame& 5%raine =dio Merl+n=$ 1o te en%endr& aun#ue eso no me danin%n derec"o6 es la san%re de la )ama la #ue confiere reale'a& y t eres de la

san%re real ms anti%ua de la isla /a%rada$ 7st escrito en las estrellas& "ia m+aue slo un nacido de dos reale'as& la de las ,ribus y la de 0oma& librar nuestratierra de toda esta contienda$ -a de "aber una !a' #ue !ermita a estos dos!ueblos morar untos$ )e lo contrario& nuestro mundo se esfumar en las brumas6!uede #ue& durante milenios la )iosa y los misterios sa%rados sean olvidados !orla "umanidad& salvo !or los !ocos ca!aces de ir y venir entre los mundos$ :Lo!ermitir+as& 5%raine; :,& #ue naciste de la )ama de la isla /a%rada y de Merl+nde Britania; 5%raine inclin la cabe'a& !rote%iendo la mente contra la ternura de esa vo'$/ab+a desde siem!re& sin #ue nadie se lo "ubiera dic"o& #ue ,aliesin& el Merl+n deBritania& "ab+a com!artido con su madre la c"is!a de vida #ue la cre& !ero una

"ia de la isla /a%rada no mencionaba tales cosas$


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edad$ Cuiere un "io varn6 lo considera im!ortant+simo !ara su vida y su "onor& y

no voy a ne%rselo$ /i acaso alumbro un "io& ser el "io del du#ue 2orlois y denin%n otro "ombre viviente$ Lo uro !or3 =>/ilencio? =La vo' de la sacerdotisa acall las !alabras de su "ermana comoel fuerte taido de una %ran cam!ana=$ ,e lo ordeno& 5%raine9 no ures& si no#uieres ser !erura !or siem!re$ =:1 !or #u !iensas #ue no voy a cum!lir mi !alabra; >/e me ense a serfiel? >1o tambin soy "ia de la isla /a%rada& (iviana? No me trates como si fuerauna criatura balbuciente& como a Mor%ana& #ue no entiende ni una !alabra3 La nia& al o+r su nombre& se incor!or bruscamente$ La )ama del La%o&sonriendo& le acarici el !elo oscuro$ =No creas #ue esta !e#uea no com!rende$ Los nios saben ms de lo #ue

su!onemos$ 7n cuanto a sta3 bueno& eso !ertenece al futuro y no ten%o #uemencionarlo delante de ella& !ero #uin sabe si un d+a no ser tambin una %ransacerdotisa$ =>Nunca? Aun#ue ten%a #ue "acerme cristiana !ara im!edirlo =estall 5%raine=$ :*reis #ue os voy a !ermitir cons!irar contra la vida de mi "ia como "abiscons!irado contra la m+a; =8a'& 5%raine =dio Merl+n=$ 7res libre& como lo es todo "io de los dioses$ No"emos venido a ordenar& sino a su!licarte$ No& (iviana =dio levantando la mano!ara im!edir #ue la )ama lo interrum!iera=$ 5%raine no es un indefenso u%uetedel destino$ *reo #ue& cuando lo se!a todo& decidir lo correcto$ Mor%ana "ab+a em!e'ado a revolverse en el re%a'o de su t+a$ Fsta la a#uiet

arrullndola con suavidad& !ero 5%raine se levant !ara "acerse car%o de la nia&airada y furiosa$ Notaba los oos ardientes de l%rimas$ No ten+a ms #ue aMor%ana& y a"ora tambin ella estaba cayendo v+ctima del encanto de (iviana&como todos los dems$ =Levntate de inmediato& Mor%ause =dio s!eramente a la muc"ac"a& #uean ten+a la cabe'a en el re%a'o de la )ama=$ /ube a tu cuarto$ 1a eres casi unamuer y no !uedes com!ortarte como una nia malcriada$ Mor%ause levant la cabe'a& a!artndose el !elo roo de la cara mo"+na$ =:8or #u esco%iste a 5%raine !ara tus !lanes& (iviana; =!re%unt=$ No#uiere tomar !arte$ 8ero yo soy muer y tambin soy "ia de la isla /a%rada$ :8or#u no me esco%iste a m+ !ara


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Mor%ause$

5%raine& con la !e#uea en bra'os& se sinti ms duea de s+$ =7stoy faltandoa la "os!italidad& "ermana& mi seor Merl+n =dio con vo' inex!resiva=$ 8ermitid#ue mis criados os acom!aen a las alcobas #ue "emos !re!arado !ara vosotros$/e os llevar vino y a%ua !ara lavaros6 al caer el sol se !re!arar una comida$ (iviana se levant$ /u vo' era formal y correcta$ 8or un momento& 5%raine sesinti aliviada6 volv+a a ser la seora de su casa& no ya una criatura !asiva& sino laes!osa de 2orlois& du#ue de *ornualles$ =-asta el anoc"ecer& !ues& "ermana m+a$ Los servidores se llevaron a los "us!edes$ 5%raine& en su alcoba& acost aMor%ana en la cama y dio en !asearse& nerviosa !or lo #ue "ab+a o+do$


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alca"uetes$

Los oos de (iviana lan'aban c"is!as$ )io un !aso "acia delante y& !or unmomento& !areci #ue iba a abofetearla$ =>*mo te atreves? =dio$ Aun#ue su vo' era #ueda& !areci levantar ecos entoda la "abitacin$ Mor%ana& medio dormida bao la manta de lana& se incor!orcon un %rito& sbitamente asustada$ =A"ora "as des!ertado a la nia =!rotest 5%raine& sentndose en el borde dela cama !ara tran#uili'arla$ 8oco a !oco& la cara de (iviana fue !erdiendo el arrebol$ 8or fin se sent untoa su "ermana$ =No me "as com!rendido& 2rainn$ :*rees #ue 2orlois es inmortal; ,e di%o&"ia& #ue "e !rocurado leer en las estrellas los destinos de #uienes sern vitales

!ara Britania en los aos venideros& y el nombre de 2orlois no est escrito enellas$ La oven not #ue le temblaban las rodillas$ =:


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ve' en los ritos de Beltane6 des!us entre%ar mi !uesto a una muer ms oven y

!asar a ser la anciana& la "ec"icera$ /oaba con entre%ar a Mor%ause el lu%ar dela )iosa3 =:8or #u& !ues& no la retuviste en Avaln !ara #ue fuera sacerdotisa; La )ama se mostr muy triste$ =No es a!ta$ Bao la ca!a de la )iosa no ve el incesante sacrificio& elsufrimiento& sino slo !oder$ 7se camino no es !ara ella$ =No creo #ue t "ayas sufrido =obet 5%raine$ =No sabes nada$ , tam!oco ele%iste ese camino$ 1o& #ue le "e entre%ado mivida& afirmo #ue ser+a ms sencillo vivir como sim!le cam!esina& bestia de car%a y"embra de cr+a$ A%radece a la )iosa #ue tu destino sea otro$ 5%raine !ens& en silencio9 @:*rees #ue i%noro el sufrimiento& el so!ortar en

silencio& des!us de estos cuatro aos; 8ero no dio nada$ (iviana se "ab+ainclinado tiernamente "acia Mor%ana !ara acariciarle el !elo sedoso$ =A"& 5%raine& no sabes cunto te envidio$ ,oda la vida "e deseado tanto una"ia3 8ero slo tuve una nia& la #ue muri& y mis "ios varones estn leos$ =/eestremeci=$ Bueno& es mi destino y tratar de obedecerlo& como t intentarsobedecer al tuyo$ /lo te !edir una cosa& 5%raine& deo el resto en manos de#uien es duea de todos nosotros$ 2orlois& a su re%reso& tendr #ue ir aLond+nium !ara la eleccin del %ran rey$ 1 t tienes #ue in%enirtelas !araacom!aarlo$ /u "ermana se ec" a re+r$ =>Cu !oco me !ides& !ero es ms dif+cil #ue cual#uier otra cosa? :*rees #ue

2orlois car%ar+a a sus "ombres con la tarea de acom!aar a una oven es!osa"asta Lond+nium; Me %ustar+a ir& de verdad& !ero l me llevar cuando cre'can"i%os y naranas en la "uerta de ,inta%el$ =Aun as+ tienes #ue in%enirtelas !ara acom!aarlo y buscar a


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sin !rotestar$ @No le "e !rometido nada& nada& se dio fieramente$

=:5rs a Lond+nium !ara la eleccin de ese %ran rey& (iviana; La sacerdotisa ne% con la cabe'a$ =(oy a la tierra de otro monarca #ue tiene #ue combatir al lado de


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5%raine ten+a la sensacin de llevar una eternidad cabal%ando bao la lluvia$ 7ltrayecto a Lond+nium era como un viae al fin del mundo$ -asta entonces "ab+a viaado !oco9 slo de Avaln a ,inta%el$ *om!ar a lania temerosa y deses!erada de a#uel !rimer viae con la muer actual$ A"oramontaba unto a 2orlois& #uien se tomaba el trabao de contarle al%o sobre lastierras #ue atravesaban6 ella re+a y bromeaba& y !or la noc"e& en la tienda& iba debuena %ana a su lec"o$ )e ve' en cuando ec"aba de menos a Mor%ana&!re%untndose cmo estar+a$ 8ero resultaba %rato verse libre otra ve'& volver a seruna muc"ac"a& sin la tor!e'a de la verdadera uventud$ 1 lo estaba disfrutando$ Nisi#uiera le molestaba la incesante lluvia #ue oscurec+a las colinas distantes&

obli%ndolos a viaar envueltos en una leve bruma$ =:7sts fati%ada& 5%raine; La vo' de 2orlois sonaba suave y atenta$ >No era& desde lue%o& el o%ro #ue!arec+a en a#uellos !rimeros d+as de terror& cuatro aos atrs? A"ora estabaenveeciendo6 ten+a el !elo y la barba canosos Jaun#ue se afeitabacuidadosamente& a la manera romanaK& y la !iel curtida !or las cicatrices demuc"os aos de combate& lo #ue "ac+a conmovedor su deseo de com!lacerla$Nunca "ab+a sido cruel con ella$ /+& sab+a !oco sobre el cuer!o de la muer y cmoutili'arlo& mas eso no !arec+a a"ora crueldad& sino slo tor!e'a$ Le sonri con ale%r+a9 =No& en absoluto$ *reo #ue !odr+a se%uir interminablemente$ 8ero con tanta

bruma& :no es !osible #ue nos extraviemos y no lle%uemos nunca a Lond+nium; =No temas =contest con %ravedad=$ Mis %u+as son muy buenos y conocencada !almo del camino$ 1 antes de #ue cai%a la noc"e lle%aremos a la anti%ua v+aromana #ue conduce al centro mismo de la ciudad$ As+ #ue "oy dormiremos baotec"o y en una cama decente$ =/er un !lacer volver a dormir en una cama decente =dio 5%raine& !udorosa$ ,al como es!eraba& vio el sbito rubor #ue encend+a el rostro de su marido$8ero l a!art la mirada& casi como si le tuviera miedo$ 1 ella disfrut de ese !oder

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recin descubierto$

Mientras cabal%aba a su lado& reflexion sobre el cario de re!ente le ins!iraba2orlois9 cario me'clado con !ena& como si "ubiera lle%ado a #uererlo slo a"ora&al saber #ue ten+a #ue !erderlo$ )e un modo u otro& era consciente de #ue susd+as unto a l estaban contados& y record cmo su!o !or !rimera ve' #ue iba amorir$ 8ara advertirla de su lle%ada& l le "ab+a enviado a un mensaero& un "ombre deoos sus!icaces #ue lo es!iaban todo6 obviamente& si l "ubiera tenido una es!osa

oven "abr+a lle%ado a su casa sin darle aviso& con la es!eran'a de sor!renderlaen al%una falta o en un %asto extrava%ante$ 5%raine& #ue se sab+a irre!roc"able& ledio una buena aco%ida& sin !restar atencin a sus miradas im!ertinentes$ 8od+ainterro%ar a los criados cuanto #uisiera6 le dir+an #ue& a exce!cin de su "ermana

y Merl+n& no "ab+a recibido a nadie en ,inta%el$ *uando el "ombre "ubo !artido& ella se detuvo en el momento de cru'ar el!atio& afectada !or un miedo sin causa9 una sombra ca+a sobre ella en !leno sol$ 1en a#uel momento vio a 2orlois& sin caballo ni corteo$ 7staba ms flaco& msenveecido& oeroso y demacrado$ 7n la meilla ten+a un corte #ue ella norecordaba$ =>7s!oso m+o? =exclam=$ :Cu te trae "asta a#u+ de esta manera& solo ysin armas; :7sts enfermo; :7sts3; 1 entonces se interrum!i y su vo' se desvaneci en el aire& !ues all+ no "ab+anadie& slo la lu' ca!ric"osa de las nubes& el mar y las sombras& y el eco de suvo'$

)urante el resto de a#uel d+a trat de tran#uili'arse& dicindose #ue era slouna visin& como la #ue le "ab+a advertido sobre la lle%ada de (iviana$ 8ero2orlois no !ose+a la videncia$ Lo #ue "ab+a visto era su fantasma& su doble& el!recursor de su muerte$ *uando l a!areci !or fin& sano e indemne& ella intent des!renderse delrecuerdo$ 2orlois no estaba "erido ni desanimado6 !or el contrario& lle%aba de muybuen "umor& con re%alos !ara ella y "asta un collar de cuentas de coral !araMor%ana$ )es!us de revolver en los sacos del bot+n& le dio a Mor%ause una ca!a roa$ =)ebi de !ertenecer a al%una ramera saona =coment riendo y !elli'candoa la muc"ac"a bao la barbilla=$ 7st bien #ue la lu'ca una decente doncella

britana$ 7l color te va& "ermana$ *uando "ayas crecido un !oco& sers tan %ua!acomo mi es!osa$ Mor%ause& entre risitas y mo"ines& !os con su ca!a nueva$ Ms tarde& cuandola !area se dis!on+a a acostarse& 2orlois dio s!eramente9 =7s !reciso #ue casemos a esa nia cuanto antes& 5%raine$ 7s un !utoncete al#ue se le iluminan los oos ante todo lo #ue ten%a forma masculina$ :(iste cmomiraba a mis soldados ms venes& a m+ mismo; >No #uiero #ue al%uien as+des"onre a mi familia y d mal eem!lo a mi "ia?

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5%raine res!ondi con delicade'a$ No !od+a olvidar #ue "ab+a visto la muerte de

2orlois y no #uer+a discutir con un condenado$ Adems& a ella tambin leaver%on'aba la conducta de su "ermana menor$ @As+ #ue va a morir$ Bueno& no "ace falta ser !rofeta !ara saber #ue un "ombrede cuarenta y cinco aos& tras "aberse !asado la vida combatiendo con lossaones& no vivir !ara ver crecer a sus "ios$ No voy a creer !or eso el resto delas tonter+as #ue se me "an dic"o$ Ni !retender #ue l me lleve a Lond+nium$ 8ero al d+a si%uiente& mientras desayunaban& l "abl bruscamente$ =:No te extraa #ue "aya re%resado tan re!entinamente& 5%raine; ,ras la noc"e !asada& ella se sent+a confiada y le sonri$ =:*mo cuestionar la fortuna #ue me devuelve a mi es!oso tras un ao deausencia; 7s!ero #ue se deba a #ue las costas estn libres de saones y

nuevamente en manos britanas$ Fl sonri con aire distra+do$ Lue%o la sonrisa desa!areci$ =Ambrosio Aureliano est a%oni'ando$ La viea %uila se ir !ronto y no "aynin%n a%uiluc"o #ue vuele en su lu%ar$ ,odos los reyes britanos "an sidoconvocados !ara reunirse en Lond+nium& a fin de ele%ir al %ran rey y efe %uerrero6yo tambin "e de ir$ /er una %ran reunin& 5%raine& y muc"os de los du#ues yreyes llevarn a sus es!osas$ :Cuerr+as acom!aarme; =:A Lond+nium; =/+& si te atreves a "acer un viae tan lar%o y a se!ararte de la nia$ 8referir+ano volver a se!ararme de ti& ni si#uiera durante unos d+as$ @,ienes #ue in%enirtelas !ara ir a Lond+nium con l& "ab+a dic"o (iviana$ 1

a"ora resultaba innecesario !edirlo$ 5%raine tuvo una sbita sensacin de !nico&como si montara un caballo desbocado$ 8ara disimular su confusin bebi unsorbo de cerve'a$ =5r& si as+ lo deseas$ )os d+as des!us iban camino del este& rumbo a Lond+nium y al cam!amentode


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nuestras ricas costas; ,enemos #ue unir todas nuestras fuer'as !ara

defendernos$ /on muc"os los #ue #uerr+an lucir la ca!a de Ambrosio$ Lot de.rHney& !or eem!lo6 "ombre rudo& !ero di%no de confian'a& efe enr%ico y buenestrate%a$ 8ero an est soltero y no tiene descendencia$ 7s oven !ara ser %ranrey !ero& de esa edad& es el "ombre ms ambicioso #ue "e conocido$ 1


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in#uieto6 so con un mundo entre brumas& con la costa de la isla /a%rada& #ue

retroced+a ms y ms entre la niebla$ Le !arec+a ir remando en una barca&ex"austa& buscando la isla de Avaln$ 8ero aun#ue la costa le era familiar& en eltem!lo de su sueo no estaba la )iosa sino #ue se elevaba un crucifio& y un corode monas cristianas vestidas de ne%ro cantaba uno de esos "imnos dolientes$)es!ert llorando con an%ustia$ Al incor!orarse& oy !or do#uier el taido decam!anas de i%lesia$ 2orlois tambin se ir%ui$ =7s la i%lesia en la #ue Ambrosio oye misa$ (+stete !ronto 5%raine& e iremos

untos$ Mientras ella se ce+a un corselete de seda& !or encima de la sobreveste delino& un servidor desconocido llam a la !uerta !idiendo "ablar con la seora

5%raine& es!osa del du#ue de *ornualles$ *uando le "i'o la reverencia& record"aberlo visto aos antes& %uiando la barca de (iviana$ Al acordarse de su sueo&not un escalofr+o$ =(uestra "ermana os env+a esto de !arte de Merl+n =dio=6 con larecomendacin de #ue lo usis y recordis vuestra !romesa$ Nada ms$ =1 leentre% un !a#uete !e#ueo& envuelto en seda$ =:Cu es& 5%raine; =!re%unt 2orlois& acercndose desde atrs con elentreceo fruncido=$ :Cuin te env+a re%alos; :0econoces al mensaero; =7s uno de los "ombres de mi "ermana& de la isla de Avaln =ex!lic ella$ 5ba a desenvolver el re%alo& !ero 2orlois se lo #uit con rude'a& diciendo9 =Mi es!osa no recibe re%alos de mensaeros #ue me son desconocidos$

5%raine abri la boca& indi%nada6 su reciente ternura desa!areci en un soloinstante$ =(aya& es la !iedra a'ul #ue llevabas cuando nos casamos =coment l&intri%ado=$ :)e #u !romesa se trata; :*mo lle% esta !iedra a manos de tu"ermana& si en verdad es ella #uien la env+a; La oven a%u' el in%enio !ara mentir deliberadamente !or !rimera ve' en suvida$ =*uando mi "ermana vino de visita& le di la !iedra y la cadena !ara #ue "icieraarre%lar el cierre en Avaln$ 1 la !romesa de #ue "ablaba es cuidar meor de mis

oyas$ :Me devolvers a"ora el collar& es!oso m+o; Fl le entre% la !iedra lunar& ceudo$

=,en%o artesanos #ue lo "abr+an com!uesto sin sermonearte& tu "ermana yano tiene derec"o a "acerte re!roc"es$ ,ienes #ue com!ortarte como una mueradulta& de!ender menos de tu "o%ar$ =Bueno& a"ora "e recibido dos sermones =re!lic 5%raine mientras seabroc"aba la cadena=$


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"io suyo& no %estar el vsta%o de un "ombre condenado$ /inti un fr+o %lacial$

=No te enfades conmi%o& 5%raine =dio 2orlois acaricindole el !elo=$ ,ratarde recordar #ue ya no eres una criatura de #uince aos& sino una muer dediecinueve$ (en$ ,enemos #ue !re!ararnos !ara la misa del rey$ La i%lesia era !e#uea y modesta6 dentro& en el interior fr+o y "medo& se"ab+an encendido las lm!aras$ 5%raine se ale%r de "aberse !uesto la %ruesaca!a de lana$ =:7st el rey a#u+; =!re%unt$ =Acaba de entrar9 est en a#uel asiento& delante del altar =murmur 2orloisinclinando la cabe'a$ Lo reconoci de inmediato !or la oscura ca!a roa con la #ue cubr+a una tnica!rofusamente bordada y un ta"al+ cubierto de !iedras !reciosas$ Ambrosio

Aureliano !arec+a tener unos sesenta aos6 era alto& enuto y se afeitaba a lamanera romana& !ero caminaba encorvado& como si tuviera al%una "erida interna$Cui' en otros tiem!os "ab+a sido a!uesto6 a"ora ten+a la cara amarilla yarru%ada& el bi%ote ca+do y el !elo %ris$ Lo acom!aaban dos o tres conseeros oreyes menores9 uno #ue su!uso #ue era


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Al volver a su asiento vio #ue el "ombre alto levantaba la cabe'a$ 2orlois lo

salud secamente y continu su marc"a$ 7l "ombre mir a 5%raine& y !or unmomento fue como si se riera de ambos6 ella se descubri sonriendo$ Lue%o& anteun ceudo %esto de censura de 2orlois& fue a arrodillarse mansamente a su lado$8ero not #ue el rubio la observaba$ A u'%ar !or su sayo de cuadros& al estilo delnorte& deb+a de ser Lot de .rHney& el #ue 2orlois consideraba oven y ambicioso$7ntre los norteos los "ab+a tan rubios como los saones$ ,erminada la bendicin& el sacerdote y sus diconos se retiraron& !ortando el%ran crucifio y el Libro /anto$ 5%raine busc al rey con la mirada$ 7staba macilentoy cansado y& a!oyado !esadamente en el bra'o del oven moreno #ue lo "ab+asostenido durante toda la misa& se volv+a ya !ara abandonar la i%lesia$ =Lot de .rHney no !ierde tiem!o& :verdad& mi seor de *ornualles; =

coment el "ombre rubio del sayo de cuadros=$ No se se!ara de Ambrosio&siem!re dis!uesto a servirlo$ @*on #ue ste no es el du#ue de .rHney& como yo !ensaba& se dio 5%raine$ /u es!oso asinti con un %ruido$ =:7s vuestra seora es!osa& 2orlois; -osco y de mala %ana& 2orlois "i'o las !resentaciones$ =5%raine& #uerida m+a& "e a#u+ a nuestro du#ue de %uerra9 #u !ronto "as vuelto de *ornualles? ,en+a !ocas es!eran'as de

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verte a#u+ antes del conseo3 o en este mundo$ =/u vo' sonaba dbil y a%itada&

!ero le tendi los bra'os al du#ue de *ornualles& #uien lo abra' con cautela$ =>7stis enfermo& seor? >,endr+ais #ue "aberos #uedado en cama? Ambrosio dio& con una !e#uea sonrisa9 =8ronto tendr #ue #uedarme all+$ 1 me temo #ue durante muc"o tiem!o$ (ena desayunar conmi%o& 2orlois& y cuntame cmo va todo en tu tran#uila cam!ia$ Los dos "ombres continuaron la marc"a& e 5%raine los si%ui$ Al otro lado del reycaminaba el "ombre moreno y del%ado& vestido de escarlata9 Lot de .rHney$


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criado& entr$

=.s !asis la maana molestndonos& Cu tor!e es? *omo un cac"orro%rande y amistoso$ /e sirvi !an y !escado6 lue%o ofreci a la oven unacuc"arada de miel& #ue ella re"us cortsmente$ =No me %ustan los dulces =dio$ =No los necesitis& seora$ 5%raine not #ue su mirada estaba otra ve' fia en su !ec"o$ :Acaso nunca"ab+a visto una !iedra lunar; :. contem!laba la curva de sus senos; 7ra alto y rubio& su !iel se manten+a firme& sin arru%as$ 7l olor de sutrans!iracin era lim!io y fresco como el de un nio$ /in embar%o& ya no era tan

oven6 el !elo claro comen'aba a ralear$ 7lla sinti un extrao desasosie%o& al%o#ue no "ab+a ex!erimentado antes6 su muslo estaba unto al suyo en el banco y

era muy consciente de esta circunstancia& como si fuera una !arte se!arada de sucuer!o$ *on la mirada %ac"a& dio un !e#ueo mordisco al !an con mante#uillamientras escuc"aba a su es!oso& #ue discut+a con Lot lo #ue suceder+a si la%uerra lle%aba al oeste$ =Los saones son luc"adores& s+ =intervino


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=:No com!renden #ue si los detenemos a"ora& #ui' nunca lle%uen a su

tierra; =dio No!odemos !rescindir de nin%n soldado adiestrado? ,al ve' ten%amos #ue !ermitir#ue los !ueblos aliados defiendan las costas saonas& mientras nosotros!resentamos resistencia en el !a+s del 7st+o$ )e ese modo& no !odrn durante elinvierno sa#uear nuestros cam!amentos& como "icieron "ace tres aos& !ues no

conocen el camino #ue rodea las islas$ 5%raine escuc"aba con atencin6 como "ia del !a+s del 7st+o& sab+a #ue duranteel invierno los mares inundaban la tierra$ Lo #ue en verano era transitable& aun#ue!antanoso& en invierno se trocaba en la%os y mares interiores$ 5ncluso a un ercitoinvasor le costar+a adentrarse !or all+& como no fuera durante la can+cula$ =7s lo #ue me dio Merl+n =manifest Ambrosio=& y nos "a ofrecido un lu%ar!ara acam!ar all+ nuestros ercitos$


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=*reo #ue tenis una idea e#uivocada del cielo =dio una vo' familiar$

5%raine ex!eriment una sensacin extraa y busc con la mirada a #uien "ab+a"ablado$ (est+a una sim!le tnica %ris& de corte monacal$ Aun#ue nunca "abr+areconocido a Merl+n con ese atuendo& su vo' era inconfundible$ =:*reis realmente #ue las dis!utas y las im!erfecciones de la "umanidadcontinuarn en el ms all& Lot; =La verdad es #ue nunca "e "ablado con nadie #ue "ubiera estado en el cielo&seor Merl+n& y creo #ue vos tam!oco$ 8ero "ablis con la sabidur+a de unsacerdote$ :Acaso "abis tomado las rdenes a vuestra avan'ada edad; Merl+n res!ondi& riendo9 =,en%o al%o en comn con vuestros sacerdotes9 "e dedicado muc"o tiem!o ase!arar las cosas "umanas de las divinas$ 1 al terminar descubro #ue no "ay

tanta diferencia$ =:1 !or #u combatimos& !ues; =!re%unt


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=:(os tambin estis "arto de la %uerra& mi seor Ambrosio;

7l rey sonri6 !arec+a muy fati%ado$ =8oco im!orta&


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8ero "asta el esfuer'o de "ablar fue excesivo$ Lan'ando un sus!iro lar%o y

trmulo& !ermiti #ue Lot le ayudara a levantarse$ Los "ombres se dividieron en%ru!os !ara discutir en vo' baa$ 7l "ombre llamado -ctor se acerc a 2orlois$ =7l seor de .rHney no !ierde o!ortunidad de fortalecer su !osicin fin%iendosolicitud "acia el rey$ =Lot no #uiere #ue Ambrosio !ueda ex!resar sus !referencias& #ue muc"osres!etar+an$ 1o entre ellos& -ctor$ =:*mo no; Ambrosio no tiene "ios varones ni !uede nombrar un "eredero&!ero sabe #ue tiene #ue %uiarnos con su deseo$


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!ueblos en %uerra$ 8or lo #ue "ab+a o+do a#uella maana en la mesa del rey&

estaba convencida de #ue tal monarca ser+a dif+cil de "allar$ 0eco%i el "uso& exas!erada$ No era !osible es!erar a #ue un nio an noconcebido lle%ara a la edad adulta$ Lo necesitaban a"ora& Merl+n estabaobsesionado !or las anti%uas leyendas$ 7ra absurdo !ensar #ue un "io de


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de ra#uitismo si su madre est sana y lo amamanta durante dos aos com!letos$

=1o di%o #ue eso son est!idas su!ersticiones =ase%ur 2Eynet"& le es!osade


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lle%ado a sentirme demasiado vieo !ara llorar !or lo #ue no tiene remedio$ 1 no

obstante3& cuando o+ a ese santo !adre "ablar del uicio y la condenacin eternaante el trono de )ios& record lo bueno y !iadoso #ue era Ambrosio& y casilament no !oder escuc"ar sin condenarme a los sabios druidas& #ue no "ablande casti%o sino de lo #ue cada uno atrae "acia s+ !or su manera de vivir$ 7lla le alar% la mano& diciendo9 =No creo #ue los sacerdotes de *risto se!an ms #ue cual#uier otro mortalsobre lo #ue "ay des!us de la muerte$ /olamente los dioses lo saben$ 7n la isla/a%rada& donde me cri& nos dicen #ue la muerte es siem!re la !uerta de una vidanueva y de mayor sabidur+a$ Aun#ue no conoc+ bien a Ambrosio& me %usta !ensar#ue a"ora est a!rendiendo& a los !ies de su )ios& la verdadera sabidur+a$ /inti #ue la mano de


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establecer alian'as con nin%n mortal$ 8ertenecen slo a los dioses$

)e re!ente se !uso r+%ida& asustada !or lo #ue "ac+a9 al sentarse a c"arlar cona#uel "ombre& :no estaba cayendo en la tram!a #ue (iviana y Merl+n le "ab+antendido; =:Cu !asa& 5%raine; :,enis fr+o; :.s asusta la %uerra; =!re%unt


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y se le subi !or encima de la rodilla& descubriendo las ena%uas de "ilo$ /e

a!resur a baarla y oy el ruido de la tela al des%arrarse$ =.s cre+a !erdida$ No estabais en nuestro aloamiento =acus su marido=$:Cu "acis a#u+& en nombre del cielo; 8arec+a #ueestaban llorando al !eor entre los "ombres y no al meor rey? =Ante )ios todos somos !obres !ecadores& 5%raine$ 1 a los oos de *risto& unrey no es meor #ue los dems mortales$ =/+& s+ =!rotest ella im!aciente=& as+ lo "e o+do de vuestros sacerdotes$

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,ambin insisten en decirnos #ue )ios es amor y #ue nuestro santo 8adre est en

el *ielo& !ero se cuidan muc"o de no caer en sus manos y lloran !or #uienes vana su !a' eterna& como #uienes van a ser sacrificados ante el altar del 2ran*uervo$ ,e di%o #ue


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Ambrosio fue se!ultado al amanecer$ 5%raine& acom!aada !or 2orlois&!resenci la ceremonia con extraa indiferencia$ Llevaba cuatro aos tratando decom!rometerse con la reli%in de su es!oso$ A"ora sab+a #ue& aun#ue en !blicola res!etara y fin%iera se%uirla& nunca re'ar+a a un dios todo!oderoso y ven%ativocomo el suyo$ )urante la ceremonia vio a


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de !lata !ara su cal'ado$ ,en+a muc"a sed y le tentaba ver la sidra y los !asteles

calientes en los !uestos& !ero decidi re%resar al aloamiento !ara servirse all+ un!oco de !an& #ueso y cerve'a$ *omo su acom!aante !arec+a contrariado& le diouna moneda !e#uea de las #ue le "ab+an sobrado !ara #ue se com!rara lo #uele a!eteciera& un arro de sidra o de cerve'a li%era$ 1a en su aloamiento& se sent a contem!lar sus com!ras$ Le "abr+a %ustadocomen'ar a trabaar de inmediato con el telar y la rueca& !ero estaba demasiadofati%ada$ 8or fin entr 2orlois con as!ecto cansado$ ,rat de mostrar inters !or sus ad#uisiciones y encomi su fru%alidad& !eroera evidente #ue estaba !ensando en otra cosa$ =,endr+as #ue com!rar tambin un !eine de !lata y otro es!eo$ 8uedes dar elde bronce a Mor%ause& #ue ya est crecida$ /al maana a ele%ir uno& si #uieres$

=:-abr otra reunin del conseo; =Me temo #ue s+& y varias ms& !robablemente& "asta #ue !odamos !ersuadira Lot y a los otros de #ue cum!lan la voluntad de Ambrosio y coronen a


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veinte aos6 si era estril& !ens con resentimiento& la cul!a deb+a de ser de

2orlois& #ue era anciano y ten+a la san%re a%uada !or aos de %uerras ycam!aas$ Lue%o !ens en su sueo& entre la cul!a y la consternacin$ Merl+n y(iviana lo "ab+an dic"o9 le dar+a un "io varn al %ran rey$ /i coronaban a


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=8uede ser =confirm 2orlois=$ :-as o+do& esta tarde& el bullicio en las

calles; Bueno9 Lot de .rHney y los reyes del norte& ya convencidos de #ue noesco%eremos a Lot& se "an ido antici!adamente !ermitiendo #ue los demscum!lamos con la voluntad de Ambrosio$ /i estuviera en el !elleo de


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la lu' creciente del amanecer3 No& no era la lu' del sol& sino un %ran incendio al

oeste6 todo el cielo !arec+a en llamas$ Al oeste& donde se encontraban las tierras!erdidas de Lyonnesse e 1s y la %ran isla de AtlasAlamesios& o Atlntida& elolvidado reino del mar$ 7n verdad "ab+a existido un %ran incendio en el #ue lasmontaas estallaron& !artindose6 en una sola noc"e !erecieron cien mil "ombres&mueres y nios$ =8ero los sacerdotes lo sab+an =dio una vo' a su lado=$ )urante los ltimoscien aos "an estado construyendo el tem!lo estelar a#u+& en las llanuras& !ara no!erder la cuenta de las estaciones o la lle%ada de los ecli!ses de sol y de luna$Los !ueblos de a#u+ nada saben de esas cosas& !ero nos reconocen sabios&sacerdotes y sacerdotisas del otro lado del mar& y construirn !ara nosotros& comoya "icieron antes3

5%raine& sin sor!renderse& levant la mirada "acia la silueta vestida de a'ul #ueestaba a su lado$ Aun#ue el rostro era muy diferente& aun#ue usaba un extraotocado& alto y coronado de ser!ientes& y ms ser!ientes de oro cindole losbra'os& sus oos eran los de


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de los ocanos& ms all del cre!sculo& la tierra tiembla y las islas sur%en y

desa!arecen& aun#ue sus "abitantes no saben de !ecados$ 1 si los dioses de la,ierra desatan su ven%an'a contra !ecadores e inocentes !or i%ual& entonces estadestruccin no !uede ser casti%o !or los !ecados& sino #ue est dentro de lanaturale'a$ No s si esta destruccin tiene un !ro!sito o si la tierra an no estasentada en su forma definitiva& as+ como los "ombres y las mueres an nosomos !erfectos$ Cui' la tierra tambin se esfuer'a !or evolucionar y!erfeccionarse$ No lo s& Mor%ana$ 7stos asuntos corres!onden a los ms5niciados$ /lo s #ue "emos tra+do de all+ los secretos de los tem!los& aun#ue senos "i'o urar #ue no lo "ar+amos$ 7so nos "ace !eruros$ 7lla se estremeci$ =>8ero si los sacerdotes nos indicaron #ue lo "iciramos?

=Nin%n sacerdote !uede absolvernos !or "aber faltado a nuestro uramento&!ues la !alabra dada a los dioses resuena "asta el fin de los tiem!os$ 1!a%aremos !or ello$ 8or#ue no era usto #ue todo el conocimiento de nuestrostem!los se !erdiera bao el mar& se nos encomend llevarlo leos& con !lenaconciencia de #ue sufrir+amos& vida tras vida& !or "aber faltado a nuestro voto$ As+ten+a #ue ser& "ermana m+a$ =:8or #u tenemos #ue ser casti%ados ms all de esta vida !or lo #ue se nosencomend "acer; =!rotest ella& resentida=$ :Acaso los sacerdotesconsideraron usto #ue sufriramos !or "aber obedecido; =No& !ero recuerda el uramento #ue !ronunciamos$ Lo #ue uramos en untem!lo a"ora se!ultado !or el mar donde el %ran .rion no volver a %obernar$ =Al

"ombre se le #uebr la vo'=$ Iuramos com!artir su sino& el sino de #uien rob elfue%o a los dioses !ara #ue el "ombre no viviera en la oscuridad$ )e ese donsur%i un %ran bien& !ero tambin %randes males& !ues el "ombre a!rendi el maluso y la !erversidad$ 1 as+& #uien rob el fue%o& reverenciado en todos los tem!los!or llevar la lu' a la "umanidad& sufre encadenado !ara siem!re& con un buitredevorndole las entraas$ /on misterios$ 7l "ombre slo !uede obedecercie%amente a los sacerdotes y sus leyes& viviendo en la i%norancia& o desobedecera conciencia y so!ortar los sufrimientos de la 0ueda de las reencarnaciones$ 1mira3 =/eal "acia arriba& donde se mec+a la fi%ura del Mayor de los dioses&con las tres estrellas de la !ure'a& la rectitud y el albedr+o en el cinturn=$ *ontina all+& aun#ue su tem!lo "aya desa!arecido$

1 nosotros le "emos construido a#u+ un tem!lo nuevo& !ara #ue su sabidur+a no!ere'ca$ La rode con un bra'o6 ella estaba sollo'ando$ Le al' bruscamente la cara!ara besarla6 tambin sus labios ten+an el %usto salado de las l%rimas$ =No me arre!iento =continu l=$ 7n el tem!lo nos dicen #ue el verdadero%o'o se encuentra slo al liberarse de la 0ueda& #ue es muerte y renacimiento$ Noobstante& amo la vida en esta tierra& Mor%ana$ 1 a ti& con un amor ms !oderoso#ue la muerte$ /i el !ecado es el !recio de nuestra unin& vida tras vida a lo lar%o

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de los si%los& !ecar %o'osamente y sin arre!entirme& !ara re%resar a ti& amada

m+a$ 7n toda su vida 5%raine no "ab+a conocido un beso como a#ul6 aun#uea!asionado& !arec+a #ue cierta esencia su!erior a la sim!le lascivia los ataba eluno al otro$ 7n a#uel momento la invadi el recuerdo de la !rimera ve' #ue "ab+avisto a a#uel "ombre& el recuerdo de la ciudad de la /er!iente& de las %randescolumnas de mrmol y de las escaleras doradas del %ran tem!lo de .rion& dondeambos "ab+an morado desde !e#ueos y donde se les "ab+a unido en el fue%osa%rado& !ara no se!ararse mientras vivieran$ 8ero lo #ue acababan de "acer losunir+a tambin ms all de la muerte$ =Amo esta tierra =re!iti l con violencia=$ -enos a#u+& donde los tem!los nose "acen con !lata& oro y oricalco& sino con toscas !iedras$ /in embar%o& amo esta

tierra "asta tal !unto #ue de buena %ana dar+a la vida !ara mantenerla fuera de!eli%ro& esta fr+a tierra donde el sol no brilla nunca3 1 se estremeci bao el manto$ 8ero 5%raine le "i'o dar la es!alda a los fue%osmoribundos de la Atlntida$ =Mira "acia el este =le dio=$ *uando la lu' se a!a%a en el oeste& en .rientesiem!re "ay una !romesa de renacimiento$ 1 se abra'aron ante el ful%or del sol& #ue se al'aba tras la silueta de la %ran!iedra$ 7l "ombre susurr$ =Fste es& en verdad& el %ran ciclo de la vida y la muerte$ =1 mientras "ablabala estrec" contra s+=$ Lle%ar un d+a en #ue la %ente olvidar6 entonces estoser slo un c+rculo de !iedras$ 8ero yo recordar y volver a ti& amada m+a$ Lo

uro$ 7ntonces se oy la vo' de Merl+n #ue dec+a en tono l%ubre9 @,en cuidado conlo #ue !ides al re'ar& !ues ciertamente te ser concedido$ 1 volvi el silencio$ 5%raine se encontr desnuda& envuelta slo en la ca!a&acurrucada frente a las ceni'as fr+as del "o%ar& en su aloamiento$ 1 2orloisroncaba delicadamente en la cama$ 7stremecida y "elada "asta los "uesos& se arrebu en la ca!a y volvi a lacama& buscando al%unos restos de calor$ Mor%ana$ Mor%ana$ :-abr+a dado esenombre a su "ia !or#ue ella misma lo llev en otro tiem!o; :7ra slo un absurdosueo enviado !or Merl+n !ara !ersuadirla de #ue "ab+a conocido a


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sin so!esar el coste$

:/er+a !osible #ue& %eneraciones atrs& "ubieran llevado a esta tierra lossecretos de una sabidur+a recientemente desa!arecida& incurriendo untos en uncasti%o !or "aber faltado al uramento; @:*asti%o; /u!uestamente& la reencarnacin era el casti%o& la vida en uncuer!o "umano antes de la !a' infinita$ *urv los labios en una sonrisa&!ensando9 @(ivir en este cuer!o& :es casti%o o recom!ensa; 8ues el sbitodes!ertar de su cuer!o en bra'os del "ombre #ue era& o ser+a& o fue una ve'&8obre "ombrecondenado& sin nin%n !a!el en a#uel misterio? 7ra uno de los #ue slo nace unave' o& en todo caso& no recordaba$ 5%raine se ale%r de #ue tuviera el consuelo desu sencilla reli%in$ Ms tarde& cuando se levantaron& se descubri cantando$ 2orlois la observaba

con curiosidad$ =8areces re!uesta =coment$ =*laro #ue s+ =confirm ella& sonriendo=$ Nunca me "e encontrado meor$ =(eo #ue el remedio de Merl+n te "i'o bien$ 1 ella sonri sin res!onder$

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)urante varios d+as no se "abl de otra cosa en la ciudad9 Lot de .rHney se"ab+a retirado !ara volver al norte$ /e tem+a #ue eso retrasara la eleccin final!ero& a!enas tres d+as des!us& 2orlois volvi al aloamiento diciendo #ue elconseo "ab+a cum!lido el deseo de Ambrosio& como era su deber desde un!rinci!io9


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en su mente=$ Los sabios saben #ue no "ay necesidad de s+mbolos& !ero la

%ente corriente del cam!o necesita dra%ones voladores en una coronacin& as+como necesitan de las fo%atas de Beltane y del %ran matrimonio #ue casa al reycon el !a+s3 =7sas cosas estn !ro"ibidas a los cristianos =dio 2orlois adusto=$ As+ lo "adic"o el A!stol$ No me sor!render+a #ue el im!+o de


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=No llevis !uesta la !iedra lunar$ Me result muy extraa esa !iedra la

!rimera ve' #ue la vi3 La !rimavera !asada enferm de fiebres y Merl+n meatendi$ 7ntonces tuve un sueo raro6 a"ora s #ue fue all+ donde os vi !or!rimera ve'& muc"o antes de "aber !uesto los oos en vos$ )ebo de "aberos!arecido un !atn del cam!o& seora 5%raine& !ues no deaba de mirarosintentando recordar mi sueo y la !arte #ue desem!eabais en l& y la !iedra lunar#ue !ende de vuestro cuello$ =Me dieron #ue una de las virtudes de esa !iedra es des!ertar los verdaderosrecuerdos del alma =contest 5%raine=$ 1o tambin "e soado3 Fl le a!oy una mano liviana en el bra'o$ =No lo%ro recordar$ :8or #u creo veros con al%o dorado en las muecas&5%raine; :Acaso tenis un bra'alete de oro en forma de3 de dra%n& tal ve';

7lla ne% con la cabe'a$ =A"ora no =dio& !arali'ada al com!render #ue l "ab+a com!artido a#uelextrao sueo o recuerdo$ =Me tomaris !or un !alurdo sin la menor cortes+a& seora de *ornualles$:8uedo ofreceros un !oco de vino; 5%raine cabece calladamente9 si trataba de co%er una co!a le temblar+an lasmanos y derramar+a todo el contenido$ =No s #u me sucede =dio


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Lo mismo le "ab+a !re%untado (iviana y ella "ab+a contestado #ue no

im!ortaba$ 7ntonces no sab+a lo #ue estaba diciendo$ A"ora res!ondi en vo'baa9 =No6 me entre%aron a l cuando era tan oven #ue no me interes conocer aa#uel con #uien me casaba$ 2orlois& no mere'co esto? :Cu "e "ec"o !ara #ue me "a%as semeanteacusacin en !blico; 8ues ciertamente& al o+r a#uel tono colrico& las cabe'as se "ab+an vuelto "aciaellos$ =)ime& 5%raine& si no te "a dic"o nada indecoroso :!or #u lloras; =La mano#ue le co%+a la mueca !arec+a ca!a' de destro'arla$ =-acis bien en !re%untar a la seora !or #u llora =intervino


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=No os acusar delante de todos& 5%raine =dio furioso=& !ero !on%o a )ios

!or testi%o de #ue estar+a ustificado$ 7sts mintiendo a conciencia? 2orlois a%ac" la cabe'a y el es!eo se estrell contra la !ared$ 5%raine searranc el collar de mbar& otro reciente re%alo de su marido& !ara lan'rselo

tambin$ Lue%o se #uit a!resuradamente el "ermoso vestido nuevo y se lo arroa la cabe'a$ =:*mo te atreves a insultarme de esa manera& t #ue me "as llenado dere%alos como si fuera una de las meretrices #ue si%uen al ercito; /i soy unaramera& como dices& :dnde estn los obse#uios de mis clientes; ,odo lo #ueten%o es lo #ue me "a dado mi es!oso& un "ombre mal"ablado y mal nacido #uetrata de com!rar mi buena voluntad !ara satisfacer su luuria& !or#ue los curas lo"an deado medio eunuco$ >7n adelante slo vestir lo #ue tean mis dedos?

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>8uedes %uardarte tus as#uerosos !resentes& mal "ombre? >,ienes la boca y la

mente tan sucias como tus inmundos besos? =>*alla& maldita brua? =2orlois la %ol!e con tanta fuer'a #ue ella cay alsuelo=$ A"ora !onte en !ie y cbrete como corres!onde a una cristiana decente&en ve' de arrancarte la ro!a !ara #ue yo enlo#ue'ca vindote as+$ :ue as+ comoseduiste a mi rey !ara #ue cayera en tus bra'os; 7lla se levant trabaosamente& mandando el vestido tan leos como !udo deuna !atada6 lue%o se lan' contra l !ara %ol!earle la cara una y otra ve'$ 2orlois&tratando de inmovili'arla& la estru entre sus bra'os$ Aun#ue 5%raine era fuerte& semed+a con un %uerrero cor!ulento6 al cabo de un momento ces en sus forceeos&sabindolos intiles$ Fl la em!u "acia la cama& susurrando9 =>,e ensear a no mirar ms #ue a tu le%+timo es!oso?

7lla ec" la cabe'a atrs& des!ectiva$ =:*rees #ue volver a mirarte de otra forma #ue no sea con el odio #uemerecen las ser!ientes; ."& s+9 !uedes llevarme a la cama y obli%arme a "acer tuvoluntad& !or#ue la fe cristiana te !ermite ultraar a tu es!osa$ No me im!orta lo#ue me di%as& 2orlois& !or#ue me s inocente$ -asta este momento me sent+acul!able& !ensando #ue al%n "ec"i'o me "ab+a "ec"o amar a


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2orlois los de en la cama y la mir fiamente$ Lue%o sali$


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Al ver el as!ecto im!lacable de su rostro com!rendi #ue volver+a a %ol!earla si

!rotestaba$ .bedeci en silencio& "irviendo de ira$ A"ora estaba atra!ada y nisi#uiera !od+a "uir a la isla /a%rada !ara !onerse bao la !roteccin de su"ermana6 mientras 2orlois retuviera a su "ia en ,inta%el& no !od+a$ An estaba %uardando camisas y ubones doblados en las alforas& cuandoem!e'aron a sonar las cam!anas de alarma$ 2orlois orden secamente9 =>Cudate a#u+? =y sali a!resuradamente$ 5%raine corri tras l& enfadada& y se encontr con un cor!ulento soldado al #ueno "ab+a visto antes$ 7l "ombre cru' su lan'a frente a la !uerta& im!idindolecru'ar el umbral$ -ablaba un dialecto de *ornualles tan cerrado #ue sus !alabraseran casi incom!rensibles& !ero ella lo%r entender #ue el du#ue le "ab+aordenado mantener a su seora sana y salva dentro de la casa$ 8ara eso estaba

l all+$ *omo no era di%no forceear con l& 5%raine entr con un sus!iro !ara terminarde !re!arar el e#ui!ae$ )esde la calle le lle%aban %ritos y ruidos de "ombres #uecorr+an y las cam!anadas de la i%lesia cercana& aun#ue no era la "ora de nin%noficio$ 7n una ocasin& al o+r un entrec"ocar de es!adas& se !re%unt si lossaones "abr+an entrado en la ciudad6 realmente& era buen momento !ara unata#ue a"ora #ue los efes de Ambrosio re+an entre s+$ Bueno& eso resolver+a unode sus !roblemas& !ero :#u ser+a de Mor%ana& sola en ,inta%el; 8as el d+a6 al anoc"ecer& 5%raine em!e' a sentir miedo$ :7star+an los saonesa las !uertas de la ciudad; :/e "abr+an vuelto a !elear


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bu"oneros #ue acam!aban en el mercado$ La densa niebla les dificultaba el

camino6 !asado un rato se oy el cruir del cabrestante con #ue se maneaban las!esadas balsas de la barca'a sobre la #ue cru'ar+an el r+o$ /e marc"an? 8rimero Lot y& a"ora& el seor de *ornualles$>7stamos des!rote%idos? =>,odos los soldados abandonan la ciudad? :Cu "aremos cuando los saonesdesembar#uen en la costa sur;

=>*obardes? =%rit al%uien desde la costa$ La barca'a& con un %ran cruido&em!e' a alearse=$ >*obardes? >-uis cuando el !a+s est en llamas?


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ante la !ers!ectiva de librarte tan fcilmente de mi car%a;

7n su interior crec+a una ira diferente9 incluso


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amar%o #ue l en%endrara al "io deseado "umillndola de ese modo$

Merl+n lo "ab+a dic"o9 @No dars nin%n "io varn a 2orlois$ 8ero ya noconfiaba en esas !rofec+as& !uesto #ue todos sus !lanes "ab+an fracasado$ >(ieotaimado y cruel? La "ab+a utili'ado como sol+an los "ombres con sus "ias desde lalle%ada de los romanos9 como !eones #ue ten+an #ue casarse se%n el deseo delos !adres& como si fueran ye%uas o cabras$ Llorando en silencio& se !re!ar !araacostarse& resi%nada y sin creerse ca!a' si#uiera de a"uyentarlo con !alabrascolricas6 !or su actitud era obvio #ue estaba dis!uesto a borrarle el recuerdo decual#uier otro "ombre im!onindose de la nica manera #ue !od+a$ /us familiares manos sobre ella& el rostro sobre el suyo en la oscuridad& erancomo los de un extrao$ 8ero cuando la atrao "acia s+ fue inca!a' de continuar6 aun#ue la manose

deses!eradamente tratando de excitarse& no lo consi%ui$ 8or fin la solt con unsusurro furioso9 =>Maldita brua? :-as ec"ado al%n "ec"i'o sobre mi virilidad; =No =res!ondi con des!recio=& aun#ue si conociera tales encantamientoslo "abr+a "ec"o con %usto& mi fuerte y %allardo es!oso$ :7s!eras #ue llore !or#ueno !uedes !oseerme !or la fuer'a; >5ntntalo y me reir en tus barbas? Fl levant el !uo a!retado$ =2ol!ame& s+ =dio 5%raine=$ No ser la !rimera ve'$ Cui's as+ te sientastan "ombre #ue tu lan'a se yer%a !ara la accin$ *on un uramento furioso& l le volvi la es!alda y torn a acostarse$ 8ero5%raine !ermaneci des!ierta y temblorosa& sabiendo #ue "ab+a lo%rado la

ven%an'a$ )urante todo el viae a *ornualles& 2orlois fue inca!a' de tocarla& !or muc"o#ue se esfor'ara& e 5%raine comen' a !re%untarse si en verdad& sin #ue ella losu!iera& su usta ira no "abr+a arroado al%n encantamiento sobre la virilidad desu marido$ )e cual#uier modo su!o& con la intuicin se%ura de las sacerdotisasue l nunca !odr+a volver a yacer con ella como es!oso$

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*ornualles !arec+a& ms #ue nunca& el fin del mundo$ 7n a#uellos !rimerosd+as& cuando 2orlois la "ubo deado all+ con sus %uardias& #ue a"ora eran fr+os ycallados con ella& 5%raine se descubri dudando #ue ,inta%el si%uiera existiendo enel mundo real6 #ui'& como Avaln& slo exist+a en el reino de las brumas y las"adas& sin relacin con el mundo #ue "ab+a visitado en su nica y breve aventura!or el exterior$ 8ese a lo breve de su ausencia& Mor%ana !arec+a "aber crecido6 ya no era unbeb& sino una nia seria y callada #ue cuestionaba incesantemente cuanto ve+a$,ambin Mor%ause "ab+a crecido6 su cuer!o se redondeaba y su rostro infantil se

iba definiendo en !mulos altos y !estaas lar%as$ Le encantaron los re%alos #ue5%raine le llev y correteaba como un cac"orro u%uetn en torno de su "ermana$,ambin con 2orlois !arloteaba con entusiasmo& diri%indole miradas de soslayo ytratando de sentarse en su re%a'o como si fuera una criatura$ 5%raine not #ue sumarido se manten+a serio y la a!artaba de s+6 !ero sonre+a al acariciarle lacabellera roa y le !elli'caba la meilla$ =1a ests muy crecida !ara esas tonter+as& Mor%ause =la re%a 5%raine=$)a las %racias al seor de *ornualles y lleva esos re%alos a tu "abitacin$ 1%uarda las sedas& !ues no las usars "asta #ue "ayas crecido$ >No se te ocurra"acerte a#u+ la %ran seora? Mor%ause reco%i los "ermosos !resentes y se fue llorando& en tanto 2orlois lase%u+a con la mirada$ Ms tarde 5%raine los vio untos en el saln6 la muc"ac"aa!oyaba confiadamente la cabe'a en el "ombro de su cuado$ 5%raine seenfureci& no tanto !or la c"ica como !or l$ *uando entr se se!araron con airein#uieto y& tras salir 2orlois& 5%raine mir a su "ermana con oos im!lacables& "asta"acerla baar los oos con una risita intran#uila$ =:8or #u me miras as+& 5%raine; :,emes #ue 2orlois me #uiera ms #ue a ti; =2orlois era demasiado vieo !ara m+& y an lo es ms !ara ti$ *ree #ueconti%o !odr+a recu!erarme tal como me conoci9 demasiado oven !ara decirle#ue no o !ara mirar a otro "ombre$ 1a no soy una muc"ac"a dcil& sino una muer

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con ideas !ro!ias$ ,al ve' crea #ue ser+a ms fcil tratar conti%o$

=7ntonces =re!lic Mor%ause con insolencia=& tendr+as #ue !rocurar tenersatisfec"o a tu es!oso en ve' de #uearte si otras "acen !or l lo #ue t no!uedes$ 5%raine levant la mano !ara abofetearla& !ero se contuvo "aciendo un %ranesfuer'o$ =:*rees #ue me im!orta con #uin se acueste 2orlois; No dudo #ue "ayatenido relacin con muc"as !rostitutas& !ero !referir+a #ue mi "ermana no secontara entre ellas$ /i te odiara& te entre%ar+a a l de buena %ana$ 8ero eresdemasiado oven& como lo era yo$ 1 2orlois es cristiano6 si te dea embara'ada notendr ms alternativa #ue casarte a toda !risa con cual#uiera de sus "ombres#ue ace!te mercanc+a usada$ 7stos romanos no son como nuestros "ombres&

Mor%ause$ 7ntre nosotros la vir%inidad no tiene muc"a im!ortancia6 una muer de!robada fertilidad& embara'ada de un nio sano& es una es!osa muy deseable$8ero entre los cristianos no es as+9 te considerarn des"onrada6 el "ombre #ueace!te casarse conti%o te "ar sufrir toda la vida !or no "aber sido #uienen%endr a tu "io$ :7s eso lo #ue deseas& Mor%ause& cuando !odr+as casarte conun rey; :,e ofrecer+as de ese modo slo !or fastidiarme; La oven !alideci$ =No ten+a idea3 =susurr=$ ."& no& no #uiero des"onrarme& 5%raine$8erdname$ /u "ermana le entre% el es!eo de !lata y el collar de mbar$ Mor%ause se#ued mirndola$

=>8ero si te los re%al 2orlois? =-e urado no volver a usarlos en mi vida =dio ella=$ /on tuyos& !ara ese rey#ue Merl+n vio en tu futuro& "ermana$ 8ero tienes #ue conservarte vir%en "asta#ue l ven%a !or ti$ =No temas =ase%ur Mor%ause& sonriendo otra ve'$ 5%raine se ale%r de "aber des!ertado su ambicin con el recuerdo de lo #uedio Merl+n$ La muc"ac"a era fr+a y calculadora6 no se dear+a desviar de unobetivo !or emociones o im!ulsos$ Al observarla& lament no "aber nacidotambin sin ca!acidad de amar$ .al !udiera contentarme con 2orlois3 o buscar fr+amente como lo "ar+aMor%ause& la manera de librarme de l !ara ser la reina de


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amistad con su "ermana$

8ero el recuerdo de


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#ue no fuera el cristal de las sacerdotisas !ara ver en l lo #ue suced+a muy leos$

)eseaba !edir conseo a (iviana o a Merl+n$ )es!us de "aberle causado todasesas tribulaciones& :la abandonaban; :8or #u no iban a ver cmo sus !lanes"ab+an fracasado; :-abr+an "allado a otra muer con el linae adecuado !ara!onerla en el camino de


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=$ No "emos salido en todo el verano$ *on franca envidia& si%ui con la mirada a

su "ermana& #ue !art+a montada en su !oni& acom!aada !or dos "ombres de la%uarnicin& 7ttarr& 5solda y dos criadas$ Las si%ui con la mirada desde el arrecife&con Mor%ana co%ida de la mano6 no so!ortaba la idea de entrar en el castillo&convertido en su !risin$ =Madre =!re%unt Mor%ana=& :!or #u no !odemos ir al mercado con la t+a; =8or#ue tu !adre no #uiere #ue vayamos& !e#uea$ =:1 !or #u no #uiere #ue vayamos; :,iene miedo de #ue nos !ortemos mal; 5%raine se ec" a re+r$ =La verdad es #ue creo #ue s+& #ue eso es lo #ue teme& "ia$ Mor%ana %uard silencio6 era una criatura menuda& silenciosa y reservada6 su!elo oscuro ya era lo bastante lar%o !ara 8einarlo en una tren'a corta& !ero tan

lacio y fino #ue esca!aba en %uedeas #ue ca+an en los "ombros$ ,en+a oososc

zimmer bradley marion - trilogia de avalon 03 - la

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