yoga y escoliosis

7/22/2019 Yoga y Escoliosis

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A Don Arturo Menchaca Torres,

de quien hered el gusto por escribir.

A Emmanuel Olvera,gran apasionado de la vida.

Atencin de Escoliosis por va del

Yoga Teraputico

por Emiliano Olvera


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AgradecimientosEn primer lugar, agradezco a Laura Castaeda, mi compaera de viaje. Por creer en m yapoyarme. Por sus observaciones expertas, lcidas y pacientes. Ah, y por cuidar a nuestro amadoEmmanuel mientras la realizaba.

A Rosmary Atri e Ivana Sejenovich, por una formacin de maestros que adems se constituypara m en un hermoso espacio de desarrollo personal. En la Introduccin alargo un poco mseste agradecimiento.

A Belem Hernndez y Alejandra Lpez, por su apoyo entusiasta y desinteresado para ser lasmodelos de este trabajo.

A Jorge Espinosa, mi antiguo jefe y por siempre hermano, quien me apoy para estudiar enLunananda Yoga.

A Elena Rosenfeldt, Shannon Johnson y, nuevamente, a Rosmary Atri por el apoyo bibliogrfico


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Indice

Introduccin ... 51. El yoga teraputico antes y ahora .. 71.1 El yoga teraputico en la antigua India 71.2 La transicin de Oriente a Occidente y del pasado al presente 91.2.1 El Yoga Hegemnico 91.2.2 La transicin .. 91.3 El yoga teraputico en la actualidad . 111.3.1 Recapitulacin ... 111.3.2 Definicin de yoga teraputico . 111.3.3 Comparacin de caractersticas de la medicina occidental con las medicinas

alternativas y ubicacin del yoga teraputico .12

1.3.4 Caractersticas especiales del yoga teraputico . 161.4 Cmo vivo yo el yoga teraputico 17

2. La escoliosis ... 202.1 Caractersticas generales .. 202.1.1 Definicin .. 202.1.2 Signos y sntomas .. 202.2 Clasificaciones . 212.2.1 Clasificacin de acuerdo a los grados de desviacin 212.2.2 Clasificacin de acuerdo a las zonas en las cuales se presentan las desviaciones

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2.2.3 Clasificacin de acuerdo al origen 232.2.4 Subclasificacin de acuerdo a su origen ... 242.3 Causas de la escoliosis y factores que la agravan 252.4 Tratamientos de la escoliosis por va de la medicina moderna 26

3. Principios de trabajo ... 273.1 Reflexiones frente al tratamiento de la medicina occidental 273.2 Diagnosticar con precisin ... 283.3 Desarrollar consciencia corporal Svadhyaya 303.3.1 Reflexin ... 303.3.2 Propuesta ... 303.3.3 Cmo hacerlo 313.4 Comprender en qu consiste una postura ms sana Ishvara pranidhana..... 343.4.1 Reflexin ... 343.4.2 Propuesta ... 353.4.3 Cmo hacerlo 353.5 Fomentar la simetra muscular alargando la espalda Tapah. 363.5.1 Reflexin ... 363.5.2 Propuesta ... 373.5.3 Cmo hacerlo 383.5.3.1 Alineacin y balanceo 383.5.3.2 Repeticiones ... 383.5.3.3 Estiramientos activos . 393.5.3.4 Estiramientos pasivos . 413.5.3.5 Rotaciones? Inclinaciones laterales? .. 42


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4. Ejemplos de posturas y ejercicios para trabajar con escoliosis .. 43

4.1 Consciencia corporal 434.1.1 Tadasana... 43

4.1.2 Movimiento libre ... 444.1.3 Urdhva Hastasanacon movimiento libre . 444.1.4 Eka Hasta Urdhva Hastasana... 444.2 Alineacin y enraizamiento de pies . 454.2.1 Caminata libre ... 454.2.2 Alinear pies con su lnea media 464.2.3 Desbloquear y arraigar pies .. 464.3 Estiramiento activo ... 474.3.1Ardha uttanasana con pared y apoyo ... 474.3.2 Virabhadrasana IIIcon pared y apoyo . 504.3.3Ardha parsvottanasana con pared y apoyo .. 52

4.3.4Adho mukha svanasanaactivo con apoyo ... 524.3.5Niralamba Sethu Bandha Sarvangasana.. 524.4 Estiramiento pasivo .. 534.4.1 Urdhva Hastasanacon pared y apoyo .. 534.4.2 Serie de Uttanasana, UtkatasanayMalasanaen parejas . 544.4.3Adho mukha svanasanapasivo con apoyo .... 554.4.4Balasana 554.4.5 Paschimottanasanacon cobijas 564.4.6 Colgarse con mesa y cobijas . 564.4.7 Urdhva Hastasanaen Viparita Savasana, con apoyo .. 574.4.8 Urdhva Hastasanaen Savasana, con apoyo . 59

4.5 Cierre 604.5.1 Savasana 604.6 Modelos de clase para trabajar con escoliosis ...... 614.6.1 Primer Modelo: Taller extenso para escoliosis . 614.6.2 Segundo modelo: Clase con mayor atencin en la consciencia corporal .. 614.6.3 Tercer modelo: Clase con mayor atencin en el alargamiento de la espalda 62

Glosario de trminos en snscrito .. 63Presentacin ... 63Glosario .. 64

Bibliografa 68


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IntroduccinComo todos saben, la introduccin va al principio, pero se escribe al final. En este caso

no slo lo hago al final de la tesis, sino tambin de un hermoso proceso de desarrollo personal enel Programa de Formacin de Maestros de Grupo de Yoga Lunananda.

Si bien, espero continuar tomando las maravillosas prcticas con Rosmary Atri e IvanaSejenovich, este es el fin de una etapa, de una forma de relacin a la cual deseo honrar en estemomento.

Entr a esta formacin en el momento en el que lo necesitaba: durante una fuerte crisisde credibilidad en el yoga y rencor hacia ste, motivado por condiciones externas que me hacancreer que todo el yoga haba devenido en una prctica superflua y elitista. Poco a poco, laformacin en Lunananda me ayud a recontactar el mundo, olvidado para m, del chamanismo yel manejo de las energas, del placer de respirar, del amor a la vida a partir de la prctica delyoga. Con su apoyo, pude tomar fuerza para hacer grandes cambios en mi vida y embarcarme enel viaje de esperanza que apenas comienza por mejorar al mundo por la va del yoga.

Guardo con afecto en mi corazn: los agradables espacios de meditacin y pranayama.Las sabrosas prcticas de posturas que tuvieron un significado muy especial para m en unmomento en el cual las necesitaba. Fue un especial gusto el ser corregido en mis posturas con vozy tacto a la vez afectuoso, amable y firme. Las sesiones de canto vdico han sido tambin unaexperiencia nica en mi vida y prctica de yoga, sesiones en las que la prodigiosa y entrenada vozde Ivana era una vivencia muy disfrutable. Las prcticas de conciencia corporal, tan relajantes ydisfrutables, que me ayudaron a recuperar mi capacidad de ser feliz. Las prcticas en pareja, quegeneraban un ambiente afectuoso, pleno de calidez y confianza. Y las conversaciones abiertas, unespacio nico de reflexin y enriquecimiento grupal.

Esta tesis es el resultado final de esta formacin, la cual espero se vea reflejada en ella.

Una vez dicho lo anterior, paso a presentar este trabajo como tradicionalmente se suelehacer. En el primer captulo hago una reflexin sobre cmo se ha conformado el yogateraputico, para ser lo que es hoy da. Dicha reflexin ayudar a entender desde qu perspectivaes tratada la escoliosis en los captulos siguientes. En el segundo captulo, expongo un marcoterico sobre escoliosis. En el tercer captulo, me apoyo del anterior para definir las lneas detrabajo con las cuales se trabajar en el ltimo captulo; es esta tercera seccin en la que con msnitidez se aprecia la formacin en Grupo de Yoga Lunananda. El cuarto captulo expone algunasposturas tiles para atender este padecimiento, a las que prosiguen tres propuestas de sesin paraescoliosis. Adjunto al terminar un glosario de los trminos snscritos empleados en este trabajo.


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El lector avezado en la literatura contempornea sobre yoga y escoliosis, encontraralgunas novedades, propias del presente trabajo. Adems del primer captulo, que pretendeesbozar un anlisis sobre el yoga y el yoga teraputico, se encontrar tambin un desglose defactores que favorecen que la escoliosis se agrave, incluyendo elementos socio histricos. Hay

tambin un reconocimiento explcito de que la escoliosis funcional requiere terapias especficasdistintas a la terapia aqu sugerida, observacin que curiosamente no es fcil hallar en otrostextos. Este trabajo tambin busca aplicar los principios de trabajo de Grupo de Yoga Lunanandaa un caso teraputico concreto, como es la escoliosis. La distincin entre estiramientos pasivos yactivos es un gesto que me parece til para el yoga teraputico.

A rasgos generales, este es un trabajo dirigido a profesores de yoga. El lenguaje utilizadono est simplificado y frecuentemente no presento la traduccin de los trminos empleados ensnscrito, salvo en el glosario adjuntado al final. En lo que respecta a las posturas sugeridas, slobusco presentar aquellas cuya ejecucin no presenta un desafo excesivo para la correccin yadaptacin hechas por un maestro de yoga an principiante en el yoga teraputico. No utilizo

torsiones e inclinaciones laterales, ya que, como afirmo en su momento, su complejidad deadaptacin debe reconocerse ms gracias al trabajo de Elise Miller, tema que explico al final deltercer captulo.


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Captulo 1.

El yoga teraputico antes y ahora1.1 El yoga teraputico en la antigua India

Gary Kraftsow1 nos explica que el yoga teraputico antiguo era conocido como yogachikitsa, una fusin de yoga, medicina ayurvdica y astrologa vdica, con el objetivo de ayudaral practicante a aliviar el sufrimiento (dukha) por medio de la adecuacin de diversas prcticas.De esta manera, los maestros del yoga chikitsa dominaban una amplia riqueza de tcnicasvdicas, como el uso de amuletos, mantras especficos, cambios en la dieta, el trabajo condeidades familiares, y por supuesto, un uso apropiado de las asanas, pranayama, meditacin,

rezos y actividades rituales.

Ahora bien Qu es lo que faculta al yoga para convertirse en yoga teraputico? Est ensu espritu original el trabajar con padecimientos especficos? En efecto, desde sus orgenes elyoga ha contemplado entre sus ideales la bsqueda de la salud y el enfrentamiento a laenfermedad. El llamado yoga clsico, cohesionado por el maestro Patanjali en los Yoga Sutras2,alrededor del siglo II de nuestra era, da a entender que un prerrequisito para alcanzar el Samadhies la perfeccin del cuerpo, la cual consiste en belleza de forma, gracia, fuerza, compacidad, yen la dureza y luminosidad de un diamante3. Para ello el yogui se compromete a una firmeautodisciplina (tapah), que quema todas las impurezas y enciende chispas de divinidad4. Elyoga enfrenta a la enfermedad (vyadhi) como uno de los muchos obstculos para el desarrollo de

la conciencia5

. Estos obstculos generan desesperacin, inestabilidad corporal y una respiracinirregular6. Se recomienda tambin la abstinencia sexual, ya que con su prctica fluye elconocimiento, el vigor, el valor y la energa7.

El Hatha Yoga Pradipika, un manual de prctica de yoga del siglo XV, elaborado porSvatmarama,profundiza en las cualidades de las asanas y el pranayama (ttulo de sus dosprimeros captulos) para vencer la enfermedad y obtener un cuerpo perfecto. A manera deejemplo, la postura de Matsyasana incrementa el apetito y es un instrumento para destruir elgrupo de las enfermedades ms mortales8. Paschimottanasanaenciende el fuego gstrico (lo quesignifica que aumenta la capacidad digestiva9), reduce la obesidad y cura todas lasenfermedades10. Mayurasana destruye todas las enfermedades, remueve los desrdenes

abdominales y las irregularidades de flemas, bilis y vientos, ayuda a digerir la comida insana

1Anderson, Sandra On yoga therapy(entrevista con Gary Kraftsow) en Yoga International, April/May 2002, p. 682En la elaboracin de este prrafo me apoy en Feuerstein, Georg, The Yoga Tradition, Hohm Press, Arizona, 20013Yoga Sutras III.47, en la traduccin de BKS IyengarLuz sobre los Yoga Sutras de Patanjali, Ed. Kairs, Barcelona2003, p. 3234Yoga Sutras II.43, Op. Cit, p. 2295Yoga Sutras I.30, Op. Cit, pp. 138-1396Yoga Sutras I.31, Op. Cit, pp. 140-1417Yoga Sutras II.38, Op. Cit, pp. 2238The Hatha Yoga Pradipika, traducido al ingls por Pancham Sinh, Oriental Books Reprint Corporation, New Delhi,1980; I-28,29 p.59Mehta, Mira El Yoga y la Salud, Ed.Tutor, Espaa, 2002, p. 8.10The Hatha Yoga Pradipika I.31, Op. Cit., p. 5


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tomada en exceso, incrementa el apetito y destruye el veneno ms ponzooso11. Tambin sonmencionados los beneficios de llevar a la prctica el pranayama, enfatizando que cura todas lasenfermedades de realizarse adecuadamente, pero una prctica inapropiada puede ocasionarenfermedades12.

La interpretacin que actualmente realiza TKV Desikachar sobre los Yoga Sutrasdestaca el que est en su espritu la adaptacin del yoga al individuo bajo el concepto deViniyogah: cada persona, al iniciarse en el Yoga, parte del punto en que se encuentra. Suscaractersticas, demanda personal, y manera de pensar y actuar deben ser tenidas en cuenta por suprofesor13.

Adems de lo anterior, existe la creencia de que el maestro Patanjali escribi un tratadosobre Ayurveda (Ayur vida; Veda tratado, cuerpo de conocimientos, ciencia), la medicinatradicional ms importante de la India, adems de un tratado de gramtica snscrita, el Maha-Bhashya. Dado el peso de esta creencia, es indispensable tratarla en este apartado. Al respecto,

me he encontrado con informacin cruzada. Autoridades como el maestro BKS Iyengar haceneco de dicha leyenda, junto con el origen divino de Patanjali14; no sucede as con Mira Mehta15oGeorg Feuerstein16, quienes no hacen referencia a dicha creencia, mas tampoco la rechazanexplcitamente. Tras estudiar a dichos autores, considero que el Yoga y el Ayurveda sondisciplinas paralelas, que comparten muchos conceptos en comn al provenir de la misma cunacultural, conceptos como son: los gunas, los doshas, los vayus, la interaccin entre cuerpo ymente, la bsqueda de un cuerpo saludable, la eliminacin de la enfermedad y el sufrimiento,entre muchos otros. Sin ser una autoridad al respecto, por el momento no considero probable quePatanjali haya escrito un texto sobreAyurveda, debido a que no se menciona dicho trmino en losYoga Sutras y no lleg hasta nuestros das dicho tratado. Sin embargo, el hecho de que exista estasuposicin es bastante significativo: nos habla de que tradicionalmente ha existido una simpata

entre ambas prcticas, por lo que muy probablemente los practicantes espirituales hinds se hanformado en ambas disciplinas, combinndolas, desde tiempos muy remotos. Actualmente existenpersonas e instituciones que buscan desarrollar al yoga teraputico tomando como base alAyurveda17.

11The Hatha Yoga Pradipika I.32, Op. Cit., p. 612The Hatha Yoga Pradipika II.16, Op. Cit., p. 1513Desikachar, TKV, Yoga-Sutra de Patanjali, Ed. Arca de Sabidura, Madrid, 1994, p. 26. El concepto deViniyogah, que se traduce sencillamente como adaptacin, slo aparece mencionado en el sutra III.6, aunque estesutra no se centra en dicho concepto. Ante ello, asumo que la importancia que se le da en la tradicin de Desikacharal mismo se deriva ms de una lectura general al Yoga Sutra y del profundo conocimiento que tiene Desikacharsobre el yoga, de lo cual este extraordinario maestro asume que la adaptacin al individuo es esencial en estadisciplina. Sin embargo, no es posible encontrar una definicin tan explcita en el trabajo de Patanjali.14BKS IyengarLuz sobre los Yoga Sutras de Patanjali, pp. 28-2915Mehta, Mira, Op. Cit.16Feuerstein, Georg, The Yoga Tradition.Curiosamente Feuerstein no hace alusin al tratado deAyurvedadePatanjali, mas s rechaza la posibilidad de que l haya redactado elMaha-Bhashya, debido a que tanto por loscontenidos como por la terminologa, es ms probable que se deba a un autor del mismo nombre, que vivicuatrocientos aos antes que el creador del Yoga Sutra. Op. Cit.,p. 21417Sobre ello versa el texto de Mira Mehta ya citado. Una obra mexicana que explora tambin la adecuacin del Yogade acuerdo a la predominancia de los Doshas es el libro de Ana Paula Domnguez, Yoga para la felicidad, la salud yotras cosas, Ed. Planeta, Mxico, 2007. En la India, A.G. Mohan e Indra Mohan escribieron el libro Yoga Therapy,(impreso en EU por editorial Shambala, 2004), donde se presentan distintos tratamientos y premisas de estos,

basndose en yoga yAyurveda. En Suiza, existe un entrenamiento para terapeutas de yoga llamado Ayur Yoga

Therapy, coordinado por Remo Rittiner (www.ayuryoga.ch). Una narracin de las caractersticas de este


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1.2 La transicin de Oriente a Occidente y del pasado al presente

1.2.1 El Yoga Hegemnico

Si bien existen en la actualidad muchas corrientes de yoga, cuando hablo del yoga en loque resta de este primer captulo, en realidad me refiero a algo que he dado en llamar YogaHegemnico18. Es decir, no a un tipo de prctica en especial, sino a un conjunto decaractersticas que comparten distintas prcticas de yoga en las cuales se suele limitar el yoga a laprctica de asanas. En lo que resta de este captulo, me estar refiriendo a este tipo de yogahegemnico, con lo cual, aclaro, no busco describir a corrientes como el Kundalini Yoga deYogui Bhajan, el Yoga Solar creado por Reynaud de la Ferrire, el Siddha Yoga guiado porGurumay, el Anusara Yoga creado por John Friend o las enseanzas del Grupo de YogaLunananda, guiado por Rosmary Atri e Ivana Sejenovich; esto se debe a que en estas corrientes yescuelas el conocimiento de la cosmovisin hind tradicional y el compromiso por el cambio

cobra un lugar importante. El trmino hegemnico, empleado por las ciencias sociales, noimplica que todos los practicantes y maestros de yoga puedan ser descritos con dichascaractersticas, pero s que, en cierta forma, se constituyen en tendencias para definirse, unasuerte de magnetos que los atraer hacia ellas.

1.2.2 La transicin

El paso del yoga de Oriente a Occidente, y del pasado al presente, trajo consigo diversasconsecuencias, lamentables o no desde el marco de valores desde el cual se juzgue.

La primera de estas consecuencias es el filtro que se realiza sobre conceptos y

cosmovisiones que no forman parte del punto de vista occidental. De esta manera, el yoga sueleser reducido en Occidente a la prctica de asanas, tras lo cual disminuye o desaparece laimportancia que se le da a temas como: los chakras, la reencarnacin, el Samadhi, los distintosdhyanas, los gunas, los kleshas, deidades hindes, la astrologa vdica, los nadis, los rezos, laimportancia de aprender snscrito, las funciones mgicas de ciertas asanas e incluso lameditacin. Al cruzar por el filtro que representa el paso cultural, muchos de estos temas dejan deser contemplados en la cosmovisin del yogui occidental. En aisladas ocasiones se hablar deellos en cierta clase, se leer al respecto en alguna revista o libro y con alguna frecuencia semencionar en cursos de formacin de maestros como un breviario cultural ms o menosindispensable. Sin embargo, mi hiptesis es que estos temas se desvanecen del imaginario delpracticante occidental, lo que significa que dejan de ser temas que significativamente formen

parte de sus pensamientos y guen sus acciones.

entrenamiento puede encontrarse en el artculo de Christine Kamer Diehl Training report: Ayur Yoga Therapy,publicado en Yoga Therapy in Practice, magazine of the Internacional Association of Yoga Therapists, June 2008,Volume 4, Issue 2, pp. 23-2418Este es un recurso empleado por las ciencias sociales para describir comportamientos de grupos. A manera deejemplo, este recurso es utilizado en los estudios de gnero para describir una masculinidad hegemnica. As, ancuando existe una infinita variedad de masculinidades (no es lo mismo querer ser un gran hombre para unaccionista de Wall Street, que para un chamn del Amazonas o para un intelectual de Coyacn), existe unamasculinidad hegemnica, un conjunto de premisas, smbolos e ideales que comparten muchos hombres en muydistintas sociedades. Ello no significa que la descripcin de esta masculinidad hegemnica les describa a todos ellosni a todos los grupos sociales, pero ayuda incluso a entender a aquellos movimientos y personas que buscan alejarse

de dicha masculinidad.


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La segunda de estas consecuencias es el aadido que Occidente hace al yoga, en parteante el vaco generado por la filtracin de contenidos y en parte como una apropiacin que lepermita convivir gustosamente con esta prctica. A la prctica de asanas, cuyas series se basabanen parte por una progresin gradual, por el seguimiento de una anatoma energtica (los nadis) y

una lectura del cuerpo basada en tcnicas como el Ayurveday la astrologa vdica, ahora se leaade un discurso de la salud basado en la anatoma, la kinesiologa y la fisiologa. El elementode concentracin durante la prctica, antes guiado por distintas tcnicas meditativas tradicionales,ahora es apoyado por distintas tcnicas psicocorporales occidentales, como la bioenergtica, laeutona, visualizaciones creativas u otras. Un tercer aadido es la definicin de la prcticacorrecta. La prctica tradicional de asanasno pona gran nfasis en describir con esmero cmorealizar una postura. Ahora, por el contrario, muchos maestros centran sus esfuerzos en dilucidarla manera adecuada de realizar las mismas, realizando un virtuosismo descriptivo que buscadiferenciar entre las prcticas saludables y las no saludables19. Esta descripcin, junto con elreconocimiento anatmico de que existen distintos tipos de cuerpos, impuls a BKS Iyengar agenerar mltiples variaciones de las posturas y el uso de apoyos (props, en ingls) que permiten

que personas con distintas capacidades accedan a los beneficios de distintas asanas que, sindichas variaciones y apoyos, les sera imposible o riesgoso realizar.

Prueba de este filtro y aadido son las dos corrientes de yoga que con mayor facilidad sehan expandido y mayor peso tienen en Occidente: el sistema Iyengar y el Ashtanga de PattabhiJois. Estas corrientes pareceran ser polos opuestos al considerar criterios como el conocimientode anatoma, la velocidad de transicin entre las posturas, el tiempo de estancia en ellas, labsqueda porque la prctica se ajuste al practicante o porque el practicante se ajuste a la prctica,etc. Sin embargo, desde otro punto de vista, Iyengar y Ashtanga comparten varias caractersticasen comn: son corrientes principalmente fsicas, en las que muchos elementos quetradicionalmente formaban parte del yoga, no forman parte de las caractersticas que les definen.

As para un maestro Iyengar o Ashtanga es opcional, mas no un requisito: el que sea noviolentoo vegetariano, que medite, que sepa snscrito, que domine el uso medicinal de los mudras y losmantras, que sepa de anatoma energtica, que tenga pericia en el manejo de energa (chi o prana)que conozca de astrologa vdica, o asombrosamente, que tenga el Samadhicomo objetivo en suvida. Tanto el sistema Iyengar como el Ashtanga pudieron ser las puntas de lanza que abrieron elpaso del yoga en Occidente a partir de tres caractersticas esenciales: se crearon en la India (conlo que tienen la bendicin del origen correcto, es decir si nacieron ah s son yoga), sonprincipalmente prcticas fsicas y pasaron a un plano opcional, desde su origen, todo el bagajetico, espiritual y metafsico que formaba parte tradicionalmente del yoga.

La tercer consecuencia, y la ms importante a mi modo de ver, es el cambio de sentido

que hay en la prctica. Donde los yoguis antiguos esperaban alcanzar poderes excepcionales(siddhis) los yoguis occidentales anhelan, con mayor o menor disimulo, alcanzar contorsionismosavanzados. Donde los antiguos practicantes esperaban alcanzar el Samadhi, la liberacin del

19Esta es una caracterstica que compete especialmente a las corrientes que abrazan la anatoma y la kinesiologacomo su marco terico fundamental; no sucede as con el sistema Ashtanga, por ejemplo. Este sistema, en su formams pura, no abraza ningn marco terico sino que ms bien lo rechaza: 99% prctica (de asanas) 1% de teora, lodems vendr por s mismo, tal es su lema de batalla. El rechazo al racionalismo es algo comprensible y justificable,con fuertes races en muchas tradiciones espirituales que consideran a la mente ms como un estorbo para laapreciacin directa de la realidad que como un apoyo. Al referirme al sistema Ashtanga en este apartado lo hago paraobservar el paso de Oriente a Occidente del yoga en general, no del yoga teraputico en particular, ya que noconsidero a este sistema como tal. Valga mencionar, muchos ashtanguis s consideran a su sistema como teraputico,

incluso la primera de sus series tiene por nombreyoga chikitsa.


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sufrimiento a partir del cese de las reencarnaciones, ahora los nuevos practicantes buscanmayores estados de salud y liberacin del estrs. Donde los yoguis de antao se decidan aconsagrar cada instante de sus vidas a la prctica del yoga (en algunos casos sacrificando susbienes materiales, la relacin con sus seres queridos, la ingestin de carne, su vida sexual

haciendo el voto del brahmacharya, etc.) los yoguis actuales se deciden a vivir estilos de vidams saludables, practicando asanascon regularidad como tema fundamental. La ecuacin antiguade Vida igual a Sufrimiento, por lo tanto practico yoga para dejar de reencarnar alcanzando elSamadhi, ya sea en esta o en otra vida, se desvanece para dar lugar a diversos imaginarios (y deah, distintos objetivos para practicar yoga) acordes con el pensamiento occidental.

1.3 El yoga teraputico en la actualidad

1.3.1 Recapitulacin

Revisemos lo anterior: tenamos originalmente una prctica de yoga teraputico

tradicional llamada yoga chikitsa, fusin de yoga, medicina ayurvdica y astrologa vdica(Jyotish). El paso a Occidente filtr lo esotrico espiritual dejando principalmente la prctica deasanas. Se aaden tres elementos al yoga hegemnico en Occidente: 1. Cuerpos tericos deanatoma, fisiologa, kinesiologa y medicina; 2. Cuerpos tericos de corrientes psicocorporales;3. Sendas descripciones de cmo realizar correctamente las posturas y la bsqueda por adaptarlasa distintos tipos de cuerpos. Hay un cambio en el sentido, en los objetivos por los cuales realizaryoga, uno de los cuales es mejorar la salud.

Por resumirlo con un ejemplo esquemtico: si hoy da alguien presenta dolor de espalda,es ms probable que un maestro de yoga se pregunte por las causas fsicas de ese dolor (maloshbitos de postura en la vida cotidiana, lesiones previas, un exceso al practicar extensiones, etc)

que por las causas krmicas de ese dolor (como haber pisado una cucaracha o golpeado a alguienen la espalda) o interprete que el dolor se derive de un bloqueo de manipura chakra. Es msprobable que intente atenderlo con posturas cuidadosamente elegidas y adaptadas para esapersona que con el uso cuidadosamente elegido y adaptado de: mantras, mudras, amuletos,trabajo con deidades, curacin de chakras, etctera.

1.3.2 Definicin de yoga teraputico

Ahora bien, el yoga teraputico, que evoluciona desde el siglo pasado tras el trabajopionero de BKS Iyengar es una disciplina que contina en desarrollo. Sus caractersticas amomentos son similares y a momentos divergentes con la medicina occidental clsica; en algunos

casos sus criterios se asemejan ms a la llamada medicina alternativa20ms que a la medicinaalpata y en otros parece llevar el proceso inverso. A continuacin comparo algunascaractersticas de la medicina occidental clsica y algunas caractersticas de las llamadasmedicinas alternativas, a fin de acercarnos a una caracterizacin del yoga teraputico actual21.

20Adopto la convencin que suele realizarse a partir de la cual medicina alternativa engloba a un sinnmero deprcticas tales como la homeopata, el naturismo, las microdosis, la acupuntura, etc., que suelen presentar simpataentre s, un acercamiento humanista a la persona enferma y, en ocasiones, marcos tericos compatibles. Sin embargoesta convencin no siempre agrada a los terapeutas que son englobados por ella.21Para esta caracterizacin es necesario puntualizar tres cosas: 1. Al hablar de estas caractersticas me refiero ms

bien a tendenciasque presenta cada tipo de medicina. Es decir, es imposible hacer una tabla rasa de todos losmdicos que se identifican con una corriente especfica, cuando hoy da existen cada vez ms mdicos de carrera

que, felizmente, son abiertos a distintos saberes, a una atencin ms humanista y a no privilegiar el tratamiento por


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1.3.3 Comparacin de caractersticas de la medicina occidental con las medicinasalternativas y ubicacin del yoga teraputico

1. La medicina cura la enfermedad vs. El organismo se cura a s mismo . Lamedicina occidental suele trabajar bajo el concepto de que el medicamento, tratamiento ointervencin quirrgica arreglar algo descompuesto o enfermo en el individuo. As,la responsabilidad del tratamiento queda en manos del cientfico, poseedor delconocimiento vlido. Suelen utilizarse productos qumicos o intervenciones agresivas conla enfermedad, que buscan un alivio inmediato. Por el contrario, los tratamientosalternativos utilizan productos naturales, estmulos suaves y ejercicios que buscanfortalecer a la persona enferma haciendo reaccionar las fuerzas naturales del organismo, elcual ser en definitiva el que curar la enfermedad.

En este caso, el yoga teraputico est claramente cercano a las medicinas alternativas,

apoyndose mucho de la fisioterapia occidental. Como lo expresa BKS Iyengar: Lamedicacin acelera el proceso de la curacin, pero no es la cura. Solo la naturalezaproporciona la cura definitiva. La creencia fundamental del yoga teraputico es favoreceral sistema humano para funcionar tan eficiente, efectiva y naturalmente como le seaposible. Este proceso natural, no obstante, opera a su propio ritmo, y este ritmo puede serlento22.

2. El ser humano se estudia y trabaja por partes especializadas vs. El ser humanoest interrelacionado, se estudia y trabaja como una totalidad La ciencia trabaja porrelaciones comprobables: La presencia del Virus de Papiloma Humano genera papilomas,el Virus de Inmunodeficiencia Humana genera sida despus de unos aos, deficiencias

genticas especficas generan ciertos tipos de oligofrenia. Slo se admite denominar a unpadecimiento como enfermedad cuando han sido claramente descritos los agentescausantes, previo a ello slo puede ser enunciado como sndrome, como un padecimientodel cual se desconocen sus causas. Esta descripcin tan precisa lleva tambin a aislar loselementos causantes de la enfermedad, por lo que no se suele apreciar la relacin quetiene el padecimiento con la totalidad psicosomtica del ser. An cuando es cada vez msfrecuente reconocer alteraciones en el funcionamiento de los rganos a partir del estrs, eltema de la somatizacin an es tab en la medicina occidental. Del mismo modo, es anuna perspectiva novedosa en la medicina buscar las interrelaciones entre distintospadecimientos, incluyendo los hbitos cotidianos.

Por el contrario, las terapias alternativas se caracterizan por una visin holstica, queaprecia al ser viviente en su totalidad. Disciplinas como la reflexologa, que atiende lasalud a partir de masajes en puntos especficos de la planta del pie; o la iridologa, que

va de frmacos o intervencin a menos que sea estrictamente necesario. Del mismo modo, comnmente hay elreconocimiento, por parte de los mdicos alternativos de que la medicina occidental es indispensable en eldiagnstico y tratamiento de muchas enfermedades graves. Yo comparto la idea de que la terapia ideal es la que

puede combinar distintos tratamientos y elegir el ms adecuado para cada caso. 2. Por yoga teraputico actual merefiero nuevamente al yoga teraputico hegemnico, que comparte las caractersticas descritas previamente, enespecial a aquellos maestros o corrientes que se identifican o son cercanos al sistema Iyengar. 3. Mis comentarios se

basan en el conocimiento que tengo del yoga teraputico en Mxico y, por libros, del yoga teraputico estilo Iyengaren el resto del mundo.22Iyengar, BKS, Yoga, The path to holistic health, Ed. Dorling Kindersley, impreso en China, 2001. p. 239


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realiza un diagnstico de todo el cuerpo a partir de estudiar el iris, hablan de estaperspectiva radicalmente distinta, en la que se interpreta que todo el ser se hallavinculado. Los estudios psicocorporales han trabajado a profundidad el tema de lasomatizacin, de cmo las caractersticas emocionales moldean el cuerpo,

predisponindolo ante padecimientos especficos. El buscar el origen de la enfermedad noslo en la zona afectada, sino en todo el entorno bio-psico-social es una de lascaractersticas fundamentales de las terapias alternativas.

3. La enfermedad es algo molesto, lo mejor es quitar esa molestia para seguir connuestra vida normal vs. El individuo tiene un desequilibrio interno que le hizoenfermarse, debe cambiar su vida para reencontrar ese equilibrio a partir deescuchar a la enfermedad. Pongamos el caso de una persona que tiene un exceso deestrs que le produce jaqueca. La tendencia de un mdico occidental ser recetar aspirinao paracetamol cada 8 horas durante dos semanas; si a las dos semanas no ha desaparecidoel sntoma, es posible buscar un tratamiento ms fuerte. La tendencia de un mdico

alternativo ser observar la integralidad del individuo, preguntarle por las causas de eseestrs y buscar resolverlas desde cambios producidos en la vida misma, a la par de untratamiento relajante.

La tendencia del yoga, en este caso, nuevamente es comn a las medicinas alternativas: laprctica del yoga teraputico hace una lectura cotidiana del individuo, una lectura que lereporte cules son las caractersticas fsicas, emocionales y espirituales que presenta elpracticante en ese momento. Es desde esta lectura que la enfermedad es escuchada; msque buscar acallarla se le pregunta por sus causas, sus orgenes, su significado. Laenfermedad aparece as como un camino de crecimiento ms que un obstculo, un espejoque nos revela lo que hemos ignorado y desatendido de nuestro propio ser y se presenta

como una llamada ms o menos estruendosa para que volvamos a escucharnos.

4. No se reconoce la existencia de algo llamado energa ni, por tanto, de supuestoscanales no reconocibles por la disciplina de la anatoma vs. Reconocemos laexistencia de una energa (llmesechi, qi, prana o bioenerga), que se transmite porconductos descritos ancestralmente y se acumula, estanca o fluye en el cuerpo. Creoque est de sobra explicarlo: la ciencia occidental no reconoce la existencia de laenerga, una fuerza distinta a los impulsos bioelctricos o la energa qumica derivadadel proceso digestivo. Menos an se reconocen las distintas descripciones que los videnteshan hecho de los canales energticos por los cuales fluye dicha energa, como pueden serlos meridianos (para la medicina china), los nadisy chakras(en la cosmovisin hind) o

incluso la descripcin de zonas emocionales que realizan las corrientes psicocorporales,entre otras descripciones. Cada terapeuta privilegiar la descripcin que realiza su propiacorriente para tratar cada padecimiento.

En este tema se hacen especialmente evidentes los cambios que ha pasado el yoga en supaso a Occidente. Tradicionalmente el yoga, junto con el Ayurveda, comparte ladescripcin energtica basada en chakrasy nadis. Esta descripcin es comn hallarla enmuchos textos, incluyendo los textos Iyengar, como un breviario cultural indispensable.Sin embargo, en la prctica, esta descripcin no suele ser empleada para el diagnstico ytratamiento de las enfermedades, incluso para la descripcin de los beneficios de lasasanas. Mientras que muchos terapeutas alternativos hoy da tratan constantemente de

equilibrar los chakras con distintas tcnicas (con piedras, mantras, diapasones, sonido,


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alimentos que coinciden con el supuesto color del chacra, etc.), en el yoga teraputico estadescripcin energtica raramente pasa de ser un breviario cultural interesante que no esutilizado. Pongamos un ejemplo: Una persona tiene citica, el profesor de yogateraputico lo interpretar como tensiones musculares que comprimen al nervio citico y

lo atender por va de flexiones al frente suaves u otras posturas. Es muy poco probableque lo interprete como un desequilibrio deMuladhara chacray que explique cmo ciertasposturas estabilizan al mismo. Como prueba de lo anterior, aado una tabla (ver tabla 1)en la que se observa el nmero de ocasiones en las que se habla de anatoma energtica encuatro libros de gran relevancia para el yoga teraputico o la anatoma del yoga.

Libro Nmero

de

pginas

Nmero de pginas en

las que menciona el

concepto denadis

Nmero de pginas en

las que menciona el

concepto dechakras

Iyengar, BKS, Yoga, The path toholistic health, Ed. DorlingKindersley, impreso en

China, 2001

416 1 3

Raman, Krishna,A matter of health,Integration of Yoga andWestern Medicine forPrevention and Cure.Eastwest Books, Madras,1998.

497 2 1

Mehta, Silva et al. Yoga, TheIyengar Way. Ed. DorlingKindersley, Nueva York1997

192 0 0

Coulter, H. David, Anatomy ofHatha Yoga, Ed. Body and

Breath, USA, 2001

623 0 0

Tabla 1. Estadsticas de alusin a la anatoma energtica en textos de yoga teraputico o anatomapara yoga

Al observar estas estadsticas cabe preguntarnos: Cuando hablamos de chakras y nadisLo hacemos por respetar la tradicin o porque realmente creemos que es til? Ante lassendas descripciones de los beneficios de las posturas a nivel fsico y orgnico Por quno se incluye cul es el efecto que tienen las posturas en los chakras?

Al contrario de muchas de las terapias alternativas, el yoga teraputico abandona elllamado conocimiento ancestral de la anatoma energtica a fin de integrarse a Occidente.

5. Los tratamientos pasan por un largo periodo de validacin por ensayos clnicos encondiciones controladas vs. Los tratamientos son personalizados, artesanales, yaque cada individuo es distinto y no suele estar a nuestro alcance contar con lascondiciones necesarias para hacer pruebas comparativas con grupos. Laconstitucin de la medicina como ciencia (es decir, como un conocimiento que puede servalidado en cualquier parte del mundo), junto con la gran cantidad de recursos que brindael apoyo del estado al ser considerada la medicina oficial, permite recursos con los que losterapeutas alternativos raramente cuentan.

En este caso, el yoga teraputico suele ser ms cercano a las terapias alternativas.Frecuentemente los terapeutas de yoga tratamos los casos individualmente, apoyados de la


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intuicin y la escucha. No es frecuente que dispongamos de muchos pacientes quepadezcan una misma enfermedad grave, que nos permitan separar grupos experimentalespara hacer pruebas sobre los efectos de distintas series, velocidades, centros de atencin,etc., para as decidir cul es la terapia ms adecuada. Frecuentemente, lo que llega a

suceder es que los instructores de yoga teraputico, como los terapeutas alternativos, conel paso del tiempo vayamos tomando experiencia al tratar pacientes y de ah hagamosnuestras propias conclusiones.

Sin embargo, tambin nos encontramos con instituciones en las cuales el yoga teraputicoadquiere tal importancia que aumenta la afluencia de personas que le requieren, al puntode permitir la conformacin de grupos teraputicos y estudios clnicos prolongados. Tal esel caso de numerosas escuelas de estilo Iyengar o Viniyoga, que han logrado profundizaren este sentido.

6. La relacin mdico paciente es vertical, el verdadero poseedor del conocimientoes el mdico y no es incumbencia del paciente entender lo que tiene vs. La relacinterapeuta paciente es horizontal, la labor del terapeuta es ayudar al paciente a quese cure a s mismo, para lo cual se requiere de una participacin activa de ste. Larelacin mdico paciente tambin suele ser distinta en la medicina cientfica y en lamedicina alternativa. A comparacin de la frialdad que suele vivirse en las institucionesmdicas, en las terapias alternativas suele haber una mayor cercana con el paciente, enparte debido a que se busca una mayor comunicacin para saber si el tratamiento estfuncionando adecuadamente, y en parte porque se considera que es el paciente elresponsable de mantener el equilibrio en su vida y no la terapia en s.

En este caso los profesores de yoga teraputico, al trabajar en sesiones personalizadas,

solemos tener mayor similitud con las terapias alternativas. Con una terapia que se realizacuerpo a cuerpo, nos hallamos en una relacin ms horizontal, con un frecuente contactoemptico con las dolencias del paciente, que nos hacen ajustar la terapia constantemente.La improvisacin basada en la intuicin, y esta a su vez apoyada en una percepcinconstante del cuerpo del otro, son una base en la cual solemos apoyarnos los profesores deyoga teraputico. Este es un aspecto en el cual se ve reflejado el espritu del viniyoga, deescuchar el momento en el cual se est para partir desde l. Es desde esta escucha en laque, si el profesor de yoga es fiel al principio de guiar al otro, explicar a su paciente losmotivos por los cuales realiza cada postura y por qu las realiza de ese modo, a fin de queel paciente pueda convertirse en un practicante de yoga que sane por s mismo su propiocuerpo.

7. Cuando la enfermedad es curada, el tratamiento se termina vs. El yoga es paratoda la vida. Este es un elemento de vital importancia para el yoga, ya que es lo quemarca con mayor claridad su diferencia no slo con respecto a la medicina moderna, sinotambin con la medicina alternativa. Mientras que mdicos occidentales y alternativostendrn un nmero de sesiones limitadas hasta considerar que el paciente ha sanado, en elyoga teraputico se considera que el yoga debe formar parte de un hbito cotidiano. Comodira Vanda Scarabelli (la prctica de yoga) refresca nuestro cuerpo como una ducha,limpindonos de la suciedad e impureza acumulada durante el da. Es como afinar uninstrumento antes de tocarlo.23Si bien todo tipo de terapeuta coincide en recomendar una

23Scaravelli, Vanda,Awakening the spine. Harper San Francisco, Nueva York, 1991, p. 41.


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vida ms sana, en el yoga en especial est la recomendacin de practicar diariamente y noslo al enfermar. Este es un caso en el cual la terapia y el modelo de vida sana son uno yel mismo.

1.3.4 Caractersticas especiales del yoga teraputico

Hasta ah algunas comparaciones entre la medicina occidental, la medicina alternativa y elyoga teraputico. Sin embargo, el yoga teraputico tiene cualidades nicas, que le definen comoun tipo de terapia innovadora, frecuentemente til donde muchas otras terapias han fallado.Algunas de esas caractersticas son:

1. Trabaja desde los tejidos musculares, conectivos y seos a fin de restablecer la saludgeneral en muy distintas afecciones.Esta es una perspectiva novedosa, compartida slopor disciplinas como la fisioterapia. De esta manera, un resfriado es tratado al disminuir lahiperxifosis y la tensin de hombros, espalda alta y pecho, caractersticas de dicha

enfermedad, permitiendo aliviar sus sntomas y agilizar su cura. La causa de distintosmalestares digestivos suele tambin ser encontrada en desviaciones de la columna, quereducen el espacio de los rganos para trabajar. El estrs es tratado por muchas vas, entrelas que pueden mencionarse estiramientos que relajan los msculos y aumentan el espaciointervertebral, aliviando la compresin de las ramificaciones nerviosas irritadas.

Cabe aadir que el Dr. Krishna Raman24 considera el efecto de las posturas y larespiracin incluso a nivel celular. Los estiramientos propician que la membrana celularse mantenga suave y flexible, fomentando un buen intercambio de nutrientes y sustanciasde desecho, como el oxgeno y el dixido de carbono, respectivamente.

2. Se considera a la respiracin como un elemento regulador de la salud de vitalimportancia, algo que rara vez es contemplado por las otras terapias y en ninguna otra seprofundiza a tal grado. El trabajo con neurofeedback, que comenz en la dcada de los70s del siglo pasado, nos permiti comprobar lo que los yoguis de todas las pocassiempre han sabido: la estrecha ligazn entre la respiracin, los estados mentales, lossistemas nervioso y circulatorio, y la salud general del cuerpo. De esta manera seconfirm, por ejemplo, que regular y profundizar la respiracin permite alcanzar estadosmentales de calma y bienestar, a la par que estabiliza la palpitacin, infundiendo unestado general de menor tensin, ms saludable para el cuerpo. Del mismo modo, el yogaha profundizado en distintas formas de pranayamacon diversos efectos para la totalidaddel organismo.

3. Se observa a la concentracin y la conciencia corporal como parte indispensable delproceso de curacin. Nuevamente, los estudios de biofeedback nos ayudaron acomprender cmo el desarrollar el sentido propioceptivo estimulaba los mecanismos deautocuracin del cuerpo, tanto de reconstitucin celular de tejidos lesionados como laproduccin de linfositos que enfrentan a agentes patgenos. Confirmamos as que eldirigir la atencin hacia zonas lesionadas o infectadas, por ejemplo, acelera el proceso deautocuracin.

24Raman, Krishna,A matter of health, Integration of Yoga and Western Medicine for Prevention and Cure. EastwestBooks, Madras, 1998. Sus observaciones sobre el efecto en las clulas no se centran en un captulo en especial,

pueden encontrarse reiteradamente en el cuerpo de todo el texto.


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4. Al adentrarse ms profundamente en la prctica de yoga y comprometerse con ella

cuestiona la vida en general, con lo cual invita al practicante a estilos de vida mssanos, conscientes, ticos y amorosos. Estos cambios de comportamiento y actitud son

incentivados por dos elementos: la consciencia corporal y el imaginario alrededor de qusignifica practicar yoga. Con respecto a la conciencia corporal, fomentar un vnculorespetuoso y amoroso con el cuerpo fomenta, an con la sola prctica de asanas, unacercamiento ms respetuoso y sereno hacia la vida. Ahora bien, yo considero que, delmismo modo en que Occidente ha enriquecido esmeradamente la tcnica de las asanas,del mismo modo podra hacer mucho para importar herramientas, generando una tcnicaconcreta del ahimsa, la no-violencia25. Prueba de esta carencia son los grandes maestrosde anatoma y asanas que padecen de un comportamiento y carcter reprobables. Sinembargo, an as est dentro del imaginario colectivo que un yogui se comporta o deberaenfrentar la vida con las cualidades positivas ya referidas. An cuando una persona slopractique asanas, no realizando otras actividades que impulsen los mencionados cambios

de actitud y comportamiento, el slo hecho de que forme parte de su imaginario ya leinvita, ms que otras actividades, a comportarse as: de manera ms sana, consciente, ticay amorosa.

De todo este conjunto, obtenemos que el yoga teraputico presenta tcnicas y perspectivasoriginales y tiles, que pueden incrementar nuestro conocimiento del ser humano sano y enfermo,as como mejorar la salud en general de nuestra sociedad.

Cabe aqu mencionar cul es la diferencia entre el yoga teraputico y el hatha yoga normal. Elprimero es una prctica dirigida a atender condiciones especficas (a diferencia de algunasterapias alternativas como la homeopata, el yoga teraputico generalmente reconoce la existencia

de la entidad nosolgica de la enfermedad), a la cual se ajusta por un instructor que posee unaformacin ms slida en temas como anatoma y patologa.

1.4 Cmo vivo yo el yoga teraputico

En este punto, a un paso ya de entrar al tema de la escoliosis y el yoga para la escoliosis,se hace indispensable este tema final: Cmo vivo yo el yoga teraputico? Responder a ellopermitir comprender la perspectiva con la cual se aborda el tema en los siguientes captulos.

Confieso que mi posicin no es fija, sino que ha ido cambiando y seguramente seguirhacindolo por el resto de mi vida. A rasgos generales, estas son las caractersticas actuales de mi

vivencia del yoga y el yoga teraputico.

25Mi opinin personal es que la no-violencia se ha dejado ms en el carcter de un precepto que de un cuerpo detcnicas, como s sucede en el asana.Si bien existen meditaciones ancestrales que pretenden generar un carcter msamoroso (como la meditacin tradicional de Desarrollo del Amor Universal budista u otras), mi opinin como

psiclogo es que se hallan a una inmensa distancia de camino de lo mucho que pueden ofrecer tcnicas concretasoccidentales para generar relaciones armoniosas con los dems. Entre los innumerables ejemplos puedo mencionar laComunicacin No Violenta de Marshall Rosenberg; la escucha humanista, desarrollada por el trabajo de CarlRogers; la tcnica de Constelaciones Familiares, creada por Bert Hellinger. Considero indispensable impulsar la ideade que el yogui contemporneo no slo debe conocer sobre filosofa antigua y anatoma y patologa modernas, sino

tambin, del mismo modo, tener un bagaje amplio de estas tcnicas, como parte de su identidad.


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Soy alguien ateo y muy positivista, por lo cual me genera alivio el abandono del yogahegemnico del discurso sobre los chakras, el karma, la reencarnacin y cualquier tipo deastrologa, por mencionar algunos temas. El motivo principal por el cual abandon mi primeraescuela de maestros, la Gran Fraternidad Universal, en 1995, fue precisamente que no toler el

bagaje esotrico de sta; el motivo por el cual he simpatizado con el yoga Iyengar y el yogafluido es precisamente la poca o nula insistencia en ese discurso. Con respecto a mi formacin enGrupo de Yoga Lunananda, he aprendido a aceptar amistosamente la diferencia de opiniones enlas ocasiones en las que se trata esos temas, con algn ligero malestar cuando se insiste en algntema que no logro percibir en mi cuerpo (me refiero al tema de los Vayus). A la vez, he disfrutadomucho las permanentes explicaciones de anatoma y kinesiologa que se han dado durante laformacin. Es por lo anterior que en esta tesis no especulo acerca de las emociones no resueltasen vidas pasadas como factores generadoras de escoliosis.

El nico elemento metafsico que he adherido a mi vida es el de la energa vital: unaenerga no reconocida por la ciencia occidental, diferente a los impulsos nerviosos y a la energa

producida por la digestin de los alimentos. Ello se lo debo a mi primera terapia psicolgica, deenfoque bioenergtico. A pesar del esfuerzo que me cost aceptar la existencia de dicha energa,llegu a convertirme en alguien con gran facilidad para la percepcin y el manejo de sta. Sinembargo, al intentar en mis clases hacer combinaciones de ejercicios de percepcin y manejo deenerga con la prctica de asanas, me he encontrado con experiencias contradictorias yconstantemente frustrantes: unas cuantas personas han sido entusiastamente receptivas a estascombinaciones, mientras que las grandes mayoras no perciben nada y se desesperan al intentarlo.Por ello, he preferido dejar por el momento el manejo de energa a mi prctica personal y lapercepcin de energa de mis alumnos como una observacin que no suelo compartirles. Es porese motivo que evito hacer descripciones en trminos energticos sobre la escoliosis en elpresente trabajo. El nico momento en el cual har indicaciones al respecto ser al hablar del

tema del enraizamiento, en el ltimo captulo.

Con respecto al origen emocional de la enfermedad, he sido entrenado para este tipo detratamiento. Una vez concluda mi primera terapia, comenc la formacin como terapeutabioenergtico. Conozco bien la teora psicocorporal de Reich, la terapia con base a clonismos quel desarroll, adems de muchos ejercicios de bioenergtica. Sin embargo, en la prctica no heencontrado el cmo vincular dicha formacin con las clases de yoga. Es decir, al momento de darterapia de yoga, incluso individual, no he encontrado buena receptividad para contactar el origenemocional de la enfermedad y que me sea compartido para profundizar en ello. Un obstculobastante obvio es que la terapia bioenergtica implica ejercicios para contactar el cuerpo juntocon espacios para verbalizar lo que se percibe y para experimentar intensas catarsis. Por el

contrario, el yoga es en silencio y mantiene un ritmo claro, por lo que no hay con facilidad losespacios para verbalizar o para dar lugar a una catarsis que no sea un suave llanto contenido.Salvo divertidas clases grupales en las que he hecho mezclas de ejercicios de bioenergtica conejercicios de respiracin y yoga, en las que no profundizo en lo absoluto en el sentir de cada uno,no concibo que una terapia psicocorporal catrtica y el yoga teraputico puedan ser mezclados enla misma sesin. Es por ello que en este documento no hago ninguna alusin a los significadosemocionales de la escoliosis.

Resultado de lo anterior es que en este momento de mi vida busco aprender acerca deyoga teraputico, y practicarlo, con un enfoque muy similar al de una fisioterapia: ajustando elritmo, enfoque y tipo de posturas para obtener resultados a nivel fsico. Tal es la perspectiva con

la cual est elaborada la presente tesis.


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Ello significa que eso es todo lo que significa el yoga para m, una suerte de disciplina

fsica til para estar saludable? No, definitivamente no. Desde mis comienzos en la prctica delyoga he buscado en esta disciplina un medio para darle un sentido ms profundo a mi vida. Mi

relacin con el yoga ha sido una relacin emocionalmente intensa, similar a una relacin depareja. De inicio hubo un profundo enamoramiento que me permiti acceder a intensasexperiencias corporales. Despus hubo una abrupta separacin, cuando sent que me alejabademasiado del mundo por vivir inmerso en esas experiencias. En esta relacin ha habidoreencuentros amorosos, junto con un distanciamiento reciente, hace ya unos tres aos, porpercibir que el yoga era una prctica superficial, enfocada en alcanzar posturas difciles pero sincompromiso por mejorar el mundo. Con el apoyo de diversas terapias, mi ingreso a la formacinde maestros de Grupo de Yoga Lunananda y espacios de reflexin personal, he podidolentamente rehacer mi vnculo con el yoga, lo que me ha permitido darle un significado personalal yoga que practico, al yoga que enseo y al yoga que deseo ensear.

Actualmente vivo el yoga como una prctica que me permite acercarme amorosamente ami cuerpo. Desde ese contacto amoroso conmigo mismo busco el impulso que me permitaexpandir esa relacin amorosa a los seres humanos que me rodean, con tcnicas especficas depsicologa humanista que deseo compartir. Ese mismo impulso se manifiesta tambin en mirelacin con el medio ambiente, en una bsqueda por ayudar a salvar el planeta, tambin con elconocimiento y enseanza de ecotecnias concretas, que permitan consolidar ese impulso amorosohacia el mismo. Entre los muchos significados que se le pueden dar al yoga, ese es mi significadoactual: La Unin Amorosa con el cuerpo, con los seres humanos y con el planeta, guiada por unaformacin rigurosa en cada una de esas tres bases. Sobre la primera de esas bases es que tratanlos siguientes captulos.


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Captulo 2

La escoliosis2.1 Caractersticas generales2.1.1 Definicin

La escoliosis es una desviacin lateral de la columna que, en grados avanzados, presentatambin una rotacin lateral de las vrtebras. (ver imagen 2.1)

Imagen 2.1. Columna con escoliosis estructural26

El trmino escoliosis viene del griego scol que significa curvatura y -sisque significadolor o padecimiento. Hipcrates fue el primero registrado en la historia que trat la escoliosiscon corss.

2.1.2 Signos y Sntomas

Al principio, la escoliosis no genera ningn sntoma27, mas al agravarse genera malestarescomo:

Dolor de espalda baja Dolor de pecho Dolor de costillas26Imagen tomada y traducida del artculo de Plato, Alice Unfolding the wisdom of the spine, en Revista Jyotim,

p.29427En medicina se distinguen los sntomas de los signos. Los primeros son los que nos reporta el paciente, comodolor, ardor, comezn, tensin, mareo, etc. Los segundos son los que observa el terapeuta, como cambios en la

coloracin, diferencias de temperatura, pulso, palpitacin, etctera.


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Dolor de hombros Dolor de cadera Dolor de piernas Dolor de cabeza Citica Sensacin de falta de aire Disfunciones del sistema digestivo o nervioso

Los signos con los cuales un terapeuta puede inducir una escoliosis son:

Un hombro est ms alto que el otro La cabeza no est centrada directamente sobre la pelvis Un lado de la cadera est ms alto que el otro La espalda presenta variaciones de color y/o textura Se observa una inclinacin de todo el cuerpo hacia un lado Al pedirle a la persona que se ponga en pie, se observa un pie rotado hacia fuera, lo que lleva

la cadera al lado contrario

Sin embargo, salvo casos demasiado evidentes es indispensable solicitar radiografas antes dediagnosticar escoliosis con certeza. En el captulo siguiente se describirn otras caractersticas,como son la prdida de conciencia corporal, la perturbacin del sentido kinestsico ypropioceptivo, y la asimetra en el desarrollo de los msculos de la espalda.

Existen varios tipos de clasificacin de la escoliosis, los cuales veremos ahora.

2.2 Clasificaciones

2.2.1 Clasificacin de acuerdo a los grados de desviacin

Es importante que destacar que la mayor partede los seres humanos presentamos escoliosis. Por ello,sta se clasifica de acuerdo a los grados de desviacinque presentan las vrtebras en la curva principal. Seconsidera como no significativa a una desviacinmenor a 25; significativa a una desviacin que estentre los 25 y los 45; y severaa una escoliosis mayor a

45. Esta medicin se hace bajo el mtodo de Cobb, unmtodo por el cual se trazan lneas paralelas a la cabezade las vrtebras en las cuales aparece y terminasignificativamente cada desviacin; sobre estas lneas setrazan luego lneas perpendiculares, que nos dan comoresultado el nivel de desviacin (ver imagen 2.2)

Una vez que la columna rebasa los 30 dedesviacin es que puede aparecer deformacin envrtebras y costillas28.

Imagen 2.2 Mtodo de Cobb para ladefinicin del ngulo de desviacin de la

escoliosis29

28Miller, EliseBack to back, Yoga Journal, mayo 2006, p.81


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2.2.2 Clasificacin de acuerdo a las zonas en las cuales se presentan las desviaciones

Otra tipologa de las escoliosis se refiere a la zona de la espalda en la cual se presenta (verimagen 2.4). En la elaboracin de este documento hall diversos tipos de clasificacin de las

curvas mas he preferido adherirme a la descripcin de Elise Miller debido a la presentacinsistemtica que hace del trabajo en las posturas segn el tipo de curvas que se presenta. Sinembargo, es importante tener presente la advertencia que hace Alice Plato: La escoliosis semanifiesta en muchas formas y no existen columnas idnticas30. Esto conlleva a la necesidad deun diagnstico preciso de cada espalda para poder ajustar el tratamiento adecuadamente. Lostipos de curvas31ms comunes, en la descripcin de Elise Miller son:

1. Torcica a la derecha: En este tipo la escoliosis principal est concentrada en lasvrtebras torcicas y curva hacia la derecha. Puede haber tambin una escoliosis pocosignificativa hacia la izquierda en las lumbares.

2. Lumbar a la izquierda: La curva mayor es en las lumbares hacia la izquierda. Puedehaber una curva en las torcicas hacia la derecha, menos significativa.

3. Torcico lumbar (o toracolumbar) a la derecha. La mayor curva abarca tanto laslumbares como las torcicas hacia la derecha. Es comnmente conocida como una curvaen C (vista desde el frente es una C, una C invertida vista desde la espalda)

4. Torcico derecha lumbar izquierda. Se observa una curva en las torcicas hacia laderecha, con una curva igualmente significativa de las lumbares hacia la izquierda. Estetipo de curva es comnmente conocida como curva en S. (vista desde el frente es comouna S).

Imagen 2.4 Tipos de curvas en la escoliosis

Por razones desconocidas, generalmente las torcicas tienden a ir hacia la derecha, cuandopresentan curvas, mientras que las lumbares suelen ir ms hacia la izquierda. Suele encontrarsecurvas compensatorias en cualquier punto de la columna, incluyendo desviaciones de la cadera ycuello.

29Imagen tomada y posteriormente modificada dehttp://www.msnyuhealth.org/images/scoliosis_idiopathic_Cobb_angle.jpg , accesada en diciembre de 200830Adaptado de Plato, Alice Unfolding the wisdom of the spine, en Revista Jyotim, p. 287.31Texto e imagen tomados del artculo de Miller, EliseBack to back, Yoga Journal, mayo 2006, p.77. El texto posee

mnimas modificaciones basadas en otros autores.


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2.2.3 Clasificacin de acuerdo al origen

Una categorizacin ms que se hace de este padecimiento es distinguir la escoliosisfuncionalde la estructural. La primera es aquella producida como un efecto secundario de otro

padecimiento, como un crecimiento desigual de los msculos de cada lado, como unaconsecuencia normal del desarrollo; o por malos hbitos posturales, como una mala postura, unaactividad imbalanceada repetitiva32; o bien como efecto secundario de ciertos padecimientosagudos, como una hernia de disco. Generalmente esta escoliosis desaparecer con el tiempo o conun tratamiento a mediano plazo, una vez que se ha resuelto el problema que la motiv. Laestructural es aquella en la cual la escoliosis es el padecimiento primario, manifestndose comouna deformacin sea de vrtebra y costillas, por lo cual el tratamiento ser mucho mscomplejo, es casi imposible una recuperacin total (en el sentido de deshacer por completo ladeformacin) y en ocasiones graves es inevitable la intervencin quirrgica. Con frecuencia laescoliosis se hace evidente en la adolescencia, tras la cual desaparecer, de ser funcional, o seagravar, de ser estructural. En este ltimo caso, el padecimiento puede empeorar al ritmo de un

grado al ao o ms.

Es necesario profundizar en la descripcin de esta deformacin de la vrtebra y lascostillas para poder entender la escoliosis. Comencemos por conceptos bsicos: el lado cncavo yel lado convexo. Toda curva, vista bidimensionalmente, se asemeja a una C. El lado interno,hueco de la C se denomina lado cncavo. El lado externo, protuberante de la C se denomina ladoconvexo. En una vrtebra con escoliosis estructural, el proceso espinoso se desva hacia el ladocncavo. La lmina de la vrtebra que da hacia el lado cncavo se adelgaza, mientras que el canalvertebral se angosta hacia ese mismo lado. El cuerpo de la vrtebra se ensancha en el ladoconvexo. Ahora bien, al ocurrir lo anterior en una vrtebra torcica, la deformacin abarcatambin a las costillas. La costilla del lado cncavo se expande lateral y anteriormente, es decir,

se abre hacia el lado y se proyecta al frente de la persona; la costilla del lado convexo esempujada posteriormente mientras que la caja torcica se angosta, por decirlo de otra manera, lacostilla se proyecta hacia atrs y se retrae hacia el centro de la persona. (ver imagen 2.3)

Imagen 2.3 Deformacin caracterstica de la vrtebra y las costillas en la escoliosis estructural torcica33

32Keller, Doug, Yoga as Therapy, Do Yoga Productions, USA 2006, p. 142.33Imagen traducida y modificada de Plato, Alice Unfolding the wisdom of the spine, en Revista Jyotim, p. 294


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2.2.4 Subclasificacin de acuerdo al origen

La taxonoma anterior se subdivide de acuerdo a las causas posibles y el momento de

aparicin. Los doctores Krishna Raman34y Mary Pullig Schatz35mencionan los siguientes tiposde escoliosis estructural:

1. Escoliosis infantil: Aparentemente no tiene causa. Tiene una curva convexa hacia laizquierda y puede tener una naturaleza progresiva.

2. Escoliosis Idioptica: La ms importante, comienza en la pubertad o adolescencia ytiende a incrementarse hasta la edad adulta. Su causa es desconocida (tal es el significadodel trmino idiopata), la inclinacin lateral de la espina es acompaada por unadeformacin rotacional de la vrtebra en el axis vertical. Esto produce una deformidadcaracterstica de la columna, ms evidente cuando el paciente se inclina al frente. Los

sntomas son mnimos al principio, excepto por la apariencia de deformidad, pero el dolorocurre cuando los msculos se entumecen con los aos. Al respecto, Alice Plato mencionaque algunos estudios apuntan a que su causa es gentica, por la cual hay una deficienciade fibrillina, una protena especial del tejido conectivo36.

3. Escoliosis secundaria estructural: Esta tiene causas especficas, anormalidadescongnitas de la vrtebra, polio y una enfermedad conocida como neurofibromastosis. Ladeformidad es el nico sntoma y la edad del comienzo vara.

4. Escoliosis derivada deHemivertebrae:Hemivertebrae(no conozco la traduccin de estepadecimiento) es una condicin en la cual slo la mitad de la vrtebra se desarrolla,

generando una vrtebra con forma de cua, con un espesor normal de un lado y unespesor muy por debajo de lo normal del lado contrario.

Algunos tipos de escoliosis funcionales son:

1. Escoliosis citica: Es producida por la irritacin de un disco herniado lo que inclina lacolumna al lado opuesto al prolapso; si el disco se hernia hacia la izquierda la persona seinclina a la derecha para evitar presionar el disco en el mismo lado que causa la presindel nervio. Los sntomas son dolor y una visible deformidad que tiene una aparicinsbita. La deformidad desaparece una vez que la condicin aguda es abatida. Eltratamiento de un disco herniado an est en discusin hoy da.

2. Diferencia real en el largo de las piernas: Cuando una pierna es ms larga que la otra, lapelvis se inclina de lado, a lo cual suceden escoliosis artificiales con el fin de compensarel desnivel. El diagnstico de esta condicin requiere de un cuidadoso estudio de rayos X.

3. Diferencia aparente en el largo de las piernas: Aun cuando los huesos de las piernastengan el mismo largo, las curvas de la escoliosis pueden deberse a un uso asimtrico de

34Raman, Krishna,A matter of health, Integration of Yoga and Western Medicine for Prevention and Cure. EastwestBooks, Madras, 1998. p. 464. Las escoliosis estructurales de la 1 a la 3, y la funcional nmero 1 son descritas por l.35Schatz, Mary Pullig,Back Care Basics, Rodmell Press, USA 1992, pp. 163-164. La escoliosis estructural nmero4 y las escoliosis funcionales de la 2 a la 4 son descritas por ella.36Plato, Alice Unfolding the wisdom of the spine, en Revista Jyotim, p. 285


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las articulaciones. Si un pie tiene el arco vencido, una rodilla est sobreestirada oincompletamente estirada, o una articulacin coxofemoral est ligeramente contrada enflexin, el largo de una pierna ser distinto al de la otra. Esto conlleva tambin a unimbalance en la pelvis y curvas compensatorias de la columna. Por ello, al tratar este tipo

de escoliosis es indispensable tener en cuenta que el objetivo de base es restaurar lasimetra en las piernas.

4. Escoliosis derivada de un espasmo en la espalda: Esta ocurre cuando en uno de loslados de la espalda ocurre un espasmo (contraccin prolongada y dolorosa), comoconsecuencia de una lesin aguda en la espalda o un disco herniado. La contraccin de unlado de la columna causa la curvatura, que regresa a la normalidad cuando los msculosse relajan.

5. Escoliosis derivada de vicios posturales: Si bien sta no se encuentra tipificada comotal, es muy comn hallar descripciones que refieren a escoliosis funcionales derivadas de

una mala postura, una actividad imbalanceada repetitiva, o cargar cosas pesadas siempredel mismo lado, como cuando nios y jvenes cargan su mochila.

2.3 Causas de la escoliosis y factores que la agravan

La escoliosis es una enfermedad multicausal. Los factores que la generan y la acentanpueden ser genticos, socioculturales, de gnero, hormonales o posturales.

Los factores genticosson aquellos en los que, como su nombre lo indica, un antecesorpresenta esta desviacin de la columna o tendencia a bajo tono muscular y la hereda a susdescendientes por va gentica. Como mencion arriba, Alice Plato refiere estudios en los que se

especula en una deficiencia heredada de fibrillina como causante de la escoliosis idioptica.

Los factores socioculturales son tambin complejos. Comparemos la vida cotidiana dedos adolescentes de estratos socioeconmicos extremos a los que no se les ha sido inculcada unacultura del deporte por sus familias. Si observamos al adolescente con bajos recursos econmicosnos encontraremos que: frecuentemente viaja de pie en transporte pblico, corre para alcanzardicho transporte, carga su mochila todo ese trayecto, lava su ropa a mano, lava trastes, barre,trapea, etc. Ahora, supongamos a un adolescente de muy altos recursos econmicos con pocacontencin fsica: corre de su casa al garagepara llegar a su escuela en auto, un chofer le ayudarcon su mochila con frecuencia y en su casa no tendr mayor obligacin que hacer su tarea, con unlibre acceso a la televisin en el tiempo libre. En estos casos imaginarios nos encontramos que,

en aquellos adolescentes que carecen de contencin familiar que fomente la prctica del deporte,una situacin socioeconmica holgada demanda menos esfuerzo fsico, lo que implica un tonomuscular ms bajo y, por tanto, una menor contencin muscular ante el agravamiento de laescoliosis. Obvia decir que en todas las sociedades con diferenciacin de clases se observa elmismo fenmeno: entre ms alta es la posicin econmica, de ms personas puedes disponer a tualrededor para que se esfuercen por ti.

Ahora bien, el factor sociocultural se observa no slo en la diferencia econmica, sinotambin en trminos histricos: desde que dejamos de ser nmadas y nos convertimos ensedentarios, la humanidad avanza hacia un mayor desarrollo tecnolgico, desarrollo quefrecuentemente cumple la funcin de disminuir el esfuerzo. Si comparamos a integrantes de la

misma clase social con un siglo de diferencia nos encontraremos que una persona de la ciudad de


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bajos recursos hoy da se ve enfrentada a una demanda de esfuerzo mucho menor a la que unapersona, tambin urbana y de bajos recursos, se vea enfrentada hace un siglo. Las redes detransporte pblico desaparecieron al caballo en la ciudad, el telfono disminuy la necesidad detrasladarse para estar en contacto con los otros, los aparatos electrodomsticos redujeron la

energa corporal necesaria para las actividades cotidianas, la televisin irrumpi en todos loshogares, etc. Todo ello implica que, conforme avanza el desarrollo tecnolgico, la humanidadnecesita ms de instituir actividades fsicas como el deporte para que su condicin fsica nodecaiga en niveles insanos, una de cuyas manifestaciones es el mayor nmero de casos deescoliosis que devienen graves.

Los factores de gneropueden ser un tanto controvertidos. Continan en la hiptesis deque una de las causas ms importantes para la aparicin de la escoliosis es un bajo tono corporalen la espalda. En ese sentido, las mujeres, con mayor flexibilidad pero menos fuerza, estaran mspredispuestas a manifestar escoliosis. As parecen demostrarlo las estadsticas que presenta EliseMiller, donde menciona que, en Estados Unidos, hay ocho casos de mujeres con escoliosis que

devienen severas por un hombre en la misma situacin37.

Los factores hormonalesse derivan de la produccin de elastina, una hormona que estsiempre presente en bajas cantidades en hombres y mujeres, pero cuya produccin se acrecientadurante el embarazo en la mujer. Es en esta etapa cuando las escoliosis pueden empeorarsignificativamente.

2.4 Tratamientos de la escoliosis por va de la medicina moderna

Para una escoliosis significativa, entre los 25 y 45, es comn recomendar el uso de uncors ortopdico. Este cumple la funcin de soporte para evitar que la columna se desve ms.

Para una escoliosis severa, es comn recomendar la intervencin quirrgica en la cual seimplantan varillas, fijadas con tornillos quirrgicos, que enderezan las vrtebras. Esto implica uncierto grado de prdida de movimientos bsicos de la columna. (ver imagen 2.5)

Imagen 2.5 Radiografas post operatorias de una ciruga para escoliosis.

37Miller, Elise, Op. Cit.,p.80


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Captulo 3.

Principios de trabajo3.1 Reflexiones frente al tratamiento de la medicina occidentalDespus de navegar por la bibliografa existente de yoga y escoliosis, es curioso encontrar

una historia repetida en mltiples narraciones: la historia de muchas personas que, tras haber sidodiagnosticadas con una escoliosis estructural severa, huyeron de la operacin recomendada, hastaencontrar el alivio y la recuperacin gradual en el yoga teraputico.

Huir de la operacin me parece algo bastante comprensible: hay una intuicin bsica deque tener varillas y tornillos fijados a los huesos no debe ser una experiencia agradable. Alumnos

cercanos con varillas refieren dolor al rozar los lmites del restringido rango de movimiento quepermiten. Es comn que tras una operacin los tejidos abiertos no cierren adecuadamente,causando dolor y restringiendo an ms las posibilidades de movimiento. A lo anterior aado unaduda: Si el cuerpo naturalmente tiene una tendencia a reconstituirse Qu hacen los huesos, eseprodigioso tejido vivo y rgido a la vez, cuando intenta reconstituir tejidos que ahora son llenadospor tornillos?

En lo que respecta al uso de corss, considero que stos suelen generar lo que denominoefecto caracol: al colocar esa coraza externa que sostiene, se disminuye drsticamente lademanda de esfuerzo de los msculos de la espalda para confrontar a la gravedad, volvindosean ms laxos. El uso prolongado del cors debilita los msculos que, de inicio, no tuvieron la

fuerza suficiente para sostener la espalda.

Al comparar los tratamientos de la medicina occidental y del yoga teraputico, apreciodiferencias importantes en lo que respecta a la simbolizacin del cuerpo. La primera diferenciabsica est en considerar la importancia de los msculos como responsables de sostener laestructura sea. Del mismo modo en que una persona desmayada se derrumba irremediablementeal intentar ponerla erguida, son msculos sin el tono simtrico adecuado los que permitieron quela escoliosis avanzara. La segunda diferencia es en la simbolizacin de los huesos. stos sonestructuras vivas que se regeneran por completo cada dos aos, y que se hallan en una lenta peroincesante transformacin a lo largo de nuestra vida. El unir ambas concepciones es lo que nos dala esperanza para trabajar con el yoga teraputico: al restablecer la simetra en el tono muscular, a

ambos lados de la espalda, se genera una presin en los huesos que puede moldearlosconscientemente haciendo posible que, con el paso de los aos, nos slo se llegue a frenar eldeterioro, sino incluso se revierta un poco los grados de desviacin de la espalda.

Sin embargo, los comentarios anteriores slo respectan al tratamiento de una escoliosisestructural severa. En el caso de las escoliosis funcionales, es maravillosa la comprensin quepuede brindar la medicina sobre el origen de las desviaciones de la columna, lo que permite untratamiento adecuado para una escoliosis que en realidad no es el padecimiento central, sino underivado.

Ello me lleva a concluir lo siguiente. Es indispensable realizar un diagnstico preciso de

la escoliosis, a fin de determinar el tratamiento adecuado. La ciruga puede y debe ser evitada en


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muchos casos de escoliosis estructural severa, mas no es posible descartarla por completo, en loscasos de deformaciones excesivas. Considero que el uso de corss debe ser evitado. Essumamente importante considerar a los msculos como responsables de sostener al esqueleto, yal esqueleto como una estructura viva que se regenera permanentemente y que puede moldearse

consciente e inconscientemente. El yoga teraputico bien dirigido puede ayudar a restablecer lasimetra de los msculos a ambos lados de la espalda, fomentando este moldeo intencional de loshuesos.

Los principios de trabajo que se derivan de lo anterior, a partir de los cuales trabajaremos enla presente tesis, son:

1. Diagnosticar con precisin2. Desarrollar consciencia corporal3. Comprender en qu consiste una postura ms sana4. Fomentar la simetra muscular alargando la espaldaLos ltimos tres nos remiten al yoga sutra II.1 Tapah svadhyaya Ishvarapranidhanani kriya

yoga, tal como se explicar ms adelante.

3.2 Diagnosticar con precisin

En el captulo anterior mencion diversas clasificaciones del tipo de escoliosis. Esindispensable tener en cuenta que estas clasificaciones se asocian para tener una idea ms precisadel tratamiento a realizar. De este modo, ayudar mucho que tanto el instructor de yogateraputico como el practicante definan y memoricen con claridad las distintas caractersticas delpadecimiento. Lo anterior permitir que el tratamiento se personalice con agudeza, favoreciendo

el proceso de curacin.

Pongamos un ejemplo para comprender lo anterior. Una escoliosis idioptica estructuralsevera, de tipo torcico derecha lumbar izquierda, con forma de S, elevando la pelvis del ladoderecho y con curva compensatoria en el cuello hacia la izquierda tendr un tratamiento distintoa una escoliosis funcional significativa causada por una diferencia aparente en el largo de laspiernas derivada de una lesin en la rodilla derecha, de tipo lumbar-izquierda, elevando la pelvisdel lado derecho, con curva compensatoria poco significativa hacia la derecha en las dorsales!).Aun cuando ambos tratamientos tengan posturas en comn, el primero estar centrado en laespalda, mientras que el segundo primero debe atender la rodilla.

En el caso del Sr. R., mi alumno con escoliosis que ms tiempo he tratado, nos resulta degran ayuda que ambos recordemos que l debe dirigir sus dorsales hacia la izquierda, as comogenerar ms espacio entre su axila y su cresta iliaca izquierdas, su lado cncavo. Del mismomodo, puede generar un gran cambio en el practicante el que recuerde en su vida cotidiana cmoalinear su cuerpo para contener el colapsamiento.

Lo ideal es contar con el apoyo de un mdico experto en el tema, con una opininfavorable al yoga teraputico, y con disposicin para establecer un equipo teraputico con elinstructor de yoga. Teniendo como base un dilogo cercano entre los distintos terapeutas y elmismo afectado, el tratamiento lograr su mxima eficacia.


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Recapitulemos ahora las distintas clasificaciones para poder determinar su diagnstico.

Clasificacin de acuerdo a los grados de desviacin Los grados de desviacin de la escoliosis

se determinan con la aplicacin del mtodo de Cobb a las radiografas. Para ello tenemos tresopciones: que la realicemos los mismos instructores de yoga teraputico, algo para lo cual no esnada comn que estemos capacitados; que encontremos un laboratorio en el cual, con un costoextra, se realice este estudio (en Mxico existen algunos laboratorios que cuentan con dichoservicio) y, finalmente, hallar a un mdico especialista que pueda realizar dicho estudio. Las dosltimas son las opciones ms viables. No obstante, ste es un diagnstico slo indispensable encasos severos, ya que su principal finalidad es definir sencillamente si la escoliosi es nosignificativa, significativa o severa.

Clasificacin de acuerdo a las zonas en las cuales se presentan las desviaciones Esta es unacategorizacin que est en las posibilidades de un instructor de yoga teraputico, aunque sin duda

sera muy favorable contar con el apoyo de un mdico especialista. Para ello, es necesariosolicitar al practicante al cual se le pre-diagnostica escoliosis (no es correcto diagnosticarescoliosis sin la comprobacin de una radiografa), una radiografa AP (antero-posterior) decolumna. Una vez que se cuenta con sta, basta con registrar cul es la curva principal y culeslas secundarias, y hacia dnde se dirige cada una (ver imagen 2.5 del captulo anterior).

Clasificacin de acuerdo al origen Distinguir entre una escoliosis estructural y una funcionalest bastante ms al alcance de los instructores de yoga, especialmente si la escoliosis estructurales significativa o severa. Para ello basta con solicitar a la persona que, estando de pie, haga unaflexin de cadera al frente, lo que en el lenguaje del yoga llamamos Uttanasana. Al hacerlo, unaescoliosis funcional prcticamente no ser visible, mientras que la estructural mostrar la

deformacin de las costillas hacia atrs en el lado convexo (ver imagen 3.1)

Imagen 3.1 A la izquierda, el Sr. R. un alumno mo con escoliosis estructural, con una prominencia en las costillasdel lado derecho hacia atrs; a la derecha una modelo con espalda que no muestra escoliosis, tal como se vera unaescoliosis funcional al hacer la postura.

Subclasificacin de acuerdo al origen Estediagnstico es de suma importancia para poderelaborar el tratamiento adecuado, especialmente en el caso de las escoliosis funcionales. Ello esdebido a que, en el caso de stas, el tema central a trabajar no es la escoliosis en s misma, sino elelemento que la caus, como una lesin en la rodilla, un disco herniado, un arco del pie vencido,


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un espasmo en la espalda o incluso vicios posturales. Nuevamente, es de gran utilidad en estecaso el poder hacer equipo teraputico con un mdico especialista.

En este momento es de gran importancia destacar que LOS SIGUIENTES PRINCIPIOS DETRABAJO, AS COMO EL TRATAMIENTO RECOMENDADO EN EL CAPTULO 4, SE REFIERENESPECIALMENTE AL CASO DE UNA PERSONA CON ESCOLIOSIS ESTRUCTURAL.SI BIEN,PUEDEN SERTILES PARA UNA ESCOLIOSIS FUNCIONAL, ES INDISPENSABLE CONSIDERAR QUE STA ES UNFENMENO SECUNDARIO, DERIVADO DE OTRO PADECIMIENTO. POR ELLO, EN EL CASO DE UNAESCOLIOSIS FUNCIONAL SE HA DE ATENDER PRIMERO EL PADECIMIENTO DE ORIGEN (VID LASPOSIBILIDADES EN LA SECCIN 2.2.4), Y SLO EN SEGUNDO LUGAR SE ATENDER LA ESCOLIOSISMISMA.

3.3 Desarrollar consciencia corporal - Svadhyaya

3.3.1 Reflexin

Imaginemos que salimos a caminar a la calle despus de una prctica de yoga que nos hasensibilizado mucho encontramos una banca y nos sentamos poco a poco, en un estadomeditativo, decidimos jugar a ver a las personas que pasan. Gente caminando a paso veloz, con elcelular en el odo madres caminando con sus hijos, preguntando por la tarea de la escuelaalguien corriendo a su trabajo Nos preguntamos Dnde estn? Su cuerpo est frente anosotros, pero su mente est en el futuro, en el pasado o en otra persona. Es como si estuvieranah y al mismo tiempo no fuera as. Y al notarlo, asimismo nos damos cuenta que nosotrostambin solemos vivir en ese estado.

Casi todos nosotros hemos vivido relativamente lejos del cuerpo, considerndolo como un

objeto que se hace presente slo cuando se enferma; es ms comn la vivencia del cuerpoa travs del dolor. Thomas Hanna, en su libro Somtica, se refiere a este fenmenosociocultural de olvido de nuestras sensaciones como el padecimiento de una AMNESIASENSOMOTORA.38

En el caso de las personas con escoliosis, esta amnesia sensomotora les ha llevado a nopercibir el gradual proceso de desalineacin y tensin de su cuerpo. Slo el aviso de otra personaque les observe atentamente o el dolor por el acentuamiento de la desviacin ser capaz deinformarles de ella.

3.3.2 Propuesta

Tada drashtu svarupe avashtanam Entonces, el que observa morar en su verdaderoser.39

Tal es la promesa que hace Patanjali para los que logren frenar las agitaciones mentales.El yoga nos permite reconectarnos con nuestro cuerpo, alcanzar estados de recogimiento(pratyahara) y meditacin (dharana) a fin de alcanzar la verdadera felicidad, la que no esderivada de tener ms, sino de contactar profundamente al ser. Esta es una acepcin vlida quepodemos darle al trmino Svadhyaya, el estudio de s mismo: como un camino dirigido a

38Atri, R.M. y Sejenovich, I.,Manual de Anatoma Vivencial, 2008.39Yoga Sutra I.3, traduccin personal.


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reconectarse con el ser40. Entre las mltiples herramientas que nos brinda el yoga para ello est larespiracin (pranayama), las asanasy la meditacin.

Ahora bien, adems de estas herramientas clsicas, las tcnicas corporales occidentales

han ayudado enormemente a enriquecer estas herramientas, aportando una gran variedad deejercicios y perspectivas que nos permitan desarrollar nuestra sensibilidad, con el fin de volver acasa, de re-habitar nuestro cuerpo.

En el caso de las personas con escoliosis, as como el de todos aquellos que hemosdesarrollado distintas enfermedades o lesiones, es de gran importancia que el acercamiento quetengamos con nuestro cuerpo sea comprensivo y amoroso, ya que una tendencia que tendremosque enfrentar ser la de juzgarnos y culparnos. Del mismo modo en que resulta sumamenteincmodo arreglar un armario que ha cado en el olvido, en el que hemos depositado mil y unobjetos que no necesitbamos, as resulta difcil recontactar un cuerpo que ha almacenadoemociones, enfermedades y lesiones mientras girbamos nuestra atencin a otro lado para no ver

todo lo que acumulbamos. Es indispensable, as, que aprendamos a perdonarnos amorosamente,confiando en que nuestro cuerpo hizo lo mejor que pudo para mantener su integridad.

3.3.3 Cmo hacerlo

Es momento de enunciar y explicar brevemente cules son algunas de las herramientascon las cuales contamos para desarrollar conciencia corporal.41

En primer lugar, el uso conciente de la respiracin, como prctica elemental del yoga,que nos permitir acceder a estados meditativos y de integracin cuerpo-mente cada vez msprofundos. Doug Keller nos ayuda a apreciar los beneficios especficos de esta prctica en el caso

especfico de la escoliosis.

La conciencia de la respiracin es una parte vital de la prctica. La escoliosis traeconsigo tanto una gran incomodidad incluso dolor como una falta de conciencia enlas reas del cuerpo colapsadas por la inclinacin lateral y la rotacin. Cuando nosotrostraemos concientemente la respiracin a las reas de colapso, la incomodidad es aliviadaen gran medida, y el ciclo de colapsamiento es reducido. Es en s misma una prctica deyoga simplemente hacerse consciente de estas reas y traer mayor vida y consciencia enellas por va de la respiracin.42

Posteriormente Keller recomienda en especial la prctica de Ujjaji Pranayama, un tipo de

respiracin estimulante en el cual ciertas zonas del cuerpo son suavemente contradas (losbandhas), produciendo un efecto de fuelle en la respiracin, hacindola audible.

40Esta es la connotacin que le otorga el maestro Iyengar, quien al respecto nos comenta: El estudio del s mismotiene dos caminos. Uno es para comunicarse desde la piel, atravesando las envolturas internas hacia el que ve; el otrodesde el que ve hasta la capa externa de su morada. Aunque en el cuerpo existe consciencia, necesita que se laespolee a travs de la prctica de asana ypranayama, en las que la inteligencia acta como puente para conectar la

percepcin consciente del cuerpo con el ncleo del ser y viceversa. Sin embargo, es indispensable aclarar quetradicionalmente svadhyayase ha explicado como el conocimiento del ser a partir del estudio de las sagradasescrituras y recitaciones de mantras. Iyengar, BKS,Luz Sobre los Yoga Sutras de Patanjali. p. 230.41En este listado de herramientas, cada una de ellas es marcada con negritas.42Keller, Doug. Yoga as Therapy, Do Yoga Productions, 2006, p. 145


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La prctica yguica de la respiracin Ujjaji es la herramienta clave de este trabajo. Elsonido y la textura de la respiracin Ujjaji te asegura la totalidad de tu respiracin;cuando t escuchas aspereza, irregularidad o constriccin en tu respiracn Ujjaji, tsabes que hay zonas apretadas o contradas en el cuerpo. La respiracin te alerta de los

lugares donde ests reteniendo o bloqueando, as como un conflicto profundo o agitacinen el cuerpo. La respiracin te ayuda a concentrarte y tranquiliza el sistema nervioso. 43

Personalmente, yo no he aplicado la respiracin Ujjajien la atencin de escoliosis. Dadoque el Sr. R., el alumno con escoliosis que ms tiempo he tratado padece dificultades con supresin y tiene una fuerte tensin en su

yoga y escoliosis

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