¿Y el medio ambiente? Problemas en México y el mundo

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Reseñas

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¿Y el medio ambiente? Problemas en México y el mundo.SEMARNAT, México, 2008, 192 p.

l objetivo principal de la obra consiste en contribuir a la construcción de una sociedadmás informada sobre los temas ambientales, que pueda participar en forma más acti-

va en la resolución de problemas que aquejan a México y el mundo. Se incluyen temascomo el impacto humano en el medio ambiente; la pérdida y alteración de los ecosistemas;la biodiversidad; el agua; la contaminación y la relación entre el cambio climático y el ozono.

El esquema de exposición respecto a los contenidos consiste en una descripciónsencilla de los temas ambientales más relevantes, a partir de preguntas acompañadas de

textos que dan respuesta, además de abun-dantes elementos gráficos y visuales. Se in-cluyen recuadros, así como sitios en Interneten donde se puede encontrar informaciónde interés respecto a cada apartado, ade-más de recomendaciones de acciones quepueden seguirse para contribuir a mejorarla calidad del ambiente.

En referencia al impacto humano enel medio ambiente, aquel se manifiesta através de un variado conjunto de activida-des productivas, entre las que destacan laagricultura, ganadería, industria, el desarro-llo humano (en forma de crecimiento delas ciudades y poblados y su infraestructu-ra asociada), el turismo, entre otras.

ESTUDIOS AGRARIOS REVISTA DE LA PROCURADURÍA AGRARIA

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De estas actividades obtenemos los bienes y servicios con los que se satisfacennuestras necesidades diarias. Sin embargo, la producción o uso de todos los bienes yservicios tiene consecuencias en el medio ambiente, tales como: las cubiertas forestalesse han reducido entre 20 y 50% de su extensión original; la mitad de los humedales delmundo han desaparecido tan sólo en el último siglo; cerca de 70% de los bancos de lasespecies de peces comerciales más importantes está sobreexplotado o capturado a sunivel máximo sostenible; en los últimos 50 años la degradación del suelo ha afectadocerca de 66% del total de las tierras agrícolas del planeta; la Tierra experimenta la sextaextinción de especies más importante de su historia asociada a la expansión y desarrollode los seres humanos.

Por otra parte, en cuanto a la pérdida y alteración de los ecosistemas, estos sedefinen como el conjunto de poblaciones de diferentes especies que cohabitan en unsitio, que interaccionan entre sí y con el ambiente físico y químico en el que se desarro-llan. El crecimiento demográfico ha sido el principal motor de presión sobre los ecosistemasnaturales, porque para poder satisfacer las necesidades de poblaciones cada día másgrandes, se han explotado más intensamente. Un ejemplo de ello lo constituye la dismi-nución de las fuentes de agua dulce derivado de su explotación desmedida; otro ejemploconsiste en el aumento de las áreas de cultivo o cría de ganado a costa de superficies queanteriormente ocupaban bosques, selvas, humedales o matorrales.

Otro apartado importante lo constituye el denominado cambio climático y ozono.Los expertos han definido al primero como toda variación en el clima a través del tiem-po, resultado de la variabilidad natural o de las actividades humanas. Estos cambiospueden presentarse tanto en la intensidad y distribución de las lluvias a lo largo del añocomo en la temperatura, en la tierra firme y el mar, entre otros.

Las consecuencias palpables del cambio lo constituye el incremento de la tempe-ratura, deshielo en los glaciares, presentación de más huracanes y de mayor intensidad,alteraciones climáticas y eventos extremos (intensificación de épocas de sequía o llu-viosas).

En cuanto al ozono se indica que se encuentra naturalmente en la atmósfera (abarcauna pequeña parte) y funciona como un escudo que nos protege de los dañinos rayosultravioleta provenientes del Sol, es decir, la vida en la Tierra sería imposible por dosrazones principales: el ozono absorbe la mayor parte de la radiación UV-B (uno de los tres

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tipos de rayos ultravioletas) proveniente del Sol, protegiendo a los seres vivos de susefectos dañinos; libera la energía solar absorbida en forma de calor, contribuyendo a quelas características térmicas de la atmósfera permitan variar la temperatura dentro de losmárgenes aceptables para los seres vivos.

Marco Antonio Rivera NolascoDGEP/PA

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