PROMISED LAND

A Film by / Un film de Eugene Jarecki

Length / Dure : 1 h 57 Format : 2.35 DCP Color/ Couleur - Europe

DISTRIBUTION

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LOGLINE

Set against the 2016 presidential election, PROMISED LAND takes a musical road trip across America in Elvis Presleys 1963 Rolls Royce to explore how a small town boy lost his authenticity and became a King, while his country lost her democracy and became an empire.

SYNOPSIS COURT

Au volant de la Rolls Royce de 1963 dElvis Presley, PROMISED LAND nous entrane dans une balade musicale sur les routes amricaines, durant la campagne lectorale de 2016;

pour essayer de comprendre comment un garon issu dune petite ville sest perdu en chemin puis est devenu le King tandis que son pays, qui fut une dmocratie, est devenu Empire.

SYNOPSIS

Forty years after the death of Elvis Presley, PROMISED LAND takes his 1963 Rolls Royce for a musical road trip across the country he left behind.

Set against the events of the 2016 election, the film captures a nuanced portrait of the American dream at a critical moment in the nations history. From the Deep South to New York, Las Vegas and countless points between, a wide spectrum of Americans some luminary, others unknown join the journey, expressing themselves in word and song in Elvis Rolls.

What emerges over thousands of miles is a parallel portrait of a man and his country. Both rose like a rocket on the worlds stage. But where a small town boy became a King and met an untimely end, so too his country, once a republic, became an empire, and now faces an uncertain future with the closest thing she has ever had to a monarch at her helm.

Quarante ans aprs la mort dElvis Presley, PROMISED LAND nous entrane dans une balade musicale dans lAmrique daujourdhui bord de la Rolls Royce que le King a achet en 1963.

Alors que la campagne de llection prsidentielle de 2016 bat son plein, le film sattache faire un portrait nuanc du rve amricain un moment crucial de son histoire. Du Sud profond New York en passant par Las Vegas et dinnombrables lieux, un large panel dAmricains, clbres ou anonymes, participent au voyage et sexpriment par la parole ou la chanson dans la Rolls dElvis.

Au cours des milliers de kilomtres parcourus se dessinent en parallle le portrait dun homme et celui de son pays. Tous deux ont connu une ascension fulgurante sur la scne internationale. Mais alors quun petit provincial est devenu le King et a connu une mort prmature, son pays, qui fut une rpublique, est devenu un empire. LAmrique fait aujourdhui face un avenir incertain avec sa tte, pour la premire fois de son histoire, un homme se comportant comme un monarque.

DIRECTOR'S STATEMENT

In 2014, I decided to drive Elvis Presleys car across America. My family said I was having a midlife crisis. I said it was for a movie I wanted to make about the death of the American dream.

The truth was, the country seemed to be having its own midlife crisis. Everywhere I looked, I saw people nostalgic for better times. There was a feeling that where, once upon a time the land held promise, somewhere along the way the promise had been broken. It struck me that Elvis had died at 42, in the midst of his own midlife crisis, and I began to see his story as a haunting metaphor for the country. For just as his personal and artistic vitality were doomed by a toxic cocktail of power and money, so too his nation has seen her own health the vitality of her democratic institutions undermined by winner-take-all capitalism, the hijacking of the public good for private gain.

As the 2016 election began to unfold, and even before a casino magnate and reality TV star brought the vulgarity of American politics to unprecedented heights, we embarked on our journey, following the Kings ghost around the country, from his birthplace in Tupelo, Mississippi to Memphis, New York, Hollywood, Las Vegas, and ultimately, his deathbed at Graceland. In Elvis untimely end, I came to see a cautionary tale for the American story itself. There were people who tried to get through to Elvis to shake him by the lapels, free him from his demons, and implore him to do the kind of inner work that might have saved him. But the din of power and money drumming in his ears drowned them out.

I wondered, long before the election of Donald Trump, might America hear the cry of those wishing for her salvation? Now, of course, America seems to be doubling down on the very misdirection that got her to this precipice. Elvis died, literally and figuratively, on the toilet. As American intellectual Van Jones reflects in the film: We are at the fat Elvis stage. Americans can still put down the drugs and get off the toilet. But this requires being honest about how we got here. How did we get on this toilet?

The question of the film is whether Americans, en masse, are prepared and perhaps even emboldened by the apparent slipping away of democracy itself to rise up and chart a new course. This is a national question and, as other countries follow Americas misguided example, a global one.

Eugene Jarecki

NOTE DINTENTION DU RALISATEUR

En 2014, jai dcid de traverser lAmrique bord de la voiture dElvis Presley. Ma famille ma dit que ctait la crise de la quarantaine. Jai rpondu que ctait pour un film que je souhaitais faire sur la mort du rve amricain.

vrai dire, le pays semblait alors lui-mme traverser une crise existentielle. Partout, les gens taient nostalgiques dune poque rvolue. Le sentiment gnral tait quil fut un temps o le pays tait plein de promesses et quau cours de son histoire, il ne les a pas tenues. Jai ralis quElvis tait mort 42 ans, en plein milieu de sa propre crise existentielle, et son histoire personnelle mest apparue comme une mtaphore troublante de celle du pays. Alors que sa vitalit personnelle et artistique a t condamne par un cocktail destructeur de pouvoir et dargent, cette nation a aussi vu sa propre sant (la vitalit de ses institutions dmocratiques) sape par un capitalisme impitoyable et le dtournement du bien commun au profit dintrts privs.

Au dbut de la campagne prsidentielle de 2016, et avant mme quun propritaire de casino star de la tl-ralit nimpose sa vulgarit la politique amricaine avec une ampleur indite, nous avons pris la route et suivi le fantme du King dans le pays, de sa maison natale de Tupelo, Mississippi jusqu Memphis, New York, Hollywood, Las Vegas, et, finalement, son lit de mort Graceland. Jai vu dans la mort prmature dElvis un rcit difiant de lhistoire de lAmrique. Certaines personnes ont essay de parler Elvis de le secouer, de le librer de ses dmons lont suppli de faire sur lui-mme le travail susceptible de le sauver. Mais toutes ces suppliques nont pas tenu face lattrait de largent et du pouvoir.

Bien avant llection de Donald Trump, je me suis demand si lAmrique entendrait les cris de ceux qui souhaitent son salut. Mais aujourdhui lAmrique semble rpter exactement les mmes erreurs que celles qui lont prcipite dans labme. Elvis est mort, littralement et mtaphoriquement, sur ses toilettes. Comme le souligne lintellectuel Van Jones dans le film : Nous sommes dans la priode du Gros Elvis. LAmrique peut encore arrter de se droguer et se lever des toilettes. Mais pour ce faire, il faut regarder en face les raisons qui nous ont amens l. Comment sommes-nous arrivs sur ces toilettes?

La question pose par le film est la suivante: les Amricains, dans leur majorit, sont-ils prts (et peut-tre mme enhardis par lvidente disparition progressive de la dmocratie) se soulever et tracer une nouvelle voie. Cest une question nationale mais, puisque dautres pays suivent lexemple malheureux de lAmrique, galement internationale.

Eugene Jarecki

VOICES FROM THE PROMISED LAND / ECHOS DE LA TERRE PROMISE

Elvis is a living metaphor for any picture of America you might want to draw.

Elvis est une mtaphore de toutportrait de lAmrique qu'on aimerait faire.

- Greil Marcus

Elvis was a hero to most but he never meant shit to me.

Elvis tait le hros de presque tout le monde, mais putain il na jamais rien signifi pour moi.

- Chuck D

Mike Tyson, somebody once said, he hits you so hard he changes the way you taste.

America never tasted the same after Elvis hit.

Quelquun a dit que Mike Tyson frappe si fort quaprs ses coups votre sens du got est altr. Aprs Elvis, lAmrique na plus jamais eu le mme got.

- James Carville

This was about the economic setup of the entire South. If the black kids and the white kids are going to start listening to the same music, hey, they might become friends. They may want to go to the same school. So who's gonna pick the cotton?

Il sagissait de tout le systme conomique du Sud. Si les enfants noirs et blancs coutaient la mme musique, ils pouvaient devenir amis, vouloir aller la mme cole. Et alors, qui r