VIROIDES Y PRIONES

MICROBIOLOGIA

VIROIDES:

• Pequeñas moléculas circulares de RNA monocatenario que constituyen los patógenos más pequeños conocidos .

• La molécula de RNA no contienen genes que codifiquen proteínas y por lo tanto es totalmente dependiente de los funciones del hospedador para su replicación.

• Causan enfermedades importantes en las plantas, como la del

tubérculo filiforme de la patata o el atrofiamiento de las plantas del tomate .

• La forma extracelular de un viroide es de RNA desnudo, sin capside de ningún tipo.

• Estas moléculas aparecen en el núcleo de la célula hospedador e interfieren en la regulación de los genes que allí se expresan, concretamente en los que codifican para determinadas hormonas.

• Parece replicarse en el núcleo de la célula hospedadora y su estructura que en cierto modo parece un DNA, permite que sea replicado por un RNA polimerasa de la célula

Las Enfermedades más conocidas causadas por viroides en plantas (y de mayor transcendencia económica) son:• Cadang-Cadang del cocotero• Exocortis(es) de los cítricos• Piel de manzana marcada por cicatrices• La enfermedad del Aguacate Tostado/Quemado por el Sol• La enfermedad de las patatas ahusadasLos viroides aparentemente interfieren con el metabolismo de la planta.Algunos activan una proteína quinasa que interfiere con la traducción.Se transmiten mecánicamente o por insectos.Son estables en el interior celular, exterior* y resistentes al calor.

La enfermedad del Aguacate Tostado/Quemado por el SolPiel de manzana marcada por cicatrices

Cadang-Cadang del cocotero

tubérculo fusiforme de la patata(potato spindle tuber, PST)

PRIONES

• Los priones son proteínas de membrana (PrPc) que se encuentran en todas las células de los mamíferos siendo especialmente abundantes en las neuronas. En determinadas circunstancias cambian su conformación tridimensional, y se vuelven infecciosas (PrPsc).

• Los enigmáticos priones...• No son parásitos• No son hongos• No son bacterias• Tampoco son virus• Aparentemente no contiene ácido nucleico.

La partícula proteica del prion es infecciosa y se conocen varios priones que causan enfermedades diversas en animales (degeneración progresiva del sistema nervioso central)

• en vacas: encefalopatía espongiforme bovina (EEB)

• en ovejas y cabras: tembladera ovina (Scrapie)

• en gatos y félidos: encefalopatía espongiforme felina (EEF)

• en humanos: enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ); síndrome de Gerstman- Sträussler-Scheinker (GSS); kuru, insomnio familiar fatal (IFF).

Alteraciones del sistema nervioso:Signos inespecíficos:• Adelgazamiento• Disminución de la producción de lecheSignos específicos (nerviosos):• Descoordinación de movimientos• Cambios de comportamiento• Nerviosismo• Respuestas exageradas a ruidos o luces habituales• Recelo y agresividad• Muerte• No hay tratamiento

• Se ha descubierto que la célula hospedadora contiene en uno de sus cromosomas un gen que codifica una proteína muy similar a la proteína de los priones.

• Esta proteína se produce en condiciones normales y se encuentra mayoritariamente en las neuronas.

• En apariencia, la llegada del prión modifica esta proteína del hospedador durante su síntesis o posteriormente. Por consiguiente, los priones no sólo alteran la función de las enzimas del hospedador, sino que de alguna manera provocan que un gen normal de la célula produzca más copias de la proteína patógena.

Medidas muy eficaces de prevención y control de la epidemia:

• Prohibición de harinas de carne y huesos procedentes de mamíferos y de proteínas animales transformadas en la alimentación de animales destinados al consumo humano.

• Programas de vigilancia activa y pasiva, para la detección rápida de animales afectados, tanto en la granja como en el matadero.

• Sacrificio y destrucción de los animales potencialmente infectados.

Además para evitar que los priones lleguen al consumidor final:

• Eliminación de los materiales especificados de riesgo (MER) de la cadena de consumo humano. Son aquellos órganos dónde mayor riesgo de acúmulo de priones existe, se destruyen en el matadero. La lista de MER varía en función de la edad de los bovinos.