REALISMO

1. DEFINICIN

El realismo es un movimiento literario que triunfa en Europa hacia 1850 y que se propone, como principal objetivo, reflejar fielmente la realidad social de la poca.

Si la libertad, la imaginacin y el sentimiento eran las caractersticas esenciales del Romanticismo, la nueva tendencia artstica se basa en la observacin del mundo que rodea al escritor.

2. CONTEXTO HISTRICO, SOCIAL Y CULTURAL

a) La burguesa se consolida como clase social dominante y tiende hacia posiciones conservadoras; abandono del espritu revolucionario por parte de la burguesa, que ahora busca estabilidad y moderacin. Su espritu prctico y mercantilista se impone en la mentalidad de la poca.

b) Aparece una nueva clase social, el proletariado, que se organiza para reivindicar sus derechos. Los enfrentamientos entre los movimientos obreros y la burguesa son una de las constantes en la segunda mitad del XIX.

c) Se produce en Europa un gran desarrollo industrial y comercial (extensin del ferrocarril), junto con una notable expansin demogrfica. El crecimiento de la industria va asociado a la concentracin de la poblacin en grandes ciudades.

d) Frente al idealismo romntico, surge una nueva corriente de pensamiento: el positivismo (Auguste Compte). Los positivistas rechazan la especulacin y basan su mtodo en la observacin y la experimentacin de realidades que puedan comprobarse y medirse; el saber ha de basarse en el dato, en el hecho comprobable.

d) Se difunden las teoras marxistas revolucionarias, que pretenden transformar el mundo mediante la implantacin del socialismo. Karl Marx y Friedrich Engels publican su Manifiesto Comunista, resumen de los principios del socialismo.

e) Se desarrollan las ciencias experimentales: el mtodo experimental, del francs Claude Bernard; la teora de la evolucin de las especies (1859), basada en la seleccin natural y en la lucha por la vida, del ingls Charles Darwin; las teoras sobre las leyes genticas y la herencia biolgica, des austriaco Mendel.

f) En cuanto a la tcnica, destacan construcciones e infraestructuras importantes, como el Canal de Suez (1869) o la Torre Eiffel (1889).

g) Como consecuencia del positivismo, nacen la sociologa y la psicologa, que tendrn gran repercusin en la literatura.

3. CARACTERSTICAS GENERALES DE LA LITERATURA REALISTA

La intencin del autor es retratar objetivamente la realidad social del momento. Por esto:

a) El tema esencial es la realidad que rodea al escritor; los problemas y aspiraciones de la clase media sern uno de los temas ms frecuentes. Ya no interesan sus sentimientos ni su yo, como ocurra en el Romanticismo. Tampoco se huye de la realidad; se la retrata y, muchas veces, se la critica con la intencin de transformarla. Este propsito de describir la sociedad en su totalidad casi nunca se cumple. Porque el escritor realista se limita a describir el mundo de la burguesa, de la clase media, con escasas incursiones en los ambientes de los obreros o de los marginados; ser el naturalismo el que incorpore estos sectores a la novela.

b) A imitacin del cientfico, la observacin rigurosa de la sociedad es el punto de partida del escritor (esto se plasma en minuciosas descripciones).

c) Verosimilitud: los argumentos se basan en la realidad vulgar, cotidiana; personajes y ambientes reales, contemporneos. Ya no se trata de historias pretenden ser verosmiles, protagonizados por personajes comunes, tomados de la realidad. No se sitan en pocas anteriores o ambientes exticos, sino en el contexto prximo, reconocible, contemporneo del autor y del lector.

d) La reproduccin fiel de la realidad se ejerce en dos direcciones: lo social (descripcin de ambientes, costumbres y formas de vida colectivas) y lo psicolgico (descripcin de caracteres y personajes).

e) La novela es el gnero fundamental del realismo. Es el gnero ms apto para describir la realidad social. El gnero novelstico experimentar un extraordinario desarrollo cuantitativo y cualitativo. (En cambio, la poesa del periodo realista tiene escaso valor literario, mientras el teatro sigue utilizando los procedimientos romnticos sin alcanzar grandes resultados)

e.1) Presencia de un narrador omnisciente que sabe todo sobre los personajes, que nos da cuenta de los hechos y del comportamiento de los personajes. El autor adopta el papel de quien anticipa lo que va a ocurrir, opina, juzga a sus personajes, dialoga con el lector, etc. Por ejemplo, Clarn en Su nico hijo interviene de esta manera: As pensaba Bonis, equivocndose en algn pormenor, como se ver luego.

e.2) Protagonista conflictivo: la novela gira en torno a un protagonista, que con frecuencia da ttulo a la obra (Ana Karenina, Madame Bovary). Se trata de un personaje conflictivo, problemtico, y la novela se convierte en el relato de su conflicto, que bsicamente consiste en el choque entre sus aspiraciones personales y las normas sociales. De este choque el protagonista suele salir derrotado. En buena parte, se trata del conflicto que ya haban planteado los romnticos, solo que ahora el autor se pone del la do de la realidad, castigando con el fracaso a los personajes que intentan vivir de manera demasiado idealista. Pero el escritor realista no pretende centrarse en un conflicto individual, aislado, sino que aspira a que este conflicto personal del protagonista tenga un valor representativo, que exprese una problemtica social.

e.3) Estilo sobrio, sencillo, sin complicaciones formales (frente a las exageraciones del Romanticismo). Como el cientfico, el escritor realista busca ante todo la claridad, la exactitud. Por otro lado, el lenguaje se adapta a la condicin social de los personajes, por lo que se utilizan diversos registros idiomticos: coloquial, familiar, hablas locales, etc.

4. GRANDES NOVELISTAS DEL REALISMO EN EUROPA.

-En Francia destacan Stendhal (1783-1842), que inici el camino del realismo con su novela Rojo y negro (1830), todava con elementos romnticos; Honor de Balzac (1799-1850), que pretendi reflejar la Francia de su poca en sus novelas, agrupadas bajo el ttulo general de La comedia humana; Gustave Flaubert (1821-1880), autor de la famossima Madame Bovary (1857), retrato de la mujer soadora aprisionada en una sociedad mediocre y provinciana (claro antecedente de La Regenta, de Clarn).

-En Inglaterra destaca Charles Dickens (1812-70), autor de novelas como Oliver Twist, David Copperfield.

- En Rusia destacan Leon Tolstoi (1828-1910), muy popular en todo el mundo por sus novelas Guerra y paz y Ana Karenina; Fedor Dostoievski (1821-81), que plantea agudos problemas psicolgicos y narra situaciones angustiosas en sus novelas, entre las que destacan Crimen y castigo y Los hermanos Karamazov.

5. EL NATURALISMO.

El naturalismo es una forma especial de realismo que surge en Francia en las tlimas dcadas del XIX. Su creador fue el novelista Emile Zola (1840-1902), para quien el naturalismo no es solo una corriente literaria, sino una nueva concepcin del ser humano y un mtodo para estudiar su comportamiento. De las teoras filosficas y cientficas de la segunda mitad del XIX tom Zola las bases de su doctrina:

-El determinismo biolgico y social. El individuo no es libre, a pesar de que lo parezca. Su comportamiento est marcado o determinado por la herencia biolgica y por las circunstancias sociales en las que nace y se desarrolla su vida. La conducta de los personajes obedece a la influencia de la herencia biolgica y el ambiente social en que viven. Esta concepcin determinista de la vida humana lleva a afirmar que la libertad del ser humano queda anulada, ya que ste no es ms que un resultado de la gentica y el medio ambiente.

-El mtodo experimental. El novelista, lo mismo que el naturalista o el cientfico en sus investigaciones, experimenta con sus personajes. Para ello los coloca en situaciones que permitan ver su comportamiento y verificar sus reacciones por la influencia de la herencia biolgica y de las circunstancias sociales.

-El socialismo. El naturalismo denuncia los males de la sociedad burguesa, refleja la lucha de clases y aspira a la igualdad social.

La aplicacipn de las teoras anteriores da como resultado una novela con las siguientes caractersticas:

a) Temas y asuntos relacionados con la miseria humana: alcoholismo, corrupcin, bajas pasiones, enfermedades mentales y hereditarias, etc.

b) Preferencia por los ambientes tristes, srdidos o miserables.

c) Documentacin exhaustiva y observacin rigurosa de la realidad como mtodo de trabajo. Galds explica que para escribir Misericordia hubo de emplear largos meses de observaciones y estudios directos del natural, visitando las guaridas de gente miserable o maleante que se alberga en los populosos barrios del sur de Madrid.

El naturalismo triunf sobre todo en Francia, de la mano de autores como mile Zola (Los Rougon-Macquart, Germinal, Nan) y Maupassant (Bola de sebo). En Espaa influy en autores como Galds, Clarn y Pardo Bazn, que aceptaron principalmente el mtodo basado en la observacin y documentacin, pero rechazaron en general los dems elementos.

6. CONTEXTO HISTRICO Y POLTICO DEL REALISMO EN ESPAA.

-Hasta 1868, reinado de Isabel II, con una sucesin de gobiernos moderados.

-En la revolucin de 1868, conocida popularmente como La Gloriosa, se destrona a Isabel II y se abre una etapa progresista, con la proclamacin de la I Repblica en 1873. La revolucin del 68 supone el triunfo de la burguesa progresista y, por consiguiente, del realismo, que es un movimiento burgus.

-La Restauracin de 1875: se restaura la monarqua con Alfonso XII y se implanta el sistema de partidos turnantes (los conservadores y los progresistas se turnan cada cuatro aos en el gobierno).

-Escaso desarrollo econmico e industrial.