El viento es el movimiento del aire. Los vientos globales se generan como consecuencia del desplazamiento del aire desde zonas de alta presin a zonas de baja presin, determinando los vientos dominantes de un rea o regin. An as hay que tener en cuenta numerosos factores locales que influyen o determinan los caracteres de intensidad y periodicidad de los movimientos del aire. Estos factores, difciles de simplificar por su multiplicidad, son los que permiten hablar de vientos locales, los cuales son en muchos lugares ms importantes que los de carcter general.El viento acta como agente de transporte, en efecto, interviene en la polinizacin anemfila, en el desplazamiento de las semillas. Es tambin un agente erosivo.

La accin geolgica del viento sobre la superficie terrestre se llama erosin elica. El viento es un elemento del clima muy importante y un agente externo modificador del relieve terrestre. La accin destructora del viento sobre las rocas es muy rpida y llega a grandes profundidades principalmente en las rocas calizas poco compactas; el gas carbnico contenido en el aire tiene la propiedad de descomponer varias rocas cristalinas.En las zonas de altas presiones se originan vientos que descienden con fuerza hacia el suelo. El viento tiene la suficiente fuerza como para arrastrar partculas de distintos tamaos. A medida que el viento se aleja de la zona de altas presiones, pierde velocidad, depositando primero los materiales ms grandes, luego los medianos y, por ltimo, los pequeos. Esta seleccin en la sedimentacin de los materiales genera tres tipos de paisajes desrticos: -Desierto rocoso y montaoso -Desierto pedregoso -Desierto arenoso

* Desierto rocoso y montaoso El viento barre la zona montaosa. No se produce suelo y la vegetacin es muy escasa. Se forman arcos naturales y rocas en forma de seta.

* Desierto pedregoso Est formado por rocas arrastradas desde la zona montaosa.

* Desierto arenoso Formado por grandes extensiones de arena, que se acumula originando dunas. Estas dunas aparecen cuando las partculas arrastradas por el viento encuentran un obstculo, alrededor del cual se acumulan, creando una montaa de arena en forma de media luna. Las partculas ms pequeas, llamadas loess, pueden ser arrastradas miles de kilmetros. En las zonas de acumulacin de estas partculas se crean suelos muy frtiles.

El viento es un eficiente agente de erosin y su accin, particularmente en zonas de climas ridos, semiridos y desrticos, es responsable del transporte y deposicin de grandes volmenes de sedimentos con desarrollo de un paisaje elico tpico.

Transporte elico:El viento solamente transporta en las zonas secas y desprovistas de vegetacin. Lo hace de tres formas diferentes, dependiendo del peso de las partculas y de la fuerza con que acta.

* Por arrastre o reptacin * Por saltacin * Por suspensin

* Por arrastre o reptacin:Consiste en el deslizamiento de las partculas sobre la superficie siguiendo el sentido del viento. As arrastra las partculas ms grandes.las partculas ms gruesas (500 - 2000 micrones).

* Por saltacin:Cuando el viento transporta las partculas a saltos a consecuencia de las rfagas.las partculas medianas (100 - 500 micrones).

* Por suspensin:Si las partculas son muy finas y la fuerza del viento suficiente para mantenerlas en suspensin, el aire las levanta pudiendo originar tempestades de polvo.las partculas pequeas o livianas (< 100 micrones).

Sedimentacin elica:Cuando disminuye la fuerza del viento, las partculas transportadas se van depositando selectivamente: primero, las ms gruesas y luego las ms finas. De esta forma se van formando los depsitos, que en algunas regiones pueden ser importantes. Las formas ms comunes son:

* Rizaduras paralelas: Se originan por el arrastre saltatorio de los granos de arena. Chocan y rebotan con los otros granos y los desplazan. Su disposicin se debe a la diferente capacidad saltatoria de las partculas.

* Dunas o mdanos: Son acumulaciones de arena originadas por el viento. Se forman al encontrar un obstculo las partculas transportadas. Se acumulan delante de l, formando un montculo, que constituye una duna embrionaria. Posteriormente va creciendo con nuevos aportes de arena.La duna tiene una pendiente suave del lado del barlovento, por donde ascienden los granos de arena, y otra ms abrupta en el lado opuesto, sotavento, por donde caen. Debido a este movimiento de la arena, la duna avanza en la direccin del viento. Inicialmente las dunas son transversales a la direccin del viento, debido a su velocidad constante. Si cambia la velocidad, estas dunas se fragmentan y se desplazan unas zonas a mayor velocidad que otras, tomando entonces la forma de media luna o barjanes. Si varios barjanes se unen originan dunas longitudinales. Segn el lugar donde se forman, se consideran dos tipos de dunas, las continentales y las litorales.

Depsitos de loess:Los loess estn constituidos por sedimentos de polvo muy finos que, arrastrados por el viento, se depositan en las regiones de clima hmedo, formando un manto que recubre el relieve continental preexistente. Su color es normalmente gris amarillento al estar formado por arcilla y caliza. Dan origen a suelos muy tiles para el cultivo. Los materiales gruesos permanecen inmviles, mientras que los finos son desplazados por el viento en un movimiento de avance constante, ya sea arrastrado, ya elevados y transportados a mayor distancia.El viento produce a veces sobre las rocas heterogneas una erosin desigual, presentando stas un aspecto esponjoso. A esta forma de erosin se denomina erosin alveolar. Si acta sobre rocas duras homogneas, produce un pulimento caracterstico conocido como patina desrtica.

La erosin elica se ejerce mediante dos procesos: ABRASION y DEFLACIN. Cuando las partculas sueltas que se hallan sobre la superficie del suelo son barridas, arrastradas o levantadas por el aire, estamos hablando de DEFLACION (derivado del latn "soplar"); este proceso acta donde la superficie del terreno est completamente seca y recubierta de pequeos granos de arena sueltos procedentes de la meteorizacin de la roca o previamente depositadas por el agua en movimiento, el hielo o las olas.(Sobre rocas de elemento suelto).

En cambio, cuando el viento arrastra arena y polvo contra las rocas y el suelo, se denomina a este proceso ABRASION EOLICA o CORROSION. La abrasin requiere del transporte de elementos cortantes por el viento. La abrasin del viento origina orificios y acanaladuras en la roca. Si una masa rocosa pequea destaca sobre un llano, puede ser erosionada por la base del modo antes descrito y adoptar la forma de una seta, por lo que se denominan rocas fungiformes. (Sobre rocas consistentes).

El viento, por s mismo, no tiene suficiente fuerza para producir efectos de meteorizacin. Lo que s puede hacer es transportar partculas que, cuando chocan con el terreno, lo van desgastando. Este tipo de erosin suele ser lento y, para que se produzca, el territorio debe estar desnudo, ya que la vegetacin disminuye o anula el efecto. La erosin elica se produce, pues, en zonas ridas, como los desiertos y la alta montaa. Estos tienen adems otra caracterstica imprescindible: las grandes diferencias de temperaturas. Esto hace que la roca se rompa y la erosin elica pueda actuar con mayor eficacia. La corrosin es la abrasin sufrida por las rocas al ser friccionadas por los impactos de las partculas arenosas que son transportadas por el viento. Cuando estas partculas golpean las rocas sufren a su vez una transformacin, tomando un aspecto redondeado. Cuando el viento pierde fuerza va depositando los materiales transportados de forma gradual, lo que habitualmente da lugar a la acumulacin de partculas de similar tamao y peso.

Antes se llamaba tornado a las tormentas que tenan lugar en las costas africanas. Ahora, por el contrario, se denominan as unas trombas terrestres como nebulosas cuyo vrtice est dirigido al suelo. El Tornado es un fenmeno meteorolgico que se produce a raz de una rotacin de aire de gran intensidad y de poca extensin horizontal, que se prolonga desde la base de una nube madre, conocida como Cumulunimbus. La base de esta nube se encuentra a altitudes por debajo de los 2 Km y se caracteriza por su gran desarrollo vertical, en donde su tope alcanza aproximadamente los 10 Km de altura hasta la superficie de la tierra o cerca de ella.Los tornados pueden llegar a medir ms de un kilmetro y medio en su base, logrando una altura de hasta 15 km. Se desplazan a velocidades que en ocasiones sobrepasan los 200 km/h, conteniendo en su interior vientos que se mueven con una velocidad de 500 - 600 km/h, aunque se ha estimado que estas velocidades puedan superar los 800 km/h.

Podemos ver los tornados gracias al polvo aspirado hacia arriba y a las gotas de agua condensadas que hay dentro de ellos. Es muy fcil, por lo tanto, que en su inicio nos parezcan transparentes (o casi), puesto que an no tuvieron tiempo de elevar la suficiente cantidad de polvo que les da un aspecto grisceo. Es indudable que para mantenerse tan grandes y con esas velocidades requieren una gran cantidad de energa. Esta energa se obtiene por diferentes vas: desde el calor de condensacin (el cual ayuda al aire a moverse a las velocidades necesarias para crear el tornado) hasta las diferencias de presin que tambin ayudan a aumentar la velocidad de los vientos; pasando, por supuesto, por el sol. Un tornado con velocidades de viento de 400 km/h tendr una energa cintica de un billn de vatios (lo que dos reactores nucleares); y la energa que tiene la tormenta que forma los tornados es de la talla de 40 trillones de vatios.

Cmo se forma un tornado?

Para que se haga realidad la formacin de un tornado hace falta que se encuentren presentes en un mismo lugar una serie de condiciones mnimas imprescindibles.La formacin de un tornado siempre est asociada a movimientos violentos en la atmsfera. En primer lugar se han de encontrar una corriente de aire fra y seca y otra de aire caliente y hmedo. Una vez choquen, se crea una columna de aire ascendente con vientos giratorios que ganan cada vez ms velocidad.

Como es lgico, no todos los tornados son iguales. Los hay ms grandes y ms pequeos, de mayor intensidad y de menor intensidad. El criterio de clasificacin de tornados es la fuerza que tengan. De esta forma, hay hasta seis clases diferentes de tornados:* F0* F1* F2* F3* F4* F5

F0. El F0 es el tornado ms dbil de los que hay; de hecho, es difcil que se le llegue a considerar un tornado en s, por los insignificantes daos que causa. Es el que ms comnmente se puede ver. Suele llevar una velocidad cercana a los 100 km/h, tiene una altura de medio kilmetro y unos 10 metros de ancho.

F1. Es un poco ms fuerte que el anterior, los hechos son que ste ya es capaz de arrancar tejados y sacar coches de la carretera; as como de mover casas. Su velocidad vara entre los 140 y los 200 km/h. Mide de 2 a 6 km de altura y puede alcanzar los 50 m de ancho.

F2. Tiene una velocidad de entre 200 y 300 km/h, lo que le permite causar daos ya muy graves. Es capaz de volcar furgones, arrancar rboles y demoler casas pequeas. Dimensiones aproximadas: 6-18 km de largo, 50-160 m de anchura en la base.

F3. Los F3 son tornados impresionantes, tanto con respecto a su fuerza como con respecto a su tamao. Su carcter de elevada peligrosidad les es conferido por su poder destructor, el cual les permite derribar trenes enteros, levantar automviles pesados e incluso arrancar bosques. Se mueven a velocidades de 290-380 km/h y tienen un dimetro de base que va desde los 200 m hasta el medio km. Su altura puede alcanzar los 50 km.

F4. Si bien el anterior tornado era muy fuerte, no hay palabras para describir a ste. Se suele desplazar a velocidades que llegan a alcanzar los 500 km/h. Con una longitud de 60 a 183 km y una base de medio kilmetro a kilmetro y medio, sus efectos ms visibles son coches lanzados, construcciones dbiles voladas y casas bien construidas elevadas.

F5. Tornados de estas caractersticas se dan en muy pocas ocasiones. La velocidad que llevan supera en ocasiones los 600 km/h. Las consecuencias acarreadas por ellos son devastadoras: desde levantar las estructuras de las casas y transportarlas durante un buen trecho hasta rboles desenraizados o mover automviles muy de gran tamao por ms de 100 m. En ocasiones alcanzan una altura de 580 km, pero normalmente no bajan de los 185 km.

HURACNTORNADO1. Se originan sobre los ocanos cuando la temperatura de la superficie del agua es superior a 27C.2. Se forman por lo comn entre 5 y 15 de latitud.3. La velocidad del viento vara de 120 y 240 Km/h y en ciertas ocasiones, sobrepasa los 250 Km/h.4. El dimetro puede variar entre 500 a 1800 kilmetros.

5. La vida de los huracanes puede oscilar desde unos pocos das a algunas semanas.6. No estn asociados a ningn frente.1. Se originan sobre tierra.2. Se forman con mayor frecuencia entre 20 y 50 de latitud Norte. Por lo general, en los Estados Unidos.3. La velocidad del viento en algunos casos excede los 500 Km/h.4. El dimetro promedio es de 250 metros, oscilando entre los 100 metros y 1 Km.5. La vida de los tornados se extiende desde unos pocos minutos a algunas horas en casos muy excepcionales.6. Los tornados se producen en conexin con lneas de inestabilidad, frentes o nubes de tormentas.

La chimenea del tornado es una nube constituida por gotitas de agua mezcladas con polvo y partculas de desechos, las cuales nacen en las bases de las nubes y descienden hacia la superficie.