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"ANÁLISIS DE LA EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL REGISTRO CIVIL EN GUATEMALA."
CAMPUS CENTRAL
GUATEMALA DE LA ASUNCIÓN, OCTUBRE DE 2013
RALF SANTINO COELLO REYES
CARNET12462-07
TESIS DE GRADO
LICENCIATURA EN CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES
FACULTAD DE CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES
UNIVERSIDAD RAFAEL LANDÍVAR
CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES
TRABAJO PRESENTADO AL CONSEJO DE LA FACULTAD DE
"ANÁLISIS DE LA EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL REGISTRO CIVIL EN GUATEMALA."
LOS TÍTULOS DE ABOGADO Y NOTARIO Y EL GRADO ACADÉMICO DE LICENCIADO EN CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES
PREVIO A CONFERÍRSELE
GUATEMALA DE LA ASUNCIÓN, OCTUBRE DE 2013
CAMPUS CENTRAL
RALF SANTINO COELLO REYES
POR
TESIS DE GRADO
UNIVERSIDAD RAFAEL LANDÍVAR
FACULTAD DE CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES
LICENCIATURA EN CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES
DR. CARLOS RAFAEL CABARRÚS PELLECER, S. J.
DRA. MARTA LUCRECIA MÉNDEZ GONZÁLEZ DE PENEDO
DR. EDUARDO VALDÉS BARRÍA, S. J.
LIC. ARIEL RIVERA IRÍAS
LIC. FABIOLA DE LA LUZ PADILLA BELTRANENA DE LORENZANA
SECRETARIA GENERAL:
VICERRECTOR ADMINISTRATIVO:
VICERRECTOR DE INTEGRACIÓN UNIVERSITARIA:
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VICERRECTORA ACADÉMICA:
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DECANO: DR. ROLANDO ESCOBAR MENALDO
VICEDECANO: MGTR. PABLO GERARDO HURTADO GARCÍA
SECRETARIO: MGTR. ALAN ALFREDO GONZÁLEZ DE LEÓN
DIRECTOR DE CARRERA: LIC. ERICK MAURICIO MALDONADO RÍOS
DIRECTOR DE CARRERA: MGTR. ENRIQUE FERNANDO SÁNCHEZ USERA
DIRECTORA DE CARRERA: MGTR. HELENA CAROLINA MACHADO CARBALLO
TERNA QUE PRACTICÓ LA EVALUACIÓN
NOMBRE DEL ASESOR DE TRABAJO DE GRADUACIÓN
LIC. MARIA ELISA DE LEON IGLESIAS
MGTR. CLAUDIA ANNABELLA ESTRADA VASQUEZ
Tribunales que practicaron la evaluación comprensiva
Área pública:
Dra. Juana Solís Rosales
Presidenta del Tribunal Examinador
MGTR Sharon Karina Hernández Rivas
Secretaria del Tribunal Examinador
MGTR Jorge Luis Córdova Guzmán
Vocal del Tribunal Examinador
Área Privada:
MGTR Juan José Morales Ruíz
Presidente del Tribunal Examinador
Lic. Ronaldo Enrique Ramírez Barrios
Secretario del Tribunal Examinador
Licda. Ana Victoria Méndez Méndez
Vocal del Tribunal Examinador
Dedicatoria
A Dios: Por darme la bendición de ser su hijo y acompañarme en todo momento
de mi vida.
A mi Madre: Regina Esperanza Coello Reyes, por ser el ángel por medio del cual
Dios me muestra su amor día con día y demostrarme siempre que con esfuerzo,
dedicación, obediencia y humildad puedo ser mejor cada día.
A mi prometida: Magdalena Rojas, por el amor y paciencia de todos estos años y
su deseo de querer compartir su vida conmigo, así como a mis suegros Don
Arnoldo y Doña Zoila por el apoyo y cariño que he recibido de su parte.
A mi familia: Claudia, Roxana, Beto, Ruth, Christofer, Marlene y Daniel por todo
el apoyo y cariño recibido, y en especial a mi sobrina Denise por compartir este
triunfo conmigo.
A mis amigos: Por sus oraciones y felicitaciones y en especial a mis compañeras
de estudio Alejandra y Andrea, así como a mis amigos Kevin, Erick, Walter y
Álvaro por el apoyo y cariño recibido.
A los catedráticos: que han fortalecido la convicción en mí, de ser un profesional
del derecho.
A la Universidad: por ser mi casa de estudios por tantos años.
RESPONSABILIDAD: “El autor será el único responsable del contenido y conclusiones de la tesis”.
Resumen
El Registro Civil es una de las instituciones de derecho público más relevantes de
un estado, dado que ofrece seguridad y certeza jurídica a todos los actos y hechos
que afectan o modifican el estado civil de las personas, por lo que es de gran
importancia conocer la evolución histórica que ha sufrido.
El Registro Civil no tuvo su origen como una institución jurídica, más bien se
fundamentó en la necesidad de la Iglesia Católica de documentar a quienes de
sus feligreses se les había administrado los sacramentos que mandan sus
normas.
Derivada de la obligación impuesta a los párrocos de registrar los sacramentos, se
pudo observar el beneficio que conllevaba esta práctica, por lo que comenzó a ser
utilizada como medio para poder probar el estado civil de las personas, empleando
para ello los registros de los bautismos, donde se probaba el nacimiento, los
matrimonios y las defunciones, actos y hechos donde intervenía la Iglesia.
Al considerar que la función de la Iglesia no se encontraba acorde con las
necesidades reales de los habitantes de un país, fue necesaria la separación de la
Iglesia de esta figura y de esta manera nace como tal, la institución del Registro
Civil, incluyendo actos y hechos que a la Iglesia por su función no le eran
relevantes y a toda persona que no profesaba la religión Católica.
En Guatemala funcionaron las dos figuras, una como Registros Parroquiales y
luego como Registro Civil institucional y de esta ultima una primera etapa como
municipal y la actual por medio de la figura del Registro Nacional de las Personas.
Índice
Contenido
Introducción ........................................................................................................................ i
1. Evolución del Derecho Civil ........................................................................................... 1
1.1 Derecho Romano. .................................................................................................... 1
1.2. La iglesia y su intervención en el Derecho de las Personas .................................... 9
1.3. Derecho Civil Francés. .......................................................................................... 11
1.3.1 Contenido del Código Napoleónico .................................................................. 12
1.3.2. Valoración del Código Napoleónico ................................................................ 12
1.3.3. La persona y la familia según el Código de Napoleón .................................... 13
1.3.4. La sucesión en el Código Civil Napoleónico .................................................... 17
1.4. Derecho Civil guatemalteco ................................................................................... 19
1.5. Definición del Derecho Civil ................................................................................... 21
1.6. Recuento de la recopilación de las normas civiles a través de la historia .............. 22
1.7. Sistemas de recopilación ....................................................................................... 24
1.7.1 Plan Romano-Francés. ........................................................................................ 24
1.7.2 Plan Romano-Germánico .................................................................................... 25
2. Registro Civil. ............................................................................................................... 26
2.1. Función registral .................................................................................................... 26
2.2. Derecho Registral .................................................................................................. 27
2.3. Principios registrales ............................................................................................. 28
2.4. Registro civil .......................................................................................................... 31
2.4.1 Antecedentes históricos ................................................................................... 31
2.4.2 Definiciones del Registro Civil .......................................................................... 34
2.4.3 Estado Civil ...................................................................................................... 36
2.4.4. Importancia del Registro Civil .......................................................................... 39
3. Registros Parroquiales ................................................................................................ 44
3.1 Antecedentes históricos ......................................................................................... 44
3.2 Contenido de los libros parroquiales ....................................................................... 47
3.3 Definición de Registro Parroquial ........................................................................... 49
3.4 Registros Parroquiales en Guatemala .................................................................... 52
3.5 Anotaciones en los libros parroquiales ................................................................... 57
3.5.1 Bautismo .......................................................................................................... 57
3.5.2 Confirmación .................................................................................................... 58
3.5.3 Matrimonio ....................................................................................................... 59
3.5.4 Defunción......................................................................................................... 59
3.6 Obstáculos de los Registros Parroquiales .............................................................. 60
4. Registro Civil Municipal ................................................................................................ 62
4.1 Antecedentes históricos ......................................................................................... 62
4.2 Registro Civil en Guatemala ................................................................................... 65
4.2.1 Código Civil y de Procedimientos de 1877 ....................................................... 65
4.2.2 Obstáculos al funcionamiento del Registro Civil Estatal ................................... 75
4.2.3 Nuevo Libro Primero del Código Civil de la República del año 1926 ................ 77
4.2.4 Código Civil de 1933 ........................................................................................ 79
4.2.5 Código Civil de 1963 ........................................................................................ 83
5. Registro Nacional de las Personas .............................................................................. 87
5.1. Objetivo ................................................................................................................. 87
5.2. Naturaleza ............................................................................................................. 88
5.3. Funciones .............................................................................................................. 88
5.4. Documento personal de identificación ................................................................... 88
5.4.1 Antecedentes del Documento personal de identificación ................................. 89
5.5 Inscripciones .......................................................................................................... 91
5.6 Forma de organización ........................................................................................... 92
5.7 Función registral ..................................................................................................... 94
6. Presentación, discusión y análisis de resultados ......................................................... 97
6.1 Cuadro de cotejo .................................................................................................... 97
7. Conclusiones ............................................................................................................. 103
8. Recomendaciones ..................................................................................................... 105
9. Referencias................................................................................................................ 106
9.1 Bibliográficas ........................................................................................................ 106
9.2. Normativas .......................................................................................................... 108
10. Anexos ..................................................................................................................... 110
i
Introducción
El presente trabajo recopila de una manera ordena y cronológica la evolución del
Registro Civil en Guatemala, por medio de un análisis de cada una de las distintas
etapas de su historia.
Se incluye un recorrido por la historia del Derecho Civil y de la doctrina que
sustenta la figura del Registro Civil, con el objeto de poder entender de una
manera lógica el por qué esta institución ha sido fundamental para la evolución
jurídica del país.
Esta monografía es una investigación histórica jurídica que busca darle
seguimiento a la institución del Registro Civil, desde su origen hasta el presente,
incluyendo la normativa nacional y extranjera que han influido en el desarrollo de
la misma.
En la presente investigación se aborda de manera general la interrogante de
cuales han sido las características y aspectos esenciales que ha formado parte de
la historia jurídica del Registro Civil en Guatemala.
Como objetivo general de esta investigación se partió de la necesidad de distinguir
las diferentes etapas de la evolución histórica-jurídica del Registro Civil en
Guatemala, para avanzar con los objetivos específicos que son los siguientes:
a) Identificar los antecedentes históricos que fundamentan al Registro Civil y las
razones de su implementación.
b) Cotejar los sistemas registrales que ha utilizado el Registro Civil en Guatemala.
c) Compilar las legislaciones que fueron aplicables al Registro Civil en Guatemala.
d) Establecer las funciones del Registro Civil a través de la historia.
Partiendo de la importancia que tiene el Registro Civil para otorgar certeza jurídica
a cada uno de los guatemaltecos, se considera de gran importancia investigar y
ii
dar a conocer como surgió y como ha ido evolucionando el Registro Civil en
Guatemala.
Los alcances de la presente investigación al ser principalmente histórica, se centra
en cada una de sus etapas, es decir que aborda al Registro Civil de una forma
temporal analizando cada uno de períodos, incluyendo legislación derogada que
rigió anteriormente así como las leyes positiva del Registro Civil.
Los principales limites que se afrontaron con la presente investigación han sido la
de documentar la etapa más antigua del Registro Civil así como la falta de
estudios que aborden de una manera completa la historia del Registro Civil en
Guatemala.
El Registro Civil al no tener su origen en Guatemala, se debió de incluir aspectos
extranjeros que justifican y prueban la necesidad que existió de crear la figura del
Registro Civil.
Es importante resaltar que el Registro Civil no nació como una institución de
derecho, ni mucho menos con la intención de inscribir y registrar todo lo
concerniente al estado civil de las personas, sino como una necesidad y obligación
para la administración de los sacramentos por parte de la Iglesia Católica, pero a
partir de ahí se pudo apreciar la utilidad que tenia dicha práctica para poder
acreditar todos esos hechos y actos que modificaban el estado civil de las
personas.
Esta investigación incluye doctrina que fundamenta la figura jurídica del Registro
Civil, resaltando la importante función que desempeña en un estado y también
sobre la seguridad jurídica que les otorga a las personas en lo referente a su
estado civil e identificación.
El principal aporte es el de proveer los antecedentes que fundamentaron la
creación del Registro Civil y las diferentes etapas históricas que ha recorrido dicha
institución en Guatemala, para evidenciar el alcance que ha tenido.
.
iii
Dentro de las unidades de análisis, se utilizaron principalmente la ley como base
de la investigación, es decir todas las normas y leyes que han regido el actuar del
Registro Civil en Guatemala, dado que cada una de ellas aporta de una manera
directa la evolución jurídica de la institución.
El principal instrumento de investigación utilizado es un cuadro de comparativo
normativo, que ayuda de una manera más sencilla el entender los cambios que ha
sufrido a lo largo de su historia, así como documentos que evidencian y han
dejado plasmado el actuar del Registro Civil en Guatemala.
Todo ello con el objeto de poder recopilar de una forma ordenada, que ha sido lo
que ha servido de base para la figura del Registro Civil que se encuentra vigente
en Guatemala en este momento, para que la información sea de utilidad al
momento de realizar propuestas concretas sin descuidar el aspecto histórico de
tan importante institución dado que no existe una investigación que profundice en
este tema.
1
1. Evolución del Derecho Civil
1.1 Derecho Romano.
El Derecho Civil tiene su origen en el Derecho Romano, de ahí que el sistema
jurídico civil guatemalteco, esté basado en las instituciones del Derecho Romano,
ya que ha sido una de las fuentes primarias que le ha dado forma y que en la
actualidad sigue cimentando las instituciones jurídicas civiles, por lo que es
primordial establecer el origen del Derecho Civil y la incorporación en el sistema
jurídico guatemalteco.
Eugene Petit indica que “El derecho romano debe ser considerado como la base
de la cultura jurídica del mundo occidental, es decir, de las principales culturas
occidentales. La causa de ello es la denominación jurídico política que tuvo Roma
de vastas regiones y que señaló los principios sobre los que se desarrollaron los
ordenamientos jurídicos más importantes en la actualidad tales como el español,
francés, portugués, inglés e italiano.‖ 1
El Derecho Romano al haber sido fuente primordial del Derecho Español y del
Derecho Francés, dos sistemas jurídicos que han sido fuentes directas para el
sistema jurídico guatemalteco, su estudio se considera relevante dada la injerencia
directa que ha tenido en varias de las instituciones jurídicas, no solo de derecho
privado, y que han regido a lo largo de la historia en Guatemala y prácticamente
en todo el hemisferio occidental.
Edgar Baqueiro Rojas y Rosalía Buenrostro Báez expresan que “La denominación
Derecho Civil proviene desde la antigua Roma, de las voces ius y civile, jus era la
palabra con la que los romanos designaban al Derecho creados por los hombres,
1 Petit, Eugene. Tratado elemental del derecho romano. Buenos Aires: Ed. Jurídicas. 1981.
Pág. 29.
2
en oposición a Fas o Derecho sagrado, y civile, aquella con la que se hacía
referencia a los ciudadanos romanos; originalmente servía para designar a el
derecho de los ciudadanos romanos, por lo que también se le denominaba jus
quiritio. Este derecho contraponía al jus tentiuma, jus naturalis y jus sacrum; esto
es, al derecho que regía a los pueblos extranjeros, a las naciones no romanas y a
las cosas sagradas. Los romanos consideraron como opuestos el jus civile del jus
gentium en cuanto que el primero sólo se aplicaba a los ciudadanos romanos y el
segundo, a las relaciones con los extranjeros.‖2
Desde un punto de vista histórico en la evolución de los sistemas jurídicos de los
pueblos, se ha considerado que el Derecho Civil comprende las materias que han
quedado o restan (a partir del ius civile romano) del desglosamiento y
especialización de ramas del derecho, dado que de su contenido total, se han ido
desprendiendo otras ramas, tales como las de derecho público, comercial,
procesal, agrario, de minería, laboral, etcétera. Puesto que en sus orígenes los
Estados englobaban en un solo conjunto de normas todas esas ramas y con el
tiempo fueron destacando, se ha dicho que el Derecho Civil (lo que quedó) es el
tronco común o derecho común. En este sentido, aun actualmente suele ser el
conjunto de normas que, por ausencia de soluciones específicas dentro de las
ramas del derecho normativo, vienen a suplirlas, convirtiéndose en un fondo
común de principios que tienen, por tanto, aplicación subsidiaria o supletoria.
Se considera que ha existido una desmembración del Derecho Civil tal como lo
indica Edgar Baqueiro Rojas y Rosalía Buenrostro Báez en su obra “El Derecho
Civil que desde Roma incluía las relaciones mercantiles, agrarias, laborales y de la
propiedad inmobiliaria, se ha venido desgajando de su tronco común para formar
ramas autónomas y así, en la actualidad, el Derecho Mercantil, incluido el
Bancario, del Trabajo, el Procesal en sus diversas materias, el Inmobiliario e
incluso el Notarial y Registral, forman disciplinas autónomas e independientes
tanto en lo legislativo como en su enseñanza y doctrina, aunque no dejan de
2 Baqueiro Rojas, Edgard y Rosalía Buenrostro Báez. Derecho civil: introducción y personas.
México: Oxford University Press México. 2005. Pág. 6
3
reconocer su origen de Derecho Civil, que en mucho sigue inspirando y suple a
sus antiguas ramas.3
Por lo que muchas de las ramas de derecho que se conocen hoy en día, se han
ido desprendiendo del tronco común que es el Derecho Civil, esto ha provocado la
especialización de cada una de ellas sin dejar de coincidir que el Derecho Civil ha
sido su origen.
Siguen manifestando Edgar Baqueiro Rojas y Rosalía Buenrostro Báez que “Para
los romanos el jus civile comprendía el conjunto de reglas de derecho propias de
cada pueblo, que contenían la singularidad de cada uno de ellos y daba a cada
legislación un carácter único. En el caso de Roma, se entendía por jus civile el
conjunto de las instituciones propias de los ciudadanos romanos, de las cuales no
participaban los extranjeros. Se formaba por las fuentes formales: ley, plebiscitos,
edictos de los magistrados, los senados consultos y las constituciones
imperiales.‖4
Por consiguiente el derecho del pueblo romano fue lo que propició la creación de
instituciones jurídicas, ya que fueron instauradas para satisfacer las necesidades
de los ciudadanos romanos, instituciones que en el tiempo actual, conservan
muchas de las características, elementos y principios originales que les dieron
vida.
No se debe de olvidar que en la antigüedad, la religión y el derecho no se
encontraban desligados, sino más bien se les consideraba mandatos divinos, y en
este sentido José Ignacio Echeagaray expone que ―La fuente primigenia del
derecho romano es el ius civilis, heredado de los fundadores de la ciudad, sus
3 Ibid. Pág.19
4 Ibid. Pág. 6
4
normas y formularios tienen un carácter sagrado y únicamente pueden ser
conocidos cabalmente por los pontífices‖5.
Esto es porque en un principio el derecho, en sentido amplio, solo podía ser
interpretado por los religiosos de su tiempo, ya que a las normas se les daba
carácter de divinas, y los pontífices debían de interpretar las normas y buscar la
aplicación en los diferentes supuestos que pudieran suscitarse.
Pero posteriormente, dada la constante evolución del derecho, se comienza a
separar del dominio religioso que imperaba en ese momento, a lo que José
Ignacio Echeagaray agrega que “Al cesar el monopolio pontifical, surgen los
juristas laicos, a quienes se les reconoce competencia para interpretar el sentido y
el alcance de las normas, y cuyos dictámenes harán de la interpretatio la
manifestación concreta de la costumbre como fuente del derecho.6
Por otra parte los juristas romanos tienen una función bastante importante en la
historia del derecho, ya que se convirtieron en los intérpretes de las normas,
utilizando para ello los acontecimientos o actos aceptados por la sociedad romana
a los cuales se les consideraba válidos, dando con ello una mayor integración a lo
establecido como norma y la realidad; las normas rigen prácticamente todos los
aconteceres de la vida de la humanidad y son muy pocos aquellos que no son
susceptibles de ser regulados.
En relación a esto, Santos Cifuentes citando a Borda indica que “el derecho civil
es el que rige al hombre como tal, su consideración de sus actividades o
profesiones peculiares, que regla sus relaciones con sus semejantes y con el
Estado, cuando éste actúa en su carácter de simple persona jurídica y en tanto
5 Echeagaray, José Ignacio. Compendio de historia general del derecho. México: Editorial
Porrúa. 2002. 3º. Edición. Pág. 19
6 Loc. cit.
5
esas relaciones tengan por objeto satisfacer necesidades de carácter
genéricamente humanas‖7.
Esta disposición es más moderna, ya que indica que el Derecho Civil rige al
hombre como tal, pero debería de extenderse a las personas jurídicas ya que al
encontrarse compuestas por humanos y tener obligaciones y derechos civiles,
están sujetos a regulaciones que se deriven de las relaciones entre ellos, pero
también es importante resaltar que manifiesta que el Derecho Civil aplica también
al Estado cuando este actúa en una relación más equitativa con el individuo o
persona en un sentido amplio, algo que se conoce como Derecho Privado, tal
como se enmarca al Derecho Civil en este tiempo, algo que en Roma no se
distinguió, dado que el Derecho Civil comprendía muchas otras ramas, alguna de
las cuales ahora catalogaríamos como de Derecho Público.
Pero en Roma por el creciente imperio, se originó una mezcla de razas y culturas,
por lo que se incrementó la necesidad de normarlos y regirlos por disposiciones
comunes, y de esta forma nació el Derecho Civil (ius civile), es decir, derecho de
los ciudadanos (civiles), estrictamente los romano, y con ello surgió una
contraposición, que es el derecho de gentes (ius gentium), que no es más que un
derecho común a todos los hombres, no romanos que convivían en el imperio, que
por la extensión de este se entiende que fueron muchos pueblos.
Edgar Baqueiro Rojas y Rosalía Buenrostro Báez manifiestan que “Al realizarse la
romanización del imperio por la concesión de la ciudadanía a los habitantes del
mismo, la codificación de Justiniano y la aceptación de la personalidad de la
iglesia romana, todo el derecho privado fue derecho civil, contrapuesto al jus
canonici, o sea, a las disposiciones emanadas de los concilios y jerarquía
eclesiástica, en especial en relación con el bautismo, el matrimonio y las
defunciones, así como con la capacidad de los bautizados.‖8
7 Cifuentes, Santos. Elementos de derecho civil, parte general. Buenos Aires: Editorial
Astrea. 1999. 4ª. Edición. Pág. 3
8 Baqueiro Rojas, Edgard y Rosalía Buenrostro Báez. Op. Cit. Pág. 7
6
Es importante resaltar la distinción que se le dio al Derecho Privado al ser
considerado Derecho Civil en contraposición del Derecho Canónico que contenía
disposiciones con un respaldo de poder en ese tiempo, la Iglesia, ya que al igual
que el Derecho Civil, el Derecho Canónico, jugó un papel importante en la historia
del Derecho en general, ya que por muchos años la humanidad se rigió por tales
disposiciones, por lo que son fuentes importantes para varias instituciones
jurídicas actuales, el Derecho Canónico influyó en lo relativo a los “bautismos,
matrimonios y defunciones‖9 tal como se determinará más adelante, dado que la
Iglesia participó activamente en el desarrollo de éstos, a tal punto de ser
considerados deberes por parte de la Iglesia o más bien como sacramentos. El
Derecho Canónico influyó directamente en varias instituciones jurídicas, esto por
el alcance de la Iglesia, dado que sus normas fueron difundidas a través de su
relación con los individuos y que por mucho tiempo rigieron el actuar de varios de
los pueblos.
El Derecho de Gentes es abordado por Agustín Bravo González y Sara
Bialostosky de lo cual señalan: “El derecho de gentes es común a todos los
hombres y se observa en casi todos los pueblos, procede de la naturaleza racional
de los hombres y de sus relaciones comunes,…. El derecho civil es sólo común a
los ciudadanos y a ellos únicamente se aplica.‖ 10
Dado que el Derecho de Gentes se basa principalmente en las normas generales
que posee cada pueblo, no importando tanto sus diferencias culturales y sociales,
se entiende que dichas normas, son de uso común y siguen una línea parecida,
buscando con ello regular la vida de los seres humanos en general.
José Ignacio Echeagaray apunta sobre el derecho de gentes que “Igual
importancia que el derecho civil, tiene el ius gentium, o derecho de gentes,
9 Lasarte, Carlos. Compendio de Derecho Civil. Madrid, Editorial DYKINSON. 2da. Edición
2005. Pág. 118
10 Bravo González, Agustín y Sara Bialostosky. Compendio de derecho romano. México.
Editorial Pax-México. 1968. 2ª. Edición. Pág. 8.
7
sustentado en una necesidad racional que es confirmada por el consenso de
diversas ciudades. Al llegar a ser aplicado entre los romanos, se le considera parte
integrante del derecho civil, el cual no deroga, sino que lo enriquece con la adición
de nuevas instituciones‖11
Esta afirmación de que el Derecho de Gentes se integró al Derecho Civil, evoca
que al ser aplicado por los romanos, estos tenían la primacía normativa, pero sin
dejar de lado que se encontraban expuestos a ser influenciados por el Derecho de
Gentes, y posiblemente muchas de las instituciones creadas en ese tiempo,
poseen una mezcla de las dos, con lo que se ha logrado una integración más
homogénea y la creación de instituciones más funcionales.
Posteriormente José Ignacio Echeagaray señala el surgimiento del Derecho
Pretorio “el ius honorarium o derecho pretorio, cuyas normas se fundan
exclusivamente en la facultad discrecional del magistrado iusdicente, quien-por
motivaciones distintas a las del mero acatamiento del derecho civil-formula
soluciones más acordes a la equidad y a las circunstancias, a la vez que coadyuva
al perfeccionamiento de la técnica jurídica‖12.
Con la creación del Derecho Pretorio cambia el interprete y quien aplica la norma,
al convertirse en una especie de juzgador, cuya función era la de aplicar la norma
en el caso concreto, utilizando principios más humanos y equitativos, ya que el
derecho encontraba una aplicación real dentro de la sociedad romana.
Es importante recalcar tal como lo hacen Edgar Baqueiro Rojas y Rosalía
Buenrostro Báez en su obra que “En Roma, el Derecho se dividió en dos grandes
partes: el Derecho Público, jus publicum; y el Derecho Privado, jus privatum. El
primero, jus publicum comprendía el conjunto de reglas que regulaban al gobierno
del Estado; la organización de las magistraturas y el jus sacrum (referente al culto
y al sacerdocio), regulaba en concreto las relaciones de los ciudadanos con los
11 Echeagaray, José Ignacio. Op. Cit. Pág.19
12 Ibid.Pág. 20
8
poderes públicos. El segundo, jus privatum, comprendía las normas tanto del
Derecho natural como del Derecho de gentes y del Derecho Civil (jus naturalis jus
gentium y jus civile); y en concreto, regulaba las relaciones entre particulares.‖13
Desde la antigua Roma el Derecho Civil fue considerado como Derecho Privado y,
en consecuencia, colocado en contraposición al Derecho Público, en atención a
que esa rama jurídica regulaba el interés de los particulares y la otra atendía al
interés de la comunidad.14
Esta distinción sigue hasta nuestros días, donde se ha dividido mayormente el
derecho en dos ramas principales, la pública y la privada, contenidas en la
primera, las normas donde el Estado actúa utilizando su posición de poder frente
al individuo, existiendo coerción por parte del mismo, mientras que en el segundo
se refiere a la relaciones entre particulares, donde el Estado ostenta la misma
posición y una relación mas equitativa frente a los particulares. El Derecho Público
y Derecho Privado siguen siendo la división más aceptada para las ramas del
derecho, pero dichas ramas se han ido segregando y especializando cada vez
más, algo que ha propiciado un mayor entendimiento del derecho.
José Ignacio Echeagaray citando a Arangio Ruiz concluye que “El derecho de
Roma, no es un todo unitario, sino la conjugación de varios sistemas, ninguno de
los cuales resulta coherente si se le considera al margen de los otros. Su
evolución no se realiza mediante la substitución de normas, ya superadas, por
otras más avanzadas; por el contrario, se conserva siempre lo antiguo y, cuando
es preciso, se le hace inocuo mediante la yuxtaposición de normas de distinto
orden. La flexibilidad de la estructuración jurídica romana la prueba el hecho de
que las instituciones de una pequeña ciudad de Lacio prepararon la implantación
13 Baqueiro Rojas, Edgard y Rosalía Buenrostro Báez. Op. Cit. Pág. 8
14 Loc. cit.
9
de un ordenamiento legal, de enorme complejidad y riqueza, en todo el mundo
mediterráneo.‖15
Es correcto indicar que el Derecho en general y el Derecho Civil, obtuvieron en
Roma muchos de sus principios e instituciones que le han dado a la humanidad
las herramientas necesarias para poder regular los aspectos en la vida de los
seres humanos, dado que al ser seres en constante contacto, no solo entre el ser
humano si no con el entorno, se ha considerado primordial regular dichas
conductas y hechos desde tiempos antiguos, resulta impresionante constatar que
varias de las disposiciones hechas en el pasado aún tienen una repercusión
importante en este tiempo más moderno.
1.2. La iglesia y su intervención en el Derecho de las Personas
La iglesia participó activamente a lo largo de la historia, como una de las
principales instituciones que impulsaron, modificaron o eliminaron aspectos del
Derecho, y tiene una relación directa con el Derecho de las Personas,
disposiciones que son parte del Derecho Civil.
José Ignacio Echeagaray expresa sobre la intervención de la iglesia en el Derecho
Civil que “La influencia de la iglesia se manifiesta especialmente en las
instituciones de derecho privado que norman la situación de las personas, en las
que regulan la vida económica, en las que organizan y sostienen las obras de
asistencia a los débiles y necesitados, en las que impulsan la enseñanza
superior.16
La Iglesia Católica con las normativas que emitió también influyó de una manera
directa en el derecho de las personas, ya que intervino en situaciones puntuales
15 Echeagaray, José Ignacio. Op. Cit. Pág.20
16 Ibid. Pág.142
10
como prohibiciones o reconocimientos a las personas, otorgándoles calidades que
servían para poder actuar en determinados actos y situaciones, dentro de estas
disposiciones se puede resaltar su intervención en la institución del matrimonio
como se indica a continuación:
Por lo que se refiere al derecho de las personas, la legislación canónica,
codificada en el siglo xii, reglamenta el matrimonio de manera uniforme partiendo
del principio de la libertad de los futuros esposos, subordinada únicamente a la
inexistencia de cierto impedimentos que pueden ser dirimentes o impedientes. Los
primeros implican la nulidad del vínculo, y son tales como la existencia, entre las
partes, de grados de parentesco, ya por consanguinidad, ya por afinidad, o como
la bigamia o el incesto. Los segundos son simplemente prohibitivos y, aún
violados, el matrimonio es válido,, incurriendo los esposos en la imposición de
cierta penitencias. Las limitaciones del derecho feudal a la celebración del
matrimonio entre personas de diversa condición social, no son consideradas
canónicamente como impedimentos.―17
Se utiliza específicamente el caso del matrimonio, al ser influenciado directamente
por la iglesia, pero también se podría hablar de los bautizos, que en cierta manera
fueron por mucho tiempo, la única forma de probar el nacimiento de las personas,
para tener en cuenta en que fecha comenzó su vida.
Dentro de la evolución histórica del Derecho Civil, no se puede dejar de comentar
la importancia que ha tenido la Iglesia. En cierto aspecto la Iglesia humanizó más
al Derecho, al incluir dentro de las normas un sentido de moral que en muchos
casos fue correcta y en otros de acuerdo a su fin podría determinarse lo contrario,
pero ha sido uno de los pilares principales del derecho a nivel mundial.
17 Loc. cit.
11
1.3. Derecho Civil Francés.
El Código Civil Francés constituye una fuente principal y primordial en la mayoría
de codificaciones en Latinoamérica, por ende Guatemala, por esto la importancia
de su abordaje.
―El Código civil (Code civil, promulgado en 1804 y conocido, desde 1807, con el
nombre de ―Código de Napoleón‖)‖18…‖La misión esencial del Código de Napoleón
fue instaurar en Francia la unidad jurídica.19
En relación al Derecho Francés José Ignacio Echeagaray expone una breve
reseña histórica sobre la creación del Código Napoleónico en la cual indica que “El
13 de agosto de 1800, el Primer Cónsul nombró una comisión que redactaría un
proyecto de código civil, pues consideraba que, tanto la organización racional y
uniforme de la administración pública, como la unificación y codificación de las
leyes civiles, eran indispensables para el buen orden de la nación y la autoridad
del Estado. La redacción de un código de derecho privado, afirma Ellul, siempre
ha tentado a los regímenes autoritarios, al ser la marca que imprime el Estado
sobre las personas y los bienes.20
En relación a la conformación del Código de Napoleón el autor indica que ―…su
redacción dio lugar a prolongados debates que se tradujeron finalmente en treinta
y seis leyes que, aprobadas en 1803 y 1804, fueron reunidas en un cuerpo de
2,281 artículos, bajo el nombre de Código Civil de los Franceses, declarándose la
abrogación expresa de todo el antiguo derecho, ordenanzas, costumbres,
estatutos y privilegios.‖21.
18 Radbruch, Gustav. Introducción a la filosofía del derecho. México: Fondo de Cultura
Económica. Novena edición 2005. Pág. 74
19 Loc. cit.
20 Echeagaray, José Ignacio. Op. Cit. Pág.253
21 Loc. cit.
12
Es importante tener en cuenta que Francia se encontraba finalizando una etapa de
transición del Antiguo Régimen a uno nuevo, de la mano de Napoleón Bonaparte,
desde 1789 y que en 1799 por un golpe de estado éste tomó el control de Francia,
éste es uno de los hechos de mayor relevancia a nivel mundial, ya que con la
Revolución Francesa llegaron muchos cambios en el mundo, siendo uno de los
más sobresalientes la finalización del absolutismo en relación a la monarquía que
regía en ese tiempo en las naciones europeas más poderosas.
1.3.1 Contenido del Código Napoleónico
Continúa manifestando José Ignacio Echeagaray sobre la conformación del
Código de Napoleón que “El Código consta de un título preliminar, de seis
artículos, referente a las leyes en general; de un primer libro que trata de las
personas (artículos 7 al 515) y comprende materias como estado civil, matrimonio,
patria potestad, tutela; de un segundo, que se ocupa de los bienes (artículos 516
al 710); y de un tercero, el más extenso, que abarca veinte títulos (artículos 711 al
2281) relativos a las diversas maneras de adquirir la propiedad: sucesiones,
donaciones, obligaciones, contratos especiales, regímenes matrimoniales,
hipotecas, prescripción.‖22
Se puede observar que la estructura y contenido del Código de Napoleón, ha sido
una guía para la formación de los Códigos Civiles en el mundo occidental,
incluyendo a Latinoamérica y por ende a Guatemala, ya que si se observa la
conformación del Código Civil vigente en Guatemala (de 1963) se aprecia que el
contenido de los libros es similar al del Código de Napoleón, existiendo
variaciones y avances, pero es difícil no apreciar la similitud y determinar de donde
fue tomado el modelo, entendiendo que existieron Códigos Civiles anteriores, pero
tienen una inspiración en el Código de Napoleón.
1.3.2. Valoración del Código Napoleónico
22 Ibid. Pág.254
13
José Ignacio Echeagaray cita a Ellul, quien emite una breve valoración del
contenido del Código Civil de Napoleón expresa que “Se caracteriza el Código por
una gran claridad, comenta Ellul, fruto de una excelente técnica jurídica; a pesar
de ciertos defectos —como la falta de publicidad en la transmisión de los bienes
inmuebles y el silencio que guarda con respecto a los valores mobiliarios, cuya
importancia será enorme en la sociedad del siglo xix—, constituyó el instrumento
idóneo del que se valió el Estado para unificar a la nación en la uniformidad. El
Código niveló todas las diferencias, menos la económica, y suprimió todos los
particularismos, justificando el juicio de Renán: 'Al no conservar más que una sola
desigualdad, la de la fortuna, no deja en pie más que a un gigante, el Estado, que
se alza entre veinticinco millones de enanos'.‖23
1.3.3. La persona y la familia según el Código de Napoleón
José Ignacio Echeagaray expresa sobre la familia que en “El Código Civil
subordina la familia y la propiedad, dice Ellul, a las necesidades y exigencias del
Estado. La propiedad, sin embargo, no está limitada más que por los derechos
vagamente descritos de aquél; en este aspecto, la influencia del pensamiento
burgués es concluyente: todo se concibe en relación con el individuo, pero con el
individuo que posee.‖24
Sobre el matrimonio el autor indica que “El matrimonio es un simple contrato entre
dos individuos; los contratos expresan la autonomía de la voluntad individual; la
responsabilidad y la obligación son esencialmente individuales. Todos los
individuos son abstractamente considerados como iguales, haciéndonos recordar
23 Loc. cit.
24 Loc. cit
14
el concepto de nación según Sieyés: un conjunto de varios millones de individuos
idénticos.‖25
El individuo para ser sujeto de derecho debía de estar vinculado a un patrimonio y
en relación a esto el autor indica que “El individuo, como ya se dijo, no es tomado
en cuenta a menos que sea propietario: lo que preocupa al legislador del Código
Civil es el problema de la conservación y transmisión de los bienes; de aquel que
no posee nada, no tiene prácticamente nada que decir. Así, en la familia lo que
más importa son las relaciones pecuniarias y la sucesión, la cual es entendida
como una simple transmisión de bienes; en el matrimonio, la determinación de los
bienes correspondientes a cada uno de los cónyuges tiene particular relevancia,
siendo evidente la desproporción entre el reducido número de artículos
consagrados en el Código Civil a la patria potestad, a la filiación, a las relaciones
personales entre los esposos, y la extensa reglamentación de que son objeto las
sucesiones, testamentos y regímenes matrimoniales‖26
―En relación con la familia, el Código conserva ciertas disposiciones del período
revolucionario: el registro civil, la secularización del matrimonio y el divorcio.‖27
El Código de Napoleón enfatizó la propiedad, por lo que únicamente los que
poseían bienes se beneficiaban de dichas disposiciones, dejando de lado aquel
desprovisto de los mismos, por lo que a la persona y a la familia lo que buscaba
era asegurar o proteger el patrimonio con el que contaban, sin importar mucho las
calidades que poseía cada ser humano.
Al querer dar un avance en un sentido monetario, la normativa del Código de
Napoleón en relación a la persona y la familia contiene un tinte económico, que
propicia a que las personas se agencien de bienes o que se le dé una importancia
mayor a la propiedad de las personas.
25 Loc. cit.
26 Loc. cit.
27 Loc. cit.
15
Merece ser resaltado el hecho de que el Código conservara algunas propuestas
que nacieron en el tiempo de la revolución, como el Registro Civil, un antecedente
directo del Registro Civil moderno, ya que en Francia se sentaron las bases de un
Registro Civil con independencia de la Iglesia y con ello también la separación del
matrimonio y el divorcio del control eclesiástico.
En relación a la constitución de la familia según el Código de Napoleón, José
Ignacio Echeagaray explica que “La familia se organiza, como el Estado,
autoritariamente: el marido es el jefe de ella y la mujer casada está bajo la
autoridad absoluta de su esposo. El matrimonio —contrato puramente civil,
concluido mediante el acuerdo de voluntades— sólo es válido si es registrado ante
el Estado según las formalidades prescritas. El contrato matrimonial produce,
según el Código, el notable efecto de subordinar a uno de los contrayentes con
respecto al otro: la mujer le debe obediencia al marido, toma su apellido, le sigue a
su domicilio y no puede comparecer en juicio, contratar, o enajenar los bienes que
a ella le pertenecen, sin el consentimiento del varón: el Código Civil extenderá por
toda Francia las incapacidades establecidas para la mujer por el derecho
romano.‖28
El Código de Napoleón también trata el tema del divorcio y sobre esto el autor
citado indica que:
El matrimonio puede disolverse por el divorcio, pero el divorcio por mutuo
consentimiento se subordina a condiciones muy estrictas: las partes no pueden,
por ejemplo, invocarlo antes de que hayan transcurrido dos años de vida conyugal,
ni después de que hayan transcurrido veinte. El divorcio puede ser pronunciado
por tres motivos: adulterio, crueldad o injurias graves, condena de uno de los
cónyuges a una pena infamante, resultando notable la desigualdad establecida,
respecto al adulterio, entre el hombre y la mujer. Considerando que los efectos de
la infidelidad de la mujer pueden ser de extrema gravedad, el marido puede
obtener el divorcio alegando dicha infidelidad; en cambio, el divorcio no puede ser
28 Ibid. Pág.256
16
pronunciado en contra del marido, a menos que éste mantenga una concubina en
el domicilio conyugal. El asesinato de la mujer sorprendida en flagrante adulterio
resulta excusable, aunque no se admita tal atenuante en la situación inversa; si la
mujer adúltera puede ser sentenciada a prisión, tal sanción no procede cuando el
adúltero es el marido.‖29
Es evidente que aún siendo un documento legal con un nivel técnico
extraordinario, en el tiempo de su constitución, aún existía la discriminación y la
desigualdad legal, entre el hombre y la mujer, ya que como manifestó el autor
citado, la mujer dentro de la ley poseía menores derechos, solo por el hecho de su
condición de mujer, pero no se debe de olvidar que en Guatemala ha existido una
desigualdad similar hacia la mujer, no solamente a nivel social, si no también a
nivel legal y estatal, ya que muchas de las disposiciones expuestas fueron
incluidas en la legislación guatemalteca y que poco a poco han sido derogadas por
la evidente desigualdad existente, como ejemplo lo regulado en el artículo 232 del
Código30 Penal sobre el delito de adulterio, que posteriormente se declaro
inconstitucional por el expediente No. 936-95.
―Esta situación de inferioridad establecida por el Código en relación con la mujer
casada, se afirma igualmente para la soltera: no puede ejercer la tutela, ni ser
testigo en un acta notarial o del registro civil. En cuanto a la condición de los hijos,
igualmente sometidos a la estricta patria potestad, la regla más notable es la que
excluye de la familia a los hijos naturales‖31.
No debe dejar de mencionarse que muchas de las disposiciones de la familia
emigran del Derecho Romano, como es el que el hombre sea el que posea la
mayoría de derechos en detrimento de la mujer, una situación parecida al del
Pater Familias en la sociedad romana, en este sentido se puede mencionar que
29 Loc. cit.
30 El Congreso de la República de Guatemala. Código Penal, Decreto 17-73 y sus reformas.
Fecha de emisión: 05/07/1973.
31 Loc. cit.
17
―En la Roma antigua la patria potestad daba el poder absoluto sobre hijos y
descendientes, y sobre las mujeres integradas en la familia, al pater familias…‖32
También no puede ignorarse el hecho de que en el Código Napoleónico el
matrimonio sea considerado un contrato, donde exista una declaración de
voluntades contractuales, en este sentido la concepción moderna es que el
matrimonio es una Institución Social, ya que socialmente aceptamos la unión de
dos personas (un hombre y una mujer en Guatemala) que quieran formar un
vínculo conyugal y por consiguiente la creación de un nuevo núcleo familiar,
permitiendo que esta unión sea declarada legalmente o de hecho, pero no
distinguiendo entre una y la otra ya que la formación de una familia es el fin de
cualquiera de las dos.
1.3.4. La sucesión en el Código Civil Napoleónico
Las sucesiones también formaban parte del Código Civil Napoleónico y sobre esto
José Ignacio Echeagaray afirma que ―la sucesión, al establecer que todos los
herederos son iguales en derechos, preceptúa que la partición en especie del
acervo se haga en lotes cuantitativamente idénticos, considerando a la propiedad
como algo estrictamente individual y no familiar; los efectos de esta disposición,
contenida en el artículo 826, fueron desastrosos para la propiedad rural:
Tocqueville, citado por Pernoud, dirá que el Código es 'una máquina destinada a
despedazar la tierra'.
El Código no ve en la familia más que una sociedad transitoria que se disuelve a la
muerte de los signatarios del contrato matrimonial y la idea de que una misma
familia, añade Pernoud, pudiera perpetuarse en el dominio de una finca, resultaba
32 Santana Vega, Lidia E. Mujeres, igualdad de oportunidades y transición sociolaboral,
Revista de educación. España: Ministerio de Educación, Cultura y Deporte. No. 327. 2002.
Pág. 170
18
intolerable para el criterio revolucionario: a fin de prevenirlo, el Código impone la
partición forzosa del patrimonio constituido en cada generación‖.33
En el Código Napoleónico el Derecho de Sucesiones también tiene sus bases
sobre lo preceptuado sobre la propiedad de los bienes, ya que se ve a la sucesión
de una manera individual, por que al partir en partes iguales el patrimonio
adquirido por cada generación, lo que concebía era un límite sobre la unidad
patrimonial de una misma familia, ya que cada uno se quedaría con la parte que le
corresponde individual a la de su familiar.
José Ignacio Echeagaray concluye que “El Código Civil es el producto final del
individualismo burgués que propiciaría el surgimiento en Francia, y en el resto de
Europa, de la sociedad secularizada y materialista del siglo XIX. Por otra parte, su
influencia es evidente en la legislación de muchos países del Viejo y del Nuevo
Mundo que lo adoptaron como modelo y en los cuales, durante casi dos centurias,
generaciones enteras de estudiantes de derecho se han valido de los textos,
muchas veces en francés, que exponen los principios del derecho civil según el
criterio de los autores del Código Napoleón‖.34
Es difícil dejar de lado todo lo incluido en el Código de Napoleón, ya que como lo
establece el autor, dicho código ha formado prácticamente la noción del Derecho
Civil en los últimos tiempos y que dichas disposiciones han tenido varios años de
vigencia, con ello evidenciando que fue un documento que aportó al Derecho Civil
una integración importante, ya que incluía muchas de las disposiciones básicas de
un estado democrático, claro que se ha avanzado en ciertos aspectos pero la
esencia se ha mantenido en muchas instituciones.
33 Echeagaray, José Ignacio. Op. Cit. Pág.257
34 Loc. cit.
19
1.4. Derecho Civil guatemalteco
Los antecedentes antes descritos, dan como origen la promulgación de los
Códigos Civiles en Guatemala de los años 1877, 1933 y 1963, que fueron
inspirados por el plan romano-francés, que se encontraban contenidos en el
Código de Napoleón, tal como lo indica Federico Puig Peña en su obra ―Aunque el
plan romano fue criticado desde el siglo XVI, mantuvo firme influencia a través de
los tiempos, y con modificaciones es aceptado a principios del siglo XIX por el
Código Civil francés, que consta de titulo preliminar y tres libros concernientes, en
su orden, a la persona, los bienes y modificaciones de la propiedad, y a los
diferentes modos de adquirir la propiedad. Por la enorme influencia del Código
francés en Europa y América, el denominado plan romano- francés predomina
todavía en los países que mantiene el concepto tradicional de la Legislación
Civil.‖35
Como se ha expresado antes los Códigos Civiles de Guatemala, han tomado el
modelo del Código de Napoleón en muchos aspectos algo que se evidencia en la
estructura que se les ha dado, siendo estas:
1.4.1 Código Civil de 187736 estaba dividido de la siguiente manera:
Libro I (De las personas);
Libro II (De las cosas, del modo de adquirirlas y de los derechos que las personas
tienen sobre ellas); y,
Libro III (De las obligaciones y contratos).
35 Puig Peña, Federico. Compendio de Derecho Civil Español. Tomo I: Parte General.
Madrid: Ediciones Pirámide, 1976, Pág. 13.
36 Barrios, Justo Rufino. Código Civil y de Procedimientos. Decreto número 175 y sus
reformas. Emisión 08/03/1877
20
1.4.2 Código Civil de 193337 estaba dividido así:
Libro I (Personas);
Libro II (Los bienes);
Libro III (Modos de adquirir la propiedad); y,
Libro IV (De las obligaciones y contratos).
1.4.3 Código Civil de 196338, que actualmente nos rige, está dividido así:
Libro I (De las personas y de la familia);
Libro II (De los bienes, de la propiedad y demás derechos reales);
Libro III (De la sucesión hereditaria);
Libro IV (Del Registro de la Propiedad); y,
Libro V (Del derecho de obligaciones, de las obligaciones en general y de los
contratos en particular).
La estructuración al momento de la codificación de los diferentes Códigos Civiles
que han existido en Guatemala, evidencian que han continuado con la tradición
del plan romano-francés como se ha expresado anteriormente, por lo que el
conocer de estos aspectos es importante para entender el Derecho Civil en
Guatemala ha tomado modelos a nivel mundial para acoplarlos a la legislación de
derecho privado en nuestro país.
37 La Asamblea Legislativa de la República de Guatemala. Código Civil. Decreto número
1932 y sus reformas. Emisión el 13/05/1933.
38 Peralta Azurdia, Enrique. Código Civil. Decreto-Ley 106 y sus reformas. Emisión:
14/09/1963.
21
1.5. Definición del Derecho Civil
Edgar Baqueiro Rojas y Rosalía Buenrostro Báez en su obra incluyen una
definición que engloba los aspectos más importantes del Derecho Civil, y es la
siguiente: “Dada la amplitud y diversidad de la regulación de esta materia, los
autores no han logrado una definición universal de Derecho Civil, pero todos o casi
todos coinciden en considerarlo como la rama del Derecho Privado, común a
todos los hombres, que regula sus relaciones como seres humanos, miembros de
una familia y sujetos de un patrimonio, incluida la regulación de sus bienes y sus
relaciones interpersonales de carácter pecuniario, así como la liquidación de su
patrimonio después de la muerte.
Partiendo de tal descripción de su contenido, puede decirse que el Derecho Civil
comprende una regulación alrededor de la persona (personalidad y capacidad);
del régimen de los bienes (derechos reales), de las obligaciones y contratos, de la
familia y de las sucesiones.‖39
La definición antes indicada, sirve como base para entender el contenido del
Código Civil en Guatemala, ya que los preceptos antes indicados se encuentran
todos incluidos en el contenido del Código Civil guatemalteco, y es comúnmente
aceptado que el Derecho Civil es una rama del derecho privado, por la autonomía
de la voluntad que rige para los actos civiles que contempla.
Por eso Edgar Baqueiro Rojas y Rosalía Buenrostro Báez indican que
―Tradicionalmente los códigos civiles han comprendido aquellas normas que
expresan los principios fundamentales del Derecho Objetivo, sus ámbitos de
vigencia y las que disponen sobre los efectos de la ignorancia de la ley, su
interpretación y suplencia.
El concepto Derecho es un término analógico, esto es que tiene diversos
contenidos, los principales que se usan en el Derecho Civil son: el Derecho como
39 Baqueiro Rojas, Edgard y Rosalía Buenrostro Báez. Op. Cit. Pág. 9
22
norma objetiva que es la que se encuentra en las leyes y códigos y el Derecho
como facultad o atribución otorgada por la norma a determinado sujeto y se le
denomina derecho subjetivo: el uso ha consagrado escribir con mayúscula el
Derecho Objetivo (Derecho Civil, Derecho Romano, Derecho Público, etc.) y con
minúscula el derecho subjetivo (derecho de Juan a cobrar, derecho de Pedro a
usar su propiedad y recabar los frutos, derecho del padre a educar a sus hijos,
etcétera).‖40
Efectivamente en Guatemala, lo contenido en el Código Civil, se le denomina
derecho objetivo, ya que contempla las obligaciones y derechos que poseen los
individuos que mantengan relaciones entre particulares de carácter civil, y abre la
puerta para la aplicación del derecho subjetivo, que va específicamente
determinada a un sujeto ya identificado, y que según el supuesto se le debe
aplicar una norma del Código Civil, ya que lo contemplado por las leyes deben de
tener un ámbito de aplicación, es ahí donde las normas dictadas de manera
general se vuelven especificas, ya que son aplicadas a cada uno de los casos, se
podría decir que entrando en contacto con la realidad.
1.6. Recuento de la recopilación de las normas civiles a través de la historia
Un breve recuento de los diferentes cuerpos legales que han contenido
disposiciones de Derecho Civil a través de la historia, tal y como lo exponen Edgar
Baqueiro Rojas y Rosalía Buenrostro Báez:
―En la definición de Derecho Civil quedó señalado que éste abarca una numerosa
serie de materias que deben ser reguladas en forma ordenada y sistemática; es
por ello que a través del tiempo se han intentado diversos modos o sistemas de
organizar su contenido.
40 Ibid. Pág. 10
23
La primera compilación de nuestra tradición jurídica la constituyó la Ley de las XII
Tablas.‖41
También expresa sobre el los sistemas de recopilación durante la vigencia del
Derecho Romano:
El primer sistema o plan de organización del Derecho Civil conocido dentro de la
tradición jurídica romana se debe al jurisconsulto Gayo en sus Gaii Instituta o
Instituciones de Gayo; después, el emperador Justiniano, con su gran codificación
de las reglas de Derecho entonces existentes, arriba a un compendio de cuatro
colecciones: el Código, el Digesto y las Instituciones, a los que finalmente agrega
las Novelas. Las Institutas o Instituciones se dividían en cuatro libros, subdivididos
a su vez en títulos; libros que contenían la materia civil dividida en tres partes, a
saber: en el libro I, las personas; en el u, m y los cinco Primeros títulos del IV, las
cosas, y en el final del IV, las acciones.
Esta compilación recibe el nombre de Corpus lurís Civilis en el siglo XVI para
distinguirla del Corpus luris Cononici, recopilación de Derecho Canónigo.‖42
El Código de Napoleón también es constituye un sistema de recopilación de las
normas civiles de su tiempo y en este sentido se expresa que:
Esta ordenación fue divulgada por los glosadores y comentaristas a través de la
Edad Media e inspira posteriormente a los autores de una nueva gran codificación,
la Codificación Napoleónica, de la cual el Código Civil de los franceses, llamado
Código Napoleónico, por ser producto del empeño del emperador francés
Napoleón I, constituye el cuerpo esencial. Esta obra es una integración del
Derecho Consuetudinario Francés, los principios del Derecho Romano y del
41 Ibid. Pág. 17
42 Loc. cit.
24
Derecho Revolucionario y pasa a ser antecedente, ejemplo y modelo de casi todos
los códigos civiles modernos, hasta el Código Civil Alemán de 1900‖.43
Han sido varios los documentos o recopilaciones que han existido a través de la
historia sobre el Derecho Civil, y cada uno de ellos ha servido como antecedente
de las instituciones civiles y del perfeccionamiento de las mismas, por lo que es
importante tenerlas presentes para cualquier análisis sobre instituciones o
disposiciones de derecho civil.
1.7. Sistemas de recopilación
Edgar Baqueiro Rojas y Rosalía Buenrostro Báez exponen dos sistemas de
organización de la normativa civil44:
1.7.1 Plan Romano-Francés.
―El llamado plan romano-francés de organización del Derecho Civil distribuye a la
materia en tres libros precedidos de un título preliminar; en el primero trata de las
personas y sus relaciones familiares; en el segundo, de las cosas, los derechos
reales como la propiedad y sus modificaciones, los contratos y otros modos de
adquirir la propiedad, como las sucesiones; y en el tercero trata de las acciones,
para establecer o defender los derechos controvertidos.‖45
43 Loc. cit.
44 Ibid. Pág. 18.
45 Loc. cit.
25
1.7.2 Plan Romano-Germánico
―El plan romano-germánico o plan dogmático aparece en el siglo XIX con el
Código Civil Alemán, siguiendo el plan de Savigny.
Savigny, profesor de la Universidad de Heidelberg que encabezó la escuela
histórica en el siglo XIX, propone el llamado "orden dogmático" en la
sistematización de la materia, tanto para su legislación como para su enseñanza.
Este plan implica un criterio de organización jurídico civil que atiende a la
secuencia con que se van dando o apareciendo las necesidades del hombre; así,
primero regula los derechos reales sobre las cosas que le sirven de satisfactores
inmediatos, después los derechos personales o de crédito por los cuales obtiene
satisfactores a través de otros sujetos; enseguida regula las relaciones que
constituyen la organización de la familia para la perpetuación de la especie y, por
último, las relaciones que se establecen en virtud del fallecimiento del titular de los
derechos anteriores.46
Estos sistemas de organización del Derecho Civil, tienen por objeto el estructurar
de una manera lógica, según el sistema empleado, la legislación civil de
determinados territorios, para poder de cierta manera poseer el esquema idóneo
para la aplicación de las normas de carácter civil.
46 Loc. cit.
26
2. Registro Civil.
Siendo el tema central de esta investigación es de suma importancia entender
todo lo que engloba el Registro Civil y con ello comprender como ha sido el
desarrollo del Registro Civil en Guatemala, por lo que se trata aspectos generales
que dan vida a la figura del Registro Civil.
2.1. Función registral
José Luis Meilán Gil indica que “La función registral es una función del Estado la
existencia de registros que se refieren a variados aspectos y sectores de la vida
humana. Una función pública, consecuentemente, que puede acreditarse desde
distintas perspectivas. Se encuentra incardinada en órganos de la Administración
Pública, y se desarrolla por funcionarios públicos o por profesionales habilitados
por la Administración para manifestada en ejercerla.‖47
En este sentido se entiende que la función registral es una potestad del Estado, ya
que es atribuida a la administración pública que por medio de instituciones u
órganos, encarga la importante tarea de documentar diferentes aspectos que
deben de contar con el respaldo del Estado para ser considerados válidos y se
podría determinar que el Registro Civil en un país es de vital importancia ya que
realiza la labor de inscribir actos, hechos y circunstancias que suceden dentro de
la vida de cada ser humano, ya que en él se asientan, con el propósito de que
quede constancia del hecho sucedido, y luego poder emitir certificaciones de
dichas inscripciones, además es el ente encargado de emitir el documento de
identificación, que como bien lo indica nos identifica como personas dentro de un
territorio determinado.
47 Meilán Gil, José Luis. Administración pública y función registral. Memoria del congreso
internacional de derecho registral. España. Universidad de A Coruña. 2010. Pág. 2
27
Comprende tanto a las inscripciones como a las anotaciones registrales en
cualquiera de sus formas. La función de inscribir se complementa con certificar
los hechos y actos relacionados al estado y capacidad civil de las personas.
2.2. Derecho Registral
Un registro, como es el Registro Civil, parte de lo que la doctrina denomina como
Derecho Registral Civil, y José Pere Raluy nos señala que no es más que “una
rama del derecho que regula la publicidad del estado civil a través de los asientos
y legajos registrales rigiendo el acceso de los hechos de estado a las
correspondientes oficinas, los medios de mantener la concordancia entre el
registro y la realidad, la publicidad formal del contenido de aquel y las diversas
funciones en relación con el estado civil, de modo previo, coetáneo o posterior a la
inscripción se asignan a los organismo registrales, así como todo lo relativo a la
organización de dicho servicio administrativo‖48.
De la definición anterior se puede resaltar varios aspectos que hacen que el
Derecho Registral influya directamente en un Registro Civil, primero establece que
se encarga de la publicidad del estado civil, entendido esto de manera amplia que
incluye todo lo relativo a las personas naturales, por medio de los asientos y
legajos, es decir que es una base de información pública que contiene asientos
registrales de hechos trascendentales en la vida de cada ser humano, como lo es
el nacimiento, el matrimonio, la muerte, hechos y circunstancias tan cruciales.
Además se entiende que es una entidad administrativa que pertenece al Estado
por la labor notable que realiza, en su función ideal debe de respetar pasos y
lineamientos para poder asegurar el derecho que se está inscribiendo, ya que de
ahí para el futuro se espera que declare el estado civil de los individuos, y como lo
48 Pere Raluy, José. Derecho del registro civil tomo I. Madrid: Aguilar Ediciones. 1962. Pág.
49.
28
dice la definición, lo contenido dentro de un Registro Civil debe de estar en
concordancia con la realidad de cada individuo, por lo que debe de estarse
actualizando cada vez que exista un cambio dentro del estado civil de las
personas.
2.3. Principios registrales
El Registro Civil además de estar regulado dentro del Derecho Registral, su
funcionamiento se encuentra, como toda institución, regido y basado sus normas
por medio de principios registrales, de los cuales los más importantes son los
siguientes, de acuerdo a Luis Carral y Teresa49:
a) Inscripción: Indica que el asiento en el Registro Civil tiene validez jurídica y es
superior a cualquier medio de prueba respecto al estado civil, a través de las
certificaciones de las actas, por lo que en Guatemala es una institución estatal por
ser la encargada que realizar las inscripciones dentro de los libros a su cargo.
b) Legalidad: En virtud de este principio, el Registrador Civil impide el ingreso de
títulos inválidos o imperfectos, contribuyendo a la concordancia del mundo real
con el registrado. Para este efecto, el Registrador Civil se basa en otros
documentos que tienen fe pública tales como la resolución judicial o administrativa
o de actas en las que constan actos verificados ante los Alcaldes Municipales u
otorgados ante notario, teniéndose a la vista del aviso, certificación o testimonio
respectivo. Asimismo, se procede con base en documentos expedidos por
facultativos, que son expertos en Medicina, en especial para el caso de
nacimientos y defunciones; por lo que se procede a la vista del certificado médico,
por lo que se presume que una certificación emitida por el registro civil tiene plena
49 Carral y Teresa, Luis. Derecho Notarial y Derecho Registral. México, Editorial Porrúa. 1986,
Págs. 243 y ss.
29
validez y seguridad jurídica, porque su contenido está acorde a la realidad de cada
uno de las personas.
c) Publicidad: Se fundamenta en los derechos humanos individuales de libre
acceso a las dependencias públicas para hacer todo tipo de gestiones y a la
publicidad de todos los actos públicos. Los registros del estado civil son públicos y
cualquier persona puede obtener certificaciones de los actos y constancias que
contengan o de su negativa de existencia, también por las normas de libre acceso
a la información a pública.
d) Autenticidad o Fe Pública Registral: Indica que el Registrador Civil goza de
fe pública, por lo que se presume como cierto, lo inscrito y anotado en las
diferentes actas y expedidos al público mediante certificaciones, las que hacen
plena prueba en juicio, esto va de la mano con que los documentos extendidos por
el registro civil en el sistema de valoración de la prueba en Guatemala, se le
denomina prueba tasada, es decir que la ley misma le da valor probatorio.
e) Tracto Sucesivo: Informa el principio que las inscripciones y anotaciones se
hacen en riguroso orden cronológico. Las actas llevan numeración cardinal, una a
continuación de otra, y el sistema para inscribirlo lleva un orden para poder
determinar con certeza que cambios ha sufrido el estado civil de cada una de las
personas.
f) Gratuidad: La inscripción en el Registro es gratuita, aunque la expedición de
certificaciones deben cubrir el honorario establecido en el arancel respectivo.
g) Dispositivo: Las inscripciones debe hacerlas el Registrador en el momento en
que el interesado comparece a dar el aviso. Si la inscripción procede en virtud de
resolución judicial o administrativa o de actos verificados ante los Alcaldes
Municipales u otorgados ante notario, la hace el Registrador en vista del aviso,
certificación o testimonio que le presente el interesado, para que se cambie el
estado civil de las personas en el preciso instante que se presente, para poder
seguir con la línea de la realidad, porque la persona interesada deberá demostrar
30
el cambio de su estado civil con la certificación extendida por el Registrador Civil,
ya que solo ese documento se le tiene como cierto.
h) Forma: La actividad de las entidades públicas deben guiarse por determinadas
formalidades, a fin de crear uniformidad y evitar la arbitrariedad o la omisión de
datos de importancia. En el ámbito público, la forma es esencial para la validez de
los actos. De esta cuenta, la inscripción debe contener los datos que se
mencionan en la ley. Las inscripciones se hacen en formularios impresos,
conforme modelo oficial, cuyo contenido se sujeta a las formalidades que pide la
ley para cada caso, los cuales se llenan con los datos que suministren los
interesados o que consten en los documentos que se presenten. Los registros
civiles que no tienen formularios, hacen las inscripciones en los libros respectivos.
En las certificaciones deben insertarse en ellas todas las notas marginales que
contenga la partida, y en todo caso debe de existir una manera de poder rectificar
o subsanar los errores cometidos por el Registro civil.
i) Unidad del Acto: El acto de inscripción es continuo, por lo que no puede ser
interrumpido ni aplazado para su complementación posterior; dado que las
inscripciones se deben hacer en el momento en que el interesado comparece a
dar el aviso.
Como en cualquier institución de derecho los principios descritos anteriormente
fundamentan el actuar del Registro Civil, ya que sienta las bases para el actuar
diario del registro, dado que cada uno de ellos inspira y da forma a cada una de
las funciones del Registro Civil, y es importante conocerlos ya que esto facilita el
estudio y entendimiento de una institución tan compleja e importante como es el
Registro Civil en una nación.
31
2.4. Registro civil
2.4.1 Antecedentes históricos
A continuación se incluye el recuento histórico del Registro Civil según Edgar
Baqueiro Rojas y Rosalía Buenrostro Báez50:
a) “Grecia: En la antigüedad clásica, existían ya registros públicos en los que se
hacía constar el nacimiento, la muerte o el matrimonio de los ciudadanos griegos,
aunque se cree que tales registros tenían finalidades políticas fiscales, para
controlar las obligaciones y derecho de los ciudadanos en la milicia y en el pago
de impuestos.‖51
b) “Roma: En ésta los censos cumplían una función análoga a los registros
atenienses; el emperador Servio Tulio dispuso que en el censo, el pater familia
debería declarar su nombre, edad, bienes, y el nombre y edad de su esposa e
hijos. Ya en el siglo I a. C., se exigía el registro de los nacimientos ante el prefecto
de esta ciudad y ante los actuarii o tabularii de las demás ciudades del imperio,
como lo señala Spota. Marco Aurelio estableció que tal declaración debería que tal
declaración debería hacerse a los treinta días del nacimiento.
Para la época de Justiniano (ya cristiano oficialmente el imperio) se había
establecido la obligación de guardar en las iglesias las actas de matrimonio, esto,
más que con fines de prueba, para evitar los diversos matrimonios de una persona
dado el carácter de indisoluble que para entonces tenía esta institución.‖52
c) “Derecho Canónico: Es en este derecho en el que se encuentra ya un
antecedente directo del acta de registro civil, en los libros parroquiales que la
50 Baqueiro Rojas, Edgard y Rosalía Buenrostro Báez. Op. Cit. Pág. 226
51 Loc. cit.
52 Loc. cit.
32
Iglesia Católica acostumbraba a llevar para hacer contar los bautizos, matrimonios
y entierros en los camposantos anexos a las iglesias. Maseaud señala que:
Con el fin de contar con un registro de los fieles (el Pupulus o laicos los
sacerdotes que constituían el ordo), la iglesia inscribió por medio de sus notarios
(notarii, chartulari, scribiani) aquellas actas que interesaban a ese verdadero
curriculum vitae religiosos. Así el catecúmeno, el bautizado, los que contraen
matrimonio, el sepultado en la catacumunía, eran objeto de esas anotaciones o
inscripciones, siendo éstas conservadas en archivos, a los cuales a veces
recurrían los mismos emperadores.
Durante varios siglos la costumbre y las disposiciones de los obispos habían sido
los medios de regular las inscripciones en los libros parroquiales, pero a partir de
1563, en virtud de las disposiciones emanadas del Concilio de Trento se obtuvo
uniformidad en los registros, pues se fijaron las reglas para que los párrocos
levaran en forma obligatoria los registros de bautizos y matrimonios, y después por
necesidades prácticas los asientos de defunciones.‖53
d) “Francia: Es importante mencionar el desarrollo del registro civil francés en
virtud de ser un antecedente directo del registro civil latinoamericano, pues ese fue
el primer país que estableció la separación plena en los tres registros civiles y los
religiosos, dado a aquellos el valor de prueba con los alcances con que ahora los
admitimos.
Durante la edad media en Francia los únicos registros existentes eran los
parroquiales, a los que se acudía como una prueba, además de la posesión de
estado, para acreditar el estado y capacidad de las personas.
En 1579, la Ordenanza de Blois, estableció que en juicio se debería probar el
nacimiento, el matrimonio o la muerte por medio de dichos registros,
suprimiéndose la prueba por la sola posesión de estado. En esto se coincidía con
lo establecido en el Concilio de Trento, pocos años antes.
53 Loc. cit.
33
Sin embargo, a partir del momento en que la religión católica no fue la única
practicada en Francia, pues por virtud del reconocimiento oficial en el Edicto de
Nantes de la religión protestante, los pastores tuvieron registros similares a los
católicos que fueron admitidos como prueba, con los mismo alcances que los
registros parroquiales; pero a partir de 1685, fecha de la revocación de dicho
edicto, los protestantes tuvieron dificultades para probar su estado civil, pues sólo
se reconocía como religión practicable en suelo francés la católica y,
consecuentemente, muchas personas carecían de registro
En 1787, Luis XVI creó un registro civil para los no católicos, simultáneo a los
registros parroquiales, para los practicantes del culto romano.
La ley del 20 de septiembre de 1792 de la Asamblea Revolucionaria, secularizó en
forma total y definitiva al registro civil. Admitiendo solamente como prueba
supletoria, para los actos anteriores al establecimiento del registro, las actas
parroquiales.
El Código Civil de Napoleón del año 1804, reguló en la forma en que actualmente
se practica, la institución del registro civil; con la obligación de asentar las actas en
libros que deberían llevarse en dos originales, para conservar uno en el municipio
y otro en el tribunal del departamento. Este sistema de registro en libros
debidamente foliados, por duplicado y como única prueba de los actos del estado
civil, se conoce, por virtud de su origen, como sistema Francés de Registro.‖54
En este breve recuento histórico sobre el Registro Civil, se evidencia la gran
importancia que ha tenido la figura de un Registro Civil en las civilizaciones
occidentales más importantes, ya que se aprecia una evolución de tal manera qué,
un Estado moderno no podría suprimir por el momento el actuar de un Registro
Civil, y en específico es importante resaltar dos fuentes históricas importantes para
el Registro Civil guatemalteco, uno es el Derecho Canónico, esté porque la Iglesia
a formado parte de una manera activa en la historia jurídica de Guatemala, y otra
54 Loc. cit.
34
la fuente del Derecho Francés, esto por la gran influencia que ha tenido en las
legislaciones de América, algo que ha impactado en las normas jurídicas del país.
2.4.2 Definiciones del Registro Civil
Francisco Cervera Ignacio de Casso y Romero establece que el Registro Civil es
“un organismo u oficina pública en donde se hacen constar los hechos relativos al
estado civil de las personas‖. Pero, por su parte, como Planiol lo sugiere, es ‗la
colección de actas auténticas destinadas a proporcionar una prueba cierta del
estado de las personas”.55
Dado que el Registro Civil es el ente encargado de administrar los libros donde
consta el estado civil de las personas, que emite posteriormente las certificaciones
que prueben dicho estado y les otorga la certeza jurídica de lo que ya fue inscrito,
se determina que es una función publica, pues como se estableció anteriormente,
la función registral pertenece al Estado.
Manuel Albaladejo señala que “El Registro destinado, en principio, a que sean
inscritos los hechos concernientes al estado civil de las personas, pero también
aquellos otros que determina la ley, se llama Registro Civil. Como organismo
administrativo, es un centro u oficina en cuyos libros se hacen constar oficialmente
tales hechos.”56
Se pone énfasis en lo relativo a la función estatal que realiza el Registro Civil, ya
que los documentos que el extiende son los únicos que prueban el estado civil de
los habitantes del país, y otra de las funciones encargadas al Registro Civil en
55 Ignacio de Casso y Romero, Francisco Cervera. Diccionario de derecho privado.
Barcelona: Labor. 1961.Pág. 3325
56 Albaladejo, Manuel. Compendio de derecho civil. Barcelona: Librería Bosch. 1979. 3ª.
Edición. Pág. 61
35
Guatemala, ha sido la de emitir un documento que nos identifique dentro del
territorio nacional.
Federico Puig Peña, además de establecer su carácter institucional, señala que el
Registro hace constar “de forma auténtica” los hechos relativos al estado civil de
las personas, dándoles seguridad jurídica, y así mismo el autor indicado cita a
Sánchez Román, para quien el Registro Civil es una oficina pública “que existe en
cada término municipal” y que hace constar los hechos del estado civil “de las
personas que en él residen”.57
Esto en un principio tenía aplicación en el territorio nacional, antes de la creación
del Registro Nacional de las Personas en Guatemala, ya que ahora es una
institución centralizada, quitándole la función a las municipalidades de encargarse
del registro civil del territorio al cual tienen competencia.
Por su parte Ricardo Couto expresa que “El registro civil es la institución que tiene
por objeto acreditar el estado civil de las personas, o lo que es lo mismo, la
posición que guardan en la sociedad.”58
Esto no es más que la función de tener en orden y a la disposición de cada uno de
los habitantes de un país, las inscripciones que realizó cada uno, sobre su estado
civil, y poder emitir las certificaciones de dicho estado para que sea probado
dentro de una sociedad.
Guillermo Cabanellas en su definición logra establecer que el Registro Civil es la
“la oficina pública, confiada a la autoridad competente, y a los necesarios
auxiliares, donde consta de manera fehaciente, salvo impugnación por falsedad, lo
relativo a los nacimientos, matrimonios, emanaciones, reconocimiento y
57Puig Peña, Federico. Op. Cit. Pág. 381.
58 Couto, Ricardo. Derecho civil personas. México: Editorial Jurídica Universitaria. 2002. Pág.
74
36
legitimación de hijos, adopciones, naturalizaciones, vecindad y defunción de las
personas físicas o naturales.”59
Para José Alberto Garrone en el Diccionario Manual Jurídico, es la “Institución
pública dedicada a registrar el estado civil de las personas: nacimientos,
matrimonio, divorcio y muerte‖.60
Se establece que las funciones del Registro Civil, tal como el nombre lo dice, van
destinadas a los hechos generados por las personas naturales, tal como es el
nacimiento o la muerte, hechos muy particulares que solo sufren los seres
humanos, por lo que es de vital importancia establecer el momento de los
acontecimientos, para actos futuros.
Todas las definiciones antes descritas conducen a un punto en común, que el
Registro Civil lo que busca es asentar y en su tiempo acreditar el estado civil de
las personas, por lo que es primordial establecer qué es el estado civil, de acuerdo
a lo siguiente:
2.4.3 Estado Civil
a) Definiciones sobre el estado civil
Para Manuel Ossorio61, el estado civil es “la condición del individuo dentro del
orden jurídico, que influye en sus facultades, su capacidad y obligaciones. Así, son
factores del estado civil, la calidad de nacional o extranjero, la edad, la condición
59 Cabanellas, Guillermo. Diccionario de Derecho Usual. Tomo IV. Buenos Aires, Editorial
Heliasta, 1997, Pág. 514.
60 Garrone, José Alberto. Diccionario manual jurídico. Buenos Aires: Ed. Abalado Perrot.
1980. pág. 648
61 Ossorio, Manuel. Diccionario de Ciencias Jurídicas, Políticas y Sociales. Buenos Aires,
Editorial Heliasta, 1999, Pág. 400
37
de casado, soltero, viudo o divorciado (acepción común), la de hijo o padre, el
sexo, etcétera.‖
Manuel Albaladejo resalta que la “La expresión ―estado civil‖ tiene dos sentidos:
En el primero se llaman estados civiles a ciertas situaciones de derecho, de
especial carácter, permanencia y relevancia, en las que puede encontrarse la
persona: así, la de casado o de soltero, la de mayor o de menor edad, etc. El estar
en cada uno de ellos imprime a la persona una cualidad o condición que también
se denomina –en el segundo sentido- estado. Así, quien está ligado en matrimonio
(situación o estado matrimonial) tiene la cualidad o estado de casado; quien es de
nacionalidad española (situación o estado de miembro de la comunidad española)
tiene la cualidad o estado de español; quien ha cumplido veintiún años (situación o
estado de mayoría) tiene la cualidad o estado de mayor de edad. Aunque las
situaciones de estado son varias, y, por tanto, son varias las cualidades que, por
estar en ellas, tiene cada persona, se habla en singular, de estado civil o de
estado civil de la persona, para referirse al conjunto de las situaciones que son
estado, o al conjunto de cualidades que, por estar en ellas, tiene cada persona.”62
Alfonso Brañas citando a Coviello “Afirma que al estar la personalidad reconocida
al hombre por el hecho de ser hombre, el estado no es otra cosa que fuente de
cualidades o de atribuciones que de otro modo la persona no tendría, y que no es
un derecho sino un relación jurídica, y por eso fuente de derecho y deberes
jurídicos, inherentes de tal modo a la persona que no puede cederse ni
transmitirse, y que no pueden ser objeto de transacción las cuestiones que se
refieren a ella.”63
Todas estas definiciones apuntan a que el Registro Civil posee la importantísima
tarea de poder llevar el registro del estado civil de las personas así como cada una
de las modificaciones que vayan surgiendo en la vida de cada uno de los
62 Albaladejo, Manuel. Op. Cit. Pág. 39
63 Brañas, Alfonso. Manual de Derecho Civil. Guatemala, Editorial Universitaria Fénix, 1998,
2ª. Edición.Pág. 43
38
individuos, que en caso práctico son utilizadas para la identificación de las
personas naturales, ya que muchas veces los cambios que se van dando en el
estado civil de cada una de ellas puede tener consecuencias distintas, debe de
existir un mecanismo por medio del cual pueda acreditarse dicho estado, por
ejemplo el cambio de estado de casado a soltero o viceversa trae consigo una
serie de diferentes consecuencias y si estos no fueran registrados, no se tendría la
certeza de que alguno de ellos sucedió.
El estado civil se entiende como la situación jurídica permanente en la que se
encuentra un sujeto de derecho con relación al matrimonio (como concepción
general), el Estado, su aptitud para obligarse y la familia, por lo que se podría
dividir en:
Estado civil con relación al matrimonio: soltero o casado.
Estado civil con relación al Estado: nacional o extranjero.
Estado civil con relación a su aptitud para obligarse: capaz o incapaz.
Estado civil con relación a la familia: padre, madre, hijo, hermano o hermana,
cónyuge, esposo o esposa, abuelo y abuela.
b) Antecedentes históricos del estado civil
Francisco Luces Gil expone una breve evolución histórica del estado civil:
―En el derecho romano clásico se había establecido una clasificación trimembre
del status de la persona: a) status libertatis, b) status civitatis, y c) status familiae.
Estos tres estados o situaciones influían en la personalidad y capacidad de las
personas.
A partir de la época bizantina, y a lo largo de la edad media, se atenúa la
importancia de los tres status primitivos y surgen, al lado de los mismos, una
multitud de situaciones o condiciones sociales y religiosas que hacen más
complejo el problema de determinar el concepto de estado civil. En Las partidas se
enumeran una serie de situaciones o estados: libres, siervos, hijosdalgos, clérigos,
39
legos, moros, cristianos, judíos., a las que hay que añadir otras de tipo familiar y
derivadas de la vecindad.
El establecimiento de los registros civiles seculares da vida a la expresión estado
civil, que sirve de rúbrica común a los diversos hechos y circunstancias que tienen
acceso a dichos registros.
Pero el examen de los diversos sistemas registrales demuestra una extraordinaria
variedad de criterios en orden a la determinación de los hechos inscribibles. Así,
en el sistema francés y en el inglés se sigue un criterio mucho más reducido que al
español, el cual es de más amplio contenido.‖64
En este sentido el estado civil de las personas ha tenido diferentes acepciones, las
más llamativa son las que ahora no hacen distinción, como la religión, condición
de propiedad (como la esclavitud) y raza, entre otras, ya que esta etapa de la
historia parece ya superada, pero no debe olvidarse que hace no mucho tiempo en
la historia de Guatemala esto no era así, dado que se hacían distinciones
peyorativas a los indígenas, personas de raza negra y aún entre ladinos, pero aún
así forma parte de la historia de Guatemala y por consiguiente tiene un vínculo con
lo que ha sido la figura del Registro Civil.
2.4.4. Importancia del Registro Civil
De lo anteriormente expuesto se puede establecer que el Registro Civil en
Guatemala ha cumplido una función primordial, y que en los últimos tiempos ha
sufrido varias modificaciones en su funcionamiento, por lo que conocer sobre la
historia jurídica que la ha sustentado podría ser de interés general.
64 Luces Gil, Francisco. Derecho Registral Civil. Barcelona: Bosch, Casa Editorial, 1986. Pág.
Xvi.
40
Ricardo Couto manifiesta la gran importancia que tiene conocer al Registro Civil, y
resalta lo siguiente: ―Pocas instituciones más dignas de estudiarse que la del
registro civil, dice el jurisconsulto Agustín Verdugo. Ella no es sólo un sistema de
estadística, destinado a conservar las constancias de los varios estados del
hombre en la sociedad, sino que importa además, y muy principalmente, un
conjunto de pruebas fehacientes e indubitables, para fundar sobre ellas los
derechos y las obligaciones del hombre, que supone tal o cual condición civil
determinada. Como el sacerdote o funcionario ante el cual se celebra el
matrimonio, o que preside cualquiera de los actos del estado civil, lo mismo que
los interesados y testigos pueden morir, se han inventado testigos inmortales de la
verdad de los matrimonios, nacimientos, etc. Estableciéndose registros públicos, a
los cuales el hombre vaya a consultar las cosas pasadas, como a los oráculos
recurría a la antigüedad para saber las cosas futuras.‖65
Parafraseando a Ricardo Couto se desprende que los actos del estado civil de las
personas son las certificaciones, en las cuales la autoridad pública (Registro Civil)
hace constar de una manera auténtica los principales acontecimientos de la
persona, del nacimiento a la muerte. El Registro Civil, paralelamente a su función
administrativa, se inserta en el derecho civil por la actividad que desarrolla: El
establecimiento de actos, que están esencialmente destinados a producir efectos
civiles.66
Los efectos que la ley organiza en función del Estado civil se ordenan: 1) En
relación al Estado mismo; 2) A la familia, o 3) En comparación con otras personas.
La importancia del Registro Civil es evidente, ya que el estado civil de las
personas únicamente se comprueba con las constancias relativas del Registro
Civil.
65 Couto, Ricardo. Op. Cit. Pág. 74
66 Sánchez-Cordero Dávila, Jorge A. Derecho civil, introducción al derecho mexicano
México: Instituto de Investigaciones Jurídicas. Universidad Nacional Autónoma de México.
1981. Pág. 21
41
Luz María Valdez expone que “es seguro que el registro civil impacta en la
formación de una nación, pues define a sus ciudadanos tanto en el terreno social
como en le jurídico, y es a partir de su creación cuando el Estado comenzó a
proveer a los individuos de la seguridad de su identidad.‖67
Y continua manifestando Valdez que “en una sociedad moderna, el registro de
acontecimientos que definen la existencia de las personas, (como el nacimiento o
la muerte), o su relación con otras personas (a través del matrimonio, o la
adopción), transforma parte de un colectivo, y como tales son reconocidos, a
través de un acto administrativo realizado en el registro civil. Este registro tiene un
especial trascendencia, ya que permite documentar derecho y obligaciones que se
derivan de vivir en sociedad, y que le estado, a través de las instituciones, debe
cumplir y hacer cumplir. La importancia del registro civil se deriva de esta
situación; sin embargo, los registros de los eventos individuales también aportan
un mayor conocimiento de lo que sucede en la sociedad y permiten fundamentar
decisiones que afectan a la colectividad a través de la implementación de políticas
públicas.”68
Un elemento importante a resaltar, en la misma línea que van los argumentos del
autor, es la trascendencia que le da a la identificación de las personas, una labor
del Registro Civil, principiando por el registro de nacimientos ya que es el hecho
de partida para cada ser humano y conlleva uno de los primeros orígenes de
derechos y obligaciones, pasando por cada uno de los cambios que sufren los
individuos en su estado civil, dado que esto los identifica y los distingue de los
demás.
Valdez pone énfasis en que ―El registro de nacimiento sirve para eliminar las
fronteras que hay entre los círculos más marginados de la población, pues al no
67 Valdéz, Luz María. Conmemoración del 150 aniversario del registro civil. Fundamentos y
reflexiones. México: Instituto de Investigación Jurídicas. Universidad Nacional Autónoma
de México. 2011. Pág. 14.
68 Ibid. Pág. 28.
42
contar con un documento que acredite la identidad, varios son los sectores que se
tornan invisibles ante el Estado, limitando con ello que éste se convierta en
garante del goce de derechos inherentes a los ciudadanos e impidiendo el acceso
a servicios básicos, como son la salud, el bienestar y la educación, y, peor aún,
propiciando que se vulnere en mayor medida la esfera de otros derechos, como
podría ser la integridad a través del tráfico de menores, la vida, por la desaparición
de personas, entre otros.
De igual forma, un buen sistema de registro es indispensable para contar con
estadísticas confiables para el proceso de planificación e implementación de
políticas de desarrollo que atiendan a la realidad de la población.‖69
Desde una perspectiva de derecho, se considera que la inscripción de un
nacimiento asigna a la persona la calidad de sujeto jurídico pleno, además de
darle la posibilidad de gozar de protección contra la discriminación y el abandono,
y le permite, aunque sea teóricamente, el ejercicio de la plena ciudadanía civil,
política y social.
―Para ello debe hacerse posible que todas las personas puedan acceder a los
servicios del registro civil, primordialmente al registro de nacimiento, pues éste
constituye el primer reconocimiento oficial por parte del Estado, de la existencia de
un individuo con el cual obtiene identidad única v distintiva desde el inicio de su
vida hasta su muerte y le permite adquirir derechos y obligaciones.
Se deben eliminar los obstáculos que complican la obtención de un trozo de papel,
que significa el documento más importante que una persona puede poseer, y
facilitarles un servicio óptimo y cercano que les permita garantizar un registro
universal, inmediato, no discriminador, legal, gratuito, accesible, continuo y seguro.
Esto es, responderle al individuo con acciones sobre la capacidad de ejercer sus
69 Ibid. Pág. 84.
43
derechos civiles, políticos, sociales, económicos y culturales, y la participación en
las actividades que forman la base del desarrollo de su país‖.70
Como han manifestado los autores anteriores, se evidencia que el Registro Civil,
ha pasado por muchas etapas a través de la historia, que la han hecho una
institución básica, para cualquier país que tenga un sistema democrático, y
busque darle certeza a sus habitantes del derecho a la identificación que tienen.
Ya que en ausencia de una institución que cumpla las funciones del Registro Civil,
un Estado no podría reconocerles a sus habitantes el pleno goce de sus derechos,
quedar sujetos a obligaciones, que por vivir en sociedad tenemos, dado que una
persona sin nombre y sin poder demostrar su origen, estaría fuera de muchos
aspectos tan comunes como, tener un nombre, poder contratar, contraer
matrimonio, recibir algún beneficio por parte del Estado, por lo que el Registro Civil
ostenta una función fundamental para cada habitante de un país.
70 Ibid. Pág. 31.
44
3. Registros Parroquiales
Los Registros Parroquiales son en Guatemala el principio de la recopilación de
datos relativos al estado civil de las personas, ya que en ellos se inscribían los
hechos más relevantes de la vida de una persona, en los cuales la Iglesia Católica
tenía y tiene una injerencia directa, siendo estos: los bautismos (nacimientos), las
confirmaciones (parte los sacramentos católicos), matrimonios, y enterramientos
(defunciones), tal como lo expresa W. George Lovell y Christopher H. Lutz en su
obra citando a María Carbajo que ―La obra de Carbajo se basa en consultas de
registros de bautismos, actas de matrimonios y de entierros con el fin de explorar
la historia de la población de las Diócesis de Quetzaltenango‖71, esto evidencia que
en Guatemala la practica de llevar los registros parroquiales era una realidad.
3.1 Antecedentes históricos
Los Registros Parroquiales o Eclesiásticos tienen su origen en Europa y Asia
donde la Iglesia Católica ostentaba un posición privilegiada, se considera que en
la edad media existieron alguno registros sacramentales pero no es hasta el
Concilio de Trento (1543 a 1565)72 cuando se estableció de forma obligatoria que
los párrocos de las Iglesias llevaran y conservaran los libros de registro necesarios
para la constancia del ejercicio de su ministerio, específicamente en la Sesión
XXIV, capítulo I y II Celebrada el 11 de noviembre de 1563, donde se estable la
doctrina sobre el Sacramento del Matrimonio.
71 Lovell, W. George y Christopher H. Lutz. Demografía e Imperio. Guía para la Historia de la
Población de la América Central Española, 1500-1821. Guatemala. Editorial Universitaria
de la Universidad de San Carlos de Guatemala. Pág. 62.
72 Bribiesca Sumano, María Elena. Texto de paleografía y diplomática. México. Universidad
Autónoma del Estado de México. 1ra. Edición. 2002. Pág. 160
45
En el capitulo I de la Sesión XXIV se estableció lo siguientes ―Renuévase la forma
de contraer los Matrimonios con ciertas solemnidades, prescrita en el concilio de
Letran. Los Obispos puedan dispensar de las proclamas. Quien contrajere
Matrimonio de otro modo que a presencia del párroco, y de dos o tres testigos, lo
contrae inválidamente.‖73
En este capítulo se establece la nueva formalidad de contraer matrimonio, donde
se implementa la comparecencia de testigos al matrimonio, para que ellos
atestigüen sobre los contrayentes y que estos no han contraído matrimonio
anteriormente, además se incluye la obligación de los párrocos de documentar
este acto en libros, de la siguiente manera: ―Tenga el párroco un libro en que
escriba los nombres de los contrayentes y de los testigos, el día y lugar en que se
contrajo el Matrimonio, y guarde él mismo cuidadosamente este libro.‖74 Aunque
corta, pero de gran trascendencia, ya que por medio de este mandato se hace de
obligación general que los párrocos inscriban lo concerniente al matrimonio y que
custodien dicho libro, lo cual ha sido de gran utilidad para documentar los
matrimonios.
Por otra parte en el capítulo II de la Sesión XXIV se estableció que: “Entre qué
personas se contrae parentesco espiritual.‖75 Esta es una prohibición tal como lo
indica este capítulo para el matrimonio, por el vínculo espiritual que nace al
momento del bautismo, tal como lo indica dicho capítulo: ―…el impedimento de
parentesco espiritual, establece que sólo una persona, sea hombre o sea mujer,
según lo establecido en los sagrados cánones, o a lo más un hombre y una mujer
sean los padrinos de Bautismo; entre los que y el mismo bautizado, su padre y
madre, sólo se contraiga parentesco espiritual; así como también entre el que
bautiza y el bautizado, y padre y madre de este. El párroco antes de aproximarse
73 Sacrosanto, Ecuménico y General Concilio de Trento, 1545-1563, Sesión XXIV Capitulo I,
Ciudad de Trento, Italia.
74 Loc. cit.
75 Ibid. Capitulo II.
46
a conferir el Bautismo, infórmese con diligencia de las personas a quienes
pertenezca, a quien o quiénes eligen para que tengan al bautizado en la pila
bautismal; y sólo a este, o a estos admita para tenerle, escribiendo sus nombres
en el libro, y declarándoles el parentesco que han contraído, para que no puedan
alegar ignorancia alguna….‖76. Esta prohibición que es aplicada para las personas
que quieran contraer matrimonio y tengan entre ellos el vínculo espiritual, pero
para hacer constar esto, se señala la obligación del párroco de inscribir sus
nombres en el libro para que estos no puedan aducir ignorancia del vínculo
contraído, una clara señal de que la documentación de los presentes en el
bautismo tiene efectos en el futuro, tal como es la de asegurar dicha declaración
de parentesco espiritual.
Es importante aclarar que el Concilio no se ocupa propiamente de los archivos,
sino de la forma de llevar los libros o registros sacramentales, dado que el Concilio
de Trento no se refirió exclusivamente a los archivos si no mas bien a regular la
vida de la Iglesia y tomar disposiciones relativas a la recepción de los
sacramentos, en cierta manera presupone la existencia de los archivos. Por
ejemplo, al normar la celebración del sacramento del matrimonio, exigió a los
párrocos la necesidad de dejar constancia de su celebración y así se da el
nacimiento de los archivos parroquiales, dando como resultado un punto de
partida de una práctica que trajo beneficio para documentar hechos tan
trascendentales como algunos de los sacramentos Católicos, tal como se aprecia
en el capítulo II de la Sesión XXIV antes referido.
Finalizado el Concilio, sus decretos se empiezan a aplicar en las monarquías
europeas así mismo en España donde se convierte en Ley del Reino77 en todos los
territorios, incluidos los de las Indias, en este caso es importante para Guatemala,
ya que en ese tiempo España estaba en plena dominación de los territorios
americanos, incluido el guatemalteco y ya que la Iglesia Católica era uno de los
76 Loc. cit.
77 Arrazola, Lorenzo. Enciclopedia Española de Derecho y Administración. Madrid.
Imprenta de la revista de legislación y jurisprudencia. 1886. Pág. 112.
47
pilares para el control español se inició con la aplicación de la legislación tridentina
en los territorios conquistados.
3.2 Contenido de los libros parroquiales
Jaime de Salazar y Acha en su obra indica que los libros parroquiales brindan la
siguiente documentación:
―Partidas sacramentales de bautismo: se encuentran en los libros
correspondientes de la parroquia en la que se administró el bautismo. En cada
documento debe figurar el nombre del ministro, la fecha y el lugar del sacramento,
nombre del bautizado, fecha y lugar de su nacimiento, su filiación-legítimo o no-
nombres y naturalezas de sus padres y nombre del padrino. En el siglo XVI es raro
que se exprese el nombre de los abuelos, pero a partir del XVIII es lo usual‖.78
Esta es una de las partidas más relevantes, incluso en tiempos modernos, ya que
en ella se hace constar la fecha del nacimiento, el lugar y la filiación, de esta forma
existe un documento que en el futuro pueda determinar por ejemplo el nombre, el
de los padres y la edad que se tiene, pero al momento de su instauración significo
un avance en el sentido de establecer identidades y atribuir derechos y
obligaciones.
―Partidas sacramentales de matrimonio: Comienza a registrarse algo más tarde
que las de bautismo. Contiene el nombre del oficiante y fecha y lugar donde se
contrajo el matrimonio, los nombres y apellidos de los contrayentes, con su estado
civil (si son viudos, nombre de su anterior cónyuge), profesión (no siempre), y
lugares de nacimiento; nombres y naturaleza de sus padres (esos últimos datos,
que son fundamentales, faltan algunas veces en las partidas mas antiguas.)‖79
78 De Salazar y Acha, Jaime. Manual de Genealogía Española. Ediciones Hidalguia.
Madrid, 2006. Página 132.
79 Ibid. Páginas 132 y 133.
48
La partida de matrimonio también es una de las más relevantes, ya que en ella se
hace constar el vínculo filial que se forma, además que en el tiempo antiguo servía
de constancia de la celebración del matrimonio para limitar que las parejas ya
casadas volviesen a contraer matrimonio con otras personas, al igual que la del
bautismo no nacen para probar el estado civil, pero con el tiempo pudieron ser
usadas para esto.
―Partida de defunción: indica el nombre apellido del difunto, su profesión, estado
civil, nombre y naturaleza de los padres (no siempre); lugar, hora día y mes en que
ocurrió el fallecimiento, así como, a veces, la causa de su muerte; lugar de
enterramiento, escribano ate el que hizo testamento, y nombre de su albacea;
nombre de la viuda y de los hijos, si lo hubiera, Fecha de la inscripción‖.80
Esta partida hace constar el cese de la vida de los seres humanos, con ella
prácticamente se prueba la muerte de una persona, pero también es el inicio de
otros derechos y obligaciones derivados de la muerte, como son las sucesiones, y
con el conjunto de estas partidas se podría crear el vínculo necesario para ser
declarada heredero, es un ejemplo donde estas partidas pudieron haber sido de
mucha utilidad, incluso en los tiempos modernos siguen siendo las pruebas de
estos diferentes hechos.
―Aunque la mayoría de las veces, las velaciones se inscriben en nota marginal de
la partida de matrimonio, cuando éste no se contrajo en la misma parroquia se
suele también redactar una partida de velaciones, en la que se suele hacer
constar la mayoría de los datos de la partida matrimonial. Este documento es
prueba irrebatible de la existencia del matrimonio, pues en él se ciertica la
celebración anterior del matrimonio in facie ecclesie, con indicación de fecha,
parroquia y lugar.‖81
80 Ibid. Página 133
81 Loc. cit.
49
Estas anotaciones o partidas se daban por la consumación de un matrimonio, ya
que en si eran partes de ellas, también se hacia constar una liturgia practicada por
la Iglesia Católica, muchas veces posterior al matrimonio.
―Las partidas de confirmación, suelen ser en muchos casos inexistentes,
limitándose las más de las veces a una lista expresando los nombre y apellidos de
los niños que se confirmaron, alguna veces con su edad y, la mayoría, con
indicación de su filiación.‖82
Estas partidas asentaban o documentaban el sacramento de la confirmación, pero
esta en si es la que menos importancia se le ha dado para la prueba del estado
civil de las personas, ya que esta se puede indicar que es más espiritual y que es
un hecho que no puede darse en todas las personas, ya que otras puede profesar
otras religiones donde esta practica no se parte de sus enseñanzas.
3.3 Definición de Registro Parroquial
Los Registros Parroquiales aunque han existido en diferentes regiones y países
del mundo, se les podría considerar una institución de Derecho Canónico que
nació en el seno de la Iglesia Católica, por lo que sus elementos son bastantes
comunes y homogéneos entre sí, no variando sustancialmente, ya que su origen
es el mismo, por lo que las definiciones enmarcan fácilmente en que consistían.
En este orden de ideas la definición dada por Manuel Ossorio en su obra en
relación al Registro Parroquial indica que ―La serie de libros que, desde su
temprana organización, lleva la Iglesia católica, por medio de sus parroquias, en
cuanto a los nacimientos, bautismos, confirmaciones, matrimonios y defunciones
de los fieles. Estos registros han sido el precedente del Registro Civil (v.), apenas
organizado en el siglo XIX, y se les reconoce valor probatorio en caso de faltar los
82 Loc. cit.
50
de la autoridad laica, en cuanto al estado civil.‖83 Como se ha mencionado los
Registros Parroquiales en un momento trascendental de la historia fueron el único
medio que disponían las personas de poder probar los hechos que conciernen a
su estado civil, además efectivamente como lo indica la definición es una serie
ordenada de libros, donde se ha hecho constar los sacramentos católicos, que de
manera directa se refieren a circunstancias especificas en las vidas de las
personas que por su importancia, el registro en las parroquias es visto como una
decisión importante, que por razones sociales, políticas y culturales fue emigrando
a un sistema oficial, pero esto no resta la importante labor que desempeñaron en
su momento.
Por otra parte la Enciclopedia de la Religión Católica brinda una definición más
nutrida de lo que es un Registro Parroquial, la cual indica que ―Es obligación del
párroco tener los libros parroquiales, los cuales ha de redactar según el uso
aprobado por la Iglesia, o prescrito por el propio Ordinario; conservarlos con
cuidado y remitir, al fin de cada año, una copia auténtica al obispado, excepción
hecha del libro referente al estado de las almas.‖84
Sobre los libros parroquiales se expresa que:
―Los libros parroquiales obligatorias son cuatro: a) el registro de bautismos, en el
cual se ha de anotar sin demora y con cuidado el nombre de los bautizados, con
mención del ministro, de los padres, de los padrinos, del lugar de la fecha del
bautismo, e indicar, más tarde, si el bautizado ha recibido confirmación, si ha
contraído matrimonio a no ser que se trate de un matrimonio en conciencia; si ha
recibido el subdiaconado, o si ha hecho de la profesión solemne, adiciones que
deberán mencionarse en los certificados de bautismo. El registro de
confirmaciones, en el cual el párroco inscribe los nombres del ministro, de los
confirmados, de los padres, de los padrinos, el día y lugar de la confirmación. El
83 Ossorio, Manuel. op. cit Pág. 829
84 Enciclopedia de la Religión Católica. Tomo IV, Dalmau Y Jover, S.A. Ediciones. Barcelona
1954. pág. 562
51
registro de matrimonios, en el cual son consignados por el párroco, los nombres
de los esposos y de los testigos, el día y el lugar de la celebración, etc., de
conformidad con las prescripciones del Ritual y del Ordinario. El registro de
defunciones, en el cual hay que anotar el nombre y la edad del difunto, el de sus
padres o su cónyuge, la fecha de la muerte, los sacramentos recibidos por él,
nombre del sacerdote que los ha administrado y, finalmente, el lugar y fecha del
sepelio.
El párroco debe procurar con todo empeño componer el ―libro de almas‖: etiam
librum animarum accurate conficere proviribus curet. Ha de estar conforme a las
indicaciones del Ritual, el cual exige que cada familia sea anotada por separado, y
que, con respecto a cada uno de sus miembros, se señale con un signo especial si
han sido admitidos a la comunión o han sido confirmados, etc.
El párroco que no llevare o no conservare los libros parroquiales, según las
normas del derecho, tendrá que ser castigado por el Ordinario de una manera
proporcionada a la gravedad de la falta.‖85
En esta definición puede entenderse de una manera más amplia el significado de
Registro Parroquial, dado que primero se menciona que es una obligación del
párroco llevar los libros donde hace constar los sacramentos del bautismo,
confirmación, matrimonio y defunciones, ya que como se ha mencionado tal
obligación fue emitida en las sesiones del Concilio de Trento, por lo que están
obligados a hacerlo en cada una de las parroquias.
Es importante resaltar cada uno de lo elementos que debe el párroco de anotar
cada vez que haga constar cada uno de los actos ordenados por el Derecho
Canónico en relación al registro de los sacramentos indicados, porque de ellos se
servía el párroco en el futuro para saber el record eclesiástico de cada uno de su
feligreses, y que de manera paulatina pudo ser utilizado como un especie de
Registro Civil.
85 Ibid. Pág. 563
52
3.4 Registros Parroquiales en Guatemala
Los Registros Parroquiales en Guatemala fueron por mucho tiempo, el único
medio por el cual se dejaba constancia de los acontecimientos de la vida de cada
ser humano, más específicamente, los concernientes al estado civil de las
personas, de tal cuenta que sea el antecedente directo y más antiguo del Registro
Civil en Guatemala y sea necesario su estudio.
Es innegable la existencia de los Registros Parroquiales en Guatemala, ya que en
las respectivas parroquias o en el Archivo Eclesiástico, se encuentran reunidos los
libros que en su momento sirvieron para registrar y llevar el control de los
sacramentos del bautismo, confirmación, matrimonio y defunciones. También en el
Archivo General de Centroamérica se encuentran concentrados varios vestigios
del funcionamiento de los Registros Parroquiales en Guatemala.
Como se ha indicado, los Registros Parroquiales anotaban los sacramentos de los
fieles que pertenecían a determinada parroquia, y con ello llevar un control de el
avance en la vida cristiana de los feligreses, pero hay que tomar en cuenta que
Guatemala fue conquistada y la Religión Católica fue en un principio impuesta a
los nativos de los territorios Mayas, por lo que fueron evangelizados como medio
de control y por ende fueron ingresados ha esta practica eclesiástica de registrar y
anotar en los libros los sacramentos.
Además, al llevar el registro de nacimientos por medio del registro de los
bautismos y de las defunciones, se podría tener un estimado de la población
radicadas en un determinado lugar, es decir que por medio de estos registros se
lograba censar a los pobladores cercanos y pertenecientes a una parroquia, una
práctica que se veía beneficiada por la labor de los párrocos de anotar en los
libros dichos acontecimientos.
En Guatemala luego de la conquista se instauraron varias “capitales” del reinado
en Guatemala, siendo el más importante para este estudio la de Santiago de
Guatemala, y en este sentido Christopher H. Lutz en su obra manifiesta que: ―En
53
Santiago de Guatemala se llevaban registros parroquiales separados para los
españoles, los indígenas y la gente ordinaria (esta última incluía negros, mulatos,
mestizos naborías). Aunque este sistema de llevar registros es tal vez la mejor
ilustración del éxito de los españoles en mantener la separación racial, al final
también fracasó, en proporción directa con el grado de mezcla racial que cada una
de las cuatro parroquias de Santiago experimentó a través del tiempo.‖86
En esta obra se hace mención de las cuatro parroquias más importantes de
Santiago de Guatemala en ese tiempo, siendo estas las de El Sagrario, San
Sebastián, Los Remedios y La Candelaria, basando principalmente su estudio en
estas cuatro parroquias, de las cuales menciona lo siguiente.
“La más española de las parroquias de la ciudad, El Sagrario, llevaba los registros
más segregados. Allí se mantenían registros bautismales, matrimoniales y de
defunción separados tanto para los españoles como para la gente ordinaria. San
Sebastián, segundo sólo a El Sagrario en el tamaño de su población española,
mantenía registros bautismales y matrimoniales separados para los españoles y la
gente ordinaria, pero registraba todas las defunciones de los feligreses en un solo
registro. El sistema dualista (tripartito, si uno toma en cuenta los registros
indígenas) de registros parroquiales falló en Los Remedios y La Candelaria, donde
cada parroquia llevaba registros de bautismos, matrimonios y defunciones sin
tener en cuenta la raza. Además, en La Candelaria, todos los feligreses no
indígenas eran agrupados como ladinos. Claramente, los registros segregados se
consideraban innecesarios en las parroquias con poblaciones españolas escasas.
Puede que los funcionarios eclesiásticos también hayan tenido en cuanta la
posición socioeconómica la pureza racial de los españoles de la parroquia al
decidir cómo organizar los registros de una nueva parroquia.‖87
86 Lutz, Christpher H. Santiago de Guatemala, Historia social y económica, 1541-1773.
Editorial Universitaria, Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala 2005. Página
255.
87 Loc. cit.
54
En Guatemala se evidencia un fenómeno racial al momento de registrar los
hechos del nacimiento, matrimonio y defunción, ya que se trató en un principio de
segregar por medio de razas los diferentes acontecimientos y de esta manera
saber cuantos nacimientos, matrimonios y defunciones según su casta sucedían
en las diferentes parroquias y con ello poder llevar un control del crecimiento de la
población en Santiago de Guatemala.
Los habitantes de los barrios indígenas de Santiago a menudo tenían sus propias
ermitas o asistían a capillas indígenas especiales, vinculadas a monasterios que
atendían a sus comunidades. Sus registros, la mayoría de los cuales están ahora
perdidos, se llevaban separadamente, probablemente en las ermitas de los barrios
o dentro de los distintos monasterios. Los únicos registros sobrevivientes son
algunas listas cortas de matrimonios incluidos en los registros parroquiales de San
Sebastián y Los Remedios (gracias, aparentemente, a un erros clerical o a la fala
de registros separados apropiados)88. En este sentido el autor hace énfasis que
esos datos no fueron incluidos en su estudio, por la poca documentación que
existe de estos otros registros.
Christopher H. Lutz explica los hallazgos extraídos de su estudio en los diferentes
registros parroquiales de Santiago de Guatemala, que evidencia la forma en la
cual los encargados de las distintas parroquias documentaban los bautismos,
matrimonios y defunciones.
―El Sagrario
El registro bautismal más antiguo de Santiago de Guatemala es para los
españoles de El Sagrario. Sus entradas comienzan en enero de 1577 y terminan
en 1608. Los registros anteriores a 1577 para El Sagrario pueden haber sido
guardados en el Archivo Histórico Arquidiocesano (AHA) a principios de la década
de 1970, (los cuales según el autor no fueron incluidos en su estudio por no poder
contar con ellos). El siguiente registro bautismal conocido de esta parroquia
comienza en 1612. Desde esa fecha, los registros bautismales continúan sin 88 Loc. cit.
55
interrupción durante todo el período de este estudio (1773). Para el período
anterior a 1639 no hay disponibles registros bautismales separados para la gente
ordinaria de la parroquia d El Sagrario, pero continúan sin interrupción a partir de
entonces.
Los registros matrimoniales españoles para El sagrario van de 1577 a 1773 con la
excepción de 1640-1648 (se registran dos matrimonios 1645). Los registros
matrimoniales para la gente ordinaria de El Sagrario comienzan en 1593 y siguen
sin interrupción hasta 1624. Aunque los datos matrimoniales para la gente
ordinaria están perdidos para 1625-1648, hay una seria completa de 1649 hasta el
final del período colonial.
Los registros españoles de defunciones van sin interrupción desde 1631; los
registros de defunciones de la gente ordinaria comienzan en 1632 y se prolongan
asimismo sin interrupción hasta el período de este estudio (1773).‖89
En los registros parroquiales de El Sagrario se logra percibir un mayor orden al
momento de registrar los diferentes hechos, y da la certeza de que en Guatemala
la práctica de registro fue un hecho.
―San Sebastián
El registro parroquial más antiguo que existe en la parroquia de San Sebastián
contiene bautismos de gente ordinaria a partir de 1594. Los bautismos de gente
ordinaria van sin interrupción desde esa fecha y abarcan toda la existencia de
Santiago de Guatemala. Los registros bautismales españoles para la parroquia de
San Sebastián están perdidos para el período anterior a 1639. Van de 1639 a
1700, faltan para 171-1740, y luego se extienden continuamente desde 1741 hasta
el final de este estudio. (1773). Igual que con los registros bautismales, los
registros matrimoniales para la gente ordinaria comienza en 1626 y van sin
interrupción desde esa fecha en adelante. Los de los españoles comienzan en
1637 y continúan sin interrupción hasta el período de este estudio. (1773). Faltan
89 Ibid. Pág. 256
56
los registros de defunciones anteriores a 1643; existe una serie completa para el
resto de la existencia de la ciudad.‖90
Explica de manera general lo sucedido en el registro parroquial de San Sebastián,
donde también se dio el caso de mantener divididos algunos registros entre
españoles y gente ordinaria, y refleja el contenido de los libros registrales.
―Los Remedios
Aquí se llevaban registros en común para todos los feligreses. Los registros
bautismales comienzan en mayo de 1641 y se extienden sin interrupción hasta
junio de 1714. Un quinto registro bautismal, que cubre el período desde julio de
1714 hasta diciembre de 1751, se ha perdido. Con excepción de un posible
registro de un número de bautismos inferior al real para algunos meses a finales
de la década de 1760, los registros bautismales restantes están completos desde
1752 hasta el final de 1776. Aunque es difícil evaluar el número de bautismos
españoles, por que estaban combinados con los bautismos de gente ordinaria en
los registros parroquiales, parece que la población española de Los Remedios era
insignificante desde 1641 hasta 1660 y desde 1752 hasta 1776. Los bautismos
españoles ni siquiera empiezan a aparecer sino hasta después de 1660 y son
pocos después de 1752. Los matrimonios españoles y de gente ordinaria se
registraron juntos en Los Remedios en una serie de registros que existen desde
1674 y continúan sin interrupción hasta el 25 de abril de 1777. Como en el caso de
los matrimonios, todas las defunciones de Los Remedios se llevan en una serie de
registros. La primera entrada de defunción existente data de noviembre de 1676.
Los registros continúan sin interrupción desde esa fecha hasta junio de 1764.
Después de 1764, faltan folios para una parte de cada año o para todo el año en
los casos de 1767-1768 y 1771-1772.‖91
90 Loc. cit.
91 Ibid. Pág. 257
57
En el registro parroquial de Los Remedios los libros y anotaciones se llevaron en
común sin distinción entre españoles y gente ordinaria, y lo anterior refleja de
forma general el actuar en dicho registro.
―Nuestra Señora de La Candelaria
Creada en 1750, sólo veintitrés años antes de la destrucción de Santiago, La
Candelaria llevaba tres categorías de registros en común (bautismos, matrimonios
y defunciones). Parece que ninguna falta.‖92
En el registro parroquial de La Candelaria no existió distinción al momento de
anotar los hechos del nacimiento, matrimonio y defunciones, ya que fueron
registrados en forma común entre españoles y gente ordinaria y es el registro más
reciente según el estudio, por lo que no cuenta con mayores datos.
3.5 Anotaciones en los libros parroquiales
Las anotaciones o inscripciones parroquiales por mucho tiempo fueron la única
forma de poder documentar el estado civil de las personas, por lo que los libros
parroquiales debían ser celosamente resguardados por el párroco a cargo de ellos
y poder preservar a través del tiempo todas las anotaciones.
Como se ha manifestado anteriormente las anotaciones más importantes han sido
las de bautismos, matrimonios y defunciones por lo que es importante conocer
cómo se realizaban dichas anotaciones y entender el alcance que tenían en el
estado civil de las personas.
3.5.1 Bautismo
a) Obligación de inscripción
92 Loc. Cit.
58
“Los párrocos deben inscribir, sin demora y cuidadosamente, en un registro de
bautismo, los nombre de los bautizados, indicando en el acta el ministro, los
padres, los padrinos, el lugar y día del bautismo. Cuando se trata de hijos
legítimos, se ha de anotar el nombre de la madre, si es públicamente conocida
como tal, o si ella lo pide espontáneamente por escrito o en presencia de dos
testigos; asimismo se ha de inscribir el nombre del padre, si se le conoce por
documento público auténtico, o si él mismo lo exige espontáneamente del párroco
por escrito o delante de los testigos. En los demás casos, el hijo ha de ser inscrito
como hijo de padre o de padres desconocidos. Por regla general, los nombre de
los padres deben ser inscritos de manera que se evitada toda ocasión de infamia.93
La Iglesia Católica considera al bautismo como uno de los sacramentos más
importantes para la vida de un católico, y de ahí nace la necesidad de poder
inscribir este acto tan importante, que con el tiempo pudo ser utilizado como un
medio para poder acreditar el nacimiento de una persona, su nombre y su
parentesco.
3.5.2 Confirmación
a) Obligación de inscripción
―El registro de confirmaciones, en el cual el párroco inscribe los nombres del
ministro, de los confirmados, de los padres, de los padrinos, el día y lugar de la
confirmación.‖94
Este sacramento no fue utilizado para demostrar algún cambio del estado civil de
las personas, únicamente para un registro interno de quienes habían dado este
paso en la fe católica.
93 Enciclopedia de la Religión Católica. Tomo I página. Página 1344
94 Ibid. Tomo IV, Página. 563.
59
3.5.3 Matrimonio
a) Obligación de inscripción
En relación a la obligación de inscribir el matrimonio se indica que ―Celebrado el
matrimonio, el párroco o quien haga sus veces debe inscribir cuanto antes en el
libro de matrimonios los nombres de los cónyuges y de los testigos, el lugar y la
fecha de la celebración del matrimonio y todo lo demás, según esté mandado en
los libros rituales y por el Ordinario propio, esto aun en el caso de que haya
asistido al matrimonio otro sacerdote con delegación suya o del Ordinario. Debe el
párroco anotar también en el libro de bautizados, a tenor del c. 470 s 2, que el
cónyuge contrajo matrimonio tal día en su parroquia. Y si el cónyuge fue bautizado
en otra parte, el párroco del matrimonio debe comunicar al párroco del bautismo,
por sí mismo o por medio de la Curia episcopal, la celebración del matrimonio,
para que éste sea anotado en el libro de bautizados.‖95
En la Iglesia Católica el matrimonio es uno de los sacramentos más importantes
de las personas, el cual es oficiado por obispo o párroco autorizado para ello,
quienes cuentan con la obligación de anotar en el libro de matrimonios la
celebración de estos; es importante resaltar que en la inscripción del bautismo de
los cónyuges debe anotarse que estos han contraído matrimonio, una practica
muy positiva ya que al consultar la inscripción de bautismo se podría determinar si
esta persona ha contraído matrimonio, una práctica que en los tiempos modernos
del Registro Civil se continua realizando.
3.5.4 Defunción
a) Obligación de inscripción
95 Ibid. Tomo V página 210
60
―El registro de defunciones, en el cual hay que anotar el nombre y la edad del
difunto, el de sus padres o su cónyuge, la fecha de la muerte, los sacramentos
recibidos por él, nombre del sacerdote que los ha administrado y, finalmente, el
lugar y fecha del sepelio.‖96
La práctica de inscribir las defunciones fue de gran utilidad, ya que era la única
forma de establecer la fecha de muerte de una persona, entendiendo que la
muerte conlleva muchas consecuencias y dentro de ellas algunas jurídicas, donde
se necesita establecer la fecha del fallecimiento.
En el apartado de anexos se agregan ejemplos de las diferentes inscripciones que
se hacían los párrocos en los libros parroquiales antes de la conformación del
Registro Civil en Guatemala.
3.6 Obstáculos de los Registros Parroquiales
Christopher H. Lutz en su obra expresa que “La fiabilidad de los registros
parroquiales también se pone en duda, porque la exactitud dependía mucho de
que cada cura registrara todos los bautismos, matrimonios y entierros;
sencillamente, algunos padres eran más meticulosos que otros. Sin embargo, la
eficiencia sacerdotal también era un producto de la geografía parroquial y los
acontecimientos naturales. Los curas rurales podían ser más negligentes en llevar
registros que los curas urbanos, cuya proximidad a la diócesis suponía que
trabajaban bajo el ojo vigilante de los funcionarios eclesiásticos. Los registros para
una parroquia compuesta de una iglesia central y varias visitas periféricas
(jurisdicciones subordinadas) pueden haber sido menos exactos que los de las
parroquias donde los sacramentos se administraban en una sola iglesia. Puede
que las muertes por catástrofes tales como inundaciones, sequías, terremotos y
epidemias a veces hayan sido tan numerosas que muchas (especialmente las
96 Ibid. Tomo IV pág. 563
61
muertes de niños) dejaran de ser registradas, en las prisas por enterrar a los
muertos.‖97
Tal como se indica, los Registros Parroquiales pudieron haber sido afectados por
distintos factores que repercutieron al momento de inscribir los sacramentos, ya
que estos en su momento alteraron el orden o la continuidad de todas las
inscripciones, provocando que muchas personas no tuviesen una forma de probar
los diferentes estados civiles en los que se encontraban ellos o sus familiares.
97 Lutz, Christpher H. op. cit. pág. 115.
62
4. Registro Civil Municipal
La siguiente etapa histórica del Registro Civil en Guatemala, fue la secularización
del Registro, por consiguiente pasó a ser una dependencia del Estado, se inclinó
por un sistema descentralizado, tal como los Registros Parroquiales, en donde
dicha función fue delegada a Registros Civiles en las municipalidades del país
para que inscribieran todo lo relativo al estado civil de las personas de todos sus
vecinos.
4.1 Antecedentes históricos
El antecedente directo del Registro Civil Municipal guatemalteco es el francés, ya
que fue el primero en separar a la Iglesia Católica de su función registral, que por
mucho tiempo ostento, secularizándolo con el propósito de incluir a todos los
ciudadanos francéses, no solamente a los de religión católica, y con ello fortalecer
la formación de un nuevo Estado francés sin la intervención directa de la Iglesia.
Por esta parte Oscar E. Ochoa G. en su obra indica que “La secularización del
Registro del estado civil fue realizada en Francia por la Asamblea constituyente.
La Constitución del 3 de septiembre de 1791 (título II. Art. 7) anunció la
secularización en los siguiente términos: ―La Ley no considera el matrimonio sino
como un contrato civil. El poder legislativo establecerá para todos lo habitantes sin
distinción el modo por el cual los nacimientos, matrimonios y defunciones serán
constatados, y designará los Oficiales públicos que recibirán las actas.‖.‖98
Esta disposición evidencia que antes de la promulgación del denominado Código
de Napoleón ya se tenía contemplado la separación de la Iglesia en materia
98 Ochoa G. Oscar E. Derecho Civil I: Personas. Caracas, Universidad Católica Andrés Bello,
Primera Edición, 2006. Página 386.
63
registral civil, incluyendo a todos los habitantes de Francia, y asegurándoles a
todos la forma de poder probar su estado civil y tener el derecho a tenerlo.
Es importante resaltar que en esta misma Constitución, aunque no de manera
directa, se expresa más sobre las actas que prueban el estado civil, tal como lo
indica la sección III y el artículo 6 de La Constitución del 3 de septiembre de 1791
“Los miembros de la familia real, llamados a la sucesión eventual al trono,
añadirán la denominación de Príncipe francés, al nombre que se les haya dado en
el acta civil constatando su nacimiento y este nombre no podrá ser patronímico ni
componerse de ninguna de las calificaciones abolidas por la presente
Constitución….‖99 Y el artículo 7 de esta misma sección indica que ―Las actas por
las que serán legalmente acreditados los nacimientos, matrimonios y
fallecimientos de los Príncipes franceses serán presentadas al Cuerpo legislativo
que ordenará el depósito en sus archivos.‖100 En estos dos artículos queda
evidenciado el uso y necesidad de que existan medios para probar el estado civil
de las personas, en el primero, se extrae la importancia del nombre, ya que el
nombre que fuere anotado en el acta de nacimiento del Príncipe francés seria el
oficial que podría utilizar, y en el segundo artículo habla de que las actas de los
Príncipes franceses acreditan el nacimiento, matrimonio y defunción, pero que
deben ser acreditado el Cuerpo legislativo, que en ese momento ostentaban el
control de Francia. En ambos casos las actas que prueban los diferentes estados
civiles tienen una función muy importante para el funcionamiento del Estado
francés.
Continúa manifestando Oscar E. Ochoa G. en su obra que “La reforma así
prometida en esta Constitución fue realizada el años siguiente por el Decreto de
20 de septiembre de 1792 que confió la obligación de tener los registros de estado
civil a los Municipios y reglamentó la manera de llevarlos, el depósito de los
registros y la redacción de las actas. La redacción de los registros de estado civil,
99 Asamblea Nacional, Constitución Francesa del 3 de septiembre de 1791
100 Loc. cit.
64
nacimientos, matrimonios, divorcios, reconocimiento de filiación natural,
fallecimientos, que antes estaban confiados a los párrocos, fueron pasados a un
representante de la autoridad Municipal. Desde esta fecha hasta que se público el
Código Civil, fueron dictadas numerosas disposiciones legales para explicar,
extender o modificar las disposiciones de este Decreto. Por último, el Código Civil
de los franceses de 1804 consagró definitivamente la secularización y codificó las
disposiciones aisladas anteriores a él, de las cuales, casi todas se habían tomado
de la Ordenanza de 1667 y del Decreto de 1792‖.101
Sobre la Ordenanza de 1667 el autor indica que “En el siglo XVII, en Francia, la
gran ordenanza de abril de 1667 sobre procedimiento civil, llamada Código Luis u
Ordenanza Civil (Título 20), prescribe nuevas formalidades para asegurar la
regularidad de los Registros la buena redacción de las actas. Estas disposiciones
fueron repetidas por la declaración del 9 de abril de 1736 que, además, ordenó
que se llevasen por duplicado, de manera de un registro permaneciera en la
parroquia y otro debía ser depositado en los archivos de la Justicia Real.‖102
En esta etapa histórica del Registro Civil se incrementa su labor, ya que se
incluyen nuevos actos o hechos jurídicos como los divorcios y reconocimiento de
filiación natural, sumados a los ya registrados por los párrocos, con ello se
fortalece el alcance del Registro Civil, dado que podría acreditar de una manera
más efectiva los diferentes cambios que sufría el estado civil del pueblo francés.
Por su parte el Código de Napoleón en el Título II trata sobre ―los instrumentos o
actas calificativas de estado civil‖103, donde se regula lo concerniente a los
documentos que prueban el estado civil de las personas.
101 Ochoa G. Oscar E. Op. Cit. Pág. 387
102 Loc. cit.
103 Código Napoleón, con las variaciones adoptadas por el cuerpo legislativo el día 3 de
Septiembre de 1807, Madrid En la imprenta de la hija de Ibarra, 1809.
65
En el artículo 34 indica que “Los instrumentos ó actas calificativas del estado civil
explicaran el año, día y hora en que se hayan los nombres, apellidos, edad,
profesión y domicilio de todos los que se nombren en ellas.‖
En relación a formalidades de las actas el artículo 39 establece que “Estas actas
se firmarán por el oficial del estado civil, por los comparecientes los testigos; o se
expresará la causa que impida firmar a los comparecientes o a los testigos.‖ Y
sobre la obligación de registro el artículo 40 regula que “En cada común las actas
del estado civil se asentaran en uno o más libros de registro, llevándose duplicado
cada uno de ellos.
El artículo 45 expresa que “Cualquier persona puede pedir a estos depositarios
certificados de dichos registros, las certificaciones dadas por concuerda con estos
registros, y legalizadas por el presidente del tribunal de primera instancia o por el
juez que haga sus veces, harán fe a no probarse su falsedad.
El Código de Napoleón regula lo concerniente a los documentos que prueban el
estado civil de los franceses, regulando de una forma más ordenada, el como
debe de llevarse el Registro Civil en Francia.
4.2 Registro Civil en Guatemala
4.2.1 Código Civil y de Procedimientos de 1877
El Registro Civil guatemalteco nace con la promulgación del primer Código Civil en
Guatemala en el año 1877, en el Mandato del Expresidente de la República de
Guatemala Justo Rufino Barrios por medio el Decreto Gubernativo 175 del 8 de
marzo de 1877 denominado Código Civil y de Procedimientos.104
104 Barrios, Justo Rufino. Código Civil y de Procedimientos. Decreto número 175 y sus
reformas. Emisión 08/03/1877
66
En este primer Código Civil de Guatemala se regula por primera vez lo relativo al
Registro Civil estatal guatemalteco, dejando de lado las disposiciones de la Iglesia
Católica.
En la exposición de motivos XXI del Código Civil de 1877 se estableció que “Hasta
ahora se ha carecido en Guatemala de un Registro donde consten los
nacimientos, la ciudadanía y el domicilio de extranjeros, los matrimonios, el
reconocimientos de hijos ilegítimos, las adopciones y defunciones.
El registro de nacimientos, matrimonios y defunciones está confiado a los
párrocos.
Ellos inscriben los nacimientos porque los católicos les llevan sus hijos para que
los bauticen;
Los matrimonios, porque el matrimonio de los católicos es un sacramento.
Las defunciones por que los panteones católicos se hallan bajo sus órdenes.
Los párrocos no inscriben la ciudadanía, ni el domicilio de los extranjeros, ni el
reconocimiento de los hijos ilegítimos, ni las adopciones, porque estas son
materias que en ningún concepto pertenecen a la Iglesia.
El Estado necesita saber quiénes son ciudadanos y quiénes extranjeros, qué hijos
ilegítimos han sido reconocidos y qué adopciones se han verificado.
Nada de esto se encuentra en los libros parroquiales: luego esos libros no llenan
las altas miras que los legisladores de los países más civilizados del mundo se
han propuesto al crear los Registros civiles.
Tampoco llenan los libros parroquiales las miras de esos legisladores lo relativo a
nacimientos, matrimonios defunciones.
Los párrocos inscriben los nacimientos porque los católicos llevan a sus hijos
recién nacidos a las pilas bautismales.
67
Pero la República necesita inmigrantes y abre sus puertas a los extranjeros de
todos los credos religiosos que en ella quieran adquirir domicilio u obtener
ciudadanía.
Los hijos de extranjeros de otros credos no serán llevados a nuestros párrocos
para que los bauticen, y si no hay registro civil, sus nombres quedarán sin
inscripción.
Los matrimonios de los extranjeros que hoy se celebran ante los Cónsules no se
encuentran en los registros parroquiales, porque los párrocos ninguna intervención
tienen en ellos.
Las inhumaciones que se hacen en los cementerios protestantes no los inscriben
los párrocos, porque no tienen intervención en ellos.
De lo expuesto se deduce que los libros parroquiales, muy buenos, muy
convenientes para los asuntos puramente eclesiásticos, no alcanzan a dar lleno a
la mente del legislador civil.
El artículo 436 dice que habrá en la capital de la República un funcionario
encargado de llevar el registro civil de las personas, y que en las demás
poblaciones que tengan Municipalidad el registro estará a cargo del respectivo
Secretario municipal.
El Código prescribe reglas precisas, terminantes y detalladas para que los
registros se lleven con exactitud.
Esta materia es reglamentaria; sin embargo se ha incluido aquí por su importancia
intrínseca, y porque muchos de los preceptos que contiene son el fundamento de
otras prescripciones relativas a matrimonios, filiaciones, reconocimientos y otros
puntos importantes.‖
Esta exposición de motivos es clara al manifestar todas las consideraciones que
se tuvieron en cuenta al momento de incluir en la legislación guatemalteca la
68
figura del Registro Civil, y que fue incluida dentro de la normativa del primer
Código Civil en Guatemala.
Como se consideró, los Registros Parroquiales no estaban cumpliendo con las
exigencias de un mundo más civilizado, y se estaban dejando de lado muchas
situaciones concernientes al estado civil de las personas que debían ser incluidas,
dado que a la Iglesia no le eran relevantes.
Dentro de los argumentos que más motivaron la inclusión de un Registro Civil
estatal, fue el monopolio que ostentaba la Iglesia Católica en Guatemala sobre los
nacimientos, matrimonios y defunciones, hechos que inscribía la Iglesia
únicamente de sus feligreses, dejando de lado a los que profesaban otras
religiones y a los extranjeros.
También se argumenta sobre la inscripción de ciudadanía, un derecho que todo
guatemalteco posee, pero en ese entonces no existía una forma fiel y real de
probar quienes eran ciudadanos o extranjeros en Guatemala.
De esta cuenta nace el Registro Civil en Guatemala como una entidad estatal,
administrada por la municipalidad pero emigrarían muchas figuras de los Registros
Parroquiales a este nuevo modelo.
Al ser algo novedoso en ese momento, y al pasar la obligación a los secretarios
municipales, tuvo que existir movimientos dentro de la administración pública de
ese tiempo, para poder organizar de una buena manera el funcionamiento del
nuevo Registro Civil.
En un documento de fecha 21 de agosto de 1877 emitido por el Ministro de
Gobernación dirigido al Secretario de la Municipalidad de la Ciudad de Guatemala,
unas semanas antes de la entrada en vigencia del nuevo Código Civil y de
Procedimientos, manifestando que “Entre las nuevas ventajosas disposiciones
que contiene el Código Civil, que regirá desde el 15 de septiembre, se encuentra
la del establecimiento del Registro Civil‖, y por medio de dicho documento le
solicita al Secretario Municipal que reúna a los secretarios municipales de
69
departamento a su cargo, para que se de a conocer de manera debida las
obligaciones que le corresponde de acuerdo al nuevo Código. (Documento
incluido en los anexos.)
Este documento es muy interesante ya que se comienza a difundir dentro de los
nuevos obligados a llevar los Registros Civiles, todas las nuevas obligaciones que
adquirieron con la nueva ley, disposiciones que el 15 de septiembre de 1877
comenzarían a regir.
Ya dentro de la normativa del nuevo Código Civil en relación al Registro Civil, el
artículo 434 se estableció que “El estado civil es la calidad de un individuo en
cuanto le habilita para ejercer ciertos derechos o contraer ciertas obligaciones
civiles. 435. Dicha calidad deberá constar en el registro del estado civil, cuyas
actas serán la prueba del respectivo estado.‖
En estos dos artículos se expresa la importancia del estado civil de las personas, y
de la nueva forma que se hará constar.
El artículo 436 del mismo código expresaba que “Habrá en la capital de la
República un funcionario que estará encargado de llevar el registro del Estado
Civil de las personas. En las demás poblaciones que tengan Municipalidad, el
registro estará a cargo del respectivo Secretario Municipal‖. En este artículo se
encontraba regulada la obligación que recaía sobre los Secretarios Municipales,
en cuanto a la Capital de la República el artículo 437 indicaba que “El funcionario
de la Capital se denominará Depositario del Registro Civil. Su nombramiento
corresponde al Gobierno, llevará el sueldo que este señale y cobrará los derechos
que en este Código se le asignan; durará en sus funciones cuatro años; podrá ser
siempre nombrado de nuevo para las mismas funciones y removido a voluntad del
Gobierno.
Este último artículo indicaba la forma de elección de este Depositario del Registro
Civil, que era el encargado en la Capital de dirigirlo.
70
Siguiendo con la figura del Depositario el artículo 438 mencionaba que “Para ser
depositario del registro civil en la Capital, se necesita ser ciudadano en ejercicio de
sus derechos, de notoria buena conducta y Abogado ó Escribano público.‖
Al Depositario del Registro Civil se le exigieron varias prerrogativas para poder
serlo, posiblemente por el importante cargo y responsabilidades que adquiría al
tomar el puesto.
En relación al Registro Civil el artículo 439 de este Código Civil de 1877, regula
que “En el registro civil se asentarán:
Los nacimientos;
La ciudadanía y el domicilio de extranjeros;
Los matrimonios;
El reconocimiento de los hijos ilegítimos;
Las adopciones;
Y las defunciones.‖
Los cuales debían ser registrados en un libro por separado, tal y como lo indicaba
el artículo 440 del mismo cuerpo legal.
Cada uno de estos hechos que debían ser asentados creaba su propio registro, tal
como fue organizado el Código Civil de 1877.
a) Registro de Nacimientos
El registro de nacimientos fue incluido dentro de las disposiciones del Código Civil
de 1877, regulado del artículo 442 al 452, donde se incluyen todas las normas
relativas a las inscripciones de los nacimientos en el libro respectivo, de dichas
disposiciones se resaltan las siguientes:
71
Artículo 442. “Todo padre de familia, en cuya casa se verifique un nacimiento está
obligado a hacerlo presente al funcionario encargado del registro civil, a más
tardar dentro de los ocho días siguientes al suceso.‖
Artículo 443. “Debe declarar a dicho funcionario:
1º. Qué día se verificó el nacimiento;
2º. El sexo y nombre del recién nacido;
3º. Quién es la madre y su estado, si la madre puede aparecer;
4º. Quién es el padre, si fuere conocido y pudiere aparecer.‖
Artículo 447. “El funcionario encargado del registro extenderá el acta o toma de
razón en el respectivo libro, la leerá a los interesados firmará con dos testigos.‖
Estas disposiciones legales se resaltan, dada la importancia que tenían para el
manejo y funcionamiento del registro de nacimientos en cada una de las
municipalidades.
b) Registro de ciudadanos y extranjeros domiciliados
El registro de ciudadanos y extranjeros fue una de las innovaciones que motivaron
la creación del Registro Civil como tal, separándolo de la función eclesiástica,
dado que la Iglesia no lo inscribía. Estas disposiciones se encontraban reguladas
del artículo 453 al 457 del Código Civil y de Procedimientos de 1877, donde se
resalta lo siguiente:
―Artículo 453. Todo el que con arreglo a la Constitución tuviere la calidad de
ciudadano, está obligado a inscribir su nombre en el registro civil dentro del plazo
de tres meses contados desde la fecha en que comience a regir este Código o
desde que conforme a lo que prescribe la Constitución, adquiera la calidad de
Ciudadano.‖
―Artículo 456. En este registro inscribirá su nombre todo extranjero que adquiera
carta de ciudadano o se haya domiciliado en la República dentro de un mes de
72
haber obtenido tal carta, o de haber llegado al país con intención de domiciliarse
en él.‖
c) Registro de Matrimonios
El registro de matrimonios del Registro Civil fue la continuación del eclesiástico,
con la diferencia que en el Estado el matrimonio no es un sacramento, si no una
institución o más bien en ese tiempo se le solía considerar un contrato. El registro
de matrimonios se encontraba regulado del artículo 458 al 462 del Código Civil de
1877, donde se resalta lo siguiente:
―Artículo 458. Las actas o partidas de matrimonio se copiarán íntegramente en el
registro civil, dentro de los ocho días siguientes a su celebración, y se autorizarán
con la firma del funcionario a cuyo cargo esté, las de los contrayentes si supieren y
las de los testigos.‖
―Artículo 459. Las constancias de la celebración del matrimonio para el registro
civil se darán gratis a los interesados.”
d) Registro de reconocimiento de hijos ilegítimos
Esta figura es otra de las incorporaciones que hace el primer Código Civil en
Guatemala, al momento de regular lo concerniente al Registro Civil, y se
encuentra regulado en el artículo 463 y 464 de ese cuerpo legal.
Según estos dos artículos el padre que reconozca a un hijo ilegítimo puede
hacerlo en el acto del nacimiento, y bastará con que firme el acta del registro que
probara el reconocimiento, también podría hacerlo por medio de escritura pública,
y con el testimonio deberá hacer la anotación en el registro civil dentro de los ocho
días siguiente, y podría hacerse también por medio del reconocimiento de última
voluntad. No importando cual de ellas se utilizare debía ser inscrito en el libro
respectivo.
73
e) Registro de adopciones
El registro de adopciones, también es una figura nueva en relación a las
registradas por lo párrocos en los registros parroquiales, y el artículo 465 indicaba
que “El depositario del registro civil anotará toda adopción de que se le presente
constancia legal, al margen de la correspondiente partida de nacimiento. El
adoptante tiene obligación de presentarse al depositario del registro civil, en el
término de ocho días, el documento en que hubiere hecho la adopción.‖
f) Registro de Defunciones
Este registro, es similar al que se llevaba por parte de los párrocos, con la
diferencias ya marcada, es decir que no era exclusivo para los católicos, estas
disposiciones se encontraban reguladas del artículo 466 al 476 del Código Civil de
1877, donde se resalta lo siguiente:
Artículo 466. “El padre de familia en cuya casa muera alguna persona, lo
participará al funcionario encargado del registro civil dentro de veinte días de
acaecida la defunción.‖
Artículo 467. “Dicho funcionario extenderá en el respectivo registro un acta que
debe autorizar con su firma y la de dos testigos, en la cual expresará:
1º. El nombre y apellido del muerto;
2º. El día y hora en que hubiere acaecido la muerte, y si esta ha sido natural o
violenta;
3º. La edad, sexo, domicilio y estado del muerto, expresando el nombre del
cónyuge, si hubiere sido casado;
4º. El nombre y apellido del padre y de la madre del muerto, si fueren conocidos;
5º. Si testó o no, en qué forma, y ante quien.‖
Artículo 470. “Los encargado de los cementerios, llevarán en un libro una noticia
exacta de las inhumaciones que se verifiquen en el mes, con separación de los
74
que han fallecido en los hospitales y establecimientos de beneficencia,
expresando en él lo que previene el artículo 467.‖
Artículo 471. “Mensualmente pasarán al encargado del registro una copia de
dichas inhumaciones, para que las compare con las que haya registrado, e
inscriba las que falten, dando noticia de las omisiones al Jefe del Departamento
para que haga efectiva la pena que corresponde.‖
Todas estas disposiciones trataron de lograr que al inscribir la defunción de alguna
persona, se tuviera la mayor información del fallecido, además de tratar de
asegurar que todas las defunciones que se diera en la República fueran inscritas,
por eso la normativa que obligaba a los encargado se los cementerios a llevar un
registro de las inhumaciones que realizaban.
g) Disposiciones generales
Dentro de las disposiciones generales reguladas en el Código Civil y de
Procedimientos de 1877 se pueden resaltar que:
Artículo 481. “La inscripción del registro será gratis y los encargados de llevarlo
tampoco cobrarán nada por las certificaciones que tuvieren que dar de oficio; pero
por las que les pidieran las partes, llevarán sus derechos respectivos.”
Los artículos 491 al 496 regulan sobre la posesión notoria del estado civil del
matrimonio y del estado de hijo ilegítimo, indica que para que sea considerado
como prueba de alguno de estos estados, debe de haber transcurrido diez años
continuos por lo menos.
Y el artículo 499 regula lo referente a la multa que recaería sobre la persona que
con obligación de dar aviso de alguno de los estados ya indicado no lo hiciere, y
dicha multa ingresaría a los fondos de la Universidad Nacional.
75
4.2.2 Obstáculos al funcionamiento del Registro Civil Estatal
Como cualquier entidad de recién incorporación y creación debió de haber
afrontado muchos retos, más que todo para cambiar el habito de los habitantes de
Guatemala de ir únicamente a las parroquias a registrar los hechos de sus vidas.
Un antecedente directo que documenta la existencia de cierta dificultad para el
funcionamiento del Registro Civil como tal, se da por medio de un acuerdo que
emite la Secretaria de Fomento el 22 de mayo de 1880 en la ciudad de
Guatemala, donde fue considerado lo siguiente “que así las disposiciones del
Código Civil, como las que han dictado las Secretarías del Gobierno, para hacer
que los nacimientos se inscriban en los correspondientes registros, han sido en la
práctica completamente ineficaces, pues todos han tenido que escollar en la
ignorancia de las clases más numerosas de la sociedad, en la imposibilidad de
que las autoridades y funcionarios públicos averigüen hechos que pasan en el
seno del hogar.‖ Esta consideración refleja la poca aceptación que contaba el
Registro Civil, y el desconocimiento de la población de la obligación de registrar
los hechos del estado civil en el Registro Civil designado.
Este acuerdo fue destinado para los párrocos, para que contribuyeran con la labor
del Registro Civil, y en cuanto a esto se considero que “Que si bien los párrocos,
en el ejercicio de sus funciones sacerdotales, no están sujetos a los poderes del
Estado, como ciudadanos se hallan en el perfecto deber de auxiliar a las
autoridades en el ejercicio de sus atribuciones y de cooperar activamente a fin de
que se lleven a efecto las lees y las medidas que contribuyen al orden de la
sociedad y al bienestar de la República;‖.
Y fue acordado lo siguiente:”1º. Se impone a todos los párrocos la obligación de
comunicar el último de cada mes, a los alcaldes de los pueblos que sean filiales de
su jurisdicción eclesiástica, los bautismos que hayan administrado durante el
propio mes, a niños cuyas familias tengan su domicilio en las poblaciones
76
indicadas; pero si los padres del recién nacido residiesen fuera de su jurisdicción,
el oficio se dirigirá a la autoridad política del departamento.
2º. En dichas comunicaciones se expresara la fecha del nacimiento, el nombre del
niño, su calidad de legítimo o natural, y el nombre de sus padres, si pudieren estos
aparecer.
3º. Los alcaldes pasarán inmediatamente la comunicación del párroco a los
registradores respectivo, los cuales sentarán desde luego las partidas que en el
libro correspondiente falten, dando cuenta al Jefe político del departamento.‖ (Este
acuerdo se encuentra dentro del anexo)
Este acuerdo claramente busca asegurar que el Registro Civil recopile toda la
información relativa al estado civil de las personas, más específicamente el
nacimiento por medio de los bautismos que oficiaren los párrocos.
Estas disposiciones fueron variadas posteriormente, al parecer las autoridades
eclesiásticas se manifestaron al respecto, pero dichos documentos que lo
comprueban son ilegibles en varias parte, impidiendo extraer cuales fueron sus
argumentaciones, pero se logra concluir esto ya que el mismo acuerdo fue
modificado, donde se resalta lo siguiente “ por tanto: Acuerda: Modificar la
disposición relacionada en los términos siguientes: El encargado del registro civil
en todo pueblo que se cabecera de curato, pasará el día 1º. De cada mes a la
oficina parroquial, con el objeto de sacar una lista de los bautismos que hayan
administrado, durante el mes anterior, tomándola de los libros que el tendrá
obligación de confiarle; 2º. En esa lista deberá expresar todo lo que previene el
artículo 2 del citado acuerdo…‖
En estas modificaciones se aprecia una disminución de las obligaciones impuestas
a los párrocos, y un aumento en las referidas a los encargados de los Registros
Civiles, es decir que ellos serían los responsables de recolectar la información de
los libros parroquiales.
77
4.2.3 Nuevo Libro Primero del Código Civil de la República del año 1926
Por medio del decreto 921105 emitido durante el período presidencial de José María
Orellana el 30 de junio de 1926 en la Ciudad de Guatemala; decreto que contenía
el nuevo libro primero del Código Civil de la República, relativo a las personas,
derogando el anterior libro primero del Código Civil de 1877
En dicho libro se modificaron muchos aspectos del anterior Código Civil y dentro
de ellas lo relativo al Registro Civil y con ello ampliaron la labor que realizaba el
Registro Civil de acuerdo a la evolución de la institución.
En el artículo 438 de este nuevo libro se reguló lo referente a “Las actas del
Registro debidamente autorizadas hacen fe de su contenido mientras no se
pruebe lo contrario‖. Esto evidencia el revestimiento que se les dio a las actas o
documentos emitidos por el Registro Civil para que no se dudara de su contenido.
Un cambio importante en comparación al Código Civil y de Procedimientos de
1877, es la inclusión de más hechos registrales los cuales se enumeran por el
artículo 439 de las siguiente manera: “En el Registro se llevarán los siguientes
libros:
1º.-De nacimientos;
2º.-De personas jurídicas;
3º.-De matrimonios;
4º.-De capitulaciones matrimoniales;
5º.-De separación, divorcio, nulidad del matrimonio y reconciliación;
6º.-De reconocimiento de hijos ilegítimos;
7º.-De tutela y guardas;
105 Orellana, José María. Código Civil de la República de Guatemala. Libro Primero.
Decreto número 921 y sus reformas. Emisión el 30/06/1926
78
8º.-De ciudadanos;
9º.-De extranjeros;
10º.-De defunciones.‖
Los libros que fueron agregados son el de personas jurídicas, el de capitulaciones
matrimoniales, el de separación, divorcio, nulidad del matrimonio y reconciliación y
el de tutela y guardas, pero eliminado el libro de las adopciones que fue regulado
anteriormente, tal como lo expresó el artículo 519 del nuevo libro primero del
Código Civil en el apartado de disposiciones transitorias que indicaba que
“Quedan extinguida la adopción.‖
a) Registro de personas jurídicas
Sobre el registro de personas jurídicas se regulo en el artículo 452 lo siguiente:
“Deberán inscribirse en el Registro de personas jurídicas:
1º- Las compañías colectivas, anónimas, en comandita, cooperativas, consorcios y
cualesquiera otras que establezcan las leyes;
2º- Las asociaciones que se proponen fines políticos, científicos, artísticos,
económicos, de beneficencia, de recreo o de cualquiera otro fin lícito, que no
tenga por objeto el lucro y cuya constitución fuere aprobada por el Gobierno.
La inclusión de un registro de personas jurídicas pareciera no estar ajustada a la
labor típica del Registro Civil, que es la de inscribir el estado civil de las personas,
entendiendo que las personas jurídica no poseen un estado civil por lo que parece
extraño.
Dichas sociedades no podían ejercer actos de naturaleza jurídica si no estuviesen
inscritas en dicho Registro, tal como lo regulaba el artículo 453 de las reformas.
En el registro de personas jurídicas también debían de inscribirse toda prórroga de
las sociedades y compañías, así como las modificaciones de sus escrituras
constitutivas o estatutos y su disolución legal, las cuales debían ser transcritas en
el Registro.
79
b) Registro de separación, divorcio, nulidad del matrimonio y reconciliación
Sobre el registro de separación, divorcio, nulidad del matrimonio y reconciliación el
artículo 458 expresó que “En la partida de matrimonio se anotará cualquier otra
inscripción que posteriormente se ha en el Registro, que afecte la unión conyugal.
Sin perjuicio de la anotación margina, la sentencia que declare la nulidad del
matrimonio, la separación, el divorcio y la reconciliación, se transcribirá en el libro
correspondiente.‖
Y sobre el registro de las capitulaciones matrimoniales el artículo 459 indiba que
“Las capitulaciones matrimoniales y sus modificaciones se copiarán textualmente
en el libro respectivo. Las modificaciones se anotarán también al margen de la
primera inscripción.
En cuanto al registro de tutelas y guardas el artículo 467 del nuevo libro primero
del Código Civil indicaba que “Los tutores y guardadores están obligados a hacer
inscribir en el Registro Civil, el documento o auto que acredite su cargo y
certificación del acta en que se le hubiera discernido.
La organización del Registro Civil varió en el sentido de que ahora los encargados
del Registro Civil se encontraban en las cabeceras departamentales, y tenían la
inspección de los demás registros que existieran en el departamento de su
administración.
4.2.4 Código Civil de 1933
El 13 de mayo de 1933 por medio del decreto 1932 de la Asamblea Legislativa de
la República de Guatemala fue emitido un nuevo Código Civil106 y es el segundo
106 La Asamblea Legislativa de la República de Guatemala. Código Civil. Decreto número
1932 y sus reformas. Emisión el 13/05/1933.
80
Código Civil completo que se emitió en Guatemala, ya que el de 1926 únicamente
era el libro primero.
Lo relativo al Registro Civil no varió de una forma sustancial de acuerdo a lo
establecido en el nuevo libro primero del Código Civil de 1926, pero dentro de los
cambios se resalta lo siguiente:
En la ciudad Capital el Registrador Civil debía ser ciudadano guatemalteco de
origen, agregándole la denominación de origen ya que en los códigos anteriores
solamente se le solicitaba que fuera ciudadano en ejercicio de sus derechos.
El artículo 298 regulaba lo concerniente a los libros que llevaba el Registro Civil,
los cuales son: “1º-De nacimientos;
2º-De reconocimiento de hijos;
3º-De matrimonios;
4º-De capitulaciones matrimoniales;
5º-De separación, divorcio, nulidad e insubsistencia del matrimonio y
reconciliación;
6º-De tutelas, protutelas y guardas;
7º-De ciudadanía;
8º-De extranjeros y,
9º-De defunciones.”
En este Código Civil se suprime el registro de personas jurídicas, se modifica el
nombre del registro de hijos ilegítimos por el de reconocimiento de hijos y se le
adhiere al registro de separación, divorcio, nulidad, e insubsistencia del
matrimonio así como al registro de tutelas y guardas se adicionó la protutela.
a) Registro de reconocimiento de hijos
81
El registro de reconocimiento de hijos ilegítimos, es el antecedente del registro
reconocimiento de hijos, la supresión de la palabra ilegítimos es una avance en
relación a los derecho de los hijos, ya que ese termino es peyorativo y
discriminativo, y con ello se puede apreciar el avance en las leyes que debe irse
acoplando a la realidad.
El artículo 313 de este Código Civil regulaba que “El reconocimiento que se
efectuare en el Registro, se hará constar en el libro respectivo, por medio de una
acta que firmarán el Registrador y el padre que hiciere el reconocimiento.
En el acta se expresará el nombre, apellido, edad, estado, profesión, nacionalidad
domicilio del que hace le reconocimiento; así como el nombre, lugar y fecha en
que nació el hijo a quien se reconoce.
El Registrador hará costar si conoce al que comparece como progenitor y, en caso
negativo, exigirá la Cédula de Vecindad o la comparecencia de dos testigos de
conocimiento, que firmarán el acta.
En este último párrafo se aprecia la fe pública que ostentaba el Registrador Civil,
ya que si él lo reconociere como progenitor del hijo, sería suficiente para acreditar
dicho extremo.
b) Registro de matrimonios, capitulaciones matrimoniales, separación y
divorcio.
En este registro se le añadió la insubsistencia del matrimonio, aunque en el
articulado correspondiente no hace una mención especial únicamente lo que
indica el artículo 320 de este Código Civil de 1933 el cual en su parte conducente
indica que “…Sin perjuicio de la anotación marginal, la sentencia que declare la
nulidad o insubsistencia del matrimonio, la separación, el divorcio o la
reconciliación, se trascribirá en el libro correspondiente.‖
Y sobre la insubsistencia del matrimonio en el apartado del matrimonio de este
Código se regulaba en el artículo 93 el cual indicaba lo siguiente: “Es insubsistente
el matrimonio:
82
1º-De la persona ligada por un matrimonio anterior;
2º-Entre ascendientes y descendientes por consanguinidad;
3º-Entre ascendientes y descendientes que hayan estado ligados por afinidad;
4º-Entre hermanos o medio hermanos; y,
5º-Del incapaz declarado judicialmente.
La insubsistencia del matrimonio debía ser declarada por el juez, y era la
sentencia que lo declaraba lo que debía ser inscrito en el Registro Civil.
c) Registro de tutelas, protutelas y guardas
Este registro incluyo la protutela como un hecho inscribible, ya que anteriormente
no había sido incluida y eran inscritos solamente los tutores y los guardadores,
pero en el artículo 323 se regulaba que “Las tutores, protutores y guardadores
están obligados a hacer inscribir en el Registro Civil, el documento o auto que
acredite su cargo certificación del acta en que se les hubiere discernido.
Este registro únicamente amplió lo relativo a la protutela ya que es una figura
primordial e importante sobre la tutela.
El Código Civil de 1933 contempló muchas de las disposiciones sobre el Registro
Civil del Código anterior, cabe resaltar que esta institución ha ido evolucionando
conforme el tiempo, las corrientes y la necesidad de cada época lo que la hace
una institución versátil y útil.
83
4.2.5 Código Civil de 1963
Por medio del Decreto Ley número 106107 emitido por el expresidente Enrique
Peralta Azurdia el 14 de septiembre de 1963, entró en vigor el Código Civil
vigente en la actualidad.
El Código Civil de 1963 es el último en contener la figura del Registro Civil dentro
de su articulado, ya que posteriormente fue creado el Registro Nacional de las
Personas, con una ley especial que lo rige.
Lo regulado sobre el Registro Civil en este código es la memoria más reciente que
se tiene del sistema descentralizado, ya que muchos de los habitantes de
Guatemala nacieron bajo este sistema y funcionó por mucho tiempo.
Dentro de las muchas disposiciones de este código se resaltan las siguientes:
El artículo 370 de este Código Civil establecía que “El Registro Civil efectuará las
inscripciones de los nacimientos, adopciones, reconocimientos de hijos,
matrimonios, uniones de hecho, capitulaciones matrimoniales, insubsistencia y
nulidad del matrimonio, divorcio, separación y reconciliación posterior, tutelas,
protutelas y guardas, defunciones e inscripción de extranjeros y de guatemaltecos
naturalizados y de personas jurídicas‖.
Se observa que se vuelve a incluir la figura de las adopciones que fue regida por
este código por muchos años hasta la creación de la Ley de Adopciones por
medio del decreto 77-2007 y el registro de personas jurídicas, de las cuales las no
lucrativas pasaron a ser registradas por el Ministerio de Gobernación, y las
lucrativas al Respectivo Registro Mercantil, y es agregada la inscripción de las
uniones de hecho.
107 Peralta Azurdia, Enrique. Código Civil. Decreto-Ley 106 y sus reformas. Emisión:
14/09/1963.
84
Por su parte el artículo 371 de este código regulaba sobre las actas que prueban
el estado civil e indicaba lo siguiente ―Las certificaciones de las actas del Registro
Civil prueban el estado civil de las personas.
Si la inscripción no se hubiere hecho, o no apareciere en el libro en que debiera
encontrarse, o estuviere ilegible, o faltaren las hojas en que se pueda suponer que
se encontraba el acta, podrá establecerse el estado civil ante juez competente, por
cualquier otro medio legal de prueba, incluso las certificaciones de las partidas
eclesiásticas‖.
Es importante resaltar que es la primera vez que un Código Civil en Guatemala le
otorga a las partidas eclesiásticas la facultada para probar el estado civil de las
personas, aunque ya para ese tiempo los Registros Parroquiales ya no tenían la
función de un Registro Civil, y esto se concatena con lo que establecía el artículo
389 de este Código Civil al regular que “Los registros parroquiales prueban el
estado civil de las personas nacidas antes de la institución del Registro; y también
el de los nacidos en lugares o poblaciones durante el tiempo que carecieron de
dicha institución‖. Disposición importante que demuestra la importancia que
tuvieron los Registro Parroquiales en Guatemala, específicamente en como probar
el estado civil de las personas.
El artículo 373 regulaba lo referente a la función municipal, lo cual varía en
comparación con lo estipulado en los Códigos Civiles anteriores, ya que indica lo
siguiente: “Los registros del estado civil se llevarán en cada municipio y estarán a
cargo de un registrador nombrado por el Consejo Municipal….‖ Cambia en el
sentido que antes quien nombraba al registrador era el presidente, o el ejecutivo
cuando esta figura se instauro en Guatemala y lo que continua del artículo recalca
el cargo a los Secretarios Municipales, que el registrador de la capital cabeceras
municipales debía ser abogado y notario, colegiado activo, ser de reconocida
habilidad para el ejercicio de su profesión, guatemalteco natural y de reconocida
honorabilidad e idoneidad.
85
a) Registro de nacimientos
El plazo para declarar un nacimiento al Registro Civil fue ampliado por el artículo
391 de este Código Civil a treinta días del alumbramiento, dejando de lado los 8
días que se regulaban en el código anterior.
b) Registro de adopciones
En este código volvió a incluirse el registro de las adopciones en el Registro Civil,
tal como lo indicaba el artículo 435 de la siguiente manera “La adopción será
inscrita en un libro especial, en vista del testimonio de la escritura pública de
adopción que establece el artículo 244…‖ Y el artículo 244 del Código Civil
indicaba que “En la escritura de adopción deberán comparecer el adoptante y los
padres del menor, o la persona que ejerza la tutela. Firmada la escritura, el menor
pasa a poder del adoptante, lo mismo que los bienes si los hubiere, y el testimonio
será presentado al Registro Civil para su inscripción, dentro de los quince días
siguientes a la fecha del otorgamiento.
Actualmente la función de registrar las adopciones pasó al Consejo Nacional de
Adopciones, tal como lo indica la Ley de Adopciones decreto número 77-2007
específicamente en el artículo 29.
c) Registro la unión de hecho
El artículo 436 de este Código Civil regulaba que “La unión de hecho se inscribirá
al recibir el registrador la certificación del acta que levante el alcalde, o el
testimonio de la escritura pública o acta notarial, o certificación de la sentencia
firme dictada por el tribunal competente.‖ Y el artículo 437 indicaba que “En la
partida de la unión de hechos debe anotarse el día en que dio principio tal unión y
los hijos procreados, si constare tales datos en los documentos presentados.
86
d) Procesos de jurisdicción voluntaria
En el Registro Civil también deben inscribirse los procesos de jurisdicción
voluntaria que afectaban o modificaban en cierta manera el estado civil de las
personas, por lo que deben incluirse los que están contenidos en el decreto
número 54-77 que es la Ley Reguladora de la Tramitación Notarial de Asuntos de
Jurisdicción Voluntaria que son el cambio de nombre y omisión y rectificación de
partidas, y los que están regulados en el Código Procesal Civil y Mercantil.
La etapa municipal del Registro Civil instauró las bases para la evolución de una
institución tan importante para el Estado, ya que al estar instalada en la sede
municipal, facilitó la cobertura de este ente, tratando de cubrir a todos los
habitantes del país, entendiendo que la municipalidad en el gobierno local de una
población.
Se ha constatado que el Registro Civil municipal sufrió varias reformas durante el
tiempo de su vigencia, que fueron enriqueciendo la institución y al mismo tiempo
fortaleciéndola, para tratar de inscribir todos esos actos y hechos importantes en la
vida de cada habitante del país.
87
5. Registro Nacional de las Personas
El Registro Nacional de las Personas (RENAP) es el ente encargado en
Guatemala de cumplir las funciones del Registro Civil, que anteriormente eran
atendidas por los diferentes Registros Civiles en las municipalidades del país;
ahora las atribuciones de estos registros se encuentran centralizadas en el
Registro Nacional de las Personas.
El Registro Nacional de las Personas fue instituido por medio del decreto número
90-2005108, publicado el 21 de diciembre de 2005 y entro en vigencia a partir del
18 de febrero de 2006, es una entidad autónoma, de derecho público, con
personalidad jurídica, con patrimonio propio y con capacidad para adquirir
derechos y contraer obligaciones.
Es importante mencionar que el RENAP ha centralizado la forma de manejar la
información del estado civil de las personas, pero sigue manteniendo sedes de
Registro Civil en toda la república, pero todas ellas se encuentran de alguna
manera conectadas, por ello la centralización.
5.1. Objetivo
En la ley del Registro Nacional de las Personas se puede establecer que el
objetivo del RENAP es la de organizar y mantener el registro único de
identificación de las personas naturales, inscribir los hechos y actos relativos a su
estado civil, capacidad civil y demás actos de identificación desde su nacimiento
hasta la muerte, así como la emisión del Documento Personal de Identificación.
108 Congreso de la República de Guatemala. Ley del Registro Nacional de las Personas.
Decreto Número 90-2005 y sus reformas. Fecha de emisión: 23/11/2005. Fecha de
publicación: 21/12/2005.
88
5.2. Naturaleza
Por las funciones que desempeña el RENAP entra en la esfera del derecho
público y dentro de la administración pública, tal como están regulados en los
artículos 1º y 3º de la Ley del Registro Nacional de las Personas.109
5.3. Funciones
Le corresponde planear, coordinar, dirigir, centralizar y controlar las actividades de
registro del estado civil, capacidad civil e identificación de las personas naturales,
según artículo 5º de la Ley del Registro Nacional de las Personas.110
5.4. Documento personal de identificación
El Renap es el encargado de emitir el Documento Personal de Identificación que
podrá abreviarse DPI, el cual es un documento público, personal e intransferible,
de carácter oficial.111 Constituye el único Documento Personal de Identificación
para todos los actos civiles, administrativos y legales y en general para todos los
casos en que por ley se requiera identificarse.
El documento personal de identificación fue un motivo de gran importancia que
impulsó a que se modificara el Registro Civil en Guatemala, por lo que tiene una
injerencia directa en el nuevo sistema que se ha adoptado, según considerando
segundo y quinto de la Ley del Registro Nacional de las Personas.112
109 Ibid. Artículo 1º y 3º.
110 Ibid. Artículo 5º.
111 Ibid. Artículo 50.
112 Ibid.
89
5.4.1 Antecedentes del Documento personal de identificación
El antecedente más próximo del Documento Personal de Identificación es la
Cédula de Vecindad, documento que por muchos años en Guatemala fue el
documento por medio por el cual los guatemaltecos debían identificarse.
La Cédula de Vecindad fue creada por el Decreto Número 1735113, por medio del
cual se emitió la Ley de Cédula de Vecindad, de fecha treinta de mayo de mil
novecientos treinta y uno.
En dicha ley se reguló que ―Artículo 1º. Se crea la Cédula de Vecindad obligatoria
para todos los guatemaltecos y extranjeros domiciliados en la República,
comprendidos entre las edades de 18 a 60 años.‖114
―Artículo 2º Para el efecto de esta Ley en cada municipio se llevará un libro
denominado Registro de Vecindad, que tendrá los mismos requisitos que los libros
del Registro Civil.‖ 115
―Artículo 3º La inscripción de cada vecino contendrá los requisitos siguientes:
a) El número de orden que corresponde al asiento;
b) Lugar y fecha;
c) Al nombre del vecino;
d) Apellidos paternos y maternos, si fuere hijo legítimo, legitimado o reconocido; y
sólo el materno si fuere hijo natural no reconocido. En el primer caso en el orden
en que los use el interesado;
e) La fecha y lugar de nacimiento;
113 Asamblea Legislativa de la República de Guatemala. Ley de Cedula de Vecindad.
Decreto número 1735 y sus reformas. Fecha de emisión: 30/05/1931.
114 Ibid. Artículo 1º.
115 Ibid. Artículo 2º.
90
f) Los nombres y apellidos de los padres;
g) El estado civil, si fuere casado, el nombre de la mujer;
h) La profesión, arte u oficio;
i) Si tiene instrucción o es analfabeto; 21
j) La residencia, expresando el cantón, barrio, caserío, aldea, finca o hacienda
donde habite;
k) Si ha prestado servicio militar;
l) Si tiene grado militar;
m) Las características personales, como lunares o cicatrices visibles,
impedimentos, defectos físicos, color de la piel, de los ojos, del pelo y si es lacio o
crespo;
n) La altura expresada en centímetros, descontando la del calzado;
o) La firma de la persona y, en caso de no poder hacerlo, la de dos testigos
idóneos y vecinos;
p) La fecha y firma del Secretario y Alcalde o la de dos vecinos idóneos cuando
éste no pueda hacerlo;
q) La impresión digital;
r) La fotografía de la persona.‖116
La creación de la Cédula de Vecindad sin duda fue un avance para la sociedad
guatemalteca, ya que podían ser identificados cada uno con un documento
personal y de esta manera poder ejercer derechos y contraer obligaciones.
En un inicio la Cédula de Vecindad pudo responder a la necesidad de su época,
donde la impresión o reproducción de Cedulas de Vecindad de forma ilegal no se
116 Ibid. Artículo 3º.
91
encontraba al alcance de muchos, y podía dársele seguridad y certeza jurídica a
todo acto que con ella se ejerciera.
5.5 Inscripciones
La ley del Registro Nacional de las Personas en el artículo 70 establece todos los
actos y hechos jurídicos que deben ser inscritos por parte de los Registros Civiles
de las Personas en el territorio nacional indicando que, “Se inscriben en el
Registro Civil de las Personas:
a) Los nacimientos, en un plazo no mayor de treinta (30) días de ocurridos los
mismos;
b) Los matrimonios y las uniones de hecho;
c) Las defunciones;
d) Las resoluciones judiciales que declaran la ausencia y muerte presunta;
e) Las sentencias que impongan suspensión o pérdida de la patria potestad y las
resoluciones que los rehabiliten;
f) Las resoluciones que declaren la nulidad e insubsistencia del matrimonio, la
unión de hecho, el divorcio, la separación y la reconciliación posterior;
g) Los cambios de nombre o las identificaciones de persona;
h) La resolución que declare la determinación de edad;
i) El reconocimiento de hijos;
j) Las adopciones;
k) Las capitulaciones matrimoniales;
l) Las sentencias de filiación;
92
m) Extranjeros domiciliados;
n) La resolución que declare la interdicción transitoria o permanente;
o) La designación, remoción renuncia del tutor, protutor y guardadores;
p) La declaración de quiebra y su rehabilitación; y,
q) Los actos que, en general, modifiquen el estado civil y capacidad civil de las
personas naturales.
Todas las inscripciones anteriores se anotarán en el registro individual que se
creará a cada ciudadano registrado.”117
El Registro Nacional de las Personas inscribe una cantidad de actos mayor que
las figuras anteriores del Registro Civil, con esto se aprecia una evolución
progresiva, al ir incluyendo hechos o acontecimientos que pueden variar el estado
civil de las personas.
5.6 Forma de organización
El Registro Nacional de las Personas al ser una entidad autónoma, de derecho
público, se organiza de una forma distinta de como lo hacían los Registro Civiles
Municipales, dado que el RENAP para cumplir con sus objetivos centralizó el
desempeño de sus funciones, es decir toda la información del estado civil de las
personas se encuentra centralizado, pero sigue manteniendo la dispersión de sus
cedes en toda la República de Guatemala.
Según el artículo 8118 de la Ley del Registro Nacional de las Personas son órganos
del RENAP el Directorio, el Director Ejecutivo, el Consejo Consultivo, las Oficinas
Ejecutoras y las Direcciones Administrativas.
117 Ley del Registro Nacional de las Personas. op. cit. Artículo 70
118 Ibid. Artículo 8
93
El Directorio del RENAP esta conformado por tres miembros siendo estos según el
artículo 9119 de la Ley del RENAP: Un Magistrado del Tribunal Supremo Electoral,
El Ministro de Gobernación y Un miembro electo por el Congreso de la República.
Por su parte el Director Ejecutivo del RENAP es nombrado por el Directorio para
un período de cinco (5) años, pudiendo ser reelecto, quien debe ser guatemalteco,
poseer, título universitario en Ingeniería en Sistemas, con estudios en
Administración de Empresas y/o Administración Pública, ser colegiado activo,
demostrar experiencia en el manejo de sistemas informáticos y bases de datos y
contar con un mínimo de diez (10) años en el ejercicio de su profesión.120
El Director Ejecutivo es la Máxima Autoridad Administrativa121, dado que es el
superior jerárquico administrativo del RENAP; ejerce la representación legal y es
el encargado de dirigir y velar por el funcionamiento normal e idóneo de la entidad.
Estos dos órganos internos del RENAP tienen a su cargo el manejo de toda la
institución, delegando la función de todo lo relativo al Registro Civil de las
personas a la dependencia denominada Registro Central de las Personas.122
El Registro Central de las Personas es la dependencia encargada de centralizar
la información relativa a los hechos y actos inscritos en los Registros Civiles de las
Personas, de la organización y mantenimiento del archivo central y administra la
base de datos del país. Tiene a su cargo los Registros Civiles de las Personas
que establezca el Directorio en todos los municipios de la República, así como los
adscritos a las oficinas consulares y el Registro de Ciudadanos. El cual esta a
cargo del Registrador Central de las Personas, quien goza de fe pública.123
119 Ibid. Artículo 9
120 Ibid. Artículo 17
121 Ibid. Artículo 19
122 Ibid. Artículo 31
123 Loc. Cit.
94
El Registrador Central de las Personas, tendrá las siguientes calidades: ser
guatemalteco, mayor de edad, ser Abogado y Notario, cuatro (4) años mínimo de
ejercicio profesional, ser de reconocida honorabilidad, otros que el reglamento
respectivo establezca.124
Por su parte los Registros Civiles de las Personas son las dependencias adscritas
el Registro Central de las Personas, encargadas de inscribir los hechos y actos
relativos al estado civil, capacidad civil y demás datos de identificación de las
personas naturales en toda la República. Estas dependencias estarán a cargo de
un Registrador Civil de las Personas, quien goza de fe pública.125
Estos últimos órganos son los encargados de realizar la función registral del
RENAP, dado que son los encargados de inscribir y extender las certificaciones
relativas al estado civil de los guatemaltecos.
5.7 Función registral
El Registro Civil de las Personas es público, y en él se inscriben los hechos y
actos relativos al estado civil, capacidad civil y demás datos de identificación
personal de las personas naturales.126
Realiza la inscripción de los nacimientos, matrimonios, divorcios, defunciones y
demás hechos y actos que modifiquen el estado civil y la capacidad civil de las
personas naturales, resoluciones judiciales y extrajudiciales susceptibles de
inscripción y demás actos que señala la ley.127
124 Ibid. Artículo 32.
125 Ibid. Artículo 33.
126 Ibid. Artículo 67.
127 Ibid. Artículo 6º inciso b
95
En toda inscripción se consigna, el nombre completo, edad, domicilio, profesión u
oficio, nacionalidad, clase y número de documento de identidad, lugar, día y hora
en que ocurrió el hecho o acto y cualquier otro dato que facilite su diferenciación
con los demás.128
Las inscripciones de los hechos y actos del estado civil, capacidad civil y demás
datos de identificación de las personas naturales, así como sus modificaciones
son obligatorias ante el Registro Civil de las Personas. Es imprescriptible e
irrenunciable el derecho a solicitar que se inscriban tales hechos y actos. Las
inscripciones ante los Registros Civiles de las Personas son totalmente gratuitas si
estas se efectúan en el plazo establecido.129
El RENAP es la última etapa y la vigente del Registro Civil en Guatemala, es un
sistema que ha enfrentado mucha resistencia por parte de la población, el cual ha
incorporado ya varios cambios que buscan fortalecer su funcionamiento.
Los problemas mas significativos que ha enfrentado son los relativos a la emisión
del Documento Personal de Identificación, los cuales han conllevado también una
repercusión es su función de Registro Civil, dado que los requisitos esenciales
para que este sea emitido, se debe de comprobar del estado civil de cada persona
y se ha enfrentado con la dificultad de que muchos de los libros registrales
municipales se encuentran deteriorados, destruidos o perdidos, siendo estos en
principio la bases para la creación de un sistema de información con los datos
concernientes al estado civil de las personas, como ejemplo lo concerniente a los
libros registrales del Municipio de Flores Costa Cuca del Departamento de
Quetzaltenango, donde por la destrucción de los libros del Registro Civil y de
128 Directorio del Registro Nacional de las Personas. Reglamento de inscripciones del
Registro Civil de las Personas. Acuerdo del Directorio número 176-2008 y sus
modificaciones. Fecha de emisión: 12/08/2008
129 Ley del Registro Nacional de las Personas. Op. Cit. Artículo 68.
96
Cédulas de Vecindad, se debió de implementar un mecanismo para reponer
dichos libros y sus respectivas partidas, tal como lo establece el decreto 9-2008.130
130 El Congreso de la República de Guatemala. Ley temporal y especial de reposición de
partidas del registro civil y cédulas de vecindad del municipio de Flores Costa Cuca del
departamento de Quetzaltenango. Decreto número 9-2008 y sus reformas. Fecha de
emisión: 13/02/2008
97
6. Presentación, discusión y análisis de resultados
En el presente trabajo se encuentra recopilado de una manera cronológica la
evolución del Registro Civil en Guatemala, estudiando los antecedentes
nacionales e internacionales que han influido en el desarrollo de esta institución.
El Registro Civil es una de las instituciones que mayor seguridad jurídica les da a
los habitantes de una nación, en parte por ser el ente encargado de inscribir el
primer acto natural de los seres humanos, el nacimiento, y al ser registrado, nos
da la certeza de que esa persona existe y puede ser sujeta de derechos y
obligaciones dentro de una sociedad en constante movimiento, sin dejar de lado
que cada uno de esos actos nos identifican y definen.
Dentro de la investigación se ha logrado determinar que el Registro Civil ha tenido
una evolución progresiva, ajustándose a las necesidades reales de los habitantes
de un país que busca el desarrollo jurídico, esto impulsado por la cada vez menos
barreras que hay entre naciones, donde necesitan también la certeza de que
podamos comprobar fehacientemente quienes somos y de donde venimos.
El Registro Civil cuenta con una impresionante historia, llena de acontecimientos
que influyeron e incluso cambiaron el rumbo de la humanidad, y por ello sería
difícil imaginarse un país donde la figura del Registro Civil no existiera, se podría
considerar que esas personas no nacen de una manera jurídica quedándose
aislados del movimiento de la sociedad.
6.1 Cuadro de cotejo
A continuación se presenta un cuadro comparativo de la normativa que ha
regulado lo concerniente a la evolución del Registro Civil en Guatemala a partir de
que fue constituido como un ente estatal y de derecho público, que sirve de aporte
para que de una manera más simplificada se conozca el desarrollo de esta
entidad.
98
Cuadro comparativo de la normativa del Registro Civil en Guatemala
Código Civil
de 1877
Código Civil
de 1933
Código Civil de
1963
Ley del RENAP
Encargado
de la función
registral civil
Depositario del
Registro Civil en
la capital y
Secretarios
Municipales
Registrador Civil
en la Capital y
cabeceras
departamentale
s y Secretarios
Municipales
Registrador Civil en
la capital y
cabeceras
departamentales y
Registrador Civil
nombrado por el
Consejo Municipal
o Secretarios
Municipales
Registrador Central de
las Personas y
Registradores Civiles
Autoridad
que elige al
encargado
del Registro
Civil
Gobierno Organismo
Ejecutivo
Consejo Municipal Director Ejecutivo
Inscripciones
(Libros)
Los
nacimientos;
La ciudadanía y
el domicilio de
extranjeros;
Los
matrimonios;
El
reconocimiento
de los hijos
ilegítimos;
Las adopciones;
Y las
defunciones
nacimientos;
reconocimiento
de hijos;
matrimonios;
capitulaciones
matrimoniales;
separación,
divorcio, nulidad
e insubsistencia
del matrimonio y
reconciliación;
tutelas,
protutelas y
guardas;
ciudadanía;
extranjeros y,
defunciones
nacimientos,
adopciones,
reconocimientos de
hijos, matrimonios,
uniones de hecho,
capitulaciones
matrimoniales,
insubsistencia y
nulidad del
matrimonio,
divorcio,
separación y
reconciliación
posterior, tutelas,
protutelas y
guardas,
defunciones e
inscripción de
extranjeros y de
nacimientos;
matrimonios y las
uniones de hecho;
defunciones;
la ausencia y muerte
presunta;
suspensión o pérdida
de la patria potestad y
rehabilitación;
la nulidad e
insubsistencia del
matrimonio, la unión
de hecho, el divorcio,
la separación y la
reconciliación
posterior;
Los cambios de
nombre o las
identificaciones de
99
guatemaltecos
naturalizados y de
personas jurídicas
persona;
la determinación de
edad;
El reconocimiento de
hijos;
Las adopciones;
Las capitulaciones
matrimoniales;
Las sentencias de
filiación; Extranjeros
domiciliados;
la interdicción
transitoria o
permanente;
tutor, protutor y
guardadores;
La declaración de
quiebra y su
rehabilitación; y,
Los actos que, en
general, modifiquen el
estado civil y
capacidad civil de las
personas naturales.
Diferencias Primer Registro
Civil
Se incluye lo
relativo a la
tutela, y si
aumenta lo
referente al
matrimonio
Se incluyen las
uniones de hecho y
las capitulaciones
matrimoniales y el
registro de
personas jurídicas
La ley incluye
específicamente lo
relativo a jurisdicción
voluntaria, se crea un
reglamento que rige lo
relativo al Registro
Civil.
Similitudes Primer Registro
Civil
Se continúa con
el sistema
municipal
Se continúa con el
sistema municipal
Se incluye a la
mayoría de libros
registrales
Sistema de
gestión
Descentralizado
Municipal
Descentralizado
, Municipal
Descentralizado,
Municipal
Centralizado, con
sedes dispersas
100
En este cuadro comparativo de la normativa concerniente al Registro Civil se
pretende enmarcar específicamente algunos puntos relevantes sobre el desarrollo
del Registro Civil, el cual se basa principalmente en lo establecido en las
diferentes leyes que rigieron el actuar del Registro Civil.
El primer aspecto que se somete a comparación es sobre el encargado de la
función registral, esto es de suma importancia, ya que en él ha recaído la
responsabilidad del funcionamiento del Registro Civil a través de la historia, tal
como se ha expresado a lo largo de la investigación, existen dos sujetos que
ostentan dicha función, los primero son los encargados de dirigir el funcionamiento
del Registro Civil en general, y los segundos los que se encargan de una manera
directa de la función registral, ya que son ellos los que inscriben y certifican los
hechos concernientes al estado civil y capacidad de las personas.
El segundo aspecto comparado es la autoridad que ha elegido al encargado del
Registro Civil, regularmente es la máxima autoridad que según su época ejercía
control sobre lo referente al Registro Civil.
Como se aprecia, ha existido un crecimiento considerable de los actos que fueron
inscribibles, dejando atrás lo que en su momento los Registro Parroquiales
inscribían y que servía para probar el estado civil de las personas.
Dentro de los libros registrales que se han llevado a lo largo de la historia en el
Registro Civil, se encuentra la constante del de nacimientos, matrimonios y
defunciones, hechos muy importantes para el estado civil de las personas y que
tiene importantes implicaciones jurídicas para toda persona.
Así mismo se han agregado, modificado y eliminado ciertas inscripciones a lo
largo de la historia, tal como se menciono en la investigación, llama la atención el
cambio sufrido por el libro de reconocimiento de hijos ilegítimos, que por sus
connotaciones de discriminación se modificó por únicamente el de reconocimiento
de hijos.
101
El cuadro comparativo de una manera sencilla trata de condensar las diferencias
normativas que han existido a lo largo de la historia jurídica del Registro Civil en
Guatemala, por lo que a lo largo de la investigación se han citado las normas que
han sido la base del actuar del Registro Civil en Guatemala, especialmente los
diferentes Códigos Civil que han imperado en Guatemala.
Al hablar sobre un sistema descentralizado y centralizado se basa principalmente
en que los Registros Civiles Municipales, únicamente llevaban la información del
estado civil de las personas vecinas del municipio, no existiendo una
comunicación real entre diferentes Registros, mientras que el centralizado lo que
unificó es el sistema de información, es decir que todos los Registros Civiles del
país están unidos, enviando la información a un solo sitio, pero sin perder la
cobertura en el país.
Un aspecto importante que debe ser resaltado es la fe pública que ha sido
otorgada a los Registradores Civiles, ya que con ello fortalece, da certeza y
seguridad jurídica a cada uno de los documentos o certificaciones que emiten para
poder demostrar el estado civil de cada una de los guatemaltecos.
La presente investigación recorrió de una manera concreta todo lo relacionado al
Registro Civil, principiando por Derecho Civil, dado es una de las ramas del
derecho que se relacionan de una manera activa con la función registral del
Registro Civil, esto da un dimensión mayor del alcance de esta institución.
El Registro Civil como se ha mencionado a lo largo de la historia ha sido
influenciado por fuentes del Derecho Romano, Derecho Canónico y Derecho
Francés, y también se ha desarrollado de tal manera que se cuenta con un
Derecho Registral, que contiene sus propias normas y principios que lo sustentan,
esto refleja la versatilidad que ha tenido el Registro Civil a adaptarse a los cambios
de época y a las necesidades de las personas.
Para enriquecer el presente trabajo se incluyen en el apartado de anexos, una
serie de documentos que prueban de una forma real la evolución de la figura del
Registro Civil en Guatemala, los cuales pueden ser consultados y con ello poder
102
evidenciar como se inscribían anteriormente el estado civil de las personas o como
dio inicio el actuar del Registro Civil en Guatemala, algunos de estos documentos
han sido citados a los largo de la investigación.
103
7. Conclusiones
7.1 El Derecho Civil es considerado como el tronco común de muchas de las
ramas de derecho que existen, y en Guatemala ha sido influenciado por el
Derecho Romano y el Derecho Francés.
7.2 El Registro Civil realiza la importante función de registrar y guardar para el
futuro todos los actos y hechos jurídicos que afectan el estado civil y la capacidad
de las personas.
7.3 Las actas y certificaciones emitidas por el Registro Nacional de las Personas
por medio de los Registradores Civiles, son los únicos medios legales que
permiten probar el estado civil de las personas en Guatemala.
7.4 El Registro Civil no fue concebido con el propósito de registrar los actos y
hechos concernientes al estado civil de las personas, si no más bien por una
función eclesiástica que emigro lentamente al ámbito jurídico.
7.5 La figura del Registro Civil en Guatemala inició por medio de los Registros
Parroquiales, implementados por medio de la influencia española en el país, y
posteriormente por las necesidades de asentar más actos y hechos jurídicos se
convirtió en una entidad estatal impulsada por las corrientes del Derecho Francés.
7.6 La secularización del Registro Civil en Guatemala trajo consigo un avance
importante en materia registral civil, ya que se contó con la seguridad jurídica de
que cada cambio de estado civil de las personas era asentado y registrado para el
futuro, bajo el respaldo que otorga el Estado a los actos donde interviene.
7.7 El Registro Civil en el tiempo que estuvo en las municipalidades del país
favoreció a cubrir la mayor parte del territorio nacional, con esto facilitando a la
población al momento de inscribir los actos concernientes al estado civil y
capacidad de las personas.
7.8 La centralización que busca alcanzar el Registro Nacional de las Personas se
basa principalmente en la concentración de la información del estado civil de todas
104
las personas del país, creando para el efecto las bases de datos necesaria para
manejar dicha información y con ello se busca facilitar que no importando en que
cede se solicite una certificación del estado civil, esta pueda ser extendida; pero
sin dejar de lado la cobertura territorial de los anteriores Registros Civiles.
7.9 El Registro Nacional de las Personas ha utilizado la tecnología para asegurar y
facilitar la forma de registrar y anotar todo lo concerniente al estado civil y
capacidad de las personas.
7.10 En la evolución jurídica del Registro Civil en Guatemala se aprecia una
constante búsqueda de acoplarse a las necesidades reales de las personas, dado
que ha esta institución siempre se le ha tratado de incorporar herramientas y
mecanismos útiles que sirvan para lograr sus fines, y con ello dar seguridad y
certeza jurídica a cada persona en el país.
105
8. Recomendaciones
8.1 Es importante conocer la evolución histórica que ha sufrido una institución
jurídica para poder realizar propuestas concretas sin dejar de lado todos esos
aspectos que la han formado y la cimentan.
8.2 Deben de seguirse implementando mecanismos para alcanzar la unificación
de la información del estado civil de las personas y tratar de alcanzar un mejor
funcionamiento colectivo de todos los Registros Civiles.
8.3 El Registro Nacional de las Personas debe seguir implementando medidas con
el objeto se optimizar la recopilación de la información del estado civil de las
personas de manera centralizadas y con ello facilitar la forma de solicitar
certificaciones o constancias del estado civil.
8.4 La función registral que desempeña el Registro Civil es una de las atribuciones
del estado más importantes, por lo que se debe de comunicar a todas las
personas en el país, las ventajas y desventajas que conlleva el no inscribir los
actos y hechos jurídicos concernientes al estado y capacidad civil de las personas.
8.5 Debe de continuarse por parte del Registro Nacional de las Personas la
búsqueda de dar una mayor cobertura a nivel nacional, implementando los
Registros Civiles necesarios para facilitar a las personas todo lo concerniente a la
inscripción y asiento de sus actos y hechos jurídicos.
106
9. Referencias
9.1 Bibliográficas
9.1.1 Albaladejo, Manuel. Compendio de derecho civil. Barcelona: Librería Bosch.
1979. 3ª. Edición.
9.1.2 Arrazola, Lorenzo. Enciclopedia Española de Derecho y Administración.
Madrid. Imprenta de la revista de legislación y jurisprudencia. 1886.
9.1.3 Asamblea Nacional, Constitución Francesa del 3 de septiembre de 1791
9.1.4 Baqueiro Rojas, Edgard y Rosalía Buenrostro Báez. Derecho civil:
introducción y personas. México: Oxford University Press México. 2005.
9.1.5 Brañas, Alfonso. Manual de Derecho Civil. Guatemala, Editorial Universitaria
Fénix, 1998, 2ª. Edición.
9.1.6 Bravo González, Agustín y Sara Bialostosky. Compendio de derecho
romano. México. Editorial Pax-México. 1968. 2ª. Edición.
9.1.7 Bribiesca Sumano, María Elena. Texto de paleografía y diplomática. México.
Universidad Autónoma del Estado de México. 1ra. Edición. 2002.
9.1.8 Cabanellas, Guillermo. Diccionario de Derecho Usual. Tomo IV. Buenos
Aires, Editorial Heliasta, 1997.
9.1.9 Carral y Teresa, Luis. Derecho Notarial y Derecho Registral. México, Editorial
Porrúa. 1986.
9.1.10 Cifuentes, Santos. Elementos de derecho civil, parte general. Buenos Aires:
Editorial Astrea. 1999. 4ª. Edición.
9.1.11 Código Napoleón, con las variaciones adoptadas por el cuerpo legislativo el
día 3 de Septiembre de 1807, Madrid En la imprenta de la hija de Ibarra, 1809.
9.1.12 Couto, Ricardo. Derecho civil personas. México: Editorial Jurídica
Universitaria. 2002.
107
9.1.13 De Salazar y Acha, Jaime. Manual de Genealogía Española. Ediciones
Hidalguia. Madrid, 2006.
9.1.14 Echeagaray, José Ignacio. Compendio de historia general del derecho.
México: Editorial Porrúa. 2002. 3º. Edición.
9.1.15 Enciclopedia de la Religión Católica. Tomo IV, Dalmau Y Jover, S.A.
Ediciones. Barcelona 1954.
9.1.16 Garrone, José Alberto. Diccionario manual jurídico. Buenos Aires: Ed.
Abalado Perrot. 1980.
9.1.17 Ignacio de Casso y Romero, Francisco Cervera. Diccionario de derecho
privado. Barcelona: Labor. 1961.
9.1.18 Lasarte, Carlos. Compendio de Derecho Civil. Madrid, Editorial DYKINSON.
2da. Edición 2005.
9.1.19 Lovell, W. George y Christopher H. Lutz. Demografía e Imperio. Guía para
la Historia de la Población de la América Central Española, 1500-1821.
Guatemala. Editorial Universitaria de la Universidad de San Carlos de Guatemala.
9.1.20 Luces Gil, Francisco. Derecho Registral Civil. Barcelona: Bosch, Casa
Editorial, 1986.
9.1.21 Lutz, Christpher H. Santiago de Guatemala, Historia social y económica,
1541-1773. Editorial Universitaria, Universidad de San Carlos de Guatemala.
Guatemala 2005.
9.1.22 Meilán Gil, José Luis. Administración pública y función registral. Memoria
del congreso internacional de derecho registral. España. Universidad de A Coruña.
2010.
9.1.23 Ochoa G. Oscar E. Derecho Civil I: Personas. Caracas, Universidad
Católica Andrés Bello, Primera Edición, 2006.
9.1.24 Ossorio, Manuel. Diccionario de Ciencias Jurídicas, Políticas y Sociales.
Buenos Aires, Editorial Heliasta, 1999,
108
9.1.25 Pere Raluy, José. Derecho del registro civil tomo I. Madrid: Aguilar
Ediciones. 1962.
9.1.26 Petit, Eugene. Tratado elemental del derecho romano. Buenos Aires: Ed.
Jurídicas. 1981.
9.1.27 Puig Peña, Federico. Compendio de Derecho Civil Español. Tomo I: Parte
General. Madrid: Ediciones Pirámide, 1976.
9.1.28 Radbruch, Gustav. Introducción a la filosofía del derecho. México: Fondo de
Cultura Económica. Novena edición 2005.
9.1.29 Sacrosanto, Ecuménico y General Concilio de Trento, 1545-1563, Sesión
XXIV Capitulo I, Ciudad de Trento, Italia.
9.1.30 Sánchez-Cordero Dávila, Jorge A. Derecho civil, introducción al derecho
mexicano México: Instituto de Investigaciones Jurídicas. Universidad Nacional
Autónoma de México. 1981.
9.1.31 Santana Vega, Lidia E. Mujeres, igualdad de oportunidades y transición
sociolaboral, Revista de educación. España: Ministerio de Educación, Cultura y
Deporte. No. 327. 2002.
9.1.32 Valdéz, Luz María. Conmemoración del 150 aniversario del registro civil.
Fundamentos y reflexiones. México: Instituto de Investigación Jurídicas.
Universidad Nacional Autónoma de México. 2011.
.
9.2. Normativas
9.2.1 Barrios, Justo Rufino. Código Civil y de Procedimientos. Decreto número 175
y sus reformas. Emisión 08/03/1877
9.2.2 Orellana, José María. Código Civil de la República de Guatemala. Libro
Primero. Decreto número 921 y sus reformas. Emisión el 30/06/1926
9.2.3 La Asamblea Legislativa de la República de Guatemala. Código Civil.
Decreto número 1932 y sus reformas. Emisión el 13/05/1933.
9.2.4 Peralta Azurdia, Enrique. Código Civil. Decreto-Ley 106 y sus reformas.
Emisión: 14/09/1963.
109
9.2.5 Congreso de la República de Guatemala. Ley del Registro Nacional de las
Personas. Decreto Número 90-2005 y sus reformas. Fecha de emisión:
23/11/2005. Fecha de publicación: 21/12/2005.
9.2.6 Asamblea Legislativa de la República de Guatemala. Ley de Cedula de
Vecindad. Decreto número 1735 y sus reformas. Fecha de emisión: 30/05/1931.
9.2.7 El Congreso de la República de Guatemala. Código Penal, Decreto 17-73 y
sus reformas. Fecha de emisión: 05/07/1973.
9.2.8 Directorio del Registro Nacional de las Personas. Reglamento de
inscripciones del Registro Civil de las Personas. Acuerdo del Directorio número
176-2008 y sus modificaciones. Fecha de emisión: 12/08/2008
9.2.9 El Congreso de la República de Guatemala. Ley temporal y especial de
reposición de partidas del registro civil y cédulas de vecindad del municipio de
Flores Costa Cuca del departamento de Quetzaltenango. Decreto número 9-2008
y sus reformas. Fecha de emisión: 13/02/2008
110
10. Anexos
10.1 Anotación de matrimonio en un libro parroquial de 1838
111
10.2 Anotación de defunción en un libro parroquial de 1776
10.3 Anotación de bautismo en un libro parroquial de 1790
112
10.4 Anotación de bautismo en un libro parroquial de 1780
10.5 Anotación de bautismo en un libro parroquial de 1780
113
10.6 Certificación de defunción de 1979 por parte del Registro Civil Auxiliar
de la ciudad de Guatemala.
114
10.7 Circular de 1877 para formar el Registro Civil emitida por el Ministro de
Gobernación al Secretario Municipal de la Ciudad de Guatemala.
115
116
117
10.8 Acuerdo de 1880 sobre el funcionamiento del Registro Civil, donde
busca el estado obligar a los párrocos dar aviso todos los nacimientos que
registren por medio del bautismo.
118
10.9 Modifica la obligación de los párrocos de dar aviso, y le impone la
obligación los registradores civiles el ir cada a mes a revisar los libros
parroquiales.
119
120
121
10.10 Cuadro de comparativa de la normativa del Registro Civil
Código
Civil de
1877
Código Civil de
1933
Código Civil de
1963
Ley del RENAP
Encargado
de la función
registral civil
Autoridad
que elige al
encargado
del Registro
Civil
Inscripciones
(Libros)
Diferencias
Similitudes
Sistema de
gestión