ARBOLES DEL PARAGUAY

Ing. Agron. David Sykora

Día del Árbol en el ParaguayHoy, 19 de junio, se celebra en nuestro país el Día

del Árbol, una fecha establecida el 11 de junio de 1954, por Resolución N.º 656 del Ministerio de Educación y Cultura. En aquel entonces, el objetivo era sensibilizar y motivar a los alumnos y estudiantes de las escuelas primarias e instituciones de enseñanza media; a los profesores y padres, en la plantación y cuidado de arbolitos, en el patio o en los frentes de estas instituciones educativas y otros lugares de interés recreativo o cultural. Lamentablemente, hoy día esta iniciativa se ha dejado de lado; no despierta interés

Concretamente desde 1904 se celebraba a iniciativa de Moisés Bertoni en fecha 14 de julio, pero que en 1954 fue fijada por el Ministerio de Educación .

Suecia fue el primer país del mundo en instituir un día del año como "Día del árbol". Esto ocurrió en 1840, cuando el país tomó conciencia de la importancia que tienen los recursos forestales, del cuidado que se debía brindar a los árboles, y la necesidad de introducir a los niños desde temprana edad, en el conocimiento y la práctica de una tarea a largo plazo.

Los suecos cuando con su llegada a Estados Unidos, trajeron consigo esta valiosa herencia cultural, ese ejemplo sirvió para que Norteamérica en 1872, también instituyera su "Día del árbol". Así la idea se expandió a los otros países del continente y del mundo

Festejo en otros países En la Argentina se celebra el 29 de agosto. Chile se celebra el 6 de julio. En Honduras se celebra el 30 de mayo. En China, el 12 de marzo En Colombia el 29 de abril. En Costa Rica se celebra el 15 de junio. En Ecuador se celebra el 22 de mayo. En El Salvador se celebra el 28 de junio. En México se celebra el 12 de julio. En Nicaragua se celebra el último viernes del mes de junio, En Venezuela se celebra el último domingo de mayo. En Brasil se celebra el 21 de setiembre En Bolivia se celebra el 1 de octubre

Para quienes respetamos los árboles, es triste ver cómo los frentistas y cuadrillas de diferentes instituciones los cortan sin contemplación, sin criterios técnicos ni paisajísticos y cómo no se reacciona ni se sanciona esta crueldad. Pero una información alentadora es que, hace poco, la Cámara de Diputados sancionó el proyecto de “Ley de Protección al Arbolado Urbano”, una normativa que obligará a los dueños de propiedades a cuidar y mantener en buen estado los ejemplares arbóreos que se encuentren en su terreno. Esperemos también que no solo se apruebe, sino que se cumpla. Y aquí, una frase de Al Gore, político y ecologista norteamericano: “Los árboles son parte de la solución contra el cambio climático, el mayor problema que hemos enfrentado nunca”.

El valor de los árboles Absorben el dióxido de carbono, transformando

en substancias nutritivas para sí misma y el resto de los seres vivos.

Liberan oxígeno como parte de la fotosíntesis; purificando el aire y reduciendo el calentamiento de la tierra.

Airean la tierra, con el crecimiento de sus raíces.

Regulan los ciclos climáticos e hidrológicos. Es alimento y refugio de animales y hombres. Su madera es fuente para la construcción.

Según la especie, proveen frutas, caucho, corcho, tinturas, fibras, aceites y medicamentos

El látex se utiliza para fabricar neumáticos, tubos, prendas de vestir, goma y cola.

Es símbolo de culturas y civilizaciones El turismo y la recreación la utilizan como

atractivo. La sombra del árbol es incomparable con

ninguna otra.

El Paraguay es un territorio privilegiado por la naturaleza, pues contiene más de 300 especies de árboles nativos en sus diferentes ecorregiones. El valor de la vegetación del Paraguay es ampliamente reconocido y cabe destacar los aportes de especies importantes que actualmente se encuentran en peligro de extinción, debido a la explotación indiscriminada de los bosques nativos, ya sea para la comercialización a nivel local o para la exportación de productos forestales, o para la habilitación de grandes superficies de tierras para usos agrícolas y ganaderos, sin ningún criterio de sustentabilidad.

Nuestro país perdió casi 7 millones de hectáreas del Bosque Atlántico Alto Paraná en los últimos 50 años: de 8 millones de hectáreas queda apenas el remanente de 1.100.000 has.

DEFORESTACION DE BOSQUES NATIVOSSon muchas las causas por las que los

bosques nativos son deforestados, entre ellas podemos citar el cambio de uso de la tierra para la agricultura mecanizada y la ganadería extensiva; la demanda de materia prima para la industria de papel y muebles; las industrias y personas que utilizan la materia prima como fuente de energía (carbón) y los incendios forestales, sean por causas naturales o por acción del hombre.

ESPECIES IMPORTANTESEntre las especies de árboles más

utilizadas para fines maderables están el quebracho colorado (Schinopsis balansae), palo santo (Bulnesia sarmientoi), trébol (Amburana cearensis), lapacho (Tabebuia spp.), guatambu (Balfourodendron riedelianum), cedro (Cedrela fissilis), kupa'y (Copaifera langsdorfii), urunde'y (Astronium spp.), kurupa'y kuru (Anadenanthera colubrina), kurupa'y ra (Parapiptadenia rigida), entre otras.

Existen también otras especies no maderables muy importantes, como el palmito (Euterpe edulis), que en Paraguay es muy útil por su aptitud para la elaboración del cogollo enlatado "palmito". La sobreexplotación y la deforestación han dado casi fin a los bosques de palmito, ya que es una especie esciófita que se regenera abundantemente en la sombra.

La yerba mate o ka'a (Ilex paraguaiensis) es el árbol más conocido, porque constituye la base de una industria muy importante y cotizada por el pueblo paraguayo. En todo hogar se consume la infusión caliente de la hoja seca y tostada conocida con el nombre de mate y en forma de té (cocido), y la infusión fría constituye el famoso tereré.

El ka'a es uno de los árboles más útiles del país; sus hojas tienen valor comercial, industrial y vitamínico. Actúa como antinflamatorio del sistema urogenital, por contener nieroxín, y contra la obesidad. Antiguamente, los indígenas descubrieron las propiedades estimulantes, tónicas y diuréticas de sus hojas.

FORMACIONES FORESTALES DEL PARAGUAY

Región Oriental: posee bosques conocidos como Bosque Atlántico del Alto Paraná. La preservación de estos tiene gran importancia no solo a nivel local, sino a nivel mundial, por conservar la calidad del aire, de los suelos, del agua y por constituir una fuente invalorable de material genético. Así mismo, conservan la calidad de vida de cerca de 2 millones de personas, entre ellos campesinos e indígenas.

También es fundamental para la conservación de uno de los mayores reservorios de agua dulce subterránea del mundo, el Sistema Acuífero Guaraní, que se encuentra en Argentina, Brasil y Paraguay, teniendo nuestro país la tasa más alta de deforestación. En el Paraguay, este Acuífero abarca los departamentos de Amambay, Canindeyú, Alto Paraná, Itapúa, Paraguarí, Caaguazú, San Pedro, Concepción, Caazapá y Guairá.

FORMACIONES FORESTALES EN LA REGIÓN ORIENTAL

Bosque alto: estos bosques parecen estar formados típicamente por tres pisos o estratos principales, que son: Dominante, árboles cuyas alturas varían entre 25-30 m; Intermedio, árboles que generalmente varían entre 12 y 20 m, y Oprimido o estrato inferior, generalmente compuesta por especies esciófitas de 5 a 10 metros de altura.

Bosque ribereño o en galería: son generalmente bosques bajos y están claramente delimitados por la vegetación natural que se extiende a lo largo de los arroyos y ríos. La altura de los árboles más altos sobrepasa los 17 metros y el diámetro de la mayoría de los troncos es pequeño.

Bosque bajo húmedo: asociación similar al bosque ribereño, pero se diferencia porque se encuentran distribuidos en "isletas" en los campos; la altura total de estos árboles varía de 5 a 15 metros.

Bosque sabana (cerrado): está compuesto de pastos, matorrales bajos, pequeños bosques y abundantes palmas de jatay (Butia yatay). Las principales áreas están localizadas hacia el norte del país, y la muestra más representativa se encuentra en el Parque Nacional Paso Bravo, Concepción.

REGION OCCIDENTAL O CHACOLa Región Occidental del Paraguay,

conocida como "Chaco", representa el 60% de la superficie total del país. Hacia el este la formación chaqueña no termina precisamente en el cauce del río Paraguay, pasa a la Región Oriental con características idénticas a las del Chaco como, por ejemplo, los valles de los ríos Jejuí, Manduvirá, Salado, Tovatiry, Ka'añave, etc.

FORMACIONES DE LA REGION OCCIDENTAL

El ecosistema es el conjunto de organismos físicos que interactúan dentro de límites definidos. Para la ecorregión Chaco se han definido cinco ecosistemas que albergan cada uno cierta densidad de comunidades vegetales.

Bosque: Consiste en una comunidad donde los árboles son dominantes, implicando además, las interrelaciones entre árboles y otros organismos como las hierbas, arbustos y animales en un ambiente común.

Matorral: Generalmente compuesto de especies cametífitas (planta herbácea anual), comprende los bustos de pequeño tamaño, en los cuales las yemas se ubican cerca del suelo produciendo ramificación que da un aspecto impenetrable al sistema ecológico.

Sabana: Fisonómicamente posee dominancia de herbáceas con o sin lechosas, distribuidas en forma dispersa. Ecológicamente posee estacionalidad con efecto push-pull en el funcionamiento del sistema ecológico el cual a su vez determina la abundancia de herbáceas y leñosas.

Ecosistema rupestre: Son sistemas ecológicos con plantas adaptadas a adherirse a las rocas, generalmente son escasos.

Ecosistema lacustre: Sistemas ecológicos cerrados con agua permanente, con especies de plantas y animales hidrófilos.

Producción de madera de especies nativas

El crecimiento de los árboles tal vez sea la variable de mayor importancia, cuando se deba estimar algún índice de productividad y rentabilidad forestal. Esta variable depende entre otros aspectos de la propia especie, de las condiciones del sitio y del manejo de los árboles. En otras palabras el Kurupa'y Kuru se desarrolla mas rápido que el Tajy, las mismas especies producirán más maderas en suelo fértil que sitios pobres; además árboles sanos, seleccionados y con densidad controlada crecerán mejor.

El crecimiento de las especies nativas ha sido muy poco estudiado hasta nuestros días. Sin embargo, resultados de investigaciones responsables en los mejores bosques poco explotados de la Región Oriental han determinado un incremento en volumen de 1,6m3/ha/año para las especies de aplicación industrial o comercial. Manteniendo esta tasa de crecimiento podemos esperar que se disponga para cosecha unos 8m3/ha en 5 años o 16m3/ha al cabo de 10 años.

Es cierto que este incremento se puede aumentar con técnicas específicas de manejo de bosques y llegar tal vez a doblar este valor en ciertos casos. La tasa mencionada se debe reducir para los bosques sobre suelos arenosos de San Pedro y Concepción, y aún mas para los bosques del Chaco

ASPECTO SOCIO ECONOMICO

Los industriales del sector hablan de unas 600 Industrias instaladas, que se dedican al procesamiento primario de la madera (aserradero y laminadoras), y otro número mayor al procesamiento secundario, es decir, elaboración de muebles, pisos y otros productos. Estas Industrias, con el aporte al fisco y como fuente de empleo para una cadena de personas, desde el área de aprovechamiento hasta la Industria, son y serán muy importante del punto de vista socio económico, a pesar de estar comprometidas por la cada vez mayor escasez de materia prima, resultado de la disminución continua y descontrolada de áreas boscosas. El aporte histórico a la estructura del Producto Interno Bruto (PIB) y que se mantiene según las cuentas nacionales es alrededor del 3 %.

ESPECIES POTENCIALESLa flora paraguaya es rica en especies

forestales para la producción de madera. En la actualidad se habla de unas 20 especies, siendo la de mayor representatividad la región oriental. Algunos ejemplos son: Tajy, Yvyraromí, Cedro, Yvyra ñeti, Yvyrá pytá, Kurupa'y Kuru, Kurupa'y ra, Timbó, Cedro rá, Laurel guaica, Kaí kygua, Trebol, Urundemi, Peterevy, y otras tantas.

FORMAS DE PRODUCCION

Las especies autóctonas se reproducen y crecen de forma natural en el bosque nativo, pues aquí están dadas las condiciones ideales para su desarrollo, perfeccionadas en un proceso natural de adaptación y selección durante el tiempo. Sin embargo, la mayoría de ellas pueden ser producidas a través de plantaciones, a través del enriquecimiento de bosques empobrecidos o degradados, bosques de segunda generación (barbechos), en asociaciones con cultivos agrícolas (Agroforestería), plantaciones a cielo abierto, todas ellas en forma pura (una especie) o mixta (dos o mas especies). Sin duda, siempre las mejores condiciones están en el bosque, la que condiciona la producción de madera de alta calidad.

BENEFICIOS GENERADOSEl producto de mayor valor es la madera para diversos

fines, destacándose el amplio rango de características tecnológicas, como densidades entre 350kg/m3 para el caso del Timbó y de 1000kg/m3 para el Urudey mi y el Tajy, el cual lo habilita para diversos usos. Además se suman a esta características, las dimensiones en su edad madura, el relativo rápido crecimiento de algunas especies y la amplia distribución de las mismas en la geografía nacional. Estos atributos hacen de las especies nativas como aliados para el desarrollo de las familias campesinas, de las comunidades rurales y por ende del país.

Partes de un Arbol Raíz,

Tronco

Copa

Hojas

Flores y Fruto

RaizLas raíces fijan el árbol al suelo. Las raíces

pueden tener una raíz principal, o bien, ser numerosas raíces en las que ninguna de ellas predomina, adoptando la forma de raíz ramificada fasciculada. Las raíces aéreas son más raras dentro de los árboles, pero se dan en algunas especies que viven en entornos pantanosos.

TroncoEl tronco sostiene la copa. Su capa

exterior se llama corteza o súber, de espesor y color variables, que sirve para proteger la savia. Sus características (color, forma en que se desescama, etc.) son una ayuda a la hora de diferenciar las especies arbóreas.

Si se corta un tronco de manera longitudinal, por ejemplo en un tocón, pueden verse los anillos, que delatan la forma en que ha ido desarrollándose ese árbol. Cada año se forma un anillo. Contándolos puede saberse la edad del árbol, si bien esto es más fácil en los árboles de zonas templadas, ya que en los trópicos con un clima regular a lo largo del año, no se aprecia la formación de anillos anuales. Los anillos estrechos evidencian años de dificultades y pobre alimentación de manera que el crecimiento es retardado. Los años de crecimiento más rápido se ven en anillos más anchos.

Hay un centro del tronco más oscuro, el duramen o corazón, son células leñosas muertas de donde procede la mejor madera para usar como combustible, y luego unos anillos más claros hacia el exterior, la albura. Entre la albura y la corteza hay una sola capa de células por la que el tronco está creciendo, llamada cambium; se divide a su vez en dos partes: la interior formará el xilema (albura y duramen) y la exterior forma la corteza interna (floema).

RamasLas ramas suelen brotar a cierta altura del suelo, de

manera que dejan una franja de tronco libre. Las ramas y hojas forman la copa. La copa adopta formas diversas, según las especies, distinguiéndose básicamente tres tipos: la alargada y vertical, la redondeada o la que se extiende de manera horizontal, como si fuera una sombrilla. Las ramas salen del tronco, se subdividen en ramas menores y en éstas están las yemas y las hojas. De la yema nacerá una flor, una rama, u hojas. Las yemas que quedan en el extremo de las ramitas se llaman yemas terminales. Suelen estar cubiertas por escamas o catafilos como forma de protección

HojasA través de las hojas el árbol realiza la fotosíntesis y

puede por lo tanto alimentarse. Las raíces absorben el agua con minerales disueltos en ella. Suben por el tronco hasta las hojas. Allí reaccionan con el carbono procedente del anhídrido carbónico y forman azúcares.

Luego el azúcar se transforma en celulosa, que es la materia prima de la madera. La hoja tiene una parte superior (haz) y otra inferior (envés), en el que se encuentran los estomas, pequeñas aberturas por las que penetra el anhídrido carbónico y por los que sale el agua sobrante y el oxígeno.

Flores y frutosAlgunos árboles, las coníferas, son gimnospermas y se

caracterizan por portar estructuras reproductivas llamadas conos, pero la mayoría de las especies son angiospermas (actualmente Magnopliophyta) y tienen algún tipo de flor. Algunas son flores aisladas, como se ve en las magnolias, pero otras están juntas formando ramilletes llamados inflorescencias. No todos los árboles tienen flores completas, con órganos reproductores masculinos y femeninos, sino que algunos tienen flores femeninas y flores masculinas (nogal, roble); es más, en algunas especies, hay ejemplares que sólo tienen flores masculinas y las femeninas están en otros ejemplares distintos (Dioico).