TRES TEMAS DE TEORIA y PRACTICACONSTITUCIONAL Y SOCIO-ECONOMICA

1·1 EL CONTRASTE ENTRE LA IGUALDAD DE LACONSTITUCION y LA DESIGUALDAD IMPERANTE EN LA

REALIDAD SOCIAL

Acosta dice en este trabajo, que el nuestro y otros pueblostienen fábrica de constituciones y leyes y ello es un síntoma fatal:tienen tantas leyes que no tienen ninguna.

La verdadera constitución no está en los libros, sino en lascostumbres.

Acosta pone también de relieve el contraste de las leyes yconstituciones que hablan de igualdad y garantías y la realidad,donde hay pobres, y donde "el espectro de la miseria pública yprivada se cierne sobre los campos y poblados".

"SOBRE EL CARACTER DE LAS CONSTITUCIONES"(Febrero DE 1867)'

"Siempre con nuestro tema, sembrando la sana simiente,para ver si germina: siempre con la América, para verla crecermás:siempre con nuestra queridapatria para que continúe siendonuestro orgullo. Tenemos el mal hábito de creer que las

Extractode''DeberesdelPatriotismo", enCecilioAcosta, ObrasCompletaspp.152-154, tomo 1. Con lasiguiente notade laedición: "Esunade laspolémicasvenezolanas máscélebres sobreeltemapolítico sostenidaenlasegundarntaddelsigloXIX entre Cecilio Acosta, quefirmaba conelseudónimo de Tullius, yel doctor ldelíonso Riera Aguinagalde, quien aparecía con el seudónimo deClodius. Loscuatro ensayos de Acosta se publicaron bajo el títulocomún deDeberes del patriotismo, y aparecieron en el periódico El Federalista, deCaracas, enlasfechas siguientes: 15dediciembre de1867; 8,14Y18de enerode 1968.Fueron incluidos enObras (TomoV,pp.149-157; 187-201; 203-216).Uno de los ensayos del Dr. Riera Aguinagalde, tñulado: A Tullius, salud, sepublicó en el periódico El Porvenir de Caracas, el13 deenerode 1868,y fuereproducido enObras (TomoV,pp.171-185).VéaseelApéndice de lapresenteedición. Notade laComisión Editora"

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constituciones están en los libros, cuando las constituciones notienen más raigambre que ,las costumbres. Escribimos fraseshermosas, garantías preciadas, principios santos, y juzgamoshaberhechotodoconesto.El pobreya es rico, el ignorantesabio,el labriegopresidente, correeloro,florecen las industrias, vuelaelcomercio, se abre el crédito; y todo es ventura, y gozo, yblenandanza; y lo peor es que se dice, aunque no se crea, y sefinge creerlo, por traza o por lo que fuere, aunque el espectro dela miseria pública y privada se cierna sobre los campos ypoblados, Algomáshacemos, hacemos cada ratoconstitucionescomo quien sopla pompas de jabón, y la última es la mejor, dedonde resultaque ningunaes buena, porqueal fin viene otra quela fulmina. Es un síntoma fatal en algunos pueblos el estar enfábrica de leyes: resulta al fin que ningunatienen, o que ningunaacatan, o que ningunase consolida. El tiempo, entra por buenaparteen la formación comoen laconservación delas institucioneshumanas.

No, nada de eso es así, así como se enseña, así como sepredica comunmente. Lo que importa, lo que debeser es, que elpobre tenga pan, que la industria tenga trabajo, que el trabajotenga remuneración, que hayagarantíapara la propiedad, que lapropiedad no sea consumida por las contribuciones, que lascontribuciones ingresen al erario, y que el erario sea la cajainviolabledelqueadministra intereses ajenos. Esto, y comerbien,y vivir mejor, y estarenpaz,y sentirsecontento, y gozarporel frutodel sudor de la patria como de un bien propio, vale más quecláusulaspomposas y discursos huecos. Quese custodie, quesevigile, que se promueva, que se guardeel tesoro de todos comode todos, esa es la administración: que no se hieran interesesfuertes, quenosesiembre semilladeodios, quenosedesentierrenrencores muertos, que nose combata nuncala opinión; esa es lapolítica. Y de esta manera, seguroel gobierno, y alegreel puebloel uno porque no teme y el otro porque goza, sino viene toda lafelicidad en un día para la nación, vendrá la mayorposible a quealcanzaelesfuerzo humano y laeconomíasabiade lavidapolíticay social."

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1-2 "EL SIGNIFICADO DE LA PALABRA PUEBLO" 1

"(oo.) No lo olvidemos: pueblo, en el sentido que nosotrosqueremos, en el sentidoque debenquerertodos, en el sentido dela razón, es la totalidad de los buenos ciudadanos. Y decimosque nosotros lo queremosasí, y que debenquererlo todos, y quelo quiere también la razón, por la muysencillay llana, de que si elpuebloque buscamosha de intervenirconsu autoridady consejoen la discusión de los interese públicos, en la difusión yafianzamientode laopinióngeneral, en lamarchay elprogresodelGobierno, en la ilustración de las cuestiones nacionales, en laformación y reforma de las leyes, en el movimiento eleccionario,en la renovación de los empleados, y en todo cuanto sea deprovecho del común; es preciso que sea compuesto, no sólo deciudadanos, para que resulten excluidos los que no lo son, sinotambién de ciudadanos que sean y puedan llamarse buenos;calificación que se hace necesariaagregar, a lo menos mientraslos hombres no sean más ilustrados y virtuosos que lo son hoy.

Resta ahora saber quiénessean y puedan llamarse buenosciudadanos. Asíse calificaa todosaquellosque estándedicadosa menesteresy oficios de provecho, porqueel trabajo es la virtudo principiodevirtud;así comolaociosidades elvicio, osu camino.y si estos menesteres y oficios útiles son la labranza, el tráficomercantil, las artes, y lasprofesiones científicas, espedalmente lasdeaplicación práctica; quiere esto decirquelosbuenos ciudadanos debenser labradores, mercaderes, artesanos, hombres ocupados, en fin; y siesto es verdad, como aparece, quiere también decir, que los buenosciudadanos deben tener propiedad,o renta, quees el resultado de laindustria, el futuro y la recompensa del trabajo, y la esperanza de lasfamilias. ¿Y quién puede figurarse, sino en el delirio de una locurarematada, oenlaofuscacióndeunarabiacanina, quelos propietarios, es

Acosta, Cecilio:Extracto de"Libertadde Imprenta.- ObrasCompletasT.Ipp. 61-64 - Ed - 1989.

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decir, losquetienen queperder, losqueesperan goces, ysehan afanadoporellos, y tienen seguridad deconseguirlos, deseen, busquen, alientenunarevoluciÓll, queloprimeroquehaceesecharsesobrelaspropiedadesy riquezas para engullírselas, y cobrar deeste modo fuerza y bríos parapasarlahozsangrientadelaguerra,ycortardeungolpeYacercén cuantosalga y se eleve sobre el suelo? ¿Por ventura echará el mercader susnaves a la mar y se embarcará él mismo en medio de peligros, yatravesaráescollosysalvaráarrecifes, tostándosealsol, pasandovigilias,ysufriendoenfermedades, privadones, contratiemposytodoadhaquedemales, .no para mejorar a sus hijos, ni aumentar su fortuna, sino paraferiarla todaen revoludones y trastornos? ¿Y habrán de desearlos ybuscarlos losqueriegan latierra con elsudor desufrente, y pasan unotras otrodíaalaorilla desusmieses hastaverlas nacer, crecery espigar,para meterlas después y almacenarlas ensustrojes, y prepararconellaasufamiliapandeañoyharturadeabundancia? ¿Cómoseráposiblequeanhele males quien busca bienes? ¿Qué ansíe laguerra quien necesitapaz? Tal, sinembargo, pareceserelpunto aquehapretendido traemosla lógica torpe de losfacciosos guzmancistas; porque ellos dicen queelpueblo quiso o quierela revolución, como único medio deconseguirsusinfamias. Pero la totalidadde los buenosciudadanos, que eslo que se llamapueblo, ni haquerido, ni quiere,ni puedequerer talcosa; y ellos que son los únicosque la quiereny aclaman, no sonel pueblo ni cosa junto a él. De esta manera resultacomprobadolo que decíamos atrás; a saber, que el verdadero pueblo nunca,enningúncaso,estádispuestoabuscartrastornos, muchomenosa aconsejarlos, muchísimomenos a fomentarlos y alentarlos; y,por consiguiente, quienes los han promovidoentre nosotros conpapelessediciosos, convocesy dichosalarmantes, condoctrinasdisolutivas, con hechos y obras criminales,· y con nombre departido político guzmancista, han sido, en mucha parte, lostrapaceros, los ambiciosos, los negociantes de empleos, losespeculadores dedesorden, losqueinfestan loscaminospúblicos,los que maldicen en las plazas, los que charlan en·Ios cafés, lospetulantes de fonda, los políticosde figón y lo más ruín y abomi­nable de la sociedad",

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1-3 "SOBRE LOS PRINCIPIOS DE LA ORGANIZACiÓN DELA SOCIEDAD: FAMILIA, COMERCIO V GOBIERNO" 1

(febrero de 1860)

"El modo con que se organizó a los principios de la sociedad,es muy fácil comprenderlo, cualesquiera que sean las diferenciasespecíficas que hayan presidido a su varia formación en variaspartes; diferencias que habrán provenido, ora del clima, ora de lascostumbres, ora de las propensiones y tendencias locales, ysiempre de un accidente que no destruye en nada a lo substancial.El hombre se encontró desde que se estudió a sí mismo con lapropensión del amor, que había menester objeto, con el impulsode las necesidades de lavida, que habían menester recursos, conel anhelo de la propiedad, que hacía menester protección; y deaquí la familia, primero, el comercio luego, y más luego el gobierno.Luego decimos, no porque estén divididas las épocas en eltiempo, sino porque los están en la especulación: no ha ha habidoen la realidad esa sucesión de acontecimientos sino para eldesenvolvimiento y la mejora; pero lo que es en germen, hanexistido siempre simultáneamente familia, comercio y gobierno.Es este estado natural y primitivo, esos hombres ariscos quehuyen de todo trato, hasta de la seductora mujer, esas mujeresmachos como las amazonas, sólo han servido alguna vez dealimento de la fábula, de materia a historiadores cándidos, deadornos, de adorno a la poesía y de risa y fiesta al genioobservador. Ya nadie disputa sobre esto. Ya todo el mundo sabeque las necesidades comunes se tradujeron luego en convenienciarecíproca, la conveniencia recíproca en el orden de una especiede regla fija, escrita o no escrita que ha llevado siempre el nombrede la ley.

Extracto de Organización Política y Social, Gobierno, Constitución. Nación yRadicalismo, en Cecilio Acosta, Obras Completas, pp.144-115, Tomo l. Conlasiguiente notade la edición: "Publicado en"ELDIARIO DEAVISOS", Nº.30(Caracas, 22defebrerode1860). Firmado: Tullios. SeincluyóenObras. (Tomo

V, pp.273-291. Notade laComisión Editora"

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DOS ENFOQUES SOBRE LASREVOLUCIONES Y SUS CONSECUENCIAS

SOCIO-ECONMICAS

2-1 "DEFINICION SOBRE LAS REVOLUCIONES ENVENEZUELA Y SUS CONSECUENCIAS

SOCIO-ECONOMICAS"(Diciembre de 1867)

"(...) las revoluciones nuestras no se hacen como en otraspartes, acaudilladas por los grandes intereses, que están en lasciudades populosas, en los bancos, en las bolsas, en los ricosgremios. Cuando así sucede, esos intereses, restituido el sosiego,vuelven otra vez a su caja, que es ancha, ya sus trabajos, que sonlucrativos, a su posición, que es espectable; dejan al gobierno enlibertad de acción, y no la reclaman como paga, aun ayudándolo,servicios de ciudadanos y deberes de patriotismo. Entre nosotros,al contrario: la agitación va a asentar sus reales y a reclutar lamayor parte de sus prosélitos a los despoblados, gentes sencillasy buenas, a quienes, convertidos en funcionarios de repente coninflujo y con poder, o se les despide disgustándolos, o se lesretiene con gravamen o ahogos del tesoro. Cuanto más larga sehaga la serie de estas creaciones súbitas, mayor será el peligrosocial, porque o poderparatodos, o revolución paralos excluídos."

Extractode"DeberesdelPatriotismo", enCecilioAcosta,Obras Completaspp, 130-131, tomo 1.

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2-2 11ANALlSIS SOBRE LA SITUACIONSOCIO-ECONOMICA 11

(Extracto) Junio 1868 1

La revolución ha recorrido todas sus faces: la de plan secretoentre pocos, la de plan armado entre muchos, le de plan políticocon riesgos, la de campañas ablertascon desastres; hoyes másque todo eso, es sangre del cuerpo social, contagio, atmósfera,impulso de intereses, blanco de esperanzas, y hasta motivo deorgullo y gala. Delanciano al niño, del pobre al hombre acaudalado,no hay quien no se avergüence de no ser revolucionario. Se quierepundonor oficial, administración de justicia, buen manejo de lasrentas, responsabilidad efectiva, respeto por la ley, garantías parala propiedad, honra por fin para este país, un tiempo tan honrado,hoy postrado en tanta mengua, pan, pan para las familias, que nohay, y aire de libertad y de derechos que no existe.

El labrador va a florar a la oriHa de sus sembrados. porquehan desaparecido... Vino la mano del impuesto, de la expropiacióny de la estafa oficial y los devoró.

Los caminos están solitarios; no hay frutos que pasen porellos ... Vino, la mano del impuesto y de la estafa oficial y se losllevó.

Los mercados, sin concurso; la casa del comerciante, sintransacciones y sin ruido ... Este silencio lo ha causado elimpuesto y la estafa oficial.

Aquella viuda escuálida llega a la casa donde están sushambrientos hijos sólo para decir1es que no les trae pan, porque suóbolose lo quitó en la calle la mano de la expropiación, del impuestoy de la estafa oficial: sólo les lleva lágrimas.

Acosta, Cecilio. Obras - Tomo IV - páginas 76, 77 Y 78 - Edición 1908.

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Aquel campo, hoy erial, estuvo hasta hace poco florecientecon el trabajo honrado de tres generaciones. Hubo tres patriarcasque lo regaron con su sudor, y tres familias abrahámicas quecomían de su pan. La última de ellas, que se posaba en él comouna bandada de palomas blancas, para picar su propio grano,está hoy dispersa por el hambre ... Lamano de la expropiación yde la estafa oficial la dispersó. Sobre los viejos árboles del campoy en lo hueco de los paredones, sólo se siente el graznar delcuervo de la destrucción y el chillido del búho de las ruinas.

Aquel anciano venerable de paso lento y de harapos tristestuvo antes que dar, y hoy pide limosnas de puerta en puerta. Lamano del impuesto y de la estafa oficial lo dejó en la calle; y en lacalle mora, pide y duerme.

¿Hay quien resista a tanta indignación? ¿Hay ojos quepuedan mirar tanta miseria? ¿Qué queda de lo que un tiempo fueesta Venezuela altivamente? Nada queda: descrédito fuera,mengua dentro, propiedad que fue, industrias que no son, camposyermos, cortijos abandonados, el derecho sin fuerza, la ley muda,la justicia impotente, la nación esclava, el hogar sin fuego, lasfamilias sin pan, el hambre en las calles, la vergüenza en la cara,algunos ricos que ríen, todos los demás que lloran, silencio porpaz, servidumbre paramar, tumbas por orden, y linfa, linfapuraenvez de sangre en el cuerpo social.

¡Ah! Oíasmenguados estos, que estuvieron muy distantes dela mente de Bolívar y de sus Tenientes, el día que proclamaron lalibertad como derecho de todos, y no como un sistema inventadopara constituir el patrimonio, las riquezas y el predominio depocos.

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LAS BASES DE LA FILOSOFIASOCIO-ECONOMICA DE ACOSTA

BASES DE LA FILOSOFIA SOCIO-ECONOMICA DEACOSTA

a) "OBJETO DE LA FILOSOFIA SOCIAL"(Diciembre de 1867)

"El gran tema de la filosofía social, es el mejoramiento yadelanto de las clases pobres, y su ascenso al terrado de la altavidasocial y política, y el sacudimiento de toda traba que puedaembarazar la legítimalibertadfísica, moral, económica, intelectualydederecho, ensumásampliodesarrollo. Talesnuestraescuela,ytalesnuestras tendencias. Siempresenoshallaráenesetemplo,como creyentes fervorosos, como apóstoles desinteresados.'"

Extractode"DeberesdelPatriotismo", enCecilioAcosta,ObrasCompletas,pp. 150, Tomo 1.

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BASES DE LA FILOSOFIA SOCIO-ECONOMICA DEACOSTA

b) EL COMBATE DE LAS IDEAS DEL ESPIRITUHUMANO COTRA LA FUERZA

LOS EFECTOS DE LAS CONQUISTAS DE LAS IDEASSOBRE LA FUERZA: PROGRESO ECONOMICO,

SOCIAL y CIENTIFICO 1

Ha llegado á mis manos el diploma con que la Academia deBellas Letras de Chile ha tenido á bien admitirme en la clase deSocioHonorariosuyo, y mi deberes presentarle miagradecimientomás profundo por esta señalada muestra de su bondad paraconmigo.

No otro motivo-á tanta distancia y desnudo como estoy demerecimientos y título-puede explicar semejante espléndidademostración, que havenido, con tal vacío en mí, á buscarme parami honra y á tomar el dón en lauro, sino es que diga de mi aficióná los buenos estudios, regalo y delicias de mí vida, y el culto queprofeso á la lengua de mis.padres, en cuyo campo espigo ó labrosiempre, hayan sido parte á que ese ilustre Cuerpo, amante ypromotor de la úna y de los ótros y ejemplo y guía de ambos, hayacreído conveniente aspirar, si en los demás nombramientos alacierto, en el mío á una causa eficaz de emulación y estímulo. Locual, al propio tiempo que celo por las luces, en especial las queacendran la propiedad y belleza en la expresión y la plástica en elarte, revela un alto espíritu de asimilación en el afán de llamarelementos dispersos que pertenecen á una misma familia á laempresa común de restituir al castellano las joyas y galas que

Acosta,Cecilio.- Contestación a laAcademiade BellasLetrasdeChile.- EnObras.- ED. 1908 Páginas111y siguientes.-Tomo 111.

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tiene de abolengo; de hacer de las letras, en vez deentretenimientode curiosos, ó médio fácil de lisonja, ó súplica hambrienta, bienque noble, para con los afortunados de la tierra, un poder socialdecisivo, como sentimiento, como opinión y como ideas; decooperar, por último, á los fines de ese Instituto, que lleva yaprenda de acierto y augurio de gloria en el claro nombre de losmiembros que lo dirigen y componen; yen lo que á mí respecta metoca decir, á vista de la distinción de que ha sido objeto, queprocuraré corresponder á ella con cuanto tengo de mío, que esbien poco, y que por lo menos llegaré con la voluntad á donde nocon la obra.

No quiero desaprovechar la ocasión. venida aquí á la mano,de expresar el regocijo que siento con esta importante fundaciónde Chile, y la esperanza que abrigo, con tal dechado ante los ojos,de que seguirán en breve la propia senda gloriosa las otrasnaciones de la América española, para dar á la causa de losestudios, hasta ahora supeditados en parte por acción hostilextraña, aquel vuelo libre, que es índole propia, junto con aquelpredominio que están llamados á tener en la marcha triunfal de laslldeas.

POR EL TRIUNFO DE LAS IDEAS

Difundirlas hasta hacerlas penetrar á todas las clases, climasy naciones; multiplicarlas en sus varías formas, de manera quesean justicia en el foro, responsabilidad en la administración,elocuencia en la tribuna, clamor en los comicios, libertad en laprensa, modelo de las artes, verdad en las ciencias, conciencia enel sufragio popular; ponerlas de árbitro en las diferencias, deesclarecimiento en las dudas, y de estrella y norte en estaperegrinación llamada vida social; llevarlas a la industria comoimpulso, á los intereses como contrapeso de equilibrio, á losbandos como vínculo de alianza, á la política como consejo de

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sabiduría, al movimiento social como locomotora del progreso;lograr por fin, al favor de ellas, que el derecho sea propiedad y noregalo, la ley civil regalo y no capricho, la ley moral patrón ynormas de los códigos, tal es el objeto colectivo á que tiende lacivilización, que cuenta ya tántas victorias, y que funda para lo porvenir tan lisonjeras esperanzas.

LOS SACRIFICIOS IMPUESTOS POR LA FUERZA

Para llegaral punto que hoy tenemos, todavía en cierto modode partida, según lo que queda par hacer y esperar, la batalla hatenido que ser larga y ruda. Generaciones numerosas se hanhundido en el polvo esclavas; siglos úno tras ótros, por el mantode sombra y sangre que los cubría, han pasado como espectros;imperios poderosos se han visto subir á la cumbre de la gloria, paraserdespués arrasados porel huracán de laconquista, ó convertidosenpatrimonio fácil de espada ó nombre afortunado; guerras largashan sido azotes frecuentes, guerra de siete, guerra de treinta,guerra de cien años; ha logrado el crimen altares, la supersticiónprosélitos, la ignorancia títulos; el asesinato blasón, la esclavituddefensa, la fuerza fortuna, la fortuna mando; y la historia, al referirestos errores y desastres, si les levanta el velo del dorso, es paraquesirvan de documento útil y lección de desengaño para tiemposposteriores; como si fuese cierto que el hombre tiene que aprenderde las lágrimas lo que no quiere de Dios, su inspiración, ó de lajusticia, su verbo.

LA HISTORIA DE LAS CONQUISTASDEL ESPIRITU HUMANO

Hay con todo que reconocer, conforme han ido pasando lasedades, en cada úna de ellas una simiente puesta ó un frutorecogido por el granero común. Las cruzadas producen algunamudanza en la propiedad rústica, para alguna mejora en laCondición social, así como dan el engrandecimiento de algunas

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ciudades marítimas de Italia para el trato de Levante; la Caballeríael culto por la mujer, para los modos cortesanos y la dulcificaciónde las costumbres; los conventos las copias de los libros, para laconservación del saber; el Renacimiento la reviviscencia de laantigüedad clásica, para los modelos del buen gusto; la navegaciónlos mares para el trasporte, y los continentes para el tráfico; elcomercio el cambio de los productos, para la alianza de losintereses: la regularización de los gobiernos la unidadadministrativa, para la destrucción del sistema feudal; la brújula,la maquinaria, el vapor, el telégrafo eléctrico medio mecánico y decomunicaciones, para la multiplicación de las fuerzas y elacortamiento en las distancias; las guerras mismas sangre óduelo, para el germen de ideas que no han podido nacer bajo laatmósfera dañina de paces falsas ó de gobiernos opresores; todolo cual es póco en cotejo con la imprenta, que ha encontrado ensu tipo la única forma inmortal de lo criado, que guarda sin perderun solo grano la cosecha de los siglos, y que ha sabido comunicaral pensamiento transmisibilidad, ubicuidad y transparencia; ysiendo todavía menos en comparación del cristianismo, instituciónadmirable por lo divina, la cual (por decir lo menos de ella) ha dadoal arte la ternura que le faltaba, á los sentimientos la piedad queno tenían, al numen la altura que buscaba, á los códigos elprincipio del deber, que es su sanción, y á las clases desheredadasy oprimidas pan y luz, que es su derecho.

LOS EFECTOS DE LOS TRIUNFOSDEL ESPIRITU HUMANO

Prolijo fuera, tanto como de satisfacción, recorre úna á únatodas las conquistas del espíritu humano en su larga carrera decombates y de triunfos; lo que sí importa decir es, que al favor deellas, la ley se ha hecho más imperativa, la libertad más celosa, laindustria más general y fecunda, las fuerzas de la naturaleza másobedientes, el ingenio más preponderante, las artes mecánicasmás productora, el movimiento social más extendido y armónico.

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Tal desenvolvimiento, debido á varias causas ycombinaciones, como al influjo de las necesidades y el tiempo, esocasión en su mayor parte del predominio ejercido por las letras,tomada esta palabra en su sentido más lato por cualquiermanifestación de inspiración, de idea ó de doctrina de que soncapaces el pensamiento ó la fantasía. Las letras nunca hanaparecido sin brtüo-ntpasado sin huellas. La época de Isabel yJacobo I de Inglaterra no hubiera sonado en la historia sino porsus turbulencias y sus odios, á no haber sido propiedad suya elgran drama de Shakespeare para la filosofía del corazón, y elmétodo de observaciones de Francisco Sacón para la filosofíaexperimental. El reinado de Luis XIV hubiera dejado con susguerras sólo un vacío, si no lo llena el esplendor del talento. LaEspaña de los últimos Felipes de la rama de Austria hace olvidarsu decadencia, con tánto ingenio que la ilustró, y con su teatrocómico, que no ha tenido en el mundo rival, aunque haya tenidoimitadores.

LAS CIENCIAS Y EL PROGRESO

Las ciencias, entendidas ya con la naturaleza, se apropiansus leyes, atraviesan los siglos XVII Y XVIII, Y al abrirse elpresente, inauguran la éra que ha llegado á nosotros, y que hadado por frutos la maravilla de mares poblados, mercados repletos,bibliotecas y museos enriquecidos, guerra con códigos, gobiernoscon reglas, periódicos con enseñanzas para el pueblo, partidoscon principios, y hasta donde es posible, comodidades y gocespara todos.

EUROPA: LA MALA DISTRIBUCION DEL INGRESOEL CAPITAL OPRIME EL SALARIO

Sin embargo, Europa sufre todavía de males profundos yorgánicos: la repartición de la riqueza conserva aún en algynaspartes la forma que le dió la conquista, en vez de ser el resultado

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de las condicionesde la industria; el capitaloprimeaún al salario,y el salarlo vive aún de confabulaciones transitoriaspara el aliviode un día, ó de mezquinasgananciaspara la miseriade siempre.

EL HOMBRE ESTA LIBRE, PERO LA MANODE OBRA CONTINUA SIERVA

El hombre está libre, es verdad, pero la mano de obracontinúasierva,y elordenqueprevalece,noenraroscasoses unoque pudiera llamarse de Estado, en lugar de ser un orden dearmonía.

SITUACION EN NUESTRA AMERICA

EnnuestraAméricaesotracosa. Notenemos tántos, tenemosinfinitamente menos; pero principiamos mejor. Ni los interesesfuertesqueabsorben, nielfeudalismo quedisuelve, ni la fuerza quepetrifica, han sido dolencias de nuestra mocedad, que puede ir áveces hasta ciega y descaminada, peroqueva siempre libre parala acción comosana para lavida; y viene bienpensaraquí, á vistade esa formación blanda aún y dispuesta á recibir un organismofavorable,queestánllamadasádárselo, tantocomocualquierotracausa: las Humanidades, por lo que obransobre la imaginaciónyla mujer; porqueson blancode anhelosá la aspirantejuventud, yporquesirven de caudalá la memoria, y de pastoá las tradicionesmás bellas del espíritu.

LA FUNCION AMPLIA QUE ASIGNAACOSTA A LAS LETRAS

Pero en lo tocante á mí, me gustara (si he de decirlo conllaneza,) que las letras no se limitasená la crítica del lenguaje, niá las. reglas de un gustoconvencional, ni á la caza de defectos, nial lujo de los tropos, ni á la fábricadeversecillos; sinoque alzando

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elvuelo y remontándose á otras regiones, fuesen la estáticaen lasartes, la filosofía en la historia, la equidad en el derecho, la luz enlasantigüedades, la armaníaen las ciencias, el hilo de continuaciónen el camino del progreso; y que las Bellas Letras fuesen esomismo, unido á hermosas formas, provenientes no del martillo dela retórica, sino los modelos inimitables de la naturaleza.

No quiero ponerpunto sin felicitar portódo á Chile, pueblo queamo porsus preciadas conquistas. Después de haberse distinguidotanto por su cordura administrativa, el timón más seguro en el marde la política, viene ahora á ofrecer esta nueva prueba de suantiguo amor á los estudios; y no puedo ocultar la satisfacción queexperimento. Miro éstos como triunfos de familia, aunque nofuese más que por ese Bello, cuya cuna se alzó aquí para producirallá sus frutos más sazonados, y que quiso tener dos patrias paradarles su inmortalidad, notable en él por un ingenio clásico, unavida serena y una virtud sin mancilla.

Los estatutos y el Reglamento yo me los procuraré, parasaber los deberes que me ligan.

Termino, señor Secretario, con la aceptación delnombramiento, y con la: súplica que hago á usted de que se dignedar cuenta de esta comunicación á la Academia.

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BASES DE LA FILOSOFIA SOCIO-ECONOMICA DEACOSTA

e) CIVILlZACION y BARBARIE - LEYES SOCIALES - ELHOGAR Y LOS NIÑOS

BajoelmismoacápiteBasesdelaFilosofía Socio-Económicade Acosta, incluimos varios trabajos o conceptos suyos. Entreestos los que siguen:

19 "Civilización y Barbarie". EnunartículosobreAdrianoPáez,Acostase refiereal contrastede la civilizacióny la barbarie,en laspáginas289y290 del Tomo11, de la ediciónde 1908.

29 Otro tema referidoen el artículo, es el de las leyes socialespág. 286 Y 287.

39 ' También tocalo relativoal hogary losniños, pág.287Y288

ADRIANO PAEZ 1

Señor Redactor de «La Tribuna Liberal»

Espero que usted se digne reproducir en su periódico elartículo que le envío intitulado ElHogar, de mi amigo muy distinguidoel señor don Adriano Páez, colombiano, á fin de que Venezuelaconozca esta preciosa joya.

En épocas como la actual, en que se han hecho tan de modalos elogios, tiene únoque andar con mucho tiento para soltar unapalabra que lo envuelva, no sea que se traduzca ó como lisonjavulgar, ó como juicio ligero; y hasta hay que irse, en los casosmismos de alto mérito y de alta gloria, con la balanza en la mano

Acosta,Cecilio. ArtículosobreelcolombianoAdrianoPáez.Tomo 11. págs.289 Y290. Ed. 1908.

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y como quien pesa algo, para de esa manera no confundir el dioscon el ídolo, cuando, al revés, debía presidir en la expresión unsentimiento derramado y un entusiasmo férvido. Pero, a dicha, laverdad tiene su criterio: si la pluma y la palabra mienten, ahí estánlos hechos que la atestiguan, y sobre todo, ella aquí es como losvestidos, que son los que deben ser cuando caen ó ajustabanbien, y se nota que el dueño puede llevarlos á lo cortesano óusarlos á lo señor.

Me tiene cautivado el ingenio y el corazón de Adriano Páez;me hacía falta decirlo, y descanso diciéndolo: era esta confesiónhasta una deuda de la sociedad, que pago yo como su miembro.Aunque á tanta distancia, fuí colaborador con él en ElAmericano,periódico de París, ahora lo soy en el suyo, La Patría, de Bogotá,y no puedo ocultar el afán con que busco y el deleite con que leosus originales producciones, en las cuales, poniendo aparte lainventiva y las gracias deestilo, que le son naturales, se ven unpecho noble que rebosa en gentileza y amory en tolerancia paratódos, y un alma que, ora abre sus alas para devorar espacio enbusca de rumbos nuevos para el progreso, ora toca á la tumbaque encierra á los siglos pasados para estudiar en ese polvo-asíy todo elemento de organismo histórico-el entroque, la filiación yla familia de las ideas generadoras y esenciales.

Soy tan amante del espíritu superior, que donde quiera quesopla, allí voy á aspirar su aliento, ó á verle pasar como el alientode Dios, para admirar luégo, como si fuese rastro suyo, ó unanueva simiente para la civilización, ó un nuevo vínculo para hacermás estrecho el que debe unir el género humano. El universo vade este modo dejándose conquistar y poseer. Ya el mar escamino, el vapor trasporte, la imprenta voz, el fuego prisionero, laelectricidad esclava, el derecho goce, y medio cielo puede decirseque lo tenemos ya dentro de casa, traídos sus globos por eltelescopio y el cálculo, para contarlos como fichas y medirloscomo grqnos. Los filósofos y artistas no tienen más oficio queformar transparencias, ya de la naturaleza material para ver las

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leyes físicas, ya de la naturaleza plástica y bella para encontrarsus creaciones y modelos, de manera que, á fuerza de esaelaboración sin tregua que recoge y guarda, desbasta y pule,ordenay cristaliza, aprendey enseña, conforme corraeltiemposevayan convirtiendocadavezmáselcosmos enluz,elapartamientoenamorrecíproco, las restricciones mezquinas enlibertadamplia,las reglas latentes del buen gusto en conservatorios, poemas,monumentos y galerías, como manifestaciones espléndidas delarte.

LEYES SOCIALES

Hellegado á estasreflexiones conducido porel hilodelseñorPáez, que en lo tocante á su genio investigador, pertenece alnúmero deloszapadores atrevidos delprogreso humano, porsustendencias humanitarias, su espíritu filosófico y su dón degeneralizar cuantoprincipio acumula. Rompiendo-lo que esen elterreno de laespeculación y el raciocinio-todo círculoqueosea elde las ideas, volviendo la espalda á toda doctrina que no seademostrable ó no ponga en contacto á los hombres, es deobservar en élel anhelo conqueinvestiga, el aciertoconquehallay el ardorcon que define las leyessociales, que luégo reconoceComocódigo inmutableyproclamacomoimprescriptiblederechos.El conoce, con todo, que hay veces que los ojos de la razón seanublan, quelasalasdelaimaginación secansan, quesetropiezacon un muro, más allá del cual, no cabe vista ni acción humana;quehayen suma dos regiones, y así como en launa es centinelaconelquiénvivesiempre enla boca, delantede laótrasabeélquedebe humillarse como criatura, tener fe como creyente y rogarComo necesitado. Esto hacever que en él hay mucho corazón.Doscosas ha probado la historia: que los hombres que lo tienenson los más dispuestos á orar, y que las obras de inventiva queperduran para la invención y el placer, son aquellas en que tienetanta parte la sensibilidad comoel talento.

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Pero Adriano Páez es de igual modo sobresaliente en lo serioyen lo dulce, en lo profundo y e lo ameno; y para convencersebasta leer su Hogar.

Es ése un cuadro hermosísimo, cuyos colores los ha tomadoel autor, del sueño, que en el hogar es que se tiene, de la paz, queen él es que se goza, del candor, que allí es que vive; fuéra, en elmundo exterior, fatiga no más, discordia y engaño. Nada es másencantador que un niño durmiendo y una madre al lado, velandoó contemplado, ó bien para que no despierte, ó para extasiarsemirando aquella cinceladura delicada y casta, en que la naturalezano ha recibido aún la injuria del tiempo: los niños cuando duermen,sueñan blancas albas que no son de aquí, ó ideas ligerísimas,como mariposas místicas que los divierten un instante paravolverse á su cielo, y cuando despiertan, de nada se acuerdan sinode las que le dió el sér, cuyos brazos piden. Nada más solemneque la oración dominical pronunciada en la mesa por el jefe de lacasa; el alimento así sabe mejor, y se hace una comida religiosa.Nada más imponente que un oratorio, donde los coloquios sonsantos, las promesas son ciertas, y el Dador se lnclma á oír yotorgar lo que se pide. Nada más divertido que ver una turbadetraviesos muchachos corriendo acá y allá, ó cruzándose por entrelos rosales del jardín, cuyas flores deshojan, ó bien intentandocoger de uno de los frutales un nido, que algunas veces no logran,porque también aquél es un hogar y vienen los pájaros padres ádefenderlo. Nada más tierno que sentir á nuestra hermanaacudiendo á abrirnos la puerta de la calle, porque conoció nuestrotoque, nuestra voz 'y nuestros pasos. El primer pedazo de cieloque vemos, del patio de la casa ó del umbral es que lo vemos, yde úno ú ótro resguardados, es que observamos, simplecillos,pasarporfuéra oidos que se devoran, pasiones que hierven, y unasooiedad presa de luchas. El hogar es donde pasa la historia dela inocencia, toda ella pensamientos de ángeles, hasta con suscandideces divinas; la historia de la infancia, llena de incidentes,en que los juegos son gracias" y los engaños donosas burlas paralos padres; la historia de la virtud, en que es el Cielo que derramadones para preces. El hogar,,porúltimo, es donde hay concordias,familia, consuelo, ventura, lumbre, pan y Dios.

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Adriano Páez no consulta escuelas ni sigue reglas de arte:queda como reglas lo que él da á la estampa, por estar bien, ysobre estar bien, está hermoso, porque sus poderosas facultadessonexhuberantes como la naturaleza. Es mucho lo que ha escrito,ycomoes muy joven, causa lástima ygrima, como diría don NicolásMoratín, verle en edad tan floreciente, osar á tanto y hacerlo tanbien. Esto es hanra para su país, tan hanrada por otros respectos.Así como Bógota es una especie de ciudad alemana por lo que seestudia y se sabe, Colombia en general es un país de pensadoresy escritores distinguidos, entre los más conspicuos de los cualespueden ser citados además de Páez, Torres Caicedo, Caro,Cuervo, Quijano Otero, Ospina, los Samperes, Camacho Roldán,SantiagoPérez, Ortiz, Marroquín, Lino Ruiz,Hafael Núñez, Holguín,Martínez, Ancízar, Isaacs, Pamba, Madiedo, Arrieta, Aldebarán,ElmiraAntommarchi, Hortensia Antornrnarchí de Vásquez, Galindo,Borda y cien más.

De las obras políticas y de las literarias del señor Páez herecibido sendos cuadernos, y se los agradezco.

CIVILlZACION y BARBARIE

Ignoro el fruto que al presente pueda mi amigo recoger de susafanes en algunos países de nuestra América: los tiempos sonmalos; el éxito dios; la barbarie gasta ejecutoria y títulos, fuéra detener como propiedad suya el poder; la inteligencia vive de olvidoó indultos, y con frecuencia vale más la encrucijada que laacademia, el fusil que la pluma. hay veces que las generacionesvivientes, vivas y todo, son polvo vil por sus costumbres y sushábitos; pero siempre es noble que e espíritu lance sobre él, parapisario, s caro triunfador. La semilla de las palabras es comociertos huevecillos y gérmenes, que si no a pronto, con el tiempoproducen.

Felicito a eminente escritor colombiano

Caracas, enero 22 de 1879.

Cecilia Acosta

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BASES DEi LA FILOSOFIA SOCIO-ECONOMICA DEACOSTA

d) LOS CONCEPTOS DE LIBERTAD V AUTORIDADNO SON CONTRAPUESTOSl

El punto de la autoridad y la libertad lo trata el señorTorres Caicedo con verdadera maestría, de manera que nila úna aparece petrificante ni la ótra disolvente; y aqu í esdonde se ve, más que en otro lugar, que él pertenece á laalta escuela filosófico-política de gobiernos respetuosos ála ley y de vida social sin convulsiones. Los pueblosnuevos, los vetustos mismos, movibles á todo viento deopinión ó fanáticos de poder personal, son los que nocomprenden otro estado que el despotismo ó el desorden,y hasta han llegado á desnaturalizar aquellas palabras,dándoles la significación de prácticas viciosas en vez de laque derivan del derecho. La autoridad y la libertad no sondos vocablos contrapuestos, dos antagonismos constantes,dos fórmulas diversas para diversas soluciones, sino losdos términos del binomio que da la ecuación de la vidasocial pacífica y del gobierno regular, dos ideas que secomplementan mutuamente y que están en la relaciónreflexiva y reciproca de causa y efecto. La libertadpsicológica, de suyo invasora y dañina en vez de un biensería un mal, no sólo porque lo hace á tódos, sino porque seinutiliza ó se mata á si propia; pero como es fuerza que elhombre sea libre, y es ley que para cada necesidad hay unrecurso, si la libertad racional ha de ser un hecho esmenester que exista gobierno, el cual es al propio tiempocreación de aquélla y médio orgánico de que sea viable yduradera; de manera que por una parte si la libertad engedra

Acosta, Cecilio.- Tomo 111. pág. 148 Ysiguientes.

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la autoridad, por ser ésta su mandatario, la autoridad enged raá su vez en cierto sentido á la libertad porque la pone en larazón, apartándola de sus instintos ciegos.

Lo que sucede en esto es que, acostumbrados comoestamos á recuerdos de lágrimas ó sangre en que está empapadagran parte de la historia y que dejan en ella tan espantosas huellas,no sabemos elevarnos muchas veces á la filosofía, sino que másbien recelamos vernos siempre condenados como á dos extremos,el silencio ó la borrasca; y dando á los mencionados vocablos suorigen de larga tradición y juzgando que lo pasado ha de ser regladel presente y de lo futuro, si se nos habla de autoridad nosfiguramos á los treinta tiranos de Atenas, á Nabis y Macánidas deEsparta ó á los monstruos que engendró el monstruo del Tíber; ysi de libertad, las conmociones de la plebe indisciplinada y volublede la antigua Roma, ó en la Francia del 93 aquellas carniceríashorribles que mancharon de manera lamentable el manto delDerecho. Esas dos ideas es preciso unirlas en los códigos, en lasconstituciones, en las prácticas de gobierno, así como estánunidas desde su origen genealógico y lo están asimismo en buencriterio para sus tendencias sociales: son dos rayos de un mismomanojo de luz, la parte psicológica y la parte moral, llamadas áintegrar el sér colectivo de la sociedad.

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BASES DE LA FILOSOFIA SOCIO-ECONOMICA DEACOSTAl

e) EL PROGRESO EN UN CLIMA DE PAZ

Puerta en medio con ésta está la materia de las instituciones,que vienen á ser para los pueblos lo que la vida orgánica para losseres vivos, un juego de funciones armónicas que sirvan á dar yprolongar la existencia; y cuando lleguen á fundarse está ya dadoel paso principal, para alcanzar después los ótros en el sentido delasmejoras, á lasombra de la paz. El logro de semejante beneficioes una bendición, porque el desenvolvimiento es entoncesprogresivo y seguro, sin esas convulsiones frecuentes que agitany laceran, ni esas pérdidas que cuestan y consumen tiempo ycosas. Es cierto que hay veces que hay que llamará empedernidosgobiernos á severo juicioy desbaratar con las armas lo que existe,para rehacerlo en el derecho; pero estar siempre dispuesto áprovocar estos trastornos y á abrir la puerta del antro de Eolo, paravivir reconstruyendo y replantando lo que los vientos arrasan, esel más fatal de los recursos. Las revoluciones radicales no sonmalas ni injustas siempre, lo malo es admitirlas como una escuelafilosófica, como el primer remedio, á lo menos como un sistema apriori y calculado de progreso. Prueba de lo que afirmo es queInglaterra, no obstante su estado económico-social vicioso, hallegado al esplendor de que goza, sólo porque tiene institucionespermanentes; que por tenerlas también, Alemania, con ser unanación limosnera, respecto á lo opulento de Francia, pudovencerlaen su última guerra, sólo porque las tenía estables; y si Francia estodavía y continúa siendo el país donde el espíritu tiene los másvivos destellos y la riqueza rebosa, es porque tiene tánta vitaldadque puede sobrenadar siempre después de cien naufragios. Perono cabe que existan instituones de un modo permanente sino

Acosta, Cecilio.- Tomo 111, págs 150 y 151. Ed. 1908.

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cuando existen la libertad y la autoridad en combinación duraderacomo dos resortes principales de una máquina en acción con másó menos desarrollo la úna, como más ó menos responsabilidadensanche ótrabas laótra paraconstituirladiferencia que caracterizaá los Estados; y aunque es verdad que el derecho autoriza encasos extremos medidas extremas, también lo es que la filosofíay la práctica hacen ver en el estado de reposo público la condiciónmás conveniente para la reforma y el mejoramiento social.

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BASES DE LA FILOSOFIA SOCIO-ECONOMICA DEACOSTA

f) LA BARBARIE CONTRA LA CIVILlZACION1

LA DESTRUCCION EN SU JUVENTUD, DE LAGENERACION POSTERIOR A LA INDEPENDENCIA

LA OBRA CULTURAL y ECONOMICA ENTORPECIDAPOR LA GUERRA

Los señores doctores José María y Arístides Rojas,pertenecientes á una familia en que andan á la par los instintos delprogreso y las buenas dotes literarias, se proponen dar á laestampa el presente año la Biblioteca de escritores venezolanos,como para ofrecer en ella muestras y dechados del ingenionacional; y si he de expresar mi sentir, merece señaladísima loay sirve de alto ejemplo verles poner las manos en una empresa deque ótros las retiran, y pensar en las conquistas del espíritu entiempo y sazón justamente que tódo es en torno escándalo deodios, rumor de guerra y sangre hermana que empapa nuestroscampos. Se levanta así el ánimo á ilusiones risueñas, sube denuevo á la mente la idea de que el genio patrio vive aún, y casi setoca á la esperanza de que vuelvan para Venezuela aquellascondiciones sociales que le dieron alguna vez días clásicos en lasletras y paz sabrosa en el hogar.

EL TRIUNFO DE LA GUERRA Y LA FUERZA SOBRELA CIVILlZACION HA ENTORPECIDO

EL PROGRESO ECONOMICO

No se alcanza de pronto (y he de decirlo aunque de paso) porqué de años atrás ha marchado en descamino un pueblo tan

Acosta, Cecilio. Obras. Págs 95 y siguientes, Tomo V. Ed. 1908.

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precoz y espiritual como el nuestro; ni cómo, con llevar en su senotánto talento nativo y conocer lo que aprovecha, y tánto dón decultura y saber de lo que sirve, se ha ido tras pasiones locas queno cosechan más que estragos, ó se ha abrazado con losintereses de la fuerza, que sólo dejan el vacío; males éstos queporque no se prevén es que se tienen, y cuyo remedio, si tardío,no borra los desastres. Pusiéramos menos atento oído á lasinstigaciones de bando, no tan ciego afán en dividirnos paraaborrecernos, y mayor y más generoso empeño en la promociónde los estudios, y hoy nuestra suerte sería ótra,unidos tódos parael bién, bien hallados con la causa de familia, la riqueza públicarebosando en los mercados, y pintando ó de logro ya los frutos delingenio.

LOS EFECTOS DE LA PERDIDA DE LA PRIMERAGENERACION DESPUES DE LA INDEPENDENCIA

Lo contrario ha sucedido. Lo primero, tras largos años dereposo, una vez constituida Venezuela, hemos visto desapareceró malograrse en lucha infecunda, si no es lágrimas y duelo, unageneración floreciente, educada con primor, ávida de gloria ylucros en las letras, y capaz de oponer el criterio del progreso, queabre rumbo, á la rutina autorizada, que se estanca, y que tántoperíudlca por los nexos que tienen con la barbarie en los paísesincipientes; después de lo cual y como avenida de males quehacen turno, tódo ha sido un mar agitado con olas de partidos, enque la política contemporánea podrá tener su manera deapreciación particulary hasta su justicia relativa; pero en que tieneótra muy diversa, por absoluta, la historia, quedando sólo (por nohablar de personas y casos de excepción) las ruinas de lo que fué,la confusión de lo que hay, por piedad indiferencia, por literaturaoropeles ó ponzoña, por saber incapacidad profesional de hablaró escribi r, por sanción científica guerra sorda pero cruda al que lahace, por oráculos, momias, la ignorancia que dieta y el verbomudo. Las convulsiones intestinas prolongadas eso tienen: hay

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calor envez de luz parala idea, violenciaenvez de armoníaparaelorden; conloquenoesextraño quelascostumbres denuestrosmayores vayan desapareciendo poco á poco, la moral tengavergüenza, si es queno miedo, y el ingenio veasus galas,porquelo son, ó hechasmofa ó puestas en olvido.

LAS RIQUEZAS DE VENEZUELA

Da dolor esto, á que se deslizó la pluma por ir en pos de laverdad, y que bien borrarayo á estarpor mi deseo. Mocedadesson, lo reconozco, las expuestas, perosería mejorsi no tenidas,ó si, tenidas, no contadas. De la casa no me gusta que salgaafuera sino honra, ni de la familia quese señaleotra cosa que elblasón. Venezuela en cambio tiene su desquite; patrimonioespléndido en que Diosvinculó, puededecirse, el mayorazgo desus dones, asíporlosbienes deNaturalezacomoporlosdelalma.Siporabundancia va, aquí losárboles no pueden con la carga;sipor extensión, los horizontes se suceden y se agotan sin queagoten ellos mismos nuestras tierras; si por belleza natural,nuestros panoramas sonmodelos paraelarte;si poríndole, el pande úno es pan de todos; y en lo que toca a la imaginación y altalento, ésta es en germen la patriade los espíritus, y será algúndíala Greciaantiguade los tiempos modemos; sólo nos falta porahora consistencia política que afiance, industria que explote yestímulo que aguije, paraquehayadespués historiaque cuente.

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BASES DE LA FILOSOFIA SOCIO-ECONOMICA DEACOSTA

g) SU CONCEPTO SOBRE LA PROPIEDAD. LAPROPIEDAD TRADICIONAL Y LA PROPIEDAD LITERARIA.DESACUERDO CON TORRES CAICEDO EN ESTE PUNTO 1

EL CONCEPTO TRADICIONAL DE LA PROPIEDAD

La confusión que se nota en esta materia, las sombras que laobscurecen, la discrepancia de las doctrinas, todo esto ha nacidode no haberse prestado la debida atención á la naturaleza de lascosasy á las necesidades sociales, fuente primigenia del derecho:se creyó ver diversas ideas fundamentales en lo que no hay sinoúna, de donde las varias teorías y las varias conclusiones; y hastaha contribuido á lo mismo el noble empeño de dar á los frutos delingenio aquel género de favor que luégo se atraen por lo noble desu origen y lo trascendental de sus tendencias.

Como las palabras dejan de ser propias y las definicionesexactas cuando envuelven resabios del tiempo ó parcialidadesde sistemas, ó se reducen á un solo ramo de los conocimientoshumanos, mermando así las ideas que tratan de explicar, espreciso entonces, para tenerlo cierto, apelará las ideas esenciales,que es donde al fin se halla el verdadero criterio para ciertascuestiones graves.

PROPIEDAD SEGUN LOS CODIGOS

Propiedad, tomando el vocablo en ambos casos en el sentidolegal que traen todavía los códigos, es-como idea subjetiva-el

Acosta, Cecilio. Tomo 111. págs. 244 a 261 - Ed. 1908.

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derecho de usar y disponer de las cosas del modo más absolutoen cuanto no esté prohibido por la ley; y como idea objetiva, lascosas mismas, objetos de la propiedad. Vienen de acuerdo coneste concepto los modos de gozar, que son tódos, menos los quedañen el derecho ajeno según precepto del legislador.

LOS MODOS DE ADQUIRIR

Los modos de adquirir, que son la ocupación, la prescripción;los modos al mismo tiempo de adquirir y trasmitir, que son lasucesión, la donación y los contratos; y es preciso reconocer en elparticularque todas las legislaciones modernas, siguiendo en estoé imitando á la romana, la cual enseñó la verdadera doctrina, hanprocurado el estímulo del adquirente por medio del goce exclusivode lo propio, mientras que el que da al derecho ajeno no lo limita;así como han procurado también los medios de cambio ytransmisión para lograr con esto que sea el trabajo fecundo y lariqueza aprovechable.

Para hacer más grande todavía el halago de la adquisición,tanto porque así lo reclaman las necesidades de la existencia y defamilia, se ha tenido cuidado de cercar de garantías la propiedad,de hacer posible, en aprovechamiento suyo y bien del propietario,todas las maneras racionales de modificación, limitación y traspaso,y se la ha dado carácter de perpetuidad en la sucesióntestamentaria, porque el testador puede disponer siempre de lasúya; en la ab intesteto porque, si hay herederos llamados por laley, siempre hay herencia para ellos; yen ambas circunstanciasporque si hay herederos legítimos, nunca pueden ser privados desu derecho, con tal que en ningún caso exista inhabilidad, indignidadó impedimento.

Pero semejante noción de propiedad, por ajustada que estéen un tódo á las ideas que con ella define el Derecho Civil, asícomo el Internacional, aun en los casos de guerra respecto de las

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cosas apropiables antes y después del tratado de paz, no abarcatodos los casos de propiedad; y se va á ver cómo es precisoextenderla en sus términos y aplicarlas á otros casos que nocomprenden. Después que los pueblos, luchando por la libertadlograron afianzar sus derechos; que el comercio y la navegación,acercando los continentes, hicieron necesarias la rapidez de loscambios; y que el empleo cada vez mayor del ingenio y de lasfuerzas naturales y la invención de las máquinas multiplicaron losproductos y mercados, vino á ser ya un hecho la independencia delas clases obreras y la difusión de la riqueza, y con ello á sertambién el trabajo que la produce, con más razón que ántes­amenazados como estaban sus frutos con los monopolios,maestranzas, sisas, extensiones-un título industrial de propiedady úno de los modos originarios de adquirirla. Con más razón esesto cierto de la propiedad literaria, tan preciada hoy, así como entiempos atrás con tan poco valor ó con ninguno, sea por lo escasode lectores ó porque toda vez de advertimiento y aviso quedabasin eco entre los intereses de la fuerza y el estruendo de las armas.

EL TRABAJO GENERADOR DE RIQUEZAY DE PROPIEDAD

Es menester observar que el trabajo es generador de riquezay por lo mismo de propiedad, de dos modos: ú ocupando objetosÓproduciendo artefactos y substancias; en suma: haciendo propiassiempre cosas definidas, á que las varias industrias proporcionanel vario valor que tienen ó logran, intrínseco ó en cambio, ó dandoá luz inventos, ó creando procedimientos industriales que sirvenpara producir otras cosas ó para hacer más fácil la producción delas antes conocidas. De los dos primeros modos se pesca, secaza, se toma la posesión de un terreno adéspotes, se fabrica unacasa, se labra un fondo rural y se obtienen las demás materias,Objetos y artículos reclamados por las necesidades y goces de lavida, por las artes y el comercio, que luégo hacen igualmenteapropiables los modos de transmisión reconocidos por el Derecho

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Civil y el de Gentes. Del último modo se inventan las máquinas,los motores hidráulicos y de vapor y nuevas manipulacionesquímicas para producir nuevas substancias ó mejorar las yaexistentes; de este modo Newcomen crea su máquina atmosféricay Watt la suya de doble efecto, de tantasventajas en la mecánica;William Stéphenson echa con su sistema, que después sirvió ácruzar los propios caminos de Europa, la primera línea férrea entreLiverpool y Mánchester; Volta fabrica su pila eléctrica ó galvánica,mejorada después por Jacobi, Cruikshank, Wóllaston, Bunsen yótros, para producir efectos fisiológicos, físicos, químicos,electrodinámicos, electromagnéticos, y nuevas artes como lagalvanoplasta, la electrotipia, etc.; y Someiller, Grundis y Gratonipor medio desu compresorhidráulico, que puede servirpara igualesobras colosales, realizan la perforación del Mont-Cenis.

No es posible encarecercual es debido cuánto ha aumentadola riqueza y cuánto ganado en comodidades y baratura de la vidael mundo con estos procedimientos de aplicación: aunque hastala época misma de la Revolución Francesa la industria estabaahogada por las ordenanzas gremiales, las veedurías y las casasde oficios, de un siglo para acá ha proqresado de tal manera porlos inventos, multiplicados hoy hora por hora, que parece que lanaturaleza no hace más que dar fuerzas para aprovecharlas elingenio, creando losartificios ó aparatos,-obrasuya-que enriquecenlas artes y repletan las ferias y mercados.

LA PROPIEDAD A PERPETUIDAD Y LA TEMPORAL

Otra observación importante es que todos estos modos deproducirvalores ó riquezas dan propiedad, los dos primeros en lascosas, el último en los procedimientos, bien que es notable ladiferencia entre los dos modos, teniendo en el úno la propiedad aperpetuidad de que se ha hablado y tenido en el ótro sólo uncarácter temporal. Es fácil comprender la razón de esto. En el'primercaso tiene que ser así: loque sirve de estímulo á la industria

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y de halago á los cambios y negocios es la esperanza de adquirirpara acumular y de acumular para satisfacer necesidadespermanentes; no sólo hay que satisfacer necesidades, sino goces;y como el hombre vive tanto como para sí para su familia, para lacualsi le es posible, tiene que reservar su patrimonio, y el respetoconque hay que tratar el ajeno es la salvaguarda del propio, vienecon esto á ser la perpetuidad en las cosas apropiadas, no sólo elcarácter que busca en ellas el instinto del trabajo, sino el que lesdan la convivencia común y las leyes naturales. Las leyes civilesporsu parte, haciéndose intérpretes de semejantes ideas, les handado sanción; y así se las ve, entre otras prescripciones y reglas,ora por medio de la convención anticrética, o la pignoraticia, orapor la mayor solemnidad en ciertos actos y contratos, ó lasformalidades del registro; ora por medio del sistema hipotecario;ora por la limitación de la propiedad, como en las servidumbres,personalesó prediales, procurar, ó modos de pago,ó aseguramientode una sucesión, garantía ó crédito, ó mejor manera de cultivo;todo ello con el fin de asegurar el patrimonio y hacerlo perpetuo ytransmisible.

INVERSIONES, PROCEDIMIENTOS DE APLlCACION:DERECHO TEMPORAL

No sucede lo mismo con las invenciones o procedimientos deaplicación, á cuyos autores sólo se les acuerda un derechotemporal. Este derecho, mientras dura en las manos del inventor,es una verdadera propiedad, porque tiene todas las garantías deconservación, todas las ventajas de goce, y todas las condicionesdetransmisibilidad correspondientes áotros géneros de propiedad;Con cuyo motivo he de decir lo impropio que hallo para calificarla,el nombre de privilegio, no sólo por el parentesco de ésta con lapalabra monopolio, sino porque parece indicarse con ella la ideade favor cuando se trata de un derecho.

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LO QUE PERTENECE AL INDIVIDUO Y LO QUEPERTENECE A LA SOCIEDAD

Aquí hay dos que es preciso poner de acuerdo: el quepertenece al individuo, el que á la sociedad; estos derechos,ambos explicativos de un mismo principio, así en el orden moralcomo es el natural. Es úno, que las partes componentes de un -,tódo obedecen á la propia ley armónica que rige el conjunto, conlo cual viene á ser cierto también que los derechos individuales,entre ellos el de propiedad, no pueden ser opuestos al derechosocial, que da para ellos al mismo tiempo la normay ell ímite. Cadavez que ha sucedido así, ó que se ha hecho lo contrario, ahogandola industria entre las restricciones y exclusiones, la vida de lasociedad ha sido una serie de conflictos para períodos obscuros,luchas convulsivas y después derechos reivindicativos á fuerza delágrimas y sangre.

LA SOCIEDAD

La sociedad, con derecho á la vida, á las_comodidades y á losgoces, lo tiene por lo mismo á tener lo más posible y á consumirbarato; para lo cual le da la naturaleza sus fuerzas y sus dones, elingenio ideas y la industria sus recursos. El fin del trabajo no esótro; y si se le ve produciendo las materias primas que leproporcionan la agricultura, las minas, etc.; preparándolas pormedio de la metalurgia, la fabricación de los productos químicos,en beneficio de los cereales, de las plantas textiles y de los cueros,lana, etc., y empleando lamateria preparada, ora en construccionesy muelles, ora en maquinaria, ó instrumentos, es porque con ellose llena una necesidad, que es el aumento de la riqueza y el bajoprecio de los artículos que la forman. Si el mundo físico se vaentregando al hombre bajo la acción que lo conquista, en formas,substancias y materia aprovechable, aunque en la producciónintervenga la inventiva es preciso que al cabo de algún tiempoéntre la invención misma á la comunidad negativa, para que el

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trabajo y la industria de cada cual, como agentes económicos, ylosmodos civiles de adquirir, como medios legales, puedan hacerpropiedaddel que la obtenga, lo que ántes por consideraciones dederecho fue exclusivo. Es menester que al cabo goce el génerohumano de la rosca cilíndrica de Arquímides, del barómetro deBunten, de la máquina continua de Arkwright, de las de hilarcáñamo y lino de Laurent y Scrive, de las de hilar algodón deCrompton, de las de coser de Wilson, de las inveciones ydescubrimientos hechos en la química por Berthollet y Berzelius,yen la termodinámica por Thomson y Rankine, de cuanto se haingeniado para perfeccionar la fabricación, las manufacturas yengeneral las artes mecánicas. Si la vida se ha hecho más fácil, silos recursos más numerosos, si los cambios más frecl,jentes, si lasempresas más comunes y el capital oprime ya menos al salario,todo esto es debido á que la riqueza rebosa en los carrales queabastecen los mercados, y se va el monopolio de la industria comose va la fuerza del orden social.

EL INDIVIDUO

Pero antes de llegar las cosas á este estado es justo que losprocedimientos de aplicación y las invenciones sean propiedad desu autor, bien que reconocida por cierto término, porque son obrade su trabajo. De esta manera se concilían ambos derechos, dela sociedad y del individuo. Es tan sagrado el primero, quenaciones hay-Francia por ejemplo-que han llegado á no concederpatente para ciertos productos, corno las composicionesfarmacéuticas y remedios de toda especie, ni para ciertascombinaciones económicas como de crédito ó finanzas. Una cosanotable es que este asunto haya sido en general hasta ahoraobjeto de leyes especiales, sin haber entrado todavía como unramo de codificación, de suyo permanente: es de pensar que sinduda la causa haya sido la vacilación reinante así respecto altiempo como respecto á lo que debe ser patentado; y sin duda sealcanzará aquel fin luego que se llegue á la uniformidad, necesaria

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por otra parte para los intereses mercantiles de pueblo á pueblo.Por lo que hace á la patente, no debe darse por introducción: porinvención siempre es debida; y aunque algunos sostienen que nodebe decirse lo propio en el caso de mejoramiento, juzgo que sícuando la mejora tiene tal importancia que dé al procedimientomejorado más facilidad para su objeto, ó sirva mejor á las artes, óllene más completamente las exigencias de las necesidades, lascomodidades ó el gusto. Y hasta es provechoso para la riquezaen general que haya estas patentes por mejoramiento, porque lamultiplicación de materias y efectos similares hará mayorla ofertade lo que pueda tener aplicaciones parecidas, y estableciéndoseasí la competencia se lograrán precios más bajos y aunquedesaparezca en parte el exclusivismo durante el tiempo concedidoá la propiedad de la primera invención.

TALES SON LOS PRINCIPIOS CONSAGRADOS POR ELTIEMPO. LA JURISPRUDENCIA. LA LEGISLACION

Tales son los principios que rigen en este punto, consagradosya por el tiempo, por la jurisprudencia y la legislación; y así comonada es más racional que reconocer como propietario temporal alautor de un invento, nada está más reclamado por la justicia, quehacer que este invento, transcurrido el tiempo del beneficio, éntreal conjunto de las cosas pro apropiabili. Cuantos secretos hanarrancado las ciencias al cosmos, cuantas formas el genio á lasartes, es preciso que hayan de ser alguna vez para provechocomún del género humano por cualquiera de los títulos sancionadospor la ley. ¿Qué sería de la navegación por vapor que hoy cubreel mundo si estuviese pendiente de un privilegio desde que Fultonconstruyó en Nueva York en 1807 el primer buque de estaespecie? ¿Qué de las comunicaciones rápidas universales si eltelégrafo eléctrico no hubiese de pertenecer sino á los herederosó sucesores particulares de Morse, Stenheil y Whatstone? ¿Seproducirán hoy en los Estados Unidos de la América del Norte, enla India, el Egipto, la China y algunas partes de la América latina

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más dedocemillonesde patas dealgodón, y emplearíaInglaterraen sus fábricas más de la mitad de este producto si los telares ymáquinas fuesen propiedad perpetua de sus inventores? Si elpararrayo descargalasnubesparaevitarestragos, y lanitroglicerinavuelve en polvo las rocas para tender rieles, es menester queFranklin y Sobero no sean eternos poseedoresdel invento. Hayunacosa superior al individuo, que es la humanidad; y ótra quesiempre rige á ésta que son las leyes sociales.

LOS PROCEDIMIENTOS LITERARIOS

Por loque respectaahoraá lacuestión de losprocedimientosliterarios, en que comprendo también los relativos á las artesliberales, aunque éste es un camposometidoá las mismas leyesqueel anterior,es preciso recorrerlo, si biencon tacto y_pulso, porlos intereses sagrados que en él florecen. al mismo tiempo queirsecon paso firme, a fín de que nose digaquese falta por ningúnmiramiento á la justicia. Cautivan tánto la imaginación los triunfosdel espíritu, que casi se ve en sus obrasuna nuevacreación, y losprivilegiadamente favorecidos con él, así como sus inventos, nohacen más, día tras día, que acumular luz y producir especiesnuevas, dotandolos códigos con los principios eternos del mundomoral óenriqueciendo lasciencias y la industria conlassubstancias,productos, artefactos y formas decapricho delmundode lamateria,del sentimiento ydelarte. Orasonlasnaciones queseacercan-paralamayorunión y el trato, ó elocéano quese pueblade navesparaelcomercio; oraesuntajoquesedaáuncontinente paraestrecharlosbrazos de la tierra; ora es Tácito que levanta el único tribunal y elúnico azote ante el cual tiemblan los crímenes históricos; oraAgustín y Bossuet que recorre los siglos y los desbastan de loshechos contingentes y complicación humana para encontraren elfondo elhiloorgánico de Dios; oraNewton quesubealsoláatarconel hilode su gravitación los planetas del sistema; ora LaplacequeSorprende en el espacio el movimiento y el equilibrio para suMecánica Celeste; ora el espíritu de análisis y síntesis que llegahasta losátomosquímicosparasudescomposición y recomposición;

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ora Herschell Ross que atraen la Vía Láctea á los espejos metálicosy lentes de sus telescopios, y se encuentran con la luz después demil años de viaje, la cual viene á decirles que hay una estrella que laenvió de mensajera: en todo locualseven nuevos tesoros adquirídos,la naturaleza sujeta, y el hombre que la avasalla mandando comorey.

AQUI, COMO EN INVENTOS MECANICOS ES UNO ELMISMO PRINCIPIO QUE RIGE

No sé si de semejantes portentos, de tánto influjo sobre laimaginación, nace el favor con que, mayormente en los últimostiempos, han sido mirados esos frutos del entendimiento y lafantasía, hasta el punto de atribuirles á sus autores sucesores ungénero de propiedad que está más en el entusiasmo que en lajusticia. Aquí, como en los inventos mecánicos, es uno mismo elprincipio que rige; y así como el manómetro de Bauden paraindicar la presión del fluido en las calderas de vapor, el microscopioperfeccionado de Chevalier y de Beck y los varios métodos dehilado que hoy enriquecen en Inglaterra sus principales centrosmanufactureros y en Francia los departamentos del Narte, el Senainferior, Aisne, Mame, y Alto y Bajo Rhin, después de haber sidoó podido ser objeto de goce para los que los produjeron, hanentrado ya en la categoría de las cosas pro apropiabíli, es justo querija el propio derecho en lo tocante á las obras de botánica deJoumefort, Linneo y Jussieu, á las de mineralogía de Dufrenoy, alCosmos de Humboldt, al Discurso sobre la Historia Universal deBoussuet, a la Historia de Europa de Alisan, á Los Castigosde VictorHugo; yen este último caso con mayor razón que es el ótro, puestoque siendo semejantes frutos los más altos y trascendales delespíritu, es del mismo grado la necesidad de que en sazónoportuna se incorporen á la comunidad negativa.

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LA PERPETUIDAD DE LA PROPIEDAD DE UN LIBRO, NOESTA FUNDADA EN LA JUSTICIA

La perpetuidad que se pretende para propiedad de un libro,de un folleto, de una memoria, de un artículo de periódico ódiscurso, ó de lo que se considere como obra apreciable delespíritu de investigación y del ingenio, noestáfundadaenjusticia,porque hártose lehacealautorconreconocerle ungoceexclusivoy temporal, y caso tódo se le quitaá la sociedad, que tendría quecomprarsiemprelacosa, noal precio decompetencia, quees unaventaja natural, sino al preciode monopolio, que es unasituacióndeartificio. La competencia no es sólo un accidente, sino que esademás una ley, llamando así laquese originade una necesidadimprescindible ó de un gocenecesario: así comoes una ley de lanaturaleza la libre respiración del aire, la libre circulación de lasangre, ladifusióndelcalórico y la luz,y laaccióneléctrica, porquetodoello es menesterpara la vida de los seres, del mismo modoesunaleysocialadquirirlo quese necesitalomásbaratoposible,y paraelloquehayamuchos vendedores. Laofertay la demandadequenaceestabaratura, nopueden darel equilibrioeconómicoá que están llamadas sin la abundancia y la libertad. Buscandoeste principio y en pos de esta tendencia es como la industriamultiplica sus recursos, el mundo físico abre su seno, y hasta lalegislación en casi todas partes, cooperando á la misma obra,hace desaparecer los monopolios así como los vínculos y todaconcentración de bienes raíces.

El gran tema de la filosofíaespeculativa, así como el anhelofin de las aspiraciones del progreso, es lograr que el trabajo delhombre le alcance para todas sus necesidades, y si es posiblepara todassus fruiciones; siendo una ley sin excepción así en lomaterial como en lo moral que para cada necesidad existe unrecurso; siendo una de tántas la baratura para hacer la vidacómoda, debeser lacompetencia unestadonatural paraalcanzarasílos precios bajos. Noes otra cosaqueun absurdo imaginadola Comunidad gratuitaen lo que es obra del trabajoó del ingenio;

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pero sí es una ley orgánica la comunidad negativa, en lo cualpueden tódos apropiarse por sus esfuerzos lo que ántes fueexclusivo por pura elucubración ó inventiva. Si no fuera así; si losautores de obras impresas científicas ó artisticas fuesen losúnicos que pudiesensiempre reimprimirlas,traducirlas óadaptarlas,el valor de su adquisición estaría sujeto al capricho y el progresocondenado á la parálisis. Como fuéra de las tierras y suspertenencias, tales como ríos, lagos, puertos, cabos, maresmediterráneos ó jurisdiccionales, etc., toda substancia, artefacto,reactivo químico, aparato físico, ó forma de expresión, arte, idea,es la obra de un procedimiento mecánico ó de ingenio, vendría áresultaren manos de quienes produjesen únosemejante, vinculadoal derecho único de creary de vender las especies, para gravamendel consumo, paralización de los cambios, estancamiento de lariqueza y motivo perenne de atraso y miseria pública.

Este estado no es el de la naturaleza, la cual quiere tódo paratódos con tal que haya un título legal; ni el de la sociedad, que novive de falta de equilibrio sino buscándolo, ni de organizacionesviciosas, sino procurando la más sana. Si no habiendo un motivotan grave, el mundo ha tenido que presenciar los tumultos y lasleyes agrarias del tiempo de los Gracos, así como los sueños dePlatón en su República y los absurdos de Baboeuf en su GivitasSalís, equivalentes los únos á un germen y los ótros á unaproclamación de las ideas comunistas; si más tarde ha vistotambién tornados en humo los sistemas de San Simón, Owen,Fourier, y sus discípulos, bien que no tan sin estragos ni malasconsecuencias que no hubiesen producido las crueles luchas queensangrentaron lascallesde Parísen 1848,y luégo la Internacional,la cual todavía es amenaza porque subsiste trabajando en lastinieblas, ¿Qué fuera, qué no se intentaría si se introdujese en lasociedad, se adoptase por las leyes y se sancionase por lostratados públicos una causa de perturbación tan profunda como elmonopolio mencionado? ¿Sería racional abrir una fuente dequejas justas, males ciertos y revoluciones continuas? ¿Qué otra

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cosafuera que un absurdo crear una aristocracia de la riqueza, niqué una injusticia dividir el mercado en dos gremios, el úno devendedoresúnicos, y elótro deconsumidores obligados? ¿Ganaríaalgo la civilización si no existiendo otros escritos del mismogénero, hubiese que comprar los de Descarte para estudiargeometría analítica, los de Monge para estudiar la descriptiva, losdemedicina,química, etc., paraestudiarestas ciencias respectivas,siempre al precio que quisiesen los herederos del autor?

Las tendencias del consumo por otra parte están interesadasenque esto no sea así. El afán de la filosofía y de las aplicacionesmecánicas, la fuerza impulsiva del trabajo, la continua acciónhumana para arrancarle á la naturaleza sus secretos y susfuerzas, tiene por blanco único aumentar la riqueza para consumirlo mejor y más barato: la dicha es una necesidad y por lo mismouna ley, á fin de que los gastos de producción sean bajos, loscambios se multipliquen, la riqueza aumente y las clasesmenesterosas encuentren desahogo en la satisfacción de susnecesidades.

No me parece ahora que haya la menor duda para concluirser uno mismo el principio de ley á que deben estar sometidos asíla invención ó procedimientos científicos ó artísticos como lainvención ó procedimientos mecánicos: que siendo los primerostan importantes para la civilización como los segundos, y muchasveces más por la trascendencia de sus fines, es justo y necesarioqueal cabo de algún tiempo entren á enriquecercon sus productosla comunidad negativa ó á aumentar el·número de las cosas proapropíabili; y que se hace lo que se debe reconociendo á losinterventores y herederos un derecho de propiedad temporal queexpira con el plazo que determine la ley. Según esto, si hubieraqUe definir la propiedad usando hasta ahora los códigos, se diríacon acierto que es el derecho por tiempo limitado que tienen losinventores de gozar el beneficio de sus invenciones, y el quetienen perpetuamente de gozar de sus cosas los que las ocupanó adquieren por un título legal.

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No cabe alegar que por lo menos caen fuéra de la ju risdicciónde estos principios las obras 'de imaginación, porque se las creamás amenas que provechosas. Esto no es cierto, y quizá sonmúchas las de mayor importancia en las conquistas del progreso.Como obran directamentesobre el alma, contribuyen de la maneramás eficaz á hacer los hábitos generosos, las maneras cortesanas,y dulces las costumbres, que sólo crecen sanas cuando se nutrende las inspiraciones del espíritu. Dante toma el mundo de lamateria para llevarlo al mundo espiritual y poder así explicar yadmirar juntos lo finito y lo infinito, la criatura y el Criador, elprincipio y la ciencia, la forma y el arte, y cuando se puede concebirentre el Génesis y el Apocalipsis ...

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