TRANG 22 ÁI HỮU CÔNG CHÁNH

TRỊNH HẢO TÂM

Như để chia buồn với những tang thương donạn sóng thần ở các quốc gia Nam Á, trời Calisau Giáng Sinh mưa gió sụt sùi suốt cả tuần lễvà hứa hẹn sẽ mưa luôn qua năm mới 2005 kểcả ngày đầu năm 1 tháng Giêng là ngày hàngnăm suốt 115 năm qua kể từ năm 1890 đềudiễn ra cuộc diễn hành Hoa Hồng (RoseParade) ở Pasadena gần Los Angeles.

Tôi không có chươngtrình đi đâu hết trongngày đầu năm vì nghĩrằng trời sẽ gió mưatầm tã, nhưng buổisáng ngày đầu nămdương lịch bổng nhiênmây đen tan biến, trờixanh mây trắng kéo vềvà nắng lên rất đẹp.Tôi lái xe lên xa lộđịnh xuống Bolsa ghéquán Gala nơi “ngả tưquốc tế” Bolsa vàMoran uống tách càphê cho ấm lòng vànghe tin tức thời sựnóng bỏng từ nhữngký giả thứ thiệt mà tôirất mến phục vàngưỡng mộ tài năngviết…lách. Nhưngsau một tuần mưa giónằm nhà, đôi chân dulịch của tôi bị gò bó,sáng nay trời rất đẹplàm tôi thấy “đời bổng dưng vui” tại saokhông lên Pasadena xem Hội Diễn HoaHồng? Tôi chuyển hướng lộ trình, thay vìxuống Nam tôi lại lên Bắc bằng xa lộ 605 rồiqua 210 West đi Pasadena.

Khi tôi đến gần con đường Colorado nơi hộidiễn lễ hội hoa hồng thì đã 11 giờ. Xe cảnhsát đã chận một khoảng rất xa không cho vàonhưng có vào được cũng không còn chỗ đậuxe vì hàng ngàn người đã đến cấm dùi giànhchỗ từ đêm trưóc. Như trường hợp anh chàngBob Lee 48 tuổi mà theo bài tường thuật trênnhật báo Los Angeles Times từ 18 năm nay,

năm nào cũng vậy “cứmỗi độ mai vàng nởrộ” là thấy ông BobLee bày biện lều chetúi ngủ đến cắm dùinơi góc Đông Bắcđường Lake Avenuevà ColoradoBoulevard. Ông ta đếntừ 10 giờ sáng ngàyhôm trước và bày ghếngồi từ 25 đến 150ghế tùy theo số kháchmà ông ta mời mỗinăm. Tuy gọi là “Calinắng ấm tình…nồng”nhưng những đêm mùaĐông cũng rất lạnh,ông Bob Lee phảimang hai đôi vớ bêntrong đôi giày cao cổ,mặc một quần pajamabên trong quần jean,hai áo thun bên ngoàilại thêm một áo lạnh.Nằm ngủ ban đêm ônglót phía dưới một

miếng ny long để chống hơi đất lạnh và phíatrên một miếng khác mà theo ông ta cho biếtlà để chống bắp rang, sốt cà, khoai chiênngười ta đi ngang qua làm rớt trên mặt ông.“Thà như giọt nước rớt trên tượng đá, thà nhưgiọt sương rơi trên mặt em”. Chứ đừng cho

SỐ 84 - THÁNG 02/2005 TRANG 23

mù tạt, ketchup và những thứ khác nữa quăngtrên mặt ông trong đêm giao thừa dương lịch!

LỊCH SỬ HỘI DIỄN HOA HỒNG

Lễ Hội Hoa Hồng ngày đầu năm dương lịch ởPasadena có từ năm 1890 khi hội đi sănValley Hunt Club tổ chức môt cuộc diễn hànhnhững xe kết hoa do ngựa kéo trước khi khaimạc trân đấu football vào buổi chiều. Cuộcdiễn hành đầu tiên thành công rực rỡ quy tụđược hơn 2 ngàn ngườiđến vui chơi tham dự.

Những năm sau đó lễhội hoa hồng được liêntục tổ chức hàng nămngay cả những nămchiến tranh đệ nhứt vàđệ nhị thế chiến và ngàycàng thu hút rất đông sốngười đến tham dự.Ngày xưa các xe hoatrang hoàng rất đơngiản, chỉ là xe hơi đượckết hoa bên ngoài vàkhông có những bannhạc tham gia diễnhành. Thành phốPasadena rất hãnh diệnvề lễ hội hoa hồng hàngnăm của mình để quảngbá cho các tiểu bang giálạnh miền Đông thấyrằng nơi đây nắng ấmngay cả mùa Đông bônghoa vẫn khoe sắc thắmtươi rực rỡ để mời gọicác công ty, hãng xưởng sản xuất mau dọn vềđây mà đầu tư.

Cuộc diễn hành hàng năm được tổ chức trênđại lộ Colorado Boulevard là con đườngthương mại chính yếu của thành phốPasadena. Những xe hoa được chuẩn bị khungsườn từ hàng tháng trước trong một xưởngriêng của Hội Hoa Hồng. Những bông hoa

hay cành lá, trái hạt trang trí trên xe phải làthực vật thiên nhiên chứ không được dùnghoa lụa hay ny long. Hoa lá có thể được mangtừ các nước khác tới chứ không cần phải làhoa của Cali.

Đoạn đường diễn hành dài 5 miles rưỡi bắtđầu lúc 8 giờ sáng khởi hành từ ngả tưColorado và Orange ở phía Tây, sau đó rẽ tráisang đường Sierra Madre để chấm dứt vào lúc12 giờ. Những người đứng trên xe hoa hay

tham dự các bannhạc suốt buổi diễnhành dài 4 tiếngđồng hồ không đượcrời đoàn để đi vệsinh cá nhân hay gọiđiện thoại cầm tay!Sau khi cuộc diễnhành chấm dứt cácxe hoa được đậu ởcông viên VictoryPark trên đườngSierra Madre chocông chúng vào xemtừ 1 giờ cho đến 3giờ và cả ngày hômsau với vé vào thamquan là 7$ trong khivé ngồi trên khánđài (grand stand)trên đường Coloradolà 25$ đến 50$. Cònkhán giả đứng dọctheo hai bên đườngxem hoàn toàn miễnphí.

DIỄN HÀNH NĂM NAY 2005

Theo thông lệ được quy định thì dù mưa haynắng, cuộc diễn hành hoa hồng vẫn được khaidiễn đúng ngày đầu năm 1 tháng Giêng. Nămnay lại một lần nữa ông Trời lại đãi ngộ HộiHoa Hồng nên trời ngưng mưa vào ngày đầunăm, sau đó lại tiếp tục mưa vào buổi tối vàkéo dài cả tuần tiếp sau đó.

TRANG 24 ÁI HỮU CÔNG CHÁNH

Cuộc diễn hành năm nay là lần thứ 116 có tấtcả 50 xe hoa tham dự và 25 ban nhạc diễnhành trong đó có một ban nhạc từ một trườngtrung học ở Đài Loan. Xe hoa dài nhất là xehoa của hãng xe hơi Honda là một chiếc xelửa dài đến 207 feet. Xe hoa cao nhất (50 feet)lại chiếm giải nhất là xe hoa của trung tâmnghiên khoa học không gian thuộc cơ quanNASA là Jet Propulsion Laboratory tọa lạccũng ở Pasadena, trung tâm này có rất nhiềuchuyên viên người VN mà trước đây phi hànhgia VN Eugene Trinh tức Trịnh Hữu Châucũng có thời gian dài làm việc tại đây.

Cuộc diễn hành 2005 rất êm xuôi, mọi sự diễntiến tốt đẹp, không có một tai nạn nào xảy rachỉ có một xe hoa bị bể bánh và vài con ngựadở chứng đá nhau bị dẫn ra ngoài không chotham dự.

Có 4 chiếc phản lực cơ biểu diễn bay theo độihình trên bầu trời và lúc 2 giờ chiều một phảnlực cơ B-2 Stealth Bomber có hình tam giácđen xuất hiện có lẽ để chào mừng trận đấuFootball Rose Bowl lần thứ 91 giữa độiUniversity of Michigan Wolverines và độiUniversity of Texas Longhorns.

Tôi “vẫn mãi mãi là người đến sau” nên chenchân không lọt được vô vĩa hè đại lộ Coloradomà nhìn hoa thơm cỏ lạ. Tôi bỏ ra đi đếnBurger King làm 2 cái cheese burger loại 99cents mỗi cái và một ly cà phê thơm nóngrefill đến 2 lần! Các cô con gái bán hàng ởPasadena vẫn vui vẽ lịch sự như thường! Đến1 giờ tôi đậu được xe trước một căn nhà ở gócDel Vina và Eaton và theo dòng người đi bộđến Victory Park để xem xe hoa đậu một chỗthay vì xem xe hoa diễn hành!

Ngày đầu năm 2005 của tôi lại qua môt cáchêm ả ở thành phố thanh lịch Pasadena. Nhândịp này tôi cũng xin thân chúc qúy thân hữu,bạn đọc đã bỏ công theo dõi Ký Sự Du Lịchcủa tôi trong mấy năm qua, một năm sức khoẻvà khang an thịnh vượng.

TRỊNH HẢO TÂM(Cali ngày tháng Ðông sang

Một năm lại đến Hai Ngàn Lẻ Năm)