INTRODUCCION.

Se denominan gases de escape al material de residuo en forma de gas que ya no tiene utilidad y que se genera como consecuencia de un proceso de combustin. En el caso de los motores de combustin se ha acuado el trmino "gas de escape".Los gases de escape del motor contienen, adems de sustancias inocuas como vapor de agua, dixido de carbono y nitrgeno, tambin otras sustancias nocivas para las personas y/o el medio ambiente como monxido de carbono (CO), hidrocarburos (HC) y xido de nitrgeno (NOx).

Estas sustancias nocivas representan slo una parte mnima de todas las emisiones de un motor moderno: slo el 1,1 % en los motores de gasolina y el 0,2 % en los motores disel. En su mayor parte, los gases de escape estn compuestos de nitrgeno, agua y dixido de carbono.

Sin embargo, es importante convertir en inocuas tambin las sustancias nocivas cuya cantidad es, en comparacin, mucho ms pequea. Para reducir considerablemente estas sustancias txicas se ha introducido elcatalizador de tres vas.

La energa mecnica, indispensable para poner en accin diferentes mquinas se puede obtener utilizando energa trmica, hidrulica, solar y elica. La que ms se utiliza es la energa trmica obtenida de los combustibles de naturaleza orgnica. Los equipos energticos que ms aceptacin han tenido son los motores de combustin interna, a ellos corresponde ms de un 80 % de la totalidad de la energa producida en el mundo.

En la Unin Europea aunque los medios de locomocin son responsables nicamente de un 5 % de las emisiones de dixido de azufre (SO2), son responsables del 25 % de las emisiones de dixido de carbono (CO2), del 87 % de las de monxido de carbono (CO) y del 66 % de las de xidos de nitrgeno (NOx). Por todas estas razones se est intentado por todos los medios posibles la reduccin de los gases de escape y sus emisiones contaminantes.

En Europa as como a nivel mundial, se han emitido decretos y disposiciones legales con miras a la reduccin de las emisiones contaminantes que se expulsan al medio ambiente. Dentro de los sectores que contribuyen activamente a la contaminacin atmosfrica, est el sector del automvil y en general el trfico rodado en carretera. A raz de ello, y motivada por las normativas ms estrictas sobre las emisiones contaminantes en Europa y tambin EEUU, la industria del automvil ha desarrollado tecnologas nuevas y mejoradas para reducir y evitar sustancias contaminantes en los gases de escape.

La evolucin de las cantidades emitidas de gases de escape demuestra, que entre los aos 1990 y 1998, se han reducido, gracias al cumplimiento por parte de los fabricantes de automviles de las normativas de reduccin de gases de escape. Los objetivos establecidos por la legislacin han sido superados incluso en parte, y las reducciones seguirn continuando en los prximos aos.

Sin embargo, existe una excepcin en esta evolucin: el dixido de carbono CO2. Las emisiones de dixido de carbono CO2se hallan en una relacin directa con el consumo de combustible del vehculo. Si bien, las nuevas tecnologas han logrado reducir el consumo, por otro lado tenemos que el incremento del parque automovilstico y la tendencia a adquirir vehculos cada vez ms potentes y pesados, han actuado en contra de la reduccin de CO2.

I. FUNDAMENTO TEORICO

1.1 Tipos de gases que emana el MCI

Los gases emitidos por un motor de combustin interna de gasolina son, principalmente, de dos tipos: inofensivos y contaminantes. Los primeros estn formados, fundamentalmente, por Nitrgeno, Oxgeno, Dixido de Carbono, vapor de agua e Hidrgeno. Los segundos o contaminantes estn formados, fundamentalmente, por el Monxido de Carbono, Hidrocarburos, Oxidos de Nitrgeno y Plomo.A.- Inofecivos: El Nitrgeno es un gas inerte que se encuentra presente en el aire que respiramos en una concentracin del 79%. Debido a las altas temperaturas existentes en el motor, el Nitrgeno se oxida formando pequeas cantidades de Oxidos de Nitrgeno, aunque sea un gas inerte a temperatura ambiente. El Oxgeno es uno de los elementos indispensables para la combustin y se encuentra presente en el aire en una concentracin del 21%. Si su mezcla es demasiado rica o demasiado pobre, el Oxgeno no podr oxidar todos los enlaces de Hidrocarburos y ser expulsado con el resto de los gases de escape. El vapor de agua se produce como consecuencia de la combustin, mediante la oxidacin del Hidrgeno, y se libera junto con los gases de escape. El Dixido de Carbono producido por la combustin completa del Carbono no resulta nocivo para los seres vivos y constituye una fuente de alimentacin para las plantas verdes, gracias a la fotosntesis. Se produce como consecuencia lgica de la combustin, es decir, cuanto mayor es su concentracin, mejor es la combustin. Sin embargo, un incremento desmesurado de la concentracin de Dixido de Carbono en la atmsfera puede producir variaciones climticas a gran escala (el llamado efecto invernadero).

B.- Contaminantes: El Monxido de Carbono, en concentraciones altas y tiempos largos de exposicin puede provocar en la sangre la transformacin irreversible de la Hemoglobina, molcula encargada de transportar el oxgeno desde los pulmones a las clulas del organismo, en Carboxihemoglobina, incapaz de cumplir esa funcin. Por eso, concentraciones superiores de CO al 0,3 % en volumen resultan mortales. La falta de oxgeno en la combustin hace que sta no se produzca completamente y se forme Monxido de Carbono en lugar de Dixido de Carbono. En un vehculo, la aparicin de mayores concentraciones en el escape de CO indica la existencia de una mezcla inicial rica o falta de oxgeno. Tipos de gases producidos en la combustin y sus consecuencias Contaminantes Inofensivos.

Los Hidrocarburos, dependiendo de su estructura molecular, presentan diferentes efectos nocivos. El Benceno, por ejemplo, es venenoso por s mismo, y la exposicin a este gas provoca irritaciones de piel, ojos y conductos respiratorios; si el nivel es muy alto, provocar depresiones, mareos, dolores de cabeza y nuseas. El Benceno es uno de los mltiples causantes de cncer. Su presencia se debe a los componentes incombustibles de la mezcla o a las reacciones intermedias del proceso de combustin, las cuales son tambin responsables de la produccin de Aldehdos y Fenoles. La presencia simultnea de Hidrocarburos, Oxidos de Nitrgeno, rayos ultravioleta y la estratificacin atmosfrica conduce a la formacin del smog fotoqumico, de consecuencias muy graves para la salud de los seres vivos.

Los Oxidos de Nitrgeno no slo irritan la mucosa sino que en combinacin con los Hidrocarburos contenidos en el smog y con la humedad del aire producen Acidos Nitrosos, que posteriormente caen sobre la tierra en forma de lluvia cida y contaminan grandes reas, algunas veces situadas a cientos de kilmetros del lugar de origen de la contaminacin.

El Plomo es el metal ms peligroso contenido en los aditivos del combustible. Inhalado puede provocar la formacin de cogulos o trombos en la sangre, de gravsimas consecuencias patolgicas. Se encuentra presente en las gasolinas en forma de Tetra-etilo de Plomo y se utiliza en su produccin para elevar su ndice de octano y, tambin, en motorizaciones antiguas como lubricante de los asientos de vlvulas. En las gasolinas sin Plomo se ha sustituido este metal por otros componentes menos contaminantes que tambin proporcionan un alto ndice de octano.

1.2 Gases del motor diesel

Tambin conocidos como gases de diesel, estas emisiones se componen de una mezcla compleja de gases y de partculas de diesel. Los componentes son entre otros:

monxido de carbono dixido de carbono dixido de azufre xidos de nitrgeno aldehdos como el benceno y el formaldehdo hidrocarburos hidrocarburos aromticos policclicos holln (carbn).

El componente principal de los gases de diesel es el holln (60%-80%). Eso es lo que se ve cuando sale del tubo de escape. La mayora del material formado de partculas de diesel y tambin conocido como material de partculas finas, consiste en partculas tan pequeitas que se inhalan fcilmente y se depositan fcilmente en la parte baja de los pulmones donde ocasionan varios efectos en la salud.

1.3 Gases del motor gasolina

El motor de combustin interna, por su forma de funcionar, no es capaz de quemar de forma total el combustible en los cilindros. Pero si esta combustin incompleta no es regulada, mayor ser la cantidad de sustancias nocivas expulsadas en los gases de escape hacia la atmsfera. Dentro de los gases generados en la combustin, hay unos que son nocivos para la salud y otros no.

Nitrgeno (N2) Oxgeno (O2) Agua (H2O) Dixido de carbono (CO2) Monxido de carbono (CO) xidos ntricos (NOx) Dixido de azufre (SO2) Plomo (Pb) HC Hidrocarburos Las partculas de holln MP

1.4 Gases del motor GNVUna de las ventajas del uso del gas natural es la reduccin de emisiones, si lo comparamos con un motor a gasolina.

CO 39%