Mise en évidence de changements climatiques à partir des restes de vertébrés des grottes du Lazaret et Moula-Guercy.

Problème : Comment reconstituer les variations climatiques du Quaternaire à partir de l'étude des restes de vertébrés tirés des sites préhistoriques ?

Situation de l'activité dans le programme Enseignement de spécialité – Thème 1 : Du passé géologique à l'évolution future de la planète;Les changements climatiques des 700 000 dernières années

Prérequis :- Notions de stratigraphie (superposition) - Principe d'actualisme- Les hommes du paléolithique étaient des chasseurs- Relations δ18O - température

Objectifs cognitifs :Parallèlement à l'étude des pollens, celle des faunes fossiles contribue à la connaissance des paléoenvironnements quaternaires.

Objectifs méthodologiques : - Utiliser une banque de données- Organiser et traiter les données grâce à logiciel tableur-grapheur (Excel).- Adopter une démarche explicative- Critiquer une méthode

Question : À partir de la mise en relation des informations tirées de la courbe de variation du δ18O et des climatogrammes de grands mammifères et de rongeurs des grottes du Lazaret et de Moula-Guercy, caractériser l'évolution du climat au cours de la période -160 000 à – 80 000 ans.

I. Essai de reconstitution des paléoenvironnements à partir de l'étude des restes de Grands mammifères du Lazaret

Principe de la méthode du climatogramme (Voir logiciel)

Recherche et organisation des données

ARC = steppes arctiques,CONT = steppes continentales,FBOR = forêts boréales,BOR = marécages des zones boréales,MONT = zones montagneuses,RHEF : éboulis,

TEMP = forêts tempérées,EAU = bordures d'eau,HUM = prairies humides,MED = zones méditerranéennes.UBI = espèces ubiquistes

A l'aide des informations du logiciel (rubrique Grotte du Lazaret : Les Mammifères du plancher UA 25 et du niveau CIII ) et en utilisant les abréviations du tableau ci-dessus, renseigner la colonne écologie du tableau Excel fourni :

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Traitement des données

Faire la somme du nombre minimal d’individus pour chaque habitat afin d'obtenir le tableau suivant convenablement rempli :

Écologie Nombre minimal d'individusLazaret UA 25 Lazaret CIII

+ froid ARCCONT

MONTTEMP

+ tempéré MED

Sélectionner l'ensemble du tableau.Dans la barre des menus Cliquer sur Insertion, puis GraphiqueAprès l'ouverture de l'assistant graphique cliquer successivement sur :

Barre, Barres empilées 100 % (Troisième image à droite), Suivant, Séries en lignes, SuivantDonner un titre au graphiqueChoisir Placer le graphique sur une nouvelle feuille puis TerminerIl est possible - de modifier la présentation en cliquant sur les différentes parties du graphique- d'imprimer le climatogramme

Interprétation :

Définir les grands traits du climat correspondant à ces deux niveaux

Critique de la méthode :

La grotte du Lazaret est un site anthropique, dès lors est-on certain que les restes de grands mammifères trouvés sont représentatifs de la faune de l'époque ? Justifier la réponse.

II. Essai de reconstitution des paléoenvironnements à partir de l'étude des restes de rongeurs de la grotte du Lazaret

Afin d'éviter la critique précédente on peut étudier les restes de rongeurs.

Traitement des données

Ouvrir le tableau Excel concernant les rongeurs de la grotte du Lazaret et traiter les données comme précédemment.

Interprétation

- A partir de ce climatogramme, définir les grands traits du climat correspondant à ces deux niveaux;- Comparer avec l'interprétation des données concernant les grands mammifères.- La critique apportée à la fiabilité du climatogramme des grands mammifères est-elle totalement évitée dans le cas des rongeurs (Se demander comment les restes rongeurs sont-ils parvenus dans la grotte sachant que la plupart sont brisés ou portent des traces de digestion).Comparer la fiabilité des deux méthodes.

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III. Essai de reconstitution des paléoenvironnements à partir de l'étude des restes de rongeurs de la Baume Moula-Guercy

Dans ce site, la partie fouillée livre une succession de 15 couches déposées à partir de -160 000 ans environ (fin pléistocène moyen, stade isotopique 6) jusqu'à 72 000 ± 12 000 ans.

Le niveau inférieur de Moula-Guercy est contemporain des niveaux archéologiques du Lazaret

Traitement des données

Ouvrir le tableau Excel concernant les rongeurs de la Baume Moula-Guercy et traiter les données comme précédemment.

Interprétation

- Observer l'évolution climatique au sein de cette séquence stratigraphique- Délimiter sur le climatogramme les grandes phases climatiques et les définir.

Replacer les résultats de l'interprétation des climatogrammes du Lazaret et de Moula-Guercy dans le contexte climatique et chronologique global en utilisant le graphe des variations du δ18O océanique pour les 200 000 dernières années.

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