tên của khí trời - sachvui.com · fatma ngạc nhiên quan sát trong khi bà aisha lật lá...
TRANSCRIPT
Mụclục
Đôilờicủangườidịch
MộtTrongđôitaykhôngkhíChươngI.Mộtcửchỉmạnhmẽ,bấtngờChươngII.BímậttrongngọngióChươngIII.BãocâmlặngChươngIV.ThiêuđốtvàbốirốiChươngV.ThựcthểtămtốiChươngVI.BàntayChươngVII.TrăngtrongnướcChươngVIII.HoànghôngiảChươngIX.Chínbước
HaiNhữngcáitênChươngI.Cửasổ:FatmaChươngII.Cá:AmjrusChươngIII.Tấmlưới:MohammedChươngIV.Khôngkhí:Kadiya
ĐôilờicủangườidịchTôiđãđọcvàdịchcuốnsáchnàytrong“hoàiniệmvềcáilãngmạnvà
hồnnhiên”.Đókhônghẳnlàcáilãngmạnhồnnhiênmàconngườitừngcó.Đúnghơn,đólàcáilãngmạnhồnnhiênmàconngườiluônkhaokhát-dùcóthểkhôngtựnhậnvớichínhmình-vàcóthểchưabaogiờđạtđược.Viếtbằngthứvănđẹpthuầnkhiết,nhưgiọtsươngsớmtrongsuốt,cuốnsáchlàmộtgiọngnóiđầycảmxúcvàtìnhyêuđốivớiconngười,thấuhiểuvàtrântrọngnhữngkhátvọngsâuthẳm,chânthật,dễtổnthươngnhấtcủahọ.
AlbertoRuySanchez,nhàvănMexicosinhnăm1951,tựcảmthấymìnhlàđứaconkhôngphảichỉcủamộtđấtnước,mộtchâulục,mộtnềnvănhóa.Conngườiấy,từngnhậnbằngTiếnsĩởĐạihọcParis,theohọccáclýthuyếtgialẫylừngnhưRolandBarthesvàMichelFoucault,dườngnhưlạichẳngbậntâmđếncáigọilàchủnghĩahậuhiệnđại,cảmquanhậuhiệnđại,cùngvớitấtcảcácchủđềquenthuộc-sựhoàinghi,mỉamai-vànhữngkỹthuậtrắcrốikèmtheonó.Vàocáithờiđạikhitâmthếchungdườngnhưlàhoàinghivàngánngẩmđốivớiconngười,khidườngnhưcósựđồngthuậnngầmrằngnềnvănminhđãkhiếnconngườimấtđisựhồnnhiên,khivấnđềdụctínhcủaconngườihìnhnhưđãbịkhaitháccạnkiệtđếnmứckhôngcòngìhơnlàmộtthứ“dụctínhcơgiới”,vàkhidườngnhưniềmtinvàobấtcứcáigìcũngđángbịđemrachấtvấn,nghihoặcvàgiễunhại,conngườinày,mộtcáchbềnbỉvàđiềmtĩnh,chothấymộtniềmtingiảndị,khôngthểlaychuyển-cứcholàbướngbỉnhvàngờnghệch-vàochấtthơvàcáiđẹpcủatínhdục.RuySanchezviếtvềdụcvọngáitìnhtựnhiênvàkhônthỏacủaconngườinhưthểôngđangsốngởmộtchốnngoàithờigian.
Phảilàkẻyêuconngườiđếnmứcnào,vàdũngcảmđếnmứcnào,mớicóthểviếtđượcnhưvậy.LàngườitìmkiếmkhôngmệtmỏisựnốikếtsuốtnhiềuthếkỷgiữaMarốcvàMexico,sựnốikếtcótínhhuyếtthống-songquantrọnghơnnhiềulàcótínhtinhthần-giữavănhóaẢrậpvớivănhóaTâyBanNha/MỹLatinh,AlbertoRuySanchezhiệnthânchosự“toàncầuhóa”theonghĩacaonhất,chânchínhnhấtcủanó,sựtoàncầuhóavềmặttinhthần.
Đólàsựtoàncầuhóamàchấtliệuvàtráiquảcủanólànhữngngườiđànôngđànbàcảmthấytừtrongmáuthịtrằngtấtcảkhotàngvàcủacảitinhthầncủaloàingườilàcủachínhhọ,cũngnhưnhữnggìthuộcbêntronghọlàthuộcvềnhânloại.
Têncủakhítrời,tiểuthuyếtđầutaycủaRuySanchez,làlờixưngtụng
đẹpđẽvàkhônnguôivềkhátvọngyêuđươngcủangườiđànbà,nhữngkhátvọngđiliềnvớisựmongmanh,sựeấp,vàsựtáobạođầyắpnữtính.Đólàmộttrongnhữngmónquàđẹpnhấtmàmộtngườiđànông-mộtconngười-cóthểtraotặngchonhữngngườiđànbàcủanhânloại.
Vềphươngdiệnđó,Têncủakhítrời,cũngnhưtoànbộsángtáccủaRuySanchez,cóthểgọilàmột“bàithơtìnhgửitoànnhânloại”.
TrầnTiễnCaoĐăng
MộtTrongđôitaykhôngkhí
Dùtựmìnhkhôngbiết,chúngtaaicũngbướcvàogiấcmơtìnháicủanhữngaicắtlốitahoặcởquanhta.Vàvậyđó,mặcchosựxấuxí,nghèokhổ,tuổitáchayhènkémcủakẻđangkhaokhát,vàmặcchosựkhiêmnhườnghayethẹncủakẻđượcthèmmuốn,bấtkểdụcvọngcủabảnthânkẻđólàgì,nhữngdụcvọngcóthểhướngvềmộtkẻkhác.Nhưvậy,mỗichúngtamởthânmìnhchotấtcảvàtraonóchotấtcả.
MARGUERITEYOURCENAR
I.Mộtcửchỉmạnhmẽ,bấtngờNếunhìntheocáchnày,đườngchântrờikhônghiệnhữu;ấylàcáinhìn
đặtnóvàođó,mộtđườngchỉcứmỗilầnchớpmắtthìlạirunglên.
Nàngđămđămngắmđườngkẻchỉmàtrờivàbiểnchungnhaulúcbanngày,ngắmméptrờivàbiểnmấtđikhiđêmxuốngbímậtđanmọitấmvảivàonhauthànhmột.Thếrồitrongbóngtối,mắtnàngngắmmộtvệtnhữngvìsao,mộtnétsángxaxămphảnchiếutrênmặtnước.
Ngaylũcôntrùngbayđậpvàomímắtnàngcũngchẳnglàmđứtđượcnhữngsợichỉkéodàitrongcáinhìnnàng:khônggìcóthểkhiếnhaihàngminàngchuyểnthànhnhữngđôicánhđậpbồnchồn.
VậyđóFatmathườngđămđămnhìnvềphíaxa,chỗđườngthẳngxanhlụcxanhấtnơiđạidươngdườngnhưtĩnhlặng.Vàmặcdùhơithởsâucủabiểnkhôngphảnchiếutrongmắtnàng,nhưngkhôngkhíđầycăngngựcnàngdườngnhưlàmnhữngngọnsóngdềnhlênrồinhẹnhànghạxuống,từngngọntừngngọnmột,trênbờbiểncaocaocủabụngnàng.Tấmvảimàuđỏnhạtchethânnànggầnnhưchiếcmạngkhiếncholàndarỡràngcủangựcnàng,vainàng,lưngnàngnhuốmmàunhưcátsũngướt.Mộtvùngbiểnbímậtđangtạohìnhnàng,nhữngcửchỉmớicủanàngkhiếnngườitatinnhưvậy.
Fatma,bịkhóachặtnơicửasổnhưmắckẹtgiữahaiđámmây,hítlấyvịmuốicủadụcvọngmìnhtừbiển,nànggiốngnhưcồncátchìmdướingọn
triềucaonhấtcácgiấcmơcủanàng.Mộtthếgiớimớidườngnhưđãtrỗidậybêntrongcơthểnàng,dầndầnchiếmhữunàngcũnggiốngnhưđêmchiếmhữutừnggócmộtcănnhà.
BànànglàngườiđầutiênnhậnracócáigìđókhácthườngđangxảyravớiFatma.BàchỉcầnliếcnhìnFatmalàbiếtchắcrằngcómộtthếlựcmới-hẳnlàmộtthếlựcác-đãđếnngụtrongnàng.Bàlậptứckhởisựxácđịnhxemcáigìđãxâmphạmsựbìnhyêncủacháubà,khiếnchocáinhìncủanóbayvútlênnhưconchimlầnđầuđượcsổlồng.
Lúcnàysáugiờsáng,giờsiestaởMogador:thờikhắckhicácthiênthểlặnglẽtựxếpmìnhtrongdángkỷhàcủabầutrời,đểlộtrongcáchọatiếtuốnlượnarabesquecủachúngnhữngconđườngmớichonhữngaicókhảnănggiảimãcáchìnhthểđó.Đâylàgiờngườitathíchbóibài,tìmnhữngdấuhiệuẩntàng,diễndịchtiếngchimhóthayhìnhdángngọnkhóinhang.CũngnhưmọicưdânMogadorkhác,Aisha,bàcủaFatma,tinchắcrằng,chỉvàothờikhắcnàytrongngày,cáichữviếtẩngiấutrongvạnvậtvàtrongmọiconngườimớilộrachoconmắtngườiđời.Đểđọcđượcchữviếtđó,bàdùngmộtbộbàimàkhắpMogadoraicũngbiếtvàgọilàCỗBài.
TrongphòngngủcủaAisha,trênchiếcđivăngxếpđầygối,dướimộtôcửasổchăngtấmrèmrộngđanmắtcáođểchekhuấthọkhỏingườingoài,FatmachọnVenus,dựatheovịtrísaobảnmệnhcủanàng,balábàiđầutiênsẽnóivềnàng.
“Đúngnhưbàsợ,”bànàngvừanóivừalậtmặtláđầutiêncủaCỗBài.“Mộtconchimkiêuhãnhhiệnđangbaytrongcháu,đơnđộcvàlặnglẽ,mỏhướngvềphíagió.Cháuđanggặphiểmhọalớn.Nhưngbàchưabiếtcáigìđedọacháu.”
FatmangạcnhiênquansáttrongkhibàAishalậtlábàithứhaivớicửchỉđầysợhãi.
“ĐườngXoắnốc,”bànói,cóphầnnhẹnhõm.“Conchimbêntrongcháubaytheođườngxoắnốc:sứcmạnhcủanókhôngbaogiờsuygiảm,càngđếngầncáitâmđiểmnókhaokhátthìlạicàngmạnhmẽ.Nhưnghiểmhọavẫntiếptụccómặttrongđườngbaycủacháu.ĐikèmvớiĐườngXoắnốclàconsốchín:nhữngbướcngăncáchcháuvớisốphậncháu,độdàihànhtrìnhcủacháutrongđườngxoắnốc,nhữngthànhtrìđồngtâmmàcháuphảivượtqua.”
Aishalậtlábàithứbacơhồnhưbàđãbiếtnólàgì.“Dụcvọng...”Fatmađộtnhiênhoảngsợrằngbàsẽkhámphárabímậtcủanàng.Nàng
nhữngmuốnđứngdậybỏchạy.NhưngbởiniềmhyvọngmongmanhrằngCỗBàisẽchonàngbiếtlàmcáchnàokhámpháđượcnàngkhaokhátcáigì,nànglạingồiyên.AishabảoFatmachọnthêmchínlábàinữa,đoạnbàđặtchínláđótheohìnhxoắnốc,ởtâmcủachúngbàđặtthêmvàobốnlá,mỗilánằmởmộtgócmộthìnhvuôngnhỏtưởngtượng.
Cáisơđồđótươngứngvớisơđồthànhphố,điềunàybấtcứaiởMogadorđềubiết:ấylàconphốchính,ĐườnghayPhốỐcsên,dẫnquanhcokhúckhuỷutừcácbứctườngbaoquanhđảovềphíaquảngtrườngtrungtâmnơicónhữngnhàtắmcôngcộngvàbangôiđềnthuộcbatôngiáokhácnhaucùngcộngsinhởthànhphốcảngnày.ĐốivớingườidânMogador,thànhphốlàhìnhảnhthếgiới:tấmbảnđồcủacuộcsốngbênngoàilẫncuộcsốngtâmlinhconngười.Trênbứctườnghìnhvòngcung,bốnngọnthápxâytrênbốncổngđánhdấubốnhướngĐôngTâyNamBắc:“Vũtrụcóthểchovàogọntrongmộthạtdẻđốivớikẻnàobiếtrõcáihìnhthểnguệchngoạctượngtrưngchonó”,mộtcâutụcngữlâuđờiởMogadornói.ỞmỗikhúcquanhcủaPhốlấplánhmộtđàiphun.CácđàiphungợiýnghĩrằngnướcchảytheohìnhxoắnốcđếncácnhàtắmHammam,tẩyrửamọingười,mọithứ.
FatmalậttừnglábàimộttrongkhiAishađọc:“Láthứnhấtnóirằngmộtbàihátthậtthầmlặngnhưngrấtmãnhliệtđã
đánhthứcbêntrongcháuconchimmàlúcnàyđangthốngtrịcháu,nhưngnóđãthứcdậytrongmộtgiấcmơmới:nỗikhaokhátcủacháuđượcdệtvàomộttấmthảmnhữnggiấcmơ,nóchegiấunhữngcửđộngcủacháu.”
Fatmahấptấplậttừnglábài,chỉquantâmđếnchuyệntìmraởchúngconđườngchắcchắnhầuchonàngđạttớicáimànàngthiếtthakhaokhátnhườngđó.
Ởlábàithứbảy,lábàiquantrọngbởinóluônnóinhiềuđiềunhất,Aishathấycáibóngcủamộtconchimkhácđangbayquasươngmù.BàcũngthấyNúiVenus,Trăngtừđómọclênđểrồitựsoimìnhtrênmặtnước.
Mộtlầnnữa,Fatmasợmìnhsẽbịpháthiện,liềnlậtcảhailákếtiếphầunhưcùngmộtlúc.
“Khoanđã,”Aishakinhhoảnghétlên.“Đâylàcáicháuđangtìm.Nhưngbalábàinàynóivềquákhứ.Cháumuốnmộtcáimàcháuđãđánhmất,nhưngnóđangđiềukhiểncháu.Bàthấymộtconchimnữa,vừagiốngvừakhác,nóđãđẩycháuvàođườngxoắnốcbừngcháycủanó.Conchimđólàcáicháutìm.”
Aishatựlậtbốnlábàicuốicùnglên,nhữnglánằmởchínhgiữađường
xoắnốc.Fatmanghetimmìnhđậpthìnhthịchtrongcổhọng,khiếnnàngnghẹngiọngvàtứcthở.
“Trênhànhtrìnhcủacon,Fatmaà,consẽbướcvàonhữnggiấcmơlạ:bàthấymộtcáilướivàmộtcặpcánóc.Bàcũngthấymộtcánhcửasổmởcóngọngióthổiqua...”
“NàyFatma,”Aishathétto,rồinói,“ngàyhômnaytiếnghótconchimcủacháusẽlạilọtvàomêcungđôitaicháu,nhưngcháusẽkhôngbiếtlàmcáchnàophânbiệtnó.Cháusẽrấtgầnvớiconchimmàcháuđangtheođuổi,cháusẽgầnnhưtómđượcnótrongtay,nhưngrồisẽkhôngnhậnrađượcnóbởiđếnkhicháuvớitaychạmvàonóthìcháuđãđánhmấtnhữngsắcmàumànhờchúngcháulĩnhhộiđượcnó.Ngọngiósẽgiằngkhỏitaycháucáimàtrướcđónóđãchocháu.”
Fatmacàngthấtvọngsaukhinghelờibànói,vànàngcảmthấymộttháchthứcbêntrongmình,tháchthứclớnmênhmông,nhưngxứngđángvớicáidụcvọngthúcđẩynàng.Lạivềnơicửasổphòngmìnhnhìnrabiển,Fatmaquyếtđịnhchấpnhậntháchthứcbàyratrướcmắtnàng,khởiđầucuộchànhtrìnhnộitạimàAishađãbáochonàng.Cuộctìmkiếmcủanàngđãbắtđầu.Nàngháohứcmuốntỏrarằngnàngthựcsựcóthểnhậnraconchimđangngangngượcbuộcnhữngconchimbímậtcủachínhnàngphảicấtcánhbay.
TấmphênmắtcáotobằnggỗđóngkhungcửasổcủaFatmacắtrờinhữngtianắngthànhcáchìnhthểkỷhàgiốngnhữngvìsao.Mộtvũtrụconcon,màFatmađứngquaylưnglại,mởratrênbứctườngphíasaunàng.
Ebookmiễnphítại:www.Sachvui.Com
II.BímậttrongngọngióHầunhưcóthểnhìnthấysựkhôhanhtrongkhôngkhí.Chiềuhômđó
trênBờbiểnBerbería,trênthànhphốMogadorvâygiữanhữngbứctường,mùathutựbáotriệuvềmìnhtronglàngióthổi.Nhữngcuộnsóngvôhìnhcủanó,dài,khô,lenlỏinhưbầyrắncuồngnộgiữanhữngrặngđángầm,rứtratừcáctảngđáđượcgộtsạchkiathứâmthanhnghenhưcáigìbịxé.
Vàcũngnhưmọinămkhimùathutựbáotriệuvềmìnhtheocáchấy,bầychimtrênbếncảngdườngnhưđáplạiâmthanhđóbằngnhữngtiếngquàngquạccảnhbáo.Sánghômsau,nhữngconnhạycảmnhấttrongbầychimđãbayđi.SánghômđólũMòngbiểnĐuôiTrăng,bầyGàBiển,nhữngconQuạĐỏ,đànCòRétvàlũGàLùn-nhữngloàibịcáăntươinuốtsống-thảyđềuđảothànhnhữngvòngtrònngàycàngrộngquanhnhữngconthuyềnnhỏrồibiếnmất.Nhữngconthuyềntiếptụcchậmrãivamìnhvàomấycọcbếntàutrongkhibầychimmấthútnơichântrời,lạixuấthiệntrongkhoảnhkhắc,vộivãtiếnđếngầnrồilạibiếnđi.
Thànhphốchìmđắmkhôncưỡngtrướckhíhậumới-conchimhungdữcóbộlônglạnhngắt,trongsuốt-trongkhiFatma,nơiôcửasổnàng,nghetiếnggiógiữanhữngtảngđá,cảmthấytrênmôinàngcáikhôhanhtrongkhôngkhí,vàđểcặpmắtnàngtheocùngbầychimtrongchuyếnbaybấtnhấtcủachúng.
NhưngcáinhìncủaFatma,bướngbỉnhvàxavắng,làcáiđíchbaytrênkhôngchongànlờiđồnđại.Nóbịcắmchichítnhữngmũitêncủacưdânmộtthànhphốnhỏ,họnhìnthấytrongsựbấtđộngcủanànghìnhhàichấpchớicủamộtđiềubíẩn:mộtbímậtkhảdĩđổbóngđenkhuấyđộngchântrời.
Trongkhitrămlờiđồnlankhắpthànhphốtheomọihướng,ngọngióchiềuthổitunglớpmuốiđóngtrênbứctườngsuốtcảnămqua,nhấcnhữngchiếcláto,mỏngmảnhmàutrắnglêntừmặtđá.Ngaykhinhữngchiếclábằngmuốikialởkhỏitường,bọntrẻconchạylạitúmlấymangvềnhà,đichầmchậm,cầmtrêntaynhữngchiếclámongmanhdễvỡkia.Nhữngtấmmuốikhôngbaogiờvềđếnnhàbọntrẻ,bởicũngchínhlàngióbannãylàmchúngxuấthiệngiờlạiđếngiậtchúngđi,khiếnchúngbaylên,tanthànhthứbụimịnđếnnỗikhôngsaophânbiệtđượcvớibảnthânkhôngkhí.
Fatmathấylũtrẻcongítayvàođá,nhẹnhànggỡlêndămdảivảimịncăng,dướiánhnắngvàtừtrêncửasổnàngnhìnxuống,chúngtrôngnhưlổ
đổnhữngđườngchỉkhâutỏasáng.Trongtaybọntrẻnhữngdảivảikiavỡtankhôngtiếngđộng.Trongkhoảnhkhắc,bọntrẻbịvâykíngiữamộtđámmâysángngời,đámmâybiếnmấtkhichúngvungtayquanhmình,cốtómlấycáimàchúngthậmchíkhôngnhìnthấynữa.
Fatmachămchúngắmđingắmlạicảnhnày,chuyệnthườngngàytrongmùađóởMogador.Bởinàngđộtnhiênbắtđầuquansátvôcùngtỉmỉnhữngđiềunhỏnhặt,tìmthấynơiđóôcửasổmởramộtthếgiớimàvớibấtcứaikhácvẫnlàbíẩn.“NàyFatma,bạnnhìnmọivậtcứnhưbạntừnướckháctớiấy,”ngườitanóivớinàng,“cứnhưbạnchỉquantâmđếnnhữngconruồibayđằngxahaymấyconchimbaygiữađêmấy.”KhôngaixácđịnhđượccáingàytâmhồnFatmachuyểnsangchiềuhướngmớimẻ,kỳlạcủanó.
Khimọingườihiểurađiềunàythìdườngnhưđãquámuộn,khôngcònkhuyênnhủgìđượcnữa,màcũngchẳngcólýdorõràngnàođểchiabuồn.Chừngđóthìnàngđanglàmmọisựtheocungcáchlàmchocảđànbàlẫnđànôngcáutiếtđồngthờilạixuihọcấtcôngkhámphácáigìđãkhiếnnàngthayđổiđếnvậy.
AiởMogadorcũngmuốnbiếtbímậtcủanàngvàkhởisựkhámphánógiốngnhưngườitarasứcmoilờithúnhậntừmộtkẻcâmbằngcáchdiễngiảisựimlặngcủay:mỗingườigánnhữnglờitùyýmìnhthíchvàocáimồmniêmkínđó.
Fatmabiếtrằngquanhnàngđangdấylênnhữnglờibànratánvàothôbỉ,nhưngnàngchẳngtỏrabănkhoănlolắng,hồnhưmọiýnghĩcủanànggóigọntrongmộttấmvảivôhình,vànàngbiếtchắckhôngaicóthểnắmbắtđượcbímậtcủanàngbởinótạothànhtừmộtthứchấtliệunhẹngờisáng,chỉcóthểsánhvớinhữngđámmâyđộtngộtbằngbụimuốicứchiềuchiềulạichuộikhỏibàntaynắmchặtcủabọntrẻcon.
III.BãocâmlặngFatmathôikhôngcònlắngnghengườiđờicòndễhơncảnếunhưnàng
điếc,giốngnhưaiđótựđểmìnhbịxâmchiếmhoàntoànbởimộtthứâmnhạckhác:mộtgiọngmêhồn,mộtbàicamờigọi.Nàngkhôngthôinhìnthấycặpmắtnhữngngườiởquanhnàng,nhưngcáinhìncủanàngxuyênthấuchúng,gầnnhưkhiếnchúngbịthương,rồilạiluivàoxaxăm,mởnhữngổkhóavôhình,đểchạmvàocáigìđónhưlàđáycủakhítrời.
Nànghầunhưkhôngnói:nàngchỉthốtnhữngcâucầnthiếtnhất,khôngđểmộttừthừanàothốtraquanụcườibồnchồncủanàng.Banđầuaicũngnghĩtâmtrạngnàngkhôngvuihoặcnàngđangbuồnchỉvàigiờthôi.Ítlâusau,ngườitachẳngcòncáchnàokhácngoàichấpnhậnrằngFatmađãrútsâuvàotrongchínhnàng,trênmộtcuộchànhtrìnhkhôngtrởlại,vàsựthayđổibêntrongnànglàmộttrongnhữngvếtthươngchẳngbaogiờlành.
Cuốicùngaiđónóinàngđãbịhồnmộtngườichếtám,hồnnàyđòinàngphảitrúttrọntâmtrínàngvàohồn;ngườikhácthìquảquyếtrằngFatma,trongnhữnggiấcmơcủamìnhđãđiquamấyôcửacấmcủaLâuđàiTrắngBímậtrồiởlạiđóvĩnhviễndođemlòngyêumộttrongcáccưdânvôhìnhcủalâuđài.TheomộtsốphụnữởMogador,chỉcóthểlàFatmabịmộtcâuthầnchúhớphồn,chứnếuchỉlàđãngtríhayưuphiềnthìkhólònggiảithíchcáigìđangngựtrịcặpmắtnàng.
Ngườitatiếptụcbàntánthôithìđủthứchuyệnvềnàng,vềôcửasổcủanàng,vềcáikiểulạlùngkhimắtnàngsămsoithânthểmọingười:nhìntừxanhưnglạithấutậnbêntrong,gâychongườitacảmgiácgaigainhưbịkimchâm,cáigaigaicàngnặngthêmbởigióvàbởilònghammuốnsâuxahòngthayđổiconđườngcủanàng,hònglôicuốnhoặccựtuyệtnàng,hòngngănkhôngđểnàngvuntrồngnhữngcửchỉmàkhôngaicắtnghĩađượcchínhxác.
VớicưdânMogador,Fatmachẳngmấychốcđãtrởnênxacáchhơncảthânxácmộtngườinướcngoài.
Dẫubiếtnàng,họhoàntoànchẳngbiếtgìvềnàng,khôngthểnàokhámpháđượcýnghĩcủanàngchegiấucáigì;nhữngaigặpnàngthìgánchonàngvàiýnghĩcủachínhhọ:nhữngaidễcáugắtcholànàngđangcáugắt,nhữngaikémchịulạnhthìtinchắcnàngbịviêmphổi,ngườinàosuốtngàynơmnớpsợmấtđồthìtựhỏinàngcóthểlàtòngphạmtrongvụtrộmcướpnào,đámdoanhnhâncốhìnhdungxemnàngđãtựbánmìnhchoaimà
nhữnggìthuđượclạitồiđếnthế,cònnhữngaikhôngnhìnrađượcởnàngcáigìcụthểhầuquykếtthìcũngnóilênýnghĩmìnhbằngmọicách,nóimàcảmthấycáihơiẩmđầycámdỗcủanhữngnếpgấpgiữahaichânnàng.
Tiếngxìxầmgầnnhưvỗvàolưngnàngmỗikhinàngrachợ(chợSokolớn),đếnchỗđàiphunđểuốngnướchaytớibếplòcôngcộng.Nàngcóthểtìmthấycõiriêngchomìnhởnhàtắm(Hammam)nhờhơinướcvàcáchốctường.Vànàngcảmthấymìnhítbịngườitatheodõinhấtnhữngkhiđidạomộtquãngngắntừđàiquansátnơicửasổxuốngchỗmépcầutàu.Ởđó,nơicónhữngtảngđálớnnhất,gầnbứctườngthành,bêneobiểnnơinhữngconthuyềnlướtvàocảng,Fatmangắmbiểngợnsónglăntăngiữanhữngtảngđá.
Nhữngaithấynàngkhiđóchorằngnàngđangtìmcáigìđấytrongnước,cũngnhưnàngdườngnhưđangtìmcáigìđótrongkhôngkhínhữngkhingồinơicửasổ.Trongngọngiónàngnhậnbiếtđượccũngmộtrungđộngnhịpnhàngnhưnàngthấylúcnày,nhanhhơn,giữanhữngtảngđá:nướcchảyravàocáclốithôngtrổxuyênquađá,layđộngđámrêuchuyểnmàutừđỏsangxanhlụctrongmấycáihangnhỏxíu.Tronglớpbọtnướcmỏngtanbiếnđitrướcmắtnàng,Fatmahìnhnhưthấymộtôcửasổsángloángmởvàođáybiển.Dướicáinhìncủanàng,đáybiểnvàđáykhítrờicócùngnhữngquangcảnhẩngiấunhưnhau,cùngnhữngcưdânthoắthiệnrồithoắtbiếnnhưnhau.
VàdườngnhưFatmabiếtkhinàolàđúngcáikhoảnhkhắcsựtrongsuốtcủanướcvàcủakhítrờihợpnhấtvớinhauởđằngxa,tạonênánhlunglinhnơiđộtnhiênmọithứđềuhiểnlộ.
Saunhữnglúcđónàngthườngtrôngmụmị,vàchẳngbaogiờthiếunhữngngườimuốnhỏinàngvềtươnglai,xinnànglờikhuyêntrongviệcthuxếpvụlàmănrủironàođó,hoặcnhờnàngkhẳngđịnhrằngtrongtươnglaihọsẽhạnhphúcchodùcuộchônnhâncủahọbấpbênhđinữa.Ngộpthở,Fatmaphớtlờtấtcảđámngườinày.Trongvùngsâutốinhấtcủacặpmắtnàng,họgiốngnhữngđốmpháohoayếuớtvàvônghĩagiữacáigìđónhưmộtđêmgiôngbãodàidằngdặc;cólẽlàmộttrậnbãocâmlặng.
IV.ThiêuđốtvàbốirốiFatmachờđợivàsốngtrongnhữngchuyểnđộngxaxămnàngcóthể
nhậnra:nàngsốngtrongchiềusâunỗichờđợikéodài.VàdườngnhưkhôngaibiếtsựvắngmặtnàokhiếnnàngđămđămnhìnnhữngcánhbuồmcăngdongsuốtlộtrìnhnhữngconthuyềnrờithànhphốcảngMogadorlọtgiữatườngvây.MộtsốngườiđiđếnchỗtinrằngchínhFatmacũngkhôngbiếtchắcnàngđangđợicáigì.Mộtcáigìmơhồnhưngkhôngthiếuđượcchăng?Cólẽ,mộtcặpmắtnhìnnàngcũngbìnhthảnnhưchínhnàngnhìn,hayaiđócũngsẵnlònglàmđốitượngchonàngnhìnnhưbuổichiềuởnơixa.Vàluônluôncónhữngngườingaykhinhìnthấynànglàđãmuốnthâmnhậpvàogươngmặtnàngđểtìmnhữngdấuhiệukhảdĩphávỡsựimlặngcủanàng:vàinétnàođóquanhmắthaymiệngnàngmayrađểlộchohọbiếtnàngđangchuẩnbịnụcườicủanàngchoai.
Mộtngườichìmtrongsuynghĩ,luônngờingờitựtínmỗikhirờingôitrườngdạykinhKoran,bắtđầuđâmtòmòbởingàyngàyđiquanhàFatmađềuthấynàngngồinơicửasổnhìnrabiểntheocáchđó.Chànglàmộttrangthanhniênđanghọctậpmộtcáchđầykiêuhãnh,cốsứcxemviệcphủđịnhnhữngcảmnghiệmcủachínhmìnhlàmộtđứchạnhcaoquý,cũngnhưtìmthấytrongSáchThiênglờigiảithích,bộluậtvàkimchỉnamchocuộcđời.Thếnhưng,khigặpFatma,lòngchàngtrànngậpnỗixaoxuyếnmànhữngcâukinhKorantrongtâmtríchàngkhôngsaochếngựnổi.Chàngbắtđầunghĩvềnàngngaycảlúckhôngthấynàng.Nàngxâmnhậpvàonhữnggiờnghỉngơicủachàng,giờđọcsáchcủachàng,vàchẳngbaolâusaucảgiờcầunguyệncủachàngnữa.Nhưngbấtcứlúcnàonàngđểmắttớichàng,nàngluônnhìnchàngcũngvớisựthờơ-khônghẳnlàkhinhkhỉnh-vốnlàmnhữngngườikhácbốirối.Vàchàngbịnỗihoangmangthiêuđốtmỗikhigặpnàng,bởichàngkhôngcókhảnăngxácđịnhbảnchấtsựthờơ:vốnlàngườiẢrậptừtrongmáu,chàngchỉnhậndiệnđượcnhữngsựphủđịnhkhôngcheđậy.ChàngmongmỏitìmthấytronghànhvicủaFatmacácdấuhiệuchothấycũngcóthểnàngcóthiệncảmvớichàng,dùvớigiánàođinữa,vàchàngráoriếttìmkhắptrongkinhKoranxemcócáchnàogiảimãchúnghaychăng.
ĐộtnhiênkinhKoranđâmrakhôngđủchonhucầucủachàng,ấylàđiềucácthầydạychàngắthẳnsẽchorằngcũnghệtrọngnhưviệccốtìmthấysựbấttoànởThượngđế.Thếnênchànggiữkíntronglòngnỗibấtanấy,vàmộtsángnọchàngthứcgiấctrướcgiờcầunguyệnđầutiên,mộtmìnhvàothưviện,mởcáitủniêmphongchứanhữngsáchcấm.Chàngtừngnghe
nóitớibảnchuyênluậncủaIbnHazmvềtìnhyêuvànhữngkẻyêunhau;khisáchđãcầmtay,chànglậtthẳngtớichươngNhữngdấuhiệucủatìnhyêuthểhiệnquađôimắt.“Đôimắtthườngđóngvaitròđiệpsứvàdođóchuyểntảinhữnggìngườitamongmỏi.Nếubốngiácquankháclàcửacáidẫnđếntráitimvàcửasổmởtớitâmhồn,thìmắt,trongmọigiácquan,làgiácquantinhtếnhấtvàmanglạinhiềuhiệuquảnhất.Cáinhìncựtuyệtvàlôicuốn,hứahẹnvàđedọa,khiểntráchvàkhíchlệ,saikhiếnvàcấmđoán,đánhđậpngườihầu,cảnhcáobọngiánđiệp,cườivàkhóc,hỏivàđáp,thừanhậnvàphủnhận.Mỗitìnhhuốngnêutrênđềucócáinhìnđặctrưngriêngcủanó...”
NhàhọcgiảxưanayvẫnmảimênghiêncứuKoranhốihảđọchếtnhữngdòngđó,kíchđộngvìnỗingạcnhiênkhámphánhữngđiềukhônghợpvớikinhKoran,chỉcònchútâmđápứngnỗitòmòháohứccủachàng.Chàngcảmthấy-đúnghơnlàmongmỏi-rằngcuốnsáchnàyhàmchứachiếcchìakhóagiúpchànghiểunhữngcáinhìncủaFatmaphớtquachàng.“Mộtdấuhiệubằngkhóemắtthườnghàmýkhướctừđiềuđượcyêucầu.”
Nhưngnếutachưahềyêucầugìnàngcảthìsao.“Mộtcáinhìnuểoảilàbằngchứngcủasựưngthuận.”Chínhlànàngnhìnnhưthế,nhưngkhôngphảikhinàngnhìnvềphíata.
Vớitaắtnàngdùngmộtdấuhiệukhác.“Cáinhìnđămđămkhôngdứtbiểulộđaubuồn.Liếcnhìnlàdấuhiệu
củaniềmvui.Mắtkhéphờtruyềnđạtlờiđedọa.Lénlútrahiệubằngkhóemắtlàhàmýnàixin.Chuyểnnhanhconngươitừgiữamắtđếnkhóetronglàbiểulộsựbấtkhả.Chuyểncảhaiconngươirakhỏiphầngiữamắtnghĩalàtuyệtđốicấm...”Đọctớidòngnàymàvẫnkhôngtìmracâutrảlờihayhơn,chànglạiphảiđốimặtvớikếtluậncủaIbnHazm:“Mọidấuhiệukháccủamắtđềukhôngthểkhắchọa,môtảhayxácđịnh,chỉkhinàothấythìmớihiểu.”ThếcũngchẳngkhácnàođểmặcchonhàhọcgiảKoranđầykhaokhátngồigiữakhôngtrungmàkhôngcóghế.Độtnhiêncóngườibảochàng,kẻxưanayvẫnluônthấymọithứđềughitrongcuốnSáchThiêng,rằngphảitìmnhữngcáimàkhôngmộtnhàtiêntrinàotừnggiấuđượcdướilớpáokhôngbaogiờsailầmcủahọ.Chànghiểu-hoặcchorằngmìnhhiểu-rằngđâylàlýdotạisaonhữngsáchloạinàybịcấm.
Donỗitòmòdẫndắtchàngsanghướngkhác,vàbởikhôngsaotìmthấydấuhiệuthiệncảmrõrệtnàotrongđôimắtFatma,chàngthôikhôngnghĩđếnnàng.Nhưngchàngbắtđầuthườngxuyênđùabỡnvớimấyquyểnsáchcấm.Cùngvớithờigian,chàngsẽthôikhôngcònlànhàhọcgiảKoransuốtngàytrầmtưnữa.Chàngsẽđâmrathườngxuyêncóýkiếntráingượcvớicácthầy,sẽviếtnhữngcuốnsáchmàrồicũngbịngườitakếtán.Vềsaunữa
chàngsẽthànhlậpmộttôngpháidịgiáo:Nhữngkẻtônthờcáinhìnthíchthúngựtrênđiềukhôngđượcviếtra.Chàngsẽlàmthơ,vàsẽchếttừtừtrênmộtquảngtrườngcôngcộngsaukhiđãmấthếttínđồ,bịneolênbằngchỉmộtsợidâythừngcókhíavẫnthườngthítvàocổnhữngkẻdịgiáonàophủnhậnLờiThiêngcủaĐấngTiêntri.
GiánhưnhàhọcgiảKoranđầythamvọngvàkẻdịgiáotươnglaiđólưutâmcẩntrọnghơnđếncáiliếcnhìnvụngtrộmcủaFatma,hẳnchàngđãkhámpháđượcđằngsaucáiimlặngcủanàngsựhùngbiệnbấtkhamcủanhữngcửchỉnhỏnhặtcùngnhữngdấuhiệutinhtếkhác.Chànghẳnđãcóthểtạorabảndanhmụcđầychấtthơvềnhữngdấuhiệucủadụcvọng,nhưIbnHazmđãlàmvớicácdấuhiệucủatìnhyêu.Bởi,trongnhữngkhoảnhkhắcđó,câuchuyệnvềFatmatựnónhưmộttấmthảmdệtbằngnhữngsợichỉmỏngtangcủanhiềutưởngtượngkhácnhau,tấtcảđềusụcsôidụcvọng,trongsốđótrướchếtvàquantrọngnhấtdĩnhiênlàtưởngtượngcủachínhnàng.
Đọcnhữngsáchcấmđó,nhàsánglậpgiáopháiNhữngkẻtônthờtươnglaisẽkhámphámộttruyềnthốngbắtrễsâuxatrongvănchươngẢrập-Andalusia,truyềnthốngadab,mộtdiễnngônvừatựsựvừathơ,phầnlớnthườngdựatrêntrảinghiệmcánhâncủatácgiả.Bằngcáchtựphơibàyratrướcchàng,truyềnthốngđódườngnhưkhẩncầuchànghãyviếtcâuchuyệnvềFatmavàdụcvọngcủanàng,đểtrìnhrachomọingườithấycáihìnhdángkỷhàtinhtế,cáicôngtrìnhkiếntrúcmànhữngdụcvọngđóxâynêntrongnhữnggócbíẩncủatrítưởngtượngởmộtsốngười.Nhưngchínhlũquỷcủathiênhướngchàngđãdẫnngaychàngđitheonhữngconđườngkhác.
FatmalạiđangngồinơicửasổphòngnàngmàkéocăngđườngchântrờitrongkhinhàhọcgiảKorantạm-thời-chưa-bị-kết-tội,bịđôimắtnànglôicuốn,đangbímậtphákhóahòmsáchcấm.Nàngkhôngbaogiờcóthểhìnhdungsựchămchắmcủacáinhìnnàngcóthểdẫndắtmộtsốngườiđếntậnđâu,songchắcchắnlànàngcảmthấycảmộttrậnmưacâuhỏithườngxuyênđổlênvainàng.Vàcólẽcáinàngkhaokhátchẳnggìhơnlàmộtconđườngbăngquabiển,conđườngsẽchonàngthoátkhỏicảnhgiamcầmgiữabaonhiêucặplôngmàynhíucứkhăngkhăngđòibiếtnàngđợicáigì.
Quanhcửasổnàng,nhữngnétdàimàuđấtsonlàmdịucáichóichangcủatườngquétvôitrắng,nhưthểlàmưa,bịmặttrờicầmgiữtrêntường,đãđểlạidấuvếttiếngkêuthancủanóởđó,nhữngvếtcàomạvàngcủanó.NhữngaiđiquadướicửasổFatmamàthấynànggiữanhữngvếtốnhỏgiọtđóngkhunggươngmặtnàngthìđềuthấynhữngnétđóminhhọachonhữngcảmxúcmỏimònnhấtcủanàng.Bởi,khôngchỉnơikhuônmặtnàngmàcả
nơinhữngvậtxungquanhnàngngườitacầnphảitìmchoraconvậtcâmlặngcủanỗibuồnđanggặmnhấmvàchiếmlĩnhnàngrasao.
V.ThựcthểtămtốiNàngchẳnggặpaingoạitrừbàcủanàng,nàngsốngcùngnhàvớibà,
nhưngđôikhithậmchínàngcònxalánhcảbà.Sựcôđơnmànàngtìmkiếmkhiếnchodâncảngbănkhoănvàphủnhậnlờigiảđịnhcủamộtsốngườirằngnàngđangyêu.Cóngườiđànbàđangyêunàolạithôikhônggặpngườiyêuchodùanhtakhôngđáplạitìnhyêucủacôđinữa?Thếnhưng,ởSoko,mộttrongcácnhàbuônchuyênbánquảhạnhtươivàhạtdẻchưarangtuyênbốvớivẻchắcnhưđinhđóngcộtrằngnhữngbiểuhiệncủaFatmalàdấuhiệucủangườiđemlòngyêumộtkẻchỉđếngặpnàngtrongbóngtối,giữakhinàngngủ.Đểchứngminhcholờituyênbốcủamình,nhàbuônnàykểcâuchuyệnđãxảyravớiôngcủaanhta,“ôngấychếtvìmộtcănbệnhtrongtâmtưởng.”
AhmedAl-labí,ôngcủaanhta,vốnlànhàbuônquảvảvàquảchàlàbọcđường,gâydựnggiasảntừkhicòntrẻ.ÔngcướicongáimộtquanThốngđốclàmvợ,nhờvậymàcóthểmởrộngviệckinhdoanhvềphíaNamđếntậnrìasamạccũngnhưhaivùngbiểnphíaĐôngvàphíaBắc.Khônghàilòngvớiquymôtiềnbạccủamình,ôngtrangbịmấythươngđoànbăngquavàisamạc,rongruổitừốcđảonàytớiốcđảokiarồilạiđitiếpbằngthuyền,đếnkhitrởvềtừnhữngxứxaxôikhôngthểhìnhdungthìmangtheolụa,thuốcsúng,vàngvànhữngnôlệcócặpmắtbuồngiốngnhưquảhạnhnhânthanhmảnh.
Mộtsángnọ,AhmedAl-labíthứcgiấcthấymìnhcươngcứngđếnnỗisaunhiềugiờtrôiquanótrởnênđauđớnkhủngkhiếp.Cảvợônglẫncácngườitìnhcủaông,chưaaitừngchứngkiếnsựđànhồivàkíchthướctođếnthế,cànglạlùnghơnkhilạiởthânxácmộtngườivốnđãvàocáituổingơinghỉchẳngcònhammuốnnữa.Mọicốgắnglàmdịunóđềuvôích.Nhữngbàcóchồnggiàukinhnghiệmnhấtchỉlàmđượcmỗiviệclàkhiếnnócàngphìnhrathêm.Mấymụphùthủybôithuốcmỡlàmtừdacongiôngmàogiàthìchỉkhiếnchonóngứangáy.Cònđámbácsĩthìbịquáttháođuổirakhỏicửangaykhihọkhuamấycondaomàisắccủamìnhlên.
NỗikhổkỳlạcủaAhmedAl-labíkéodàisáumươingày,trongsuốtthờigianđónókhôngnguôimộtphútvànhiềukhikhiếnôngthétlênvìhânhoanlẫnđauđớnngaytrướckhicáicộtcứngngắcnổigâncủaôngphọtrathứchấtlỏngmàutrắngmàcóvẻnhưlầnnàocũngtanvàokhôngkhí,cứnhưbịmộtsinhthểvôhìnhvàthamlamvôđộnàođónuốtừngựclấy.
Khichuyệnđóqua,Ahmedsụtmấthaimươicân,mỗiđêmngủthêmba
tiếngđồnghồ,vàtrongnhữnggiấcmơôngdịudàngnóichuyệnvớiaiđóbằngthứtiếngkhôngaihiểu.Khithứcdậy,ôngchỉmuốnngủlại;ôngchìmvàomộtnỗibuồnngàycàngdaidẳng.Ôngchỉsốngđượcthêmmườitháng,mặcdùôngchorằngấylàmườinăm.
Khônglâutrướckhichết,ônglãothúnhậnvớiđứacháutraivềgiấcmơôngđãmơvàocáiđêmkhởiđầunhữngnỗibuồncủaông:mộtnữnôcócặpmắthạnhnhânxuấthiệntrongkhiôngngủ,nhữngcửđộngcủanàngchậmđếnnỗiôngtheodõitừngcửđộngmộtbằngmắt,nhưtựđểmìnhbịthuyếtphụcbởinhữnglýlẽkhôngthểchốicãi.Tronggiấcmơ,mộtdụcvọngsâuxatrỗidậytrongông.Nhưngnàngnữnôrađi,chìmvàomộtchấtlỏngmàuvàng,vàAhmedtheonàngvàođó,mắtvẫnnhắm.Khiôngmởmắtđểtìmnàng,chấtlỏngđóđãnhuốmsắcđođỏ,rồithìngàymộttronghơn,chođếnkhimộtlầnnữađạttớisựđồngnhấtnhưkhôngkhí.Khôngcònthấynàngđâu,nhưthểnàngđãtanvàobầukhôngkhímàAhmedhítthở.Ôngthứcdậylòngđauđớn,xácthịtônglớntiếngđòinàng.Nàngởmọinơimàchẳngởđâu,mùicủanànglàmùicủakhôngkhí,sứcmạnhcủanànglàsứcmạnhcủagió,sựẩmướtcủanànglàcủakhíhậu,sựhiệndiệncủanàngnhẹtênhmàđôikhinặngtrĩu;luônluônriếtróngđòihỏi,bằngcáchriêngcủanó.
Saukhikểlạigiấcmơchođứacháunghe,AhmedAl-labíchonóxemmộtcáibớtnhẵnnhụicómàugiốngnhưmộtvếtxămmàtừđóđếnnaynằmdọctrêncongiốngcủaônggiốngnhưvếtsẹo.Cáibớtđóhìnhdángnhưconnhệnmàuđỏ,vàng,đen,cứmỗilầncươngcứnglànólạitolênvàsauđókhôngthunhỏlại,nhưthểđượcsựcươngcứngnuôicholớn.Màucủanó,khirangoàinắng,gâyấntượngnhưlửacháy.Connhệnđómỗithángmộttrưởngthànhhơn,mộtmạnhhơn,trongkhidươngvậtôngngàymộtnhănnheorúmróvàcuốicùngtrởnênnhỏxíu.
Mấytuầnsaugiấcmơđó,cácsứgiảcủaAhmedAl-labítừphươngĐôngtrởvềmangtheohànghóanhưthườnglệ.Ônggiàhộctốcraxemcácphụnữbịbắtlàmnôlệ,tìmngườicóthểlàmnguôithỏanỗikhaokhátyêuđươngcủaông.Nỗingạcnhiêncủaôngtrởthànhphẫnnộkhiôngpháthiệnrằng,lầnđầutiên,thuộchạcủaôngquayvềmàkhôngmangtheodùchỉmộtnôlệ.Cơnphẫnnộcủaôngchuyểnthànhnỗihãihùngkhihọkểchoônghaykẻnàođãngănkhôngchohọlàmthế,vàbằngcáchnào.
Khiđếnmộtthunglũngmàhọchưamộtlầnđặtchânvào,theotụclệxưanay,họđếntìmvịchúatrịvìnơiđóđặngxinvịnàybảovệchohọyênổnlàmăn.Ngườicaiquảnvùngđólàmộtphụnữbamươituổi,làmchủcảđấtđailẫnngườidân,cótòaán,quânđộivàthưviện.Bàchấtvấnnhữngngườitrongthươngđoànsuốtcảmộtngàyvềcuộcsốngcủaconngườiđãcửhọđi.TrongnhiềutiếngđồnghồbàbảohọmôtảAhmedchođếntậncáinốt
ruồinhỏnhấttrênmặtông,nhữngthamvọngcủaông,phươngthứckếtoáncủaôngvànhiềuchitiếtnữa.Trongsốđócónỗiđammêtìnháicủaôngvàsởthíchcủaôngvềcácnữnôngoạiquốc.
Khiđêmxuống,bàkếtthúccuộctrahỏimànói:“Vịchúatểhùngmạnhcủacácngươiliệucóbiếtrằngôngtacóthểchếtvìsựmỏngmanh,dođãbànhtrướngquáđángsựlạmdụngnhữngdụcvọngcủaôngta?”Bàkhôngđợihọtrảlờivàrútluimàkhôngnhìnhọ.
Ngàyhômsaubàxuấthiệntrướcmặthọcùngvớimộtnữnôtuyệtđẹpcóđôimắthạnhnhân,xứngđánglàmkhuấyđộnggiấcmơcủakẻmạnhmẽnhấttrongsốnhữngngườithánhthiệnnhất.Đicùngcôtalàbachịem,đẹpnhưnhauđếnđộkinhhoàng.Mỗingườimangtênmộttrongbốnngọngióthổiquavùngđó.HọlàmónquàtặngAl-labímàcácsứgiảcủaôngkhôngthểkhướctừ,chodẫuhọcảmthấymốinguyẩntrongviệcnhậnnó,chẳngkhácgìdùngtaycầmlửa.Chỉcầnnhìncácnữnôđólàđủthấyrằngkhiởbênhọ,nỗikhátkhaotựđánhmấtmìnhgiữatâmđiểmmộtcơnlốcxoáysẽlàkhôngsaokiềmchếnổi.Trướckhichocácnữnôrađi,Nữchúaralệnhxămlênbụngmỗicôhìnhxămphầntưmộtconnhệnmàuđỏ,vàng,đen.Đoạnbàcầmtayhọtraođigiốngnhưnữtưtếhànhlễtrongmộtcuộchiếntế.
Trongvòngsáumươingàyhảihànhsauđó,bốnnữnôchếtmộtcáchkỳquặc,từngngườimột,nhưthểbịmộtcơnkiệtsứcthiênthuchộpđimất.TừngngườimộttrongđêmcuốiđờimìnhđềuphátâmtênAhmedmấylầntronggiấcngủtrongkhihìnhxămcủanàngtabiếnmất.Khikiểmtralạingàythángcácnữnôlâmbệnh,ngườitapháthiệnrằngchúngtrùngkhớpvớinhữngngàyAhmedlâmbệnh,vànhữnghìnhxămbiếnmấtđềutrởlạitáisinhtrênthânthểôngvàođúnggiờấy.Saukhicácsứgiảkểlạinhữnggìđãxảyra,AhmedAl-labíkhôngsốngthêmđượclâu.Têliệtvìkhiếpsợ,câmlặngvìđaubuồn,đắmmìnhtrongnỗiuhoàivềgiấcmơkia,kinhhãivìcáibớtmàvàonhữngbuổichiềulộnggiólạigầnnhưbướcđitrênbụngông,ôngchếttrongkhiđămđắmnhìnmộtmạngnhệnmớitrêntrầnnhà.
Khiđứacháuông,nhàbuônquảhạnh,kếtthúccâuchuyệnvềngườiôngbằngcáchđọccâu“CầuxinAllahthathứchoông!”theonghithức,đámphụnữgiữachợnãygiờimlặngngheanhtaliềnlặplạicâuđó,vàbởisợrằngnhữngáclinhbíhiểmkiasẽhiệnravìđượcgọitên,họliềnvộivãnémvàokhôngkhínhữngtiếngkêutừtrongyếthầumàởMogadorngườitadùngđểchàolữkháchphươngxacũngnhưcầusựlànhchobảnthânngườikêuvàgiađìnhhọ.ĐámphụnữcànglúccàngtinchắcrằngcónhữngvịkháchxalạvànguyhiểmđangngụtrongcơthểFatma.
NgaykhicáchlýgiảicủataynhàbuônquảhạnhvềnỗitaiươngcủaFatmabắtđầulantruyềnkhắpMogador,ngườitabắtđầucẩnthậnquansátnhấtcửnhấtđộngcủanàng,tìmtrongđónhữngchuyểnđộngcủamộtsựsốngkhác.Chỗđàiphunnướcchảyquabứctườngbaoquanhthành-nơingườitathấyđámphụnữxáchvòrỗngđứngtánchuyện,hứngnướcvàovòmàkhôngnhìnnướcrồiquayđi,mộttayômkèkèvònướcđầy,vẫnkhôngthôitánchuyện-,mộtbàhàohứngnhớlạirằngchamẹFatmađãbiếnmấtmộtcáchkỳlạtừkhinàngcònbétí.Cácbàkháckinhsợngắtlờibàtatrướckhibàkịpkểcâuchuyệnmàmọingườiđềubiếtbằngtrựccảm,dùcóthểhọchưabaogiờnghecâuchuyệnđó.
ĐólàkhimộtngườitrongđámphụnữquyếtđịnhgiúpFatmathoátkhỏicơnhônámmàkhônghỏiýkiếnai.Vàkhiđãquánửađêm,ngườitrĩunặngnhữngcỏvàbùangải,chịkiểmtraxemcóchắclàtrăngđangởvịtríthuậnlợikhông,rồiimlìmrónrénđiđếnchỗchântườngbêncửasổFatma.
Mộtbênnáchchịkẹpđôicánhmộtconchimưngnon,haiđầucánhnhúngđẫmmáukinhcủamộttrinhnữdađen.Chịvôcùngcẩnthậndùngcặpcánhvungvẩytrongkhôngkhínhằmxuađuổitàma.Lủnglẳngnơicổchịlàmộthònđádẹt,haimàucủanóphácrahìnhdángmộtpháođài.Ấylàđểbảovệchịtrướcmọikẻthù.Trongmộtcáitúinhỏbằngdacóghinhữngchữthiêng,chịcấtmộthỗnhợpgồmbaloạicỏmùi.Cácthứcỏnàychịdùngđểlàmdậylênmộtbứcmànkhóidàyđặcbaoquanhnhữnglờikhấnkhứasaocho,mộtkhiđượcthốtra,cáclờiđósẽkhôngbịgiócuốnđimấtmàlẫnvàokhói,nhờvậychúngsẽđồngnhấthơn,dễthấyhơn.
Trongkhichịđọcnhữnglờithầnchúđầutiên,làngiónhẹđầymuốixoáycuộnnơimộtgóctường,rồilướtmộtquãngngắnbằngtốcđộcaođếnnỗi,khithổiquachị,nólàmẩmmấyngọncỏvàgiằngđimấtmộttronghaichiếccánh.Chịkhiếphãisiếtchặthònđácóhìnhpháođàitrongbàntay.Ảotưởngtiêutan,ngàyhômsauchịthừanhậnnỗlựccủamìnhđãthấtbại,và,theochị,chínhvìthếchịđãlàmlộdiệnmộtlầnnữacáithựcthểtolớn,hùngmạnhvàtămtốiđangsốngtrongcơthểFatma.
VI.BàntayCóthểlànhữngđộngcơẩnmậtcủaFatmavốntrầntụchơnnhiềungười
nghĩ,vàcáithựcthểtinhthầnkỳlạmàmộtsốngườigánchonàngthậtralàmộtsựvắngmặtcâmlặng.Bởi,nơikhuônmặtFatma,nơitoànbộthânthểnàng,vẻđẹplàdochínhsựvắngmặtnhuốmmàunên.Đôitaynàngcầmvậtnàyvậtkhácmàcứsợđánhmất,vừamạnhmẽvừacẩntrọng,hồnhưnàngsợlàmvỡchúng.Môinàngtrôngnhưđượcvẽnhằmtạohìnhhàichoâmthanhcủanhữngtừmongmanhnhất,đểđượcẩmướtkhicắnvàothịtnhữngloàiquảlạchưaaibiếtsongđãđượcmiệngnàngtiêncảm.Nhữngkhaokhátriêngtưnhấtdườngnhưđiềukhiểnđộcăngtrongcáccơđôichândàicủanàng,vàdườngnhưkínđáogiấuđisựkhẩnthiếtcủachúngdướisựthanhtaocủalàndanàng.
Nàngđinhưthểluônluônbiếtmìnhđiđâu,nhưngnàngluônthủngthỉnh,chẳngbaogiờvội.Đôikhi,nhữngcáivắngmặtvẽnênhìnhhàinàng,chúnglớnđếnđộngườitakhôngnhìnthấynàngnữa;ngườitađingangquadướicửasổphòngnàngmàkhôngcảmnhậnđượcnàng,vàmỗikhinóivềnàng,họcảmthấyđượcsựmongmanhnơihiệnhữucủanàng.ỞMogadorngườitatinrằngmộtchânnàngđặtởthếgiớikhác,vàmộtaiđóởchốnxaxămcóquyềnnăngámmuộiđanggọinàngnhưnglạikhôngchỉđườngchonàng.Mỗikhinhắctớinàng,ngườitakhôngnói“côtakiakìa!”mànói“dườngnhưcôtakiakìa.”Vớinhữngngườicònlại,“nàngFatmausầu”làmộtcáigìđógầnvớihìnhphảnchiếucủachínhnàng:đốiảnhcủamộtbónghìnhđangđauđớn,mộtcáigìkhólĩnhhộiđượctrongkhôngkhí.
Vớimộtvàingười,cửasổmởphòngnàngdườngnhưcòntrốngvắnghơnmỗikhinàngtừđónhìnra.Tuynhiên,vớiFatma,cửasổkhôngphảilàcáihộpchứanhữngcáikhônggìcảcủanàngnhưnhữngainhìnthấynàngthườngnghĩ,màđúnghơnlàcánhcửadẫntớimọithứvàchẳngdẫntớigì.Nólàvậtchứamàtừđónàngrúttỉanỗikhátkhaomọithứ,bởitấtcảnhữngcáivắngmặtphùvântạothànhbầukhíquyểnnỗiusầucủanàngđềucắmrễtrongnhữngphầnxácthịtdễbịtrítưởngtượngxuyênthủngnhấtcủanàng.Nhữngcộirễlấycáinóngtừbụngvàcáiẩmtừda.
Đãbaolần,ngồinơicửasổ,nànglướtmấyngóntaylầndọctheomôi,chậmrãi,chođếnkhichínhnàngkhôngcònbiếtcóphảingóntaynàngdichuyểntừbênnàysangbênnọhaykhông,bởinàngdườngnhưđangdòxuốngnhữngchiềusâuthămthẳm,khơidậysựtuôntràonhữngxúccảmthuộcvềđêm,độẩmtănglêntronghơithởnàng.Hơibiểnnànghítvàonơi
cửasổlàbàntaykhekhẽchạmđếnnàngởbêntrong.Ngồithẳngdậy,nànghítmộthơiđầyphổi,thảmìnhchokhôngkhíđểcảmthấysứcépngàycàngtăngcủanótrongnàng.Đồngthời,nàngđểngóntaymìnhrơilêncổhọng,vẽnhữngvòngâuyếmkéodàitrêncổ,đếnkhihạthấpxuốnggặpchỗhaibầuvúnàngvunlênthìnhữngvòngđóhơitrònlại,mờimọcbanthưởngnàngbằngsựnấnnángọtngàotrênđộcứngcủađỉnhhaibầuvúđó.
Mườingóntaynàngdậpdềnhlênxuốngtheomọiđườngxoắnốccủathânnàng,từngkhoảnhkhắcđềuứnghợpvớinhữngngóntaykhácđangchudukhắpthânthểnàngtựbêntrong.Chúngnhậnranhauqualànda,giốngnhưđầumúthaichiếcđinhghimnóngbỏngchudutrênhaimặtkhácnhaucủatấmvảivàlàmnơichúnggặpnhaucháyxém.Nhữngngóntaycủabầukhôngkhínànghítthởnơicửasổmanglạichođôitaynàngsứcmạnhkhiếnthânthểnàngrựclửa.Chínhbầukhíđókhiếnchođôichânnàngcăngthẳng,dấylênnhữngcơngióxoáygiữahaichânnàng,bầukhíhậukháccủangày,nótrỗicaonhưngọntriềudâng,nổitrôibấtđịnhvàolúcsáugiờchiều.
NhữngaithấyFatmangồitĩnhtạinơicửasổphòngnàngliệucóthểbiếtđượcgì,phảichăngchínhnàngchẳngquantâmđếnviệcphơibàymậtđộcủacáikhiếnnàngthảngthốtcùngcáivịcayxènhữnggaicùngngạnhcủanó.Bởi,ngaycảkhinàngrờinhàđidạodọcnhữngconphốgầnbếncảng,vàbằngnhữngbướcngậpngừngbấtđịnhnàngtìmcáchtạocơhộichocuộcgặpnàođódễxảyrahơn,nàngvẫnkhôngbaogiờchophépaimườngtượngrằnghọbiếtaihaynhữngailàngườiFatmamonggặpởtừnggócphố,diệnmạohọrasao,têntuổihọlàgì,ailàkẻngụtrongbầukhôngkhímàbiểnlùavềcửasổphòngnàng.
Vàcũngcóthểtấmlưngnhữngngườiđókhácuồncuộnvàcơbắp,nhưtấmlưngngườithợnhuộmmàFatmangạcnhiênbắtgặplúcanhđangtắmnơiđàiphunvàobuổisángnàngrakhỏinhàsớmhơnthườnglệđểđilấynước,hoặccũngcóthểnhữngngườiđócóeolưngphẳngmượt,bộngựchừngnhựasốngcủangườiđànbànànggặpđangtrầntruồngchạytrênbờđátrướckhihòamìnhvàobiển,hoặcđôimắtxámcủacặpsinhđôichơixúcxắctrongcửahànggiavị,hoặcđôitayngườiphụnữdađenmảnhdẻbánsữa,đôitaynângnhẹnhưđêm.ĐôitaykhiếnlòngFatmaxáođộngmỗikhichúngvươnratraochonàngmộtmónhànghaytiềnthừatrảlại.NhưngchỉmìnhFatmabiếtliệucóphảibầukhôngkhíđangvươntayvềphíathânnàngvàkhiếnnàngnghẹtthởkiacótêngọihaykhông,cáitênduynhấtngườitacóthểthầmthốtratrongnỗihânhoan.
VII.TrăngtrongnướcBứctườngtrắngbaoquanhđảoMogadortỏasángtrongđêm.Cánhthủy
thủlạigầnnàng,hoanhỉchorằngnàngcũngnhưvầngtrăng,rằngnàngnằmtrênmặtnướcmàgọihọ.Khihọlâungàyxathànhphốquêhươngtrắngmuốttrôitrênbiển,nỗikhắckhoảiloâutrànngậptronglònghọchođếnkhichoángngợp,và,đượcdẫnlốinhờnỗihoàihươnghơnlànhờcácvìsao,họtrởvềneonhữngconthuyềncócộtbuồmdựngđứngvàodướicáccửavòmvàcổnglớncủabứctườngphậpphồngsứcsống.Nếuhànhtrìnhvềcốhươngkéodài,trongmơhọthấyậpvàotronghọhìnhảnhlạlùngvềmộtthànhphốtrầntruồng,giốngnhưmộtngườitìnhđứngđợinơibếncảng.Làndanhuốmmàutrăng,ẩmướtvìchờđợi.
Trướckhinhìnthấynàng,họcảmđượcrànhrànhsựhiệndiệncủanàng.Thếnhưngcảmnhậnđượcnàngnhưthếnàykhônglàmhọanlòng,màđúnghơnlàgiụcgiãhọdấntớinhanhhơnnhưnhữngconchimnônnảmùlòa.Chođếnkhibấtngờhọnghethấytiếngnàng:Mogadorlàthànhphốcủanhữnggiọngngânvang,vàcácbứctườngcủanànggiốngnhưnhữngđôimôikhuếchđạivàchỉnhchođúnggiọngtiếnghátcủanàng.Ngựtrêntừngtháptrongsốsáutrămsáumươisáungọntháptrêntườngthành,mộtconrồngđárỗngruộtxoaytronggiónhưcáichongchóng,thulấynhữngthanhâmcủathànhphốquamộtcáiphễugiữahaichânsaurồihắtmạnhchúngraquacuốnghọng,lúcnàynhữngâmthanhđóđãchuyểnhóathànhmộtbàihátarabesque,bàihátmàngườitanóinhữngainghethấylầnđầuđềukhócvìxúcđộng.Dànđồngcacủalũrồngcókhilàtiếnggầmvang,cókhilàbiểulộniềmhânhoancủathànhphốcũngnhưlờithanvancủanó,bàiháttrầmsâubuốtnhóinhấtcủanó.Vớinhữngngườithủythủnghethấynótừxa,nónhưlờibáotrướcrằngthậtmaysaothểxáclàyếuđuốivàrằngnỗibấtancủahọ,chỉmộtkhắctrướcđâythôihãycònmơhồbấtđịnh,giờđâysẽmangmộthìnhhàithúvị;nhưnhữnglinhhồnthuầnkhiếtlạclối,bơvơvấtvưởngmà,trongmộtlầnsốphậnlơlàbỏqua,đãhânhoanđượchóathànhxươngthịttrongmộtkhoảnhkhắcthựcsựtràntrềnhụcdục.ỞMogador,nhữngdụcvọngthoángquacủamộtthủythủ,củangườiđànbànơicửasổ,mộtngườingoạiquốc,mộtnhàbuôncá,luônluôndườngnhưcóhìnhhàimỗikhiđượchátlênquadànđồngcacủabầyrồng,vànhưcơngiómạnhkhiđậpvàoaonướcliềnchuyểnthànhđá,chìmxuốngnướctrởthànhcá,rồitừmặtnướcnhảylênthìbaynhưchimvàlạibiếnmấttronggió.
Trongkhiđidạodọckhuvựccaonhấtcủathànhphố,Fatmadừnglạimỗikhimộtlàngiónhẹlàmchiếckhănvoanmàuđỏphủlưngnàngbay
phầnphật.Khigiólặng,sựimlặngsâuthẳmkéodàichỉmộtkhoảnhkhắcdườngnhưđangcốnóigìđóvớinàng.Thếrồilạirộnlêntiếngrìrầmcủađườngphố,nhữnggiọngkhôngngherõ,vậtnàyvậtnọbịngườitađập,chósủachuôngrung,lờithanvan,tiếngcười,tiếngbướcchân:nhiềubướcchânhòalẫnvớitiếngsónggầmởđằngxa.Mộtlầnnữagiótrởlại,làmmọivậtrítlên,vàimlặngbénhỏsẽlạitựchuivàonhữngkhoảngtrốngtrongtâmtrí,lenquaphầntrắngnhấtcủađôimắt.Vàotrongđórồi,nósẽthuyếtphụcđượcbấtcứairằngvạnvậtđềusốngđộng.
Mộtcáchvôthức,Fatmathườngvevuốtbấtcứcáigìtrongtầmtay:hònđánhẵn,dảivảithêu,đôihoataisặcsỡbằngvàngchạmlộng,chiếcláôliu.Đầunhữngngóntaynànghơichệchhướngvềphíabấtcứmặtvảinào,hồnhưnàngcóthểdùngđôitaymàđoánđượccáigìnằmởđó.
Trongmỗivật,nàngcảmthấynănglượngcủanhữngsựsốngđãquanaychưatìmđượccơthểkhácđặnghiệnhìnhtrởlạithànhxươngthịt,vàgiữamườingóntaynàngmộtcáigìđóbịthương,nhưlàdụccảmcủasựvật,lêntiếngnói.
Fatmanhìnlênmộttrongnhữngconrồngdườngnhưđangngựtrênbứctườngsauchuyếnhànhtrìnhvòngquanhthànhphố,mànghĩrằnglàngió,trĩunặngnhữnggiọngnói,cũngđãchuộiquagiữahaichânnàng,vàđanglàmtrànngậptrongnàngmộttiếnghúngọtngàomàchẳngmấychốcbậtrakhỏimiệngnàng.Nhưnggiữacácgiọngnóiđãtìmđườngvàođượctrongmêcungthânthểnàng,chỉmộtgiọnglàmẩmướtmêcungđó,duynhấtmộtgiọngbiếtcáchmởnhữngcánhcửabímậtcủadụccảmnàngvàtưởngtượngcủanàng.
Đólàmộtgiọngnữ,giọngcủaKadiya,khuấtgiữamọithanhâmcủathànhphố,chínhgiọngđógiờđangbuộcFatmanghethấuđếntậncùngtiếngthanvancủamọivật.Vàcáivỏsòrỗngcủatainàng,nhưcáivỏsòcửamìnhnàng,mởrộngđểthunhậncáigiầngiậtphậpphồng,tiếngthìthầmkhôngnghỉcủalàndakhôngkhí.
Mỗicửchỉnàngđềukhoanthaitròchuyệnvớibấtcứcáigìgặpnàngởtrênđường.Đốithoạiđầynhữngngạcnhiên.Mộtconmèonhảyphócquatườngmộtkhuvườn,ngậmtrongmồmmấycáilôngcông.Mộtcáibìnhrơixuốngnước;ngườiđánhrơithởdàiđoạnvừalôinólênvừacacẩm.NhữnghạtđậuGarbanzo,đậutằm,hạtphỉnướngtrênthanhồng.Haiđứatrẻvừaănvừađếngần,taygiấugiấucáigì:mộtquảdưahấu.Chúngđậpquảdưavàomộtthâncâyrồithọclúttayvào,tranhnhaumớhạt.Chúngbỏđi,bàntaynắmchặtnhỏròngròngnướcđỏ.Chodùkhôngthấybọntrẻ,ngườitacóthểnghethấychúngvẫnđangcườivang.Mộtbàntayđennhẻmbồhóngđểlại
nguyênvẹndấutrêntừngcánhcửa:ấylàđểngănkhôngchohồnngườichếtvàonhà.Fatmanghetiếnghainhàbuôncãinhau.Mộtbịgạođổtrànrađất.Haicondaogămxuấthiện.Nhữngtiếnglahétxenvàohòagiảivàcảhaingườinguôigiận.
KhiFatmamuốnbăngquamộtconphốhẹp,đámđànôngmangbiểungữvàtrốnglụclạcvôýngănkhôngchonàngbăng.Đằngsauhọ,nhữngngườikháccưỡilatrắnglẫnlađenháthòcầunguyện,làmdậylênđámbụidàymùmịtdânghầunhưtớitậncổhọnghọ.Fatmaphảinépsátvàotườngđểkhôngbịđámrướcgiẫmbẹp.Nàngphảiépchặtlưng,chânvàgáyvàobứctườngẩmthấpquétvôitrắng.Bứctườngnghelạnhcònđámmâybụikhiếnnàngtắcthở,âmthanhhuyênnáokhiếnnàngmụmị.
GiờthìmọichuyệnđãchấmdứttrênđườngphốvàFatmalạitiếptụcđi,cảmthấykhôngthoảimái,chomãitớikhimộtlàngiótừbiểnùanhanhvềphíanàng.Trongkhichầmchậmhítlàngióấyvàongực,nàngcảmthấynótrênmặtmình,mỉmcườimànghĩnàngnhậnranó.LạilàKadiya,vàkhôngaikhácngoàiFatmadườngnhưcảmthấyđượcsựhiệndiệncủacô.ÁnhhàoquangtruyềnquakhôngkhílànụcườicủaKadiya,ngờisángtrongkýứcFatmanhưnhữngbuổichiềunàođó,khiánhsángdườngnhưkhôngbaogiờrờiđi,vìquáđỗimãnnguyện.FatmathấychínhmìnhvỡtanthànhhàngngànmảnhbịlôicuốnvềphíacáimiệngthanhmảnhtươicườicủaKadiya,vàchínhkhóemiệngnànggiữlạitấtthảytàndưđãbịtừhóacủanhữngnụhônKadiya,cảchúngcũngđãbiếnthànhmạtgiũavôhình.
Dệtvàotrongnhữnghìnhảnhđólàmộtvàitừđượcnóirachậmrãinơivànhngoàicủatainàng,vàchúngđãtrởthànhmộttrongnhữngtiếngvangkhôngbaogiờtắthẳn.BảnthâncáitênKadiyađãlàmộtbímậtđượccanhgiữ,âmvang,giốngnhưmọicảmxúcvàosánghômđókhihaingườigặpnhaulầnđầutrongnhữngđạisảnhẩmướtmờmịthơinướccủanhàtắmcôngcộng:Hammam.
CũngnhưmọiphụnữởMogador,FatmahayđếnHammam,nhàtắmcôngcộngmàvàobuổisángchỉmởhơiẩmcủamìnhchotấmthânphụnữ,cònnướcbuổichiềuthìdànhđểbôitrơncáithôrápcủasựthôngđồngnamgiới.Hammamvàobuổisángthìthếnào?Lốcxoáybíẩn:tiếngkêu,bánhxàphòngtantrongnước,tócquấntóc,cỏthơmbốchơi,khoảnhmàucamtrongmộtđàiphungồmtoànhạtlựu,bạchàvàthuốchashishtrênnhữngcặpmôi
đầy,nhổtócvộivàng,dépxăngđanbằnggỗphồngcăng,đấtđỏnhuộmtóc,mộtquảđàocắndở,nhữngđóahoamúpmíp,gạchlátsànsốngđộng,thịtdatrầntrụiđầmđìadiđộngtớiluitựahồánhtrăngphảnchiếutrênmặtnước.
Cũngnhưchỗbếplòcôngcộng,nơimỗiphụnữmangbộtnhàođếnvàtròchuyệnvớicácphụnữkháctrongkhiđợiđếnlượtmìnhnướngbánh,HammamlàmộttrongnhữngnơimàphụnữMogadorcóthểcùngnhaudệtcácsợichỉtinhvinhữngsựthôngđồngcủahọ.KhôngmộttôngiáonàotrongbatôngiáochínhcủađảonàytừngvươnnhữngcấmđoáncủamìnhvàođượcHammam.KhôngmộtcâunàotrongkinhKoran,kinhTalmudhayKinhThánhcóthểđượcthốtrabêntrongcácbứctườngcủanó,nóigìđếnđượcviếtra,vàngườitacholàthậmchíkhôngbaogiờđượcainghĩtới.Đámphụnữluôncẩnthậnbướcvàobằngchânphảitrướccònbướcrathìchântráitrước,nhưthểgiữavàovàrachỉcầnmộtbướcduynhất.Bằngcáchđó,họđặtHammamrangoàikhônggianvàthờigian.Dovậy,Hammamcóluậtcủariêngnó-luậtvềsựthanhtẩyhoàntoànthểxác,sựthanhtẩymàquađóngườitatìmcáchrũbỏmọiusầu,bởiusầulàcóhại,vàtruirènthânthểtrongkhoáilạc,bởikhoáilạcthìđemlạisứcsốngmới.Ấylàluậtlệcủadạngthứcmathuậtcổxưanhấtvốntìmcáchkíchthíchcáiđẹpvàsựsốngbằngcáchgiấuđitìnhtrạngsuyvicủatuổigià.
Cáigìlàtráiphépởbênngoàithì,ởtrongHammam,nócũngvôthựcthểnhưmộtthứquảmàvỏtanbiếntrongkhôngkhíkhiếnngườitakhôngcònphânbiệtnổithứquảnàybắtđầutừđâuvàkếtthúcởđâu.Nhiệtđộcứtăngdần,nhữngthânthểtừtronghơinướcnhôratựahồđóchínhlàchấtliệulàmnênchúng,nhữnggiọngnóivàtiếngvanggiọngnói,nhữngxoabópchẳngmảymaysaichạy,cơnmệtmỏivôcùngtậnvàsựđánhthứclơmơđờđẫn,ấylàmộtvàitrongsốhàngngàngianngoàihạnhphúcmàtừngngườitrongsốnhữngaiđếnHammamsẽđiquatrênhànhtrìnhvômụcđíchcủamình.ThưgiãnvàsạchsẽkhôngphảilànhữngthứđầutiênngườitatìmkiếmởHammam,mặcdùcóthểnằmtrongsốnhiềuhệquảcủanó.
Cũngnhưcácphụnữkhác,FatmabiếtrằngvàobuổichiềukhigiớitínhcủacưdânHammamthayđổi,bảnthântòaHammamấysẽkhácvớicáiHammammànàngbiết,cũngnhưđêmkhácvớingày.Tiếngrìrầmngheđượctừngoàiphốsaubuổitrưabáohiệurằngchuyểnhóađãdiễnra.Nếuvàobuổisángtiếngcườicóâmsắccaovàđôikhithethé,bóngloángnhưnhữngmũikimđanvàođámrốibờinhữnggiọng,nhữngtiếngkêuđungđưaqualạigiữanứcnởvàháthỏng,thìvàobuổichiềunhữngđợtsóngcườisẽtrởnênthôráphơn,mấylầnlêncựcđiểmthànhnhữngtiếnghétlatáchbạch,cườngđiệumộtcáchồnàonhữngâmgiaiđầynamtínhcủamình,hồnhưmuốnấncáihiệnhữucươngcứngcủachúnglênngườikhác.
NhưngtrongkhisựngạomạncủabuổichiềuvàcáicuồngloạncủabuổisánglàhaitháicựcrắncânggiữchocácbứctườngcủaHammamluôncăngthẳng,thìcácgianphòngvàđàiphuncủanó,cảsánglẫnchiều,đềutháocũisổlồngnhữngmêcungvốnthíchhợpchocáclinhhồnvàgiớitínhtrunggiancóthểtồntại.TrêncửavàoHammam,xoắnxuýttrongmộtdòngthưphápđẹpđẽkhắcbamàu,làmộtcâuviếtbằngchữcáitomàuđỏnhưsau:
Vàođi.Đâylàngôinhàcủathânthểkhithânthểbướcvàothếgiới.Ngôinhàbằnglửavốntừnglànước,bằngnướcvốntừnglàlửa.Vàođi.Hãyrơinhưmưa,hãycháynhưrơm.Cầusaođứchạnhcủangươilàlễvậtđầyniềmvuitrongvòiphuncủacácgiácquan.Hãyvàođi.
Sánghômđó,FatmabướcvàoHammammàlòngbựctứctrướcsựtươngphảngiữaánhsángrựcrỡngậptrànởbênngoàivớicảnhtranhtốitranhsánglốmđốmnhữngmảngmàucủacácôcửasổnhỏlắpkính,tựtrêntrầnnhàchúngphânchialượngnắngcủamìnhtronggianphòngđầutiên.Phòngnàyrộngthênhthang,mộttrongnhữngphòngrộngnhấtởđó,tườngquéttuyềnvôitrắng,dọctườngcómộthàngmóccaongangđầunơicácphụnữmắctoànbộquầnáocủamìnhlên.Cómộtghếngồicaocạnhcửa,ởđómộtbàphụcphịchgiọngoangoangnhưlệnhvỡngồitrôngchừngđồđạccủamọingườivàthutiềntừngphụnữmộttrướckhihọbắtđầuchuyếnhànhtrìnhđiquanước.
Bấtchợt,Fatmatrôngthấyhơnmộttrămtấmvảikhácnhautreotrêncácbứctường.Nơinhữngáodài,áochoàngvàmạngcheấytậptrungnhiềuvảivóchơnởbấtcứkhochứavảinàoởMogador.Phôbàybênnhauởđónhữngmàusắcvàkiểudángmàlẽrangườitachẳngbaogiờthấyởbênnhauđược,ngaycảtrênbàncờcủađámnhàbuôntừphươngĐôngtới.Mỗitấmvảidườngnhưlạimềmhơntấmvảikếbênvàsựkhácbiệtgiữatấmnàyvớitấmkialàtinhtếnhưngrõrệt,nhưlưỡimộtcondao.Fatmamườngtượngthấynhữngngóntaynàngsẽnổiđiênnếuchúngphảitìmđườnggiữanhữngmìnhvảikiamàkhôngthểlựachọnhaycựtuyệtbấtcứcáinàotrongsốđó.
Cũngvớinỗisữngsờnhưvậy,nàngquansátlàndanhữngphụnữđangcởinhữngthướcvảiđóra.Nàngthườngtìmxemcósựtươngứngnàogiữacáimềmmạicủamộtsốtấmlưngvớinhữngtấmvảilanhhaylụamàhọmặckhông.Nànghìnhdungrằngvớithờigianvàdođượcdùngnhiều,vảivàdatiếpxúcvớinhau,cùngnhauthựchiệnmộtsốcửđộng,rồithìchúngsẽtruyềnchonhaunhữngphẩmtínhvànhượcđiểmcủamình.Ngườiđànbàquấnmộtcáikhănchoàngráchquanheođểlộmộtcáisẹodàinơibụngđậpngayvàomắt.Vếtthươngđóbắtđầutừđâu?Trongtấmvảiư?Cáigìđếntrước,chỗmạnghayvếtsẹo?
Mộtphụnữkhácởxahơnthìlàndacócáimàumàchỉmộtnhàlàmthuốcnhuộmmớicóthểtưởngtượngra,ngườinàytrộnnhiềuthứcỏtrongmấyngàythìmớithuđượccáiánhthépmàtachỉthoángthấynơinhữngviêngạchtrongmộtbếplòsánglửa.KhiFatmaphơibụngra,nàngtựcườimìnhmànghĩđếnchấtnhungbịvònhàu;đoạnnàngchuồimườingóntayxòerộngxuốngdưới,giữađámlôngmềmmạirốibờiđặngbanthânthểchotấmvảiđencủachínhnàng.
Trongkhicởiquầnáovàcảmnhậntrêncơthểmìnhánhmặttrờigiờđãmạnhhơnvànhuốmmàunhữngôcửakínhtrêntrần,Fatmacảmthấycáigìđóchạmvàonàngcũngnhẹnhàngtinhtếnhưchạmvàobấtcứaikhácđãcùngnàngvàođây.Ánhsángđóhợpnhấtnàngvớinhữngngườiđànbàkhác,chonàngmặccùngmộttấmáo,đồngthờixuađuổinhữngthiênthầnhaynhiễusựcủatínhthẹnthùng,nhữngvịthầnmà,tráivớiánhsángđó,cóthểlàmchomộtphụnữdùđãbọcvảikínmítsongvẫncầnthêmmạngchemặt.Khoáctrênmìnhnhữngmàusắccủathủytinh,Fatmakínđáobướcthẳngvàocuộcchuyệntròcủacácphụnữkhácchỉbằngcáchnhìnhọdướicùngnhữngánhphảnchiếuđó,vàtheosauhọmộtquãng,nàngbướcvàophòngthứhai.
Ởđócáccửasổkhôngcònchephủcáinhìncủaphụnữvàlàndahọđượctrảvềmàunguyênthủy.Cácbứctườngphủđầytranhkhảmvớinhữngđườngtrangtríkỷhàvànhữngnétcongđầygợicảmmàđâuđâucũngvừakhítvớicácnếpgấpsâukínnhấtcủanhữngtấmthân,trởthànhtiếngvangvôtậncủachúng.Khôngcòngiấunhữngthânthểđimàphântáchhiệnhữucủachúngra,nhânnhữngbímậtcủachúnglên:xóamờcácthânthểbằnghìnhảnhcủachínhchúng,banchochúngsựnốidàitếvihơncáibóngcủachínhchúng.Fatmađểcáinhìnmìnhchìmsâuvàonhữngkhoảngrỗngvẽtrêntường-cáckhoảngrỗngmàgiờđâylàcủachínhnàng.Nàngnhúngướtnhữnggợnsóngtócmìnhtronglànnướcmộtvòiphun,vàbềmặtlàndaướtsũngcủanàngbắtđầuthulấynhữngánhphảnchiếumàtrướcđóchỉngờilêntrêncácbứckhảm.
Trongphòngđónướckhôngquánóng.Trongbaphòngkếtiếpnhiệtđộtăngdần,chođếnkhingườitatiếntớiphòngtrungtâm,nơimộtđàiphunlớnởchínhgiữaphunnướcsôisùngsục.Fatmadễdàngbăngquatừngnhiệtđộmộttrongsốđó,biếtchúnglàmthànhcáithangdẫnđếncánhcửamàrốtcuộcmởravùngcủanhữnggiấc-nửa-mơ,tươngtựnhữnggiấcmàhàngngàynàngvẫnthấymỗilầnmấygiờliềnnơicửasổphòngnàng.
Khibướcvàophòngtrungtâm,nàngkhôngthểkhôngchoángngợptrướcđàiphunkhổnglồdườngnhưtựtrêntrầnđổxuốngthànhmộtthácnướcsôisùngsục,tỏanhữnglànsónghơinướcrangùnngụtkhắpphòng.
Quanhđàiphunnướclànhữngconsưtửđáxếpvòngtròn,phảitrèoqualũsưtửđóthìmớimúcnướcvàothùngđược.Mộtchấtlỏnggiốngnhưthủyngântuônratừmồmchúng,chảytheonhữngconkênhngoằnngoèokhúckhuỷukhắpphòng,dòngchảyuểoảiphảnchiếunhữngtấmthântrầntrụi.Từhậumônbầysưtửtuônramộtthứhơinướcdàyđặc,nhuốmmàuvàđượmhương.
Luônluôncónhữngngườiđànbàđùagiỡngiữabầysưtử,dùngmõmvàđuôisưtửlàmnênnhữngtưthếtụctĩuchongườikhácxem,nhữngngườikhácthìngồilặnglẽtrênlưngsưtửmàxátxàphònglênchânmình.Mộtkhinướcsôiđãởtrêndahọ,thìhơinướctừmìnhhọbốcra,từxavàngượcsáng,trôngnhưnhữngngọnlửatrắng.
Fatmabướcvàomắtkhéphờđểcóthểngạcnhiêntrướccuộcdiễuhànhcủacácphụnữchóingờitrênmìnhbầysưtử,mõmsưtửngậplútgiữađôichânhọ.Họlànhữngconquỷcủacáihơiẩmdâmdụcvàtinhtếđangápbàntaylênmặtđámộtcáchvôcùngêmdịuvàlầnlữachầnchừđếnnỗitiếtlộrằng,chỉmộtláttrướcđâythôi,họđãđặttaylêncặpđùitìnhnhânhọ,cặpđùivốnchẳngbaogiờrắncângnhưthế.
Xungquanhhọ,vàiphụnữvừatròchuyệnvừangâmmìnhtrongnước;nhữngngườikhácxátxàphòngchonhauvànhiềungườilàmrathácbằnggiọngcủamình.Khibướcvào,Fatmathấynhữngcáibóngđẫmmờhơinướcchuyểnđộngtheonhịpđiệucủađàiphun,tựphơibàymìnhcũngvớicáikhílựctràntrềnhưnhữngviêngạchláttrángmen,trượttừbóngnàysangbóngkhácmộtcáchtựtinnhưnhữngdòngdươnglưutuônquabiển,nhữngdònglưuchuyểnmàbâygiờnàngsẽnhậpvào.
Trongcáivòngtrònlưuthủynhữngngườiđànbàdườngnhưđitrênđámhơinướcmùmịtsànphòngđó,Fatmaquênmấtthânthểhàngngàycủamìnhmàhânthưởngnhữngphẩmtínhmới,cácphẩmtínhmàmộtsựtrầntruồngđầyhươngvịbanchonàng.Nàngđãrakhỏibảnthânmình,hồnhưnàngđãtrôichuộira,và,khiđứngdậy,nàngđứngcạnhthânthểcủachínhmình.Vàsựkhácbiệtnhỏđó,màrõràngchỉmìnhnàngcảmnhậnđược,làmộtdảibăngrộngmàtrênđóchạyrầnrậtnhữngniềmvuimới.Vànếubâygiờthậmchícảđôitaynàngcũngkhác,chúngcóthểhồisinhniềmphấnkhíchcủanàngđếnđộkhiếnnàngphảinhắmmắtlại,thìchỉmộtchốcsaucũngtrongbuổisángđó,đôitaycủaKadiyasẽlàmđúngnhưvậymộtcáchcònlãoluyệnhơn.
NếutừcửavàoHammamđếncănphòngcóđàiphunlớnchỉcómộtlốiđiduynhấtmàkhiđitrênđóngườitaănmặckhácnhaumộtcáchtinhtế,thìkhihọrờikhỏicănphòngtràntrềnướcchảykia,nhữngcánhcửamởquyvềmộthướngnhânlên,vàngườitacóthểbướcranhữngkhuvườn,nhữngdòngsuốingợpnắng.Ngườitanóicótổngcộnghaimươilămphòngởnhàtắmcôngcộngnày,rằngmộtsốphòngdànhriêngchonhữngngườiquyềnthế,sốkháclànhữngkhônggiantáchbiệt:dànhchonhữngaibịbệnhngoàida,chocáchoạnquanvẫncònchảymáu,chonhữngôngnhữngbàphìnộntựlấylàmxấuhổ,chonhữngkẻhungbạovôphươngkiểmsoát,chongườinướcngoài,chonhữngaicựtuyệtkhôngchịuvuốtvengườikhác,vàchonhữngaikhôngchịunổinướcvàđếnHammamchỉđểgặpgỡthiênhạthôi.
Cắtngangbốnkhuvườnlànhữngtấmgươngbằngnướcvàcácđàiphuntuônranhữngdòngtháccóthểhátbằnghaimươilămgiọngkhácnhau.Mộttrongcácphòngcómộttấmgươngbằngnướcmàngườitađặcbiệtkhâmphụcbởithayvìởtrênsàn,nónằmtrênmộtbứctườngmàtrênđócáckiếntrúcsư-thợhọcviệc-thầyphùthủyđãthànhcôngtrongviệckhiếnchomộtbứcmànnướckhổnglồrơitừtrầnxuốngsànnhàchậmđếnvậy,gầnnhưbấtđộng,đếnnỗingườitacóthểthấyhìnhphảnchiếucủamìnhtrênđórõhơncảtrênmặtmộthồnướcđứngyên.Ởmộtphòngkhác,ngườitavẽtrêntườngnhữngkhungcảnhnhằmkíchđộngtrítưởngtượngđầydụcvọngcủabấtcứainhìnvàochúng,hoặcbấtcứaisờđếnchúng,bởicácbứctườngđượcđắpnổisaochonhữngaisayđắmcácảohìnhmiêutảsựthiêuđốttrongxácthịtthìđềucóthểđàđậnápmìnhvàochúng.
Ởmộtphòngkhác,nhữngbứctranhkhôngchỉlàánhchớplóe:chúngchâmmồilửa.Chúngminhhọachonhữngkẻđiquahàngngàncáchđểdùngmôimơntrớndươngvật,dùnglưỡibaokínâmvật,đểbúđểnângđểcắnđểmơn,lầnlượthoặccùngmộtlúc,đểlăntừtrêngiườngxuốngrồilạileolênmàkhôngtáchnhaura,đểrũbỏsựcứngngắcđầyámảnhvàxuađisựmềmquásớm;đểlạiuốngtừnhữngcáigiếngkhôvàlàmkhônhữngcáigiếngrirỉxuốnghaiđầugối.
Cónhữngphòngdànhriêngchođấmbóp,ởđócáithựctiễnnhấtlạikhônghấpdẫngìlắm.Nơiđógồmmộttayđấmbóplựclưỡngmàtaychânquấnquítvớitaychâncủanạnnhâny,ngườiđượcxoabópnằmsấp,mặtúpxuốngsàn.Tayđấmbópduỗicăngtoànthânynhưcánhcung,chođếnkhi
cáckhớpcủangườikiakêurăngrắc.Từngngườimột,tayđấmbópthuthậpbamươihaicúrắctừmỗinạnnhân.Saumỗicúrắc,gãbéophátramộtâmthanhbằngmiệngnghenhưmảnhgiấybịxéhaymộtcáihônkhô,ythốtramộtcâu(làlờicầunguyệnhaylờinguyềnrủathìchẳngaibiếtchắc),rồithayđổitưthếmộtchútđểtìmtiếngrắcmới.Vàobuổisáng,cácbàđấmbóprấtcógiá,ngườitatìmđếnhọkhôngchỉvìnhữngcơbắpkhéoléocủahọmàcònbởisựtrònđầytuyệtđốicủathânthểhọ.Họgiốngnhưnhữngquảbanhbằngthịttođùngvừalănvừahấpthụnhữngtấmthânnhạycảm,vàlàmchoxươngtừbỏmốiđedọacủasựcăngthẳngtíchtụdần.Họcũngcốsaochocáckhớpphátraâmthanhcủamộtcáichuôngphalêrơivàlănquanhtấmthảm.
Cónhữngphòngdànhriêngđểnhuộmtócvànhuộmlòngbàntaybằngmộtthứđấtmàuđođỏhoặcvàngvànggọilàrássul,thứđấtnàychỉtìmthấyởngoạiôthànhphốFezvàhòatantrongnướchoahồnghaynướchoacam.Ngườitacũngvẽmắtbằngquảhạnhnhânđắngđốtthànhthanđểtôđậmlôngmàyvàdùngphấncônđểviềnmímắt.FatmathíchdùngphấncôncủaHammamhơnlàcủamấytaybuônởngoàicảng,vìphấncônởHammamđượcphụnữlàmtạinhàtheođúngmọiphéptắcgiữgìnmàđámnhàbuônthườngkhôngtuânthủ.Ngườitaphảithuthậpđủsanhô,dầuđinhhương,hộtquảôliuđen,mộtloạihạttiêuxuấtxứởSudan,vàmấyviênphấncônnhỏ.Điềuquantrọnghơnhếtlàtấtcảnhữngthứđóphảiđượcnghiềnbởibảythiếunữchưadậythìhoặcmộtphụnữ“đãquacáithờicácchấtlỏngsôitrongcơthể”nhưSáchcácThựcđơnvàLờikhuyênchoPhụnữMogadorđãdạy.Nghiềnxong,râyquamộttấmvảithôthìđượcmộtthứbộtmịn,bộtđóhòatanvàonướcđáimèosẽlàmchomắtánhngờihơn,vàdùngmộtcọngrơmcựcmảnhđểkẻhaiđườngviềnlênmímắt.
CũngtrongphòngđócácphụnữBerberphơibàytrọnvẹnnhữnghìnhxămcủahọcòncáccôdâuthìphôranhữngmáitócbịnhổ,cẩnthậnsaochocáchươngliệuphatrongnước,cỏthơmvàsữadêkhônglàmthayđổinhữngdấuvếtđauđớntrêndahọ.Cáiđẹpcóđượcthôngquađauđớn,dùnhẹđếnbaonhiêuđinữa-songluônluônđượcbàyra-làcáiđẹphoànhảonhấtởMogador.Sựphôbàythịtdabịtổnthương,phôbàycáiđaughêgớmthoánglộqualớptrangđiểm,nởrộởnữgiớiMogadorvớinhữngvẻtinhviphứctạpvôcùngtận.Fatmabiếtrõsựsumsuênởrộnày,vàbởinàngkhôngphôbàynhữnghìnhxămsâuthẳmnhưcácphụnữkhác,nêndườngnhưnócũngchẳngliênquanđếnnàngmấy.Nhưngbầukhôngkhíusầudầndầnchiếmlĩnhnàngtừsaubuổisángđó,tựnósẽtrởthànhmộtdạngthứctựnhiênđểbiểuthịcáiđau,đểtrangđiểmchonàngbằngnỗibuồncủanàng,giốngmộtconcôntrùngdangrộngcánhlúcchiềumuộn,bắtchướctàuláchuốihayhoamận.
SánghômấyhãycònquásớmnênFatmachưathểlộranàngvuinhiềulắmhaybuồnnhiềulắm,vànàngđểmộtbàdađenngườiAiCậptênlàSofiakẻmắtchonàngbằngphấncôn.Bànàybiếtmọithứbímậthầugiúpngườitathôimắnđẻ,khỏivôsinh,hếtchứngbấtlựcvàtránhđượccáctaiươngkhác.VừachămchútchocặpmắtFatma,Sofiavừakhuyênnhủmộtbàbốnmươituổicólàndanhẽonhợtvàthắtlưngẽoợt,tinhthầnèouột.“Muốngiữchồngthìtôibảogìbàphảilàmnấy.Sángsớmtinhmơ,khihắncònngủ,vàngaytrướckhihắnthứcdậy,hãynhắcđinhắclạivàotaihắnbalần:CầuTrờiđốtbỏtínhhayquênnàyrakhỏiđầuanh,cầuchosànnhàrunganhbầnbật,lậtnhàoanhvàđánhthứcanhởsâutrongem.Bàphảilàmthếtrongtámngàymàkhôngđểhắnnghethấykhithứcdậy,vàthứđầutiênbàchohắnănvàobuổisángphảilàmộtmẩuchàlàsuốtđêmquanằmởtrongbà.Nhưngkhôngđượcđểhắnnghingờgìcả.Saumộttuầnbàsẽthấynỗiđammêcủahắnlớndần.Đểgiữkhôngchohắnphungphínỗiđammêđónơinhữngngườikhác,bàphảiăncắptấmtrảigiườngmàmộtmụđànbàdađenvàmộtgãđànôngdađenđãlàmchoẩmbằngmồhôitrongkhihọlàmtình.Hãyđốttấmtrảigiườngđódướichângiườngbà.Trộntrođóvớinướcmưa,nhưngnướcđóphảilànướcchưabịaibướcngangqua,rồimỗingàyxoamộtítnướcđóvàotấtcảcáclỗtrênngườibà.Nếukhôngtìmđượctấmtrảigiườngbịmộtcặpdađenlàmẩm,bàcóthểdùngtấmtrảigiườngcủamộtảđiếm.Nhưngdùthếnào,tấmtrảiđóbàphảiăncắpthìtrođốtramớicótácdụng.Khôngđượcđểnhữngngườilàmẩmnótrongđêmnghingờgìcả,dùtrướchaysauđó.Nếucóaikhácbiếtbàđãlàmviệcnàykhinàovàbằngcáchnàothìquyềnnăngcủaphépmàusẽtiêutan.”
Fatmathậtấntượngtrướcvẻngoanngoãncủangườiđànbàvừalắngnghevừabấtgiácgậtgậtđầu,mộttaysiếtthànhnắmđấmmãikhôngbuôngcòntaykiasờcổhọngmình.FatmahìnhdungthấybàtathựcthicáinhiệmvụlâudàivàgiankhổmàSofiavừabảobàlàm,nhưnglạithấybàtangừnglạiđầyđaukhổtrướcmộttrongnhữngtrởngại.Hìnhảnhsựthấtbạihiệnrõtrênmặtbàta,nhưthểchínhbàtinchắcrằngchoántrọntươnglaimìnhlànhữngđiềukhôngsaođạttới.
Fatmacũnghìnhdungbàtavượtmọitrởngạinhưngrồilạithấtvọngkhichẳngthấykếtquảgì,bèntựhỏitrongngầnấynămquamìnhđãsailầmởbướcnào,ởcửđộngnào,ởlờiquyếnrũnào.
Fatmakinhsợtrướcnỗituyệtvọngcủangườiđànbànày,mặcdùnàngđãthấybàngoàichợ,xúmxítquanhbàlànhữngngườicầuhônmàbàkhinhbỉ.Vàogiờđótrongbuổisáng,Fatmavẫncòncóthểtậnhưởngcáixaxỉcủaviệctinrằngthậtnguxuẩnnếucứkhăngkhăngthèmkháttìnhyêucủamộtngườimàtakhôngthểcóbênta,trongkhilạikhướctừtìnhyêuởtrongtầm
tay.KhiSofianhậnrarằngFatmacànglúccàngcăngthẳngtrongkhiquan
sátngườiđànbàtuyệtvọng,mụliềnvộivãkẻviềnmắtchonàngmàkhôngbiếtmìnhđangtrangđiểmđôimắtđóchoai,rồitốngkhứFatmabằngmộtcáihônlêntrán.
FatmasợbướcvàomộtvàiphòngởHammamđồngthờinhữnggianphòngđólạikhiếnnàngmêmẩnthếnàođấy,vàkhiđiquachúng,nàngđứngnơingưỡngcửanhìn,lưỡnglự.Trongphòngrắn,bamươicontrănhoàntoànkhôngcórăng,mìnhbôiđẫydầutrôituồntuộtgiữahàngtrămchiếcgốidavàthânthểtrầntruồngcủanhữngngườitừsángđếnchiềutậnhưởngquyềnưutiêncủahọ.Cóngườiphôranhữngconrắnmìnhthích,nhữngngườikhácthìconnàothíchhọlạigiấuđi:nhữngconrắnchỉvừamớilấytrongrổralúcchủnhânchúngđangcómặt.Fatmacólầnmơthấymìnhđangcườito,mìnhquấngiữabầyrắn,cũngvớitiếngcườithảngthốt,caovútmànàngthườngnghecácphụnữkhácbuôngratrướccáicảmgiácnày,cáicảmgiáckhôngbaogiờthôitrườnquagiữahaichân.Fatmakhôngbaogiờdámđộngvàolũrắn,mặcdùmộtcáigìđóthậtmãnhliệtlôicuốnnànglạigầnchúng.Nàngkhiếpđảmtrướcnhữngconmắtnhìntrôtrốvànhữngcáinùihunghãnmàlũrắnchỉchophéptháodầnrakhingườitathổikhóihashishvàotaichúng.
NhưngthậmchídùFatmakhôngbướcvàophòngđó,nhữngsựmơntrớncòntáotợnhơncáimơntrớncủamườiconrắnsẽđểlạidấuấnvôtậncủachúnggiữahaichânnàng.Vàmộtcáinúttrượtmànàngvẫnchưangờtớiđangsắpsửathítlạiquanhngựcnàng,làmnàngtứcthở,khiếnnàngphóngnhữngcáinhìnkhaokháttừcửasổphòngnàng;giốngnhưđámthủythủmonglạinhìnthấyMogadorbiếnthànhmộthìnhphảnchiếutrầntruồngdướinước.Nếudànđồngcacủabầyrồngtrênbứctườngvâyquanhthànhcóthểcảmđượcâmthanhtừrấtlâutrướckhitiếpnhậncácâmthanhđóvàothânhìnhrítvangcủachúng,thìhẳnlúcnàychúngđanghú-nhưbầysóihútrăng-đểcảnhbáochoFatma.Kadiyađangởgầnkề.
VIII.HoànghôngiảMỗithángmộtlần,vàogiữatrưa,mộtđámsươngmùmàutíamỏng
tangtrànngậpbầukhôngkhíMogador.Nhìntừtrênnócnhàtrôngrấtlạ,cứnhưcácbứctườngtrắngđangtoátramộtlànánhsángđođỏ.Ngườitagọinólà“hoànghôngiả”vànóchẳngbaogiờkéodàiquámườilămphút.Nótanbiếncũngchậmnhưkhixuấthiện,theocùngnhịpbiểndồivàocát.Nóbôidầulênmọivậttrongkhitiếnvàothànhphố,chạmtớimọivậtdùhầunhưkhôngchạmtới,thởcùngbầukhôngkhítĩnhlặngnhưmọivậtthườngvẫnthở.Vìlýdođó,khimộtngườiđangyêutiếnchậmmàchắc,ngườiđóđượccangợilàmột“hoànghôngiả”,một“đámmâymàutía”,hay“mộtlànsónglớnbằngmáuloãngđitronggió.”
Khiđámmâymàuphớtđỏùavàonhữngcănnhà,nókhiếnđámphụnữngạcnhiênkhimởcửa,khihọcảmthấycógìđóhiệndiệnsaulưnghọvàrồiquayngườilại,khihọchìahailòngbàntayravàlànsươngtuônquahọ,khimôihọnghemọnghơnvàtấmgươngchothấyhọcómộtsắcđỏsâuhơn,rõlàbịđámmâykianhuộm,hầunhưbịnógặmdần.
Buổisángđó,Fatmađãđiquaphònghơinướcvàcáihồnhiềunhiệtđộ.NàngđangbướcvàomộttrongnhữngkhuvườnyêntĩnhnhấtcủaHammamnơinàngcảmthấyhơiẩmxâmhấncủa“hoànghôngiả”trênmôinàng.Nàngnhậnracảmgiácđótrênmặt,cáicảmgiácnàngvẫnluônthíchkhicònnhỏ.Nhưngbâygiờ,chỉvậnlớpáoduynhấtlàlànhơicủacácdòngsuốinóng,nàngcảmthấycáisứcépấmáp,mờđụckiatrêncảđôimôikháccủanàngnữa.
Nàngcốtựvệtrướccáirờrẫmxalạđóbằngcáchlàmbộthờơ.Nhưngkhinàngtiếnvàođámmâynơithờigianđứngyênđó,nàngcànglúccàngnhạycảmvớicáimơntrớnsâuxamàlàndanontrẻcủanàngnhưđòihỏibấylâunay.Cáimơntrớnmàmộtthứquỷ-hoặcthiênthần-giữatrưanàođóđangbanchonànghậuhĩ,vớisựtáobạovàvồnvãcủakẻrốtcuộccũngtớiđượcđiểmhẹntừlâumongđợi.
Fatmavờkhôngnghethấytiếngnhạcbắtđầuvanglêntrongcơthểnàng.Tựnãygiờcácsợidâycủanàngthèmkhátnhữngbàntaycókhảnănglàmchúngdịuđi,nhưngnàngcốsaochotainàngvẫnchỉtrungthànhvớinhữngđòihỏicủabênngoài.Ởđằngxa,từmỗingọntháp,ngườitahônhữnglờicầunguyệngiữatrưahướngvềMeccamỗikhiđámmâymàutíahiệnra,tiếptheolờicầunguyệnlànhữngcâutrongkinhKoranmôtảMohammedcưỡingựa,gươmtrongtay,đánhbạitoànbộbầyquỷdữđộilốt
đámmây.MộttôngiáokhácởMogadorthìrungđóahoakimloạicủacácthápchuôngtheomộtcáchđặcbiệtgọilàangelus,đượccholàcóquyềnnăngxuađuổilũquỷchẳngbiếttừđâutớikhimà,giốngnhưmộtquảcầuvôhình,ngàytáchlàmđôi.Theocácsáchcổcủagiáopháinày,khichuônggióng,mộtthiênthầnánhsángsẽchặtđầucảmộtbầyquỷdữ,máuchúngbốchơi,tantrongkhôngkhí,nhuộmđỏthànhphốtrongkhitrôilơlửngtrênđầugiốngnhưđámmây.Ngaysauđó,cũngvịthiênthầnấylausạchmáu,làmhắtlênmọivậtánhmặttrờigiữatrưaphảnchiếutrênlưỡikiếmcủangài.
Mộtgiáopháikháccứhễđámsươngmùđỏnhạtxuấthiệnlàlạibắtđầuđậpđá,họtinchắcbêntrongmộttrongcáchònđáđólàmộtbứctranhmôtảđámmâyấytanđi.Đólànhữnghònđákỳdịẩnchứanhữngphongcảnhhoặccảnhtượngtáotợn,mộtvàitrậnđánhvànhiềuđêmđầysao.Nhữngngườithuộcgiáopháinàytinchắcrằngcóthểnắmbắtýnghĩcủaconngườithôngquamộtsốhònđá,rằngnhữngsuynghĩdadiếtnhấtcủaconngười-dụcvọngcủaanhta-hìnhthànhbêntrongnhữnghònđáthiêng.Mộtsốngườichuyêndiễngiảicáclờikinhlửatuyênbốrằngcóthểđọcđượcquákhứvàtươnglaiconngườitronglòngcáctảngđánày.Nhữngngườikháctônthờmộtloạiđámànếuđượcnuôidưỡngtốtbằngnhữngýnghĩâuyếmcủaconngườithìsẽlớnlên,vàhọnóitoànbộlịchsửloàingườichẳnggìkháchơnlàmộttròngôngmàmộttrongcáchònđásốngkia,hòncổhơncả,tưởngtượngramỗilầnmộttí.MộtsốphòngởHammamcónhữngbứctườngđáđầynhữngcảnhhuêtìnhkhôngphảivẽbằngtayngười.Ngườitanóicácbứctườngnàythoạttiênlàtườngtrắng,nhưngnămnàyquanămkhácđãhấpthụcáchìnhảnhtụctĩulướtquatâmtrínhữngngườithườngxuyênđếnHammam.Tuynhiêncũngcóngườichorằngthậtraấylàchínhcácbứctườngđangkhaokhát.Rằngbềmặtchúnglàmộtdạngđắpnổicủamộttâmtrímàtrênđóvẽnhữngkhaokhátcủamộtsinhthểsiêunhiên-cólẽlàmộtvịthầnmỏ-sốngtrongHammam,quáđỗiphấnkhíchbởithânthểnhữngngườitựdângmìnhchocácdòngnướccủaHammam.
MọitôngiáoởMogadorđềucoi“hoànghôngiả”làmộtmốiđedọavàđềuápdụngnhữnglờicầunguyệncùngnghilễđểbảovệtínđồcủamình.NhữngkhiởtrongHammam,đànbàcongáiMogadortạmthờinằmngoàiphạmvinhữngràngbuộccủabấtcứđạonào,nhưngđồngthờicũngnằmngoàiphạmviđượctôngiáomìnhbảovệ.Vìvậyhọmớicùnghátmỗikhi“hoànghôngiả”tómđượchọtrongnhàtắmcôngcộng.Rồitừngngườimộthátchocáctuầntrăng,chosốmệnhmàphụnữdệtvềđêm,chonhữngngọntriềucaonhấttháng,chomáuâmthầmtiếtrabamươingàymộtlần,chonhữngbốcđồngcủathânthểđangdongbuồmtheonhịpđiệunghiêmngặtcủacácmùa,chosựquyphụcvềđêmcủalýtrítrướcvươngquốctụctĩucủa
cơnghen,choniềmvuixaoxuyếncủamộtcuộcgặpgỡtìnháibấtngờngoàithờigian,chotrítưởngtượngthamlamvàluônlậplờcủadụcvọng.
Fatmalắngnghebàihátđómàkhôngnghĩnócũngnóivềcảnàngnữa.Sốphậnmớicủanàngvớitưcáchđànbàchỉvừabắtđầuxuấtlộngaykhicáivũtrụvừabịtừbỏcủatuổithơnàngbắtđầulùixa.
Vẫnvờnhưthờơvớilờikêugọicủalàndamình,Fatmalẳnglặnglẻnvềphíangưỡngcửadẫntớimộttrongcácsânhiêntrôngravườn.Ởđó,haiphụnữcáchlyvớithếgiớibởichiềusâusựsaysưabuôngthảcủamình,nhìnnhaumàkhôngchạmvàonhau.
Mộttronghaingười,ngồitrêntấmthảmcólót,hátbằnggiọngngọtngàocâuchuyệnvềmộtmốitìnhẢrậpđượctruirènbởisựhungbạocủamộtcuộcchinhphụcvàmáuđểtrảthùmộtcuộcbắtcóc.Giọnghátngườinàyxenkẽvớiâmthanhmàcácngóntaycôlẩyratừmộtvậtmongmanhrấtđẹpđầydây.Ngườiphụnữkia,duỗingườitrênmấytấmđệmdày,cũngtrầntruồng,lắngnghebàihátvớisựchútâmcủakẻđangyêu,thỉnhthoảngnhẹnhàngcấtđôilờimàkhôngngắtquãngbàihát,hầunhưlàhòagiọngháttheo.
ChẳngbaolâuFatmanhậnrarằnghaiphụnữđóđangyêucùngmộtngườiđànông,anhtalúcthìkhinhmiệthọkhithìtiếpnhậnhọnhưngkhônghềlộchútsimêmàtỏrakhinhkhỉnhkhônggiấugiếm,đồngthờinóinhưđinhđóngcộtvềnhữngngườitìnhkhácmàanhtađanglàmchothỏamãnhơn.NhưngFatmacũngnhậnrarằng,chínhtìnhyêukhôngđượcđềnđápđó,lớnhơnnhiềusovớicáiđíchchodụcvọngthiếtthacủanó,nóđãhợpnhấthọtrongmộtchiềukíchcaohơn,lạlùng,đầynhụccảmvàđồnglõa.Rằnghọlàmtìnhvớinhaunơiđáysâucủamộtđêmkhôngkýức,nhưmộtconrắnvôhìnhđộcnhất,conrắnmàbộdađầyắpnhữngngôisaocủangàyđangtắt,ràngbuộchọvớinhau,tạothànhmộtcâycầusốngnốinhữngmêcungcủadụctínhhọvànuôidưỡnghọbằngnhữnghìnhảnhcủamộtsốphậnchungvẽgiữabầutrời.Fatmakhôngthểtránhngheđiệunhạcthầmkínphátratừnhữngchuyểnđộngcủahaingườiđànbàbịmộtdụcvọngduynhấtchiphối.Nàngquansáthọhônnhaumàđộtnhiênthấyvôcùngkinhsợ.Nàngnhắmmắthìnhdungmìnhbịbỏmặcgiữacănphòngđầylũrắnbôidầu,haibaconchậmrãitrèolênchânnàngtheohìnhxoắnốc.Nàngmởmắtchẳngthấygìngoàilànsươngmùđođỏtrongkhilạicảmthấylầnnữa,dữdộihơnbaogiờhết,hơiẩmlúchoànghônkhiếnmôinàngđaunhói.Nàngkhôngcònbiếtcáigìởtrongnàngcòncáigìởngoàinàng.
IX.ChínbướcMạngnhệnphảimấtchínngàychínđêmđểrơitừtrờixuốngđất.Vànósẽmấtcùngthờigianđóđểrơitừđấtxuốngcõiâm.
HesiodNgườitabiếtrõrằngkẻbướcxuốngđượcchínbướccơbảnmàkhôngngãlàkẻđãlàmchủđượcimlặngcủachíngiácquanmình.Yđãpháđượcnhữngcánhcửangăncáchthếgiớivớicửukhiếucủathânthểy.Yđãmởmìnhrathếgiới.
IbnArabi
MỘTMắtmởto,cựckỳcăngthẳngvìmongmuốnkhôngchớpmắt,Fatma
bướcquanhữngđámmâyhơinướcởHammam.Mộtlànsươngmàutíabòlênhaiđùinàng.Khinhìnthấynó,nàngcảmthấylànhơinướcnhuốmmàukiamộtlầnnữalạiđedọalàmđaunhóiđôimôigiữahaichânnàng.Nàngsợphảicụpmimắtxuốngbởi,nàngbiết,ngaykhoảnhkhắcđầutiêncủabóngtối,mộtcáigìđócựcnóng,nóngnhưvầngmặttrờiđỏnhạtmàđôilúcnàngtừngtinlàởtrongnàng-tuykhôngbaogiờmãnhliệtđếnthế-,sẽkhiếnnàngmườngtượngthấykhắpngườimìnhđầyrắnnhưnhữngngườiđànbànàngvừathấybannãyởmộttrongcáccấmphòngcủaHammam.Nàngtưởngtượngthấymìnhđangbướcđitrongmộtcuộchànhlễbímậtnhằmhysinhchínhnàng,quấnquíttrongnhữngthânthểtolớndiđộngvàhợpnhấtvớithânthểnàng.Haibàntaynànglànhữngcáiđầukhôngrăngquansátbằngcáckhớpngónvàcắnbằngđầungón.Âmhộnànglàcáilướinơitừđótràolêntấtcảnhữnggiấcmơướtsũngcủaloàirắn,nhữnggiấcmơvừavẽđườngxoắnốctrêntriềndốcmôngnàngvừanhẹnhàngnhấnchìmcơthểnàngtronglúcchúngbòbằngtấmthântrơnchuội.Trêntấmlưngẩmướtcủanàng,ngàncáivảyphảnchiếucầuvồngcủachúngvàtoànbộdanàngbịquấtchằngchịtbởihàngtrămcáilưỡiképnhỏxíu,bấtkham.Giốngnhưnhữnghònđánhỏcứlớndầnđếnkhikhôngcònchứanổitrongchínhmình,hainúmvúnàngđaunhức.
HAISaukhichớpmắtmộtlần,nàngmởbừngmắt.Nàngđưahaitaylênche
ngựcbằngmộtcáimơnkhẽ;thựcralàđểbảovệngựcmìnhtrướccáikhungcảnhmàngaycảlúcnày,khimắtnàngđãmở,vẫncứsốngđộngtrongtâmtrínàng:ngàncáilưỡinhỏxíukhiếnnàngrunrẩyvàlẩntránhnhữngcơncogiậtnhỏbímậttrongkhinàngbước,mỗibướcđềunhậnthứcnhịpđậpcủadòngmáuchạyquacáchuyếtquảnnàng.MỗicửđộngcủaFatmađềugiốngnhưcáithôithúcbấtchợtđầutiênkhiếnmộtbàntayvôhìnhgiơlênsờmộttấmthânvốnluôngiữbàntayấytrongnhữnggiấcmơcủanó.Mỗibước,nàngbăngquamộtthunglũnghaysamạcmàảnhảocủanónàngmangtrêntrán.
BAChethânbằngbộáodàinghilễđặngkhôngainhìnthấy,Fatmavàora
nhữngđámmâydàyđặcnénchặtcănphòngởHammamtừbêntrong,cắtngangquachúngbằngánhthépsựlõalồcủanàng.Sựxuấthiệncủanànggiữahaidònghơinướclàsựxuấthiệncủamộtlằnsétcâmlặng.CũngnhưFatmalĩnhhộitấmthâncácphụnữtrầntruồngkhácbăngquađườngđicủanàngvớicùngsứcmạnhđếnlạthườngnhưthế,bấtcứainhìnvàođôiđồngtửnàngtrongkhoảnhkhắcđósẽthấynơiđócáigìgiốngnhưhaivịthầnhoảnghốtdõitheomộtcơnbãosétdữdộigiángxuốngtựtrêntrời.Mọicáinàngnhìndườngnhưđềuchạmvàonàngtừbêntrongmàrọisángnàng,đốthuyếtquảnnàngtrênlửavàkhiếnmáunàngbốcthànhhơi.
BỐNVàcứvậynàngdấnbướcmàkhôngrõmìnhđangtiếnvềđâu,vớimột
cơnthịnhnộgợnsóngtrênđáybụng,đượcdẫndắtbởisứchútdộixuốngnàngtừnhữnghàoquanglấplánh,nhữngâmthanh,nhữngmùi,vàtrênhếtlàcáiánhsángkỳlạtỏaratừnhữngnếpgấpsâunhấtcủamộtvàiphụnữ.Cáinhìnnàngtìmkiếmánhsángđóvàtrúẩnvàonótrongkhoảnhkhắcchođếnkhihơinướclạichemờtấtcả,hồnhưmắtnàngđangnhắmdướiđôimínặngnềcủamộtđámmây.Nàngđãbướcvàomộtloạiđêmtrắngvàgiờđây
làmộttrongnhữngbóngmacủanó:chẳnghơnlàmấymộtlàngiónhẹngờisángđangtìmcáchcóđượchìnhhài,mườngtượngramộtthânthểnơinótrởthànhxươngthịt.Độtnhiênđãđếnthờiđiểmkhiđámsươngmàutía-cái“hoànghôngiả”chiếmlĩnhMogadormỗithángmộtlần-rờithànhphố.Fatmahẳnđãmuốnđitheonó,hayđúnghơnlàbuôngmìnhtheonó,phómặcmìnhchonhữngchuyểnđộngkhoanthai,đầychiếmhữucủanómangđi.Lànsươngđógắnliềnvớimộtsựđánhthứccácgiácquannàng.
NĂMLạibịtrảvềvớimàutrắngcủamộtsốbứctườngvànhữngtấmvảibạt
bằnghơinướcquấnvàonhautreogiữakhôngtrung,Fatmacảmthấynhưmìnhđangởtronglòngmộttảngđá,chududọccáchuyếtmạchcủanónhưquanhữnghànhlangsống,yêntĩnhtrongthoángchốcvàmộtcáchđầylừamị,bịcầmgiữgiữamộthơithở.Fatmađangởgiữalòngmộtđêmcủađátrongtrẻo,mộtđêmmàcưdânlànhữnggiấcmơcủabảnthânđá:nhữngbứctranhbímậtcủanó,sốphậnnónhưthểvạchtrênlòngbàntay.DẫuFatmakhôngbiết,nànggiờđâylàtùnhâncủamộtthứkỷhàkhônglaychuyển:nànglàmộtđiểmtiềnđịnh,mộtnéttrongđườngtrangtríarabesqueuốnlượncủavũtrụ;nànglàmộtbứctranhvẽbằngbọtnướctrênbiểndụcvọng;mộtlànthủytriềucâmlặngtuântheolệnhcủatrăng.
SÁUNướctrongcácđàiphunrơibằngmộtsứcmạnhvàtiếttấuđầychủý:
chúngđượcđiềuchỉnhsaochotừnướcphátraâmnhạc.Âmthanhchúngphátravangdộitrongcácmáivòm,góccạnhvàcửasổtrênmái,nhưthểcónhữngnhạccụkhácđangtấuchúnglênlầnnữa:khôngphảitiếngvangmàlànhữnggiọngmới.Ánhsángđổvàocáccănphòngcũngđãđượcthuầnhóa,đượccânlườngvàcấtlênđầymớimẻ:nócũngđượcxửlývàdiễndịchgiốngnhưnước.Nướcvàánhsángđancàivớigiọngkhoanthaicủacácphụnữ,vớibàihátmộtvàingườiđanghát,vớinhữngđườngnétuểoảinhẩnnhacủathânthểhọvàmồhôitrêndahọ.Giữahaibứcrèmhơinướcquấnnhau,nhưmộtâmthanhbấtngờ,Fatmanhácthấymộttấmlưngmàuthẫmnàng
chưahềbiết,tấmlưngvớihìnhdángmềmmạithanhtaocànglúccàngthuhútcáinhìnnàng.FatmathấytấmlưngvàđôivaicủaKadiyatrướckhikhámphá-haybịkhámphábởi-cặpmôiđầycủaKadiya:trướckhicảmthấy,mộtcáchngậpngừng,tiếnggọikhẩnthiếtcủamiệngKadiya.Nàngcốcụpmắtxuốngnhưngkhôngthể.Nàngcốnhắmmắtnhưngđãquámuộn:Kadiyađãkhắcsâuvàotrongnàngrồi.
BẢYHaicáinhìngiaonhaunhưhaivòngcungcủamộtmáivòmthiếtkếtừ
xưa.Nhưngcửchỉcủahọthìbệnvàonhautheocáchkhác:Fatmatrụvàotrongmộtsựthụđộngđòiđượcchiềulòng,nhưmộthìnhảnhnơiđáycốcđòiđượcngườitakhámphávàngưỡngmộsaukhiđãuốngcạncốc.Kadiyađếnvớinàngnhưmộtthácnướctinhvinhưnglạichảymau:mộtthácnướcbằngvàngmảnhnhẹ.
TÁMKhihọcólạicảmgiácvềthờigian,nhữngngóntaynhợtnhạtcủa
FatmacùngmấyngóntayrấtsẫmmàucủaKadiyađãkhiếnmọclêngiữahọmộtkhurừngrậmgồmnhữngcànhtrắngcànhđen,xoắnbệnvàonhaunhưmộtthứchữviếtkhôngaiđọcđược.Họđãgặpnhautrongimlặngvàyêunhaucũngtrongsựvắngmặtlờinóiđó:ánhsángvàhơiẩmcủathânthểhọcấtlời.Chúngnóinhữngđiềumànhiềulờilẽkhólòngnóiđược.Trênmộtsânhiênkhác,mộtphụnữ,bằnggiọngthậtdadiếtvàsầumuộn,hátmộtbàirấtxưacủaIbnZaydun:“Khimắtngươinhìnthấynhữnggìkhôngthểnhìnthấynữavàtayngươisờthấynhữnggìkhôngthểsờthấynữa,chừngđómắtngươikhôngcònlàmắtngươi,thânngươikhôngcònlàthânngươi,hỡingườiđànbàtộinghiệp,kẻvừasởhữuvừabịsởhữu.”
CHÍN
Fatmamuốnlưugiữvịcủaimlặngđótrongkýức;vànàngnhắmmắthồnhưlàmvậythìnàngcóthểhấpthụtrọnvẹnhiệnhữucủaKadiya,biếncôthànhmộtgiaiđiệukhôngngừngbậtlênmôi.Vàchẳngbaolâunữanàngsẽkhámphárằngnàngđãđúngkhimuốngìngiữnhữngkhoảnhkhắcđó,bởimặcdùkýứclàmongmanhtrơnchuội,cólẽnóvẫnkhôngmongmanhtrơnchuộibằnglàndavàcảmxúc:khiFatmamởmắt,nàngnhậnraKadiyakhôngcònởbênnàng.NàngtìmluitìmtớimãikhắpcảHammamnhưnghoàicông.NàngcứtrởđitrởlạicáigócnơimùihươngcủaKadiyađãthấmnhuầnvàonhữngtấmđệm,chotớikhibảnthânmùihươngđóloãngđitrongkýứcnàng.
HaiNhữngcáitên
Nơinàodụcvọngsốngtrongmọivậtthìkhítrờiđốivớicửasổcũngnhưcáđốivớilưới
CÔNGTHỨCKHẮCTRÊNMỘTKHUNGCỬASỔỞMOGADOR,
THẾKỶ12.Nếunhữnggiấcmơkhôngphảilàsựthứctỉnh,
mộtloạithứctỉnhnàođó,thìchúngsẽluônquađimàngườita
chẳngnhậnra.MARÍAZAMBRANO
I.Cửasổ:FatmaSánghômđóFatmavềnhàmàkhôngngờnàngsẽchẳngbaogiờđược
cáinhìncủaKadiyachạmtớimộtlầnnữa.FatmasẽchẳngbaogiờgặpKadiyaởHammam,mặcdùnàngquanhquẩnhànggiờchỗcănphòngnơihọđãgặpnhau,cặmcụihítthởmùihươngthấmnhuầntronglầnvảimàtrênđóhọđãxâmphạmbềmặtnhìnthấyđượccủathờigian.KhinànghỏivềKadiya,ainấyđềukhăngkhănghọkhôngbiếtcôtalàai,mộtsốngườivớivẻthờơ,nhữngngườikhácthìnhưthểhọđanggiấugiếmmộtnỗiônhụcmàFatmakhônglýgiảiđược.KhinàngtảnbộquacácphốdáodáctìmKadiya,điềuđóchỉcàngtôđậmthêmsựvắngmặtcủacô.NàngkhôngthểhiểutạisaoKadiyatrốntránhnàng.
Trướckianàngthấymãnnguyệnbaonhiêuthìbâygiờnàngthấymìnhbơvơtrơtrọibấynhiêu;trướckianàngsẵnsàngdângmìnhchoKadiyabaonhiêuthìgiờđâynàngcảmthấymìnhbịkhướctừmộtcáchbấtcôngbấynhiêu;trướckianàngngạcnhiênđếnngầnnàotrướcniềmvuinhânđôicủamìnhthìgiờđâynàngcôđơnmộtcáchbíhiểmcũngbằngngầnấy.
Nhữngcảmxúcđóbệnvàonhautrongnàngnhưnhữngsợichỉtrongmộtthứvảithậtdày.Đồngthời,nàngcảmthấymọithứnàngnhìnthấytừcửasổphòngnàngcũngđượclàmnênbằngthứvảisâuthẳmđó.
MấytiếngđồnghồnàngởbênKadiyađãlùixatrongthờigiansongkhôngtanbiếnmất.Thếnhưng,niềmvuicủanhữngkhoảnhkhắcđóđãtrởnênvitếđếnđộvôcùngdễvỡ.Nỗibuồnnhẹnhõmnàngvừamớicókiađượctạothànhtừnhữngcúsốcbấtngờđó,nhữngcúsốcvốnkhôngnhấtthiếtlànhữngnỗibuồnđentốinhất:mộttầngtrunggiankhiếnnàngmấthếtnhiệttìnhvớiđờisốnghàngngày;mặtkhác,mộttầngvốnlànơichechởnhữnghìnhảnhsốngđộngcủaniềmphấnkhíchmãnhliệtnhấtcủanàng,giấunókhỏimắtngườiđời,cầmgiữnóchoriêngnàngthôi.Cáitầngchephủnàngnàytrởthànhmộtdòngchảytốitrongnhữnggiấcmơcủanàng,mộtdòngsôngbằngvảisũngnướcchuyểnđộngbêndướivàphíatrướcnàng,nhẹnhàngcuốnnàngtheo.
Nhưngnàngphómặcchosứcmạnhcủalinhhồnmìnhlèoláibằngmộtcútrượtdàichẳngphảilàtrongnhữnggiấcmơ.Nàngphómặcnhưvậylàởtrongvùngtrunggiannơinàngkhônghoàntoàntỉnhthứccũngchưahoàntoànngủ,nơimàmàusắc,hìnhthể,âmthanhđếnvớinàngbằngmộttiếpxúctinhtếhơn,mớimẻvàômchứa.Nàngởtrongvùngnửa-ngủnơimàmọithứởgần,thayvìđơngiảnlàtĩnhtại,đềudẫnđếnnhữngchiềusâuxaxăm
nơikhôngcógìtồntạibiệtlập,nơimọivậtđềuchuyểnđộngvàbịlàmchochuyểnđộng.
Ởnhữngnơiđónàngsẽđivòngquanhcáibấtkhảmộtcáchdễdàng,sẽmơtrongkhithức.Trạngtháinửamởmắtnàylàcáiđãhồisinhnhiềunhấtcholòngkhaokhátcủanàngvàchophépnàngđặtnómộtcáchthưtháivàomọivậtquanhnàng.Bởitronggiấcnửangủcủanàng,ngaycảcáicâytrongphòngnàngcũngcónhữngcửđộngcủaKadiyatrúngụ.
Lácủacâyđócóhìnhthùnhưnhữnggiọtnướcthuônmảnh,nhưnhữngmóngtaycủaKadiya,nhưvùngbụngdướicủacô.MàuxanhlụccủamắtcôthìquáhiểnnhiênkhôngcầnsosánhnữanhưngFatmavẫncứsosánh;cũngvậylàvịtrícủamộtsốcànhvươnvềphíacửasổnhưđôitaydangrộng.Nàngkhôngbiếtsosánhnhữngđóahoamàutrắngvàđỏvớicáigì,nênnàngchỉngắmchúngmộtcáchbồnchồn.
Nhưngcáikhiếnnàngsửngsốtnhấtlàcáiđặctínhrõrệtcủacâynày,vốnđượcngườitabánngoàichợphốvớicáitênNônnóng:mấycáicuốngmỏngmảnhvàbềmặtnhữngchiếclánhọncủanóhướngvềphíaánhsángvớisựmaulẹvàmềmdẻohiếmthấyởcâycối.Fatmanhìnthấyởcáixuhướngquayvềphíacửasổđếnmứcquáđángnàymộtsựtrùnghợptànnhẫnvớicuộcsốngcủachínhnàng:nàngnhìnmọivậtcũnggiốngnhưthế,dẫuchonhấtđịnhlàKadiyakhôngnhìnkhắpnơiđểtìmnàngnhưvậy.
Vìlýdonàođónàngđaulòngkhithấyởcâynàysựhếtmìnhquáđángnhườngkiađốivớibầukhôngkhíđầyánhsángtrànvàoquacửasổ,vàtừngchặp,nànglạitứctốixoayhướngcáichậuđất,chonhữngchiếcláchĩavàotrongbóngtối.Trongvòngchưađếnmộtgiờ,nếulàbanngày,toànbộcâyđãlạivặnhếtcuốngvềphíacửasổvớimộtnỗlựctrôngthấyrõ,khiếnFatmacàngthêmđaulòng.ThiếtthamuốnlàmchomọivậtthấmđẫmsựvắngmặtcủaKadiya,nàngkhiếnchomọivậttrànđầysựcómặtcủanàng,làmđầymộtvùngchânkhôngbằngcáchtựnóivớimìnhvềKadiya.Vànàngkhiếnchomọivậtdựphầnvàocuộcđàmthoạibímậtđó.Vậtduynhấtkhángcựlàmộtcáicây,câyNônnóngcủanàng,nóphủnhậncáigiấcmơlàmdịulòngcủaFatmabằngnhữngcửđộnghốihảvàmạnhmẽ.Vậy,trongkhicácvậtxungquanhnàngcóthểnóivớinàngvềKadiya,thìNônnóngcủanàngchỉchophépnànglặplạicáicâutuônratừmôinàngtrongnhữnglầntỉnhthứcđầyđauđớncủanàng:
“Hãythôimơvềtatronggiấcmơcủata”.
Đôikhinàngngồinơicửasổtaycầmsách,nhưngcácconchữinbịneoquáchặtkhôngchonàngdễdàngdongbuồmvượtquasựvắngmặtchúng.Khikhácnànglạigặpmộtbảnvănmàítnhấtđôiphầnnàođóbuộcnàngtiếptụcnhìnthấytrongnhữnggiấcnửa-mơcủanànghìnhdángkháccủathếgian.Nhưngsốsáchnàngcóthểcầmtrêntaychẳnglấygìlàmnhiều,vànhiệttìnhcủanàngdànhchomộtbàithơ,bàiháthaynhânvậtnàođókhôngchịukéodài.
Mộtđêm,xúcđộngvìmộtđoạnvănvẫnnánlạivớinàngngaycảsaukhinànggấpsách,nàngbắttayviếtmộtbứcthưdàivôtậngửiKadiya.Câunàytiếpsaucâunọđổxuốngnhưnhữngconsóng.NàngmuốnnóivớiKadiyatấtcả,đồngthờilạitinchắcrằngtấtcảsẽvừakhớptrênđầungọnbútbétẹocủanàng.
Ngaycảnhữnggìtrướckianàngchưahềnghĩtớicũngđượcviếtratrongcơnphấnkhích.Nhưng,độtnhiên,cáiảotưởngrằngKadiyasẽđọcnhữngdòngđóbắtđầulùixacũngnhanhnhưkhinóđến.Nàngthôikhôngviếtcácconchữnữa,nhưngkhôngthôinghĩvềchúng.HẳnnàngđãmuốnnémchúngrakhôngkhíđểsựtìnhcờsẽbàychúngratrướcmắtKadiya,dánchúnglêntườngdọccácphốđểaicũngbiếttớicơnkhẩnthiếtcủanàngđặngnhắclạivềnóchoKadiyabiết.Nànghẳnđãmuốnthấychínhmìnhbịaiđódõitheotừôcửasổnàokia,đượcaiđóviếtrabằngbàntayxaoxuyến.
Cómộttấmgươngtrongphòngnàngvàkhithấyhìnhchiếucủamìnhtrongđó,nàngthấynódườngnhưquámongmanh,nhưthểtấmgươngvốnhayphòngthủnênkhôngchothấyhìnhảnhphầnquantrọngnhấtcủanàng,vốnlàhìnhảnhcủamộtphụnữkhác.Nànglạibắtđầuđikhắpcácphố,bấtchấpđiềuluậtvềgặpgỡtìnhcờ.Ngàycàngtrôiquavànàngcàngýthứchơnvềtấmvảidệtbaoquanhnàngthìnànglạicàngcảmthấykhôngthểchịunổinếucứngắmnhìnmãi.Nhưngtrongnhữngkhoảnhkhắcbaoquanhcácgiấcmơnàng,khinàngkhôngcònchờđợivàcặpmắtnàngmấtđisứccăngcủachúng,thìtừchiếcghếtrốngnàngđểtrướcmặtmình,mộtbàntaylạichìaragiằngmấtsựbìnhtâmcủanàng.
Trongmộtcơnlốcxoáykhôngaithấy,mọiáochoàngcủakhôngkhíđềubịxétoanghếtchiếcnàyđếnchiếckiatrướcmắtnàng,vàtừchúngbàntaycủaKadiyaxuấthiện,mờimọcnàngchìataycầmlấynó.Trongtấtcảnhữngchuyểnđộngmàgiấcnửa-mơcủaFatmavềsựphongnhiêucủa
Kadiyacóthểnhờcậyđến,cửchỉđó-bàntaycủadụcvọngchìachonàng-làcửchỉđộcnhấtquaytrởlại,đơnđộcvàriếtróng,trượtquacáibóngsựkhẩnthiếtcủalàndamàdânglênđếnFatmathôngquakhehởcặpmắtkhéphờcủanàng.
TrongkhoảnhkhắcmàFatmanhớlại,haingườiđangnằmtrênđệmởHammamthìKadiyangừngmơntrớnmàngồidậy,nhìnFatmabằngmộttrongnhữngcáinhìnchằmchặphầunhưnhậpvàotrongthânthể.KadiyavươntayphảivềphíaFatmanhưmộtlờihiệutriệuđầyuyquyền,mộtlời“đếnđâyvớita”tuyệtđối,rồinắmlấyvainàng,lạiômnàng,nhưnglầnnàyđàosâuhơnnhữngvuốtvemơntrớnbằngmộtcơnthịnhnộđầychiếmhữutuynhiênkhônghềnhậnchìmnhữngbiểuhiệnvitếnhấtcủasựdịudàng.
Cũngbàntayđótìmkiếmnàngngoàiphố,hoặckhinàngngồitrênụtàudướiánhnắnghayđứngngoàichợđợingườitatrảtiềnmuatráicây.Bàntayđócầmsợichỉlàmcửđộngchânnàngvàbệnnênnhữngconđườngnàngđi.Đólàmộtbàntaynhìnngắm,chìarađểchạmvàonàngtừđằngsaukhinàngngồixuống,từđằngtrướckhinàngcấtbước,từphíatrongkhinàngởbêncửasổ.Đôikhinàngđểchonhữngdốilừacủabàntayđódẫnnàngđếnnhữngthânthểkhác.Mộtchàngtraitrạctuổinàng,dướibóngcây,đãxuyênvàonàngđầyvộivã,mơntrớnnàngmộtcáchvụngvềvàkhônglắngnghenàng.MộtphụnữtrônggiốngKadiyahônnàngmàkhôngtinhtế,đòihỏitừcácngóntayvàđôihôngnàngnhữngcửđộngcủamộtngườiđànông.
Bằngcáchđó,nàngthườngxuyênđểdụcvọngmìnhxóamờkhuônmặtcáccưdânđíchthựccủanóvàkhôngchỉmộtlầnđãphảichạytrốngiữachừngmộtnụhôn,hoặcsaukhiđãcởiquầnáomàkhônghiểunổicơnghêtởmbấtchợtcủamình.
Thếnênnànggiammìnhtrongnhà,đốidiệnnhữngbứctườngthànhphốđangkìmlạinhữngngọnsóngkhôngthôikhẩnthiếtvannài.Banđêm,tiếngvỗầmàokhôngdứtlọtđếntainàng,vàtrongkhinàngnằmtrêngiường,âmthanhđómởcánhcửadẫnvàonhữnggiấcmơcủanàng.
Fatmabướcvàođêmgiốngnhưaiđókhởiđầumộtnhiệmvụbímậtkhithấymộtdấuhiệusắpxếptừtrước.Ngườitacóthểnóinàngngủhầunhưvìnghĩavụ.Nànglàmnhưthể,trongkhingủ,nànglàmmộtcôngviệcbanngàyđơnđiệumànàngchánghét.Ngườitacóthểchorằng,vềđêm,nàngthựchiệntấtcảcáchoạtđộngmànỗisầumuộnkhiếnnàngkhônglàmđượclúcbanngày.Nànglêngiườngngủđầysinhlựccònkhithứcdậythìmỏimệt,mồhôirịntrêntráncòncửchỉthìnhưcủangườibịtướcđoạtmọithứ.Dườngnhưtronggócnàođónhữnggiấcmơcủanàng,Fatmatạoranhữngvậtbímậtmàcứhễnàngthứcdậylàchúnglạibịgiậtđi.Việcthứcdậyđối
vớinànglàvậyđó:nỗingạcnhiênthấymìnhbịtrắngtay.
Khiđếntrênnhữngbếnbờđầutiêncủabuổisáng,Fatmathấybàđangđợinàng,bàluôndậysớmhơnnàngđểbanchonàngnhữnglờinóivànụcườihầugiúpnàngdễhạmìnhxuốngnhữngnghĩavụphảilàmtrongngày.HaibàcháusốngtrongcănnhàvốntrướckialàcủachamẹFatmachođếncáingàyhaivợchồngquyếtđịnhxuốngthuyềnsangbênlụcđịađểgiảiquyếtvụlàmăndangdởnàođóởđấy.Họđãchẳngbaogiờcậpcảngđến,mặcdùhọrađivộivãcứnhưđangtrễhẹn.Ngườitachẳngbaogiờnghenóitớicontàuấynữa.Nhiềungườichorằngnóvẫnđangdongbuồmởmộtchốntrunggiannàođó,củamộtvùngbiểnmàkhoađịalýchưabiếttới,đượcdẫnđườngnhờnhữngngôisaomàngaycácnhàchiêmtinhcũnggiấugiếmhoặcquênmất.
NhữngaithấyFatmanơicửasổphòngnàngvàbiếtchuyệngiađìnhnàngđềutưởngtượngrằngấylànàngđangtìmkiếmchamẹmìnhtrongkhôngkhí,vàmộtngàynàođónàngcũngsẽxuốngthuyềnlàmcuộchànhtrìnhcùnghọbênngoàithờigian.Erằngchuyệnđócóthểxảyra,nhiềungườiởMogadorcựtuyệtlêncùngmộtthuyềnvớiFatma.Vàingườithậmchísợđếngầnnàngtrongkhinàngthảbướcquágầnbiển.Cónhữngbàgóalongayngáy,cứhễthấyFatmađangnhìnđămđămnơichântrờilàhọliềnquaylại,căngmắtcốnhìnchođượcnhữngđiểmxaxămnàngđangnhìnrồituyênbốrằngđãthấychamẹnàngđanggọinàng.Họcũngthềrằngđãthấymộtcánhbuồmcăngphồngnhờhơithởnhữnghồnma.
NhưngFatma,thậmchíchamẹnànglàainàngcũngkhôngbiết.Khihọrađi,nàngmớisáuthángtuổi,thànhthửnàngcóbiếtchamẹmìnhđểmànhớhọthìcũngchỉquanhữngcâuchuyệndobàkểchonàng;mỗikhithứcnàngdậy,bàluônkểchonàngvềnhữngcuộcnóichuyệngiữabàvớichamẹnàngkhibànằmmơ.Aisha,bàcủanàng,lấpđầynhữngkhoảngtrốngcủachínhmìnhbằngcáchhoàntoànphómặcbảnthânchonhữngtrầmtíchbanđêmcủamình,chúngchophépbàsốngđượctrọnngàymàchỉthankhócíthơnmộtchúthoặcchỉphảimangmộtsắcđennhẹhơn,cáisắcđenkhôngđènặnglinhhồnbà.Khibàthứcdậy,bàcóthểbanchochínhmìnhnhữngnụcườimàFatmachỉtựchomìnhvàobanđêm,khinàngngủ.
Aishatròchuyệnlâu,cẩntrọngvớingườichết.Hàngđêmmộtngườinàođólạiđếnthămbà,ngờisánggươngmặtkhôngtìvếtcủatuổitrẻ,gương
mặtmànỗihoàiniệmbancho.Vềđêm,bàchosựtrốngrỗnglúcbanngàycủamìnhtrởthànhnơitrúngụcủanhữnghồnmahạnhphúc,nhữnghồnmabịmắcbẫytrongnhữngkhoảnhkhắcniềmvuiđượckiếntạotốtđếnnỗi,khibuổisángđến,sựvắngmặtmớivàtạmthờicủahọkhônglưulạivếtsẹonào.Đôikhi,sựđãngtrívàtrínhớkhónắmkhiếnbàtròchuyệnvớinhữngngườiởxanhưngchưachết.Nhữnglúcnhưvậy,thayvìgiảitỏasựnhầmlẫncủabà,Fatmalạithíchthúthấybànàngmuốnchoaivàongụtrongnghĩatrangnụcườicủabàthìcho,tùyýbà.Trongthâmtâm,nàngcũngmuốntinnhữngcuộcviếngthămđó,muốnnghĩrằngKadiyacũngcóthểđếnvàomộtđêmnàođóđểthìthầmvàotainàng.
CónhữnggiâyphútFatmacảmthấynỗiubuồncủanàngkhôngcóngườiđếnngụbởivìkhuônmặtKadiyakhôngcònđếndễdàngnhưvậycùngmỗingọnsóng.NàngquansátnhữngđámmâygợilênmộtnụcườiđôikhigiốngnụcườicủaKadiya.Nàngthườngđămđămnhìnchẳngmộtcáigì,nhìncáikhoảngnhỏtrốngkhôngmàlúcnàybịnhữngđámmâytảnrachekhuất.Nàngchẳnghềthôingắmnhữnglỗhõmcủabiểntrôiquakhôngkhíđếncửasổphòngnàng.Nàngngắm.
Quanhcửasổnàng,Fatmasốtruộtđannhữngtấmtrảibàncủadụcvọngmàtrênđóaikiađangdọnra,ănrồivungvãicuộcđờinàng.
II.Cá:AmjrusTừcửasổmình,Fatmathấymộtphầnbếntàunơingườitakéothuyền
lênkhỏinướcđểchữathânthuyền.Hàngngàyngườitahọpchợbánđấugiácágiữamấychiếcthuyềnhỏngtrongmộtvòngtrònnhữngmanhgỗvụn.Cánhchủthuyềnvànhàbuônđếnđàmphánmuacávớisốlượnglớn,sauđónhữngchỗcánàyđượcđembánởchợcontheotừngtá.Dướibóngmộtthântàumớisơn,mộtngườiđànôngbéoịquáttolờiraocủacánhngưdân:loạicá,trọnglượngvàgiácảsaucùng.
Tiếngthétlácầmĩcủataybéovànhữngngườimuacákéodàimỗilầnvàigiây.Nghenhưmộtcuộccãicọgiữanhữngngườinóilắpmàởđónhiềungườinóicùngmộtlúc.KẻxướnggiáomsòmđótênlàAmjrus,béođếnnỗimỗikhiyngồitrênghếdài,ngườitacócảmtưởngcáighếhồnhưbiếnmất,nhữngguồngmỡcủaydườngnhưômtrọnhếtcả.Saumỗicuộcmuabántaybéolạitúamồhôi,bènlaumặtbằngcáikhănmùisoaquấnquanhcáicổnầnnẫn.Giữacácngóntaytráiylànhữngmẩugiấymàcánhngưdânđưacho,trênđóhọmôtảthậthayhohấpdẫnvềchấtlượngcácủamình.Mỗimẩunhưthếykẹpgiữahaingón,thếlànắmtaymúpmípcủaytrôngcứnhưnảyranhữngcáichongchóngmàydùngđểquạt.Mỗikhingừngthétlác,yvứtnhữngmẩugiấyỉumồhôixuốngđất,cócảvàimẩumựcdâyra.
Trướccuộcđấugiá,ybảođámngưdânchohàngmẫuvàomộtcáihộptrôngbắtmắt,thếrồiykiểmtraxemhọcóxếpvàođónhữngconcátonhất,dễlừathiênhạnhấtkhông.Ytùyhứngbắtcácngưdânxếphàng,khôngchohọđemvàođấugiánhữngconcácónhữngmàusắcykhôngthích.Yghétcayghétđắngmàuxanhlụccónhuốmchútvàng.
Fatmathíchquansáttừxacuộcdiễuhànhcủanhữngconcáđangđấugiákia:hìnhdángvàmàusắcchúnglàhìnhdángvàmàusắcmộtcútrượtmớitrongcảmxúccủanàng.Songcáinhìnchòngchọccủađámđànôngởcuộcđấugiáthườnglôibậtnàngrakhỏitrạngtháitrôigiạtnày-trênhếtlàcáinhìncủaAmjrus,kẻdườngnhưchuyểnhóacáibéoịcủamìnhthànhmộtcơncươngcứngbấtcứkhinàomắtyhướngvàonàng.Từđótrởđi,Fatmachỉđểchonhữngsắcmàutỏasángcủalũcánằmtrongsọtngấmvàonàngthôngquakhóemắtnàngvàmiễncưỡngngoảnhnhìnnơikhác,saochokhôngthấymìnhnằmtrongtayđámđànôngđangtrêuchọcnànghoặctìmcáchchạmvàonàngkhinàngđiqua.
Amjrusđãquansátnàngtừbấylâunay,đãthấynàngchấtđầytrongmìnhlũấutrùngcủanỗisầumuộn.Nhưngycònnhậnrarằng,ngoạitrừnỗi
buồnkhicókhikhôngấy,nhữngnhucầuđãvàocưngụtrongcơthểnàngmộtcáchcăngthẳngđếnmứcnào.Ynhầmtưởngrằngtiếngnóicủaxácthịtcũngdànhchocảnhữngaitìnhcờnghethấychúng.
Ythấycơthểnàngrunrẩytheomỗibướcnàngđivàlạibắtđầumườngtượngthấynàngcuộnsóngbêntrênnhữngguồngmỡcủay.Ybiếtcáikhốithânphìnộncủamìnhgâyranơinữgiớinỗighêtởmđếnnhườngnào,vàmỗilầnsiếtchặtthắtlưng,dườngnhưythảnổimộtcơnthùhậnxaxưađốivớitấtcảcácphụnữđãgiằnggiậtsựsốngkhỏidụcvọngcủay.SựthờơcủaFatmakhiếnyđỏkétựbêntrong,ycàngbướcthìnócànglàmytứctối,khiếnphầndathôrápnhấtcủaycũngphừngphừngbốclửa.YmuốntinrằngkhiFatmanhìnlũcá,thựcraấylànàngnhìny,vàtrongnỗlựchòngbuộccáinhìncủahọphảitìnhcờgặpnhau,ngaycảycũngnhìnsâuvàonhữngchiếcsọtcómàunhưđượctrángmenbởithứnướcrỉratừvảycá.
Trongkhiđigiữađámthuyềnđánhcáđểgiámsátngườitachọnmẫuhàng,AmjrusquansátFatmanơiôcửasổnàngvàcốđiềuchỉnhcáccửđộngcủamìnhchokhớpvớicáimàytinlàđángyêunhấtđốivớicáinhìncủanàng.Yvừađivừaphácnhữngcửchỉkhoángđạt,nhảythoănthoắtlêncácbậctamcấpbằngsựnhanhnhẹnvờvĩnh,vànóinăngvớiaicũnglộrõvẻuyquyền.
Khingồigiữacácthânthuyền,ythôikhônglàmbộtịchnhưthểmìnhlànhânvậtquantrọngnhất,nhưngvẫntiếptụcngợptrongnhữngámảnhkhôngkémphầntựnặnrakia.YđiđếnchỗtinrằngmỗikhiyvàotrongmộtthânthuyềnysẽbấtngờthấyFatmađangnằmtrầntruồngtrênđốngcá.Tưởngtượngcủaycũngthôthápnhưhaicánhtayy.
Ngaycảđámngưdânđithịsátcùngycũngcóthểđoánrahìnhdángnhữngnỗiámảnhphìđạicủay,bởiAmjruscócảmgiácmìnhnhưtrậnđálởrơixuốngmộtcặpcánócmànếuconnàyđặtcạnhconkiathìsẽkhiếnynghĩtớiđôimôngmộtcôgái,chẳnglớnhơnhaibàntayymấytí,ấylàynóivậy.Bựcbội,ychohaiconcávàomộtcáisọtmàchẳngnóichẳngrằng,rồilạitiếptụcđithịsát.
Ởcuộcbánđấugiáluônxảyraxíchmích,vàAmjrusđượccoilàngườichịutráchnhiệmdànxếpcácgiaodịchsaochosuônsẻ,songmỗikhicókẻnàokhôngbồithêmtiềnchoydùyđãbảođảmchohọmộtmónhờilàlậptứcyquăngtấmthânnặngtrịchcủayvàohọ.Vềsau,ythườngxuyênhụchặcvớigãdânchàimàmộthômđãtoantấncôngFatmavànhấtquyếtkhôngthathứchoAmjrusvìtộiđãcườigãkhicôgáivungdépmàđegã.Khibuổiđấugiákếtthúc,gãvàAmjrusđinốcđẫybiađểnhữngoángiậntronglòngnổilêntrênmặt.
Amjruscốgiảithíchchogãdânchàirằngycườilàđểchiếmcảmtìnhcủangườiđànbàđingangqua,chứkhôngphảiđểlàmgãkiamặtđãbẽcàngthêmbẽ.Taydânchàikhôngtinlắmvàcảmthấymìnhphảitrảthùgãbéo.Vàtrảthùnàng.Gãchỉrútlạilờiđedọasaukhiđãlăngmạvàtáttaimộtanhchàngvuivẻvôtưlựđingangquaquán,anhtalàbạncủamọingườivàchẳngcủaai.Amjrusvàkẻđốiẩmđầyphẫnuấtrốtcuộctaytrongtaymàhát,rồitròchuyệnvềđànbàtheokiểuhọvẫnthườngnóivềcáởngoàichợ.Fatmabậtrakhỏimôihọchấtđầynhữngtínhtừvàcâucảmthánđầythèmmuốn,lờilăngmạvàđedọa.
Nốccạnmộtcốcbia,Amjrusbéoịthìnhlìnhđứngdậyđivàobuồngvệsinh,ởđóylôitừmộtcáitúirahaiconcánócmàytìmthấytrongthânthuyền.Yxòerộnghaitaynénhaiconcávàonhaurồiđútvàogiữachúngcáiđốitượngmúpmípchocơnthủdâmngắnngủivàdữdộicủay.Đaunhóivìchàxátvàolớpvảy,khôngkiênnhẫnnổivớisựdềnhdàngcủathểxácmình,ytuyệtvọngnghiếnrăngnhưđểchuyểnsựrắncângcủahàmyxuốngcáiẽoợtthờơtreogiữahaichân.Yđểmặchaiconcánằmtrênsànbuồngvệsinh,nhưthểbằngcáchvứtchúngđiysẽrũbỏđượccơnngứangáykhóchịucủathểxácy.Yquaylạichỗtaybạnrượungồinơichiếcbànđầychairỗngvàhấtđổmấychaitrongkhicốđặtvàiđồngbạclênbànđểrốtcuộccũngcóthểvề.Thếrồiyngậtngưỡngđira,quyếttâmđidọcconđườngdẫnđếnnhàFatma.
Đếndướicửasổphòngnàng,ynhậnranàngkhôngcóởđó.Yquyếttâmtấncôngnàng,hétvàomặtnàngtấtcảnhữnglờitụctĩumàycóthểrặnra,cởiquầnáorồikhiếnchonàngchoángngợptrướcnhữngcuộnmỡbuôngthòngthõngcủay.Yđãbắtđầunản,thôikhôngmuốnnhìnlênnữathìchợtthấyFatmađangmộtmìnhđidọctheoconphốđểvềnhà.
Ylậptứcnghĩđếnviệchãmhiếpnàng.Yđợinàngđếngầnhơn.Giờthìnànggầnnhưởngaycạnhy.Giờnàngđangmởcửanhàrồibướcvào.Nghetiếngcánhcửatrướcâmvangtrongtai,gãbéonuốtnướcbọt,cắnmôivìđãchùngchìnhdodựtrongkhinghiềnngẫmnỗinghihoặccủamình.
Đấutranhdữdộivớiđôichânsaybítỉcủamình,ybướcvềphíaphầnkhuấtcủabếntàu,phíabênkiabậcdẫnlênbờnơiythườngđếnvàomỗithứBảy,giốngnhưhômđóyđếnchỗcontàutreođènđỏvàcáichợđànbàtrongcontàuđó.Amjrusthườngxuyênđếncontàuđóvớisựkinhtởm,lầnnàocũngbuộcphảixácnhậnthêmlầnnữacảmgiácnhạtnhẽovôvịcủamình.Ởđấymọingườibiếtynhưngchẳngmấyưay.Ykhôngchịunổinhữnglờiđùacợtvềcáibụngxệcủay,vềchuyệnyuốngrấtítrượuvàchỉđểlạivừađúngsốtiềnđãngãgiáchođêmđó,khôngthêmmộtxunào.Ychỉhàophóngtrongviệcbanlờitráchmắngvàmiệtthị,cáikiểuygiờđang
cưxửvớingườiđànbàkiênnhẫnchịuđựngylầnnày,ảquansátythứcdậytrongtâmtrạngcáukỉnh,chậtvậtchuirakhỏigiườngđểrờitàutrướckhitrờisángkhôngđểchoaibiết.
Amjrusnhìnngườiđànbà,ảđãthứcdậy,lặnglẽquansáty.Ycảmthấydườngnhưảđangnằmdướiđáymộtgiếngthang,rằngthậmchíảkhôngđángđượcnhậnsốtiềnyphảitrả.Rằnggiánhưkhôngcóchuyệnchủnhânchiếctàunàylàchỗbạnbèvớiyvàgiánhưảkhôngphảimộttrongnhữngcônàngmàtaychủcưngchuộngnhấtthìchắchẳnyđãbỏđikhôngtrảtiền.Nóigọn,suốtcảthờigianđóytoànngủ.Khirúttiềnrakhỏitúi,ylạithoángnghĩđếnFatmavàsosánhnàngvớiảđànbànày,kẻđãthuậntìnhchungchăngốivớiy.Yoángiậnngườiđànbànơicửasổvàkhinhmiệtngườiđànbàtrêncontàu.Nhưngmộtngườiytônlênmâyxanhcònmộtngườiyxéoxuốngbùn.
Cứmỗitờbạcyđếmra,nỗikhinhmiệtđộcđịađốivớingườiđànbàđangđămđămnhìnycàngtăng.Ycảmthấymìnhnhẹnhõmvàưuviệthơnảbởivìykhaokhátchồngthânylêntrênmộtngườiđànbàkhác,ngườichẳngbaogiờđặtchânđếnphíabênnàybếntàu.GãđànôngbéoịtinrằngbằngcáchkhaokhátFatma,ycóthểlàmchonhữngphẩmtínhmàythấyởnàngthấmnhiễmvàoy.Ýnghĩcủaycóthểthôthápđếnnhưvậyđó.
YchẳngbaogiờcóthểhìnhdungnổirằngFatmakhaokhátngườiđànbànằmngaytrướcmắtykia,kẻmà,hơnbấtcứgìkhác,cóthểngănnànglạitrênconđườngnàngđi.Amjrusđếmtiềnxongliềnhỏiảhầunhưtheothóiquen:Têncôlàgì?NgườiđànbàdasẫmtênlàKadiya.Yđặttiềnvàotayảrồirờitàu,luônmiệngthanvanrằngvàogiờnàyHammamchưamởcửadànhchođànông.Ysẽphảiđợiđếnchiều.Yvừaợvừabướcxuốngcầutàu,gãibụng.
III.Tấmlưới:MohammedVàigiờsaukhiAmjrusrờinhữngvòngtrònmàuđỏtỏaratừnhững
chiếcđènbậpbềnhlênxuống,Mohammedcũngrờitàu.Ngàyhầunhưđãrạnghẳn,vànhữngtấmkhănbànmàuđỏtròntròndoánhđènhắtxuốngcứcorútdầnchođếnkhikhuấtgọntrongnhữngchiếchộpnhỏbằngthủytinhthắpsáng.NhữngngọnđènkêulanhcanhkhiMohammedbướcxuốngcầutàu.
TayMohammedđangđitheolốinàykhôngphảilàMohammedbánvải,khôngphảiMohammedlàmchumlọbằngđấtsét,khôngphảiMohammedchăndê,khôngphảiMohammedởhàngbánrượu,khôngphảiMohammedlấybàdìanhtalàmvợ,khôngphảibấtcứaitrongsốnhiềuMohammedkhácmàngườitacóthểgặpởMogador.AnhlàmộttrongcácMohammedlàmnghềchàilưới,nhưngkhôngphảiMohammedđãtoanquấynhiễuFatmangoàiphốrồisauđónổikhùngvớiAmjrus.Anhlàkẻchẳngbaogiờdámnémchonàngmộtcâycầuởngoàiphố.Khimuốngặpnàngsaukhinhìnthấynàngnơicửasổ,anhliềnnóichuyệnvớimẹ,vàmẹanh,nhờcóngườihàngxómvốnquenbiếtvớihàngxómcủabàFatma,liềnthuxếpchoanhgặpnàngtronggianphòngkháchdùngchonhữngcuộcthămviếngvìnghĩavụgiađình,đằngsauchiếcbàndọnmấycáibánhdừamàtrênđóMohammedgiờđâykhôngngầnngạibắcnhữngcâycầurộngcủaanh.
Trongkhiđitrêncầutàu,khuấyđộngâmthanhtừnhữngngọnđèn,Mohammednghĩđãđếnlúcanhlậpgiađìnhvàtìmngườilấylàmvợ.Thậtlàbấttiệnmỗikhitừnhàchứatrởvềnhàmẹvàphảigánhchịucáinhìnchêtráchcùngnhữnglờimắngmỏcủangườiđànbàvốnluônluônbiếtanhvừaởđâuvề.Hơnnữa,anhnghĩ,nhấtđịnhlàsẽdễchịuhơnnếutốitối,khitừchỗcontàuđỏhayđiđánhcátrởvề,anhđềulạibướcvàomộtnơitrởnêndịuêmhơnnhờgiấcmơvềmộtngườivợchờđợianhvôđiềukiệnmàcũngkhôngnổicơntambành.NhìnthấysựdịudàngtrongphongtháicủaFatma,anhngàycàngnghiêmtúcđặtnàngvàotrungtâmkếhoạchxâytổấmcủaanh.
AnhmuốnđếnHammamnhưngphảigầnbốntiếngđồnghồnữachỗđómớimởcửachođànông.Trongkhiđợivàonhàtắm,anhxuốngbếpđểmẹchoănsángsaukhibàlênlớpchoanhmộtbài.Anhhyvọngdànhvàigiờsauđóđểsửađồnghềđánhcá.MẹanhhỏiliệuanhcómuốngặpFatmanữakhông.Anhkhôngmuốnthừanhậnrằngngườiđànbànơicửasổđãchạytrốnanh;anhchỉmuốnnghĩrằngnhữnglẩntránhcủaFatmađượcnuôi
dưỡngbằngsựkhiêmnhườnghơnlàsựgớmghét.AnhkểvớimẹvềsựimlặngkhôngngừngcủaFatma,gợiýrằngnỗixốnxangcâmníncủanàng,sựbốirốicủanàngmỗikhianhđứngtrướcmặtnàng,làtriệuchứngrụtrèchothấynàngrấtmựcchúýđếnanh.
Mẹanhđồngývớianh,bàmuốnđoanchắcrằnglờicầuhôncủaconbàsẽcóvôvàngiátrịđốivớimộtthiếunữgiốngbàđếnthếvànhấtđịnhsẽxâyđắpmộtgiađìnhgiốnghệtnhưbàđãxâyđắptrướckhigóabụa.Điềukhiếnbàkhiếpsợkhithấyconbàthíchngườiđànbànơicửasổlàcáilờinguyềntreotrênđầucôtatừkhichamẹcômấttích.
BàsợmộtngàynàođóFatmasẽcùngconbàlênthuyềntớixứsởmàtừđókhôngcólốiquayvề.NơingườitacholàchamẹFatmađangở,đợinàngvàcấttiếnggọinàng.Mohammedtrấnanbà,anhbảorằngcáichuyệngọighiếckiachắcchắnlàbịatạc,rằngnỗibuồncủaFatmalàdonàngbímậtphảilònganh.Tuynhiên,anhhứasẽkhôngbaogiờđặtchânlênthuyềnnếucónàngđicùng,chỉđểphòngxa.
Anhrờinhàmẹ,nghĩbụngrằngnênđẩynhanhviệcchuẩnbịchođámcướithìhơn.Anhtinchắcrằngnếuanhchọnđúnghướng,Fatmasẽnhanhchóngđồngýchiasẻcácmùacùnganh.Anhbắtđầusửachữavàichỗnhỏtrênconthuyền,chắcmẩmrằngchẳngbaolâunữaanhsẽđượcFatmakhaokhát.Anhlýgiảicáccửchỉcủanàngdựatheođôibacâuhọtraođổivớinhauvàomộtchiềunọ.Anhbảonàngđiềuanhmuốn,theokiểucủaanh:“Tôixiếtbaomongmỏiđêmnàocũngthấyđôigiàyemđặtdướigiườngtôi.”Nàngcảmthấyđiềuđócònxúcphạmnànghơncảcáilầntayngưdânnọcốchạmvàonàngởngoàiphố.Thayvìsờsoạngnàng,kẻnàylạimuốnneochặtnàngbêncạnhanhta,vâybọcnàngmãimãi.Nhưngnàngkhôngđáplạibằngvũlực.Đỏmặt,nàngbảoanhtarằngnàngluônluônđểgiàytrongtủcủachínhnàng,rồibỏchạymất.Mohammedmuốnđọcthấytrongcâutrảlờiđómộttiếngvângvôcùngbẽnlẽnvàbiếnđiệu.
Ngồitrênbếntàu,anhthanhthảnbắttayvámấytấmlướirách,vừalàmvừađểchonhữnghìnhảnhcủaFatmanơicửasổđếntrongtâmtríanh,theonhịpmũikim.Mohammedcànglúccàngkhăngkhăngtinchắcrằngcáinhìnusầucủanàngđangtìmkiếmanhchứchẳngphảiaikhác.Trítưởngtượngdânchàicủaanhkhiếnanhdongbuồmvềphíatươnglaimình,lôitấtcảmọingườitheotronglướicủaanhvớisựtựtinkỳquặc.Đôikhi,ngắmbầutrờixếchiều,anhtựthuyếtphụcmìnhrằngmặttrờiđangchờđượcanhđểmắtđếnthìmớilặn.
Giờthìtrongkhimaylạimớlướirách,anhlạiđểmìnhđắmvàonhữngtínhtoáncủadụcvọngmình.AnhthấyFatmalàvợmình,đangđợianhbên
cạnhmẹanhgiữađámđànbàvậnđồđenđứngchậtbếntàuvàogiờcánhngưdântrởvề.AnhthấycómấyđứabénắmtayFatma.Anhthấymìnhbướcxuốngtừmộtconthuyềnlớnhơnconthuyềnanhhiệncó.
Trongkhianhsơnđisơnlạimấytấmváchcũmàucamcủaconthuyềnvốntrướcđâylàcủachaanh,cứmỗilượtsơn,nhữngmàusắcvàhìnhdángconthuyềnmớicủaanhlạilẫnvàonhautrongmắtanh.Anhtínhtoánxemlợinhuậncủaanhsẽtăngbaonhiêunhờcóthuyềnlớnhơnvàtinchắcrằnguytíncủaanhsẽtănglêntươngứngtrongmắtcácngưdânkhácvàhàngxóm.Thậmchíngườitacònsẽcưxửvớianhtửtếhơntrongnhàchứa,vàngườiđànbàcủaanh,manggươngmặtFatma,cũngsẽđượcthiênhạởMogadorkínhnể;nàngsẽlàvợcủaMohammed,chủnhâncontàulớnmàucam.
Cáchđókhôngxalắm,giữanhữngtảngđágầnbếntàu,Fatmađangchotrítưởngtượngcủamìnhnổitrôitrênbiển.Nàngngắmnhìnbìnhthảnnhưmọikhi,ngồiởnơinàngcũnghayngồinhưbêncửasổ.Chânnàngđanggiẫmtrongnướckhinàngthấymộtmẩugỗtrôivềphíanàng,trôitớiđâulàsơnướtloangratớiđónhưnhữnggiọtdầutrênaonước.KhinàngnghĩrarằngmàucamđangtrôivềphíanàngcóthểcóliênhệvớiMohammed,kẻđangsơnthuyềncủamìnhbằngchínhmàuấyởphíabênkiabếntàu,nàngrụtphắthaichânrakhỏinướchồnhưcócáigìđócựctởmvừabuộcnàngphảicorúmlại.Nàngcảmthấynhưvịsơnđắngngắtđangởngaytrongmiệngnàng,nhưthểnhữngýnghĩcủaMohammedđangrónrénbòlênngườinàng.Nàngchạyvềnhà,khôngtránhđượcnênđànhphảibăngquabếntàunơiAmjrusrồisauđóMohammedthấynàngchạyqua.Fatmanhìnthấygãbéovàthởphìrasựdửngdưngphìnhđạinhấtcủanàng,songkhinhìnthấyanhngưdân,nàngcảmthấykinhtởmgiốngnhưcâykimcắmđốngcứttươi.Vớinhữngđòihỏicủacảhaingườiđànôngtrongtâmtrí,đòihỏicủaMohammeddườngnhưlàmộtsựtụctĩukhôngthểnàochịunổi.Cólẽvìrấtcóthểtươnglainàngnằmởđó.
KhiAmjrusthấynàngchạyngangquaymộtcáchdửngdưng,ynghĩtớichuyệnđêmđósẽquaylạichỗnhàchứa,còntừgiờtớilúcấythìcầnphảiđếnHammam.NhưngkhiMohammedthấynàngchạyqua,anhnghĩchẳngbaolâunữaanhsẽlấyđượcnànglàmvợ,vàrồinàngsẽchạylạiphíaanh,cóthểlàđểmangthứcănchoanh.Anhtinchắcrằngkhiđemtặngnàngthảmcưới,ấylàanhđangđưanàngrakhỏimộthoàncảnhmànàngthấykhôngdễchịu.Anhmuốntin,cũngnhưnhữngngườikháctrướcanh,rằnganhđangcứunàngthoátkhỏimốicùngnguycựcbiếnnàođóvàdovậynàngluônluônnợanhtoànbộcuộcđờinàng-mọingócngáchcủacuộcđờinàng.VậynênMohammedcóthểtinchắcFatmamangnợanhtrênbìnhdiện
caohơn:mộttrongnhữngmónnợkhôngbaogiờtrảdứtđược.AnhhốihảváchoxongmấytấmlướirồichạytớiHammam.Giờđãđến
lúcnhàtắmmởcửa,vàkhithấyAmjrusđangtiếnvềphíatrungtâmthànhphố,khăntắmtrongtay,anhcốđuổikịpyđểcảhaicùngsánhbướctớinhàtắm.Nếunhưrốtcuộcanhsẽmuathuyềnmới,ấysẽlàlợithếđểanhcóthểlàmthânvớitayphụtráchbánđấugiá,và,vốnbiếtrõđồngtiềnkhiếnchomắtAmjrussángrỡlênthếnào,Mohammedtínhtoánrằngmuađượcsựưuáicủaychẳngphảilàviệckhó.Bởikhôngkịpcấtđimấyhộpsơnvàxếpgọnđốnglưới,anhquyếtđịnhmìnhsẽgặpAmjrusbêntrongnhàtắm,cóthểlàcạnhcáivòilớnphunnướcnónghoặctrongvườn.Nhưngrồianhnhácthấytấmthântobèđólầnđầutiênlànơimộthànhlang,thếlàanhliềnrảobướcđểhaingườicắtlốinhau.Amjruschẳnglạgìnhữngthamvọngcủachàngngưdânvàbiếtsớmmuộngìchàngtacũngsẽđềnghịyvụlàmănnàođó,vàquảthậtchưađầyhaiphútsauanhtađãbắtđầunóivềtươnglaibằngnhữngconsố.AmjrusđểmặcchoMohammedphôratầmcỡlớnlaocácdựđịnhcủaanhta,vàchàngngưdâncàngnói,gãnhàbuôncàngđịnhgiáhời.Mohammedvẽracácphéptínhcủamìnhcànglýthúvàtáobạobaonhiêuthìchúnglạicàngcóvẻđầykhôngkhívànướcdãibấynhiêuđốivớitaychuyêngiavềgiácả.Ygầnnhưphálêncườikhinghĩrằngcómộtkhoảnhkhắcyđãxemnhữngkếhoạchcủachúdânchàikialànghiêmchỉnhvànghĩcáchkiếmcháctừđó.
Amjrusđãbắtđầulơlàkhôngchúýđếnbàinóichuyệncủaanhdânchàitaymơnữathì,độtnhiên,ynghĩranênlàmcáchnàođểbắtanhchàngtrảgiáchoviệcbướcđầudấnvàomặttốicủacácgiaodịchtrênthịtrườngcá.Anhchàngsẽphảitrảgấptrămlầncáigiáhứngchịunỗivỡmộng.Gãbéoimlặngđợichoanhngưdânkểrakỳhếtnhữngnéthayhohấpdẫnnơiđềnghịcủamình,chotớikhianhcảmthấymìnhchẳngcòngìkhácđểnhửAmjrusnữa.VậyđóylàmchoMohammedđãsốtsắnglạicàngthêmsốtsắng,giờthìanhtasẵnsàngnhậnchogãbéobảovệmìnhdùvớigiánàođinữa.Anhtabắtđầumờichàonhiềuhơnđãđịnhbanđầu.Thấyrằnglợinhuậncóthểthutừtaydânchàithậmchícònmảnhhơncáibụngtrẻtrung,cơbắpcủaanhta,AmjrusbéoịchuyểnsựchúýtừtiềnbạcsangdathịtrắnchắccủaMohammed.AmjruscảmthấydườngnhưđôihôngcủaanhdânchàicóphầnnàogiốnghôngcủaFatma,thếlàydẫnanhtađếnchỗnhữngtấmthảmmềmởcuốiHammam.
Toànbộcuộctròchuyệndiễnranơimộthànhlangbịnhữngđámhơinướcnghingúttỏaratừcácphòngxẻthànhnhiềuđoạn,ánhsángtuônxuốnglọcquahơinướcbiếnthànhtừngđợtsóngthayvìtừngtia.AmjruschúmụcvàonhữnggiọtnướcgặmnhấmtấmlưngMohammed,vàkhông
ngănnổimìnhkhichợtmuốnchoàngcánhtaybèbècủaylênđôivaiẩmướtkia.YômMohammed,vờthânáikiểuchachú,nhưngấycũnglàchochàngkiabiếtrằngngoàitiềnbạcra,anhtasẽcònphảitrảbằngcáchtraothânthểanhta.Chẳngmấychốc,Mohammedsẽmấtchiếcthuyềnvàtoànbộđồnghềđánhcácủamình.
Họđibênnhau,đểlạiđằngsaumộtbứctườngtrắngmàtrênđómộthìnhtrangtríarabesquebằnggạchgốmtrángmennóivềsốphậnkỷhàcủaloàingườivàvềnhữngcôngthứcđạisốbímậtmà,dướibàntayAllah,chiphốinhữnggặpgỡvàchialycủanhữngaitrongchúngtasốngdướivầngtrăng.
AmjrusvàMohammedvẫntiếptụcbướcbằngdángđirachiềuthânái.Trongkhianhdânchàinóichuyệnrấtnghiêmtúcvớiyvềvụlàmăn,mộtnụcườilặnglẽhiệnlêntrênmặtAmjrus:mộtnụcườitriểnnởvàotrongkhôngkhí,cànglúccàngsắcbénhơnchotớikhi,trongtríy,nótrởthànhsợichỉchântrờidàidặcvàxaxăm.
IV.Khôngkhí:KadiyaNgườiđànbàbăngquachântrờicùngvớicontàutreođènđỏbịgióbạt
đi,Kadiya,đãchỉlưudấunhữngvắngmặtlặpđilặplạicủacônhưlàcâuchuyệncủacuộcđờicô.Côchudutừcảngnàyquacảngkháccũngđềuđặnnhưngàytiếptheođêm.ChẳngmấyaiởMogadorbiếttớicôngoàinhữngcuộcmuachácvềđêm,cònsốítngườimàcôcóthểnóichonghevềquákhứcôthìnhanhchóngquênnókhiđiquanhữnghànhlanghẹpdẫntừlạcthútớigiấcmơ.VềKadiyangườitachỉbiếtnhữngđiềucóthểđượclặplạibởinhữngaiđãcódịpgầncô,songquágầnđếnnỗihọlànhữngkẻxacônhất.
Từnhiềucáimiệngmộttruyềnthuyếthìnhthành,vàmỗingườikểnốttruyềnthuyếtđósaochohợpvớilưỡimìnhvàlưugiữnóhoặcquênđitùytheokhẩuvịmình.Cầnphảicómộtngườikhôngbaogiờnothỏa,mộtngườitrưởngthànhđemlòngyêuKadiya,thìcâuchuyệncủacômớicóthểlầnđầutiênrờikhỏicontàumàvẫnnguyênvẹn,bấtchấpsựcanhphòngcủanhữngngọnđènđỏtômàumọithứ,đểbắtđầubăngquanhữngcáimồmcủathànhphố,nhữngcáimồmđòiđượcbiếtvềmọithứ.
Trongcáitĩnhlặngcủađêmđangrađi,đểánhsánglàmchonómỗilúcmộtloãngdần,nhữnglờinhanhthoắthìnhthànhtrênđôimôiKadiyacắtngangquakhôngtrungnhưnhữngcáiphitiêunhỏxíu.Mỗimộtâmthanhngờisángtrênhơiẩmcủamiệngcô,hấpthụcáinhìncủangườibạnvừaquađêmcùngcô,kẻmàkhingàyrạngthìvẫnđangởtrênnhữngbậccaonhấtcủacơnthôimiênmàtừđótrèoxuốngcựckỳkhôngdễ.Mặcdùgiấcngủvàcơnmệtnútchặttaianhtabằngmộtbúidàysựhưvô,giọngcủaKadiyabệnvàonhaucáiimlặngđócủađêm,vàkhicôrútlui,côcộtnólạibằngmộtsợichỉlụadài.NótróichặtsứcỳcủaanhtavàbuộcanhtakhôngđượcsaonhãngnỗisaymêKadiya,nỗisaymêgiốngnhưcáivỏsòvôhìnhnơinhữnglờicônóiâmvangrõhơnbấtcứnơinàokhác.Chúngquảthựcđượcviếtlênkhôngkhí,quảthựcvừakhớpvớilòngbàntayvànhảylêntrênmiệng.
Cônhậnrarằngkẻmớixuấthiệnmàkhaokhátcôđâyđãđượckếttinhởmộttrongcáclăngkínhvốnnhânlêncáchìnhphảnchiếu,banchomộttiếngvânghaymộttiếngkhôngnhiềuchiềukíchhơnsovớichúngthườngcóđược.Anhtabịnhậnchìmtrongcáihộpthủytinhngờisángđượcmởrabởingườiđànbàlúcđóđangdẫnanhbướcvàocuộctắmmìnhtẩylễcủaáitình.Anhkhôngbiếtrằngnghithứckhaitâmnày-cũngnhưmọinghithứckhác-choanhmộtsựngâythơtrongtrắngmới,chứkhôngtướcnókhỏi
anh.Anhlàchàngtraingâythơtrongtrắngđemlòngyêunụcườiđầutiênđãlàmthânthểanhvuisướng.Cônóimàbụngbiếtrằngđôitaiđanglắngnghecôlàđôitaiháohứchơntấtcả,nhưngcôkhôngđểbịđánhlừabởiảotưởngrằngđâykhôngchỉmộtniềmvuiphùdu.
Côcảmthấyhàilòngvớisựâuyếmchânthànhtrongmắtngườiđànôngđangcẩntrọngvuốtvecô,nhưngcôkhôngbịcộttrongchỉlụamàgiọngcủangườilàmbạnvớicôcũngkhôngtựdệtởtrongcô.Kadiyakểchuyệncôchoanhnghekhôngchútvờvĩnh,côcảmthấychẳngbaolâunữaanhsẽkhôngcòncoitrọngnhữnglờicônóinhưbảnthâncôcoitrọng:cơnkhátmớithứcdậytronganhsẽkhiếnanhlaotớichỗnhữngdòngsuốinơimấygiọtđầutiêncủaanhsẽtrộnlẫnvào.Côvàanhcùngtuổi,mườisáutuổi,nhưngtrongkhiKadiyađãbiếtcácluồngkhôngkhíthổiđiđâu,anhchỉmớibắtđầunhậnrarằngcơthểanhđangdichuyểntrongkhôngkhí.
Khônglâusauđó,khicâuchuyệncủaKadiyabắtđầulantruyềntừnhànàysangnhàkhácởMogadorvàđượckểtrênquảngtrườngquamiệngcáccụ-già-biết-tấtvốnhàngngàyvẫnthutiềnkháchquađườngđặngkểchuyệnchohọnghekèmtheođộngtáckịchcâm,nóđãtrởthànhdịbảnvềmộtngườiđangyêuđầyhờnoángiảvờhờhữngtrongkhitrênthựctếnỗiquantâmcủaanhtangàymộtnhânlêngấpbội.Chàngtraitrẻđượckhaitâmđểlầnđầutiênbiếtnhữnglạcthúvàcơnđaucủanỗiđammêđãgiữbímậtvềnhữngthôithúcđầutiêncủacơnđammêdữdộicủamình,songanhchorằngnếutiếtlộbímậtnày,cảanhcũngsẽđượcgiảithoátkhỏicáinhiệtnồngcủanhữngthôithúcđó.Vànhưvậy,cảmthấymìnhđangbịápđặtmộtkhoảngcáchvốnxalạvớidụcvọngcủamình,anhdùngquyềnlựcmìnhđểviphạmcáckhoảngcáchmộtcáchkhôngsuyxét.
Kadiya,đếnlượtmình,đãtiếtlộnhữngmàusắccủaquákhứmìnhvớianhta,khônghẳnvìthiếuthậntrọng,màbởicôđãthôikhôngcònbậntâmđếnchuyệnliệubímậtcủacôcóbịngườitabiếttớingoàicontàutreođènđỏhaykhôngnữa.Từkhicôbịbánchochủtàunàyđếnnayđãđượcbốnnăm,nhữngbiếncốđaulòngrốtcuộcđưađẩycôtớichốnnàyđãbắtđầulànhtrongkýứccô.Khicôthấy,trênbếnbờđầutiêncủabuổisáng,hìnhdángbêncạnhcôbắtđầunổibậttrênnềnbóngtốicủacănphòng,côđểchomộtsựnhầmlẫnthúvịxâmchiếmcô:nỗinhiệtnồngêmdịukhimộtlầnnữalạicảmthấyniềmvuitươimớimànhữngbìnhminhkhácđãchocô.
Đôikhicôbịkhuấyđộngcũngmộtcáchgiốngnhưmọivậttáchkhỏinhaukhiánhsángngờichóibắtđầuxuấthiện,gieonhữngsựphânbiệttinhvicủanó.Đặcbiệtcómộtbìnhminhhàmchứakýứccủacôvềnhữngbìnhminhkhác:buổisángđầutiêncôdõinhìntrờimưanơiốcđảoZagorabêncạnhcha,cáchđâymớihơnbốnnăm.
ChacôlàngườidẫnbộlạcdumụcTassalibăngquasamạc.Lầnnàyôngdẫnhọđixahơnnhiềusovớichặngdicưthườnglệ,bịthúcđẩybởicơnhạnhánghêgớmđãquétsạchsựsốngkhỏicácốcđảomànămnàohọcũngđiqua.ZagoranằmxavềphíaBắcsovớilộtrìnhcủahọ,nơisamạcthìnhlìnhchấmdứt.NhưngvàolúcđómộttrậnmưakéodàibagiờkhiếnmọingườitạiZagorakinhngạc,bởiđãmườilămnămnơiđâykhônghềcómưa.
Năm,sáunhómdumụchốihảtiếnvềkhuvựcnơicátđãbịchephủnhữnglácâycao,mảnh,chúngngậpngừngphơiratrướcgió,chuyểnđộngcũngvớinỗiphânvânnghihoặcgiốngnhưtronglòngmỗingườiởZagorakhihọthấycảnhquancủamìnhđộtnhiênbiếnđổi.Ngàyhômsauhọcònthấymộttrămcondêdonhữngngườidumụcdẫntớiđangnhaingấunghiếnnhữngcâycỏhoalámàmặttrờihãycònchưathiêurụi.Sựbáothùchẳngcònxanữa.
Nhữngaisốngởthịtrấnvàthànhphốluônluônngờvựcdândumục:họđếnrồiđimàchẳngbậntâmgìđếntrậttựcủanhữngngườisốnggiữacácvùng.Họkhôngcónhàthờ.Họbịcoilàdândịgiáohaynhữngkẻchuyênlàmđiềuác,ngườitachỉdungchứahọkhihọphụcvụcácthànhthịbằngcáchmangthươngđoànbăngquasamạc,hoặcbằngcáchbuônbándê,vũkhívàvảivóc.
ỞZagora,nhữngngàymưakhiếnnhiềungườivuisướng,vuisướnghơntấtcảlàTobib,ngườigiànhấttrongnhữngngườigiàởđây,ngàynàoôngcũngtrèolênnúitrướckhimặttrờimọc,ngồitrênmộttảngđámàquabaonămđãmàinhẵnphầnmôngbộáodàidjellabahôngmặc,ngắmnhìntấtcảnhữnggìôngcònthấyđược.Đólàviệchàngngàycủaông;ôngtinchắcviệcđólàquantrọngvàởZagorahìnhnhưaicũngtinthế.Việcđầutiênônglãolàmlànhìnvềmộtđiểmtrongbóngtốichỉmìnhôngbiết,thếrồi,từđiểmđó,ôngkhấnnguyệnđểvờiđếncáiánhsángsẽchophépôngtáchđêmrakhỏingàyvàtrờirakhỏiđất.
TrongthànhphốaicũngbiếtkhimặttrờimọcthìTobibđangngồitrênnúivàvàomùađôngcôngviệccủaôngcàngvấtvả:vừagiànuavừamỏimệt,ôngchẳngthểngănkhôngchongàycứngắndầnđikhitrờichuyểnlạnh.Mộtsốngườithanphiềnvềông,nóirằnghồiTobibđươngtrẻthìngàycònsángsủahơnvàmọivậtcònnhiềumàusắchơnbâygiờ,bởihồiấyôngítquantâmtớichuyệntạoraánhsángmàphầnnhiềuchúýbanmàusắcchomọivật.
Côngviệcmỗingàycủaôngbắtđầukhimọivậtcònđenđếnnỗiôngkhôngnhìnthấybàntaychínhmìnhởtrướcmặt,rồidầndầnôngbắtđầuvẽphácđườngviềncácvậtthểmàôngbiết.Ôngbảorằng“hìnhdángcon
ngườitalàkhóvẽnhấtvìmìnhphảicótrínhớtốt:dânthànhphốsẽnổigiậnnếukhuônmặthọkhônggiốngynhưhômqua.”Saukhivẽphácxongnhữngcâycọtrongthunglũng,táchnhữngcănnhàrakhỏinúi,traohìnhbóngchonhữngngườiđiqualúctinhmơ,ôngbắtđầutậptrungvàomàusắctấtcảnhữnggìôngđãphânđịnhđược.Đầutiênmọivậtđềuxámxịt,nhưngrồinănglựccủaTobibtạoranhữngmàusắcchóilọiđếnnỗitừngvậtmộtcứsẵnđàmàtiếptụctựtômàuchínhnó.
Thườngthìcácvậtởgầncómàusánghơnnhữngvậtởxa:nănglựccủaTobibcàngđixacàngyếu.Ngườitakhôngcònbiếtnhữngngọnnúiđằngxakiamàuxanhhaymàuđennữa.ĐiềuquantrọngnhấtởZagoralàTobibtrèolênnúi,bởinếuôngvắngmặtthìthànhphốsẽtrắngtoátvàkhiếnchothiênhạmấthếtgờmépcủamình.
“Hoảngloạntrắng”làchữhọdùngđểgọinỗisợkhủngkhiếptrànquadânchúngZagorasuốtmộtngàynắnggắtkhiTobibkhôngtrèotừtrênnúixuốngsaukhixongviệc.Khingườitatúađitìmông,họpháthiệnxácôngnhuộmđỏ,bịđâmsuốtbằngmộtlưỡidaogămmàkhôngaiởZagorabiết.KhitinTobibchếtlannhanhtrongdânchúngZagora,điềuđầutiênhọnghĩtớilàngàyhômsauhọ,tấtcảhọ,sẽbướcvàomộtcuộcsốngmới,dùđenhaytrắng,khôngthểphânbiệtvớicáthaynhữngvậtkhác.Thậmchíhọkhôngbiếtliệuđâycósẽlàsốnghaykhôngnữa.Vàingườithàchếtngaykhiđó,ngayởđó,liềnlaoxuốnggiếnghoặctựcắtcổtay.Nhữngngườikhácthìđãbắtđầuchếttừkhithấynhữngcáixácđầutiênvànỗisợbêntronghọcàngtăng.
Lầntheodấumáu,họkhámphárằngcondaolàcủadândumụcTassali,bộtộccủaKadiya.TinchắcrằnglờinguyềngiángxuốngZagorangàyhômsausẽđượcgiảinếuhọhysinhtínhmạngtoànbộđànôngcủabộtộcđó,họbắthếtđànôngTassalilàmcontinrồigiếttừngngườimột,trướccuộcthảmsáthọcầunguyệnrấtnồngnhiệtvàthànhtâm.Đànbàthìbịhãmhiếprồibánchođámbuônnôlệvàchủcácnhàchứanổitrênmặtnước.
DândumụccưtrúởZagorađượchơnhaituầnthìmớixảyracáichếtcủaTobib.Đãnămngàyquakểtừkhitráiquảcủacơnmưađãbịngườitaháikiệtvàtừđódândumụcluôntìmcáchrờibỏnơiđó.Nhưngsángnàocũngvậy,luôncómộtchuyệnkhôngmayngănkhôngchohọđi.Dêlạcbầy,tainạn,thờitiếtxấu,điềmgở.NgườidẫnđườngcủabộtộcTassalisợrằngnhữngtrởngạiđósẽtiếpdiễnmãi,thếrồikhiđingangquađềnthờởZagora,anhtangheđượccâuchuyệnvềTobibtrênnúi.
Chođếnkhichuyếnkhởihànhcủahọbịtrìhoãnđếnngàythứnăm,anhtatinchắcrằnglãoTobibkiađãquyếtchísángnàocũngvạchđườngviền
cáclềucủahọởcùngmộtchỗ,bằngcáchđóbộtộcanhtađãbịcầmtùbởicáinhìncủaônggià.AnhtahyvọnggiảithoátđượcbộtộcmìnhbằngcáchchocặpmắtTobibtắmtrongmáucủachínhlãota,theocùngmộtcáchhọthườnglàmvớinhữngcondêdẫnbầyđilạc.
MộtngườigiàtrênquảngđườngMogadorđãkểvềcáitừnglàquákhứcủaKadiyanhưvậy,nhữngbiếncốphũphàngmàrốtcuộcsẽđưacôtớichỗcontàutreođènđỏ,nơiđêmnàocôcũngbịbánchonhữngkẻmuacô.Nhiềungườilắngnghehalaqui,ngườikểchuyệngiàtrongkhiônglãothuậttỉmỉtừngchitiếtvàlàmđộngtácđểcườngđiệuthêm.ÔnglãođặtchotừngnhânvậtnhữngcáitênquenthuộcởMogador,nhờvậymàđượcchonhiềutiềnhơnsovớikhikểnhữngchuyệnkhác.
NgaycảFatmakhiđingangquacũngnémchoôngmộtđồngbạcto.NànghơirùngmìnhkhinghecâuchuyệnvàdĩnhiênkhôngthểngờcâuchuyệncómốiliênhệgìvớingườiđànbànàngđãbiếtởHammam.Đốivớinàngcâuchuyệnđódườngnhưcũnggiốngmọicâuchuyệnngườitakểtrênquảngtrường:cũngxalạvớinàngnhưbấtcứchuyệngìnàngđãngheởđó.Nhưngkhirờikhỏiquảngtrường,nàngcảmthấycáigìđấynhưkhơigợikýứcnàng:nhưthểnàngđangsắpsửanhớramộttừvốnchưabaogiờđếnđượcmôinàng.Cócáigìđótrongcâuchuyệnkhiếnnàngquantâmđặcbiệt.
Nàngkhôngcònnghekểcâuchuyệntrênquảngtrườngnữa,songcácnhânvậtvàsựkiệntoátratừđiệubộcủaônggiàtiếptụcchiếmlĩnhnàngtựbêntrong,chúngmanglấymộtsựsốngmàýthứcnàngkhôngcònkiểmsoátnổi.Nàngnghĩđếnchuyệnchưabaogiờnàngthấytrờimưatrongsamạc,rằngcólẽđểnhìnthấysựlạnàythìphảichịuthốngkhổngầnấycũngđáng;rằngngườiđànbàtrongcâuchuyệnđãmấtchacũngnhưnàngmấtcha,nhưngítnhấtthìngườiđànbànàycũngbiếtchamìnhlàai.Dùsaođinữa,mỗikhinàngnghecâuchuyện,chânnànglạidấnsâuthêmvàonỗibuồncủanàngvànàngtựanủimìnhrằng,maythay,khôngaitrongsốnhữngngườinàngquenbiếtvàyêuthươngđãphảichịusốphậnnhưsốphậnngườiđànbàdumụcđó,bịnémvàosựvắngmặtcủacảgiađìnhcôvàbịbánlêncontàunhàchứa.
Rồinàngnghĩrốtcuộcnàngđãnhớracáigìhìnhnhưđãđộngvàokýứcnàngmộtcáchngậpngừngđếnthếkhinàngngheônggiàtrênquảngtrườngkểcâuchuyện.Nàngtinchẳngquađólàkýứcvềmộtcảmxúctươngtựnhưkhimộtcuộctròchuyệnđãkếtthúcđượcmộthồisongvẫntiếpdiễntrongimlặng.Đãnhiềulần,khiđọctớinhữngtrangcuốimộtcuốnsách,nàngcứvươngvấnmãivềsốphậncácnhânvật,thậmchídùhọđãchếttrongcuốntiểuthuyết.Bảnthâncốttruyệnhaycáchmiêutảmộtnhânvật,mộtkhungcảnhhayhìnhảnh,đánhthứctrongnàngsựthườngxuyênquay
vềcủanhữnggìbịbỏlạiđằngsau.Vànàngnghĩ,cũngchínhđiềuđóđangxảyralúcnàyvớicâuchuyệnvề
ngườiđànbàdumục,ngườisẽlạiđếntrongtâmtrínàngcùngvớinhữngámảnhkháccủangày.Vànhưthế,cảtrongtâmtrínàngnữa,hìnhbóngKadiyamànàngkhaokhátlướtquarấtgầnvớingườiđànbàdumụcbịbánởZagora.DomộtsựtìnhcờsâusắcđếnđộxảyravớiFatmamànàngkhôngnhậnthấy,haicâuchuyệnkhácnhaucắtlốinhautạimộtkhoảnhkhắctrongthânthểnàng,haimàthựcrachỉmột,haicâuchuyệnmàgiánhưnàngtiếpnhậncảhaicùngmộtlúcvàotâmtríthìhẳnđãchonàngcáichìakhóanàngmongmỏihầucóthểmộtlầnnữatiếnlạigầnnhữngcửchỉdịudàngcủaKadiya.Nhưngkhôngkhílạicũnggiằngmấtkhỏinàngýtưởngtáotợnvềsựtrùnghợpđó.Nàngđãnghethấytiếngbaycủaconchimmànàngtìmkiếm,nhưnglạikhôngbiếtlàmthếnàophânbiệtđượcnó.
FatmađivềnhàkhibuổichiềusẫmlạiởMogador.Nàngnhậnthấy,khithiênhạbuôngsựmệtmỏicủamìnhtrongvùngbóngtốivừamớitriểnnởthêm,thìngaycảđườngnétcủanhữngkhuônmặtnghiêmkhắcnhấtdườngnhưcũngcóđượcmộtbìnhanmớimênhmông.Nàngnghĩrằng,vàogiờkhắcmuộnnày,cưdânMogadortiếnvàomộtloạisựsốngthứhai,sựsốngmàvềmọimặtlàtươngtựvớicácnhânvậttrongnhữngcâuchuyệnđãkếtthúcvẫntiếptụcsốngtrongtâmtrínàng.
Cảnàngcũngbướcvàotrongimlặngđókhinàngbướcvàonhàmìnhcùngvớibóngđêm.