ThầnChếtTrongRừng

BrigitteAubert

Chiasẽebook:http://downloadsachmienphi.com/Thamgiacộngđồngchiasẽsách:

Fanpage:https://www.facebook.com/downloadsachfreeCộngđồngGoogle:http://bit.ly/downloadsach

TableofContentsLờimởđầuChương1Chương2Chương3Chương4Chương5Chương6Chương7Chương8Chương9Chương10Chương11Chương12Chương13Chương14Chương15PhầnKết[1][2][3][4][5][6][7][8][9][10][11][12][13][14][15][16][17][18][19][20][21][22][23][24]

Lờimởđầu

Bịliệttứchi,bịmùvàcâmsaumộtvụkhủngbố,Elisephảisốngcuộiđờicònlạitrênchiếcxeđẩy.Nhưngcôkhôngmấthẳnmọigiaotiếpvớithếgiớibênngoài,vìthànhgiáccủacôvẫncònhoạtđộngtốt.Mộtlần,trongkhiElisechờbàngũmẫucủamìnhđichợ,mộtcôbé7tuổitênlàVirginie

đếnlàmquenvàkểvớicôvềnhữngvụgiếtngườixảyratrongvùngmànóđãchứngkiếnhayđượcnghekểlại.Nạnnhânnhữngvụánmạngấyđềulàtrẻem,trongđócóanhtraicôbé.CũngtheolờiVirginie,thủphạmkhôngaikháchơnlà“Thầnchếttrongrừng”…Phảilộtđượcmặtnạcủahungthủtrướckhihắntiếptụcgâyán,đóchínhlàcôngviệcquan

trọngvàcựckỳnguyhiểmmàElisephảigấprúttìmcáchgiảiquyết,nếukhôngthìchínhcôsẽphảimấtmạngdướibàntaytênsátnhân.Nhưng“Thầnchếttrongrừng”cũnghiểurarằngEliseđangnắmđượcnhiềuthôngtincóthểgiúplầnramanhmốivụán…

Chương1

Trờiđangmưa.Mộtcơnmưatonặnghạtnhưđậpthìnhthịchvàocửakính.Tôinghethấyrõnhữngcơngiómạnhrunglắccửasổvàcửaravào.CôYvetteđangbậnlàmviệc.Côđóngcáccánhcửasổlạivàcàichốt.Mộtlátnữathôi,côsẽmangbữatốiđếnchotôi.Tôisẽkhôngđụngvàomónnàocả,vìtôikhôngđói.Rồicôsẽnàinỉtôi,vàcôsẽnổicáu.Côsẽnóivớitôi:“Nào,Elise,đừngcóngungốcthế,cầnphảiănđểcònlấylạisứcchứ”.Thậtvớvẩn.Chútsúclựcduynhấtmàtôicóđượclúcnàylànhữngthứđangduytrìbộxươngnàycủatôi.Phầnsứclựccònlạikhôngđủgiúptôidichuyểncáighếmàtôiđangngồimộtmình.Tôilàcáimàngườitagọilàngườiliệttứchi.Khôngnhữngtôibịmấthếttaychânmàtôicònbịnhiềubấthạnhkhácnữa,đólàmấthìnhảnhvàmấtâmthanh.Tấtcảhoạtđộngcủachúnghiệntạiđềubịtreo.Tôivừacâm,vừamù,lạicònbấtđộngnữa.Tómlại,tôilàmộtthứthựcvậtsống.côYvetteđangđến,tôinghethấytiếngbướcchânnhanhnhẹncủacô:-Đếngiờăntốirồi!Thườngthìbữatốicủa tôi làmộtchútnước luộcrauvàchấtđạmmàcôYvetteđútvào

miệngtôibằngmộtchiếcthìanhỏ.Nóquánóngvàtôiđangcốgắnđểkhôngphảiănnó.TôihìnhdunglàcôYvettesẽrấtbựcmình.Tôicònnhớrõkhuônmặttrònmàusữakemvớinhữnglọntócmàusángbaoquanhcủacô.

CôYvettelàmộtbàgóakhoảng60tuổinhưngvẫncònkhỏemạnh.Côlàmviệcchogiađìnhcủatôiđãbamươinămnayrồi.Côcónhiềukỷniệmvớimẹtôihơnlàvớitôi.Lúcmẹtôi“vềtrời”thìtôimớiđượcnămtuổi.ĐếnkhibốtôimấtcáchđâybảynămthìtôivềsốngtạiđâyvàcôYvettetiếptụctrôngnomnhàcửachotôi.Bâygiờcôlàvúemcủatôi.NhânviênytáđãhướngdẫnchocôYvettecáchchămsóctôi.CôYvettekhốnkhổphảitắmrửa,lauchùichotôi,vàchotôiăn.Khôngbiếtbaolầncôđãcầumongđểtôichếtđichorồi?Vàcảchínhtôinữa,biếtbaolầntôicầumongmìnhđượcchếtthậtsự?Khôngbiếttrờiđãtốihaychưa.ĐanglàcuốithángNăm.Tôikhôngnhớvàomùanàytrời

tốivàobảygiờhaytámgiờnữa.TôikhôngthểhỏicôYvetteđiềuđó.Tôichẳngthểhỏiaibấtkỳđiềugìcả.Cácchứcnăngchínhcủatôiđềukhôngdùngđượcnữa.Khi tôi đangnghỉ tạiÁiNhĩ Lan vàomùahènămngoái thì chuyệnđó xảy ra. Cùng với

Benoît.Ngày13 thángMườinăm1994.Tôicònnhớrất rõquầnáoanhmặcngàyhômđó:quầnâumàuxanhnướcbiển,áopullhợpvớiquầnvàgiầytennismàyxanh.Còntôimặcquầnjean,áocổtrònmàutrắng,đigiàybasketmàutrắngsạchsẽ.Còngiờđâytôiluônđiđôidépbệtvàhầunhưlúcnàocũngmặcchiếcáongủ.Bâygiờđếnlượtbạnphảichotôibiếtmàucáiáongủmàtôiđangmặc…TôiđãcùngBenoîtđidulịchđếntậnmiềnbắcÁiNhĩLan,đếntậnlaChausséedesGéants.

Sánghômđó,tạiBelfast,chúngtôiđangđiđếnngânhàngđểđổitiềntừsécdulịch.Tôikhôngnhớcáitúitôimanghômđónữa.Hìnhnhưnóbằngdamàuxanhhaycólẽlàmộtchiếcbalôkẻsọcsặcsỡgìđó.Chínhnhữngchitiếtkiểunàyđanglàmtôiphátđiênlên.Tấtcảnhữngthứmàtôiđãtừngnhìnthấymàkhôngthểnhớlạiđược!Giờđâytôicầncóđượcnhữnghìnhảnhbiếtbao!Chúngtôiđãđếnngânhàngvàtôiđẩycánhcửakính.Vàđúnglúcđóthìmọichuyệnxảyra.

Mộtvụnổ.Mộtchiếcôtôbịcáibomcáchchúngtôimườimét.Tàixếchếtngaylậptứccùngvớibốnngườiquađường.CảBenoîtnữa.Đầutiên,tôinghethấytiếngnổ,sauđólàmộtđámcháykhủngkhiếpbùnglên,cùnglúcđótôicócảmgiácnhưbịnémvàomộtlòlửalớn,Benoîtnắmlấytaytôi,xôtôixuốngđất.Chúngtôiquaycuồngtrongmộtcơnlốcxoáytoànkimloạivàkínhvỡ.Tôichỉkịpnhìnthấychiếcôtôđangbốccháy,chỉnghethấytiếngkêuthét,nhưngtôichẳnghiểugìcả.Không,tôithậtsựkhônghiểunhữnggìđangxảyravớimình,vớiEliseAndriolinày.Mọingườikêulahoảngsợ.TôicònnhìnthấymộtmiếngthủytinhgâmvàocổBenoît,vàmáu–chẳngbiếtlúcđótôicóbiếtđólàmàukhông–đangphunraxốixả.Tôicũngkêuthétlên.Cócáigìđóđậpvàođầutôi.Tôinhắmmắtlại.Giờthìtôikhôngbaogiờmởmắt

rađượcnữa.Tôibịhônmêtronggầnhaitháng.Khitỉnhlại,tôithấymìnhđangởPháp,ởParis.Phảimột

lúc lâusautôimớinhậnthứcđượclàtìnhtrạngcủamìnhkhôngphải làtạmthời.Rằngtôikhôngthểmởmắtrađượchayngồidậyđượcnữa.Rằngtôikhôngthểnóichuyệnvớiytáhaybácsĩ.Tôichỉbiếtđượcsựnghiêmtrọngcủatìnhtrạngcủatôikhingheđượchọnóichuyệnvớinhau.Tôikhôngmuốntinđiềuđó.Ấythếmà…Cácbácsĩđãchotôihàngtácáccuộckiểmtra,xétnghiệmtrướckhikếtluậnrằngtoànbộ

sứckhỏecơthểtôibịsuygiảmnghiêmtrọngchodùphầntủysốngcóvẻnhưkhôngbịtổnthương.Nàolàvỏnãochính…,trungtâmđiềutiếtcủatiểunão…,cóthểbịcăngtrươnglực…Tómlại làhỏng.Vềphầnmắt,cũngcóchungkếtluận:thầnkinhthịgiáccònnguyênnhưngchắclàphảicócáigìđótrongnãobịảnhhưởngvàcácbácsĩkhôngchắclàtôicóthểnhìnlạiđượcnữahaykhông.Họcũngkhôngchắclàtôicóthểnghehoặchiểuđượcnhữnggịhọnóichuyệnvớimộtngười lẩn cẩnvậy.Tất cảmọingườiđềunóinhưhọ, trừ côYvettevẫn cứkhăngkhăngtinrằngtôihoàntoànnhậnthứcđượcvàrằngmộtngàykiatôisẽđứngbậtkhỏighếnhưlàLazare[1]hồisinhvậy.Vậyđấy.Tôiđãbamươisáutuổi.Tôiđãtừngchơitrượttuyết,đánhtennis,đibộ,bơilội.

Tôiđãtừngyêuánhnắngmặttrời,nhữngcuộcdạochơi,nhữngchuyếnđidulịch,nhữngcuốntiểuthuyếttìnhyêu.Ôitìnhyêu…Còngiờđây,tôiđangbịchônchặttrongchínhcơthểmìnhvàhàngngàytôiđềucầumongđượcchếtthậtsự.KhitôinghethấycôYvettelàmviệccạnhtôi,tôiluônnhớđếnmộtbộphimmàtôiđãxem

trên tivi. Phimnói vềmộtngười đáng thươngnhư tôi, nhưng tay chân cònbị cắt cụt nữa.Chuyệnvềmộtcáithânngười,bịmùvàcâm,luôncốgắngliênhệvớicôytáđểthuyếtphụccôgiếtmìnhđi.Benoîtvàtôiđãsuýtkhóc.Lúcđóchúngtôiđanghạnhphúcvàkhỏemạnh,ngồithoảimáitrêntràngkỷuốngrượuvangvàsẵnsàngkhócchonỗikhổcủangườikhác.CôYvetteđangtráchmóctôi.Còntôithìđangcốnuốtthứcăn.Thậtlàkhókhăn.Ngàynào

cũngthế,tôiluôntựhỏitạisaomộtsốcơbắpnảycủatôilạihoạtđộngđược,cònnhữngcơkháclạikhông.Tạisaotimtôivẫntiếptụcbơmmáuvàcácdâythầnkinhcủatôivẫncóthểlậpluậnlôgíc?Tạisaodacủatôivẫncảmnhậndsựđụngchạmvàtôivẫncókhảnăngrùngmình?Ngàynàocũngvậy,từkhitôicóthểnhậnthứcđượctrởlại,tôiluônhướngtheomộtmụcđíchduynhất:đólàcửđộng.Phảicửđộngđược,cửđộng,cửđộng.Cáchđâyhaitháng,tôiđãcóthểnheomắtvàtừmộtthánggầnđây,tôicóthểcửđộngđượcngóntrỏbàntaytrái.Tôicũngcóthểcửđộngđượcđầu,nhưngđóchỉlànhữngđộngtácnhấtthờimàtôikhôngthểkiểmsoátđược.Raybaud,bácsĩcủatôinóirằngđólàmộttiếnbộlớn.Rồiôngtalạiđichơilướtthuyềnbuồm.Raybaudkhôngthuộckiểungườimàngườitagọi làngườiđacảm.Ôngta luônnghĩrằngchỗcủatôihiệngiờphảilàởtrongmộtviệnnghiêncứuđặcbiệt.Mộttrạitếbầnđượckhửtrùng,mộtvườnrauđiệntửchonhữngcâyraucótínhngười.Bữatốiănxong.CôYvetteđangdọndẹp.Côbậttivirồiđirửabát.Bảntintối.“Mộtchiếc

cầncâuđãđâmvàomộttòanhàởBourge-en-Bresse”.Cótiếngcòibáođộng,tiếngkêulavànhữnglờibìnhluận.Giọngnóicủaphátthanhviênbịkíchđộngcaođộ.Cònmộttinkhácnữa:mộtsailầmcủacảnhsát:“MộtthanhniênngườiBeurbịtấncôngnhầmdobịnghiăntrộmxehơi…BộtrưởngBộNộivụ…”.Tạisaochúngtôilạicómặtởcáingânhàngđóvàongàyhômđóchứ?Phảichăngđólàđịnhmệnh?“TạiYvelines,cảnhsátvẫnđangtiếptụctìmkiếmcậubéMichaëlMassenet…”Vậynếuđólàsốmệnhcủatôithìtôiphảilàmgìđểchấpnhậnđượcsốphậnđó?Phànnànthìcóíchgì?“MộtvùngxoáyởAcoires…”.Mụcquảngcáovớiâmthanhnhư sấm rền.Tôinghe thấynhữnggiọngnóiđầyhứngkhởi cangợi tínhnăngưuviệt củanhữngtấmđệm,xàphòng,xehơi,giấyvệsinh,pin,nướchoa,phomát…Tấtcảnhữngthứđóđốivớitôidườngnhưthậtxavời.CôYvettechuyểnsangkênhkhácmộtcuộchộithảovềmatúyvàtìnhtrạngtộiphạmtrongtrườnghọc.Tôilắngnghemộtcáchchămchú.Buổithảoluậnkếtthúc.Khôngaiđồngýnhưngtấtcảmọingườiđềuchúctụngnhau.Cô

Yvettethởdài,đẩyxeđưatôivềphòng.Côbếtôilêngiường.Ngàymai,nhânviênmátxasẽtới.Côtasẽkéogiãnnhữngbắpcơbấtđộngcủatôi,sẽxoadầulênchúngvànắnbópchúngrồihỏitôicócảmthấygìkhông.Còntôithìsẽkhôngthểnàotrảlờiđược.

-Chúcngủngon.–côYvettenóivớitôi.Ngủngonhaykhôngthìđốivớitôiluônluônchỉlàbanđêm.***Sángnay,côYvetteđưatôiđisiêuthịnhưmọithứbảykểtừkhithờitiếttrởnêndịuhơn.

Côđibộrasiêuthịvìnókhôngxachỗchúngtôi.CôYvettetuyệtvờicứkhăngkhăngđốixửvớitôinhưvớimộtsinhvậtbiếtsuynghĩ.Tôivẫncònmaymắnlàcóthểngồiđược.Ítralàtôicòncóthểcóniềmvuisướngđượccảmnhậnánhnắngtrànlênmặt,đượcnghetiếngchimhót,tiếngcòixe,tiếngtrẻconkêukhóc,tiếngốngpôxemáy,đượccảmnhậnthấymùicủacỏcây,hìnhdungracảthếgiớisôiđộngvàmàusắcxungquanhtôi.CôYvetteđeochotôimộtcặpkínhđen.Côbảođeokínhnhưthếđểánhnắngkhônglàmhỏngmắttôi.Còntôithìlạinghĩrằngcôchotôiđeokínhđểtôikhônglàmbọntrẻhoảngsợvìcáinhìnbấtđộngcủatôi.Làmhỏngmắttôi…Đểlàmgìchứ?Đôikhitôiđùarằngđiềumàtôithiếunhất lúcnày làkhôngthểnhìnmìnhtronggương.

Thậtphùphiếm,chắcchắnthế,nhưngliệutôivẫncònxinhđẹpnữahaykhông?Liệuđầuóctôicógọngàngkhông?TôitinvàotàinăngcủacôYvette.CôYvetteđểtôingồigầnmộtcáicây.Côchotôibiếtnhưvậy.Chỗnàythậtyêntĩnh,không

xangườibảovệsiêuthị,côđềphòngtrườnghợpnhữngbọnngườixấubắttôiđi.“Mộtcôgáibạiliệtxinhđẹpbịbắtcócbởimộtnhómtộiphạmvịthànhniên”,tôitưởngtượngramộtcáitítnhưvậy.CôYvetteđãvàotrongsiêuthịmuahàng,còntôithìngồichờ.Tôinghemọingườinóichuyệnvềthờitiết,vềtìnhhìnhbầucử,nạnthấtnghiệp,vânvân.Trướckhitrởthànhmộtcâyrau,tôiđãtừngđiềuhànhmộtrạpchiếuphimnhỏ,rạpTrianonởcửangõthànhphố,àkhôngxinlỗi,ởKhuđôthịmới.Baphòngchiếuđãđượccảitạomới.Cáirạplàcủathừakếcủabốtôi.Tôiđãpháttriểnmộtlĩnhvựcnghệthuậtvàthửnghiệm,điềuđóchophéptôiđượcmờiđếnkhôngbiếtbaonhiêufestivalvàthườngxuyênđếnParis.Điệnảnh,sânkhấu…giờđãchấmhết.Không,tôikhôngđượcphéplạibắtđầuđộnglòngthươnghạichínhbảnthânmình.Cómộtthứgìđóvừarơivàotaytôi.Cáigìđóẩmướt.Tôingehthấytiếngchimbồcâugùgù

phíatrênđầu.Chínhlàphânchimbồcâu.Cáicảmgiácdínhphânchimởtaylàmtôikinhtởm.Tôikhôngthểchịuđựngnổicáicảmgiáccơthểkhôngthểcửđộngđược,tôikhôngthểchịuđựngnổisựbấtđộngnàynữa…-Tạisaocôkhôngchùitayđi?Cóaiđóđangnóivớitôi.Mộtđứabé.Mộtgiọngnóinhỏvàrụtrè.Tôikhôngtrảlờigìcả,tất

nhiênrồi.-Côà,cómộtconchimbồcâuịbậylêncôđấy.Đứabéhẳnlàphảitựhỏivìsaotôikhôngtrảlờigìcả.Nótiếnlạigầntôi,tôinghethấyhơi

thởcủanórấtgầnmình.-Côbịốmà?Thậtsángsuốt,béconạ!Tôicốgắngthuhếtsứcmìnhvàcửđộngngóntrỏ.-Côkhôngnóiđượcà?Không,tôikhôngthể.Tôilạigiơngóntrỏlên.Tôithậmchícònkhôngbiếtlàđứabécóđểý

đếnngóntrỏcủatôikhôngnữa.-CháutênlàVirginie.Hóaralàmộtcôbé.Rõràngthínhgiáccủatôivẫnhoạtđộng.Conbéđặtbàntaylêntaytôi,

tôicảmnhậnđượcbàntayđó,mộtbàntaynhỏmátdịu.Conbéđịnhlàmgì?À,ralànólautaychotôi,tôicócảmgiácnhưđượcchùitaybằngkhănhaygiấyănvậy.-Cháulautaychocôđấy.Côsốngởđâyà?Tôigiơngóntrỏlên.

-Khicôgiơngóntrỏlênnghĩalàcôđồngýà?Tôigiơngóntrỏ.-Cháucũngthế,cháucũngsốngởđây.Cháuđangđichợvớibốcháu.Bốcháukhôngmuốn

cháunóichuyệnvớingườilạ,nhưngvớicôthìkhông,vìcôbịliệt.Côbịtainạnà?Tôigiơngóntrỏlên.Đólàcuộcnóichuyệnđầutiêncủatôikểtừnhiềuthángnay.Tôitựhỏi

côbémấytuổirồi.-Bốcháulàmviệctrongmộtngânhàng.Mẹcháulànhânviênthưviện.Còncháuđangđi

họcởCharmilles.Cháubảytuổi.Côcómuốncháukểchocônghemộtcâuchuyệnkhông?Tôigiơngóntrỏlênvàngẫmnghĩ.Bảytuổi.Tấtcảtươnglaiđangởphíatrướcconbé.Tôi

đãtừngbảytuổivàtựhứavớimìnhsẽlàmđượcnhiềuchuyện…-NgàyxửangàyxưacómộtcậubétênlàVictor,contraicủangườibánthuốclá.Cậubérất

độcác.Mộtngàykia,ngườitathấycậubébịchếttrongmộtkhurừngmàngườitađãcấmmọingườiđivào.Conbéđangkểchuyệngìvậy?-Cảnhsátđếnnhưnghọchẳngtìmthấygìcả.SauVictor,ThầnrừngđãbắtCharles-Eric,con

traicủabàBưuđiện.Ngườitatìmthấycậubétrongbụirậmdọcđườngtàu,ngườicũngdínhđầymáu.Cảnhsátđãđếnnhưnghọvẫnchẳngtìmthấygì.SauđólàRenaud.Vàtừhômqua,ThầnrừngđãbắtđiMichaël,ởdọcbờsông.Conbénàybịđiênthậtrồi.Saonólạicóthểsángtácramộtcâuchuyệnnhưvậychứ!Côbé

tìvàocánhtaytôivàthầmthì:-Nhưngcháubiếtailàngườiđãgiếtchúngnó.Saocơ?Conbénàyởđâura?Bốconbéđâurồi?-Vìcháuđãnhìnthấykẻgiếtngười.Côvẫncònnghecháuđấychứ?Tôigiơngóntrỏ.Nếuđólàsựthật?Không,thậtkỳquặc.Đâyhẳnlàmộtconbéxemtiviquá

nhiều.-Vàtừđóđếnnay,lúcnàocháucũngthấysợ.Thếlàởtrườngcháuhọckémđivàmọingười

cứtưởngđólàdoRenaudđãbịchết.Renaudlàanhtraicháu,côhiểuchứ?Tôigiơngóntrỏ.Côbénàycómộttrítưởngtượngthậtbệnhhoạn.-Cháunhìn thấyhung thủkhiánmạngxảyđếnvớiRenaud.Trongmộtcăn lềunhỏcuối

vườn.Côbiếtkhông,đólànhữngcănlềubằngvảicócửasổvảimàuphíatrêndànhchobọntrẻcon,lúcđóRenaudđangởtrongđóvà…-Virginie!(giọngmộtngườiđànông,trầmvàấm).Bốtìmconđãmườilămphútrồiđấy.Bố

đãbảoconphảiđứnggầnsạpbáocơmà.Conbékhônglàmphiềncôchứ,thưacô?Ồ,xinlỗicô!Mọingườiđềuxinlỗitôikhihọnhậnratìnhtrạngcủatôi.-Tạmbiệtcôđicon,Virginie!-Tạmbiệtcô.Thứbảynàobốconcháucũngđếnđâyđichợ.-NàoVirginie,thôiđủrồi!Xinlỗicô!Mộtgiọngnóicòntrẻ,hơi lanh lảnh.Tôihìnhdungramộtngườiđànôngcaotovới tóc

ngắn,quầnjeanvàáopolohiệuLacoste.-Cóchuyệngìà?TiếngcủacôYvette.-Ồkhông,không.Chỉ làVirginieđếnnóichuyệnvớicôđây.Tôihyvọng lànókhông làm

phiềncôấy.Trongtấtcảnhữngthứlàmphiềntôithìđâychínhlàthứphiềntôinhất.Tiếngthầmthìcủa

côYvette.Tôihìnhdungracâuchuyệnmàcôcóthểkểchoanhtanghe.“Nàolàmộttainạnkinhkhủng,vânvân,rồitàntật,mùlòa,cònbịcâmnữa,vânvân,nàolàkinhkhủng,nàolàcòn

quátrẻ,chồngchưacướiđãchết,đángthường,khôngcònhyvọnggì,bácsĩcũngphảibiquan,mộtcuộcđờithậtbấtcông…”Virginiethìthầmvàotaitôi:-Nếucôcònđếnđâyvàothứbảy,cháusẽkểphầntiếptheochocô.-Nàochúngtađithôi!Tạmbiệtbàvàcôđicon!Tôihìnhdungrabốconbéđangkéotayconbélôiđi.CôYvetteđặtnhữngchiếctúinilonđựngđầynhữngvậtnhọnlênđùitôirồiđẩyxeđưatôi

đi.Trênđườngđi,cônóichuyệnvớitôinhưcôvẫnthườnglàmvậymỗikhicôchotôiđidạo.Côđãcóthóiquennóichuyệnmộtmìnhrồi.CônóivớiôngRaybaudrằngtheoýcôthìtôihiểunhữngđiềucônóivớitôi.Thìđúnglànhưvậy.CònôngRaybaudthìkhuyêncôkhôngnênquáảotưởng,vàsauđólạiđilướtthuyềnbuồm.Trườnghợpcủatôikhônglàmôngtabậntâmlắm.Bệnhquánặng.Ngườiduynhấtbiểulộ

sựhyvọnglàbácsĩtâmlýhọcthầnkinhcủabệnhviện,giáosưCombré.Ônglàchuyêngiavềphẫuthuậtnão.Ôngsẽkhámlạichotôitrongbathángnữa.Đôikhitôihyvọnglàôngsẽquyếtđịnhphẫnthuậtmộtlầncuốichotôi.Nhưnglàmthếnàođểcóthểthuyếtphụcđượcôngấychứ?CôYvettevẫnnóimộtmìnhkhôngngừng.-Tôinghĩrằnghọlạitănggiácủacábơnlênrồi.Nếumọingườimàconmuốnăncátươithì

chắctấtcảphảilàtriệuphúmất.Tôibiếtlàcôkhôngquantâm,nhưngcũngchẳngsao.TôikhônghiểusaocôYvettegọitôilàcônhưthế.Côluôngọibốmẹtôilà“ôngbà”,còntôi

thìlàcôElise.Nghehơikiểucáchmộtchút.GiờthìcôđangnóivềVirginie:-Thậtđúnglàmộtconbéxinhxắn.Bốnócũngvậy.Đúnglàmộtanhchàngdễmến.Những

ngườinhưthếnhìncáilàbiếtngay.Conbéănmặcngayngắngọngàng,sạchsẽlịchsự.Cònbốnó trông rất thanh lịch, áopolo xanhnhạt, quần jean sạch sẽ, trông rất sànhđiệu.Cô thấykhông?Đángtiếclàcôchẳngthấygì.Tôibiếtlàcôchẳngthấythíchthúgì,nhưngdùsaothìnóvẫnnhưthế.Ởmộtmìnhnhưvậy…à,cóthểnóilàbạnbècôđãbỏrơicô.Đấy,côđãnóivớicôrồiđấy,thờinayngườitachỉyêuquýcôkhicôcòncóíchchohọmàthôi.Bạnbècủatôi…Tôichưabaogiờcónhiềubạnthâncả.Sốbạncủatôicóthểđếmbằngđầu

ngóntaymàthôi.Cácbạntôiđềukhôngcóởđây:FrankvàJuliathìsốngởParis,CyrillthìvừabịchuyểncôngtácđếngầnGrenoble,IsabellevàLucthìsốngởNice,gầnnhàchútôi.TừkhiyêuBenoît,hầunhưtôikhôngcòngặplạibọnhọnữa.NhữngngườibạncủatôimàphầnlớnthờigianchúngtôiđichơicùngnhauthìđangởParis.Thờigianđầubạnbètôicòngọiđiện,nhưngtừkhiBenoîtchết,còntôitrởthànhtànphếthìnhữngcúđiệnthoạicứxadần.Tôihiểulắmchứ,bạnbètôicảmthấyphiềnvàhọmuốnquêntôiđi.-CóphảitôiđangnóiđếnAjaxVitreskhôngnhỉ?–độtnhiêncôYvettetựhỏi.Côđangtínhtoánlạibuổiđichợcủamình.Tôikhôngnghecônữa.Tôiđangnghĩđếncâu

chuyệnmàconbéVirginieđãkểchotôinghe.CứnghĩđếncâuchuyệnđólàtôilạinhớrấtrõvềcậubéVictor,contraiôngchủbuônthuốclá.Tấtcảmọingườiđềubàntánvềvụánđó.Thằngbébịbópcổgầnmộtconkênh.Vụđóxảyracáchđâyítracũngđượcnămnămrồi.Cònvụkia,vụthằngbécócáitênghép,tôinhớrấtrõlàtôiđãnóichuyệnvớiBenoîtvềnó.Tôinhớlà trườnghợpnày cũngbị bóp cổ. Cảnh sát đãnghi ngờông chúnhưngkhông cókết quả.Nhưngnhững câu chuyện kiểu này xảy ra quá thường xuyên đếnnỗi rộ lênmột thời gianngười ta bàn tán về nó, rồi thời gian trôi đi và người ta cũng quên luôn. Thế còn cậu béMichaël?Nhưthếthìchắclàmộttrườnghợpmớixảyra?Chẳngphảitôiđãnghenhắcđếncáitênàytốiquaởbảntintrêntivihaysao?Tôicầnphảinghebảntintrêntivitốinaymớiđược.Vớiđiềukiên là côYvetteđể tôi lại trongphòngkhách.Thỉnh thoảng, cô ấy cứđưa tôi vềphòngrồiđểtôilạiđónhưlàđểmộtđốngđồbẩncầngiặtchođếntậnbữatối.Tôicoinhưmìnhđangnghỉngơivậy.Tôicònđòihỏigìnữa.Côbậtradiohoặcbậtnhạcchotôinghe.CôcặmcụilụclọitrongđốngđĩaCDcủatôi,vứtbỏnhữngdĩanhạcmàtheocôlàkhônghợpvànhồinhétvàođầutôinhạccổđiểnhoặcnhạcvalsechơibằngkènbễ.TôiđãphảingheđếnhaitrămlầnbảnRiquita,bônghoađẹpđảoJavavàtôithườngmơđượcbópcổRiquitavàđunsôi

nólên.CôYvetteđãsắpxếplạinhữngthứmuaởsiêuthị.Côđểtôingồitrênghếsalondướiánh

nắng.Trờibắtđầunóngdần,côYvettemởtoangcửasổ.Tôicảmthấygiólướttrêntránmìnhvàmùihoaởngoàitrờibayvàotrongphòng.Tôikhôngthểphânbiệtđượcmùihươngcủachúng,nhưngtôicảmnhậnđược,tôihítthởhươngmùaxuânquamùicủacácloàihoa,tôiđangngấunghiếncảmnhậnánhmặttrời.Chuôngcửareo.Cônhânviênmátxatới.Lạimộtmàntratấnnữa.Vậnmaymỉmcườivớitôi.KhiđangxoabópnhữngbắpcơcăngcứngcủatôithìCatherine,

cônhânviênmátxabỗngkêulênvớicôYvetteđangởtrongbếp:-Bànghethấykhông?Ngườitađãtìmthấythằngbébịbópcổ.-Gìcơ?–côYvettevừakhóavòinướcvừatrảlời.-ThằngcuMichaëlMassenet,ởLaVerrière.Mẹnóđãđếnnhàtôivìbịđaucổ.Bàtabịmột

cúđậpởgáynămngoái.Họvừatìmthấynóởtrongrừng.Bịbópcổ.GiọngcủacôYvettecànggầnhơn.Tôihìnhdungracôđang lau tayvào tạpdềbằngvải

cottonainhoa.Cônóigiọngđầyphẫnnộ:-Thờibuổigìvậy!Nóbaonhiêutuổirồi?-Nómớitámtuổi.Mộtthằngbéxinhđẹptócxoăn.Tôivừamớinghevụđóởbảntinlúcba

giờ.Xáccủanóđượcmộtôngđánhcátìmthấygầnbờsông.Ôngnàyđangquaytrởlạixecủamìnhvàogiữatrưathìpháthiệnranó.Nóbịchếtítracáchđâyhaimươibốngiờrồi.Bàcótưởngtượngđượccúsốcmànóphảichịuđựngkhông?Tôimàcóconnhỏthìkhôngbaogiờtôiđểchúngrađườngvàolúcnàyđâu.Bàcóđểýthấyđâylàvụthứtưtrongvòngnămnămkhông?-Vụthứtưrồicơà?-Đúngthếđấy!Hồiđầucảnhsátkhôngtìmhiểucặnkẽ,nhưngmàbâygiờthì…-Họđãcómanhmốihaydấuvếtgìđóchưa?–côYvettecắtngang.Côrấtthíchđọctruyện

trinhthám.CôCatherinecaotohẳnlàđangbĩumôi:-Bànghĩthếà?Họvẫnđangchậtvậtlắm,nhưcôấyđâynày.–Côtanóithêmvàvéovàobắp

chântôi.CôYvettehẳnlàphảicótháiđộchêbaivìcôCatherinevộinóilạingay:-Dùsaođichăngnữathìcôấycũngrấttiếnbộđâynày.Thậttuyệtvời.CôYvettekhôngđểchoCatherinenghỉtay:-Nhưngmànày,cóphảiMichaëlMassenetlàthằngcuchơiđànpianoởtrungtâmvănhóa

không?-Đúnglànó.Rấtlễđộ,chừngấytuổimàsớmcótàinăngđấy.Haingườiđànbàtiếptụctánmộtlúcnữavềcậubéđóvàtôikhôngbỏsótmộtchitiếtnào.

MichaëlMassenet,támtuổi,họcsinhlớpBaởtrườngCharmilles,mộtngôitrườngmớiởKhuđôthịmới.Bốcậubélàgiáoviêntrườngđàotạoláixe,cònmẹlàthưký.Mộthọcsinhngoan,giađìnhhòathuậnêmấm.“Đâyđúnglàmộttộiáctànbạo”–côYvettekếtluận.Giờthìtôiđangnằmtrêngiường.CôYvetteđãtắttivi.Cólẽđãmườimộtgiờ.Côsẽđến

giườngtôilúcbagiờđểxemtôicócầngìkhông,xemtôicóbịkhát,muốnđivệsinhhaycóbịnóngkhông.CôYvettethậtnhưmộtvịthánh.ThánhYvette.Tôihyvọngngườibảotrợcủatôitrảlương

xứngđángchocô.Chútôichínhlàngườibảotrợcủatôi.ChútênlàFernand,emtraicủangườichaquácốcủatôi.ChútôiđiềuhànhmộtcôngtyxâydựngởgầnNice,vàlàmộtngườitrungthực.Nhưngđókhôngphảilàcâuchuyệntốinay.Chủđềngàyhômnay,chínhlànhữngvụgiết

người.Chúngtôiđãnghebảntinlúchaimươigiờ.ThậtmaymắnlàkhicómộtchuyệngìđólàmcôYvettequantâmlàynhưrằngcôđểtôingồigầncôđểcôcóthểbìnhluậnvớiaiđó.ĐươngnhiênlàngườitalạinóivềcậubéMassenet.Cậubébịbópcổ.Ngườitacũngliênhệánmạng này với những vụ án trước đây xảy ra trong vòng năm mươi không muốn: VictorLegendre,bịbópcổtạiValençaynăm1991;Charles-EricGalliano,bịbópcổgầnNoisynăm1992;RenaudFanstenbịbópcổtrongkhuvườncủachamẹmìnhtạiSaint-Quentinnăm1993.Khôngmộtvụnàođượclàmsángtỏ.Thêmvàođó,nhưphátthanhviênđãnói,cónhiềuđộiđiềutralàmviệcvớitừngvụ:cảnhsátthamgiahaivụđầutiêntrongkhiđộiđiềutrahìnhsựlạiđiềutravụthứba.Tómlại,vụánMichaëlMassenetlạicũngchỉcónhữngcuộctìmkiếmmàthôi.CôYvettekhôngngừngthốtranhữnglờithanvãnvàthóamạcảnhsátvànhữngkẻbịámảnhtìnhdục,rằngphảiphẫuthuậtcắtbỏthùyvỏnãocủabọnchúng.Cótiếngchimcúkêuởđằngxa.Tôimuốnnằmnghiênngườivìtôichánphảinằmngửamãi

rồi.Cứmộtđêmnằmngửalạimộtđêmnằmnghiêng.Lầnnàocũngthế,côYvettekêchotôinhữngchiếcgốigiữađầugốivàbànchântheolờikhuyêncủaôngRaybaudđểtránhtìvàonhữnghuyệtgâyranhữngmảnghoạitử.Thậtlàchánkhiđêmnàocũngphảinằmnhưthếnày.Stop,khôngthanthântráchphậnnữa.DùsaothìconbéVirginiecũngnóithật.Cónhiềuđứabéđãbịámsát,trongđócóanhtraicủanó.Thậtkinhkhủng.Tôihiểuvìsaoconbémuốnnóiđếnchuyệnđó.Tôithấyrõgiọngnóiđứtquãngđầyloâucủaconbékhikểvềnhữngvụánmạng.Hẳnlànóphảilolắnglắm…Tôirấtmuốngặplạiconbé,àkhông,ýtôimuốnnóilàtôimuốnlạiđượcnghenónóichuyện.Charmilles?Chẳngphảiđấylàtênngôitrườngmàconbékểvớitôilànóđanghọc,mộtngôitrườngtobằngkínhvớinhữngcáicâytrongmộtngàynàođósẽmọclênhaysao?Tôi đang thiu thiu ngủ bỗng giật mình tỉnh dậy. Làm sao mà con bé lại biết Michaël

Massenet?Conbéđãnóirấtrõràngvớitôi:“VàtừhômquathìđếnlượtMichaël,bạnấyởgầnconsống”.ẤythếmàcôCatherineđãnóirõlàxáccậubéchỉđượcravàotrưangàyhômnay.VậythìlàmsaomàconbéVirginiecóthểbiếtđượcchuyệnđóvàolúc10giờsángchứ?Vìconbéđãnhìnthấynó.Conbéđãtrôngthấycáixác.Hoặclànóđãtrôngthấyánmạng.Chínhvìvậymàconbébiếtrõmọichuyện.Cóthểlàconbéđangđidạochơiởgầnđóvàđã

nhìnthấytấtcả.Conbéđãkhôngnóidốikhinóirằngnóbiếtkẻgiếtngười.Nhưngcũngphảinóirằngtôikhôngbiếtconbélàaicả.Virginie.Tôilụclọitrongtrínhớ.Tôiđãnhìnthấyrấtnhiềuđứatrẻ,ởrạpchiếuphimhàngngày.CáitênVirginieduynhấtmàtôicònnhớlàconbéVirginietolớnkhoảng10tuổirấthayănkẹo.CònVirginienàymớichỉ7tuổi,dođókhôngthểlàVirginiekiađược.Thêmnữa,Virginiekiacócáigiọngnghechóitai,trongkhiVirginienàylạicógiọngnóidịudàng,bìnhtĩnh.Vàlạnh.Nếuconbénàyđãnhìnthấykẻgiếtngườithìcầnphảilàmmộtđiềugìđó.Nhưngviệcgì

chứ?Tôithìkhôngthểbáochocảnhsátbiếtđược.Thậmchínếucómộtphépmàunàođómàtôicóthểđếnchỗcảnhsátthìtôisẽnóigìvớihọđây?ChẳngnhẽtôisẽbảohọphảiđitìmmộtconbébảytuổitênlàVirginiemàngaycảtôicũngkhôngbiếtnósốngởđâyhayởmộttrongnhững“khuchungcưnàođó”quanhkhurừng?Tôichỉlàmđượcmỗimộtviệc,đólàchờđếnthứbảy.

Chương2

Trờiđãsángtừlâu.Tôingủdậyrấtsớm.TôibiếtvậyvìtôiphảichờmãimớithấycôYvetteđếnphòngtôi,dựngtôidậy,mangcáibôđến,rửamặtvàmặcquầnáochotôi.Tôirấtvuivìđãcóthểkiểmsoátđượcítnhiềuviệcđivệsinhcủamình.Điềuđólàmtôiantâm.Nóchotôichúthyvọngmộtngàynàođótôicóthểcóđượcmộtchúttựchủ.Tôirấthàilòngvìđãcóthểcửđộngngóntay,lúclắcđầuvàmỉmcười.Chẳngcầnphảiquanhệtìnhdục.Chẳngcầnphảinóiđược.Nhưngphảinhìnđược.Phảinhìnlạiđược.Phảigiaotiếpđượcvớingườikhác.Tạisaokhôngaitặngtôimộtchiếcmáytínhđiềukhiểnbằngâmthanhnhỉ?Cóphảivìtôikhônggiàucóvàcũngkhôngnổitiếngchăng?Cầnphảinhìnvàothựctếchứ!GiườngcủatôiđượctrangbịmộtthiếtbịđặcbiệtchophépcôYvettecóthểtrượttôivàoxe

đẩy.Tôiđãngồiyêntrongxe.Khichúngtôirangoài,côYvettemặcquầnáochotôi.Đúnglàmộtcôngviệckhónhọc.TôiđượcmặcmộtchiếcáoT-shirtlúcnàocũngbóchặtlấylưng,mộtchiếcváyngắnbịphủkínbởimộtchiếcchănchoàngcủangườiÊcốt.Côcònđeochotôicặpkính,quấnchiếckhănquàngquanhcổvàbảotôirằnggióngoàitrờihơilạnh.Còntôithìđangmuốnchảyravìnóngđâynày.Chúngtôilênđường.Maylànhàchúngtôicócùngđộcaovớimộtkhuvườnnhỏ.Chínhnhờnómàtôikhôngphảiởtrongmộttrungtâmchămsócđặcbiệt.Chínhlànhờnóvàtiềnmàchútôithuđượctrongviệcbánrạpchiếuphim.TôicònnhớlầnchúđếnthămtôivàocuốithángGiêng.Chúđặttaylênvaitôivànóigiọngtrịnhtrọngtronghànggiờliền:“Nghenàycháugái,chúđãsuynghĩkỹrồi.Cháucầntiền,cầnngườichămsócchocháu.Chú

đãquyếtđịnhbánrạpchiếuphim.ChútinrằngLouissẽđồngý(Louislàngườichaquácốcủatôi,ngườithànhlậpdoanhnghiệpchiếubóngnày).Chúbiếtrằngcháurấtyêunó,nhưngrạpchiếuphimthìcóthểmualạiđược,cònđôichâncủacháuthìkhông.Thếnêncầnphảidồnhếtsứclựcđểchữakhỏibệnhchocháu.Màchuyệnđóthìtốnkémlắm.Chúmuốncháuđượcđiềutrịmộtcáchtốtnhất,tấtcảnhữnggìcóthểtốtnhấtchocháu.Mộtchiếcxeđẩytốtnhất.Cháuhiểuchứ?Vìvậychúđãbánrạpchiếuphim.BánchoôngJeanBosquet”.Tôitứcđiênlên.Bosquetà?BánrạpchiếuphimchotênvôlạichạychiếcxeJaguarvàlàm

giàubằngnhữngbộphimconheotrongnhữngnăm70.Lãotacónhữngphòngchiếuphimxấunhấtvàcũnhất.LãosẽlàmgìvớirạpTrianoncủatôi?Chiếcxeđẩylănlócxóctrênvỉahèvàlàmchotôinhớđếnnhữngchuyệnnày.CôYvettethì

luônmồmbìnhphẩmnhữngthứmàcônhìnthấy:nàolàchiếcáomưamớicủabàgiáoBerger,ngườikhôngnênmặcquầnáodàivìquầnáodàilàmchobàtrônggiốngmộtcáithùngtônô(thùngđựngrượu)hơn;nàolàkiểutócxưađếnthảmhạicủaconbéSoniađángthươngcứnghĩrằngcáichứngchỉhọcnghềlàmmóngtaymóngchâncủanócóthểlàmchonótrởthànhmộtngôisaomànbạcvậy,vânvân…Cótiếngaiđónóilàmtôichúý.-Ồ!BàMassenetđángthương,mẹcủacậubéđángthươngMichaëlkìa.Cácbàchắccònnhớ

Michaëlchứ,cáicậubémàngườitađãtìmthấytrongrừngthứbảytuầntrước,cậubétócvàngvàxoănthànhlọnấy,lúcnàocũngrấtlễphép…Trôngbàấybuồnlắm!Mắtthâmquầng.Vậymàvẫnđichợđượcđấy.Bàấythậtlàcónghịlực.Tôiđếnphảiđichợkhácthôi.Thôichàocácbànhé,ôngbảovệcũngkhôngxađây,tôiphảinhờôngtatrônghộmộtchútvậy.Chútxíunữagặplạinhé.Tôinghetiếngbàtavừalẩmbẩmvừabỏđixa,lụctìmvítiềnđểthanhtoánxehàngcủa

mình.Tôinhưđangẩnmìnhmaiphụcvậy.Cứmỗikhicóbướcchânlạigầnlàtôi lạicảmthấy

nhữngbắpthịtởcổmìnhrunglên.Cóphảiconbéấyđến?Và,thậtbấtngờ,conbékiarồi.-Chàocô.Côkhỏekhông?

Tôigiơngóntrỏlên.-Côcómuốncháukểchocônghephầntiếptheokhông?Tôigiơngóntrỏlênhailần.-Cảnhsátấy,họđãtìmthấyMichaël.Ởtrongrừng.Cậuấyđãchếtthậtrồi.Cháubiếtlàcảnh

sátđangtìmkẻsátnhân,nhưngcháukhôngthểnóivớihọlàcháubiếtkẻgiếtngườiđangởđâu,vìhọsẽhỏicháuvìsaocháubiết,côcóhiểucháukhông?Làmsaomàtôihiểucơchứ!-Cháubiếtvìcháuđãđicâucávớicậuta.Nhưngkhôngphảicâucáthật.Chúngcháubuộc

mộtsợidâyvàomộtcáigậyvàgiảvờcâucá.Mẹcậuấykhôngmuốncậuấychơiởgầnconkênhnhưngchúngcháuđãnóidốilàchúngcháusẽđichơibằngxeđạp.Sauđóthìcháuchánngấyviệccâucávìcậuấynóilàcậuấysẽcâuhếtcá,còncháuthìchẳngđượcconnào.Cháunóivớicậuấylàcháusẽvềnhà.Cháuđãbỏvề,nhưngcháulạinhìnthấymộtcâynấmrấtđẹp.Khicháungẩngđầulên,cháuthấycậuấyđãgặpngườikia.Tôimuốnlaycánhtayconbé.Quáiquỷ,gặpaichứ?-Lúcđócháubiếtrằngcậutasẽchết,cũnggiốngnhưnhữngđứakhác,vìlúcnàocũngthế.

Cháumuốnbỏchạy,nhưngcháuđãtrốnsaumộtcáicây.Cháumuốnbiếtrõchuyệnđó.Giọngnóiyếuớtcủaconbéngânlên,rồisauđónótiếptụcvớivẻsợhãi:-Michaël,cậuấyđãchàoThầnrừngvàsauđó,cháuthấymặtcậutathayđổi.Cậuấylùilại

mộtbước,rồilùibướcnữa,sauđóthìcậutangã.Cậuấyrấttocon,côthấyđấy,cậuấycốngôilênnhưngquámuộnrồi.BàntaycủaThầnrừngnắmlấycổcậuấy,nólắclắccậuấy.Cậuấytrởnênđỏlựng,rồitímtái,rồilưỡicậuấythèrakhỏimiệng.Cậuấylạingãxuốngđất,haimắtmởto.Cháukhôngdámnhúcnhích,ngườicháunóngbừnglên,côthấyđấy,cháuđổmồhôinhưngcháubiếtlàkhôngđượcđộngđậy.Rồicánhtayấybuôngcậutara…-Convẫnởđâyà,hảcôbénhiềuchuyện?Conkhôngthểđểcôđâyyêntĩnhđượcà?Bốcôbéhẳnphảiởrấtgầntôi.Tôingửithấymùinướchoa,thơmmátmùihạttiêu.Tôi

khôngcảmthấycóánhmặttrờinữa,hẳnlàanhtađangđứngtrướcmặttôi,giọnganhtangherấtgần,rấtdịudàngbỗngtrởnênnghiêmkhắc.-Khôngphảilàtôikhôngmuốnconbénóichuyệnvớicôđâu,chỉvìlàtôikhôngbiếtlànócó

làmchocôcảmthấybịphiềnkhông.Chàocô.Conbéđãtrốntôiđểđếnđây…-Khôngsao.CôEliseluônyêuquýtrẻcon–tiếngcôYvette–Tôikhôngnghĩlàcôấyđãthay

đổi.Côấyluônrấtvuikhibọntrẻconđếnxemphimhoạthình.ÔngbiếtrạpchiếuphimLeTtrianonkhông?-Vângtôibiết.TrướcđâychúngtôisốngởSaint-Quentin,chúngtôivừachuyểnđếnsốngở

Boissy,khuMerisiers.Saint-Quentin!CậubéRanaudmàngườitanhắcđếnởbảntinđãbịgiếtởSaint-Quentin!-Ô,chúngtôisốngngaycạnhđó!Vậychúngtalàhàngxómrồi!Thậttrùnghợpquá!CôElise

đâylàchủrạpTrianon.SaomàcôYvettelạimuốnkểlểchuyệnđờitôinhưvậychứ?Giờthìanhtasẽnghĩtôilàmột

côgáigiàluônnhồinhétchobọntrẻconnhữngcâykemquerồivỗvỗvàođầuchúng.NhữngchiếctúicủacôYvettenằmtrênđùitôi.Chiếcxeđẩylănbánh.CôYvettevẫnđang

nóichuyệnvớibốcủaVirginie.Thậthayquá!-Conbéconnhàanhtrôngđángyêuquá!-Aicũngbảotrôngnónhưthiênthần,nhưngnónghịchnhưquỷsứấy!PhảikhôngVirginie?-Anhcómấyđứa?-Tôi…à,tôicònmộtcháutrainữa.Ồ,đâyrồi,xecủatôiđâyrồi.Xinchàobàvớicô.Tôixin

lỗi,tôicũngmuốnchởbàvàcôvềcùng,nhưng…vìcáixeđẩy…-Anhtửtếquá.Dùsaothìđibộmộtchútcũngtốtlắm..–côYvettetrảlờiđầytếnhị.

-TạmbiệtcôElise.Hẹngặplạicôthứbảy!–giọngnóitrongmátcủaVirginie.–Tạmbiệtbà.-TạmbiệtVirginie.BàtinrằngcôElisesẽrấtvuinếucháuđếnchàocôấy…,nếunhưanh

khôngcảmthấyphiền.-Ồkhônghềthưabà.NàonhanhlênVirginie,mẹconđangđợichúngtađấy.Tạmbiệtbà.Cótiếngđóngcửaxe.CôYvettetiếptụcđẩyxe.-Tôikhônghiểuanhtamuốnnóiđiềugìvềcontraicủamình.Thậtlạlùng!Cóvẻnhưanhta

khôngmuốnnóiđếnnó.Chắcchắncóchuyệnbuồngìđótronggiađìnhnày.Dùsaothìconbénàyrấtmếncô.Thậtlàvuikhithấybọntrẻconcótấmlòngnhưvậy.Tôinhớ…CôYvetteđangmảimêtrongmộtchủđềrộnglớnvềbọntrẻcondốitrávàxấutínhmàcô

đãtừnggặp.Tôikhôngngherõcônóinữa.Tôiđangsuynghĩ.Virginieđãnóilàanhtraiconbéđãbịchết.Tháiđộcủaôngbốchothấyđiềuđólàđúng.Đólàmộtđiểmcólợichoconbé.ChỉcònbiếtthêmliệuanhconbécóphảitênlàRenaudhaykhông.NhưngnếuVirginieđãtậnmắtchứngkiếnvụsáthạiMichaël thìconbéđanggặpnguyhiểm.Têngiếtngườichắcchắnsẽquyếtđịnhkhửconbé.Trừkhihắnkhôngbiếtlàconbéđãtrôngthấyhắn.Nhưnglàmsaomàbiếtđượcchứ?Tôikhôngthểchịuđựngnổisựbấtlựcnàynữa.Tôithấynghẹtthở.Tôicócảmgiácbịgiamcầmtrongmộtchiếcáotróichongườiđiênvàđangvanxinôngbácsĩcũngbịđiêngiải thoátchotôi.Nhưngkhôngaigiải thoátchotôicả.Tôimuốnthét lênthật to lên.Nhấccánhtaylên.Đơngiảnnhấcđượccánhtayđangghétnàylên.-Ôkìa!Côđangramồhôikìa!Đợiđã,tôisẽtháokhănquàngra!Đúngrồi,tháokhănra,buộcnútlạivàtreotôilêncànhcâyđi,chíítcũngđểchotôichết

đứngđi!Tôichánlắmrồi.Đừngđểchotôisuynghĩvềnhữngcâuchuyệnnàynữa.Phảibámlấythựctại!ConbéVirginielàcóthật.Nóđanggặpnhiềuvấnđề,nhữngvấnđềrấtnghiêmtrong.Tôicầnphảibiếtbốconbélàai,phảibiếttênanhta.Tôicầnphảilàmmộtcáigìđó.Nhưngtrướctiêntôicầnphảicửđộngđượcđã!***NgàynàocôCatherinecũngđếnđểchămsóctôi.Đólàmộtcôgáicaolớntócvàng.Người

cô dong dỏng, dáng thể thao, buộc tóc đuôi ngựa và haymặc quần bằng sợi tổng hợp. Côthườngxuyêntậpmônaerobic.Trướckhibịtainạn,thỉnhthoảngtôicónhìnthấycôđixemchiếubóngcùngbạntrai.Côchỉchơivớinhữnganhchàngcaotođểtócngắn,côđimàcứnhưbámchặtlấymấyanhchàngđó.Tôikhôngđểýlắmđếncôtavìcóbaogiờtôinghĩđếnlúcphảicầncôtachămsóctôiđâu.Vớilạitôithấycôtakhôngdễthươnglắm.Tôithấythậtkhókhănkhiphảichấpnhậnrằngtôibịbóbuộcchântayvàsựphụchồichứcnăngcủatôiphụthuộcvàocáibàcôkhờkhạongớngẩntocaonàyvớinhữngquanđiểmcònquyếtđoánhơncảmộtcáiđènđỏgiaothôngvàdườngnhưlúcnàocũngnhưlàđãhọcthuộclòngbảntinthờisựmớipháttrêntivivậy.NhưngtrongtrườnghợpnàythìcôCatherinecóíchchotôi.Rấtcóích.Côtakhôngthểnào

immiệngtrongvòngnămphútđược.Nhữngcâuchuyệndàivôtậnđóbaoquanhtôi,làmtôibịphụthuộchoàntoànvàochúng.Thậtlàtốtquá!TrongtìnhtrạnghiệngiờcủatôithìtôiphảicảmơnChúađãsinhranhững“bàtám”nhưvậy.Tráivớinhữnggìngười tacóthểtin, tôikhônghềcóýmuốnthoátkhỏisựimlặngđángquýnàyđểsuynghĩvềsựtồntạitươngđốicủavũtrụ.Tôimuốnsống.Vìtôicònsống.CôCatherineđúnglànguồnthôngtinvôtận.CôcùngvớicôYvetteđúnglànhững“đặcphái

viênvùngngoạiô”.Thôngquamấybàcônày,tôicóthểbiếtđượcconbéVirginielàai.-Bàcónghetingìkhông?–côCatherinehỏitrongkhiđangkéocẳngtaytôi.-Không.Cótingìthế?Lúcđóchúngtôiđangăntrưatrongvườn,trờiquáđẹp.-Chocôấyănthậtkhôngdễ!–côYvetteđămchiêu,thìthầmtrongkhiđangbópcơbađầu

củatôi.Thếđấy,cônàngạ,thếmàngườitavẫnphảinuôisốngconngườiliệtgiườngliệtchiếunày

đấy.Xinlỗilàđiềuđólạichạmđếnphầnsâuxanhạycảmnhấtcủacô.CôCatherinelạitiếptục:-Ngườita lạinóivềthằngbéMichaël.Vẫnnhữngchitiếtcũcủatuầntrước,nàolàtrong

rừng,rồithìngườicâucáđãtìmthấyxácthằngbé,vânvân,bởivìbâygiờhọchắcchắnhungthủlàmộtkẻbịámảnh.Cólẽhắnđãgiếtbốnđứarồicũngnên!Bốnđứatrẻkhoảngtámtuổibịgiết!Trongvòngbánkínhnămmươicâysố.Trờiđất,cứnghĩđếnbọntrẻđichơimộtmìnhtrongrừngmàxem!-Thếhọkhôngpháthiệnrađiềugìà?Dấuchân,vếtbánhxehaymảnhvảigìđó?–côYvette

tỏralolắng,cóvẻnhưđãsẵnsàngtiếnhànhcuộcđiềutralắmrồi.-Không,chẳngthấygìcả.Tấtcảbọntrẻđángthươngấyđềubịbópcổ.-Thếcóbịcưỡngbứckhông?-Không,chỉbịbópcổthôi.-Thậtkỳlạ!–côYvettevừalàmviệcvừalẩmbẩm.(Chắclàcôấyphảilàmtungbụimùlên

ấy).–Nhìnchungthìbọngiếttrẻconthườngcómộtđộngcơtìnhdụcnàođó.-Thếà?Khôngthấyhọnóiđến.Điềutồitệlàtôibiếtmẹbọntrẻ,ítnhấtlàmẹcủabađứa.

MộtbàlànhânviênbưuđiệnkhuLaVerrière.BàthứhailànhânviênthungânởLeclerc.CònbàthứbalàbàMassenet,bệnhnhânchỗtôi,tôiđãnóivớibàrồiđấy.-Thếcònnhữngngườikhác?-Nhữngngườikhácthìtôikhôngbiết.Trêntivi,họnóirằngôngbốlàmởngânhàng.Họ

khôngmuốnbịquayphim.Làhọ,chắcchắnlàhọ.NếuchỉmìnhcôCatherinecóthểbiếthọ…nhưngsẽthayđổiđượcgì

cơchứ?Côtasẽchẳngbaogiờbiếtđượctôikhôngphảilàmộtcọngrau.Chínhvìthếmàcôtaphảiđểmắtđếntôi.Tôitưởngtượngthếnày:tôisẽthửphátchocôtamộttínhiệukháphúctạp…ÔngbácsĩRaybaudđãđến.Lạinhữngcuộckiểmtrakhácnhaunhưnglầnnàylâuhơnmọi

khi.Cũngbìnhthườngthôi.Trờiđangmưavàhômnayôngtasẽkhôngthểcónhữngchuyếnđidạobênhồ.Ôngtasờnắnkhắpngườitôi,còntôithìcốnắmlấycơhộiđểgiơngóntrỏlênnhiềulầnkhôngngừng.ÔngtađãgọicôYvetteđếnvàhỏixemtôicóthườngxuyênlàmnhưthếkhông.CôYvettetrảlờirằngcôchẳngbiếtgìcả.ÔngRaybaudyêucầucôYvettethườngxuyênchúýđếnviệcđó.Tôinheonheomắtvàcốgắngquayđầu,nhưngchẳngcókếtquảgìcả.Ôngtachorằngtôibịmộtcơnchấnđộngvàcốgắnggiữchặttôivàoxeđẩychođếnkhitìnhtrạngcủatôikháhơn.Rồiôngtakết luận:cóvẻnhưtôiđãphụchồimộtsốdâychằngvậnđộng.ÔngtasẽbáovớigiáosưCombré.Ôngtacònnóithêm:“Nhưngđừngquáhyvọng.Đócóthểchỉlànhữngphảnứngmangtínhphảnxạ,nhữngcơncogiậtcơhọcmàngườitagọilà‘sựcoứng’màthôi”.Suốttámthángtrời,cơthểtôisốngtrongmộtđườnghầmkhôngcóánhsáng.Nếuđóchỉlà

nhữngphảnứng…Không,khôngđượcđểmấthyvọng.-CôElise!Húhu!Tôiđây!YêntâmđicôYvette,tôikhôngbỏcuộcđâu.Tôiluônluônngồitrênxeđẩynhưmộtgóiquà

đangđợiđượcmởđâynày.-Côsẽkhôngđoánđượclàtôiđãgặpaiđâu.Ngaytrướccửabưuđiện.Virginievàbốmẹcon

bé.Thậtđángtiếclàcôkhôngcòncáirạpchiếubóngnữa,nếukhôngthìtacóthểmờihọvàibuổiphim.TuầnnàyhọchiếuphimThôngđiệpcủarừnggià.Timtôiđậpthìnhthịchnhưcócảmộtđànvoiđangdiễuhànhtronglồngngực.-Tôiđãchỉchohọnhàcủachúngta,vìhọsốnggầnđâymà…MẹconbétênlàHélène.Một

phụnữrấtxinhđẹp,mảnhmai,tócnâuvàcócặpmắttomàuxanh,datrắngmuốt.CònôngbốtênlàPaul.PaulvàHélèneFansten.Đúnglàhọrồi!Virginieđãnóiđúng:anhtraiconbéđãbịsáthại.

-Ôngbốtrôngrấtlịchsự,đẹptrainhưlàPaulNewmanấy,cởimở-côYvettenóitiếp–Rấtđànông,trôngrấtgiống…à…trôngnhư…CômuốnnóilàtrôngrấtgiốngBenoîtchứgì?Cháubiếtrõmà.Cóthểnhưvậyđượckhông?

ChỉcómộtBenoîtmàthôi.Vảlại,trônganhgiốngRobertRedfordcơ…-Chúngtôiđãnóichuyệnvớinhaumộtlát,rồitôimờihọđếnnhàmìnhchơi.Dùsaothìhọ

cũnglàhàngxómlánggiềng.Côbiếtsaokhông?Họđãnhậnlờiđếnnhàmình.Thứtưnàyhọsẽđếncùngconbécon.HẳnlàcôYvetteđãkểlểvềsốphậncủatôiđểgợilòngthươngcủahọvàđãmờiđượchọ

đếnnhàchơi.-Tôiđãđoánđúngchuyệnvềcontraicủahọmà!CôYvettehạthấpgiọngnhưthểlàchúngtôiđangởtrongnhàthờvậy:-Thằngbébịchếtcáchđâyhainămrồi.Đólàmộttrongsốnhữngđứatrẻbấthạnhbịbóp

cổ,côcóthấykhông?MẹcủaVirginienóicôấykhôngmuốnnhắclạichuyệncũ,thếlàtôicũngkhôngnóiđếnnữa,côbiếttôiđấy…Mấtmộtđứaconthậtlàkhókhăn,nhưngbiếtlànóbịsáthạithìthậtlà…Đươngnhiênđókhôngphảilàchuyệnmàaicũngmuốnnhắcđếnrồi.RenaudFansten.Năm

93,tôiđidulịchrấtnhiều.Tôithamgiarấtnhiềufestivalđiệnảnh,tôikhôngnhớrõlắmvìsaonhưngđólàthờikỳmàtìnhcảmgiữatôivàBenoîtkhôngnhiềutrụctrặc,cólẽvìthếmàtôikhôngđểýđếnvụgiếtngườiđó.HélènevàPaulFansten.Paul.Mộtcáitênthậtphùhợpvớigiọngnóicủaanhta.Mộtngườiđànôngtựtin.Mắtanhtamàusánghaysẫm?Tócanhtamàunâuphảikhông?Tôihìnhdungtócanhtacómàunâu.CònVirginiecótócvàng,dàinhưtócbúpbê.PhảichănganhchàngPaulđẹptraivàcongáianhtasẽđếnthămchúngtôi?Tôikhôngchắclắm.****Tôibồnchồnđợiđếnthứtư.Tôicócàmgiácnhưthờigianngừngtrôivậy.Tôicảmthấylo

lắng,nólàmtôinhớlạibuổihẹnhòđầutiênvớiBenoît.Vàrồichúngtôiđangởđây.Tôicócảmgiácnhưngồitrênmộtcụcpinđiệnvậy.Thậtkỳ

quặc.CôYvettetấtbậttừsángđếngiờ.Tôibiếtrõcô lắm.Chắcchắncôđãchuẩnbịmộttrưa

hoànhtrángnhưởđiệnBuckinghamấy.CôYvettetắmrửachotôi,mặcquầnáovàchảitócchotôi(khiếp)cứnhưthểngườitađangchảichuốtchomộtcônữsinhtrunghọcsắpđượctraobằngtốtnghiệpvậy.Tôikhôngsạchsẽ,gọngàngtrongmộtchiếcmùahèbằngvảicotton(đókhôngphảilàmộttrongnhữngchiếcváycủacôYvette)vàđượcđặtngồitrongsalongầncửasổđangmở.Tôitựhỏikiểutóccủamìnhtrongnhưthếnào.Tôikhôngchắclàtóctôivẫncònmàunâu,ngườitôivẫnnhỏvàmảnh,nhưngtôichắchaimátôiđãhõmsâu,làmchomũidàithêmra,vàchắcchắnlàdatôitrắngbệchnhưviênaspirinvậy.Thếcòncáisợilôngngungốcmọcởdướicằmcủatôi?“hoàntoànkhôngnhìnthấyđâu”–Benđãnóithế.Anhcứnóithếthôi,chứbâygiờthìcólẽnóđãdàitớiđầugốirồi.Mộtbộxươngtrongbộváybằngvảivisyvớimộtsợilôngdàikhủngkhiếpởdướicằm,chắclàchúngkhôngthấtvọngđượcsánhđôivớinhau.Cótiếngchósủaởđâuđó.Thậtvớvẩn,lúcnàocũngphảicómộtconchóđangghétsủaở

đâuđó.Cótiếngchuônggọicửa.CôYvettelaovộira.Tôinướtnướcmiếng.Tôimuốnđượcsoigươngđểtrôngbộdạngcủa

mìnhthếnào.Cónhữngbướcchânnhanh,vànhữngbướcchânchậmhơn.Aiđóchạyvềphíatôivàmộtgiọngnóinhỏvàtrongtrẻo:-ChàocôElise!Tôigiơngóntrỏlên.Virginieđặtbàntaymìnhlêntaytôi.Tayconbéthậtấmáp.Cóaiđó

vừabướcvàophòng.-Xinchàobà!

Giọngnóiđótrầm.Làanhta,Paul.-Chàobà!Giọngnóinàynhẹnhàngvàtựtin.HẳnđólàHélène.-Xinmờianhchịngồi–tiếngcôYvettebêncáibànlănkêucọtkẹt.Cótiếngvachạmtrêntràngkỷbằngda.Cólẽhọđangngồixuống.Tôihìnhdunghọđangkín

đáoquansátcănphòng.Nhữngchiếcghếbằngda,tủchèbằnggỗcâyanhđào,tủbuffetvớidànhifi,tủkêtivi,chiếcbànthấpbằnggỗ,giásách,cáibànhìnhtrụnơitôitừngsắpxếpgiấytờcủamìnhtrênđó…TôinghethấytiếngnhữngbướcchânnhỏnhắncủaVirginieđangdạomộtvòngtrongcănphòng.-Virginie,conkhôngđượcđộngvàothứgìđâunhé!-Khôngđâumẹ,conchỉnhìnthôi.ỞđâycócảmộtbộsưutậpcủaBécassine.Tôigiữnhữngcuốntruyệnđócủabốtôi.Tôihyvọngmộtngàynàođósẽđọcchúngchocon

củatôivớiBenoît.Nhưngchúngtôiđãkhôngcóthờigianđểlàmviệcđó.-Cháucóthểđọcmộtquyểnđượckhôngạ?-Tấtnhiênrồi,cháugáicủabà.Nàycầmlấyvàngồixuốngđâynào!CôYvetteđểVirginiengồitrongghếsalontoởgầntôi.-Nhàrộngquánhỉ!–Hélènecấttiếng.-Ồvâng,đúngthế.Nàolạiđây,tôidẫnanhchịđithămnhà.Họvừarờicănphòngvừanóichuyệnphiếm.Ngaylậptức,Virginietụtngayxuốngghếvà

đếngầnbêntôi.Côbéthìthầmvàotaitôi:-Ởlớp,côgiáoấy,côhaymắngcháuvìcháukhôngthuộcbài.Nhưngcháukhônghọcđược

vìcháusợlắm.Cháubiếtlàthậtngungốc,vìchỉcóbọncontraibịgiếtthôi,nhưngcháuvẫnsợlắm.BiếtlàmsaođượcnếunhưThầnrừngđổiýthìsao?CôđãxemphimÝnghĩacuộcsốngchưa?Bốcháuđãthuêphimđóvềnhàxem.Vàomộtlúcnàođó,ThầnChếtđãđếngõcửanhànhữngngườiđãănmónpatêbịtẩmđộcđểbáovớihọrằnghọsẽchết.ConbéđangnóiđếnbộphimcủaMontyPython.Cháunóinhưlàcôchưaxemnóấy!Đólà

mộttrongnhữngbộphimmàchúngtôithíchnhất.Tôiđãchochiếuphimnàyítnhấtcũngphảimườilầnrồi.Virginienghiêngngườivàogầntôihơn,hơithởnhẹấmáp:-CháusợThầnChếtlắm.Mặtôngấytrônggớmghiếcđángsợlắm.Cháuchỉmuốnđếnsống

ởDisneyland,tronglâuđàicủaCôngchúangủtrongrừngthôi.NgaycảkhitôibiếtphảinóivớiVirginiethếnàothìtôicũngkhôngthể.CôYvettevàbốmẹ

conbéđangquaytrởlại,tôinghethấytiếngbướcchâncủahọvanglêntrênlớpvánsàncóphủmột lớpchấtdẻotrongsuốt.Họđangnóichuyệnvềthời tiết,vềnhàcửa,vềgiácảđắtđỏ.Chẳngcógìthúvịcả.Virginiekhôngnóigìnữa.TôibiếtrằngconbéđangđọctruyệntranhBécassinevì tôi nghe thấy tiếngmở trangđềuđặn.Nghe thấy conbéngồi yênđọc truyệntrongkhinóvừakểchotôinhữngcâuchuyệnđángsợvàngườilớnđangnóichuyệnlàmchotôi cómột cảm giác kỳ lạ không thực. Đúng vậy, tôi khó có thể chấp nhận những chuyệnVirginiekểchotôinghelàsựthật.BỗngnhiêntiếngnóiấmápcủaPaullàmtôigiậtmình:-Tôikhônglàmphiềncôchứ?Anhđanghỏitôiphảikhông?-Ồkhôngđâu.Tôichắcchắnlàcôấyrấtvui.–côYvetteđangtrảlờithaytôi.–CôEliseđây

lúcnàocũngthíchcónhiềungườixungquanhmình.Paulthởdàinhưcómộtđiềugìđóchợtlàmanhbuồnlòng.Tôicóphảilàmộtconngười

lãngmạnkhông?Anhtacónghĩđếntôilúcanhtađangnằmtrêngiườngkhitốiđến,mặttrăngđangphủbầutrờibằngsắctrắngcủamình?Dùsaođichăngnữa, tôigầnnhưchắcchắn làđangnghĩvềanhta,vềhìnhảnhanhtamàtôitưởngtượngra:mộtngườiđànôngdongdỏngcao,tócnâucắtngắn,dángmảnh,cánhtaydài,khuônmặtkiênđịnhvớiđôimắtsáng…Cólẽđólàvìgiọngnóicủaanhtađãanủitôi,làmtôicólòngtin.Tôicảmthấyquácôđơn.Hélène,

vợanhcũngcóvẻrấtdễmến.Đâychắcchắnlànhữngngườimàtôisẽrấtvuiđượcgặpmặt,đólàtrướcđâythôi…Hélène,PaulvàcôYvetteđangsôinổinóivềchínhsáchcủahộiđồngnhândânmớibầu.Virginieđứngdậyđặtcuốntruyệnlêngiásách.Lúcnàyconbérấtgầntôi.Tôicảmnhận

đượcsứcnóngtỏaratừcơthểnhỏbécủaconbénhưlàmộtbồntắmđầybọt.Conbéthìthầmvàotaitôi:-CháutinlàThầnrừngkhôngthíchcôngviệccủamìnhđâu.Nhưngôngtabuộcphảilàm

thế.Côthấyđấy.Việcnóphảithế,bộpmộtphát,ôngtacầngiếtmộtđứatrẻcon.Cómộtôngcảnhsát,mộtôngthanhtranàođóđãhỏicháunhiềulần.CháuthấyôngấycócáiđầunhưmộtanhhềấynêncháugọiôngtalàBonzo.Ôngtacómộtbộrâurậmmàuvàngvàcáiđầubùxùtócnhưrơmấy.Ôngấymuốncháunóichoôngấynhữngđiềucháubiếtnhưngcháukhôngthể.Cháuchẳngthểnóigìcả,khôngthểnóichoaibiếtcả,trừcô,vìcôkhônggiốnghọ.Đúnglàtôibịcảmnhưmộtnấmmồvậy.VàcảnhsátđãđếnhỏiVirginie,vàcólẽlàcảnhsát

đãhỏitấtcảbọntrẻcóthểđãtrôngthấyđiềugìđó.-RenaudkhôngbiếtgìvềThầnrừngcả,anhấykhôngđềphòngvàthếlàThầnrừngđãtóm

đượcanhấy.CháuđãbảoanhấykhôngđượcchơitronglềuvìcháuthấyThầnrừngđãquaytrởlạivàcườivớianhấy.Nhưnganhấykhôngnghelờicháu.Côvẫncònnghecháunóiđấychứ?Tôigiơngóntrỏlên.Tôicảmthấyhơibànghoàng.-Virginie,conđanglàmgìvậy?–TiếngcủaHélènecóvẻhơilolắng.-ConđangnóichuyệnvớicôElisethôi.Cótiếnghohúnghắng…-Cháucómuốnmộtítnướcchèkhông?Haymộtcốcsôcôlahảcháuyêu?–côYvettehỏi.-Khôngạ,cháucảmơnbà.-Virginie,conlạiđâymộtchútnào!ĐólàtiếngcủaPaul.CótiếngthởdàihơibựcmìnhcủaVirginie.-Chúngtachẳngbaogiờđượcyêntĩnhcả!Tôihơimỉmcười.Ítrathìtôicũngcócảmgiáclàmìnhđangmỉmcười.Tôikhôngbiếttôi

cườinhưvậythìmặttôitrôngnhưthếnào,khôngbiếtnódiễnđạttháiđộgìnữa.-CôkhôngđượckhỏehảcôElise?–côYvettetỏralolắng.Hóaralànụcườicủatôikhônggiốngngườiđangcười.-Sắpđến lúc chúng tôiphảiđi rồi.Chúng tôiđượcmờiđếnnhàmấyngườibạnăn tối –

Hélènenói.–Chuẩnbịđiđicon,Virginie!-Anhchịphảilạichơinhàchúngtôiđấynhé!Anhchịthấyđấy…-(côYvettehạthấpgiọng).

–TôicócảmgiáclàcôấykháhơnnhiềutừkhicôấybiếtanhchịvàcháuVirginie.Côấychỉcómộtmình…Chúngtôirấtvuimừngđónanhchịlạichơi.-Ồ,chúngtôisẽcốgắng.Chốngtôi…,anhấy…nhiềuviệclắm,đúngkhôngPaul?Dùsaothì

cũngxincảmơnbà.Thậtthúvị.ConchàobàđiVirginie!-Tạmbiệtbà.Côbéchạylạibêntôi.Tôinuốtnướcbọt.-TạmbiệtcôElise.Cháurấtthíchnhàcủacô.Cháuthấycôrấtdễmến.Côbéhônvàomátôi:-Côcóthấycháuđángyêukhông?Tôigiơngóntrỏlên.

CótiếngthìthầmcủngvớibướcchânnặngnhọccủacôYvette.-CôElise?Tôicửđộngngóntrỏ.CôYvettenghiêngngườivềphíatôi,nóitovàrànhmạchvớitôi:-Côcónghethấytôinóikhông?Nếucônghethấytôithìcôgiơngóntrỏhailầnlênnhé.Tôigiơngóntrỏlênhailần.-LạyChúatôi,đúngrồi.Côấynghethấychúngtanóichuyện.Ôngbácsĩđãnghingờđúng.

Tôibiếtrõlàcôấyhiểubiếtmọichuyệnmà.-Thậtlàkỳdiệu!–Hélènethìthào.Tôinhưmuốnbậtdậykhỏighếđểcùngvuivớimọingười.-Cóchuyệngìvậy?–Virginiehỏi.-CôElisengheđược.Côấyngheđượcchúngtanóichuyện,côấyhiểuchúngta!-Ồ,nếukhôngthểthìbàmuốncháunóichuyệnvớicôấynhưthếnàocơ?-NghenàybàYvette,chúngtacầnphảibiết…ýtôimuốnnóilàchúngtôirấtvuimừngcho

cảhaingười…VẫnlàHélènenói.CóvẻnhưPaulhơinhútnhát.Cótiếngnóichuyệnồnàongoàitiềnsảnh,rồicótiếngđóngcửa.CôYvetteđãnóichuyện

điệnthoạirồi.Côgácmáy,giọngđầyhoanhỉ:-Ôngbácsĩsẽtớiđâytốinày.Tôisẽrấtvuiđượclàmhỏngbuổitốihômnaycủaôngấy.ÔngRaybaudđếnvànhanhchónglàmcôYvettecụthứng.Theoôngtathìviệctôicóvẻnhư

nghethấyvàhiểuđượckhôngcónghĩalà:1)tôiđãhoàntoàntỉnhtáovềmặttinhthầnnhưtrướckhibịtainạn;2)tôiđãphụchồiđượcchứcnăngvậnđộng.Cólẽngườitađãthấycónhữngngườisốngbamươinămmàchỉcóthểvậnđộngđượcmột

ngónchânhaymộtvànhtai.ÔngRaybaudnàyluônnóilờikhíchlệ.Tómlại,khiđềcậpđếncácdâythầnkinhcủatôi,ôngkhuyênphảilàmmộtcuộcxétnghiệmmới.Vàalêhấp!Tạmbiệt,đãhẹnăntốivớibạnbèrồi,khôngthểđếnmuộn!Cáiôngnày,vùmột

phátnhưmộtngọngióấy!Tôihìnhdungôngtanhưmộtvậnđộngviênthểhìnhngườiđầylônglátrongbộquầnáokínvớichiếcốngngheđeochéoquavai.CôYvetterótmộtphầntừchairượusâmbanh,chotôinếmmộtchútvàvừauốngchỗcòn

lại,côvừagọiđiệnchochútôiđangsốngởmiềnNam.Tôitrảiquamộtđêmtrằntrọc.Cuốicùngthì…tôiđãcócáchđểnóichuyệnvớingườikhác.

TôikhôngthểnghĩđếnchuyệnnàokhácngoàinhữnggìVirginieđãkểchotôinghe.TôicũngnghĩđếnPaulvàHélènenữa.Chắclàhọcảmthấytôigớmghiếclắm.TôikhônghiểutạisaoVirginiekhôngtốcáotênhungthủbởitôitinconbékhôngnóidối.Conbébiếthungthủlàai,nhưnglạiđangbảovệhắn.Thậtkhôngthểtinnổi!

Chương3

Cuộcđờitôiđãthayđổi.Tôikhôngthểnóiđólàmộtphépmàu,nhưngdùsaođichăngnữathìđiềuđócũngthậtkhótin.Đầutiên,giáosưCombréđãchotôingherằngchứngliệtcủatôicóthểlàdobịsốchơnlàdotổnthươngtrungkhuthầnkinhvậnđộng,vìcácdâythầnkinhcủatủysốngkhôngbịđứt.Khôngmuốnlàmchotôihyvọnghãohuyền,ôngCombréchorằngtôicónhiềucơmaysẽphụchồiđượcmộtphầnkhảnăngvậnđộng.Ôngcũngtăngcườngviệcphụchồichứcnăngvậnđộngchotôi.Đôikhitôicócảmgiácnhưmìnhrungrungnhưmộtchiếcmáybaysắpcấtcánhvậy.SauđólàviệcHélènecùngvớiVirginienhiềulầnđếnnhàtôichơi.Tôicócảmgiáccôấyrất

côđơn.CôấyluônphànnànvềviệcPaullàmviệcquábậnbịu.Paulgiữvịtríkháquantrọngtrongngânhàngvàgiờgiấclàmviệcthìkhôngthểnàomàbiếtđược.Hélènethấychánnản.Côngồigầntôivànóichuyệnvớitôibằnggiọngnóidịudàngcủamình.Cônóivớitôivềthờitiết,hoaquả,trờiđất,gióthổimâytrôi…Tôicócảmgiácnhưmìnhđãtìmthấymộtngườibạngái.CònVirginiethìlúcnàocũnglẽođẽotheosaucôYvettetrongnhàbếp.Cóvẻnhưconbécốtránhgặpmặttôi.Nókhôngnóichuyệngìvớitôinữa.Tôiđoánlàgiữachúngtôicómộtsựghentuôngthúvị.TôikhôngbiếtphảilàmthếnàođểchoHélènebiếtlàVirginiecóthểđanggặpnguyhiểm.

Cóvẻnhưlàcâuchuyệncủaconbévềnhữngánmạngđóđangởrấtxadướiánhmặttrờiđẹpđẽtrongvẻdịudàngcủabuổichiềunày.CũngcóthểlàVirginiechỉlàmộtconbéhaytưởngtượngmàthôi.DùsaođichăngnữathìkhiHélèneởđây,dườngnhưthờigiantrôinhanhhơn.Hômnaytôi

đangngồimộtmình.Tôihìnhdungmìnhđangtắmnắngởbểbơi.NhưngtôikhótậptrungđượcvìhômquatạiParisxảyramộtvụmưusát.TôimuốncôYvettetắttiếngtiviđi,vìtôinghethấytiếngnhữngnhânchứnghoảngsợ,tiếngcòixecứuthương.Tôinghĩđếntôi.Đếnnỗikinhhoàngcủamình.TôinghĩđếnBenoît,đếncuộcđờicủaanhđộtnhiênchấmdứt.Nhữngthôngtinkiểunàyluônlàmchotôinhớđếnquákhứtrongkhitôiđangcốgắngbằngmọigiáthoátrakhỏitìnhtrạngtồitệđó.Tôibắtđầuhiểuvìsaonhiềungườikhôngmuốnnghenhữngtinxấu.Cótiếngchuôngcửa.Thậtngạcnhiên!ĐóchínhlàviênthanhtramàVirginieđãnóivớitôi.CôYvettemờiôngta

vàonhà.Tôikhôngbiếtôngtađanglàmgìvớitôikhôngnghethấygìcả.Cóthểôngtađangnhìntôi.-CôcóphảilàcôAndrioli?TôilàthanhraYssart,thuộcđộihìnhsự.À ra vậy.Hóa ra chúhềBonzo tên làYssart.Giọngông ta lạnh lùngpha chút kiểu cách.

Khôngthểnhậnrađượclàgiọngnào.-Cô ấykhông thể trả lời ôngđược.Tôiđãnói với ông rồi. – côYvettenói với thanh tra

Yssart.Viênthanhtratiếptụcnói,khôngđểýđếnviệcbịcôYvettecắtngang:-Tôikhôngbiếtlàcôbịốmvàtôimongcôthalỗichosựviếngthămcủatôi.Rõrànglàvớimộtngườicóbộmặtnhưhềthìôngtathườngbiểuđạttháiđộkhátốt.CôYvette,chắclàđangdậmchânbêncạnhviênthanhtra,khôngthểnhìnđượclời:-NgàithanhtrađâyđếnvìcóviệcliênquanđếncậubéMichaëlMassenet.Tôiđãnóivới

ôngấylàchúngtakhôngbiếtgìcả.Tôinghetiếngviênthanhtranóinhỏ:-Thưabà,xinbàcứtinrằngnếucôAndriolingheđượcthìtôichắcchắnrằngcôấysẽnhận

ratiếngcủatôicũngnhưđãnhậnratiếngcủabà.Nếubàkhôngthấyphiền,tôimuốnởlạinói

chuyệnriêngvớicôấymộtchút.-Tùyôngthôi.–côYvettevừatrảlờivừakhépcửaravào.Cótiếnghohúnghắng.CólẽđâylàcơhộiduynhấtđểtôicóthểgiúpVirginiethoátkhỏi

nguyhiểm.-Nhưcôbiếtđấy,hiệnchúngtôiđangđiềutravụthằngbéMichaëlMassenetbịgiếtcũng

nhưnhiềuvụánmạngkhácđãxảyratrướcđây.Chođếnnayhungthủchưabịpháthiện.Côcócáchgìđểnóichuyệnđượckhông?À,mộtthanhtrađượcviệcđây.Tôigiơngóntrỏlên.-Tốt.Tôisẽđưaranhữngcáitên.Nếucôbiếtaiđóthìhãygiơngóntaylênnhé.Viênthanhtrađọcranhữngcáitêncủacáccậubé.KhiôngtanhắctớiRenaudFansten,tôi

liềngiơngóntrỏlên.-CôbiếtcậubéFansten?Lầnnàytôikhônggiơngóntrỏlên.Viênthanhtralạihúnghắngho.-Rõrồi.Chỉlàmộtvấnđềnhỏtronggiaotiếpthôi.Cômuốnnóirằngcôđãnghenóiđếncậu

bé?Tôigiơngóntrỏlên.-Quativi?Tôikhôngnhúcnhíchgìcả.-Quamộttrongsốngườithâncủacậuta?Tôigiơmộtngóntaylên.-Cóphảilàmẹcậubékhông?Tôikhônggiơngóntaylên.-Thếthìbốcậubé?Cũnglạilàkhông.Cóvẻhơichánrồi.-QuaconbéVirginie?Tôigiơmộtngóntaylên.-CôbiếtconbéVirginieFansten?Chúngtađãgặpđượcnhaurồiđấy.Đúnglàđạođứcgiả!Anhbiếtthừalàtôibiếtconbévà

anhquantâmđếnnócònnhiềuhơntôiấychứ.Thôithếcũngcònlàmay!-ThôiđượcrồicôAndrioli,tôisẽkhôngvòngvolàmcômấtthờigiannữa.Tôiđithẳngvào

vấnđề:conbécóvẻmuốnchocôbiếtđiềugìđóvềvụánnàykhông?Tôiđịnhgiơngóntrỏlênthìbỗngcómộtýnghĩgiữtôilại.Tôicóquyềnphảnbộibímậtcủa

Virginiekhông?Nhưngnếucuộcsốngcủacôbébịgặpnguyhiểm?Cuốicùngtôigiơngóntrỏlên.-Conbécónóichocôbiếtlànóbiếthungthủkhông?Tôigiơngóntrỏ.-Conbécónóitênhungthủkhông?Khôngcóngóntrỏgiơlên.-Conbécóbiểuhiệnnàođómấtthăngbằngvềmặttinhthầnkhông?Độtnhiêntôisữngsờnhậnranhữngđiềuviênthanhtramuốntìmhiểu.Ôngtanghĩrằng

Virginiebịđiên.Tôikhônggiơngóntrỏlên.-Côhãyhiểutôi.Virginielàmộtcôbéđángyêunhưngđãphảichịuchấnthươngvềtinh

thầnkhibiếtanhtraicùngchakhácmẹcủamìnhbịsáthại.Anhemcùngchakhácmẹ?Tôikhôngbiếtđiềunày.

-KhiHélèneSiccardikếthônvớiPaulFanstenđãchếtnăm1986vìbịungthư.BàFanstenmới luônquantâmchămsócRenaudcũngnhưlàchămsócVirginievậy.Nhưngconbékíntiếngmộtcáchkhôngbìnhthường.Conbékínmiệngnhưmộtconhếnvàtôikhôngthểlàmnómởmiệnglấymộtlời.Chìnhvìvậymàtôixinphépđếngặpcôngàyhômnay.Tôinghĩrằngnếuconbénàycómộtbímậtgìđómuốnthốlộthìrấtcóthểnósẽđếnnóivớicô.Cóphảinóđãchocôbiếtnhữngđiềuliênquanđếnnhândạnghungthủ?Tôikhônggiơngóntrỏlên.-Conbécónóilàđãnhìnthấymộthaynhiềuvụgiếtngườikhông?Giảdụhọchorằngcôbébịđiên?Liệuhọsẽlôiconbérakhỏibốmẹnókhông?Hayhọsẽ

choconbévàoTrungtâmnuôidưỡngvàbảotrợxãhội?Nếuvìtôimàcôbébịđưavàotrungtâmgiáodụcnàođó?Rõkhỉ,tôikhôngbiếtphảilàmsaonữa.Tôikhônggiơngóntrỏlên.-Xincôhãynghĩkỹđi.ChắcchắncôlàngườiduynhấtcókhảnănggiúpVirginievàgiúpđỡ

chúngtôi.Đấy,tốthơnrồiđấy.Nếuhọtintôithìhọđãchẳngphảinóinhưvậy.Tôikhôngđộngđậygì

cả.-Tốt.Cảmơncôvìsựhợptác.Nếucôchophép,tôixinchàotạmbiệtcô.Tôisẽđếnhỏicô

béVirginie.Hẹngặplạicô.Chúccômauchóngbìnhphục.Cửaravàođónglại.Thậtvớvẩn!Tôicóbịcảmcúmđâumàmauchóngbìnhphục!Cómà

ôngmauchóngbìnhphụcấy!Đánglẽtôiphảikhaobáonhiềuhơnư?Tạisaotôilạiimlặng?Tôithậtngốcnghếch.Nhưnggiờthìquámuộnrồi.***Thờitiếtthậtngộtngạt.ĐúnglàthángBảycókhác.Tôiđangngồidựavàocáigốibằng

silicondướibóngrâmcủamộtgóccâyhìnhvòm.CôYvettebuộctócđuôingựachotôi.Tôirấtghétkiểutócđó,nhưngcôYvettecứlàmmàkhônghỏiýkiếntôigìcả.Tôicócảmgiácmìnhgầyđimộtcáchkhủngkhiếp.Vớicáiđuôitócbịkéorađằngsau,khuônmặttáimétcùngvớinhữngnếpnhănmệtmỏi,trôngtôichắcphảigiốngmacàrồnghơnlàmộtcôngườimẫu.ThếnhưngđiềuđócóvẻnhưkhônglàmPaulbậntâmlắm.Anhtavẫnđếnthămtôibabốn

lầngìđó,mangchotôihoaquả,bánhgatôdoHélènelàm,gửiVirginiechocôYvettedẫnđixemphim.Hômquaanhcònđặttaylênvaitôivàthìthầm:“Tôibiếtđiềutôisắpnóicóvẻhơitànnhẫnnhưngđôikhitôimuốncóđượcsựcôđơncủacô.Nhiềukhitôimuốnthoátkhỏicáithếgiớinày”.Tuyệtvời,quátuyệtvời,nàochúngtacùngđổichỗchonhaunào!Thếnhưngchẳngcógìthayđổicả.Tôithìvẫnbịcộtchặtvàochiếcghếnàytrongkhianhtathìvẫnđứngđó,vàrađisaukhibópvaitôithậtchặt.Tôilạinghĩvềđiềuđókhiđangngồitoátmồhôidướigốccâyhìnhvòmnày.CôYvetteđang

bậnchuẩnbịmónsúphoaquảđỏ.Chúng tôiđượcmờiđếnmộtbữa tiệc thịtnướngvàcôYvettekhôngmuốnđếntaykhông.Vậyđấy,đờilàvậy:tôikhôngcònbịnằmngoàixãhộinữa.PaulvàHélèneđãgiớithiệutôi

vớibạnbècủahọ,vớinhữngcặpđôi“cùngkhu,cùngbểbơivàcùngchơitennis”.Tấtcảmọingườiđềuchấpnhậntôi.Tôilà“Ngườimangphướclành”mớiởKhuđôthịmớiBoissy-les-Colombes.Tôikhônghiểuvìsaotấtcảmọingườiđềurấttốtvớitôi.Cóthểhọcảmthấythoảimáivàcóvẻnhântừkhichịuđựngsựcómặtcủatôitrongđámbọnhọ?Chắctôikhôngquágớmghiếcghêsợvớinhiềungườiởđó.Tôikhôngnhỏdãi,khônguốnéovặnvẹotrênghế,mắttôikhôngđảođiđảolại.TôigiốngnhưmộtdạngCôngchúangủtrongrừngđangthiuthiutrênchiếcngaicủamìnhthìđúnghơn.Xétchocùngthì…đólànhữnggìtôicóthểkể.Ởđâucũngthế,aicũnglôicuốntôi,vàaicũnghỏichuyệntôi.Vẫnnhữngcâunóiấy,vẫnnhữngtháiđộdiễntảsựáingạithầmkínấy.Tôiđãnhậnbiếtđượcgiọngnóicủahọ,nhậndạngđượchọvàbắtđầuvẽranhữngbức“chândung”củamọingười.TrongsốnhữngngườithânquenhơnvớigiađìnhFanstencóClaudevàJean-MiMondini.

Anhchồnglàkỹsưvàcôvợlàmviệctrongmộttổchứccứutếcủanhàthờ.Quagiọngnóicủacô,tôihìnhdungramộtphụnữtrẻhồnnhiên,năngđộng,khôngđượcthoảimái lắmkhiở

chốnđôngngười.Jean-Micógiọngnóinhiệttìnhcủakiểungườimuốncóvẻđơngiảnvàđángmến.Anhtacógiọngnóirấthayvàlàngườiháttrongdànhợpxướng.Họcóbacon,haitraimột gái đềuđược giáodục tốt. CònBetty vàManuQuinson thì lại thuộckiểungười “sànhđiệu”:họbiếttấtcảcácnhómnhạcrock,luônsửdụngtừngữtheomốtkhinóichuyện,tuầnnàocũngđitắmthalaso,trượttuyếtvàănchay.ManulànhânviênkinhdoanhcủahãnghàngkhôngPhápAirFrance,cònBettythìlàmchủmộttiệmbuônđồcũsangtrọnggầnVersailles.HìnhnhưManulàmộtngườitocao,rậmrâu;cònBettythìcókhuônmặtnhỏnhưmèo,tóclọnxoăn bù xù và haymặc váy lụng thụng. Đặc biệt, trong số bạn bè của nhà Fansten còn cóStéphanevàSophieMigoin.HaingườinàychơirấtthânvớinhàFansten,Stéphanelàchủmộthãngthầuxâydựng,cònSophiethìnộitrợởnhà.TheoHélènechohay,cănhộcủahọlàmộttrongnhữngkhubiệtthựsangtrọngnhấtcủakhuphố.GiọngnóicủaStéphanetrầmtrầmlàmtôichúý,cònnhữngtràngcườiphálêncủaanhtathìlàmtôigiậtcảmình.Anhtaluôndốcngượctấtcả: từchairượuvang, lyrượuđếnbátđĩa.Anhta làmộtngười tobéo, thôthiểntronghànhđộng,làkiểungườimàmọingườithườngnói:“NàySteph,anhđangdẫmlênchântôiđấy!”hay“Steph,anhcómuốnchơitròđặccôngvớibọnnhócởchỗkháchơnlàdướigầmbànkhông?”.Sophiethìkínđáohơn.Côcógiọngnóikiểucáchvàtôichorằngcôcódángvẻhaylàmđiệuõngẹo,mặcnhữngbộquầnáomôphòngkiểuChannel,khuônmặtcógóccạnhvàtrangđiểmmộtcáchhoànhảo.Chodùtôikhôngthểnóichuyệncùngmọingườiđượcnhưngtôikhôngcảmthấychán.Tôithíchthúvẽnênnhữnggươngmặtbằngcáchđưavàogiọngnóicủamọingười.Lầnlượttừngbuổitối,tôithayđổimắt,mũi,kiểuđầutócchohọ,cứnhưthểlàtôiđangvẽnhữngchândungrôbôvậy.Virginieđinghỉhètừhaituầnrồi.Hômnayconbéphảitrởvềnhà.Hélènekểchotôirằng

thanhtraYssartđãđếnnhàcôấyđểhỏiVirginienhưnglúcđóthìconbéđangtrênđườngđiAuvergne.Ôngthanhtrabảoôngtasẽquaylạigặpconbé.Hãycứcholàđiềuđókhôngđếnnỗiquáquantrọngnhưvậyđi.Tôithìkhôngbiếtnghĩthếnàonữa.Tấtcảnhữngánmạngkiacóvẻnhưrấtxavớiđốivớitôi.Tấtcảmọingườichỉnghĩđếnnhữngtròvuichơigiảitrítrongmùahémàchẳngđểýđếnnhữngchuyệnđãxảyra.Tôicũngvậy,tôinghĩlàmìnhđangvuichơi.Saunhữngthángngàybiquan,cuốicùngthìtôi

đangcócảmgiácnhưđượcsốnglạivậy.Tôiđượcnghethấytiếngmọingườinóicườivàtôithấydườngnhưchínhtôicũngđangnóicườivậy.Tấtcảmọingườiđềurấttốtvới“côbúpbêcâm”Andrioli.HélènenóivớitôirằngSophieMigoinrấtghentỵvớitôitừlúcStephchồngcônóitôilà“côgáixinhđẹpnhấtcủacảcáithịtrấndởhơinày”.Đươngnhiênlàlúcđóanhtađangsay,nhưngdùsaothìnócũnglàmchomọingườicười.“Rồicôsẽthấy!Khicôkhỏibệnh,côsẽthấybấthạnhlắm!”–cólầnHélènethìthầmvàotai

tôinhưvậy.Khỏibệnh!Khỏibệnh!Tôiđâu cóbịbệnh,mà là tôi “bịhỏng”, “khôngdùngđượcnữa”.

Trongtấtcảnhữnggìgọilàcảithiện,bìnhphục,tôichỉthấycómỗimộtthứ.Ngóntrỏ.Hếtgiơngóntrỏrồilạigiơngóntrỏ.Mộttươnglạidùngngóntrỏrấtxalàmtôichánngấylênđược.Thôikhôngcóýnghĩtiêucựcnữa,hãytậptrungvàobuổitốisắptớiđi!Mồhôichảyròngrònghaibêntháidươngcủatôi.CôYvetteđangởtrongbếpnêntôikhông

thểlaumồhôiđược.Thậtkhóchịu.Giámàcôấycóthểragiúptôimộtchút.A,tiếngbướcchân!Cuốicùngthìcũngcóngườiđến!Tôibắtđầuthấynghẹtthởrồi.Nhưngmàcôấyđanglàmgìđấy?Cóvẻnhưcôấyđirấtchậm.Cótiếngchuôngđiệnthoạinghechóitai.-Alô?Vâng,khoảngbảygiờ,vâng…CôYvettevừamớitrảlờiđiệnthoại…NếucôYvettevừatrảlờiđiệnthoạithìaivừađilại

tronghànhlang?Hélène?HaylàPaul?Hayaiđómuốngâybấtngờchotôi?Cóaiđócùvàocổtôibằngmộtchiếclàcây.Tôirấtsợkiểuđùanày.Tôicảmnhậnđượcsứcnóngcủacơthểngaysáttôi.Mộtmùimồ

hôimàtôikhôngquenbiết.CôYvettevẫnđangnóichuyệnđiệnthoại.Tôi thấycựckỳkhóchịu.Tôirấtghétnhữngtròđùanhả,nhấtlàkhitôiđangởtronghoàncảnhnhưvậy.Nókhônglàmchotôicườimàlạicònlàmtôibựcmìnhhơn.Cócáigìđóchạmvàotaytôi.Cáigìđómềmvànhọn,nhưlàmộtcáique…haylàmộtcái

kim?Tròđùavớvẩnnàylàgìvậy?Cáivậtnhọnđóvẽcáigìđóvàocánhtaytôi.Đúng,nóđangvẽnhữngchữcái.ChữS.Đólà

mộtchữS.Ngừngmộtlát,rồitôithấycómộtchữcáikhác.ChữA.TôichắcchắnđólàmộtchữA.BâygiờchữI…S.A.I…CóphảichữSaladekhông?MộtchữO…S.A.L.O…Cáitròđùanàylàgìvậy?CôYvette!Yvette!Tôinghethấycótiếngthở,thởthànhtiếngnhưtiếnggióhuýt.Tôighéttròđùanàyquá.Đâyrồi,bâygiờđếnchữP,rồichữE.Nào,cứtiếptụcđi,đangvuimà!Ái,vậtnhọnđóđâmvàotôi!Kẻkhốnkiếpđóđâmtôi!Tôicảmnhậnđượccáikimđóchọc

sâuvàothịttôidễđến1cm.Tôithấysợ.Tôikhônghiểuchuyệngìđangdiễnranữa.Tôisợ.Liệunócótiếptụcđâmvàongườitôi?Không,nóđangrêrêcáikimtrêncánhtaytôi,trênmátôi…không,không.Aaa…Nóđâmvàovaitôi,tôithấyđau,tôikhôngmuốnthế.Dừnglạingay,đồchếttiệt!Nếutao

biếtmàylàai,taosẽ…Nóxoangựctôibằngcâykimcủanó.Ôi,lạyChúa,không!Làmơnđi,không!Nódừnglại

mộtchút,nhẹnhàng.Tôimuốnkêutolên.Nóđưacâykimxuốngdướiváycủatôi.Mộtkẻbệnhhoạn.Tôiđanglànạnnhâncủamộtkẻbệnhhoạn.Nóđãấncâykimvàođùi tôi, tôibịđau,ôi, tôiđangđau!Nóđangdầndầnđưacâykim

xuốngdướibụngtôi.Không,làmơnđi,đừnglàmthế,đừng…-Chúngtaphảiđithôi.Họđangđợichúngtakhoảngbảygiờ!Yvette,côYvette!Nhanhlên!Khôngcònmùimồhôinữa,khôngcònhơinóngnữa,nhữngbướcchânnhẹêmbỏđixa.Cô

Yvettelạigầntôimiệngcònhátkhẽ“Madrid,Madrid!”.Tôikhócthầm;khócthổnthứcvìtứcgiậnvàkhiếpsợ.CôYvettelạigầntôi:-LạyChúa!Trôngcôđổmồhôinày!Cònđỏcảngườinữachứ!Côlấykhănmùixoalaumặtchotôi.Tôikhôngbiếttrênkhăncódínhnướcmắtnữahay

không.-Hômnaytrờinóngquá!Ôitrời!Côbịmuỗiđốtđâynày!Côđẩyxeđưatôivềnhà.Timtôivẫnđậploạnxạ.Tôicảmthấysứcnónggiảtạocủanhững

vếtchâm.Nhưngkhôngphải là sứcnóng làmtôi sợ,mà làcảmgiácbịbỏmặcchomộtkẻkhôngquenbiết,trongmộtsựphụthuộchoàntoàn,khôngkhảnăngchốngcự.Tôikhôngthểtinđượclàlạicókẻđộcácmuốntrêuchọcmộtngườitàntậtnhưtôi.***CôYvettevừathayváychotôivừacàunhàu.Côấycũngrấtnóng.Côdùngmộtchiếcgăng

tayvệsinhẩmlaungườichotôi,thoanướcrửanhững“vếtmuỗiđốt”,thayquầnáochotôivàthếlàchúngtôiđãsẵnsàng.Tôicảmthấyrấtlosợ.Tôicócảmgiácnhưvừatrảquamộtcơnácmộng.Cóthậtlàđãcóai

đó,rấtgầntôi,đãviếtchữ“salope”[2]lênngườitôivàcốtìnhlàmtôisợ?CôYvetteđẩytôirangoàivàđóngcửalại.Chúngtôilênđường.-Ổncảchứ?Khôngcóngóntrỏnàogiơlên.-Ồ,tôicũngthế,tôinóngquá.Ởkiasẽtốthơnthôi.Khôngphảilàdotrờinóng.PhảilàmthếnàođểnóichocôYvettebiếtđượcnhỉ?Làmsaođể

côấynghethấytôi?

Mọingườidầndầnđếnbữatiệcngàymộtđông.Mặttrờiđãlặnvàthờitiếttrởnênmátmẻhơn.Hélènenóivớitôilàhọđãkẻhaicáibànlớntrongvườnlàmbànbàytiệcbuffet,cònPaulthìphụtráchmónthịtnướng.Tôinghethấynhiềutiếngcười,tiếngcốcchénchạmnhau,tiếngdaocọtrênmặtđĩa.Hélène

xếptôingồiởmộtgócđểtôicóchúttựdo.Buổitiệcchắcphảicókhoảng20kháchmờivàcóvẻnhưtấtcảmọingườiđềuvuivẻ.Bằngmộtcáigiọngngherấtchóitai,BettykểlạichuyếnđichơivừarồicủacôvớiManubằngthuyềnbuồmhaivỏvớisứcgiócấp8.ClaudeMondinithìnóivềnhữngthànhcôngcủanhữngkhóahọcmớivềgiáolýCơđốc.Phảicôngnhậnlàtôirấtvuivìđượcthamdựbữatiệcđó!Tôicảmthấymìnhrấthàohứngvàtôikhôngngừngtựhỏiaitrongđámngườicómặtkialạicóthểthấyvuithíchvớitròđâmmộtngườitàntậtbằngmộtcâykim.Bọntrẻconthìlahétvàchạylungtungkhắpnơi.ĐộtnhiêntôinhớralàVirginiephảicómặtởđây.Cònlâutôimớithấyyêntâm.Ýnghĩđólàmtôihoảngsợ.Virginie,điềuđócónghĩalàtôi

đangquaytrởlạinhữngcâuhỏikhôngcócâutrảlời.Vàtrongbuổitốingàyhômnay,tôithậtsựkhôngmuốnnhữngchuyệnnhưvậy.Đúnglúcđó,tôinghethấygiọngnóinhỏnhẹnhưnglạnhlẽocủaconbé:-ChàocôElise.Côkhỏechứ?Tôigiơngóntrỏlên,nhưngđólàmộtlờinóidối.Tôikhôngthấykhỏe.-Cháuđãđược cưỡingựaở trạihè!Thật tuyệtvời!Cháumuốnởđó suốt cảmùahè cơ

nhưngngườitakhôngmuốn.Ởđótốthơn.Tấtcảđềuyêntĩnh.CótiếngcủaPaul:-Virginie!Mónsườnráncủaconsẽbịnguộimất!-Contớingayđây!Conbénghiêngngườivềphíatôivànóithầmvàotaitôi:“Côcẩnthậnnhé!”trướckhibiến

mất.Tôiđangởmộtmình.Tôikhôngthấyđói.TôilấylàmhốihậnvìđãbiếtVirginie.Cóbàntayđặt lêncánhtay tôi.Trongthâmtâm, tôigiậtmình,cảmthấynhưmìnhphải

nhảyvọtlênđến10mét.-MọiviệcđềuổnchứcôElise?Paulđangnói.Tôikhônggiơngóntrỏlên.Nếucóaiđócònhỏitôicókhỏekhông,chắctôiphátnônmất.-Cónhiềungườiquáphảikhông?Tôikhônggiơngóntrỏlên.Vẫncòntốthơnlàchơitròtrốntìmấy.Nócóthểkéodàihàng

giờliềnấy.-Côđanglosợà?Ngaygiữanơiđôngngườinày.Tôigiơngóntrỏ.-Côcómuốnvềnhàkhông?Tôikhônggiơngóntrỏ.Tôikhôngmuốnvềnhà.-NàoPaul,cậusẽchochúngtôixemảnhchứ?–cógiọngnóitonhưsấmvangcủaStephở

rấtgần.Quagiọngnóiđầynamtính,tôihìnhdungStephnhưmộtvậnđộngviênbóngbầudụccóbộ

tócdàymàusáng,mắtxanhvàmiệngđầy.Paulđứngdậy,rúttayvềvàđểlạimộtchúthơiấmtrêncánhtaytôi:-Látnữagặplạinhé,Lise!PaulđãgọitôilàLise.Anhtakhôngthíchtêncủatôi.Anhnóirằngtên“Elise”nghecứnhư

aiđósắpchơiđànpianovậy.Còntôithìkhôngthíchcáitên“Lise”.Nghecáitênđó,tôicócảmgiácnhưmìnhđã100tuổivàđộichiếcmũcủanhữngbégáithờitrướcchiếntranhvậy.NhưnggiờthìtôilàLiseđốivớitấtcảmọingười.TạisaoVirginielạibảotôiphảicẩnthận?Lờicảnhbáocủaconbéthậtđúnglúc,đúnglàlúc

cầnphảinóichuyệnđó.Nhạctođếnmứcđinhtai.Mộtbannhạcnàođómàtôikhôngbiếttên.Mọingườiphảigàolênmớicóthểngheđượcnhau.A,ngườitađãthaydĩa.Bâygiờlàđiệubossasnovas[3],dễchịuhơnrồi.-CôbiếtkhôngLise,Paulcóvẻnhưlàmộtanhchànghaytángái,nhưnganhấyrấtchung

thủyđấy.Tôicảmthấybịnghẹtthở.Aiđangnóivớitôivậy?Cóphảiconbéhaynghịchngợmcủa

Sophie?Tôikhôngnhậnragiọngcủanónữa.Cứnhưthểlà…tôivàPaul…Paulvàtôi…Trongtìnhtrạngnàycủatôi?TheotôithìngườiduynhấtcóthểquantâmđếntôichỉcóthểlànhữngngườikhiêngcángởLourdes…Tôibắtđầucảmthấymệt.Ngườitamangchotôimónlêvàkiwinghiền.CôYvettechotôi

uốngmộtchútrượusâmbanh.Côấycóvẻrấthớnhởvìmónsúphoaquảcủacôcóđượcmộtthànhcôngphithường.Tôicảmthấymìnhđangđungđưa.TôikhôngcònthóiquenđichơinữavànhữngliềuthuốcmàôngRaybaudchotôiuốngnhiềukhilàmtôikhôngthểcưỡnglạinhữngcơnngủgật.Bâygiờlàmấygiờrồinhỉ?Mímắttôinặngtrĩu.Aicũngsaysưacảrồi.Stephthìgâncổhát

nhữngbàihátdâmđãng.Mọingườilụctụcchàotừbiệtravề.Tôinghethấynhữngtiếngcửaxeđóngsậplại.CôYvetteđangnóichuyệnvớimẹcủaPaul,mộtphụnữkhoảngsáumươituổi,nhânviênbưuđiệnđãnghỉhưu.HiệnbàđangđinghỉvàingàyởnhàPaul.Haibàđangsaymêchơibàitarô,khôngcảmthấynhữngtiếngồnàoxungquanh.Giọngđiêucủahọnghehơichóitaichứngtỏhọcũngngàngàsayrượu.-ChàoLise!-Hẹngặplại.Họchàotôi,vỗvaitôimộtcáchtựdoquátrớn.Thậtsựthìhọnghĩgìvềtôi,vềsựimlặngvà

bấtđộngcủatôi?Tôiđangngápháhốccảmiệngra,haychíítlàtôicũngcócảmgiáclàmìnhđangngáp.-Mẹơi,bàYvetteơi!Lạiđâygiúpchúngcondọnbànvàonhànào!-Chúngtôilạingayđây!Cácbàcáccôvừadọndẹpvừatiếptụcnóichuyện,lạicòncườiđùarúcríchnhưnhữngnữ

sinhtrunghọcnữa.Giờcólẽphảirấtmuộnrồi.Tôithậtsựthấybuồnngủ.***Tôigiậtmìnhtỉnhgiấc.Tôiđangởđâu?Tấtnhiênlàtrongđêm,nhưngmàlàởđâu?Không

cótiếngđộngnàocả.Tôiđangnằm.Nhưngđâykhôngphảilàgiườngcủatôi.Cáigiườngnàylàmbằngda.Cóthểđólàmộtcáitràngkỷ.Cómộtcáimáykêuláchcách.Cóphảilàtiếngcáitủlạnhđangkêu?Cóphải làchúngtôiđãngủlạigiađìnhnhàFanstenkhông?Thậtkhôngthểchịuđựngnổikhikhôngmởđượcmắtvànhìnxungquanh.BìnhtĩnhnàoElise,bìnhtĩnh,thưgiãnvàthởsâuđi.ChắcchắnlàtôiđangởnhàPaulvàHélène.CôYvettecóthểkhôngvềnhàđượcvìquásay.Cótiếngnhữngbướcchân.Tôinghethấytiếngnhữngbướcchân.Nhữngbướcchântrầnđi

rấtnhẹ.Khôngđiềuđángsợđókhôngthểlạitiếpdiễnđược,tôi…-CôElise!Côđangngủđấyà?LàtiếngcủaVirginie.Nhẹcảngười.Nhưmộtcáimáy,tôigiơngóntrỏlên.-Cônóidối.Nếucôđangngủthìlàmsaomàcônghethấycháunóiđượcchứ?Tôikhônggiơngóntrỏlên.Tôichờđợi.-BàYvettebịtrậtmắtcáchânkhiđivệsinh,thếlàbốcháubảocôcóthểngủlạiđêmnay,vì

bàYvettebịrấtđau.Mắtcáchânbàấysưngphồnglên.Bốcháuđãgóinhữngcụcđávàomộtcáitúi,bảobàấyphảinằmmộtchỗvàchườmtúiđáquanhmắtcáchân.Họđểcôtrêntràngkỷ.Côngủnhưmộtđứabéấy.Sauđócháuvừatỉnhdậyvànghĩrằngcóthểcôcũngtỉnhngủmộtmìnhtrongbóngtối,vậylàcháuđếnxemcôthếnào.Cháuthườngxuyêntỉnhgiấcmộtmìnhtrongbóngđêm,cháubiếtlàcháulosợlắm.Một con bé dũng cảm. Còn cô Yvette thì bị vỡmộtmắt cá chân. Tôi hy vọng nó không

nghiêmtrọnglắm,nếukhôngthì…Tôithấykhôngthoảimáivớimộtcôvúemmới,mộtngườikhôngquenbiết.Rõrànglàđiềuđóhiệnđangxảyra.Virginielạihạthấpgiọng,tiếngcủaconbénhỏđếnnỗigầnnhưkhôngnghethấy,chỉnhưmộthơithởquataitôithôi:-Côbiếtkhông?Thầnrừngấy,cháutinlàrồiôngtasẽlạiphảilàmnhưthếnữa.Thầnrừng

khôngthểbịthấtnghiệpmãiđược,côthấykhông?Cháutinlàôngấyđangghentịvìcháunóichuyệnvớicô.Thầnrừngchỉmuốncháuquan tâmđếnông ta thôi,nhưngcháu lạiyêucô.Ngàynàocháucũngcầumongđểôngấykhôngđộngvàocô.Thậmchícháucònđểlạivàilờichoôngấyvớirấtnhiềutêntrẻconđểôngấynghĩvềngườikhácđi.Tôicảmthấysợđếncứngngười.Không,tôiđangcứngngườivìsợhãi.Từđầuđếnchân.

Đầuóctôiquaycuồng.Hoặclàconbénàyxemquánhiềutivi,hoặclàcómộtkẻđiênrấtnguyhiểmđangsốngnhởnnhơrấtgầnđây.Conbéđãđểlạichoôngtamộttinnhắn!MộttinnhắnchoThầnrừng.Thưquýôngquýbà,sauRobinHoodtrongrừng,ngườilấycủanhàgiàuchiachokẻnghèothìgiờđâylạicóThầnrừng,kẻlàmnhữngngườisốngbiếnmấtđểđưalênthiênđường!Thậtquáhoangđường!Khôngvì thếmàtôisợđếncứngđờcảngườiđâu.VirginiekhôngthểbịarađịađiểmvàthờigianvụsáthạicậubéMichaëlvà…-Cháuphảiđiđây,nếukhôngthìsẽnguyhiểmmất!Ê,này, khoanđã!Tôinghe thấy tiếngbước châncủa conbé chạynhanh trên cầu thang.

Nguyhiểm?Tạisaolại“nguyhiểm”?Cóaiđóđangtheodõichúngtôihaysoa?Hayítralàhọcũngđãđịnhkhóatráicửalại?Virginie,đừngđểcôlạimộtmình!Quaylạiđi!Thậthãihùng,nhấtlàcáicảmgiácmàtôi,mộtngườichưabaogiờthíchồnào,cóthểkêulêntrongimlặng!Tôiđanglắngnghe.Chiếctủlạnhđangkêuroro.Cáiđồnghồtreotườngthongthảđánh

nhịp tíc tắc tíc tắc.Ngoài trờiđangcógió.Tiếng timtôiđậpnhịp.Không.Nếucóaiđó thìVirginiehẳnkhôngthểbỏtôimộtmìnhđược.Cómộtđiềuchắcchắnlàđứabénàycómộtvấnđềrấtnghiêmtrọng.Thậmchícóthểnói

rằng,trongmộtchừngmựcnàođó,conbécũngchínhlàthủphạm.Tôithậtngungốc.NếuVirginiebiếtthờigianvàđịađiểmMichaëlbịchếtthìcóthểđơn

giảnchỉlàconbéđãtrôngthấycáixácchếtmàthôi.ThêmthắttìnhtiếtvàocáichếtcủacậubéMichaël,conbéđãsángtạoraphầncònlại,Thầnrừng,vânvân…Vậythìailạichơiđùabằngviệcđâmkimvàongườitôi?Tôikhôngmuốnnghĩđếnđiềuđó.Tôi…Cóaiđó.Phíatrêntôi.Cóaiđóđangthở.Tôithấyđaubụng.Tôisợcáicảmgiácmìnhsắpsửatiểutiệnngayraquầnáo.Aiđóchạm

vàotôi.Mộtbàntay,cómộtbàntayaiđóchạmvàotôi.Aiđóđangvuốtnhẹcổtôi,vaitôi,ngựctôi.Khôngthôbạo,khônghề,màlạirấtnhẹnhàng.Mộtbàntayto,bàntayđànông.Aiđóđangmởkhuyváycủatôi.Cóphảitôiđangmơ?...Cóaiđóđangvuốtvetôi.Tôicảmthấybàntayđóđangnhẹnhàngsờlênngựctôi.Cóphải

đâychínhlàngườiđãtratấntôilúcchiều?Tôikhôngbiếtnữa.Ngườinàydịudàng,hơithởmạnhvànhanh.Cólẽtôisắpbịhãmhiếptrêncáitràngkỷđángghétnàybởimộtkẻxấuxalạ?NhưngnếuđólàPaulthìsao?BàntaycủaPaul?Tôikhôngbiết.Tôiđangbịquấyrốibởinhữngcáivuốtvecủahắn.Tôi

muốnhắndừnglại.Đủrồi,tôikhôngphảilàmộtconbúpbê.

Bàntayđótrởnênrấtsỗsàng.Thậtdễchịu,nhưngtôikhôngmuốn.Tôigiơngóntrỏlên.Mộtbàntaynắmlấytaytôivà

nắmchặttaytôilại.Mộtcáimiệngápvàomiệngtôi,ápvàođầungựctôi.Bàntayhắnvẫnnắmlấybàntaytôi.Timtôiđauxót.Mộtkẻđồibạivớinhữngcâykimcủamìnhvàtênăntrộmbịcâm,thếlàquáđủtrongmộtngày.Tênnàyrấtnặngcân.Tôithấyquầnjeancứngcủahắncọvàođùitôi.Chẳnglẽhắnsẽ…?Bỗnghắnđứngdậymộtcáchvộivàng.Hắnthởhổnhển.Hắncàilạikhuyváycủatôimột

cáchhấptấpvàbỏđimộtcáchimlặngnhưlúchắnđếnvậy.Mànkịchđầydụctínhđãkếtthúc.Tôithấymìnhnhưlêncơnđiên.Ngườitôinóngbừngbừng.Xincảmơnngườixalạvìđã

nhắcchotôibiếtlàtôivẫncònlàđànbà,nhưngnhưthếcònđauđớnhơnkhingườitabịbỏrơivàocảnhcôđơn.LiệuđócóphảilàPaulkhông?Liệuđiềuđócóthểxảyrakhông?Aimàtinđượccuộcsốngcủamộtthựcvậtlạicónhiềubiếnđộngnhưvậy?***Tôigiậtmìnhtỉnhgiấcbởiâmthanhcủamộtchươngtrìnhphimhoạthình.NhânvậtBambi

đangtranhluậnvớiPampan.ĐộtnhiêncótiếngcủaHélènengaysáttôi:-CôdậyrồihảElise?Tôigiơngóntrỏ.-Côcómuốnuốngnướccamkhông?Ngóntrỏ.Hélènequayđi.TôinghethấytiếngcủaVirginiecườiphálêntrướcmànhìnhtivi.Sauđólà

tiếngcủacôYvettevàtiếngcủabàVirginieởtrongbếp.CôYvettehỏiHélène:-Côấydậyrồià?-Vâng.Côấymuốnuốngnướccam…Không,bàđừnglo,tôisẽmangchocôấy.Côấythường

dùnggìbuổisáng?-Bộtyếnmạchđunsôi.Cómộtchútimlặng.-À…tôicònbộtngũcốcănliềnđấy.Chúngtasẽhòachungvàotrongsữa.Cóvẻnhưcũng

đượcphảikhông?-Tốtlắm.Tôithậtlấylàmngượngvìlàmkhóchocô.Nếutôikhôngdạidộtbịvấpchânnhư

vậythì…Tôithậtlàmộtbàgiàngungốc…Mayquálànócũngđỡhơnrồi,nếukhôngthìtôikhôngbiếtlàmthếnàovớicôElise…Côthửtưởngtượngxem,nếutôimàphảiđiviệnthì…-Bàđừngquálolắng,mọichuyệnsẽtốtthôi.Hélènequaytrở lạivới tôi.Tôi thấycốcthủytinhmátchạmvàomôi tôi.Tôiđangnuốt.

Nướccamlạnh,thậtngon.-Chắccôđangtựhỏichuyệngìxảyra.Tốiqua,lúcchuẩnbịravềthìbàYvettebịvấpngãvà

bịthươngởmắtcáchân.Lúcđócôđangngủvàchúngtôinghĩrằngtốthơnlàgiữcônghỉlạiđây.Tôihyvọnglàcôkhôngcảmthấybỡngỡlắm.Khônghề,màthậtlàtuyệtvời.Tôiđangcónhữngcảmxúcthậtmạnh.Chươngtrìnhtiếp

theolàgìnào?-Mắtcáchâncủabàấyđãhếtsưng,tôinghĩmọichuyệnsẽkháhơn.Chúngtôisẽđưacôvề

nhàcô,vànếucóvấnđềthìbàYvettesẽgọichúngtôi.BàcủaVirginiesẽgiúpbàấymộttay.Tôithậmchícònkhôngthểcảmơnđược.-Cònđâylàbộtngũcốcănliền.Hyvọnglàcôthíchnó.Mộtthìangũcốckềnhẹvàomiệngtôi.Quángọt.Tôighétngũcốc.TạisaocôYvettekhông

baogiờnghĩđếnsữachuanhỉ?Tôirấtthíchsữachua.Tôicốnuốtthìangũcốcmộtcáchkhónhọc.Cóaiđóchạyqua.-Virginie,conđiđâuvậy?-Convàotrongvườn.ChàocôElise!-Conđừngđixaquanhé,rõchưa?-Không,khôngđâuạ!Cánhcửađóngsậplại.TạisaoPaulkhôngcóởđây?Cứnhưlàhiểuđượcbănkhoăncủatôi,

Hélènenóitiếp:-PaulđãđichạybộvớiSteph.AnhchàngPaulthânmếnnày,chắcanhtaphảigiữdángđểcòntấncôngnhữngngườibịliệt

nữachứ.NhưngnếungườiđókhôngphảilàPaul?ĐộtnhiênHélènechorằngcólẽtôimuốnđivệsinh.Sauđólànhữngtiếngthìthầmcủamấy

ngườiphụnữ.Cuốicùng,côYvettegợiýnêndùngmộtchiếcchậubằngnhựa.Aicũngcốtỏrabìnhthườngtrướcviệcđó,nhưngtôithìđãquenrồi.Lúcđầuởbệnhviện,cũnghơibấttiệnnhưngcũngchẳngsao.Saukhimọiviệcxongxuôi,Hélènelaumặtchotôibằngmộtchiếcgăngtayvệsinhvàchải

lạitócchotôi.Cửamở,cótiếngcủaSteph:-Xinchàocácquýbà!Mắtcáchâncủabàthếnàorồi,bàYvette?Đãkháhơnchưa?Không

nênuốngnhiềukhikhôngcòntrôngthấyđườngnữa!Mộttràngcườiphálênđầychấtnamtính.CôYvettechốngchế:-Nàotôicóuốngmấyđâu,đấylàdocáimắtcáchânnóbịtreođấychứ!Sauđólànhữngtràngcườiđùavuivẻcủamọingườitrongkhitôibấtđộngnhưmộtgiỏ

khoaitrêntràngkỷ.CuốicùngmọingườithốngnhấtlàPaulsẽđưacôYvettevềbằngxeconđểlàmmắtcáchâncôấyđauthêm,cònStephsẽđibộđẩyxeđưatôivềnhà.LiệucóphảiPaulmuốntránhmặttôikhông?Haingườiđànôngnângtôidậyrồiđặtvàoxeđẩy.Tôicốgắngnhậnrabàntayđãsờsoạng

tôiđêmhômquanhưngkhôngthểđược.Ngoàitrời,khôngkhíthậtnóng,khôngcógióvàrấtoi.StephvừađẩyxevừahuýtsáobàiLa

Mer.Tôikhôngthấyánhnắngchiếutrênda,chắchẳnlàtrờinhiềumây.Cómùihăngcủacỏ.Mộtconchimđanghótvangsayđắm.Stephbỗngdungngừnghuýtsáo:-Thậtlạkhinghĩrằngcôchưabaogiờbiếttôi.Còntôi,điềumàtôithấylạlàlạicómộttìnhbạngiữaPaul–mộtngườirấttinhtế-vớianh

chàngthôlỗtobéonày.-Côhìnhdungtôithếnào?Vídụnhư…côthấytôigầyhaybéo?Mộtcâuhỏingớngẩn,làmsaotôitrảlờiđược.Anhtađãnhậnrađiềuđó:-Thôiđược,xemnào,côthấytôi…tobéo?Tôigiơngóntrỏlên.Tôisẽkhôngđoánsaiđâu,anhbạncủatôiạ.-Đúngrồi!Tôinặng90cân,cao1mét8.Anhtađịnhliệtkêcácsốđocủamìnhhaysaođây?Virginierấtquýcô!Anhchàngnàyquayngoắt180độthayđổichủđề.-Conbérấtrốiloạntrướccáichếtcủaanhtraimình.

À,đólàanhcùngchakhácmẹcủaconbé.Rồicònvìnhiềuvụgiếttrẻconkhácnữa…TôikhônghiểusaoPaulkhôngyêucầuchuyểnchỗlàmkhác.ViệcđóhẳnlàrấtkhủngkhiếpđốivớiHélène.Tấtnhiênlàhọđãchuyểnnhà,nhưngmàchỉcómườilămkilômétgầnchỗ…Tôithấycôrấtxinhđẹp.Lầnnàylàquay360độ.-Tôiđãrấtsợvớiýnghĩgặpcô.Nhữngngườitàntậtthườnglàmtôicảmthấykhôngthoải

mái.Nhưngsauđó,tôikhôngbiếtnữa…mọichuyệndiễnrarấttốt.Nàothôihãynóivềanhđi!-TrừnhữnglúcSophiecãinhauvớitôi.Côcóhìnhdungrađượckhông?Cóthểlàcôđãlàm

chotôimuốntrởthànhmộttùtrưởngdađỏmuốnchiếmlấymộtcôgáidatrắngđangchếtngấtđấy.TôithấymìnhnhưđangđượcmộtconKingKongkhệnệđẩyđitrênnhữngdãynúiởSierra

Nevada.-TôirấtghentịvớiPaul.Tôikhôngthểchịuđựngđượckhithấyanhấychạmvàocô.Mộtkẻđiênrồ.Lạimộtkẻđiênnữa.Mộtýnghĩthoángquađầutôinhanhnhưmộtcáibánh

pizzatronglòvisóng:câykim.Cóthểlàanhtakhôngnhỉ?Chiếcxeđẩyđộtngộtdừnglại,kéobậttôirakhỏinhữngsuynghĩ.Tôinghethấymộttiếngđộngởphíasaumình.Mộtchiếctúi?Anhtađanglàmgìvậy?Imlặng.Mộtconchimhótvuivẻđangbayởrấtgần.Steph?Cómộtcáigìđóẩmướtrớt

xuốngcánhtaytôi.Tôirùngmình.Lạimộtgiọtnữa.Tôibỗngnổidagà.Cótiếngsấmởđằngxa,tôihítthở,cảmthấyđókhôngphảilàmộtcơngiông.CònSteph?Anhtađâurồi?Haylàanhtađangđitiểuởmộtlùmcâynàođó?Tạisaoanhtakhôngnóigìvớitôinữa?Nhữnggiọtnướccànglúcrơixuốngcàngnhiều,cóthểsắpcómộtcơnmưarấtto.Tôicảmthấykhóchịu.Tôikhôngbiếtlàchúngtôiđangởđâunữa.CóthểlàchúngtôiđãđiquacôngviênVidal,mộtkhucónhiềucâyxanhđượcchămsócđểdànhchongườiđidạo.Đâylàconđườngngắnnhấtđểtrởvềnhàtôi.SựimlặngcủaStephlàmtôicảmthấylolắng.A,chúngtôilạitiếptụcđi,xeđẩyđãlănbánhtrởlại.Khôngsao,anhtacóthểgiảithíchcho

tôinhữnggìđangdiễnra.Tôigiơngóntrỏlên,muốnchoanhtahiểurằngtôiđangmuốnnóichuyện.Nhưngvô ích.Anhtacóchuyệngìvậy?Anhtađẩyxerấtnhanhlàmxexóc lênrấtnhiều,còntôithìnẩylênnhưmộtcáibánhtrángnhânkemvậy.Gãnàythậtsựcóvấnđềrồi.Tôikhôngthíchđiềunàytínàocả.Chiếcxebịđẩyđirấtnhanhđếnnỗitôicònthấykhông

khírítquataitôinữa.Trờiđangmưa,nhữnggiọtnướcbắnvàomặttôi.Ồ,tôithậtngungốc!Anhtachạyđểtránhmưa.Anhtakhôngmuốnchúngtôibịướt.Nhưngkhôngsao,anhtavẫncóthểnóichuyệncơmà.Anhtarẽphảirấtnhanh,nhanhnhưcuộcđuaôtôMonte-Carlovậy.Tôicócảmgiácmìnhsắpngãravềphíatrước.Chúngtôiđangởmộtcondốc.Khôngcócondốcnàotrênđườngvềnhàtôi.Ê,gãnàygànthậtrồi!Chiếcxeđẩyđâmvàomộtvậtcảngìđóvàtôisuýtnữathìbịngãra

khỏixe.Tôigiơngóntrỏcáchquãnhmộtcáchđềuđặn,nhưnganhtavẫntiếptụcđẩyxe.GiờthìtôiđãhiểuchiếcxetrongphimChiếnhạmPotmkin[4]cảmnhậnđượcđiềugìrồi.Ngaykhitôivềđếnnhà,tôisẽ…ờ…cólúcnàođó…nếuaiđóhỏitôigìđó…Ồchếttiệt!Tôithậmchícònkhôngthểphànnànvềanhtađược.Tôichẳngthểphànnànvềđiềugìcả.Chếttiệt!Chúngtôivẫnđangđixuống.Trongnhữnggìmàtôinhớđượcthìcondốcduynhấttrong

côngviênchínhlàmộtconđườngnhỏdẫnđếnmộtcáiao.Tôikhônghiểutạisao…A,tôibịngãrồi,tôibiếtmà,vìtôithấyđau.Nước,tôithấynước.Tôibịngãxuốngnước.Gã

gàndởnàyđãđẩytôingãxuốngao.Tôikhôngchạmchânxuốngđược,tôithấymìnhđangbịchìm.Anh tađang làmcáiquáigì vậy?Steph, Steph, tôibị chìm, tôiđangchìm,đangchìmxuốngnước.Tôimuốnthở,muốnthở,ôi,không,không!

Chương4

Tôiđãchếtchưanhỉ?Ngựctôiđaubuốtvàbỏngrát.Áiáiái…!Cóaiđóvừavỗvàongườitôi,ngaytrênngựctôi, lạivỗtiếp,vànướctừmiệngtôiộcra.Tôinghethấymìnhđangho, tôibuồnnônquá,tôi…-Côcónghethấytôikhông?Này,cônghethấytôinóichứ?Chếttiệt,phảinghiêngđầucôấy

sangmộtbên,chắclàcôấysắpnôn…Xong,tôiđãnônxong.Tôihítthở,hítmộthơidàivàđaunhưngdễchịu,nóhâmnóngtôitừ

đầuđếnchân.Nướcchảyròngròngtrênmặttôi.Trờivẫnmưanhưtrútnước.-Đừngcửđộng!Sẽổnthôi.Tôivângtheo.Cóbàntayaiđónângtôilên,đặttôingồixuống.-Côđãgặpmaykhitôiđitìmhộplưỡicâuđấy,bởivìhômnaytrờimưatonênchẳngaivào

côngviêncả.Đólàgiọngnóiđànônghơithôcục,cólẽkhoảngtầmnămmươituổi.-Cũngmaylàtôiđãsớmcứuchocô.Côbịuốngnhiềunướclắm,nhiềuđếnnỗicóthểdùng

đãdậptắtmộtđámcháyấy.Côđừnglogìchocáixeđẩycủacô,nóbịmắcvàomấycáirễcâyởbờsông.Côcónghethấytôinóikhông?Tôihiểurằngtôiphảinhìnngườiđànôngđóbằngcặpmắttrốngrỗngcủamình,vìtôibịrơi

mắtkính.Tôigiơmộtngóntrỏlên.-Côkhôngthểnóiđượcà?Tôilạigiơngóntrỏlên.-Thôiđượcrồi.Nghenày, tôisẽcõngcôraxecủatôiởkia,rồi tôisẽgọicảnhsát,được

không?Tôilạigiơngóntrỏlên.Ngườiđànôngđóbếtôilên,tôicảmthấymùicủalenbịướt,sựtiếpxúcvớichiếcáobằng

vảidầu.Ôngtađichầmchậmmộtcáchkhónhọctrênnềnđấtướtsũng.Mưanhưtátnướcvàomặtchúngtôi.-Đâyrồi!Ôngtamởcửaxebằngmộttaylàmtôisuýtnữabịtrượtngãxuốngđất,nhưngôngtađãkịp

thờichụplấytôi,vàtôiđượcđặtvàobăngghế,chắclàbăngsau,vìtôiđangnằmdàitrênđó.-Tôisẽquaylạingay!Tôimuốnkêulênvớiôngtalàtôikhôngmuốnởlạimộtmình.Tôiđauđầukinhkhủng.Tôi

bịlạnh,tôirunlậpcậpvìrét.Tôiđoánđấylàphảnứngcủathầnkinh.Đãxảyrachuyệngìvậy?Stephđâurồi?Thôi,miễnlàngườiđànôngdũngcảmnàyquaytrởlạicàngnhanhcàngtốt…Tạisaoôngtakhôngcóđiệnthoạiởtrongxe?Phảithừanhậnlàtôisóngsótđượclànhờcáihộp lưỡicâu…Mưavẫnđangrơi,átmọi tiếngđộngxungquanhxe.Còntôi thìđangởmộtmình,vôthứcvềthờigian,trongchiếcxenày,vàtôikhônghiểuchuyệngìđãcùngmộtlúcdồndậpxảyđếnvớitôi.***Tôi ngồi ấm áp trong phòng khách, được ủ kỹ trong tấm đệm lông, chânmang tất khô.

NgườicứumạngtôiđanguốngcàphêvớicôYvette,còntôithìđang“nóichuyện”vớithanhtraYssart(chínhlà“anhhềBonzo”ấy).Cảnhsátđãđếnvàhọđưachúngtôivàobệnhviện.Ởđó,thậtmaylàchúngtôigặpôngRaybaud.MaylàvìnếukhôngcóôngRaybaudthìchắcchắnlàbácsĩsẽphảimấtthờigianvôíchđểxácđịnhcăncướccủatôi.CuốicùngthìôngRaybaudcũngđãkhámchotôivàkếtluậnrằngmọichuyệnđềuổn,rằngtôisuýtbịchếtđuốinhưngvẫnkhỏemạnhvàmọingườicóthểđưatôivềnhà.TôikhôngbiếtaiđãbáochoôngYssartnhưng

ôngấyđãđếnnhàtôimộttiếngđồnghồsauđó.NgườicứumangtôitênlàGuillaume,làmnghềsửaốngnước.ÔngđãcùngcôYvetteđưatôi

vềnhà.CôYvettethìrốtrítcảmơnvàkểchoôngchuyệnmắtcáchâncủacôbịđau.Giờthìhọđangchuyệntròrômrảởtrongbếp.ÔngYssartthìchắclàđangngồitrêntràngkỷvànhìntôibằngcặpmắtmàtôihìnhdunglà“nhưmắtlợn”củaông.Tôithấyrấtmệtmỏi,tôimuốnởmộtmình.Tôichánphảingủlắmrồi.Nhưngcáigiọngnhỏnhẹ,kiểucáchcủaôngYssartcứbámlấytôi,nhấnmạnh,nàinỉdainhưđỉa:-Vậy,côkhôngthểgiảithíchvìsaocôđượctìmthấytrongmộtcáiaosâugầnhaimétà?Không,đươngnhiênlàtôikhôngthểrồi.Chẳngcóngóntrỏnàogiơlêncả.ÔngYssartthở

dài.-CóđúnglàStéphaneMigoinđãđẩyxeđưacôvềnhàkhông?Tôigiơngóntrỏ.-Anhtađãbịđánhbằngmộtvậtmàsuýtnữathìlàmvỡđầucủaanhta.Ngườitađãtìm

thấyanhtanằmbấttỉnhtrongmộtbụicây,mìnhmẩyđầymáu.Anhtanóilàkhôngnhớgìcả.Stephbịđánh!Vậythìđókhôngphảilàmộttainạn…Đólà…-Đólàmộtâmmưugiếtngười.ThưacôAndrioli,tôixinthuậtlạivụtấncôngmàcôlànạn

nhân.Đâylàmộtâmmưugiếtngườikỳlạnhằmvàongườiđangđicùngmộtngườitàntậtkhôngthểtựvệvàcólẽlàkhôngthểbiếtđượcbấtkỳđiềugìvềánmạngmuốnnhắmvàoai.Côsẽhiểulàtôiđangrấtlúngtúng.Thếcòntôi, tôi làcáigì?Ngườitađãđánhcắpcánhtay,đôichântôi,đánhcắpmắtmũi

mồmmiệngcủatôi,vàgiờđâyngườitacònmuốngiếttôinữa.Tôiphảinóigìđây?Tôithậmchícònkhôngthểkêulênđược.Tôichỉcóthểchịuđựng,chịuđựngmãinhưmộtcáibaocátchovõsĩluyệntậpmàthôi.Tôicămghétông,thanhtraYssartạ,tôicămghétông,cămghétcáigiọngnóilịchsựngọtngàocủaông.Tôicămghétcáitháiđộngọtngàogiảtạocủaông.Tôighétcáikiểuôngcứ tưởngmình làHerculePoirot[5]ấy.Hãyđể tôiđượcyên!Hãycho tôiđượcyênthânđi!-Tôichorằngcôrấtmệtvàcôđangmuốnđượcnghỉngơi.Tôichắclàtôiđangquấyrầycô

rấtnhiều.Nhưngcôhãytinrằngtôichỉquấyrầycôtrongnhữngviệcmàcôquantâmthôi.Tôikhôngphải làngườimàbọnchúngđịnhgiếtvàosángnay.Vàcó lẽ tôi cũngkhôngphải làngườimàbọnchúngđịnhgiếtvàongàymaiđâu.Côhiểutôichứ?Tôigiơngóntrỏlên.Đồbẩnthỉu.Tôiđãđủsợhãirồi,khôngcầnphảibồithêmnữađâu.-Thưacô,tôicóthểnóivớicôrằngthườngthìmọiviệccũnggiốngnhưnhữngmiếngghép

trongtròghéphìnhvậy.Chúngsẽphảiănkhớpvàovớinhau.Nếuchúngkhôngkhớpnhauthìcó thể làcómộtmiếngghépbịsaihoặcbịgiảmạo.Sự thiếu tính logic trongbảnchấtconngườicựckỳhiếmkhixảyra.Vậymàchuyệnxảyravớicôthìtôithấykhônglogicgìcả.TrừphilàkếtnốitainạnnàyvớitìnhbạncủacôvớiconbéVirginie.Nóđãtrởvềtừtrạihèngàyhômqua,nếutôikhôngnhầm…Đồnhamhiểm.Ôngtakhôngbaogiờngừngtheodõichúngtôi.-TôithấykhôngđượcthoảimáilắmkhichorằngconbéVirginieđãchocôbiết–màkhông

choaikhácbiết–mộtthôngtinnàođócóđềcậpđếnmốinguyhiểmcóthêxảyđếnvớingườithứba,mộtmốinguyhiểmkiểunhưquyếtđịnhkhửcôcòntốthơnlàchuốclấyđiềurủiromộtkhithôngtinnàyđượctiếtlộ.Côcóbiếtmộtthôngtinnàođạiloạinhưvậykhông,thưacô?Điềunàykhôngđúngchútnào.NếutôikhôngnhầmthìYssartchorằngkẻtấncôngtôicũng

chínhlàkẻđãsáthạibọntrẻvàhắnbịhoảngsợvìVirginieđãchotôibiếtđiềugìđóvềhắn.NhưngthưaôngYssart,nếunhưkẻgiếtngườisợrằngVirginieđãkểchotôingheđiềugìđómàconbébiếtthìtạisaohắnkhônggiếtconbéthayvìtấncôngtôi,mộtngườichẳngthểtiếtlộvớiaiđiềugìcả?-Tôixinnhắclạivớicôlàtôiđãhỏicôđấy!

Àđúng,đúnglàôngđãhỏitôi.-VirginiecóchocôbiếtmộtthôngtinquantrọngnàođóvềkẻgiếtcậubéMichaëlkhông?Tôikhônggiơngóntrỏ.Tôikhônghềnóidốiđiềugìcả.Conbéchưahềkểchotôinghemột

điềugìđóchophépxácđịnhhungthủ.Đúngvậy,tấtcảnhữngđiềumàconbékểvớitôichỉlàviệcnócóbiếtvụsáthạicậubéMichaëlvàRenaud,anhtraicủanómàthôi.Nhưngnếuôngtabiếtđiềuđóthìchắcchắnlàôngtasẽđiđiềutraconbévàbắtnóphảitiếtlộbímậtcủamình.Chínhvìthếmàôngtaphảihỏitôinhữngcâuhỏi“chết”.Ôngtahẳnlàcótàithiênlýnhãn,vìôngtađãhỏiđúngnhữngcâuhỏiđó:-CôAndrioli, trongbuổinóichuyệnđầutiêncủachúngta, tôiđãhỏicôrằng liệuconbé

Virginieđãnóivớicôlànóđãchứngkiếnmộthaynhiềuvụámsátđóhaykhông.Tôikhôngnhậnđượccâutrảlờicủacô.Tôichophépmìnhhỏilạicômộtlầnnữa.Conbécónóiđiềugìđóvớicôkhông?Khôngchútdodự,tôigiơngóntrỏlên.-Conbénhắcđếnnhữngđứanào?Ôngtaliệtkêratêncủanhữngnạnnhân.Tôigiơngóntrỏlênkhinghethấyôngtanhắcđến

têncủakichvàRenaud.-Tốt.Thậtlàlạđấy.Dùsaothìtôicũngrấtvuivìcuốicùngcôcũngđãnhớlạiđược.Đáng

tiếclàđiềuđóchẳnggiúpgìnhiềuchochúngtôicả.Côbiếtkhông,conbéVirginieđãnóidốicô.Conbékhôngthểnàochứngkiếnvụgiếtanhtrainócả.Khivụđóxảyrathìconbéđanglàmmứthoaquảvớimẹnó.HélèneFanstenđãchứngthựcđiềunày:conbékhônghềrakhỏinhàvàobuổisánghômấy.Hômđótrờimưavàconbéđangbịcúm.CònvềvụMichaël,conbélạinóidốicômộtlầnnữa.Conbéđãđạpxeđạpvớithằngbéấy,nhưngHélèneFanstenđãcấmconbérakhỏilộnhà–côsẽhiểurằngtừkhichuyệnxảyđếnvớiRenaud,bàấyđãtrởnênthậntrọnghơn-…vàVirginiechơiởtrongvườnnhà,nókhônghềđitheoMichaëlvàorừng.Côhiểutôinóigìchứ?Conbéđãnóidốicô.Khôngthểnhưvậyđược!Nếukhôngthìlàmsaomàconbécóthểbiếtđượcnơitìmthấy

xáccủaMichaël?Vàlàmthếnàomànólạibiếtlàcậubéđóđãchếttrongkhicảnhsátcònchưatìmrađượcxác?Chỉcómộtlờigiảithíchduynhấtởđâymàthôi:conbéđãtrốnkhỏisựtheodõicủamẹmình.-Buổisángngày28thángNăm,saukhiHélèneFanstencấmVirginieđichơicùngMichaël,

côấyđãbắtconbéphảiluyệnbàitậpđànpianovàsauđó,cảhaimẹconcùngquétdọntrongvườn.Conbékhôngthểtrốnkhỏitầmmắtcủamẹnóđược,vìbàFanstenkhôngrờinólấymộtphút.Hélènecóthểbịnhầm.Chỉcầnmườilămphútsơsểnhthôi.-Tôinóichocônhữngchuyệnnàykhôngphảilàmuốntánchuyệngẫuvớicôđâu,màlàvì

muốncôhiểuđượcnhững rối loạnnghiêm trọngmàconbéVirginieđangphải chịuđựng.Nhữngrốiloạnđó,theoýtôi,chỉcóthểđượcgiảithíchbằngmộtlýdorấtđơngiản:conbékhônghềchứngkiếnnhữngvụsáthạimàconbétinrằngmìnhbiếthungthủ.LầmtorồiôngYssartơi!Nếuconbé“tinrằngmìnhbiếthungthủ”thìtạisaokẻgiếtngười

lạimuốngiếttôi?Conbébiếthungthủvàhắnsợlàconbénóiđiềuđóvớitôi.Vàhắnkhôngthểgiếtconbévìtấtcảcảnhsátcủakhunàyđềuđangcanhchừngconbé?-Dùđiềugìxảyrađichăngnữathìtôicũngyêucầucôphảirấtchúýđếnnhữnggìmàcon

bécóthểkểvớicô.Chúngtôichỉcóthểgiảiquyếtvụnàynếucôhợptácvớichúngtôi.Vàiđứatrẻđãbịgiếtvàbịlàmbiếndạngmộtcáchkhủngkhiếp,hắncònmuốngiếtcô,tấncôngbạncô,StéphaneMigoin.Thưacô,đókhôngphảilàmộttròchơiđâu,màđólàsựsốngvàcáichết.Liệutôicóthểtintưởngcôđượcchứ?Hẳnnhiênlàtôigiơingóntrỏlên.Ngườitakhôngthểnói“không”vớimộtngườiđangkểra

nhữngsốlượnglớncáitốtvàcáixấu.Cònhơnthếnữa,tôikhôngthểkhôngvuikhiôngthanhtraYssartởđâylàđểtheodõitôi,vìlẽtôicảmthấyrõlàtôiđangthoátkhỏichuyệnnàymộtchút…Độtnhiên,tôiđểýđếnmấycâumàôngtavừanói:“bịlàmbiếndạngmộtcáchkhủng

khiếp”.Khôngainóivớitôivềchuyệnnàycả!Nếutôicóthểnóiđượchayhỏihanđượcthìtôiđãchẳngthểchịunổisựcâmlặngnàycủamình.Vậylàtôigiơngóntrỏlên.-Cômuốnbiếtđiềugìđó?Ngóntrỏ.-Vậythìtôiphảiđoánxemsao.Nào,xemnào…Cóphảiđiềucômuốnbiếtcóliênquanđến

nhữnggìtôivừanóikhông?Tôigiơngóntrỏlên.Nóigìthìnói,chứnóichuyệnmàchidùngtoànmệnhlệnhvàdòđoán

ýcũnghayđấychứ.-Bịlàmbiếndạng?Mẹkiếp,lãonàythậtquái!Lãokhôngphảilàcảnhsátmàphảilàmộtlãothầybóimớiđúng.

LãođúnglàmộtmónhàngđánggiácủahộichợTrône[6].Tôivộigiơngóntrỏlên.-Chúngtôikhôngnóiđếnđiềuđótrêntruyềnhình.Tôitiếtlộvớicôđiềuđóchỉvìtôibiết

rằngcôsẽkhôngbaogiờtiếtlộđiềuđóvớiai.Phảithếchứ!-Cácnạnnhânkhôngchịbịbópcổđâu(ôngtanóinhỏvàxíchlạigầntôi),màchúngcònbị

làmbiếndạngbằngmộtvậtsắc,mộtcondaolammỏng.Córấtnhiềuvếtthươngkhácnhau,từviệccắtcụttaytrongvụMichaëlMassenetđếnvụCharles-ErucGallianobịkhoétmắt.Bịkhoétmắt!Cáitừngữđángsợnàychạydọcmộtđườngchầmchậmđếnnãobộcủatôi,

chođếnlúctôihiểuratừđónóigì.Chúngđãkhoétmắtcủacậubé.Mộtkhuônmặtnhỏbéxinhxắnbịcogiậtvớihaihốcmắttrốngrỗng!Ngaysaucậutalà“bịcắtcụttay”,điềuđócũngdãmankhôngkém.BỗngdưngtôithấyhốihậnvìôngYssartđãquyếtđịnhtiếtlộchuyệnnàychotôi!-CònđốivớiRenaudFansten,điềulàmchúngtôingạcnhiênvàolúcđólàthằngbébịlộtda

đầu.Thậtkhôngthểhiểunổi!Tôibámvàonhữngâmsắc tronggiọngnói củaôngYssart, vàonhững suydiễn của tôi,

nhữngsuydiễnlogic.Tínhlogictrongsuydiễnlàmtôiyêntâm.Nhưngnếucácnạnnhânđãbịlàmbiếndạngngaysauvụthứhai,cảnhsátđãphảibiếtrằnghungthủlàmộtkẻđiênbịámảnhchứ!-Tôicóthểđoánđượcđiềucômuốnnóivớitôi:vìsaochúngtôikhôngliênhệvớinhữngvụ

đầutiênchứgì?Trongnhữngvụđầutiên,vụcủaVictorLegendrechẳnghạn,nạnnhânchỉbịbópcổthôi.Tôichorằnghiệngiờhungthủchắclàbịngắtquãngtronghànhđộngcủahắn.Trongvụthứhai,Charles-EricGallianobịbópcổvàmắtthì…khôngcònnữa.ChỉđếnkhicóvụRenaudFanstenthìchúngtôimớibắtđầuthấycómốiliênhệ.Cóbópcổ,lộtdađầunhưngkhôngcósựhãmhiếp.Tậphợpbópcổ-làmbiếndạng–khôngcóxâmhạitìnhdụcbỗnghélộ.Chúngtôikhôngmuốntiếtlộnhữngthôngtinnày,vìchúngcóthểmanglạinhữngthôngtinquantrọngtrongcáccuộcđiềutra.VụcậubéMassenetcũngcóbađặcđiểmnày,vụnàyđươngnhiênđãcủngcốchochúngtôigiảthiếtvềmộtkẻbịámảnh.Chúngtôivẫnchưabiếtkẻmàchúngtôiđangtìm,nhưngchúngtôibiếtcáimàchúngtôiđangtìm.Mộtkẻbịrốiloạnnhâncáchvàhắncóhoặckhôngýthứcđượcnhữngviệchắnlàm.Thôi,tôihyvọngkhônglàmcôthấychánvớinhữngthôngtinnày.Tôiphảivềđây.Chỉ lànhữngthủtụccầnthiếtthôimà.Chàocô.Cảmơnvìsựgiúpđỡcủacô.Cótiếnggiàynêntrênsànnhà,tiếngcánhcửađónglạivàgiờthìtôingồimộtmìnhtrong

phòng,choángvángvìquánhiềuthôngtinnhưvậy.Hẳnnhiênlàtôiđangđóngvaingườitâmtìnhđượcyêuthíchnhất.Khinàothìcáikẻbịámảnhkiamớitớithổlộnhữngtâmsựcủahắnvàođôitaibénhỏcủatôitrướckhicắtchúngđirồimangvềnhàhắnđểnghehắnnóichuyệnsuốtcảđêm?NếucôYvettemàbiếtnhữngánmạngnàycókèmtheoviệclàmbiếndạngcácnạnnhân,tôichắcchắnlàcôấysẽphảiphẫnnộlắm.Saolạixảyranhữngchuyệnnhưthếnàynhỉ?CâuhỏithậtngungốcEliseạ!Đấy,xem“lão

bán thịt cửahàngMilawakee”vừabịámsátchết trongnhà tùấy.Lãogiữgìnrấtcẩn thậnnhữngcáihộpsọcủacácnạnnhântrongtủcủalãosaukhiđãđunsôichúnglênvàbôimàulên

chúng.Mọingườicóthấygìhayhokhông?Cònlãothìcóđấy.Lãođãbịkếtánvìtộigiếtngườivàcónhữnghànhvitìnhdụcvớinhữngcáiđầucủanạnnhânbịlãocắtđứt.Hãythửhìnhdungmộtkẻđang làmchuyệnđó, làmchuyệnđó thật sự…màxem.Chúng takhông thểnào tinchuyệnđóđược.Ấythếmànhữngchuyệnnhưthếvẫnxảyrađấy.Trongbếpcónhiềutiếngcười,tiếngxoongchảo,chailọđượcmởnút.Tôichắcchắnlàông

JeanGuillaumesẽđượcmờiởlạidùngbữatối.DùgìthìcôYvetteđãgóachồngmườinămnayrồi,chắccũngđếnlúccôcầnphảitìmmộtaiđóchomình.ThựcrathìvấnđềlúcnàykhôngphảilàcuộcsốngtìnhcảmcủacôYvettemàlàviệccómộtkẻsátnhânđangrìnhmòcạnhtôi,việcVirginieđãnóidốitôi,rồiconbéđanggặpnguyhiểmvàtôikhôngbiếtphảilàmgìcả.Tôithậtsựkhôngbiếtphảilàmgìcả,trừviệccốgắngđểhiểumọichuyện.TạisaoVirginielạinóilàđãchứngkiếncácvụánmạng?Càngngàytôicàngtinrằngconbé

vôtìnhtrôngthấythithểnạnnhânvàtôicàngđồngývớiôngYssartlàconbénghingờaiđóvàhắnlàmconbérốiloạnđếnmứcconbésángtácraphầncònlại.Tạisaoaiđólạiđếntrêuchọctôivàlàmtôihoảngsợvớicâykimcủahắn?Tạisaocóaiđó(cũngcóthểlàvẫnlàmộtngườiđó)đãđánhngấtStéphaneđểrồisauđó

đẩytôingãxuốnghồ?Aiđómuốngiếttôi?Tạisaohắnlạimuốngiếttôi?Aiđãđếnvuốtvetôitrongđêmđó?NhưôngYssartđãnói,tấtcảnhữngchuyệnnàyđềuphảiliênquanvớinhau.Chỉcầnlần

lượtxếpđặtmọisựviệcchođếnkhichúngkhớpvàovớinhaumàthôi.Kẻđãchơiđùabằngcáchlàmtôihoảngsợphảichăngchínhlàkẻđãsờsoạngtôitrong

đêm,cũngchínhlàkẻđãcốgiếttôi?Suynghĩmộtcáchlogicthìđúnglànhưvậy.Nhưngtôikhôngtin.Ngườimàđãchạmvàotôikhôngcósựhằnthùhaytứcgiậngìcả.Hắncảmthấykhôngthoảimái.Hắnđangsợ.Đúng,tôicảmnhậnđượcsựsợhãicủahắn.Tôicảmnhậnđượcnhữngxungđộngkhôngthểcưỡnglạiđượccủahắn.Nhưvậythìphảicóhaingười:mộtkẻđộcácthíchsửdụngmộtcâykimvàđãsuýtnữagiếtđượctôibằngcáchđẩytôingãxuốnghồvàmộtkẻbịámảnhtìnhdụcđangyêutôi.Khiđãhiểuđượcmộtchút,tôithấydễngủhơn.Tôidầnhiểurarằngcókẻmuốngiết tôi.Vàomộtthờigiannàođó, tôisẽphảichết.Ôi!

Stéphane?Nếutôichết,liệuhọcóbuộctộianhtakhông?Antathậtmaylàđãbịđánhngất.Đúng, đúng làmay cho anh ta, vì không có nhân chứng thì anh ta sẽ bị nghi là thủ phạm.Stéphane…Cáchcưxửcủaanhtarấtkỳlạ.Liệuanhtacóthểtựdùnggậyđánhmìnhrồigiảvờbịngấtkhông?Tạisaolạikhôngchứ?Dađầuthườngdễchảymáu,cònnhữngvậnđộngviênthìítkhisợđau.Nếutôitinrằnganhtađãđẩytôixuốnghồthìchắcchắnlàanhtamuốngiếttôi,vàtôicũngtinrằngchínhanhtalàngườiđãchơiđùavớicâykimcủamình.Vàkẻđãlàmhai việc đó rất có khảnăng chính là hung thủ trong các vụ án giết bọn trẻ con. Cóphải làStéphanekhông?ĐúnglàVirginiebiếtrõhắnvàrấtyêuquýhắn.Trờiđấtơi,tôiđauđầuquá.TôimuốncôYvetteđưatôivềgiường.Tôithấyđaucổhọng.Vàtôiđangsợhãi.Giámàtôibiếtđượcvìsaongườitalạimuốngiếttôi.Chỉcầnnghĩrằngcóaiđómuốnmạngsốngcủabạncũngđãđủsợrồi, lạicònkhibạnkhôngthểtựbảovệđượcmìnhthìthậtquákhủngkhiếp.Liệuhắnsẽlạitiếptụcgiếtngườihaykhông?-Ổnchứ?Côkhôngbịlạnhchứ?Tôihyvọnglàcôkhôngsổmũi.AimàlạitinđượcStéphane

lạibịtấncôngnhưvậyởtrongcôngviênchứ!Còncáixeđẩycủacônữa,thậtkhôngmaylànólạilaoxuốngdốc.Tôixemtaycônào!Khôngtốt,taycônónglắm!Tôibịđauhọngkinhkhủngvànếutaytôibịnóngthìđólàvìtôibịcảmlạnh.-Côcóđóikhông?Cókhátnướckhông?Tôikhônggiơngóntrỏ.-Cônênănmộtcáigìđó.ÔngGuillaumesẽởlạiđâyăntối.Ôngấythậtlàtốtbụng.Côthử

tưởngtượngxemnếulúcđóôngấykhôngcómặtởđó…Tôibiết.Tôisuýtnữathìđãcóthểlàmthứcănchomấyconnòngnọcrồi.

-Tôiđãlàmmónbòhầm,vớicảsủicảonữa.Tôinghĩlàcôcóthểănđượcsủicảo.Vấnđềănuốngcủatôilàởchỗtôigặpkhókhănkhiphảiphốihợpcáchàmnhai,ấythếmà

nhai làđiềurấtcầnthiết.Đó là lýdovìsaomàcôYvettechotôiănchủyếu lànhữngmónnghiền,chấtlỏng,nhữngthứmàcóthểnuốtrấtnhanh.Thứmàtôithíchlàthịt,thịttái,mìhaypizza.Xúcxíchcay.Mộtkhoanhxúcxíchcayvớitráiôliuxanhvàmộtcốcbiaướplanh…CôYvetteđãquayvềvớicôngviệccủamình.ÔngGuillaumesátlạigầntôi:-Thếnào?Côổnchứ?Tôigiơngóntrỏ.-Chúngtaphảiănmừngchuyệnnàymớiđược.Tôisẽđimuasâmbanh!-Ồkhông,khôngcầnnhưvậy.Thôinào,khôngcầnphảithế!–côYvettephảnđối.-Cóchứ.Cóphảingàynàotacũngthoátchếtđượcđâu!Phảinói rằngvới tôi thìđâykhôngphải là lầnđầu tiên.Lầnđầu tiên tôi thoát chết làở

Belfast, cùngvớiBenoît…Tôicảmthấyrấtchánđời, tôikhôngmuốnnghĩđếnBenoîtnữa.Nhưngcònhơnthếnữa.Tôibịtấncôngbởihàngloạthìnhảnhhiệnvềtrongđầu.TôithấytôicùngBenoîtđangcùngnhauchuẩnbịchochuyếndu lịch,cảhaiđangnằmdài trêngiườngtrongnhàanh,những tờquảngcáodu lịchrảiđầy trướcmặt trên tấmra trảigiườngnhầunhĩ…VớimộtýnghĩnàođóthìtôithấyrấtvuivìmẹcủaBenoîtđãkhôngbáncănhộcủaanhđi.VẫncònđấymộtnơitrêntráiđấtnàymàBenoîtđãđểlạinhữngdấuấncủamình.CôYvettenóirằngmẹanhvẫngiữnguyênnhữngkỷvậtcủaanh,chỉđóngcửanhà.MẹBenoîtđãnhiềutuổivàhayốmđau,bàsốngtrongmộttrạidưỡnglãoởBourges.Cáichếtcủacontraiđãcướpđihyvọngsốngcủabà.Còntôi,tôicólýdođểsốngư?LầmrồiElise,vìanhấyđãchếtcònmithìkhông,vàmikhôngcóýđịnhtựtử.Cửaravào lạiđóng lại.CôYvetteđangdọnbàn.Tôinghethấynhữngđộngtácnhanhvà

chínhxáccủacô.-Đúnglàmộtngườiđànôngquátốtbụng!Côấyđangnóivềainhỉ?À!VềôngGuillaume.-Lạicònrấtlịchsựnữachứ!Thờinaycóquánhiềungườithôlỗ.Thậtvuilàcòngặpmột

ngườibiếtkiềmchếnhưthế.Cònhơnthếấychứ!Khôngquácaolớn,nhưngrấtvữngchắc.Ôngấyđảchotôixemnhữngcơbụngcủaôngấy,phảinóilàbêtôngấychứ!Ravậyđấy,côYvettecủatôi.Họđãvuiđùavớinhauđấy.Sờmóbụngcủamộtngườikhông

quenbiếttrongbếpnhàtôi,đóchẳngphảilàmộtsựxúcphạmtôihaysao?ThếmớibiếtrằngmọingườiaicũngphátđiênlênvàocáithángTámnày.-Ôngấycònmuốngìởcônữahả,cáiôngthanhtraấy?–CôYvettehỏitôi–Ôngtathậtngạo

nghễ.Đángraôngấyphảiđitìmkểgiếtbọntrẻhơnlàđếnđâyngồihànggiờliềnấy.Cháuđồngývớicô,côYvetteạ,nhưngcháucảmthấykhôngthoảimáivìhungthủlạicó

nhữngliênquanđếncháu.Bữatốidiễnrarấttốtđẹp.ĐầutiênlàcôYvettechotôiăn,sauđóchotôingồigầnđókhi

haingườiđangăn.ÔngGuillaumekểnhữngcâuchuyệncười.Ôngkểrấthay, làmcôYvettecườiphálên.TôibỗngnhậnthấylàtôiítkhithấycôYvettecười.ÔngGuillaumecònnóivềvợcủamìnhnữa.Bàấyđãbỏôngấycáchđâynămnămđểđitheongườikhác,mộtôngthợtiệnlàmởhãngRenault.CòncôYvettethìcũngnóivềchồngmình.ChồngcôYvetteđãbỏcôđểđếnmộtthếgiớitốtđẹphơnđãmườinămrồi,sauhơnbamươinămlàmviệctậntụyvàtrungthànhởngànhđườngsắt.ÔnglàngườiBaLan,cótênHolzinsky.Họcóvớinhaubađứacontrai.CôYvetteđangnóivềnhữngngườiconcủamình,mộtngườiởMontréal,mộtngườiởParis,cònngườithứbathìởArdèche.ÔngGuillaumekhôngcóconvìvợôngkhôngthểsinhnởđược.Còntôithìnghechuyệncủahaingườimàlạiđangnghĩđếnchuyệnkhác,đếntấtcảnhữngchuyệnvừaxảyđếnvớitôi,mộtmớhỗnđộnchenchúctrongđầutôi,nhưthểchúngđangxeráchcáitấmvảiđangphủlênngườitôivàlàmtôinóngnưhbịchếtngạtvậy.Chuôngđiệnthoạireo.

-Ôitrờicáiđiệnthoạinày.Khôngthểyêntĩnhmộtchútđượcvớinó!–côYvettevừađứngdậyranhắcmáyvừalẩmbẩm.–Alô,vâng!...Điệnthoạicủacôđấy,côElise!Điệnthoạigọichotôi?Đâyđúnglàlầnđầutiêncóngườigọichotôikểtừkhitôibịtainạn

đãđượcmườithángnayrồi.CôYvetteđẩyxeđưatôilạigầnmáyđiệnthoại,ápốngnghevàotaitôi.-Alô,Eliseà?-Nóiđi,côấynghethấytiếnganhđấy!–tiếngcôYvettekêulênởphíatrênđầutôi.-Elise,Stéphaneđây.Tôikhôngbiếtvìsaotimtôibỗngđậpmạnhtronglồngngực.Anhtacógiọngnóinhỏ,rất

khácsovớicáigiọngkhànkhànquênthuộc.-Elise,tôimuốnnóivớicôlàtôirấtlấylàmtiếcvớinhữnggìxảyđếnvớicô.Tôikhôngbiết

chuyệngìxảyracả,tôiđangđithìbỗng,bộp…Rồitôihoahếtcảmắtlên.Sauđótôichẳngtrôngthấygìnữa,mọithứtốiđen.Khingườitanóivớitôinhữnggìxảyđếnvớicô…Tôinghethấycótiếngbướcchânởđằngxa,rồimộtgiọngphụnữthanvãn:-Steph,anhđanglàmgìthế?Trờisẽlạnhđấy!Anhtanóivớitôirấtnhanh:-Hyvọngrằngcôđãkháhơn.Ngàymaitôisẽquanhàthămdò.Chàotạmbiệtcô.Vàanhtagácmáy.CôYvettecũnggácốngnghe:-Mọiviệcđềutốtchứ?Tôigiơngóntrỏ.-Mộtanhchàngđángthương,anhtathậtdễthươnglắm.Đángtiếclàvợanhtanhưlàmột

conmụphùthủyấy.ĐấylàtôiđangnóiđếnngườiđãđưacôElisevềnhàsángnay.TênanhtalàStéphaneMigoin.TôihiểulàcôYvetteđangnóichuyệnvớiôngGuillaume,còntôithìchìmtrongnhữngsuy

nghĩcủamình.LiệutôicómuốngặpStéphanevàongàymaikhông?CảPaulvàHélènenữa?Tạisaohọkhônggọiđiệnhỏithămtôi?Họcũngcóthểhỏithămtìnhhìnhtôithếnàochứ?TôicứtựhỏimìnhmãicâuhỏiđóchođếnkhicôYvettevàôngGuillaumeăntrángmiệng,tôivẫncứnghiềnngẫmsuynghĩmãivềnhữngsựviệcxảyratrongthờigiangầnđâychođếnkhiôngGuillaumebậtnắpchaisâmbanh.CôYvettecườirúcrích,rượusâmbanhsủibọttrongcốc.Tôicũngđượcuốngmộtcốc.Sâmbanhthậtmátvàthậtngon.Cótiếngchuôngcửa.CôYvetteramởcửatrongkhiôngGuillaumethudọnmónsaláthoa

quả.Thậtbấtngờ!cảnhàFanstenđếnchơi.Virginiechạyùavàophòng,ômhôntôivàocảhai

má.CôYvettegiớithiệuôngGuillaumevớimọingười,rồimọingườichàohỏilẫnnhau,Paulcũngmangđếnmộtchaisâmbanh…Tôihiểurarằngtấtcảmọiviệcdiễnrađềucóchủýtừtrước.MọingườiđãbáovớicôYvettelàhọsẽđếnvàolúcmóntrángmiệngvàcôYvetteđãkhôngnóivớitôiđểgâyngạcnhiênchotôi.Hélèneômhôntôimộtcáchtrìumếnvàhỏithămtôixemcóổnkhông.MẹcủaPaulcũngômhôntôivàhỏihantôi.Paulthìkhôngômhôntôinhưngcũnghỏithămtôi.MaylàôngGuillaumecóđủrượuchotấtcảmọingườivàtấtcảcùnguống,saukhiđãnângcốcvìsứckhỏecủatôi.Thậttốtkhiquaytrởvềtừnhữngxácchết.Ngườitađangquantâmhỏithămmình.KhicảhaichaisâmbanhđềucạnlàlúccôYvettemờimọingườiuốngcàphê.Paulxíchlại

ngồigầntôi:-TôiđãđếnthămSteph.Cậuấybịbăngbótrênđầu,trôngbuồncườilắm.Tộinghiệpanh

chàng,cậuấyvẫncòntựhỏiđãxảyrachuyệngì.Hélènenóithêmvào:-TôikhôngthểhiểutạisaomộtngườitokhỏenhưStephlạicóthểbịđánhngấtnhưvậy.

Chẳngnghethấygìcả,cũngchẳngtrôngthấycáigìcả.Chắclàngườicuốicùngmàtôithấybịtấncôngđấy.Tôicũngthế.Paulnói:-Cònông,ôngGuillaume,ôngkhôngtrôngthấygìkhảnghià?-Tôiđãnóivớicảnhsátrồi,vớithanhtraMachin.Lúcđótrờimưato,tôithìđộimũtrùm

đầu,tôichạycúivềphíatrước,lúcđó…thậmchíngaycảkhitôicóbắtgặpai,câycốithìướtsũngátcảmọitiếngđộngthì…Tấtcảnhữngcáimàtôinhìnthấychỉlàchiếcxeđẩybịlậtvàcôđâyđangởdướinước.Tôi chỉ thấychâncôấy trênmặtnướcvàbọtnướcnổi lên.Tôi laoxuốngvàtúmđượcchâncôấy.Maylàcôấykhôngquánặng.-Thiếuchútnữalàôngđãtrôngthấykẻtấncôngđó.–Paulnhậnxét.-Cóthểhắntatrốnsaunhữnglùmcâyvàchờxemtôihànhđộngxongrồimớinhẹnhàng

chuồnđi.-Cólẽchúngtanóisangchuyệnkhácđi!–Hélènegợiý.–CóthểlàElisekhôngmuốnnghe

nóiđinóilạivềchuyệnđó.Aicũnghỏithămcô,Eliseạ.Tôiđãphảicốgắnglắmđểlàmmọingườiyêntâm.Claudesẽtớithămcôvàongàymaiđấy.-Aimuốnmónsaláthoaquảnào?–CôYvettehỏimọingười.Cómộtbàntaynhỏnhắnđặtlêntaytôi,vàtrongnhữngtiếngồnàohưởngứnggợiýcủa

Hélène,tôinghethấygiọngnóinhỏnhẹcủaVirginiethìthầmvàotaitôi:-Cháuđãbảocôphảicẩnthậnrồimà.Thầnrừngđãnhậnracô,vàôngtađangrấttứcgiận

côđấy.Vàsauđó,côbiếtđấy,cháutinlàsẽlạicómộtđứabénữabịtrừngphạt.Bịtrừngphạt?-MathieuGolbert,cáithằngbéhọclớpCM1lúcnàocũngnóilinhtalinhtinhấy.Thầnrừng

thấynórấtxinhđẹp.Đúnglàmộtdấuhiệuxấu.Còncháuấyà,khimàThầnrừngbảovớicháulàtrôngcháuxinhđẹplàcháutrốnluônvìcháubiếtlờikhenđónghĩalàgì.Cháuđợixemđiềuđóxảyra.Cháunữa,cháucũngmuốnănsaláthoaquả.Không,đợiđã,Virginie,đợiđãnào!Conbénhắcđếncái tênnàovậy?Mathieu,Mathieu

Golbert.Đúng,tôibiếtcậubéđó.Mẹcậubécómộttiệmlàmtóc,họthườngxuyênđếnrạpxemphim.Cậubéđórấtxinhxắn,cóđôimắtxanhrấtto.Phảilàmgìbâygiờ?PhảibáongaychoôngYssart.NhưngnếumàVirginiechưabaogiờnóithậtcả…Ồ,tôikhôngcònphảibiếtnghĩsaonữa,cáiconbénàythậtquálạlùng!Cómộtbàntayđặtlênvaitôilàmthâmtâmtôihơigiậtmình.Mộtbàntaytovàrắnchắc.

ĐólàPaul.Anhtakhôngnóitôigìcả.Anhhàilòngvìđượcnắmvaitôi.Ngóncáicủaanhvuốtnhẹgáytôi,mộtlúcsauanhrúttaylại.Tôicócảmgiácnhưmặtửngđỏlên.Tấtcảmọingườivẫnnóichuyệnnhưkhôngcóchuyệngìxảyra.Nhưvậythìđúnglàanhtavàobuổitốihômđó.Buổitốihômđó!Tôicócảmgiácnhưchuyệnđóđãxảyratừhàngtuầnnayrồi.Tronghaimươibốntiếngđồnghồvừaquatôiđãsốngnhiềuhơnlàtrongmườithángnay.Mọichuyệnđềuđãravề,còntôithìvàogiường.Tôicảmthấytôisẽngủđượcngay.Rất

nhiềuhìnhảnhhiệnvềxoayđảotrongđầutôi.Virginie,Paul,Hélène,YssartJeanGuillaume…tấtthảynhữngngườinàytôichỉcóthểtưởngtượngrađượcvớinhữngtấmchândungtựhọđầymàusắcmàthôi.Nếumộtngàynàođótôicóthểnhìnđược,chắcchắntôisẽphảikinhngạclắmkhithấykhuônmặtthậtcủahọ.MathieuGolbert.Phảilàmmộtđiềugìđócứucậubé.

Chương5

Trờivẫnmưakhôngngớt.Mộtcơnmưamùahạ,mưato,tràntrề,quaycuồngnhưmộtchúcúnnhỏvậy.ThườngthìcôYvetterấtghéttrờimưa,nhưnglúcnàythìcôấyrấtbậnrộn.Côđangbậnsuytínhnhữngviệcphảilàmvàotốimai,khimàôngGuillaumemộtlầnnữađượcmờiđếnchơinhàtôi.Saunhữngồnãcủangàyhômqua,giờthìmọithứđãtrởlạiyêntỉnhhơn.Mộtsựyênlặng

âmỉ,đángsợ.Tôicócảmgiácnhưmìnhbịđặtvàongaytrongmắtbãovậy.TỉnhdậylàtôinghĩngayđếnMathieuGolbert.TrongsuốtquãngthờigianmàcôYvettechămsócvệsinhbuổisángchotôi,tôivẫnkhôngthôinghĩđếnviệcmìnhcóthểlàm,nhưngchẳngđiđếnđâucả.Cótiếngchuôngcửa.Tôicócảmtưởngnhưtôilàmộtnghệsĩđườngphốtrênmộtsânkhấu,nơimàmọingườiraravàovàokhôngbiếtmệt.TôinghethấycôYvettereolên:-Ôi,lạyChúa!Trônganhmớithậtlôithôilàmsao!Anhcóbịđaulắmkhông?TiếngStéphane:-Không,khôngsao!CôElisecóởđâykhông?“Không,côấyđếnlớpkhiêuvũrồi.”–tôithầmnóivớimình.-ÔngMigoinđến,thưacô.Stéphanenặngnềbướclạigầntôi.Tôiđangmặcváyngủ,tócđãđượcbuộclạivàđeocắp

kínhđenởtrênmắt.Anhtakhôngđộngđậy.Tôicònnghethấytiếnganhtathởnữa.CôYvetteđãđirangoài,chỉcònlạihaichúngtôivớitrờimưa.-Elise…Giọngnóicủaanhtathậtlạ,hơiđứtquãng,nhưgiọngtrẻconvậy.-Tôithậtsựrấtlấylàmtiếc.Giámàtôinghethấytiếnghắnlạigần…Chắclàcôphảisợhãi

lắm…Anhtacầmlấytaytôivànắmtrongbàntaytocủamình,tôihìnhdungbàntayanhtacó

màuđỏvàđầylônglá.Tôicảmthấyhồihộp,dạdàytôicobópkhinghĩrằngrấtcóthểchínhnhữngbàntaynàyđãgiếtchếtbốnđứatrẻ.-Chắclàemnghĩrằngtôicóthểhơiđiênrồ…Tôigiơngóntrỏ.-Tôikhôngbiếtchuyệngìxảyđếnvớitôinữa.Tôi…từlúctôiquenbiếtem,tôichỉnghĩđến

emmàtôi.Anhtathậmchícònkhôngbiếttôi,anhtakhôngbiếtgiọngnóicủatôi,khôngbiếtnhững

suynghĩcủatôinữa.Chẳnglẽanhtalạiyêumộtconbúpbêbằngvải?-Emcóvẻrấtdịudàng.Tôimàlạidịudàng?Không,tôichínhxáclàmộtconbékhóưa.Tôihaycàunhàu,nóngnảy,

đúnglàmộtyêunữcógiọngnóithethé.Benoîtthưởngbảotôirằngtôicónhữngtínhcáchxấunhấtcủacảbáncầubắcấychứ.-Tôiyêukhuônmặtem,Eliseạ.Đôimôiem,gáycủaem,đôivaiem…Tôithậtbấthạnh.Tôi

cócảmgiácnhưđangsốngtrongácmộngvậy.Tôikhônghiểuchuyệngìxảyđếnvớitôinữa.Anhtahítthởsâu.-Tôichỉhyvọngrằngemsẽchiasẻnhữngtìnhcảmcủatôi…Tôikhônggiơngóntrỏ.Anhtanóinhưsáchấy,vôíchthôi.Khônggiơngóntrỏnàohết.-…nhưngtôimuốnembiếtrằngtôilàbạncủaem,thậtsựlàbạncủaem.Tôisẽkhôngđể

bấtkỳailàmembịtổnthươngđâu.Anhcứnóivậy…chứcứxemchuyệnngàyhômquađấythôi.

-Catherineđangởđây!–CôYvettecắtngang.Stéphaneđộtngộtđứngdậy:-HẹngặplạiElise!Đừngquênnhữnggìtôinóivớicô!Ồ,chàoCathy!-Steph!Ôi,thậtlạlùng,anhbịthươngcơđấy!-Không,khôngcógìđâu.Tôiổnrồi.-Dùgìthìanhcũngsẽvẫnthamgiatrậngiaohữuvàochủnhậtnàychứ?-Tấtnhiênrồi.Tôiphảiđiđây!Tôibịmuộnrồi.Trậngiaohữu?Àđúngrồi:anhtachơimônquầnvợt.TôikhôngbiếtlàcôCatherinecaoto

vàanhtalạibiếtnhau.Côấyngảghếbànhcủatôirabắtđầunắnbópđầugốichotôi.-TôikhôngbiếtlàMigoinlạilàbạncủaElise.–côCatherinenóivọngvàotrongbếp.-ChúngtôibiếtcậuấyquaPaulvàHélèneFansten.Thậtlàmộtchàngtraidũngcảm!-Anhtabịlàmsaovậy?-Sao?Côkhôngbiếtchuyệngìà?Vàsauđólànhữngcâuchuyệntrògiữahaibàcô.CôCatherineđượccôYvettekểvềnhững

chuyệnxảyrangàyhômtrước.CôCatherinemảingheđếnnỗiquêncảxoabópchotôi,vàtôiđượctựdosuynghĩmộtchút.TạisaotronglúcVirginievắngmặtlạikhôngcóchuyệngìxảyra?Không,tôisẽkhôngcho

rằngconbénàybịquỷámđâu,nhưngsợidâynàokếtnốiconbévới“Thầnrừng”chứ?Liệumộtđứabécóthểgiếtmộtđứabékháckhông?Dừnglạingay!Tôiđanglạiđichệchhướngrồi.Tôichưatừngthấymộtđứatrẻbảytuổinàolạilà“kẻgiếtngườihàngloạt”cả.VậythìđiềugìkhôngổnđangxảyravớiVirginie?Vìtôicảmthấyrõcóđiềugìđókhôngđúngtrongchuyệnnày.Conbékhôngminhbạch.Nóquácứngnhắc,quángoanngoãn,giọngnóicủanóquábìnhtĩnh.Mọingườisẽnóivớtôinhữngđiềumàconbéđãtrôngthấy,hoặcchưatrôngthấy…tôikhôngbiếtgìvềchuyệnđócả.Ái,cáicôCatherinenàyđanglàmđauvaitráicủatôi.TôicầnphảilàmchocôYvettechúýđếntôi,đểtôicóthểchocôấybiếtlàtôimuốnnóichuyệnvớiôngYssart.NgaykhicôCatherinevềlàtôisẽthửngay.CôCatherineđãvềnhưngcôYvetterõrànglàkhôngbậntâmđếntôi.Côđangbậnlauchùi

nhàcửađểđónôngGuillaumeđếnchơi,cứnhưthểlàcôsắpđóntổngthốngđếnvậy.Tôigiơngóntrỏrấtnhiềulầnmỗikhitôinghethấycôlạigầntôi.Còntệhơnthếnữa:côYvetteđãchotôinghemộtcáibăngcassettemàHélèneđãmượnđượctừthưviệnthànhphố,àkhông,từtrungtâmlưutrữthànhphố,vàtôiđangnghemộtcuốntiểuthuyếtcủaBalzacquamộtgiọngđọcđầynhiệttình.Đólàmộtýtốt,nhưngmộtlàtôighétbịnghekểchuyện,hailàvìtôithuộclòngcuốntruyệnđóvìđảđọcnhiềulầnrồi.Cuốicùngthì…tôikhôngthểsốngmàcứphànnànmãi.A,đãhếtmộtmặtcủacuốnbăngcassetterồi.CôYvettesẽphảiđếnthaymặtbăng.Tôinghe

thấytiếngbướcchâncủacôấyđanglạigần.Tôivộivãgiơngóntrỏlênnhiềulần.-Rồi,tôibiếtrồi.Tôiđangđếnđây.Không,côYvette,không.Nhìnngóntrỏ.Ngóntrỏ.Ngóntrỏ!-Ôitrờiđất!Đợimộttíđãnào!Cômàthiếukiênnhẫnthìtrôngcôghêgớmlắm.Khỉgió!Thậtbứcmình!LạilàtruyệnBalzac.CòncôYvettecũngđãbỏđi,vừađivừalẩm

bẩm.Tôicầnphảichờlúckhácthuậntiênhơn.Tôigiậtmìnhtỉnhdậy.Bịcáigiọngđọcđầynhiệttìnhđóđuđưanêntôiđãngủthiếpđi.Cô

Yvetteđâurồi?Tôilắngnghe,cốxemcôấyđangởđâu.À,côấyởngoàikia,đangnóichuyệnvớiaiđó.TôinhậnragiọngcủaHélèneđangchàoravề.CôYvetteđangquaytrởlại.-CôHélènemangtớichocômấycáibăngnữa.Côthậtlàmaymắn.Tuyệtvời.HyvọngđókhôngphảilàtoànbộtácphẩmcủaBalzac.-Côcómuốnnghethêmmộtbăngnữakhông?

Tôikhônggiơngóntrỏ.-Thôiđược,tùycôthôi.Cômuốncáigìkhácà?Tôigiơngóntrỏ.-Côkhátà?Không.-Haycôđói?Không.-Haycômuốnđivệsinh?Không.-HaycômuốngặpHélène?Tôikhônggiơngóntrỏ.TôicảmthấycôYvettebắtđầumấtkiênnhẫn.-Cômuốngặpaikhácà?Đúng.-Virginie?Không.-Liênquanđếntainạnngàyhômquaà?Đúng.-Vậycômuốngặpcảnhsátà?Đúng.CôYvettethậttuyệtvời.Khinàomàcháubìnhphục,cháusẽtănglươngchocô,cháu

sẽchocôlàmngườithừakếcủacháu,cháusẽ…-Cômuốntôigọichocáiôngthanhtrahaykềcàấyhả?Đúng.-Thôiđược,nếuđiềuđólàmcôhàilòng.CôYvettelạigầnmáyđiệnthoại.Tốt,mọichuyệnđangtốtđẹp.Tôiđangkiểmsoátđược

tìnhthế.-ÔngthanhtrađangởParis,thứhaiôngấymớivề.Ôi,tôiquênmấtmónthịtthỏđangtrên

bếp.Tiếpđếnlànhữngtiếnglàmviệcphátratừtrongbếp.TôichỉcònhyvọnglàôngYssartsẽ

khôngđếnquámuộnhoặcconbéVirginieđãkểnhữngchuyệnlinhtinhvớitôi.Cótiếngchuôngcửa.Chắctôiphảithuêriêngmộtngườichỉchuyệnmởcửamất.LầnnàylàClaudeMondini.Côđếnômhôntôivàocảhaimá,rấtnhanhchóng.Ngườicô

thơmmùinướchoahươngkimngân.-Elisetộinghiệpcủatôi!Maymắnlàmsaolàmọichuyệncũngđãkếtthúcrồi.Tôithường

bảolàkhurừngđórấtlànguyhiểmmà.Tôiluôncấmbọntrẻvàotrongđóchơi.Jean-Micũngômhôncôđấy.Ừm,mùithơmquá.BàđangnấumóngìđấybàYvette?-Mónthịtthỏhầmmùtạc.-Cóvẻngonquá!Thếnào,Eliseđángthươngcủatôithếnàorồi?Ổnchứ?Tôigiơngóntrỏlên.-Tôikhôngởlạilâuđượcđâu,tôicònbậnvụđidãngoạibằngcanôvớibọntrẻởTourbière

vàochủnhậtnàynữa.Tôibiếtlàcuộcsốngcủacôkhôngdễdánggì.Eliseạ,nhưngnếucônhìnnhữngđứatrẻnghèokhổkia…chamẹchúngthậtchánngán…Thôi,tạmbiệtcô,tôiphảiđiđây.BàYvette,nếubàcầngì,cứgọiđiệnchochúngtôinhé.-Ồ,vângvâng,cảmơncô.-TạmbiệtElise!Hẹngặplại!

Claudebỏđinhanhnhưnướcmùaxuânbốchơi.Tôithấyhơitưlự:khôngbiếtlàcôấyđãởlạiđâyđượcbahaybốnphútnữa,nhưngtôicũngcảmthấynhẹgánhvìtôicómộtnỗilosợthầmkínlàcôsẽthuyếtphụccôYvetteđưatôiđếnbuổicầunguyệnvàosángchủnhật,“đểchotôicũngcóthểđạttớimộttrạngtháitinhthần”.Sángchủnhậtnàocũngvậy,tôivớiBenoîtđềunằmdàitrêngiườngchođếntận11giờ,rồi

kểchonhaunghenhữngchuyệnlinhtalinhtinh.Benoît,emnhớanh.Tôicóđượcnămngàyyêntĩnh.Thậttuyệtvời.Khôngaisờsoạngtôi,làmtôiđauhayđịnh

giếttôicả.MỗingàyhaitiếngđồnghồnghetruyệnBalzac,thờitiếtđẹp,nhữngquảdâutâychínmọng.ÔngRaybaudcòncólờikhenngợitôinữachứ.Cóvẻnhưnhờluyệntậpngóntrỏmàtôicảmthấycảbàntaytráicửđộngđược.Ôi,lạyChúa,giámàđiềuđólàsựthật!Giámàcảbàntaytôicóthểcửđộngđược,tôisẽtậpviếtbằngtaytrái,tôisẽcóthểchàohỏimọingười,làmđượchàngđốngdấuhiệu,taytôicóthểlàmchữV“chiếnthắng”,điểmzéroloạitrừ,ngóncáitrỏxuốngđểtỏýkhônghàilòng,ngóncáihướnglênđểnóimọiviệcđềuOK,ngóntaybắtchéovàonhauđểhyvọngmaymắn…,tómlạilàtấtcảnhữnggìmàngườitacóthểlàmvớimộtngóntay.Tôiluyệntậpkhôngngừng,tậpluyệnnhưmộtconđiênvậy.Tôisẽcửđộngcảbàntaynày,vàkhôngchỉcóthế,tôisẽcửđộngđượccảcơthểmình,từngtítừngtímột,tôithềđấy,chođếnkhitôicóthểđứngdậyvàvứtbỏnhữngcáimáymócdâydợđángnguyềnrủanày.HẳnlàChúađãnghethấulờicầunguyệncủatôivìtôiđãcómộtkhoảngthờigianyênlặng

tuyệtvời.À,đãmộtgiờchiềurồi,vàcôYvettemuốnnghetintức.Toànnhữngtinchínhtrịquốctế…dựánchốngkhủngbố…nôngdânnổigiận…thủtướnglêntiếng…chiếntranhởđâyởkia…ngậplụtởmiềnĐôngNam,rồicácbiệnphápcóthểcảithiệnđượctìnhtrạngkhôhạn,rồimộtdấuvếttrongvụsáthạicậubéMichaëlMassenet,cảnhsátđangtìmmộtnhânchứng…Cáigìkia?-Côcónghethấygìkhông?–côYvettekêulênđầyphấnkhích.Có,tôicónghethấy.-TôisẽgọiđiệnchoHélènemớiđược.Cóthểcôấycũngbiếttin.Tôicăngtairađểnghetiếpnhưngngườitakhôngđưatingìnữa.Ngaysauđólàtindựbáo

thờitiết:trờisẽkhôngcónắngnhiều,mùaĐôngnămnaysẽđếnsớm,nhữngcuộcvuichơisẽsớmkếtthúc.CôYvetteđangquaytrởlại:-Côấycũngđangnghetintức,nhưngchẳngbiếtgìhơn.Côấycóvẻbịđảolộn.Dùsaođi

chăngnữa,ôngthanhtracũngcóthểđãnóichocôấybiếtrồi,vìchuyệnđóliênquanđếncôấymà.NhấtlàcôấycònbậnbịuvớicôngviệcbánthờigiancủamìnhthìkhôngthểtrôngnomconbéVirginiesuốtngàyđược.Mộthướngđiềutra…TôimuốngặpôngYssartquá.Hélèneđángthương!Côấyquákínđáo

đếnmứcmàmọingườithườngquênluônbikịchtrongcuộcsốngcủacôấy.CảcôấylẫnPaulđềuchưabaogiờnóivềRenaud,còncôYvettethìbảotôirằnghọđãnhớHộicứutếCônggiáogiảiquyếtmọichuyện.Hìnhnhưhọcóảnhcủacậubétrongphòngănthìphải.Đólàmộtcậubéxinhđẹpcótócmàunâu,mắtxanh.CôYvettecònnóicậutacóđôitaigiỏngvànhữngvếthoenữa.ThằnganhchẳnggiốngchútnàovớiVirginiecả.Tócconbévàngóng,cắtngắnvàmắtthìmàunâu.CôYvettenóiconbérấtxinhđẹp,“đúnglàmộtconbúpbênhỏ”,nhungtôingờlàcôấycốtìnhnóithế.CôYvettevừadọnbànvừacáugắtbìnhluậnvềbọngiếtngười,vềthờigiansắptới,thuế

má,vềsựkhắcnghiệtcủacuộcsống,cảvềsựdửngdưngtộilỗicủaChúatrờinữachứ.Côquaylạibáochotôibiếtlàtrờiđẹplắm,khôngnênngồinhà.CôYvetteđãgọiđiệnchoHélène,nóivớicôấylàcômuốnđưatôivàVirginieđidạo.Hélèneđãđồngý,còncôYvettethìcócảmgiáclàviệcđóchophépcôcómộtlúcyêntĩnhmộtmìnhvậy.

Virginie nhảynhót xungquanh tôi. CôYvette khôngmuốn chúng tôi đi chơi trong rừng

Vidalnênhiệngiờchúngtôiđànhphảiđidạoloăngquăngdọctheobãiđấtgầnvớitrungtâmthươngmại.Tôicònnhớlàởđócónhữngcáighếdàivànhiềungườibánbánhsandwich.Tôinghethấytiếngbọnthanhniêntrượtpatinvàvántrượtlàmnáođộngcảbãiđất.Ởmộtchỗkhác,mộtđámtrẻđang tháchnhau tângbóng.Rồi cócảnhững tiếngkêucủađámtrẻquákhích.Tôicònnhớrõởchínhgiữaquãngtrườngcómộtcáibểnướclớnhìnhvuôngđượctôđiểmbởimộtđàiphunnướcbằngkimloạiđượcuốnhình.Chỗđó,bọntrẻthườnghayvứtrácxuốngnướclàmchúngnổilềnhbềnh.Cáiđàiphunnướcđóđanghoạtđộng,tôicònnghethấytiếngrìràocủanhữngtianướcbắn

lêncaorồiuốnvòngrơixuống.Chúngtôidừnglại.CôYvettethởdàimộtcáchthoảimái.Tôichorằngcôấyđãngồixuốngnghỉngơi.-Virginie,cháuđừngđixađấynhé!-Vâng,cháuchỉchơigầnđàiphunnướcthôi.Chúngtôicóđượcmộtchútyêntĩnh.Cảhaiđềungồinghỉ,tôithìlắngnghetiếngđộngcủa

mọingười,còncôYvettethìđangngồimơmàngvềđiềugìđótôikhôngbiếtđược.BỗnggiọngnóicủaVirginiekéotôirakhỏisựđờđẫn:-CháucóthểđimuaMalabarvớibạnấyđượckhông?-Kẹolàmhỏngrăngđấycháuạ.-Nókhôngphảilàkẹođâu,màlàkẹocaosu.-Giốngnhaucảthôi.Nào,cháutênlàgìhảcậubécủata?Cháuđánhrơilưỡicủamìnhrồià?-Mẹcháulúcnàocũngmuakẹochocháu.CònbạnấytênlàMathieu.Khôngthểthếđược!-Này,cháucầmlấy,5đồngđấy,đừngcóđánhrơinhé.ThếmẹcháuđâurồihảMathieu?–cô

Yvettehỏi.-Mẹcháuđangởtiệm,đằngkia.-Mẹbạnấylàthợlàmtóc.Bạnấyđếnđâyvớianhbạnấy.–Virginiegiảithích.-À,thôiđượcrồi,cáccháuđiđi,nhưngphảiquaylạingayvàđừngcónóichuyệnvớiaiđấy

nhé!Chính là cậubéđó,MathieuGolbert.Virginie làmgìvới cậubéấyvậynhỉ?Ôi, lạyChúa,

chẳnglẽconbéđịnhđưacậubéđếnđể…đểgiaochotêngiếtngười?Không,tôikhôngthểcónhữngýnghĩnhưvậyđược.LiệucôYvettecótrôngngoạiMaisiebọntrẻcẩnthậnkhông?Bọnchúngmấtnhiềuthờigiannhưvậyliệucóbìnhthườngkhôngnhỉ?TôinghethấytiếnggiấytờvàchorằngcôYvetteđangđọcbáo.CôYvette,giờkhôngphảilàlúcđọcbáođâu.-TôikhôngthểhiểunổitạisaomộtanhchàngquyếnrũnhưtháitửAlbertmàlạikhônglấy

vợ.CôYvette,đừngnóiđếnAlbertnữa!Trôngchừngbọntrẻđi!-Cáimàhọlàmchúngtabựcmìnhlàmấytrangvềthểthaoấy.Thậtkhôngthểtinđược.

Khôngthểđọcbáomàlạikhôngrơivàomấycáitrangthểthao.Hếttrangnàyđếntrangkhác,toànthểthaolàthểthao.CôYvette,làmơnrờimắtkhỏimấytờbáoấyrồitrôngchừnglũtrẻđi!-Cháumuađượcnămcáikẹo!LàVirginie.Húhồn!-Rồicháuxem,cháumàcòntiếptụcănnhiềukẹonhưvậythìsẽsúnhếtcảrăngđấy.-Ôngnhasĩtốtbụnglắmmà!-Đókhôngphảilàlýdo.Vớilạikhámbácsĩđắtlắmđấy.Thếcậubạnbénhỏcủacháuđâu

rồi?-Bạnấyđigặpanhbạnấyrồi.Bạnấysẽquaylại.

-Àthếà?Cháucómuốnngồixuốngkhông?Bàchocháumượnquyểntruyệntranhnàynếucháumuốnđọc.-Vâng,cháucảmơnbà.Tôikhôngthểngănmìnhcảmthấymộtnỗilosợcâmlặng.SựxuấthiệncủaMathieuởđây

làmchotôithấycóđiềutrùnghợpkỳlạ.Nhưngsựbiếnmấtbấtchợtcủacậubécònkỳlạhơnnhiều.-Chỗnàyngồiđượcchứ?–mộtphụnữcógiọngnóimiềnBắchỏimộtcáchlịchsự.-Ồ,tấtnhiênrồi.Mờibàngồixuốngđây.CháungồidịchramộtchútđiVirginie!Virginiengồingaycạnhxeđẩycủatôi.CòncôYvettevàngườiphụnữmiềnBắcbắtđầu

nhữngcâuchuyệnphiếmcủahọ.-CôElise,cônghethấycháunóichứ?–độtnhiênVirginiethầmthì.Có.-CháulochoMathieulắm.Côcũngthế.-Cháutinlàbạnấysẽchết.Ồkhông,không!Giámàtôicóthểtúmlấyconbénày,runglắcnó,moimócnhữngbímật

củanóra.-Cháuđãnhìnthấyôngta,Thầnrừngấy.Ởđằngkia,phíabãiđỗxe.Mộtcảmgiáckỳlạxâmchiếmtôi,nhưthểcóaiđórótchìvàotrongdạdàytôivậy.Gương

mặtđờđẫncủatôikhôngthểbiểulộđiềugìcả,còncáimiệngđángghétcủatôithìchẳngthểkêulênđược.Chắclàtôicómộtvẻmặtlạlắm,đếnnỗicôYvettephảicắtđứtcuộcnóichuyệncủamình:-Trôngcôcóvẻlạlắm.Cógìkhôngổnhả?Tôigiơngóntrỏlên.Không,khôngổntínàocả.-Côcómuốnquayvềkhông?Không.-Côcómuốnchúngtađidạomộtchútkhông?Đúng,đúngđấy.Chúngtađidạomộtchútđi!KhôngbiếtchừnglàMathieusẽxuấthiệnấy

chứ.Thếlàtôigiơngóntrỏlên.-Đượcthôi,chúngtađithôi!–côYvettethởdài,vẻcamchịu,rồitạmbiệtbàngườimiền

Bắcmàtôichắclàmắtbàtađangdánchặtvàotôi.Chúngtôibắtđầuđi.Virginieđangthầmthìhátmộtmình.Phảimộtlúcsautôimớibiếtcon

béđanghátcáigì.ĐólàbàiNgàyxửangàyxưacómộtcontàunhỏ.Conbéđanghátđếnđoạncậubéthủythủsắpbịsóngbiểnnuốtchửng.Tôicảmthấyđoạnnàynhưcóđiềugìbáođiềmgởvậy.Chúngtôicứđinhưvậymộtlúclâu.TôicảmthấycôYvettehơibựcbộigìđó,quacáicách

côấyđẩyxe,giậtcục,chẳngnhẹnhànggìcả.CónhữngđứabéđếnnóichuyệnvớiVirginie.Cólẽchúngtôiđangđếngầnđàiphunnướcvìtôinghethấytiếngnướcphunlêntodần.Tôibắtđầucảmthấymìnhđangtưởngtượngraquánhiềuthứrồi.ĐộtnhiêncôYvettegọi:-Virginie,cháulạiđâymộtchút!-Dạ!-Ngườivừanóichuyệnvớicháulàaithế?Cáithằngbétoconđộicáimũlưỡitraiđỏấy?-Aicơạ?-Này,cậubé,cậubé!–côYvettekêulên.–Đúngđấy,cậuđấy.Cậuđộimũđỏđấy!CôYvettenghiêngngườivềphíatôithìthầm:

-Biếtđâuđấy,nhởđâuđólàmộttrongnhữngbọnbánmatúy…Trongnhữngtrườnghợpkhác,chắctôiphảiphálêncườimất.-Gìcơạ?-Cáccậumuốncáigì?-CháuchỉmuốnbiếtliệuVirginiecótrôngthấyMathieu,emtraicháukhông?Tôicảmthấynhưcótaihọađổậpxuốngchúngtôi.-Nhưngthằngbéởchỗcáccậukiamà!–côYvettekêulên.-Không,nóđimuaMalabarvớiconbéđó,cũnglâurồi.Cháukhôngbiếtcáithằngônđólàm

gìnữa…-Ngheđây,tôikhôngmuốnlàmcáccậusợđâu,nhưngcậubéđóđãnóivớiVirginielàcậuta

quaytrởlạichỗcáccậu.-NónóivớimàythếhảVirginie?-Đúng,bạnấynóilàbạnấykhôngmuốnbịchửi.-Mẹkiếp,taomàtúmđượcnóthì…-Ôngcảnhsát!–côYvettekêulênthethé.–Thưaôngcảnhsát!-Không,chưacầnđâu,cóthểthằngônđóchỉloanhquanhđâythôi!-Cóchuyệngìvậy?–cótiếngnóigiọngParis.Chắcđólàgiọngnóicủaviêncảnhsát.Bỗngcótiếngkêuthétkhủngkhiếpngayphíasauchúngtôi.Tiếngkêuấynhưkhoanthủng

màngnhĩtôi.-Cóchuyệngìvậy?-côYvettesữngsờkêulên.Timtôiđậpmạnhhoảnghốt.Lạimộttiếngkêunữa,lầnnàylàcủamộtphụnữ.Sauđólà

tiếngcòiđếnchóitai,tiếngbướcchânchạyvộivã.-Virginie,cháuởlạiđây!Cảđámđôngchuyểnđộng,rồinhữngtiếngkêukinhngạcthốtlên.-Không,cháuởlạiđây.Đưatayđâychobà.–côYvettenóioangoang.Cónhiềutiếngnóixungquanhchúngtôi.Tôicócảmgiácnhưbịrơivàomộtcơnlốcxoáy

toànlàâmthanh,nhưmộtcontàubịnhấnchìmvàođạidươngchỉcótiếngsóngầmỉ.Nhữngtiếngcòivanglên,rồitiếngcòixecấpcứu,còibáođộngcủacảnhsát…Timtôiđậprộnràng,tháidươnggiậtgiậtnhưlêncơn.-Hãytránhra!Nào,chochúngtôiqua,làmơnđi!-Cóchuyệngìvậy?-Tôicũngkhôngbiếtgìhơn.Nào,mọingườitránhra!Cónhữngtiếngxìxàobàntán:-Hìnhnhưaiđóthấymộtngườichết!-Ởbãiđểxeđằngkiakìa.-Mộtphụnữđãtrôngthấyngườichếtđấy.-Khôngphảiđâu,làmộtthằngbébịchếtđấy.-Xinlỗi,ôngcảnhsát,ôngcóbiếtchuyệngìđangxảyrakhông?–côYvettehỏi,giọnghốt

hoảng.-Cóngườitrôngthấymộtđứabébịchết,trongbãiđểxeởđằngkia.-ÔilạyChúa!Liệuôngcóbiết…liệungườitacóbiếtaibịchếtkhông?-Không,tôinghĩlàkhông.Bỗngcótiếngkêuthétlênngayphíatrênđámđông.Tấtcảmọingườiđềuimlặng.Cómột

giọngngườilớnđangkhiếpsợ:

-Mathieu!Không,Mathieu!Mathieu!Không,đồkhốnkiếp.Tôinghethấytiếngthútthít,sợhãi.TôibiếtlàVirginiebắtđầukhóc.-Kìa,đừngkhócnữa,cháungoancủabà.LạyChúa, thậtkinhkhủng!CôElise,côcónghe

thấygìkhông?Tôigiơngóntrỏlên.Tôingherõđếnnỗitôinghĩrằngmìnhsắpnônthốcnôntháoramất.

Khôngthểnàolạinhưvậyđược,khôngthểnào.Đóchỉlàmộtgiấcmơ,mộtảogiácmàthôi.Mathieukhôngthểnàobịchếtđược.-Họchoanhtraithằngbélênxecảnhsátrồi.–côYvettenóivớitôi.–Thậtđángthương,

thằngbéthậtđángthương!Giọngmộtngườiđànôngkêutolên:-Mọingườitảnranào,vìChúa,khôngcóchuyệngìđâu!Chochúngtôiquanào!Mọingườicócảmgiácnhưđangởtrongmộtngàychợphiênvớirấtnhiềutiếngxìxào,ồn

àonáođộngnày.Còntôithìhìnhdungramộtthânthểnhỏbébịvứtlênmộtcáicáng,mộtthânthểbénhỏbịtànsát…CònVirginievẫnđangkhócthútthít.-Phảinóiranhữngđiềuchúngtabiết–côYvettequyếtđịnh.Chúngtôivộivãrờinhanhrakhỏiđámđông,vađụngvàorấtnhiềungười.CôYvetteluôn

miệngxinlỗimọingười,cònVirginiethìkhócnứcnở.CôYvettevẫnkhăngkhăngtiếnbước,vừađẩyxecủatôivừakéoVirginieđangkhóclócđicùng,điềmtĩnhgiữanhữngtiếngphànnànvàgiễucợt.-Ngàicảnhsát,ngàicảnhsát!-Gìvậy?Tôiđangbận!-Bégáinàyđãchơivớicậubé,vừanãyđâythôi.-Aicơ,cậubénào?-À,với…nạnnhân!-Làmsaomàbàbiếtnạnnhânlàai?-Tôinóivớiônglàchúngtôibiếtcậubé.NótênlàMathieu.Anhtrainóđangởtrênxeđấy.-Bàlạiđâyvớitôi!Mọingườilàmơntảnra,chobànàyquađi.Không,thưaông,mờiônglùi

xuốngngaylậptức.Chúngtôitiếnlên.-Bànàynóilàcôbénàyvừamớichơivớinạnnhân.Mộtgiọngnóitrẻ,rắnrỏi:-Vậyhả?Xinhãyđợiđã!Nào,lạiđây.Cháutênlàgì?-Vir…gi…nie.-Tạisaocháulạikhóc?Côbéấpúng:-Mẹcháu…-Tôinghĩrằngconbéđangbịsốc.–côYvettenóichenvào.-VừarồicháucònchơivớiMathieu,đúngkhông?-Chúngđimuakẹocùngvớinhaurồithìcôbéquaytrởlạicómộtmìnhthôi.Từlúcđóthì

anhtraicậubékhôngtrôngthấycậubéđâunữa,cảchúngtôinữa.–côYvettetrảlờithaychoVirginie.-Cáccháuđãđimuakẹohả?-Không,Malabarcơ…-Virginienấclên.-ThếcònMathieu,sauđóthìbạnấyđiđâu?Bạnấycónóichuyệnvớiaikhông?

-Cháukhôngbiết.Bạnấynóilàbạnấyđigặpanhtraibạnấy.-Cháukhôngthấyainóichuyệnvớibạnấyà?Vớingườilớnấy?-Khôngạ.Đồnóidối,conbéđangnóidối.Cháuđãnhìnthấytênsátnhân,cháuđãnóivậyvớita,cháu

đãtrôngthấyhắn,nhưngcháuimlặng.Tạisaocơchứ?Tạisao?-Thôiđượcrồi.Cháunghenày,nếucháunhớrađiềugì,cháukểlạivớibàcủacháunhé!-Khôngphảilàbàcủacháuđâu,bàấylàngườinhàcủacôElise.-TôilàbảomẫucủacôAndrioll.–côYvettenói,hơicóchútmếchlòng.-CôlàcôAndrioll?–viênthanhtraquayrahỏitôi.-Côấykhôngthểtrảlờiđược.Côấybịtainạnnghiêmtrọng.-Ravậy.Xinlỗicô.Thôiđược,tôisẽlấyđịachỉcủamọingười.-TôilàYvetteHolzinski,ởtạisố2đườngCarmes,Boissy.CònđâylàcôEliseAndrioll,sống

tạiđịachỉ trên.Cháubé tên làVirginieFansten,sống tạisố14đườngCharles-de-Gaulle, lộMerisiers.-Tốtrồi.Đâylàdanhthiếpcủatôi.TôilànhânviênđiềutraGassin,FlorentGassin.Tôisẽ

đếnlấylờikhainhânchứng.-ChúngtôicóbiếtthanhtraYssart.-Vậyhả?ÔngấyđangởParis.Xinlỗitôiphảiđiđây.Nào,cháuđãhiểuchưaVirginie?Nếu

cháunhớrađượcđiềugìthìcháugọichochúnhé.Quantrọnglắmđấy…Virginiesịtmũimàkhôngtrảlời.Gassinchàotừbiệt.CôYvettevừađẩyxelănlênđường

vừathìthầmvớitôi:-Họđưaxácthằngbélênbăngca,cuộnnólạitrongmộtcáibaobằngnhựadẻonhưởtrên

tiviấy.Thậtlàkhủngkhiếp.HyvọngrằngconbéVirginiekhôngtrôngthấy.Cuộctrởvềthậtủêảmđạm.Chúngtôicứđitrongyênlặng.Tôicảmthấyrấtbuồn,buồn

kinhkhủngvàcảmthấyrấtbànghoàng.PhảinóirằngchúngtôiđãcóthểcứuđượcMathieunếuVirginiechịumởmiệng.Conbékhócsướtmướt!Conbéđangthươngchắchẳnphảicảmthấyhoàntoànmấtphươnghướng.Vừamớiđâythôi,tôiđãrấtgiậnconbé.Thếmàbâygiờđây,tôikhôngbiếtnữa,conbélàmtôimủilòng.Mathieuđãbịsáthại,đúngnhưnhữnggìconbéđãnóivớitôi.Nhỡđâuconbécótàitiênđoánthìsaonhỉ?*** Trời lạnh,ngaycảtrongphòngkhách.Khôngkhítrởnênmátmẻkhiđêmxuống.Cô

YvetteđãđưaVirginietrởvềnhà,sauđócôquaytrởlạinóichuyệnvớitôi:-GiađìnhnhàFanstenthậtđángthương,thậtlàmộtcúsốcvớihọ.Chắclàhọphảinghĩrằng

kẻgiếtRenaudởngayrấtgầnđâythôi.CònconbéVirginiethìchỉkhóclócthôi.Thậtlàthêthảm.TôicứmuốnlàPaulcómặtởđócơ,nhưngchắclàanhtađangđigặpkháchhàng,haybậnviệcgìđótôikhôngbiếtnữa.KhiquayvềtôilạigặpStéphaneMigoinchứ.Cậuấykhôngcònphảibăngbónữa.Cậuấygửilờichàocôđấy.Cậuấyđangvội,chắclàphảiđixuốngcôngtrườngnàođó.Đúngrồi,anhtalàmviệctrongngànhxâydựng.Theonhữnggìtôicònnhớthìanhtaquen

biếtPaulthôngquangânhàng.Đúngrồi,StéphanelàkháchhàngcủangânhàngvàPaul,vớitưcáchlàphógiámđốc,làngườichịutráchnhiệmvềmặtcánhânvớitàikhoảncủaStéphane.Cảhaicũngcóniềmsaymêvớimônchạybộ.MơướcthầmkíncủahọlàcùngnhauthamgiacuộcthimarathonởNewYork.Họluyệntậphăngsaynhưnhữngkẻđiênvậy.Tôithìchưabaogiờthíchmônchạybộcả,nhấtlàchạytrênđườngnhựabitum.A,đếnbảnthântinthờisựrồi.Vẫnchỉlànhữngtintứccũ,chưacógìmới.A,đâyrồi…“Mộtvụgiếtngườighêtởmđãxảyra tạivùngphụcậncủaParis.Mộtđứatrẻchín tuổi,

MathieuGolbertđãbịsáthạivàđượcpháthiệnvàochiềunaytạibãiđểxecủamộttrungtâmthươngmại.Kẻgiếtngườidãmannàycóthểcũngchínhlàkẻcáchđâyhaithángđãbópcổcậu

béMichaëlMassenet,támtuổi.SựhoảngsợđangbaotrùmvùngBoissy-les-Colombes.Phóngviêncủachúngtôi,michelFalcon,đangcómặttạihiệntrường.Xinmờianh,Michel…-Xinchào.ĐâylàMichelFalcon.Tốinay,nỗikhiếpsợđangchếngữtạiBoissy-les-Colombes,

nơimàtrongvòngchưađầybathángnayđãcóhaiđứatrẻbịsáthại.Giảthuyếtcủavụánđanggầnđượckhẳngđịnhvàtheogiảithuyếtnày,nhữngvụánnàycóthểcóliênquanđếnvụánkhácvẫnchưađượclàmsángtỏcáchđâynămnăm.Tuynhiên,giảthuyếtnàyvẫnkhônglàmyêntâmcộngđồngyêntĩnhnơiđây.Tốinay,tạiBoissy-les-Colombes,nỗilolắngđangởrấtgầnvàmộtsốngườiđãđềcậpđếnviệcthànhlậpnhữngđộitựvệ.ThanhtraYssart,ngườichịutráchnhiệmchínhcáccuộcđiềutrachođến lúcnàyvẫntừchốiđưaramọi tuyênbố,nhưngnhưôngđãkhẳngđịnhvớichúngtôi,làđãcómộtsốdấuvết”.Hiệngiờthìngườitađangphátmộtbảntintổnghợpcácvụgiếtngườikháccóliênquan

đếnnhữngvụángầnđây,chắcchắnlàcókèmtheoảnhcủanhữngcậubénạnnhân.Rồisauđólànhữngcuộcphỏngvấnmộtngườiđãvềhưu,mộtbànộitrợvàmộtchủxưởngsửachữaôtô.Cócảnhữngtiếngkêu,tiếngkhóc,tiếngcánhcửađóngsậplại,cócảtiếngmộtngườiđànôngkêulên:“Hãyđểchúngtôiyên!”.TiếngkêuđólàcủagiađìnhMathieu,“nhữngngườivẫncònbịsốc,tốinayhọdườngnhưkhôngsẵnsàngtiếpchúngtôi”.Cótiếngchuôngđiệnthoại.CôYvettevừađứngdậyđiraphíađiệnthoạivừacáugắt.Phát

thanhviênchuyểnsangnóivềcuộcđuathuyềnbuồmđangdiễnraởĐịaTrungHải.-Alô?À, ôngđấyà Jean?Chàoông…Vâng thật là khủngkhiếpphảikhông?Chúng tôi rất

hoangmang.Không,ôngđừngbậntâm.Ôngthậttốtbụngquá,cảmơn…Ngàymai,vâng,đồngý.Điềutồitệnhấtlàchúngtôiđangởđấy,ởtrungtâmthươngmạiấy…Vâng,ôngthấyđấy,Virginieđãchơivớithằngbéngaytrướckhinóbiếnmất…Nhưôngnóiđấy…ThậtkhókhănkhivừatheodõicuộcđàmthoạicủacôYvettevớiôngJeanGuillaumevừa

nghebảntintrêntivi.Lạicótiếngchuôngnữa,lầnnàylàchuôngcửaravào.Rõrànglàtiếngchuônggọicửarấtdồndập.CôYvettexinlỗiôngGuillaume,dậpmáyvàchạyramởcửa.-CôAndriollcóởđâykhông?LàôngYssart.ChắchẳnôngtađãphảikhẩntrươngtrởvềtừParis.-Ởđây.Chúngtôiđangăntối.-Xinlỗi.Chúcngonmiệng.Chàocô.Tôigiơngóntrỏ.-Tôitrởvềngaykhibiếtnhữngchuyệnxảyra.Nếubàchophép,tôicóchuyệnmuốnnói

riêngvớicôAndrioll.Vàdườngnhưngaylậptức,ôngađẩyxeđưatôiraphòngngoài–tôicònngửithấymùixa

màcôYvettevừamớilauchùisángnay–vàrấtnhanhchóng,ôngtađithẳngvàochủđề:-Thậtlàsựtrùnghợpkỳlạphảikhông?CôvàconbéVirginiecómặtởđó,tạinơixảyraán

mạng.Côcóbiếtrằngtôibắtđầucảmthấynhữngsựtrùnghợpliêntiếpnàyđặcbiệtkhóchịu?TrongvụMathieuGolbert,tênsátnhânđãrạchlồngngựccủathằngbévàlấyđiquảtim.Tấtnhiênlàsaukhithằngbéđãchết.Tấtnhiênlàsaukhinóđãchết?Cóphảitôisắpbịnônkhông?-Xácnạnnhânnằmbấtđộnggiữahaichiếcôtô.Kẻsátnhânchắcphảitáotợnlắmmớidám

mổnạnnhângiữabanngày,trongmộtbãiđểxeđôngngườiqualạinhưvậy,nhưngđúnglàkhingồixổmgiữanhữngchiếcxe thìngười tarấtdễdàng thoátkhỏi tầmquansátcủanhữngcameratheodõi.Tôiđãthửrồi…Thậtkhóđểcóthểnghĩrằngtênsátnhânđãđếnvàđibằngxeôtô.Vấnđềcủanhữngbãiđểxetựđộnglànhânviêncácbãixehầunhưkhôngđểýđếnnhữngphươngtiệnravàobãi,chẳngaibiếtđượccả.Côthấyđấy,tôinóithẳngravớicô.LiệuconbéVirginiecóbiếtchuyệngìkhông?Ôngthanhtranàylàmtôichoángváng.Ôngtanóichuyệnvớitôirấtnhanh,némchotôi

hàng đống thông tin cùngmột lúc. Liệu Virginie có biết chuyện gì không? Tôi không chắcchuyệngìnữa.Tôicứgiơngóntrỏđểphòngxa.

-ConbécótrôngthấyMathieuđivớiaikhông?Nửangóntrỏ.Cónghĩalàtôigiơngótrỏnhưnggậplạithànhcáimóc.-Conbéđãtrôngthấyaiđómàconbébiết?Đúng.-Aivậy?Côcóbiếtkhông?Tôikhôngbiết,nênkhônggiơngóntrỏ.Ôngthanhtrathởdài.-Tấtcảnhữngtênsátnhânđềucómộtđộngcơ.Hãychúý,tôikhôngmuốnnóiđếnmột

độngcơmàđốivớichúngtacóthểchấpnhậnđược.Không,tôinóiđếnđộngcơcánhâncủakẻsátnhân.Vídụnhưmộttênsátnhâncóthểquyếtđịnhlàmmộtbộsưutậpnhữngchiếctaicủanạnnhân,hayloạibỏnhữngaicao1mét82vàthườngđigiàydamộc.HaynhưcáitêngiếtthuêngườiAnhđấy,độngcơcủahắnlàbópcổnhữngcôtìnhnhâncủahắnkhihọđangngủvàđểxácnạnnhânbêncạnhhắntrongkhihắnxemtivi.Côhiểunhữnggìtôimuốnnóichứ?Nếuchúngtatìmcáchbắtgiammộtkẻbịámảnhđồngthờigắnchohắnđộngcơ“hợplý”thìchúngtađangđinhầmđường.Nhưngnếuchúngtanghĩhắnngẫunhiênlàmviệcđóchỉvìmộtthúvuiđơngiảnlàgiếngườithìchúngtacònnhầmlẫnhơnnữa.Nếuđiềuđólàkhônghợplýthìnạnnhâncủahắnchắcchắnphảirấtđadạng.Vậymàđiềuđórấthiếmkhixảyra.Trong99%cáctrườnghợp,kẻgiếtthuêthấythỏamãnkhigiếtđượcmộtvàingườitheomộtvàicáchnàođó.Nhưngcólẽtôiđanglàmcôphátchánvớinhữngcâuchuyệncủatôimất.TôiđangtrênđườngđếnnhàFanstenvàtôivôtìnhđếnnhàcôthôi.Thôi,tôiphảiđiđây,chàocôthânmến.Đừngcólàmgìquásức,tôithấycuộcsốngcủacôthờigiangầnđâykhôngyênổnđâu.Đồđềucáng!Ôngtađẩytôivàophòngkháchrồicuốnxéongaylậptức,nhanhđếnnỗicô

Yvettekhôngkịpchàohỏinữa.Ôngtathậtkỳquặc.Mộttêngiếtngườinhởnnhơđidạogieorắctộilỗimàkhôngbịtrừngphạt,trongkhiđó,mộtôngthanhtracócáiđầugiốngđầucủaanhhềtrongrạpxiếclạigiảnggiảichotôinhữngbàihọcvềtâmlýkẻsátnhân.CôYvettethìvừaxếpđĩathànhchồngvừacáugắt.TôilạinghĩvềMathieu.Tộinghiệpcậubé.Mọichuyệnlàmtôirùngmình.Lúctôiởbệnh

viện,khibiếttinBenoîtđãchết,tôiđãmuốntrulênnhưmộtconsóicáivậy.Vàtrongnhiềungày,nhiềungàysauđó,tôivẫnkhôngthểtinđượcrằnganhsẽkhôngthểnóichuyệnvớitôiđượcnữa,rằnganhkhôngthểởgầntôiđượcnữa,vàchúngtôisẽkhôngthểcùngcườivớinhau được nữa. Tối nay, chắc hẳnmẹ củaMathieu cũngmuốn kêu to lên. Cả Hélène nữa,Hélènebìnhtĩnhvàniềmnởchắchẳnrất losợchoVirginie.Nóvẫncònlàmộtđứabégái.Đúngvậy,suynghĩvềđiềuđómớithấytấtcảnạnnhânđềulàbétrai.Hẳnlàkẻsátnhânphảicómộtsứchấpdẫnđặcbiệtvớinhữngđứabétrai.“Vẫnlàmộtkiểunạnnhân”nhưôngthanhtra“Bonzo”đãnói.Nhưngtôikhôngthể,tôikhôngthểchỉnóivớitôimộtcáchđơngiảnlà“chúngtađừngsuynghĩvềchúngnữa”.GiámàtôichưatừngnghethấygiọngnóicủaMathieu.Giámàđóchỉlàmộtcáitênmàtôikhôngquenbiếttrêntivithôi.TôiđãvuimừngbiếtbaokhiquenbiếtgiađìnhFansten,nhưnggiờđây,nhữngsựrốirennày…

Chương6

ĐámtangcủaMathieudiễnravàosángnay.Tấtcảmọingườiđềuđếndựlễ,giađìnhnhàMondini,nhàQuison,cảgiađìnhMigoinnữa.CôYvetteđãđicùngvớiPaulcáchđâynửagiờ.Hélènekhôngmuốnthamdựlễtang.Tôinghethấycôlậtgiởtừngtrangcủacuốntạpchímộtcáchcăngthẳngnhưđangở trongphòngđợibácsĩkhámbệnhvậy.KhibiếtHélènekhôngmuốnđếnnơichôncấtMathieu,côYvetteđãnảyraýkiếnnhờcôấyđếntrôngnomtôitrongkhicôđếndựlễtang.“Đểchocôấykhôngbịámảnhtrongmàuđentangtóckhimộtmìnhởnhà”–côYvettecònnóithêm.Virginieđangchơibúpbêbênngoài.Cómộtcôbúpbêđangbịnhữngtrậnđònnênthânvàomông:“Này,này,đồhưhỏng,chomàyđấy”rồipằng,pằng,tôikhôngrõconbéđangtrảthùcáigì,nhưngconbécóvẻrấtvui.Cóvẻnhưhômnaythờitiếtrấtđẹp:trờixanhtrong,khôngmộtchútgió.Tôihìnhdungra

đámrướctanglễbuồnthảmđangtiếndầndướiánhnắngmặttrời,dọctheonhữngcánhđồnglúcvàng.Benoîtcũngđangyênnghỉ trongnghĩatrangnày.Nghĩatrangđượcxâydựngvàonăm1976,theonhưnhữnggìtôinhớthìlúcđónógầnnhưlamộtnghĩatrangmớitinh,trongmộtkhônggianxanhrờn.TôithậmchícònchưathểđếnthămvàđượcngồitĩnhtâmtạimộcủaBenoîtnữa.CôYvettenóivớitôilàRenaudcũngđượcchônởđây.TôihiểusẽlàquásứccủaHélènekhithamdựlễtangcủamộtcậubéđượcchônngaycạnhconcủachồngmình.Liệutênsátnhâncóđếnđámtangkhông?Trênphimthườngthấynhưvậymà.HầunhưHélènekhôngnóichuyệnvớitôi.Côấychỉnóivàicâuvềthờitiết,thờigianmà

thôi.Côấyvừamớiquẹtmộtquediêm,mùikhóidiêmlantỏatrongphòng.Tôithấycôgiởnhữngtrangsáchsộtsoạtmộtcáchvộivã.Hơithởcủacôrấtnhanh,quánhanh.-Điềuđángsợnhấtlàkhibiếtthằngbénằmdàitrongcáihòmgỗnhỏbéấy.Cứthửtưởng

tượngconcủacônằmtrongcáihộpđó,nhưlà…nhưlàmộtcáigóigìđóvậy.Cáihộpđókhônglớnhơn…mộtcáikétđựngrượuvậy.Thậtlàvuiphảikhông?Côấykhôngổn.Tôinuốtnướcmiếngmộtcáchkhókhăn.Giọngnóicủacôấyrunrẩy.Miễn

làcôấykhôngkhócòalên.Tôikhôngbiếtphảilàmsaokhimọingườikhócđâu.-Paulcũngmuốnđếndựđámtang.Tôikhônghiểuvìsao,chúngtôikhôngquenbiếtnhững

ngườiđónhưnganhấyvẫnmuốnđếndựtanglễ,chỉvìtínhđoànkếtthôi.Chỉmộtlờichiabuồn,nhưngviệcđócũngkhôngtrảlạichohọđứacontraiđược.Tôikhôngmuốnanhấyđếnđó,nhưnganhấyvẫncứlàmtheoýmình…Tôikhôngmuốnởnhàmộtmình,khôngmuốnnhưvậytrongmộtngàynhưhômnay.XinlỗicôElise,tôilàmcôphátchánvớinhữnglờibahoacủatôi.Ồkhông,khônghềđâuHélène.Làmsaotôicóthểnóivớicôđượcđây?Làmsaotôicóthể

nóivớicôrằngtôihiểusựbuồnphiềncủacôđây?Cáicơthểvôdụngcủatôikhôngchịutuânlệnhtôi.Khỉthật,Virginieđangtới.-Concóthểuốngnướcđượckhônghảmẹ?Mẹcóchuyệngìvậy?-Không,conyêu,khôngcógìđâu.Convàobếplấynướcđi!-MẹbuồnvìchuyệncủaMathieuphảikhông?-Đúng,mộtchútthôi.-Khôngsaođâu.Chắcchắnlàbạnấyrấtvuikhiđượclênthiênđườngđấy.-Đúngrồi.Conmauđiuốngnướcđi.Nhữngbướcchânnhỏcủacôbéchạynhanhvàonhàbếp.-Tôithậtbựcmìnhkhitôinhưvậy.Thậtkỳquặc.MaymàPaulkhôngtrôngthấytôinhưvậy,

anhấykhôngchịuđượcnhữnglúctôibịkhủnghoảng.RõrànglàPauldũngcảmcóvẻlàmẫungườicủasựnhẫnnại.TôihiểurõhơnvìsaoHélène

luôncóvẻdửngdưngvàbuồnphiềnđếnthế.Virginiequaytrởlạinhanhvàbấtthầnrồichạy

ravườn,vừachạyvừakêutoánglên.Conbéhầunhưkhôngcóvẻgìlàbịảnhhưởngbởicáichếtcủabạnmình.Cứnghĩđếnviệcconbéđãkhóclócsướtmướtnhữngngàytrướcđâylàtôilạithấythậtlạlùng.Hẳnlàconbéphảicấtgiấutấtcảnhữngchuyệnđóởmộtgócnàođóởtrongđầuvàkhôngmuốnnghĩđếnchúng.Giờlàmấygiờrồinhỉ?Hélènelạiđanggiảvờđọcquyểntạpchí.Tôicảmthấycăngthăng

nhưmộtsợidâyđànviolontrongcáibầukhôngkhíbứcbốinày.-GiánhưngàyhômđótôikhôngchophépRenaudđirangoàichơi.Nhữngchuyệnđóxảyra

nhưlàđịnhmệnhvậy.Đúnglàđịnhmệnh.Côấysắpsửabịkíchthíchmạnh,tôicảmthấythế.Tôiphảilàmgìbâygiờ?Tôicứgiơngón

trỏlênliêntục.-Không,tôibiếtđólàlỗicủatôi.Tôibiếtđiềuđómà,Elise,côkhôngthểnóivớitôiđiều

ngượclạiđâu.Tôilạigiơngóntrỏlên.-Tôiđãbiếtlàchuyệnđósẽxảyra,tôiđãbiếtđiềuđó,tôiđãcảmthấyđiềuđónhưngtôiđã

khônglàmgìcả,khônglàmgìhết.ChínhVirginieđãtìmthấythằngbé.Conbéđãgọitôi.Lúcđóthằngbéđangnằmsấp,vàngườiđầymáu.TôiđãômlấyVirginievàchạyvộivềnhàgọicấpcứu.TôikhôngmuốnVirginietrôngthấyanhnónhưvậy,tôiđãquaytrởlạiđóvớimộtchiếckhăntắm,phủlênngườithằngbé.Chiếckhănbịnhuốmmộtmàuđỏ.Tôighétmàuđỏ.Tôikhôngbaogiờmặcmàuđỏcả.Giọngnóicủacôlêncaomộtcáchđángsợ.Cótiếngchuôngởcửachính.Giậtcảmình.-ChàoVirginie,cháuyêucủabà.Cháuổnchứ?TiếngcôYvette.Côấyđangvàonhà.-Mọichuyệnđềuổnchứ,côHélène?Chúngtôikhôngđilâuquáđấychứ?Paulđangđợicôở

trongxe,anhấyđangvội,Hélène?-Tôirangayđây.Tôiđangtìmcáikhănmùixoatrongtúi,tôihơibịcúm.-Côbịcúmà?Cóthểcôbịcảmmạotheomùađấymà.Trờithậtlànóngquá.-Chắclàvậy.Thôitôiđiđây.TạmbiệtElise,tạmbiệtbàYvette.Virginie,chúngtôiđithôi.-Tạmbiệt.-Tạmbiệt,cháugáicủabà.Cửanhàđónglại.-Ôitrời,thậtkinhkhủng!–côYvettevừadọnbànvừathanvãn.–Giámàcôtrôngthấycảnh

đó.Mọingườiphảicốgiữbàmẹlại.Bàấycứnhưmuốnlấpmìnhvàotrongquantàiấy.Paulthìtáixanhtáixám.ClaudeMondinithìòakhócnứcnở,chồngcủacôấycũngsuýtòakhóc.CòngiađìnhnhàQuinsonnữa,chắchọmuốnlàmmọingườiphảichúýđếnmình.Bettyđeocáimạngchemặtgắntrênmũtrôngrấtkỳquặc,cònManuelthìmặcbộđồtrắng.CóphảiởTrungQuốcđâumàmặcđồtrắngđếndựđámtangchứ!ÔngthanhtraYssartkhôngcómặtởđó,nhưngcómộtviênthanhtratrẻđếndựtang.ĐólàFlorentGassin,mộtanhchàngdễmến,cóvẻnghiêmtúc.TrônganhtahơigiốngPatrickBruel,côcóthấythếkhông?Lạimộtanhchàngđẹptraixuấthiệntrongsốnhữngngườitôiquenbiết.Thôicôđừngnói

đếnbọnhọnữa,cháukhôngbiếtphảilàmgìvớihọđâu!-Stéphanecũngđếntanglễ,cùngvớivợ.Cáicôvợnàythậtlàmbộlàmtịch!Cậuấycóbộ

mặtnửathìxanhtái,nửathìnhưsưnglên.Ôtôiđểcáilọbơđâurồinhỉ?Anóđâyrồi!Trờithìnóngngộtngạt,mọingườithìmồhôichảyròngròngấy.Lạicònvịlinhmụctrẻtuổinữa,anhtanóibằngcáigiọngmiềnNamhaycáigiọnggìấymà tôikhôngbiếtnữa, làmmọingườichẳnghiểugìcả.Rồicảnhữnglờianủikhixúcđấtđổxuốngquantàinữachứ,lúcấytôimongsaomìnhđangởchỗkhác.Ngaykhitanglễkếtthúc,Paulrahiệuchotôivàchúngtôiravềluôn.Tôihìnhdungrằngđámtangđóhẳnphảiđángsợlắm.LiệuPaulcóđếnthămmộconriêng

củamìnhkhông?CôYvetteđangxảvòinướcởtrongbếp.Từxacôấynóivọngravớitôi:-Jeankhôngmuốnđếnđámtang.Ôngấythấychuyệnđóthậtkinhkhủng.Jeanlàai?À,làJeanGuillaume.Chúngtôiđãquennghevớicáitênnàyrồi…Khủngkhiếp,

chắcchắnrồi.Mộtđámmamà…Haynhấtvẫnlàmộtđámtangmàkhôngcóngườichết,nhưngmàchuyệnđóhiếmkhixảyralắm.-Xongrồi!CôYvetteđẩytôilạigầnbànăn.Tôingửithấymùicủamón…,xemnào…mùibắp.Đúngrồi.

Cácgiácquancủatôiđượccảithiệnrồi.Tôicốnhaiđếnmứctốtnhấtmìnhcóthể.Mộtbàntayđặtlêntrêncổtaytôi,tôikhôngđộngđậy.-Tôihyvọnglàcảnhsátsẽsớmtómcổđượctênquỷnày.Thậtquákhủngkhiếp.Này,tôi

thậmchícònkhôngthấyđói.Tôinuốtthứcănmộtcáchkhónhọchơnmọikhi.Tôiđangđói.Cóthểđiềuđóthậtkinh

khủng,nhưngtôiđangđói.Nhưngthanôi,côYvetteđangdọnbànmộtcáchgiậndữ,bựcbội.Chắccòncómóntrángmiệngnữa?Nhưngkhông,chẳngcómóntrángmiệngnàocả.Tôinghethấycôấyđangphacàphê.Mùicàphêđangnhẹnhàngkíchthíchmũitôi.Mộttáchcàphêngon,đặc…nhưngđươngnhiênlàtôikhôngđượcphép.Tôibịlènchặttrongchiếcxeđẩy,còndạdàytôithìđangsôilênòngọc.Thờigiancònlạitrongngàytrôiquatrongbầukhôngkhírầurĩ,ủê,vớisựgiámsátcủabàcôYvette“đanglêncơn”.Tôikhôngngừngxemlạibộphimvớinhữngsựkiệnđangdiễnratrongđầutôi:1.TôigặpVirginie,đượcconbékểchotôinghelànóbiếtnhiềuviệcvềtêngiếttrẻcon.2. Câu chuyện của con bé được xác nhận khi người ta phát hiện ra cái chết cậu cậu bé

MichaëlMassenet.3. Tôi làm quen với bamẹ con bé là Paul và Hélène Fansten, cùng với bạn bé của họ;

StéphanevàSophieMigoin,ManuelvàBettyQuinson,Jean-MivàClaudeMondini.4.Cóngườiđịnhgiếttôi!5.VirginiebáotrướcchotôivềcáichếtcủaMathieu.6.CậubéMathieubịsáthại.Vậykếtluậnlàgì?Virginieluônởtrungtâmtrongtoànbộcâuchuyệnnày.Vậyvaitròcủatôilàgì?Làmsao

màtôi–mộtngườitàntậtnhưthếnày–lạicóthểđóngmộtvaitrongvởkịchkhủngkhiếpnày?Cóvẻnhưtrờilạichuyểnsangmưa.Trờicũnggiốngnhưtôivậy,khôngquyếtđoán,haycằn

nhằnvàđangbịđauđớn.***Đanglàbuổichiều.TôiđangngồiởphòngkháchvànghetruyệnCondêcáicủaôngSeguin.

Khôngphải làtôimuốnquayvềthờitrẻconđâu,đólàvìVirginieđangởđâyvàconbéđãmangnhữngbăngcassettetheomình.-TrongtruyệnCôngviênkỷJuraấy,chúngcũngbắtmộtcondếđểlàmconmồi,-độtnhiên

Virginielêntiếnggiảnggiảichotôi.CònởBoissy-les-Colobes,chínhtôimớilàngườimàbọnchúngmuốnbắtlàmconmồi.Tôi

cócầnphảinóivớiconbénhưvậykhôngnhỉ?-Nhữngconsóibắtnhữngconcừuđểănthịtthìkhôngphảilàlỗicủachúngvìchúngbuộc

phảiănthịtcừu.Đúngđấy,Virginie,tiếptụcđi.-Đôikhiconngườicũngvậy,họlàmnhữngchuyệnmàhọbịbắtbuộcphảilàm,thậmchícả

nhữngchuyệnrấtxấu.Virginie,thiênthầncủacô,cháuvừamớinóiđếnvấnđềtựdoýchíđấy,nhưngtiếclàcô

khôngthểgiúpcháuđược,mộtphầnvìcôbịcâm,phầnnữalàvìcôkhôngcócâutrảlời.-Vâng,côấycónghethấyđấy.Cáigì?Tôikhôngthểhiểuđiềuconbévừamớinói.“Vâng,côấynghethấy”?Ainghethấy?

Tôinghethấyhả?Conbéđangnóichuyệnvớiaivậy?VớicôYvettehả?NhưngcôYvettechỉđợiđếnlúcVirginiecómặtởđâylàchạyngayratiệmbánthuốc.Côấythậmchícònđóngcửasổvàcàicảthencửanữa.-Không,emnóivớianhrồi,côấynghethấy,chỉlàcôấykhôngnóiđượcthôi.Conbéđangchơivớiaivậy?TruyệnCondêcáicủaôngSeguinđãhết.ChắclàVirginieđang

thaybăngkhácvì tôinghe thấy tiếngcôbémởcửahộpbăng.A,bảnPierrevàconsóicủaProkofiev.Âmnhạcnhưđổậpvàotrongphòngkhách.Tôiđangphảicăngtairađểngheđượcnhữngâmthanh“ngoàiâmnhạc”.-Côấytốtlắm.Khôngđượclàmcôấyđauđâuđấy!Virginie?Virginie,cháuyêucủacô,cháuđangnóigìđấy?Tôigiơngóntrỏlên.-Côyêntâmđi,Elise,cháuđãgiảithíchvớianhấyrồi.Đãgiảithíchcáigìcơ?Giảithíchchoai?Tôibắtđầucảmthấyhơicăngthẳng.Nhỡconbé

khôngphảilàđangchơimàlạiđangnóichuyệnvớiaiđóthìsao?-Anhấythấycôrấtxinhđẹp.Ôikhông!Tôiđangvậndụnghếtkhảnăngnghecủamìnhđểnhậnthứcđượcnhữnghơithở

nhẹnhấthaynhữngcửđộngnhỏnhất,nhưngcáiâmnhạcđángghétmàtôiđangphảinghenàyđanglấnátmọithứ.-Anhấythườngđếngặpcháu.Anhấyđangsợ,côhiểuchứ?Nhưngmàlàaimớiđượcchứ?Ai?NhândanhChúa,nóichocôbiếtđi?-Dừnglại!Emđãnóilàkhôngđượcđụngvàocôấyrồimà!Conbéđangkhôngchơi,đúng,nóđangkhôngngồichơimàđangnóichuyệnvớiaiđó.Cóai

đóđangởtrongphòngvàcònthấytôixinhđẹpnữa.Aiđómuốnđụngvàongườitôi.Dừnglạingay!Tôicảmthấymồhôi lạnhchảydọcsườn.Hay làconbéđangởđâyvới“hắn”kẻgiếtngười?Tôithấymìnhcorúmlạikhicócảmgiácmìnhsẽbốchơithànhtrămnghìnmảnh.Nào,đồkhốnkiếp,nóigìđi,nóiđichứ!-Mẹcháukhôngmuốncháunóichuyệnvớianhấy.Mẹcháubảođiềuđóthậtđauđớn.Saocơ?Hélènecũngbiếthắnta?Cótiếngkêurắcbênphảitôi.Cáigìvậy?Gìvậy?Cóaiđó

đangtiếnvềphíatôiư?-Nhưngcháuthìcháubiếtlàanhấysợlắm,mộtmìnhởchỗđó,trongbóngtối.Thếlàcháu

chophépanhấyđếnđây.Cóphảitôiđangnghethấymộttiếngthởdàiphảikhông?Cóphảitôivừamớinghethấy

mộttiếngthởdàingaysáttôiphảikhông?Virginie,dừnglạingay,côxincháuđấy.Tốngcổhắnrangoàingay!Tôicứgiơngóntrỏkhôngngừng.-Cảcônữa,côkhôngtincháuà?Chẳngaitincháucả,nhưngđúnglànhưvậyđấy,Renaud

đangởđây,anhấyđếnthămcháu.Renaud?Tôikhônghiểugìhết.Renaud?Cóphảilà…LạyChúa!Chắclàconbétinrằnganh

trainóđangởđây?-Anhấythấysợkhinằmmộtmìnhtrongquantài,thếlàanhấyđếnchơivớicháukhicháuở

mộtmình.Kểcảkhicócảcôởđâynữa,cháuvẫnnhưởmộtmìnhvìcôkhôngtrôngthấygìcả.Conbétinrằngngườianhtraiđãchếtcủamìnhđếnthămnó.ÔngYssartnóiđúng,conbébị

rốiloạnhoàntoànrồi.Thậtđángthương,tôimuốnômconbé,và…nhấtlàtôithấyđượcanủilắm.ĐúnglàkhôngtốtkhithấyVirginiebịảnhhưởngnhưvậy,nhưngthẳngthắnmànóithìtôimuốnđiềuđóhơn làsựcómặtcủakẻgiếtngười trongphòngkháchcủatôi.Tôicảmthấymìnhhoàntoànyếuớt:đóchínhlàmộtphảnứng.

-Anhấynóirằngnếuanhấybiếtnhưvậythìanhấyđãkhôngđểmìnhbịchết.Giọngnóicủaconbénhỏvàquábìnhtĩnh.Tôitựhỏilàmcáchnàoconbécóthểnhìnthấy

anhtrainó.Hayconbénhìnthấyanhnódướidạnghồnmatrongphim?Đólàhìnhảnhđángsợmàtôikhôngmuốnphảinghĩđến,vìtôiđãxemkhánhiềuphimkinhdịđểcóthểnhìnthấy“anhtraicủaconbé”vớimộtnửangườibịphânhủy,đứngcạnhxeđẩycủatôicùngvớimộtnụcườibấtđộngvàrộnghoáctậnmangtai.-Virginie,vặnnhỏđàiđinào,cháumuốnbịđiếchả?Bàđihơilâuvìcócảmộtđoànngườiở

đó!A,nếutôicóthểnhảylênthìchắclàtôisẽbịcụngđầuvàotrầnnhàmất.CôYvette,người

cứuhộcủatôi.Tôithấytiếngchâncủacôấytrênvánsàn.-Bàđãbảocháulàkhôngđượcmởcửararồicơmà.Saovậy?Chẳngcóaimởcửacả.-Virginie,bỏquyểnsáchxuốngvàtrảlờibàđi.–côYvettelạinói.–Saocháulạimởcửara

vậy?-CháuđểquênBilouởtrongvườn.Biloulàconbúpbêcủaconbé.Vấnđềlàởchỗtôikhôngnhớlàđãnghethấyconbéđira

ngoài.Conbéchỉđểtôilạiđểđitiểumàthôi.Cóphảinóđãnhânlúcđómàđiravườn?Rồichoaiđóvàonhà?Không,nhữnghồnmakhôngvàonhàbằngcửaravào,trừphiđókhôngphảilàhồnma.Tôiđangnóihuyênthuyêngìvậy?Tôibịlẩnthẩnmấtrồi.Trừphiđólàmộtngườibằngxươngbằngthịtmàconbéđãmởcửachovào.Ôitrờiơi,nhữnggãđóthậtlànguyhiểm!EliseAndriollđếnnổtungđầuramấtthôi,alô,alô,bácsĩRaybaud,cầnlậptứcđưabệnhnhâncủamìnhđếnmộtnơiđiềutrịthậtyêntĩnh,vànhấtlàphảiởthậtxaBoissy-les-Colombesđấy.-Nàolạiđâynếmthửđicháu.Tôicũnglàmchocômộttáchnướchâmđấy.VirginieđứnglênvàngoanngoãnđitheocôYvette.Nhưngtrướckhiđiconbécònthìthầm

vàotaitôi:-Cháuđãphảimởcửachoanhấyđấy.Anhấyvẫnchưabiếtđixuyênquatường,vìtường

cứnglắm,côthấyđấy…Đươngnhiênrồi,nếunóvẫnchưabiếtđixuyênquatường…Conbébỏđi.Còntôithìởlại

đây,đầuócquaycuồngnhưcómộtconsócnhảynhóttrongđầuvậy.Chuyệnquáiquỷgìvậy?Phảicốmàhiểuthôi.Nướchâmquánóng,chánngấy,cóvịcủacâyđoạn[7].Tôikhôngthíchnướchâm,tôichỉ

thíchrượutáotrắngthôi,mộtchénrượutáotrắngđượcđongđúnglượng,sẽthấmsâuvàodạdàycủabạn.Tôicốnuốtmónnướchâmmộtcáchthậntrọng.Virginieđangtômàucáigìđómàtôikhôngbiết,tôichỉnghethấytiếngbútchìchạytrêngiấy.-Cháuđangvẽcáigìđấyhảbúpbêcủabà?Mộtconbùnhìnà?–côYvettehỏi,giọngđầyân

cầnnhưngbốirối.-Ồkhông,mộtthằngbécon!-Thằngbéconcủacháuthậtlạđấy.Trôngnócứngđờ,taythìdangra,cònngườithìxanh

lét…-Vìnólànhưvậy!-Kìa,bàkhôngmuốnlàmcháugiậnđâu!Bànóilànóichocháuthôi,chứnhữngchuyệnkhác

bàkhôngnói.Côcómuốnthêmmộtchútnướchâmnữakhông?Không.-Thôivậy.BàcháumìnhcùngđirửabátchứVirginie?-Vângạ!TôirấtmuốntrôngthấycáibứctranhcủaVirginie.Mộtđứabétraixanhtáivàcứngngắt!

TôisợlàVirginieđangbịmấtthăngbằngtrongmộtthếgiớikhác.Giữacáichếtcủaanhtrai

conbévớinhữngsựkiệnxảyragầnđây…ThếmàôngYssartcũngchẳnglàmđượcgìcả!Cótiếngchuôngcửa.NgườimớiđếnlànhânviênđiềutratrẻFlorentGassin.Anhtacómùicủaáoda,mùithuốc

lávànướchoa.TôihìnhdunganhtamặcáoblousonkiểuphicôngcủaKhônglựchoànggiaAnhvàquầnjeancạptrễ.-Hyvọnglàtôikhônglàmphiềncô…ThanhtraYssartpháitôiđếnđây.Ôngấymuốnbiết

vàichitiếtxungquanhvụcôbịtấncônghômtrước.Tôigiơngóntrỏlên.Chắchẳnanhtađangđungđưathânmìnhtừchânnọsangchânkia

mộtcáchkhôngthoảimáivìtôinghethấyvánsànkêurăngrắc.-Cóaiđóbiếtlàcôsẽđiquakhucôngviênđókhông?Tôikhônggiơngóntay.Tạisaolạihỏitôiđiềuđóchứ?Liệuanhtađãhỏivẫncâuhỏiđóvới

Stéphanekhông?-Đócóphảilàquãngđườngmàcôvẫnthườngđikhông?Anhchàngđẹptrai,cóphảianhđịnhhỏiđólàtuyềnđườngmànhữngngườihayđẩytôi

thườngđikhôngchứgì?Nóichunglàcũngđúngnhưvậy.Dođótôigiơngóntrỏlên.-Côcóbịbấttỉnhkhông?Có.-KhicôtỉnhlạithìJeanGuillaumeđãởđórồià?Đúng.LạyChúa,nhạtnhẽoquáđimất!-Lúcđótrờiđangmưađúngkhông?Đúng.Mưathìcógìquantrọngtrongchuyệnnàychứ?-Tốtrồi,cảmơncô.Anhtagấpcuốnsổtaylại.CôYvettehỏi:-Anhcómuốnuốngchútgìkhông?-Ờ,không,cảmơnbà.Tôiđangvội.À,cóđúngnhưmọingườinóilàStéphaneMogoinvàvợ

anhtasắplydịphảikhông?-Thếà, tôichẳngbiếtgìcả.Tôichẳnghaynghenhữngchuyệnngồi lêđôimáchđó.–cô

Yvetteđáplại,giọngtrangnghiêm.–Anhđãxongviệcchưa?-Ồvâng.Cóvẻnhưvợanhtalàmộtngườighendữlắm.Màđóngườitanóithếthôi.Tôi

xongviệcrồi,tạmbiệtbàvàcô.TheotôihiểuthìngườitađangbuộctộiSophieđãquấyrầylàmmìnhlàmmẩyvớichồng

mìnhvàcốtìnhđẩytôixuốngnướcdoghentuông.Saolạikhôngthểnhưvậyđượcchứ?Vàolúcnàythìtấtcảmọigiảthiếtđềucóthểxảyra.-Cậuthanhtranàythậtxinhxắnđángyêu.–côYvettevừanóivừadọndẹpnhữnggìđómà

tôikhôngbiếtđược,-chứkhôngnhưsếpcủacậuta,chẳnglịchsựgìcả.Màtôichẳnghiểunổimụcđíchcủaanhtađếnđâyvớiđốngcâuhỏiđólàgìnữa.Thôi,kia,Virginie,cháugáicủabà,đếngiờcháuphảivềrồiđấy.Cháuchuẩnbịđi,bốcháusắpđếnrồiđấy.Cótiếngchuôngcửa.BốcủaVirginieđãđến.-ChàobàYvette,chàoLise.Thờitiếtmátmẻlạlùngthật.Virginie,conxongchưa?-VàonhàđiPaul.Xinlỗitôiđangdởtaytrongbếp.CôYvettequayđi.-Bốcómuốnxemtranhcủaconkhông?-Có,nhưngphảinhanhlêncon.CôổnchứhảLise?Tôigiơngóntrỏ.Giọngnóicủaanhtacóvẻmệtmỏi.CótiếngbướcchânchạylontoncủaVirginie.

-Bốxemnày!Cótiếngđápmộtcáchnóngnảy.Cóchuyệngìvậy?-Đừngbaogiờlạibắtđầunhưvậynữa,conngherõchưa,Virginie?Đừngbaogiờnhưvậy

nữa!Giọngnóicủaanhtanhỏ,vàtrầmđục,cóvẻnhưanhtathậtsựtứcgiận.Cótiếnggiấybịxé

toạc,rồisauđólàtiếngsụysịtcủaVirginie.-Chúngtađithôi.TạmbiệtcôLise.ChàobàYvette.Mọichuyệndiễnramộtcáchthậtlạnhlùng,cònlạitôingồichônchânmộtmình.Paul,một

ngườiluônluônđiềmđạmmàlại…ChắcchắnlàVirginieđãchoanhtaxembứcchândungcủaRenauddướidạnghồnma…,nhưngđócũngchẳngphảilỗicủaconbéđángthươngđókhinóđangbịtổnthươngtinhthần.Cóvẻnhưtronggiađìnhđóchẳngainhậnthấyđiềuấycả.Rồihọsẽnhậnravấnđềấyvìchắcchắnconbésẽbịnhữngcơnácmộnghànhhạ.Dùsaothìchínhtôicũngđãtừngsốngtrongácmộngrồi,cứnhưlàtôichưađủnhữngbấthạnh,phiềnmuộnấy.Không,khôngnêngợilòngthươnghạichochínhmình.Phảinóirằngtôivẫnchưathểquênhếtmọichuyệncủatôi.***Cuộcđiềutrađangdậmchântạichỗ.Thờitiếttrởnênâmu.Tôicũngvậy.Trờichuyển

mátvàcómưabụi.CôYvetteđãcấtbớtđồmùahèvàlấyranhữngđồdùngtrongmùađông.CôCatherinecaotovừamớiravềsaubuổixoabóplẫnchuyệntròtàolaohàngngày.CôấyvừamớikhẳngđịnhlàgiađìnhMigoinsẽlydị.Stéphaneđãnóichuyệnđóvớicôấytrênsântennis.CóvẻnhưcuộcsốnggiữaPaulvàHélènecũngkhôngtốtđẹplâu.Phảichăngđólàdosựchuyểnmùagâynên?Hômqua,khiHélèneđếnthămtôi,tôicócảmgiácnhưlàcôấyđangkhóc.ChỉcóduynhấtlàôngGuillaumevàcôYvettecủatôilàvẫnđangvuivẻthôi.Tốiquahọcònđixemchiếubóngvớinhaunữa,chínhvìvậymàHélènedếnchơinhàtôi.HọđãxembộphimmớicủaClintEastwood.Tôiyêuđiệnảnhbiếtchừngnào.Vậymà…cuộcsốngthậtkhốnnạn,cáichếtthậtkhốnnạn,cảcáithếgiớinàynữa,cũngthậtkhốnnạn.

Chương7

Mộtcuộcdạochơibằngxehơi.Hômnaylàchủnhật,PaulđưachúngtôiđidạomộtvòngởEssonne,vì“trờicuốihèthậtlàđẹp”.Tôingồiởghếtrước,đượccàidâyantoàn.NgồighếsaulàVirginievàHélène.CòncôYvettethìnhâncơhộinàyđểđếnthămmộttáchịemhọcủamình,tấtnhiênlàcôấyđicùngvớiôngJeanGuillaume.Cửakínhđượchạxuốngmộtnửa.Tôicảmnhậnđượcmùicủađồngquê,mùicủacỏcâyẩmmốc.Trongxechẳngainóivớiailờinào.ThỉnhthoảngPaulnói:“Emcóthấycáinhàthờđókhông?Trôngnóđẹpthậtđấy”hoặc“Emcóthấycáitrangtrạicổđókhông?Mộtcôngtrìnhthiêngliêngđấy”vàHélènethìtrảlời:“Có,rấtđẹp”.VirginiethìmảiđọcquyểnCâulạcbộnămthànhviêncủamìnhvàchẳngthèmquantâmđếnaicả.-CôcóthấylạnhkhônghảLise?-Paulhỏigiọngâncần.Tôikhônggiơngóntay.Tôiđangnhưsắpbịchảyravìnóngđâynày.CôYvetteđãnhồihàng

đốngquầnáochotôinhưthểtôisắpthamgiacuộcthámhiểmBắccựcvậy.-Emcónghĩlàcôấybịlạnhkhông?–PaulhỏiHélène.-Nếucôấylạnhthìcôấysẽphảitrảlờianhchứ,phảikhông?–Hélènehỏivặnlại.Tôicảmthấyhoạtcảnhnàyđangđiđếnhồicuối.Xebỗngrẽsangtráivà tôibịnghiêng

ngườisangmộtbên.-Anhphảichúýchứ!Anhláinhưmộtthằngđiênấy!–Hélènekêulên.Thếlàxong,cuộcchiếnbắtđầu.-Thôiđủrồi.Cứnhưchưabaogiờembịthếnàyấy.Emkhôngthấylàtrongxerấtchậthay

sao?-Đươngnhiênrồi,anhthìlúcnàocũngcólýdocủamình.Ô,ô,tôiđangbịlènsangmộtbênnày.-Đấylàlýdomàemcóthểbựcmìnhngaykhiembắtđầuđấy.-Cònanh,đólàlýdomàanhcóácýnhưvậyđấy.Dùsaođichăngnữathìemcũngđãbiếtrõ

mọichuyệnsẽkếtthúcnhưvậyrồi.Anhđãgâysựngaykhimớiđirồi.-Cáigìcơ?Chínhemmớilàngườigâysự.Emkhôngthèmnóimộtlờinàosuốttừchiềuđến

giờ.-Thếanhmuốnemphảinóigì?Rằngemphảisaymêhàngđốngđấtđátrênđườngà?Xinlỗi

nhé, còncókhối cáchhayhơnđểmàgiết thờigiancònhơn làchạyxedưới trờimưanhưnhữngôngbàgiàthếnày.-Đấy,lúcnàoemcũnggièmpha,mỉamai.Mẹkiếp,chếttiệt!Xephanhgấp.Tôibịđổngườivềphíatrước.Mộtcánhcửaxemởra.-Bốđiđâuđấy?-Điđái.-Concũngmuốnđi.Mộtcánhcửanữamởra.-Đồbẩnthỉuxấuxa.–Hélènelẩmbẩmsaulưngtôi.Tôibịnghiênghẵnsangcửabênphải,nhưngchẳngaiđểý.Thậtkhóchịu,vìnếuPaulvẫncứ

chạyxekiểunàythìchắclàtôisẽbịvăngrakhỏixemất.Cửatrướcmởra.-Thếnào?Quýôngđãbìnhtĩnhlạichưa?-Nghenày,emthôingayđi,đượcchứ?Bâygiờkhôngphảilúc,Hélèneạ,khôngphảilúcnày,

đượcchứ?

-Tạisaolạikhông?-Maychoemvìemlàphụnữđấy,bởivìcónhữnglúc…-Lúctrướcấy,anhdẫncôtađichơiíthơnhả?Nhữngkhianhcầntớitôi…-Đồ…Bốp.RõrànglàlúcnàyPaultỏrarấtthôbạo.-Saoanhdám?Anhbịmấttríhaysaođấy?Cótiếngcửaxemở,rồinhữngtiếngkêukhácnhau.-Bốmẹtôiơi,dừnglạiđi!Tôimongmìnhcóthểngẩngđầulênđược.Tôimonglàmìnhđangởmộtnơikhác.Tôighê

sợcáihoàncảnhnày.Clac,clac,mọingườilạilênxe.Mộtsựimlặngđángsợ.PaulbậtradiolênvàâmnhạccủaBeethovenngậptràntrongxe.Anhlạikhởiđộngxe,hơicăngthẳng.Chúngtôilạilênđường.Tôithìủrũnhưmộtchiếctúixáchcũnáttrêntrênmócvậy.Cuộcdạochơithậttuyệtvờiquáphảikhông?HélènemuốnnóigìkhicônóivớiPaul“nhữnglúcanhcầntớitôi”?Ồmàchuyệnđóchẳngliênquangìđếntôi,nhưngthậtsựlàtôichẳngbiếtgìvềhọcả.Thậmchí tôicòntựhỏivìsaohọquantâmtôinhiềuđếnthế.Sautấtcảmọichuyện, tôi thựcsựkhôngphảilàngườiđồnghànhdễchịugìcả,màchínhlàquánănkiễuTâyBanNha,nơimàngườitacóthểtìmthấynhữngcáimàhọmangtheothìđúnghơn.Cuốicùngthì…Virginiecóvẻnhưđãlạibịcuốnvàotrongquyểnsáchcủamình.Việcbốmẹnócãinhaucũngchẳngthểnàogiảiquyếtđượcnhữngvấnđềcủanó.Tôihiểutạisaoconbélạisángtácrachuyệnanhtrainó“vẫncònsống”.ÂmnhạccủaBeethovenbịdừngđểnhườngchỗchobảntin.“Kêugọinhânchứng:Trong

cuộcđiềutravềkẻsáthạtcậubéMichaëlMassenetởBoissy-les-Combes,chúngtôitôikêugọiaiđãtrôngthấymộtchiếcôtômàutrắnghoặcmàukemkiểubreak[8]vàongàythứbảy28thángNăm,lúc13htrênquốclộD91,chỗcótênlàLaFurerièreralàmchứng.TạiSarajevo;nhữngđợtbắnpháomớicủangườiSerbie…”Sauđóradiochuyểnsangnhạcrock.-Mộtchiếcxekiểubreak,giốngxecủachúngta?-Đúng.-Xecủachúngtacũngthế,nócũngmàutrắng.–Virginienóitheo.-Cảmơn,thếmàchúngtachưabaogiờnhậnrađiềuđóđấy.–Paullẩmbẩm.-Cóhàngđốngôtogiốngxecủachúngta.–Hélènenói–XecủaôngGuillaumecũngthế,

cũnglàmộtchiếcbreaktrắng.Nhữngthôngtinđóquaycuồngtrongđầutôi.ÔngYssartđãnóivớitôilàcácmanhmốirất

mờnhạt.Nênnghĩrằngkhôngphảinhưvậy.Mộtchiếcxekiểubreakmàutrắnghaymàukem,giốngxecủahọhaygiốngnhưxecủaôngGuillaume.DùsaothìôngGuillaumecũnglàngườiđầutiêncómặttạihiệntrường,nơitôibịdìmchochếtđuối.Vậyaicóthểlàngườiđầutiêncómặtởđóchứ,nếuđókhôngphảilàngườiđãđẩytôixuốngnước.Không,tôinghĩlinhtinhrồi:ôngJeanđángthươngkhôngthểlàtênsátnhânđược.Thêmnữa,nếuôngtalàthủphạmthìtạisaoôngtalạicứutôi?ĐểôngxâmnhậpvàogócsâukíncủatôirồisauđótheodõiVirginie?Không,khôngthểnhưvậyđược.Hoangtưởngnhưvậylàđủrồi.Paulvẫnláixemộtcáchcăngthẳngnhưvậyvàtôivẫnbịlúclắcvềmọiphía,nhưtròchơixe

ôtôhúcnhauvậy.Tôinghethấydạdàycủamìnhbắtđầuphảnkháng.CuốicùngthìPaulcũngphanhxelại.-Nhìnmộtđámdởhơiđangđổvềnôngthônkìa!–Paulvừalẩmbẩmvừachâmmộtđiếu

thuốc.-Vìsaochúngtalạidừnglạivậy?-Vìbốđưachúngtađếnmộtđámùntắc…Mùithuốcthậtngộtngạtquá!-Emchỉviệchạcửakínhxuốnglàxong.

Bầukhôngkhíthậtdễchịu.Tôisẽphảinhớchuyếndạochơinàylắm.Chúngtôinhíchtừngtímộttrongmộtđoạndài,chẳngainóivớiaimộtlờinào.BỗngnhiênHélènekêulên:-Nhìnkia,Stephkìa.TrongchiếcCXmàutrắngấy…kiakìa!-CậuấykhôngcóxeCX,cậuấycómộtconBMW.-Tôinóilàchínhanhta.Dùsaothìtôicũngbiếtanhtachứ,Stephấy.-Điềuđóthìtôibiết.XinlỗinhưngtôichẳngnhìnthấychiếcCXnàocả.-Hẳnthếrồi,vìanhtavừarẽsangphải.Chắcđólàmộtđoạnđườngtắt.Anhtathôngthạo

đườngphố,chứkhôngphảingốcnghếchđếnnỗibịùntắchàngtiếngđồnghồdởhơinày.Paulvặntochiếcradiocủaxe,âmthanhcủanhạcrocktođếnmứcnhứctai.Cuốicùngthìxe

cũngthoátkhỏiùntắcvàchúngtôilạilênđường.Tôihìnhdungrahàngtrămgiađìnhbịmắckẹttrongxehơi,xếphàngdài,tấtcảđềuđanglaótrongâmthanhhỗnđộncủaradiovàtiếngcòixe.Cuốicùngthìcũngvềđếnnhà.Tấtcảmọingườixuốngxe.CôYvettegiúpPaulđưatôira

khỏixevànhắctôivàoxeđẩy.-Thếnào,cuộcdạochơivuivẻchứ?–côYvettehỏi.-Tốtlắm,tốtlắm.Chúngtôixinlỗi,chúngtôicóhàngđốngviệcphảilàm.Hẹngặplạingày

mai.–Paulnóivàkhởiđộngxe.-Thếđấy,cóvẻnhưanhchàngnàybịnuốtphảicâycúcgaihaysaoấy.–côYvettengạc

nhiênvàđẩyxeđưatôivàonhà.Cómộtcâycúcgaiá?Phảinóilàcảmộtbócúcgaiấychứ.Vàtôicóýnghĩlàmọichuyện

chưakếtthúc:cóvẻnhưHélèneđangkhíchbáctôi.Trờilạimưa.Thúthậttôirấtthíchnghetiếngmưavìmưalàmchotôibậntâm.Nhưngxung

quanhtôi,aicũngcàunhàu.CôYvettecũngđangcàunhàuvềbệnhthấpkhớpcủamình.Cómùicàphê.CôYvettengồicạnhtôi,mởtờbáođọc.Mưacàngngàycàngto.-Cônghenày!“DiễnbiếntrongvụántànbạoxảyraởBoissy-les-Colombes.Mộtngườigiấu

tênhômquađãgọiđiệnđếnSởcảnhsátSaint-QuentinvàkhuyêncảnhsátđếnđiềutraởrừngVilmorin,trongmộtcănlềugácrừngnằmgiữahaibênlốiđiG7vàG9.Cănlềunàythườngđượcdùngđểchứatạmnhữngđồnghềlàmrừng.Tạiđây,nhữngnhânviênđiềutrađãpháthiệnđượcbộquầnáođànôngdínhmáu.Kếtquảnhữngcuộcphântíchđượctiếnhànhngaytrongđêmchưađượctiếtlộ”.Lise,côcónghethấykhông?Nhưngtạisaomàhungthủlạigiấuquầnáocủamìnhtrongcănlềuđóthayvìđốtchúnghayvứtchúngxuốngsông?Khônglogictínàohết.Cháuđồngývớicô,côYvetteạ.Tuynhiênphảicólýdonàođóchứ.Chúngtaphảichờkết

quảphântíchthôi.Cótiếngchuôngđiệnthoại.CôYvetteđứngdậymộtcáchnặngnề.-Alô? À chào cậu Stéphane. Có, cô ấy có ở đây. Được rồi, tôi chuyển máy cho cậu. Là

Stéphaneđấy,cậuấymuốnnóichuyệnvớicô.-Alô,Lisephảikhông?Vìtôikhôngthểtrảlờiđượcnênanhtanóiluôn:-Tôimuốnnóivớicôlà…côđừngtinnhữnggìngườitanóivềtôi.Tôikhôngthểgiảithích

chocôhiểuđược,nhưngtôicónhiềukẻthù,tôicầnphảiđikhỏiđây.Tôiômhôncô.Tôi…tôiyêuem.Vĩnhbiệt,Lise!Anhtagácmáy.-Anhtacúpmáyrồià?–côYvettehỏi.Từnãyđếngiờcôấylịchsựkhôngnghecuộcnói

chuyệncủatôi.Tôigiơngóntrỏtrảlời.-Mọiviệcđềuổnchứ?

Ổn.Nhưngmàkhông,chẳngổntínàocả.Anhtamuốnnóigìvậy?Tôichẳnghiểugìhết.Ýnghĩlàgãgàndởnàyphảilòngtôichẳngmanglạichotôimộtchútanủigìhết.***Tôingủkhôngngongiấc.Gióđãnổi,mộtcơngióto,dữdội,nhưthểmộtlũquỷsứđangla

hétomsòmvậy.Suốtcảđêmtôichỉnghĩđinghĩlạinhữngsựviệcvớimọiýnghĩacủachúng,nhưngchẳngđượckếtquảgìngoàiviệcgiờtôiđangbịmộtcơnđaunửađầuhànhhạ.Làmsaođểcóthểnói“tôibịđauđầu”bằngmộtngóntrỏnhỉ?Chắclàkhôngthể.Thếnên

cũngkhôngcóaspirin.Vậylàtôiđànhphảichịuđựngnhữngcơnđauâmỉ,ngấmngầmtrênlôngmày,rồicảtiếngmưarảrích,tiếnggiórúgào…Mộtbầukhôngkhíthậttuyệtvờitrongmộtbộphimbuồnthêthảm.Cửaravàobậtmở:-Thờitiếtthậtkhiếpquá!Tôibịướtsũnghết!Tôiphảiphamộtcốcnướchâmthậtnóng

mớiđược.Khiếpquáđimất!-Mộtcốcnướchâmcỏđuôingựa…Nósẽlàmchochúngtaphấnchấnlên.Khiếpquá,khiếpquá!Không,mộtlyrượutáotrắngcơ.Tôimuốnmộtlyrượutáotrắngcơ!-Tôiđãmuabáođểxemcótingìmớikhông.Trêntivingườitachẳngbaogiờđưatinchi

tiếtcả.Tốt,tôihoàntoànđồngý.-Xongrồi,tôiđãđunnướcrồi.Xemnào…kínhcủatôiđâurồinhỉ?Cháuchắcchắnlàcôđangđeocáicặpkínhđóởtrêncổnhưmọikhiấy.-Tôithậtdởhơiquá!Nóởcổtôiđâynày.Đấythấychưa!CôYvettebắtđầulậtgiởtừngtrangbáovàđọc:-Lụtlội…ngườiSécởvùngBosnia…trậnđấubónggiữađộituyểnPhápvàBulgarie…dựán

Vigipirate…phảnứngcủanhà thờ…à,đây rồi. “Phải chăngMichaëlMassenetđãbị sáthạitrongcănlềugácrừngởtrongrừng?Ngườitacóthểđặtranhiềunghivấn.Thậtvậy,nhữngphântíchnhanhchóngđãchothấynhữngvếtmáudínhtrênquầnáođànôngđượcpháthiệntrongcănlều(xemsốbáorangàyhômqua)làmáucủacậubéMichaël.Cònbộquầnáo(gồmmộtáosăngđaybằng lenmàuxám,mộtchiếcquần jean,găngtaydamàuđen), làcủamộtngườiđànôngcaokhoảng1,85m,cỡ46,bàntayto.Tấtcảnhữnggìchúngtôicóthểthôngbáochoquývị-theothanhtraYssartnói–làcuộcđiềutravừacómộtbướctiếnlớn”.Thếđấy,cùngvớinhữngthứnày,-côYvettenói,-chắcchắnlàhọphảitìmrahắnthôi.Nhấtlàkhihọchắcchắntìmthấynhữngsợitóchaylôngdínhtrênáosăngđay,bâygiờhọcónhiềumáymócchínhxáclắm,chỉvớimộtsợitócthôilàhọcóthểbiếtnhiềuđiều,tuổitác,màuda,khốithứấychứ.Ôi,hyvọnglàhọsẽtómcổđượchắn.1m85,gầnbằngchiềucaocủaStéphane.Đúng.CaohơnJeannhiều,còncaohơnPaulnửacáiđầunửa.Tôiđọctiếpchocôphầnsaunhé:“Liệunhững yếu tố mới này có cho phép đưa ra ánh sáng những tên giết người ở Boissy-les-Colombesmàđếnnayvẫn chưabị trừngphạthaykhông?Ngày11 thángSáu1991:VictorLegendre.13thángTám1992:Charles-EricGalliano.15thángTư1993:RenaudFansten.28thángNăm1995:MichaëlMassenet.Vàngày22thángBảyvừarồi,đếnlượtcậubéMathieuGolbertbịsáthạimộtcáchtànbạo.Mộtloạttộiácmàcảnhsáthyvọngsớmgiảiquyếtđược”.Hyvọnglàcónhiềuchitiếthơntrongsốbáongàymai.TôiđigọiđiệnchoHélèneđây,nhỡđâucảnhsátđãliênlạcvớicôấyrồi.CôYvetteđonđảđếnbênđiện thoại.Hélèneđáng thương!Nhữngvụgiếtngườimớivà

nhữngloâukèmtheonóhẳnphảilàmchocôấynhớđếncáichếtcủaRenaud.Cứnhưlàmộtchuỗicáccơnácmộngcứlặpđilặplạikhôngdứtấy.Cólẽvớinhữngôngbốbàmẹkháccóliênquanđếnvụánnàycũngnhưthế.Điềutồitệnhấtlàtrongtấtcảnhữngchuyệnnàycómộttênsátnhân.Đằngsaucáimác“mộtkẻưathíchnhữngtròtànbạo”, luôncómộtaiđóvẫnnóichuyện,vẫnănuống,đùacười,vẫnlàmviệcnhưchẳnghềcóchuyệngìxảyracả.Cómộtsinhvậtcótínhngườicókhảnăngbópcổmộtđứatrẻvàmócmắthaymoitimcủanó.TạisaoôngYssartlạikểnhữngchuyệnđóchotôinghechứ?Cólẽtôikhôngcầnbiếtnhữngchuyệnđó!

-ThanhtraGassinđãđếnthămhọ.Anhtayêucầuhọngàymaiquaxemnhữngbộquầnáo,nhỡđâuhọ lạinhậnra chúng.Bốmẹcủabọn trẻđãđược triệuậpđếngặp thẩmphán,bàBlanchard.Anhtacũnghỏitêntấtcảbạnbècủahọ,nhữngngườicóthểtrảlờivềnhữngdấuhiệunhậndạngmàbáochíđãđưa.TấtcảbọnhọđềunhắctớicáitênStéphane.Hélènecóvẻrấtmệtmỏi.Côấynóivớitôilàcôấyrấtmuốnmọichuyệnnhanhchóngkếtthúc.Đấy,tôihiểucôấylắm.Nămvụgiếtngườitrongnămnăm.Victor,Charles-Eric,Renaud,Michaël,Mathieu.Trong

nămvụđóchỉcóbốnđứabétraibịlàmbiếndạngmộtcáchdãman.Mộtkhoảngcáchdàigiữanhữngvụán,chođếnthờigiangầnđây.Từnăm93đến95chẳngcógìxảyra,bỗngdưnggiờđây…Chuyệngìđãxảyratrongsáuthángvừarồi?Phảichăngcỗmáygiếtngườidochạyquátảinênđãbịrốiloạn,hỏnghóc?Tạisao?CóphảilàvìtôigặpVirginie?Đúng.Virginielàmộtchìakhóa,nhưngtôikhôngbiếtphảitranóvàoổkhóanào.Cònnhữngbộquầnáođànôngbịbỏlạitrongcănlềugácrừng?Hungthủhẳnphảiđoánđượclàngườitasẽtìmthấychúngởđó.Aiđãgọiđiệnchocảnhsát?Mộtcúđiệnthoạinặcdanh…Cúđiệnthoạiđócóthểdoaithựchiện?Domộtaiđóđãnhìnthấyhungthủđivàolều?Haylàcủaaiđócóthểvôtìnhđãpháthiệnrabộquầnáonhưngkhôngmuốnliênquanđếnmộtvụgiếtngười?Thậtlàbựcmìnhkhikhôngthểnóiranhữngcâuhỏiđó.Tôimongsớmđếnngàymaiđểbiếtbàthẩmphánmuốnbiếtnhữnggì.Cáingàyhômnaynhưkhôngbaogiờkếtthúcmất!Tôiđangcốchịuđựng.Trờithậmchí

cònkhôngmưanữa.ÔngJeanGuillaumeđãmangđếnchocôYvettehaiconcáhồirấtngonmàchínhtayôngcâuđược.Giờthìcảhaiđangchơibàibelote.Tôinghethấytiếnghọcườivuivẻ.CôYvettenóivớitôilàôngGuillaumenomgiốngngườianhhọLéoncủacô.TôivẫnnhớngườianhhọLéoncủacô,mộtngườiláixetảiđườngtrườngrấtkhỏemạnhvớicáiđầurấtđẹpcủangườiPhápnhữngnăm1900.HìnhôngcótrongtấtcảnhữngbứcảnhgiađìnhcủacôYvettechođếnkhiôngbịchếttrongmộtvụtainạntrênđườngcaotốcgầnLiège.TôiluônnghirằngcôYvettecóchútcảmtìnhvớianhhọLéoncủamình,mộtngườirấthaycườiđùa.TôibiếtôngJeanGuillaumelàngườikhôngcaoto,côYvetteđãnóivớitôiđiềuđó.TôidáncáiđầucủaônganhhọLéonvớithânhìnhnhỏconcủavậnđộngviêncửtạvàcứchơimãicáitrỏđó.Tôichờtiếngchuôngđiệnthoại,hyvọngHélènegọiđiệnchochúngtôi.TiếngcôYvette:-Mấygiờrồi?ÔngJeanGuillaume:-Bốngiờ…-TôiphảiđiđóncháuVirginieởtrườngnếubốmẹcủanóchưakịptrởvề.-Tôikhôngmuốnởvàovịtrícủahọ.Đếnlượttôivơbài.Tôitựhỏitạisaomàbàthẩmphán

lạiphảitriệutậptấtcảmọingười…Anhtakhôngnóigìchobàbiếthả,anhthanhtraấy?-Chúngtôichẳnggặplạicậutanữa.Cẩnthậnnày,tôiănbàiđây.-MộtngườicóthểgặpphiềntoáichínhlàcậuMigoin.Anhtacódángngườichuẩn,vạmvỡ,

taythìtonhưcáivồấy,vàanhtacómặtởđókhiElisebịnémxuốngnước…Tôikhôngmuốnởvàođịavịanhtalúcnàyđâu.-Stéphane?Ôngđangnóiđùaà?TạisaolạilàStéphanechứ?Thêmnữa,anhtacũngkhông

biếtnhữngđứatrẻkia…-Mộtngườiđãtừnglàmcôngtrườngthìcóthểđãđikhắpnơirồi.Ngườitanóivớitôirằng

anhtachínhlàngườixâynhàchogiađìnhGolbert.Bởivìcũngcónhữngchuyệnngồilêđôimáchhồiđónhưvậymà,nhưngcũngkhôngnêntinlắm.Nóđâyrồi,át,bàthậtlàghêđấy!-Trênradiohọnóilàđangtìmmộtchiếcbreakmàutrắnghoặcmàukem,cònStéphanethì

lạicómộtchiếcBMWmàuxanhthẫm.-Ừm,tôibiết,nhưngmàmấychiếcxehơiấy,chúngcũngcóthểthayđổiđượcchứ.Mộtđoạnphimthuậtlạicảnhquákhứ:“Ôinhìnkìa,Stéphane,đấy,ngồitrongchiếcCXmàu

trắng!–AnhtakhôngcóxeCX,màanhtacómộtchiếcBMW”.Stéphane…,ngườiđãgọiđiện

cho tôi nói là anh ta có nhiều kẻ thù vàmọi người chắc chắn sẽ nói “này nọ” về anh ta.Stéphane…,ngườimàtôikhôngthấy“minhbạch”ngaytừđầu.Hãytinvàotrựcgiáccủabạn,cácchuyêngiatâmlýđãnóivậy.Tôitin,tôitinvàotrựcgiáccủamình,tôitin,tôikhôngtin.***CôYvetteđãđiđónVirginie.Jeanngồitrêntràngkỷởgầntôi.Ôngtathởdài:-Tấtcảnhữngchuyệntồitệnày,dùsaocũng…Còncô,Eliseđángthươngcủatôi,côổnchứ?Tôigiơngóntrỏlên.-À,hômquatôiđãnghĩtớicô,khiđingangquanhàRomero.Romerolàngườibánnhữngthiếtbịchoviệccấpcứuhaythiếtbịchongườitàntật.-Họđangbánmộtchiếcghếđẩychạybằngđiện.Hiệngiờkhicôcóthểcửđộngđượcngón

taycủamình,côcũngcóthểtựđiềukhiểnđượcnómộtmình.Chỉcầnbậtcáicôngtắcđiện.CôcómuốntôinóivớibàYvetteđểbàấynóivớichúcôkhông?Mộtchiếcxeđẩychạybằngđiện?Chắclàtôisẽlàmnóchạylungtungkhắpnơimất!Nhưng

nếutôihọccáchđiềukhiểnnóchỉchạytrongnhàthôi…LạyChúa,cóthể,cóthểlà…mộtcuộccáchmạng!Tôigiơngóntrỏ.-Côcólýđấy.Côkhôngthểởmãimộtchỗnhưvậy,cứnhưlàmộtconbúpbêbằnggiẻấy,

chỉchờđượcchữakhỏibệnh…Tôitinchắclàngườitacóthểchếtạorarấtnhiềuthứđểlàmchocuộcsốngcủacôdễdànghơn.ThậttuyệtvờiôngJeanGuillaumevớicáiđầucủaônganhhọLéon!Thếmàcólúctôilại

nghingờôngấylàkẻgiếtngười.Nào,làmđi,làmđi,hãychotôithoátrakhỏicáiđườnghầmtốiđennày,nơimàtôiđangchếtgíởtrongnày.***Virginieđangxemtivi.Tôinghethấynhữngtiếngkêuăngẳng,nhữngtiếngkêuthethé,

tiếngồncủanhữngtrậnchiếngiữacácvịtinhtú.“Khôngđượcđểchúngthoátkhỏichúngta.–Thưađạitá,chúngtôikhôngthểtăngđộnóngcháycủanitroglycerin[9],chúngtaphảinhảyrathôi”.Big,bang,pụp,pụp…,ôngJeanđanggiúpcôYvettemổcáhồi.Bâygiờlàmấygiờrồinhỉ?Cótiếngchuôngcửa.Cuốicùngthìcũngcóngườiđến.-Đâyrồi,tôirangayđây!A,chàocôHélène,chàoPaul!Mọingườivàođi,Virginieđangxem

phimIntergalactics.Thếnào,mọichuyệnthếnào?Anhchịcómuốnuốngchútgìkhông?-Tôimuốnuốngmộtcốcbia,nếubàcóbia.Tôiđangchếtkhátđây.–Paultrảlời.-Đúnglàlâuquá…,nhưngcuốicùngthìbàthẩmpháncũngcóvẻrấttốt…Tôichỉmuốnmột

cốcnướcthôi.–Hélènenói.-Ngồixuốngđi,tôixongngayđây.Jeanđangbậnlàmcá.Ôngấymangđếnhaiconcáhồi

tuyệtvời.-Chàocô,Elise.-ChàoElise.Tôigiơngóntrỏ.Họngồixuống,Paulthởdài.Cóaiđóđangbẻngóntay.-Đâyrồi,đâyrồi.Hyvọnglàbiacònđủlạnh.Thếnào?Tôidỏngtailênlắngnghe.Paulhẳnlàđãuốnghếtmộthơidài,tôinghethấytiếnganhta

nuốt,sauđóanhtatrảlời:-Bàthẩmphánsẽralệnh,hừm…khaiquật…hừm,khaiquậttửthi.Bàấychorằng,vìlúcđó

ngườitachưanghĩtớiviệckếtnốicácvụánlạivớinhau,nêncầnphảitiếnhànhlạiviệcmổxác.Lúcđấykhôngainghingờgìcả,tấtnhiênrồi,nhưngcònbiếtlàmgìđâybâygiờ?

-Khaiquậttửthi?Ôi…,nhưngmà…rõrànglà…-Họnghĩlà,-Hélènecắtlời,-làMichaëlđãbịsáthạiởgầnsôngvàhungthủđãđithayquần

áotrongcănlềugácrừng.Vàothờigianđótrongnăm,cănlềuđóbịbỏkhông.-Nhưng…làmsaomàcóngườilạibiếtđượchắn?–côYvettehỏi.-Bởivìcóaiđóđãtrôngthấyhắn.Cóaiđóđãsợhãivàđãimlặng.Nhưvậyđấy!–Pauluống

nốtcốcbiavànói.PhảichăngđólàVirginie?Không,cảnhsáthẳnphảiphânbiệtđượcgiọngcủamộtđứatrẻ

vớigiọngcủamộtngườilớnchứ…Nhưvậyphảicóaiđóbiếtrõmọichuyện?-Cóthểlàmộtkẻlangthanglúcấyđangtìmchỗtrúẩntrongcănlềuđóvàhắnđãpháthiện

rabộquầnáo.–ôngGuillaumenóitrongtiếnglépbépcủamỡráncá.-Mộttênduđãngchắclàkhôngbáotinchocảnhsátđâu.–Hélènenói,giọngmệtmỏi.Tómlại,mọingườiđangquaylòngvòng.GiámàôngYssartngớngẩnnàycóthểđếnthăm

tôi,ôngnàylúcnàocũngchỉxuấthiệnvàonhữnglúcmàtôikhôngmuốn…Khaiquậttửthi…Cảmgiáclạnhbuốtchạydọcsốnglưngtôi.Nhữngbàntaynhỏnhợtnhạt,

nắpquantàibịbậtra từdướiđấtẩm,nhữngthi thểbị thốirữa,nhữngmụnquầnáorách,nhữnglọntócvươngvãitrênnhữngkhuônmặtgầyquắtqueolồilênnhữngchiếcxương.DừnglạingayElise,khôngđượcnghĩvềchuyệnđó.Khôngnghĩvềchuyệnđónữa.-Thậtlàbấthạnh.Hyvọnglàngườitasẽsớmbắtđượchungthủ.–côYvettethởdài.-Đángtiếclàhọchưabắtđượchắn.–Paulcàunhàu.–Thôichúngtôiđiđây,tôicóviệcbị

muộnrồi.-Đúngrồi,đừngđểbịmuộnnhé…Àthếkhinàothì…chuyệnđóấy…-Việckhaiquậtà?Sángngàykia.–Hélènetrảlời.–NàoVirginie,conlạiđây,chúngtađi

thôi.-Đãđirồiá?Nhưngphimcònchưahết…-Nhanhlênvàđừnglằngnhằngnữa!-ChàocôElise,tạmbiếtbàYvette.TạmbiệtôngJean.ConbégọiôngJeanGuillaumelà“ôngJean”.Mọingườiđềuchàotạmbiệt.Chỉcònlạimỗi

“cáigiỏkhoaitây” làvẫnngồiởchỗcủamình,đâmchiêusuynghĩ.Chẳngcógìđúngtrongchuyệnnàycả.Khôngcógìtrùnghợpcả.Nhưthểcóaiđóđãlàmrốitungcáchướngđiềutra.Hẳnlàphảicóaiđócócáinhìnbaoquáttrongtròchơixếphìnhvàsắpxếpcácmẫugỗsaochokhôngaicóthểxếpchúngkhítvàonhau.-Paulthậtđángthương!Tôikhôngmuốnởvàođịavịcủacậutađâu.Cứnghĩđếnchuyện

ngườitasẽđàoxáccontraimìnhlên…-ôngGuillaumenóivọngratừtrngbếp.-Thôiôngđừngnóinữa,nólàmtôirùnghếtcảmìnhđấy.CôcóthấtthếkhônghảElise?Tôigiơngóntrỏ.-Khỏiphảinói,vẫncóđầyngườiphảichịubấthạnhtrêntráiđấtnàyđấythôi.–côYvette

nóitiếp.Tôichỉcòncóthểtánthànhvớiýkiếnđó.-Trôngcậutagiànhanhquá.–ôngGuillaumenói–Lúcnàycậutacứnhưgiàđimườituổi

ấy.Tôikhôngthểngănmìnhtựhỏitôicảmthấygìnếungườitanóivớitôilàngườitasẽđào

mộcủaBenoîtlên.TôikhôngcómặtởbênanhkhiBenoîtrờibỏtôi,ngườitađãchônBenoîtkhitôikhôngởđó.BenoîtvẫnmãilàngườiđànôngluônmỉmcườidướibầutrờiđầymâyởđấtnướcÁiNhĩLan,làngườiđangphảichịusốphậncủamộtcáixácquắtqueovớinhữngcongiunđanglàmcôngviệccủamình.Thậtquábấtcông!Nhiềukhitôimuốnphávỡcáithếgiớinàytronglòngbàntaynhưbópvỡmộtcáicốcvậy,vàđểchomìnhbịchảymáu.-Elisecóănđượccáhồikhông?

-Tôisẽnghiềnmộtítcávớikhoaitaychocôấy…Này,đấylàmónpatêcholợnđấy.Tốihômnaytôicócảmgiácmìnhcótâmtrạngthậttồitệ.***Thếlàtôiđãcónórồi!Mộtchiếcxeđẩychạybằngđiện.Tôingồitrênghếnhưlàmột

bàhoàngấy.SánghômquacôYvetteđãgọiđiệnchochútôivàngaybuổichiềuhômđó,ngườitađãchuyểnchotôichiếcxenày.Jeanbắttayvàocôngviệcgiúpđỡtôivàsuốttừsángđếngiờ,ôngấylàcủatôi.Mộtchiếcghếcóthểđitớiđi luimộtmình.Và,cònmộtđiềukỳdiệutrongcácđiềukỳdiệunữa,đólàviệctôicóthểlàmchoghếchạymàkhôngcầnphảinhờđếnaicả,chỉviệcấncáinútnhỏthànhhìnhchữthập,trước,sau,phải,trái.Ngaylúcnàytôicóthểấnvàonúttrướcvàsau,cònnútphảivàtráithìhơikhó.ÔngRaybaudthìthấyrằngthiếtbịnàychỉcóthểlàmchochứcnăngvậnđộngtaycủatôitrởnêndễdànghơnthôivàôngvẫnkhuyếnkhíchtôiphảikiêntrì.Cứnhưlàtôilàmđiềuđóđểlàmôngtathấydễchịuvậy.Dùsaothì…Vậylàtôichomáychạy,tôichoxetiếnlênvàlùixuốngtrongphòngkhách(côYvetteđãsắpxếpcácđồđạclạigầntường)vàtôiphảinóirằng,khingườitaphảisốngphụthuộcvàolòngtốtcủangườikháctừnhiềuthángnaythìthậtlàtuyệtvờikhigiờđâycóthểtựmìnhdichuyểnđược,ngaycảkhichỉlàtiếnlùiđượccóbaméttrênsànnhàmàthôi.Ngoàiviệcđóra,trongkhitôiđangvuithíchvớimónđồchơimớicủamìnhthìcảnhsát

đangtiếnhànhkhaiquậtxácbọntrẻ,trongsựchứngkiếncủamộtngườitrongcácgiađình.TôiđoánrằngPaullàngườiphảiđếnđó.Chắccácôngbốkháccũngvậy.Mộtvòngtrònnhữngngườiđànông,ánhmắtkhôkhan,cổhọngứcnghẹn,đứngtronggió

lạnhnhìnnhữngngườiđàohuyệtđangấnnhữngnhátxẻngxuốngđất.Khốnnạn!TheonhưcôYvettenóithìtrờirấtđẹp.Côấyđểcửasổmở,vàmùicủađấtẩmmùathubốclên.Hìnhnhưlànhữngngườiđàohuyệtcóđeokhẩutrang,nhưlànhữngbácsĩphẫuthuậtấy,khôngphảivìsợmùiẩmmốcmàvìsợchướngkhí.Chướngkhílênmentrongcácquantài.Thỉnhthoảngvẫncóchướngkhíbốclên.Nhưngtạisaotôicứbịdẫndắtbởinhữngsuynghĩđóchứ?Trước,sau,sau,trước,tôikhôngmuốnhìnhdungracáinghĩađịaấy,tôikhôngmuốnnghĩvềnhữngcáixácbịquắtlạinữa,trước,sau,trước,sau…-Côsẽđàođượcmộtcáirãnhmấtthôi!Ồđúngrồi,côYvettetốtbụngcủacháu,sau,trước,mộtcáirãnh,mộtcáihào,mộtcáihố,rồi

mộtcáihuyệtmộ.Thôinào,dừnglạingay!Cótiếngchuôngđiệnthoại.-Alô?ÀchàocôCatherine.Saocơ?Không,không,khôngsaocả.Ngàymaicômớiđếnhả?

Tôihiểurồi…nếucôphảiđikhámnhakhoa…Cáigìcơ?Cônóicáigìcơ?...Nhưngkhôngthểnhưvậyđược!Làmsaocôbiếttinđó?Màanhtahả,anhtanóigìcơ?...Cáigìcơ?...Nhưngthậtlàđiênrồ!Tạisaochứ?...Đókhôngphảilàlýdo…Tôihiểurồi,cảmơncô.Hẹngặpngàymai…Elise,thậtkinhkhủng,vợcủaStéphane…Côấytựtử!LúcngườitamangcôấyđếnbệnhviệnthìCatherineđangởtrongđó…Cáigìcơ?Lạicònchuyệngìnữađây?-Côấyđãnuốtmộtốngthuốcbacbituric.Ngườigiúpviệccủahọđãtrôngthấycôấynằm

dướiđất…Côấychếtrồi,Eliseạ!Chếtrồi?VợcủaSteph?Tựtử?Tạisaolạinhưvậychứ?-Catherinechorằngvìcậuấymuốnbỏcôta…Dùsaođichăngnữa,chếtvìđiềuđóthì…Còn

cậuấythì,ngườitakhôngbiếtcậuấyởđâu,ngườitakhôngthểliênlạcđượccậuấy…Côcóthấyrằngvợcậuấychết,còncậutathậmchícònkhôngbiếttinkhông?Họđãcốgọichocậuấyvìcậuấycóđiệnthoạiởtrongxenhưngcậuấykhôngnhấcmáy.Trờiđất,lúcnàythậtlàkinhkhủng,tôikhôngbiếtchuyệngìđangxảyranữa.Nhữngchuyệnấykéodàimãikhôngkếtthúcđược.Cónóimãiđiềuđórồi.Sophieđãchết.Còntôithìcứtinrằngngườitaluônluônchếthụtvới

bacbituric.CònSteph,giờnàyanhtađangởđâu?Tôicócảmgiácrằnganhtasẽgặpnhiềurắc

rối,nhữngrắcrốinghiêmtrọng.Anhtamuốnnóigìtrongcúđiệnthoạigọichotôitrướcđây:“Tôicónhiềukẻthù”…cứnhưlàanhtađãbáotrướcnhữngđiềusẽxảyravậy.Stephláichiếcxekiểubreakmàutrắngchưaaibiếtđến…vợanhtachếtrấtđúnglúc…vàStephnóirằnganhtayêutôi.Mộtngườibìnhthườnglạiđiyêumột“cáigiỏđựngkhoaitây”thìchắclàhơigàndở.Lạicótiếngchuôngđiệnthoại.Mànxiếclạibắtđầu.-Alô?ChàocôHélène…Vâng,tôibiếtrồi,Catherineđãnóivớichúngtôi.Thậtkhủngkhiếp

quá…Saocơ?...Nhưngtôikhôngbiếttạisaocả…Àtấtnhiênrồi…Cònanhchịổnchứ?...Đúng,tôicũngnghĩthế…Côcóthểđếnchỗchúngtôinếucôcảmthấyquácôđơn…Hãyđếnđâyuốngcàphêđi…Đồngý,hẹngặplạilátnữa.Hélènegọiđiện.ViênthanhtraGassinvừađếnchỗcôấy.AnhtamuốnbiếtcôấycóbiếtStéphanehiệnđangởđâukhông.Họđangtìmanhta.Côấynóilàcôấykhôngbiếtgìcả,chắclàanhtađangởmộtcôngtrườngnàođó.Côấycóvẻbịsasúttinhthần.CôấycũngbiếtSophieđángthươngvàcũngchỉbiếtchuyệnvàosángnaythôi…Paulthìởchỗkhaiquật,Virginiethìởtrườnghọc,còncôấythìởmộtmình.Tôiđãmờicôấyđếnnhàchúngtauốngcàphê.Côấyđãđồngý,hômnaycôấykhôngđilàm.Nhữngchuyệnnàythậtảmđạmquá!Cótiếngchuôngcửa.-Rõrànglà…Cònchuyệngìnữađây?Cótiếngmởcửa.-A,xinchàongàithanhtra.Xinmờivào.Anhtakhôngcóởđây.-Tôithấyrõlàtintứcbayđithậtnhanh.Xinlỗibà…xinchàobà.Chắclàanhtađếnđểhỏitôi.Tôigiơngóntrỏlên.-CôcóbiếtlàbàMigoinđãchếtrồikhông?-Có, chúng tôi cũngvừamớibiết tinquaCatherineRimiez,y táphụchồi chứcnăngvận

độngcủaElise.-ChúngtôiđangtìmcáchgặpôngMigoin.Bàcóvôtìnhbiếtđượcchúngtôicóthểtìmthấy

anhtaởđâukhông?-ÔngMigoinkhôngcóthóiquengửigắmlịchcôngtáccủaôngtachochúngtôi,chúngtôi

chỉquenbiếtnhauthôi…-Tôibiết,nhưngtôicầnphảithửhỏimọicách.-Dùsaođichăngnữathìanhtacũngsẽtrởvềnhàmình.Tạisaolạiphảichuốclấynhững

điềutồitệnàychứ?-Tôilấylàmtiếclàđãlàmphiềnbàvàcôđây…Xintạmbiệt.Cótiếngđóngcửa.Đúngthế,tạisaolạicứchuốclấynhữngđiềutồitệnày?Ngườitakhông

cầnmộtthanhtrachỉchuyênđiđiềutramộtbàgóa,màngườitacầnmộtthanhtra…Rõrànglàtôicólý:MọiviệccóvẻkhôngtốtvớiStéphanerồiđây…-Tôitựhỏitạisaocảnhsáthọlạirốitungrốimùlênnhưvậy.–côYvettenói.–Tôiđiphacà

phêđây.Trước,sau,trước,sau…giámàtôicóthểcửđộngcáingóntayđángghétnàysangbêncạnh

1milimétthôi,giámàtôicóthể…Tôicảmthấynórungđộngvàrunrẩy,rồitôisẽlàmđượcthôi!-Côcóđoánđượctôiđangnghĩđếnchuyệngìkhông.Elise?Chắcchắnđêmquacôấyđã

phảiuốngthuốcngủ,nếukhôngthìngườigiúpviệchẳnlàđãkịpthờipháthiệnracôấy.Côấychắclàphảiuốngthuốctrongkhichồngmìnhđangngủ.Thậtlàkhủngkhiếpkhihìnhdungraviệccậuấyngủbêncạnhcôvợtrongkhicôvợđangdầndầnchết.ChẳnglẽStéphanekhôngnhậnratìnhtrạngcủavợmìnhkhitỉnhdậy?Cólẽanhtacứnghĩ

rằngvợmìnhmuốnngủnướngnênmới rón rén rađi?Tại sao lạikhông thểnhư thếchứ?Nhưngtạisaocôấy lạibịngãxuốngđất?Trongkhoảngthờigiancuốicùngkhicòncóthểnhậnthứcđược?Chắcchắnngườitaphảibiếtđiềuđókhiđặttaylêntrêncôấy.Bởivìtôicó

cảmgiáclàôngbốtrẻStéphaneđãchuẩnbịhànhlýrađi.Thậtlạlùng…ýtôimuốnnóilà,tôihoàn toàn không nghĩ Sophie thuộc kiểu người có thể tự tử. Với tính cách của cô ấy thì…Nhưngcũngchínhvìthếmànhiềukhingườitahoàntoànnhầmlẫntrongviệcxétđoánconngười.Hélèneđangởđây.Chúngtôiđanguốngcàphê.Không,chỉcócôYvettevàHélèneuốngcà

phêthôi,còntôithìđangđượcuốngmộtcốcnướchâmrấtngoncótácdụngtăngcườngtiêuhóa.Tôingửithấymùicàphêrấtngon.Tôithèmmộttáchcàphêđặccónhiềuđườngđếnchếtđiđược.TôinuốtmónnướchâmquánóngmộtcáchmệtmỏimàtronglòngthầmnguyềnrủacôYvette.GiọngnóicủaHélènenhưbịbiếndạngsaunhữngngàyuám.Côcóvẻrấtmệtmỏi.Đôikhi,

tôitựhỏikhôngbiết liệuHélènesẽkếtthúcbằngmộtcơntrầmuấtthậtsựhaykhông.Tôithấycôcàngngàycàngbuồnthảm.-Họ vẫn chưa tìm thấy Stéphane.Họ đã tìm anh ấyở khắp các công trường của anh ấy

nhưngchẳngaithấyanhấycả.Mọingườithấythếlàkhôngbìnhthườngphảikhông?CòncảchuyệnSophietựtửnữa.Stephvàcôấykhôngcòntìnhyêutừlâu,vậytạisaohọkhônglyhônnhỉ?Tôibiếtcôấyđượcnămnămrồi,côấyđãgiúptôirấtnhiềukhimà…khimà…Renaudbị…mỗikhitôinghĩđếnnhữngviệcmàngườitađanglàmvớiRenaudlà…ChuyệnđólàmPaulhóađiên…Có tiếng sụt sịt củaHélène, rồi những lời anủi của côYvette. Cónhững lúc thậtmay là

khôngnhìnthấygìcả.-CảVirginiecũngđanglêncơn.Conbéchọnkhôngđúngthờiđiểm.Tôibiếtđókhôngphải

làlỗicủaconbé,nhưngtôikhôngbiếtphảilàmgìvớiconbénữa.Conbésốnghoàntoànkhépkín.Nócóvẻnhưlàbiếtvânglời,nhưngchỉởbềngoàivậythôi.Kếtquảhọctậpcủaconbéởtrườngluônbịgiảm,nhưngnóvẫnkhôngchịunóivềchuyệnđó.Cónhữnglúcnhưlàconbékhôngtồntại,nókhôngnghethấychúngtôinóigìcả,chỉđơngiảnvậythôi.Nóvẫnnói,vẫncười,nhưngcóvẻnhưnóchẳngcógìtrongđầucả.Tôiđãđưanóđikhámbácsĩtâmthầnởtrườngnó,ôngtanóilàbìnhthường,rằngconbébịmộtcúsốctìnhcảmlớn,rằngviệcbọnngườiđãgiếtMichaëlvàMathieuđãkhơilạicáichếtcủaanhconbé…vàrằngcầnphảicóthờigian.Tôikhôngthểcứngồichờmãinhưvậy,tôikhôngthểchịuđựngđượcnữa.Ngườitavẫnnóiphảichờđợi,rằngmọichuyệnrồisẽtốtđẹp,nhưnghọđãlầm,khôngđúngnhưvậy,đólàsựthật.Mọichuyệnkhôngtốtđẹphơn,thậmchínócòntồitệhơn.-Hélène,côđừngnóinhưvậy.Lúcnàycôđangrấtmệt,côđangphảitrảiquanhữnggiờphút

đaukhổ,nhưngrồicôsẽthấy…mộtngàykia,ngàyđócònởrấtxacô.Rồicôsẽlạithấytườnglai,hyvọng…Theocháuthìcôđanghơitháiquáđấy,côYvetteạ,nhưngsuychocùngthìnócũngxuất

pháttừmộttìnhcảmtốtmàthôi.DùsaođichăngnữathìbiếtnóigìvớiHélènelúcnàybâygiờ?Đúng,congáicủacôcóvẻhơigàndở,chồngcủacôcóvẻnhưkhôngthểchịuđựngđượccônữa,ngườibạngáithânnhấtcủacôthìvừamớichếtvàchồngcủacôấycóthểlàthủphạmđãgiếtcontraicủachồngmình.Đấy,tấtcảđềurấtổngđấy??/-Vâng,cũngcóthểbàđúng…Rồichúngtasẽthấy.–Hélènetrảlời,chẳngcómộtchúthào

hứngnàocả.–CòncôElise,ổnchứ?Tôigiơngóntrỏ.-Elisevừacómộtchiếcghếmới.-Àđúngrồi,thếmàtôikhôngnhậnra.Xinlỗinhé,lúcnàytôiđang…CólẽHélèneđangchămchúquansátcáixeđẩycủatôi.-Đólàmộtcáighếchạybằngđiện.Cóthểđẩynó,nhưngcôấycũngcóthểsửdụngnómột

mìnhđược.-Nótuyệtthậtđấy.Chotôixemđinào!Tôichưabaogiờnghethấyainói“tuyệt”vớimộtgiọngthấtvọngnhưthế.Nhưngthôi,tôi

vẫnthựchiệntheolờicô:trước,sau…

-Ôi,Elise,thậttuyệtvời!Rồicôcóthểlàmđượcrấtnhiềuviệckhácấychứ!Vâng,nhiềuviệclắm,vìdụnhưlàđitừbứctườngnàyđếnbứctườngkiachẳnghạn.-JeanGuillaumethấycáixeđótrongcửahàngRomerovàôngấycóýkiếngiớithiệucho

Elise.-NàybàYvette,bàcóvẻrấtquantâmđếnôngGuillaumeđấy.–Hélèneđịnhtrêuđùabằng

mộtgiọngnóinhỏ,nhàunhĩ.-Tôiphảicôngnhậnlàôngấyrấtnhiệttình,vớilại,mộtngườiđànôngthìlúcnàocũngcó

íchđấychứ.Côcómuốndùngthêmchútcàphêkhông?-Không,cảmơnbà,tôiđãquáđủcăngthẳngrồi.Paulkhônggọiđiệnđếnđâyà?-Paul?Không,saocơ?-Không,chỉvìanhấynóilàanhấysẽgọiđiệnvềnhà,nhưngvìtôirangoàithếnàynêntôi

nghĩlàcóthểanhấysẽgọiđiệnđếnđây.-Anhấychắcphảicórấtnhiềucôngviệc…-Vâng,lúcnàyanhấybậnrộnlắm.TôiđãgọichoanhấyđểnóichuyệnSophie…Lúcấyanh

ấycócuộchẹn,nhưngcảnhsátđãđếnrồi:viênthanhtratrẻ,Gassin,vàanhấynóilàanhấysẽgọichotôi…Hômnaytrờithậtlàđẹp!-Côcómuốnchúngtađidạomộtchútkhông?-Saolạikhôngchứ?SauđótôisẽđónVirginie.-ĐểtôiđilấycáikhănchoàngchoElisecáiđã.Cứnhưthếthìtôiđếnchảyrathànhnướcvìnóngmất.Hélèneđứnggầntôi,vìtôingửithấy

mùinướchoacủacô.-Stéphanekhônggiếtvợanhấy.–Côthìthầmrấtnhanhvàotaitôi.A,vậythìcàngtốt,nhưngthậtsựmànóithìtôikhôngnghĩlà…-Côcóbiếtsựthậtphảikhông?Sựthậtnàochứ?Côấyđangnóivềchuyệngìthế?-Chúngtađithôichứ?–côYvettecắtngang,rồiđặtmộttấmkhănchoàngcủangườiÊcốt

chắcphảinặngđếntrămkilôlênđùitôi.Sựthật…Tôicũngmuốnbiếtsựthậtlắm…Bênngoài,trờirấtnóng,khôngkhíthơmtho,

Hélène chắchẳn là đangnghĩ đếnRenaudđangbị người ta đangmổ xẻ trong cáimùi cùaformol,nghĩđếnSophieđangyênnghỉtrongnhàxáccủabệnhviện.“Stéphanekhônggiếtvợanhấy…”.Thếcónghĩalàcóngườikhácđãgiếtcôấy?Cóthểlàmộttêngiếtngườicảitranghaykhông?...Không,tôiđangtìmkiếmđiềugìđórồi!Hãycứđidạochơiđicônàng,vàđừngnghĩđếnnhữngchuyệngìkhácnữa!Sựthật…tạisaotôilạicóthểbiếtđượcsựthật?CònHélène,liệucôấycóbiếtđượcsựthật

không?LiệuHélènecónghĩlàVirginiebiếtsựthậtkhông?LiệucôấycóchorằngVirginiegửigắm

chotôimộtđiềugìđókhông?Elise,dừnglạiđi,màysẽphátđiênlênmất.Thôiđượcrồi,đồngý.***HọvẫnchưatìmthấyStéphane.Đãbangàyrồi.DựkiếnmailàngàychôncấtSophie.

Đươngnhiên làPaulmuốnđếndựtang lễcònHélènethìkhông.TheođiềutraviênGassin,Sophiecóthểbịgiếtvìchồngcôấyvừamớirađi.Vừamớirờibỏcôấy.Vừamớicuốnxéohoàntoàn.Anhtađãvétsạchtàikhoảntrongngânhàng,thuxếplạicôngviệctheotrậttựvà,hấp,anhtalênđườngvớimộtcuộcsốngmới.Cứcholàmộtsựrađicóchủđịnhđi.Tôitựhỏiliệuanhtacóphảnứnglạilờikêugọivờicảnhsáthaykhông.Theoýtôithìanhtakhônghềcóýmuốnbiếtđiềugìcóthểxảyđếnvớivợmình.Hơnnữa,cảnhsátchưahềđưaramộtsựbuộctộinàochốnglạianhta:khôngphảilỗicủaanhtanếuvợanhtatựtử.Nhưngtôidámchắclà

cảnhsátcóhàngđốngcâuhỏidànhchoanhtavàcáichếtcủavợanhtachỉlàmộtcáicớmàthôi.Mộtgiảthuyếtkhác:bạnsẽlàmgìnếupháthiệnrachồngmìnhlàmộtkẻgiếtngười?Nếubạnnhậnraanhtaquasựmiêutảcủamộtvàithứquầnáo?Liệungườitacóthểtựtửvìđiềuđóđượckhông?Tiếngchuôngcửareo.CôYvettelaoramởcửa.-Ồ,xinchào.Chắcchắnlàsựthấtvọngcủacôđấy,côYvetteạ.-XinchàobàHolzinsky.TôinghĩrằngcôAndriollđangởđây.-Thếôngmuốncôấyởđâu?Côấyđangởphòngkhách.Ôngbiếtđườngrồiđấy.-Ồvâng,cảmơn.ÔngYssart.Tiếngbướcchânbìnhtĩnhcủaôngtabướctrênsànnhà.Khôngbiếtôngtaăn

mặcnhưthếnào.Mộtbộquầnáobaphầnhoànhảokhôngchêvàođâuđược?Ôngtadùngnướchoa.-Xinchàocô.Tôigiơngóntay.-Tôitựchophépmìnhđếnthămcôkhiđingangquađây.Côđừnglo,tôisẽkhônghỏicô

chuyệngìđâu.Không,tôiđếnchỉđểthôngtinchocôbiếtthôi.Vìtôibịthuyếtphụclàcôthậtsựquantâmđếntoànbộcâuchuyệnbuồnnày.Côngtácđiềutrađãchothấyrõsựxuấthiệncủanhữngsợitóctrêncổáosăngđaytìmthấytrongcănlềugácrừng.Nhữngsợitócmàusáng.Chúng làcủaStéphaneMigoin.Chúngtôiđãsosánhchúngvớimộtmẫutócđược lấyratừchiếclượcchảiđầuởnhàanhta.Đấy,tôichỉmuốnbảovớicônhưvậy.Vậythìđúnglàanhtarồicòngì?-Thêmnữa,cóvẻnhưlàcáichếtcủabàMigoinkhôngphảilàmộttainạn.Theoquanđiểm

củatôi,côấyrấtcóthểbịépphảiuốngsốthuốcđó.Côấycómộtvếtmáubầmởhàm,nócủngcốgiảthiếtnàyrấtrõ,chodùcôấycóthểbịxâyxátkhingãtừtrêngiườngxuống.NgườitanóivớitôilàôngMigoinrấtquantâmđếncô.Mộtchútimlặng.Tôichờđợi.Chắcchắnlàôngtađangquansáttôi.Ôngtanóitiếp:-NgườitacũngnóivớitôilàcóthểhọnhìnthấyanhtasautayláichiếcxeCXmàutrắng.PaulvàHélène.Họđãchoanhtamượn!-Họđãnóivớitôirấtnhiềuchuyệnđếnnỗitôibuộcphảilàmmộtcáilệnhbắtanhta.Thế

nên,trongtrườnghợpcôbiếtmộtchỗnàođómàcóthểtìmthấyanhta,tôirấtmuốncôthôngbáongaychochúngtôi.Điềuđósẽcóíchchotấtcảmọingười.Lạithếnữa!Chắcchắnlàgãnàynhấtđịnhtinrằngtôiđượccảcáithànhphốnàygửigắm

tâmsự.NếutôimàbiếtStéphaneđangởđâuthìtôisẽlàngườiđầutiênnóiđiềuđóra.Không,sẽlàngườiđầutiêncốgắnglàmchomọingườihiểuđiềuđó.-Côcóbiếtchuyệngìđókhông?Khôngcóngóntaygiơlên.-CôcónghĩlàconbéVirginiecóthểgắnbóvớiôngMigoinđếnmứcmànókhôngtiếtlộ

nhữngđiềumànócóthểbiếtliênquanđếnchuyệnnàykhông?Virginie?GắnbóvớiStéphane?Nhìnthấyanhtagiếtanhtraimìnhmàlạikhôngnóinăng

gì?Không,khôngthểnhưvậyđược,trừphilà…là…lạyChúa,nhưngmàđúngthếthật!TrừphilàStéphane làngười tình củaHélène!Nếuđúngnhưvậy thìVirginie sẽkhôngdámnói ra.NhưngmàHélèneyêuPaulcơmà?ThếquáinàomàcôấylạingủvớiStéphanecơchứ?CònStéphanethìlạiyêumình.Trờiđất,tôisắpbịmấtdấumấtrồi…-CôcóbiếtlàStéphaneMigoinsẽbịbuộctộilàthủphạmgiếtcậubéMassenetkhông?Ngóntrỏ.-Côcónghĩanhtalàhungthủkhông?

Ôngtađangnghĩđếnchuyệngìvậychứ?Chắcôngtanghĩtôilàngườibáo“nhữnglờisấmtruyềnđềnDelphes[10]”chăng?Cảnhsátbắtđầuquantâmđếnsuynghĩcủanhữngngườibịliệttừbaogiờthếkhôngbiết?Thếcòntôithìnghĩgì?Tôikhôngthểquyếtđịnhgiơngóntrỏ.Tôibiếtrõlàtôikhôngthể

tinchuyệnStéphanegiếtbọntrẻ.Tôicóthểnghingờđiềuđó,nhưngkhôngphảilàtin.-Cảmơn.Tôimuốnbiếttháiđộcủacô.Côthấyđấy,côAndrioll,tráivớinhữnggìmàcôcó

thểnghĩ,tôirấttinvàonhữngđánhgiácủacô.Thếđấy,ôngtacắtngangsuynghĩcủatôi!Tôichưabaogiờnóivớiôngta,nhưngôngtalại

tinvàonhữngđánhgiácủatôi.Chuyệncứnhưđùa!Gãcảnhsátnàycũngthậtgàndở!Tôibịnhữngngườigàndởbaoxungquanhmình.Chắclàvìtôiđangởtrongmộtbệnhviệntâmthầnvàkhôngaichotôibiếtđiềuđó.-Tôiphảiđiđây.Côhãybảotrọng.Quyếnrũlàmsao?Cảmơn,vàgửilờichàođếnông.Xinmờingườitiếptheo!Bệnhviệntâm

thầnmởcửahàngngày!Tôinghethấytiếngbướcchânthongthảcủaôngtaxadần.Tôichắcchắnlàôngtađigiàydađượckhâubằngtay.-Ôngấyđirồihả?–côYvettehỏi,giọngngạomạn.Tôigiơngóntay.-Conngườitựphụ,biếnđichokhuấtmắt!–côYvettecònnémlạimộtcâutrướckhiquay

trởlạibếp.Trước,sau,sau,trước…tôiđangsuynghĩ.Trongđờitôi,tôichưabaogiờlạisuynghĩnhiều

nhưthế.Trướcđây,mọichuyệnđềurấtđơngiản.Tôicũnghaykêucaphànnànnhưtấtcảmọingười,nhưngkhinghĩđếnmọichuyệnđơngiảnbiếtbaosovớibâygiờthì…Trước,sau,trước,sau…Tôimàbịđâmvàotườngthìsaonhỉ?“Mộtngườibịliệttứchilaovàotườngtrongphòngkháchcủamìnhvớivậntốc250kmtrêngiờvàbịvỡsọ!”.Trước,sau,sau,trước…quýôngquýbàxinhãychúý,đâylàbuổibiểudiễnchếngựdãthúởBoissy-les-Colombes,vớingôisaocómộtkhônghaiEliseAndrioli.Mọingườivỗtaycổvũcôtarấtto.Maymàkhôngaibiếttôiđangnghĩnhữnggì,nếukhôngchắchẳnlàtôiphảixấuhổlắm.Ngườichatộinghiệpcủatôiluôntựhỏitạisaotôilạicóthểcườitấtcảmọichuyệnđược

nhưthế,thậmchíngaytrongnhữnghoàncảnhtồitệnhất.Cầnphảibiếtrằngđólàmộtthứtàisản. Một giả thuyết khác tôi là một con điên thực sự. Thôi nào, hãy nghiêm túc đi. LiệuStéphanecóthểtrốnởđâuđược?Tạisaoanhtaphảichạytrốn?Tạisaoanhtalạiquyếttâmrađi,vàrúthếttiềntrongtàikhoản,tạisao…tạisao…?Vànhấtlà,anhtacóngungốcđếnmứcđểlạichiếcáosăngđaydínhđầymáucủaMichaëltrongcănlềugácrừngkhông?CóthểanhtakhôngphảilàEinstein,nhưngdùsaothì…

Chương8

Lại thêmmộtđámmanữa.Nhưng lầnnày, tôi có thamdự.Vì trờiđẹpnêncôYvetteđãquyếtđịnhđidạomộtlúcvàcôđưatôiđi.Chúngtôiđibộ,lặnglẽ.PaulvàHélèneđãđếnbằngôtôvàđềnghịchởchúngtôiđinhưngcôYvettemuốnđibộhơn.Cônóirằngsắpđếnmùađôngvàdovậycầnphảitậndụngthờitiếtmùathu.Vàchúngtôiđangtậnhưởngtiếttrờimùathuđây.Khichúngtôiđivàoconđườngthẳngvàkhôngcóngười,côYvetteđểchotôitựấnnútvà

chạyxemộtmình.Vrừm,vrừm…Vàđiềutồitệnhất,đólàchiếcxelàmtôinhưđượcsốnglại.Nhữngtiếngríurítcủabánhxe,tiếngxàoxạccủalácây,sứcnóngcủaánhmặttrờiđọnglạitrêncánhtaytôivàtôicứtiếnchầmchậmnhưthếnày,thậtlàtuyệtvời.Tôihầunhưquênmấtmụcđíchcủacuộcdạochơi.Khiđếngầnnghĩatrang,côYvettenắmlấycáiđiềukhiểnxevànóivớitôi:“Chúngtađến

nơirồi”.Thếlàhếtquãngthờigianthưtháicủachốnđiềnviên.-Trongnghĩatrangđôngnghịtcảngười.–côYvetterỉtaitôi.Tấtcảthànhphốđangcómặtởđây,vànhữngcâuchuyệnngồilêđôimáchcủacácbàcôlan

đirấtnhanh.VìSophiekhôngcònailàthânthíchnêntòathịchínhchịumọitráchnhiệmloviệctangma.ÔngFerbertốtbụng–tôiđãkhôngbỏphiếuchoôngnày–cứchạyđichạylại,hếtbắttayngườinàyngườikiarồilạiđônđáochạyđikiểmtranhữngbóhoa…Phảinóirằngnếuôngấycònmuốntôlạicáivẻbềngoàicủađịaphậnmìnhquảnlýthìôngấycóviệcđểmàlàm.HìnhnhưthanhtraGassincũngcómặtcùngvớihainhânviênnữa.Chắcchắnlàhọmong

anhchồngcủangườichếtxuấthiệnởtang lễ.Paulđãchochúngtôibiết làgiađìnhbốmẹStéphane,nhữngngườichủtrangtrạigiànuađangsốngởEuređangtạmthờibịtheodõi.-Xinchào,ổnchứ?–Hélènethầmthìvớichúngtôi.–PaulđangởđằngkiavớiôngFerber.

BốmẹcủaMichaëlvàcảcủaMathieunữađềukhôngđến.HọđềubiếtrõSophie,nhưngvớinhữnggìmàhọđangnóivềStéphanethì…Buổilễbắtđầu.Gióbốclêncao,mộtcơngiónhẹcủamùathu.Tôicảmnhậngiómơnman

gáyvàomátôi.LầnđầutiêntôiphảicảmơncôYvettevìđãmặcnhiềuquầnáochotôihệtnhưtôilàtrẻsơsinhvậy.Rấtkhóđểcóthểngherõtiếngcủalinhmục,ngườiđangđọcthuộclòngnhữnglờinóikhóxácđịnh,khôngchắcchắn.Maymàcòncógiólàmchomọingườicảmthấytỉnhtáo.Tôinghethấytiếngnhữnghònđấtrơilụccụcxuốngquantài.Nhữngtiếnglạoxạocủađế

giày,tiếngmọingườidịchchuyển,cóngườihohúnghắng,rồicuốicùnglàđámrướcbướcđitrongimlặng,ainấyđềunhưbịkhuấtđộng.Thếlàxong,SophieMigoingiờđâyđãhoàntoànyênnghỉtronglòngđất.CótiếngnóitovuivẻcủaôngFerber:-A,Elisecủachúngtađâyrồi!Côấythếnàorồi?Cóổnkhông?Trôngcôcóvẻrấtkhỏeđấy

chứ!Không,xinlỗinhé,thậmchílàkhônghềổnchútnào.ÔngFerber,nếuôngnghĩrằngđiềuđó

sẽlàmtôibỏphiếuchoôngthì…-CôAndriollđãcórấtnhiềutiếnbộ.Đấy,Raybaud!Tấtcảđềutựhàovềbệnhnhâncủaôngđấy!Mọingườibắtđầunóichuyệnvớinhauvàkhôngđểýđếntôinữa.Càngtốt.Tôicóthểlắng

nghenhữngtiếngxìxào,rìrầmkhôngngừngởxungquanh.CáitêncủaStéphaneđượcnhắcđếnliêntục,đikèmtheonólàkhôngbiếtbaonhiêugiảthuyết.Ngườitavẽramộtmớlộnxộn,kiểunhưlàanhtacótìnhnhân,rồiphásản,sauđólànhữngvụámsát,rồinghiệnmatúy,vânvân…Vớinhữngnguyênnhânnhưvậythìchắcchắnanhtaphảilàthủlĩnhcủabọnmafiavà

nhữngkẻkhủngbố.Cóaiđóvỗlênvaitôi.-CôAndrioll,tôilàFlorentGassinđây.Vẫnkhôngcótintứcgìcủabạncôhả?Tôigiơngóntaylên.Nhấtđịnhlàcảnhsátlạiquayvềvớigiảthuyếtcủahọ.-Khôngsao,xinlỗicô.Mọingườibắtđầutảnđi.Giólạnhvàbuốtlàmchonhữngcuộcbàntánkhôngthểtiếptục

được.CôYvettenắmlấychiếcxeđẩy.-ThậttộinghiệpchoSophie.Thứhaivừarồi,tôicòngặpcôấyởquầybánthịttrongchợ…,

côấyđangmuamấylátthịtbê,,,thếmàgiờđây…ÔngthịtrưởngđãmờiPaulvàHélèneđếnăntrưa,tôinóivớihọlàchúngtasẽtrởvềnhà.Gióbắtđầulạnhthậtđấy.Nào,chúngtalênđườngthôi!Chúngtôitrởvềnhà.Stéphaneđãkhôngđến,anhtakhôngxuấthiệnvớiđầutócbùxù,áo

quầnxộcxệch,ngườiđẫmmồhôivàkêulên:“Sophie”.Anhtađãbỏmặcchúngtôivớibaonhiêulànghivấn.PaulvàHélèneđếnăntrưachỗôngFerber,cuộcsốngvẫntiếptục.Cuộcsốngvẫnluôntiếp

tục.Tấtnhiên,đólàcuộcsốngcủanhữngngườisống.CôYvettevẫnimlặngsuốttrênquãngđườngvề.Càngtốt,nhưvậytôicàngcóthểbìnhtĩnh

suynghĩvềnhữngsựkiệnmớixảyra.Tôicómộtbảntổnghợpthếnày:“Một têngiếtngườiđã tấncôngbọnrẻ.Người ta chorằnghắn láimộtchiếcbreakmàu

trắng.Ngườitapháthiệntrongcănlềumộtchiếcáosăngđaydínhđầymáucủamộttrongsốnhữngnạnnhânnhỏtuổi.CổchiếcáođócódínhtóccủaStéphaneMigoin.StéphaneMigoinđãbịtrôngthấyngồisautayláichiếcbreakmàutrắngvàđãbiếnmấtvàođêmmàvợanhtatựtử,saukhiđãrúthếttiềntrongtàikhoảncủamìnhởngânhàngvàkếtthúccácgiaodịchhiệntại.Tôiyêucầuxửtùchungthân”.Đếnlượtluậtsưbàochữa:“Thưaquýtòa,xinquýtòasuyxétkỹnhữngviệcsauđây:a.Cúđiệnthoạibáochocảnhsátvịtrícủacănlềutrongrừngcóbộquầnáodínhmáulàcú

điệnthoạinặcdanh.Nếuaiđóđãđặtbộquầnáođóvàochỗđóthìsao?NếucóaiđóđểnhữngsợitóccùaStéphaneMigoinlêncổáosăngđaythìsao?b.CôbéVirginieFanstenkhẳngdịnhđãnhìnthấymộthoặcnhiềutêngiếtngười.Vậymàcô

béchưabaogiờtốcáoStéphaneMigoin,ngườimàcóvẻcôbékhôngcómộttìnhcảmnàođặcbiệt.c.LiệuStéphaneMigoincóthểngungốcđếnmứcbỏtrốnvàđểmọingườikếttộianhta

không?Tôiyêucầutòaxửthabổngvìthiếuchứngcứ.“Ýkiếncủabồithẩmđoàn?Cótộihaykhôngcótội?Bảnánsẽđượctuyênnhưthếnào?”Chúng tôiđãvềđếnnhàmà tôikhôngnhận ra, vì tôiquábận tâmvàophiên tòa tưởng

tượngcủamình.TôibiếtrằngcơhộiduynhấtđểtựvệlàlàmchoVirginienóirabímậtcủamình.Khôngcònthờigianchầnchừnữa,tôiphảibáochoôngYssartbiết.VấnđềlànếuStéphanelàhungthủgiếtngườivàVirginiepháthiệnraanhtathìliệuanhta

cóđểchoconbéVirginiesốngkhông?Mộtcâuhỏihay,thậtđángtựhào!Nhưnglàmsaođểgiảithíchtấtcảnhữngchuyệnđóvớicảnhsátchỉbằngngônngữcủaloàiongvàcáixeđẩykhốnkiếpnày?GiámàBenoîtđangởđây,giámà…Mộtnỗiubuồnậpđếnvới tôi, tôi thấynghẹntrongcổhọng,tôithấymôimìnhrunrẩy.Tôikhóc.Tôiđãkhôngkhócđượcnữatừhồibịtainạn.Nhưthếđủbiếtrằngtìnhtrạngcủatôiđangkhádầnlên,nhữngcơbắpđangđượcgiảitỏa.Tôiđangkhóc.Chếttiệt,tôithấynướcmắtchảytrênmávàlàmmiệngtôibịướt.Tôicảm thấykhó thở, cổhọng thít lại làm tôinghẹn thở.Tôikhóc sướtmướtvề tất cảnhữngchuyệnbuồnnày,vàđồngthờicũngrấtvuivìmìnhcóthểkhócđược.Vậylàcũngcólúctôivuivẻhàilòngđượcmộtchút.

-Elise?LạyChúatôi,cóchuyệngìvậy?CôYvettelaunướcmắtchotôibằngmộtchiếckhănmùisoasạch.-Vìnhữngđámtangấymàcôkhócphảikhông?Côhãyhítthởsâuvào,sẽtốthơnđấy.Cô

thấyđấy,rồicôsẽthoátkhỏinhữngchuyệnnày,tôichắcchắnđấy,đừngkhócnữa…CôYvettecứhótlíulovàotaitôi,nhưngtôikhôngmuốnnghecôấynóinữa,tôiđãrờixa,

rấtxaBenoîtcủatôitrongnhữngnămthángsẽkhôngcònquaytrởlạinữa.Tôicảmthấynướcmắttôituônchảynhưsôngsuốiđổrabiểnvậy,cảmộtbiểnđầyắpnhữngkỷniệm.Tôichỉcómộtmình.Tôicứtiếnvềđằngtrướcrồilạilùilạiphíasau.Tôicảmthấythậtyên

tĩnh.Cóbaonhiêunướcmắttôithìđãdốchếtcảrarồi.Thịtrấnnhỏcủatôiđanglêncơnsôiđộng.Rấtnhiềusựviệcbithảmxảyraliêntiếplàm

chochúngtôitrởnênnổitiếng.Khắpnơingườitađềubàntánvềchúngtôi,trêntivi,trênbáođàiởnhữngmụctingiậtgân;nhữngmụctộiphạm,cứthểnhưlàcôngancảnhsátkhunàychẳnglàmđượcviệcgìcảấy…Mộtngười luôn luôntỏvẻbấtbình làđiều traviêntrẻGassin.Anhtachưabaogiờchịu

đựngđượcôngYssart.AnhtađãnóivớiHélènelàanhtachưabaogiờthấykiểungườibấtngờđượcngồivàocáighếcaoấylạicóthểhiểuđượcsựphứctạptrongtoànbộvụviệcnày.CònvềYssartthì…miễnbìnhluận.Còntôithìnghenhữngtintứcgầnđâymộtcáchdửngdưng.ẢnhcủaStéphaneđượcphátđitrêncáckênhtruyềnhình.Mộtlệnhtruynãcũngđãđược

phátđi.NhưngchođếnlúcnàythìStéphanevẫnlọtquacácmắtlưới.Việckhaiquậttửthicácnạnnhânnhỏtuổiđãchothấychúngthựcsựbịgiếtbởicùngmột

hungthủ.CảnhsátchẳngthấymộtchứngcứnàođểbuộctộiStéphanehaytuyênanhtavôtộicả.BốcủaMathieuGolbertđãdầnchomộttayphóngviênmộttrậnnênthânvìtaynàymuốn

cómộtbàiphỏngvấnbằngmọigiá.Thậmchíchiếcmáyảnhcủatayphóngviêncònbịôngtadậmchânlênnữa.Nhưngđặcbiệtnhất làviệckhámnghiệmtửthiSophieđãchothấycôấykhôngphải tự

nguyệnuốngthuốcngủ.Chắcchắnlàđãcóngườibópmiệngcôvàbắtcôphảinuốtsốthuốcđó.ĐiềuđóthìtôibiếtđượcthôngquaHélène,cònHélènethìbiếttinđóquaanhchàngđiềutraviênquyếnrũGassin.Trờiđangmưavàlạnh.CôYvetteđãđicùngôngGuillaumeđếnsiêuthịbằngxeôtô.Mưa

bắntungtóekhắpnơi,tiếngmưakêutonhưhàngtrămquảbóngtennisđậpxuốngđấtvậy.Cótiếngchuôngđiệnthoại.Nhữngkhivắngmặthaybậnviệc,côYvettethườngbậthộptrảlờitựđộng.Tôicốgắngkhôngđộngđậyđểnghetiếnghộpthoạiđượcrõhơn.-Xinchào,hiệngiờchúngtôikhôngthểtrảlờiđược.Xinhãyđểlạilờinhắnsautiếngbíp.-Elisehả?Emnghenày,tôikhôngcónhiềuthờigian.LàStéphane!-Emđanggặpnguyhiểm,Eliseạ,rấtnguyhiểm.Emcầnphảirờithịtrấnngay.Tôikhôngcó

thờigianđểgiảithíchchoem,nhưngemhãytintôi,đólàmộtâmmưukinhkhủng.Giámàembiếtđược,tôiphảiđiđây.Tôidậpmáyđây,tôiyêuem.Vĩnhbiệt…Tôi…Không,không,thảtôira,không!Mộtcúđậprấtmạnh,cócáigìđónhưđậpvàováchbuồngđiệnthoại,sauđókhôngnghe

thấygìnữa.Mộthơithởhổnhển.Vànhữngtiếngbípbípámảnhcủacuộchộithoạibịcắtđứt.LạyChúa!Cóphảitôiđangnằmmơhaykhông?Tiếngkêuvìbịbópcổấy,sựimlặngấy…Có

phảichúngmuốnnóirằngStéphanevừabị…ởđó?Tronglúcanhtađangnóichuyệnvớitôi?Cótiếngrắcởbênngoàilàmtôigiậtnảymình,cácdâythầnkinhcăngranhưdâyđàn.“Đanggặpnguyhiểm…rờikhỏithịtrấn…”Vàcúđiệnthoạibịcắtđứt…Tôicứchoxechạyđichạylạitrongcănphòngđầybồnchồn,lolắng,vừađivừalậplạinhữnglờinóicủaStéphane.Mưanhưgõtrốngtrênmáinhà.Cúđiệnthoạiấycónghĩalàgì?Thậtbựcmìnhkhikhôngthểnóibấtcứ

điềugìvớiaicả.LạyChúa!Thậtmaylàhộptrảlờitựđộngđãghiâmcúđiệnthoại,vàđóchínhlàmộtbằngchứng.Đúng,mộtbằngchứngcólợichoStéphane…nếuđókhôngphảilàmộtsựdàncảnhkhéoléo.CôYvetteđanglàmgìthếkhôngbiết?Côấycầnphảiquaytrởvềnhàngay,cầnphảinghecuốnbăngquáiquỷấyvàphảigọingaychocảnhsát!Tôicứchờđợi,sốtruột,nónglòng,nhưthểtôiđangđirìnhmòaiđó.Từngphúttừngphúttrôiquanhưlànhữnggiọtnướcnhỏxuốngtừmộtcáivòinước,chậmchạpvàđángghét.A,cótiếngbướcchântrênlớpsỏi!Tôivộivàngchoxechạyraphíacửaravào,nhưngcánh

cửakhôngchịumởra.Tôinghethấyrõtiếngnắmđấmcửabịvặnra,nhưngchẳngthấygìcả.NếucôYvettequênchìakhóethìđãcótôiđâyrồi.Cótiếngchânngườibướcdọctheotườngphòngăn.Nhữngbướcchânđódừnglại.Tạisaocôấykhônggọitôi?Côấyphảilêntiếnggọitôi,phảinóigìvớitôichứ.Dùgìthìtôivẫncònđangsốngmà!TrừphiđókhôngphảilàcôYvette…TrừphiđólàmộtaiđóbiếtchuyệnStéphaneđãgọiđiệnchotôi…Ngườiđóđivòngquanhnhà.Aiđócóthểđangnhìntôiquakínhcửasổ.Đúng,chắcchắnlà

cóaiđóđangdánmắtvàocửasổ.Tôicócảmgiácnhưmìnhbịlộttruồng,tôiláixemộtcáchngungốcđếntậncáitủchècứnhưthểlàtôicóthểthoátkhỏiánhmắtcủaaiđóđanggắnchặtlênngười,thoátkhỏicáinhìnmàtôihìnhdunglàrấtlạnhlùngvàkhôngthểcómộtlờigiảithíchnàokhácngoàiviệcconthúsănmồiđangnhìnthấyconmồicủamình.Stéphane!Gọilạiđi!Hãynóichotôibiếtđókhôngphảilàmộttròđùangungốchaymột

cơnácmộng.Hãygọilạiđi.Lạicónhữngtiếnglạoxạotrênlớpsỏi.Tôikhôngthểchịuđựngnổisuynghĩcủacặpmắt

đangnhìntôimàtôilạikhôngtrôngthấynó.Tôilosợ.Nỗisợhãichạydọcsốnglưngtôi,lenlõivàotrongtĩnhmạch,lạnhlùngvàrétbuốt.Liệucáicánhcửangungốckiacóđượckhôngkhóakỹkhông?Cóaiđólắclắcnấmđấmcửa.Tôinhậnraâmthanhnày.Tôinuốtnướcbọtmộtcáchkhó

khăn.Aiđóđangcàovàocánhcửasổ,tôihìnhdungranhữngngóntayđóbịbẻcong,nônnóngcứtrượtdọctheocửasổ…Khôngcòntiếngđộngnàonữa.Liệucóphải“hắn”đãbỏđi?A,tiếngđộngđólạiquaytrởlạimàkhôngđểtôiphảichờđợi.Cótiếngkinhbịvỡngaytrước

mặttôi,trênsânnhà.“Hắn”đangluồntayvàoổvàvặnthenmóccửasổ.Ngườitôinhưbịhóađá,cổhọngtôilàmchotôibịđauđếnnỗitôimuốnkêutolên.Aiđãđậpvỡcửasổ?Aimuốnvàotrongnhà?Cútđi,cútngayđi,chodùngươilàai.Hãyđểtôiyên!Hãyrủlòngthương!Cóaiđóđangởtrongphòngkhách.Nhữngmảnhkínhvỡrunglênsàosạodướinhữngbước

chânlénlút.Tôichoxelùilạivàchợtnghethấymộttiếngcườinhỏ.Virginie?Cóaiđótiếnlạitrướcmặttôi.Giámàtôicóthểgiươngtayra,giámàtôicóthểnhìnthấy…Nhưngmàngườitôiđangcorúmlại,tôichờđợimộtcúđánh,mộtcúchămcủakimbănghaymộtcáigìđócòntồitệhơnthế…Cótiếngđộngcủakimloại.Mộtgiọngnóiđộtngộtcấtlêntrongphòngvàphảimấtđếnhaigiâythìtôimớihiểurađólà

hộptrảlờitựđộngcủađiệnthoại.Lạicótiếngnhữngbướcchântiếnlạigầntôi,đếnrấtsáttôi.Không,tôikhôngmuốn…Sựim

lặngnàythậtkhôngthểchịuđựngđược…Nếuhắntaấnmộtcondaovàongườitôi,vàomắthayvàocổhọngtôi…thìhắncóthểlàmđượctấtcảnhữngđiềuhắnmuốn,còntôithì…Cótiếngcòixe.Rấtgần.Batiếngcòiquenthuộc.ÔngJeanGuillaume!Cótiếngchạyvộivàng

vềphíacửasổ,sauđólàtrênlốiđirảisỏi.Mộtcánhcửaxeđóngsậplạiphíasaunhà.Tôicảmthấynhẹnhỏmhẳnđi,đếnnỗitôithấymìnhnhưsắpngấtđi.-Cóchuyệngìthếnày?ÔngcóthấykhôngJean?Cửasổphòngkháchbịđậpvỡ…-Nào,khoanđã,hãyxemlạimộtchútđi.Nhìnnày,khôngđángngạcnhiênlắm!Chỉlàdohòn

đánày…thậtmaylàEliseđángthươngkhôngbịđánémvàomặt!-Lạilàbọnlưumanhbẩnthỉulangthangởgầngađâymà!

-Chiềunaytôisẽthaylạicánhcửasổ,nếukhôngthìmưasẽlàmsànnhàướthết.-ThếnàoElise,côhẳnlàphảirấtsợhãi…Nếunóivềsợhãithìtôiđãsợlắmrồi.Tôithấymìnhgiốngnhưlàmộtmiếngbánhphồng

quắtqueovậy. CôYvette vừadọndẹpnhững thứđổ vỡvừa càunhàunguyền rủabọn lưumanh.Còntôithìđangcốgắnghítthởmộtcáchbìnhthường.ÔngGuillaumeđanglúihúibêncánhcửasổ.Độtnhiêntôihiểurarằng“vịkháchbíhiểm”củatôiđếnđâylàđể…xóatinnhắncủaStéphane.Nếuhắntacóđủthờigianđể…đểlàmhạiStéphanevàchạyđếnđâythìđiềuđóchứngtỏStéphaneđãgọiđiệnchotôiởrấtgầnđây.Hoặclàchúngcóhaingười.Stéphaneđãnóigìnhỉ?Một“âmmưu”.Đốivớitôithìcóvẻđúnglànhưvậy.Nhưngtạisaotôilạibịdínhvàonhữngchuyệnnàycơchứ?Dùsaođichăngnữathìmộtlầnnữa,tôilạilànhânchứngduynhất.***Từhaingàynày,tôiluônchúýnghengóngtintức,lầnnàocũngchờxemngườitacóthông

báovềviệcpháthiện raxáccủaStéphanehaykhông,nhưngchẳngcógì cả.Trờivẫnmưakhôngngớt,ainấyđềunhưbịgiamhãm,căngthẳng,khôngyên.Cóquánhiềuchuyệnxảyratrongkhoảngthờigianquángắnvàaicũngloâu,sốtruộtmongchonhữngchuyệnnàysớmkếtthúc.Virginiethìhầunhưkhôngđếnnhàtôinữa.Bốmẹconbéđãđăngkýchonótheohọcmộtlớpbuổitốiđểnócóthểđuổikịpcácbạn.NhiềulúckhinghethấyHélènenóichuyệnvớicôYvette,tôicócảmgiácgiọngcôấycứlúngbúnglàmsaoấy.Tôitựhỏikhôngbiếtcóphảicôấyuốngrượuhaykhông.CóvẻnhưPaulrấtbậnviệc.Anhtatrởvềnhàmuộnvàđikhỏinhàtừrấtsớm,và lúcnàocũngbựcbội,cáukỉnh.NgaycảcôYvettevàôngGuillaumecũngcó lúctranhcãivớinhauvềcôngthứcnấumóngàomrượuvang,đếnmứcmàôngấykhôngthèmdùngcàphê,phảibỏvề,vừađivừalẩmbàlẩmbẩmgìđóởtrongmồm.Tấtcảcóvẻnhưrấtkỳquặc,nhưngđềudiễntamộttìnhtrạngchung:sựbựcbội,bồnchồn,chờđợimộtđiềugìđómàkhôngbiếtlàcáigì.TạisaocảnhsátvẫnchưatìmraStéphane?Haylàanhtamuốntrêuđùavớitôi?Tròđùacợt…đóchỉlàmộtcáchnói.Nhữngngườithíchđùakiểunàyđángbịmộtcáiáotróivàongườilắm.Dùsaothìthờigianvẫncứtrôiđi,nặngnề,khókhăn.CôCatherinenhậnthấysứckhỏecủatôitiếnbộrấtnhiều.Côthấymộtvàicơbắpcủatôi

cănglên,runrẩy.NóbuộcôngRaybaudphảiápdụngnhữngbàitậpmới.Bệnhviện.Mùiphoócmôn,ête,mùithuốc.Ngườitađẩytôidọctheonhữnghànhlanglạnh

lẽocótiếngkimloạiloảngxoảng.Ngườitađặttôinằmlênbàn,đâmkimtiêmvàongườitôi,rồidánnhữngdâydẫnđiệnvàongực,vàotháidươngtôi.Cácbácsĩkhámchotôi,rồichotôingồi,gõgõvàocáckhớpxươngcủatôibằngmộtchiếcbúacaosu,rồikêu“hừm,hừm”vớivẻhoàinghi.Việckhámbệnhđódiễnrasuốtcảngày,đểrồikếtluậnlàphảichođiscan.Thếđấy,tấtcảlạiđều“hạcánh”xuốngphòngkhámcủagiáosưCambrè,màlúcnàythìôngấyđangthamdựmộtcuộchộithảoởMỹ.Thếlàngườitamặclạiquầnáochotôi,chotôingồilạivàochiếcxeđẩyquýgiávàchúngtôilạilênđườngtrởvềnhà.-Thếnàorồi?–ôngGuillaumehỏi.Ôngvừađếnđểđónchúngtôivề.-Theonhưôngbácsĩtrưởngphòngkhámthìcôấycótiếnbộnhiều,hiểnnhiênlànhưvậy.

Giờthìphảichờýkiếncủaônggiáosưđểxemxemcóphảiphẫuthuậthaykhông.ÔngGuillaumecốýnóinhỏđểtôikhôngnghethấy,nhưngtôivẫnngheđượcôngnói:-Thếnếumàcuộcphẫuthuậtthànhcôngthìcôấysẽrasao?ĐếnlượtcôYvettethìthào:-Họcũngkhôngbiết.Cácbácsĩchorằngcôấycóthểnhìnlạiđượcvàcốthểcảchứcnăng

vậnđộngnữa…Tôicảmthấynỗithấtvọngghêgớmxenlẫnmộttiahyvọngdữdội.Thấtvọngvìtôibịgắn

chặtvớichiếcxeđẩynày,cònhyvọnglạinhìnthấyđượcvàchíítlàcóthểcửđộngđượcmộtchút.

Tôivẫnphảichờđợi…

Chương9

Mộttaihọabấtngờđãxảyra!CôYvettetrượtngãtrênvỉahèướtvàbịbonggânởmắtcáchân,chínhlàcáimắtcáchânmàcôđãbịtrậttrongmàuhènày.Thếlàtôiđượcgửiđếnmột“vườnraucókhíhậuđiềuhòa”vìPaulvàHélènegợiýchotôi

đếntạmtrúởnhàhọtrongthờigiancôYvettechữabệnh.“Chỉkhoảngmườilămngàythôi”,ôngbácsĩnóivậy.CôYvetteđãvềnhàcôemhọcủamình.Còntôithìđượcđặttrongmộtcănphòngcủanhà

Fansten.CôYvetteđãchỉdẫncáchchămsóctôichoHélène.Dùsaothìtôicũngphảisống!Mộtlầnnữatôilạiởtrongcănnhàgợinhớđếncáiđêmtiệcđứngmàtôiđãbịmộtngườilạ

mặtsờsoạngkhắpmình.HyvọngđókhôngphảilàPaul,nếukhôngthìtôithậtsựrơivàohangởcủaloàisói.Đanglàbanđêm.Tôiđangngủ.Chiếcgiườnghơichật.Cáinệmlôngđènặnglênchântôi.

TôichắcchắnđâylàphòngngủcủaRenaud.Nócómùibụibặmvàbóngtối.Tôihìnhdungranhữngmónđồchơitreolủnglẳngtrêngiásáchđanglàmtôithứcgiấcbằngnhữngconmắttrốngrỗng,chằmchằm.Tôicầnphảingủ.Đêmđầutiêntrongmộtcănnhàxalạbaogiờcũngrấtkhókhăn.Elise,hãythưgiãnđi!Mườilămngàythôi,sẽtrôiquarấtnhanhthôi.Chỉbằngkhoảngthờigiancómộthaivụgiếttrẻcon,vàivụtựsátvàmộtvụhãmhiếpmàthôi,đúngkhôngnào?Hômnaycóphảilàngàytrăngtrònkhôngnhỉ?Cóphảitôiđangnằmtrênchiếcgiườngtrẻ

concóquầngsángdìudịukhông?Cóphảinhưtrongphimkinhdịkhông?Tôicầnphảithưgiãn.Tôiphảinghĩđếncuộcphẫuthuật.Tôicầnphảitậptrunghếtsứcđể

thoátrakhỏitrạngtháihưvônày.Tậptrunghếtsứcmình.Vàngủđược,nhưPersesvẫnnói“mànđêmđangthainghén,aimàbiếtđượcsớmmaimànđêmsẽsinhracáigì?”Amen.***Cuộcsốngtựnóbiếtcáchtổchức.Thậtlàmộtnỗlựcrấtlớnkhisốnggiữagiađìnhnày.

Buổisáng,Hélènedậyvàolúc7giờ15,đánhthứcPaulvàchuẩnbịbữasángrồimớiđánhthứcVirginie.Paulthìkhôngngừngthanthởrằnganhtasắpbịmuộnvàchạyhếtchỗnàyđếnchỗkhác.Virginiethìcứlẽođẽotheosauđểrồicuốicùngbịlamắng.8giờ10,PaulvàVirginierakhỏinhà.8giờ15,Hélèneđếnchămsócchotôi,chotôiđivệsinh,tắmrửavàthayquầnáo.Thườngthìkhixongviệcchotôi,côđẩytôivàophòngkháchvàbậttivirồilàmnhữngcôngviệcnộitrợcủamình.Tôicứmậpmờnghecácchươngtrìnhtrêntivivàobuổisáng.11giờ,nghỉngơivàlàmmộtchútcàphê.Đấy,tuyệtvờithếđấy,tôiđượcuốngcàphê!CứmỗilầnthấylạiđượcvịngoncủacàphêởđầulưỡilàtôilạinhữngmuốnômchằmlấyHélènetộinghiệp.Hélène thườngnói chuyện với tôi khi cả hai uống cà phê. Cô kể cho tôi biết những câu

chuyệnngồilêđôimáchtrongthịtrấnhaynhữngbướctiếntrongcuộcđiềutra.CôlolắngchoVirginievàphànnànvềPaul.Vìrằngtôikhôngthểnóiđượcnêncôcóvẻrấttintưởngtôi.Tôiđãbiếtđượcnhiềuchuyện.Tôicócảmgiácnhưmìnhkhámphámộtthếgiớikhácthếgiớimọingườiđềunhìnthấy,đượcchìmđắmtrongđầuóccủamộtbànộitrợbìnhthường.ThậtđúnglàngọnnúiVésuve[11]đíchthực,nhữngnỗisợhãikhôngdámthúnhậnấy,nhữngsưoánhậntràntrềấy?Tôikhôngcònnhớnữa.13giờ30,đếnthứviện.Hélèneđưatôiđếnđóvàchotôingồivàomộtgócphòng.Tôinghe

thấytiếngmọingườigiởsách,tiếnggiàydépđilạitrênsànnhà,tiếngcườinóicủabọnthanhniên.17giờ45,trởvềnhà,dừngmộtchútđểđónVirginieđihọcvề.CôCatherineđếnlàmviệcmassage,kéodãnchântaytôi,bôidầu,đãđếnlúcsửdụngcácbiệnphápphòngngừahoạitử.Paultrởvềnhàtắm19giờ,19giờ30.Ăntốilúc20giờ.Virginieđingủlúc21giờ.Tấtcảđềuđượctổchứcrấttốt,chẳngcógìđểnóicả.Tôiđangnằmtrongchiếcgiườngnhỏcủamình,trongcănphòngcủangườichết.Virginie

đãcólòngtốtnóichotôibiếtđóchínhlàphòngcủaanhtraiconbé.Conbélạicònmiêutảcăn

phòngchotôinghenữa.TrênbứctườngởcạnhgiườngcómộttấmposterhìnhNinjaRùa,còntrênbứctườngphíatrước,phíatrêncáibànnhỏlàtấmpostercủaMagicJohnson.TrênbànhọclànhữngquyểnsáchcủaTủsáchHồng[12],nhữngquyểnvở,mộttúiđựngbivànhữngcáihộpđựngnhiềuhìnhmẫuchưahoànthành.Dưới gầm giường làmột ngăn kéo đựng đầy đồ chơi. Virginie không bao giờ đụng vào

nhữngthứđó.“Toànđóchơicủabọncontrai”,conbénóinhưthếvớicáitháiđộkhinhmiệt.Thứduynhấtmàconbéđãlấy lạibộđiềukhiểnNintendo.Conbécóthểởlìhànggiờliềntrongphòngđểđươngđầuvớinhữngchiếnbinhảomànóquậtngãhếtngườinàyđếnngườikia.Virginiecũngnóivớitôilàtrêntườngcónhữngvếtkẻvạchđánhdấuchiềucaocủaanhcon

bé.Nhữngvếtbútchìđãgạchmứt1mét30vàsẽkhôngbaogiờcaothêmnữa.Tôithậtsựkhôngmuốnngủtrongcănphòngnày.Khôngphảilàtôisợma,nhưngviệcngủ

ởđây,trongcănphòngcủamộtđứatrẻđãchếtvớinhữngđồdùngthânthuộccủangườichếtởxungquanhcómộtấntượngrấtkỳ lạ.Maymắnlà lúcnày, tôirấtbuồnngủvàtôikhôngmuốnbịtỉnhgiấctrongđêmởđây.Thậtkhôngthểtinnổiđượclàmọingườitronggiađìnhnàycóthểquênngaysựcómặtcủa

tôiởđây.Họnóichuyệnvớinhautrướcmặttôicứnhưthểlàtôikhôngtồntạivậy.Cứnhưlàngườitakhôngbiếtlàtrongnhàhọđangcómộtcáicameratheodõimọicửđộngcủahọđểhoànthànhphóngsựvậy.Còntôithìkhôngphảilàcamera,màlàmộtcáimáythuâm.Tôilắngnghevàimlặng.Cònchuyệnsángnaythìđúnglàmột“cơnbão”đượcthuâmbằngâmthanhdolbystéréo[13].Hélène:-Emchánngấyrồi,anhcónghethấykhông?Emchánngấylờitráchmóccủaanhrồi.Paul:-Cònanh,emnghĩlàanhkhôngchánhaysao?Hayemnghĩlàanhđangvuivẻ?Đólàcontrai

anh,emcóbiếtkhông?-ThếcònVirginie,nóđangởđây,anhkhôngthèmquantâmđếnnó.Nóvẫncònsống,nócần

anh.-Đókhôngphảilàvấnđề,vấnđềlàởchỗemđangbuôngxuôimọichuyện.Emhãytỉnhlại

đi.Mẹkiếp!–Paulkêulên.-Vớianhthìdễ,vìanhkhôngbaogiờởđây,anhchẳngquantâmđếnchuyệngìcả.Nếubọn

emcóbiếnmấtthìanhcũngchẳngcầnbiết.Sauđócótiếngbátđĩađỗvở.-Mẹkiếp!Đưachotôicáichổi.-Anhđimàlấynó.-Bốơi,chúngtabịmuộnmất.-Virginie,vàophòngkháchlấycặpđi.-Nhưngconxongrồi,bốơi…-Được,chúngtađi.-Paul,chúngtacầnphảinóichuyện!-Khôngphảilúcnày.-Vậythìkhinào?Choembiếtkhinào?-Anhmuộnrồi,Hélène,thalỗichoanh.Virginie!Áokhoáccủaconđâu?-Anhcóhiểuđượclàemmệtmỏilắmrồikhông?Paul!Paul!Cửaravàođónglại.Tôithumìnhbélạitrêngiườngcủamình.Cónhữngtiếngđậpphácáukỉnhởtrongbếp,có

cáigìđó rơi xuống.Có lẽ là cốc chén thủy tinh?Cửa ravàobịđóngsậpmột cách thôbạo,nhữngtiếngchổiquéttrênđồđạc.Sauđólàsựimlặng.TôihìnhdungraHélèneđangkhóc.Tôinghethấynhữnglờinóilộnxộn:“Contraitôi…vìsaongườitabắtmấtnó?...khônghiểugìhết…”.Mộtsựimlặngkéodài.Rồicónhữngbướcchântrênhànhlangđivềphíatôi.-ChàoElise,ngủngonchứ?Giọngnóigọnvàsắc.Khôngchờtôitrảlời,Hélènenhấctôilênrồiđưachotôicáibô.Sauđó

côđặttôivàoghếvàđẩytôivàophòngtắmmàkhôngnóimộtlờinào.Côlaumặtchotôi,laucổ,laungườichotôirồimặcchotôimộtchiếcáoT-shirt.-Xongrồi,chúngtađiănsáng.Vàobếp.Xeđẩycủatôinghiếnlêncáigìđókêukènkẹt,lạosạo.Tôingửithấymùicàphêvà

mùicháykhét.Hélèneđưatôimộttáchcàphêvàogầnmiệngtôi,nhưngcôlàmquáđộtngộtđếnmứccàphênóngrớtxuốngcầmtôi.-Ôi,tôixinlỗi,sángnaytôicăngthẳngquá…Tôibiết,tôibiết,chỉcầngiữtáchcàphêlạiđi,nólàmtôibỏngđấy.Côlauchùichotôi,mạnh

đếnnỗinócòntêhơnvếtbỏngấy.Hyvọnglàcôấykhôngcầmcáithìavàomắttôi.Tôiđangcốnuốtmộtcáchcẩnthậnmónngũcốccóbổsungvitaminănliềnđángsợnày.

Tiếptheolàmộtthìacàphê,lầnnàythìkhôngbịđổrangoài.-TôiđãcãinhauvớiPaul…Cuối cùng thì côấy cũngđãnói chuyện…Lạimột thìangũ cốcnóng.Tôibỗngnghĩđến

nhữngđứatrẻđángthươngmàbốmẹchúngsángnàocũngbắtphảiănmónnày…-PaulnghĩrằngStéphaneđãgiếtvợanhấy.Tôithìtôitinchắckhôngphảivậy.Stéphane

chắcchắnkhôngthểlàmđượcviệcđó.AnhấykhôngyêuSophie,nhưnganhấykhônggiếtcôấy.Tôibiếtailàmviệcđó.Nào,mộttiếtlộmới.Tôiđangngheđây.-Đólàngườitìnhcủacôấy.SophieđãlừadốiStéphanetừnhiềuthángnayrồi.Cómộtlần,

khiđếnnhàcôấy,tôinghethấycôấyđanggọiđiện.Côấyđangnói:“Anhtasẽkhôngvềtrướcngàymaiđâu,hẹnnhauởchỗcũnhé…”.Côấynhìnthấytôivàtỏrarấtbốirối,nênđổigiọngluôn:“Vâng,tôisẽgọilạichoông”rồidậpmáy.Tôichẳngnóichuyệnnàyvớiaihết,nókhôngliênquanđếntôi,đúngkhông?Nhưngtronglúctôimuốnchắcchắnvềngườinày,ngườimàSophienóichuyệnquađiệnthoạiấy,thìhắnđãgiếtcôấy.KhôngphảilàStéphaneđâu.Họđãcãinhau,hoặclàanhtađãkếthônvàSophieđãdọaanhtalàsẽnóihếtchuyệnchovợanhta.Đấy,mộtchuyệnđịaloạinhưvậy.Côấyrấthungdữ,mộtngườirấtgiỏinhữngtròlừadối.Hélènengừnglạiđểcạocáigìđótrongbồnrửa.Hãynghĩvềnhữngtinmớinàynào!Sophie

lừadốiStéphane.Tạisaolạikhôngthểchứ?ChínhngườitìnhcủaSophieđãgiếtcôấy.Đấy,saolạikhôngthểnhưvậychứ?Rốtcuộc,tôibắtđầutinlàtrongcáithịtrấnnàymọichuyệnđềucóthểxảyra.Nếuaiđónóivớitôirằngngườibánthịtlợncóbánthịttrẻconvàcảnhsátthìđangđiềuhànhmộtmạnglướibuônngườidatrắngthìtôicũngsẽtinnhưvậy.ThếchonênnếungườitìnhcủaSophiegiếtcôấythì…cũngcóthểhiểuđược.Hélèneđangdọndẹpbátđĩa,tôinghethấytiếngbátdĩavachạmvàonhauthànhtiếng.-Tôiluôntựhỏiaicóthểlàngườimàcôấynóichuyệnquađiệnthoại,nhưngtôivẫnkhông

thểbiếtđược.Côấychưabaogiờphảnbội.Tôiđãquansátcôấykhichúngtôigặpnhau,tôixemcáicáchmàcôấynóichuyệnvớinhữngngườiđànôngxungquanh,nhưngchẳngthấygìcả.Cóthểđólàmộtaiđókhôngsốngởđây.Tôicóýnàyhayhơn.NếungườitìnhcủaSophielàkẻđãgiếtbọntrẻvàSophieđãpháthiện

rahắn?ĐókhôngphảilàlýdođểkhửcôấyvàđổtộilênStéphane,nếunhưanhtađãchết–nhưtôicảmthấythế?Ôi,tôibiết,tôibiết,tôichắcchắnlàngườitasẽtìmthấyStéphane“đãtựtử”vớimộtbứcthưthútội.Nếunhưvậythìmọichuyệnsẽkếtthúcvàtênsátnhânsẽđượcyênổn.VậtcảnđườngduynhấtmàhắncòngặpphảilàVirginievà…tôi.Thếquáinàomàhắnchắc được là Virginie sẽ không phản bội hắn? Tôi quay trở lại giả thuyết lúc đầu của tôi:Virginiebiếthắnvàyêuquýhắn.Đúng,hắnyêuquýVirginievàchínhvìthếmàhắnkhônglàm

hại con bé.Nếu tôi cứ lần theo giả thuyết này thì… thì tôi sẽ đi đến kết luận là ngườimàVirginieyêuquýnhấtđờinàysaumẹconbéchínhlà…Paul?Paul,ngườitìnhcủaSophie?Paul,kẻgiếthạitrẻem?Paul,bạncủaStéphanevàbiếtmọicử

độngcủaanhta…Paulvớisựhàihướcrấtphongphú,đadạngcủamình…Paulcũngcómộtchiếcbreakmàutrắng…Liệucóthểnhưvậyđượckhông?-Bâygiờtôitựhỏitôicónênnóivớicảnhsátkhông,cónênnóivềcúđiệnthoạiđóhay

không.–Hélènenói.–Côcónghĩthếkhông?Tôigiơngóntaylên.Có,tôinghĩcôcầnphảinóichuyệnvớicảnhsát.Vàphảinóingay.-Cómộtlần,tôinóivớiPaullàtôinghĩlàSophiecóngườitình.Anhấynổicáuvàkêutôilà

haydòxétmọingườivàchotôilàmộtmụđànbànanhnọc.Mộtmụđànbànanhnọc?Tôicholàđúngnhưthế.Tôicócảmgiáclàmìnhluôncáugiận,khônglúcnàovừalòng,luônhằnhọc,tôikhôngbiếtmìnhnhưthếnàonữa.ÔngRaybaudđảkêchotôimấyviênthuốcanthần.Lúcđầuthìnócótácdụngnhưngbâygiờthìtôiphảităngliềulên,nếukhôngthìtôikhôngthểngủđược.Saukhingủ,tôitỉnhdậymộtcáchumê,ngâydại.CònVirginienữa…Nócũnglàmộtgánhnặng…Lúcnàythìtôiđangmuốnthayđổicuộcsống,ướcgìcómộtchiếcđũathần,hôbiếnxonglàtôiđượcởmộtnơirấtxa,chỉmộtmìnhmìnhthôi.Điềuđóxảyđếnvớitôirồi.Tôiđãởmộtnơikhác,rấtxavàởmộtmình,côđơnđếnnỗimà

ngaycảcôcũngkhôngthểhìnhdungrađượcđâu.Hélène,tôithềvớicôlàđiềuđókhôngđángđượcmongướcnhưvậyđâu.Tôimongcócuộcsốngcủacôhơn,mongmìnhbịmấtmộtđứatrẻ,cómộtanhchồnglừadốimình.Tôimongđượcởnơitôiđangsống,tựchủvớithânxácvàcácgiácquancủamình.-Thôi,tôiphảiđilàmmộtchútviệcvặtđây.Còncảmộtđốngđồcầnphảilàmàtôivẫnchưa

làmđược.Hélènethởdàinặngnhọctrướckhiđẩytôivàophòngkhách.Máyhútbụibắtđầulàmviệc.

TrêntivicómộtchươngtrìnhphimkhoahọcnóivềcuộcdicưcủanhữngconsứavừanghĩtớiPaul,tớiSteph,vànhữngđứatrẻbịgiết,nghĩtớinghvụhànhhìnhcắtchâncắttaymàchúngphảichịuđựng.Cảmgiácđauđớnlàmsaokhichúngbịtổnthươngkinhkhủngđó.Cắtchâncắttay,nhổtóc,moitimmócmắt…đểlàmgìchứ?Cóphảilàđểchomắtkhôngthểnhìnthấynữa,chotaychânkhôngcòncóthểsờmóđượcnữa,đểchocontimkhôngđậpnữavàmáitócêmdịuđókhôngcònthuhútđượchắnnữa?Hélènetắtmáyhútbụivàtiếngcủaphátthanhviênđượcnghethấyrõhơn:“…tinnhanh

đặcbiệtnày.Đúngthế,cảnhsátvừapháthiệnraxáccủaStéphaneMigoin,mộttrongnhữngnhân chứng đang bị tìm kiếm trong cuộc điều tra về nha vụ giết người tại Boissy-les-Colombes.TheonhữngghinhậnđầutiênthìcóthểStéphaneMigoinđãkếtliễuđờimìnhbằngmộtphátsúngvàođầu,saukhiđỗxetạibãiđỗxedọctheoxalộHêtraie,trênđườngcaotốcÀ.Tạihiệntrường,ngườitacòntìmthấymộtbứcthưđểtrênghếláicóthểlàmsángtỏnguyênnhâncáichếtcủaanhta,vìlẽrằngcómộtsốlờibuộctộinhầmvàoanhta…”-Họđangnóicáigìvậy?Stéphaneư?Hélènechạyvộilạivặntotivilên,nhưngđãquámuộn.Đãđếnphầnquảngcáo.-Tôicóngherõkhông?Stéphaneđãchếtrồiư?Tôigiơngóntaylên.-Anhấytựtử?Tôilạigiơngóntaylên.Nhưtôiđãđoántrước,vớimộtbứcthưbêncạnhanhta.Stéphane

đángthương.Anhấycónóiđếnmộtâmmưu.Anhấycólý.-Nómuốnnóirằng…Chắclàhắnđãgiết!Ôi,tôiphảigọichoPaulngay.Đúngđấy!TheotôithìchắclàPaulđãbiếttinrồi.Bởivìlậpluậncủatôiđãtỏrachínhxác

vànếucóchínhxácthìchồngcủacôchẳngphảiaikhácmàchínhlàkẻđãgiếtStéphanevàRenaud!Nhưnglàmsaomàmộtngườiđànôngcóthểgiếtconđẻcủamìnhchứ?Cũngđãcó

mộtđôivợchồnggiếtngườimàcảnhsátvừamớibắtđượcởAnh,bịtìnhnghilàđãgiếtcongáiđểcủamình,nhưngdùsaothì…Paul…Tuynhiên,chắcphảilàcóaiđóđãlàmviệcnày.Khôngaicóvẻlàthủphạm,chỉcóduynhấtmộtngười…-Alô,làmơnchotôinóichuyệnvớiôngFansten,vâng,vợcủaôngấy…Alô,Paulhả,anhđã

biếttingìchưa?NgườitađãtìmthấyStéphane,anhấychếtrồi,anhấytựtử…Gìcơ?Trêntivi,vừamớiđâythôi…anhấycóđểlạimộtláthư…mộtviênđạnbắnvàođầu,đúng,emchắcchắnthế,ngườitanóitrêntivimà,thôiđược,đượcrồi,emsẽbìnhtĩnh,emhiểurồi,hẹnlátnữagặplại…Paul?Tôiđoánlàanhtađãgácmáy.-Paulsẽcốtìmhiểuthôngtin.Anhấyđangbậnhọp,anhấysẽgọiđiệnlại.Rất tiện lợi, bằng chứngngoạiphạm làmột cuộchẹn.Cuộchẹn luôn chophépngười ta

khôngphảichịuđựngnhữngcuộcnóichuyệnkhôngthúvị.Độtnhiêntôinhậnrarằngmìnhđanghướngtớigiảthuyếtchồngcủangườibạngáithâncủatôilàmộtconquáivật.Ấyvậymàtôikhôngthểngănmìnhđitheohướngsuynghĩđó.Đócóthểlàdotôibịgiamhãmtrongtìnhtrạngcôđơnnày.Nhắcđinhắclạikhôngngừngđiềumàtôinghĩvềmộtcáithếgiớimàtôikhôngthểtrôngthấynữađốivớitôicóthểlàkhónhậnbiết.Hélènekhôngngừngbồnchồnsaulưngtôi,miệngcứlẩmbẩmnhữnglờilộnxộnkhôngđầukhôngcuối.SaucáichếtcủacậubéMassenet,rồiđếncáichếtcủaGolbert,tiếpđólàviệcSophietựtử,bâygiờđếnlượtStéphane,bốncáichếttrongkhoảngthờigianchưađầysáutháng…TôitinchắclàStéphaneđãbịgiếttrongkhianhtagọiđiệnchotôimấyhômtrước.Kẻgiếtngườiđãvàotrongcabinđiệnthoạivàđậpchếtanhta,sauđókéocáixácđếnchỗxeôtô,bắnmộtphátvàođầuanhtavàtạothànhmộtvụtựsát.Thếcònláthư?CácchuyệngiasẽxácđịnhxemđócóđúnglàdoStéphaneviếthaykhông.Nếuđúnglàanhtaviếtlàthưđó,thìtôichẳngcònviệcgìhơnlàchấpnhậngiảthuyếtcủamình.Điệnthoạiđổchuông.-Alô!Đúng!Aiđó?Xinlỗi,tôinghekhôngrõ,tiếngrèquá…Thậtkhủngkhiếp…Embiếtrồi,

nhưngdùsaothì…hìnhdungraStéphane…ÔiPaul,anhcóbiếtrằng…vâng,đồngý,látnữagặplại.Hélènegácmáymộtcáchchậmchạp.-Paulgọiđiện.AnhấyđãnóichuyệnvớiônggiámđốcGuiomardcủaSởcảnhsát.Anhấy

biếtrõôngta,vìôngtacómộttàikhoảnngânhàng…HọđãtìmthấyStéphanesángnaylúc8giờ,trênbãiđỗxesố4dọctheoxalộ.Anhấybịmộtviênđạnbắnvàođầubằngkhẩucácbincủamình.Vàanhấyđểlạimộtláthưxinlỗivềnhữngviệcanhtađãlàmvớibọntrẻ…thậtđiênrồ!Giọngcủacôấynhưlướtđimộtcáchđánglongại.Tôinghethấycôấylaorakhỏiphòng,có

lẽlàđểkhóc.Stéphane,mộtviênđạnvàođầu…bằngkhẩusúngcủamình.Anhtacómangsúngtheokhông?Trongtrườnghợpngượclại, liệuaicóthểvàođượccănhộcủaanhta…ngoàingườitìnhcủaSophie?Mọitìnhtiếtđềutậptrungvàomộtđiểm.HoặclàStéphanethậtsựlàhungthủvàanhtalàmvậyđểkhôngbịtruytốtrướcphápluật;hoặcđâylàmộtâmmưuđượchungthủdựnglênnhầmđánhlạchướngđiềutra.BâygiờlạiquaytrởlạiPaul,bạnthânnhấtcủaanhta…Tươnglạisẽchochúngtabiếtliệuanhtacóphảilàthủphạmkhông.Bảntinlúc13nóirõhơnvềvụviệcnày.LýlịchtríchngangcùaStéphane,nhắclạivụtựsát

củavợanhta,nhữngvụgiếtngười,chiếcáosăngđayđượctìmthấytrongcănlều,lệnhtruynãđượcphát ra từmười lămhômnay, cuộcphỏngvấnônggiámđốcGuiomard…Cómột lúcHélènekêulên:-Trờiơi!Nhìncáixáckìanằmtrênbăngca,cứnghĩdướitấmvảiđólàStéphane…vàchiếc

xekiadínhđầymáu…Đánglẽhọkhôngnênphátnhữnghìnhảnhđó…CôkhôngnóinữakhinhậnratiếngcủađiềutraviênFlorentGassin:“…khôngthểnóigìvới

quývịđược.–Lá thưđược tìm thấycạnhStéphanecóphải là thư thú tộikhông?–Xin lỗi,nhưngtôikhôngthểtrảlờiđược.–Cuộcđiềutrađãkếtthúcchưa?–Cứchorằngnhữnglời

buộctộinhằmvàoMigoinvànaythìcóvẻnhưmọichuyệnđãđượckhẳngđịnh,nhưngchúngtôicầnchờcôngtácgiámđịnhcuốicùngđãtrướckhichắcchắn…Xinlỗi,tôiphảiđi…”Đúngnhưdựđoán.Tròchơilạitiếptục.HoanhôThầnrừng.Bâygiờthìôngsẽlàmgìđể

thỏamãnbảngnănggiếtngườicủaông?VìnếuStéphanebịcoilàhungthủgiếtbọntrẻthìgiờanhtakhôngthểtiếptụcđượcnữavìanhtađãchết…Đúngvậy,tôichưanghĩđếnđiềuđó.Cóphảiđiềuđócónghĩalàtênsátnhânmuốnđịnhramộtthờihạnchocôngviệccủahắnkhông?Rằnghắnmuốnẩndanhmộtcáchlặnglẽsaukhiđãđổtộilênmộtngườikhác?Thậtkhôngmaylàkiểungườibịámảnhnàyhiếmkhichịudừnglại.-Ôi,muộnmấtrồi,tôikhôngđểýthờigiangìcả,cầnphảiđithôi…Hélènethudọnlạibátdĩa,tắttivivàchúngtôilênđường,tôicùngvớinhữngýnghĩcứđảo

lộntrongđầutôi,cònHélènethìbướcđivớinỗilosợvàbuồnphiềncủamình.***Tạithưviện,mọicuộcbàntánchuyệntròđềuxoayquanhStéphane.Phầnlớnmọi

ngườiđềuchorằnganhtalàkẻgiếtngườivànhữnglờibàntáncứthếmàlanrộngra.-Anhtanomcóvẻtửtếthế…-Chẳngbiếtthếnào…Phảinóirằnghắntađiềuhànhmộtcâulạcbộbóngđá.-Lúcnàohắncũngcóchuyệngìđóđểcười…-Nghĩđếnviệchắnđigiếtnămngườimàxem!-Mộttênbệnhhoạngiới tính…,vợhắntađãkiệncáorồi,nhưnghắn lạikhángánváđòi

nhữngthứrấtlạ…-Tôithìcứnghĩanhtacóđiềugìđókhôngbìnhthường…-AnhtacầmtinhSưtử,màlạicócảThiênngưnữa,làngườicóbảntínhhaimặt,xâuxélẫn

nhau…HọcốgắngnóinhỏvìcómặtHélèneởđó,nhưnghọkhôngthểkhôngthốtlênnhữngtiếng

kêutokhicảmxúcbịdângtrào.Thậthồihộp,cómộttênsátnhânởđây,ngaygầnnhàcủahọ,ởngaytrongthịtrấncủahọ,màkhôngphảilàaixalạ,chínhlàmộtôngchủthầuxâydựngđượcnhiềungườibiếtđến…MộtđồngnghiệpcủaHélènehỏicôấyxemcôcómuốnvềnhàkhông,vàđềnghịgiúpHélènetrôngcoicôngviệctrongbuổichiều,nhưngHélènetừchốivànóirằngcômuốnlàmnốtnhữngtàiliệucòntồnđộngrồiđểchoMariame–đồngnghiệpcủamình–tiếpđộcgiả.Tôingồiởđóvàlắngnghemọichuyện.TôinghĩđếncôYvetteđángthươngcủamình.Chắc

làcôsắptrởvề.CòncảVirginienữa.Conbésắpđượcbiếtmọichuyện.***Hélèneđãlàmxongmónthịtbămvàmónkhoaitâynghiềnrấtnhanh.Virginieđang

chơiởtrongphòng,chắclàconbévẫnchưabiếtchuyệngì.Paulđangxemtintứctrêntivi.Khianhtavềđếnnhà,Hélèneđãvộilaoramởcửa.Tôiđoánrằnganhtađãômcôvìhọđãimlặngtrongmột lúc. SauđóPaulnói: “Anhđiuốngcáigìđây, anhmệt lắm”.Tôinghe thấy tiếngwhiskyvànhữngviênđárơitõmvàocốc.Rồianhtathảmìnhxuốngtràngkỷ.-ThếnàoLise,côđãthấychưa?Ngạcnhiênchưa…Thậtkhôngthểtinđược…Cónhữnglúctôihầunhưhàilòngkhikhôngthểphảnứng.Hoàntoàntrơì.Tiviđangphát

lạitintứcbuổitrưa.Hélènevẫnđangbậnbịutrongbếp.-Virginie,ăncơmthôi!-Emđãnóivớiconchưa?–Paulhạgiọnghỏi.-Không,emkhôngthể.-Cũngcầnphảinóichoconbiết.-NhưngnếunóbiếtvìsaongườitakếttộiStéphane…-Khôngnêngiấusựthậtvớitrẻcon.

-Bốmẹđangnóichuyệngìvậy?Bốơi,chuyệngìvậy?Virginievừamớiđến.-Nghenàycongái,đólàvềchúStéphane.-Chúấytrởvềrồisao?-Không,khônghẳnthế.Chúấy…chúấybịtainạn.–Paultrảlờivớimộtgiọngdịudàng,cái

giọngmàanhtađúngkhinóichuyệnvớicongáivàkhianhtaquyếnrũtôi.-Chúấyđangởbệnhviệnà?-Chúấychếtrồi,congáiạ,chúấyđãbaylêntrời.-ChúấyđigặpRenaudphảikhông?Chúấythậtmaymắn!Mộtsựimlặngđángsợ.Khinàothìngườitamớinhậnthấyconbénàycầnđượcđiềutrị

tâmlý?-Chúấybịtainạngìvậyạ?-Tainạnôtô.-Ởtrườngcon,aicũngnóilàchúấygiếtngười…-Cáigìcơ?–Hélènekêulên.-Nhưngconthìconbiếtkhôngphảinhưvậy,nênconkhôngthèmđểý.Chúngtaăngìđâyhả

mẹ?-Khoaitâynghiềnvàthịtbăm.–Hélènetrảlờimộtcáchmáymóc.-Thậttuyệt!Vàmọichuyệncốnhaimónthịtbămmàchẳngthấyngonmiệngchútnào,trừVirginieăn

ngấunghiến.Saubữatối,Virginielạigầntôichúctôingủngon.Conbécònthìthầmvàotaitôi:-TốinaycháusẽgọichoRenaudđểxemanhấycónhìnthấychúStéphanetrênấykhông.

Cầnphảigiúpchúấyđểchúấylênđượctrênđó…Chúccôngủngon!Nếucómộtngàymàtôilạicóthểcửđộngđượcthìtôisẽtómngaylấyconbévàtratấnnó

chođếnkhinóphảithúnhậnhếtsựthậtvớitôimớiđược.Mấygiờrồi?Tôivừamớigiậtmìnhtỉnhgiấc.Tôikhôngnghĩlàtrờiđãsáng.Mọithứcòn

đangrấtyêntĩnh.Cáigìđãđánhthứctôidậy?Tôicốlắngnghe.-CôElise!Timtôiđậpmạnh,rồitôinhậnratiếngcủaVirginie.-CôElise,nếucôcònthứcthìhãygiơngóntaylên.Tôigiơngóntaylên.-Renaudnóivới cháu làThầnrừngđãgiết chúStéphaneđể trừngphạtchúấyvìđãcan

thiệpvàocôngviệccủaThầnrừng.Côcónghecháunóikhông?Có.-Anhấyđangởđâyvớicháu,Renaudấy.Anhấythấycôrấtxinh.Anhấynóirằng,nếucô

chếtthìcôsẽlàmmộtngườichếtrấtxinhđẹp.NgaylậptứctôitưởngtượngralàVirginieđangnghiêngđầuvềphíatôi,bóngmalạnhlẽo

củaanhconbéởđằngsau,vàconbéthìxanhxaotrongchiếcáongủtrắngtoát,taycầmmộtcondaosẵnsàngcắmphậpvàotimtôi,miệngluônmồmlặpđilặplại“ngườichếtxinhđẹp,ngườichếtxinhđẹp”…Conbénàylàmtôihóađiênmất,tôisợđếnnổicảdagà.-Anhấybịđói,anhấymuốnănbánhsôcôlacủamẹcháu.Cháudẫnanhấyđếnchỗtủlạnh

đây.Ừ,dẫnanhcháuđiđi,cháucũngđiđi!

-MọingườiđềuchorằngchínhchúStéphanelàngườilàmchobọntrẻbịchếtnhưngkhôngđúngnhưvậyđâu.Renaudcũngbiếtvậyvàcônữa,chỉmìnhchúngtabiếtthôi,cảbachúngta.Côthấyđấy,Renaudthìchếtrồi,cháuthìvẫnsống,còncôthìởgiữa…Thôi,chúngcháuđiđây.Cháuchỉmuốnnóivớicôlà…khôngnênsợchết,Renaudnóivớicháulàchếtkhônghềđautínàocả.Cảmơn,thậttuyệt.Nhữngbướcchânnhỏnhẹ,êmáixadần.Tôicốgắngthởchầmchậm.

Conbéđángthươngnàyđangbịhoangtưởng.Thôi,hãycốquêncáiđêmnayđi.Tôicầnphảingủlạiđược,nếukhôngthìtôilạisuynghĩmãivềchuyệnvừaxảyramất.-Virginie,conđấyà?–tiếngcủaHélène.-Conđitiểumẹà.-Đingủđimaulên!-Chúcmẹngủngon.-Chúcconngủngon,conyêu.–Hélènethìthầmnóitiếp.–LàVirginieđấy.-Anhkhôngthíchconbécứlangthangtrongđêmnhưthế…-Paulnói.Cảhaiđangthìthầm,nhưngtrongmànđêmyêntĩnhtuyệtvờinhưthếnày,tôivẫnnghe

thấyrõ.-Hélène…-Gìcơ?-Hélène,chúngtacầnnóichuyện.-Muộnrồi…-Hélène,emcónghĩrằngStéphaneđãchếtkhông?-Anhbịlàmsaođấy?-Chếttiệt,emvẫncốtìnhà?-Đừngnóitoquá,anhsẽđánhthứcElisedậymất.-Anhkhôngcầnbiết,anhthấychánkhilúcnàocũngthấycôấyởđâyrồi.Anhchắcchắnlà

côấyđangtheodõichúngta…-Nhưngsuốtmùahèvừarồianhkhôngcóvẻgìlàchánhết…-Emthậtđiênrồ!-Saocơ?Chẳngphảicôấylàmanhrấtvuihaysao?Anhnghĩlàemkhôngbiếtchuyệnanh

vuốtvecôấyđấyà?Chínhlàanhta.Giờthìtôicóthểchắcchắnrồi.Chínhlàanhta,đêmđó,trêntràngkỷ.Đồ

trụylạcbẩnthỉu.-Hélène,trờiạ,chúngtacóthểnóichuyệnnghiêmtúcđượckhông?-Nóichuyệnà?-Thôimặckệ,khôngcógìcả.Quênchuyệnđóđi.Chắclàhọđãđóngcửanêntôikhôngnghethấygìnữa.Paulđịnhnóichuyệngì?Dùsaođi

chăngnữa thì anh ta không còn chỗ trong tim tôinữa.Hết rồinhững cái ve vuốt trênvai,nhữnglờinóitrìumến.Tôicócảmtưởngmìnhlàmộtbàcôgiàđếnchơimàchủnhàlạimuốntốngcổđichorảnh.Tôichỉcònviệcđếmcừuđểcốmàngủđượcnữathôi.

Chương10

C-hàoElise,ngủngonchứ?Tôigiậtmìnhtỉnhgiấc.Chắclàtôiđãđếmđượcđến3255concừurồivàgiờtôivẫncòn

chưahoàntoàntỉnhtáo.-Thờitiếtthậtlàtuyệtvời.Đúnglàmộtngàymùathuthậtsự.–Hélènevừanóivừamởcác

cánhcửasổ.TôikhônghiểuvìsaoHélènelạimấtthờigianđểmởvàđóngcửasổnhưvậy,vìvớitôithì

nóchẳngthayđổiđượcgìcả.Cótiếngchuôngcửa.-A,cóaiđógọicửa.Tôisẽquaylạingaythôi.Nhanhlên,bởivìtôiđangrấtbuồnđitiểuđâynày.Giọngmộtngườiđànôngvàtôiđang

căngtairađểnghengóng.ĐólàFlorentGassin.-Xin lỗiđã làmphiềncôvào lúcsớmthếnày,nhưngtôicómộtvàicâuhỏichocôvàcả

chồngcônữa.-Chồngtôiđãđirồi,anhấyđưaVirginieđếntrườngtrướckhiđilàm.-Thôivậy,khôngsao.Cũngkhôngphảilàviệccôngnhưngtôimuốnbiếtliệucôcónghethấy

nhữngtiếngđồnlàSophieMogoincómộtmốiquanhệ…-Anhcódùngcàphêkhông?-Ồ…không,cảmơn.-Mờianhngồi.Xinlỗianh,tôibậnmộtchút.Tôisẽquaylạingay.-Ồ…vâng…SauđóHélènechạyvàophòngtôi.-Bôđây.ĐiềutraviênGassinđangởđây,tôikhôngbiếtphảilàmsaonữa,anhtamuốnbiết

liệuSophiecó…Côcóchorằngtôinênnóivớianhtakhông.Tôigiơngóntrỏlên.Hélèneđẩycáibôvào.-Látnữanhé.Cônóirồiquaytrởlạiphòngkhách.-Giờthìtôicóthểnóichuyệnvớianh.-VềSophieMigoin…,-Gassinbắtđầu.Cóthểthấyrõlàanhtađangbốirồi.-Sựthựcthìtôicónghenóivềchuyệnđó…-Thếlàđúngnhưvậy?-Tôinghĩlàđúng.Thậtra,tôicónghethấycôấynóichuyệnđiệnthoạivớimộtngườiđàn

ông,họcónóivềmộtcuộchẹnnàođó…-Côcóbiếtđólàaikhông?-Không.Nhưngnếumàtôicóbiếtđólàaithìtôicũngsẽkhôngnóivớianh.Sophieđãchết,

Stéphanecũngvậy,khôngcầnphảikhơilạimọichuyện.-CầnphảichứngminhrõràngliệuSophieMigoincóphạmtộihaykhông.Côkhôngnghĩthế

à?-TôikhôngthấychuyệnđóliênquanđếnSophie.-ThẩmphántõrakhôngđượcthuyếtphụclắmvớiviệctựtửcủaôngMigoin.Bàấymuốn

chắcchắnlàđókhôngphảilàcáichếtbịdàndựngnhầmlàmchoôngtaphảichịutráchnhiệmvềhàngloạtvụgiếtngườinày.

Cáibàthẩmphánnàykhôngngờnghệchđâuđấynhé.Maylàcòncóbàta!-ThếcònláthưmàStéphaneđãđểlại?-Láthư,đúng,theotôikhôngthểkhôngnhắcđếnđiềuđó.Đócũnglàđiềumàcảnhsáttư

phápnghĩ.Bứcthưđóđãđượcđánhmáy,bằngcáimáychữmàanhtathườngdùngđểthảothưtừcôngviệc,dovậynóđãđượcđánhmáytrướckhianhtađi,vàgiấylàloạigiấyanhtathườngdùng,chữkýcũnglàcủaanhta.Thưđượcviếtbằngmáychữ!Thayđổirồiđây!MộtngườinhưStéphanelạingồiđánhmáy

bảnthútộicủamình?!Chỉcónhữngngườilaođộngtríócmớilàmthế.TôicốhìnhdungraStéphanengồibỏnấpchiếcbútmựcmạvàngcủamìnhvàchămchúviếtlênmộttờgiấykẻôvuông.-Tạisaoanhlạikểvớitôinhữngchuyệnđó?-Cóvẻnhưchuyệnđócóliênquanđếncô.Dùsaothìcontraicô…,tôixinlỗi,tôimuốnnói

là…concủachồngcô…-Renaudđãchết,ôngthanhtraạ.Khônggìcóthểlàmnóquaytrởlạiđượcnữa.Tôichántất

cảnhữngchuyệnnàylắmrồi.Nhữngđiềutôicần,đólàsựyênổnmàthôi.-Nhưngsựyênổnchỉcóđượckhicóđượcsựthật,sựthậtsẽxoadịunỗiđau…-Anhnghĩgìvềsựthật?Đôikhibiếtcònđaukhổhơnlàkhôngbiết,nhấtlàkhisựthậtđórất

phũphàng.Vàsựthậtmàanhvừanóivớitôilàkhôngthểchịuđược.-Côcóthểđồngýkiếnvớibàthẩmphán,nhưngtôikhôngcholànóđãđượcxácminh.-Anhđãxongchưa?Tôicòncóviệcphảilàm.Gassinnói,giọngấpúng…Dùsaothìanhtacòntrẻvàxinlỗi,anhtachỉlàmvướngchânmà

thôi.-Đượcthôi,tôikhôngmuốnlàmphiềncô.-Xinchàoôngthanhtra.-Tạmbiệtcô,tôi…Cửaravàođóngsầm.Cótiếngdichuyểnồnào:-Đồbẩnthỉu!Toànmộtbọnthốithâybẩnthỉu!Hãyđểchotôiyên!Mẹkiếp,mẹkiếp!Cầu

chotấtcảchúngnótựđánhvàođầunhau!Hélènevừagàothétvừakhuađậpvàođồđạc.Còntôi,tôichẳngtinvàobấtkỳsựcứugiúp

nàocả,tôiđangnằmdàitrêngiườngnhưmộtconsưtửbiểnbịmắccạn.Tôicònnghethấycôấykhuakhoắngthêmmộtlúc,rồikhôngnghethấygìnữa.Chắclàcôấymệtlả.Cơngiậndữtạmlắng,nỗibuồnphiềncũngtạmlắng.Việcđóđốivớitôithậtquákhókhăn,khitôibiếtđượcmìnhkhôngthểkêukhóc,khôngthểcàolêntrênmá,gãiđầugãitaihayđậppháđồđạc.Thậtkhókhănbiếtbaothìkhôngthểđượcmệtmỏi,khôngthấybuồnphiền…!!!Thậtkhókhănkhithấymìnhcôđơn,bịgiamcầmtrongtríócvẫnhoạtđộng,vẫnkhôngngừngghilạinhữngsuynghĩ,nhữnghìnhảnh,nhữnglờinói.Sựyêntĩnhquaytrởlại.Trongimlặng,tôibỗngnghethấymộttiếngrêncứđềuđềuvang

lên,mộttiếngrênkhekhẽ,đauđớnvàtôihìnhdungraHélènehaitayômđầu,rênrỉvìđauđớnnửanhưmộtconthúbịthươngnửanhưmộtđứatrẻkhôngthểtựvệ.Thậtlàxúcđộngkhibiếtđượcnỗiđauthầmkíncủaaiđó.Tôinuốtnướcbọt.Tiếngrênrĩvẫnphátrakhôngngừngmàlạicòntohơn,mạnhhơn,rõrànghơnrồiđộtngộttrởthànhtiếngnứcnởkhànkhàn,mộtthứtiếngnứcnởcụtngủnnhưxéráchcổhọng,rồikhôngnghethấygìnữa.Cótiếngbướcchân,tiếngcánhcửamởra.Nướcchảy.Chắchẳncôấyđangvốcnướclên

mặt.Nướcngừngchảy.Nhữngbướcchântiếnlạiphíatôi.-Anhtađirồi.HọvẫntinrằngStéphanelàhungthủ,chỉcóbàthẩmphánlàvẫnnghingờ.

Nhữngchuyệnnàythậtrốiren.Tôilạitrôngthấychúngtôicáchđâybảynăm,khichúngtôiquyếtđịnhđếnsốngtạiđây.Sựyênổn,cảnhnôngthôn,cuộcsốngđiềnviên…Thậtngungốc.CóvẻnhưHélènengừnglạisuynghĩmộtchút,sauđócônóitiếp:

-Côbiếtkhông,tôiluôntựhỏicontraitôisẽlàmgìkhinólớn.Tôikhôngbiếttạisao,nhưngtôiluônhìnhdungranóbênbánhlạimộtchiếcthuyềnbuồm,tócnóbaytronggió…“Contraitôi”,côấycóvẻrấtgắnbóvớithằngbénhưthểnólàconđẻcủacôấyvậy.-…vàcũnglúcđó,tựđáylòngmình,tôicómộtlinhcảm,mộtlinhcảmkhủngkhiếpvềmột

điềubấthạnh.Cũngcóthểlàvìđólàmộtđứabétrai.Bọncontraithườnghaychếthơncongái,vìchúngyếuớt,mỏngmanhdễvỡhơn.Đúngthếđấy,tôiluônluônlosợchonó,losợnhưthểcóđiềutồitệgìđóluônrìnhmònó,mộtđiềugìđócóhạichonóluônẩnnấptrongbóngtối.Vàrồiđiềutôilosợđãtrởthànhsựthật.Ngườitađãđánhcắpnókhỏitôi.Côngừnglạihítthởsâu,việcđólàmchocôyêntâmtrởlại.-Rồisẽcómộtngày,ngườitasẽphảicólúclúngtúng,khókhăntrongcuộcsống.Ngườita

cóthểlàmđượcgìchứ?Chẳngaicóthểđịnhđoạtđượcsốphậncủamình,đúngkhông?Nhìnlạicôđi,chắccôchưabaogiờhìnhdungrađiềugìsẽxảyđếnvớimình.Cáithịtrấnnàychỉmanglạinhữngbấthạnh,đólàsựthật.Chúngtôicầnphảirađi.Paulnóilàchúngtôikhôngthể.Anhấy lo lắngkhôngthểtìmđượcmộtcôngviệc tốtnhưthế.Anhấythàbán linhhồnmìnhcònhơnlàkiếmđượcíttiềnhơn.Anhấykhôngđểýthấyđấythôi.Tôitinlàtựđáylòngmình,tôighétanhấy.Đúngvậy,cómộtlúcnàođótôitinlàmìnhyêumộtngườinàođóvàrồibỗngnhậnramìnhcămghétngườiđó.Khôngphảilúcnàocũngnhưvậyđúngkhông?Mấygiờrồinhỉ?Thậtđiênrồ,thờigiantrôiquathậtnhanhkhingườitachẳngcóhyvọnggì.Nào,tôisẽthayquầnáochocô.Giờthìcôấycònhátlẩmnhẩmnữa,mộtdángvẻmàtôichưatừngnhậnthấy,linhhoạtvà

cứngcáp,vừahátcôvừamặcquầnáochotôimộtcáchvụngvề.Chắclàtôiphảinặngvàtrơìnhưtôivốnlàvậy.Tôicốgắnglàmchomìnhnhẹđi.Tiếnghátrìrầmcốtạoravẻđangvuivẻcủacôấythậtđángthương.Thếđấy,tôiđãđượcmặcxongquầnáo.Vàchúngtôisangphòngăn.Bữatrưathậtrầurĩ,ủêvớiphầncònlạicủamónkhoaitâynghiềnvànhữngmiếngcáđông

lạnh.Tôikhôngthấyđóilắm.Hélènevẫnkhôngnóinănggì,côcứvừalầmrầmhátcáigiaiđiệukhóchịuđóvừatốngcáithìavàomiệngtôi.Tôicảmthấynhữngđộngtáccủacôấyrấtmạnhmẽ,căngthẳngvàtôiluôncócảmgiáclàcôsẽlàmtôibịđau.Tôicốnhaithậtnhanhđểkếtthúccáicôngviệcnặngnhọcnàycàngnhanhcàngtốt.Khôngcóphomátcũngchẳngcótrángmiệnggìcả.Chỉcómỗicàphê,nhưngrấtđặc,càphêđen,nồngvàquánóng.Tôibịbỏngmàchẳngthểphảnứnggìđược.Và,hấp,lênđường.TôinónglòngmongchocôYvettemaukhỏibệnhđểcóthểtrởvềnhàmình.Nhấtlàsaukhi

biếtđượcPaulcoitôinhưgiánđiệp,tôilạicàngtrôngchờcôấytrởvề.Xeđẩybỗngdừnglạiđộtngột.Lạicóchuyệngìnữađây?-Hélène!Mìnhđãđịnhgọichocáccậu.Ralàcônànghoànhảo,tứcClaudeMondini,đangnóinhỏvàrấtnhanh:-Sáng naymột viên thanh tra đã đến nhà hỏimình về cuộc sống riêng tư của Sophie…

Đươngnhiênlàmìnhtrảlờilàmìnhkhôngbiếtgìhết.Mỗingườiđềucócuộcsốngriêngcủamình,đúngkhông?Cứmỗi lầnmìnhnghĩđếnnhữngđiềumàhọbuộcStéphanelàmìnhlạikhôngngủđượcnữa.Jean-Mibắtmìnhphảiuốngthuốc.Thậtlàkinhkhủng,kinhkhủng!Sauđócônóitohơn:-RalàcậuđangchămsócLiseđấyà?-BàYvetteđangbịbongmắtcáchân…-Àđúngrồi,thếmàtớquênmấtđấy.Nhiềuchuyệnxảyranhưthế,rồicònchủnhậtnữa,có

trò“đitìmkhobáu”củabọntrẻconởSaint-Jeannữacứ.Nênđếnđấylắm,chắcchắnlàtuyệtvờiđấy.Nóimìnhnghexemnào,nếunhưmọingườimuốn,mìnhcóthểđưaEliseđidạovàtrảcôấyvềchocậuởthưviện?-Tạisaolạikhôngchứ?Côcóthểđidạomộtchút,phảikhôngLise?Đidạovớicảcáimáynóinàyư?Không,cảmơn.Tôikhônggiơngóntrỏđểtrảlời.

-Cóthểcôấybuồnngủđấy.Này,mìnhnhờcậutrôngcôấymộtlúc.Cảmơnnhé.Mìnhphảiđiđây,mìnhbịmuộnrồi.–Hélènenóivội.Trờiơi,cứuuu…tôivới…-Eliseà?Elise,lêulêu,tôiđây.Claudeđây,cônghethấytôichứ?Tôiđànhphảigiơngóntrỏlên.-Chúngtasẽđidạomộtchút!Vàolúctrờikhôngmưathếnày.Vớilạitôicũngmuốnđibộ

mộttí,tôicảmthấycăngthẳngquá…Hélènetrôngcóvẻsuysụp,trôngcôấygiàđiđếnchụctuổi.TốihômquaJean-MicógặpPaul,anhấyrấtlolắngchoHélène.Anhấysợlàcôấysẽlàmchoanhấybịtrầmuấtmấtthôi…CứnghĩđếnStéphanelàngườibạntốtnhấtcủahọ,vàanhta…rồithằngbéRenaudđángthương…cảnhữngđứabékhácnữachứ…Phảicôngnhậnlàtôiđãnhìnthấyanhtasautay láichiếcbreakmàutrắngmàkhôngcầnphảinghingờ lấymộtgiây…Theocảnhsátnóithìđólàchiếcxemàôngchủthầuxâydựngthườngdùngđểđếncôngtrường.Anhtacũngđixeđóthìđócũnglàchuyệnbìnhthườngthôi.Ởmấycáicôngtrườngđóbẩnlắm,nênanhtasẽkhôngphảingàynàocũngrửaxeBenjaminđâu…Viênthanhtranóivớitôilàhọđangkhámxéttỉmỉchiếcxeđó,nhấtlàcốpxe…Jean-Mikhôngchotôinóivềchuyệnđó,anhấynóirằngtôiquámẫncảm,nhưngchẳngcógìphảigiấucả.CảSophietộinghiệpnữa…vìcôấymàtôiphảinóidốiđấy.Thìthầmđầykịchtính:-Đúng,tôicóthểnóivớicôchuyệnnày.Tôibiếtlàcôấycómộtaiđó.Tôicólý!Lạimộtlầnnữatôicólý.Nào,kểchotôinghechuyệnđóđinào!-Cómộtlầntôitrôngthấycôấyngồitrongxecủamình,trongrừng,saukhuFutaie.Tôiđến

đóđểnhậnbãiđấtchocuộcđuaxeđạpđịahìnhRameaux.Lúcđóchắckhoảngbabốngiờchiềugìđó.Đầutiêntôinhậnrachiếcxeđỗsaumộtlùmcâyvàngaylậptứctôinghĩđócóthểlàmộtđôitìnhnhân.Thếlàđươngnhiêntôitrởnênkínđáohơn.Sauđótôinhậnrachiếc205củaSophie.Tôichẳngnghĩgìxấucả,nhưngchuyệnấylàmtôithấykỳlạ lắm,hệtnhưrùngmìnhvậy,côthấyđấy…Nắngchiếuvàocửakínhnênchẳngtrôngthấygìbêntrongcả.Đánglẽthìtôiphảiđếnchàocôấy…nhưngcómộtđiềugìđóđãcảntôilại,chắclàdobảnnăng,thậtdởhơicáitrựcgiáccủatôi,vàđúngvàolúcđó,cửaxesaumởravàanhtabướcxuốngxe,vuốtlạitóc,rồianhtađitiểuvàomộtgốccây,tôithấychuyệnđócũngbìnhthườngthôi!DùsaođichẳngnữathìanhtađãlàmchuyệngìvớiSophie,trongcáixeđóngkínởđó?TôikhôngmuốnnóixấuvềngườiđócùaSophieđâu,nhưngcũngcólúcngườitakhôngthểkhôngrútrakếtluậnchứ,phảikhôngnào?Thếlàlúcđótôikhôngdámđộngđậygìnữa,đươngnhiênrồi.Anhtalạingồivàoxe,côấynổmáyvàhọđimấtngaybêncạnhtôimàkhôngtrôngthấytôi,vìlẽtôiđangngồixổmtrongđámcâytầmma[14],tôikhôngnóivớicôvềnhữngvếtbỏngrátmàtôiphảichịuđựngđâu,nóitómlạilàtôiđãtrôngthấyhọởrấtgần,Sophieđangcườikhoankhoáivàanhtavớivẻmặtthỏamãnthútính.Tôichưabaogiờnghĩvậyvềanhta.Nhưnganhtalàaimớiđượcchứ,mẹkiếp?-TôikhôngnóigìvớiJean-Micảvìkhôngmuốnlàmanhấylolắng,nhưngdầndầnchúngtôi

ít gặpgỡhọ.Xemnhư tôikhôngđồng lõavớihànhđộngcủahọ.Khi tôinghĩđếnđiềuđó,SophievàManu,thậtlàđiênrồ…Manu?CôấynhắcđếnManu?Nhưnganhtađếnđólàmgìcơchứ?KhôngphảiManuđâu,mà

làPaulđấy.Côlầmrồi!-CònBettyđángthươngcứmuốnlắpđầysựtrốngtrảitinhthầnbằngtiềnấy,côấynêntheo

dõianhchồngcủamìnhthìhơn.TôicứhaynghĩlàanhtacóđôimắtsắccủaRaspoutine[15]vớimộtbộrâuđen…ôiôi.Ôitôinóinhiềuquá,nóinhiềuquá,chắclàtôilàmcôchánlắm…Khônghề,côlàmtôithíchthúđấy!Nàotiếptụcđi!Nhưngkhông,Claudelạinóivớitôivềcâycối,nàolàlárụng,nàolàmùađôngsắpđến,vỏcủ

hànhtâybáohiệucáilạnh,rồithìchuyệnchiếntranhởNamTư,nạnđóiởchâuPhi,lạiđếnnhữngngườikhókhănkhithudọnquầnáothuốcmen,nhiềungườibịlạnh,mấtcảmgiác…Còntôi,tôicứnhắcđinhắclại“ManuvàSophie,SophievàManu”nhưmột“câuthầnchú”đã

mangđếnchotôisựTiếtlộ.Saungàyhômđó,tôimongđượcyênthânvàtôinónglòngđượctrởvềnhà,càngmonghơn

nữakhitôibiếtPaulcoitôilàtêngiánđiệp.Thếlàhếtnhữngtròmânmêsờsoạngtrongđêm.Paulthânmếncòncónhữngmốibậntâmquantrọnghơn?ThậtmaylàtốihômquacôYvetteđãgọiđiệnbáolàcôấythấyđãkhỏehơnvàsẽđếnđóntôichiềumaibằngôtôcùngvớikhôngaikháchơn làGuillaume.Ởđây,mọichuyệncòntệhơn,PaulvàHélènekhôngngớtcãicọ.HélènecứnốcthuốcanthầnvàsauđóthìPaullạikêuca.Anhtacứlặpđilặplạilàcôấycầnphảiđikhámbácsĩ.Còntôithìbịnhốttrongphòngăn.Virginiethìcứxemtivivàravẻnhưkhôngthấychuyệngìxảyravậy.-Virginie!Vặnnhỏtiviđi!–Paulhétlên.Conbélạivặnâmthanhtolên.Tôicảmthấycáitivisắpnổđếnnơi.-Conkhôngnghethấybốnóigìhả?Vặnnhỏcáitivikhốnkiếpấyđi!Chẳngcóphảnứnggìcả.ChimcánhcụtvẫntiếptụcgàothéttrướcmặtNgườidơi.-Chúaơi!Concoithườngbốà?-Ái,thảconra!Mẹơi,mẹơi!Bốp,bốp,haicáitát.Virginiebắtđầuhétlênnhưmộtcáicòi.Bứctức,Hélènecanthiệp:-Thảconbéra,đồkhốnnạn,tôicấmanhđộngvàoconbé.Anhkhôngcóquyền!-Ănnóicẩnthậnđấy,Hélène!Rắcrốirồiđây.ChắclàanhtađãthảVirginiera,vìtôinghethấynósụtsịttrongmộtgóc

phòng.-Tôimuốnnóigìthìtôicứnói,anhkhônglàmtôisợđượcđâu!-Làmơnthôiđi!Tôi“trôngthấy”họđứngđốimặtvớinhau,lỗmũiphìra,môimímchặtlại,táixanhnhưtất

cảcácđôivợchồngtrongcơntứcgiận.Sauđó,Paulphávỡtrậnchiến:-Mẹkiếp,tôiđiđây.-Paul!Anhđiđâu?-Côbậntâmđếnchuyệnđócơà?Hãyquantâmđếncoigáicôđi!Cửađóngsầm.-Mẹơi!-Conyêu,mẹđây…-Khinàothìchúngtaăncơmhảmẹ?-Convàotrongbếpxem,cóbánhpizzađấy.-ConcóthểvừaănvừaxemNgườidơikhôngạ?-Được,nếuconmuốn,nhungđừnglàmbẩnđấynhé.Thếlàkếtthúctrậnchiến.Virginiengồiănbánhpizzavừasụtsịt.Tôicảmthấyaiđóởsau

lưngmình.Hélèneđangnắmlấyxeđẩyvàđẩytôivàotrongbếp.-Côcómuốnuốngchútbiakhông?Ngóntrỏ.Đồngýngay,mộtcốcbiaướplạnh…Tiếngmởnắpchai,rồibiađượcrótvàotrongcốc,tôinuốtnướcbọt,cứnhưlàđangởquán

biavậy.Kếđólàbiachảymátlạnhtrongcuốnghọngcủatôi,đãmộtnămrồitôichờđợingụmbialạnhnhưvậy…Hélènechotôiuốngthêmchútbia,sauđótôinghethấytiếngcôấyuốngbia.-Paulnóicólý,tôidùngquánhiềuthuốc.Nhưngđólàvìtôikhôngthểngủđược.Tôichán

ngấyviệccứ lănqua lăn lại trêngiườngrồi lạinghĩđếnnhữngchuyệnđó.Tôicócảmgiáctưởngrằngcuộchônnhâncủachúngtôibịđichệchhướng,nhưngườitavẫnthườngnóithế

đấy.Chắclàcôcónghethấychúngtôicãicọvớinhau…Tôikhônggiơngóntay.-Côbiếtkhông,tôisẽnóivớicôđiềunày,tôichưatừngnóivớiaicả.(Côhạthấpgiọng).

PaulkhôngphảilàbốđẻcủaVirginie.Chỉcònthiềuđiềutôibịnghẹnhọngvìbia.-KhitôigặpanhấycũnglàlúctôisinhVirginie.Anhấycướitôi,chấpnhậnconbévàhứasẽ

chămsócconbénhưconđẻcủamìnhvậy.Anhấyđãgiữlờihứa.Tôihayvăngtục,tôibiết,nhưlúcnãyấy…Virginiekhôngbiếtanhấykhôngphảilàbốnó,tôikhôngnóigìvớicháucả.Dùgìthìôngbốkianócũngsẽchẳngbaogiờtrôngthấymặtđâu.Côuốngthêmbianữakhông?Có.Chúngtôicùnguốngbia.-Quálâurồi,mọichuyện…đãlàquákhứrồi.Lúcđótôicòntrẻvàthậtngungốc.Côbiếtđấy,

thờithơấucủatôikhôngdễdànggì.Ồ,khôngnhưcônghĩđâu,mộtmôitrườngrấttốt,nhưngbốtôikhôngphảilàngườidịudàng,côhiểutôimuốnnóigìchứ?Cònmẹtôi…bàchẳngdámcóýkiếngìcả,vìbàsợ.Bàuốngrượuđểquên.Bàđãchịubịđánhđậptrongbamươinămliền.Khibốtôichếtthìđóthậtsựlàmộtsựgiảithoátđốivớibà.Nhưngbàcũngkhôngthoátđượcbaolâu.Sáuthángsauthìbàchếtvìungthư.Hệtnhưtrongkịchấy!Mẹtôikhôngphảilàngườiduynhấtphảichịuđựngnhữngtrậnđònđâu.(Giọngcôtrởnêncayđộc,mỉamai).Tôiluônnhớlạibốtôirấttrangnghiêm–ônglàbácsĩmà–còntôivàmẹtôithìnhợtnhạt,xanhxaobêntrongnhữngbộquầnáocắtmaykhéoléo…Tạisaotôilạikểvớicônhữngchuyệnnàynhỉ?Àđúngrồi,đểchocôbiếtlàkhitôigặpTony–giámàtôicóthểđoántrướcđược…tôilạibịmộtsốtriệuchứngcủacănbệnhđauđầunàyrồi,tôicóthóiquenlàhễtôinóivềbốmẹmìnhhayvềTonylàtôilạinhứcđầu.Nhưngthôimuộnrồi,tôiphảichoVirginieđingủđây.Uốngthêmchútbianữanhé?Tôigiơngóntrỏ.Tôinuốtbiamàkhôngđểýđếncáichấtlỏngcóbọtấycả.Ralàthế,hóara

Paulkhôngphải làbốđẻcủaVirginie.Thếthì…thayđổiđượcgìnào?Chẳnggìcả.ThếcònTony…anhtađãlàmnhữnggìđểmàHélènephảinóivềanhtanhưvậy?Chắclàanhtacũngđánhđậpcôấy?Anhtaởđâu?Trongtùchăng?Không,tôiđangviếtmộtcuốntiểuthuyếtmấtrồi.LiệuhọcóchắcchắnlàVirginiekhôngbiếtgìhếtkhông?Bọntrẻconthườnghaybiếtnhiều

chuyệnhơnchúngtatưởnglắm.Dùsaođichăngnữathìnhữngngàytôiởđâykhôngphảilàvôích.Tôiđãbiếtkhánhiềuchuyệnđểmànghiềnngẫmtrongtámngàytới.Tôithấychánngấykhinghĩđếncáigiađìnhtưsảnvớiôngbốtànácnày…Hélènequaylạisau10phút:-Xongrồi.CómộtphóngsựnóivềColombia,cômuốnxemkhông?Tôigiơngóntrỏ.Saolạikhôngchứ?Nósẽthayđổinhữngýnghĩcủatôi.Nàolàđịangục

xanh,rồilàsựthốngnhấtloạibỏmatúy,hayđỉnhnúiAndes,vânvân…nhưngtôivẫnthíchmột“phóngsự”đầyđủvềngườibốđẻcủaVirginiehơn.-Xinchào!Ôi,trôngcôtuyệtvờiquá!ChàoHélène!Mọichuyệnổnchứ?Côkhôngphảilàm

quánhiềuviệcchứ?Yvette!Yvettecủatôi!Nào,tôiphảiômhôncôấythôi!-Không,khôngcóchuyệngìcả.Thếcònbà,mắtcáchânbàsaorồi?–Hélènehỏilại.-Ổnrồi,dùsaothìcũngthậtlàvớvẩn…-ThếcònôngGuillaume?-Ôngấyđangởtrongxe,côcóthấyđànônghọthếnàokhông,lúcnàocũngvộivộivàng

vàng…-À…thôiđừngđểôngấyphảichờ,tôichuẩnbịxongđồdùngcủaEliserồi.-Cô trông có vẻmệtmỏi đấyHélène ạ. Cô có chắc là cô khôngphải làmquánhiều việc

không?-Không,không…chỉlàlúcnàytôingủhơikémthôi…Đểtôiđưamọingườiranào.

Tôiđượcđẩyrangoài,tôivuimừngđượcvềnhà,nhưnghơitiếcmộtchútkhikhôngcònởtrongcáigiađìnhnàynữa,nhấtlàkhitôithấyHélènesắpsửatiếtlộvớitôinhữngbímậthồihộp.Tôiđượcđưavàotrongxebreak,cònxeđẩythìđượcđặtởphíasau.-ChàoElise!GiọngnóivuivẻcủaôngGuillaume.Ôngnắmlấytayphảicủatôiđểbắttay.-Lúcnàocôcũngxinhđẹpnhưvậy!Rồinhữngtiếngcười,nhữnglờinóicửchỉtửtế,tạmbiệt,hẹngặplại,rồithìcảmơnnhiều,

sẽgọiđiệnchonhau,vânvân…Chúngtôilênđườngvềnhà.CôYvettelậptứcbắtlấycơhộiđểkểchotôinhữngngàycôởnhàchịemhọcủacôấy.Tómlạichẳngcógìphảinóicả.***Thờitiếtlạnhgiá,phảibậtlòsưởilên.CôYvetteđangtháobộtảnnhiệtra,kiểmtranồi

hơi,vừanguyềnrủaôngTrờivàthờitiếtkhắcnghiệt.Côthaychotôichiếcsơmivảiướtmồhôibằngáopull.Tôiđanglờmờnghebảntinthờitiếtthìđộtnhiênphátthanhviênnói:“Ngàymai13thángMười,mặttrờimọcvàolúc…”.13thángMười!Đãmộtnămrồi.Ngàymaicủamộtnămtrước,tôiđãđẩycánhcửakínhởBelfast.Ngàymaicủamộtnămtrước,Benoîtcủatôi…Đãmộtnămtrờitôibịbiếnthànhmộtngườichếtvẫncònsống…Liệucóthểnhưvậykhông?Liệuthờigiancóthểtrôinhanhquánhưvậykhông?Tôicócảmgiácnhưmìnhchỉvừamớithoátrakhỏicơnhônmê.Không,đãcónhiềuviệcxảyratừhồiđóđếngiờ:nhữngđứatrẻbịchết,nhữngcuộcgặpmặtvớimọingười,mùahètrôiquarấtnhanh…Nãobộcủatôikhôngngừngkêuroronhưmộtcáituabinvậy.Bâygiờ,tôimuốncửđộngđược.Nếutôicóthểđộngđậycáingóntrỏđángghétnàythìchắcchắntôisẽcóthểlàmđượcnhiềuviệchơn.Mộtnăm,thếlàđủrồi!Bắtđầutừngàymaitôisẽkhôngsuynghĩnữa,tôisẽhànhđộng!Nêntinrằngmọichuyệnvẫndiễnrabìnhthường.CôCatherineđanghếtsứcngạcnhiên:-Bàbiếtkhôngnày,bàYvette?Tôicócảmtưởnglàthỉnhthoảngcơbắpcủacôấylạicăng

cứng…không,tôithềvớibàđấy,cứnhưlàcôấyđanggồnglênvậy.Bàlạiđâymàxem.Giámàcôbiếtđượccháuđangcăngnhữngcáicơấylên,giámàcôbiếtđượccháuđãhuy

độnghếtnănglượngđểmàcănghếtnhữngcáicơhỏnghócnày,cháuđãcốđếnđứtcảhơirađâynày.-Đấybàsờđi,đâynày.TôicầnphảibáochoôngRaybaud.Tôithìtôithấynótốthơnnhiều

rồi.Cốgắngđólàmtôimệtnhừ.Mồhôitôichảyđầmđìa.CôCatherinecaotochẳngnghĩđến

việclaumồhôichotôi.Côkêutoánglên:-NgườitađãtìmthấymáutrongcốpxecủaStéphane.-Vậysao?-Vâng.Sángnayhọthôngbáothếởtrênradiomà.MáunhómAB,trúngvớinhómmáucủa

thằngbéMassenet.-ThếthìchắclàanhtađãgiếtthằngcuMichaëltrongcănlềuđórồimangxácnórasông?–

côYvettehỏinhưlàđangbịkíchđộngcaođộ.-Tôikhôngbiếtgìhơn,họchỉnóithếthôi.Họvẫnđangtìmkiếm.Lạicòncảnhữngvếtmáu

nhómOnữa,trùngvớinhómmáucủaMathieuGolbert.HìnhnhưStéphanecũngthuộcnhómmáuO,nêntôithấyvụnàyphứctạplắmđấy…Nghĩmàxemnhé.Giảsử,tôichỉnóilàgiảsửthôinhé,giảsửStéphanevôtộithìcónghĩalà

hungthủđãdùngxecủaanhta.Điềuđócónghĩalàanhtabiếtrõhắnđếnmứccóthểchohắnmượnxe,nhưngvớilýdogì?TôilạiquaytrởlạichuyệnngườitìnhcủaSophie.AnhtalàPaulhaylàManu?Haylàtấtcảbọnđànôngtrongcáithịtrấnnày?Saolạikhôngchứ?-Nào,cốnữalênnào,Elise,căngra,căngranào…Vậyđấy,tôilạimảiđắmtrongsuynghĩnênquênmấthuyđộnghếtsứclựccủamình.“Căng

ra,căngra…”,côấythậtkhỏe.Tôicócảmgiácmìnhnhưmộtcáithanhtreoriđôvậy.Màn“tratấn”cuốicùngcũngkếtthúc.Tôilạicóthểhítthởchầmchậm.Mộtchútyêntĩnh.

CôYvetteđãchocáinồihơihoạtđộng,tôinghethấytiếngnướcchảyồngộctrongống.Nếugiả thiếtcủa tôi làngười tìnhcủaSophieđúng làhungthủthì tạisaokhôngphải làManu?NhưngnếuđólàManuthìtạisaoVirginielạiphảigiữimlặng?NếulàPaulthìtôicònhiểutạisao,vìconbévẫnnghĩPaullàbốđẻcủanó,chứnếulàManuthìtôikhônghiểu?TôithấymìnhđangđặtgiảthiếtvềnhữngquanhệvớvẩngiữaManuvàVirginie.Lậpluậnkhôngđượcchắcchắn lắm.Người tacó thể tưởng tượngrabấtkỳđiềugì.Tuynhiên, cầnphải côngnhận làtrongthịtrấnnàyđangcómộtkẻnàođóđộilốtmộtngườibìnhthườngnhưngthựcralạilàkẻcókhảnănggiếtvàlàmbiếndạngbọntrẻcon.Đóchínhlàđiềuđiênrồhơncảnhữngđiềutôicóthểtưởngtượngra.NhưBenoîtđãtừngnói:“Tấtcảđềutồntại,tấtcảđềucóthểxảyra,chỉcầnđọcbáomàthôi”.Tôi đã đọc rất nhiều tiểu thuyết trinh thám và tôi tự chomình là một thám tử không

chuyên.Cuốntiểuthuyếtgầnđâynhấtmàtôiđãcóthểđọctrướckhi“thamgiacuộcthiHoahậuthựcvật”kểvềcuộcđiềutracủaFBIvềmộttêngiếtngườithuộcbệnhlý:nếutấtcảbọngiếtđềuhànhđộngbởinhữngxungnăngkhôngthểcưỡnglạiđượcthìcókẻbiếtchínhxácnhữngviệcchúng làmvà thấyhứng thúkhi lừaphỉnhđượccảnhsátvànhữngngườikhác,trongkhikẻkháclạiquênngayđượctộiáccủachúngvàcóthểthềthốtngayđượclàchúngvôtội.Đólàmộtphầnkháctrongconngườichúng,mộtphầnkhôngbiếtđượctrongýthứccủachúngđãphạmtội.Tuynhiên,tôiphỏngđoánlàStéphaneđãbigiếtbởichínhhungthủ,trongmộtkếhoạchchínhxáccủahắn.Dođótôicầnphảixemxétliệuhungthủcóhoàntoànbiếtrằnghắnlàmộttrongsốhailoạitộiphạmthuộcbệnhlýkiakhông.Nhưvậythìhắnkhôngchỉlàmộtkẻbệnhhoạn,màcònlàmộtkẻđồibạimuốnthấychúngtôigặprắcrối,mộtkẻđồibạimuốnthưởngthứcnỗisợhãicủatôi.VàtạisaođókhôngphảilàmộtkẻxấumuốnkhốngchếVirginie?Tôithấyxấuhổvớinhữngsuynghĩcủamình.Nhưng…Cótiếngchuôngcửa.-Xinchàoôngthanhtra.Chúngtôiởđây.Chúngtôivừamớivề.TôicảmthấygiọngcôYvettecógìđóphảnđối.Rõràngcôkhônghềcóthiệncảmvớiông

Yssartđángthươngnày.Vềphầntôi,tôivuivìôngấyđếnthăm.-Xinchàocô.Tôigiơngóntay.-Tôiởtrongbếpnhé.–côYvettevừađirakhỏiphòngvừanói.-Xinlỗicôvìlạiđếngặpcômộtlầnnữamàkhôngbáotrước,nhưngvìhoàncảnh…Nóingắngọnđinào.-Chắchẳncôcótheodõitiếntriểncủavụviệc?Ngóntrỏ.-CôcũngbiếtlàchúngtôiđãtìmthấymáutrongxecủaStéphaneMigoin?Ngóntrỏ.-Saukhiphântích,cóvẻnhưlànhữngvếtmáucũnhấtlàcủaMichaëlMassenetvànhững

vếtmớinhấtlàcủaMathieuGolbert.Ngoàira,nhânviênbãixecủatrungtâmthươngmạiđãkhẳngđịnhvớichúngtôilàanhtađãnhìnthấymộtchiếcxetokiểubreakmàutrắngrờibãiđỗxetrùngvớithờigianMathieuGolbertbịgiết.AnhtakhôngnghingờaiđóhayMigoinlàhungthủ.Giảthiếtkhácduynhấtcóthểlàcóaiđóđãđixecủaanhtahaychínhxáchơnlàxecủacôngtrườngmàanhtakhôngbiết.Hoặclàcómộtngườinàođóquenthânvớianhtasửdụngchiếcxeđó.Chỉhuycôngtrườngđãcóbằngchứngngoạiphạm,sốcôngnhâncũngthế.Vậytôisẽhỏicômộtcâuhỏithôi:SophieMigoincóngườitìnhđúngkhông?Ngóntrỏ.

-Côcóbiếtanhtakhông?Tôigiơngóntrỏnhưnglạicongmộtnửalại.-Tốt.Tôisẽliệtkêranhữngcáitên.Côhãygiơngóntaylênkhicônhậnraaimàcôcholà

đúng.JérômeLeclerc.Jean-MichelMondini.LucBourdaud.ChristianMarane.ManuelQuinson.Ngóntrỏ.-Nào,nào.Rõrànglàcôluônđượcthôngtinrấtđầyđủ.Tôikhônghềphíthờigiankhiđến

thămcô.CôchínhlàcôMarplecủachủnhà[16]trongkhunàyđấy!VấnđềlàManuelQuinsonvắngmặttrongvụgiếtthằngbéGolbert.LúcđóanhtađangtrongthờikỳthựctậpởParis.Suốtcảngàyanhtaởtrongvănphòngcủacôngtycùngvớihaimươilămcánbộcấpcaokhác.TôiđãmấtrấtnhiềuthờigianđểkiểmtrachungcưngoạiphạmcủanhữngngườixungquanhgiađìnhFansten,quanhVirginievàcảcônữa.Vìtôikhôngnghĩlàhungthủchỉcóthểnằmtrongmộtphạmvihạnchếthôi.NhữngngườiduynhấtthựcsựcókhảnăngphạmtộilàJean-MichelMondini,PaulFanstenvàJeanGuillaume.Đấylàbangườitheotôicóliênquan,nếutôicóthểdámchắcnhưvậy.TấtnhiênlàkhôngloạitrừngườiđãchếtlàStéphaneMigoin.Tôihiểu,côcóvẻbốirối.Thậtkhóchịukhiphảixétxemmộttrongsốnhữngngườithânthiếtcủacôcóthểlàtênbệnhtâmthầnnguyhiểmhaykhông.Thựcrathìcuộcđiềutrasắpkếtthúc.ChúngtôisắpbuộcphảikếttộiMigoinvìtấtcảđềuđểlọtmộttêntộiphạmkinhkhủngnhởnnhơngoàikia.Tôicóýmuốnlà,-ôngtatiếptụcvớigiọngungdung,-cónênđitrúđôngởmộtnơikhác,ởnhàchúcôchẳnghạn.–Tấtnhiênlàdocôtựquyếtđịnh.Đấy,cuộcnóichuyệncủachúngtalàmtôirấthàilòng.Tôikhônglàmphiềncônữa.Cómộtquanniệmkỳcụctrongcáccuộcnóichuyện,nhưngthôi,khôngcầnphảiđểýđến.-Tạmbiệtcô,hẹngặplại.Xinchàobà!–ôngnóivọngvàobếpnhưngkhôngđượctrảlời.Cửaravàođónglại.Tôivẫnđangngồiđây,lậtđilậtlạibacáitênởtrongđầu.Jean-Mi,Paul,

JeanGuillaume.Mộtngườitrongsốhọ.Đangtựdo.Paul!TấtcảđềubuộctộiphạmGiámàtôikhôngbịtùhãmtrongcáixeđẩynày,giámàtôivẫncònlàtôithìtôisẽlụclọi

quákhứcủahọvìtôitinchắc làtừđósẽtìmrađápán.Ngườitakhôngthểbỗngdưngtrởthànhmộtkẻgiếtngườiđiênloạnđược.Jean-MichelMondini,thậtlàkỳcục…Nhưngsaurốt,chínhvợanhtađãkểvớitôilàSophiecóquanhệvớiManuel.Thếnếucôấynóidốithìsao?NếuSophieđãngủvớiJean-Mithìsao?-Côđangnghĩđếnnhữngbàitậpvậnđốngđấyà?–côYvettehỏi,kéotôirakhỏisuynghĩ.CôCatherineđểlạichotôihàngloạtbàitậpcầnluyệntập,balầnmỗingàytrongnữagiờ.

Phảitậptrungvàocơthểcủamình,từngphầntừngphầnmộtvàcốgắngcảmnhậnnó,thấyrõsựtậptrungởngónchân,bắpchân,đùi…vàởmỗibàitập,phảicảmnhậnđượcmáu,cơbắp,davàtruyệnxunglượng:“Cửđộng”.Nào,tậpluyệnthôi!

Chương11

ÔngJeanGuillaumevàcôYvetteđanguốngcàphêvàxemchươngtrìnhtạpkỹtrênkênhTF1.Thỉnhthoảng,tôilạinghethấytiếngôngGuillaumecườitheonhữngcâuphatròcủamộtngườidẫnchương trình.Ông tacógiọngcườisảngkhoái.Khônggiốngkiểucườicủabệnhnhântâmthần.LiệucôYvettevàôngấycónắmtaynhauhaykhông?Cóômnhaukhông?Họcóphảilàngườitìnhcủanhauchưa?Họcóthểlàmmọiviệchọmuốnngaytrướcmắttôilắm,vìtôikhôngtrôngthấygìcả.CôYvettevàôngGuillaumelănlộnmộtcáchhoangdạitrênbànăn,giữađốngbátdĩabẩnvừanémcáinhìnvềphíacâyrauđangngồitrênghếbành…Không,côYvettecủatôikhôngphảilàngườinhưthếđâu.Tôichắcchắnlàđầutiêncôấysẽchotôivềphòngcáiđã.Tôiloángthoángnghethấytiếngcườiđùa,ngườidẫnchươngtrìnhđãbịthaybằngmộtcôgáiháttiếngAnh,giọngngherấtchóitainhưtiếngphấnkẻmiếttrênbảngđenvậy.-Bàuốngthêmmộtlynữanhé?–ôngGuillaumehỏi.-Không,cảmơn,tôikhônguốngnữa.–côYvettetrảlời.Côvốnrấtítkhiuốngrượu.-Thếcòncô,Elise?Côdùngmộtchútrượuvangnhé?Tôigiơngóntrỏlên.Tôimàtừchốithếnàoôngcũngnóichomàxem.Tôithấylychạmvàomôitôi,rượuvangchảyvàomiệngtôi,quahàmrăngrồichảyvàovòm

miệngcủatôi.Đólàrượuvangđỏ,đậm,rấtngon,vàrấtbốcsauchừngấythángkiêngkhemvớiLSD[17].Cótiếngchuôngcửarấtkhẩncấp.Guillaumegiậtmìnhkhiếncảngụmlớnrượuvangtrànvàocổhọngtôi.Tôicốnuốtvàbịnghẹnthở,khỉthật,tôiphảinghiêngmộtbênmànuốtvàgiờthìđangbịnghẹnđây.Mẹkiếp,tôiphảicựaquậyđểcốmàthở.Ôi,thoátrồi!Tôibịmộtcơnhodữdộiđếnlongcảđờmra.Tôihớpkhôngkhíthậtsâu.Tiếngchuôngcửalạikêulênmộtlầnnữa.Mộtsựimlặngchếtngườibaotrùmxungquanh

tôi.Cóchuyệngìvậy?Saokhôngairamởcửađi?Tôivẫnđangho,phảinhổramộtítrượuvang.Cóchuyệngìvậy?Vẫncótiếngchuônggọicửa.Mẹkiếp,aiđónhúcnhíchđichứ!Cáiâmthanhchóitainàythậtlàibựcmình.-Elise…CôYvettecấttiếng,giọngêmdịu,cứnhưthểlàcôấysắpbáotinchotôiaiđóbịchếtvậy.-Taycủacô…Saocơ?Taycủatôilàmsao?Taycủatôi.Bàntaycủatôiởgầnmặttôi.Tôiđãgiơđượcbàntaylên,đúng,tôiđãgiơđược

bàntaylêncao.Tôiđãgiơđượcbàntaytráiđángghétnàylêncaođược!Nhưthếnày,tựnhiênchỉtrongmộtphútchốc.Vẫncótiếngchuông.-Tôirangayđây.–côYvettekêulênrồichạyraphíacửa.Tôiđãcửđộngđượcbàntay.-Côcốthêmnữađi!–ôngGuillaumenói,giọngđầykhíchlệ.Tôichầnchừ.Liệuđóchỉlàmộtphảnxạhaymộtsựcocơthìsao?Nào,Elise,hãygiơtaylên

nào!Tôicảmthấymộtsựrunrẩychạytrongcổtaytôi,nólàmtôihìnhdungđếnmộtchiếcmáy

bayđangchạytrênđườngbang.Hấp,xongrồi,cánhtayđượcnânglên,chầmchậm,bàntaytráiđangtrongtìnhtrạnghoạtđộng,nónânglênđượcítnhấtlà10cmtrướckhibịdừnglại.-Côthửcửđộngngóntayxemsao.–ôngGuillaumethìthầm.Cửđộngngóntayư?Tôinuốtnướcbọt.Tôilờmờnhậnthứcvềnhữngtiếngvỗtayồnào

trongmộtgianphòng.Tôicốgắngtậptrungvàobàntay, lêngân,lêncáidâythầnkinh,tập

trungvàonhữngđốtngóntaynhỏxinhcủamình.Độtngột,tôicốgắnggiảitỏasựtậptrung:“Gậplại!”.Chẳngthấygìcả.-Thứnữađi.Tôicốgắnglấylạibìnhtĩnh,thởđều,rồilấyđà.Vẫnchẳngthấygìcả.Chỉthấyhơiđauở

ngóntaygiữamàthôi.Thôikệ,tôisẽkhôngthanphiềnnữa.Bàntaycủatôiđãcửđộngđược,thậtlàtuyệtvời.Cònngóntaythìphảichờxemsaunàyđã.-Tôidámchắclàrồicôsẽlàmđượcthôi.–ôngGuillaumethầmthì.ĐộtnhiêntôithấycôYvetteđangnóichuyệnvớiaiđó.Ngườinàynóirấtto.-Tôicầnphảitìmthấycôấy,bàhiểukhông?TôinhậnragiọngcủaPaul,đầylolắngvàtứcgiận.-Nhưngtôikhôngbiếtcôấyởđâu.–côYvettenói.-Cóchuyệngìvậy?–ôngGuillaumeđúnglênhỏi.-PaulvàHélènecãinhauvàHélèneđãbỏđi.–côYvettegiảithích.-Côấysẽtrởvềthôi,anhđừnglolắng,aicũnggặpchuyệnđómà.–ôngGuillaumetiếnlại,

giọngtrấnan.-Côấyđangrấtbựctức,tôicầnphảitìmđượccôấy,lúcnàytinhthầncôấykhôngđượctốt,

tôisợlà…Bỗngdưnganhtaimbặt.-Đếnthếcơà?–ôngGuillaumengạcnhiên.-Côấyrấtsuysụp,còntôithìlolắng.–Paulnói.Mộtsựnghingờkhủngkhiếpchợtnảyra:phảichănganhtamuốnloạibỏcảvợmình?“Vợ

tôiđangrấtsuysụp…côấynhảytừtrêncầuxuống…”.Tôinângbàntaylên.-CóchuyệngìvậyElise?Cômuốnnóivớichúngtôiđiềugìà?–ôngGuillaumehỏitôi.-CôEliseđãcóthểcửđộngđượcbàntay.–Yvettetựhàokhoe.-Thậttuyệtvời!–Paulbuônglời,thấyrõanhtakhôngquantâmlắm.Sauđó,độtngộtanhtahỏi:-Lise,côcóbiếtHélèneđangởđâukhông?Gầnnhưlàanhtađangquởtráchtôi.Điềutuyệtvờikhingườitacóthểcửđộngđượcbàn

taylàkhingườitacóthểnói“không”,mộttiếng“không”yếuớt,mộtcáilắcyếuđuốicủacôtaytừtráisangphải,nhưngcũngđủđểnói“không”.-Mẹkiếp…Nếucôấygọiđiện,mọingườilàmơnnóivớicôấylàtôirấtlấylàmtiếc,tôichờ

côấyởnhà.Cònnếucôấyđếnđây,mọingườihãygiữcôấylạivàgọichotôinhé.Tôiphảivềđây,Virginieđangởnhàmộtmình.Anhtabỏđicũngnhanhnhưkhiđếnvậy.-Thếđấy!–gầnnhưcùnglúccảcôYvettevàôngGuillaumeđềuthốtlên.-Elise,thậtlàtuyệtvời!–côYvettekêulên.-Hélèneđángthương!–ôngGuillaumenói.-Hyvọnglàcôấysẽkhônglàmnhữngđiềudạidột.Tôiđãtừngthấycôấydámlàmbấtcứ

điềugìtừlâurồi.Vẻmặtcôấythậtkhủngkhiếp.Nhữngquầnthâmrấtlớn.-Phảinói làsốngvớianhtacũngchẳngdễdànggì.Tôibiếtrõ làsốngvớinhauthìphải

nươngtựavàonhau,nhưngởđâythì…-Dùsaođinữathìvớichúngta,mọichuyệnđềuổncả.ÔiElise,cưngạ,tôimừngquáđimất!

TôichắcchắnlàbâygiờgiáosưCombrésẽmuốntiếnhànhphẫuthuậtlắmđấy!Chúalònglànhphùhộchocô,Yvetteạ.Nếucóthểthìtôisẽbắtchéongóntaylại.Nhưngý

nghĩHélèneđangmộtmìnhtrênphốvắngvẻlàmchotôihơimấtvui.Tôisẽyêntâmhơnnếu

cóaiđóđitìmcôấy.Cứnhưthểlàđọcđượcýmuốncủatôi,ôngGuillaumenói:-TôisẽđimộtvòngbằngxetảiconđểxemliệucóthấyHélènekhông…biếtđâuđấy,cóthể

chúngtasẽyêntâmhơn.Tôisẽtrởlại.-Ýkiếnhayđấy,ôngnóicólýlắm.Tôisẽđợiông.ÔngGuillaumerađi.CôYvettevặntotivinhưmọilầnkhicôthấylolắngvàkhôngmuốnnói

chuyện.Chúngtôiimlặngnghemộttaydẫnchươngtrìnhphatròbằngnhữngcâuđùangớngẩncủa

mình.Tôibiếtlàchươngtrìnhnàykếtthúcvàolúc22giờ30.Vậythìsắphếtrồi.Tôithíchthúvớitrònângbàntaylênvàhạxuống,nhưthếnày,chỉmộtmìnhtôithôi.Tôiquenvớinhữngđiềukỳdiệuthậtlànhanh,nhanhđếnnỗitôihầunhưquênluônlàcáibàntayđángghétnàymới15phút trướcđâycònkhông thèmtuân lệnh tôi.Nâng lên,hạxuống.Nâng lên, rồihạxuống.Cảcánhtaycủatôiđềubịđau,nhưngngaycảcánhtaybịđauthìđiềuđóvẫnthậtlàtuyệtvời.Đauvì tôi cố cửđộng.Bóngmacủanhữngmảnghoại tửđã lùi xa.Và tôi khôngngừngralệnhchonhữngngóntay:“Gậplại,gậplại,đồkhốnkiếp!”nhưngnóchẳngchịunghelờitôigìcả.Cóthểlàdonókhôngmuốntôichửinó.Thếlàtôiápdụngphươngphápmềmmỏnghơn:“Nào,conyêucủamẹ,làmchomẹvuilòngđinào…”.Micứnói,nhưngnhữngngóntayvẫncứcoithườngmi.Đúnglàđồbộibạc.Chúngchẳngthèmnhớđếnlúctôirửaráychúngbằngxàphòngthơm,sơnsửachúng,ngâmchúngtrongnướcbiểnấmáp, trongcátnóng…,trongcảxàphònggiặt,nướcrửabát,trongnướclạnh,trongtuyết,trongbùn,trongnhữngthứbẩn thỉu…Thôikhôngphảikể lểnữa, tôibiết rõ lànhữngngón taycủa tôiđangđìnhcông!Nhưngdùsaothìtôivẫncảmthấyvui,ngớngẩn,cólẽlàtôithấylolắngvìHélène,nhưngtôivẫnmuốnđượccườimộtmình.Cửaravàobậtmở.-Chẳngthấygìcả,tôichẳngthấycôấy.Trờimưatolắm,chẳngcóaiởngoàiđườngcả,đến

mộtconmèocũngkhôngthấy…-Tôibiếtrồi,trôngôngướtsũngkìa!Tôiphachoôngmộtcốctràtúilọcnhé.Chươngtrìnhquảngcáotrêntividồndậpvớiâmthanhthìtonhưsấmđấy.Cóaiđógiảm

bớttiếngtivi.Chuôngđiệnthoạirung.CôYvettenhắcmáy:-Alô,vâng,thếà,tốtquá.Đồngý.Chúcngủngon.Côgácmáy.-Paulgọiđiện,Hélènevừamớivềnhàrồi.Tôiyêntâmrồi.Tôicũngthế.-Đấy,thếđấy,mọichuyệnthếlàổnrồi.–ôngGuillaumenói.–Ngonquá,tràngonquá.***Sángnay,khithứcgiấc,việcđầutiêntôinghĩđếnlàcửđộngbàntay.Nếunólạikhông

cửđộngđượcthìsao?Thếnênngaylậptức,tôilạicốgắngthửtậpnângbàntaylênmàtimđậprấtmạnh.Vàđiềukỳdiệuvẫntiếpdiễn.Tôitưởngnhưmuốnnhảycẫnglênvìsungsướng.Ngóntaygiữavẫnbịđau,nhưngtôicócảmgiáclànóbắtđầucửđộngđượcrồi.TôiđangởđóhoanhỉvớikỳtíchcủamìnhthìcôYvetteđếnbêntôi:-LátnữaôngRaybaudsẽđếnđấy.Tôiđãđuổikịpôngấyởsânbay,ngaytrướckhiôngấy

đếnbệnhviện.Côlạihúnghắngho:-Lạicómộttainạnxảyrađêmqua.Tôicảmthấydạdàymìnhbịcothắtlại.-ContrainhàCabrol.ThằngbéJoris.JorisCabrol.Ngaylậptứctôinhớngayđếnthằngbéấy.Đólàmộtthằngbékhoảngmườihai

tuổi,rấtnhỏconsovớituổicủanó.Nólàmộtfanyêuthíchphimhìnhsự.Nóthườngxuyênđixemphimmộtmình,thỉnhthoảngnóđicùngvớibốmẹnó.Mẹnóđãỏđivớimộttaythương

nhanhcáchđâynhiềunămrồi.-Thằngbébịngãvàođườngrayxelửa.Mộtcontàuđãcánquangườinó.–côYvettenói

tiếp.Thậtkinhkhủng!–Tôinghĩthầm,nhưngmộtgiâyngaysauđó:Chuyệnxảyranhưthếnào?

Đúnglúcđó,côYvettegiảithích:-Tốihômquanóđếnrạpchiếubóng.Côbiếtđấy,bốnólàytá,làmviệcbanđêmmộttuần

tạibệnhviện.Lúcđóthằngbéởmộtmình,nóđixemphimcóStalloneđóng,vàkhitrởvềnhàkhônghiểusaonólạicóýđịnhđingangquagavàđidọctheođườngsắt.Khôngrõlànócóbịmấtthăngbằnghaykhông.Chuyếntàunhanhlúc22giờlaotớivàJoristhìđứngsữngởđầutàu.Ngườiláitàuthậmchícònkhôngđủthờigianđểphanhnữa,cònthằngbéđángthươngbịcánchếtngaylậptức.Radiovừamớiđưatinxong.Rõrànglànhữngđiềubấthạnhtrongcáithịtrấnnàyvẫnchưakếtthúc.Tôiđiđổcáinàyđã,rồitôiquaylạingay.CôYvetteđirangoài,còntôithìnằmlạitrêngiường,sữngsờ.Conquỷđólạitiếptục,tôichắcchắnnhưvậy.Rấttrùnghợp.Lạimộtđứatrẻnữavàlầnnày

cóvẻnhưlàngẫunhiên,nóbịtàuhỏalàmchobiếndạngvàngườitasẽkhôngthểbiếtđượcnóđãphảicịuđựngnhữnggì.Mộtđứatrẻnhỏconsovớituổimàtêngiếtngườitưởnglànócònnhỏcũnggiốngnhưnhữngđứatrẻmàhắnyêuthích.VàcảôngGuillaume.CảhaibọnhọđitìmHélènemớivộivãsốtsắnglàmsao!LàmsaođểbiếtđượclúcPaulvềnhàlàmấygiờ?Xemnào,cólẽanhtabấmchuônggọicửalúc21giờ30.CònôngGuillaumequaytrởvềlúc22giờ30,lúcđóchươngtrìnhtạpkỹvừamớikếtthúc.Cóhaingườiđềucóthờigianđểcómặtởgalúc22giờ.Banđêmthìchỉcầnnămphútđiôtôlàđếnga.Nhưngkhôngaicóthểbiếttrướcđượcthằngbé Joriscóđiquađấyhaykhông.Trừphi…trừphi làkẻgiếtngườiđãđichầmchậmquarạpchiếuphimvàđãxácđịnhđượcvịtríconmồitrongsốkhángiảđangrakhỏirạpvàđãđitheonóchođếnlúcthuậnlợi.ÔngGuillaumetrởvềnhàvàbịướtsũng.Saolạinhưthếđược,nếunhưôngtakhôngrakhỏi

xe?CònPaul,anhtacóbịướtkhông?Tôicảmthấytrongngườinóngrực,tôichắcchắnlàmìnhđangđiđúngđường!CôYvettequaytrởlạilàmvệsinhchotôimàkhôngbiếtlàtôiđangnátócsuynghĩ.Cóngườigọicửa.ÔngRaybaudđến.SauđólàcôYvettekhoevớiônglàbàntaytôiđãcóthể

cửđộngđược,rồiđếnnhữnglờikhenngợi,vânvân.Ôngtaấnngóntayvàongườitôi,sờnắnlòngbàntaytôi,mạnhđếnmứcgầnnhưlàmtrậtkhớpngóncáicủatôi.-Tốt,rấttốt,tôirấtvuivềcô…Cảmơnsếp!-TôisẽnóichuyệnvớigiáosưCombré.Theotôithìđâylàdấuhiệutốtđấy.Tấtnhiênlàtôi

khôngmuốntiếnhànhsớmhơn,nhưngnếucôấytựnhiêncólạiđượcmộtchútkhảnăngvậnđộngthì…Tôicầnphảilàmchocácngóntaylàmviệc,tôitinlàchúngkhôngchỉcóthểgậplạiđượcthôiđâu.Tôimuốnhướngdẫncôấymột loạtnhữngkíchthíchbằngxungđện…Xemnào…Ôngtatậptrungvàođơnthuốccủamình.CôYvetteđangấnvàovaitôi.Tôinângbàntay

lên,rồilạihạxuốngnhưmộtconchótrungthànhvàvuisướngkhimangđượcquảbóngvềchochủ.CônôngRaybaudthìsao?Ôngtacóthểlàngườigiếtbọntrẻkhông?Liệuôngtacóthể thọc condaomổ củamìnhvàongườibọn trẻđượckhông?Nhữnghìnhanhghê sợvềnhữngthânthểbịtratấntànbạohiệnratrướcmắttôi,buộctôiphảikéomộtchiếcriđôđenmàcheđinhữngcảnhtượngkhôngthểchịuđựngnổiđóđểtậptrungvàonhữngngóntaycủamình.-Thôiđượcrồi,bànhớbáochotôibiếttinthườngxuyênnhé.Hẹngặplại.–ôngRaybaud

nóirồiravề.-Tôimừngquáđimất!–côYvettevừanóivừaômhôntôi.Còntôithìmuốnxembảntinthờisựngaybâygiờ.

Thờigiantrôiquaquáchậmchạp.CứmỗiphúttrôiqualàtôilạichờôngYssart.Hélènehaymộtaikhácxuấthiệnnhưngchẳngcóaiđếncả.Cuốicùngthìcũngđếnbảntin:“Mộttainạnkhủngkhiếp…xácnạnnhânchỉcóthểxácđịnhđượcnhờvàochiếcvòngtaycókhắctên…ôngbốrụngrời…NhưngJoriscóthểđãlàmgìtrongkhuphốvắngvẻvànổitiếnglàxấuvànguyhiểmđóvàogiờđó trongđêmkhuya,dưới trờimưa tonhưvậy?...Người lái tàuđãbị sốcmạnh…giaothôngđườngsắtbịgiánđoạntronghaigiờ…Vàbâygiờlàbảntinthờitiết:cuốicùngthìtrờisẽcónắng!”Chúngtôiănsángmộtcáchrầurĩ,chánnán.Ganbêvàđậuxanh,tấtcảđượctrộnlẫnvới

nhaudànhchotôi.Thậtđúnglàmộtmónngon!Giờtôimớihiểurõhơnbọntrẻconthườnghaykhóclócchánchêkhiphảiănmónnày.JorisCabrol.Nạnnhânthứsáucủamộttêngiếtngườiđiênloạn.Chẳngcóainghingờgìhay

sao?Haychỉlàdotôihoangtưởngmàthôi?-Mộttínắngkhônglàmchochúngtađauđâunhỉ.–côYvettevừadọnbànvừalẩmbẩm.LiệuPaulcóvềnhàtrước22giờkhông?ChỉcóVirginiemớicóthểtrảlờiđược,nhưngsẽ

chẳngcóaihỏinóchuyệnđócả.Tôithìkhôngthểhỏiconbéđượcrồi.Tạisaotôilạikhônglàmcảnhsátnhỉ?ThanhtratrưởngEliseAndrioli,conátcủamọiconát.Benoîtsẽnghĩgìvềđiềuđónhỉ?Mớichỉnghĩđến“Benoît”làtôiđãkhócnhưmưarồi.Nướcmắtchảytrênmátôinhưlàchảyxuốngmộtconđườngđenngòm.-CóchuyệngìvậyhảElisetộinghiệpcủatôi?Vấtvảkhókhắnlắmphảikhông?Tôibiếtmà.

–côYvetteanủitôivàlaumắtchotôibằngkhăngiấyKleenex.Tôithấymìnhthậtkỳcục,nhưngkhócđượccũnglàmộtđiềutốt.Thếlàtôikhóc,khóccho

tôi,choBenoît,chotấtcảnhữngtaihọanày,khócmàvẫnkhôngngừnggiơbàntaylên.Tôikhónhưmìnhlàmộtđứatrẻlênbốnvậy.Cuốicùngthìtôicũngthôikhócvàđangsụtsịtrấtnhiều.CôYvettecứhỉmũichotôimãi

bằngkhăngiấy.Chắclàtôiđãtiêutốnhếtbagóigiấyrồi.Tronglúcđóthìkẻsátnhânvẫnnhởnnhơngoàikia.Cótiếngchuôngcửa.CôYvettelaovộira,còntôithìcốlấylạibìnhtĩnh.Hélènevàonhà,có

Virginieđicùng.-ChàocôElise!Cháuđược9trên10điểmmônchínhtảđấy.Bàntaycủatôinânglên.-Ôi,thậtlàtuyệtvời.Mẹơi,mẹnhìnthấykhông,côấycóthểcửđộngđượcbàntay.Côlàm

lạinữađi!Tôithíchthúnângbàntaylênrồilạihạxuống.Hélènelạigầntôinói:-Thậtlàtuyệtvời!Tôimừngchocôđấy,Liseạ.Ítnhấtthìcũngcómộtngườiổn,khôngsao

cả.-Cômuốnuốnggìkhông,biahaynướchoaquả?–côYvettehỏi.-Uốngbia!–Virginienói,giọngđầyphấnkhích.-Tấtnhiênlàkhôngrồi!–Hélènecắtngang.–Chotôixinmộtbia,cònmộtnướchoaquả

choVirginie.CôYvetteđirangoài,theosaulàVirginieđangnóilíulo.Hélènequayvềphíatôi:-Côđãbiếtgìchưa?VụtainạncủathằngbéJorisấy?Giờthìtôigiơcảbàntaylên.-Cáithịtrấnnàybịnguyềnrủathậtrồi.Tôikhôngnóiđùađâu,Liseạ.Cóchuyệngìkhông

bìnhthườngđangxảyraởđây.Taihọacứxảyraliêntiếp…Tôithấyrùngmình…Tôiđãtừngbiếtchuyệnđórồi,tôicứnghĩrằng…Tôicứnghĩlàkhôngbaogiờphảisốnglạinhữngcảnhđónữa.Nhưngnhữnglờinguyềnrủacứđeobámtôi.Trừkhilà…Côxíchlạigầntôi,tôicảmthấycôđangrunrẩy,miệngcôghésáttaitôi,dacôẩmướt:

-…trừkhilàTony…LạilàcáitênTonybíẩn!CôYvettequaytrởlại,tấtnhiênlàHélènegiãnrangay.-Mộtcốcbialạnhchocô.MộtcốcbưởiéprấtngonchoVirginievàchocô,Eliseạ.TôithởdàisaucốcbiacủaHélène,nhưngvẫnbuộcphảinuốtcốcbưởiép.Maythaylàtôi

cũngthíchmónđồuốngđó.Khôngnhưnướcnhoép“đầysứcsống,côEliseạ”màtôiphảiuốngtừsángđếntốichođếnlúctôiphảinhổhếtra.Virginietrèolênđùitôi.-Conlàmcáigìđấy?Nào,thôiđi!–Hélènephảnứng.Tôinângbàntaylênhailầnđểtỏýlàtôikhôngthấybịphiền.-Côkhôngthấybịphiềnà?Bàntaygiơlên.-Rồicôsẽcóthểcửđộngđượccánhtay,cẳngchân,rồitấtcảcácbộphận,tấtcả.–Virginie

nóivớitôi.–Rồichúngtasẽđidạocùngnhau,côvàcháu.CảRenaudnữa.–Conbéthìthầmnóithêm.–CảJorisnữa.Aicũngtinlàanhấybịtàuhỏacánvàonhưngcháuthìcháubiếtchứ.Thầnrừngđãđẩyanhấyvàođườngtàuđấy.Uỵch!Conbéthìbiếtđượcnhữngchuyệngì?Lúcấynóđangởnhà.NhưngnếuPaulgiếtthằngbé

vàconbéđãtrôngthấyanhtarađithìnócóthểđoánra…Đúng,càngngàycáclýdocàngcóthểchấpnhậnđược.-Tôimớingungốc làmsao!Tôiđểquênmất tờTivi77ngàyởcửahàngbánhmì!–đột

nhiêncôYvettekêulên.–Hélène,côcóthểnánlạithêmnămphútnữakhông?-Khôngsaođâu.-Chocháuđicùngvớibà,đợicháuvới!–Virginiekêulênrồinhảyxuốngđất.NgaykhihaibàcháuvừađikhỏilàHélènesáplạigầntôi.Hơithởcủacôcóđầymùibiavà

tôichợtngờrằngđâykhôngphảilàcốcbiađầutiêntrongngàycủacô.-KhôngaibiếtsựtồntạicủaTony,bốcủaVirginie,bốđẻcủaconbé…Chúngtôikhôngkết

hônvớinhauvàanhtakhôngthừanhậnconbé.Anhtađangbịgiamgiữ.Anhtarấtnguyhiểm.Cómộtlầnanhtalàmgãytaycủatôi.Côbiếtkhông,vìtôichốngcựlạianhta.ChínhvìthếmàtôikhôngchịuđựngđượcviệcPaultotiếnghaytỏrathôbạo.Tôiquárànhchuyệnđórồi.Tôiđãthấymẹtôibịbốtôiđánhnhừtử,bịđạpvàobụng,vàtôicũngtừngbịnhưthế…Chẳngvìbấtkỳlýdonàocả.Ôngấytróitôivàochânbànvàchỉcầnmộttiếngđộngnhỏnhấtlà…Nhiềukhi, tôiđi lạikhókhănđếnmức tôibịđau,nhưngchẳngcóaipháthiệnrađiềugìcả, cảởtrườnglẫnởlớphọcdươngcầm…Bốtôilàmộtkẻbệnhhoạn,đánglẽngườitaphảitốnggiamôngtarồimớiphải,cảTonycũngbịnhưvậy.Saunày,bácsĩtâmlýnóivớitôiđiềuđólàbìnhthường,rằngnhữngphụnữtrướcđâycóthờithơấubịrốiloạnsẽthườnglấyphảichồnggiốngbốcủahọ,tứclàcũngưabạolựcvànghiệnrượu.Sauđó,trongkhitôinghĩmìnhđangthoátrakhỏitìnhtrạngđóthìxảyrachuyệnRenaudvàmọichuyệnlạibắtđầu.Lờinguyềnrủaấyđeobámtôi,Liseạ,tôikhôngthểchịuđựngđượcnữa.Paulđangthayđổi.Anhấytrởnêndữtợn,vàuốngnhiềurượu…tôithấysợanhấy…Cóthểlàcôcólýđấy…CònTony,vìsaoanhtalạibịgiamgiữ?Làmgãytay,ôi,gãnàykhông

dịudàngchútnàocả.CuộcđờicủaHélèneđángthươngthậtnhưmộtvởbikịch.Tôihầunhưđãquênmấtcuộiđờicủamìnhrồi.-NếuanhtadámđộngvàoVirginielàtôigọicảnhsátngay.Cómộttốitôiđãnóiđiềuđóvới

anhta.Khôngphảilàvìnhữngchuyệnnhưvậylạibắtđầu.Tôikhôngbaogiờchịuđựngđượcnữa.“NóichotôinghevềTonyđi”–tôimuốnkêulênvớicôấynhưthế.-Đôikhi,tôicórấtnhiềutâmsự.Tôikhôngthểthổlộchoaicả,nhưngtôitựhỏi…tôitựnhủ

cóthểTony…nhưngkhôngthểnhưvậyđược,anhtađangởMarselle,anhtakhôngbaogiờcóthểrangoàiđược.Họđãnhốtanh tavớinhữngngườibệnhnguyhiểm,côcóhiểukhông?

Nhưng…nhưngnếukhôngbaogiờanh tađượcrangoài?Nếukhôngbaogiờanh ta trở lạinhậncongáimình?Anhtađãtừngnóilàanhtasẽgiếttôinếuanhtatrôngthấytôi,anhtasẽgiếtchếttấtcảnhữngaicảnđườnganhta.Ngày càng tốthơn rồiđấy.Chúng tađã cómột têngiết trẻ em,nay lại thêmmộtngười

chồngcũbịbệnhtâmthần.-Chínhvìthếmàhọnhốtanhta,vìtộigiếtngười.Bâygiờthì…-Chúngtôivềđâyrồi.Khônglâuquáphảikhông?Lâuquáđấy,côYvetteạ!Hélèneđãđứnglên:-Khônghềđâu…Chúngtôiđãnóichuyệnvớinhau.Thôichúngtôiđiđây,chúngtôichỉđến

chàohỏimọingườimộtchútthôi.Lạiđâynàocon.Cảmơnbànhé,bàYvette.Hẹnngàymaigặplại.-Hẹngặplạingàymainhé.Chúcngủngon.-Hyvọngthế!–Hélènenóigiọngmỉamaitrướckhirakhỏicửa.-Mọichuyệnổnchứ?–côYvettehỏitôi.Tôigiơbàntaylên,rấtnhiềulần.CôYvetteơi,côcóbiếtlàđãcómộtnhânvậttênlàTony

mới xuất hiện và đối với cháu thì gã nàyđặc biệt lắm.Bởi vì, hừm, ai có thể là ngườimàVirginiesẽbảovệhơnlàPaul?Chínhlàbốđẻcủaconbé!Nhưngbốđẻcủaconbélạilàmộttênchuyêngiếttrẻem.TrongkhitôiđangmảimêvớinhữngsuyluậnxuấtsắccủamìnhthìngườitađangchuẩnbịtanglễchoJoris.Cuộcsốngthậtkhôngthúvịnhưtrongcáccuốntiểuthuyết!Dựavàonhữngkinhnghiệmcủabảnthân,tôithậmchícóthểnóirằngđôikhi,cuộcđờinày

thậtlàchóchết.Liệucóphảitôimuốnđượcchết?Ồkhông,tôiphảithúnhậnlàtôikhôngmuốnthế.Chodù

cuộcsốngnàycóxấuxí,buồntẻ,đầytộiácvàbấtcôngthếnàođichăngnữathitôivẫnmuốnđượcsốnghơn.Thờigianchokhóahọctriếtlýđãhết,hãyquaytrởlạichủđềchính!Hélèneđãnóivềvụ

giếtngười!NgườibốđẻcủaVirginiecóthểđangbịgiamgiữtrongmộtbệnhviệntâmthầnvìmộtvụgiếtngườimàcóthểanhtalàhungthủ!NếuanhtađãtrốnthoátkhỏibệnhviệnđóvàVirginieđãnhậnraanhta…thìmọichuyệnthếlàđượcsángtỏ,chínhconbéđãbảovệanhta…ThếquáinàomàôngYssartlạikhôngxemxétđếngiảthiếtnàynhỉ?Liệuôngtacóbiếtđếnsự tồn tại củaTonykhông?Đợimột chútđãnào:LàmsaomàVirginie có thểnhậnrangườibốmànóchưatừngbiếttừkhinóđượcsinhra?Cảanhtanữa,làmsaomàanhtabiếtđượcconmình?TôichắcrằngHélènesẽkhôngchoanhtađịachỉcủamìnhđâu…Cứcholàanhtađãtựxoaysởđểcóđượcđịachỉ…Ồkhông,tốthơnlàcứnghĩlàanhtađã

trốnthoátvàvôtìnhđếnđây.Anhtaởlạitrongvùngnày,cảmnhậnđượcnhữngxungđộngkhôngthểcưỡnglạiđượcvàbắtđầucôngviệcgiếttrẻconcủamình.Mộtngàykia,Virginietrôngthấyanhtavà…Không,khôngổn,conbékhôngthểnhậnraanhta.Trừphi làanhtakhôngnhậnraconbémàthôi…Đúng,cóthểlàanhtacóđượcnhữngthôngtinvềcongáicủamìnhquabệnhviện,mộttấmảnh,tómlạilàquamộtcáigìđó.Dovậyanhtanhậnraconbévànóivớiconbéanhtalàai,cònVirginiekhôngthểchốibỏanhta,vàmọichuyệncứdiễnranhưthế.Còntôithìkếtmộtchữ“Hết”vàđitìmmộtnhàxuấtbản.Vớitôithìnghĩranhữnglýluậnđócòndễhơnlàhìnhdungranhữngconngườinàychỉqua

giọngnói,nhữngkhuônmặttưởngtượng,màtôichẳngbiếthọcườirasao,mắthọnhưthếnào,dadẻhọthếnàohaytháiđộcủahọrasao…Nếutôilạicóthểdùngđượcbàntaycủamình,tôisẽđặtranhữngcâuhỏi…àkhông,viếtra

nhữngcâuhỏichứ.Phảicôngnhậnrằngviếtbưuthiếplàmộtcôngviệcnặngnhọc.Bâygiờthìtôicóthểkýđếnhàngnghìncáibưuthiếpmàkhôngphảiphànnàngìcả,ngaycảkhitôiphảiliếmtem.CôYvetteđãdọndẹpxongởtrongbếp,giờthìtôinghethấycôđanglụclọitrongtủbuffet.

-Thếnàorồi, trờiđãnắngchưa?Tôibịđau lưng,bị thấpkhớp,vớicái trờimưanhưthếnày…Catherineđếnmuộnrồi…Chếttiệt,tôiđãquênbéngmấtcônàyrồi!Ngaylúcđóthìcótiếngchuôngcửa.-Xinlỗitôibịmuộn.-TôivừamớinóivớiElisenhưvậy…-TôivừagặpHélèneFanstenxong,chúngtôiđãnóichuyệnvớinhau,côbiếtđấy…,-côvừa

nóitiếpvừangồivàobànmassage.–Thếnào,cóvẻnhưcôkháhơnnhiềurồiphảikhông?Côcóthểcửđộngđượcbàntayđúngkhông?Nhưvậythìtốtquá!Vàocáingàymàtôicóthểthậtsựcửđộngđượcbàntay,tôithềvớicôlàtôisẽvảvàocái

miệngcôđấy,côthânyêuạ.–Tôitựnhủvớivẻduyêndánglịchsựvốncócủamình.-Côấycóvẻkhôngđượckhỏelắm.–côCatherinenóitođếnnỗitôicứtưởnglàcôYvette

khôngởtrongphòng–Thậmchítôicònnghĩlàcôấyđãuốngquánhiềunữa.-Hélènehả?–côYvettehỏi.-Côấyđấy,côấythởratoànmùibia!-Côấycóuốngởđâymộtcốc,cáchđâynửagiờ.–côYvettegiảithích.-Dùsaothìtôicũngthấycôấycóvẻkỳquặc.Cóthểlàcôấydùngmatúycũngnên.Bàthấy

đấy,thờibuổinàythìmọichuyệncóthểxảyra…Côấytoànnóivớitôinhữngchuyệnđâuđâu.Nhưvềchồngcôấy,rằnganhtarấtcăngthẳng,rằngđôikhianhtalàmcôấysợhãi,rằnganhtacầnphảiđikhámbácsĩ…Đếntôicũngtựnhủlàcólẽchínhcôấymớilàngườicầnbácsĩchămsóc…PaulFanstenlàmộtmẫungườituyệtvời,lúcnàocũngtươicười…Ấythếmàhọkhôngbịđảolộnbởiđịnhmệnh…Ànày,mọingườicóxemvụthằngbéJoriskhông?Thậtkinhkhủng!Côấy lộnngườitôinhưđảomộtcáibánhcrêpevàbắtđầunắnbópđến lưng.Phảicông

nhậnlànólàmchotôithấyrấtdễchịu,đôikhitôicócảmgiáclàtoànbộcơthểtôichỉlàmộtkhốithịtbịchuộtrútmàthôi.TôicảmthấynhữngngóntaycứngcủacôCatherinecứấnvàodathịtmềmnhãocủatôitrongkhicôvẫnkhôngngừngnóivớigiọnglanhlảnh:-Không,nhưngbàcóhìnhdungraconngườitathếnàokhinằmdướimộtđoàntàukhông?

Cònôngbốbuộcphảiđinhậndạngxácconmìnhnữachứ!Lúcnàythìmọichuyệnthậttồitệ!Ngườitađangsốngvớimộttêngiếtngườiđiêncuồngngaybêncạnh,thờigianhoàntoànbịđảolộn,mọithứcũngđềubịđảolộn…NhưStéphaneđángthươngấy…cậuấythậtsựrấtdễthương.Quádễmến.Đángracậutaphảitheodõicôvợcủamình.Tôikhôngmuốnnóixuấvềngườikhácđâu,nhưngcứmỗilầntôinghĩđếncôtalà…Côấytựtửlàđúng.-Catherine!Chúngtasẽkhôngnóinhữngchuyệnnhưvậynữa!–côYvettekêulên.-Tôinóinhữngđiềutôibiết,thếthôi.Dùsaođichăngnữa,cậutakhôngthểlàngườilàm

nhữngchuyệnđóđược,khôngthểlàStéphaneMigoinđược.Tấtcảnhữngchuyệnđóđãđượcdựnglên.Trờiơi,tưtưởnglớngặpnhaurồikìa!NếucôCatherinebắtđầucósuynghĩgiốngtôithì

chắclàtôiphảigấprútkiểmtralạinhữngsuyđoáncủamìnhngay.-Chínhlàmộttrongnhữngngườitìnhcủacôấyđãlàmviệcđó,tôichắcchắnlànhưvậy!-Côkhôngnênnghenhữngchuyệnngồilêđôimách.–côYvettephảnđối.-Đókhôngphảilànhữngchuyệnngồilêđôimách.Chínhlàmắttôiđãtrôngthấycôtaở

Saint-Quentin,trongmộtquánbánhcrêpecùngvớiManuelQuinson.LạilàManu!LoạiManurađi,anhtachỉlàmrốimọichuyệnthôi!Sẽđơngiảnbiếtmấynếu

ngườitìnhcủaSophielàPaul!CôCatherinebắtđầu làmđếnnhữngngón taycủa tôi:kéo, rồi lạigiãn…, tôiphải chứng

minhkhảnăngmớicủatôi.-Mẹkiếp!–côCatherinekêulênnhưbọnthanhniên.–Tôichưabaogiờnghĩlàcôcóthểcử

độngđượcđâuđấy.Nào,chúngtalàmchocácđốtngóntalàmviệcnào!

Tôicócảmgiáclàcôấyđangluồnmộtsợichỉbằnglửavàobêntrongcáccơbắpcủatôivậy,nólantỏatrongtậncổtay.-Nào,gậplạinào!Một,hai,một,hai!Sợichỉlửađóchạydọcdướidacủatôi,làmchocảbàntaytôiđaunhức,mộtcơnđaungọt

ngào,mộtcơnđauđầysứcsống.Sựsống.Côngviệcđãxong,côCatherinecaotothudọnđồnghề,đưatôingồivàoxeđẩyvàlaumặt

chotôi.-Côấyđổmồhôi,chứngtỏlànócótácdụngđấy!–cônóivớicôYvette.–Thôi,tôiđiđây.

Hẹnngàymai.Cònlạimộtmìnhtôi.Tôivuithíchvớitròchoxeđẩychạyđichạylại.Giờthìtôiđiềukhiển

nódễdànghơnnhiềurồi.Tôinângbàntaylênvàấnnóxuốngbằngtấtcảsứclựccủamìnhlênnútbấmđiệncủaghếđẩy.Chiếcghếđẩyđitớirồilạiđilui,thậtlàtuyệtvời.TôinghethấycôYvettethởdàisaulưngtôimàchẳngnóigìcả,tôicócảmgiácmìnhmới

lênbốntuổivậy.Xungquanhtôi,tấtcảmọithứđềubiếnmất,nhiềugiađìnhđãtannát,còntôithìtiếnlên,tôiđangphụchồi.Dĩnhiênlàtôicòncáchxavớitìnhhìnhchung,nhưngtôicóthểlàmđượcgìbâygiờ?Chẳnglẽtôiphảicấmmìnhhyvọngvàvuimừnghaysao?

Chương12

NgườitađãchôncấtthằngbéJoris.Lạithêmmộtđứatrẻnữa.Thêmmộtchiếcquantàinhỏnữa.Chỉnghĩđếnchuyệnđólàtôithấybuồnnôn.Chẳngthấyainghingờđiềugìcả!Trờiđangcógiómạnhkhủngkhiếp.Cócảmgiáclànhữngcơngiótorấtthíchthúrunglắc

câycối.Tiếngcâycốiẩmướtrunglêntronggiónghethậtthảmhại.CôYvettetrướckhiđichợđãbậtchotôinghecuốnsáchnóiConthúcótínhngườicủaZola.TôirấtthíchZola,chodùtêntruyệnkhônghợplắmvớihoàncảnhcủatôi.CáibăngcassettenàylàmộtmónquàcủaôngGuillaumetặngtôi.Tốihômnọôngấyđãmangnóđến.Ônglàmchotôithấyrấtvui,trừviệctôikhôngthểngănmìnhtựhỏikhôngbiếtliệuôngấycóthểlàkẻgiếtngườihaykhôngvàviệcôngấytặngtôicáicassettecóphảinằmtrongmưuđồranhmãnhcủaônghaykhông.Cònchuyệngìxảyranữađây?Cuốnbăngđãkếtthúcrồi,tốt,thếlàhết.Thậtkhóchịulàmsao!Tôikhôngthểlàmđượcchuyệngìcả,tôiphảiđợicôYvettequayvề.A,hìnhnhưcóaiđóởtrongphòng.Không,chắclànhầm.Cáimáycassetteđanglàmgìthếkhôngbiết?Cónhữngtiếngláchcáchkhácnhau.Cáimáychếttiệt.À,nólạibắtđầurồi.“Đókhôngphảilàmộtsựthíchthú,cũngkhôngphảilàniềmvuisướng,màđólàmộtsựcần

thiết,mộtđòihỏighêgớm,phảigiếtchếtbọnchúng,phảibắtchúngvềchotachođếnkhichúngkhôngđộngđậyđượcnữavàchúngđượctựdo…”Thậtkỳlạ,tôikhôngnhớlàcóđoạnnày.“…trôngchừngkỹxungquanhđểchọnlựanạnnhân…hìnhdungradathịtcủachúngmềm

mại,rấtmềmmại,bóplấyquảtimcủachúng,nghechúngkêula,chứngkiếnthờiđiểmmàcuộcsốngrờibỏthânxáccủachúngvàkhichúngchỉcònlàmộtnhúmgiẻlau,nhănnhúm,chứngkiếnđiềuđócóthểxảyra,chứngkiếnchúngbịchếtnhưthếnào.Cơthểchúngđangtừnóngấmvàmềmmạidầntrởnênlạnhlẽovàkhôkhốc?Xemchúngđãchếtthậtsựchưa?...”Cáiquáiquỷgìvậy?“…làmsaođểbiếtđượcđiềuđó?Làmsaobiếtđượcđiềuđónếukhôngphảilàđangởđó,

trongmộtthịtrấnyênbình,giữamọingười,chuyệntròvớimọingườivềthờitiết,nắngmưa,trảnhữngkhoảnđónggóptrongcâulạcbộ,cắtcỏcùngmọingười,tươicườitrướcgương,mộtnụcườidínhđầymáuvànhận lấygia tài củanó,mộtgia tàiquýgiácủa tađược lấyra từnhữngthiênthầnnhỏcủata…Nhữngđứatrẻhiếntặngcủata…”LạyChúa!Đâylàcáibăngcassettekhác!Cảgiọngđọccũngkhác.Giọngtrongcáibăngnày

khànđục,rấtbịpbợm,đúng,mộtcáigiọngđiệntử…vàcâuchuyệnmànóđangkể…khôngthểnhưthếđược,nhưngmà…“…ngườitasẽnóiđólàsựtrảthù,thóiloạndâmgâyđauđớn,nhưngmàtayêuthíchchúng.

Tamuốnyêuchúng,muốnnắmgiữchúng,chỉnắmgiữchúngchoriêngtamàthôi,muốnômhônchúng,nhưngchúnglạikhôngmuốn,chúnglạigiãygiụa,chúngcốthoátkhỏita,chúngkhônghiểuđượclàtachỉmuốngiúpchúngđượcnghỉngơimàthôi…”Không,tôikhôngmuốnnghecáibăngnày!Aiđãnhétcáibăngnàyvàomáy?“…nhưngchẳngaihiểuđượccả.Cầnphảiẩnnáu.ĐẩycáixelăncủaEliseAndriolivànghĩ

thậtdịudàngbiếtbaokhirạchbụngcôtabằngmộtcondaomổ,thọctayvàovếtthươngvàbiếtrằngcôtakhôngthểchốngcựhaykêulagìcả,khitừtừmócquảtimcủacôtara,đểnhìnthấymiệngcôtađầymáuvànhìnthấycôtachết,thậttrớtrêulàmsao,côtachếtvớiconmắtmùcủamìnhnhìnchằmchằmvàomặtkẻgiếtngười.Tacămthùngươi,Elise.Nhữngkẻkhácthì ta không căm thù chúngmà ta lại yêu chúng. Ta rất yêu chúng, còn ngươi, ta căm thùngươi…”Dừnglạingayđi!Aiđãnhétcáibăngnàyvàomáy?AiđãthaybăngZolabằngcáibăngnày?Mộtýnghĩkhùng

khiếpvụtđến:hắnđangởđây,đangởđây,ởcạnhbêntôi,hắnvừanghehắnnóivừacười,tôi

chắcchắnnhưvậy,hắncócondaomổởtrongtayvàhắnvừanghebăngcassettevừanhìntôi.“…đúng,chínhlàviệcđó,đúnglàphảigiếtcôta,loạibỏconngườivôdụngấy,bắtcôtaphải

chịuđauđớnkhùngkhiếp,phảitrừngphạtcôta…”Tạisao?Tôiđãlàmgìcơchứ?Cáibăngimbặt.Tôikhôngnghethấygìnữa,chỉnghethấy

nhữngtiếngthởmàthôi.Tiếngthởđóởtrongcáibăngcassettehay làởtrongphòng?Tôikhôngbiết,tôikhôngbiếtgìhết,tôisợquá,tôi…Cáibăngđólạibắtđầu…,lạicáigiọnđiệntửđó,và…“Chào.–Xintrào”.Ôikhông,không,không,tôikhôngmuốnnghecáiđó.“Cháuđanggìvậy?–Cháuđangháiquảdâutằmchomẹcháu.–Tasẽgiúpcháunếucháu

muốn…Cháurấtxinhđẹp,cháucóbiếtkhông…-Cháuphảiđivềđây…-Hãyđợimộtchút…ởlạiđâyvớita…-Không,cháuphảiđiđây,cháubịmuộnrồi…-Lạiđâynào!Tacómộtsựbấtngờdànhchocháuđấy.–không.–Nàolạiđâynào,lạigầntanào!–Không!A…a…a”Tiếngthétvanglên,tôikhôngthể,khôngthể,dừngcáiđólạingayđi,dừnglạingayđi!Cái

băngđãdừnglại.Tênkhốnnạnđãtựghiâm!Hắnđãghiâmnhữngvụgiếtngườivàchắcchắnlàhắnsẽtuađitualạinhữngcáibăngđóởnhàhắnrồitựmìnhthưởngthứcchúngvàocácbuổitối.Phảigiếthắnta,hắnlàmộtconquỷvà…vàhắnđangởđây.Mộtbàntayđặtlêncánhtaytôi.Ấm.Tayngười…Tôikhôngnằmmơ,tôicốkêulênthậtto

trongcổhọng,tođếnnỗitôicócảmgiáclàthanhquảncủamìnhsắpvỡ,cómộtbàntaynắmlấycổhọngtôi,sauđócómộtcáikhác,mộtvậtgìđólạnh,condaomổ,trờiơi,condaomổ,nóấncondaomổvàongườitôi,nólàmtôiđau.Làmơnđi,aiđócứutôivới!Không,đồkhốnnạn,hắnsắpchặttôiranhiềumảnh,hắnsắpgiếtsốngtôi.Tasẽgiếtchếtmày,đồkhốnnạn!Nhậnlấynày,vàomõmcủamàynày,đồkhốnnạn…-CôAndrioll?Côởđâyà?ÔngYssart!Nhanhlên!Nhanhlên!-Tôitựchophépmìnhvàonhàvìcửamởvàkhôngcótrảlờicả…Đóngcửalại,nhanhlên,đóngcửalạiđi!-A,côđangởđây…Tôimuốnđếnnóichuyệnvớicôvề…Nhưngcóchuyệngìxảyravậy?Yssart!Ôngấyđangởđây!Tênđiênrồcũngđangởđây,chắclàhắntađangẩnnấptrong

mộtgócnàođấy.Hắncóvũkhí,hãycẩnthận.Chếttiệt,vìsaokhôngthểnóiđượcchứ?-Tôigọicấpcứurồi,họsắpđếnrồi.Không,họsẽkhôngđếnđâu,hắnsẽgiếtôngđấy,sauđóhắnsẽgiếttôi,hắnsẽbămtôira

thànhtừngmảnhmàtôichẳngthểkêulađượcgì.Đấy,hắnsẽlàmnhưvậyđấy,nhưhắnđãlàmnhưvậyvớibọntrẻ…Tôithấynướcmắtchảytrênmá,nhữnggiọtnướcmắttứcgiậnvàkhiếpsợ.-Đừngkhócnữa,mọichuyệnổnrồi.Xecứuthươngsắpđếnrồi.Côcóbiếtailàmchuyệnđó

không?Không,tôikhôngbiết.Làmsaođểcóthểnóivớiôngtalàhắnđangởđây…trừphilàhắn

dangtrốnởsaucánhcửavàđangtheodõichúngtôitrongkhiôngYssartđangchămsóctôi…Tôicảmthấycómộtcáigìđónóngnhỏgiọttrêncánhtaytôi.-Đừnglàmgìcả.Chỉcầncửđộngngóntaythôi.Côởnhàmộtmìnhà?Tôigiơngóntaylên.Cáibăngcassette.Ôngấycầnphảinghecáibăngcassetteđó.Tôigiơngóntaylênchodùnó

đangđauvàtôicốgắnghướngvềcáimáynghebăngcassette.-Từtừthôi…Cômuốnnóigìvớitôi?Đồđạchả?Tôihạthấpcánhtayxuống.-Không,khôngđồgỗ.Tườngà?Lọhoaà?Tranhphảikhông?Haylàcáiradio?

Đúng,tôigiơngóntay.-Cócáigìđótrongcáiđàihả?Đúng.Ôngấytiếnlạigầncáiđàivàtôinghethấytiếnglụclọitrongcáimáy.-Chẳngcógìởbêntrongcả,chỉcócáibăngcassetteConthúcótínhngườiđặtởbêncạnh

máythôi.TênkhốnkiếpđóđãlấycáibăngcủahắnratrướckhiôngYssartđến!Còixecấpcứudần

dầnrõtiếng.Tôicảmthấyngườimìnhmềmoặtxuống.Tôithấylạnh.ÔngYssartvòngtayquavaitôi,tôingửithấymùinướchoaColognes.-Xecứuthươngđếnrồi.Chúngtôisẽthuxếpchocô.Côđừngsợ.Tạisaotôilạiphảisợ?Cótiếngbướcchânngười,giọngnói,ngườitađặttôilênbăngca,rồinângtôilên,đầutôi

hơibịnghiêngđi,tôithấyrấtlạnh,cóphảitôibịmấtrấtnhiềumáuđúngkhông?Cửaravàomởrarồilạiđónglại,ngườitanóivớitôi,rồitiêmchotôi.GiọngnóibìnhtĩnhcủaôngYssart“Côđừngsợ”.***Tôitỉnhdậytrênmộtchiếcgiường.Tôiđãngủthiếpđi.Khôngnghethấytiếngđộng

nào,trừtiếngrìrầmởphíabêntráitôi.Cómùicủahoa.Chỉtrongmộtgiâythôi,ýnghĩđángsợlàmìnhđangnằmtrongquantàivàđãtìnhdậylướtquaóctôi.Chắlàtôiđangởtrongbệnhviện.Tôithấycánhtayphảirấtnặngnề.Nóđượcđặttrênchân,dọctheongườitôi.Còncánhtaytráithìbịgậplạivàđặttrênngực.Miễnlàbàntaycủatôivẫncòncóthểhoạtđộngđược…Tôicốgắngnângbàntaylên.Tôilàmđược,nhưngthấyrấtđau,đaukhắpnơi.Cửaphòngmởra.-Chầmchậmthôi!Cácbácsĩvừamớikhâulạichocô!Giọngcủamộtphụnữ,khoảngbốnmươituổi,chắcđólàytá.-Vếtthươngtrênbàntayphảicủacôhởđến10cmvàcôcònbịnhữngvếtchémởcẳngtay

tráikhicôđâmhắn.Đâm?Tôiđãđâmmộtaiđó?-Vềphầnđùi,côkhôngnênlolắng,vếtthươngkhôngsâulắm.Côsẽkhôngbịsẹođâu.Làmsaomàtôicóthểđâmhắntađượcchứ?Mộtngườikhácbướcvàophòng.-Côlàmchúngtôisợquá.ĐiềutraviênGassin.Anhtaởrấtgầntôi,tôingửithấymùiáoda.-Chuyệngìđãxảyrathế?Anhtanghĩlàtôisẽcangợianhtahaysaochứ?Anhtanóitiếp:-BàYvettecủacôphátngấtđikhichúngtôibáotinchobàta.Bàấyvừađichợvềthìthấyxe

cấpcứuđangđixa.Bâygiờthìbàấyổnrồi.Bàấyđangchờđểgặpcô.Bạnbècôcũngđangởđây,giađìnhFanstenấy.Còncuộcđiềutrathìvẫnđangtiếptục.Bênphòngxếtnghiệm,ngườitađangxemxéttỉmỉphòngkháchcủacô,chúngtasẽcókếtquảvàosángmai.Hắncónóigìvớicôkhông?Khôngthậtsựlàhắnđãnóichuyệnvớitôi,nhưnglàmsaođểgiảithíchvớianhtabâygiờ?Tôigiơbàntaylên.-Hắncónóivớicôhắnmuốngìkhông?Có.-Hắncómuốn…,ýtôimuốnnóilà…hắncómuốnlạmdụngcôkhông?Tôikhônggiơbàntaylên.Độtnhiêntôihiểuralàđốivớianhta,vấnđềđơngiảnchỉlàtôi

cóbịtấncônghaykhông,màviệcđóchẳngliênquangìđếnnhữngvụgiếttrẻconcả.Ngaycả

ôngYssartcũngcóthểkhôngthấymốiliênquancủanhữngvụviệcnày.Ngườitasẽcoivụnàynhưlàmộtvụtấncôngphụnữởnhàmộtmìnhvàrồitộiáclạivẫntiếpdiễn.Dùsaothìtôivẫnkhôngthểlàmchohọnghecuốnbăngcassettemàhắnđãthuđó…Chỉnghĩđếnđiềuđólàtôithấybịquặncảruộtlại.Cáigì?Anhtanóicáigì?-…Cônghỉngơinhé…Tôisẽquaylạivàongàymai.ThếcònôngYssart?Ôngấyđâurồi?Tôichỉmuốngặpôngấythôi.Ôngấylàngườiduynhất

cóthểhiểuđượcchuyệngìđóđangdiễnra!NhưngrõrànglàđiềutraviênGassinđangbỏrangoàimàkhôngthèmnghelờithỉnhcầu

câmlặngcủatôi.-ÔiElisebébỏngcủata!CôYvette!Tôibiếtlàcôấyđangkhóc.-Ôi,lạyChúa,tôisợlàmsao!Tôicứnghĩlàcôchếtrồi!CháucũngnghĩthếcôYvetteạ.-Làlỗicủatôi.Tôicứnghĩlàmìnhđãkhóacửarồi.Tôigiàmấtrồi.–côYvettecứvừaấpúng

vừasụtsịtnhưthế.Ngaycảđãkhóacửathìhắntavẫncứvàonhà.CôYvettetộinghiệp!Tôimuốnômlấycôấy

vàolòngmìnhđểanủicô.-Maymàcôvẫncóthểcửđộngđượccánhtaynày.Nếumàhắnđếnđâytừtámngàytrước

thìhắnđãgiếtcômấtrồi.Ngườitatìmthấycondaođóởdướiđất,cólẽlàcôđãđâmvàogiữamặthắnvàhắnđãđánhrơinó…Đâmbằngdao,ralàcôytáđãnóivềđiềunày.Đúng,tôinhớrarồi,cơntứcgiậndânglên

trongtôivàtôicócảmgiácmìnhđãđâm,đãđâmaiđó..-Cảnhsáthyvọnglàhắntacũngbịchảymáu.Họđãlấymẫumáu,họcònrắcđầybộtranhà

đểlấydấutaynữa,chúngtacứnhưlàởtrongchươngtrìnhNămphútcuốicùngấy.PaulvàHélènecũngđangởđây,nhưngytákhôngchohọvào,ytánóirằngcôcầnphảinghỉngơivìcôbịsốc,huyếtápcủacôtụtxuốngcó8 thôi.Lúcấytrongcôtrắngbệch…Ôi, tôivuiquá,côkhôngbịgìnghiêmtrọngcả…CôYvettexúcđộngcúixuốngvàhônvàohaimátôi,haicáihônlớnkêuthànhtiếng.Chắclà

tôiđangkhóc,cólẽnhưvậy,vìtôithấymámìnhẩmướt.-Sángmaitôilạiđến,côcứyêntâmnghỉngơinhé!–côYvettenóivớitôitrướckhiravề.Tôi sụt sịtmột hồi. Bóhoanày chắc là của cô? Của gia đìnhnhà Fansten?Hay của ông

Guillaume?ÔngGuillaume…ChínhôngấyđãtặngtôicáibăngcassettecủaZola.Cóthểnóđãbịđánhtráo…Không,sairồi,bởivìôngYssartđãtrôngthấycáibăngđó.Chẳngchứngminhđượcđiềugìcả,ôngấychưanghecuốnbăngấy…Chếttiệt,tôilạibắtđầusuynghĩrồiđấy.Cánhtaytôilàmtôibịđau.Họđãtìmthấycondaoởdướiđất,thếcàngtốt,hyvọnglàtôiđãđâmvỡmũihắn,tênkhốnkiếpđó,hyvọnglàtôiđãlàmchohắntabịđau,nhưlàhắnđãlàmchotôibịđau.Ôi,nếutôicóthể,tôisẽlàmchohắn…Dùgìđichăngnữa,trongđiềutrịyhọc,sựkhiếpsợcũngcóích!Nếuvớimỗimộtâmmưugiếtngười,tôiđềucóthểnhậndạngđượcmộtngườithìtôisẽyêucầuđượcdạochơibanđêmtrongnhữngkhuphốđầynguyhiểm.Hắnđãchuẩnbịcáibăngghiâmđóchotôi,hắnmuốntôinghecáibăngđó.Hắnmuốntôi

phảikhiếpsợ,vìhắnthíchlàmngườikhácsợhãi.Sựtànbạovàcáiýtưởngghiâmnhữngvụgiếtngườicủahắn…tạisaomàmộtsinhvậtsốnglạicóthểlàmđượcnhữngviệcđónhỉ?BạnsẽbảovớitôilàbọnQuốcxãđãquayphimvềchúngvòitiềntrongnhữngtrạitậptrungcủachúngđấythôi…Cóthểlà,saukhiđãvượtquamộtràocảnnàođóthìconngườitacókhảnănglàmnhiềuviệc.Chắclàhắntađãlàmchogiọngnóicủamìnhbiếnđổibằngmộttrongnhữngcáimáymàngười ta raobánđầyquamạng.Tôinhớcó lầnđãxemmộtquảngcáo,trongđómộtgãthanhniênvừacườiđùaquađiệnthoạivừanóivàomộtcáimáynhỏ:“Hãylàmbạnbècủabạnngạcnhiênbằngchiếcmáythayđổiâmthanhnày.Thậmchíngaycảmẹruộtcủabạncũngkhôngnhậnrabạnđâu”.Lúcđótôicòntựnhủlàcáiloạiphátminhnàychắc

chắnsẽlàniềmhạnhphúccủabọnngườigàndởhaybọnbịámảnh.Tôithấybuồnngủquá.Chắclàngườitađãchotôiuốngthuốcanthần.Tôicảmthấytôi

đangngủ.Ởđây,tôiđượcantoàn.Tôikhôngthấynguyhiểmnàocả.Ởđâylàbệnhviện.-Elise!Tỉnhdậyđi!Mautỉnhdậyđi!Hừm,lạichuyệngìnữakhôngbiết?-Hãynghetôinóirõđây!Tựnhiêntôithấymìnhhoàntoàntỉnhngủ.ĐólàôngYssart.Ôngấynghiêngđầuvềphíatôi,

nắmlấyvaitôi:-Tôikhôngcónhiềuthờigian.Kếtquảphântíchtrongphòngthínghiệmkhôngchothấygì

hết:khôngcódấutaynàokhácngoàinhữngdấutaycủabàYvette,ôngGuillaumevàcủanhàFansten.Khôngcódấutaytrêncondao…,mộtcondaohiệuLaguiolerấtcầukỳ,tôichỉnóiquathếthôi.Chẳngcóvếtmáunàokhácngoàimáucủacô.Kẻtấncôngcôchắcchắnlàđãmanggăngtay.Giốngnhưôngnghĩ.Tôiđangcảmnhậnlớpdacủagăngtaycủaôngquachiếcáobệnhviện

mỏngmanhđấythôi.-Chúng tađangở trongngõ cụt.Khôngai thừanhận là kẻ tấn công cô có liênquanđến

nhữngvụángiếtngườihàngloạt.HọvẫncứcholàchínhStéphanelàthủphạmcủanhữngvụgiếtngười.Nhưvậy,hungthủthậtsựvẫnđangtựdotiếptụctộiáccủamình.Tôikhôngthểtiếptụctheođuổihắnmộtcáchhợpphápnữa.Tôibịbuộcphảilàmnhữngviệcđộtxuấtkhôngquantrọng.Thếnêncôngherõtôinóiđây:tôisẽtựxoaysởtheocáchkhác,nhưngcôđừnglo,tôivẫnsẽđểmắtđếncô,tôihứađấy.Ôngtađangnóichuyệngìvậy?Chẳnglẽôngtasắpđilàmdukíchhaysao?-Cảtôivàcôđềubiếthắntađangởrấtgầncô.VàcảVirginienữa.Hắnđangởrấtgần,tôi

biết,tôicảmnhậnđượcđiềuđó,tôichắcchắnvềnhữngdấuvếtcủahắn,tôiđangtheodõisáthắn,chínhvìthếmàhắntrởnênhungdữ,hắnđangsợhãi.Tôingửithấymùinỗilosợcủahắn.Vẫncònmộtngườibịđiênđây.Khôngphảilàôngđâu,ôngYssartạ,ônglàngườicósuy

nghĩrấtlogic.-Côcóbiếtvìsaongườitaluôntìmralờigiảichonhữngcâuđốkhông?Bởivìkhôngbaogiờ

cóổkhóamàlạikhôngcókhóa,cũngnhưkhôngbaogiờcóchìamàlạikhôngcóổkhóa.Khinghĩramộtcâuđố,ngườitaluônphảicócâutrảlời,nóthuộcvềbảnchấtcủacâuđố.Chỉcầnbiếtlờigiảilàkhôngphảisợhãigìnữa.Tôichẳngthểhiểuđượcnhữngchuyệnôngtađangnóivớitôi.-CôcóbiếttruyệnIsisvàOsiriskhông?IsisvàOsiris?NướcAiCậpcủacácvuaPharaon?Tấtcảnhữngchuyệnnày,vàolúcchưatỉnh

ngủnhưthếnàysao?Ôngtađứngdậy:-Hẹngặplạicônhé,Elise.Cómộtluồngkhôngkhíùatớirồisauđóchẳngthấygìnữa.Ôngtađãbốchơiluôn.Chắclà

ôngtađãbiếnthànhmộtcondơivàbayvàobầutrờiđêm.Mấygiờrồi?Mọivậtđềuimlặng.Mộtcánhcửamởra.Cótiếngbướcchân.Tôicốgắngthởbìnhthường.Aiđónghiêngngười

vàotôi,mộtbàntaykéogatrảigiườnglên.Tôigiơbàntaylên.-Ô,côđãthứcrồihả?Nào,phảingủđi,bagiờsángrồi!Đừngsợgìcả,cứmỗitiếngtôilại

vàođây.Côytálặnglẽrờikhỏiphòng.Đãbagiờsáng.ÔngYssartởtrongphòngcủatôivàolúcbagiờsáng.Haylàtôibịảogiác?

Ôngtacòngọiluôntêntôilà“Elise”nữavànóivớitôinhữngchuyệnkhôngđâu.Haylàôngtabịphêthuốc?Haylàsựquyếnrũkhôngthểcưỡnglạiđượccủatôilàmchotấtcảnhữngngười

đànôngmàtôigặpđềuphátcuồnglên?IsisvàOsiris[18]…VớinhữnggìmàtôicònnhớthìOsirisbịgiếtvàthânthểbịchặtthànhnhiềumảnh,cònIsisthìcốgắngkhôiphụclạiOsiris,tìmkiếmnhữngmảnhthânthểrảirácđểmanglạichoOsiriscuộcsống.TôichẳngthấymốiliênhệnàogiữaIsisvàOsirisvớinhữngvụgiếngườiởBoissy-les-ColombestrongthếkỷXXnàycả…NhândanhChúa!Nhữngmảnhthithể!Nhữngconmắt,máitóc,taychân,mộtquảtim…nhưngđểkhôiphụccáigìmớiđượcchứ?Renaud?ChẳnglẽlạilàPaul,saukhiRenaudbịsáthạiđãhóađiênnêntìmcáchkhôiphụclạithithểcủaRenaud?Nhưngmànhữngvụgiếtngườiđãxảyratrướcđócơmà!Không,khôngđượclạcvàonhữngcâuchuyệnAiCậpcổđạinày.Thếcòntôi,đangởtrongcâuchuyệnnào?Tạisaotôilạidínhvàonhữngchuyệnnày?Có

mốiliênhệnàogiữatôivàbọntrẻđó?Liệucóphảilàcóhaitêngiếtngười?Haikẻđiênbịámảnhtrongmộtthịtrấn?Ngủ,ngườiphụnữdũngcảmấyđãcóđượcnhữnggiấcngủngon,nhưngcôấykhôngđón

tiếpnhữngnhânviêncảnhsátthậtsựgiỏigiangtrongđêmsaukhisúytbịgiếthạitrướcđó,trongbuổichiềucùngngày…Đánglẽytánêntiêmchotôimộtmũitiêmnhỏ,mộtmũitiêmlàmchotôingủngaylậptứcmàkhônglosợ,khônggìcả…Khicònnhỏ,cứmỗilầnkhôngngủđượclàtôilạitưởngtượngramộtquảbóngbằngcaosunảylênnảyxuốngtronghànhlanghaytrêncầuthang,còntôicứnhìntheoquảbóngấy,rồitôi…cùngquảbóng…trượtdần,…trượtdần…Tôithấyđauđầu.Tôiđangnằmtrêngiường,côytávừamớitắmchotôi,chotôimộtcáibô

vàthaybăngchotôi.Côấynóivớitôilàtrờiuámvàkhônglạnhlắm.Nhữngvếtthươngcóvẻliền lại thànhsẹorấtnhanh.Tênkhốnkhiếpđóđãchémtôidọccánhtayphảivàđùiphải,nhữngvếtchémrấtngọt,sâuđếnhơnmộtcentimet.Cẳngtaytrái,cánhtaymàtôiđãvungvàomặthắn,đãtrúngđích.Thậtrathìtôikhôngcảmthấyđaugìcả,chắclàhọđãchotôiuốngthuốcgiảmđau.ThếquáinàomàôngYssartlạivàophòngtôigiữađêmhômnhưvậy?Chuyệnđólàmtôi

nhớđếnviệcStéphanegọiđiệnchotôibảolàanhtaphảichạytrốn.Côytáhỏitôicómuốnnghetivihaykhông,tôiliềngiơbàntaylên,cũnglàmộtcáchđểgiảitrí.CôấychuyệnhếtkênhnàyđếnkênhkhácchođếnkhitôichọnchươngtrìnhtạpchíkhoahọctrênFR3dànhchotrẻem.Ítrathìtôicũngbiếtđượcđiềugìđó.Tôilắngnghetrongkhoảngnửagiờ,vàcửaravàomởra:-Elise,côổnchứ?CôYvetteđến.Tôigiơbàntaylên.MộtgiọngnóikháccấtlênsaulưngcôYvette:-ChàoElise!ĐólàHélène.-Bâygiờcôkháhơnrồià?CócảVirginienữa.-NhẹnhàngthôiVirginie,côLiseđangrấtmệt.Paulđangnói.Cảbangườibọnhọđềuđếnđây,nhữngkẻlắmchuyệnđángghét.Tạisaotôilạicóýnghĩnhưvậynhỉ?Tôikhôngbiếtvìsao,nhưngýnghĩđótựnhiênxuất

hiệntrongđầutôithôi.-Côlàmchúngtôisợquá!–Hélènenói.-Côcóbịđaulắmkhông?–Virginiehỏi.-Phòngnàyyêntĩnhnhỉ.–Paulnhậnxét.Tôihìnhdunganhtađangđungđưathânhình

mìnhnhưnhữngngườitrongbệnhviệnthườnglàmvậy.Tôicứnângbàntaylênnhiềulần,đấylàđểnóimọichuyệnđềuổn.-TôiđãkhaivớiđiềutraGassinlàtôitinchắcmìnhđãkhóacửarồi,sauđótôicònnhớlà

mìnhcònbịmộtcànhcâylàmchophântâm…côthấycơngióấylàmtôiđảođiênthếnàorồiđấy…-côYvettenóivớigiọngcólỗi.

-Ôngthanhtraôngấychếtrồi.-Virginienói.Timtôibỗngđậpmạnh.-Virginie!–Paulkêulên,rõrànglàanhtađangrấtkhôngbằnglòng.Yssart,đãchếtrồi?-Ôngấybịđộtquỵsaumộtcơnđautim,tốihômquatạinhàôngấyởParis,khoảngchíngiờ.

–Hélènegiảithíchchotôitrongmộtsựimlặngkhóchịu.–ĐiềutraviênGassinđãbáochochúngtôisángnay.Đấy,chúngtakhônggặpôngấythườngxuyên,cólẽchỉhaytaybalầngìđó…Mộtcảmgiácsợhãiđếnrợnngườichạydọctừđầuđếnchântôi.NếunhưôngYssartđã

chếttốiqualúcchíngiờthìaiđãđếnnóichuyệnvớitôivàobagiờsángnay?Chẳnglẽlàtôiđãmơthấycuộctiếpxúcđó?-Phảicôngnhậnlàôngấytrôngkhôngcóvẻkhỏelắm…-Paulnóithêm…-Ôngấyuống

rượuquánhiều…ÔngYssartuốngrượu?Tôichưabaogiờngửithấymùirượuởôngtacả.Nhữngngườiđang

nóichuyệnvớitôilàaivậy?Họcóthậtkhông?Tôicóthậtkhông?Tôicảmthấybàntaymìnhđangtúmlấykhăntrảigiường.Khăntrảigiườnglàcóthật.Thậtlàquáidị.-Nhìnnày,côElisecóthểnắmbàntaylại!–Virginiekêulênđầytựhào.-PhảibáochoôngRaybaudbiếtmớiđược!Ytá!CôYvettechạyra,giọngphấnkhích.-Tôilấylàmtiếcchoôngthanhtra,nhưngdùsaođichăngnữa,theođiềutraviênGassinthì

ônggiàđángthươngđókhôngchịuđượclâunữa.Vàithángnữalàôngấysẽnghỉhưu.NóithẳngralàtôicócảmgiácđiềutraviênGassinhơimỉamaimộtchút,anhtanóilàôngấy“đãgiàrồi”,côhiểutôimuốnnóigìđấy.ÔngYssart?Ôngấysắp60tuổirồiư?Vớicáigiọngnóiấy?-TôiđãyêucầuytábáovớibácsĩRaybaud.Vớinhữnggìxảyrathìthậtđúnglàkhôngbiết

chúngtađangởđâunữa.–côYvettenóigiọngbuồnbã.–Cònôngthanhtranữa,bâygiờthì…cứnhưđólàsựtrừngphạtcủaChúaấy!-Nàothôinào,mọichuyệnkháhơnrồi,mọichuyệnbuộcphảinhưthếmà.Baogiờcónhững

lúcmọichuyệntrởnêntốthơn.–Paulnóichenvào.–Cònôngthanhtra,ởtuổicủaôngấythìkhôngđúnglắm…Tựnhiênthôi,chắclàôngấylàmviệcquásức.-Đúngđấy,nhấtlàvớibộrâuvàngkhècủaôngấy,chắclàôngấyphảihútnhiềuthuốcnhư

ốngkhóiấy.–côYvettetánthành.Ôngấychưabaogiờcómùithuốclá.Khôngthểnhưthếđược.Mọingườiđangnóivềngười

khácchứkhôngphảilàđangnóivềôngYssart.Tôigiơbàntaylên.-Elise,cóchuyệngìvậy?Cômuốnnóivớichúngtôichuyệngìà?–Paulhỏitôi.Tôinắmchặtrồinớilỏngnắmtayravàthảcánhtayxuốngcạnhngười.Tôimuốnmộtcây

bútchì!Giấyvẻmộtcâybútchì.Cánhtaytôicửđộng,cứngnhắcnhưluậtphápvậy,rồitôiđậpmạnhcánhtaytạothànhtiếng.-Lise,cẩnthận.Cótiếngcốcđổvỡ.Nhữngtiếngthìthầm:“Căngthẳng…khôngnênnóivềôngthanhtra…

phảibáochoytábiết…”Đúngrồiđấy,báochocôtađi.Mẹkiếp,tôiphảiđượchiểuchuyệngìđangxảyraởđây.Côytáđến,lauchùichotôivàtiêmchotôimộtmũi.-Côcầnphảichúý.Côkhôngnênhànhđộngnhưvậy.Tôihiểungaylờiđedọangầmtronglờinóicủacô:“Nếukhông,tôisẽchocômộtliềuthuốc

anthần”.-Thôinào,tôinghĩrằngcôấycầnđượcởmộtmình,côấycầnđượcnghỉngơi.Tấtcảmọingườiimlặngrờikhỏiphòng,mộtsựimlặngcủađoànngườirướcđámma.Tôi

thấyđauởcánhtay.Tôicònnắmbàntaytráithêmmộthailầnnữa.Tôitưởngtượngralàtôiđangbópcổtênkhốnkiếpđãlàmtôibịthương.Ýnghĩđólàmtôithấyvui.Nếucáibàntayhỏngnàycóthểcầmđượccâybútchìthìcuốicùngtôisẽcóthểgiaotiếpđượcvớingườikhác.Tôicảmthấymìnhtoànthânmềmnhũnra,chắcchắnlàdomũitiêmvừarồi.Tôithấyngườimềmnhũn,mềmnhũn…Tôitỉnhdậy,tôingủlại,tôigặpácmộngkhiếnngườitôiđầmđìamồhôi,vàtôicầnthêm

thuốcanthầnnữa,chắclàtừhaingàynaytôiđãphảichiếnđấuvớinhữngcáibôngnúttai,nólàmchomọitiếngđộngtrởnênbịbưngbít.Tôilờmờnghethấytiếngaiđónóivớitôi:-Cómộtgóiquàgửichocô.Mộtgóiquà?Tôikhôngthểmởgóiquàđórađược,tôiquámệt.Mấygiờrồi?Giờđangngày

hay làđêm?Tôi thấy lạnh.Tôi thấynóng.Tôimuốn tỉnhngủ,muốn cửđộng chân tay.Tôimuốnđượcchạynhảy!Tôicảmthấyrấtmệt.Tôicầnngủ.Ngủmàkhôngnằmmơ,Ngủ,ngủ…***Hômnay,tôicảmthấysángsủahơn.Tôimuốnđượcyêntĩnh,tôichỉcửđộngbàntay

khicóngườihỏitôivàviệcđótỏracóhiệuquả.Ngườitachotôiuốngnhiềunước,chotôingồilêngiường,tôiđượcbảovệbằngmộtcáiđaivànhữngcáigối.Tôiđãquênvớinhữngbàitậpphòngchốnghoạitử,tôiđểchomìnhđiềukhiểnbằngtay,tôimởbàntayravàkhéplại,tôinângbàntaylênkhiđượcyêucầu.Ngườitakhenngợitôirồiđểtôiyên.Vàthếlàtôilạiđắmchìmtrongnhữngsuynghĩcủamình.Ông Yssart. Đã chết. Không thể như vậy được. Ông ấy không thể vừa chết xong lại nói

chuyệnvớitôiđược.HoặccũngcóthểVirginienóiđúng,ngườichếtcóthểđidạochơiquanhchúngtôivàrìnhmòchúngtôi.Tấtcảnhữngđứatrẻđãchếtnhảynhótxungquanhtôi,nhìntôibằngnhữngconmắttrốngrỗngcủamình…CảBenoîtvớicáicổhọngbịcắtđứtcủamình,đangcườivàomũitôicùngvớimọingười…CảôngYssart,mộtngườimớichếtdàingoẵngvớinhữngngóntaydàicủanghệsĩchơidươngcầmvàgiọngnóirấtdịudàng…Khôngthểnhưvậyđược.Mộtcâybútchì.Giámàtôicóđượcmộtcâybútchì…-Côcómuốntôimởnórachocôkhông?Côytángungốcnàylàmtôisợquá.Tôihoàntoànbịlạcđườngtrongnhữngsuynghĩcủa

mình.Côtađangnóigìấynhỉ?-Góihàng,cômuốntôimởnórachocôkhông?A,hóaralàtôikhôngphảilàđangngủ.Mộtgóihàng,gửichotôi?Chắcđólànhữngthứkẹo

bánhchứtôigửichotôi?Tôinângbàntaylênđồngýđểchocôytámởgóihàng.-Xemnào…Saomàngườitalúcnàocũngdánnhiềubăngdínhthế?Tiếngxoạtxoạtxégiấy,mởgiấy…-Đâyrồi,xemnào…xemcáigìđâynào?À,cặpkínhđànônggọngđồimồi,găngtaydamàu

đen,còncáinày…xemnào,mộtbộrâumàuvàng,cáigìmàmàumèthếnày,xemnào,mộtbộtócgiảmàutrắngcónhữngsợivàng.Lạthậtđấy,chắccôphảibiếtđónhữngcáigì,tôinghĩlà…Không,côytábénhỏcủatôi,tôichẳngbiếtgìhết.Tôikhôngquennhậnđượcnhữnggói

hàngtoànđồđùanhưvậy.Chắclàmộtanhhềgửinhầmđịachỉ?Mộtanhhề.Râumàuvàng.Găngtayđen.ÔngYssart.LạyChúa,ôngYssartlàgiảmạo!MộtthanhtraviênYssartgiảmạocứthoảimáidạochơimàkhôngbịaipháthiệntrongvòngbốntháng!Đólàlýdotạisaoôngtađãđếnnóichuyệnvớitôivàođêmqua,nóivớitôilàôngthanhtraYssartthậtđãchết!Ôngtakhôngthểtiếptụcđếnnhàtôinữa.Vậythì…ailàôngYssartgiả?Vìsaomàôngtalạibiếtrõmọichuyệnnhưvậy?Tạisaoôngtalạiđếnnóichuyệnvớitôi?-Thôicôởđâynhé,hẹnlátnữagặplại.

Đúngrồi,tạmbiệtcô.Mộtýnghĩrấtkhóchịuchợtthoángquatrongđầutôi.ÔngYssartđãđếnnhàtôiđúnglúctênkhốnnạnđóchémtôibằngcondaocủahắn.ÔngYssart,ngườivàonhàmàtôikhôngnghethấytiếng.Vậythìnếu…nếuchínhhắnlàngườiđãtrêuđùatôitrongsuốtnhữngtuầnquanhưmèovờnchuột?Làmsaođểcóthểbảochomọingườibiếtđượcbâygiờ?Làmsaođểchomọingườihiểu

đượcbâygiờ?Nhưng,nếuôngYssartlàkẻgiếtngườithìtạisaoôngtalạiđếnchỗtôivàotốihômqua?Tại

saoôngtakhôngnhâncơhộiđóđểmàgiếttôiđi?Thôiđủrồi,đủrồi,tấtcảnhữngcâuhỏiđó!Tôimuốncócâutrảlờikìa!Tôithấynhữnggiọtnướcmắtbấtlựcvàcảmgiácbịtướcđoạtlăndàitrênmá.Tôivònhàu

khăntrảigiườnggiữacácngóntaynắmchặtđauđớn.-ThếnàorồiElise?Cóvẻnhưcôcórấtnhiềutiếnbộ!TiếngôngRaybaud.-Nhưngthậtlàtốtđấy.Tôichưabaogiờtinđượclà…Ôngtangừnglời,húnghắngho.-Tôiđãlênlịchhẹnvàotuầnsauvớichuyêngiaphẫuthuậtthầnkinh.Tấtnhiênlàchúngta

khôngđượcvộivã,cóthểlànhữngdấuhiệutiếntriểnsẽdừnglạiởđây,nhưngnhưthếcũnglàrấttốtrồiđúngkhông?Tuyệtvời.Tôidámchắclàôngsẽrấtthíchthúđấy.-Tốt,côhãynghỉngơivàchờđợiđi,tôisẽquaylạivàongàymai.Uỵch,ôngtabỏrangoài.-Xinchào.LàđiềutraviênGassin.-Tôisẽkhôngởlạilâu.Tôichắclàcôđãbiếttinvềthanhtra…Tôinângbàntaylên.Anhchàngthânmến,giámàanhbiếtđượcchuyệnôngthanhtra!-Côcónhớcondaomàchúngtôiđãthuđượckhông?CondaohiệuLaguioleấy?Condaođó

cócánđồimồimàuvàng,lưỡidaodài10centimet,kiểucáchtinhvi,nóchẳnggợilênchocôđiềugìư?Tôisuynghĩ.Không.Thôngtinấylờmờnóivớitôimộtđềugìđó,nhưngđólàđiềugì?Chú

tôicómộtcondaohiệuLaguiolecánbằnggỗsẫmmàu.Nhưngởđây…Tôikhônggiơbàntaylên.-Thậtđángtiếc.Lẽrađiềuđócóthểgiúpchúngtôitìmrachủcủacondao…Hắncóthểđã

rìnhmòtrongvườn,hắnđãnhìnthấybàHolzinskyrờikhỏinhàvàhắnđãthửcơhộicủamình.Cóthểhắnbịngạcnhiênđãbỏđimàkhôngnóigìcả.Cómộtđiểmmàtôikhônghiểu.Aiđãgọiđiệnchocấpcứu?Nhânviêncứuthươngkhẳngđịnhlàkhihọđếnnơi,họđãtrôngthấymộtngườiđànôngởbêncạnhcô,caokhoảng1m85,ngườimảnhkhảnh,tócđen,mắtđen.ÔngYssart!ÔngYssartthật.Saukhiôngtakhôngcảitrangnữa!-Ngườiđànôngđónóivớinhânviênytếlàôngtađangđợicảnhsáttới.Khôngainghenói

đếnôngtanữa.Côcóbiếtđólàaikhông?Có,tôicóbiếtôngta.Nhưngmàlàmthếnàođểnóichoanhtahiểu?Tôigiơbàntaylênvà

xoaycánhtaysangmộtbên.-Ờ,đợimộtchút…cômuốnchỉchotôicáigìà?Tôigiơbàntaylên.-OK,nhưnglàcáigìchứ?Ởtrongphòngà?Đúng,ởtrongphòng.Tôilaixoaycánhtay.-Thùngcartonđúngkhông?

Tôimừngrốirítgiơbàntaylên.Tôinghethấytiếnganhtađitrongphòng,lụclọitronghộpcarton.-Nàoxemnào!Nhữngcáinàylàcáigì?Xemnào…Mẹkiếp,khôngthểnhưthế…Thếđấy,chàngtraicủatôiạ,vậymàlạicóthểđấy.Tôinghethấytiếnganhtalụctungmọi

thứtronghộpcarton.Cótiếngbípbíp.Chắclàanhtacómộtcúđiệnthoạidiđộng:-Alô,Gassinđây.Đúng,chotôinóivớiMendoza.Gấpđấy…Cáigìởtrongnhàvệsinhcơ?

Thôiđược,tôiđợi.Imlặng.Anhtavỗvàocáinútlàmchogiườngdựnglên.-Mendoza?...Nghenày,nóithậtlàtôikhôngquantâm,vìtôiđangcónhữngthứcònkỳquặc

hơnởđây…Tôiđangởtrongbệnhviện,ởchỗcôAndrioll…Đúng,đúngrồi.Cậubiếtlàcómộtngườiđãbáochocứu thương,mộtngườiđànôngmàkhôngaibiếtấy.À, cómộtgóihàngtrongphòngcủacôấy,đượcgửibởi,đợitôixemđã…“HãngchuyểnphátnhanhExpress,25quảngtrườngThiers,Saint-Amboise”.Tronggóihàngcómộtbộtócgiả,mộtbộrâuvàmộtcặpkínhgọngđồimồi.Cậubiếtlàgìkhông?Yxàicặpkínhcủasếpđấy!Vớicảbộrâunữa…,nhưngkhôngphảinhữngthứquáiquỷnày.CậuchongườiđếnngayChuyệnphátnhanhnhé,hiểukhông?...Không,côấykhôngthuậtlạiđược,côấymù…Cáigì?Nhưngchẳngcóaibiếtmặtôngấycả,ôngYssartthanhtracảnhsátchứcóphảilàsiêusaođâu.Đủđểhắntahơigiốngôngấy…OK,hẹnlátnữa.Anhtadừngmộtlúctrướckhiquaylạhỏitôi:-Xinlỗi,tôiđãbáochosởchỉhuybiết.Ytámangnhữngthứnàyđếnchocôhả?Tôiđưataylên.-Dùgìthìcũngkhôngthểnàotinđược!Nhữngthứkỳquặcnàyđánglẽphảiđượcgửiđến

chotôi!Tôisẽbịbiếnthànhmộttròcườichocảvănphòng.Côcóthấykhông,nókhôngđúnglắm.Anhtabìnhtĩnhlại,hắnggiọng,dữdằn:-Thôi,tôiphảiđiđây,tôimanggóinàyđitheo.Tôisẽchongườiđếnbảovệphòngcủacô.

Chúngtakhôngbiếtđượcchuyệngìsẽxảyra.A,anhtabắtđầuhiểurađókhôngphảilàmộtvụtấncôngđơnthuầnrồiđấy.-Tôisẽchobiếtrõhơn.Anhtađirangoài.Tôinghe thấyanhtanóichuyệnvớimộtcôy tá tronghành langvới

giọngkhôkhan.LiệungườiđànônggiảdanhôngYssartcóthểlàkẻgiếttrẻemđượckhông?Tôirấtthích

giọngnói, lúcchuyểngiọngcủaông ta.Có thật làđã tôikhôngcảmthấy…?Ồkhông, tôi sẽkhôngbắtđầusuytínhmãiđâu.Giờthìcuộcđiềutrasẽphảităngtốc,tôichắcchắnnhưthế.Vócngườicao,danâu.Hơigiốngmộtchútnhữnggìtôihìnhdung.Cóthểlàtôikhôngnhầm

lẫnđếnthếkhivẽnêngươngmặtmọingườibằngviệcđưavàogiọngnóicủahọ.***Từsángđếngiờkhôngcóaiđếncả.Yêntĩnh.Tôithấybìnhtâm.Tôiđangmơmộng.

TôitưởngtượngramìnhđangởCaribê,nằmdàitrênbãicátmịn,cảmnhậnánhnắngmặttrờitrênlàndarámnắngcủamình.Tôiđangnghetiếngsóngbiểnrìrào,lườibiếngxôvàobờcát.Mộtcánhbuồmtrắngđuđưagiữabiểnkhơi,cònởđây,mùitômhùmnướngđangbốclên…TôivớitaylấymộtcốcTi’Punch[19].Hấp,thếlàxong,mộtcốcTi’Punchmátlạnhtrêntaytrái,mộtcuốntiểuthuyếttrinhthámtrêntayphải,ôithíchquá.Ánhnắngmặttrời,nhữnggiấcngủtrưa,vàtôiđangởxa,rấtxanhữngthịtrấn,thànhphốbuồntẻ,xámxịt,ngườiđôngnhưkiếnchạytứtung,vớiđầynhữngvấnđềphứctạp…Ôi,tôimuốnđượcởlạiCaribê!Vấnđềlàchuyệnđókhôngxảyra.Mặttrờikhôngsưởiấmtôi.Tôikhôngnghethấytiếng

sóngmàchỉthấytiếngcủacáimonitorđặttrênbànngủ,vàTi’Punchchínhlàbaviênthuốccùngvớinướcấmmàcứhaigiờmộtlầntôiphảiuống.

Vì không thểở lại biểnCaribênên tôi khôngngừngnghiềnngẫm suynghĩ: có phải ôngGuillaumeđãmang cho tôi chiếcbăng cassettebị đánh tráokhông?Nếuđúngnhưvậy thìchínhôngtalàkẻgiếtngười.Nhưngtạisaolạilàtôi?Đóchínhlàđiềumàtôikhôngthểhiểuđược.ÔngYssartlàmộtthanhtragiảmạo.TạisaoôngYssartthậtchưabaogiờđếnđiềutratôi?Bởivìôngchẳngthểcungcấptíthôngtingìchocuộcđiềutracủaôngtacả.ChỉcómìnhôngYssartgiảmớihayliênhệvớitôi,vớiVirginievànhữngvụgiếtngười.ĐiềuđódẫntôitớimộtcâuhỏikháctạisaongườinàyđónggiảôngYssart?Vậyngườinàylàai?Haychínhlàkẻgiếtngười?Hắnlàai?Chẳnglẽđólàmộtnhàbáochuyênsănnhữngtingiậtgânhaymộtthámtửtưnàođóđượcgiađìnhcủamộttrongsốcácnạnnhânthuêđểkhámphávụánnày?DùsaođichăngnữathìkẻgiếtngườikhôngthểvừalàôngYssartvừalàôngGuillaume.Giánhưcóaiđóngheđượccuộnbăngquỷquáiấy…NhưnglàmthếnàomàđiềutraviênGassincóthểnghingờcáibăngđócóđiềugìđókhôngbìnhthường?Thậtvậy,tấtcảnhữngthủđoạncủakẻgiếtngườiđềutậptrungvàođiểmmấuchốtcơbảnlàkhôngthểgiaotiếpvớingườikhácđược.Thếnếutôilạicóthểnóiđược?Nếutôicóthểviếtđược?Thìhắnbuộcphảigiếttôivìtấtcảnhữngchuyệnmàtôibiếtđượcvànóivớimọingườichắcchắnsẽlàmchohắnbịbắt.Thếchonêntôicầnphảitậptrungcaođộvàonhữngbàitậpvậnđộng,vàphảiluyệntậpkhôngngừng.

Chương13

Côytáđãlàmxongviệcgỡrốitócchotôi.Tóctôibịkéohơimạnhtaymộtchút.Côấynóilàgiờtôirấtsạchsẽ,áogilêđãđượccàikhuy.CôytádễmếnnàytênlàYasmina.Côvừachotôibiếttênvừathaybăngchotôi.TôibiếtbốcôấylàngườixứCabilicủanướcAlgérie,cònmẹcôlàngười gốcPas-de-Calais. Côđãbỏ lỡbằng tốtnghiệp trunghọcvì lýdogiađình:mẹ cônghiệnrượu.Côđãquyếttâmtrởthànhytáđểcóthểchămsócmọingười,cốgắnggiúpđỡnhiềungườikhác,nhưngởđâylươnglậukhôngđượckhálắm.dacônâu,tócdàivàxoăn.CôcómộtanhngườiyêutênlàLudoviccũnglàmytá.Tôikhônghiểusaonhiềungườikhiởmộtmìnhvớitôilàbắtđầugửigắmtâmsựriêngcủahọchotôinghe.Cũngnhưnóichuyệnvớiconbúpbêcủahọmàthôi…-Xongrồi,trôngcôxinhlắm!–vừanóichuyệnvớitôi,Yasminavừađỡtôixuốngghế.–Bây

giờlà10giờrồi,cácbácsĩsắpđếnthămbệnhrồi.Hyvọnglàhọsẽkhôngđếnquámuộn!Tôicũnghyvọngnhưthế.Cònlàvìngàyhômnaykhôngkhóchịulắm…Tôiđượcnghỉngơi,

chodùnhữngcâuhỏicứlặpđilặplạitrongđầutôi,vàsauđó,khibiếtcómộtcảnhsátđứngcanhbênngoàinêntôicũngcảmthấyyêntâmnhưuốngthuốcanthầnvậy.Nóivềthuốcanthần,cácbácsĩkhôngngừngchotôiuốngthứthuốcnày.Thậtlàmộtthóiquencóhại,bẩnthỉu,nókhiếntôicứngủsuốtbaphầntưthờigiantrongngày!Cótiếngbướcchânngoàihànhlang,rồicánhcửamởra.-Trôngcôthậttươitắn!–côYvettekêulênrồiômhôntôi.–Paulđangđợichúngtaởdưới

kia.Tạmbiệtcô,cảmơncônhiều.-Khôngcógì.TạmbiệtcôElise!Tôinângbàntaylênvàgậpngóntaylạibalầnliêntiếp.Độngtácđócóthểthaychomộtlời

chàohoàntoàncóthểchấpnhậnđược.CôYvettenắmlấycáixeđẩyvàđẩytôirađếnthangmáy.Vừađicôvừabáochotôinhững

thôngtinmớinhất.Tôicócảmgiácmìnhlàmộtvậnđộngviênđuaxeđangởtrênđườngđuasaunhữngđợtnghỉngơiởtừngchặngvậy.-Đãxảyranhiềuchuyệnlắm,côạ!ĐầutiênlàthanhtraGassinđãpháthiệnralàôngYssart

khôngphảilàthanhtrathật,côcóbiếtkhông?Hóarachúngtacóviệccầnphảigiảiquyếtvớimộttêngiảdanhđấy!Jeanđãthayhếttấtcảcáckhóacửasổtrongphòngtắm.Trongthờibuổihiệnnaythìchúngtachẳngcónơinàođượcantoàncả:mộtôngthanhtragiảmạo!Theonhưnhữnggìngườitabiếtthìcóthểhắnchínhlàngườiđãtấncôngcôhoặclàngườiđãgiếtbọntrẻ.ThanhtraGassinbảovớitôilàanhtađanglầntheomộtdấuvết,bởivìchắclàhắncóthểđãđểlạidấuvântaytrênchiếcbăngcassetteđó…côthấykhông,cáibăngmàJeanđãtặngchocôấy?Thangmáyrunglắcmộtchútrồidừnglại,côYvetteđẩytôirangoài.Chúngtôibịbaovây

xungquanhbởinhiềungười,bởimùibệnhviện,chuôngđiệnthoại…Mộtdấuvântay.ThanhtraYssartgiảchắclàphảiđểlạimộtdấuvântaykhicầmđếncáibăngcassette.Chắclàhắntabịrốiloạnvìđiềuđólắmnhỉ?Hoặclàhắntacốtìnhđểlạimộtdấuvếtgiả?Mọichuyệnđềucóthểxảyra.Dùsaothìcáibăngcassettechắcchắnkhôngcógìlàbấtthườngcả,nếukhôngthìthanhtraGassinđãphảiđểýđếnnórồi.-ChàoLise!Trôngcôkhỏemạnhlắm!LàPaul.Tôinângbàngtaylên.Haingườichotôingồivàoxebreak,cửaxeđónglại.Chúng

tôilênđườngtrởvềnhà.Tôivàonhàmàkhôngkhỏicóchútesợ.Vớitôinókhôngcònantoànnữa,vàđãôuế.Ởđó

toétramốihiểmnguyvànhữngácý.CôYvetteđẩytôivàophòngkháchvàbắtđầuloayhoaycôngviệc.Paulngồitrêntràngkỷởgầntôi.-Tốtrồi.Tôihyvọnggiờthìtấtcảđềutốtđẹp.

Anhtahạgiọng,nghiêngđầuvềphíatôi:-Chúng tôi chẳng biết làm thế nào cả. Có nên nói cho cảnh sát biết về người bố đẻ của

Virginiekhông?Hélèneđãnóivớicôlàtôikhôngphảilàbốđẻcủaconbécóđúngkhông?Tôigiơbàntaylên.Tựnhiêntôimuốnanhtavềngay,tôikhôngbiếttạisaonhưnganhta

làmchotôihơighêsợ.Giọnganhtaquáđỗidịudàng.-Gãđólàmộtkẻkhốnnạn,đặcbiệtlànhữngđiềumàcôchưabiết,nhưngHélèneđãthú

nhậnvớitôi,đólà…-AnhcómuốnuốngchútgìkhônghảPaul?-Không,cảmơn,bàtốtbụngquá.Yvette,tôiphảiđiđây,tôicómộtcuộchẹn.Hẹngặplạisau

nhé,Elise.Tạmbiệt.Thật làkỳcục,mọingườiđềucóthểcảmthấythoảimáivớitôi.Họđềunóichotôibiết

nhữngchuyệnmàtôikhôngyêucầuvàngưngchuyệntròmộtcáchbấtngờ,cứnhưlàhọđangnóichuyệnmộtmìnhhoặclàđangđộcthoạivớiconvậtnuôitrongnhàcủahọvậy.HélèneđãnóinhữngchuyệngìvềbốđẻcủaVirginienhỉ?Chắckhôngthểlàđiềugìđóhayhocả.Tôivừamớiyênvịđượccómộttiếngđồnghồtrongphòngkháchvàcốgắngngủđượcmột

chútthìcótiếngchuônggọicửa.Lạibắtđầurồi:VòngquayngựagỗAndriolimởcửatấtcảcácngàytrongtuần,cảbanđêm,đóntiếpcảtrẻemvàngườilớn!-Côấyđangởtrongphòngkhách.-Cảmơnbà.Tôimuốnnóichuyệnvớicô.Chuyệnquantrọng.ThanhtraGassin.Anhtavừađượclênchứcchỉtrongcóhaingày.Tôinghethấyanhtađóng

cánhcửangănphòngkháchvớisảnhngoài.-Côcònnhớgóihàngđượcchuyểnđếnbệnhviệnkhông?Nếumàtôikhôngnhớ,thì,ôngthanhtrathânmến,chắclàtôibịbệnhthầnkinhđấy.Tôigiơ

bàntaylên.-Tốt.ThanhtraMendoza,đồngnghiệpcủatôiđãđếnhãngchuyểnphátnhanhExpresstìm

hiểuthôngtin.Ngườigửilàmộtngườiđànôngkhácao,dángmảnhkhảnhvàdanâu.Nhưvậylàngườinàycũngchínhlàngườiđãởbêncạnhcôvàđãgọicấpcứu.Chắcchắnlàanhtađãđểlạitênvàđịachỉgiả:đólàtênvàđịachỉcủaStéphaneMigoin.Ôitrời,phứctạprồiđây.Stéphaneđángthươngđãlàmgìthếkhôngbiết?-Rõrànglàcóaiđóbiếtrõnhữngchuyệnđangxảyraởđâyvàrằngchúngtakhôngphảilà

đangđốimặtvớimộtvụtấncôngđơnthuần…Maymắnlàhắnđãphạmmộtlỗi,chỉduynhấtmộtsựsơsuất:hắnđãđểlạidấungóntaycáitrêncáibăngcassetteđểgầnmáynghenhạccủacô,cáibăngConthúcótínhngười.Chúngtôiđãchokiểmtraởtrungtâmthôngtinvà,côcóbiếtaiđãgiảmạothanhtraYssartkhông?Aiđãgửigóihàng?Ailàngườicóthểđãtấncôngcôtrướckhigọicấpcứuchocô?Anhtađểtôichờđợimộtlúcrồimớitiếptục:-AntonieMercier,còngọilàTony,38tuổi,bịbắtnăm1988vìtộigiếtngười,đượctuyênbố

là không có trách nhiệm và bị giam giữ tại bệnh viện tâm thần Saint-Charles ởMarseille,Bouches-du-Rhône.Tony!ÔngYssartlàTony!Vậythì…kẻlàmgãytayngườikhácđãđónggiảthànhcảnhsát!

Tony,bịtốnggiamvìtộigiếtngười!-Đợiđã,côchưabiếthếtđâu.–Gassintiếptục,giọngđầykíchđộng.–HãyđoánxemTony

Mercierlàai.AnhtachínhlàbốđẻcủaVirginie.HélèneFanstenvừamớichochúngtôibiết.AnhtathườngxuyênqualạivớibàFanstentừnăm1986chođếnkhibịbắt.Côcóbiếtvìsaoanhtabịbắtkhông?Anhtanghiêngđầuvềphíatôi,tôingửithấyhơithởanhtacómùibạchà.-Vìtộigiếtmộtđứatrẻtámtuổitrongkhuphốnhàmình.Anhtabịtốcáobởimộtbứcthư

nặcdanh.ĐồngnghiệpcủatôiởMarseilleđãkhámxétnhàanhtavàtìmthấymộtsợidây

giốngnhưsợidâyđượcdùngđểtróinhữngđứatrẻ,vànhữngsợilenđượctìmthấycũnggiốngnhữngsợilencủaáoanhta.Tôicảmthấyngườimìnhmềmnhũn.Gassintiếptụcnóirấtnhanh:-TonyMercierđượcbiếtđếnnhưmộtngườikhôngbìnhthường,vớimộtlýlịchtưphápdài

dằngdặc:ăntrộmxehơi,trộmcắpvặt…Anhtathườngdínhdángđếnnhữngvụẩuđả.Anhtacótruyềnthốnggiađìnhrấttệhại:bốmẹnghiệnrượu,phảisốngtrongTrungtâmtrợgiúpytếvàvấnđềxãhộinhưngluôntìmcáchbỏtrốn,vânvân…Anhtathấtnghiệpvàđãquanhiềuđợtcainghiệnmàkhôngcókếtquả.AicũngbiếtlàanhtađãđánhđậpHélènevàlàmgãytaycôấy…Nóitómlại,ngaycảkhianhtavôtộiđinữathìsốphậnanhtacũngđãđượcđịnhđoạtrồi.Luậtsưcủaanhtađãbiệnhộvôtội,vớilýdolàbấtkỳaicũngcóthểtạoranhữngdấuhiệulàmliênlụyMerciernhằmbuộctộianhta.Cácnhânviêngiámđịnhđãphảituyênbốanhtavôtội. Và thế là anh ta bị giam giữ trong bệnh viện tâm thần. Chưa hết: từ năm 1991, TonyMercierđãcóđượcvàisựchophép,vàanhtađãtrốnkhỏibệnhviệntâmthầncáchđâyhainăm.Gassingầnnhưlàđãhétlênnhữnglờicuối,vìanhtaquácăngthẳng.Tôihiểuanhta,viên

thanhtrađángthươngpháthiệnramộttêntâmthầnlànghiphạmgiếtngười,tênnàyđãgiảmạodanhsếpcủamìnhvàtungtăngkhắpthànhphốtiếnhànhcuộcđiềutracủariênghắn,vànhấtlàkẻđiênđólạilàbốđẻcủamộtconbécóvẻnhưbiếtrõvềnhữngvụgiếtngườixảyraxungquanhthànhphốđó..Hiểnnhiênlà,mộtgãđànôngcóthểđánhgãytayvợmìnhthìcũngrấtcóthểdùngkimđâm

vàongườitôihaychặttôirathànhtừngmảnhvớicondaoLaguiolecủahắn…Cóvẻnhưlànhữngbíẩnđangđượclàmsángtỏ.Tony-Yssartđốivớitôichắcchắnlàthủphạm.ĐiềuđógiảithíchvìsaoVirginieđãkhôngnóigìcả,chắcchắnhắnđãnóivớiconbéhắnlàbốconbé.VàhắnđãgiếtMigoinđểđổtộichoanhấy!MàtạisaoHélènekhôngnhậnrahắn?Bởivìhắnchưabaogiờđếnnhàcôấy,màchỉcóôngYssartthậtmớiđếnnhàcôấythôi.Còntôi,tôinghenhữnglờiphỉnhphờcủatênbịpbợmấy,chắchẳnhắnluônđùacợtvàtựhỏikhinàothìsẽchotôimộtnhát…Maylàtôiđãthoátkhỏihắn.Gassinnắmlấyhaitaytôi:-GiảthiếtcủatôilàTonyMercierchínhlàhungthủgiếtbọntrẻ.Hắnđãquaytrởlạiđâyrình

mò,tìmkiếmcongáicủamìnhvàngườimàhắnvẫncoilàvợmình.Cácmốiliênhệđềuchứngtỏhắnlàngườirấtthíchđiềukhiển,thườngxuyêntotiếngdọanạtvợ.Mộtkhiđãởtrongthịtrấnnày,hắnkhôngthểkhônggiếtngười.HắnđãgiảmạolàthanhtraYssartđểcóthểbiếtrõmọichuyện.Hắnđãvờncôvàcảchúngtôinữabằngnhữnghànhđộngtộilỗicủamình.HắnlàmộtconbệnhtâmthầnnguyhiểmvàtôisợnhữngđiềutồitệnhấtsẽđếnvớicôvàHélèneFansten.Tôikhôngmuốncôở lạiđây.Tôimuốncôđếnở tạmnhàchúcô.TôiđãbáochochồngcủaHélène,anhtasẽcónhữngsựchuẩnbịcầnthiết.Hãyhiểuchotôilàlúcnàytôichưathểchứngminhđượcđiềugìcả.Tôithậmchícònchưacóđượcsựủyquyềnnữa.Nhưngtôitinchắcvàonhữnggìtôiđangnói:côđanggặpnguyhiểm.Anhtađứnglên.Đếnởnhàchútôi?Thậtlòngmànóithìsaolạikhôngcơchứ?Tôisẽtránh

xađượctấtcả,khôngthamgiavàoviệcbắtgiữgãTonynày,khôngphảingheVirginiekhóclóc,cũngkhôngphảingheHélènekêugàogiậndữhaynghenhữnglờibàntánnữa.-Côcóđồngýnhưvậykhông?Tôigiơbàntaylên.-Tốt,tôisẽnóichuyệnvớibàHolzinsky.Tạmbiệtcô.Anhtađisangbếp,nóichuyệnvớicôYvette.AnhchàngGassinvẫnchưanguôitứcgiận.

Chắclàanhtacảmthấybịsỉnhụcbởicâuchuyệnviênthanhtragiảdanh.CôYvettecàingaythencửalạisaukhianhtarakhỏinhà.Tôinghethấytiếngcôấychạyngayvàophòngtắmđểkiểmtraxemcửasổđãđượcđóngkỹhaychưa.Côấyđanglàmgìvậy?À,côấyđanggọiđiệnthoại.Tôicámườiănmộtlàcôđanggọiđiệnchochútôi.Đấy,tôithắngrồi.Blabla,blabla…,mọingườisẽđếnđóntôivàosángmai.Côấylạigọiđiện.ChonhàFansten,chắcchắnvậy.

-Alô,xinchào,Yvetteđây,xinlỗivìtôigọiđiệnlàmphiềnanhchịmuộnnhưthếnày…Vâng,lúcnàythì…Thậtlàkinhkhủng,ailạicóthểnghingờđượccơchứ…Thậtlàkhổchocô!ThếcònVirginie,hyvọnglàconbékhôngbiếtgì…Vâng,tốthơnrồi…Ởnhàmẹchồngcôhả…?Côcólýđấy.Tôikhôngthểnàotinđược…Không,tôikhôngbiết…Vâng,tôihiểurồi.Đókhôngphảilàloạichuyệnmàngườitamuốnbàntánđâu…CònPaul?...Àthếà,anhtarắnrỏilắm,côgặpmaymắnđấy…À,tốtthôi…Saocơ?Thôi,ngàymaitôisẽgọilạichocô.Dậpmáy.-TôiđãnóichuyệnvớiHélène.Kinhkhủngquá…bốđẻcủaVirginie,côhìnhdungmàxem.

Mộtgãđiên.Hắnđãtrốnkhỏibệnhviệntâmthần.Thậtkhôngthểnàotinđược!Thiênhạđiđâuhếtrồikhôngbiết?Hélènesẽgửiconbéđếnnhàbànó.CôấykhôngmuốnđimàmuốnởlạivớiPaul,côxem,côấycăngthẳngbiếtchừngnào!Giờthìtôihiểurõhơnrồi,khibốcủaconmìnhlàkẻgiếtngườithìngườitacăngthẳnglắm…Điềuđóchắcchắnrồi.MaylàhọsẽgửiVirginieđixa.Tôithấyrụngrời.Thayvìsungsướng

nhìnthấyTonyMercierbịbắtthìtôilạicảmthấyrấtsuysụp.Tấtcảnhữngchuyệnnàythậttồitệ!***Mấygiờrồi?Tôikhôngthểngủđược.Nếumàtôicóthểcửđộngđượcthìchắclàtôi

phảitrởmìnhnhiềulắm.Tôimừngvìcóthểmởvànắmbàntaylại.CôYvetteđãchotôinằmvàogiườngkhoảngmườigiờđêm,tôicócảmgiácbâygiờítracũngđãhaigiờsáng.Khôngthểnàochợpmắtđược.NếuTonyMercierđãđếnsốngởđây,chắchẳnhắntasẽphảisửdụngmộtcăncướcnàođó.

HắnchưathểcảitrangthànhthanhtraYssartngay.Việcđầutiênhắnđãphảilàmlàtìmnơitrúẩn,sauđólàgiếtngườivàrồiquyếtđịnhgiảmạolàmôngYssart.VàtạisaolạigiếtMigoin?Tạisaokhôngphải làPaul?Nếutôimàlàmộtbệnhnhântâm

thầnđangđiêncuồngvìghentuông,tôisẽhànhđộngsaochochồngcủavợcũcủatôisẽbịkếttộigiếtngườichứkhôngphảilàmộtngườidũngcảmnhưStéphane…Trừphilà:1)Stéphanecónghingờvềtôi;hoặc2)Stéphanelàngườitìnhcủavợcũcủatôi…StéphaneđãlàngườitìnhcủaHélène.Nhưvậy,đãmởranhữngkhảnăngđiềutramới.Tôicũngcóthểphảixemxétkếthợpcảhaigiảthiết1và2.Cứnghĩ tôiđãnghingờđếncảchồngcủacôbạnthâncủamìnhvàchồngchưacướicủa

ngườivúemrấttậntụycủamình!...Ôi,PaulFanstenvàJeanGuillaume.CònSophiethìsao?Thithểcủacôđãrasaorồi?Cóthậtlàtựtửkhông?Chỉvìlýdongoại

tìnhvớvẩnư?VìcãicọvớiManuư?HaylàTonycũngđãgiếtSophieđểđổthêmtộilênđầuStéphane?Liệumộttênđiêntrốnbệnhviệncóthểxảoquyệtđếnthếkhông?Câutrảlờilà:có.Nếukhôngthìhắnđãkhôngthểgiảmạoôngthanhtra.Mặtkhác,nhưthanhtraGassinđãnói,chodùhắntavôtộiđichăngnữathìvớicáiquákhứ

bấthảonhưthế,hắncũngchẳngcòncơhộinào.ThếnếuhắnkhôngphạmtộigiếtngườiởMarseille?Vậytạisaohắnlạiđếnsốngởđây?Tại

saohắnlạicảitrangthànhcảnhsát?Không,tấtnhiênchínhlàhắnta:hắnchẳngcósựbiệnhộnàohợplýcả.Tôivẫnmuốntrôngthấybongbónggợnlêntrongmặtnướcphẳng.Tuynhiên,tạisaongườitakhôngnghingờhắnngaytừđầu?Dùsaocũngphảibiếtlàmẹkế

củamột trongsốcácnạnnhânđãtừngsốngchungvớikẻgiếtngười…Không, tôi thậtngungốc,họkhôngbiếthắn:HélènekhôngnóichuyệnvềTonychoaibiếtcả,vàdùsaothìcôấycũngkhôngthểđoánrađượclàhắnđãtrốnkhỏibệnhviện,côấynghĩvẫnlàhắnđangbịgiamgiữvàchẳngcólýdonàođểmàkhơilạichuyệnnàycả.***

-Trờiđẹpquá!–côYvettemởcửasổvàthốtlên.Còntôithìkhôngnhớlàmìnhđãngủ,tôicócảmgiáclàmìnhđãthứcsuốtđêmqua.VẫnnhữngcôngviệccũcủacôYvette:laurửachotôi,chotôiănsáng.CôYvettekhôngnói

chuyệnnhiềunữa,càngtốt,nhưngtôicảmthấyhơibuồn.Côđặttôivàophòngkhách,gầncửasổđểtôicóthểcóđượcchútánhnắngxuyênquacửakính.Tôicảmthấyhơinóngtrànlêndamình.CôYvettechắclàđangchuẩnbịđồdùngchocảhaingườichúngtôikhiđếnởnhàchútôi.Liệucảnhsátcónhanhchóngtómđược“ôngthanhtraYssart”không?Hắnđãlenlỏigiữatayhọsuốtsáu thángqua,nênchắc làsẽkhôngdễgì tómcổđượchắn.Nhất làanhchàngGassinsẽphảithuyếtphụcđượcbàthẩmphánvàcấptrêncủaanhtavềnhữnglậpluậnngôngcuồngcủamình.Cóchuôngđiệnthoại.-TrưanayHélènevàVirginiesẽquađâytạmbiệtchúngta.–côYvettenóivớitôisaukhi

dậpmáy.NếucôYvettekhôngđểtôingồidướibóngrâmởbãiđỗxecủasiêuthịvàocáingàytháng

NămđóthìtôiđãkhônggặpVirginievàtôiđãkhôngbiếtgìvềnhữngchuyệnmàngườitavẫnnóiđếntrêntivi.Thayvàođó,tôiđãbịcuốnvàomộtdóngxoáyđầycácsựkiện.Nếumà…nếumà…nếumà…nhưngngườitakhôngthểquayngượcvềđượcquákhứ.CôYvetteđangcàunhàuvìsợquênmấtmộtthứgìđó,chonêncôkiểmtrađikiểmtralại

cáivalidễđếnhàngtrămlần.Cótiếngchuôngcửa,rồinhữngtiếngchàohỏi.Haicánhtaynhỏbéômvòngquacổtôi:-Cháuđangđếnnhàbàcháu.-Nào,chàocôđicon,Virginie!-Cháuchàocô,cháuđangđếnnhữngbàcháu.Tôinângbàntaylênvànắmlại.Virginieluồnnhữngngóntaycủanóvàotaytôi.-Thậttuyệtvời!Mẹnhìnnày,côấycóthểnắmlấytaycon.Nếutôicó thểnắmđượcmộtngóntay, tạisao lạikhôngnắmđượcmộtcáibútchìnhỉ?

Virginie,cómùidầugộiđầuhươngtáo,tôihìnhdungtócconbémàuvàng,mượtnhưtơvàđượcchảicẩnthận.-Nếucômuốn,chúngtôicóthểđưacôrasânbaytronglúcđưaVirginievềnhàbànó,cũng

khôngphảivỏngvèolắm.–Hélèneđềnghị.-Ôi,chúngtôikhôngmuốnlàmphiềncôđâu.–côYvettephảnđối.-Paulcũngmuốnnhưvậyđấy…Chúngtôicóthểđếnđóncôkhoảng5giờnhé.-Thậtđấy,tôichẳngbiết…-Dùgìthìbàcũngkhôngphảilàtaxiđâu.Nếuphảithếthìthậtdởhơi!-Côthậtlàtửtế!Virginie,cháucómuốnănbánhnhântáokhông?-Úichà!-Vâng,cảmơnbà.–Hélènenóichữa,giọngmệtmỏi.CôYvettechạyđi,theosaulàHélèneđangthìthầmvớicôấy.Chuyệnbímậtgìđây?-BâygiờkhiôngthanhtrachếtrồithìngườitasẽkhôngthểnàotómđượcThầnrừngđâu.–

Virginiethìthàovớitôi.–Hơnnữa,khiởnhàbàcháuthìôngấykhôngđếnđấyđâu,thếchonênđượcđếnnhàbàcháu,cháuvuilắm.CảRenaudcũngthế.Anhấylúcnàocũngquýbàcháu.Thếcôcóbiếtlàcóhaiôngcảnhsátkhông?Mộtônggiảvàmộtôngthật?Chúcảnhsáttrẻđãnóivớimẹcháunhưthế.Chúấyrấttốt,chúấycònchocháumộtcáikẹocaosuhươngdâunữa.Chúấyhỏicháucóbiếtôngcảnhsátgiảkhông.Đúnglàmộtcâuhỏingungốc.Đươngnhiênlàcháubiếtvìôngấylàcảnhsát.Chúấycònhỏicháuhàngđốngcâuhỏi,vềtấtcảmọingười,vềbốmẹcháu,vềcô,ôngGuillaume,bàYvette,chúStéphane,côSophie,hỏicảvềtấtcảbọntrẻconnữa,hàngđốngcâuhỏilàmcháuphátchán,cháuchẳnghiểuchúấyhỏigìnữa.Cứ

nhưlàcháusắpnóivớichúấyvậy!Renaudlúcnàocũngởđằngsauchúấy,anhấylàmđiệubộngayphíatrênvaichúấy.cháubuồncườiquáđimất.TôihìnhdungraRenaudđãbịphânhủymộtnửađangnhănnhó.Thậttứccười!-Cuốicùngcháunóilàcháumệt.Thếlàchúấynổigiận,chúấynóilànếucháugiấugiếm

điềugì,cháucóthểbịđitù.Nhưngmàcháuchẳnggiấuđiềugìcả,cháuchẳngăntrộmăncắpgìcủaaicả.Vảlại,bâygiờthìThầnrừngsẽkhônglàmgìnữađâu,cháutinchắcnhưvậyđấy.-Đây,mộtmiếngbánhthậttochocháunày!VirginielaovềphíacôYvettelúcnàyđangngồivàobàn.TạisaoThầnrừng(cáitênmớingu

ngốclàmsao!)lạingoanngoãnrồi?BởivìTonyMercierđãbịlộtẩyvàkhôngthểtiếptụctròchơicủamìnhnữa?Đúng,tấtcảđãtrởlạiyêntĩnhrồi.-Không,cảmơn,tôikhôngănbánhđâu!-Hélènenói.Hélènecóvẻcăngthẳng.Độtnhiên,côđặttaylêncánhtaytôivàthìthầm:-Cứnghĩđếntênkhốnnạnấyởđây,rấtgầnởđâylà…Cứnhưlànhữngcuyệnđóchưađủvới

hắnấy,ởMarseilleấy…Cứnghĩđếnlúchắnrìnhmòcảbachúngta,rìnhmòVirginie…Tôimonglàhắnsẽsớmbịtómcổ.Giọng Hélène đầy căm hờn đến nỗi tôi nghemà thấy rùngmình. Cô Yvette vàmẹ con

Virginiecònnóichuyệnmộtlúcnữa,sauđóhaimẹconravề.Tạmbiệt,tốinaygặplạinhé.-Hélènethậtđángthương,trôngcôấynhợtnhạtnhưxácchếtấy!NhậnxétcủacôYvettekhôngvuivẻgì,nhưngthôi…-Tôibiếtthậtlàđiênrồ,nhưngnhiềukhitôitựhỏi…Chầnchừmộtlúc,côYvettenóitiếp:-Chắclàtôinhầm,nhưngnhiềukhitôicócảmgiáclàcôấyuốngquánhiềubia.Cảhaicặp

kínhđentosụấynữa…cócònlàmùahènữađâu,kínhđóchỉdùngkhingườitamuốncheđivẻmặtxấuxícủamìnhmàthôi…Tôitừngcómộtngườichịemhọchuyênlạmdụngrượu,côấythườngténgãtrongcầuthanghaytrongphòngtắm,vàcôấyluônđeocặpkínhtonhưthếđểchođinhữngvếtbầm…DorượuhaydobàntaysổsàngcủaPaul?TôiđãtừngnghethấyanhtatátHélène.Cóđúng

lànhữngđứatrẻthườngbịđánhđậpvềsausẽluôncónhữnghànhvinhưvậyvớivợhoặcchồngmình?Liệucóđúnglàngườichồngđầutiêncủacôấy,Tony,ngoàiviệclàmộttêngiếtngườithìcũngnghiệnrượuvàbạohành?ThậtđúnglàmộtcuốntiểuthuyếtkiểuZola.Không,khôngnêngợilạiZola,cảConthúcótínhngườinữa,haybấtkỳmộtcáigìloạinày

nữa.Chờđợithậtlàlâu.Vừachánlạivừabịkíchđộng.Thậtlàbựcbội.Trước,sau,trái,phải,tôi

vẽrarấtnhiềuđườnglượnbằngcáixeđẩycủamình.Tôichỉdừnglạiđểnângbàntaylênhayđểnắmbàntaylại.ChắclàtôiphảitrônggiốngmộtPasionaria[20]đangngồitrênxelănlắm.“Tại Boissy-les-Colombes:một người tàn tật hiều dịu thực chất làmột kẻ khủng bố nguyhiểm”.Trước,sau,sau,trước,giốngnhưđiệuMazurka[21]củanhữngngườiliệttứchi.Tôichánphảichờđợilắmrồi.Tôichỉmuốnthờigiantrôiđithậtnhanh,chỉmuốnthanhtra

Gassingọiđiệnvànóivớitôi:“Xongrồi,chúngtôiđãtómđượchắn”.Cótiếngchuôngđiệnthoại.-Xongrồi!Chúngtatómđượchắnrồi!Mẹkiếp!ĐúnglàGassin!-TôiđãcólệnhbắtTonyMercier.Đườngnàocũngcóràochắn,chúngtôiđãbáochocácsân

bayvànhàga.Chúngtatómđượchắnrồi!Vẫncòntốthơnlàkhôngcógì.-Côthấyđấy,tôivẫnthườngyêucầuthanhtraYssart,tấtnhiênlàthanhtrathậtấy,phảiđể

mắtđếnconbéVirginieFansten.Nhưngôngấykhôngbaogiờnghecả.Ôngấycứchođóchỉlà

nhữngchuyệnvớvẩn.Thếđấy,giờthìtôichắcchắnlàôngấyđãlầm.Tôicảmthấyrõđiềuđó,bằngchứnglàMercierlàbốđẻcủaconbéVirginie.LạyChúa!ThếmàngườitakhôngđiềutratheohướngnàykhimàthằngbéRenaudbịchết!GiámàlúcđóHélèneFanstennóichochúngtôibiếtvềMercier.Côấynóirằngmuốnquênđiquákhứcủamình,rằngcôấybiếthắnbịgiamgiữ,tựtrongđáylòngcôấynghĩmìnhlànạnnhâncủamộtlờinguyền…Mànày…côcóđểýthấykhông?Tôithấylàmọichuyệnkhôngbaogiờđơngiảnnhưngườitavẫnnghĩ.Anhtacấttiếngthở

dài:-Côhãynghỉngơichokhỏeởnhàchúcônhé.Khicôquaytrởlạithìtấtcảmọichuyệnđã

đượcgiảiquyếtxong.Anhchàngnàythậtlạcquan.Tôigiơbàntaylên.Gassinđikhỏivớilệnhbắtngườitrêntay.

Tôitựhỏitạisaoanhtalạiđếnnóivớitôinhữngchuyệnđó.NếuanhtalàGassingiảthìsaonhỉ?Dùsaothìcáitrònàycóthểlúcnàocũngbịlậplại.NếutôilàmộtElisegiả?ThìElisethậtchắcchắnlàđangnhảynhóttrênbãicỏháinhữngbônghoacúcđầuxuân.Cóhaitiếngcòixeởbênngoài.ChắclàPaulvàHélène.-Chúngtôirangayđây!–côYvettekêulênquacửasổ.–Kínhcủatôiđâurồi?Cảcáikhăn

choàngbằnglêncủacônữa?Tôichắclàtôiđãđểchúngởđâymà…CôYvettetìmkiếmxungquanhtôi,lụctìmbênngoàiphòngkhách,quaylạirồilạilaosang

phòngbếp,nắmlấyxeđẩyvàđẩytôirangoài.-Xinlỗitôibịmuộn.–Hélènevừanóivừađưatôingồivàoghế.–Chúngtasẽđểxelănvào

trongcốpxe.-Paulkhôngđếnà?-Anhấyđợichúngtaởngânhàng.-ThếcònVirginie?-Cháunóđangởtrường.Chúngtasẽquađóđónnó.–Hélènetrảlời.CôYvettengồivàosauxe,tôinghethấycôấyhítmộthơithởdàivàngồixuốngmộtcách

nặngnề.ĐếnlượtHélènengồivàoxevànghiêngngườiđểkéodâyantoàn.Côấynổmáychoxechạy.Bánhxenghiếnkènkẹt trênsỏi.Chúng tôiđi trongyên lặng.

Hélènebậtradio,nhạcrapkêurấtto.Tôikhôngthíchnhạcrap,tôikhôngthểnàohiểuđượclờicủanó.Nólạicònkhiếnchotôiphảilúclắcđầunhưlàmộtconlạcđàvậy.Xedừnglại.Hélènerakhỏixe.À,đúngrồi,ngânhàng!CôYvetteimlặngquá,chẳngthấycô

ấynóigìcả!Haylàcôấyđangngủgật?Cửasaucủaxemởra.-ChàoLise.–Paulnóiátcảtiếngnhạcrap.-Đượcrồi,chúngtađithôi.–Hélènenóirồikhởiđộngxe.Đườngthậtdài.Cáitrườnghọcấyởđâuvậy?Chắcđâylàtrườngmới,trênđường56.Chẳng

ainóigìcả.Giámànhạcrapcóthểngừnglại…-LạyChúa!–độtnhiênHélènerúlên.Cóchuyệngìvậy?-Khô…ô…ông!Timtôiđậploạnxạ.Mộtcúphanhxeđộtngột,chiếcxebịtrượtkhỏiđường.Tôibịxôvề

phíatrước,mộtcáigìđóđậpmạnhvàođầutôirồitấtcảtrởnêntốiom.***Đầutôiđaubuốt.Cócảmgiácnhưđầutôibịtăngthếtíchlêngấpđôi.Tôithấykhátkhô

cổ,miệng lúngbúng.Tôiđangởđâuthếnày?Có lẽ làtôiđangngồi.Trongchiếcxe lăncủamình,vì,tôicảmnhậnđượccáinútbấmdướingóntay.Tôinghethấytiếngvòinướcđangnhỏgiọt.Mộttainạn,nhưngcólẽkhôngnghiêmtrọnglắmbởivìtôikhôngởtrongbệnhviện,tôichắcchắnlàmìnhkhôngởbệnhviện.Chắclàđangởtrêngiườngvàcómùithuốckhửtrùng.

Nhữngngườikhácđâurồi?Tôilắngnghe.Khôngnghethấygìcả.Đầutôimỗilúcmộtđauhơn,chắclàtôiphảicómộtcáibướurấttoởsauđầu,nóđangbịsưnglên.Giámàbâygiờcóaiđóchotôiuốngnướcthìtốt.Hoặcnóichuyệnvớitôi.Giảithíchchotôichuyệngìđãxảyra…Cómùicủagỗ.Cólẽlàtôiđangởtrongmộtngôinhàbằnggỗ.Cóphảilàmộtngôinhànghỉ

mátbằnggỗ?Tôiđanglàmgìtrongngôinhàbằnggỗthếnày?Chútôisốngtrongmộtbiệtthựhiệnđạidochínhtayôngtrangtríbằngnhữngvậtliệuthừacủaphânxửngcủaôngcơmà.Hơnnữa,nhàcủaôngrấtồnào.Xemnào.ChúngtôiđangtrênđườngđếnđónVirginie.Rồitainạnxảyra.Cóthểcóngườiđã

đónchúngtôivềnhàhọ.Nhữngngườinàyrấtlặnglẽ,cóthểlànhữngngườicâm.Haytôilàngườiduynhấtsốngsót?Chếttiệt,khôngthểnhưvậyđược!Tôiấnvàonúttrênxe lăn,cáixetiến lênmộtcáchchậmchạp.Xechạytrênsànnhà, tôi

nhậnraâmthanhđó.Bụp,tôiđâmvàotường.Tôilùilại,rồichạyxeđượcbagiâynữathìlại“bụp”,mộtbứctườngkhác.Mộtcănphòngchỉcóbagiâychiềurộng.Chắclàchẳngcóđồđạcgìcả.Cólẽđâylàtiềnsảnh?-Côđừnglolắnggì,mọichuyệnổnrồi!Ôi,tôisợđếnnỗitóctaidựngngượclêntrướckhinhậnratiếngcôYvette.-Hélènesắpđếnrồi.ThếcònPaul?TạisaocôấykhôngnóigìvềPaul?Tạisaocôấychẳnggiảithíchgìchotôicả.Tôithấycócáigìđókềvàomiệngtôi.Mộtcáicốc.Cónước.CảmơncôYvettedũngcảm.Tôi

uốngnướcchậmrãi.Nướccóvịrấtghê,nhưngdùsaothìnócũngtốt.Tôicảmthấyrấtmệt.TôimuốncôYvettegiảithíchchotôi…,nhưngcơnđauđầucủatôicứtănglên,…tănglên…***Tạisaotôikhôngnhìnthấygìthếnày?Tôimuốnmởđượcmắtra.Tôicốgắngđộngđậy

mímắt.Mắttôiđãmởranhưngtôivẫnthấytốimù.Khát,lúcnàotôicũngthấykhátnhưvậy.Tôicócảmgiáclàmôicủatôiphồngtomộtcáchkhủngkhiếp.CôYvetteđãchotôiuốngnước.CôYvette.Tainạn.Tôikhôngnhìnthấygìbởivì tôibịmù.Chỉtrongmộtkhoảngthờigianngắnngủimàtôiđãquênmấtđiềuđó.Tôiđãlùivềmộtnămtrước,lúcmàchưacóchuyệngìxảyra.Tôinângcánhtaylên.Chẳngcóaithểhiệnmộthànhđộnggìcả.Tôivẫnđangngồi.Tôibịđauởgáy,gáytôibịcứngđờ.Cólẽlàtôiđãngủthiếpđi.Tôimuốnđượcnằmthẳngngườira.Tôiđãuốngvàtôiđãngủmất.Cònnhữngngườikhácđâu?Tôi lạinângbàntay lên.Họkhôngthểbiếnmấthết!-Mọichuyệnổnrồi.LạilàcôYvetteđếnmàkhôngbáotrướcgìcả.Côấymuốntôichếthaylàsaođây?CôYvette

cứdichuyểnliêntục,lúcnàocũngồnàonhưvậy!-Tôisẽlàmchochúngtamộtcáibánhnhânhoaquảthậtngon.Cháuchẳng cầnđến cáibánhấy của cô!Paul vàHélèneđâu?Chuyệngìđãxảy ra?Cháu

muốnbiếtchuyệngìđãxảyra.-Tôiđãbáochochúcôrồi.Tốt,nhưngbáocáigìcơ?Còncơnđauđầukhốnkiếpnàynữa,tôicànggiậndữthìnólại

càngđaukhôngngừng.Chắclàtôiphảicómộtcáinồihơiởtrongđầuvàmộtanhthợcơkhíbịđiêncứkhôngngừnglàmđầycáinồihơiđó.Conthúcótínhngười,nào,“hấp”,mộtxẻngđầythanđượctốngvàotrongmáy,rồilại“hấp”,đầutôibốckhóivàbịnungnóng.NếutôicửđộngđượccảhaicánhtaythìtôisẽtúmngaylấycôYvettevàlắcmạnhchođếnlúccôấyphảinóichotôibiếtlàchúngtôiđangởđâu.-Paulđãgọiđiện.Paul?Anhtakhôngđicùngchúngtasao?HaylàcôấymuốnnóilàPaulđãgọiđiệnchoai

đó?Haylàanhtagọiđiệnchocấpcứu?CôYvette!Tôikhôngngừngnângbàntaylênvànắmlạinhiềulần.CôkhôngtrôngthấycháuhảcôYvette?

-Paulđãgọiđiện.Cháubiếtrồi,cháucóbiếtđiếcđâu.CôYvette,hãyrủlòngthương,làmgìđichứ!LạyChúa

tôi,cóthểcôấybịthương,côấyđangnằmtrênđất,dướichântôi,vàsắpchết…Không,tiếngcủacôấykhôngcógìkhác,côấykhôngphảithởdốc,giọngcủacôấycũngnhưmọingàythôi.Cũngnhưmọingày.Thậmchíkhônggiậndữhaykhôngthẳnggìcả.Thếnếunhư…không,

không thể thế được, nhưng nếu như… Nếu như cô Yvette không ở trong tình trạng bìnhthường?Cáicáchmàcôấynóinhữngcâucụtlủnvàrấtbìnhtĩnhthậtkỳlạ.Haylàcôấyđãbịmộtcúsốcrấtnghiêmtrọng.Kịchbảncủathảmhọa:PaulvàHélèneđãbịchếthoặcđanghấphối.CôYvetteđãkéotôivềmộtcáilềunằmdọcbênđườngvàbịmấttrínêncôấycứnghĩlàchúngtôiđangởnhàvàcứbậnbịuvớinhữngcôngviệcnhà.Dođóchúngtôiđangchếtgíởđây,tôithìngồitrênxelănvàcôYvettethìđanggiảvờlàmbếp…NhưngcôYvetteđangkhôngmảilàmviệcnhà.Côấykhôngcửđộng.NếucôYvettemàđang

cửđộngthìtôiphảinghethấytiếngcôấychứ,nhấtlàkhicôấyđitrênsànván.Câuhỏiđặtralà:côYvetteđâu?Tôitiếnlên:lạiđâmvàotường.Tôilùilại:lạilàbứctường.Bênphải:tường.Bêntrái:tường.

Tôicứtiếnrồilạilùi,sangtráirồilạiquaphải,vẫnchỉthấycácbứctườngmàthôi.CôYvette?Khôngcólúcnàotôiđụngđượcvàongườicôấy.Cũngkhônghềnghethấycôấy

độngđậy.Tôichỉnghethấytimmìnhđậploạnxạvìhoảngsợ.CửđộngđicôYvette,làmơncửđộngđi.-Paulđãgọiđiện.Mộtcảmgiácớnlạnhxâmchiếmtôi.CôYvettebịđiênrồi,chắcchắnlànhưvậy.Nhưngcô

ấyđangởđâu?Tiếngnóiđóphátratừmộtchỗnàođóởbênphảitôi.Tôichoxechạyrachỗcótiếngnói.Chẳngthấygìcả.-Paulđãkrétkrét…Vẫnkhôngthấygìcả.Cáitiếngòngọcđấylàgì?TôibiếtcôYvetteđãbamươinămrồi,côấy

chưabaogiờnói“krétkrét”cả.LạyChúa…sựimlặngđó,nhữngcâunóicụtlủnđó,tôibắtđầuhiểuralà…ĐókhôngphảilàcôYvette,màlàmộtcáimáyghiâm.Vàđiềuđócónghĩalàtôiđangởtrongnhàhắn,trongnhàcủaconquỷđó.Hắnđãbắtcóctôi.Hắntađãgâyratainạnvàđãbắtcóctôi.NhưthếcũngcónghĩalàPaul,HélènevàcôYvette

đãchết,nếukhôngthìhọđãphảibáochocảnhsát…Tôilạiđoánbậyrồi.Không,tôikhôngđoánbậy…nếutôiđoánbậythìmọingườiđâuhết

rồi?VàtạisaocôYvettecứlặpđilặplạimãinhữngcâunóiđónhưmộtcáiđĩabịhỏngvậy?Chútôichắcchắnlàlolắngghêlắmkhikhôngthấychúngtôiđến.Ôngsẽđiệnthoạikhắp

nơi,rồichongườitìmkiếmởkhắpnơi.Rồingườitasẽđếnđây.Chỉlàvấnđềthờigianthôi.NhưtrongtruyệnYêurâuxanhấy.Tạisaolạicócáimáyghiâmnày?TạisaohắnlạimuốntôitinlàcôYvetteđangởđây?Để

tôiđượcbìnhtĩnhchăng?Thếcòncốcnước?Tôingủthiếpđisaukhiuốngnước.Hắnđãchotôiuốngthuốcmê,chắcchắnlàthế,nhưngvìsaocơchứ?Tạisaokhônggiếttôiluônđichorồi?Cứnghĩmãinhưvậy,tôichẳngcònmuốnbiếtcâutrảlờichútnào.-Elise?LàHélène!Tôihoảngsợđếnnỗiđãvungtayđậpvàotường,làmchotaytôibịđaukhủng

khiếp,Hélène!LàHélènethậtchứkhôngphảigiả?-Elise!Côởđây.ÔilạyChúa,giámàcôbiếtđược!LàHélènethật.Côấylaovàotôi,ômchặtlấytôi:

-Paul,anhấy…Côấykhóctođếnnỗingườitaphảitưởnglàcôấyđangcười.Tôitinchắclàmìnhkhôngcần

mọingườigiảithíchchotôithìtôicũngbiết.Tôinuốtnướcbọt.-Anhấychếtrồi…Tôicốgắngnângbàntaylên.-Gáyanhấybịđập…-côấynóitronghơithởdồndập.ThếcòncôYvette?CôYvettecủatôi?Timtôiđậploạnxạdễđếncảtrămnhịpmỗiphút.-CôYvetteđangbịhônmê.Khitôinhìnlạimình,tôithấymáuởkhắpnơi,vàcô,Tonyđang

kéocôrađường,hắnkéocôđivớihắn.Chắclàhắnđãkéotheocảcáixeđẩynữavàhắnđưacôđi,tôikhôngbiếtphảilàmgìnữa…Côấyngừnglạiđểthở,tôithìcứnglưỡilại.CôYvetteđangbịhônmê…-TôithấyngaylàPaulđãchết…Tôiđãchặnmộtchiếcxelại,yêucầungườitagọicấpcứu,

vàtôichạytheocô,vàtôiđãđếnđây,trongmộtcănlềuởtrongrừng.Mộtcănlềugácrừng?Nhưngđóđâuphảilàđườngđếntrường…Thôikệ.Cănlềugácrừng

màngườitađãgiếtMichaël?-Hắnvừađikhỏiđây,cáchđâymườiphút.HắnlênmộtchiếcxeRenault18màutrắngvàđi

rồi.Thếlàtôilợidụngcơhộiđểvàođây.Cầnphảithoátkhỏiđâyngaylậptức!TonyMercierđãởđây?Hắnđãbắtcóctôi?Mộtcảmgiáckhóchịu,rốiloạnđènặnglêntôi.

Khôngsaođâu,tôisẽkhôngngấtđiđâu!TôimuốnnóivớiHélènelàcôđãchạytheomộtmốinguyhiểmkhủngkhiếpkhiđuổitheotôiđếntậnđây,tôimuốncảmơncôấy,nhưngtôikhôngthể,tôichỉcóthểnắmtaylạimàthôi.ThậmchítôicònkhôngthểhiểuđượclàmthếnàomàcôấycóthểbỏmặcPaulởđóđểnghĩđếntôi.Paulđãchết,còncôYvettethì…Cótiếngđộngcơởbênngoài.Hélène.Hélèneđâurồi?Chắclàcôấyđixemcóchuyệngì…Aiđóngắttiếngđộngcơ.Nhữngbướcchân.Aiđóbướcvàophòng.Aiđódichuyểnmộtcáchlénlútvềphíatôi.Miệngtôikhôkhốcđếnmứcmàngườitasẽkhôngthểnàonhétvàođómộtquảôliu.Mộtbàntayđặtlêncánhtaytôi:-Đừngsợ,tôiđangởđây.Tóctaitôidựngngượccảlên,bởivì,giọngnóiđó,tôiđãnhậnra:đóchínhlàgiọngcủaông

Yssart,củaYssartgiả.ĐóchínhlàgiọngTonyMercier,giọngnóicủatêngiếtngười.-Đứngim!TiếngcủaHélène,to,nhưngrunrẩy.-Đểcôấyyên,Tony.Lùilạiđi!-Hélène…-Lùilạiđi,tôiđãnóivớianhrồi!Anhtanghelời,tôinghethấysànnhàrunglên.ChắclàHélènecóvũkhí.-Tạisaoanhlạilàmnhưvậy,Tony?Tạisaoanhlạiquaylại?-Embiếtrõmà.AnhcầnphảigặpVirginie.-Anhđiênthậtrồi!Tôisẽkểchocônghechuyệnnày,Elise.Ngàyxưacómộtngườiđànông

trẻcómộtđứacontrai.Lúcđứabéđượctámtuổi,nóđãbịhaithanhniênnghiệnngậpsáthại.Ngườibốkhôngchịuđựngđược,anhtabịsuysụpvàđãrờibỏvợmình.Anhtakhôngthểnhìnthấybọntrẻgiốngcontraimìnhmàlạikhônghammuốnđượchủyhoạichúng.Côvợmớicủa

anhtađãpháthiệnnhữngchuyệnđangxảyranênmuốnbỏđi.Thếlàanhtađánhgãytaycôvợ,sauđócònhãmhiếpcôta.Anhtađãbịkếtán,còncôvợthìđãchạytrốnlênParisvàlàmlạicuộcđời.Nhưnganhtađãtrốnthoátkhỏibệnhviệntâmthầnvàtheođuổisứmệnhcủamình:giết,giếtnữavàgiếtnữa.-Mộtcâuchuyệnrấthay.Nhưngcóthểnócònthiếunhữngcăncứvữngchắc,nhưngthôi…

CònElise?Côđịnhlàmgìcôấy?–Tony-Yssarthỏigiọngmệtmỏi.-Elise?Điềumàcôkhôngbiết,Elise,đólàtrôngcôrấtgiốngtôi:từchiềucao,hìnhdáng,

màutóc,tấtcảđềugiốngvớikiểuphụnữcủaanhta.Anhtabámriếtlấycôvìcôtrôngrấtgiốngtôi,vìcôgắnbóvớiVirginievàvìVirginiebiếtnhữngviệcanhtalàm.-Cônóidối!Côấykhôngbiếtgìhết!-Cóđấy,tấtnhiênlàcôấybiếthết.Anhnghĩsaonào?Hélènebậtratiếngcườichátchúa.-Dùsaothìđócũnglàcongáicủatôi…-Hélène,bỏsúngxuốngđi.-Khôngđờinào!Tôisẽlàmanhbiếnmất,Tony,tôisẽloạibỏanhnhưloạibỏmộtconvật

bẩnthỉu.Tôisẽgiếtanh.Không,không,Hélène,đừnglàmthế!Chúngtakhôngđượclàmthế!Tôinângcánhtaylên,

nắmbàntayvàorồilạimởramộtcáchcuồngnhiệt.-Muộnrồi,Elise,khôngcòncáchnàokhác.Vẫncònchứ.Phảibáochocảnhsát.NgaycảkhiTonyMercierbịđiên thìanh tavẫncó

quyềnđượckiệncáotheođúngluật.Hélèneđãsẵnsàngbópcò,tôicảmthấyđiềuđótronggiọngnóicủacô.Phảilàmsaobâygiờ?Tôinghethấytiếngsúnglêncò.Tôimuốnkêulên“không”.-Nếucôbópcòsúng,côsẽkhôngbaogiờthấymặtVirginienữa.–Tonybuônglời.-Anhđangnóigìvậy?-Cônghĩrằngtôiđếnđâymàkhôngcóphòngvệgìsao?Virginieđangởmộtnơimànó

khôngthểrangoàiđược.Nếucôgiếttôi,conbésẽchếtvìbịđói,bịkhátvàvìlạnh.Vìkhôngaibiếtđượcchỗđó,trừtôi.Nósẽkhôngthểkêucứu,nóđãbịnhétgiẻvàomiệng.-Đồdốitrá!–Hélènegàolên.-Tôiđãđếnđónconbéởtrườnghọc.TôinóivớinólàtôilàmcùngvớiPaul.Conbéđãtin

tôivàđãđitheotôi.Nếucôgiếttôi,conbésẽchết.Đồkhốnnạn!Hắndámtróivànhétgiẻvàomiệngconđẻcủamình!-Nào,làmđi,bắnđichứ!–Merciernói,đầytháchthức.-Nóđangởđâu?–Hélènekêulên.-Trongmộtnơimàconbébịlạnh,bịsợhãi,ởmộtnơimànóchỉcómộtmình.Côhàilòng

chưa?-Đồkhốnnạn!-Bỏsúngxuốngđi!-Khôngđờinào!Đừngnhânnhượng,Hélène,khôngthìhắnsẽgiếtcảhaichúngtađấy.Nếutôilaovàohắn

cùngvớicáixeđẩycủatôithìsao?Chắclàhắnsẽbịngã.Tôicầnphảirấtcẩnthậnđểđịnhvịhắnmộtcáchchínhxác.-Dùsaothìtôicũngsẽgiếtanh.Tôitinlàanhđangnóidối.–độtnhiênHélènequyếtđịnh.-Hãygọiđiệnđếntrườnghọc,rồicôsẽthấy.-Ởđâykhôngcóđiệnthoại.-Cầmlấy.

ChắclàhắnnémchoHélènecáigìđó,mộtcáiđiệnthoạidiđộng,tôinghethấytiếnggõtrênnútbấm.-Alô,bàFanstenđanggọiđiệnđây.CóthểlàtôisẽđếnđóncháuVirginiemuộnmộtchút…

Saocơ?Côđãđểcháuđirồi?Côthậtsựđiênrồ!Mộttiếngkêunặngnề,chắcchắnlàcáiđiệnthoạibịrơixuốngđất.-Thôiđược,đồkhốnnạn,conbéởđâu?-Bỏsúngxuốngđiđã!-Chắcchắnlàkhông.Anhcóbiếttôisẽlàmgìkhông?Tôisẽbắnvàochânanh,bắnvàotừng

chânmột,sauđólàđếntay…-Rồisauđócôsẽmócmắttôirachứ?-Ngherõđây:nếuanhkhôngnóiVirginieđangởđâu,tôisẽbắnElise,anhngherõrồichứ?Sao?Không,nhưngmà…TôinghethấyTonyhítthởsâu,sauđóhắntrảlời,giọnguểoải:-ConbéđangởnhàBenoîtDelmare.Nhưthểcómộtdòngđiệntruyềnthẳngvàongườitôi.Benoît?Benoîtcủatôi.Tôiđếnphát

điênlênmất.Benoîtcódínhdánggìvàochuyệnnàycơchứ?Cóngườinắmlấyxeđẩycủatôi.-Cảmơn,Tony,vĩnhbiệt.Sauđólàmộttiếngnổđiếctai,đầymùithuốcnổvàkhóibụi.Cótiếngkêucủaaiđóngã

xuống,rênrỉvìđauđớn.Côấyđãbắn!Thậtsựlàcôấyđãnổsúng!Tôibịđẩy raphía cửa ravàomột cáchmạnhmẽ.Mưanhư tátvàomặt,đườngxóc lổm

nhổm.Hélèneđãnổsúng,liệuhắnđãbịchếtchưa?CònBenoît?Đầutôinổtungramất!LàmthếnàomàTony-YssartcóthểcóchìakhóanhàBenoît?Cótiếngláchcáchmởkhóa.Ái,côấylàmtôingãraghế.Clicclac,cáixeđẩynằmbêncạnh

tôi,nóđèlêntôiđếngầnnửangười.Côấynổmáynhưmộtkẻđiên,chắclàxecủaTony.CòncôYvette,lạyChúatôi,cóaiđóbáocảnhsáthaychưa?Mercierđangmấtmáutrênsànnhàtrongcănlềugácrừng,côYvettethìnằmbấtđộngtrênđường,Paulthìngườiđầymáynằmbênvôlăngxe.Thậtlàquásứcđốivớitôi.Tôicócảmgiácnhưbịtiêmadrénalinevậy.Đầuóctôiquaycuồng.CònBenoîtthìsao?Xebỗngphanhđộtngột.Cửaxemởra.Tiếngclicclaccủacáixeđẩy.Hélèneômnganglưng

tôirồinémtôivàoghếxeđẩy.Côấythậtkhỏe.Ngườitôibịconglên,tôibịtrượtởtrongxenhưngHélènekhôngthèmđểý.Côấyđẩytôimộtcáchthôbạo,miệngkhôngngừnglẩmnhẩm:“Đồkhốnnạn,toànmộtlũkhốnnạn,đồtrộmcắp…”.Tôicốbấuvíuvàochiếcxebằngbàntaykhỏecủamình.Chúngtôiđixuyênquamộthànhlang,vàothangmáy,tiếngcồmcộpkhôkhancủabàntaynônnóngđậplênváchcabinthangmáy,tôithấymìnhhoàntoànnhỏbétrướcHélène. Nếu chẳngmay có chuyện gì đó xảy đến với Virginie thì thật là kinh khủng. Liệuchuyệnđócókinhkhủngbằngnhữngchuyệnđãxảyrakhông?Nhữngtiếngxuỵtxuỵtcủathangmáy.Hànhlang.TôinhậnramùihànhlangnhàBenoît.Tôi

chưabaogiờdámtinvàođiềuđó:nhậnrađượcmùimộtcáihànhlang.Biếtbaolầntôicườiđùavuivẻởtrongcáihànhlangnày!Tôithấynhưcócáigìtrongcổhọng.tôibịnghẹtthở.Chúngtôidừnglại.Cótiếngchìakhálúclắc,HélènecóchìakhóanhàBenoît.LạyChúatôi,làmsaomàcôấycóchìakhóanhàBenoît?Cánhcửakêukènkẹtrồimởra.Bêntronglạnhlẽo,cómùiẩmmốc,hấphơi.-Virginie?Conđangởđóà,conyêu?Khôngcótiếngtrảlời.Hélèneđểtôiởgiữabuồngngoàirồichạyvàotấtcảcácphòngcòn

lại.Cănhộkhông lớn lắm,chỉcómộtphòngngủvớimộtcáigiường lớn,mộtbuồngngoài,phòngbếp,phòngtắm.Tôibịđaubụngđếnnỗitôicảmthấymuốnnônmửa.Cănphòngrất

nặngmùi.Mùithối,ủng,ẩmmốc.Mùithịtthối.-Conbékhôngcóởđây.Hắnđãnóidối!Cáigìxôngmùithốihoắcnhưvậy?ÝnghĩkhủngkhiếpvềthithểcủaBenoîtbịthốirữađang

nằmtrêngiườnglàmtôighêsợ.Không,Benoîtđãđượcchônxuốngdướiđất,côYvetteđãbảotôinhưthế.Không,cáiýnghĩđóquákhủngkhiếpđểmàtôicóthểnghĩtới,nhưngdùsaothì…tôicũngđãnghĩđếnđiềuđó…Bọntrẻ…Nhữngphầncơthểcủabọntrẻbịchặtravàđểởđây…nếunhưtênsátnhânđãgiấuchúngởđây,trongcănphòngkhôngcóngườiởnày?-Hắnđãnóidối!–Hélènegàolênvànémcáigìđóvàotường.Cótiếngkínhbịvỡ.CóphảicôấyđãnémcáiảnhcủaBenoîtchụplúcnhôlênkhỏimặtnước

ởbểbơikhông?-Tôicầnphảiquaylạiđó!Không,phảibáocảnhsátđi!Bang!Tôiđangmơhaycánhcửađãbịđónglại?Côấyđãđểtôi

lạitrongnàyhaysao?Tôinghethấytiếnggótgiàyởhànhlang.Tôichoxechạythẳnglênphíatrướcmặtvàđụngvàomộtvậtgìđócứng.Tôinângbàntaylên,đậpvàomặtphẳngtrướcmặt:đólàtủbuffet.Hélène,đừngbỏtôiởlạiđây.Mẹkiếp!Khôngthấytiếngđộngnàonữa.Côấyđãbỏđi,bỏlạitôimộtmìnhtrongcănhộcủaBenoît.

Tôiđangởmộtmìnhvớibóngmacủaanhấy,bóngmatìnhyêucủatôi.Mộtmìnhvớimùithịtthốirữa.Côấyđangquaylạicănlềugácrừngvàkếtliễutênđiênxấuxaởđó,còntôi,tôiphảingồiđợiởđây,giữabóngtốivàbụibặm,vớinhữngthứthốirữađangbốcmùi.Côkhôngcóquyền,Hélène,côkhôngcóquyềnlàmnhưvậy.Tôithuộclòngcănhộnày.Tạisaotôikhôngthểmởđượccửa?Nếutôingồiởbêncạnhvà

tôicóthểvặnđượcnắmđấmcửa…Trướctiên làphảiđịnhhướngđượcđã.Tôi tiến lênvàđụngvàocáibànthấp.Tôilùilạithìlạiđụngvàocáitủchè.Thương,thếthìphảixoaysangbênphảivậy.Đượcrồi,tôicảmnhậnđượcgỗcủacánhcửaquabàntay.Tôigiươngcánhtayramộtcáchvụngvề,quờquạngmòmẫmtrênbềmặtnhẵn.Ađâyrồi,cáinấmđấmcửa.Tôinắmlấynóvàômnhữngngóntaycủamìnhxungquanhnó.Tôinắmchặtlấynắmđấmcửa,rấtchặt,rồitôivặnnắmđấm.Khôngđược.Tôicốlàmlại.Khôngđược.Côấyđãkhóacửarồi!Còncáilỗkhóalạiởquácaosovớitôi.Tôikhôngmuốnởlạiđây.PhảiởlạiđâygiốngnhưngườitanémtôivàohầmmộlạnhlẽocủaBenoîtvậy.Tôiphảirakhỏiđây.Xoaycáixelănđếnđốidiệnvớicánhcửa,tôiấnvàocáinútđiềukhiển

điệntử.Rồitôicứthếmàđâm,đâmvàocánhcửakhốnkiếpđểkhuấyđộngcảtòanhànàylên.Bum!Hãyrakhỏinhàcácngườiđi!Bum!Tôisẽphảilàmhỏngcánhcửanày!Cánhcửamởra.Bụngtôiđauquặnlại.Cánhcửalạiđónglạikhônggâyratiếngđộngnào.LàHélène?Mộttiếngđộngtrầmđục,nhưthểlàcóaiđóđangngồixuống.Cóaiđódichuyển

sangbêntráitôi.Tôithởquámạnh,đếnnỗitôichẳngnghethấygìcả.Aiđómuốnlàmtôihóađiên.Tôiquaythànhvòngtrònởtrongphòng.Aiđóđangtrốntrong

bóngtối?Tôivấpphảicáibàn.Tôi lùi lại.Tôicảmnhậnđượcchúng,nhữngcẳngchân.Haicẳngchântrongcáiquầndài.Cóaiđóngồixuốngtràngkỷ.Tôikêulêntrongimlặng.Tôilạitiếptụclùilại.Mộtcáichânnữa.Khôngcóquầndài.Mộtcáichântrongchiếcquầntấtdachân.Ngóntaytôilướtnhẹvàolớpnilon.Mộtcáichânthứhaibịbótrongtúinilon.Khôngđúng,khôngthểnhưvậyđược.Tôilùilạidọctheotràngkỷvàlạicảmnhậnđượcnhữngcáichân,nhỏhơn,ngắnhơn.Bọnhọcóbangườiđangngồitrêntràngkỷ.Ngaylậptứctôinhậnrahọlàai.Đúng,tôichắc

chắn,đóchínhlàPaul,côYvettevàVirginie.Tôihìnhdungracảbađangngồiđó,nhìntôibằngnhữngconmắttrốngrỗng,nhữngconmắtđãchếtmởtonhìnvàohưkhông.NhưngtạisaoHélènekhôngtrôngthấybọnhọnhỉ?Cótiếngthở.Cóaiđóđangthở.Tôitiếnlạigầnnhữngngườiđangngồi.Tôicốgắngvớimột

nỗlựcphithườngđểnângcánhtaylênvàsờvàobọnhọ,cốgắngsờvàonhữngvậtbấtđộngđó.Cáiđầutiênkhôngđộngđậy.Nórấtlạnh.Áosơmicủanórấtnhớt.Tôisờthấyconcásấuđượcthêuởbêntrái,LàPaul, làanhtavàanhtađãchết.Cáixác thứhaicũngkhôngnhúcnhích,nhưngnócònấm.Tôisờvàocáiáogilêbằnglen.LàcôYvette.Tôithấybuồnnôn.Cáixácthứbavẫncònnóng.Tôigiơcánhtaysờvàongựccủanó.Vànóphálêncườivàkêulênvớitôi:-Hoanhô,Elise!Xungquanhmọithứvẫntốiđen.

Chương14

E-lise,cởitróichocháuđi.Nhanhlêncô!Aiđangnóivớitôithế?Tôiđangởđâu?Tôikhôngmuốntỉnhlại,tôikhôngmuốnnghethấy

cáigiọngthethéởngaytrướcmặttôi.Tôikhôngmuốnởđâyđâu!-Elise!Cởitróichocháunếukhôngcảhaichúngtasẽchết,Renaudbảolàgấplắmđấy.Thìđãsao?Tôicứngỡchếtđượclàtuyệtvờilắmchứ?Cháuđãđổiýrồihả?Nhưngcáigì

đangnắmlấytôithếnày?Giờkhôngphảilàlúctrảthùtôivớimộtđứatrẻđâu,càngkhôngđúnglúckhiđứatrẻđángthươngấyđangngồicạnhthithểcủaPaul,bịtróichặtbởichínhbốđẻcủamình.NhưngtạisaolạilàởtrongnhàBenoît?Câuhỏiđóquaytrởlại,nhứcnhốinhưmộtcơnđaurăng.Khôngcònthờigianđểnghĩđếnđiềuđónữa.Mụctiêusố1:phảithoátkhỏiđây.NếutôicóthểgiảithoátchoVirginiethìconbécóthểmởcửavàgiảithoátchotôi,nhưngcầnphảihànhđộngnhanhchóng.-Cháubuồnngủquá…Ồ,khôngphảilàcô.-Côsẽlàmthếnàođểcứucháubâygiờđây?Giámàtôibiếtđược…Tôi lạigầnchâncủaconbé,sờvàonóvàthấysợidâynilonbuộc

quanhcổchânconbé.Tôikhôngthểcởiđượcnútdây,chắcchắnlàdâybuộcrấtchặtvàthắtnútrấtnhỏtrongkhingóntaytôilạikhônghoàntoàntuânlệnhcủatôi.Tôilùilại,cốgắngtránhcáighếtobằngdacủaBenoîtvẫnthíchngồiđểđọcsách.Nếutôikhôngnhầmthìởbêntráitôilàphòngbếp,cửabếplệchkhoảngnămtấcsovớicáitràngkỷ.Tôichoxetiếnlên.-Elise,côđiđâuđấy?Cháuởđâycơmà!Tôigiơcánhtaylênrahiệuchoconbéyêntâm.Đâyrồi,chắclàtôiđangởtrướccánhcửa,

tôitiếnlênmộtcáchtừtừ,tốtrồi,cònmộtchútnữa,tôivavàomộtcáigìđó,chắclàcáibếp.Tôichoxequaylạivàchạydọctheocáilavaborửabát.Dừng.Tôiđangởbêncạnhmặtbànlàmbếp.Tôinângcánhtaylên,dùngbàntaykhuakhoắngtrênbềmặtcủacáibàn.Liệutaytôicóchạmđượcvàotườngkhông?Đúngrồi,bìnhthườngthìchắcchắnphảicómộtcáigiámàBenoîtvẫnhayđểdaotrênđó.Nóđâyrồi.Tôithấymộtcáichuôidaohìnhtròn.Tôinắmlấynórồinângnólên.Đượcrồi,tôiđãcầmđượccondaorồi.Condaotháithịt.CondaotodùngđểchặtthịtcủaBenoît.Tôihạcánhtayxuống,quaylạitrongphòngkhách.Ngườitôiướtđẫmmồhôi.-Chắclàcháusắpngủmấtrồi.Khôngvấnđềgì!Chodùtôimuốnlaođếnchỗconbéthậtnhanh,nhưngtôivẫntiếnmột

cáchchậmrãi,nhỡđâutôilạicắmphậpcảlưỡidaodàibatấcvàođùiconbéthìsao?Cáibànthấp,quầndàicủaPaul,xongrồi.Tôisờđếncáiváycủaconbé.-Côlàmgìvậy?Côđịnhcắtngườicháuthànhtừngkhoanhà?Điềutồitệnhấtlàtôithấyconbélolắngrấtđúng.Tôicầmchắcchuôidaotrongbàntayvà

ghìsátcánhtayvàothànhghế,lưỡidaonânglên,hyvọnglàconbéhiểutôiđịnhlàmgì.Tôichắcchắnlàlưỡidaonằmđúngvịtríđólàcondaovớichuôicókhắcnênngườitakhôngbịnhầmchiều.Chuôidaođượcthiếtkếrấthợplý.Virginiengáprấtngonlành:-Côđịnhcắtdâyà?Tôigiơbàntaylênrồiđặttaylênbánhxe.-Nhưngcôkhôngtrôngthấygì,côsẽcắtvàođùicháumất.Chínhvìthếmàcháucầnphảidịchngườitheochiềucủacondaođấy.NàoVirginie,suynghĩ

đi,làmđinào!Cóngườiđangđitronghànhlang?Không,khôngphải.ChắclàVirginieđãsuynghĩrồinên

độtnhiêntôithấyđếgiàynóápvàocánhtaytôi.-Cháusẽlàm,côđừngđộngđậy!Cẩnthậnnhé.Conbéhạbànchânxuốngchođếnkhicondaonằmgiữahaimắtcáchânvà

conbébắtđầucửđộnghaichântừtrướcrasau.Tôicốgắngtậptrungđểkhôngbuônglỏngcondao.Thậtlàtuyệtvờivìcóthểcầmđượccondao,tôichưabaogiờnghĩrằngcầmđượcmộtcondaotháithịttrongbàntaylạituyệtvờiđếnthế.Sợidâynilonbịnớilỏng.-Xongrồi!Nào,bâygiờđếnlượttay.Conbéngồidậy,ngồixổmquaylưnglạitôirồitiếptụcđungđưacánhtaytrongkhivẫn

khôngthôingáplấyngápđể.Sợidâysắpbịđứt,xongrồi,nóđứtrồi.Chođếnlúcnàythìmọichuyệncóvẻổn.Bâygiờthìcháuphảimởcửachochúngtađi.Nào,mởcửađi…Tôichoxelùilạiđếncánhcửađểchoconbéhiểuđượcýcủatôi.Tôinghethấytiếngconbé

bướcđi.-CònbốcháuvàbàYvettenữa.CôElise,cảbốcháuvàbàYvettecũngđangởđây.Họkhông

độngđậygìcả.Cháuchẳngnhìnthấygìvìtốiquá.Cháuđimởcửasổđây…Không,đừngmởcủasổ!-Cháukhôngmởđược,nóbịchẹnmấtrồi.Bốơi,trảlờiconđi!Đừngnhìnconnữa,trảlời

conđi!Tôibỗngthấyrùngmình,tôimongsaoconbékhôngnhảyvàolòngbốnó,nhưngtôitin

chắclànósẽlàmnhưvậy,rồikêulênvà…Cóaiđóvừamớibấmnútgọithangmáy,tôinghethấytiếngthangmáyđangchạy.Virginie,côxincháuđấy,đừnglàmthế,cháuyêu!-Phảigọibácsĩngay,bốcháubịthươngrồi,cảbàYvettecũngthế.Conbélạigầntôi,tôithấynhữngngóntaynhỏnhắncủanónhanhnhẹnsờsoạngtìmchốt

cửa,kéochốt,tốtrồi,conbéđịnhlàmgìbâygiờ?Virginie?Tôikhôngthấynóđâunữa.Chẳngthấygì,ngoàinhữngtiếngđộngthoángqua.Tôibìnhtĩnhhítthởvàtừtừđếmđến20.Tôinghethấytiếngconbéđangdichuyểnởbênphảitôi.Mộttròchơimớichăng?Điềutồitệnhấtkhingườitakhôngnóiđược,đólàkhôngthểlahétmọingười,quátmắnghayralệnh,yêucầuhaymắngchửimộtaiđó…Tôithấymuốnmắngchửimộtaiđó.Cómộtluồngkhôngkhíởphíabênphảitôi,rồicùnglúcđó,cánhcửamởra,và…-Côđanglàmgìởđâythếnày?–ôngJeanGuillaumevừahỏivừađẩytôivàobêntrong.-Côấyđangđợichúngta.–Hélènetrảlờivàđóngcửalại.Taycôđặtlênlưngghếcủaxeđẩy

rồichầmchậmđẩytôivềphíasau.Tôikhônghiểu.TạisaoHélènelạiđưaôngGuillaumeđếnđây?Virginieđâurồi?TạisaoHélènekhôngnóigìvớiconbé?-Yvette!–độtnhiênôngGuillaumehốthoảngkêulên.Yvette!-Bàấykhôngnghethấyôngnóiđâu.–Hélènenói.-Phảiđưabàấyrakhỏiđây.CảPaulnữa,lạyChúa!-Khôngaiđượcđộngđậy!–Tony-Yssartởđâubỗngcấtgiọngồồralệnh.Tôibịsữngsờđếntộtđỉnh.Anhtaởđâuchuiravậy?Tấtcảbọnhọởđâuchuiravậy?Họ

đếnlàmgìởnhàBenoît?CôYvetteđâu?Chẳnglẽbọnhọđểchocôấynằmchếttrêntràngkỷhaysao?Đầutôisắpnổtungramất.-Ngồixuốngđi!Tôinghethấytiếngđộngđậy,aiđóbuôngmìnhnặngnềxuốngtràngkỷ.Chắcđó làông

Guillaume.Hélènechắc làđãngồixuốngghếbành.CònVirginieđâu?Tạisaobọnhọkhôngtrôngthấyconbé?Conbéđâucóphảilàtrongsuốtđâu!Tôivẫncầmcondaotrongtay.Nóvẫndínhsátvàobánhxe.CólẽtôiđangngồicạnhYssart?

Hắnbắtđầunói:-Đáng lẽcôphảikiểmtraxemsúngcủacôcóđạnhaykhông,Hélèneạ.Côkhôngbiết là

Benoîtđãlắpđạngiảvàosúng.

LạilàBenoît!Đúng,khẩuBerettacủaBenoît,tôivẫncònnhớ,trongngănkéobànngủcủaanh.Chúngtôiđãcãinhauvềkhẩusúngấy.Tôikhônghềthíchvũkhí.Cònanhthìmuốnlàmtôiyêntâmnênnóivớitôilàtrongsúngchỉcóđạngiả.Tôicònphànnànkhôngbiếtanhdùngsúngvàoviệcgì…NhưngtạisaobọnhọlạinóiđếnkhẩusúngcủaBenoît?-Côkhôngtrảlờiphảikhông?–Tonynói,giọngrất“trịnhtrọng”.Tôiđoánlàanhtađangđứngtrướcmặtchúngtôi,dángthanhlịch,vớimộtkhẩusúngtrên

taychĩavàochúngtôi:ôngGuillaumecorúmởmộtgócphòng.Hélènethìđiênlênvìgiậndữ,Paulbấtđộng,côYvetteđangbịhônmê,còntôithìngồitrongxelăn.Mộthoạtcảnhđiênrồ,thảmhại.KhẩuBerettatrongngănkéocủabànngủ,trênmặtbàncómộtcáiradiobáothức…-Hãyđểchúngtôiđi.Yvettecầnphảiđượcchămsóc.–ôngGuillaumekhẩnkhoản.…vàmộtcáicốcnhỏmàBenoîtđểcáiđồnghồđeotaycủaanhtrongđó…-Tôiđãgọicấpcứurồi.–Tonyđáplại.–Cácngườikhôngthấymùigìởđâyhả?…bêncạnhcondaoLaguiolecóchuôibằngđồimồimàuvàngcủaanh!-Milàđồđêtiện,-ôngGuillaumelẩmnhẩm,-mikhôngthấylàPaulđang…-TôikhôngnóiđếnPaul.Tôiđangnóiđếnnhữngthànhtíchđangnằmởtrongcáihộp,kia

kìa.-Cáihộp?–ôngGuillaumenóinhỏ,giọngnhưnghẹnlại.-Đúng,cáihộpbằnggỗmuốn,ởtrêntủchè.Tôinhớrarồi,đólàmộtcáihộpvuôndàicólótvảisatindùngđểđựngcondaoNhậtBản.

Những“thànhtích”?Hắnmuốnnóigìđếnnhững“thànhtích”?Tôisợphảibiếtchúnglàgì.-Hélène,côkhôngmuốnmởnóraà?-Đồkhốnkiếp.-Hélènelúcnàocũnggiỏiđốiđáp.Trongcáihộpnày,thưaôngGuillaumethânmến,làkỷ

niệmcủanhữngvụgiếtngười:đôibàntaycủaMichaëlMassenet,tráitimcủaMathieuGolbert,dươngvậtcủaJorisCabrol…-Joris!-Đúng,Joris.Khôngphảitàuhỏađãthiếnthằngbéđâu…Tôinóitiếpnhé:tócvàdađầucủa

RenaudFansten,đôimắtđencủaCharles-EricGalliano,đôimắtmàtrênvòngmắtcủanócólẽvẫncòninrõhìnhảnhcayđộccủakẻgiếtngười.ÔngGuillaumebịợlên,tôinghethấyôngấylẩmbẩm:-Câmmồmđi!-Câmmồmcũngchẳngđượcviệcgìcả,-Tonyđáplại,-việcgìphảiđếnthìnósẽđến,chodù

Chúacómuốncũngkhôngđược.Ôngchưabaogiờnhậnthấylàphầnlớnbọngiếtngườiđềucócáchxửsựgiốngnhưnhữngkẻhamthíchtròphùthủythườnglàmhaysao?Chúngthườnglấyđinhữngmẩuthịt,mảnhda,máuhaynhữngcáigìđótrênngườinạnnhân.LiệucóphảilàcondaoLaguiolecủaBenoîtđãđượcdùngđểmócmắtbọntrẻkhông?-Khôngthểnhưvậyđược,ngươinóidối.–ôngGuillaumephảnkhángyếuớt,tôicảmthấy

tinhthầncủaôngđãbịhoảngloạn.-Ồ,vậymàcóthểđấy.Ônghãycứmởhộpravàtựnhìnxem.-Ngươiđiênrồi.-Chắcchắnthếrồi.Cứmởnórađi!Imlặng.Cótiếnglạchcạch.Rồimộttiếngkêukhôkhốc:-LạyChúa!Thậtlàghêtởm!Hélène,đúngthế,nhữngthứnàylà…Đồquỷquái.Tạisaocôcó

thểlàmnhữngviệcnhưthếnày?Tôimuốntựtaytôigiếtcôngaybâygiờ!

-Tấtcảchúngtađềucóxuhướngtinvàonhữngviệcthầnkỳ,đúngkhông?Rằngkhipháhủymộtaiđóthìchúngtacóthểtáitạolạiđượcchínhchúngta.Rằng,giốngnhưnữthầnIsis,khithulượmnhữngmảnhthânxáccủaconngười,ngườitacóthểtáitạolạimộtngườimàtayêuquý…LạilàIsis!-Thậtlàngungốc!–Hélènecắtngang.-Thậtthếsao?Nhưngkhôngphảivìmộtđiềugìđóngungốcmànólạikhôngxảyra.Nghilễ

làmsốnglạisinhvậtmìnhyêuquýđượcmiêutảrấtkỹtrongQuyểnsáchcủaquỷSatăngcủaLewisF.Gordon,mộttácphẩmrấtđángđượctrântrọng,nóluônđứnghạngnhấttrongtấtcảcácthưviệndanhtiếng.Phảicôngnhậnlànóítkhiđượcnhữngngườinghiêmtúcđọc,trừmộtvàikẻbịbệnhtâmthần.Rốtcuộcthìhắnmuốnnóigì?Hắnmuốntựbàochữahaysao?CondaoLaguiolemàBenoîtrấtthíchđãcắmvàodathịtnhợtnhạtcủanhữngđứatrẻ…-Đúng là những trò phù thủy thường là để che giấu động cơ chính của người thực hiện

nhữngnghithứcđó.Cũngnhưngườiphụnữmuốnquyếnrũngườitìnhcủamìnhcũngthườngchegiấunhữngxungnănghủydiệt,táitạovàthiếnhoạncủamìnhdướimộthammuốntìnhyêu.Tròphùthủythườngnhằmmụcđíchlàđạtđượcsựhiệunghiệm.Vàvìnóhoàntoànchỉmangtínhíchkỷnênnóphủnhậnhoàntoànsựđauđớncủakẻkhác,củavậthiếnthân.Mộttháiđộrấtgầnvớihànhđộngcủanhữngkẻgiếtngườihàngloạt,đốivớichúngthìngườikhácchỉlàmộtđồvật.Hãy thôingaybài thuyếtgiảngcủangươiđi. Làmsaomàhắncó thểnóimột cáchbình

thườngđếnnhưthế?Mộtcâuhỏithậtngungốc:làmsaomàmộtkẻđiênlạibịđiên?TôikhôngnghethấytiếngcủaôngGuillaumenữa,cũngkhôngnghethấyHélènenóigìnữa,chẳngcóainóiđượcmộtlờinàonữa,chắclàhọđangháhốcmiệngravìkinhngạc.-Aicóthểbiếtđượcđốivớimộtkẻgiếtngườihàngloạtthìđâulàranhgiớigiữaxungnăng

khátmáuđơnthuầnvàsựhammuốntáitạolạimộtthếgiớiđãbịđánhmất?Hãynóitiếpđi,tasẽđịnhvịđượcmitốthơn,miđangđứngrấtgầnta.Nếutanângcánhtay

lên,tachắcchắnlàcóthểcắmcondaovàođùicủami,vậythì…đúng,hắnsẽbịmấtthăngbằng,ngaycảkhihắnbắnthìđósẽlàcơhộiduynhấtcủachúngtôi…-Lýluậncủatôicuốicùngchothấykẻgiếtngườihàngloạtvẫnluônlàmộttênphùthủy

khôngbiếtgìhết,nhưngđókhôngphảilàvấnđề.Tôisẽđếmđếnbavàtôisẽlàm…Một,hai,ba.Lưỡidaocắmvàongườihắnnhưlàngườitacắmcondaovàomộtcụcbơvậy,cócáigìđó

nóngbắnlênmặttôi.Hắnngãxuống,kêulênvìđauđớnvàvìngạcnhiên,cùnglúcđócótiếngsúngnổ.Cảmộtđámngườihỗnđộn,hoảngloạn.-Hắnkhôngđộngđậynữa,chùngtathoátrồi!–Hélènenói.Tôiđoánlàcôấyđãvớngaylấykhẩusúngvề.Thậthúhồn!-Elise,tạisaocôlạilàmnhưvậy?–Tonythìthầmngaybêncạnhtôi.Tôihìnhdungrahắntađangômđùi,nhănnhóvìđauđớn.Tạisaotalạilàmnhưvậyư?Đểkhôngbịchếttrongcáingàyđầynhữngmùichếtchócvà

điênloạnnày.Đấy,tạisaođấy.-Jean,ônghãytróitayhắnrasaubằngcảvạtcủahắnđi.–Hélènenóigiọngđĩnhđạc.ÔngGuillaumelàmtheolờiHélène.Còntôivẫnngồiđâyvớicondaotrêntay.-Elise,buôngdaorađi,côsẽlạilàmbịthươngngườikhácnữađấy.–Hélènenóivànắmlấy

chuôidao.Tôikhônghềmuốnbuôngdaorachútnàocả,tôicứnắmchặtbàntay.Tôithíchcảmgiáccó

daotrongtay.-NàoElise,thậtlàkỳquặc.-Côđừngbuôngcaodaora!–Tonythìthào,giọnglạcđivìđauđớn.Rõrànglàtênnàycònđiênhơncảnhữngtênđiênnữa.Tôiđangchânchừthìhắnthầmthìbêncạnhtôi:-Elise,côcònnhớnhữnggìtôinóivớicôvềnhữngcâuđốkhông?Rốtcuộcthìhắntamuốngìvậy?-Virginiekhôngbiếttôilàbốconbé.Điềuđóthayđổiđượcgìchứ?Điềuđóthayđổitấtcả.Virginiechẳngcóbấtcứlýdonàođểmàbảovệmộtkẻmànókhông

hềbiết…Tôinhớlạilúcconbénói:“Bốcháuđangbịthương”.Vậythì,Tonykhôngnóidối,vậythì…tạisaotôilạicóthểngungốcđếnthếcơchứ?Độtnhiêntôigiơcánhtaylênđểtựvệ,nhưngđãquámuộn:bángsúnggísátmộtcáchthô

bạovàođầutôitrongkhiHélènenóivớigiọngdễthương:-Côthậtsựmấtquánhiềuthờigianđểhiểurađấy!***Quáchoángváng, tôibuôngdaora.Tôinghe thấyôngGuillaumeđang thởrấtmạnhvới

nhữngtiếnghítnhỏ,nhưthểlàôngấybịnghẹnthởvậy.-Đừngnhưvậynữa,Jean.HãyngồibêncạnhYvettevàgiơtaylên…,nhưthế.Thôi,đừngcó

giảvờ,tôikhôngmuốncáitránđẹpđẽcủabàYvetteđượctôđiểmthêmconmắtthứbađâu.Thếnào,tấtcảởđâyhếtrồichứ?Chỉcònthiếuquảxơritrêncáibánhgatônữathôi.Virginie,conởđâuđấyhảconyêu?Virginie?Tôicảmthấyrùngmìnhkhinghethấycáigiọngcủabàchủnhàhồnnhiênvuivẻấyvanglên

trongphòng.Độtnhiêntôihiểurasựyêuthươngđiênrồcóthểkhủngkhiếpđếnmứcnào.-Hélène,tôikhônghiểu…Tấtcảnhữngchuyệnnàylàthếnào?–ôngGuillaumesửngsốthỏi.-Làmicâmmồmlạivàngồiyênđi.-Hélène!Nhưthểkhôngđúng!Hãynóilàkhôngđúngnhưvậyđi!-Côtađãgiếtbọntrẻ!–Tonythốtlên,giọnganhtaphátratừchỗngangtầmbánhxelăn

củatôi.-Thậtvậysao?–ôngGuillaumehoàinghihỏi.-Câuhỏithậtlàngungốc,ôngGuillaumethânmếncủatôiạ.Ôngnghĩcóthểlàaiđượccơ

chứ?HaylàbàYvetteđángyêucủaông?-ThếcònPaul?ChuyệngìđãxảyravớiPaul?-Paulđãrấtbấtlịchsựvớitôi.Anhtađãkhôngđánhgiácaonhữngthứcótronghộp.Anhta

khônghiểugiátrịbộsưutậpcủatôi.Anhtalạicòntotiếngvànémnhữnglờitồitệvàotôi…Tôikhôngthíchngườitachốngđốitôinhưthế.-ThếcònStéphane?TạisaolạilàStéphane?–Tonynói.–Anhtachưabaogiờlàmhạiemcả.-Stéphaneư?Anhtađãtrởnênvướngvíu.Anhtamuốntôichỉlàcủaanhta,củamìnhanh

tamàthôi.Stéphaneđángthương.Cứnhưtôicó thể thuộcvềaiđóấy…Côcó thấykhông,Elise,côcóthấytínhngạonghễngungốccủabọnđànôngkhông?Thêmnữa,anhtabắtđầulosợ.Khianhtangheđượccảnhsátđangtìmmộtchiếcxebreakmàutrắng,anhtabắtđầutỏrasợhãi,thậtlàmộtkẻnguđầnđángthương.Anhtabiếtlàtôithườngxuyênmượnxeanhta.Anhtabắtđầunghingờ,nếutôicóthểnóivậy.Điềumàanhtakhôngbiết,đólàchínhtôilàngườiđãlàmchocảnhsáttruytheodấuvếtcủaanhta.Chínhtôilàngườiđãgọiđiệnbáochocảnhsátsaukhiđãđểlạimộtvàivếtmáutrênbộquầnáocũcủaanhtavàđểchúnglạitrongcănlềugácrừng,nơimàtôiđã“chămsóc”Michaël.Cầnphảicóđượcmộthungthủ,phảivứt

chocảnhsátmộthungthủnhưlànémmộtmẩuxươngchochóvậy…thếlà,byebyeStéphane.-CònSophie?Sophiethì…?–ôngGuillaumerụngrờilắpbắp.-Ồvâng,vẫnlàtôi,ôngGuillaumethânmếnạ.Ngậmmồmlạiđi,trôngôngcóvẻrấtngu

ngốckhihámiệngnhưvậylắm.Sophiebiếtquánhiềuchuyện.CôtabiếtrõvềBenoît.Biếtrõvềcáigìcơ?Toànthântôiướtđẫmmồhôi.Hélènetiếptục:-Sophieđúnglàmộtcáiloaphóngthanh.Côtamắcbệnhnóinhiềuthànhthâmcăncốđể

rồi.Khôngthểđểchocôtacứtungtăngkhắpnơivàlàmlumờconngườicủatôi.Conngười.Côtacoimìnhnhưmộtconngười.LiệuHélènethậtsựcòntồntạinữakhông?-Đơngiãnnhấtlàchocôtatựtử,đúngkhông?–Hélènenóitiếp,vẻláulỉnh.-Tôikhônghiểu,-ôngGuillaumeấpúng,-tôidámchắclàmìnhkhônghiểugìhết…Hélène,

hãynhìnđi,khôngthểnhưthếđược…Bọntrẻ,Stéphane,Sophie,Paul,chínngườirồi!-Câmmồmđi,đồđiên!Ôngấykêulênyếuớt,tôiđoánlàôngấyđãbịHélèneđánhbằngkhẩusúng.Tôicóthểtrông

thấycôấyđánhvỡrăngcủaôngGuillaumechỉbằngmộtđộngtáchờhững.Cótiếngquẹtdiêm,rồimùicủanếncháy.Côấyđịnhlàmgìvậy?Tạisaotôilạibuôngcon

daora?Tôithấymáuchảytrongmắttôi,cólẽcúđậpbằngbángsúngđãlàmráchdađầutôi.Tôikhôngthểlaumặt,tôithấymáuchảytrênmôitôi,mùimáutanhlợmlàmtôikinhtởm,tấtcảđềulàmtôikinhtởm.Tôithấymìnhbịvứtraxa,quáxanỗisợhãivàghêtởm.-HọkhôngcóquyềnlấyMaxcủatôiđi.Max.Maxlàai?-Tôiđãyêunóbiếtbao,-Hélènetiếptụcnói,giọngđầyhằnthù,-thằngbélàtấtcảđốivới

tôi.Tôiđãmuốnsửachữalạitấtcảvớinó,muốnquênđimọichuyện,quênđisựsợhãi,muốnthaythếnỗiđauđớnbằngtìnhyêu.-Vàcôtinlàkhigiếtchếtbọntrẻ,côcóthểthaythếnỗiđaubằngtìnhyêuhả?–Tonychế

giễu.-Anhthậttầmthường!Tôitựhỏitạisaotôilạicóthểbịquyếnrũbởimộtngườinhưanh

chứ,mộttênnghiệnrượuđángthươngbịtâmthầnphânlập,mộtkẻcặnbã.Anhbiếtgìvềtìnhyêu?Mẹanhchưabaogiờbiếtchămsócanh,cònbốanhchỉlàmộtkẻănmàyvôgiacưmàthôi…TìnhyêuđốivớianhlàgìhảTony?Chỉlàcáigiườngbệnhphảikhông?Haytìnhyêuđốivớianhlàmộtnụcườimáymóccủamộtconytáđangbậnbịu?Haychỉlàmộtítcháokhitrờilạnh?Anhcứbámriếtvàocuộcsốngnàyvàtinrằngmộtngàykiamọithứsẽđượcthuxếpổnthỏa,nhưngsốngchínhlàphảichịuđựng.Sốngchínhlàbịđau,lúcnàocũngđau.Anhnóirằngtôigiếtchúng,nhưngtôilạicholàtôiđãgiảithoátchúngkhỏisựđauđớn,tôichochúngđượcnghỉngơi,mộtsựnghỉngơidịudàngtronggiárét.Dùsaothì tôicũngkhôngcầnanhphảihiểu. Tôi không cần biết người ta có hiểu hay không. Tôi tự do. Tôi khôngphải tuân theonhữngquytắcđạođứcnguxuẩncủacácngười.NếunhưmàcòncóđạođứcthìMaxđãởđây…Nếutôiđượcởvớithằngbéthìtấtcảmọichuyệnđãkhácrồi.Tôiđãcóthểquênđisựcưỡngbức,nỗixótxacủabạolực,nỗisợhãi…nhưngchuyệnđóđãkhôngxảyra,bánhxeđãquaytheochiềukhác…-NhưngMaxlàai?–ôngGuillaumengạcnhiên.-Mộtthiênthần.Maxlàmộtthiênthần.Mộtthiênthầncứuthế.Nóđãchếtđểcứuchuộccho

thếgiớinày.-MộtngườigiốngnhưchúaGiêsu?–ôngGuillaumevẫncònhỏi.Tôicholàôngấycốtình

làmchoHélènenóiracàngnhiềucàngtốt.-Nếuđiềuđócóthểlàmchoôngvuikhibiếtnhữngchuyệnnhưvậy…,-Hélènenói,giọng

mỉamai.–NóivềMaxthếlàđủrồi,chấmdứtchủđề.Giờthì…Côtabỏlửngcâunóinhưthểđangsuynghĩđiềugì.-Giờthì?–ôngGuillaumenhắclại,giọngkhôkhốc.

-Giờthìtôiphảiđiđây.Tôirấtlấylàmtiếc,cácbạnthânmếncủatôiạ,tôikhôngthểđưacácbạnđicùng.Mộttiahyvọngđiênrồ:côấysẽbỏđithậtsao?-Vàtôicũngkhôngthểbỏcácbạnlạiđằngsau…Nhưnghãyyêntạmđi,ngọnlửatìnhbạnsẽ

chảymãitrongchúngta…Ngọnlửatìnhbạn?Diêm…nến…ôikhông,mẹkiếp!-TôisẽmangtheocáihộpmàTonythânmếncủachúngtađãphântíchmộtcáchxuấtsắc

những thứởbên trong.Tôi rấtvuiđượcbiết cácbạn.Elise, tôimong là cô sẽđauđớn rấtnhiều,tôiluônluônghétcô.Chophéptôiđượcnóivớicôlàkiểutóccủacôtrôngxấukhôngchịuđược.Thậtlàlốbịch.Tấtcảnhữnggìmàcôtacóthểnóivớitôichỉlàkiểutóccủatôitrôngrất

xấutrongkhicôtasắpthiêusốngchúngtôi.Tôiphátkhóclênmất!-Tôithậtsựkhônghiểunhữnggìanhấytìmthấyởcô.Anhấy?Ailà“anhấy”?Chắclàcôtakhôngđịnhnói…-Benoîtthânáivàtrìumến…Anhấyđãquyếtđịnhsẽthúnhậnhếtvớicôsauchuyếndulịch

đó,nhưngthanôi,anhấykhôngcóthờigianvàchínhcôđãchiếmđượcnhữnggiâyphútcuốicùngcủaanhấy!Thúnhậnvớitôiđiềugì?Tôikhôngmuốnnghenữa.Benoîtkhôngthể…-TôibắtđầungủvớianhấyvàithángsaukhitôigiảiphónglinhhồncủaCharles-Eric.Anh

ấymuốntôirờibỏPaulvàchúngtôicùngnhaurađi.Nhưngtôikhôngthể,Renaudsắpđược8tuổi,nócónụcườigiốngnhưMax,vàtóccủanónữa,tócnórấtmềm,rấtsáng…Côcóhiểuđượckhông,tôicầnphảilàmviệcđó…chonêntôikhôngthểđicùngBenoîtmặcdùanhấyluônvanxintôi.Mộtcơnxáođộng.Mộtcơnxáođộngkép.CôấyđãgiếtRenaud,côấyđãgiếtcontraicủa

chồngmình.Benoîtcùngcôấyđã…Benoîtđãlừadốitôi,anhđãnóidốitôi,Benoît,Benoîtcủatôiđãcùngvớicôấy…-Đừngnghecôtanữa!Benoîtrấtyêucô,anhấykhôngthểnàothoátkhỏicôta,côtabám

lấyanhấynhưmộtconđỉa.–Tonynói.-Câmmồmđi!HélènequátlênsaukhiđãgiángchoTonymộtcú.-TôirấtvuikhithấycôsẽchếtcùngvớiTony.Tôikhôngbiếttronghaingười,ailàngườimà

tôicămthùnhất,Tonyhaydạyđờihaylàcô–Elisequádễthương…-Hélène!Côkhôngthấylàcôgiếtbọntrẻấysao?Chẳngđượcgìcả!Côkhôngthấylàchúng

đãchếtrồi,chếtthậtrồi,rằngchỉcònlạinhữngmảnhthânthểmàsẽchẳngdùngđượcviệcgìcả,-Tonycẩnthậnnói,-nhữngmảnhxácđósẽthốirữa.-Tonythânmến,anhlàmtôimủilòngđấy,rấtđángthương,anhluônbiếtđiềumà…Anh

chẳnghiểugìcả(giọngcôtatrởnêndữdội).Anhchưabaogiờhiểugìhết.Chúngchưachết,anhngherõchưa,chúngđangđượctựdo,chúngđangởbêncạnhtôi,trongtôi,mãimãi,chứkhôngphảilàtrongcáithếgiớibốcmùibẩnthỉunày.Chúnglàcủatôi!-Chúngchếtrồi,Hélène,chếtrồi,vàchúngchẳngthuộcvềaicả.Hélènelấylạihơithởvàgiọngcôtatrởnêndịudàngmộtcáchđángsợ.-Tonyđángthươngcủatôi,tôilochoanhđấy,thậtđấy…Côtatiếnlại,cótiếngvachạm,cócáigìđóbịgãy,vàTonykêulênmộttiếng,rồilạikêumột

tiếngnữa.-Tonythânmến,chắclàtôiđãđánhvỡmũianh…chuyệnđósẽkhônglàmphiềnanhkhihít

thởchứ?Dùsaothìanhsắpkhôngcầnphảithởnữađâu.Hélènecười,mộttiếngcườimanrợ,khủngkhiếpmàtôichưatừngnghethấy.

-Còncô,Elise,côchẳngcógìđểnóicả.Côchẳngthểđónggópđượcgìvàothờiđiểmlịchsửnàyhaysao?Benoîtđãphảnbộitôi.Vàtôisẽbịthiêusống.-Côcóthấyngườitanóigìkhông…đầutiênlàngườitachếtvìbịngạt.HãynghĩđếnJeanne

d’Arc[22]đi,mộtnữanhhùngdântộcđấy.Cũngphảinóithêmrằngbạncôta,GilesdeRaisđãbịkếtánchếtvìtộitratấnvàgiếtkhoảngnămmươiđứatrẻ.Mộtsựtrùnghợpthậtthúvị,côkhôngthấythếà?Thậtnựccười!Elised’ArcvàHélènedeRais!Mộtsựsosánhkhùngkhiếp,xứngđánglàmột

siêuphẩmđiệnảnhtrênmànảnhlớn!Nhưngkhôngthểnhưvậyđược!Tôikhôngthểbịchếtnhưvậyđược!-Virginie?Rakhỏichỗtrốnđi,búpbêcủamẹ.Mẹphảiđirồi.Conbétrốnởđâurồi?Nókhôngthểbỏchỗtrốnđược.Hélènesẽtróinóvàsẽđểnóbịchết

cháycùngvớichúngtôi.Tôicảmthấygiọngcôtađãchuyểnsangmộtâmvựckhác,mộtâmvựckhôngcóchỗchonhữngtìnhcảmconngười.Virginie,đừngđộngđậy,côxincháuđấy!-Virginie?Mẹbắtđầugiậnrồiđấy,conđãbiếtkhimẹtứcgiậnthìsẽnhưthếnào.Tôithấynướcmắtlăndàitrênmátôi.Mộtngườinữacũngđangkhóctrongimlặng.Tôi

nghĩđólàôngGuillaume.CôYvettevẫnchưatỉnhdậy.Côấythậtmaymắnkhichếtmàkhôngphảichứngkiếncảnhnày.-Thôimặckệcon,Virginie.Mẹđiđây.À,tôiđểquênmấycáibăngcassettecủamình.Nólàm

côvuichứhảElise?Thậtthíchthúkhighiâmchúng,chỉbằngmộtcáimáynhỏxíubỏtúicóthểthayđổiđượccảgiọngnói…côthấykhông?ChắclàHélèneđangbậtmáynghebăng,vìsauđócómộtgiọngnóicấtlên:“Muộnrồi,chúngtôiphảiđithôi.Chàubànhé,bàYvette.ChàoElise,chàoông,Jean”.ĐólàgiọngnóicủaPaul.Thậtlàđángsợkhinghethấytiếngnóicủamộtngườiđãchết,nhất

làkhingườichếtđangchuyểnđếnchúng tôinhữngthôngđiệprấtphùhợphoàncảnh.CáibăngbịtuanhanhrồisauđólàgiọngcủacôYvette:“Anhchịđếnchơithậtlàtốtquá.GọiđiệnchochúngtôinhéHélène!”-Đếmđi!–Hélènecườikhẩy.–Nhìnmàxem,lửasẽgiảithoáttấtcảcácngườikhỏinhững

khókhăncủacuộcsống:khôngcòncầnxeđẩychoElisenữa,Tonykhôngcầnđếnnhàthươngđiênnữa, Jeancũngchẳngcầnphải lo lắngvềcholestérolnữa…Thôi, tạmbiệtmọingười…Đừng,Jean,đừngkhócnữa,thôinào!Hãytỏradũngcảmmộtchútđi!Tôiphảiđiđây,tôicòncónhiềuviệcphảilàm…Cónhữngtiếngnổlẹtđẹt,chắcchắnlàđangcónhữngtiếngnổlẹtđẹtvàcócảmùikhétnữa.-Virginie!Concómườigiâyđểrađâyvớimẹđấy!-Côtađãchâmlửavàoviềnbọctràngkỷrồi.–Tonynóichotôibiết.Giọngcủaanhtabị

biếnđổivìmũibịgãy.-Tôiđãbảolàimmồmđicơmà,đồconlợnbẩnthỉu.TôithấychânHélènesượtquamặttôikhicôđávàomặtTony,làmchoanhtabịđậpđầu

vàotường.Khôngthấyanhtanóigì,nhưngchắclàđangrênrỉ.Lửacháylốpđốpcàngngàycànglớn,tôi

cóthểcảmthấylửađangcháy,tôicảmthấysứcnóngngàycàngtăng.Rồitấtcảchúngtôisẽchếthết.TÔIKHÔNGMUỐNCHẾT.Tôivungtaylên,bàntaynắmlại,taytôiđậpvàomộtcáigìđómềmmềm.TôiđãđậptrúngvàobụngcủaHélène,làmchocôấyphảicúingườixuống.Tôiấnvàonút“tiến”vàcáixeđẩylănnhảychồmlên,đâmmạnhvàochânHélène.Côấybịmấtthăngbằng,tôinghethấycôấybịmấtthăngbằngvàkêulênđauđớn,rồisauđólàtiếngcáibànbịlậtđổ.Tôitiếptụctiếnlên,bánhxetrượttrênbắpchâncôấy,độtnhiêncôấythéttolênghêsợ.

-LạyChúatôi,tóccủacôấy…-ôngGuillaumethìthào.Hélèneđangkêula.Tôithấyluồngkhôngkhíđangmangđếnmùicháysém.Hélèneđang

quaycuồngxungquanhtôi.TóccủaHélèneđãbịbắtlửa.-Lùilạiđi!–Tonygàolên.Tôivộivãlùilại,xeđẩybịđâmvàotườngrấtmạnh.Mộttiếngnổkhôkhốcvanglên.Hélènekêulênnhưmộtconthúlêncơndại.-Váycủacôta,-Tonynói,nhưthểlàanhtađangbìnhluậnmộttrậnđầubóngtranhCúpvô

địchthếgiới,-Váycủacôtađãbịbắtlửa.Côtanhưngọnđuốcsốngấy.Trongđầutôihiệnrahìnhảnhnhữngnhàsưtựthiêuđểhysinh…,nhưngởđây,rấtgầnđây,

ngaysáttôilàmộtngườiphụnữbằngxươngbằngthịtđangkêuthét,điêndạitrongđámlửabaovâychúngtôicùngvớimùithịtbịcháy.Cầnphảilàmcáigìđó!Tôichixetiếnđếncửavàcứthếđậpmạnhvàocánhcửa.Chắcchắnphảicóaiđónghethấy!Tôikhôngthểchịuđựngđượcnhữngtiếngkêuthétnày!-Nhưvậylàđủrồi,tôisẽgọicảnhsát!–mộtgiọngnóibịnghẹnngàoởđâuđóphíadưới.Làmđi!Nhanhlên,gọicảnhsátđi!Sứcnóngbaotrùmcảcănphòng,lửacứlướtquangười

tôi,chạmvàongườitôi,lửađangđốtcháytôi.Hélènevẫnđangquaycuồngkêuthét,đậpngườivàođồđạc.Tôicảmnhậnđượccôấy,tôithấycôấyvavàocánhtaytôi,làmchotôicũngbịdínhlửa.Tôicảmthấydathịtcôấyđangbịcháyvàphỏngrộplên.Tôicảmthấysựtuyệtvọngcủacôấy.Aiđócứuchúngtôivới!Cóngườinắmlấychântôi.-Elise,condao,tôicầmđượcnórồi.Hãycầmlấycondaođinhanhlên.Anhtađangcốvươnngườilênvàđểcondaorơixuốngđùitôi.Tôinắmlấychuôidao.-Khôngthểđểcôtanhưvậyđược.Dựngđứngcondaolên,tôisẽcắtđứtcàvạt.Anhtacólý.Anhtacóthểkéocôấyvàotrongphòngtắmrồibậtvòihoasen…Đâylàlầnthứ

haitrongvòngchưađầynửagiờtôicầmcondaonhưmộtcáimáytrongkhiTonyđangcuốngcuồng,vộivã.Nhưngcáicàvạtbịbuộcquáchặt,vànhữngtiếngkêuthétnày,ôi,lạyChúatôi,NHỮNGTIẾNGKÊUTHÉT!Chiếccàvạtbịnớilỏng,vàTonyđượcgiảithoát.Anhtatìvàolưngghếcủatôi,anhtakêu

lên“Hélène”bằnggiọngnghẹnngào.Tôiđoánlàanhtađangcốtúmlấycôấy.-Hélène!Tôikhôngthể,nóngquá.Tôiphảicởiáokhoáccáiđã.Nhanhlên!NhữngtiếngkêucủaHélènevẫnkhôngdứt,nókhôngngừngthayđổicườngđộ,

nhữngtiếngkêurúcànglúccàngcaođếnmứckhôngthểchịuđược,chóitaitớimứcngườitakhôngthểtinđượcđólàtiếngkêucủamộtconngười.Tôicócảmgiácnhưmàngnhĩcủamìnhsắpnổtungra.Tôinắmchặtlấychuôidaonhưmộtconđiên.Baonhiêuthờigianđãtrôiquarồi?Haygiây?Bagiây?Haylàbathếkỷ?Tiếngkêuthétlàmtôinhưbịcocứng,ngọnlửacứliếmdầnvàongườitôi,tôimuốnđứnglênvàkêutolên,vìtôicũngsắpbịcháy,tóctôi,tóccủatôiđangbắtlửa,tôiđộtngộtnângcánhtayđểcầucứu.Hãycứutôi,cứutôivới.Hélènevẫnđangquaycuồng,côấylàmtôibịcháy,côấyđangđốtcháytôi,côấyngãvàongườitôi.Tôiđangcháy!Tôibịcháy!Cócáigìđótrênđầutôi,ngườitađangtrùmcáigìđólênđầutôi,ngườitađangđẩyxác

Hélèneđangcháyrựcrakhỏingườitôi.NgườitađangđậpvàongườitôibằngcáiáovestcủaTony.Anhtađangđậplửatrênngườitôi.Tôiđãđượccứu,tôiđãđượccứusống…Tiếngkêungưngbặt!Hélènekhôngkêuthétnữa.Khôngđộngđậynữa.-Côấyđãngãlêntrên.–Tonythềuthào.–ƠnChúa,côấyđãbịngãlêntrên.Bịngã?Lêntrêntôi?-Côấysaorồi?–ôngGuillaumelolắnghỏi.

-Côtachếtrồi.–Tonytrảlời.–Lưỡidaođãđâmvàotimcôta.Lưỡidao?Ôi không…Condao, condao trong tay tôi, lưỡi dao chĩa lên trên.Tôi đã giết

Hélène.Tôi,EliseAndrioli,tôiđãgiếtmộtngười.Condaomàtôicầmtrongtayđãđâmvàongựccủamộtconngười.Lưỡidaodínhđầymáu,bàntaytôidínhđầymáu…Không,tôikhôngmuốnthế…Lửanổlẹpbẹptrongsựimlặngđãquaytrởlạitrongcănphòng.-Phảicuốnxéokhỏichỗnàythôi.–ôngGuillaumenói.Tonyđểmộtcáigìđólênđùitôi,rồiramởcửa.Tôivuisướngkhicảmnhậnđượcmùixi

măngcủahànhlang,khôngkhímátmẻởbênngoài.Tonyđẩytôirangoài,ôngGuillaumeđisau.Tôi thấychâncủacôYvette sượtquamá tôi, ôngGuillaumechạyđến thangmáy.Cửathangmáymởratrongcáiâmthanhxoẹtxoẹtthậttuyệtvờicủanó.Cáilòlửalớnđãởsaulưngchúngtôi.Độtnhiên,mộtcâuhỏinảyratrongđầulàmtôihoảngsợ:Virginieđâurồi?Liệuconbévẫncònđangởtrongđóhaynóđãthoátrangoài?Tôivộivãgiơtayrốirít.-Conbéđây,trêntaytôi.Nóđangngủ.–Tonyvừatrảlờivừađẩyxe.Conbéđangngủ.Vớitấtcảnhữnggìvừamớixảyramàconbécóthểngủđượcư?-Tôiđãtiêmchonómộtliềuhexobartial[23].Conbésẽkhôngtỉnhdậytrướcmộtvàigiờ

nữa.Tôikhôngmuốnnóchứngkiếnnhữnggìsắpxảyra.Hexobartialrấthiệunghiệm.Ngườitađãtiêmchotôithứthuốcnàytrongsuốtsáunămqua.Nólàmchotôitrởthànhmộtngườirấtyênlặng.Látnữaconbésẽtỉnhdậy,nhưngmàtôiđãtínhsailiềulượng.LúcđótôiđanglụctungcănphòngđểtìmkhẩusúngsăncủaBenoît…A,ravậy.Hélèneđãlàmtôibịchémởđầubằngkhẩusúngđó…-…vàkhitôiđãtìmthấycáihộpvớinhữngthứởbêntrongđóthìđúnglúcđóconbétỉnh

dậy,nhưngtôikhôngthểlàmđượcgì,tôikhôngmuốncônghingờsựcómặtcủatôi.MuốnchoHélènethúnhậnthìphảichotấtcảthậtbấtngờ.TôiđãchờđếnlúcVirginieđượcgiảicứunhờcô,rồimớinhẹnhàngxíchlạigầntronglúcconbémởthencàicửavàtiêmchonóliềuthuốcthứhai.Giờthìtôiđãhiểurõhơnrồi.Thếmàtôicứtưởngconbéchơitrốntìm…Thậtkhôngthể

nàocóthểngungốchơnđượcnữa.Nhưngconbéđãởđâu?Anhtalàmthếnàomàkhôngaitrôngthấynó?Gãđànôngquỷquái

nàycứnhưlàcógiácquanthứsauvậy,hắntrảlờicứnhưthểlàngherõthắcmắccủatôivậy.-Khiconbédầndầnmấtýthức,tôiđãgiấunósaucáighếbànhtobằngdadựavàotường.

Lúcđócôvớicáixeđẩycủamìnhđứngtrướccáighếnênđãchắnnóđi.Thậtđơngiản,chẳngviệcgìphảilàmtochuyệncả.Giờthìphảinhanhchóngrờikhỏicăn

phòngđangbốccháy,nơinóđangthiêuhủyhaicáixác.Tôivẫnkhông thể tinđược làchúng tôiđangđứng trong thangmáy.ÔngGuillaumevẫn

khôngngừngthổnthứcgọitêncôYvette.Cửathangmáymởra,vàgiờthìchúngtôiđãởbênngoài.Trờiđangmưa.Mộtcơnmưabụilạnhlẽo.Mộtcảmgiáclạnhlẽothúvị.Bỗngnhiêntôicảmthấyđauvìbịcháy.Tôinghethấycòihụđanglạigần.Tôihìnhdungrachúngtôiđứngtrướccănhộấy,Tonybếcongáitrêntay,ôngGuillaumethìômcôYvette,còntôithìngườiđầyvếtbỏng.CòncáivậtmàTonyđểtrênđùitôinữa,tôichẳngbiếtnólàgìcả.-Tôisẽđigọicảnhsát,-Tonynói,giọnggầnnhưnghẹnthở.–cabinđiệnthoạiởgầnđây.-Lửađangthoátrakhỏicửasổkìa.–ôngGuillaumenóitrongkhiTonybỏđi.Gầnnhưngaylậptức,ôngấyhỏitôi:-Côcótinlàbàấysẽquakhỏikhông?TôiđoánlàôngấyđangnóivềcôYvette.Làmsaomàtôicóthểbiếtđượcchứ.Tôithậmchí

cònkhôngthểnhìnthấynhữngvếtthươngcủacôấynữa.-Nếubàấyquakhỏi,tôisẽcướibàấy.

Thậtlàtốtkhicóthểthựchiệnđượcnhữngdựđịnhtrongtươnglai.Còntôi,tôicócảmgiácmìnhlàmộtđồbỏđiđangngồitrênghế.TôichỉcònnhữngkỷniệmvềBenoîtthìgiờđây…,ngaycảnhữngkỷniệmđócũngđãmất:Benoîtđãlừadốitôi,tấtcảquãngđờiđócủatôichỉlàmộtsựlừadối.Benoîtđãchết,bỏlạitôimộtmình,tôivừamớithoátkhỏicáichếtkinhkhủngtronggangtấc,ngườibạngáicủatôi làmộtkẻchuyêngiết trẻem,còncôYvettecóthểsẽchết…Chúngtôiđangởđây,trướcmộtkhutậpthểmànhìncănhộcủaBenoîtđangbốccháy…Thậtlàđiênrồ.Giờthìxecứuthươngđangđếnrấtgần.Tonyđãkhôngnóidối,anhtađãgọixecứuthương.-Cảnhsátđếnrồi.–Tonynóikhiquaytrởlại.–Cóaiđóđãgọicảnhsáttrướcrồi.Chắcchắnlàngườihàngxómởbêndướiđãgọicảnhsát.Chúngtôicònphảiimlặngchờcấp

cứuthêmmộtchútnữatrongkhixecứuthươngđangtiếnlạigầnvớinhữngtiếngđộnginhtai.XáccủaHélènevẫnđangcháyởtrênkia…Làmsaomàtôicóthểhìnhdungrađượcvàomộtngàynàođó,cănhộcủaBenoîtlạichínhlàgiànlửathiêusốnggiađìnhFansten.BenoîtđãgặpHélènenăm93.Tôiđãhiểuvìsaothờigianđóchúngtôithườngxuyênxíchmíchnhau.PhảichăngcôtađãdựtínhsẽcùngBenoîtchomụcđíchcủamình?Làmsaoanhbịtốcáonhưcôtađã từng làmvớiStéphane?CóphảivìBenoîtđãchếtmàcôấychọnStéphane làmkẻbungxung?ÔiBenoît!Benoîtcủatôisuýtnữađãcóthểbịbuộctộilàkẻgiếtngười!Benoîtcủatôilàkẻphảnbội,đồnóidối.Benoît,kẻngoạitình.Khốnnạn!Xecứuthươngđỗlạitrướcchúngtôi.Mộtsựồnàonáonhiệtđếnnghẹnthở.Aicũngtranh

nhaunói,kêula,khóclóc,Đámđôngxônhauthoátkhỏitòanhà.Mộtsựlộnxộn,hỗnloạnchưatừngxảyraởđây.-Chúngtôiđãtìmkiếmkhắpnơi,chúngtôibịnhầmđịachỉ.-Cóchuyệngìxảyravậy?Tạisaolạicócấpcứuởđây?-LạyChúatôi,cólửakìa.Jacques,cháykìa!-Ngườibịthươngđâurồi?-Mẹkiếp,cháyởtrênkiakìa.Gọicứuhỏađếnđi!-Lùilạinào,cácôngcácbàlàmơnlùilạicho…-Cóngườitrongnhàkhông?Thêmnhiềucòibáođộngởđằngxa.-Có,cóhaicáixác.-LạyChúa!-Tôichắclàbọnhọđãgâyranhữngchuyệnnàyđấy!Tôinhậnragiọngnói thethécủaôngCharlier,nhânviênbưuđiệnđãnghỉhưuvàđang

sốngtrêntầngba.Nhưngtôikhôngnghĩlàôngtanhậnratôi.-Conbécóbịthươngkhông?-Không,nóđãđượctiêmmộtmũihexobartial.-Ok,khôngvấnđềgì,ngườitasẽđưanóđi.Băngcađâu?Thếcònmũicủaanh?-Khôngsao…Cótiếngnhữngchiếcxephanhgấp,cửaxemở,chenlẫnlànhữngtiếnggàothét,kêula…-Đámhỗnđộnnàylàgìvậy?Mercier,anhđãbịbắt!Đặtđứabéxuốngđất,nếukhôngtôisẽ

choanhmộtviênđạnvàođầuđấy.LàGassin.Đầythịnhnộ.-Anhnhầmrồi,anhthanhtra.Khôngphảilàanhấy.–ôngGuillaumenói.–Anhytá,xincẩn

thậncho.Conbéđangbịvôthức.-Chúngtôibiếtphảilàmgì,thưaông.-Khôngphảilàanhta?Ôngcoithườngtôià?–Gassinquát.

-Khôngphảivậy,từtừđã,làmơnđi,chínhlàvợtôi…Không,thưaôngthanhtra,chínhlàHélèneFansten,côấyđãthúnhận.-HélèneFansten?HélèneFansten làhungthủgiếtngười?Saokhôngphải làcôbéquàng

khănđỏđi?Anhcónghe thấykhônghảMendoza?Anhsẽvui lònggiải thích cho tôi tất cảnhữngchuyệnnàychứ?-Côbịthươngởđâu?-Côấykhôngthểtrảlờiđược.Côấybịcâm.-Ngườicôđầymáuvàbịbỏngda.Nóivớihọlàracóngườibịbỏng.Cáigìthếnày,cáihộp

trênđùicôấylàcáigìvậy?Cáihộp?Đồtồiđóđãvứtcáihộpđólênngườitôi?-CáinàylàdànhchothanhtraGassin.Cầmlấynày,thanhtra.–Tonynóicứnhưthểlàanhta

đangmờicảnhsátănkẹovậy.–Mởnórađi!-Chodùnólàcáigì,Mercier,tôithềlà…LạyChúa!Đồ…Anhđãbiếtcócáigìởbêntrong?Ítrathìtôisẽkhôngbaogiờtrôngthấynhữngthứởbêntrongcáihộp.Nhưngtrôngthấynó

liệucótồitệhơnlàbiếtnókhông?Nhữngngóntaycorúm,nhữngconmắtkhôkhốcvôhồn,hoảngsợ…nằmtrongcáihộp.-Tôinghĩlàôngquantâmđếnnó.–Tonynói,khôngvẻgìlàđanglolắngcả.-Anhtìmthấynhữngthứnàyởđâu?–thanhtraGassinhỏi.Giọngnóicủaanhtathayđổi,

trởnênâmtrầm.-Xinlỗiôngthanhtra,nhưngôngphảiđưabọnhọđicấpcứungay…-Sếp,chúngtalàmgìvớicănhộ?Cóhaicáixácởtrênkia…-Anhđãtrôngthấymũicủamìnhchưa?Ngườinàybịvỡmũi,thưathanhtra.-Aiđócóthểtrảlờiđượckhông?–Gassingàolên.-Nămphútnữa,tôisẽgiảithíchtấtcảchoông,nhưngbâygiờ,thậtsựlà,ôngkhôngcócáigì

uốngđượcà?–Tonybìnhtĩnhnói.

Chương15

Lạivàobệnhviện.Tôikhôngbiếtgiờlàmấygiờrồi.Ngườitachămsóc,băngbóvàtiêmthuốcgiảmđauchotôi.Gassinđãlấylạicondao.Khókhănlắmtôimớibuôngđượccondaora.Giờthìtốthơnrồi.Cóvẻnhưtóctôiđãbịcháynhamnhở.Giờtrôngtôichắclàxinhlắm.Mộtxácướpbăngbótoànthânvớimộttúmtócởtrênđỉnhđầu.CôYvetteđangởtrongphòngcấpcứu.Côấybịnứtsọ.Cácbácsĩsẽquétscanchocôấy.

Chúngtôichỉcònbiếtcầunguyệnchocôấymàthôi.ÔngGuillaumeđangđợitrướccửaphòngphẫuthuật,cứđiđilạilạiđếnchóngcảmặt.Virginiethìvẫnngủ.Ngườitađãđểconbétrongmộtphòngđặcbiệt.Cònchúngtôiđangởđây,trongphòngchờ,Gassin,tôi,mộtcaslàmnhiệmvụgáccửavàTony.Tonybịkhâuhàngchụcmũiởđùivàđãđượcchămsóccáimũibịgãy.Chắclàanhtasẽbịmộtcáibăngtotướngởgiữamặt,khuônmặtmàtôichưatừngnhìnthấy.Khianhtacửđộng,tôinghethấytiếngcòngtaykêuláchcách.Anhtabịbuộcphảichịutráchnhiệmtrướchàngđộngnhữngtộidanhnhư“chiếmđoạtcăncước”,“giảmạovàđùngđồgiả”,“xúcphạmngườiđangthihànhcôngvụ”,“tạochứngcứgiả:…,đấylàcònchưanóiđếnviệcanhtavẫnphảichịuquyếtđịnhbịgiamgiữcáchđâybảynăm…-Làmsaoanhđoánrađược?–thanhtraGassinvừachâmthuốcvừahỏi.-Tôichẳngphảiđoángìcả.–Tonytrảlời.–Tôichỉbắtđầuhiểuravàolúccuốithôi.Bởivì,

anhthấyđấy,tôikhôngbiếtliệutôicóphảilàthủphạmvụgiếtngườimàvìnótôibịkếttộikhông.Tôikhôngbiếtcóphảilàmìnhđãgiếtđứatrẻấyhaykhông.-Saolạinhưvậyđược?-Tôisẽgiảithíchhếtchoanh.Lúcxảyravụviệc,vàonăm1988,tôinghiệnrượu,tôiuống

nhiềuđếnmứckhicảnhsátđếnbắttôi,tôicònthậtthàđếnmứctựhỏi:liệucóphảimìnhđãlàmchuyệnđókhông?Hélènebảolàcó,cảnhsátbảolàcó,cácbácsĩtâmthầncũngbảolàcó.Còntôi?Tôichẳngbiếtgìhết,tôichẳngnhớgìcả.Tôisợrằngmìnhđãhànhđộngtrongtrạngtháivôýthức.Tôiđãlàmhànhđộngnhữngviệcdạidộtmàkhôngnhớgìcả.Nhữngcuộcẩuđả.Nhữngviệcđiênrồ…Nửathờiniênthiếucủatôiđãđượcdùngđểđiềutrịtâmthần.Thếrồi,khiđãbịgiamgiữ,bịbắtbuộccainghiện,tôimớibắtđầusuynghĩ.Cómộtđiềugìđókhóhiểuđãxảyra,tôiđãbópcổđứabéđóhaykhông,tôikhôngbiết,đãquámuộnđểquayngượctrởlại quá khứ. Tôi khôngmuốn đờimình sẽ kết thúc trong trại tâm thần. Tôimuốn gặp lạiHélène,muốngặplạicongáitôi.Tôi losợchonó.Trongthờigianđiềutrị, tôibiếtđượclànhữngngườiđãtừnglànạnnhâncủabạolựctrongthờithơấusẽthườngtáidiễncảnhbạolựcđóvớingườikhác.Tôiđãsuynghĩđếntrườnghợpcủachínhmìnhkhi liênhệvớibạo lực.Hélènecũngđãtừngcómộtthờithơấubịtổnthươngtinhthần.Tôibiếtlàcôtathỉnhthoảngxuấthiệnnhữnghammuốnpháhoại,hủydiệt.Virginiethườngxuyênkhóclócmàkhôngvìlýdogìcả.Conbéchỉnínkhitôiômnótrongtaymàthôi…Thanhtracảnhsáthúnghắngho,Tonyngừngmộtchútrồitiếptục:-Nhiềulần,tôithấyvếtbầmtrênngườiconbé,Hélènenóirằngnóbịngã.Cóhômtôiđến,

Hélèneđanguốngwhisky còn conbé thìkhócngằnngặt.Cô tanhìn conmột cách lơđãngkhôngthèmdỗdànhgìcả.Tôilạigầnvàthấymộtcâykimbăngđangcắmnhẹvàodaconbé.Hélènequaylạinhìntôimàkhôngbiểulộtítìnhcảmnàohết.“Conbéđangbịđau”,côtachỉnóivậy.Tôirunrẩyrútcáikimbăngra,dỗdànhđứatrẻvàđiêntiếtquayvềphíaHélène.Côtatráchmắngtôi,bảotôilàhaygâychuyện,côtacoitôinhưmộtthằngđiênnghiệnrượu.Tôikhôngbỏqua.Côtađểchoconbébịđauvàlênántôilàngườivôtráchnhiệm!Tôigiậnđiênngườivàđãtúmlấycôta.Côtabắtđầuchửibớitôi,lăngnhụctôi,côtabịkíchđộngcaođộ.Chúngtôiđãxôxátvớinhau.Chínhtrongbuổitốihômđótôiđãlàmgãytaycôta.Sauđó,côtanóilàcôtakhôngbiếtmìnhbịlàmsaonữa,nhưmộtconđiên,vàrằngsaucáichếtcủaMax,côtathỉnhthoảngbịđãngtrínhưvậy.Nhưngcôtakhônghềlậplạichuyệnđó,khôngbaogiờ.-Max?

Đúng,Maxlàai?-Contraicủacôta.Đứacontraimàcôtacókhimớimườibảytuổi.-Contrainào?Chưabaogiờthấycôtanóiđếnmộtđứacontrai?-Đươngnhiênrồi,vìnóđãchết.-Khoanđã,tôikhôngtheokịpanhnữa.–Gassinnói.-Thôiđượcrồi,tôisẽnóilạitừđầu.KhitôigặpHélènevàonăm86,đólàlúctôiđangđiều

trịcainghiện,còncôtathìvừamớichếthụtsaubalầnđịnhtựtử.Chúngtôiởcùngtrongmộtnhómđiềutrị,vàtôibiếtđượccôtađãcómộtđứacontrailúccôtamớimườibảytuổi.Khôngaibiếtbốcủađứabélàai.Thằngbéđãchếttrướcđóhainăm.Nóchắckhoảngtámtuổigìđó.Theonhữnggìtôibiếtthìđólàmộttainạn.Hiểnnhiênlàkhôngaicóthểanủiđượccôấy.Đốivớicôta,đứabéđóchắcchắnlàcóthểsửachữađượctấtcả,hàngắntấtcảnhữngđauđớnmàcôtaphảichịuđựngsuốtthờithơấu.Thếnhưngnóđãchết.-Thậtkhótin!Khôngthấycóthôngtinnàytrongbấtkỳhồsơnàovềcôta!–Gassinphẫn

nộ.-Chắcchắnlàanhchưahỏicôtavềsổhộtịchnhàcôta?-Rấtkỳquặc!Anhcóthểtưởngtượngđượcchúngtôiđiđiềutragiaphảcủatấtcảnhững

ngườicóliênquanđếnvụgiếtngườikhông?-Vậythìchỉcònmỗimộtgiảithích,đólàcôtakhôngkhaibáogìvềđứatrẻđó.-Nhưngtạisaoanhlạimuốn…-Côtahoàntoàncóthểsinhconvànuôiconmộtmình,chỉchomìnhcôtamàthôi.Việcđó

rấthợpvớitínhcáchcủacôta.-Thếcòntrườnghọc,cònnhữngngườikhác?Bỗngnhiêntôisuyđoán:NếuHélène,lúcmườibảytuổivàvìnhữnglýdonàođó,không

muốnngườitabiếtlàcôtacómộtđứacon,côtachỉviệcnóiđólàcủamẹcôta…Đúngrồi!Đươngnhiênlàkhôngmộtaitrongsốnhữngchàngtraisánggiácủatôinghĩđếnchuyệnđócả.Gassinnhấnphímtrênđiệnthoạicủamình:-Chào,mìnhđây.HỏingayCụcLưutrữthôngtinvềhồsơSiccardi…Đúngrồi.Cậuxemxéttỉ

mỉnóchotôi,tìmchotôiđiềugìđóvềMaxSiccardi.NếukhôngtìmthấygìthìcậugọiđếnMarseillenhé,khẩncấpđấy…Đúng,gọichomìnhngaykhicậuthấyđiềugìđónhé.Anhtabựctứcngắtcuộcnóichuyện.-Chúngtađếnđâurồi?-ĐếncuộcgặpgỡcủatôivớiHélène.Hélènevàtôirấthợpnhau.Chúngtôicũngkhốnkhổ

nhưnhau.Cảhaichúngtôiđềuchunghoàncảnhkhókhănnênchúngtôicảmthấygầngũi,vàrồicôtabáocóthaiVirginie.Côtakhôngmuốngiữconbé,nhưngtôiđãnàinỉ,tôinghĩlàcầnphảicómộtcuộcsốngkhácđếnđểthaythếcuộcsốnghiệntại…Giámàtôicóthểbiếttrước,lạyChúa,giámàtôicóthểđoánra…Gassinđằnghắng,căngthẳng.-Tiếptụcđi!-Thếlà,VirginierađờivàmọiviệcdiễnrakhátốtđẹpchođếnlúcHélènegặpPaul.Lúcđó,

anhtađanglàmviệctạiMarseille.-Gìcơ,anhtacũngnhưthế?-Tôithềvớianhđókhôngphảilàlỗicủatôi.Paulđãmấtvợvìbệnhungthưvàanhtamột

mìnhnuôiđứacontraihaituổi.NólàRenaud.Hélènevàanhtagặpnhauởngânhàng,lúcđóanhtalàmởquầygiaodịchkháchhàng.Paul,lúcđócònrấttrẻ,hoạtbát,đãyêungườiphụnữtrẻhaykhócsướtmướtvàtừngtự

tử…vớihyvọnglàcôtasẽnuôinấngcontraicủamình…Giámàanhtabiếtđược…-Chuyệngìxảyrasauđó?

-Theoanhthìchuyệngìxảyra?Hélènengaylậptứcbịanhtacuốnhút.Mộtngườiđànôngcócuộcsốngổnđịnhantoàn,bìnhthường.Côtalấylàmvuikhinóivớitôirằngbọnhọcóquanhệvớinhau.Nhưngcôtakhôngbiếtchọnaitronghaichúngtôi.Chonênmọichuyệnvẫncứtiếpdiễn,trừnhữnglúctôiuốngnhưhũchìm,cònlạilàtôikhôngthểchịuđựngnổiviệcHélènengủvớiPaul.Nhưngtôirấtyêucôta,côtanhưmộtliềumatúyđốivớitôi:côtaluônkhiếntôiquayvềvớiquákhứ,vớinỗiđaucủaquákhứ.Anhtanóinhátgừng,nhưngnóinhanh,nhưthểlàcórấtnhiềuhìnhảnhdiễnratrongđầu.-Côtachiasẽvớitôinhiềubímậtvềnhữngvếtbầm,vềcảmgiáclàmộtđồvậtmàtấtcả

mọichuyệnđềucóthểxảyđến,bấtcứlúcnào:khingủ,khiăncơm,bấtcứlúcnàonhữngtrậnđònđềucó thểxảyđến, cáidâynịt lưngquấtmạnhvàongười,xénátda thịt, chỉ cócái tủtườnglàgiữkínnỗisợhãicủabạn,bànchândínhđầynướctiểucủabạn,cơnđóikhátcủabạn…Anhđãbaogiờphảitrảiquanhữngngàybịđóichưa?-Xinlỗi,chưa.–Gassinnói.–Thếsauđóchuyệngìxảyra?-Khicảnhsátbắtđầuquayxungquanhtôithìcôtamuốncắtđứtquanhệvớitôi.Tôiđãvan

xincôtagiúpđỡtôi,tôinóivớicôtalàtôiyêucôta,rằngtôichưatừngcóngườinàotrongcuộiđờitrướccôtacả.Nhưngcôtanóilàmọichuyệnđãchấmdứt,rằngcôtakhôngyêutôinữa…Anhtahítmộthơidài:-Cô tađồngý lấyPaul,ngườiđã thừanhậnVirginie.Rồibọnhọchuyểnđi,Paulđượcbổ

nhiệmđếnnơikhác.Tôiđãngẫmnghĩmọichuyệnkhiởlạimộtmìnhtrongbệnhviện.Thậtngungốc,đúngkhông,tôinghĩlàHélènecóthểlàmVirginiebịđau,nhưngtôikhôngthểtưởngtượngđượccôtacóthểgiếtđứabéấytrongkhuphốcủachúngtôi.Thếlà,tôiquyếtđịnhtrốnkhỏitrạivàtìmlạiVirginie.Tôiđãlợidụnggiấyphépcủamìnhđểđitìmbọnhọvàtôiđãbiếtđượcchỗởcủabọnhọkhitìmtrongdanhbạ.Tôiđãvậtlộnvớiquyểndanhbạ,tìmtrongtấtcảcáctỉnhthànhàtôiđãtìmrahọ.Sauđólàmộttròchơicủatrẻcon.Tôiđãđếnđây,xinvàolàmtrongmộttrongnhữngcôngtrườngcủaStéphaneMigoin.Tôithấylàanhtabiếtrõcôta.Thậtlàlạkhisốngnhưvậy,rấtgầnhọ…Thỉnhthoảng,tôicótrôngthấyVirginiechơitrongcôngviêncùngvớiPaulFansten.Conbégọianhtalàbố…Tôikhôngmuốncanthiệp,chỉtheodõithôi.Đốivớitôi,nónhưlàmộtkiểugiađình,đượcủyquyền.Tôithựcsựtinlàmìnhđãhoàntoànđánhmấtgiađìnhđó.Vàtôighenkinhkhủng.TôihìnhdungrangườiđànôngcaolớnđaukhổnàyđangnhìnVirginiecườivớingườiđàn

ôngmànótin làbốnó.Ngườiđànôngchạytrốnnàykhôngcónơinàođểđivàsốngbằngnhữngmảnhvụnhạnhphúccủangườikhác…-SauđótôibiếttinlàRenaud,contraicủaPaul,bịsáthại.Cứnghĩxemtôibànghoàngđến

nhườngnào!Nhưngchưahết:cónhiềuđứatrẻkháctrongvùngbịchếtvàtấtcảđềuxảyratừkhitôicóđượcgiấyphép.Tôicócảmgiáclàmìnhlạibịrơivàonhữngcơnácmộngcũ.Nhưngnhữngvụgiếtngườinày,tôichắcchắnlàmìnhkhôngdínhdánggìđến.Thếlàtôithậtsựphátđiênlên.Nhữngvụgiếtngườiđó,tôiphảilàmsángtỏchúng,tôiphảitìmrađượcsựthật,đểcuốicùngtôicóthểthoátrakhỏitấtcảnhữngchuyệnđó.Mộtchiếcxebốnbánhkêuloongcoongchạyqua,nhữngtiếngnóitiếngkêuvộivã,tiếng

thangmáychạylênchạyxuống.Tonynóitiếp:-TôinhanhchóngnhậnraHélènecóquanhệvớiBenoîtDelmare,bạntraichínhthứccủa

chủrạpchiếuphimTrianon.Nhữnglờinóilạnhlùngđónhưxoáysâuvàotimtôi.-ThanhtraGassin,-tiếngmộtphụnữcấtlên,-cóngườihỏianh.-Tôisẽquaylại.–Gassinxinlỗirồiđứnglên.Tiếngngườiồnàoởcuốihànhlang.Mộtviêncảnhsátđangđứnggáchắnggiọng.-ThựcralàcôđãthườngxuyêntrôngthấytôiởrạpTrianon,Eliseạ.–Tonynói.–Tôirất

thíchxemphim,vàtôilạicónhiềuthờigianrỗi.Tôinhậnracôvìtôithấycôrấtquyếnrũ.

Cótinđượcanhtahaykhông,tôithấymìnhthậtngungốcđểmàphảiđỏmặt.Đóchỉlàmộtkẻđiênrồcòntôithìđỏmặtvìmộtgãbỏtrốnkhỏitrạithươngđiênnóivớitôilàhắnthíchtôi.Thậtvớvẩn!-TôikhôngbiếttạisaocôtalạichọnBenoît.CôtađãgặpBenoîttrongmộtbữatiệctốido

LionsClubtổchức.Buổitốihômđóư?Benoîtđãmuốnđicùng,anhbịbuộcphảiđinhưngtôikhôngmuốn,tôi

muốnxemphimtrêntivihơn.ChínhvìthếmàHélèneđãquenbiếtanh.-Hãyquaytrởlạicuộcđiềutracủachúngta,anhbạnđồngnghiệpthânmến.–Gassinchế

giễu,nóixongliềnngồixuống.–AnhđãnóivớichúngtôiđếnPaulvàHélène.-Đúng,tôiđãquyếtđịnhtìmhiểucuộcsốngcủahọ,cứgọilàtheodõiđi.Tôihơiđiênrồ.

Hélèneởđó,ngaytrướcmắttôi,tôibiếtlàcôtađangsốngvớiPaul,vớicongáicủatôitrongmộtcănbiệtthựnhỏxinhxắn…còntôi,tôithìbịkếttộigiếtngười.Dùsaothìtôichẳngbiếtgìvềanhtacả.Anhtavẫnluônđángyêu,duyêndáng,nhẫnnhụinhưmộthònđácuội.Tôicứgọianhtalàkẻgiếttrẻcon,khôngchỉởtrongvùngYvelines…TôicóthểlànạnnhâncủavụgiếtngườibịdựnglênởMarseille,mộtvụánđượcdàndựngbởikẻcóthểvàonhàtôimàlạikhôngphảibẻkhóachứ?Aiđócămthùtôi.PhảinóirằngtrongkhitôinghiềnngẫmlạimọiviệcthìtôikhônghềnghingờgìHélènecả.Tôikhôngthểgánnhữnghànhđộngnàychomộtphụnữ.-Phụ nữ hiếm khi giết người, nhưng khi phụ nữ giết người thì thường là giết trẻ con. –

Gassinnói,giọngtỏvẻchuyệnnghiệp.–ThếcònVirginie,chuyệngìxảyravớinó?-Conbécóvẻđượcnuôinấngtốt,đượcđốixửtửtế,nhưngnócóvẻrấtlạ,thườnghaylơ

đãng.Nónhưlàmộtconbúpbêrấtlễđộ,chảichuốt,luôntươicười…TôicóýnghĩlànếunhưPaulcódínhdángđếntoànbộchuyệnnàythìconbéchắcchắnlàsẽbiếtđiềugìđóvềnhữngvụgiếtngười.SauđóxảyravụánthằngbéMichaëlbịgiết.Tôichỉbiếtthằngbésơsơthôi.TôibiếtlànóvớiVirginielàbạnbèchơivớinhau,đặcbiệtlàtôibiếtVirginieđãquenbiếtElise,ngườimànócóthểtraogửinhữngthôngtinthúvị.Tôicầnphảihỏinó;phảitiếnhànhcuộcđiềutracủatôimộtcáchthoảimái.-ChínhlúcđóanhquyếtđịnhđónggiảthanhtraYssart?-Đúng.Đólàcáchtiệnlợinhất,thêmnữatôibiếtlàElisekhôngthểbiếtđượcviệcgiảmạo

này.Ồđúngrồi,mộtconbúpbêcâmđángthươngngồitrênxeđẩymà…-ThếlàtôicảitrangthànhôngYssartđểtìmkiếmnhữngbằngchứngchốnglạiPaul.Tôihầu

nhưtinrằnghungthủchínhlàanhta.Chođếnkhimộtphầntửmớixuấthiện:JeanGuillaume.TôiđãđiềutravàpháthiệnratrướcđâyôngấycógiađìnhởLaCiotatvàhàngnăm,ôngấythườngcùngvợđếnnghỉhèởđó.Năm1988,ôngấyởMarseille,cùngthờiđiểmvớivụgiếtngườimàtôibịbắtán…Sựtrùnghợpnàylàmtôisữngsờ.Tôithấycómộtkẻkhảnghimới.-Rồisaonữa?-Thếlà…tôitiếptụccuộcđiềutravàbáochoElisebiếtnhữngtìnhtiếtmới…Dùsaocũngxincảmơn.-Tôinghĩ làcó lẽtôiđãquátậptrungvàoPaul, thế làtôiquyếtđịnhtheodõi tấtcảmọi

người,vàStéphane,tôiphảicôngnhậnlàanhtarấtđángngờ.Nhưngcóđiềugìđólàmchotôibănkhoăn:tạisaongườitalạiđẩyElisexuốngao?TạisaoPaul,Stéphane,Guillaumehaybấtkỳmộttênsátnhânnàolạimuốnlàmhạicô?Aicóthểoángiậncô?HaycókẻnàođóthùhằnStéphane,vàcôchỉlànạnnhânmộtcáchgiántiếptrongvụtấncôngnhằmvàoanhta?Tôithậtsựthấylúngtúng.ThậmchítôiđãnghĩlàchínhôngGuillaumeđãdàndựngvụđẩycôxuốnghồrồixuấthiệntrongvaitròngườicứuhộ…Sauđó,cómộtkhảnăngđángxảyrahơn,đólàHélène. Hélène, người ghen tức với cô và Benoît, Hélène chắc chắn là người căm thù cô…NhưngchodùHélènecămthùcôvàmuốnlàmhạicôthìnócũngkhôngcónghĩalàcôtalàhungthủgiếtbọntrẻ.Phảinóilàtôikhônghềmuốnxemxétkhảnăngrấtcóthểxảyranày,chodùnókhôngngừngxuấthiệntrongđầutôi,vàtôicốxuađuổinónhưmộtýnghĩngốcnghếchluônquấyrầymình.

-Tôikhôngmuốnngắtlờianh,nhưngchúngtacóthểđinhanhhơnđượckhông?Chỉcầnbắtđầubằngnhữngtìnhtiếtchính.–Gassinđềnghị,giọngnóiđãdịudànghơnmộtchút.-Xinlỗi,tôimãiđisâuvàochitiết.Thậtngungốcvìchínhcuộcsốngriêngcủangườitabị

ngườikhácrìnhmò…-TừkhinàoanhnghĩHélènechínhlàhungthủ?-TừlúcElisebịtấncôngbằngdao.Tôibấtngờđếnvàthấycôấyđangrấthoảngsợ,máume

đầyngười.Condaovẫnởđó,ởdướiđất,mộtcondaoLaguiolemàuvàng.Ngaylúcđó,tôichỉnghĩđếnviệcgọixecấpcứu.Khihọđikhỏi,tôimớinhẹnhàngchuồnluôn.Trờimưalấtphất,mộtcơnmưaphùnlạnh,tôicứđidướitrờimưa,rồitôithấymìnhđangởgầncáiao.Condaođólàmchotôibănkhoăn.Hìnhdángcủalưỡidao,kíchcỡcủanó…tấtcảđềutrùnghợpvớikếtquảcủacôngtáckhámnghiệmtửthi.DođóngườimuốnhạiElisevàhungthủcủanhữngvụgiếtngườichỉlàmột.Vàmộtcáchlogic,đóchỉcóthểlàHélène.Gassinthởdài.Chắcchắnanhtađangtựnhủrằnglẽramìnhcũngcóthểcóđượcnhữngsuy

luậntươngtự.-Điềuđóđốivớitôibấtngờnhưthểtôivừabịtạtnguyênmộtxônướclạnhvàomặtvậy,-

Tonynóitiếp.–nhưthểtôibỗngtrởnêntỉnhtáosauhaimươinămsayxỉn.TôilạinghĩđếnMax,vềbứcảnhcủaMaxmàHélèneluônmangtheongười,nghĩvềMaxmàcáichếtcủanóđãlàmchocôtagầnnhưhóađiên.Tôi lạinghĩđếnánhmắttrốngrỗngmàđôikhicôtanhìnVirginiehaynhìntôi,“ánhmắtcủađêm”nhưtôithườnggọicôta,bởivìmắtcôtanhưthểchỉnhìnthấybóngđêmmàthôi.Tôiđãnghĩlạitấtcảnhữngchuyệnđóvàlầnđầutiêntôinghĩchỉcóthểlàcôta.Đólàmộtsựnghingờkhủngkhiếp,nócũngchothấycôtađãcốtìnhlàmchotôibịbuộctộiởMarseille,nócũngchothấycôtakhôngchỉlàmộtkẻgiếtngườimàcònlàmộtkẻđồibạivàđầythủđoạnxảoquyệt.Tôimuốnbiếtrõràngchínhxácmọichuyện,nhưngtôicầnphảicóbằngchứng.-Tôikhônghiểu,-Gassinngạcnhiênnói.–Anhgầnnhưchắcchắnlàvợcũcủamìnhthủ

phạmgiếtngườinhưnganhkhôngbáocảnhsátmàlạitrốntránhđểchocôtagiếtthêmnhữngđứabékhác?-Thếanhmuốntôilàmgì?Chẵngnhẽanhmuốntôiđếnbáocảnhsátđểngườitalạitốcáo

tôithêmtộigiếtngườihaysao?Thậtlàngẫunhiên,mộttêntộiphạmnguyhiểmđangbỏtrốnvàngườitatìmthấyhắnởnơicónhữngđứatrẻbịgiết!Chắcanhnghĩrằnghọsẽđóntiếptôivớinhữngbóhoahaysao?RằnghọsẽtintôikhitôibuộctộibàFanstenđángkính?Thêmnữa,tôikhôngmuốnkẻgiếtngườilàcôta.Từđáylòng,tôimuốntinlàcôtavôtội…Đólàmẹcủacongáitôi,anhhiểukhông?-Tiếptụcđi!–Gassinthởdài.-Ýnghĩhungthủcóthểlàcôtalàmtôiphátđiên,nhưngcũngmaylúcđótôithấyrõsuy

nghĩđólàđúng.-ThếanhkhôngsợcôtasẽlàmhạiVirginiehaysao?-Không.Ởđiểmnàythìkhông.Tấtcảnạnnhânđềulàbétrai.Chodùhungthủcólàaiđi

chăngnữathìrõrànglànạnnhântoànlàcácbétraitrongsuốttámnămtrời.Tôithấylà,nếuhungthủchínhlàHélènethìcôtacóthểsẽgiếtnhữngđứatrẻgiốngMax.NhưngMaxcótócnâuvớimắtđen,vậymàCharles-Ericcótócnâu,Michaëltócvàng,Mathieutóchạtdẻ,cònRenaudtócnâu…vàtấtcảbọnchúngcómàumắtkhácnhau.Tôikhôngthểphânbiệtđượctrìnhtựcủacácvụgiếtngười.Tôithậtngốcnghếch.-Trìnhtự?-Tócmàu nâu của Renaud, mắt đen của Charles-Eric, đôi bàn tay củaMichaël, tim của

Mathieu,bộphậnsinhdụccủaJoris…-Đểtạoramộtđứatrẻmới…-Gassinlẩmbẩm.-Đúngthế.Mộtđứatrẻảoảnh.Nhữngthứtronghộpđượcsắpxếprấtcẩnthận…haibàntaynhỏcoquắp,tráitimnhỏbé,

haiconmắtđượcđặttrênvảinhung.Đôimắttrôngtotướngsaukhibịmócrakhỏihốcmắt.Vànhững lọntócvàng,mềmmạivàđượcchảimượt…CảmơnChúađãkhôngchotôiphảitrôngthấynhữngthứđó!-Rồisauđó?–Gassinsốtruộthỏi.-Sauđó?Tròchơighéphìnhđãxong.Tôimấthếthyvọng,tôiướcmìnhtrốnkhỏiđâythật

xa,nhưngtôi thấybuộcphảiở lạivàphải tiêudiệtngườiđànbàmàtôi từngrấtyêu,và làngườihiểnnhiênlàquámứcđiênrồ…-ThếcònvaitròcủaMigointrongtấtcảnhữngchuyệnnày?–Gassinhỏi,giọnghơibựctức.-StéphaneMigoinđãnghingờHélènelừadốiPaul.Anhtabắtđầunghingờcôta.Anhtatin

rằngchínhvìthếmàcôtamượnchiếcxebreakmàutrắngcủamình.NóithẳngralàcôtacũngđãngủvớiStéphane.Ngủvớiđànônglàcáchmàcôtachếngựhọ.Nghĩlạithìcólẽcôtađãngủvớitấtcảbọnđànôngởcáikhunày.Thậtra,tôinghĩlàcôtabịlạnhcảm.Anhbiếtkhông,bốcôtađãcưỡnghiếpcôtatrongnhiềunămliền.Thêmnữa,tôitinrằngchínhôngtalàbốcủaMax.Vậyđấy!Gassinchắcđangsửngsốtgiốngnhưtôivìtôikhôngnghethấyanhtanóigìcả.Tôi

nghethấyanhtanuốtnướcbọt,chỉvậythôi.Nhưngđươngnhiênlàđúngthếrồi!NgườibốkhốnnạnchắcchắnđãcưỡngbứccôtavàhọđãlàmchomọingườitinrằngbàSiccardilàmẹđứabé…Tôichắcchắnvềlậpluậncủamình.-Tôinóiđếnđâurồi?–Tonynóitiếp.–À,đếnđoạnStéphane.Côtađãthúnhậnvớichúng

tôilàđãsắpxếpmọichuyệnđểđổtộilênđầuStéphane.ChắcchắnlàcôtađãđánhStéphaneđếnchếtngấttrongcôngviênvàđẩycôxuốngaoEliseạ.CôtacămthùcôvìBenoît,bởivìBenoîtthíchcôhơncôta.Anhấyđãcắtđứtquanhệvớicôta.Tôibiếtbởivìanhấyđãnóivớitôi.BenoîtđãnóichuyệnđóvớiTony?-Đúng, tôi biếtDelmare. Cómột lần chúng tôi đếnbảodưỡng tòa nhà, hành lang, thang

máy…ChínhlànhàBenoîtcủacô,Eliseạ.Anhấyhỏitôitrongthờigianởđây,tôicómuốnsơnlạinhàchoanhấykhông,vàtrảcôngchotôi.Tôiđồngý.Tôiđãtrôngthấyảnhcủacôtrênbànngủ,tôiđãnóichuyệnvềcô.Chúngtôirấthợpnhau,anhấyđãmờitôiuốngbiavàkểchotôinghevềcuộcsốngcủaanhấy,chuyệnđànôngấymà.Anhấykhôngthểnóivớiaikhác…cứnghĩmộtchútmàxemnếungườitabiếtđượcanhấycóquanhệvớiHélèneFansten!Tuầnđó,Benoîtđếnnhàtôingủvìnhàanhđầymùisơn.Đúng,tôicònnhớ,mùisơntường,

anhđãnóivớitôivềviệcsơnlạitường,về“mộtngườidễmến,khôngvớvẩn”.Tôiđãtrôngthấyngườithợsơntườngnàychưa?Không,tôinghĩlàkhông.NhưvậylàBenoîtđãcắtđứtquanhệvớiHélène.Cảmgiácthậtlạkhiđồngthờibiếtđược

ngườiyêucủamìnhvừalừadốimìnhvừabỏrơitìnhđịchcủamình.Thậtcayđắngkhinghĩđếnlúcanhchọntôithìcũnglàlúcanhchết!-HãynghĩxemHélènecảmthấygìkhicôtađếnchơinhàcô,saukhiPaulđãlàmquenvớicô

vàcôtanhậnracô.Côtasẽcămthùcôvàthấyrấthânhoanvìcô,kẻtìnhđịchcủacôtakhôngthểtựvệđược.Côtahẳnlàđãrấtthíchthúkhinóidốicô.Thíchthú?Đókhôngphảilàtừngữmàtôimuốn.PhảichăngHélèneđãvuithíchkhimuốn

làmhạitôi,muốnlàmchotôisợhãi?Phảichăngcôấyđãvuithíchkhigiếthạibọntrẻ?Tôikhôngnghĩthế.Tôitinlàcôấyđauđớn,lúcnàocũngđauđớn.Tôitinlàngaycảkhicôấythấyvuivẻ,côấyvẫnthấyđauđớn.Tôinhớlạinhữnglờikêuthan,rênrỉcủacôấy,rồinhữnglúccôấybỗngbựcbội,cáukỉnh,nhữnglolắngcủacôấy…Côấycóýthứcđượcnhữngviệcmìnhđãlàmkhông?Tôithậmchícònkhôngchắcđược.Nhưngtôichắclàcũngcónhữnglúccôấytinrằngmìnhlàmộtbànộitrợnhưnhữngngườikhác,mộtbànộitrợluônbịnhữngđiềurủirotheođuổi.Đốivới tôi, côấykhônghềhoanhỉ, không, tôi chắc là côấy thấybấthạnhkinhkhủngthìđúnghơn.Ngaycảtrongnhữngphútcuối,khicôấymuốngiếtchúngtôi,tôithấyvẫncòncónhữngchỗđứtgãytronggiọngnóicủacôấy…Tonyđangnóigìnữavậy?-Tôinghĩlàcôtakhônglàmchủđượcnhữnghànhđộngcủamình,việcgiếtngườicònmạnh

hơncôta.NếucôtatrôngthấymộtđứatrẻgiốngMaxlàcôtathấycầnphảihủydiệtnóngay,cầnphảisiếtnóthậtmạnhtrongtaymình…-Anhđãchứngkiếnnhữngvụgiếtngườià?–Gassinhỏi,giọngkhànđục.-Nếutôiđãchứngkiếnnhữngvụgiếtngườithìtôiđãkhôngcónhữngnghingờvềtộilỗi

củacôta,tôinghĩlà…-Tonytrảlời.TôinghethấytiếngGassinđanggiởnhữngtranggiấycủacuốnsổhơinhanhmộtchút.-CôtađãthúnhậnlàchínhcôtagiếtStéphaneMigoin?-Đúngthế.Tôikhôngbiếtliệuviệcđócónằmtrongkếhoạchcủacôtakhông,nhưngviệc

Stéphanechạytrốnđãgiúpcôtarấtnhiều…CúđiệnthoạicuốicùngcủaStéphane…Anhtanghĩđếnmộtâmmưu.Giámàanhtachỉviệc

báocảnhsát!-CònvềSophieMigoin…tôiđãkhámphárabímậtcủacôta.–Gassinnói,giọngthỏamãn.–

CôtacóquanhệvớiManuelQuinson.Anhnóivềviệcmìnhphátgiác…-Nhưngkhôngphảilànhữnggìanhbiếtđâu,khôngphảithế,-anhtanóitiếp.–Thựcralà,

anhtalàngườicungcấpmatúychocôta.Saocơ?Manulàkẻbuônmatúy?CònSophielàmộtconnghiệnmatúy?Tạisaolạikhông

thểnhưvậychứ?Giờthìtôichẳngcònngạcnhiênvềcáigìhết,dâythầnkinhngạcnhiêncủatôiđãbịmệtmỏilắmrồi,tôitinchắclàngaycảviệcnổhạtnhânnguyêntửcũngkhôngthểlàmtôiphảichaumàyđượcnữa.-Chínhvìthếmàcôtalúcnàocũngcóvẻrấtbậnrộn.–Tonythìthầm.-ThếcònPaulFansten?Vaitròcủaanhtatrongnhữngchuyệnnàylàgì?-Làchồng.–Tonyđáplại.–Anhcóhiểutôimuốnnóigìkhông?Anhtachínhlàmộtsựcam

đoan,mộttưcáchđángkính,mộtsựsungtúc…-Cóphảianhtalàtòngphạmkhông?-Anhcóbảovệmộtphụnữmàanhnghingờđãsáthạicontraimìnhkhôngchứ?Gassinlàubàuđiềugìđókhóchịu.Paulbiếtnhiềuhơnlàanhtưởngđấy,“thanhtraYssart”

ạ,thậmchíanhtakhôngchắclàmìnhbiếtnữacơ.Tôinhớlạinhữngcuộcnóichuyệnmàtôiđãrất lấy làmngạcnhiên.TôinhớđếnnhữngcơngiậndữcủaPaul,đếnnhững lầnanh tanổikhùngvớiHélène.AnhtacóáccảmvớiHélène,bởivìtậnthâmsâuanhtaphảibiếtlàvợmìnhxấuxa,thếnhưnganhtatựdốilòng.Giốngnhưanh,Tonythânmếnạ.Cótiếngxôđẩyghế,tiếngđếgiàylạoxạo,áovestecủanhânviênanninhcanhgácbốcmùi

lenbịẩm.-AnhkhôngsợHélènesẽnhậnraanhà?-Anhbiếtđấy,lầncuốicùngcôtatrôngthấytôi,tôinặnghơnbâygiờ10kg,lúcđótôimập

phì,râurialởmchởm,tócdàimàuhạtdẽ.Tôiđãmangkính,cắttócrấtngắn,nhuộmmàuđen,vàtôirấtcảnhgiácđểkhôngbịcôtatrôngthấy.Vậythôi.-Mộttròchơinguyhiểm!-KhôngnguyhiểmhơnviệccảitrangthànhôngYssartvàtảnbộtrênphốđâu.Khingườita

bịnhốthàng thánghàng tháng trờimàkhônghyvọngđượcrangoài,buộcphảinuốthàngđốngthuốccóhại,đólàchưanóiđếnnhữngcáiáotróivàliệuphápđiệnvàhàngtrămgiờtâmlýtrịliệuvềtộiáccủangườikhác,thìkháiniệmvềsựnguyhiểmtrởnênrấttươngđối.Cótiếnghohúnghắng.Cứnhưlàchúngtôiđangởtrongnhàđiềudưỡngvậy.-TôivẫnkhôngbiếtkếhoạchcủacôtakhiđưaEliserasânbay.-Côtađãpháthiệnratôi.Tôilàngườitạmcoilàcótội,tốtthôi,nhưngtôicũngđangsắp

pháthiệnracôta,thếmớilàđiềukhôngtốt.Côtaphảibiếnmất.Tôinghĩlàcôtađãquyếtđịnhthủtiêutấtcảnhânchứngđangquấyrầycôta,Paullàngườiđầutiên,vàcôtasẽlàmlại

cuộcđờiởnơikhác,nhưlàcôtađãtừnglàm.Theotôinghĩ,côtakhônghànhđộngtheotrìnhtựđãđịnhnữa,màcôtachuyểnsanghànhđộngtheonhucầuhủydiệtcấpbách.Cótiếngquẹtdiêm.-Anhđãchứngkiếnvàovụtainạn?-Tiếclàkhông.Buổichiềuhômđó,tôiđếnnhàElisenhưngthấyđóngcửa.Tôiđãquanhà

Fansten,vẫnthế,khôngthấycóôtôtrướcnhà.Thếlà,tôilaorađườngmộtcáchkhôngchủđịnh,hyvọngsẽgặpbọnhọ.VừarakhỏiđườngvòngVéligny,tôitrôngthấyxeôtôđỗbênsườndốc,gầnmộtcáicây.Trongxetrốngrỗng.-Trốngrỗng?–Gassinkêulên,vẻhoàinghi.-Trốngrỗng.Cóvếtmáuởbăngsau.Vàvếtbánhxetrêncỏ.Ngaylậptứctôinghĩđếncáixe

đẩycủaElise.Tôiđãlầntheovếtxevàđếncănlều.TôiđãnhìnthấyElisequacửasổ.Côấycóvẻhoảngsợvàchoxeđẩychạytớichạyluivềmọiphía.Hélèneđangđứngởcửaravào,nhìnElisevàcười…Tôisợđếnlạnhhếtcảsốnglưng.SauđótôithấyHélènetiếnlạivàgìmộtcốcnướcvàomiệngElise,Eliseuốngxongrồingủluôn.Tôitrôngthấyngựccôphậpphồngnêntôibiếtlàcôchưachết.Tôichẳngbiếtlàmgìcả.Vàoư?Nhưngđểlàmgì?-ĐểcứuElise.–Gassingợiý,giọnggaygắt.-Đúng,nhưngkhôngphảilàđểbắtHélène.Côtacầnphảithútội,trướcmặtcácnhânchứng,

nếukhôngsẽchẳngcóaitintôicả.ĐộtnhiêntôinghĩđếnVirginie.Lúcđólà16giờ45,tôinghĩlànếuHélèneđãchocôuốngthuốcmê,Eliseạ,thìđólàvìcôtachưamuốngiếtcôngaylúcđó.Mộtsựđánhcượcnguyhiểmđấy,đúngkhônghảTonythânmến?-Tôiđãlaođếntrườnghọc,nóilàtôilàmviệccùngPaul,rằnghọđãgọiđiệnbáoxecủahọ

bịhỏng,rằngrấtgấpvìconbéphảiđếnnhàbàcủanó.CôgiáocũngbiếtbàconbénênđãtintôivàthếlàtôiđónđượcVirginie.Tôiđãchoconbélênxe.Đươngnhiênlàconbékhôngcầnphảibiếtnhữngchuyệncóthểxảyra.Tôiluônmangtheongườimộtkimtiêmvàhezobarbital,tôiđãlấyrấtnhiềuhộpkhirờibệnhviện,phòngkhitôibịlêncơn…ThếlàtôiđãtiêmmộtmũiđầutiênchoVirginie,tróiconbélạivàgiấunótrongcốpxe.Tôiquaytrởlạicănlềuvàtrôngthấycảhaingười,HélènevàElise.TôikhôngbiếtHélèneđịnhlàmgì,cóthểlàcôtamuốnvuiđùamộtchútvớiElise…-ThếPaulvàbàYvetteđâu?-TôiđoánlàhọđãởnhàBenoîtrồi.-Thậtkhóhiểu.Tôisuyluậnthếnày:nếuHélèneđãđánhthuốcmêchotôilúcởtrongcănlều,chínhlàđểcó

thểchuyểnxáccủaPaulvàcôYvettevềnhàBenoîtcùngvớixeđẩycủatôi.Không,nhưthếthìngườitacóthểtrôngthấycôta…Thêmnữa,từkhúccuaVélignyđãđếnnhàBenoîtlà300m…Đúngrồi!Chỉcầntheolốiđinhỏtrongrừngchạydọctheosângolf.Nhưngnhưvậythìcôấysẽphảiđihailầnliêntiếpvàsẽcónguycơbịmộtngườinàođóđangđidạochơipháthiệnra.Mộtýnghĩchợtnảyra,giảithíchvìsaokhôngaitrôngthấytainạncả.Bởivìchẳngcótai

nạnnàocả!KhiHélèneđếnđónchúngtôi,côấychỉđimộtmình.CôấyđimộtmìnhbởivìPaulđãchết!

XácanhtađãởtrongnhàBenoît!Thếcònviệcdừnglạiởngânhàng?Chỉlàmộttròlừa.Tấtcảnhữnggì tôinghe thấy là tiếngcửaxeđóngsập lạivà tiếngcủaPaul.GiọngcủaPaulđãbịHélènethulạivàocáimáyghiâmbỏtúivàobấtcứlúcnào.Đúng,tôichắcchắnlànhưvậy.HélèneđãbằngcáchnàođódụPaulđếnnhàBenoîtvàgiết

anhta.Rồicôtađếnđónchúngtôi,côYvettevàtôi.Ôi,mẹkiếp,côYvetteđángthương!ChắcchắnlàcôYvetteđãkhôngthấyPaullênxe…Nhưngkhông,tôimớingudốtlàmsao!HélèneđãđánhchếtcôYvettengaylúcđầu,chínhlàcáitiếngtõmđó,tiếngđộngmàtôiđãnghethấykhicôYvettengồixuống.Tiếngthởdàiđó,chínhlà lúcHélènevừamớiđậpvàođầucôYvette.Chínhvậynênmớicómáudínhtrênbăngghếphíasau.HélènegiảvờđiđónPaul,rồigiảvờbịtainạnvàsẽđậpchếttôi.Vậyđấy,tròchơinhưthếđấy.Khiởtrongcănlều,côấyđãchotôi

uốngthuốcmê,rồidùngxeđẩycủatôiđểchuyểncôYvetteđếnnhàBenoît,sauđóquaylạicănlềuđể“hànhhạ”tôimộtchút,nhưngmaymắnthayTonyMercierđãđếnkịpthời.Ởđó,côtatựnhủ:“Nào,mộtpháttrúngcảhai,rồitasẽkhửtênTonythânmếnnày”,vàrồicôtabắnanhấy.Sauđó,côtađưatôiđếnnhàBenoît,bỏtôilạiđấyrồiđitìmJeanGuillaume.Tạisaolạikhôngnhưthếđượcchứ?-Bàấyquacơnnguyhiểmrồi.–ôngGuillaumenóito,giọngrunrẩy.CôYvetteđãđượccứusống!-Ítracũngcómộttintốt.–Tonynói.–Nào,ngồixuốngđâyđi,ôngbạngiàcủatôi,trôngông

trắngbệchrakìa!-Tôimuốnđếnxemanhthếnào.Chắclàđầuanhcũngbịảnhhưởng…Ôikhông,mộtcâyrautronggiađìnhlàđủlắmrồi!ÔngGuillaumebuôngmìnhngồixuống

cáighếnhựa,chắchẳnlàmàucam.Cáighếrunglêndướisứcnặngcủaôngấy.-Ôngcóthểtrảlờivàicâuhỏiđượckhông?–Gassinhỏi,vẻvộivã.-Nếuanhmuốn…-TạisaoônglạitheoHélèneFanstenđếnnhàBenoîtDelmare?-Tôiđâucóđitheocôta?Tôilàthợsửachữaốngnước,thưaôngthanhtra,tôiđếnđósửa

đườngnướcvệsinhbịròrỉ.Khiđếnnơi,tôithấycôtabướcrakhỏiôtô,trôngcôtacóvẻbồnchồn.Tôiđãchàocôtarồihỏicôtađanglàmgìởđây,nhấtlàkhikhôngphảixecủacôta,màlàmộtchiếcHondaCivicmàuxám…-Đólàxecủatôi.–Tonynóithêm.-Côtanháymắtvớitôi,rồilạigầntôi,bảotôiđivớicôta.CôtabảolàPaulcảmthấykhóở,

rấtnghiêmtrọng,côtasợlàanhấysắpchết…Lúcđó,tôinghĩlàhọđangđếnchơinhàbạnbèởđó,tôikhôngbiếtnữa,nhưngcôtachạyrấtnhanh,vộivã,tôicũngchạytheocôta.Chúngtôiđithangmáy,côtamởcửa,rồithì“bang”,tôithấymìnhvấpchânphảiEliseđangngồitrongxeđẩy.Tôithậtnguquá,tôichẳnghiểugìcả,tôibướcvào,lúcđóHélèneởđằngsauđãđóngcửalại.Trongphòngrấttối,đúnglúcđóthìtôithấyPaulvàYvette.Paulthìrõrànglàđãchếtrồi,haiconmắtmởto,dínhđầymáu,cònYvettechỉnhắmmắt,thởthoithóp,haitaivàmũiđầymáuchảy…Tôithấymìnhbuồnnôn,sợhãi…Phầntiếptheothìanhđãbiếtrồiđấy…-Tómlại,-Gassinthìthầm,lậtgiờnhữngtranggiấytrongcuốnsổnhỏcủaanhta,-hãynói

chotôibiết,Mercier,anhlàmthếnàođểcóthểđếnnhàBenoîtDelmarenhanhđếnthếtrongkhikhôngcóphươngtiệngì?-Tôichạybộ,chạytắtbằnglốiđinhỏtrongrừng,chạydọctheosângolf,chỉcách300mét

thôi.Tôiđãgiảvờchếtchođếnkhixeđixa,rồitôingồidậyvàsuynghĩ.Tôinhậnthấycóvếtbánhxeđôi,làcủacáixeđẩycủaElise.VậylàElisevừamớibịHélènetốnglênxecủatôi.TôisuyralàHélènetrướcđóđãsửdụngcáixeđẩycủaElise.Hélènedùngcáixeđóđểchởai?Chắcchắnlàđểchởngườiđãđểlạivếtmáutrongxe.Vậylàsuyluậncủatôichắcchắnlàchínhxác!Đángtiếclàtôikhôngthểlàmsángtỏmọi

chuyện!-AnhcóchìakhóavàonhàcủaDelmare?-Tôiđãlàmthêmcáichìathứhaikhitôiđếnđóđểsơnlạitường.Tôinghĩrằngnócóthểcó

ích…-Anhđúnglàbiếtphòngxa.–Gassinvừanóivừagiởnhữngtranggiấy.-Tôiđãquyếtphảitồntại,tôikhôngmuốnmìnhlạibịgiăngbẫy.-AnhcóthểnóitạisaoanhlạichorằngVirginieđangởtrongnhàDelmarenếunhưconbé

đangởtrongcốpxecủaanh?-Phùùù…Tôiđã tưởng tượngrabấtcứ thứgìcó thểchấpnhậnđược.Chínhvì thế,khi

HélènemangEliseđisaukhiđãbắntrượttôi,tôiđãbiếtlàcôtađiđâu.Điềumàcôtakhôngbiết,chínhlàVirginieđangởtrongcốpxeHondamàcôtađanglái.

Đóchínhlàlýdotạisaokhiđếnnơi,HélènekhôngthấyVirginie,màchỉcóPaulvàcôYvettetrêntràngkỷmàthôi…LạyChúa,thậtđúnglàmộtmớlộnxộn.-Mấygiờrồi?–ôngGuillaumehỏi.Thấyrõlàôngấychẳngthèmquantâmđếncuộcđiềutra

này.-22giờrồi.–tiếngcủamộtnhânviêncảnhsáttrảlời,giọngrắnrỏi.-Nếu tôi không lầm thìMercter ạ, đến lượt anh, anhđã chạynhanhđếnnhàDelmare?–

Gassinnói,giọnghơicăngthẳng.-Đúngthế.TôiđãtrôngthấychiếcHondatrongbãiđỗxe,lúcđótrờimưarấtto,trongxe

khôngcóaicả.Tôimởcốpxevìvẫncòngiữchìakhóa,vàbếVirginiera.Tôichỉcònđủthờigianđểnấpđằngsaunhữngthùngrác:Hélèneđirakhỏinhànhanhvàbấtthần,rồicôtanổmáynhưmộtconđiên,nếutôicóthểnóinhưvậy…-Khôngdám.Rồisaonữa?-Tôichẳngcònbiếtlàmgìnữa.TôiquyếtđịnhlênnhàBenoîtxemcóchuyệngì.Tôimởcửa

rấtkhẽ,rồithìtrôngthấy…-Gìcơ?-Trongphòngrấttối,nhưngtôiđãtrôngthấynhữngcáixácnằmbấtđộngởtrêntràngkỷ.

Tôilạigầnvàkhimắtđãquenvớibóngtối,tôinhậnraPaul,đãchết,vàbàYvettevẫncònsốngnhưngbấtđộng.TôithấycảEliseđangngồitrongxelănnữa.TôiđặtVirginielêntràngkỷ,gầnbàYvette,tôiquyếtđịnhngồiđợiHélènequaylại.Lầnnày,tôinhấtđịnhphảitómđượccôta.-Thếcònconbé?AnhchorằngVirginiechứngkiếntấtcảnhữngchuyệnnàylàbìnhthường

sao?-Không,thếmớiphảicầnđếnhexobarbital…Nhưngconbéđãtỉnhlại…tôisẽkểchitiết

hơn.Tómlạilàtôiđãphảichoconbéngủlạimộtlầnnữa,tôigiấutạmnósauchiếcghếbànhbằngda.Còntôithìnấpsaucánhcửa.-Thậtđúnglànhưcuốntiểuthuyếtnhiềukỳvậy,chỉcònthiếuFantômasthôi…Chínhlúcđó

thìbàFanstenvàôngcùngvàohảôngGuillaume?-Ồ,đúngthế.–ôngGuillaumexácnhận.–Cólẽtôiphảiđiuốngtáchcàphêđây.-Thậtlàlạlùng,đúngkhông?Vìôngluôncómặtđúnglúcmàngườitakhôngmongđợi…

MộtlầnởMarseille,mộtlầnởbờhồ,cònbâygiờthìônglạiđangsửachữađườngốngdẫnnướctrongnhàôngDelmare!Aiđãgọiôngvậy?-Cóngườigọichotôi,yêucầutôiđếnngaynhàôngDelmare,khuB.-Ôngcũngcoithườngtôiphảikhông?Hayđólàmộtsựđồngmưu?-Khônghềnhưvậy.Vả lại, tôihoàn toànkhôngbiết chồngchưacướicủacôElise tên là

Delmare.-ThậtsựlàtôikhônghiểuvìsaobàFanstenlạimuốnôngđếnđó…-Gassinhỏi.-Dĩnhiênlàanhkhônghiểurồi,vìchínhtôilàngườiđãgọiđiệnchoôngGuillaume.–Tony

nhẹnhàngnói.-Chínhlàanh?–cảGassinlẫnôngGuillaumecùngkêulên.-TrướckhilênnhàBenoît,tôiđãgọihaicúđiệnthoạitừcabinđiệnthoạicôngcộng.–Tony

giảithích.–Mộtcútôigọichocứuthương,vìtôicólýdođểchắcrằngcóaiđóbịthương.MộtcútôigọichoôngJeanGuillaume.Tôimuốncómộtnhânchứngđểngườitacóthểcôngnhận,vìtôisợrằngviệc làmchứngcủacôElisecóthểsẽ…khóhiểu.–anhtanóimộtcáchkhônkhéo.-Anhsuýtnữađãlàmtôibịchếtđấy!–ôngGuillaumephẫnnộ.-Chắcchắnlàkhôngthểcóchuyệngìxảyrađược.TôicóvũkhívàtôibiếtlàHélènekhông

cósúng.TấtnhiênlàtôikhôngđoántrướcđượclàElisecóthểcanthiệpvào.Tôi thậtđiênrồ, thậtquáđiênrồkhiđâmcondaovàođùianhta.Trướctiên, tôicóthể

chạmvàođộngmạchcủaanhta,saunữa,suýtnữathìtôiđãlàmchotấtcảmọingườibịchết…Từnàytrởđi,EliseAndrioli,mikhôngđượcnghĩmìnhlàRintintin[24]nữa.-Ytá,côcóthuốcaspirinekhông?–Gassinhỏi.Cóaiđóvộivãtiếnvềchúngtôitrướckhicôytákịptrảlời.-Cótingìmớihả?–Gassinhỏi,giọngkhànkhàn.-XáccủagiađìnhFanstenvừamớiđượcchuyểnđếnnhàxácxong.Trongkhôngđẹplắm…

anhđãbaogiờ trông thấynhữngmiếngxúcxíchmàngười tađểquêntrên lòchưa?–mộtngườinói,giọnghàihước,độcác.-Đừngnóinhữngchitiếtđónữa,tôiđãđủđauđầulắmrồi.Thếcònphòngthínghiệm?-Sángmaimớicókếtquả.GiờthìchúngtalàmgìvớithằngchaMercierkhốnkiếpnày?-BìnhtĩnhnàoMendoza,khôngđượcchửinhânchứng.Merciersẽđitheochúngta.-TạisaongườicủaanhlạibuộctộiMercier?–ôngGuillaumehỏi.-Anhtadễtựái,Mendoza…phảikhôngMendoza?Anhtakhôngthíchbịngườitachếgiễu.

ÔngcóbiếttạisaoMercierlạibiếtrõmọichitiếtcủacuộcđiềutrakhông?ThôngquaanhbạncủaanhtalàMendozađấy.-Thôi,đủrồi,chếttiệt!–Mendozanóirồibỏđi.–Tôiđiuốngcàphêđây.-Sángnàohọcũnggặpnhauởquánbarđểbình luậnvềkếtquảcủanhữngtrậnđấuthể

thao…GiờthìbóngđáchẳngcòncónhữngbímậtchoanhnữađâuMercierạ!–Gassincườikhảy.-KhitôibiếtMendozalàcảnhsátvàđangđiềutravụnày,tôiđãtìmmọicáchđểlàmquen

vớianhta.Chuyệnđóchẳngkhókhăngì.Chỉcầntỏrathânthiênvớianhtamàthôi.-Đừngcóbaogiờnóichuyệnđótrướcmặtanhta.–Gassinnói.–Thôi,chúngtađi thôi,

muộnrồi.Mộtcánhcửamởra.-Congáiôngđãtỉnhrồi.-Anhsẽnóigìvớiconbé?–ôngGuillaumehỏi,giọngxúcđộng.-Tôikhôngbiết.Nóivớinórằngtôichínhlàbốđẻcủanó.RằngPaulvàHélèneđãbịchết

trongmộtvụhỏahoạn.-NhưngconbébiếtthủphạmlàHélène,tôidámchắcthế.Gassinvừanóivừađứnglên.-Thếthìsao?Anhmuốnbuộctộicôtahả?AnhtađivềphíacănphòngmàVirginiechắchẳnđangcốhiểuxemchuyệngìđãxảyra.Tôi

khôngmongởvàovịtrícủaanhta.Chắcchắnconbésẽcầnđượcchămsóclâudài.Nókhôngthểsốngnhưvậyvàthoátrakhỏicuộcsốngđómàkhônggặpkhókhăngì.Mendozađãquaytrởlạivànói:-Còncôta?Đólàcáigiọngmàngườitadùngđểnóivềmộtconchó,vàtôihiểulàanhtađangnóivềtôi.-Tôiđãchobáovớichúcôấyrồi.Côhãyởlạiđâychođếnkhiôngấyđếnhoặcchochúngta

biếtnhữngviệccầnphảilàm.Đúng,đúngrồi.Ởđâyhayởkiatôicũngchẳngquantâm.Tôicócáigìđểtrùtínhchonhiều

nămnữa?CánhcửavừamớiđónglạivớiTony.Mộtcôytáđẩytôivềphòngcủamình.Saulưngtôi,thanhtraGassinđangnóichuyệnđiệnthoạitronghànhlang.-Tôingheđây…Gìcơ?Chếttiệt,tôiđoánrarồi.Ok,chào.-Cógìmớihả?–ôngGuillaumemớiquaytrởlại,hỏi.-Không,khônghẳnvậy,chỉlàmộtbứcđiệnbáođếntừMarseillethôi.VềMaximeSiccardi…

sinhngàymùng3tháng7năm1976,chalàRenéSiccardi,48tuổivàmẹlàJosetteSiccardi,39

tuổi.Hoanhô,Elise,miđãđoánđúng!-Cáigìcơ?–ôngGuillaumelẩmbẩm,rõrànglàôngchẳnghiểugìcả.-Hélènecómộtđứacontrainhưnglạiđượckhaisinhdướitêncủabốmẹcôta.Ngườita

chorằngchínhbốcôta,René,làngườiđãlàmviệcđóchocôta.-Thậtlàkinhkhủng!–ôngGuillaumekêulên.-Đúngthế…Đóchưaphảilàtấtcảđâu.Ôngcóbiếtvìsaocontraicôtabịchếtkhông?Nóđã

bịtratấntrongmộthầmrượubởihaithằngthanhniênnghiệnmatúy…Chúngtađangsốngtrongcáithếgiớinàođây…Cócònngạcnhiênkhôngkhisauđócôtatrởnênđiênloạn!Nhữnglờinóicủaanhtacứnhỏdần,xadầntrongkhicôytáđẩytôisangmộthànhlang

khác.Tôicảmthấymệtmỏi.Thựcsựmệtmỏi,rấtmệtmỏi…

PhầnKết

Trờivẫnmưamãikhôngdứt,nhữngvệtnước lăndài trêncửakính trôngcứnhưnhữngdóngnướcmắtchảymãi,chãymãikhôngngừng.Tôiđangngồitrênchiếcgiườngmàutrắngxinhxắncủatôi.Ngàymai, lúc8giờ,giáosư

Combrésẽthửcơhộicuốicùng.Chútôiđãthuxếpmọichuyện.Tôichỉcònmỗimộtviệclàhyvọngmàthôi.Nhưngngaycảkhicuộcphẫuthuậtkhôngcókếtquảnhưýmuốnthìtôivẫnbiếtrằngmọichuyệnđốivớitôitừràytrởđisẽtốthơn.ViệckhámnghiệmtửthiđãchothấyPaulFanstenđãbịchếtdokhoảnghaimươinhátdao

vớilưỡidaorấtmỏngđâmvàongười.Tuầntrước,HélènevàPaulđãđượcchôntrongphầnđấttạinghĩatrangmàanhtađãmua.

Contraianhta,Renaud,cũngđãđượcchônởđây.Aicũngchorằngviệcmộtngườivợđãgiếtchồngvàconcủachồnglạiđượcchôncùngvới

bốconhọlàthậtlàngượcđời,nhưnghọđãkếthônmộtcáchhợpphápchođếngiờ,vẫnchưacómộtbảnánnàokếtánHélènelàthủphạm.Thêmnữa,chuyệnđócũngtiệnchotấtcảmọingười,vìnólàmgiảmđángkểchiphítangma.Mọingườithườnghayquênluônnhữngchitiếtghêtởmđó,nhưngchínhnhữngchitiếtđólạibuộcbạnphảisốnglạicuộcsốngbìnhthường,vớinhữngmốilolắngnhonhỏcùngnhữngniềmvuitolớncủanó,hoặcchỉlàmộtmặtnàođómàthôi.ÔngGuillaumeđãhỏicướicôYvettengaykhicôấymởmắt.Côđãđồngýngaytrướckhilại

thiếpđi.Virginieđangđượctheodõitrongkhoađiềutrịbệnhtrẻem.Trôngvẻbềngoàithìconbé

cónhữnghànhđộnghoàntoànbìnhthườngđốivớimộtđứatrẻđãsốngtronghoàncảnhnhưvậy.Theonhưbácsĩtâmlýthìconbé“hơiquábìnhthườngmộtchút”.“Chủýthìtronggiađìnhcũngcómộtaiđóbìnhthường”,-Tonyđãnóivậy.NóivềTony…ThanhtraMendozađãchờchođếnkhiTonyđượcthẩmphántrảtựdo–nhờ

lờikhaicủanhânchứngJeanGuillaume–đểdầnchoanhtamộttrận.Họđãvậtlộnvớinhautrênnhữngbậcthangdẫnđếnphòngxửán.HìnhnhưlàMendozabịnứtmôi,cònTonythìbịmộtvếtbầmởmắtphải.Tonycònnóiđùavềchuyệnđókhibắttaytôirồingồixuốngđầugiườngcủatôi.Bàntaytobècủaanhđặtlênbàntaytôi,ngóntaycủatôiđanvàongóntayanh.Nhưngvìlẽgìmàtôilạibị“dính”vàogãđiênnàychứ?Tôikhôngbiết,nhưngtôichấpnhậnanhkhônghốihận.Mộtbếnbờcủacuộcsốngxưacũ

củatôiđãlùixa,vàBenoîtđangởđó,ởbếnbờđó,hìnhbónganhmờdần,mờdần.Tôivẫncònsống.Cònsống.Và,chỉsángmaithôi,tôisẽđượcbiếtliệucuộcphẫuthuậtcóthànhcôngkhông.

HẾT

[1]NhânvậttrongThiênchúagiáo.TheosáchPhúcâm,LazarelàbạncủaChúaJesus, làngườiđầutiênđượcJesuslàmchohồisinh(tấtcảcácchúthíchtrongsáchđềulàcủangườidịch).

[2]TiếngPháp:Đồđĩ[3]TênmộtđiệunhảycủaBraxin,gầngiốngvớisamba.[4]BộphimcủađiệnảnhXôviết,dođạodiễnSergueïEisensteinthựchiệnnăm1925[5] Tênmột nhân vật chuyên phá án trong truyện trinh thám của nữ văn sĩ người Anh

AgathaChristine.[6]FoireduTrône,khuvuichơigiảitrílâuđờinhấtvùngParisvàphụcận,đượctổchứclần

đầutiênvàonăm957,diễnratừtrungtuầnthángBađếntrungtuầnthángNămhàngnăm.[7]Mộtloạicâytocógỗmàutrắng,dễđẽogọt,hoacómùithơm,cóthểdùnglàmnướchâm

(giốngnhưcácloạitràthảomột).[8]Xebreak:xeôtôconcóngănhànhlýđằngsaudãyghếsau.[9]Mộtchấtlỏngkhôngmàu,đượcdùngchocácứngdụngthuốc,thuốcnổvàmộtsốứng

dụngkhác.[10]Delphes:ĐềnthờthầnApolloởHyLạpcổđại,tươngtruyềnđếnnàydothầnApolloxây

dựng.TạiđâyngườitacóthểhỏiýkiếnthầnApollo.[11]TênmộtngọnnúilửathuộcnướcÝ,cao1281m,chạymentheovịnhNaplesvềphía

đôngcủathànhphố.ĐâylàngọnnúilửaduynhấtcủalụcđịachâuÂuvẫncònđanghoạtđộngtrongvòng100nămqua,mặcdùnóđangngủ.Lầnhoạtđộngcuốicùngcủanó làvàonăm1944.[12]Tủsáchdànhchothiếunhi.[13]Tênmộtchuẩnâmthanh.PhòngthínghiệmDolbyđặttênchocôngnghệthuâmthanh

bằngmộtcôngnghệquanghọcthayvìthubằngđầuđĩanhưtrước,cảithiệnchấtlượngâmthanhrấtnhiềuvìnóhạnchếviệcmấthaynhiễutínhiệukhithu.[14]Mộtloạicâycóhoanhỏmàulụcnhạt,látomàuxanhcókhíarăng,phủlôngnhỏchưa

mộtchấtlỏnggâyrát.[15]GrigoriYelimovichRasputin(1869-1916)làmộtnhânvậttronglịchsửNga,bịcoilà

mêhoặcvàtưthôngvớihoànghậuNga,dùngphépthuậttrịđượcbệnhloãngmáuchohoàngtử,sauđótựtạoảnhhưởnglớnvớigiađìnhnàyvàdầndầnlũngđoạnchínhsáchhoànggiaNga.[16]Mộtnhânvật thường xuyên xuấthiện trong truyện trinh thámcủaAgathaChristie

(Anh).[17]ViếttắttừtiếngĐứcLysergesäurediethylami,tênmộtloạithuốcgâyảogiácmạnh.

[18]TênnhữngvịthầntrongthầnthoạiAiCậpcổđại.[19]Tênmộtloạicocktailcórượuthườngđượcuốngnhưrượukhaivị,gồmđường,rượu

rhumtrắngvàvỏchanh.ThứcuốngđượcưachuộngởcácđảoGuyanne,Réunion…củaPháp.[20]Phụnữtíchcựcbảovệ,đấutranhchosựnghiệpgiảiphóngphụnữ.[21]TênmộtđiệunhảycónguồngốctừBaLan,rấtnhịpnhàng.[22]Jeanned’Arc(1412-1431)làmộtnữanhhùngngườiPháp,chỉhuyquânPhápgiành

nhiềuchiếnthắngquantrọngtrongcuộcchiếnTrămnăm.CôbịquânAnhbắtvàbịkếttộilàphùthủyvàbịhỏathiêukhimới19tuổi.Năm1920,côđượcphongthánh.[23]Mộtloạithuốcngủ[24]Cuốithếkỷ19,trungđoàn101củađoànkỵbinhFortÂpachecứusốngconchóberger

tênlàRintintin,convậtduynhấtcònsốngsóttrongmộtđoànlínhcôngbinhbịtấncôngbởingườiẤnĐộ.Sauđó,chúchoRintintinđãđượcphépởlạicùngbinhlính.Nóđãhọcđượccáchcứuthươngchocácbinhsĩ,lậpnhiềuchiếncôngvàdầntrởthànhmộtthànhviênkhôngthểthiếu,mộtconvậtđemlạiphướclànhtrongtrungđoàn.HìnhảnhchúchóRintintinđãđượcđiệnảnhMỹdựngthànhphimtrongnhữngnăm1954-1959.

Chiasẽebook:http://downloadsachmienphi.com/Thamgiacộngđồngchiasẽsách:

Fanpage:https://www.facebook.com/downloadsachfreeCộngđồngGoogle:http://bit.ly/downloadsach