TEMA 9. Absolutismo frente a liberalismo. Evolución política del reinado de Fernando VII.

Introducción:

Sexenio Absolutista (1814-1820)

Cuando Fernando VII entra en España (24 de marzo de 1814), la nación entera le aclamacomo “el Deseado”. Para muchos, ahora que ya estaba el rey en el país, las cosas volverían a sercomo siempre; un importante sector de la nobleza presenta a Fernando VII una carta, el Manifiestode los Persas (Valencia, 12 de abril de 1814), en la que le piden al rey la vuelta del AntiguoRégimen. Viéndose apoyado, el rey firma un decreto (4 de mayo de 1814) derogando toda la obralegislativa de las Cortes de Cádiz, restaurando de esta manera el Absolutismo y el Antiguo Régimeny siguiendo la tendencia general europea que quedó plasmada en el Congreso de Viena (1814-15).

La restauración monárquica se encuentra con tres obstáculos principales:1. Inestabilidad del gobierno. Continuo cambio de ministros e imposibilidad de gobernar con unasformas que se han quedado anticuadas.2. Crisis económica. La deuda del Estado había aumentado con la Guerra de la Independencia.Además, el proceso de emancipación de los territorios americanos privó a la corona de unosingresos fundamentales y la obligó a enviar tropas de manera continuada para sofocar las diferentesrebeliones que se iban desatando.3.Oposición liberal. La oposición de los liberales se lleva a cabo mediante diferentes conspiracionessecretas y rebeliones militares. Se produjeron a lo largo del Sexenio varios pronunciamientos yconspiraciones para obligar a Fernando VII a proclamar la Constitución (Espoz y Mina enPamplona, Porlier en La Coruña, Lacy en Barcelona) pero fracasaron, hasta que en 1820, elpronunciamiento del general Riego en Cabezas de San Juan (Cádiz) logró triunfar.

Trienio Liberal (1820-1823)

Riego se pronunció el 1 de enero de 1820 con el ejército que debía embarcar para sofocar larevuelta americana. Riego se quedó aislado en San Fernando. Un mes y medio después, el 19 defebrero, Acevedo se pronuncia en La Coruña, siguiéndole otros acuartelamientos en toda España.Fernando VII, que mantenía aun importantes apoyos, no quiso arriesgarse y juró la Constitución de1812, tras la publicación de un manifiesto el 10 de marzo de ese año.

Los liberales habían derrotado a los absolutistas, pero pronto surgen las divisiones internasque marcarán la trayectoria del Trienio y el debilitamiento del régimen liberal. Los liberales sedividirán en dos bloques:

1. LIBERALES MODERADOS o doceañistas Quieren aplicar las medidas aprobadas por las Cortesde Cádiz entre 1810 y 1813. Gobiernan entre 1820 y 1822.2. LIBERALES EXALTADOS o veinteañistas Son los protagonistas de la rebelión de 1820, entrelos que se encuentra el propio Riego. Gobiernan entre 1822 y 1823. Quieren aplicar medidas másradicales, desarrollando la Constitución de 1812 hasta sus últimas consecuencias: cortesunicamerales, sufragio universal, control parlamentario del gobierno, libertad de opinión, reduccióndel poder del rey al ejecutivo y medidas contrarias a la Iglesia.

Los liberales tenían un escaso apoyo popular por lo que intentaron extender su mensajepolítico entre la población utilizando por ejemplo la prensa liberal, las Sociedades Patrióticas, queaparecieron en todas las ciudades y donde se reunían los liberales para hablar de política, y laMilicia Nacional, un cuerpo de voluntarios armados para defender la Constitución contraconspiraciones y levantamientos.

Los gobiernos liberales iniciaron una acelerada política de reformas. La legislación aprobadapor las Cortes de Cádiz volvió a estar en vigor y se promulgó un Código Penal, la libertad deindustria y comercio y una desamortización eclesiástica. Asimismo, se avanzó en cuestiones comola religiosa y en la reforma de la Hacienda.

El liberalismo se encuentra con los siguientes obstáculos:1. Rey. El poder del rey está muy limitado por la Constitución. Para recuperarlo, Fernando VII seenfrenta a los ministros y a las Cortes. 2. Iglesia. Las nuevas desamortizaciones permiten vender lastierras de la Iglesia, provocando su enfrentamiento contra el Estado.3. Campesinos. La reforma agraria beneficia a los propietarios rurales permitiendo que la tierra seconcentre en menos manos. Los campesinos son utilizados como asalariados por la clase mediapropietaria, de manera que salen perjudicados por la reforma. Como resultado, los campesinosapoyarán al absolutismo y al antiguo régimen.4.Conservadores y contrarrevolucionarios(también conocidos como serviles). Acuñaron el lema“Dios, patria y rey”, y se opusieron radicalmente al laicismo de los liberales por considerarlo comocausa de desorden. La contrarrevolución se manifiesta en diferentes rebeliones militares quecuentan con el apoyo del rey, en muchos casos

Los continuos enfrentamientos entre los liberales y el rey, llevaron a Fernando VII a solicitarla ayuda de las potencias absolutistas europeas, agrupadas en la Santa Alianza, para recuperar susoberanía y envía al mando del duque de Angulema, el ejército francés, apodado los Cien Mil Hijosde San Luis, obtuvo una fácil victoria sobre los liberales que no tuvieron el apoyo popular yrestauran a Fernando VII como rey absoluto.

La Década Ominosa (1823-1833)

Se reestablecieron todas las instituciones de la monarquía absoluta, a excepción de laInquisición. Se abre así un período de reformismo moderado que queda a medio camino entre elliberalismo y el absolutismo.Durante la primera restauración (1814-1820) se demostró que eraimposible seguir gobernando sólo con instituciones propias del antiguo régimen. Ahora se van aintroducir algunas reformas técnicas para hacer más efectivo el gobierno:

1. Consejo de ministros. Coordinar las acciones del gobierno. 2. Ministerio de fomento. Promover yplanificar el desarrollo económico del país.3. Reformas económicas. El encargado de llevarlas a cabo es el ministro de hacienda, Luís LópezBallesteros. Son elaborados por primera vez los presupuestos generales del Estado.Elabora uncódigo de comercio y crea el Banco Real de San Fernando (heredero del Banco San Carlos) y labolsa de Madrid.

Los liberales que tuvieron un papel destacado durante el Trienio Liberal sufrieron la represión delnuevo gobierno:

1. COMISIONES MILITARES. Tribunales militares encargados de procesar a los militares quehabían jugado un papel importante durante el Trienio Liberal. 2. JUNTAS DE PURIFICACIÓN. Para eliminar a todos aquellos funcionarios, empleados públicosy profesores de tendencia liberal. Se encarga de investigar y anular los nombramientos realizados enla administración del gobierno liberal.3. JUNTAS DE FE. Contra herejes y liberales. Juegan en el terreno eclesiástico el mismo papel quelas Juntas de Purificación en la sociedad civil.

4. VOLUNTARIADO REALISTA. Está formado por absolutistas convencidos y sustituye a laanterior Milicia Nacional. Se encarga de extender la represión para garantizar el orden, la seguridady la religión.

Con el fin de mantener su reinado entre liberalismo y absolutismo, Fernando VII se mantienealejado de los absolutistas más radicales. Esto provoca un importante movimiento de oposición algobierno por parte de los mismos absolutistas, que quedan divididos en dos grupos:

1. Absolutistas moderados. Apoyaron a Fernando VII y a su nuevo gobierno. 2. Absolutistasrealistas o apostólicos. Se opusieron al rey y apoyaron a su hermano, Carlos María Isidro, detendencias más absolutistas, como aspirante al trono. Defienden la concentración del poder absolutoen manos del rey, el regreso a la sociedad estamental y el exclusivismo católico. Esta facción ultradentro del absolutismo dará lugar a un nuevo movimiento político: el carlismo.

La sucesión al trono

En 1829, Fernando VII se casó con su sobrina, María Cristina. Sus anteriores matrimonios no lehabían dado descendencia, de manera que cuando María Cristina queda embarazada se plantea lacuestión sucesoria. Para garantizar la continuidad en el trono de su hijo o hija, Fernando VII derogóla Ley Sálica (proclamada por Felipe II) mediante la Pragmática Sanción: siguiendo una antiguacostumbre de los reinos cristianos medievales, las mujeres también pueden acceder al trono y sernombradas reina. Los carlistas interpretaron esta medida como un atentado contra los derechos altrono del infante Carlos sentándose las bases para la futura guerra civil.

C. Conclusión

El proyecto absolutista desaparece con la muerte de Fernando VII. La revolución liberal seconvierte en algo inevitable. Comienza la guerra civil que enfrenta a carlistas (partidarios delhermano de Fernando VII) e isabelinos (partidarios de Isabel, la hija de Fernando VII). Así mismo,este enfrentamiento puede ser interpretado como un nuevo enfrentamiento entre absolutismo(Carlos) y liberalismo (Isabel).