Tema 1 La actividad económica1-Introducción a la economía La actividad económica consiste en transformar los recursos o factores de producción-inputs- (materias primas, mano de obra, maquinaria…) en bienes o servicios-outputs- con el fin de satisfacer las necesidades humanas. Características de la actividad económica:

o Su fin es el de satisfacer necesidades humanas.o Para ello es necesario establecer relaciones de consumoo Para consumir estos bienes o servicios es necesario que existan agentes

económicos encargados de producirlos y distribuirlos.o Se necesitan medios financieros (capitales, préstamos…) y recursos

materiales (maquinaria, edificios…)

2-El análisis económico El objetivo de la ciencia económica consiste en analizar y explicar el comportamiento económico de la sociedad. Para ello se utilizan diferentes métodos:

o Individualismo metodológico: El funcionamiento de la economía está basado en las decisiones que adoptan cada uno de los miembros de la sociedad. Su objeto es comprender y predecir las decisiones económicas de los individuos.

o Enfoque sistemático: Estudia la forma en que las sociedades en su conjunto deciden qué, cómo y para quién producir

2.1 Campos de estudio de la ciencia de la economíao Economía positiva: Estudia el comportamiento económico individual y

colectivo. Su objeto de estudio es la microeconomía y la macroeconomía- Microeconomía: centra su análisis en las pequeñas unidades de decisión

(hogares y empresas).- Macroeconomía: analiza el funcionamiento global de la economía

(empleo, inflación, déficit público…)

o Economía normativa: Propone medidas correctoras en los desajuste económicos (políticas económicas, monetarias…)

3-Los protagonistas de la economíao Factores de producción: conjunto de elementos que utilizamos para desarrollar

la actividad económica (materias primas, maquinaria, instalaciones, conocimientos humanos…)

o Agentes económicos: sujetos que hacen posible la actividad económica. Son las economías domésticas (unidades de consumo), las empresas (unidades de producción y el Estado (administraciones y empresas públicas.

3.1 Los factores de produccióno Factor tierra o naturaleza (recursos naturales): recursos que nos ofrece el

planeta y que son duraderos y susceptibles de ser explotados. Distinguimos entre recursos renovales (no se agotan) y no renovables.

o Factor trabajo: esfuerzo físico e intelectual aportado por los hombres en la producción.

o Factor capital: Hay de dos tipos, el primero es el capital financiero, formado por los fondos que poseen las empresas y que provienen de las aportaciones de los empresarios o de préstamos de las entidades financieras… el segundo es el

capital físico, constituido por la materialización de las inversiones realizadas a través del capital financiero (maquinaria, edificios, herramienta…).

Las retribuciones a los factores de producción reciben el nombre de rentas de la tierra, renta salarial y rentas de la propiedad o beneficios empresariales.

3.2 Los agentes económicos Los agentes económicos o unidades económicas son los sujetos que permiten desarrollar la actividad económica. Distinguimos tres tipos:

o Economías domésticas: Familias, su actividad económica principal es la toma de decisiones de consumo, que realizan a través de sus rentas salariales, de patrimonio… éstas las dividen entre el pago de impuestos, gastos de consumo y ahorro.

o Empresas o unidades de producción: su función consiste en producir bienes y servicios a través de los factores de producción. Los beneficios obtenidos los emplearan en la remuneración a sus propietarios (factor capital), pagando impuestos y realizando nuevas inversiones.

o Estado o sector público: toma decisiones tanto de consumo como de producción, esto es adquiriendo bienes y servicios (educación, seguridad, sanidad, justicia…) y realizando inversiones públicas, y produciendo bienes y servicios a través de sus empresas públicas. Los recursos para ello los obtiene a través de los impuestos, las empresas públicas…

4- El conflicto entre recursos escasos y necesidades ilimitadas El problema económico básico es que los seres humanos tienen unas necesidades ilimitadas y para poder satisfacerlas disponen de recursos limitados (escasos). Esto nos obliga a elegir entre las distintas alternativas. Podemos clasificar las necesidades en dos tipos:

o Primarias: Necesarias para poder sobrevivir (alimentación, descanso…)o Secundarias: Ocio y esparcimiento

4.1 Los bienes económicos y los servicioso Bienes: Elementos materiales que satisfacen directa o indirectamente las

necesidades humanaso Servicios: Actividades destinadas directa o indirectamente a satisfacer las

necesidades humanas.

4.2 Clasificación de los bieneso Según su escasez:

- Libre: Es abundante y se obtiene sin ninguna aplicación de recursos (luz solar, aire…)

- Económico: Es escaso y necesita la utilización de factores de producción para su obtención.

o Según su naturaleza:- De capital: Se utilizan para producir otros bienes (maquinaria, naves

industriales…)- De consumo o finales: Están listos para satisfacer las necesidades. Si se

agotan al utilizarlos se les denomina bienes de uso no duradero (alimentos, bebidas…); si satisfacen la necesidad durante un plazo considerable de tiempo se les denomina bienes de uso duradero (vehículo, televisor…).

o Según su función:- Intermedios: Deben ser transformados para satisfacer las necesidades

(harina, petróleo, tablero).- Finales: Ya han sido transformados (pan, gasolina, mesa).

5.1 El coste de oportunidad Las elecciones que los agentes económicos han de hacer entre producir y consumir unos bienes y servicios u otros representa el coste de oportunidad, esto es aquello que dejamos de consumir y producir a cambio de producir y consumir otras cosas. En las economías domésticas el problema de elección se refiere a las distintas opciones de gasto posibles. En las empresas el coste de oportunidad se presenta entre las distintas combinaciones de gastos y de producción. El Estado tiene sus alternativas en el gasto y el ingreso públicos.

5.2 La frontera de posibilidades de producción (FPP) Indica todas las combinaciones de producción eficientes que se pueden obtener utilizando los recursos disponibles. Cualquier punto de la curva significa que los recursos se están utilizando de manera eficiente. Una combinación fuera de la curva no se puede dar (imposible) a no ser que haya un incremento de los factores de producción o un avance tecnológico. Una combinación dentro de la curva significa que la actividad económica es ineficiente.