Réplicas anatómicas virtuales para mejorar las operaciones de reconstrucción

La fusión de las nuevas tecnologías empieza a abrir un mundo de posibilidades

para los profesionales del sector médico. Entre las más recientes innovaciones

introducidas, de momento en fase de desarrollo, se encuentra un sistema que

promete mejorar de forma considerable la eficiencia de las operaciones

quirúrgicas. El concepto hace referencia a la creación de modelos en 3D de una

persona en estado saludable que se puedan comparar con escaneos posteriores

en caso de sufrir algún accidente.

De esta forma, todos tendríamos nuestro cuerpo virtual gemeloalmacenado en la

nube que serviría como una base de datos anatómicos muy importante para los

médicos y los cirujanos en la cura de enfermedades o de operaciones de

reconstrucción de partes del cuerpo lesionadas.

James Mah, un especialista en imágenes quirúrgicas de la Universidad de Nevada

(Las Vegas) declara que la tecnología ya se está usando en algunas escuelas de

medicina para ayudar a los estudiantes a practicar las operaciones en

cadáveres virtuales. Se trata de unas mesas de autopsia virtuales que crean a

partir de radiografías, ultrasonidos o resonancias magnéticas copias fieles de los

órganos y tejidos permitiendo a los practicantes ver dentro del cuerpo humano a

una escala muy pequeña.

Al mismo tiempo pueden interactuar con los datos en tres dimensiones de

distintas maneras, desde cortar los tejidos con tan sólo deslizar un dedo o eliminar

las capas de tejidos usando un bisturí virtual, hasta ampliar determinadas zonas

para realizar un estudio mucho más detallado: “Recogemos los datos

bidimensionales y las procesamos en tres dimensiones. Le permite a una persona

interactuar con ellos tocando una pantalla táctil. Si queremos ver a través de ellos

podemos eliminar las capas. En cualquier momento podemos girar y acercar la

imagen para entrar más a fondo en la anatomía”.

Cuerpos virtuales para rehabilitar a los soldados de guerra

El desarrollo de la tecnología se basa en la fusión de imágenes digitales y datos

proporcionados por una amplia categoría de escáneres como los de rayos X, MRI

o CT (Computed Tomography). Combinando las diversas exploraciones del

paciente se llega a crear una imagen tridimensional completa del cuerpo humano

que finalmente se puede manipular igual de fácil que una imagen en una tableta o

un teléfono.

De acuerdo con James Mah la técnica ha ido más allá de los laboratorios de las

escuelas de medicina. Actualmente, el Ejército de Estados Unidos está

investigando la posibilidad de almacenar en la nube imágenes anatómicas en 3D

de los soldados para que después puedan ser usadas en las operaciones de

reconstrucción realizadas por los cirujanos de guerra.

Para los soldados que se quedan lesionados en el campo de batalla, una versión

digital de su cuerpo podría servir para ayudar a los médicos a crear e implantar, si

es el caso, las réplicas impresas en tres dimensiones: “Tenemos soldados que

sufren lesiones o que pierden extremidades, lo que hace muy difícil el proceso de

reconstrucción. La idea es que si hacen una imagen de antemano podrían ser

capaces de imprimir un fémur en 3D y de esta forma obtener una plantilla para

facilitar la cirugía en el campo. La tecnología podría ayudar a muchos de nuestros

veteranos y víctimas de la guerra”, afirma James Mah.

No es el primer intento de recurrir a la tecnología 3D para aumentar la eficiencia

de la actividad de los médicos y cirujanos. Hasta ahora se han podido ver otros

proyectos parecidos, lo que no hace nada más que encauzar la medicina por el

camino sin vuelta de la era digital.

http://innovacion.ticbeat.com/las-replicas-anatomicas-virtuales-una-tecnologia-

para-mejorar-las-operaciones-de-reconstruccion/

La aplicación de Neumitra revela dónde, cómo y cuándo afrontamos el estrés

27 febrero, 2015

Es inevitable controlar la reacción de autodefensa del cuerpo delante de aquellas

situaciones que percibimos como amenazantes. El estrés nos rodea cada día,

desde el momento en el que nos levantamos hasta que nos vamos a dormir.

Muchas veces somos conscientes de las causas que nos provocan ansiedad o

miedo cuando nos encontramos en estas situaciones incómodas, pero en otras el

origen del nerviosismo queda envuelto en una cortina de misterio.

Hay expertos que lo consideran una respuesta natural y necesaria para la

supervivencia, aunque otros lo incluyen en la categoría de patologías. No está

excluido que tenga repercusiones muy graves en la salud de la persona si es algo

que se experimenta en exceso y es repetitivo. Y como todavía no existe una cura

que nos libere del estrés de forma milagrosa, las nuevas tecnologías entran otra

vez en escena con una solución enfocada en tratar la causa y no los efectos.

El objetivo ha sido asumido por  Neumitra , una startup de Massachusetts que

nació de las manos de un grupo de exalumnos de MIT motivados por ayudar a las

personas afectadas por problemas de salud mental.

Frente al auge de aplicaciones móviles que pueden desbloquear nuevas formas

de monitorización de variables biométricas, el equipo de especialistas en

neurotecnología de Neumitra decidió dedicarse a la creación de dispositivos que

midan la respuesta galvánica o los cambios generados por las respuestas

emocionales del cuerpo en la resistencia eléctrica de la piel.

En concreto se trata de biomódulos integrados en los dispositivos para medir el

sistema nervioso durante las actividades diarias. Así es cómo describen su

tecnología: “Utilizamos software móvil para vincular los datos contextuales, tales

como eventos, lugares y actividades, con la fisiología del estrés y sueño para la

autogestión de los síntomas y la identificación de las causas”.

http://innovacion.ticbeat.com/la-aplicacion-de-neumitra-revela-donde-como-

cuando-afrontamos-el-estres/

CRISPR, la técnica que permite el ‘corta y pega’ de ADN

29 marzo, 2015

Desde hace millones de años, las bacterias y los virus bacteriófagos vienen

llevando a cabo una guerra sin cuartel: estos últimos intentan acceder al

desprotegido núcleo celular de las primeras para inyectar en ellas su material

genético y reproducirse… mientras las atacadas despliegan una amplia gama de

estrategias de defensa.

Una de ellas consiste en un mecanismo inmune por el cual son capaces de

detectar secuencias genéticas de origen vírico y sustituirla por material genético

sano y funcional. En algunos casos, este sistema de protección va más allá, y las

bacterias son capaces de seleccionar fragmentos específicos de material

genético invasor para añadirlo al suyo propio con el fin de inmunizar a la

siguiente generación de bacterias. Esta técnica recibe el nombre deCRISPR (en

inglés: clustered regularly interspaced short palindromic repeats) y, desde hace

unos años, se lleva a cabo de manera artificial en laboratorio.

El pasado mes de noviembre, Jennifer Doudna (Univ. de Berkeley, EEUU) y

Emmanuelle Charpentier (Centro Helmholtz de Investigación sobre Infecciones,

Alemania) recibieron el Breakthrough Prize (Premio Avance) en la categoría de

‘Ciencias de la Vida’. El galardón, consistente en 3 millones de dólares por cabeza

aportados por Mark Zuckemberg y varios multimillonarios del sector tecnológico

más, era una recompensa por el desarrollo deuna revolucionaria herramienta

para la edición de ADN basada en el mecanismo CRISPR de las bacterias.

Fue en 2012 cuando el equipo de investigación de Doudna y Charpentier hizo la

primera demostración pública de su utilidad, elaborando moléculas capaces de

introducirse en microbios y recortar su ADN en el lugar elegido por los

investigadores. En enero de 2013 dieron el salto a la sustitución de

fragmentos de ADN en células humanas. Al poco tiempo, dos equipos de

Harvard y el Broad Institute anunciaron que habían tenido éxito usando esta

herramienta para manipular genes. Más de dos años después, la comunidad

científica tiene muy claro el potencial del CRISPR para el avance de la medicina y

la agricultura.

Pero… ¿qué clase de avances? Pues desde la curación de trastornos

genéticos en ratones hasta los intentos de reescribir el genoma del elefante

para resucitar al mamut. La multinacional farmacéutica Novartis anunció que

usaría la tecnología del CRISPR para investigar nuevos tratamientos contra el

cáncer. Y es que, según la MIT Technology Review, el CRISPR constituye el

“mayor invento de biotecnología del siglo”.

Imagen | Bang Wong, Broad Institute of Harvard

http://innovacion.ticbeat.com/crispr-la-tecnica-permite-el-corta-pega-de-adn/