susanne mccarty - un seducator versat [ibuc.info]

8/10/2019 Susanne McCarty - Un Seducator Versat [Ibuc.info]

1/232

Autoare: Susanne McCarthy

Titlu original: PRACTISED DECEIVER

Titlu romnesc: UN SEDUC TOR VERSAT

Traduc tor: Mihnea Columeanu

Data !inali" rii traducerii: #$ mai #%%&

'un de ti(ar: #) iunie #%%&

Te*t co(erta a +V,a:

-Nu cred .n /ocul de "aruri cu (ericolul000-

Dar1 cnd to(,modelul Alysha 2ones a semnatun contract .n e*clusi3itate cu 4o"ierCosmetics1 3ia a ei a de3enit de,a dre(tul ha"ardat 0 De noua cam(anie se ocu(a RossElliot 5 ratul a c rui seduc ie de"in3olt !usese ct (e ce s,o dooare1 cu ani .n urm 6 Alysha era hot rt s ,7i .n!runte 3echea atrac ie c tre el0 Ross era un a!emeiat (ur 7i sim(lu1 un seduc tor 3ersat1 7i orice rela ie o!erit de el nu (utea .nsemna dect satis!ac ii trec toare 7i mari (rime/dii (entru inima


2/232

Alyshei6


3/232

5 Te 3oiam goal 0 De,asta te,am anga/at0

5 8entru cam(anie1 sau .n interes (ersonal9 .l(ro3oc Alysha0Ross chicoti1 cu amu"ament r ut cios0 5 Tu ce cre"i9l (ri3i crunt1 cu ochi sc ( r tori de !urie0 5 Cred c anume ai (l nuit,o a7a0 Cred c ai ales locul sta !iindc 000 3rei s 000 5 Cum 7tiai !oarte ine1 o .ntreru(se el1necru tor1 com(letndu,i !ra"a .ntr,un mod att de direct .nct o ! cu s se .nece0 ;i1 mai mult1 o dore7ti la !el de mult ca mine0 Nu teosteni s negi 5 te tr dea" lima/ul tru(ului0


4/232

Ca(itolul &

5 Nu,l 3rei9 Cum 3ine treaa asta1 nu,l 3rei9n momentele de stres ma*im1 3ocea armoniosmodulat a 'ararei 4ange tindea s re3in la accentul ei roo


5/232

ca la 3reo dou sute de !ete care i,ar da lui Ross Elliot ra ul dre(t ca s !ie 4o"ier >irl 5 (lus oricare alt (arte a anatomiei lor care s,ar

.ntm(la s ,i cad cu tronc6 ad ug ea1 cu un chicotit alu"i30>ura cu u"e ginga7e a Alyshei se arcui .ntr,un"met r ut cios0 Nu a3ea nici cea mai mic

.ndoial c e*istau destule !ete mai mult dect dornice s ,i o!ere lui Ross Elliot tot ce 3oia 5 7i nu numai .n s(eran a de a,7i consolida carierele0 +ar ea a3ea toate moti3ele s 7tie c Ross n,ar !i e"itat nici un moment ca s (ro!ite de nechi"uin a lor0l .ntlnise doar o dat 1 cu cinci ani .n urm 1 dar acea unic .ntlnire !usese de,a/uns? Ross reu7ise ca1 .ntr,o singur du( ,amia" 1 s ,i

scoat com(let din minte ideea unei cariere .n modeling0 Numai .m(re/ur rile din 3ia a (ersonal o aduseser .na(oi 5 dar a3usese gri/ s e3ite orice nou contact cu el0 8n acum1 acest lucru nu !usese di!icil0 De7i

.nc mai era cunoscut de (ulic ca un maestru al !otogra!iei1 .n anii trecu i de,atunci .7i

.n!iin ase (ro(ria agen ie de (ulicitate 5 7i nu era genul care s se !oloseasc de

.nce( toare0 8oate c Alysha ar !i treuit s se a7te(te1 (e m sur ce cariera .i (rogresa1 c


6/232

era ine3itail s ,l .ntlneasc din nou 5 dar .nc nu a3ea con3ingerea c era (reg tit (entru asta0

5 i000 mul umesc (entru tot ce,ai ! cut1 'oie1 r s(unse ea cu (ruden ? 'arara nu 7tia c ,l cunoscuse (e Ross 5 nimeni nu 7tia? .i era (rea ru7ine de acest secret0 Dar000 Sincers !iu1 gndul de a lucra cu el m demorali"ea" 0 Are000 are o re(uta ie000 5 n ce sens1 (ersonal1 sau (ro!esional9 seinteres 'arara1 cu o und de com(asiune0 5 n amele sensuri65 4as 1 iuito1 c ,i !aci tu !a 6 Sigur1 se cam (oart el ca un st (n de scla3i1 dar tu n,ai a3ut niciodat (roleme cu munca (e rnci 5 e7ti una dintre cele mai serioase !ete din

registrele mele0 Ct des(re restul 5 dac 3rei s 7tii1 multe nu,s dect 3isurile (roste7ti ale unor !ete cu ca(u,n nori0 N,au ele norocul sta65 Alysha9 Suntem gata6 anun asistentul !otogra!ului1 3rnd ca(ul .n rulot 0Alysha .i r s(unse cu un gest a!irmati305 mi (are r u1 'oie1 acum treuie s (lec000 5 Ne,a in3itat la mas 1 miercuri6 se re(e"i 'arara1 insistent0 @i,a 3 "ut (orto!oliul 7i cli(ul la cu 7am(onul1 7i cred c 3rea s te su(un (ersonal (roei !inale0 Ascult 1


7/232

(roail c oricum n,o s (rea ai de,a !ace cu el 5 st mai mult la irou1 .n ultima 3reme1 nu

.n s(atele a(aratului0 Vino doar s ,l cuno7ti1 s

sta i de 3or 1 mm9 8e 3 "ute 5 . i /ur c nu te, a7 sili s !aci nimic ce te nemul ume7te0 Alysha o!t 1 a(oi rse acru? nu (utea sus ine c era ocu(at miercuri 5 'arara treuia s se !i interesat de/a1 la !ata care,i inea e3iden ele0 8entru agen ie ar !i !ost un im(uls teriil1 s .ncheie un contract att de (restigios cu una dintre !etele sale0 ;i,i datora enorm'ararei 5 aceasta o luase su ari(a ei ladou "eci de ani1 cnd Alysha1 de7i totalmente

.nce( toare1 a3ea de/a cu trei sau (atru ani mai mult dect ma/oritatea deutantelor1 7i,id duse 7ansa s c7tige anii de care a3ea

ne3oie0 Acum a3ea oca"ia de a se achita.ntruct3a05 'ine1 consim i ea1 .ncercnd s nu (ar (rea am rt 0 Miercuri1 la (rn"0 5 'ra3o1 !eti o6 chicoti 'arara0 ;tiam eu c n, ai s m de"am ge7ti0 5 Alysha00095 Vin acum6 8e curnd1 'oie0nchise tele!onul1 atent s nu se .ncrunte 5 7i, ar !i distrus machia/ul (er!ect cu care sechinuise atta Sharon1 machieu"a de (latou0


8/232

Ridicndu,se gra ios .n (icioare1 cu gri/ s nu deran/e"e cascada de ucle negre ca (anacorului care i se re3 rsau1 .ntr,o de"ordine

studiat 1 (n la /um tatea s(atelui1 coor. din rulot 0M tasea 3a(oroas 1 de culoarea (runei1 a rochiei mulate (e curele ei su(le contrastaluminos cu auriul (ielii imaculate0 Ochiimigdala i1 s(u"i i cu chihlimar1 .i datora unicii sale din Malaye"ia1 dar disci(lina care oa/uta s ,7i men in inuta 7i "metul (e tot (arcursul orelor nes!r7ite 7i oositoare .n !a a a(aratului !oto singur 7i,o !ormase0O 7edin !otogra!ic .n (lin Tra!algar Suare1 lunea du( ,amia"a1 atr gea ine3itail o mul ime de gur ,casc 0 Tinere !unc ionare

in3idioase holau ochii la (ano(lia de ri3alte1s(oturi 7i alte surse de iluminat1 su careatr g torul cu(lu .n haine de sear 3alsa (e ghi"durile uneia dintre !ntnile 4uytens1 (e!undalul elegantei !a ade de (iatr a >aleriei Na ionale0 V "ut din a!ar 1 ( rea ne.ndoielnic un ade3 rat 3is de glorie04a !el i se ( ruse 7i ei cnd3a1 medit a tut Alysha1 .n tim( ce ( 7ea cu o gra ie .ndelung e*ersat 1 ast!el .nct !auloasa rochie s se 3ad ct mai a3anta/os0 4a 7a(tes(re"ece ani1


9/232

3enit la 4ondra ! r 7tirea ( rin ilor sau a directoarei e*clusi3istei 7coli cu internat dinSusse*1 !usese cea mai nai3 !iin din lume0

+ar Ross Elliot (ro!itase de ea ! r nici un scru(ul? era un 7oolan clasa,nti000

B B B

Studioul se a!la .n centrul cartierului londone"al teatrelor 7i al caselor de mod din a(ro(iere de Co3ent >arden0 Durase un tim( (n s ,l g seasc 1 .n lairintul str du elor 3echi 7i

.nguste? trecuse de dou ori (rin !a a u7ii1 .nainte de a " ri (l cu a discret cu numele: -Ross Elliot 5 Studio !oto-0 Ross Elliot nu a3eane3oie de reclame ostentati3e0

Tr gnd adnc aer .n (ie(t ca s se calme"e1 a( s (e utonul soneriei 5 7i tres ri1 cnd un glas re(e"it1 a(roa(e de ureche ei1 r s(unse:5 Mda9Cli(ind din ochi sur(rins s(re inter!on1 i"uti s .ngaime:5 000 un "iua000 Sunt000 Alysha ordham,

2ones0 Am o audien la domnul Elliot05 Eta/u,nti1 o instrui glasul1 a(oi u7a sedeschise1 cu un "it0Cu inima tndu,i1 Alysha intr 7i .nchise u7a


10/232

du( ea0 Se a!la .ntr,un antreu mic 7i .ngust1 luminat cu un 7ir de (roiectoare modelindustrial1 sus(endate su (la!onul .nalt?

(odelele constau din scnduri goale1 geluite 7ilucioase1 iar (ere ii erau de un al oritor1 a!i7nd cte3a imagini al,negru enorme1

.nr mate1 cu ma7ini s(ort lucitoare1 !otogra!iate de a(roa(e 7i de /os .n sus1 dndun e!ect !ra(ant1 dramatic0Un moment1 Alysha e"it 1 cam descura/at de re3ela ia c se a!la e!ecti3 acolo1 .n studioul lui Ross Elliot1 gata s ,l .nlneasc (ersonal0 Dintr,o dat 1 ideea .nce(ea s nu mai (ar chiar att de ins(irat ca atunci cnd o (l nuise cu atta gri/ 1 citind cu nesa toate articolele (e care le g sea (rin re3iste des(re

3ie ile lu*oase ale su(er,modelelor ce cutreierau lumea de la o ram( la alta1 (o"nd (entru cei mai mari !otogra!i de (e glo0Dar dac (utea cine3a s ,i .m(lineasc 3isurile1 s,o eliere"e din (lictiseala su!ocanta res(ectailei sale !amilii din clasa de mi/loc 7iucig torul chin al 7colii1 aducnd,o .ntr,o lume interesant 7i a3enturoas 1 acesta era Ross Elliot? era cel mai un1 la !el ce celeru ca!iecare dintre modelele !otogra!iate de el0;i1 la urma urmei1 ! cuse atta drum1 riscnd


11/232

s !ie (rins c tr gea chiulul de la 7coal 1 .nct n,a3ea s se eschi3e"e tocmai acum0 Adunndu,7i cura/ul1 urc scara .n s(iral care

ducea la eta/ul .nti0Se (omeni .ntr,o "on de rece( ie s(a ioas 1 decorat .n acela7i stil cu holul de /os? o !ereastr mare1 dra(at cu o !7ie de muselin alit aruncat (arc la .ntm(lare1 d dea s(re (ia a (lin de 3ia de lng Co3ent >arden1 cu arti7tii ei (estri i 7i decorul oriental al (r 3 lioarelor 7i taraelor0 ntr,un col se a!la un irou 7i1 cnd .l recunoscu (e ratul care st tea .n (icioare al turi1 (e Alysha o str tu un !ior mic 7i ciudat? tot ceea ce citise des(re el o a3erti"asec Ross Elliot nu era omul care s su(orte

ucuros (ro7tii .n (rea/ma lui1 iar aceastim(resie i se con!irm cnd .l (ri3i1 a(roa(e orit de emo ie0 Era .nalt de (este un metru o(t"eci 7i (urta oc ma7 de doc decolorat 1 ine .ntins (este umerii de o l ime im(resionant 0 8 rul negru

.i era legat la s(ate .ntr,o coad ,de,cal1 iar .n ureche a3ea un cercel de aur1 .ns nu ar ta deloc e!eminat 5 chiar deloc0 8urta (ecetea3ie ii as(re tr ite (e str "ile din >lasgo1 unde crescuse0 ;i emana o aur magnetic a(roa(e


12/232

(erce(tiil 1 care,o ! cu (e Alysha s simt c i se usca rusc gura0Nici m car nu se osteni s ridice (ri3irea1 .n

tim( ce !ata .nainta .n camer cu (a7i nesiguri? st tea a(lecat (este irou1 studiind o coal cu 7trai!uri1 (e care ! cea semne cu o carioca ro7ie0 r s ridice ca(ul1 strig : 5 Tina968e o u7 din s(atele iroului n 3 li o "3rlug nu mai .nalt de,un metru1 cu un tricou staco/iu 7i streci din imita ie de leo(ard05 Aaa1 un 1 o salut ea (e Alysha1 cu un "met la !el de l t re ca accentul ei australian0 E7ti aia de la dou 1 da97i (lim o unghie l cuit (ur(uriu (este (agina registrului de (e irou0

5 Alysha ordham,2ones0 Scu" ,m 1 n,am notat1 ce agen ie te,a trimis95 Nu m,a000 trimis nici o agen ie1 m rturisi Alysha (e un ton de scu" 0 Singur mi,am !i*at audien a05 A000Cealalt !at e"it 1 nesigur 0 5 Ross9Ross Elliot se .ndre(t 1 ! r a se osteni s ,7i ascund iritarea c treuia s se .ntreru( din ceea ce ! cea1 iar Alysha se (omeni su(us


13/232

unui e*amen rece 7i deta7at1 din (artea unorochi adnci i .n ca(1 cenu7ii ca o elul0 5 Nu lucre" dect cu !ete trimise de agen ii

acreditate1 o in!orm el1 dis(re uitor0 Alysha sim i c i se .nro7eau ora/ii0 5 000 scu"a i,m 000 n,am000 n,am 7tiut000 se li ea1 descum( nit att de stilul lui1 ct 7i de altce3a1 un lucru (e care nu (rea (utea s ,l de!ineasc ? (oate (entru c 1 .n ultimul an cel (u in1 se oi7nuise s (ro3oace admira ia n uc a mai tuturor !l c iandrilor cu care a3ea 3oie s se .ntlneasc 1 iar con!runtarea cu un metru o(t"eci de masculinitate matur 7i as(r 1 tr dnd o indi!eren total !a de !armecele ei1 o cam 7oca05 Ei ine1 acum 7tii1 re(lic el1 re3enind cu

aten ia s(re irou0Aceast arogan ne( s toare o duru att de tare1 .nct Alysha ri(ost 1 a(roa(e cu dis(re 0 5 8ot (l ti1 .l in!orm 1 (e un ton (lin de condescenden .n!umurat ? scoase din geant (ortmoneul0 'ani (e7in07i economisise aloca ia s (t mni de "ile 5 dac 3oia s de3in model1 oricum treuia s renun e la dulciuri 7i gust rele 5 7i1 ne7tiind ct a3ea s coste (roa1 luase la ea o sut de lire sterline1 .n ancnote de cte "ece1 noi 7i


14/232

!o7nitoare1 (e care le scosese de la (o7t .n aceea7i diminea 0Ross Elliot ridic .ncet ochii1 (entru a (ri3i s(re

ani1 a(oi s(re !a a ei 5 iar lucirea de !urie .nghe at (e care Alysha o 3 "u acolo .i ! cu m runtaiele s se cutremure0 Cum3a1 .l /ignise mult mai tare dect ar !i 3rut000 Tocmai se(reg tea s ,7i (re"inte scu"ele1 cnd Ross "mi 5 un "met ce nu se reg sea 7i .n ochii aceia de ghea 05 Deci1 3rei s !ii model1 domni7oar ordham,

2ones9 .ntre el1 cu un glas .n care se sim ea att accentul as(ru din >lasgo1 calmdeocamdat 1 dar 7i o incon!undail und de amenin are0 'ine000ntinse mna1 iar Alysha .i (use anii .n (alm 1

cu un gest amor it0 r a se osteni s ,i numere1 Ross .i arunc .ntr,un sertar al iroului05 Du,o la cain 1 Tina0Cealalt !at .l (ri3i cu uimire 3 dit 1 dar nu (rimi dect un r s(uns mut1 ine*(resi31 a7a c ridic scurt din umeri 7i se .ntoarse s(re Alysha05 8e,aici1 o in3it ea1 deschi"nd o u7 1 (entru a o conduce .ntr,un coridor lung 7i .ngust0 @i,aiadus mai multe costume di!erite9


15/232

Alysha d du din ca(05 000 da000 Un costum cu (antaloni 7i o rochie de sear 1 7i un costum de aie0 E ine a7a9

5 8er!ect0 Vom .nce(e cu (antalonii0 ;i,am s , i dau o mn de a/utor la machia/ 7i ( r 5 de oicei1 agen ia trimite 7i o echi( (entru munca de (latou1 dar0005 Dar eu nu 3in de la nici o agen ie1 .ncheie Alysha .n locul ei1 cu un "met r ut cios0 mi (are !oarte r u 5 s(er000 adic 1 n,a7 3rea s ai neca"uri din cau"a asta1 sau a7a ce3a000

Tina rse05 A1 nu1 nu, i !ace gri/i1 o asigur ea1 3esel 0 Ascult 1 nu te s(eria de Ross1 7tii 5 e un ti( ca lumea1 (e une1 du( ce a/ungi s ,l cuno7ti0 Mai mult latr dect mu7c 0

8rudent 1 Alysha se hot r. s a7te(te (n se con3ingea singur 0Tina deschise o u7 din ca( tul culoarului 7i a( s (e un comutator0 Alysha 3 "u c intraser .ntr,o cain mic 1 3iu luminat 0 E*ista o mas de toalet 3o(sit .n al1 cu o oglind enorm .ncon/urat de ecuri1 7i .nc o oglind 1 .nalt 1 (e (erete0 8e un stati3 din col se a!la o colec ie eclectic de ( l rii1 aticuri1 curele 7i m rgele1 iar deasu(ra micului la3aou1 (e o (oli 1 se .n7irau rnduri,rnduri


16/232

de sticlu e1 s(rayuri 7i ru/uri .n toate nuan ele (e care le,ar !i (utut 3isa imagina ia creatoare a !irmelor de cosmetice din Euro(a 7i America0

5 Asta e1 anun Tina0 Te las s te schimi 7i,n "ece minute 3in1 ca s ,nce(em cu !a a0 A1 7i, am s , i aduc 7i acordul din (artea modelului1 ca s ,l semne"i0 Ross insist .ntotdeauna 5 ca s (oat !olosi !otogra!iile1 dac 3rea0 Alysha nu,7i imagina c Ross ar !i 3rut a7a ce3a1 dar d du din ca(05 A000 da0 i mul umesc !oarte mult0 7i l s /os geanta 7i se a7e" (e tauretul din !a a mesei de toalet 1 (ri3ind .n /ur cu uimire0 Numai cnd se gndea la toate to(,modelele!auloase care st tuser acolo .naintea ei0006 Oare a3ea s !ac (arte 7i ea dintre ele1 .ntr,o

un "i 5 cu solicit ri de la to i marii creatori de mod 1 (entru (ar "ile lor1 7i cu !a a (e co(er ile re3istelor ei !a3orite9n acel moment1 la dre(t 3orind1 ar !i (re!erats,o ia la !ug 1 s sar .n tren 7i s nu se mai o(reasc (n la 7coal 0 Dar n,a3ea de gnd s se lase intimidat de Ross Elliot0 ;i1 .n !ond1

.i luase suta de lire sterline 5 iar ideea de a,icere anii .na(oi nu,i (rea surdea0Dar1 (este o /um tate de or 1 Alysha uitase de orice re ineri0 Cre"use c se (rice(ea la


17/232

machia/1 .ns e!ectul o inut de Tina era uluitor0 Cu o .ndemnare sutil 1 .i accentuase (ome ii delica i1 scosese .n e3iden cura

ginga7 a gurii 7i .i im(rimase .n ochi un mister straniu1 ca un strat de !um0 A(oi1 .i r sucise ( rul .ntr,un stil sim(lu 7i elegant1 ! cnd,o s arate cu cel (u in cinci ani mai matur 0 5 >ata 5 ar i nemai(omenit6 conchise Tina1 cu satis!ac ie0 Nu g se7ti9 Alysha .7i (ri3i imaginea re!lectat .n oglinda enorm 1 uluit de trans!ormare0 5 D000 da000 murmur ea0 i mul umesc !oarte mult05 M duc s ,i s(un lui Ross c e7ti gata1 ad ug Tina1 cu un lic r /uc u7 .n ochi0 O s cad (e s(ate1 cnd te,o 3edea6

Alysha se cam .ndoia de asta 5 Ross studiase(rea multe !emei cu ade3 rat !rumoase1 (rin oiecti3ul a(aratului de !otogra!iat1 ca s !ie m car (e de(arte im(resionat de ea0 ns chiar 7i a7a1 (ersoana aceea ne!amiliar (e care o 3edea (ri3ind,o din oglind cu (ro(riii ei ochi s(u"i i cu chihlimar ( rea destul de (otri3it (entru un asemenea rol0Sim indu,7i gura cam uscat 1 re3eni .n studio0 Ross era de/a acolo1 (unnd lumina .n /urulunui decor sim(lu care consta dintr,un tauret


18/232

.nalt de lemn cu trei (icioare1 .n !a a unui !undal de (n" alit dra(at (e o 7tang ag at su ta3an0 Cnd Alysha intr 1 nici nu

ridic (ri3irea1 ar tndu,i doar locul unde s se a7e"e1 cu un gest negli/ent0Alysha nu era sigur ce s !ac 1 a7a c se coco (e tauret1 cu un (icior (e (odea 7i minile .ncle7tate .n (oal 0Ross se a(lec s (ri3easc (rin oiecti30 5 ncearc s nu !aci mutra asta de (arc te,ar a7te(ta o e*trac ie dentar 1 .i ceru el1 (e un ton sardonic0n s(atele lui1 Tina .7i (ro(ti minile .n 7olduri1

.ntorcndu,se (u in .ntr,o (arte0 Cu un "met recunosc tor1 Alysha .i imit (o"i ia0 5 E mai ine1 a(ro Ross1 ! r s 7tie de

indica iile asistentei lui0 ' ria sus0 m(inge (iciorul stng (u in mai .n !a 0 8otri3i o surs de lumin 0 5 Tina1 dac n,ai altce3a mai un de ! cut1 du, te 7i (une mu"ica0

Tina "mi r ut cios 7i se su(use1 ! cnd s se re3erse (rin (latou acordurile !orma iei >enesis1 du( care1 cu un mic gest de salut s(re Alysha1 ie7i din .nc (ere0Au urmat cele mai grele dou ore de munc din 3ia a Alyshei 5 3isase la modeling ca la o


19/232

carier glorioas 7i desco(erea cu re(e"iciune c 1 stnd asolut neclintit la nes!r7it sau re(etnd iar 7i iar aceea7i mi7care m runt

(n cnd Ross era com(let mul umit1 a/ungea s ai ni7te dureri musculare de,i 3enea s urle08e m sur ce du( ,amia"a trecea1 se con3ingea tot mai mult c Ross acce(tase s in 7edin a !oto numai (entru a,i da o lec ie0

A3ea (reten ii necru toare1 l tra instruc iuni 7i .7i (ierdea r darea cnd Alysha era ea( n sau stngace0 Dar1 de7i e(ui"at 7i .n

(ragul lacrimilor1 re!u"a s se dea tut 0 Sen"a ionala rochie neagr de sear 1 ! r s(ate1 (e care tocase at ia ani1 nu,i smulse lui Ross nici un comentariu? Tina .i schimase

machia/ul1 !olosind un ru/ mai .nchis 7i maimult !ard de (leoa(e1 s(re a o ine o .n! i7are so!isticat,sen"ual 1 .ns la !el de ine ar !i (utut (urta 7i o (ung de hrtie tras ,n ca(0 Se ! cuse tr"iu cnd a/unser la seria .n costum de aie1 iar Ross o trimisese (e Tina sia ce3a de la cur toria chimic 0 ata ( rea s lucre"e ca o scla3 (entru el1 ! r a a7te(ta nici m car un cu3nt de mul umire? (roail era .ndr gostit de el1 re!lect Alysha1 .n tim( ce se (ie(t na1 aran/ndu,7i ( rul des(letit .n


20/232

/urul umerilor0a(tul de a (o"a .n !a a lui1 .mr cat numai

.ntr,un costum de aie ro"1 (e care nu

.ndr "nise s ,l mai arate nim nui1 o cam nelini7tea0 Cu sli(ul arcuit sus (e 7olduri 7isutienul !oarte decoltat .ntre snii mici 7i tari1costumul se mula (e tru(ul ei ca o a doua(iele0 Dar Ross Elliot nu d dea nici cel mai mic semn c s,ar !i sim it m car 3ag atras de curele ei .m(linite? indi!eren a ui o umilea 5 Alysha ne!iind o7inuit cu tratamente att de ne( s toare0 To i ceilal i o g seau su(er 1 mereu s(uneau c ar treui s se !ac model 5

.ns el nu ( rea s !ie de aceea7i ( rere0 ;i era ca"ul s 7tie1 era (ro!esionist0 Oare totul !usese degeaa1 la urma urmei9

4ucrau de dou "eci de minute1 cnd Ross .i s(use s ia o (au" 1 (n schima el !ilmul din a(arat0 Cu un o!tat de u7urare1 Alysha coor.de (e (latou1 ucuroas s ,7i de"mor easc (u in memrele .ncordate0 n tim(ul celorlalte (au"e se (limase (rin studio1 (ri3ind cuin3idie la !otogra!iile etalate (e to i (ere ii? recuno7tea multe dintre modele 5 !emei!rumoase1 cele ale c ror !e e a( reau cu regularitate (e co(er ile re3istelor Vogue 7iHarper's.8oate c 1 .ntr,o un "i0009


21/232

n !undul studioului se a!lau o mas /oas 7i cte3a !otolii1 (entru discu ii1 iar (e mas era o ma( groas cu !otogra!ii0 Alysha o deschise

.ntr,o doar ? toate !otogra!iile re(re"entau acelea7i to(,modele 5 care (o"aser (entru Ross .n di3erse stadii de de"r care elegant 1 unele chiar goale6 ;i totu7i1 nu a3eau nimic(ornogra!ic? erau art (ur 5 imagini im(resionante ale unor !emei sigure (ese*ualitatea lor1 !otogra!iate de un rat care le (l cea 7i le res(ecta sincer0005 i (lac9>lasul lui Ross1 .n s(atele ei1 o ! cu s tresar 5 teni7ii lui 3echi 7i sclcia i nu ! cuser nici un "gomot (e (odelele studioului05 A000 da000 se li ea1 cu inima tndu,i att

de tare .nct se temea s nu i,o aud 0 Sunt000 !auloase0n adncurile acelor ochi cenu7ii1 electri"an i1 lic rea o lumini stranie0 5 Cum i,ar (l cea s .ncerci a7a ce3a9 .ntre Ross1 ar tnd s(re !otogra!ii0Ora/ii Alyshei se .m(ur(urar ? gndul .i trecuse de/a (rin minte 5 (oate c asta a3ea s !ie calea de a,i smulge o reac ie (o"iti3 6 Dar

.7i s(usese imediat s nu !ie att de (roast ? niciodat n,ar !i (utut concura cu uluitoarele


22/232

! (turi din acele imagini0 ;i,n (lus1 gndul de a,7i scoate hainele .n !a a lui Ross Elliot0005 O000 Nu1 n,a7 (utea000 (rotest ea1 cu

r su!larea t iat 0 N,am000 i sim i !uria rece1 re(ede st (nit 0 5 Cum (re!eri1 r s(unse el1 ridicnd ne( s tor din umeri0 Dac nu 3rei1 treaa ta 5 nu,i ne3oie s te (or i ca o 7col ri (udiond 0 Ce naia1 am eu mutr de (orc liidinos9Alysha .nghi i un nod1 cl tinnd din ca(0 5 mi (are r u000 N,am 3rut s 00Ross ( ru s se mai .ndu(lece (u in1

.ng duindu,7i un "met (osomort05 Uit ,te1 o .mie el1 (e un ton mai lnd1 .n tim( ce .ntorcea (aginile alumului0 Uit ,te la !emeile astea0 ;tii cine sunt0 Cre"i c m,ar !i

l sat s le !otogra!ie" dac n,ar !i a3ut .ncredere .n mine9 N,am nici un moti3 ascuns 5dac doresc o !emeie1 nu e ne3oie s recurg la trucuri murdare1 crede,m 0 Vreau s te !otogra!ie" (entru c e7ti !rumoas 5 nimic mai mult0Alysha ridic (ri3irea s(re el1 atras de 3ra/a acelor ochi cenu7ii ca o elul1 att de straniu schim tori0 Chiar o g sea !rumoas 9 Dintr,o dat 1 7tiu c acesta era singurul lucru din lume care conta0 Uit (e dat !elul re(e"it cum se


23/232

(urtase Ross cu ea 5 nu 3oia dect s ,l mul umeasc 000 5 n000 .n regul 000 7o(ti ea1 cu s!ial 0 O !ac0

Ross "mi .ncet? nu .m( unndu,se !udul1 ci doar .n semn de recunoa7tere deschis a acordului ei05 n cain e un 7al1 .i s(use el0 8une, i,l (e 7olduri 7i 3ino aici 5 3om .nce(e a7a0Alysha d du din ca(1 cu gura uscat 0 Sigur c a3ea s !ie .n ordine1 .7i s(use ea1 .ncura/ator? doar nu se a!la .ntr,o dughean r ( noas de mahala 5 Ross Elliot era unul dintre cei maires(ecta i (ro!esioni7ti0 ;i1 a7a cum .i amintise att de caustic1 dac 3oia ca o !emeie s se000 culce cu el1 se g seau destule candidate dornice1 nu .nc (ea nici o .ndoial 0 Ar !i !ost

chiar un semn de .n!umurare din (artea ei s ,7i .nchi(uie c urm rea s,o000 seduc 0 ns chiar 7i a7a1 gndul de a sta .n !a a lui1 (e /um tate goal 000;alul era un ( trat mare de umac1 cu im(rimeuri 3ii .n nuan e de ro7u1 (ortocaliu1 galen 7i 3erde0 Alysha .l des( turi 7i .l scutur 1 du( care1 strngnd din ! lci cu hot rre1 .7i scoase costumul de aie 7i,7i

.n! 7ur 7alul (e 7olduri 5 materialul era destul de .ntins ca s,o cu(rind ca un sarong1 dar


24/232

minile .i tremurau att de tare .nct .i eradi!icil s .nnoade col urile0 5 >ata9 strig Ross1 din nou cu ner darea de,

acum !amiliar 5 ceea ce Alysha g si destul de .ncura/ator05 Da,a,a000 Vin acum0Aco(erindu,7i (rotector cu ra ele (ie(tul gol1 trecu .n studio0 4uminile .i .n!ierntau (ielea1iar genunchii,i tremurau att de tare .nct !une3oit s se a7e"e (e tauret1 de team c alt!el ar !i c "ut0 Ross1 care regla un oiecti31ridic (ri3irea1 cu o und de iritare (e chi(ul cu osatur (roeminent 0 5 A7a n,am ! cut nimic1 coment el1 sec0 4as ra ele /os0E"itnd1 Alysha se su(use0 Snii ei erau mici 7i

tari1 cu s!rcurile !ragede ca doi ooci detranda!ir? acum .ns 1 .n tim( ce tr gea .ntret iat aer .n (ie(t1 ( reau s,o doar 7i s se um!le su (ri3irea lui1 erotic,seduc tor1 des!rnat,is(ititor0 Alysha .i oser3 o u7oar

.ncordare a ! lcilor strnse 7i,7i d du seama1 cu un !ior de team 1 c nu era chiar att de deta7at (ro!esional (e ct se declarase0Sim ea ro7ea a inundndu,i ora/ii? dar acce(tase s,o !ac 1 iar Ross ar !i cre"ut,o o idioat tut ,n ca( dac acum re!u"a s


25/232

mearg (n la ca( t0 Sngele .i gonea att de re(ede (rin 3ene .nct o lua cu ame eli1 a7a c ,7i duse minile la s(ate1 (entru a se ine de

t lia tauretului1 arcuindu,7i in3oluntar tru(ul s(re el1 (ro3ocator05 E ine 5 stai a7a6Au"i c nitul 7i "itul a(aratului0 5 Acum1 ridic o mn 7i arunc , i ( rul (este um r0 Uit ,te,n oiecti3 5 a7a1 da nu "mi0

Tru(ul ei se mi7c du( comen"i1 a(roa(e ! r (artici(area con7tient a min ii0 8arc ar !i luat,o com(let .n st (nire1 iar acum (utea !ace cu ea tot ce 3oia0 'u"ele ei !ine st teau

.ntredeschise1 (ielea m t soas .i lucea cald? curnd1 Ross a3ea s ,i cear s ,7i scoat sarongul1 (o"nd com(let goal 5 iar Alysha

a3ea s se su(un 0 n intimitatea studiouluigol1 toate inhii iile i se to(eau .ntr,un dulce 3al de docilitate !eminin 0005 i, i,ar6 .n/ur scurt Ross1 ridicndu,se din s(atele a(aratului0 C ldura s(oturilor . i

.nmoaie s!rcurile 5 a7a nu dau ine deloc .n!otogra!ii0 Treuie s !acem ce3a000Alysha .l (ri3i lung1 cu ochi mari 7i uimi i1 cum se ducea s(re un mic !rigider din col 1 de unde re3eni cu un cu de ghea .n mn 0 5 Un mic truc al meseriei1 .i e*(lic el1 (e un


26/232

ton melodios,tachin tor0Cnd .nce(u s ,i (lime cuul de ghea (este sni1 Alysha scoase un mic i( t 7ocat?

3r!urile delicate reac ionar (rom(t1 strngndu,se ca doi muguri tari0Ross rse .ncet1 ironic05 Ce dulce 7i (udic suntem000 murmur el0 8arie" c nici untul nu i s,ar to(i .n gur 5 sau chiar un cu de ghea 6nainte ca Alysha s ,7i dea seama ce a3ea de gnd1 i,l 3r. .ntre u"ele des( r ite 5 iar .n cli(a urm toare1 o luase .n ra e1 cu gura a( sat (este a ei1 cald 7i (oruncitoare1

.n3rtindu,7i sen"ual lima (entru a tragecuul de ghea .n gura lui 7i a,l .m(inge imediat .na(oi .ntr,a ei0

Nici nu,i trecea (rin minte s i se .m(otri3easc 0 Niciodat nu mai trecuse (rin a7a ce3a 5 (arc toate 3isurile ei s,ar !i conto(it .ntr,un singur moment (aradisiac0Snii goi .i erau stri3i i (e "idul dur al (ie(tului lui1 docul as(ru al c m 7ii i se !reca delicios de s!rcurile sensiili"ate1 iar Alysha a3easen"a ia c lua !oc000

Ce s,ar !i .ntm(lat dac nu erau .ntreru( i1 Alysha nici m car nu se .ntrease? noroc c


27/232

sen"a ia aceea de !irein eal nu !usese o ilu"ie 5 unul dintre (roiectoare se .nclinase(este un (ara3an de hrtie1 ! cndu,l s se

a(rind 0Cnd Ross re"ol3 (rolema1 Alysha .7i 3enise .n !ire 7i !ugise .n cain 1 unde se .mr c la loc cu toat 3ite"a1 .7i .ndes lucrurile .n geant 7i o tuli din studio .nainte ca el s 3in du( ea0 Se r "gndise 5 de !a(t1 nu 3oia s !ie model0Nu s(usese nim nui ce se .ntm(lase .n du( , amia"a aceea0 Se .ntorsese gr it la 7coal 1 unde1 din !ericire1 nu se desco(erise c scu"a !olosit (entru a,7i moti3a asen a era o minciun 1 7i se adncise .n .n3 tur 5 cu re"ultate att de une .nct (rimise note

e*celente la e*amene 7i !usese (rimit la una dintre cele mai (restigioase uni3ersita i1 (entru a studia medicina 3eterinar 0;i s,ar !i (utut ca totul s se s!r7easc aici? dar1 tocmai cnd se (reg tea s ,7i dea e*amenele din anul doi1 3ia a (ri3ilegiat (e care o cunoscuse dintotdeauna se .ntreru(seserusc0 Tat l ei !usese im(licat .ntr,o !raud gra3 cu ac iuni 7i1 .n loc de a acce(ta umilin a unui (roces (ulic1 se sinucisese 5 l sndu,7i !amilia ne(reg tit s !ac !a 3ntului


28/232

.nghe at al s r ciei0 n tim( ce mama ei .nc mai era .n stare de 7oc1 Alysha .i tele!onase celui mai mare !rate al

tat lui ei1 cerndu,i a/utorul 5 numai (entru a i se reaminti rutal ct de categoricde"a(roase !amilia scandaloasa c s torie a doua a r (osatului colonel ordham,2ones 7i a lua cuno7tin de re!u"ul lor asolut de a a3ea de,a !ace cu (rogenitura acelei leg turi de"a(roate0 ;tia c nu (utea a7te(ta mare lucru de la !amilia mamei sale 5 oameniscor o7i 7i de mod 3eche1 ade( i ai (rinci(iului ca !iecare s se descurce singur0 Du( ce un unchi .i trntise tele!onul .n nas1 a dracului s !i !ost dac se ducea tr7 la alte rude0 A3eau s se descurce 7i ! r a/utor 5

cum3a1 urma s g seasc ea o solu ie0 ;i ast!el1 la 3rsta de nou s(re"ece ani1 (e umerii !ira3i ai Alyshei c "use sarcina de a

.ncerca s c7tige destui ani (entru a r mne cu un aco(eri7 deasu(ra ca(ului 7i a (l ti ta*ele 7colare ale !ratelui ei mai mic0 Ne3oits renun e la (ro(riile sale ami ii1 aandonase uni3ersitatea1 o!erindu,7i singura"estre care,i mai r m sese 5 .n! i7area0 De ast dat 1 !usese mai .n elea(t 5 se adresase unei agen ii de modele0 ;i a3usese


29/232

noroc 5 (e 'arara 4ange o im(resionaser!otogra!iile de 3acan (e care le adusese cu ea1 ast!el c ,i organi"ase ni7te (roe !oto0 ;i cu

toate c la .naintata 3rst de dou "eci de ani !usese considerat cam trn (entru deutul .n meserie1 (rogresase ra(id1 trecnd(rin truda grea a muncii la cataloage (n (e ame itoarele culmi ale (aradelor modei 7i ale re3istelor lu*oase la care r3nise cnd3a cuatta dis(erare0+ar acum1 (rintr,un ca(riciu al sor ii care ( rea a(roa(e ine3itail1 drumul i se .ncruci7a dinnou cu al lui Ross Elliot0 De ce .i trecusenumele (e list 9 Credea c 1 !iind mai matur 7i 5 3a !i (resu(us el 5 mai cu e*(erien 1 ar !i !ost mai rece(ti3 la num rul lui de seduc ie9

C 1 de data asta1 n,a3ea s mai !ug 1 .n (anic 9Ei ine1 dac a7a era1 Ross Elliot urma s ,7i desco(ere curnd gre7eala1 re!lect Alysha1 cu

.n3er7unare0 O1 n,a3ea s mai intre .n (anic 1 nici s !ug 5 .n3 ase destule mi/loace mai e!iciente de a re"ista a3ansurilor nedorite0 8eRoss .l a7te(ta o sur(ri" !oarte ne(l cut 0

Ca(itolul #


30/232

Ta*iul se o(ri .n !a a elegantului restaurant1 iar Alysha coor.0 O salut un cor de !luier turi

dins(re o cl dire de 3i"a3i1 iar un rat .ntre dou 3rste1 care se uita la ea din mers1 (este um r1 intr .ntr,un stl(0 St (nindu,7i un u7or surs amu"at1 Alysha intr .n restaurant0Se .mr case cu mult gri/ (entru acea

.ntlnire1 .ntr,un costum de in i3oriu1 croit cu ouluitoare sim(litate a liniei1 urm rindu,i curele su(le0 'inecunoscutul ( r .i era strns din /urul !e ei1 (entru a,i scoate .n e3iden structura delicat a oaselor1 unduindu,se .ntr,o coam lucioas (e s(ate1 iar tocurile .nalte ale (anto!ilor e/ .i ridicau ! (tura ml dioas (n la statura de un metru o(t"eci 7i doi0

Erau (anto!ii cu cele mai .nalte tocuri (e care,i(utuse g si 5 dar tot treuia s se uite .n sus (entru a,l (ri3i (e Ross Elliot .n ochi1 .7ireaminti ea1 cu un mic !ior de team 0 7i d duse toat silin a s se (reg teasc su!lete7te (entru acea .ntlnire1 .ns inima continua s ,i at mult (rea re(ede1 ! cnd,o s se simt cam ame it 0 Restaurantul era (lin1 .ns Alysha .l 3 "u imediat: st tea a7e"at .n ca( tul o(us al salonului 7i1 cnd ridic (ri3irea1 ochii aceia


31/232

( trun" tori1 cenu7ii ca o elul1 se .ndre(tar s(re ea ca dou lasere !i*ndu,7i inta0 O (ri3ea lung1 a7te(tnd,o s 3in la el? 7i1 (re

de,un incomod moment1 amintirile ultimei lor.ntlniri i se .n3olurar .n creier1 dndu,i sen"a ia c din nou (urta acel sarong .n! 7urat (e 7olduri1 care,i l sa snii goi 7i .n!rigura i1 cu s!rcurile tranda!irii1 delicate1 (arcademenind ora"nice (ri3irea lui insolent 0005 'un "iua1 domni7oar 2ones0 mi (ermite i s 3 conduc la mas 9 Cu un e!ort de 3oin 1 Alysha se reculese1 mul umindu,i 7e!ului de sal (rintr,o .nclinare amail a ca(ului0 8 strndu,7i inuta drea(t 1 cu demnitate gra ioas 1 .l urm (rintre mesele distan ate1 o (ractic .ndelungat a/utnd,o s

(ar c nu oser3a (ri3irile lasci3e sau in3idioase care o urm reau0Ross se ridic .n (icioare1 .ntin"ndu,i mna cu un !ormalism rece care o cam descum( ni? ( rea s se (oarte ca 7i cum nu s,ar !i cunoscut niciodat 05 Domni7oar ordham,2ones1 3 mul umesc c a i 3enit0 5 'un 000 "iua1 domnule Elliot1 .ng im ea1 l sndu,7i mna .ntr,a lui o !rac iune de secund 7i retr gndu,7i,o .nainte de a se i3i


32/232

3reun risc ca Ross s ,i oser3e u7orul tremur ner3os (e care nu (rea 7i,l (utea controla0'oie se a7e"ase de/a la mas 1 a/unsese la

/um tatea (aharului de 7(ri 1 iar Alysha o salut cu un "met care,i ascundea u7urarea de a nu !i singur cu Ross05 'un 1 'oie0 S(er c n,am .ntr"iat9 5 n nici un ca" 5 am a/uns noi mai de3reme1 oasigur 'oie cu c ldur 0 +a loc0 ;e!ul de sal o a7te(ta cu scaunul tras1 iar un (icolo se .n3rtea (e,al turi cu o list ? Alysha mul umi scurt 7i alese ra(id melon Charentais1 urmat de un ian .n sos de l mie 7i chitr 1 care se anun a delicios0n !a a ei1 Ross discuta cu 'oie1 l sndu,i ast!el oca"ia de a,l studia (e !uri70 Nu se

schimase mult .n cinci ani1 medit ea: cercelul dis( ruse1 (recum 7i coada,de,cal 5 acum a3ea ( rul tuns scurt1 doar cu cte3a 7u3i e reele c "ndu,i (e !runte0 ns (urta acelea7i haine s(ort de doc1 ! r a !ace nici o concesie !a de elegan a restaurantului1 iar su ele tru(ul .i era la !el de musculos 7i roust(e ct 7i,l amintea ea0;i a3ea aceea7i arogan (e chi(ul ci"elat as(ru1 cu (ome i ascu i i 7i rie autoritar 1 aceea7i und de cru"ime .n /urul gurii dure0 Nu,


33/232

7i (ierduse nici (uternicul magnetism !i"ic1greu de neluat .n seam 05 +,am e*(licat lui 'oie detaliile cam(aniei1 o

in!orm el1 (e nea7te(tate0Se re"emase de s( tar1 (ri3ind,o (este mas cu acea e*(resie rece 7i de"interesat (e care Alysha 7i,o amintea att de ine de la (rima

.ntlnire0 ;i1 s(re triste ea ei1 constat c .nc mai a3ea (uterea s,o descum( neasc 0 5 8are e*traordinar 6 inter3eni 'oie1 cu ochii str lucindu,i de entuiasm0 O 3ictorie sigur 6 5 Conce(tul,cheie e -(ericolul-1 continu Ross0Alysha a(roa(e uitase glasul acela 5 u7orr gu7it1 ca 7i cum coardele 3ocale i,ar !i !ost 7mirgheluite de aerul as(ru din Clydeside1unde,7i (etrecuse adolescen a0

5 Vom accentua (ericolul (e care,l (re"int(entru (iele e*(unerea e*cesi3 la soare0 4aoran ii de la 4o"iers au creat o nou lo iune U'AFU'V1 care 3a !i lansat (e toat (ia a0 5 +ar ingredientele sunt toate din sursenaturale1 desigur1 o .ncredin 'oie0 Nu s,au ! cut teste (e animale0 Alysha are o(inii !oarte categorice .n sensul sta1 .i e*(lic ea lui Ross0 A re!u"at adesea chiar 7i contracte !oarte ine(l tite1 !iindc nu (oart l nuri naturale 7i nu !olose7te cosmetice care au a3ut la origine


34/232

acte de cru"ime la adresa animalelor0n ochii cenu7ii se " ri o lic rire de cinism incon!undail0

5 Are noroc c ,7i (oate (ermite s ,7i res(ecte (rinci(iile1 remarc el1 (e un ton sardonic0Alysha .i sus inu (ri3irea1 cu r ceal 0 Credea oare c era doar un ca(riciu de ochii lumii1 din (artea unei (ersoane care aia dac era con7tient de sacri!icii9 Ei ine1 cu siguran 1 n,a3ea s ,i schime ( rerea? di!icult ile ei !inanciare erau un secret ine ( "it .n s(atele ilu"iei atent construite din a(aren ele de og ie 7i hainele de la casele de mod 5 cum( rate angro sau de la second,hand0oarte (u ini oameni 7tiau des(re scandalul .n care !usese im(licat tat l ei 5 noroc c acesta

atr sese (u in (ulicitate .n a!ara cercurilor !inanciare ale ca(italei0 +ar Alysha nici nu doreaaltce3a? ru7inea de a se desco(eri !a(ta lui!usese cum(lit de dureroas 7i nici acum nu reu7ise s,o lase com(let .n urm 05 N,am (utea trece la discu ia des(re cam(anie9 ceru ea1 cu o demnitate .nghe at

.n 3oce0Un "met 3ag at/ocoritor tres ri .n col urile acelei guri as(re1 dar Ross consim i de"in3olt05 Va !i !oarte (re"ent .n re3iste1 (recum 7i la


35/232

tele3i"iune 7i (rin a(ari ii (ersonale0 4o"ier >irl .ntruchi(ea" imaginea conce( iei 4o"ier 5 o indulgen hedonist (entru !emeia care,7i

(oate (ermite acel mic su(liment0 De,astainsist m asu(ra unui contract .n e*clusi3itate? orice alte acti3it i des! 7ori .n acel tim( treuie s ai a(roarea mea (ersonal 5 nu 3rem ca ata 4o"ier s a(ar (rin cine 7tie ce cataloage am rte de comen"i la domiciliu0 ;i1 desigur1 3om (l ti !oarte generos acest (ri3ilegiu1 ad ug el1 cu o ironie seac 0 +nstincti31 Alysha trecu .n de!ensi3 1 atent la orice indiciu c Ross i,ar !i ghicit ade3 rata situa ie05 Nu anii sunt (rinci(alul meu considerent1 .lin!orm ea1 cu dis(re tru!a70 M interesea"

numai s ,mi a3anta/e" cariera0O lucire amu"at lumin cei doi ochi de o el0 5 mi .nsu7esc critica0Alysha acce(t scu"a cu o u7oar .nclinare a ca(ului05 A i000 s(us c 3or a3ea loc 7i a(ari ii (ersonale9 se interes ea1 (e un ton cam rigid0Ross se re"em de s( tar1 lund o soritur din (aharul cu a( mineral 8errier 5 a3ea re(uta ia de a nu se atinge niciodat de alcool0 5 Va !i o cam(anie gloal 1 im(licnd multe


36/232

de(las ri0 Vom !ace 3i"ite (romo ionale .n toate marile ora7e din Euro(a 7i America deNord1 2a(onia1 Australia 5 s(er c a3e i destul

energie9Alysha .i re(roduse atitudinea rece,sarcastic 1

.n l ndu,7i cu o !rac iune una dintre s(rncenele arcuite !in05 ac !a 1 re(lic ea1 (e un ton (lat0 5 M ucur s aud0 Ar !i e*trem de incomod dac 3,a i .moln 3i0 5 Nu sunt niciodat olna3 1 domnule Elliot1 .l asigur ea1 cu o scli(ire .n ochii 3er"i0 N,am li(sit de la nici o .ntlnire1 nici n,am .ntr"iat3reodat 1 du( cum (oate 'arara oricnd s con!irme05 Cu siguran 1 a3e i o re(uta ie (ro!esional

e*celent 1 con!irm el1 (e acela7i ton sardonic0 Alt!el1 nici nu m,a7 !i gndit s 3 solicit0 De ce o solicitase9 se .ntre Alysha1 cu o und de nelini7te0 Nu,7i ! cea ilu"ii 5 e*istau "eci de alte !ete cu acelea7i calit i1 care (uteau .ntruni criteriile e*igente stailite deRoss Elliot0 Dar moara r!elor1 de oicei attde e!icient 1 nu scosese la i3eal nici un alt nume care s candide"e (entru acel contract0De ce tocmai ea95 Care e (rogramul cam(aniei9 se interes 1 cu


37/232

o ne( sare l udail .n 3oce0 5 a"a .nti 3a consta .n s(oturile detele3i"iune1 coordonate cu a(ari iile (n la

satura ie .n toate re3istele lunare de mod im(ortante1 e*(lic el succint0 4ansarea (rinci(al 3a a3ea loc la .nce(utul lunii a(rilie 7i 3om (ulica masi3 (n .n august,se(temrie0 Vom !ilma cli(urile 3ideo simultancu reali"area !otogra!iilor1 cele mai multe .ndecor real1 .n Thailanda05 Cu .nce(ere de cnd95 Din decemrie1 r s(unse Ross1 ridicnd

.ntre tor o s(rncean 1 cnd (e !a a ei trecu o und de e"itare0 E 3reo (rolem 9 5 Numai dac ar .nsemna s !iu (lecat de Cr ciun1 r s(unse ea1 (e un ton m surat cu

gri/ 0 De oicei1 .l (etrec .n !amilie0;i,ar !i (utut imagina reac ia mamei sale dac o anun a c a3ea s !ie (lecat de s r tori6 Ross ridic din umerii s i la i1 .ntr,o atitudine de indi!eren a(roa(e dis(re uitoare0 5 Va treui s 3 con!orma i climei de,acolo 5 decemrie e o lun cnd sunt toate 7ansele ca 3remea s !ie uscat 7i relati3 r coroas 1 s(use el sim(lu0 Dac 3 3e i .ntoarce acas de Cr ciun sau nu 3a de(inde de (rogramul de !ilmare 7i (roducti3itatea muncii0


38/232

5 n eleg000;i,ar !i r cit gura de (oman contra"icndu,l? .l 3edea .n stare s contramande"e s r torile 5

era e*act genul de maniac al muncii ami ios1 c ruia (u in .i ( sa de sentimentele celorlal i0 5 8n atunci1 agenda Alyshei 3a !i clari!icat 1

.l asigur 'oie1 cu o e!icien 3ioaie0 Sunt (rogramate cte3a lucruri1 dar le (utem re,atriui destul de u7or 5 nu 3a !i nici o(rolem 0Se .ntoarse s(re Alysha1 cu ochii scnteindu,i05 Tare te mai in3idie" c (leci .n Thailanda 5 e una dintre rile mele !a3orite0 S(er c ,i 3ei l sa (u in tim( s admire (eisa/ele1 Ross1 ad ug ea1 aruncndu,i o (ri3ire (ie"i7 1 tachin toare0 Treuie nea( rat s 3e"i Marele

Tem(lu din 'ang


39/232

.ntlniri1 recunoscnd c .n! i7area ei nu era nimic mai mult dect o comina ie !ericit de gene (e care o (utea e*(loata ca s ,7i c7tige

e*isten a constatase c (n 7i .n lumea str lucitoare a modei1 unde !rumuse ea era moneda curent 1 calit ile ei !i"ice .i con!ereau un anumit a3anta/1 un sur(lus de (utere1 .ncele mai multe situa ii08entru Ross Elliot .ns 1 du( cte se ( rea1 nu era dect un echi(ament ne.nsu!le it1 al turi de recu"it 1 lumini 7i 5 cea mai im(ortant 1 (roail 5 a(aratura !oto0 Dac ar !i (utut,o

.nlocui cu o ( (u7 de (or elan1 care s i se su(un nea tut 7i ! r a cere un moment de (au" 1 ar !i ! cut,o ucuros0 5 S nu te tun"i6 .i ordon el0

n ochii ei sc ( r un !ulger de indignare .nghe at ? nici un moment nu a3usese inten ia s ,7i taie ( rul1 .ns o cli( se (omeni cochetnd cu ideea1 numai ca s ,l s!ide"e0 Dar a7a ce3a ar !i !ost o (rostie 5 era (ro!esionist7i a3ea de,a !ace cu o sarcin (ro!esional 0 Nu, 7i (utea (ermite inter3en ii ale sentimentelor (ersonale05 S,o iau ca (e un -da-9 .ntre ea05 Vrei contractul sau nu9O silea s ,i r s(und la (ro3oc ri1 iar Alysha


40/232

sim i un mic /unghi de emo ie 3isceral .n (ntece0 Voiacontractul0 Nu era 3ora numaide ani 5 de7i Dumne"eu .i era martor ct

ne3oie a3ea de ei6 ns oliga ia de a,7i !i sacri!icat (ro(riile as(ira ii din necesitatea de a,7i .ntre ine !amilia .i trans!erase toate ami iile .n cariera de model0 Voia s a/ung (e culme 5 iar acesta era un (as mare .n aceadirec ie0 ;i a dracului s !i !ost dac se l sa s(eriat de Ross Elliot 7i ochii lui cenu7ii 7i at/ocoritori65 Da1 .l 3reau1 r s(unse ea1 ( strndu,7i calmul numai (rintr,un mare e!ort de 3oin 05 Atunci1 3oi discuta detaliile cu 'oie0Un moment1 Alysha a3u o sen"a ie de ame eal 1 asorit .ntr,un 3rte/ de emo ii

contradictorii0 Satis!ac ia1 desigur1 de a !i o inut un contract att de lucrati3 7i (restigios1 7i u7urarea c .i risi(ea (ermanentele gri/i ne7ti1 cel (u in (entru 3iitorul a(ro(iat? dar 7i (anic 1 la gndul c a3ea s ,l 3ad (e acel rat tulur tor mai mult dect i,ar !i con3enit0Din !ericire1 .n acel moment chelnerul aduseantreurile1 iar Alysha .7i (utu .ndre(ta aten ia s(re melonul rece 7i delicios0 A3ea noroc cnu,i !usese niciodat greu s ,7i men in


41/232

silueta? .i (l ceau sincer crudit ile .n locul dulciurilor 7i al ! inoaselor1 .nota a(roa(e "ilnic 7i (ractica e*erci iile de alet care,i (l cuser

.nc din co(il rie1 ( strndu,7i tonusul 7i su(le ea1 (recum 7i 3igoarea necesar (entru a sta ct de mult era necesar .n cte o (o"i ie !i* 7i oositoare1 sau a re(eta la nes!r7it aceea7i mi7care (n cnd !otogra!ul imortali"a e*act as(ectul dorit al memrelor 7ial ( rului0'oie (ri3i s(re !ar!uria ei1 o!tnd cu in3idie05 Melon6 Ce ( cat c nu mi,a 3enit 7i mie ideea 5 niciodat nu m,am (utut de" ra de oiceiul de a mnca ie(ure7te1 coment ea1 (limndu,7i cu de"gust (rin !ar!urie salata3erde0 Nici nu 7ti i ce noroc a3e i1 !etelor1 c

moda actual 3 (ermite s a3e i cu cte3a li3re .n (lus0 Cnd eram eu .n meserie1 treuias r mnem sl noage ca ni7te n ari0 Nu m .ndoiesc c .n! i7area de,acum e mult mai atr g toare 5 am dre(tate1 Ross9 Un lic r de amu"ament teneros /uc .n ochii aceia schim tori05 Vorind ca !otogra!1 sl iciunea d ine (e (elicul 1 recunoscu el0 Dar1 ca rat000 (re!er s am (u in mai mult (e ce s (un mna000 >ura lui1 tulur tor de sen"ual 1 se arcui .ncet


42/232

.ntr,un "met1 .n tim( ce (ri3ea s(re Alysha05 Desigur1 !ata care are 7i o structurarmonioas a oaselor1 ini7te sni !rumo7i 7i

ine !orma i1 se ucur de un a3anta/ clar1 ad ug el1 cu un timru r gu7it .n glas care o ! cu s se .n!ioare0 Nu (rea mari 5 cam ct dou (iersici coa(te1 e ideal0Alysha .nghi i cu greu1 chinuindu,se s ,7i controle"e accelerarea n 3alnic a t ilor inimii0 A3u ne3oie de un considerail e!ort de3oin (entru a nu,7i coor. (ri3irea s 3eri!ice dac era .ntr,ade3 r .mr cat (otri3it? !elul cum o (ri3ea Ross .i de7te(ta amintiri att de3ii1 .nct a3ea im(resia c anii se e3a(oraser 7i era din nou (rostu a aceea nai3 7i 3ulnerail care (o"a (entru el (e /um tate

goal 1 cu snii usturnd,o de e*cita ie su (ri3irea lui iscoditoare000Cel mai cuminte1 .7i s(use ea cu se3eritate1 ar!i !ost s ,i s(un c n,o interesa contractul1 s se ridice de la mas 7i s (lece? dar a7a ce3a n,ar !i ! cut dect s ,i dea de .n eles ct de (ro!und o a!ectaser cele .ntm(late 5 7i .nc mai continuau s,o a!ecte"e0Oare Ross .7i amintea1 totu7i0009 2uca un !el de

/oc (er3ers al (uterii1 ca s se distre"e9 Sau nici m car nu g sea incidentul demn de


43/232

aten ie9 n !ond1 nu .nsemnase nimic (entru el 5 7i1 ! r .ndoial 1 se a7te(ta s nu mai

.nsemne nimic nici (entru ea0

Ei ine1 (er!ect1 Alysha se sim ea .n stare s ,i !ac /ocul? toat cariera ei se a"a (e ca(aciteta de a crea ilu"ii 5 cte3a tu7e ailede machia/1 o coa!ur di!erit 1 o schimare de

.mr c minte1 7i (utea !i o ingenu .n drum s(re succes la un moment dat1 o so!isticatrece .n urm torul moment1 o (isicu torcnd sen"ual .n urm torul1 o latino,american e*otic 7i misterioas sau o (u7toaic oriental 7i ron"at 0 Asta era meseria ei05 Cine 3a mai !ace (arte din echi( 9 .ntre 1 ado(tnd un ton (ragmatic cam ostentati305 nc nu s,a stailit1 r s(unse Ross1 acce(tnd

schimarea de suiect cu o und aia (erce(tiil de amu"ament .n (ri3ire0 Alastair >rant 3a !i machiorul1 iar >emma Caldell 3a!ace costumele05 >emma9 re(et 'oie1 aruncndu,i o (ri3ire (ie"i7 de amu"ament ironic0Ross d du din ca(1 ne( rnd s ,7i dea seama de ce (re"en a unei !oste iuite de,a lui .n echi( ar !i (utut ( rea sur(rin" toare0 5 E una din cele mai une (ro!esioniste05 A1 nu te contra"ic1 consim i cu elegan


44/232


45/232

cealalt (arte a mesei1 Ross 7i 'oie rdeau de cine 7tie ce r! care ! cea sen"a ie (e moment0 8ri3indu,i (e su gene1 Alysha .7i

aminti c 7i ei !useser cnd3a -un cu(lu-0 ;i !usese ce3a destul de serios1 la 3remeares(ecti3 5 sau cel (u in a7a se "3onise0 8 rea s ai un talent deoseit (entru a ( stra (rietenia !ostelor1 re!lect ea

.ngndurat 5 de7i1 du( !elul cum !lirta cu el1 'oie ( rea s ai .n minte mai mult dect o sim(l (rietenie6 ;i nici el nu ( rea cu totul indi!erent1 oser3 Alysha1 cu un /unghi de000 5 nu inea s e*amine"e (rea .ndea(roa(e ce !el de /unghi0 n tim( ce r s(undea acelui ascu it s(irit neyor


46/232

octanic a sen"ualit ii lui Ross Elliot1 marc de e*ce( ie0

5 Tenis9 De ce Dumne"eu 3rei s te,a(uci de tenis9 .ntre Alysha1 str duindu,se s ,7i ascund e*as(erarea din 3oce05 ntotdeauna mi,a (l cut tenisul1 r s(unse !noas mama ei0 Chiar dac n,am (rea a3ut

oca"ia s /oc1 de cnd am terminat 7coala0 ;i,n(lus1 e un e*erci iu !i"ic ideal05 Nici nu m .ndoiesc1 recunoscu Alysha1 (e un ton r ut cios0 Dar treuie nea( rat s te .nscrii

.ntr,un clu (ri3at att de scum(95 Doar nu te,a7te( i s /oc (e terenurile (ulice9 (rotest Audrey ordham,2ones1 cu o indignare !udul 0 Oricum1 dac 3rei un

antrenor un1 treuie s te duci la un clu select 5 a7a ce3a nu se g se7te oriunde05 Da1 m mico1 dar dou "eci 7i cinci de lire sterline (entru o /um tate de or de antrenament0009 8e cine,ai g sit95 Mai ies 7i eu din cas 1 ocoli Audrey r s(unsul1 re3enind la re!renul !amiliar0 N,am nici odistrac ie1 7tii doar1 stau degeaa1 ! r s !ac nimic1 ! r s 3oresc cu nimeni0 @ie, i con3ine1 acolo la 4ondra1 distrndu,te toat"iua000


47/232


48/232

acestei (re"ent ri ne(rotocolare05 Vai de mine 5 treuia s m anun i c aduci un musa!ir1 (rotest ea0 +,a7 !i cerut doamnei

8otter s (reg teasc odaia de oas(e i0 5 A1 nu,i ne3oie s , i !aci (roleme1 declar ne( s tor Oli3er0 Nige se (oate culca (e /os1 .ncamera mea 5 7i,a adus un sac de dormit05 S(er c nu 3 deran/e"1 doamn ordham,

2ones9 inter3eni timid iatul0 Eu i,am s(us lui Ollie c ar !i treuit s tele!on m mai .nti000 5 Nici un deran/6 insist Audrey1 intrnd (e loc

.n rolul de ga"d .ndelung e*ersat0 8o!te7te .n cas 1 Nigel0 Vrei un ceai9 Sunt sigur c ai

.nghe at de !rig1 3enind tocmai de la 4ondra1 cu ma7ina aia .ngro"itor de 3eche a lui Oli3er0Nu (ot s ,n eleg de ce ine mor i7 s,o

( stre"e1 .n loc de a,7i lua una nou 1 dar de !a(t cred c ralele astea de (e 3remuri au mare trecere la tineretul din "iua de a"i1 nu,ia7a9Oli3er schim o (ri3ire amu"at cu Alysha0 ;tiau amndoi de ce ( stra 3echea Morris Minor (e care o cum( rase a(roa(e (e degeaa 5 !iindc ursa nu,i a/ungea (entru una nou 1 iar el nu 3oia s mai (rimeasc 7i alte sume de la sora lui05 Alysha1 fiite rog o scum( 7i (une iricul (e


49/232

!oc1 ceru dulce doamna ordham,2ones0 Mtem c a"i e "iua lier a mena/erei1 ad ug ea s(re Nigel1 conducndu,l .n salon1 a7a c

treuie s ne descurc m singuri0 Dar cred c a mai r mase (u in (r /itur cu cire7e de,a uc t resei1 dac 3rei s gu7ti9 8u in .mi (as ce s(une lumea1 (r /iturile de cas n,au (ereche0'ietul tn r o (ri3ea stu(e!iat (e Alysha1 de cnd intrase (e u7 1 iar acum se .nro7i ca !ocul la gndul c "ei a aceea era e*(ediat s ,i !ac lui ceaiul0 Alyshei i se ! cu mil de el 7i,i "mi cald 7i (rietenos05 'un "iua1 Nigel1 .l salut ea0 De ce nu stai

/os1 aduc ceaiul .ntr,un minut05 000 Da000 Mul umesc000 se li el1 su!ocat000

i000 V 000 mul umesc000 Alysha dis( ru .n uc t rie1 unde !ratele ei i se al tur (este cte3a cli(e0 5 Ei1 cum merge9 se interes el1 strngnd,o a!ectuos de umeri0 mi (are r u c am .ntr"iat 5 t r oan a a,nce(ut s se .ncing (e A$% 7i, a treuit s ne tot o(rim 7i s,o l s m s se r ceasc 0 @i,a ! cut ca(ul calendar9 .ntre el1 ar tnd cu ria s(re salon0 Alysha rse .ncet1 cl tinnd din ca(05 Nu mai mult dect de oicei0 N,are .ncotro 5


50/232

.n ultimii ani i,a !ost !oarte greu0Ollie (u!ni .n derdere05 Toate gogo7ile astea cu ser3itoarea 7i

uc t reasa 5 ai "ice c nici nu,7i d seama c nu duce (e nimeni de nas0 Asta,i (r /itura -de cas -9 ad ug el ironic1 .n tim( ce Alysha scotea celo!anul de la maga"in 7i (unea(r /itura (e o !ar!urie05 Mhm000 8rietenul t u 3rea la(te 7i "ah r9 5 Mda 5 dou cuule e1 r s(unse Oli3er1 chicotind gros0 'ietul Nige 5 murea de,ainelea s te cunoasc 1 .n elegi1 la !el ca to i ie ii0 Ai !ost 3otat mascota o!icial a anului

.nti05 Ce com(liment6 coment sec Alysha0 Cummerg cursurile9 i (lac9

5 Sunt nemai(omenite6 se luminar ochii tn rului1 de aceea7i culoare chihlimarie cu ai ei0 Muncim (e rnci1 dar m a7te(tasem0A(oi1 "metul i se 7terse1 .n tim( ce se

.ncrunta05 Singura (rolem e c m simt (rost s (rimesc aloca ia de la tine0 Acum1 c am terminat liceul1 ar treui s te,a/ut1 nu s , i cree" (roleme .n (lus05 Nu,mi cree"i nici o (rolem 1 insist !erm Alysha1 dndu,l la o (arte ca s scoat cu itul


51/232

din sertar0 ;i,n (lus1 sta e moti3ul (entru care am 3rut s continui 7coala 7i s , i iei e*amenele0 Dac acum te,ai l sa de cursuri1

totul ar de3eni o risi( inutil 0 Oricum1 dac te sim i mai ine a7a1 (o i s consieri c e un .m(rumut0 Cnd 3ei a/unge un medic celeru.n toat lumea1 mi,l 3ei achita05 i (romit1 declar el1 culegnd o !irimitur de (e !ar!urie1 .n tim( ce Alysha t ia (r /itura .n !elii1 ! r s uite a,i da o (alm (este mn 0 N, ar treui s,o (ui (e unul din milieurile alea95 A1 da000 uitasem0 Adu,mi unul1 Ollie 5 cred cle ine .n sertarul al doilea05 Ce ( rere ai de ultima ei idee9 .ntre el1 .n tim( ce deschidea sertarul05 Tenisul9 rse Alysha0 M rog1 cum s(une ea1

.i !ace ine1 7i o mai scoate din cas 0 Nu,mi (lace s,o 7tiu stnd degeaa1 cu gndurinegre05 M rog1 (utea s ,7i g seasc 7i ea ce3a mai ie!tin1 remarc el caustic0 4a un clu cu 7tai! ca la1 numai coti"a iile treuie s coste o a3ere1

necum chiria terenurilor 7i cursurile0 ;i, i (retinde s sco i din (iatr seac anii ca s le (l teasc (e toate0 Nu e cinstit0 Alysha "mi r ut cios0 5 A1 nu m deran/ea" 0 ;i,n (lus1 nu 3om mai


52/232

sta att de (rost cu anii0 Tocmai000 mi s,ao!erit un contract gras1 cu una dintre marile!irme de cosmetice0 Se 3a (l ti !oarte ine0

5 Serios9 E*celent6 se ucur sincer !ratele ei0 Alysha ridic din umeri05 M rog000 Nu,i mare lucru1 murmur ea cu modestie0 n !ond1 e doar modeling0 De7i 3or !i7i cte3a a(ari ii la tele3i"iune000'u"ele lui Oli3er se strnser 1 cu un soi de

.n3er7unare05 Nu asta, i doreai tu de la 3ia 1 nu,i a7a1 surioar 9 .ntre el1 cu com(asiune lnd 0 Modelingul1 3reau s "ic0 Ascult 1 cnd am s termin eu medicina1 ce,ar !i s te,ntorci 7i s , i iei 7i tu di(loma .n 3eterinar 9 N,ar !i (rea tr"iu0

Alysha cl tin din ca(1 alungnd sugestia cu un "met05 'a m tem c ar !i0 n ultimii doi ani mi s,a(us cea (e creier de,atta inacti3itate 5 nu cred c m,a7 mai (utea a(uca de ni7te studii att de serioase ca alea de la medicin3eterinar 0 ;i1 oricum1 nici nu sunt sigur c,o mai doresc0 Cred c mi,ar (l cea s .ncerc altce3a 5 (oate chiar s m a(uc de tele3i"iune0 Contractul sta ar (utea s !ie marea mea 7ans 0


53/232


54/232

cu3ntului1 nu,7i 3nduse su!letul1 ci tru(ul1 secorect ea1 cu gura cam uscat 0 Dar nu,7i (utea alunga sentimentul c .n !ond era

acela7i lucru0

Ca(itolul H

5 Alysha1 la mine65 Aici1 Alysha65 Un "met !rumooos1 Alysha0005 Domni7oar 2ones1 !olosi i (ersonal (rodusele 4o"ier95 Sigur c da1 inter3eni Ross1 .nainte ca Alysha s ,7i (oat !ormula (ro(riul r s(uns la

.ntrearea re(orterului0 Ca model a c rui

carier de(inde de !elul cum arat 1 ce 3,a i a7te(ta s !oloseasc 9 Alysha "mea .ncontinuu1 de7i acest lucru .iconsuma toate resursele de (ro!esionalism0Coco at (e o mic estrad 1 lng macheta gigantic a unei sticlu e de (ar!um 4o"ier1 .n !a a adun turii de re(re"entan i ai (resei 7i directori ai com(aniei 4o"ier1 se sim ea ca o ( (u7 5 ale c rei s!ori erau trase de Ross Elliot0A1 nu .nc (ea nici o .ndoial c a3ea o


55/232

costuma ie sen"a ional 5 atta ct era0 Din m tase 3a(oroas 1 .ntr,o nuan 3ie de ro", !lamingo cu !ir de aur1 (artea de sus consta

dintr,o !7iu .n! 7urat (este sni 7i (e du( gt1 cu un nod la s(ate1 ale c rui ca(ete atrnau (n /os? (antalonii (ala""o1 din acela7i material su ire ca 3oalul1 a(roa(e trans(aren i1 st teau l sa i (ro3ocator de /os (e 7olduri1 de"golindu,i a(roa(e com(letadomenul ca (iersica1 ast!el .nct s lase s se .ntre" reasc 1 (ro3ocator 7i dr g la71 omilicul0Dar contractul sti(ula c treuia s (oarte tot ceea ce dicta el (entru a(ari iile ca 4o"ier >irl 5 cum nu e"itase s ,i aminteasc Ross1 cnd ea (rotestase0 Acest lucru s(unea mult des(re

( rerea (e care o a3ea des(re ea1 re!lecta Alysha cu am r ciune: un tru(1 o !a 7i o /um tate de metru de ( r negru lucios1 e*istnd e*clusi3 .n sco(ul 3n" rii (rodusului0 Acum1 .ns 1 era (rea tr"iu ca s se mai r "gndeasc 5 o (arte sustan ial din a3ans !usese cheltuit de/a (e reducerea datoriilor de (e credit,cardul mamei sale 7i aloca ia !ratelui ei0Con!erin a de (res organi"at de Ross (entru a anun a alegerea noii ete 4o"ier a3ea loc .n


56/232

elegantul sediu May!air al +nstitutului 4o"ier0Strnise destul agita ie1 de( 7ind chiar "ona restrns a modei 7i (ulicit ii 5 o !ost 4o"ier

>irl a/unsese stea de mare succes la=ollyood1 alta se m ritase recent cu un 3iconte0 To i ineau mor i7 s 3ad cine era

.nlocuitoarea05 Vei (re"enta colec iile de la 8aris de anul sta1 Alysha9 3ru s 7tie un "iarist0

Ross d du din ca(1 r s(un"nd iar .n numele ei:5 Alysha a !ost aordat de/a de c i3a dintre marii creatori de mod 0 ;i1 desigur1 contractul ei e*clusi3 cu 4o"ier n,o .m(iedic s ias la ram( 5 sau s a(ar (e co(erta re3istei Vogue. De7i a3em (rioritate la ser3iciile ei1

ad ug el1 adresndu,i un "met (ie"i71 7er(esc0 ;i o 3om ine destul de ocu(at 0 5 Ai un (rieten stail1 Alysha9 Ce ( rere are des(re cariera ta95 8e moment1 nu am (e nimeni anume1 reu7iea s strecoare1 .nainte ca Ross s ,i ia iar 7i 3ora din gur 05 Care (re(arat 4o"ier e !a3orituldumnea3oastr 1 domni7oar 2ones9 Ross arunc o (ri3ire s(re ea? se ( rea c la aceast .ntreare a3ea 3oie s r s(und


57/232

singur 0 Din ( cate1 Ross nu se deran/ase s se consulte cu ea .nainte de a a!irma cu attacon3ingere c !olosea gama de (roduse (entru

a c ror (romo3are !usese anga/at 5 7i (e care Alysha1 .n sinea ei1 le considera cam (i( rate la (re 0 Dar1 desigur1 nu (utea s(une a7a ce3a 5 era necesar un mic suter!ugiu05 Cred c un hidratant un !ace (arte dintre cele mai im(ortante in3esti ii .n !rumuse e (entru o !emeie1 a!irm ea1 "mitoare0Acest comentariu astract ( ru s ,i mul umeasc 1 iar restul .ntre rilor se re!erir

.n totalitate la cam(ania (ro(riu,"is 1 ast!el .nct r s(unse numai Ross0 Unii dintre !otore(orteri mai doreau !otogra!ii1 iar Alysha(o" docil 5 cel (u in1 era o schimare1 s

treac de la rurica de mod (e (aginile editoriale0n s!r7it1 Ross anun .ncheierea con!erin ei0 5 V mul umesc !oarte mult1 doamnelor 7i domnilor0 4a (lecare (ute i lua ma(ele de (res 1 unde s(er c 3e i g si orice alte in!orma ii de care mai a3e i ne3oie0 n tim( ce sala .nce(ea s se goleasc 1 Alysha

.7i .ng dui un mic o!tat de u7urare1 rela*ndu,7i mu7chii s(atelui0 Ross .i arunc o (ri3ire (ie"i7 1 .ntre tor,sardonic 1 .n tim( ce,i


58/232

.ntindea mna (entru a o a/uta s cooare de (e estrada .nalt 05 Oosit 9

5 Deloc1 r s(unse ea rece1 retr gndu,7i mna dintr,a lui0>ura lui as(r se arcui .ntr,un "met scurt05 'ine 5 te mai a7tea(t .nc o or de munc 0 n sala de consiliu se ser3e7te un a(eriti31(entru directorii de la 4o"ier0 8re7edintele mi,as(us c arde de ner dare s te cunoasc 1 ad ug el1 l sndu,7i (ri3irea de o el s cutreiere1 (e .ndelete1 curele tru(ului Alyshei:un memento sutil 5 dac mai a3ea ne3oie 5 c !usese cum( rat 0 Acum cte3a s (t mni i s,a (ronun at cel mai recent di3or 1 cred1 a7a c dac 7tii s , i /oci cartea s,ar (utea chiar s

a/ungi 4ady Maynard a 8atra 5 sau (oate aCincea0009 M tem c le,am (ierdut socoteala0 n ochii ei !ulger un a3ertisment .nghe at1 dar (re!er s ,i ignore tentati3ele de a o ademeni0 Acum .l 3edea (entru (rima oar de cnd acce(ase s semne"e contractul? (au"a !usese ine3enit 1 dndu,i oca"ia de a,7i clari!ica sentimentele .n (ri3in a lui0Nu (utea sus ine c n,ar !i avut anumitesentimente? acea scnteie de atrac ie !i"ic declan7at .ntre ei era (rea real (entru a


59/232

trece neluat .n seam 0 +ar Alysha 7tia c 7i Ross era con7tient de ea1 de7i (n acum nu d duse nici un semn c 7i,ar !i amintit de

(rima lor .ntlnire? se .ntrease dac 3ederea unei .ntinderi att de mari din (ielea eide"golit .i 3a stimula memoria1 dar se ( rea c nu era ca"ul 5 sau1 dac da1 Ross (re!era totu7i s nu (omeneasc nimic0 Ultimii re(orteri se .m(r 7tiau0 Trecnd (e lng estrad 1 o "iarist de la o re3ist de en"i desenate (entru adolescen i 5 tn r 7i !oarte (lin de sine1 cu un ( r ne3erosimil de ar miu 7i ni7te cercei care ( reau ! cu i din (iese de schim (entru motocicletele =arley,Da3idson 5 .i arunc Alyshei o (ri3ire olic 1 de dis(re nedisimulat0

5 -Cred c un hidratant un !ace (arte dintre cele mai im(ortante in3esti ii .n !rumuse e (entru o !emeie-6 o imit ea1 s(re "iaristul de al turi1 cu o 3oce (i ig iat care se 3oia .n mod clar au"it 0 Ce idio enie6 Alysha sim i c se .ncorda de ner3i? .nc una care suscria la acel stereoti( iritant almodelului ca manechin ! r nimic .n ca(6 Ar !i treuit s nu,i mai (ese c era tratat ca 7i cum ar !i a3ut un coe!icient de inteligen(u in mai mic dect num rul (e care,l (urta la


60/232


61/232

5 Credeam c i,am (ermis0 5 4a dou 1 .i aminti ea1 a( sat0 Dintre care1 la una a treuit s mint0

5 A7a9000 murmur el1 (e cnd o elul cenu7iu al ochilor .i lucea amenin tor0 ;i la care anume9>ura ei ginga7 se arcui .ntr,un "met sarcastic 5 .n s!r7it1 reu7ise s ,l .n e(e0 Dar1 .n tim( ce se .ntorcea s (lece1 cu umerii ridica i tru!a71 .i sim i mna a(ucnd,o de ra 1 (entru a o sili s se r suceasc din nou s(re el0 5 4a care9 re(et Ross1 scr7nit0Alysha .l (ri3i .ncruntat 1 arcuindu,7i o s(rncean trasat !in1 .ntr,o e*(resie calculat, (ro3ocatoare0 Degetele lui i se .n!igeau .ncarnea moale1 dar a dracului s !i !ost dac ,l ruga s ,i dea drumul 5 .n 3eci nu s,ar !i milogit

de el1 (entru nimic .n lume65 De ce9 .l .ntre 1 cu un dis(re .nghe at .n 3oce0 E7ti gelos9Ross rse as(ru1 dar sl i strnsoarea ca de menghin 05 Tocmai am semnat cu tine un contract !oartelucrati31 .i aminti el0 N,am tim( ca 3reun(rieten (osesi3 s ai oiec ii !a de de(las rile (e care 3a treui s le !aci0 ;i nu 3reau nici s o!te"i du( cine 7tie ce iuit l sat acas 0


62/232

O str tu un 3al de !urie ar" toare1 dar ! cu un e!ort s 7i,l st (neasc 1 ridicnd doar din umeri1 cu !als ne( sare0

5 N,o s !ie nici o (rolem 1 .l asigur ea1 demn 05 M ucur !oarte mult s aud000 5 =ai1 Ross1 3ino odat 6 .i .nreru(se un glas

/o3ial0Sir Richard Maynard1 (re7edintele !irmei 4o"ierCosmetics1 se a(ro(ia 3esel1 cu 'araraag at de ra 0 5 N,o (o i ine tot tim(ul numai (entru tine (e noua 4o"ier >irl1 s 7tii6 Dac nu m (re"in i1 3a treui s ,i cer domni7oarei 4ange1 aci de !a 1 s !ac onorurile0 Ochii 'ararei lic rir /uc u70

5 Sunt sigur c nu a3e i ne3oie de nici o (re"entare1 sir Richard1 .l .ncredin ea1 torcnd sua30 Era .mr cat elegant 7i cu stil1

.ntr,un taior s(lendid croit1 de ln gri,(etrol cu dungi su iri1 iar la gt a3ea o e7ar! de m tase .nnodat 7ic1 t toare la ochi0 4ng ea1 (rin contrast1 Alysha se sim ea 7i mai de"r cat 5 o sen"a ie deoseit de incomod 0 8re7edintele chicoti1 .ntin"ndu,i Alyshei mna05 ncntat de cuno7tin 1 draga mea0 Te,ai descurcat stra7nic 5 o cli( nu i s,a 7ters


63/232

"metul sta dr g la7 de (e u"e0 Ai ! cut o alegere un 1 Ross 5 e*celent alegere0 Ross se .ndu(lec s "measc sardonic0

5 Se (are c da1 recunoscu el0 Dintre toate candidatele (osiile (e care le,am a3ut .n3edere1 domni7oara 2ones a !ost cea care se(otri3ea cel mai ine cu cerin ele dumnea3oastr 05 Cu siguran 6 Su(er de !rumoas 5 o ade3 rat o(er de art 6 Alysha sim i c i se .ncordau ma*ilarele de !urie? se uita la ea de (arc ar !i a3ut de gnd s,o adauge la colec ia lui de,acas 0 De7i nu,l (rea (utea .n3inui (e sir Richard1 recunoscu eacu onestitate 5 3ina era a lui Ross? costuma ia sumar (e care o (usese s,o (oarte l sa att

de (u in .n seama imagina iei1 .nct oric rui mascul cu snge,n 3ene i,ar !i curs alele0Str duindu,se s se .n! 7oare m car .n cte3a (etice de demnitate1 ridic ria1 r s(un"nd cu 3igoare la strngerea de mn a (re7edintelui05 V mul umesc1 sir Richard1 re(lic 1 "mindu,i cu o .ncredere .n sine de(arte de a!i sincer 0 M ucur !oarte mult c (artici( la o cam(anie att de interesant 05 +nteresant 9 Da1 .ntr,ade3 r1 .i d du dre(tate


64/232

sir Richard1 ( strndu,i mna .ntr,a lui1 (entru a 7i,o ag a de ra 0 Dar1 .n !ond1 noi cei de la 4o"ier a3em o re(uta ie (e care treuie s ne,

o ( str m 5 nu ne satis!ace dect (er!ec iunea1 orict de scum( ar costa0Alysha rse1 de7i cu o 3eselie cam !or at 1 (oate? 'arara1 .ns 1 .i ca(tase aten ia lui Ross1 iar ea era con7tient de o rusc sen"a ie de de"um!late1 (e care .i 3enea cam greu s 7i,o e*(lice05 Nu 3 (ot contra"ice6 consim i1 cam nesigur 1 aruncnd (e !uri7 o (ri3ire s(re Ross0 n minte .i str !ulgerase (e nea7te(tate o amintire 5 imaginea 3ie a ei .ns 7i1 (e 3remea cnd a3usese im(resia c anii cre7teau .n co(aci1 stnd cu un teanc de ancnote .n

mn 1 ca s (l teasc 7edin a !otogra!ic 0 Desigur1 .ntre tim( se l murise 5 marii (ro!esioni7ti ca el nu lucrau niciodat cu amatoare culese de (e strad 1 orict i,ar !i (l tit0 Nu era de mirare c se hot rse s ,i dea o lec ie0005 Ei1 7i,acum1 (ermite,mi s te conduc .n sala de consiliu6 o .mie sir Richard1 ne( rnd s ,7i dea seama c Alysha numai la el nu era atent 0 Ne,a7tea(t un (rn" e*celent0 S(er din toat inima c 3ei gusta cte ce3a 5 doar


65/232

nu e ne3oie s , i ( "e7ti tot timpulsilueta astadelicioas 1 sunt sigur65 n nici un ca"6 acce(t Alysha1 reu7ind s

"measc 0 Ade3 rul e c mor de !oame1 du( 7edin a lung din diminea a asta0 5 E*celent6Sala de consiliu se a!la la eta/ul .nti 5 un salonelegant1 cu lamriuri 7i (archet lustruit0 n u7 1 Alysha e"it ? .nc (erea era (lin cu directori ai !irmei 4o"ier Cosmetics1 numai ra i1 to i

.mr ca i .n costume gri sore 7i cu e*(resii serioase (e chi(uri0 ns nici unul nu ( ru .n stare s ,7i controle"e .ntoarcerea instincti3 a ochilor1 nici s 7i,i .m(iedice s st ruie1 cu o concu(iscen incon!undail 1 s(re .ntinderea de (iele m t soas 1 aurie ca mierea1 care li se

.n! i7a att de is(ititor0n acel moment1 Alysha sim i c ,l ura (e Ross Elliot mai mult dect oricnd0 Era destul de r u c treuise s (o"e"e .n 3estimenta ia aceea att de sumar 5 dar asta nici nu se com(arase cu a se (reumla de colo,coloechi(at la !el6 A3ea sen"a ia c !iecare rat din camer des! cea .n minte nodul acelei !7ii

.nguste de material care,i aco(erea snii1desco(erindu,le cu imagina ia tonusul !erm1 cu 3r!uri tranda!irii000


66/232

5 Ei1 ce s , i o!er9 o in3it 3oluil sir Richard0 8u in ca3iar1 e3entual95 Mul umesc0

Alysha .7i ( str inuta !oarte drea(t .n tim( ce tra3ersau salonul1 de7i era con7tient de dorin a (ro!und ca (odelele s se ca7te 7i s,o

.nghit 0 ns 'arara 7i Ross .i urmaser 1 iar ea era hot rt s nu,i dea lui Ross satis!ac ia de a 7ti ct de .ngro"itor se sim ea08e un gheridon lung din lemn de nuc !usese(reg tit un u!et generos1 ser3it de doi os( tari .n li3rele ale0 Sir Richard studie atent 7i serios un t ile (re"entate1 ca 7i cum ar !i e*aminat o !oaie de alan !inanciar a com(aniei1 (entru a alege /udicios cele mai!ine delicatese0

5 ;i1 ia s(une,mi1 de cnd lucre"i ca model1domni7oar 2ones9 Sau te (ot numi Alysha9 se interes el1 con3ins de r s(unsul a!irmati30 Alysha a!i7 cel mai oritor "met (ro!esional05 De a(roa(e doi ani1 r s(unse1 str duindu,se s (artici(e la con3ersa ie ca 7i cum ar !i durut,o,n cot de (ri3irile (o!ticioase ale tuturorcelorlal i ra i0 5 ;i, i (lace95 O1 !oarte mult0


67/232

Ross se o(rise .n a(ro(iere1 3orind .ncet cu'arara1 iar Alysha se (omeni contem(lnddin ii ascu i i ai !urculi ei de argint 5 niciodat

nu se considerase o (ersoan 3iolent 1 dar dorin a de a,i 7terge "metul de (e mutra aia arogant se intensi!ica tot mai mult cu !iecare cli( 000Sir Richard chicoti1 tnd,o (e ra cu un aer de unchi05 Ei1 nu m .ndoiesc c ne 3a !ace (l cere s te a3em ca 4o"ier >irl1 o asigur el0 Cred c niciodat n,am a3ut una mai dr gu 1 nu,i a7a1 Ross9Alysha se tre"i din nou su(us acelui studiu insolent 7i sim i c i se .n!ierntau ora/ii? su anda de m tase care,i strngea (ie(tul1 snii

i se .ncordau .ntr,o reac ie instincti3 (e care nu (utea s 7i,o controle"e1 s!rcurile sensiile .nt rindu,se att de mult .nct 7tia c li se distingea clar conturul05 S,ar (utea s a3e i dre(tate1 .ncu3iin Ross1 cu o lic rire enigmatic .n ochi1 care din nou o cu!und .ntr,un tumult con!u"? cu siguran 1 .7i amintea00095 ;i nu numai cu .n! i7are dr gu 1 s 7tii1 ad ug 'arara1 cu genero"itatea !emeii com(let sigur (e (ro(riile ei calit i0 nainte


68/232

de a se hot r. s de3in model1 a studiat la uni3ersitate0 De7i m ucur !oarte mult c 7i,a schimat cariera 5 e una dintre cele mai une

!ete (e care le,am a3ut 3reodat .n cartotecile mele05 Serios9Sir Richard ( rea im(resionat c !luturele e*otic de la ra ul lui (utea s ai mai mult de dou celule cererale .ntre dr g la7ele,i urechiu7e05 ;i ce,ai studiat95 Voiam s !iu 3eterinar1 .l in!orm ea1 sim ind o satis!ac ie teriil la 3ederea e*(resiei cam sur(rinse de (e chi(ul lui Ross05 ;i de ce te,ai hot rt s renun i9 3ru s 7tie sir Richard0

Alysha ridic din umerii ei "3el i1 .ntr,un gest de ne( sare de"in3olt ? era hot rt ca nimeni 5 7i cu att mai (u in Ross Elliot 5 s nu a!le ade3 rul05 A1 .mi doream ce3a mai interesant1 r s(unse ea1 cu indi!eren 0 Era un curs de cinci ani1 !oarte e*igent 5 nu cred c eram chiar att de srguincioas 0Sir Richard chicoti indulgent05 Ai (er!ect dre(tate0 Nu se cade ca odr g la7 ca tine s stea ascuns .ntre


69/232

mald re de tomuri !er!eni ite 5 ce "ici1 Ross9 5 Desigur1 lumea ar !i su!erit o grea (ierdere1 .id du dre(tate Ross1 cu o (ri3ire ironic .n ochii

s i de o el0 5 ' ra ii6 (rotest 'arara indignat 0 To i ( re i s crede i c dac o !emeie e1

.ntm(l tor1 m car (e /um tate atr g toare1 nu merit s !ac mai mult dect s stea degeaa1 admirat de 3oi05 Dac e model1 sulinie Ross1 cu o und de dis(re .n glas1 (entru asta e (l tit 0 Cu (ri3irea sc ( r toare1 Alysha .i r s(unse1 caustic:5 Ei ine1 cu toate (rogresele tehnologieimoderne1 cred c au 7i in3entat un root care1 (este c i3a ani1 se 3a achita mult mai ine0

5 A1 n,a7 crede1 re(lic el1 (e un ton destul de (ro3ocator0 Tehnologia mai are mult (n s imite te*tura m t soar a (ielii unei !emei1 mi7c rile tru(ului000 !ascinanta (al(ita ie a (ntecului1 cnd res(ir 000O (ri3ea dre(t .n ochi1 dar Alysha se .ncord

.ntr,o cli( 1 .ncercnd s ,7i st (neasc 1 rigid 1 micul tremur din mu7chii stomacului 5 niciodat nu !usese con7tient de el (n cnd

.l au"ise (e Ross men inndu,l1 dar acum i se ( rea c o acu"a de cea mai des!rnat


70/232

.ncercare de seduc ie0Ross .i 3 "u ro7ea a din ora/i1 iar gura as(r i se arcui .ntr,un "met de amu"ament

at/ocoritor0 O scia anume1 ! cnd,o s se simt 7i mai des(uiat 7i 3ulnerail dect era0 n!runtndu,7i mnia clocotitoare care o ardea(e din untru1 se .ntoarse s(re sir Richard05 E o cl dire minunat 1 remarc ea1 c utnd cu dis(erare un suiect de con3ersa ie care s aat aten ia dins(re (ro(riile ei atriute !i"ice0 Una dintre casele originale ale Mo7iei>ros3enor1 nu,i a7a9Sir Richard ( ru cam derutat de .ntrearea ei1 dar r s(unse galant:5 8 i000 da1 cred c a7a este000 de7i team mi,e c interiorul a !ost re! cut considerail1 de,a

lungul anilor0 8oate dore7ti s 3e"i 7i restul cl dirii9 ad ug el1 (e un ton mieros care o (re3enea c 1 (roail1 in3ita ia includea 7i altce3a (e lng un tur arhitectural05 Mi,ar !ace nes(us (l cere1 r s(unse Alysha1 cu "metul neclintit1 .n tim( ce,7i /ura .n sineaei s nu !ac a7a ce3a nici moart 0 Dar mai

.nti a7 (utea lua o !elie din 8a3lo3a aceea cu!ragi9 M tem c e una dintre sl iciunile mele0 5 Desigur1 draga mea0 Ce (l cere1 s g sesc o !at cu un a(etit att de s n tos 5 .n ultima


71/232

3reme1 att de multe dintre ele nu mai !acdect s ciuguleasc din mncare000 S(re u7urarea Alyshei1 aceast mane3r o

a/utase s se des(rind de Ross? de7i1 .n tim( ce sir Richard .i (unea (e !ar!urie o (or ie generoas de 8a3lo3a1 nu,7i (utu st (ni o (ri3ire !uri7 (rin camer 0 'arara era tot lng Ross0 Asta a3ea s alimente"e 7i mai mult r!ele1 re!lect Alysha1 con7tient de un mic /unghi ciudat (e care nu inea s 7i,l anali"e"e (rea .ndea(roa(e0 n

ultimele dou s (t mni circulaser multe s(ecula ii? nu era nici un secret c cei doi !useser 3 "u i .m(reun cu mai multe oca"ii1 la teatru sau cinnd .n doi la cte unrestaurant select0

ormau un cu(lu !ra(ant1 era ne3oit s recunoasc ? aerul lui de cinism cam col uros se com(leta (er!ect cu 7armul 7i so!isticarea'ararei0 Din cnd .n cnd1 'arara schi a cte un gest m runt 5 .i atingea ra ul1 ca s ,7i accentue"e o 3or 1 sau .i (igulea o scam de (e re3er 5 lansnd un mesa/ incon!undail:erau aman i0N,ar !i !ost nici o sur(ri" c tr iau din nou

.m(reun 5 la urma urmei1 erau doi oameni !oarte atr g tori 7i a3eau multe .n comun0


72/232

8oate c tocmai de,asta Ross nu se cumin ise niciodat 1 !ormndu,7i o asemenea re(uta ie de amator al rela iilor trec toare 5 (oate c tot

tim(ul o iuise numai (e 'arara0ntre tim(1 sir Richard o .n3rednicea (e Alyshacu cea mai m gulitoare aten ie0 8roail nu era tocmai .n ele(t s reac ione"e att de (rom(t1 s rd cu atta (o!t de glumele lui

.ndoielnice 5 dar admira ia lui ! i7 era un alsam (e r nile mndriei ei0 ;i se sim ea mult mai .n siguran cu el dect s,ar !i sim it cu Ross 5 cel (u in1 era un gentleman08rogramul (resu(unea s r mn la rece( ie (n la ora dou 7i1 cu toate c limile s(lendidei (endule din lemn de mahon delng u7 ( reau s se trasc .ngro"itor de

.ncet1 de !iecare dat cnd se uita .ntr,acolo le 3edea mai a(roa(e de momentul magic04a au"ul (rimei t i1 Alysha se .ntoarse s(re sir Richard cu un surs (lin de regret dulce05 M tem c acum treuie s (lec0 5 A7a de re(ede9 (rotest el1 uitndu,se la ceas05 Am (utut sta numai (n la ora dou 1 .i aminti ea1 cu3iincioas 0 Sunt a7te(tat .n alt (arte0Sir Richard .n l o s(rncean .nc run it 1


73/232

3ag sur(rins c (utea e*ista ce3a mai im(ortant dect s r mn lng el1 dar se

.ndu(lec s "measc 1 tnd,o (e ra 0

5 'ine1 atunci1 mai ine !ugi0 Dar m .ntre dac ai 3reun (rogram mine sear 0 Mi,ar !ace mare (l cere s te in3it la cin 0 Alysha e"it 1 alegndu,7i cu aten ie cu3intele 5 ultimul lucru (e care,l dorea ar !i !ost s ,l

/igneasc (e (re7edintele com(aniei care,i anga/ase ser3iciile (entru urm torii trei ani1 cu (osiilitatea altora doi .n continuare0 Dar nu,7i(utea (ermite nici riscul de a,i !ace toate

/ocurile05 mi000 (are r u000 .n ee


74/232

ghicit inten iile1 o trase s(re el 7i o s rut (e ora"1 oricum numai ( rinte7te nu0 Alysha de3eni ea( n 1 dar !u ne3oit s ,i su(orte

.mr i7area 5 doar nu (utea !ace o scen .n sala de consiliu ticsit 1 res(ingndu,l0n cele din urm 1 sir Richard .i d du drumul1 iar Alysha1 cu un "met des(re care s(era c ,i ascundea u7urarea considerail 1 se retrase din ra ele lui 7i ie7i07i l sase hainele .n secretariatul direc iei comerciale1 la ultimul eta/0 Cl direa a3ea li!t1 dar sc rile erau mai a(roa(e1 a7a c .nce(u s le urce1 cu (a7i s(rinteni0 A(roa(e a/unsese (e(alier1 cnd se .m(iedic 1 (ier"ndu,7i una dintre sandalele cu arete su iri 7i tocuri

.nalte1 care se rostogoli (e tre(te .n /os0

5 4ua,te,ar00068orni .na(oi s 7i,o ia1 dar tocmai cnd a/unse (e ultima trea(t au"i (e cine3a urcnd 5 7i1 cnd omul d du col ul1 Alysha se (omeni !a

.n !a cu Ross0 +nstinctul ar !i .ndemnat,o s !ug 1 dar nu (utea !ace a7a ce3a cu demnitate1 ast!el .nct r mase (e loc0Ross se a(lec 7i culese sandala1 .ntin"ndu,i,o cu gura dur arcuit .ntr,un "met u7or sardonic05 Aici erai1 Cenu7 reaso1 o tachin el1


75/232

(ro3ocator0 ugi mncnd ( mntul0 Nu, i (lace la al95 E ora dou 1 .i aminti ea1 inndu,se drea(t 1

con7tient de o sen"a ie ne(l cut de 3ulnerailitate .n costumul acela sumar1 (e unsingur toc1 ast!el .nct aia reu7ea s ,7i ( stre"e echilirul0 Ora la care sunt lier s (lec05 ;i ( reai s te .n elegi att de ine cu sir Richard1 o ironi" el0 Sau te la7i greu cucerit 9 8roail c e mai ine a7a 5 trnul e 3iclean ca un 3ul(oi0 +,or !i curs lui alele de (arc,ar !i!ost gata s , i cad la (icioare1 dar dac 3rei s te,alegi c,un inel .n deget treuie s !olose7ti (u in strategie0 n ochii Alyshei !ulger un a3ertisment

.nghe at05 8entru cultura ta general 1 .nce(u ea s ,l in!orme"e1 cu 3ocea rece ca anchi"ele (olare1nu m interesea" ctu7i de (u in s m m rit cu sir Richard 5 7i nici cu altcine3a1 dac 3rei s 7tii0 Nu,mi consider cariera doar o sim(l ram( s(re a g si un so ogat 5 inten ione" s ,mi cl desc singur succesul0 ;i,n (lus1 ad ug 1 ne(utndu,se st (ni1 m mir c ai a3ut tim( s oser3i ce ! ceam cu sir Richard0 Am a3ut im(resia c 'arara . i ca(tase toat


76/232


77/232

lung 1 tr gnd,o ine*orail s(re el1 .n (o!ida tuturor e!orturilor ei de a r mne (e loc0 E7ti ultimulom de,al c rui (at m,a7 a(ro(ia0

n ochii cenu7ii sc ( r un amu"ament sarcastic05 Ce / 3ru cu nasul (e sus mai e7ti000 murmur el1 scitor0 Chiar nu te,nduri s recuno7ti c nimic nu i,ar (l cea mai mult dect o t 3 leal (rin !n c,un maidane" corcit ca mine0>ura aceea incitant se arcuise .ntr,un "met crud1 sen"ual1 iar Alysha se sim ea ca hi(noti"at 0 A3ea s,o s rute din nou000 5 Cu sir Richar"ii din lumea asta toate,s une 7i!rumoase1 mri el .ncet1 r gu7it1 dar ar !i un ( cat de moarte s , i irose7ti !armecele astea

ginga7e 7i (roas(ete su minile unsuroaseale unui aalc ogat0 Ai ne3oie de un rat cu mini as(re1 calde000+ar mna lui as(r 7i cald .i cu(rinse talia "3elt 1 ar"ndu,i (ielea ca un t ciune a(rins0 Alysha .n e(eni1 .ncercnd s se retrag 1 dar Ross1 cu o smucitur rusc 1 o aduse necru tor .n ra ele lui0 O inea de nodul (anglicii1 strngndu,i,o (este snii sensiili1iar Alysha .n elese1 din e*(resia hot rt a chilor lui1 c la cea mai mic .ncercare de a se


78/232

o(une i,ar !i smuls,o1 l snd,o cu (ie(tul gol0A7a c nu (utu dect s se su(un cnd ca(ul lui coor. (este al ei 7i u"ele .i atinser gura1

!erme 7i calde1 is(ititoare0 Strnse n (rasnic din din i1 c utnd s ,i re"iste1 dar atitudinea ei (ro3ocatoare nu ( ru dect s ,l .nt rte 7i mai mult0 oarte .ncet1 !oarte calculat1 Ross .iurm ri conturul u"elor tremur toare cu 3r!ul limii1 strecurndu,7i,o (rintre ele1 c utnd col urile sensiile1 iscodind .ntr,o e*(lorare s!runtat de sen"ual care,i mistuia cu re(e"iciune orice re"isten 0A(oi1 .i a(uc .ntre din i cura (lin a u"ei de

/os1 mu7cnd,o delicat1 iar Alysha icni1str tut de un !ior !ierinte0 Cnd u"ele i se des( r ir 1 Ross (ro!it imediat1 re(e"indu,7i

lima .n untru (entru a scormoni .n adncurile dulci 7i umede ale gurii1 gustnd du( (o!ta inimii0Alysha nu se mai (utea st (ni? instincti31 se to(ea .n .mr i7area lui 3iguroas 1 cu tot tru(ul su(lu (otri3it (er!ect (este !ormele lui04a !iecare res(ira ie .ntret iat 1 m tasea strns (este sni o chinuia delicios1 !recndu,se de s!rcurile delicate (n cnd acestea se

.nt rir ca doi ooci cru"i1 e*tatic !ocar al unui milion de dulci sen"a ii0 2induia dureros


79/232

du( mngierile lui 7i1 cnd .i sim i mna trecnd (este cura neted a adomenului1 cu inten ii incon!undaile1 Alysha gemu .ncet1

mi7cndu,se .ntr,o atitudine de in3ita ie incon7tient 1 aandonnd cu ne( sare toate ! g duielile de a nu,l l sa niciodat s ,i !ac a7a ce3a0Unde3a se deschise o u7 7i un murmur de 3oci (luti (n la ea 5 (a7i1 a(ro(iindu,se000 ;ocul o ! cu s ,7i reg seasc (uterile 7i .l

.m(inse1 cu ora/ii .mu/ora i de /en 1 cnd trei dintre directorii .n costume gri a( rur la cotitura sc rii1 e*(resiile lor un moment sur(rinse trans!ormndu,se (e dat .n amu"ament cons(irati31 c ci ghiciser ce se

.ntm(lase0

Alysha se .ntoarse 7i o lu la !ug 1 (oticnindu, se (e tre(te1 urm rit de rsul at/ocoritor al lui Ross0

Ca(itolul $

5 Nu,mi 3ine s cred c !ac asta0 E!ecti31 nu,mi3ine s cred0Alysha .nchise un moment ochii1 dar cnd .ideschise din nou 3 "u aceea7i scen 1


80/232

neschimat 0 Mergea (rin mi/locul uneia dintre cele mai circulate str "i din 'ang


81/232

Dar dresorul era la !el de (reocu(at des n tatea lor1 insistnd s !ac (au"e la inter3ale regulate1 iar (uii ( reau com(let

ne( s tori !a de toat agita ia din /ur1 tr gnd de les .nainte s(re ucata de carne crud (e care dresorul o tra .n !a a lor1 su limita de /os a cadrului0+ns(irnd adnc1 (relung1 Alysha se concentrdin nou asu(ra instruc iunilor1 (entru a,7i continua drumul s(re camer cu un leg nat u7or din 7olduri05 -Nu cred .n /ocul de "aruri cu (ericolul-1murmur ea0 -Cnd ies la soare1 m (rote/e"

.ntotdeauna0-Atr seser un (ulic numeros1 turi7ti 7i localnic aduna i (e trotuare 7i (e (asarela care

tra3ersa ule3ardul1 (entru a urm ri !ilmarea0 Era un circ nemai(omenit? o /um tate de du"in de 3ehicule di3erse1 cte3a tone de echi(amente 7i o echi( de imagine !ormat din (atru oameni1 (lus =arry Geaton1 cei doiasisten i ai lui1 7e!ul de (roduc ie1 coa!e"a1 costumiera 5 7i Alastair1 geniul machia/ului1care de3enise clo7ca .ntregii adun turi (estri e0+ar asta nu era tot 5 (e (asarela de deasu(rastr "ii se a!la o a doua echi( 1 !ilmnd


82/232

turnarea reclamei (entru o emisiune s(ecialde tele3i"iune1 lung de,o or 0 Aceasta era o mic om (e care Ross o aruncase cu trei

"ile .naintea (lec rii .n Thailanda0 Echi(a de tele3i"iune o urm rea (e Alysha (este tot1 !ilmnd,o cum se machia1 cum mnca 5 nu maia3ea un moment de lini7te04umina unui sema!or din !a trecu la culoarea 3erde1 l snd s (orneasc ma7inile adunate (e o strad lateral 0 nce(ur s se scurg camioane 7i autocisterne1 ta*iuri cromate 7itricicluri deca(otaile1 !urgonete (line cumar! (entru maga"ine1 toate diri/ate .n /urul ostacolului din mi/locul str "ii de un agent .n uni!orm al 1 cu un ignal ascu it0 De7i 7o!erii nu (rea ( reau s ,l age .n seam ? din cnd .n

cnd1 (oli istul .nce(ea s se agite de,a inelea1 gesticulnd im(etuos 7i ! r nici un e!ect1 .n tim( ce ma7inile 7iroiau (rin /ur cude(lin ne( sare !a de cele mai elementare reguli de circula ieCum reu7ise Ross s o in (ermisiunea de a ocu(a ast!el centrul ora7ului1 Alysha nu era(rea sigur 5 (roail c stimulentul !usese 3aloarea reclamei (entru tra!icul turistic0 Sea!lau acolo de a(roa(e o s (t mn 7i !iecare "i de !ilmare !usese 7i mai scandaloas dect


83/232


84/232

(asarel .i atrase aten ia1 (ro3ocndu,i o mic 7i ciudat tres rire a inimii0 Deci1 Ross sosise0 S(usese c a3ea s 3in 1 dar Alysha nu

a3usese idee cnd0 O luase 7i (e 'arara cuel9 Ma7in ria de r!e continua s r s(ndeasc "3onuri 5 dar1 .n !ond1 nu era ca"ul s cread tot ce se 3orea0 M rog1 Ross nu se (utea (lnge de munca ei1 re!lect Alysha1 cu o und de ostilitate0 Se tre"ise .n !iecare diminea la ora cinci1 (etrecnd cte o or la machia/ 7i costume1

.nainte de a .nce(e !ilm rile1 la 7a(te? iar a(oi1 du( o scurt (au" la amia" 1 reluau lucrul la (atru1 continund (n la 7a(te seara05 Toat lumea gata9 O0G01 iuito1 ac iune6 Stilul autoritar al indi3idului de3enea tot mai

ener3ant de la o "i la alta1 dar (ro!esionalismulo a/uta (e Alysha s ,7i ( stre"e calmul0 i era mai greu s uite c Ross era de !a 1 (ri3ind,o de (e (asarel 1 ! r ca ochii aceia de o el s sca(e 3reun am nunt? .i era im(osiil s uite !elul cum o s rutase0005 -Nu cred .n /ocul de "aruri cu (ericolul000-n s!r7it1 !ilmarea se termin 0 Dresorul se gr i s duc

susanne mccarty - un seducator versat [ibuc.info]

Documents