SURGIMIENTO DE LA ASTRONOMIA

STEPHANIA MONTENEGRO CAICEDOHECTOR ANDRES GONZALEZ SANCHEZ

SEBASTIÁN VERA SANDOVAL

ASTRONOMIA

La astronomía es la ciencia que estudia el origen, el desarrollo y la composición de los astros. También las leyes de sus movimientos en el universo. Algunas de las ramas de la astronomía son: cosmología, astrofísica, cosmogonía, mecánica celeste, astronomía teórica, y la astronomía de posición.

• El problema de la interpretación del movimiento de los cuerpos celestes ha sido objeto de estudio desde la antigüedad. Los hombres primitivos se maravillaron con el espectáculo que ofrecían el universo y todos los fenómenos que en él se mostraban. Pero ante la imposibilidad de encontrarles alguna explicación, estos fueron asociados con la magia, y se buscó en el cielo la causa de los sucesos que se presentaban en la Tierra. Esto, unido a la superstición y al poder que daba el conocimiento de las estrellas, dominó las creencias humanas durante varios años.

DESARROLLO DE LA ASTRONOMIA

Sin embargo, gracias al desarrollo de los pueblos, poco a poco, se fue llevando a la humanidad por rumbos nuevos acerca de una ciencia que se fue creando a partir de la observación de los astros y que, hoy en día, se denomina astronomía.

EL SOL LA LUNAYEn el progreso astronómico primitivo, los seres humanos fijaron su atención en el objeto más luminoso que observaban: el Sol. Más adelante se centraron en la Luna y, finalmente, en las estrellas y los planetas.

Inicialmente, la observación de los movimientos cíclicos del Sol, la Luna y las estrellas mostró su utilidad para la predicción de fenómenos como el ciclo de las estaciones, cuyo conocimiento era útil, ya que de ello dependía directamente la supervivencia del ser humano.

Si la actividad principal era la caza, se hacía fundamental predecir el instante en que se producía la migración estacional de los animales que le servían de alimento; posteriormente, cuando nacieron las primeras comunidades agrícolas, era de vital importancia conocer el momento exacto para sembrar y, también, para recoger los frutos.

EL DÍA Y LA NOCHEEl fenómeno del día y la noche fue un hecho explicado de manera obvia, fundamentado en la presencia o ausencia del Sol en el cielo. De esta manera, el día fue tal vez la primera unidad de tiempo utilizada. De igual forma, fue importante reconocer que la calidad de la luz nocturna dependía de las fases de la Luna, y el ciclo de veintinueve a treinta días era otra manera cómoda de medir el tiempo.

LOS MAYAS

LOS HEBREOS

LOS GRIEGOS

LOS AZTECAS

LA ANTIGUA CHINA

EGIPCIA

LA ANTIGUA MESOPOTAMIA

INCAS

CIVILIZACIONES

LOS MAYASAlgunas observaciones mayas son bien conocidas, como el eclipse lunar del 15 de febrero de 3379 a.C.

Tenían su propio calendario solar y conocían la periodicidad de los eclipses. Escribieron en monumentos de piedra fórmulas para predecir eclipses solares y la salida heliaca de Venus.

CALENDARIO DE EL ECLIPSE DE LA LUNA

CALENDARIO SOLAROBSERVATORIO MAYA

LOS GRIEGOSEn Grecia comenzó a desarrollarse lo que ahora conocemos como astronomía occidental. En los primeros tiempos de la historia de Grecia se consideraba que la tierra era un disco en cuyo centro se hallaba el Olimpo y en torno suyo el Okeanos, el mar universal. Las observaciones astronómicas tenían como fin primordial servir como guía para los agricultores por lo que se trabajó intensamente en el diseño de un calendario que fuera útil para estas actividades.

Las aportaciones científicas griegas más importantes se asocian con los nombres de los filósofos Tales de Mileto y Pitágoras, pero no se conserva ninguno de sus escritos.

Tales de Mileto Aristóteles Pitágoras

LOS CHINOSLa astronomía en China se practicaba principalmente con fines esotéricos. Su deseo era, mediante el estudio de los planetas, poder predecir los acontecimientos futuros del reinado dinástico. No obstante, la utilidad principal era la de organizar su calendario el cual dependía fuertemente del Sol y de la Luna, presentando ciclos bisiestos cada 19 o 20 años para eliminar el desfasaje entre ambos astros. Tanta atención ponían a dichos astros que gracias a unas tablillas notarias que datan aproximadamente de unos 4 mil años, sabemos que dos astrónomos, Hi y Ho, fueron condenados a una muerte dolorosa a causa de no poder predecir un eclipse solar. Para el estudio de los astros utilizaban anillos, relojes de agua -equivalente a los que los Griegos denominaban Clepsidras- y principalmente un elemento análogo al gnomon helénico.

LA ANTIGUA MESOPOTAMIADentro de la Mesopotamia los Babilónicos estaban tecnológicamente mucho más avanzados que sus competidores. De hecho su avance tecnológico era tan elevado que la calidad y complejidad de los equipos utilizados por éstos hacía rivalidad a los empleados mucho tiempo después por los Griegos, con equipos muy similares al gnomon, la clepsidra, y el polos.Llamativamente su estudio de los cielos era empírico, realizando anotaciones matemáticas de todo lo observado -matemática que heredaron y continuaron de los sumerios-, y su realizando varios análisis extremadamente analíticos -lo que los separaba de sus extremadamente supersticiosos vecinos.

EL MUNDO HEBREOLa astronomía Hebrea era extremadamente inocente y plagada de supersticiones. La bóveda celeste estaba muy lejos de la Tierra, y en ella habitaba un Dios quien, periódicamente, se encargaba derramar agua sobre la Tierra para producir la lluvia. De todas maneras, la bóveda en algunos casos podía ser tocada por los pájaros de alto vuelo.Las estrellas y los planetas, a diferencia de las civilizaciones científicas del pasado, no se mueven por fenómenos matemáticos sino que son guiadas por el Dios quien les marca periódicamente sus caminos. También los fenómenos naturales como el viento, las tormentas severas y la luz son herramientas utilizadas por la deidad para administrar el mundo. Esto hacía que el cielo requiera mucho espacio, para poder guardar cómodamente todo lo que en el habitaba, por lo que el cielo estaba compuesto de diferentes niveles para almacenar la lluvia, los vientos y los demás fenómenos.Esto llevó a que los Hebreos no se preocuparan mucho por la investigación analítica de los astros sino que, al contrario, recurrirían a la religión para explicar los acontecimientos celestes, todos y cada uno, subordinados a un Dios omnipotente.

LOS AZTECASEra una de las ciencias de más tradición para los aztecas. gracias a sus observaciones determinaron con gran precisión las revoluciones del sol, de la luna, de venus, y, tal vez, de Marte; agruparon las estrellas en constelaciones (que no coinciden con las nuestras);conocieron la existencia de los cometas; la frecuencia de los eclipses de sol y de luna; y pudieron crear un complejo calendario.

LOS EGIPCIOSLos egipcios observaron que las estrellas realizan un giro completo en poco más de 365 días. Además este ciclo de 365 días del Sol concuerda con el de las estaciones, y ya antes del 2500 a.C. Los egipcios usaban un calendario basado en ese ciclo, por lo que cabe suponer que utilizaban la observación astronómica de manera sistemática desde el cuarto milenio.