Un buque gigante que solo naveg 300 metros, pas 333 aos bajo el mar, y ahora recibe millones de visitas en un museo (En Suecia)

Diseado por Abenal

Tal vez pocos imaginan que en Estocolmo es posible ver un barco original de dimensiones asombrosas construido entre los aos 1625 y 1628 (es el nico barco sobreviviente de esa poca), y an en increbles condiciones de conservacin. Un barco que dems fue protagonistas de una de las historias ms vergonzosas de la historia de la ingeniera naval, como si fuera un Titanic del siglo XVII: proyectado como el mayor y mejor buque de guerra jams construido por la armada sueca, ornamentado con 1.200 esculturas y hasta un escudo real recubierto en lminas de oro, apenas pudo navegar 300 metros el da de su botadura, para terminar pasando 333 aos en la profundidad del mar

Se llama barco Vasa, nombre de la dinasta que mand construirlo en Estocolmo. Lo increble es saber como es que ste gigante de los mares (o de las profundidades) lleg varios siglos despus a ser una de las atracciones ms visitadas del pas y de toda Escandinavia, cmodamente exhibido en un museo diseado especialmente para ello.

El barco era la promesa naval de Suecia para afrontar los conflictos con sus pases vecinos. Para ello, se pens en un diseo de 69 metros de eslora, con tres mstiles capaces de soportar diez velas y movilizar alimentado por el viento una monstruosidad (incluso actualmente sorprenden sus dimensiones) de unas 1.200 toneladas. Diseado para soportar decenas de batallas, adems de bravas tormentas en aguas nada calmas, el Vasa fue modificado en su diseo en plena construccin y por orden (o capricho) del rey, para agregar una fila extra de caones a modo de fortaleza invencible. As se destinaron dos cubiertas completas para caones que acrecentaron el peso, algo que hubo que compensar con 120 toneladas de piedra en el fondo del navo para estabilizarlo una vez en el agua. En total, ms de 400 personas trabajaron durante tres aos para hacer realidad el barco, y entre ellos, haba notables escultores y artesanos

La travesa inicial y final del barco fue de apenas 300 metros. Al zarpar desde Estocolmo en 1928, el Vasa no pudo soportar las primeras rfagas de viento, y al inclinarse, el agua comenz a entrar por las aberturas de los caones. La tragedia pudo haber sido mayor, porque en el rpido hundimiento murieron 30 de los dos centenares de tripulantes. Siendo que cada medida del diseo fue aprobada por el rey, difcil sera encontrar un culpable: el mayor fallo sera precisamente el enorme peso de los caones en la parte superior del buque, tanto que termin afectando su estabilidad. Una sucesin de hechos y decisiones desafortunadas explicaran que el Vasa se tomara 333 aos para salir a flote, despus de permanecer todo ese tiempo a 30 metros de profundidad

En el ao 1956 se pudo localizar nuevamente el barco Vasa para comprobar que estaba muy bien conservado bajo las aguas del Mar Bltico. La baja concentracin de sal y la ausencia de especies que deterioren la madera en la zona confirmaron que el barco podra salir de las profundidades nuevamente, tarea para nada sencilla a nivel tcnico. El Vasa es sacado a superficie en el ao 1961 a travs de un sistema de cables y gruas que tom varios aos diagramar y ejecutar. Las tareas de secado y restauracin tomara varios aos ms no exentos de complejidad

Hacia el ao 1981 se decide construir un museo para exhibir el barco de modo permanente, proyecto que se concreta en el ao 1990 cuando el museo Vasa abre sus puertas

No slo se pueden apreciar las colosales dimensiones del barco, sino adems algunos de los 14.000 objetos recuperados, 700 esculturas tambin restauradas, y hasta algunos restos seos de la tripulacin. El Vasa era adems de un buque de guerra un autntico palacio flotante que ensalzaba el ego del rey y la propia monarqua adems del podero de Suecia por entonces. Todo se encuentra bajo un permanente estudio para mejorar la conservacin mientras el deterioro no se detiene.

No slo era un buque de guerra, tambin era un palacio flotante con excesiva ornamentacin y cientos de esculturas

El xito del museo ha sido tal que tuvo que ampliarse en el ao 2011 para recibir ms de un milln de visitantes anuales. Y es por supuesto, una de las visitas ineludibles a hacer en una estada en Estocolmo. De hecho, por s solo, vale un viaje a sta ciudad escandinava.