La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con el óxido de nitrógeno y el dióxido de azufre emitido por fábricas, centrales eléctricas y vehículos que queman carbón o productos derivados del petróleo. En interacción con el vapor de agua, estos gases forman ácido sulfúrico y ácidos nítricos. Finalmente, estas sustancias químicas caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia ácida.Finalmente, estas sustancias químicas suben a la atmósfera forman una nube y después caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia ácida.

En ciudades con altas concentraciones de gases invernadero en la atmosfera que son muy industrializadas o que hay muchos aportes de autos, como por ejemplo en el área metropolitana y otras grandes ciudades en México como Monterrey, Guadalajara, Puebla, Tijuana (los estados serían DF, Estado de México, Jalisco, Nuevo León, Baja California), etc. La lluvia normalmente presenta un pH de aproximadamente 5.65 (ligeramente ácido) debido a la presencia del CO2 atmosférico, que forma ácido carbónico, H2CO3. Se considera lluvia ácida si presenta un pH de menos de 5 y puede alcanzar el pH del vinagre (pH 3). Estos valores de pH se alcanzan por la presencia de ácidos como el ácido sulfúrico, H2SO4, y el ácido nítrico, HNO3. Estos ácidos se forman a partir del dióxido de azufre, SO2, y el monóxido de nitrógeno que se convierten en ácidos.

El azufre se oxida a dióxidos de azufre:S + O2 → SO2 

Los procesos industriales en los que se genera SO2, por ejemplo son en la industria metalúrgica.En la fase gaseosa el dióxido de azufre se oxida por reacción con el radical hidroxilo por una reacción intermolecular:

SO2 + OH· → HOSO2· seguida por:

HOSO2· + O2 → HO2· + SO3 En presencia del agua atmosférica o sobre superficies húmedas, el trióxido de azufre (SO3) se convierte rápidamente

en ácido sulfúrico:SO3(g) + H2O(l) → H2SO4(l) 

2. El NO se forma por reacción entre el oxígeno y el nitrógeno a alta temperatura:O2 + N2 → 2NO 

Una de las fuentes más importantes es a partir de las reacciones producidas en los motores térmicos de los automóviles y aviones, donde se alcanzan temperaturas muy altas. Este NO se oxida con el oxígeno atmosférico:

O2 + 2NO → 2NO2 Y este 2NO2 reacciona con el agua dando ácido nítrico que se disuelve en el agua:

3NO2 + H2O → 2HNO3 + NO

El efecto invernadero es un fenómeno por el cual ciertos gases retienen parte de la energía emitida por el suelo tras haber sido calentado por la radiación solar. Se produce, por lo tanto, un efecto de calentamiento similar al que ocurre en un invernadero, con una elevación de la temperatura.Aunque el efecto invernadero se produce por la acción de varios componentes de la atmósfera planetaria, el proceso de calentamiento ha sido acentuado en las últimas décadas por la acción del hombre, con la emisión de dióxido de carbono, metano y otros gases.Es importante tener en cuenta que el efecto invernadero es esencial para el clima de la Tierra. El problema radica en la contaminación ya que, en una situación de equilibrio, la cantidad de energía que llega al planeta por la radiación solar se compensa con la cantidad de energía radiada al espacio; por lo tanto, la temperatura terrestre se mantiene constante.

LOS GASES COMUNES DE EFECTO INVERNADERO, SUS ORIGENES Y LA CONTRIBUCION AL CALENTAMIENTO  DE LA ATMÓSFERA

GAS FUENTES PRINCIPALES CONTRIBUCIÓN AL CALENTAMIENTO %

Dióxido de carbono (CO2)*Quema de combustible fósiles (77%)*Deforestación (23%)

55%

Clorofluoros Carbonos (CFC) ygases afines (HFC y HCFC)

*Diversos usos industriales: refrigeradoras,aerosoles de espuma, solventes.*Agricultura intensiva

24%

Metano (CH4)

*Minería de carbón.*Fugas de gas*Deforestación*Respiración del plantas y suelos porefectos del calentamiento global.*Fermentación entérica.

15%

Oxido Nitroso

*Agricultura y forestaría intensiva*Quema de biomasa*Uso de fertilizantes*Quema de combustibles fósiles

6%

El calentamiento global, es un fenómeno causado por los gases de invernadero que permiten la entrada de las ondas solares (lumínicas y caloríficas) de las cuales retiene las segundas, lo que genera que las corrientes de aire y marinas, arrastren el calor sobre toda la superficie de la tierra, produciendo un cambio constante y gradual de la temperatura planetaria y afectando con ello toda la vida y los recursos renovables y no renovables.