slujba de seara_corectata

126
UNIVERSITATEA "OVIDIUS" CONSTANŢA FACULTATEA DE TEOLOGIE ORTODOXĂ SPECIALIZAREA: TEOLOGIE PASTORALĂ LUCRARE DE LICENŢĂ COORDONATOR ŞTIINŢIFIC: PR. PROF. UNIV. DR. TUCĂ NICUŞOR

Upload: angimihai

Post on 08-Jul-2016

84 views

Category:

Documents


4 download

DESCRIPTION

Slujba de seara ortodoxa, corectata.

TRANSCRIPT

OCR Document

UNIVERSITATEA "OVIDIUS" CONSTANA

FACULTATEA DE TEOLOGIE ORTODOXSPECIALIZAREA: TEOLOGIE PASTORAL

LUCRARE DE LICENCOORDONATOR TIINIFIC:PR. PROF. UNIV. DR. TUC NICUOR

ABSOLVENT:ZEGREA RADU CONSTANTINCONSTANA -2015-

UNIVERSITATEA "OVIDIUS" CONSTANA

FACULTATEA DE TEOLOGIE ORTODOX

SPECIALIZAREA: TEOLOGIE PASTORALLAUDELE DE SEAR N CULTUL ORTODOXCOORDONATOR TIINIFIC:

PR. PROF. UNIV. DR. TUC NICUOR

ABSOLVENT:ZEGREA RADU CONSTANTINCONSTANA

-2015-

C U P R I N S

INTRODUCERE ..................................................................................................... 5CAPITOLUL I - ORIGINEA, INSTITUIREA I FELURILE CULTULUI 1. Originea i instituirea cultului cretin...................................................................... 92. Cultul cretin n epoca apostolic........................................................................... 12

3. Cultul cretin n perioada post-apostolic ............................................................ 144. Formarea definitiv a cultului cretin ................................................................... 155. Trsturile fundamentale ale cultului divin ortodox ........................................... 196. Rugciunile i imnurile liturgice, mijloace de exprimare

a pietii (evlaviei) cretine ..................................................................................... 227. Importana pastoral misionar a cultului divin ortodox .................................... 23CAPITOLUL II CEASUL IX

1. Ceasurile Liturgice. Locul i timpul svririi lor ............................................... 25

2. Rnduiala Ceasului IX ........................................................................................... 26

3. Observaii tipiconale i rituale ............................................................................... 27

4. Explicarea slujbei Ceasului IX .............................................................................. 28

CAPITOLUL III - VECERNIA

1. Timpul svririi ..................................................................................................... 33

2. Scopul Vecerniei i semnificaiile ei duhovniceti ................................................ 34

3. Originea ritualului principal al Vecerniei. Descrieri vechi ale Vecerniei .......... 35

4. Explicarea rnduielii actuale a Vecerniei ............................................................. 39

5. Rnduiala Vecerniei n sobor ................................................................................. 48

6. Litia .......................................................................................................................... 56

CAPITOLUL IV PAVECERNIA 1. Pavecernia. Prezentare general ........................................................................ 582. Istoria i explicarea Pavecerniei ......................................................................... 593. Rnduiala Pavecerniei mici ................................................................................ 614. Rnduiala Pavecerniei mari ............................................................................... 625. Observaii tipiconale n legtur cu Pavecernia ............................................... 646. Explicarea slujbei. Scopul i simbolismul ei ....................................................... 65CONCLUZII ............................................................................................................ 69BIBLIOGRAFIE ..................................................................................................... 72CURRICULUM VITAE ......................................................................................... 76DECLARAIE ........................................................................................................ 77INTRODUCEREPrin rugciune sufletul credinciosului se nal spre Dumnezeu, intr n comuniune cu El, simte iubirea i puterea harului divin care necontenit i ofer energia duhovniceasc pentru a nvinge ispitele de tot felul i fr ncetare l ajut s se nale spre urcuul desvririi. De aceea, spune psalmistul: Voi binecuvnta pe Domnul n toat vremea, pururea lauda Lui va fi n gura mea (Psalmul 33, 1). La fel ne ndeamn i Mntuitorul nostru Iisus Hristos: Rugai-v n toat vremea (Luca 21,36), iar Apostolul Pavel spune: Rugai-v nencetat (I Tesaloniceni 5, 17).Pe lng rugciunile particulare pe care le rostete credinciosul, ori de cte ori este nevoie, fr a-i fixa un anume timp, exist i nencetata rugciune a Bisericii, a obtii credincioilor. Aceasta ns trebuie anume rnduit n timp, precum anume rnduit este ca ea s se desfoare n sfntul loca de nchinare. Grupul de rugciuni astfel rnduite de Biseric pentru obtea credincioilor, ca n toat vremea s fie proslvit Domnul, sunt cele apte Laude. Numrul Laudelor bisericeti nu este ntmpltor. In vechime cifra apte era considerat sfnt, desemnnd i nchipuind plenitudinea. Astfel, sfenicul din cortul mrturiei avea apte brae, iar candelele care ardeau deasupra erau tot apte (Ieirea 25, 31). Tot apte sunt zilele creaiei i tot apte zile era i durata srbtorii Patelul sau azimelor. Dar, mai presus de toate, apte sunt darurile Sfntului Duh (Isaia 11, 2). i astfel se cuvine ca i rugciunile zilnice s fie tot apte, fiindc nsui Duhul Se roag pentru noi cu suspine negrite (Romani 8, 26). De aceea exclam i psalmistul: De apte ori pe zi Te laud, Doamne, pentru judecile Tale cele drepte (Psalmul 118, 164).Cele apte Laude, cuprinznd toat vremea, sunt repartizate n tot timpul zilei i al nopii, n aa fel nct permanent rugciunea credincioilor s se ndrepte spre Dumnezeu. Seara i dimineaa i la amiaz m voi ruga i voi striga i El va auzi glasul meu (Psalmul 54, 19), exclam psalmistul. La fel: Spla-voi n toate nopile patul meu, cu lacrimile mele voi uda aternutul meu (Psalmul 6, 6); n miezul nopii m-am sculat s Te slvesc pentru judecile Tale cele drepte (Psalmul 118, 62).Avnd originea n cultul iudaic, ziua liturgic ncepe seara, constituind intervalul de timp dintre dou seri. Astfel vom enumera cele apte Laude bisericeti ncepnd cu cea de sear, numit Vecernia, apoi Pavecernia, Miezonoptica, Utrenia, dup care urmeaz slujbele numite ale Ceasurilor din zi, care mpart ziua n trei sferturi. Ceasul III (ora 9 din zi), urmat de Ceasul VI care indic miezul zilei (ora 12), iar Ceasul IX (ora 3 d. m.), ncheie serviciul divin public al zilei. Ceasul l este inclus n slujba utreniei.Cele apte Laude, cuprinznd rugciuni i imne nlate Printelui ceresc, prezint n faa credincioilor, ntr-o form simbolic, ntreaga oper de mntuire a lumii, referindu-se n acelai timp i la faptele din viaa Domnului. Trei dintre ele fac obiectul studiului n lucrarea de fa cu titlul Laudele de sear n cultul ortodox i anume Ceasul IX, Vecernia i Pavecernia.Ceasul IX. Spre deosebire de Utrenie i Vecernie, care se numesc Laude mari, Ceasurile se numesc Laude mici i corespund cte unui sfert din timpul zilei liturgice. Ceasul I este legat de Utrenie, iar Ceasurile III-VI i IX formeaz trei Laude separate. Ceasurile se oficiaz zilnic numai la mnstiri. La bisericile de enorie se oficiaz n perioada postului mare. In aceast perioad toate ceasurile se citesc nainte de mas, fiindc dup ele se oficiaz Liturghia Darurilor nainte sfinite, care, dup cum se tie, se svrete mpreun cu Vecernia.

Rnduiala slujbei Ceasurilor are trei pri. Prima parte cuprinde lecturi din psalmi. Cte trei psalmi la fiecare Ceas nchipuie perioada Vechiului Testament, cnd a fost proorocit mntuirea. Partea a doua a Ceasurilor, format din tropare care laud virtuile sfinilor, nchipuie perioada de mplinire a mntuirii prin vieile sfinilor. Partea a treia o constituie rugciunea de nchinare.

Referitor la opera rscumprtoare a Mntuitorului, Ceasul IX ne amintete de cutremurul ce se fcuse pe tot pmntul odat cu moartea Mntuitorului Iisus Hristos pe Cruce.Vecernia (de la cuvntul vecera sear) reprezint slujba de sear. n cadrul ei aducem mulumire lui Dumnezeu c ne-a ajutat s strbatem durata zilei i l rugm s ne ajute pe mai departe s trecem seara i noaptea n pace: Invrednicete-ne, Doamne, n seara aceasta fr de pcat s ne pzim noi... ; Seara toat desvrit, sfnt, n pace i fr de pcat, la Domnul s cerem...i fiindc slujbele bisericeti fac totdeauna pomenire de istoria mntuirii noastre, desfurndu-se seara, Vecernia ne amintete de epoca ndeprtat a Vechiului Testament. Psalmul 103 ne atrage atenia asupra creaiei lumii i ne arat puterea i nelepciunea Creatorului ca i frumuseea creaiei. Ne indic apoi i crearea omului i aezarea lui n rai, precum i alungarea lui de acolo n urma pcatului. Preotul dup ce d binecuvntare prsete altarul i se roag n faa uilor mprteti, de unde rostete i ectenia, fapt ce reliefeaz tocmai aceast imagine. Reprezentnd omul czut n pcat, preotul nal Printelui ceresc rugciuni; i lui i se asociaz toi credincioii, cernd ndurare i iertare: Doamne strigat-am ctre Tine, auzi-m; ia aminte glasul rugciunii mele cnd strig ctre Tine.... Iar tmia n timpul cadelnirii ofer, pe de alt parte, imaginea rugciunii care se ridic spre cer; S se ndrepteze rugciunea mea, ca tmia naintea Ta.... Aceast rugciune nu este ns lipsit de ndejde i de ncredere n venirea unui Mntuitor. Intrarea preotului pe uile mprteti n Sfntul altar, n timp ce credincioii cnt sau citesc imnul Lumin lin, arat tocmai bucuria acestei ndejdi sau ateptri. Datnd din epoca primar a Bisericii, acest imn se cnta n vechime odat cu apariia luceafrului de sear, cnd se aducea n biseric sfenicul cu lumina care risipete ntunericul. Aceast imagine ne duce cu gndul i cu simirea la lumina lui Hristos, care destram ntunericul pcatului i al morii: Eu sunt Lumina lumii i cel ce vine dup Mine nu va umbla n ntuneric, ci va afla lumina vieii (Ioan 8, 12). La slujba Vecerniei ns, lumina lui Hristos nu se vede n toat strlucirea ei. Este asemntoare cu cea a luceafrului de sear n timpul nopii. Hristos nu este prezent, ci ateptat, dorit, ndjduit, de aceea i lumina lui este palid. Dar ndejdea n Hristos primete tot mai mult putere prin cuvintele dreptului Simeon, care l ntmpin pe Pruncul Iisus la templu: Acum slobozete pe robul Tu, Stpne, dup cuvntul Tu, n pace. C vzur ochii mei mntuirea Ta, pe care ai gtit-o naintea feei tuturor popoarelor; lumin spre descoperirea neamurilor. Rugciunea dreptului Simeon ne aduce n acelai timp luare-aminte i de sfritul vieii noastre, de pregtirea noastr duhovniceasc pentru a ntmpina dup cuviin lumina neapus a lui Hristos. Troparele care ncheie Vecernia oglindesc virtuile sfinilor ca rod al luminii Mntuitorului.

Referitor la opera de mntuire a Domnului, Vecernia ne amintete de patimile Lui, care au nceput nc de seara.Pavecernia este slujba care urmeaz Vecerniei. Se svrete mai mult n mnstiri, la nceputul nopii. n bisericile parohiale se svrete imediat dup Vecernie. Dup cum arat i numirea, rostul acestei slujbe este de a ne ruga lui Dumnezeu dup cin i nainte de culcare. Ea are trei pri: n prima parte se mulumete lui Dumnezeu pentru ajutorul pe care ni l-a dat n ziua care a trecut. Partea a doua are un caracter de cin i regret pentru pcatele svrite, cerndu-se iertarea lui Dumnezeu. Iar a treia exprim rugciunea de cerere pentru a petrece n pace somnul nopii, prin ferirea de ispite i de alte rele.Referitor la activitatea mntuitoare a Domnului, Pavecernia ne amintete de coborrea Sa cu sufletul la iad pentru a dezlega pe cei osndii prin pcat.mplinind porunca Mntuitorului de a ne ruga toat vremea, Biserica a instituit cele apte Laude, desfurate att n timpul zilei, ct i al nopii. ntruct ziua liturgic ncepe cu seara zilei, prima Laud va fi Vecernia, iar ultima Ceasul IX. Astfel ziua liturgic se mparte n trei grupe, fiecare grup avnd cte trei slujbe. Grupa de sear este alctuit din Ceasul IX, Vecernia i Pavecernia. Grupa de noapte i diminea este alctuit din Miezonoptic, Utrenie i Ceasul I. Rugciunile din cursul zilei alctuiesc grupa a treia: Ceasurile al III-lea i al VI-lea.Laudele ncadrate n timp au o deosebit semnificaie n viaa duhovniceasc a credincioilor. Astfel, Vecernia este rugciunea de mulumire adus lui Dumnezeu, Care ne-a nvrednicit s mai adugm nc o zi la viaa pe care ne-a druit-o, i n felul acesta s ne apropiem de cununa zilei celei venice. Pavecernia, svrit o dat cu pogorrea nopii, ne atrage luarea aminte la moarte i ne apropie mai mult de Dumnezeu, Care nu ne va lsa prad ispitei i pcatului aductor de moarte. Ceasurile, care revin din trei n trei ore, ne ridic mintea spre Sfnta Treime, Creia, asemenea ngerilor, Ii aducem zi i noapte nentrerupt preamrire.CAPITOLUL I

ORIGINEA, INSTITUIREA I FELURILE CULTULUI

1. Originea i instituirea cultului cretinCultul cretin i are originea n nvtura Mntuitorului Hristos, care este Legea cea Nou, legtura desvrit a lui Dumnezeu cu omul i n poruncile primite de la El, de a repeta unele din actele nfptuite odat pentru totdeauna de Fiul lui Dumnezeu cel ntrupat pentru mntuirea lumii, acte absolut necesare omului i creaiei pentru a se nscrie i a-i nsui, prin acestea, mntuirea subiectiv.

Mntuitorul a practicat formele cultului iudaic din vremea Sa. El ine srbtorile i datinile religioase ale prinilor (ca de exemplu Patile: Matei 26 i urm.), cinstete i respect Templul din Ierusalim, pe care l socotete casa Tatlui i cas de rugciune (Matei 21, 13; Marcu 11, 15 i Ioan 2, 14-16), frecventeaz des templul din Ierusalim (vezi Luca 19, 47; Matei 26, 55), ca i sinagogile din provincie (Ioan 18, 20), n care intr nu numai ca s se roage, ci ca s i nvee poporul (Matei 4, 23 i 9, 35 etc.), mai ales Smbta (Marcu 1, 21; 6, 2; Luca 15, 16; 13, 10 .a.), .a.m.d. Este mai ales un practicant fervent al rugciunii i al postului: se roag ndelung, uneori nopi ntregi, de cele mai multe ori singur (Luca 6, 12; 22, 41, .a.), recomand rugciunea particular (Matei 6, 6) i pe cea public sau n comun (Matei 17, 19, 20), postete (Matei 6, 2) i recomand postul ca mijloc de mpotrivire la ispite (Luca 22, 46; Matei 17, 21).

El mplinete toate acestea pentru c venise s dea mrturie despre Dumnezeu i s descopere Revelaia divin supranatural, desvrit n mijlocul unui popor credincios, care i exprima, cum este i firesc, credina prin cult. Mntuitorul se integreaz acestui cult pentru a putea da mrturie de un altul, mult mai nalt, mult mai real i care i confer omului legtura nemijlocit cu Dumnezeu. Ca atare, Mntuitorul nu este un simplu practicant al cultului iudaic, ori un reformator al acestuia, ci este ntemeietorul unui cult nou: cultul Legii celei Noi. i cum religia cea nou, propovduit de El, era total diferit de cea veche n spiritul ei, i cultul cel nou trebuia s fie fundamental deosebit de cel al Legii Vechi. Avnd n vedere strnsa legtur care exist ntre ideea sau concepia religioas i formele sale de cult, noua credin ntr-un Dumnezeu conceput cu totul altfel dect cel al Vechiului Testament trebuia s se exprime n forme noi de cinstire a acestui Dumnezeu al iubirii. Sentimentul cel nou, care leag de aici nainte pe Dumnezeu i om i devine temelia noului cult, este iubirea pn la suprema ei form: aceea de jertf. Jertf mai nti din partea Fiului lui Dumnezeu, Care att de mult iubete pe oameni nct ndur pentru ei privaiunile ntruprii, Patimile dureroase i moartea cu trupul pe Cruce; iubire la care cretinii vor rspunde i ei.

ntreaga activitate a Mntuitorului Hristos s-a concentrat asupra nvturii despre mpria lui Dumnezeu, a comuniunii cu El la Masa Iubirii i a Jertfei pe care Fiul lui Dumnezeu a venit s o mplineasc pentru realizarea acestei comuniuni. De aceea, centrul cultului era firesc s rmn axat pe aceeai nvtur i realitate despre Jertfa pe Cruce a celei de-a doua Persoane a Sfmtei Treimi, Cuvntul sau Fiul lui Dumnezeu i pe puterea mntuitoare a acestei Jertfe. Ca atare, piatra de temelie a cultului Legii celei noi a pus-o Mntuitorul n chip formal, cu puin nainte de Jertfa i moartea Sa, n seara Cinei celei de Tain, cnd El prefigureaz, n chip nesngeros, jertfa sngeroas pe care avea s-o aduc n curnd pe Golgota, ca expresie suprem a iubirii Sale pentru oamenii neputincioi de a se mntui prin ei nii. Aici el pune nu numai temelia cultului cretin, prin nfiinarea Sfintei Euharistii, care trebuia s perpetueze amintirea morii Sale i legtura permanent cu credincioii, ci fixeaz i materia ei (pinea i vinul), instituind totodat i formele principale ale noului cult (ritualul euharistic), din care se vor dezvolta mai trziu, treptat, toate celelalte forme secundare ale sale.

Pentru a ajunge ns la aceast form desvrit de cinstire, omul are nevoie s se foloseasc de altele, ca de nite trepte ale unei scri n urcuul su duhovnicesc. Cel care cunoate inimile tuturor i puterea de mplinire a voii Sale de ctre om, Dumnezeu, a tiut c omul are nevoie de harul ajuttor al Sfintelor Taine n creterea vieii sale duhovniceti. De aceea, att nainte de Jeftfa Sa pe Cruce i de Moartea Sa, ct i dup nvierea din mori, Mntuitorul practic El nsui i recomand, fixeaz sau instituie i alte forme de cult, dintre care unele motenite din cultul iudaic, dar perfecionate n noul spirit al iubirii, iar altele noi, care rmn fundamentale n noul cult, alctuind nucleul su originar. Astfel, la cererea ucenicilor Si de a-i nva cum s se roage, Mntuitorul le d un model sau prototip ideal de rugciune: Rugciunea domneasc (Tatl nostru, Matei 6, 9-13 i Luca 11, 2-4), rmas pn astzi ca formular de rugciune specific cretin, exemplar prin proporia dintre nevoile materiale i cele spirituale ale omului, ca obiective ale rugciunii noastre adresate lui Dumnezeu. Mntuitorul instituie nu numai Taina Sfintei Euharistii - fundamentul Liturghiei cretine, - ci i celelalte Taine de cpetenie ale vieii religioase cretine: botezul (Mergnd, nvai toate neamurile, botezndu-le..., Matei 28, 19), preoia i pocina (Matei 18, 18 i Ioan 20, 22-23): Luai Duh Sfnt; crora vei ierta pcatele se vor ierta, i crora le vei ine, inute vor fi). Ba chiar unele din actele sau formele (riturile) mai mrunte i mai puin importante ale cultului cretin provin de la Mntuitorul, Care le-a practicat El nsui, sau le-a recomandat apostolilor i primilor ucenici, ca de exemplu: binecuvntarea poporului prin ridicarea i punerea minilor (Matei 19, 15 i Marcu 10, 16; binecuvntarea copiilor; Luca 24, 50; ultima binecuvntare a apostolilor), punerea minilor peste bolnavi pentru a le da sntate (Marcu 16, 18; Matei 9, 18; Fapte 5, 12), ngenuncherea sau prostemarea i ridicarea ochilor n sus la rugciune (Luca 22, 41; Matei 26, 39; Ioan 17, 1), cntarea de imne sau laude la ceasurile de rugciune (Matei 26, 30; Marcu 14, 26), .a.

2. Cultul cretin n epoca apostolic

n epoca Sfinilor Apostoli, comunitatea cretin nfiinat n ziua Cincizecimii, continua s triasc n snul poporului iudeu i s mearg la templu, dar i-a stabilit de la nceput un cult i o via proprie, prin care se deosebea de restul poporului. Sfinii Apostoli au pstrat cu sfinenie cele primite de la Mntuitorul, adugnd la rndul lor altele noi, care s rspund nevoilor cerute de progresul i dezvoltarea Bisericii.Membrii comunitii cretine din Ierusalim, comunitate ntemeiat la Cincizecime, fiind n marea lor majoritate evrei la origine, au pstrat, la nceput, rnduielile de cult iudaice, astfel nct se poate observa la acetia un cult mixt iudeo-cretin. Printre obligaiile cultului iudaic mplinite de membrii primei comuniti cretine menionm: se adun n foiorul lui Solomon la ceasurile obinuite de rugciune ale iudeilor: ceasul al treilea (Fapte 2, 15), al aselea (Fapte 10, 9) i al noulea (Fapte 3, 1), care au intrat de la nceput n deprinderile de cult particular ale cretinilor. Pe lng acestea, s-au instituit i obligaii liturgice de cult, specific cretine, care se svresc n locuinele particulare ale cretinilor, ndeosebi n foiorul casei mamei lui Ioan Marcu (Fapte 1, 13 i 12, 12), locul unde a avut loc Cina cea de tain, socotit ca cel mai vechi loca de cult cretin. n aceste adunri liturgice, elementul principal al cultului era frngerea pinii, adic Sfnta Euharistie (Fapte 2, 46; 20, 7, 11), care constituie centrul noului cult, la care se adaug rugciunea i lauda lui Dumnezeu, citirile din crile sfinte (I Tes. 5, 27; Col. 4, 16), predica i cntrile religioase (Efes 5, 19 i Col. 3, 16); cu ea fiind unite agapele, adic mesele freti (I Cor. 11,20-22), colectele pentru srmani (1 Cor. 16, 1-2) i manifestrile harismelor (I Cor. 14). n ceea ce privete timpul din zi la care aveau loc adunrile liturgice ale primilor cretini, ele aveau loc, dup uzul iudaic, att la Ierusalim, ct i n comunitile de origine apostolic din diaspor, ctre sear, i anume smbta seara, prelungindu-se cu nvtura apostolilor sau predica (omilia) pn noaptea trziu, sau chiar ctre ziu (vezi, de ex., Fapte 12, 6-12 i 20, 1-11). Caracterul nocturn (de priveghere) al serviciului euharistic al primilor cretini a nlesnit trecerea pe nesimite de la smbta iudaic la duminica cretin, prima zi a sptmnii sau ziua Domnului, care nc din aceast vreme devine deci ziua sptmnal de srbtoare a cretinilor, nlocuind smbta (cf. i 1 Cor. 16, 1-2 i Apoc. 1, 10). Tot n aceast vreme apar i cele mai vechi srbtori cretine anuale: Patile i Cincizecimea, care sunt de fapt, la nceput, tot prelungiri ale srbtorilor iudaice corespunztoare, respectate de Sfinii Apostoli i primii cretini (vezi, de ex., Fapte 18, 21 i 20, 16). Ierarhia bisericeasc, instituit de Mntuitorul prin taina preoiei, apare acum constituit n cele trei trepte ale sale: diaconatul (vezi, de ex., Fapte 6, 5-6; 1 Tim. 3, 8-13 .a.), preoia (Fapte 14, 23; 20, 17; 1 Tim. 4, 14; 5, 17, 19; Tit 1, 5; Iacov 5, 14) i episcopatul (1 Tim. 3, 1-7; Tit 1, 7-9 .a.).

n afar de Sfnta Euharistie, cunoscut i practicat acum sub denumirea de frngerea pinii, Masa Domnului, Cina Domnului, Paharul binecuvntrii .a. (vezi Cor.. 11, 20 i 10, 21), n epoca apostolic se practic tainele deja nfiinate de Mntuitorul: botezul (Fapte 6, 6; 1 Tim. 5, 22; Fapte 13, 3 .a.) i mrturisirea pcatelor (Fapte 19, 18), la care se adaug altele noi, practicate acum, ca maslul (Iacov 5, 14), cstoria (Efes. 5, 31-33) i mirungerea sau confirmarea, svrit deocamdat de Sfinii Apostoli prin punerea minilor (Fapte 8, 14 .u.), dar i prin ungere (cf. 1 Ioan 2, 20).

Individualizarea mai precis a cultului cretin, ca un cult nou i deosebit de cel iudaic, s-a fcut mai ales n comunitile din diaspora, unde nu mai exista templul din Ierusalim, care inea legai de el pe primii cretini de aici recrutai dintre iudei. Dar desfacerea treptat a acestui cult de cel iudaic a fost nlesnit i n Ierusalim, att prin persecuiile ndreptate de evrei mpotriva cretinilor, care s-au soldat cu moartea primilor martiri cretini (Sfntul tefan, protodiaconul, i Sfntul Iacov), ct i prin Sinodul Apostolic din Ierusalim (anul 49-50), care a hotrt neobligativitatea circumciziunii iudaice pentru cretinii provenii dintre neamuri sau pgni. Ruperea definitiv a cultului cretin de cel iudaic s-a consumat, n sfrit, prin drmarea templului din Ierusalim de ctre romani, la anul 70. De acum nainte, cultul tinerei religii cretine, care rsrise i crescuse n umbra celui iudaic, se va dezvolta independent de acesta, pe ci proprii.

3. Cultul cretin n perioada post-apostolicDin cauza prigoanelor dezlnuite de mpraii romani mpotriva cretinismului, cultul Bisericii nu s-a putut dezvolta prea mult n primele trei secole cretine. n general, acesta a rmas la simplitate a i puintatea formelor exteme ale perioadei apostolice. n privina slujirii, ierarhia bisericeasc, aprut n cele trei trepte ale sale nc din perioada apostolic, i-a mai mprit destul vreme funcia liturghisitoare cu profeii i dasclii. Rnduiala Sfintei Liturghii se fixeaz din ce n ce mai mult n aceast perioad, limitndu-se treptat dreptul slujitorilor de a improviza i a rosti liber rugciunile liturgice i, totodat, se mbogete cu forme noi, care se adaug celor vechi. Spre sfritul acestei epoci (secolul III) apar cele dinti ncercri de sistematizare i reglementare a serviciilor divine, nscrise n Rnduielile bisericeti. Srbtorile vechi, instituite din vremea Sfinilor Apostoli, de exemplu duminica, Cincizecimea i Sfmtele Pati, se generalizeaz i se rspndesc n ntreaga lume cretin. De asemenea, ncep a fi prznuite i alte srbtori noi, precum Naterea i Botezul Domnului.

Cel mai mare ctig al acestei epoci, n domeniul cultului este dezvoltarea cultului martirilor, care st la baza cultului Sfinilor n general. Brbia, curajul i senintate a cu care sfinii mucenici nfruntau chinurile prigoanelor, tria cu care i aprau credina i primeau moartea pentru ea au trezit n sufletele credincioilor sentimente de admiraie, de respect i veneraie fa de martiri, n care ei vedeau manifestndu-se i lucrnd puterea lui Dumnezeu. Rmiele lor trupeti sunt adunate i nmormntate cu grij i pietate (vezi, de ex., cazul Sfntului Ignatie al Antiohiei i al Sfntului Policarp al Smirnei), iar n jurul mormintelor lor cretinii se adun n fiecare an n ziua morii martirilor respectivi, cinstindu-le amintirea, svrind Sfnta Liturghie pe mormintele lor i citindu-se actele ptimirii sau viaa i faptele lor.

4. Formarea definitiv a cultului cretinDup libertatea acordat de Constantin cel Mare Bisericii cretine (313), noile condiii de libertate i privilegiile de care se bucur cretinismul, devenit mai trziu religie de stat, favorizeaz progresul Bisericii cretine n toate domeniile, deci i n acela al cultului. Cultul cretin iese din obscuritatea catacombelor i ia acum o dezvoltare i o strlucire demn de biruina i noua situaie a Bisericii. Se constituie biserici mree i ncptoare, ncepnd cu cele zidite de Constantin cel Mare nsui i maica sa, Sfnta Elena, la Ierusalim, Betleem, Constantinopol i Roma; n ele se svresc servicii divine din ce n ce mai solemne i pline de fast i de strlucire. Se nate i se dezvolt o art bisericeasc cretin, sub diversele ei forme: arhitectur i pictur (stilul basilical i apoi cel bizantin), sculptur, muzic i poezie. (imnografie), orfreverie, broderie i esturi religioase etc., ale crora produse sunt toate puse n slujba Bisericii i a cultului, pentru a-l mbogi i a-l face plin de pomp i de strlucire.

La formele vechi ale cultului se adaug n aceast epoc altele noi, dezvoltate din cele vechi i menite s adauge un spor de frumusee i strlucire cultului sau s exprime noile sentimente de bucurie i jubilare pentru triumful definitiv al cretinismului. Mulimile de pgni, care se convertesc acum la cretinism, i aduc i ele contribuia lor indirect la dezvoltarea cultului, prin organizarea nvmntului catehetic n cadrul cultului, prin splendidele omilii catehetice cu scop mistagogic, pentru explicarea Liturghiei i a tainelor de iniiere a candidailor la botez i a neofiilor (vezi omiliile mystagogice ale Sfntului Chiril al Ierusalimului, ale Sfntului Ioan Gur de Aur, Teodor de Mopsuestia, Sfntul Ambrozie al Milanului .a.) sau chiar prin unele amnunte din deprinderile i riturile necretine de cult, pe care Biserica le-a acceptat pentru frumuseea i universalitatea lor, dndu-le sens spiritual i hain cretin.

Liturghia uniform a primelor trei veacuri se diversific acum n forme mai mult sau mai puin diferite, dup marile regiuni ale cretintii, dnd natere riturilor-liturgice surse, din care se vor dezvolta treptat liturghiile de mai trziu. Din vechea liturghie apostolic a Sfntului Iacov iau natere (sec. V), ntre altele, liturghiile bizantine (a Sfntului Ioan Gur de Aur i a Sfntului Vasile cel Mare), care vor nlocui treptat liturghiile mai vechi n toat cretintatea ortodox, mbogindu-i rnduiala cu rituri i ceremonii noi, adugate cu timpul (ca de exemplu: ieirea cu cinstitele daruri, heruvicul i Crezul etc.) Tot acum (sec. IV-V) se completeaz nti n Rsrit apoi n Apus - numrul complet al celor apte Laude sau slujbe ale serviciului divin zilnic: la Vecernie i Utrenie, aflate n uz nc din epoca post-apostolic i completate cu serviciul Ceasurilor III, VI i IX, motenite nc de la nceput din uzul iudaic, se adaug acum Ceasul 1, Pavecernia i Miezonoptica, aa cum le gsim prevzute, de ex., de ctre Sfntul Vasile cel Mare n Regulile sale monahale, pentru serviciul mnstirilor, de unde vor trece n uzul bisericilor de enorie.

Pericolul sectelor i ereziilor, care amenin unitate a Bisericii, favorizeaz i el dezvoltarea cultului, pe dou ci: pe de o parte oblig Biserica s ia msuri canonice i disciplinare pentru fixarea formelor cultului, a rnduielilor serviciilor divine i a textului sau formularului rugciunilor de citit la sfintele slujbe (vezi de ex. Canoanele Sinodului local din Laodiceea, a doua jumtate a sec. IV), iar pe de alta, Biserica se vede nevoit s combat pe eretici prin imne noi (cntri n form de poezie), introduse n procesiunile i adunrile de slujb, n care era expus i aprat doctrina cretin adevrat (dogma orotodox). Aa se nate, ncepnd din sec. IV i V, bogata i splendida poezie imnografic cretin, care se adaug la cntrile vechi, de origine biblic (psalmii) i protocretin, intrnd n ntrebuinare a cultului mai ales la slujbele de sear i de diminea (serviciul Vecemiei i Utreniei), sub forma troparelor, a condacelor, stihirilor i canoanelor, compuse de marii poei cretini (melozi i imnografi) ca sfinii Roman Melodul, Andrei de Maiuma, Iosif i Teodor Studitul .a.

Tot din nevoia de a se sistematiza i fixa n scris rnduielile de cult i textul sacru al rugciunilor ncep s apar, nc din sec. IV, cele mai vechi cri de slujb, ncepnd cu Tipicul (ale cruia origini se atribuie nc Sfntului Hariton Mrturisitorul din sec. III, continuat n secolul V de Sfntul Sava Sfinitul) i cu Liturghierul-Molifelnic de felul Evhologhiului lui Serapion din secolul IV (dei ca rudimente ale lui mai vechi se pot privi i capitolele liturgice din diversele Rnduieli bisericeti, ca de ex. Constituiile Apostolice, care i ele ncearc reglementarea vieii cretine n diverse domenii, deci i n cel al cultului). Ele se vor nmuli treptat cu coleciile de noi imne intrate n serviciul cultului (Tropologhion) sau de texte ale rugciunilor fixate pentru slujbele serviciului zilnic (Ceaslovul), apoi cu Octoihul, Triodul i Penticostarul, a crora alctuire se datorete n bun parte Sfinilor Ioan Damaschinul, Teodor i Iosif Studitul (sec. XVIII i IX), iar n cele din urm cu Antologhionul i Mineiele, codiftcate n forma actual aproximativ ntre sec. X-XII.O mare dezvoltare ia acum cultul sfinilor. Se intensiftc cinstirea sfinilor martiri, mai ales prin cultul sfintelor moate; ncepnd din a doua jumtate a sec. IV, osemintele martirilor sunt cinstite prin ridicarea de biserici i paraclise mree (martyria) peste mormintele lor sau sunt dezgropate din locurile unde fuseser ngropate iniial, sunt transportate cu procesiuni solemne i depuse cu mare cinste n biserici noi, dinuntru marilor ceti, anume construite pentru ei. Se nmulesc pelerinajele la locurile sfinte din Palestina i la mormintele Sfinilor martiri reputai ca fctori de minuni sau cinstii cu un cult deosebit (Sfntul Apostol Ioan din Efes, Sfntul Simion Stlpnicul de lng Antiohia, Sfntul Dumitrie din Tesalonic, Sfntul Mina din Egipt .a.). O dezvoltare deosebit ia cultul Sfintei Fecioare, mai ales din sec. V nainte, dup ce Sinoadele Ecumenice din Efes (431) i Calcedon (451) pun bazele dogmei mariologice, stabilind atributele de Pururea-Fecioar i Nsctoare de Dumnezeu, ale Maicii Domnului. La irul sfinilor martiri din epoca prigoanelor se adaug, treptat, alte categorii de Sfini (mrturisitori, pustnicii i cuvioii, ierarhii i marii teologi sau dascli, fctori de minuni .a.), ale cror nume se nscriu n calendarul (sinaxarul) cretin i n cinstea crora se ridic locauri sfinte cu hramul lor, se alctuiesc rnduieli de slujb i se compun imne pentru proslvirea faptelor i a virtuilor lor etc.

Ciclul anului liturgic (irul srbtorilor, posturile i celelalte) se completeaz i se defnitiveaz acum, prin stabilirea celor trei mari perioade ale anului bisericesc (Octoihul, Triodul i Penticostarul), prin fixarea i uniformizarea datei serbrii Patelui (Sinodul I Ecumenic), prin nmulirea treptat a srbtorilor Sfinilor, prin instituirea de noi srbtori ale Mntuitorului i ale Sfintei Fecioare (Crciunul deosebit de Boboteaz, ntmpinarea, Buna-Vestire, Adormirea, Srbtoarea nlrii Sfintei Cruci .a.) i prin fixarea unor reguli mai precise cu privire la posturile i ajunrile din cursul anului etc.

O scurt ncetinire n cursul acestui proces de rapid i bogat dezvoltare a cultului cretin o provoac iconoclasmul (sec. VIII i IX), ale crui repercusiuni se resimt mai ales n domeniul artei cretine i n primul rnd al picturii bisericeti. Dup nfrngerea lui complet (Sinodul Constantinopolitan 842-843), asistm la fixarea definitiv a cultului sfintelor icoane, care ia acum un avnt deosebit, favoriznd dezvoltarea artei iconografice cretine i stabilirea unui program iconografic al bisericilor, adic a unor reguli pentru felul cum trebuie zugravite bisericile ortodoxe.

Odat cu ncheierea perioadei patristice sau cu ultimul Sinod Ecumenic (Niceea 787), se ncheie i evoluia cultului Bisericii Ortodoxe n formele lui eseniale i fundamentale. n tot cazul, la sfritul primului mileniu i nc dinainte de marea schism, care desparte formal cretintatea apusean de cea rsritean (1054), cultul ortodox se poate considera definitive constituit i dezvoltat aproape n formele pe care le are azi, aflndu-se ntr-o etapde evoluie care poate fi socotit ca apogeul dezvoltrii lui formale. Puine sunt elementele noi, care se vor aduga de aici nainte, pn n sec. XIV XV, i care sunt numai amnunte, accesorii, secundare i dezvoltri de mic importan ale riturilor sau formelor anterioare.

ntr-un stadiu napoiat de evoluie a rmas Cultul Bisericilor eterodoxe din Rsrit (nestoriene i monofizite), desprinse de unitatea cretinismului rsritean n sec. V i VI, care n general i-au pstrat cultul n formele lui din acea epoc, dezvoltat ulterior ntr-o mai mic msur, prin elemente locale sau prin influene provenite din partea cultului ortodox i a celui catolic.

5. Trsturile fundamentale ale cultului divin ortodoxn decursul formrii sale, cultul divin ortodox, urmrind mplinirea nevoilor religioase ale cretinilor i tinznd atingerea unor scopuri precise n viaa moral-religioas a credincioilor i-a definit anumite trsturi fundamentale. ntre acestea, cele mai importante i unanim recunoscute sunt: vechimea formelor i rnduielilor de cult, caracterul sacrificial i ierarhic al cultului divin ortodox, uniformitatea i stabilitatea cultului, bogia, varietatea i frumuseea formelor sale externe, caracterul ecclesiologic (comunitar) al cultului, simbolismul (caracterul epifanic i eshatologic) cultului i universalismul (pancosmismul) cultului. a) Vechimea formelor i rnduielilor de cult. Cea dinti trstur caracteristic a cultului cretin ortodox este legtura lui strns, trainic i nentrerupt cu trecutul. n formele sale fundamentale el este tot att de vechi ca i cretinismul nsui. Pstrnd legtura vie i continu cu cultul Bisericii primare, el n-a inovat i n-a schimbat nimic, ci a evoluat strict pe linia tradiiei sntoase, dezvoltndu-se din smna sdit de Dumnezeu nsui n cultul Legii Vechi i crescut apoi n lumina i cldura harului Legii Noi. n totalitatea formelor sale de astzi, el nu se deosebete prea mult de cultul Bisericii cretine din primele trei veacuri i din secolele urmtoare, constituind un monument venerabil al tradiiei cretine, care poart nc pecetea i urmele vieii religioase a primilor cretini, precum i preioase vestigii ale unor mprejurri istorice, condiii i situaii de mult disprute, pe care Biserica le-a traversat de-a lungul veacurilor.b) Caracterul sacrificial i ierarhic. Cultul Bisericii Ortodoxe are caracter sacrificial i ierarhic. El se ntemeiaz, adic, pe jertfa rscumprtoare a Mntuitorului, actualizat sub forma nesngeroas a sacrificiului euharistic Sfnta Liturghie - Jertfa Legii celei Noi - i se svrete prin mijlocirea ierarhiei bisericeti, adic a slujitorilor sfinii din cele trei trepte ale clerului, motenitori ai sacerdoiului cu care Mntuitorul a investit pe Sfinii Apostoli la Cina cea de Tain i la Cincizecime.Sacerdoiul cretin, instituit de Mntuitorul i transmis n succesiune nentrerupt de la Sfinii Apostoli prin hirotonie, este indispensabil n cultul ortodox. Prin aceasta cultul nostru se deosebete esenial de cel al confesiunilor protestante i al sectelor, care nu accept n cultul lor ideea i practica jertfei i nu au deci nici sacerdoiu (preoie) i nici Liturghie, socotind c jertfa (sacrificiul) constituie un element i stadiu depit i nvechit n evoluia raporturilor religioase dintre Dumnezeu i om i c legtura omului cu Dumnezeu se realizeaz numai prin rugciune i direct de ctre fiecare credincios (laic) n parte, fr s fie nevoie de mijlocirea clerului bisericesc.c) Uniformitatea i stabilitatea cultului. Cultul ortodox se distinge prin uniformitatea i stabilitatea sa; el este guvernat de reguli sau norme precise i fixe, unanim admise, i se exprim n forme definitiv stabilite, care sunt aceleai pentru toi credincioii, din orice parte a lumii, constituind un limbaj comun de exprimare a cinstirii lui Dumnezeu, dei el se folosete pentru aceasta de limbi liturgice deosebite. Uniformitatea i stabilitatea cultului contribuie i la pstrarea unitii de credin i de duh dintre diferitele Biserici ortodoxe naionale sau autocefale, care prin cultul mereu acelai, se simt ca o singur comunitate rugtoare, sub puterea aceluiai Duh Sfnt, care o nsufleete.

d) Bogia, varietatea i frumuseea formelor sale externe. Cultul ortodox se distinge prin bogia, varietatea i frumuseea elementelor de art puse n serviciul su, prin solemnitatea, fastul i strlucirea formelor sale exteme, a riturilor i ceremoniilor care alctuiesc rnduiala sfintelor slujbe i care sunt, de fapt, expresia i mrturia abundenei simirii religioase, a evlaviei credincioilor i a spiritualitii ortodoxe n general. Calitile acestea sunt vizibile mai ales acolo unde sfintele slujbe pot fi svrite n condiii optime (la catedrale chiriarhale, n unele mnstiri mai mari, la biserici urbane cu personal slujitor mai numeros etc.); acestea i confer o mare for de nrurire asupra sufletului omenesc, sensibil totdeauna la elementul estetic.e) Caracterul eclesiologic (comunitar) al cultului divin. O alt trstur fundamental a cultului divin ortodox este caracterul su eclesiologic sau comunitar. El promoveaz adic n primul rnd rugciunea cu caracter social sau colectiv, care are n vedere nu numai nevoile personale ale individului, ale fiecrui ins n parte, ci i nevoile religioase ale ntregii Biserici, ale colectivitii sau obtii rugtoare. Cultul ortodox este o rugciune a comunitii credincioilor, unii ntr-un cuget, n duhul pcii, al iubirii fraterne i al solidaritii sau comunitii de credin, care i face pe toi s se simt ca unul n aceeai rugciune, mai presus de deosebirile de vrst, de cultur, de stare social, de naionalitate, de limb sau de ras dintre cei ce se roag. n biseric ne rugm toi, pentru nevoile tuturor: Domnului s ne rugm ... (la ectenii), Tatl nostru, Care eti n ceruri... (Rugciune a domneasc), S zicem toi, din tot sufletul i din tot cugetul nostru s zicem... (la ectenia ntreit dup Evanghelie) .a. Caracterul acesta eclesiologic al cultului ortodox se bazeaz pe cuvntul Mntuitorului, care promoveaz rugciunea laolalt a celor ce cred n El: Dac doi dintre voi se vor nvoi pe pmnt n privina unui lucru pe care l vor cere, se va da lor de ctre Tatl Meu, Care este n ceruri. C unde sunt doi sau trei, adunai n numele Meu, acolo sunt i Eu n mijlocul lor (Matei XVIII, 19-20).f) Simbolismul (caracterul epifanic i eshatologic) cultului ortodox. Cultul ortodox se distinge i prin substana sa teologic, prin simbolismul su bogat, adic prin mulimea, profunzimea i frumuseea ideilor doctrinare formulate n textele liturgice i prin sensurile sau semnificaiile simbolistice, istorice i eshatologice legate de formele sale exteme. Mai toate imnele i rugciunile sale exprim, ntr-o form simpl i uor de neles, o mare bogie de idei i adevruri de credin, o ntreag teologie popularizat, iar riturile i ceremoniile sale ne nal cugetul la fapte i persoane din istoria sfnt a mntuirii, la lucruri i realiti din Biserica cereasc sau din eshatologie, pe care formele externe ale cultului le sugereaz, le (pre)nchipuie, le amintesc i le comemoreaz sau le exprim intuitiv, ntr-un mod mai mult sau mai puin lmurit. Datorit acestui fapt, slujbele noastre divine nu sunt simple amintiri sau simboluri, ci aciuni misterioase, teofanii, care ne fac s retrim, cu adevrat, mai ales n marile srbtori ale anului bisericesc, evenimentele din istoria mntuirii pe care le comemoreaz. Totodat, ele ofer credincioilor posibilitatea accesului i a comuniunii la Masa euharistic, adic la mpria cerurilor, pe care o anticipeaz, cultul avnd deci i un sens evident eshatologic.g) Caracterul universal (cosmic) al cultului. O trstur specific a cultului ortodox este, de asemenea, universalismul sau pancosmismul su. n rugciunile sale, el cuprinde nu numai ntreaga via a omului, n momentele i mprejurrile cele mai felurite i cu nevoile sale spirituale i materiale cele mai variate, ci i lucrurile i animalele de care el are nevoie pentru viaa sa gospodreasc i natura nensufleit, n cadrul creia triete. Rugciunea ortodox mbrieaz adic n sfera ei toat lumea i ntreaga natur, asupra creia vrea s reverse harul lui Dumnezeu pentru a o sfini i a o pune astfel n slujba lui Dumnezeu i a omului. Scopului acestuia corespund mai ales numeroasele slujbe i rugciuni din grupa ierurgiilor, care alctuiesc cea mai mare parte a coninutului Molitfelnicului.Totodat, n felul acesta, natura nensufleit este asociat la cultul de adorare adus Creatorului de toat zidirea. Gritoare n acest sens este mai ales marea rugciune a sfinirii apelor din slujba Bobotezei, care este unic prin frumuseea, profunzimea i caracterul ei pancosmic.

6. Rugciunile i imnurile liturgice, mijloace deexprimare a pietii (evlaviei) cretineRugciunea i cntarea imnografic fac parte din rugciunea liturgic sau colectiv, care cultiv n membrii comunitii rugtoare sentimentul sobornicitii Bisericii. Rugciunea liturgic nva pe credincioi s se roage trecnd peste interesele proprii, s cuprind n rugciune ntreaga creaie a lui Dumnezeu. Rugciunea liturgic, care cuprinde, pe lng rugciunea propriu-zis i imnologie i lecturile religioase, predica i mrturisirea credinei, d contiina c mntuirea nu este posibil n singurtate, ci numai n comuniune.

Rugciunile liturgice se adreseaz n special Sfintei Treimi, fie n unimea Ei, fie Persoanelor Treimice n parte. Dup modelul acestei adresri se raporteaz apoi la persoane sfinte din istoria mntuirii, ncepnd cu Maica Domnului i continund cu diferitele categorii de sfini. Lui Dumnezeu se adreseaz aceste rugciuni i imne ca Celui care mntuiete, iar Maicii Domnului i sfinilor ca mijlocitori ai rugciunilor credincioilor ctre Dumnezeu, cci s-au nvrednicit n faa Lui, de haruri deosebite, de trecere i cinste.

Multe din textele rugciunilor liturgice sunt luate din Sfnta Scriptur, uneori identic, alteori numai ca idei sau referiri la textele biblice.

Prin rugciunea liturgic se exprim direct sentimentele noastre fa de Dumnezeu i de sfinii Si concretizndu-se sub forma rugciunii de laud i slvire, dnd fru liber sentimentelor noastre de admiraie fa de Dumnezeu i de virtuile sfmilor, a rugciunii de mulumire, exprimndu-ne recunotina pentru buntatea i binefacerile lui Dumnezeu, a rugciunii de mrturisire, de umilin i credin n buntatea i iertarea divin i a rugciunii de cerere, care este adresat totdeauna lui Dumnezeu ca unui Tat, Printe iubitor i purttor de grij fa de fiii Si i de ntreaga creaie.7. Importana pastoral misionar a cultului divin ortodoxCultul Bisericii Ortodoxe are n centrul lui Sfnta Liturghie, n care se svrete, prin lucrarea Sfntului Duh, prefacerea pinii i vinului n trupul i sngele Domnului i se mprtesc credincioii de acestea i de nsui Sfntul Duh care e slluit n trupul euharistic al Domnului ca ntr-un loca i ca ntr-o biseric. Se spune aceasta n rugciunea ce o rostete preotul dup prefacerea darurilor, n care se arat c aceast prefacere are loc pentru ca (trupul i sngele n care ele s-au prefcut prin Duhul cel Sfnt) s fie celor ce se vor mprti spre trezirea sufletului, spre iertarea pcatelor, spre mprtirea cu Sfntul Tu Duh.O alt parte nsemnat a cultului Bisericii Ortodoxe const din rnduielile Sfintelor Taine, prin care se mprtesc credincioilor alte haruri. De pe lng aceste pri, cultul Bisericii ortodoxe mai const i n unele ierurgii: de exemplu: sfinirea apei mici i mari, nmormntarea, sfinirea locaului bisericesc, a icoanelor, a altor obiecte bisericeti, apoi sfinirile unor veminte i obiecte bisericeti, a unor alimente folosite de credincioi, pentru ca toate acestea s se mbrace n diferite daruri ale Sfntului Duh i prin ele i cei ce se ating sau se folosesc de ele; nu mai vorbim de numeroasele binecuvntri ce sunt ndreptate de Dumnezeu prin preot spre credincioii nii, toate nsoite de semnul sfmtei cruci fcut de preot cu crucea sau cu mna peste acetia. n plus, cultul Bisericii ortodoxe mai cuprinde i cele apte Laude, n care credincioii se ntlnesc cu lucrarea Sfntului Duh. n general se poate spune c n cursul ntregului cult al Bisericii ortodoxe se revars ca o ploaie darurile Sfntului Duh peste credincioii prezeni i aflai n stare de rugciune.

Cultul nu mai este o laud a credincioilor adresat unui Dumnezeu ce se ine la distan de ei i e ascuns ntr-o nlime apropiat, ci un dialog real ntre ei i Dumnezeu, credincioii adresndu-i rugciunea i Dumnezeu care e simit prezent i lucrtor, rspunznd cu mngierile, cu mplinirile efective ale celor cerute de ei. Ei nu cnt numai psalmi de cuprins general, de preamrire comun a lui Dumnezeu, ci se roag pentru mplinirea trebuinelor concrete i proprii ale lor i ale celor mpreun prezeni n biseric sau i ale celor abseni dar apropiai lor.Cultul Bisericii Ortodoxe se deosebete de cultul celorlalte confesiuni cretine prin frumusee, bogie i adncime ca i prin valoarea sa catehetic. Pentru cei mai muli dintre cretinii ortodoci trirea i practicarea formelor de cult au fost i rmn izvorul de cpetenie al evlaviei i religiozitii lor. Esena Ortodoxiei se experiaz i se triete prin participarea la formele, tradiiile, datinile i instituiile ei de cult. Ortodoxia se caracterizeaz nainte de toate i se defmete prin cultul ei, care joac un rol predominant n viaa religioas ortodox, deoarece el reprezint nsi tradiia vie a Bisericii.

CAPITOLUL IV

CEASUL IX

1. Ceasurile Liturgice. Locul i timpul svririi lorCeasurile sau orele canonice fac parte dintre Laudele mici., adic cele alctuite mai mult din citiri fcute la stran, rolul preotului n oficierea lor fiind foarte redus. De aceea, rnduiala lor se afl n Ceaslov, cartea prin excelen a cntreilor de stran. La noi, numai ediiile din 1937, 1956 i 1967 ale Liturghierului au adugat, pentru preot, rnduiala Ceasului IX, nainte de cea a Vecerniei. Slujbe de o importan secundar, astzi Ceasurile se citesc aproape numai n mnstiri i n unele catedrale chiriarhale, la care se pstreaz regula de slujb a mnstirilor.De regul, ele se citesc n tinda (pronaosul) bisericii, ca i Pavecernia i Miezonoptica.Ct privete momentul din zi n care se oficiaz, odinioar ele se citeau aproximativ n momentele din cursul zilei indicate de nsi denumirea lor: Ceasul I, la nceputul primului sfert din zi (aproximativ ora 6 dimineaa); Ceasul III, la nceputul sfertului al doilea din zi (aproximativ, ora 9 dimineaa); Ceasul VI, la miezul zilei (aproximativ ora 12), iar Ceasul IX, la nceputul ultimului sfert al zilei (aproximativ ora 3 p.m.). Cu vremea ns, ele s-au grupat n jurul Laudelor mari (Vecernia i Utrenia), citindu-se n legtur cu acestea, astfel: Ceasurile I, III i VI se citesc dimineaa, ntre Utrenie i Liturghie, iar Ceasul IX seara, imediat nainte de Vecernie.

Ceasul IX ncepe grupa Laudelor de sear; el se citete dup-amiaz, imediat nainte de Vecernie. Cu el se ncheie serviciul divin al fiecrei zile liturgice. Dar n zilele de rnd de peste sptmn (de luni pn vineri) din Postul Mare, precum i miercuri i vineri n sptmna brnzei, Ceasul IX se citete dimineaa, ndat dup Ceasul VI i nainte de Obedni i Vecernie (Liturghie); de altfel, n timpul Postului Mare, Ceasurile n general alctuiesc o parte important i un moment central al serviciului divin zilnic.

2. Rnduiala Ceasului IX

Rnduiala tuturor Ceasurilor este alctuit dup acelai plan. Ea este compus din trei pri: prima parte cuprinde lecturi din psalmi, i anume cte trei psalmi la fiecare Ceas, reprezentnd deci epoca Vechiului Testament, n care s-a prezis i s-a prenchipuit mntuirea; partea a doua o alctuiesc o serie de tropare, care ne duc cu gndul la iptele i la persoanele sfinte n care s-au mplinit profeiile i prenchipuirile din Vechiul Testament, iar partea a treia cuprinde o rugciune de ncheiere.Ceasul IX se ncepe cu binecuvntarea preotului (cu epitrahilul, din faa uilor mprteti) i rugciunile nceptoare (mprate ceresc..., Sfinte Dumnezeule... i celelalte), pentru c inaugureaz ciclul de sear (la Venii s ne nchinm..., preotul se nchin de trei ori i intr n altar).Dup aceasta, se citesc trei psalmi, i anume: Psalmii: 83, 84 i 85.Dup psalmi, se zice Slav... i se citete troparul sfntului zilei din Minei, i acum..., troparul Nsctoarei Ceasului respectiv, din Ceaslov, apoi o serie de tropare mai mici. Urmeaz din nou rugciunile nceptoare i apoi Condacul sfntului sau al srbtorii (duminica, ipacoi al glasului de rnd).In timpul Postului Mare, precum i miercuri i vineri n sptmna brnzei, n loc de troparul sfntului sau al srbtorii se zic troparele specifice fiecrui Ceas: la Ceasul IX: Cela ce n ceasul al noulea..., de cte trei ori, cu stihurile respective), iar n loc de condacul sfntului sau al srbtorii, se citesc cte trei tropare, care se schimb dup Ceasuri i dup zile.Dup tropare i condace, se zice Doamne, miluiete, de 40 de ori, rugciunea Cela ce n toat vremea i n tot ceasul..., Doamne miluiete (de trei ori), Slav..., i cum..., Ceea ce eti mai cinstit..., ntru numele Domnului..., iar preotul (din altar) rspunde: Dumnezeule, milostivete-Te spre noi....Dac suntem n Postul Mare, preotul iese acum i citete, n faa uilor mprteti, rugciunea Sfntului Efrem, cu metaniile i nchinciunile cuvenite (la Ceasul IX numai trei metanii mari). La fel facem i miercuri i vineri n sptmna brnzei.

Dac nu suntem n Postul Mare, urmeaz ndat rugciunile nceptoare (Sfinte Dumnezeule... i celelalte) i se ncheie cu o rugciune, pe care o citete n mnstiri cel mai mare, iar n bisericile de enorie cntreul, dndu-se jos din stran (la Ceasul IX rugciunea Sfntului Vasile cel Mare: Stpne Doamne, Iisuse Hristoase, Dumnezeul nostru..., n timpul creia preotul, lsnd epitrahilul pe Sfnta Mas, iese pe ua de miaznoapte i merge de se nchin n mijlocul bisericii sau la iconostas, pentru Vecernie, intrnd apoi din nou n altar, pe ua de miazzi).La sfritul Ceasului IX, se face otpustul mic numai dac s-a citit n pridvor, cum se face n mnstiri; dac s-a citit n naos, ca n bisericile de mir, nu se face otpust, ci ndat dup rugciunea final se d binecuvntarea pentru nceputul Vecerniei. 3. Observaii tipiconale i ritualenainte de Ceasul IX se toac pentru Vecernie i se aprind lumini; una n altar, cte una la icoanele mprteti i alta la iconostas.In timpul Ceasurilor, att perdeaua, ct i uile mprteti stau nchise. Se deschid pentru Evanghelie, la Ceasurile mprteti.n Presimi (afar de smbete i duminici), la fiecare Ceas se adaug, dup psalmii respectivi, cte o catism, dup regula pe care ne-o arat nvtura cum se citete Psaltirea n Sfntul i Marele Post, de la nceputul Psaltirii. Excepie se face luni, mari i miercuri n Sptmna Patimilor la Ceasurile I i IX, cnd nu se pune Catism.n primele trei zile ale Sptmnii Patimilor, n unele pri se obinuiete a se citi la Ceasuri aa-numiii stlpi ai Evangheliei (Tetraevangheliu), adic Evangheliile sinoptice n ntregime, iar cea de la Ioan pn la nceputul Patimilor, adic pn la cuvintele: A venit ceasul s Se proslveasc Fiul Omului... (cap. 12, 23). Se fac trei citiri de la Luca, iar de la ceilali evangheliti cte dou; de toate, nou citiri.Pentru aceasta, n fiecare din aceste zile, la Ceasul III se scoate Sfnta Evanghelie, prin uile mprteti, n mijlocul bisericii i se aaz pe un analog, ntre dou sfenice (alii o scot chiar de la nceputul Ceasului I). Preotul cdete apoi Sfnta Evanghelie mprejur i toat biserica, apoi, dup troparele Nsctoarei, citete pericopele respective, zicnd: i pentru ca s ne nvrednicim noi a asculta Sfnta Evanghelie... etc. Dup aceea intr n altar i nchide uile mprteti (Sfnta Evanghelie rmne n mijlocul bisericii). Aa se citete i Ceasul VI, dup Paremie, cnd cdete numai Sfnta Evanghelie, i Ceasul IX, cnd cdete din nou n toat biserica; dup citire, preotul ia Sfnta Evanghelie i o duce n altar.4. Explicarea slujbei Ceasului IX

Slujba Ceasurilor constituie una dintre cele mai interesante vestigii ale trecutului ndeprtat, pstrate n cultul ortodox, care ne amintesc de un strvechi sistem de mprire a zilei n patru sferturi, corespunztoare strjilor din cursul nopii, sistem uzitat la multe din popoarele vechi ale Orientului mijlociu i apropiat (ca de ex. asiro-babilonienii), de unde a trecut i n viaa civil a greco-romanilor i n viaa religioas a evreilor, iar de de la acetia s-a perpetuat i n cultul cretin.

Ceasurile liturgice se succed din trei n trei ore, marcnd nceputul celor patru sferturi din zi. Vechii cretini, care triau n general o via religioas intens i profund, simeau nevoia s-i ndrepte gndul ctre Dumnezeu, s-L laude i s I se roage nu numai la cele dou Laude zilnice principale (cea de sear i cea de diminea), la care erau obligai s participe, ci i n cursul zilei, adoptnd pentru aceasta momentele care marcau pe atunci, la mai toate popoarele orientale, nceputurile celor patru sferuri ale zilei, adic cele patru Ceasuri sau Ore de rugciune. Dintre acestea, cele care au trecut cel mai devreme n cultul cretin (nc din epoca apostolic) sunt Ceasurile III, VI i IX, pe cnd Ceasul I a intrat n uz ceva mai trziu (veacul al patrulea), fiind o creaie nou i original a pietii monahale.

De aceea, tlcuitorii serviciului divin anteriori secolului al patrulea, ca Tertulian, Ipolit i Sfntul Ciprian menioneaz i explic n scrierile lor Ceasurile III, VI, IX, atribuindu-le o semnificaie trinitar. Noi vedem c la facerea rugciunilor - spune, de exemplu, Sfntul Ciprian - Daniil cu cei trei tineri tari n credin i biruitori n robie au pzit Ceasul al treilea, al aselea i al noulea ca pentru taina Sfintei Treimi, care avea s se arate n timpurile mai din urm. Cci ntiul pn la al treilea (ceas) arat numrul Treimii depline; de asemenea, al patrulea pn la al aselea arat o alt treime i de la al aptelea pn la al noulea alta, aa c Treimea deplin se arat ca de trei ori trei ceasuri, nchintorii lui Dumnezeu, statornicind de mult ntr-un chip duhovnicesc aceste mpriri de timp, le foloseau la rugciune n timpurile hotrte. Apoi s-a artat pe fa c aceasta a fost o semnificaie plin de mister, ca cei drepi i fceau n acest mod rugciunea lor. Cci n ora a treia S-a pogort Sfntul Duh asupra apostolilor, mplinind harul fgduinei Domnului. De asemenea, Petru n ora a asea, suindu-se ntr-un loc mai nalt a fost nvat, att prin semn, ct i prin glasul lui Dumnezeu Care povuiete totul, ca s-i primeasc pe toi la harul mntuirii, pentru c el se ndoia mai nainte dac pgnii se pot curai (vezi Fapte 10, 9 .u.). i Domnul n ora a asea, fiind rstignit, la a noua a splat pcatele noastre prin sngele Su, pentru ca s ne poat rscumpra i s ne dea o nou via; atunci prin patim a svrit biruina Sa.

Aadar, fiecare din cele patru Ceasuri sau momente de rugciune din timpul zilei are un anumit scop n viaa religioas cretin i o anumit semnificaie simbolic sau comemorativ n legtur cu istoria sfnt a mntuirii.Ceasul IX (nceputul ultimului sfert al zilei, corespunztor cam cu ora 3 p.m. n epoca echinociilor) se citete spre slava Sfintei Treimi, ca o mulumire pentru trecerea a trei ceasuri de la mijlocul zilei i pentru apropierea serii. Totodat, el ne amintete de moartea pe cruce a Domnului (Mt. XXVII, 46-50; Mc. XV, 34). La ceasul IX prelungete rugciunea i lauda, pentru a imita sufletul drepilor care laud pe Dumnezeul adevrului, Care i-a adus aminte de sfinii Si i a trimis Cuvntul pentru a le aduce lumina. La acest ceas, Hristos, cu coasta strpuns, a nit ap i snge, a luminat apusul zilei, pn la sfritul Su. i fcnd s coincid rentoarcerea luminii cu somnul Su, El a dat o nchipuire a nvierii. Conform Sfntului Vasile cel Mare: Ct despre ceasul al IX-lea, n acesta se cade s svrim rugciunile, cum ni s-a predat de nii apostolii n cartea Faptelor, unde ni se istorisete c Petru i Ioan se suiau mpreun la templu, la rugciunea de la ceasul al IX-lea (Fapte 3, 1).

Ali interprei din epoca patristic raporteaz toate ceasurile de rugciune din timpul zilei la Crucea rstignirii, cum face autorul necunoscut al scrierii Despre feciorie, atribuit Sfntului Atanasie cel Mare: Trebuie s te rogi la ceasul al treilea, pentru c la aceast or s-a pregtit lemnul Crucii; la ceasul al aselea, pentru c Fiul lui Dumnezeu a fost nlat (atunci) pe cruce; la al noulea, trebuie s te rogi din nou, pentru c la aceast or Domnul i-a dat sufletul pe cruce. Cnd sosete ceasul al XII-lea (miezul nopii), cnd Domnul a cobort la iad, trebuie s facem rugciuni mai lungi i mai struitoare.

Este cea din urm dintre cele apte Laude sau slujbe zilnice. Ceasul al noulea ncheie deci serviciul divin public al fiecrei zile liturgice, care ncepe cu Vecernia i se termin cu Ceasul al noulea.b. n prima parte a slujbei fiecrui Ceas se citesc psalmi. Acetia alctuiau nc de la nceput coninutul principal al serviciului Ceasurilor. Dar numrul psalmilor citii la fiecare Ceas nu era acelai peste tot. Astfel, dup informaiile date de Cassian, n unele locuri era obiceiul de a se citi atia psalmi ct indic numrul ceasului respectiv, adic trei la Ceasul III, ase la Ceasul VI .a.m.d. ntr-un Orologiu (manuscris din secolul IX) - la fiecare Ceas sunt prevzui cte opt psalmi32. Obiceiul cel mai rspndit era ns ca s se citeasc la fiecare Ceas cte trei psalmi, ca i azi, adic n total 12 psalmi pe zi, dup numrul orelor zilei. Se citesc cte trei psalmi, pentru cinstea Treimii i pentru tiina tainei ce s-a fcut ntr-acel ceas, precum zice Simeon al Tesalonicului. Ei sunt alei n concordan cu semnificaia special a momentului din zi pe care l reprezint. Dar ultimul psalm de la fiecare Ceas arat i milostivirea i ajutorul lui Dumnezeu, invocate de psalmist i acordate celor ce ptimesc pentru El. Aa, de ex., Psalmii Ceasului IX (Ps. 83, 84 i 85) arat mntuirea noastr cea prin moartea lui Hristos i prin omorrea Sfntului Su Trup, i cum c Dumnezeu este viu, mcar c a i murit cu trupul pentru noi, cci S-a fcut jertfa i folosire celor vii i celor mori din iad, care erau la locul plngerii; i a fcut pe pmnt bun voire, a ntors robia noastr (izbvind) sufletele noastre; a iertat frdelegile noastre i ntorcndu-Se ne-a nviat, a veselit poporul Su cu nvierea Lui; a grit: Pacea i Mila i Adevrul s-au ntmpinat i a privit din cer Dreptatea i, de vreme ce Hristos a sfrmat cu moartea pe moarte, pmntul va da road sa, adic pe Cel nviat cu trupul. Iar psalmul cel de pe urm: Pleac, Doamne, urechea Ta... (Ps. 85), nsemneaz toate acestea i cum c Cel ce S-a rstignit i a murit pentru noi este preacuvios i fr pcat, ndurat i mult-milostiv i adevrat, Care ne-a dat stpnirea i semn bun Fiului celui ce S-a nscut din roaba Sa, Maica lui Dumnezeu, i Crucea i nvierea Lui, prin care s-au ruinat vrjmaii.

c. Troparele speciale ale Ceasurilor, ca i troparele Nsctoarei, care le nsoesc, suntdestul de vechi, cel puin din secolele V-VI. d. n afar de psalmii de la nceput, n rnduiala Ceasurilor intr ca pri componente, troparele i condacele care se cnt dup psalmi i care variaz dup zilele sptmnii, precum i rugciunea cu care se ncheie slujba i al crei text e altul la fiecare Ceas. Cele de lasfritul Ceasurilor VI i IX sunt atribuite n Ceaslov Sfntului Vasile cel Mare. Ele sunt o mrturie a rolului important pe care 1-a avut acest mare printe bisericesc n organizarea i generalizarea slujbei Laudelor zilnice n serviciul divin al Rsritului cretin. i dac autenticitatea lor este greu de susinut, este i mai greu s fie respins; limba, stilul i coninutul teologic al acestor rugciuni poart bine ntiprit amprenta originii lor capadociene din secolul al IV-lea. Tot Sfntului Vasile cel Mare i este atribuit, n ediiile catolice ale Orologiului (pentru uniai), i frumoasa rugciune Cela ce n toat vremea i n tot ceasul..., care face parte din rnduiala tuturor Ceasurilor i provine din stratul cel mai vechi al componenei acestor slujbe. Ea este luat din serviciul Miezonopticii i are caracterul unei rugciuni finale (de concediere sau apolis), fiind asemntoare cu unele rugciuni din Constituiile apostolice.In slujba Ceasurilor i a tuturor Laudelor mici din perioada Presimilor este caracteristic Rugciunea Sfntului Efrem irul (Doamne i Stpnul vieii mele...), nigciunea prin excelen a monahilor i asceilor, expresie a smereniei i a pocinei, subliniat i prin metaniile cu ngenuncherile care nsoesc de regul rostirea ei.Att troparele, ct i rugciunile exprim n general funcia simbolic a fiecrui Ceas n parte, referindu-se la momentul respectiv din cursul zilei, la care se citea odinioar fiecare Ceas.In vechile evhologhii-manuscrise greceti, preotul era mai mult angajat dect azi n oficierea Ceasurilor, prin rugciuni pe care el le citea n tain, intercalate printre prile componente ale slujbei, rugciuni care au disprut apoi din uz. Acestea constituiau o variant mai dezvoltat a slujbei Ceasurilor, numit Slujba catedral, care s-a pstrat la Constantinopol pn prin secolul al XII-lea. Amintirea ei se pare c s-a pstrat pn azi n slujbele speciale ale Ceasurilor mprteti.CAPITOLUL III VECERNIAVecernia sau slujba de sear este lauda bisericeasc cu care se ncepe serviciul divin public al fiecrei zile liturgice. Termenul de Vecernie, ntrebuinat astzi n chip curent pentru denumirea acestei slujbe, este de origine slavon (seara); el traduce exact cuvntul grecesc (de la - sear), care la greci nseamn vecernie. Echivalentul latinesc al acestuia este vesperae. 1. Timpul svririin vechime, Vecernia se svrea dup apusul soarelui, la ieirea luceafrului de sear sau pe la aprinsul luminilor, de unde vine i denumirea greceasc cea mai veche: (lat. Lucernare), pe care o gsim n scrieri din sec. IV. Astzi, dup Tipic, vremea svririi Vecerniei este ceasul al zecelea din zi, adic, n funcie de anotimp, ntre orele 16.00-18.00. n mnstiri, la srbtorile cu priveghere (smbt seara, n ajunul praznicelor mprteti i al srbtorilor sfinilor mai importani), Vecernia se oficiaz dup apusul soarelui, urmat de Litie i Utrenie. Ca excepie de la regula general, n ceea ce privete timpul svririi, Vecernia se face n timpul dimineii n urmtoarele cazuri: n Duminica Rusaliilor (Vecernia Lunii Rusaliilor, care se svrete n ziua de Rusalii, ndat dup Liturghie), n Vinerea Patimilor (Vecernia Smbetei Patimilor, care n unele pri, mai ales la bisericile parohiale, se face pe la prnz sau imediat dup slujba Ceasurilor mprteti), i n toate cazurile cnd Vecernia se unete cu una din cele trei Liturghii: cu Liturghia Darurilor mai nainte Sfinite (n toate miercurile i vinerile din Postul Mare, afar de Vinerea Patimilor); cu cea a Sf. Vasile (de patru ori pe an: n ajunul Crciunului, n ajunul Botezului Domnului, n Joia i Smbta Patimilor), sau cu cea a Sf. loan Gur de Aur (la Bunavestire, n cazul cnd acest praznic cade n una din zilele de rnd ale sptmnii, adic de luni pn vineri, inclusiv n Presimi).2. Scopul Vecerniei i semnificaiile ei duhovnicetiScopul sau rostul rugciunii de sear este s aducem lui Dumnezeu mulumire pentru ziua care a trecut i s-i cerem ajutor pentru petrecerea n pace a nopii care se apropie.Sfritul zilei i apropierea serii sunt momente de popas important n viaa noastr zilnic. O zi trit nseamn i un pas n plus spre sfritul ireversibil al vieii noastre pmnteti, ntunericul nopii care se apropie ne duce cu gndul, fr s vrem, la apusul vieii noastre, la moarte, iar gndul morii i-a fcut ntotdeauna pe oameni s-i aduc aminte i de Dumnezeu, Stpnul vieii i al morii.Asemenea gnduri i stri sufleteti triau, mai intens dect noi, cretinii Bisericii primare, care raportau totul la Dumnezeu. Seara pentru ei era nu numai ncheierea unei zile de munc, ci i nceputul unei noi zile. n momentul de rscruce dintre dou zile consecutive din viaa lor, ei se simeau datori s aduc lui Dumnezeu, ca pe o jertf de sear, ofranda laudei ei de mulumire pentru ziua ncheiat i totodat s-i cear, pentru rugciune smerit, ajutorul pentru trecerea n pace a nopii care se apropia; de aceea rugciunea de sear era socotit ca o datorie de cpetenie a vechilor cretini i ea avea, n viaa lor religioas, o semnificaie i o importan deosebit.Identificarea lui Hristos cu Lumina spiritual i venic, pe care ntunericul nu a cuprins-o (Ioan 1, 5) i care nu apune niciodat, inspira i caracteriza rugciunea de sear a Bisericii primare. Ideea aceasta o dezvolt, printre cei dinti, Sfntul Ciprian, episcopul Cartaginei ( 258): Ni se cuvine a ne ruga din nou la apusul soarelui i la sfritul zilei; cci Hristos este soarele adevrat i ziua cea adevrat. i apunnd soarele i (sfrindu-se) ziua lumii, cnd ne rugm i cerem ca s vin peste noi iari lumina, implorm venirea lui Hristos, Cel ce ne va da harul luminii venice. Cu un veac mai trziu, vorbind despre datoria cretin a rugciunii de sear, Sfntul Vasile cel Mare spunea: ...Cnd ziua se sfrete, se cade a mulumi pentru toate cte am primit n curgerea zilei aceleia i pentru toate cte am mplinit cu bun spor; apoi s mrturisim toate cte nu le-am mplinit, fie c greeala noastr e cu voie, sau fr voie, sau n tain fcut, fie prin cuvinte, ori prin fapte, ori ascuns n inim; pentru toate trebuie s-L facem pe Dumnezeu ndurtor, prin rugciune. Cci cugetarea asupra celor trecute e de mai folos, ca s nu cdem iari n asemenea pcate; cci de aceea s-a i spus (Ps. 4:4): De cele ce zicei n inimile voastre, ntru aternuturile voastre v cii. Cam n aceeai vreme (secolele IV-V), autorul anonim al Aezmintelor apostolice i ndemna pe cretini: Seara (facei rugciuni) drept mulumire (lui Dumnezeu) c v-a dat noaptea spre odihn de osteneala din timpul zilei. Ideile Sfntului Ciprian i ale Sfntului Vasile despre scopul i semnificaia rugciunii de sear n viaa religioas cretin au inspirat, n cea mai mare parte, i textul celor apte rugciuni ale serii ("ale luminilor"), citite de preot n tain la nceputul Vecerniei (textul lor, n Liturghier).3. Originea ritualului principal al Vecerniei. Descrieri vechi ale VecernieiObiceiul de a sfini seara printr-o rugciune sau slujb special exista i la evrei. Esenialul acesteia l constituia ritul aprinderii i aezrii sfenicului cu lumini, n faa cruia arhiereul aprindea tmie i care apoi trebuia s ard toat noaptea naintea Domului, adic n faa perdelei din Cortul mrturiei (Ieire 30, 6-8 i Lev. 14, 14). Ritul acesta a trecut i n viaa religioas a primelor generaii cretine, alctuite n cea mai mare parte de foti evrei, el cptnd o semnificaie nou, cretin: lumina lin a sfenicului aprins la vreme de sear le aducea aminte cretinilor despre Cuvntul (care) era lumina cea adevrat i Care, venind n lume, lumineaz pe tot omul (Ioan 1, 19). nc din veacul al doilea, Tertulian amintete despre obiceiul aprinderii sfenicului la adunrile de sear pentru rugciune, n desfurarea crora domnea improvizaia. Curnd ns s-a constituit un ritual ntrebuinat peste tot, n cadrul cruia rugciunea principal, care nsoea ritul aprinderii sfenicului de sear, avea ca tem predominant exprimarea mulumirii pentru lumina natural a zilei i pentru cea spiritual adus de Mntuitorul. De o astfel de mulumire de sear amintete att Sfntul Grigore de Nyssa, n Viaa Sfintei Macrina, ct i Sfntul Vasile cel Mare, care vorbete despre obligaia cretinilor de a aduce lui Dumnezeu laud de mulumire la sfritul zilei, prin cntarea imnului Lumin lin..., din care el citeaz un scurt fragment. Cam n aceeai vreme, n Apus, Fericitul Ieronim o ndemna pe una din corespondentele sale ca, aprinznd sfenicul s aduc jertf de sear.

Cea dinti descriere a ritualului rugciunii de sear o gsim n aa numita Rnduial bisericeasc egiptean, care este o prelucrare a lucrrii Tradiia apostolic, a lui Ipolit Romanul din secolul III (cap. 25). Un ritual asemntor ne transmite i un alt document, similiar, din aceeai grup a Rnduielilor bisericeti, i anume Testamentum Domini (cart. II, cap. 11). Mai amnunit ni se descrie rnduiala slujbei de sear n al treilea document, din aceeaiai categorie cu cele dinainte, adic n Constituiile Apostolice (Aezmintele Sfinilor Apostoli) din sec IV-V.

n Orient, sec. IV-VIII. Informaii interesante despre felul cum se svrea slujba de sear la Ierusalim, mai ales n Sptmna Patimilor, slujb care prezenta multe analogii cu cea de astzi, ne d, prin anii 380-385, pelerina apusean Aetheria sau Egeria (alias Silvia), n nsemnrile ei de cltorie la Locurile Sfinte. Din informaiile date de ea i de alte izvoare, vedem c n a doua jumtate a secolului IV se fixase deja o rnduial a slujbei de sear, cu ritul originar i central al aprinderii luminilor, cu rugciuni i cntri de imne i de psalmi cntai antifonic (n special Psalmul 140 care este cel mai vechi; mai trziu s-au adugat psalmi din Catisma a XVIII, iar de prin sec. VIII, Vecernia se ncepe cu Psalmul 103). La ele se adugau i cteva rugciuni ale episcopului / preotului - n special una de la sfrit de plecare a capetelor. n general, aceste rnduieli primare erau ntrebuinate n Palestina, Capadocia i alte zone ale Rsritului cretin (mai puin Constantinopolul i Grecia de astzi). ntre aceste zone existau ns i diferene care depindeau n primul rnd de capacitatea de preluare i folosire a materialului imnografic compus, n cea mai mare parte, la Mnstirea Sf. Sava de lng Ierusalim.n jurul anului 600, clugrul Ioan Moshul i Sofronie (viitorul patriarh al Ierusalimului), vizitndu-l pe stareul Nil al Mnstirii din Sinai, asist acolo la slujba unei Vecernii de smbt seara, pe care ei o descriu. Ea cuprindea, ntre altele: Psalmul I (Fericit brbatul...), Psalmul 140 (Doamne, strigat-am ctre Tine...), imnul Lumin lin..., rugciunea nvrednicete-ne, Doamne... i rugciunea lui Simeon (Acum slobozete...). Dar totodat, aceast descriere arat c slujba monahal a egumenului Nil nc nu avea stihiri i tropare, ceea ce a strnit nedumerirea pelerinilor si Ioan i Sofronie, care deja erau obinuii ca la Ierualim s le aud (n special datorit colii imnografice de la Mnstirea Sf. Sava). Aceasta demonstreaz odat n plus c slujba Vecerniei (ca i celelalte) nu a cunoscut aceeai dezvoltare peste tot.Constantinopol. sec. VII-XII. Ctre sfritul secolului VII, Sinodul Trulan (692) vorbete, n Canonul 90, despre intrarea preoilor n altar (Intrarea de astzi), la Vecernia de smbt seara i duminic seara. De fapt aceast Intrare nsemna i la propriu intrarea (nu re-intrarea) clericilor n altar, cci pn la Intrare ntreaga rnduial se fcea n mijlocul bisericii. Evhologhiul catedral de la Constantinopol (Codicele Barberini grec 336 din Biblioteca Vaticanului, secolele VIII-IX) ne transmite i textul rugciunilor citite de preot n timpul Vecerniei, aproape identice cu cele de astzi, tiindu-se c ele sunt anume de origine constantinopolitan, puse uneori pe seama Sf. Gherman al Constantinopolului.Vecernia (dar i Utrenia) din acea vreme, dar mai ales cea din sec. IX-XII de la Constantinopol se ncepea n mijlocul bisericii cu Binecuvntat este mpria..., dup care urmau 2 serii a cte trei antifoane (dup Psaltirea antifonic constantinopolitan); n prima serie se cntau Psalmii 85 i 140 care constituiau Antifoanele neschimbabile ale Vecerniei, iar ceilali Psalmi erau rnduii dup zilele sptmnii. Urma prochimenul (uneori cu Paremii) apoi a doua serie de Antifoane ce consta din Psalmii: 114, 115 i 116; la primul Antifon se cnta refrenul: Pentru rugciunile Nsctoarei de Dumnezeu..., la al doilea: Mntuiete-ne pe noi Fiul lui Dumnezeu... + Unule Nscut..., iar la al III-lea: Sfinte Dumnezeule... - dup o rnduial asemntoare cu cea a Liturghiei. Pentru c erau 6 Antifoane, erau i 6 rugciuni (dei numrul lor n manuscrise variaz de la 4 la II). Menionm c acest tip de Vecernie (numit de Sf. Simeon al Thesalonicului rnduiala cntrii) nu avea n rnduiala ei Ps. 103 i nici alte stihiri i tropare. Deja prin sec. XI, cnd la Constantinopol se generalizeaz Ceaslovul savait, rnduiala descris mai sus ncepe s dispar sau s fie combinat cu rnduielile monahale, mai ales datorit rnduielilor de la Mnstirea Studion care se impun n tot Bizanul european i nu numai. Totui, n sec. XIV, Sf. Simeon al Thesalonicului arat c aceast rnduial se mai pstra pe alocuri, dar era pe cale de dispariie din cauza lungimii ei excesive i a lipsei de cntrei buni.

Sec. XIII i urmtoarele. n mod evident, n sec. XIII se generalizeaz Vecernia de tip savaito-studit, din ritul catedral constantinopolitan mprumutndu-se doar rugciunile i alte cteva elemente nensemnate, iar restul slujbei fiind fundamentate pe ritul mnstiresc al Vecerniei. Deja pe la nceputul secolului XV, Simeon al Tesalonicului ne d cea dinti descriere amnunit i explicare a Vecerniei din timpul su, care era absolut identic cu cea de azi att pentru zilele de rnd, ct i pentru cele de srbtoare.

La uniformizarea rnduielii Vecerniei, adic la fixarea ei n forma pe care o are azi, a contribuit i apariia crilor tiprite, de la sfritul secolului XV nainte.4. Explicarea rnduielii actuale a Vecernieia. Partea introductiv. De multe ori, Laudele sunt puse n strns legtur cu istoria sfnt a mntuirii neamului omenesc. Fiecare dintre ele amintete sau simbolizeaz una ori alta dintre perioadele sau din momentele i faptele cele mai nsemnate ale iconomiei mntuirii. Din punctul acesta de vedere, Vecernia evoc epoca cea mai veche din istoria sfnt: Epoca Vechiului Testament, adic vremea revelaiei nedepline, dinainte de venirea Mntuitorului; iar n legtur cu viaa pmnteasc a lui Hristos, Vecernia ne aduce aminte de ridicarea de pe cruce i nmormntarea Domnului, care, precum tim, au avut loc seara. Vechii Prini bisericeti o puneau n strns legtur cu Cina Domnului i cu moartea Lui pe cruce.

Formula de binecuvntare de la nceputul Vecerniei (Binecuvntat este Dumnezeul nostru...) arat c, n epoca de nceput a istoriei mntuirii, pe care o reprezint aceast slujb, omenirea nu tia altceva despre Dumnezeu dect c El exist i c e unul singur. Caracterul nedesvrit al revelaiei din acele ndeprtate vremuri este simbolizat i prin faptul c, la nceputul slujbei, se deschide numai perdeaua catapetesmei, pe cnd sfintele ui rmn nchise, nchipuind astfel cunoaterea nedesluit i vag, pe care lumea o avea atunci pentru Dumnezeu i care se ntemeia mai mult pe amintirea revelaiei primordiale, de la creaie.Preotul d binecuvntarea de nceput, din altar, deoarece altarul bisericii nchipuie cerul sau paradisul, iar preotul i nchipuie acum pe primii oameni, n timpul ct erau nc n rai, nainte de cderea lor n pcat.Psalmul 103 (Binecuvnteaz, suflete al meu pe Domnul...), care n Psaltire, are supratitlul Despre facerea lumii, ne vorbete despre creaia lumii, despre frumuseea i minuniile firii, aa cum se nfia ea atunci cnd ieise din mna Ziditorului i cnd toate cte fcuse Dumnezeu erau bune foarte (Facere, I, 31); el zugrvete totodat, cu miestrie, providena sau purtarea de grij a lui Dumnezeu fa de fpturile Sale. De aceea, Biserica l-a gsit potrivit pentru preamrirea lui Dumnezeu - Creatorul la nceputul unei noi zile i de aceea i se mai spune i psalmul introductiv sau nceptor (al Vecerniei i totodat al zilei). El a fost consacrat ca psalm specific al slujbei de sear, mai ales pentru c n versetele 21-21, care se repet la sfritul psalmului, se vorbete i de apusul soarelui: Soarele i-a cunoscut apusul su; pus-ai ntuneric i s-a fcut noapte, ntru aceea vor trece toate fiarele pdurii.Ieirea preotului din altar i rmnerea lui n faa uilor mprteti nchise, unde el citete (n tain) rugciunile luminilor i de unde rostete apoi ectenia mare, reprezint (simbolic) omenirea de dinaintea venirii Mntuitorului, implornd mila dumnezeiasc, n faa porilor zvorte, ale cerului.Rugciunile pe care preotul le citete n tain, n faa uilor mprteti, se numesc rugciunile Vecerniei sau ale luminilor de sear pentru c ele se citeau odinioar la vremea cnd se aprindeau n biserici luminile sfenicelor i ale candelelor, menite s risipeasc ntunericul nopii. De aceea, n ele este vorba de lumina spiritual a cunotinei de Dumnezeu, care lumineaz crrile oamenilor n ntunericul necunotinei i ale pcatului. n rnduiala de azi a Vecerniei, ele sunt n numr de apte. Dintre cele apte rugciuni ale luminilor, cea mai frumoas i cea mai expresiv pentru scopul Vecerniei ca rugciune de sear este ultima; ea seamn mult cu rugciunile corespunztoare din rnduiala slujbei de sear n vechile Rnduieli bisericeti.

Ca i la cele 12 rugciuni ale dimineii, de la nceputul Utreniei, rugciunile luminilor din rnduiala Vecerniei actuale erau odinioar rspndite de-a lungul ntregii slujbe, fiind citite de preot n timpul ecteniilor rostite de diacon (prima rugciune se citea n timpul ecteniei mari de la nceputul slujbei; a doua n timpul ecteniei mici de dup prima stare a Catismei din rnduiala Vecerniei srbtorilor; a treia, concomitent cu ectenia mic de dup starea a doua .a.m.d.); cu timpul, au fost grupate toate la un loc, la nceputul slujbei (n timpul citirii Psalmului 103), pentru ca preoii s rmn liberi i s poat rosti ei nii ecteniile rostite odinioar de diaconi, dup mpuinarea i dispariia treptat a acestora din serviciul bisericilor parohiale. De altfel, cele mai vechi manuscrise ale Liturghierului nu cuprindeau dect rugciunile preotului, aezate una dup alta, fr ecteniile diaconale, care se scriau n manuscrise aparte; de aceea Liturghierele noi au preluat aceste rugciuni aa cum erau aezate n manuscrisele vechi.Catisma de rnd, adic psalmii care se citesc la Vecernie dup ectenia mare, simbolizeaz perioada de pregtire a omenirii de dinainte de venirea Mntuitorului, cu ajutorul nvturilor divine date de Legea Veche, prin patriarhi i prooroci.Psalmul 140 (Doamne, strigat-am ctre Tine...), care se cnt dup catism, e psalmul propriu i caracteristic al Vecerniei (psalmus lucirnalis). E menionat ca fcnd parte din rnduiala rugciunii de sear chiar n Constituiile apostolice, la Sfntul Ioan Gur de Aur i la Sfntul Ioan Cassian i ntrebuinat, n aceast calitate, att la rugciunea de sear a evreilor, ct i n toate riturile liturgice cretine, mpreun cu psalmii urmtori, cntai (citii) - n acest moment al Vecerniei nc din vechime (Ps. 141, 129, 116) i numii n general psalmii de sear sau psalmii luminilor (pentru c ei se cntau odinioar n timp ce n biserici se aprindeau sau se aduceau sfenicele cu lumini) - psalmul 140 exprim, n accente duioase i impresionante, starea de rtcire i de dezndejde a omului desprit de Dumnezeu, izvorul i dreptarul vieii sale spirituale, precum i ideea de pocin, intim legat de rugciunea de sear, nc din cultul iudaic.Cdirea de la Doamne, strigat-am... este simbolul vzut al rugciunii noastre, pe care o nlm spre Dumnezeu, aa cum se nal fumul de tmie, cernd s fie bine-primit de El ca o jertfa de sear, precum zice psalmistul: S se ndrepteze rugciunea mea, ca tmia, naintea Ta; ridicarea minilor mele - jertfa de sear, auzi-m, Doamne!" (Ps. 140, 2), care se cnt la nceputul cdirii. Dup unii liturgiti, cdirea aceasta ar fi, totodat, o reminiscen a ritualului iudaic prin care se mplinea porunca dat de Dumnezeu Iui Moise de a se aduce ofrand de tmiere seara i dimineaa, n faa altarului n semn de ispire a pcatelor (le. 30, 7 i Num. 17, 6-15). n riturile Bisericilor Orientale necalcedoniene (la copi, sirienii iacobii i maronii) ea s-a dezvoltat mai mult dect n ritul bizantin, lund extensiunea din slujbe deosebite de Vecernie (slujba tmierii de sear), n care se accentueaz ideea originar de pocin, legat de ritualul rugciunii de sear.Intrarea Vecerniei cu cdelnia. Cu toate c slujba Vecerniei reprezint, n general, vremea de dinainte de venirea Mntuitorului, totui rnduiala ei anticipeaz, oarecum, venirea Aceluia care este elul ultim al istoriei mntuirii i n Care s-au mplinit toate aspiraiile lumii precretine i toate prenchipuirile i simbolurile Legii Vechi. De aceea, stihuri din unii psalmi, ca: De Te vei uita la frdelegi, Doamne, Doamne, cine va suferi? C la Tine este milostivirea! (Ps. 129: 3) exprim, de fapt ncrederea omului vechi-testamentar n mila i ndurarea lui Dumnezeu, deci ndejdea lui n mntuirea dup care suspin. Astfel de versete servesc drept introducere la stihirile din rnduiala Vecerniei, compuse sub inspiraia mntuirii realizate n Noul Testament.Cntrile Legii Vechi, adic versetele sau stihurile din Psalmii 140, 141, 129 i 116, cntate nainte de fiecare stihir, se mpletesc deci i alterneaz cu cele ale Legii Noi, artnd astfel legtura indisolubil dintre cele dou mari perioade ale istoriei mntuirii.Stihirile de la Doamne, strigat-am..., ca i cele de la Stihoavn, comemoreaz i slvesc fie nvierea Domnului (la Vecernie din ajunul duminicilor), fie praznicul respectiv sau faptele sfinilor srbtorii n zilele respective. Numrul lor este n raport cu gradul de importan al fiecrei srbtori: la Vecernia nvierii (duminicilor) se cnt 10 stihiri, la Vecernia sfinilor mari 8, la Vecernia zilelor de rnd 6, iar la Vecernia mic (a srbtorilor cu Priveghere) numai 4.Venirea Domnului n lume este simbolizat mai sugestiv de procesiunea: ieire-intrare de la Vecernia srbtorilor, care se face cu cdelnia.Deschiderea uilor mprteti nainte de Intrare simbolizeaz redeschiderea raiului pentru om, prin venirea lui Adam cel Nou, iar lumina purtat naintea slujitorilor nchipuie lumina adus n lume de Mntuitorul, Care a spus despre Sine: Eu sunt lumina lumii (Ioan 7, 12). Dup cum spunea Simeon al Tesalonicului, prin ieirea preotului n mijlocul bisericii i apoi prin intrarea lui din nou n altar se arat cum c Unul-Nscut, Fiul lui Dumnezeu, pogorndu-Se pn la noi din crugurile cerului iari la cer S-a nlat i pe noi ne-a suit... Pentru c ieirea i pogorrea (preotului) nsemneaz i smerenia lui Hristos; mbrcarea n veminte (felon) simbolizeaz ntruparea; ederea n mijlocul bisericii i plecarea capului nseamn c Mntuitorul S-a rstignit n mijlocul pmntului, a murit i a S-a pogort n iad pentru noi... ntoarcerea din nou i intrarea n altar nseamn c (Domnul) S-a nlat de pe pmnt la ceruri i S-a suit acolo de unde a venit, cu trupul pe care l-a luat... Procesiunea Vecerniei nseamn totodat i pogorrea lui Dumnezeu, care v-a fi n veacul cel de apoi.

Cdirea nainte de Intrare reprezint tmia despre care este vorba n rugciunea intrrii, ca simbol al rugciunii noastre. Ea se aduce spre slava i cinstea lui Hristos, a Crui venire n lume este nfiat aici i a Crui via i lucrare rscumprtoare a constituit o adevrat jertf bine-plcut lui Dumnezeu. Dup unii liturgiti, fumul de tmie simbolizeaz acum norul n care Domnul S-a nlat n cele cereti.Imnul Lumin lin... (lumin aductoare de bucurie), care se cnt la Intrare (dar se poate i citi, n zilele de rnd, cnd nu este intrare), este unul dintre cele mai vechi imne de inspiraie cretin, intrate n uzul liturgic. Dup unii istorici, imnul provine chiar din secolul II sau III. ntrebuinarea lui n cult, ca imn specific al rugciunii de sear, prin care cretinii aduceau lui Dumnezeu mulumire pentru sfenic, este menionat n chip expres, nc din secolul IV, de ctre Sfntul Vasile cel Mare, care citeaz un fragment din el, numindu-1 cntare veche, cunoscut nc de pe atunci ca fiind a Sf. Mc. Antinoghen, episcop originar din Sevastia Capadociei, martirizat n 303 sau 311, i amintit n sinaxarul ortodox la 16 iulie. Vechimea imnului este confirmat i de faptul c l gsim, ca parte a rnduielii Vecerniei, i n riturile liturgice ale Bisericilor Orientale necalcedoniene, adic la monofiziii sirieni (iacobii) i egipteni (copi), cu mici variante de text. Numai Ceasloavele slave i romneti l pun greit sub numele Sfntului Sofronie, patriarhul Ierusalimului ( 638), cruia i putem atribui, cel mult, consacrarea oficial sau generalizarea acestui imn n serviciul liturgic al Bisericii de Rsrit. Dup cuprins, imnul Lumin lin... are un caracter hristologic i totodat trinitar. El este adresat lui Hristos, Care este lumina cea lin (aductoare de bucurie) a slavei Tatlui ceresc, - dar, totodat, afirm cu precizie att distincia celor trei persoane ale Sfintei Treimi, ct i unitatea lor n dumnezeire (... ludm pe Tatl, pe Fiul i pe Sfntul Duh, Dumnezeu...), textul imnului ne face deci s bnuim c alctuirea i introducerea lui n serviciul liturgic s-a fcut pe vremea discuiilor trinitare i hristologice, din secolele III-IV. Textul acesta constituie de altfel, un ecou fidel al celei mai vechi rugciuni de mulumire pentru lumina de sear, care ni s-a transmis n cadrul ritualului descris n Rnduiala bisericeasc egiptean (sec. III), amintit mai nainte.n vechime, imnul se cnta n momentul cnd pe cer se ivea luceafrul de sear; iar n biserici sfenicul cu lumin se scotea din altar (n tot Rsritul, dup modelul scoaterii luminii din Sf. Mormnt la Ierusalim) sau se aducea de afar (la Constantinopol). Aceast lumin era menit s mprtie ntunericul serii, sfenic a crui amintire clar o pstreaz, de altfel, att textul imnului (...vznd lumina cea de sear), ct i lumnarea aprins sau sfenicul purtat naintea preotului la vohodul Vecerniei srbtorilor, dar mai ales ritul lumini (sfenicului) din rnduiala Vecerniei cu Liturghia Darurilor mai nainte sfinite, n Presimi. Lumina care aprea n mijlocul credincioilor adunai pentru rugciunea de sear era ca o prezen simbolic (spiritual) a Mntuitorului, Care se identificase pe Sine cu lumina lumii (Ioan. 8, 12). Rostirea sau cntarea imnului n acest moment, vroia s spun c, n haosul i ntunericul n care se zbtea omenirea din perioada Legii Vechi, ateptarea i venirea lui Mesia era ca luceafrul de sear, ca o stea cluzitoare, dttoare de ncredere i de ndejde.De aceea, importana momentului este marcat prin formula (nelepciune, drepi, care - ca i cea de la Intrarea cu Sfnta Evanghelie din rnduiala Liturghiei - vrea s atrag luarea-aminte a credincioilor asupra prezenei simbolice a lui Hristos, Care este nelepciunea de la Dumnezeu (I Cor. 1:30) i trebuie ntmpinat prin atitudine fizic de respect, adic prin poziia dreapt a corpului i prin cuviina i atenia cu care trebuie s ascultm imnul care se va cnta (citi) i care ne vorbete tot despre Hristos-Mntuitorul.b. Dup Intrare. Prochimenele i stihurile care le nsoesc sunt versete din psalmi. Unii cred c n trecut aici (dar i n alte momente unde avem n prezent prochimene) psalmii se cntau n ntregime dar cu timpul au rmas sub forma unor simple versete aezate nainte de Paremii (la Vecernie), de Evanghelia dimineii (la Utrenie) sau de Apostol i Evanghelie (la Liturghie). Prochimenele de la Vecernie sunt rnduite pe zilele sptmnii, fiecare zi avnd prochimenul ei, iar cele de la Utrenia duminicilor, pe glasurile Octoihului. La Utrenia altor srbtori se cnt prochimenul propriu al srbtorii respective, iar la Liturghie fiecare Apostol are prochimenul i stihul lui.La Vecernia din Smbta Patimilor prochimenul nu se cnt, n semn de ntristare pentru Domnul, Care atunci Se afl n mormnt.Paremiile, care se citesc n prezent dup prochimen, la Vecernia srbtorilor din perioada Octoihului i a Penticostarului i la Vecernia zilelor de rnd din perioada Triodului (miercuri i vineri seara din sptmna brnzei i toate zilele din Presimi), sunt lecturi (pericope biblice) alese din anumite cri ale Vechiului i Noului Testament. Cuvntul grecesc nseamn, de fapt, proverb, parabol, pild i se aplic Proverbelor (Pildelor) lui Solomon. Cu timpul denumirea de paremie s-a generalizat pentru toate lecturile biblice folosite la Vecernie, pentru c de cele mai multe ori, aceste lecturi se iau din Proverbele lui Solomon. Numrul lor e variabil. La Vecernia srbtorilor n perioada Octoihului i a Penticostarului sunt, de obicei, trei paremii. La Vecernia de miercuri i vineri seara n sptmna brnzei, se citete o singur paremie (cu cte dou prochimene). La Vecerniile zilelor de rnd din Presimi sunt cte dou. Vecernia din ajunul marilor praznice mprteti se distinge i prin numrul mai mare de paremii care se citesc: la Vecernia din ajunul Naterii Domnului sunt 8; la cea din ajunul Bobotezei sunt 12; iar la cea din Smbta Patimilor (unit cu Liturghia Sfntului Vasile) sunt 15.Rugciunea nvrednicete-ne, Doamne... pare s fie de o adnc vechime, prin stilul ei, care amintete nota de smerenie i evlavie caracteristic rugciunilor Bisericii primare. Ea apare ca fcnd parte din rnduiala Vecerniei de smbt seara n Povestirea lui Ioan Moshul i a lui Sofronie de la nceputul secolului VII.Ct privete ectenia cererilor: S plinim rugciunea noastr cea de sear, Domnului (care se rostete ndat dup rugciunea nvrednicete-ne, Doamne...), ntrebuinarea ei n slujba de sear se ridic la o adnc vechime; n rnduiala slujbei de sear, descris n secolele IV-V n Constituiile apostolice, gsim textul ei actual redat n form de rezumat. Tot att de veche trebuie s fie i rugciunea plecrii capetelor (Doamne, Dumnezeul nostru, Cel ce ai plecat cerurile...), pe care preotul o citete n tain dup ectenia de mai sus; ea corespunde ca idee i funcie celor dou rugciuni citite odinioar de ctre episcop pentru binecuvntarea credincioilor, nainte de concedierea lor din biseric, la sfritul rugciunii de sear, rugciuni al cror text nu s-a pstrat n Constituiile apostolice. Deci, att ectenia cererilor, ct i rugciunea de plecare a capetelor sunt o pregtire pentru concediere - idee exprimat prin cererea: nger de pace.../ngerul pcii (ngerul pcii fiind neles de unii Sf. Prini ca fiind chiar Hristos - ngerul sfatului celui mare, adic al Treimii). Unii liturgiti presupun c aceast idee despre cererea ngerului de pace nainte de sfritul slujbei este de tradiie iudaic unde se credea c cel care iese din templu, nu mai este ocrotit direct de Dumnezeu, ci de un nger al pcii.Stihoavna sau apostihurile, care urmeaz dup ectenia cererilor, este o serie de stihuri, strofe sau tropare (de obicei patru sau cinci), numite aa fiindc dou sau trei dintre ele -