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* INTRODUCION

Los conocimientos modernos han puesto de manifiesto la multiplicidad ycomplejidad de los factores involucrados en el determinismo de lasenfermedades infecciosas: por una parte la infección y su difusión;y por otra, las consecuencias posibles, i.e., la producción o no del casoo de los casos. Esto ha llevado agrupar y reunir en un sistemalógico, completo, articulado y exacto, los distintos elementos quepermiten conocer los factores que condicionan y determinan elfenómeno y su dinámica. Dicho sistema, que se llama "De VigilanciaEpidemiológica" se estructura para mantener bajo observación todos losfactores o causas incidentes, desde el triple punto de vista del o de losagentes etiológicos, del huésped susceptible y del ambiente, hasta susinterrelaciones y sus cambios que puedan sufrir. Los datos que seobtengan contribuirán a la información necesaria para que, sobre basesprecisas y sólidas, puedan establecerse guías de acción, y hacerserecomendaciones adecuadas para adoptar medidas de control eficientesy ajustadas a la situación.

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* Alexander Langmuir 1962. " La Vigilancia Epidemiológica es laobservación activa y permanente de la distribución y tendencias de laincidencia mediante la recolección sistemática, la consolidación y laevaluación de informes de morbilidad y mortalidad, así como deotros datos relevantes.

* Karel Raska. 1966. "El estudio epidemiológico de una enfermedadconsiderada como un proceso dinámico que abarca la ecología delagente infeccioso, el hospedero, los reservorios y vectores, así comolos complejos mecanismos que intervienen en la propagación de lainfección y en el grado de dicha propagación«

* OMS. 1968. "La Vigilancia Epidemiológica es el escrutiniopermanente y la observación activa de la distribución y propagaciónde las infecciones y factores relacionados, con suficiente exactituden calidad y cantidad para ser pertinentes para un control eficaz"

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*Recolección sistemática de datos pertinentes.

*Consolidación, evaluación e interpretación de

los datos.

*Recomendaciones de las medidas adecuadas

que hay que tomar.

*Pronta distribución de la información y de las

recomendaciones a los órganos

competentes, en especial a los que deben

decidir y actuar.

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*La vigilancia epidemiológica es el conjunto deactividades que permite reunir la informaciónindispensable para conocer en todo momentola conducta o historia natural de laenfermedad, detectar o prever cualquiercambio que pueda ocurrir por alteraciones enlos factores condicionantes con el fin derecomendar oportunamente, sobre las basesfirmes, las medidas indicadas, eficientes, quelleven a la prevención y control de laenfermedad.

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*El propósito de la vigilancia epidemiológica es

estar en condiciones de recomendar sobre

bases objetivas y científicas las medidas de

acción, a corto, mediano o a largo plazo,

susceptibles de controlar el problema o de

prevenirlo.

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*Reunir toda la información necesaria y actualizada.

*Procesar, analizar e interpretar los datos.

*Hacer las recomendaciones pertinentes que deriven

de las funciones anteriores para realizar las

acciones de control inmediato o a más largo plazo.

*En determinadas circunstancias y en funciones de

las estructuras existentes y del grado de su

desarrollo, la vigilancia podrá incluir funciones

ejecutivas de decisión y de control.

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*RECOLECCION DE LA INFORMACIÓN ACTUALIZADA:a)Seleccionar los datos necesarios para cada unade las enfermedades consideradas.

b)Establecer las normas de periodicidad con la cualdebe informarse y los canales a utilizarse.

c)Identificar las fuentes de información: servicios deatención médica y de salud publica, laboratorios, yotros organismos que por sus funciones constituyenfuentes valiosas de datos sobre el saneamientoambiental, las características demográficas, lascondiciones socioeconómicas, etc.

d)Recibir las notificaciones e informes que llenen lascondiciones señaladas en a), b), y c).

e)Realizar investigaciones

especiales, complementarias que contribuyan a

configurar y precisar el cuadro en estudio.

f)Reunir y compaginar toda la información que

permita el análisis del problema y su

interpretación.

g)Reunir los datos necesarios para coordinar y

controlar el funcionamiento del sistema de

información.

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En ella se incluyen las actividades siguientes:

a)Elaborar tablas y gráficos.

b)Calcular tasas específicas y establecer razones y proporciones.

c)Fijar patrones de comparación.

d)Analizar la información y compararla con los patrones establecidos para su debida interpretación.

e)Redactar y presentar a los organismos competentes interesados, informes que reúnan todos los elementos de juicio de la situación en estudio, los problemas identificados y la interpretación que se le dé.

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* a) La unidad de vigilancia epidemiológica informará al organismo oentidad de decisión superior oportunamente: haciendo una descripcióndetallada de la situación confrontada e indicando las medidas de controlque propone y recomienda. Una vez tomada la decisión y ejecutadas lasmedidas de control, o en vías de ejecución, la unidad de vigilancia seguiráinformando al nivel superior, los resultados obtenidos y la evolución delproblema.

* b) La unidad de vigilancia se encargará de publicar un boletín semanal,con el fin de informar a todos los servicios de salud y otros interesados,incluyendo organismos internacionales, sobre la situación epidemiológicadel país, estado o área sometido a vigilancia. Ese boletín, además deincluir descripciones del problema con cuadros, tasas, gráficos, etc.Comenzará la información presentada, analizándola e interpretándola.También señalará las medidas de control aplicadas y los resultadosobtenidos. El contenido del boletín podrá ampliarse con datos einformación de situaciones que afecten a otros países o regiones, por serde interés y por que aportan conocimientos y experiencia.

* c) La unidad de vigilancia tiene la responsabilidad de establecer yactualizar normas. Pautas, y procedimientos referentes al sistema devigilancia, a las medidas de control y a la evaluación de esas medidas.

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Dependiendo de las condiciones de estructuración y desarrollode los servicios de salud, el organismo de vigilancia podrátener la responsabilidad de participar en, o de realizar lasactividades de control:

a)Proteger los susceptibles (quimioprofilaxis, prevencióninmunológica y otras medidas apropiadas).

b)Interferir u brote (vacunación en masa en tiempo corto,tratamientos preventivos, y otras medidas de control).

c)Orientar o bien realizar el tratamiento y aislamiento de loscasos.

d)Vigilar el cumplimiento de las normas, sobre todo deaquellas acciones (como de saneamiento ambiental, porejemplo) que no dependen directamente del organismo devigilancia.