siqueiros y la victoria de la medicina sobre el cÁncer1
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EnriqueYáñezyDavidAlfaroSiquei-ros yahabían trabajadoendospro-yectos de integración plástica antesde iniciar ladecoracióndelvestíbuloprincipal del Edificio de Hospitaliza-ción de la Unidad de CancerologíadelCentroMédicoNacional.2
La tercera colaboración conYáñezconsistióenladecoracióndelasaladerecepción del Hospital de Oncología,cuandoSiqueiroscontinuaba"creyendoenelEstadocomoprincipalpatrocina-dordelartepúblico",nosinanteshabercontendido con el FrenteNacional deArtesplásticasparaganarmuros tantoenCiudadUniversitariacomoenOnco-logíaypolemizarconelTallerdeGráficapopularporrecibirapoyodelgobiernoalemanista.3
Yáñez nombró a FernandoGamboadirectorar tísticodelpro-yecto del Centro Médico,4 queconsideraba ladecoraciónde112sitios. Sin embargo, de éstos sólose decoraron más de 40, entrelos que se encuentra el mural deSiqueiros titulado Apología de la futura victoria de la ciencia médi
SIqUeIROS y lA vIctORIA de lA MedIcInA SObRe el cÁnceR1
Leticia López Orozco, Mauricio César Ramírez Sánchez y Dafne Cruz Porchini
1EsteartículoesproductodelSeminariode investigacióndeHistoria delArte del SigloXX que sobre Iconografía Política impartió eldoctorRenatoGonzálezMello,enelsemestre2000-1, del programadeMaestría enHistoriadelArte,enlaFacultaddeFilosofíayLetrasdelaUNAM.AgradecemosaAlejandrinaEscuderolosmateriales documentales que consiguió enelAcervodelaSaladeArtepúblicoSiqueiros,dentrodelasprimerasindagacionesquerealiza-mosparaestudiarestemural.
2 La primera vez, en 1939, en la sededel Sindicato Mexicano de Electricistas, conelfindehacer–comoafirmabaelpintorchi-huahuense– "pintura nueva en arquitecturanueva", no obstante el mural sólo cubrió elcubodelaescaleradelSME,ylasegundaoca-siónenelHospitaldeZonanúm.1,LaRaza,del Instituto Mexicano del Seguro Social, de1952-1954, en donde pintó la obra Por una seguridad social completa y para todos los mexicanos,queoriginalmente se llamóCanto a la vida y a la salud: homenaje a la ciencia.
3AlbertoHíjar,et al., Siqueiros: visión técnica y estructural,México,SEp-INBA,1984,p.18.
4ElCentroMédicoerayesunadelasprincipalesobraspúblicas,que se construyódurante el periodo presidencial deAdolfoRuiz Cortines, y representó la "culminacióndelaprimeraetapadelaarquitecturanacio-nalistahospitalariamexicana.Enél, losplan-teamientos del racionalismo arquitectónicono se contraponen a criterios de conforty estética", en Rafael López Rangel, Enrique Yáñez en la cultura arquitectónica mexicana,México,Limusa-UAM,1989,p.105.
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ca contra el cáncer, y subtitulado(como acostumbran los científi-cos al elaborar algún ensayo quereportalosavancesyloslogrosdesus investigaciones)5 Paralelismo histórico de la revolución científica y la revolución social.
El principal propósito de Siquei-ros en esta obra, y que pensamostraíadetiempoatrás,eraladecrearconcienciaentodoslosactoresqueintervienenenlasaludpública:auto-ridades,médicos,enfermeras,labora-toristas,pacientes,acercadelpeligroquesignificabaelcánceryelcualsecombatiríasóloalencontrarsucura
–a través del conocimiento de lascausas que lo provocan, al empleode tratamientos y medicamentosadecuados,ysobretodoalapromo-ciónde lamedicinapreventivaparacontrolarel virus–,para resolver asíunproblemadesaludpública,almis-motiempoquelucharcontrael"cán-cer"quepadece la sociedaddebidoa las desigualdadades políticas, eco-nómicas y sociales que promueven
5 RaquelTibol, Siqueiros. Introductor de realidades,México,UNAM-DirecciónGeneralde publicaciones, 1962, pp. 191-192. (Colec-cióndeArte,8).
Apología de la futura victoria de la ciencia médica contra el cáncer, 1958, detalle.Foto: Guillermo Zamora, Acervo Sala de Arte Público Siqueiros/CONACULTA/INBA.
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losgrandescapitalesprotegidosporlosEstados.6
LavisiónmonumentalyprogresistadeSiqueirosseconcretóenestableceranalogías entre la revolución científicaylasocialatravésdelconciertodelasnaciones y las razas. El propio Siquei-rosseñalósus interesesprincipales: "Ellibre intercambio en escala mundialde los hallazgos y conocimientos, y laplena cooperación internacional sinprejuicios ni obstáculos nacionales, depolíticaode raza, sonesenciales paraelplenodesarrollode laciencia".7Deesta forma, en el espacio pictórico seestablecen los límites de la narraciónepisódicadelmuralenelquepredomi-naestagranvisióndelfuturo.
EneseánimoGamboaysuscoor-dinadores de obras artísticas propu-sierondecorarlassalasdeesperadeloshospitales,yaquedeesamaneraelartelograríapormediodesufuer-za y su mensaje, concientizar a lospacientesacercade lasbondadesdelamedicinapreventiva.8
Enunprincipio,seleofrecióaDie-goRiveraeldecoradodelHospitaldeOncología, quien visitó el lugar, perosusaludyanolepermitiríainiciaresteproyecto, pues murió en noviembrede1957.Durantelavisita,Riveramani-festó,segúnAlbertoBeltrán,9queaélleinteresaba"pintarunaapologíadelamedicinaydelosmédicosqueluchancontraelcáncer".10Resultainteresan-te conocer este testimonio un tantoirónico,puestoqueelpintorguanajua-tensemurió debido al cáncer que lo
6Hojamecanoscrita,AcervoSaladeArtepúblicoSiqueiros,sindatos,clasif.ENGO-36R.
7JulioScherer,"Apologíadelafuturavicto-riade lacienciamédicasobreelcáncer1958",enAngélicaArenal,Vida y obra de David Alfaro Siqueiros,México,FCE,1975,p.133.
8RafaelLópezRangel,Enrique Yáñez en la arquitectura...,op. cit.,p.109.
9A invitación deGamboa, Beltrán formóconJorgeTovareIkerLarraúriunequipodeana-listasparaopinarytrabajarenlosproyectosartís-ticos,ademásdeinvitarcomoasesorashistóricasycríticasaMaríaLuisaMendozayaRaquelTibol.
10RafaelLópezRangel,op. cit.,p.110.
Detalle del fragmento El futuro.Foto: Guillermo Zamora,Acervo Sala de Arte Público Siqueiros/CONACULTA/INBA.
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*Diciembre, 1961.
*Los anuncios que aparecen en este artículo son reprografías dedistintos números y fechas de The British Journal of Radiology.Para evitar la repetición de datos sólo se anotará la fecha en cada uno de ellos.
Abril, 1963.
Agosto, 1960.
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aquejabayquesehabíaidoatrataralaUniónSoviética.
posteriormente,Gamboa invitóaSiqueiros–suponemosqueasoli-cituddelpropioYáñez–,apintarunmuralenelvestíbulode laUnidadde Oncología, con un tema sobreelcáncer.Elmuralmide70metroscuadrados y la técnica empleadafue piroxilina sobre triplay. Siquei-ros lo realizó aproximadamenteen dos meses, puesto que teníamuchoscompromisos,entregándo-lo el 19 de noviembre de 1958,durante el recorridodel presiden-teAdolfoRuizCortines,porlasins-talaciones del Centro Médico. Sinembargo, los primeros presupues-
11Así le llamanaSiqueirosenunabrevenota de El Universal Gráfico, México, 19 denoviembrede1959,p.7.
12 El mural se localizaba en el edificiosituado en la esquina que forman la calle Dr.Jiménez yAvenidaCentral, en la coloniaDoc-tores.Debidoalsismode1985enlaciudaddeMéxicoyqueafectó terriblementenumerosasconstruccionesde lazonacentroydealgunascoloniasaledañasaellacomolaDoctores,téc-nicosdelentoncesCentroNacionaldeConser-vación deObras deArte (CNCOA) tuvieronquedesprenderelmural ymontarloenbasti-doresparapoderconservarlo.Ahorapodemosvisitarlo en el nuevo edificio del Hospital deOncologíadelactualCentroMédicoSigloXXI,reinauguradoen1988.
Enero, 1965.Abril, 1963.
tosqueel"primermuralista"11pre-sentó están fechados en enero deesemismoaño.12
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Sin embargo, realizar Apología de la futura victoria de la ciencia médica contra el cáncer no fue una laborfácil para Siqueiros pues el proyectoartístico original del Centro Médicofuemodificado.Enunprincipiolapro-puestadeintegraciónplásticaabarca-ba una zona más amplia, se incluíanademás de los edificios, las plazas ylos pavimentos. La decoración con-templaba la pintura, bajorrelieves yesculturas.13
Fernando Gamboa en una cartafechada el 29 de octubre de 1957y dirigida al ingeniero JoséVelascoCándano, director general de laComisión Constructora del CentroMédico del Distrito Federal, le infor-móqueel30de julio sehabíaefec-tuado la distribución de los espaciospara decorar, proponiendo las téc-nicas más adecuadas, y que se habíaseleccionado ya a los ar tistas másidóneos y se estudiaría con ellos latemáticadesusobras,señalandoqueno existiría ningún compromiso conellos hasta que entregaran los ante-proyectos.14
Es de interés que LeonoraCarrington y RemediosVaro tam-bién fueron invitadasparapintar enlaUnidad deOncología.Carringtonen el vestíbulo yVaro (un muralal óleo) en el edificio de consultaexrterna. Carrington yVaro cobra-ron cada una diez mil pesos porsusanteproyectosdemural;ademásde estar invitada Carrington paradecorar celosías y tableros con una
extensión de 118 m2. Cabe añadirque Siqueiros cobró cien mil pesospor el anteproyecto que entregó aGamboa.15
Siqueirosdadetalledelprogramaiconográficoypresupuestoparapin-tar su Apología, en el Plan de trabajo para el Centro Médico.16
DentrodesuPlanSiqueirosexpli-ca la decoración de la Unidad deEmergencias:
En la explanada, frente a laentrada principal, se levantaráun monumento a la solidaridadhumana,teniendoencuentaquela seguridad y el bienestar de
13 En este documento se mencionanentre los artistas y las obras que realizarían:estelas de piedra y bajorrelieve de LeopoldoMéndez;bajorrelievesdeAlbertoBeltrán;dospinturasmuralesalaencaústicadeAlfredoZal-ce;ornamentaciónescultóricade JoséChávezMorado;cuatropinturasmuralesalacrilatodeCarlosSánchez,LuisNishizawaydosde JoséLuisCuevas;dosmuralesenmayólica(azulejo)unodeXavierGuerreroyotrodeLeopoldoMéndez;pinturasmuralesalfrescooalacrílicodeAlfredoZalce; unmural a la encaústica yfrescodeJesúsGuerreroGalván.
14 En el archivo personal de EnriqueYáñezse localizaestedocumento.Queremosagradecer profundamente la generosidad yoportuna información del arquitecto MartínYáñez al habernos permitido conocer estosmateriales durante la charla en su casa el 30deenerode2003.
15DocumentodelArchivopersonal deEnriqueYáñez.
16DavidAlfaroSiqueiros,Plan de trabajo para el Centro Médico (IMSS),México,D.F.,29deenerode1958,AcervoSaladeArtepúbli-coSiqueiros.
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cadaunodelosindividuosesdela incumbenciade toda la socie-dad,yelverdaderocriteriodelacivilizacióneslasolidaridadhuma-nasindiscriminacióndenacionali-dades,raza,nicredo.17
Mientras que su proyecto de laUnidadde Investigaciónapuntaba "enlos muros laterales de la aula (sic)grande, se hará una representacióndelsiguientetema:paralaCiencia,nodebehaberfronteras".18
GamboamencionaenlacartaaVelas-coCándanoque
"cuatromonumentosescultóricosenáreasqueseencuentranfren-tealaUnidadMédicaQuirúrgica,Emergencias,MaternidadyNutri-ción, así como una fuente en elcentro del Campus, las realizaríael artista DavidAlfaro Siqueiros
17Ibídem.18Ídem.
Fragmento, El presente.Foto: Guillermo Zamora Acervo Sala de Arte Público Siqueiros/ CONACULTA/INBA.
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comprometiéndose a entregarlosel15deseptiembre".19
El12defebrerode1958,Siquei-rossolicitaapoyoalDr.IgnacioMoro-nesprieto,puessutrabajoseencon-trabainterrumpido
poracuerdodelarquitectoEnri-queYáñez, director general delasobrasdelCentroMédicoy
conlaaprobacióndelcoordina-dor de los trabajos ar tísiticosdelmencionadoCentro,sefor-mulóuncontratoparaqueyomeencargaradeladecoracióndelAulade lasSeccionesAna-tomo-Clínicas correspondientealedificiodelaUnidaddeInve-tigación.20
Laobraestaríadedicadaaldesa-rrollo de la ciencia destacando laimportancia de las nacionalidades ylasrazas.Deigualforma,enestepro-yecto de trabajo se enfatizaba quedicharelación–ciencia-hombre–esta-ría representada por "un grupo decientíficos de diferentes razas traba-jandoenunainvestigación".Cabedes-tacarqueenestacartasólosehacereferencia a la pintura mural y nomenciona las esculturas, a las quehabía aludido en su Plan del 29 deenerode1958.
Endichamisiva,Siqueirosmenciona que el título del mural sería La muerte para la vida y tendría una exten-siónde178m2.Noseconocen losmotivosporlosquelaobraseretra-só,perosesabequeSiqueiros lleva-badosmesestrabajandoenesepro-yecto.puesendichacartaesgrimelasiguientequeja
Tratamiento para el cáncer con auxilio de la física nuclear.Reprografía tomada del libro El Cáncer, Barcelona, Salvat Editores, 1973, p.68.(Biblioteca Salvat de Grandes Temas).
19DocumentodelArchivopersonaldeEnriqueYáñez.
20CartadeSiqueirosaldoctorIgnacioMoronesprieto,México,D.F.,12defebrerode 1958, enAcervo Sala deArte públicoSiqueiros.
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eselcasoqueenestascondicio-nes la obra convenida, y en lacualtengoyamásdedosmesesdetrabajar,nopodríayaser ter-minada en los últimos días deseptiembre como se deseaba yporotraparte,yodeberéejecu-tar unaobra en la India apartirde los primeros meses del añopróximo.21
Así, Siqueiros alude a un proble-ma en los plazos por futuros com-promisos, por lo que se desconocela fecha de suspensión de la obra yel momento preciso en que reiniciasustrabajos,peroyanoenlaUnidadde Investigación, sino en la Unidadde Oncología, que como ya señala-mos primero fue ofrecida a DiegoRivera.22Noobstante, es claro queSiqueiros trató de cumplir con lostiempos establecidos, pues entregóelmural(yaconelnombrecomoloconocemosahora)el19denoviem-brede1958.23
En otro documento fechado el20 de junio de 1958, el licenciadoSalvador Urbina, gerente general dela Lotería Nacional, informó al inge-nieroVelascoCándanoque
Serecibióenestasoficinaselesti-mable oficio de usted número1-1734 del 18 de junio actual,en el que se sirvió transcribir elcomunicado número 6/77 de laOficina deCoordinaciónplásticadeesaComisión, suscritoporel
Arquitecto EnriqueYáñez, direc-tordelproyecto,yporelDoctorGuillermoMontañoasesormédi-co de la Unidad de Cancerolo-gía,respectoa ladesignacióndelseñorDavidAlfaroSiqueirospararealizarelmuraldelaUnidaddeCancerología.Dada cuenta de este asunto alConsejo deAdministración deesta Lotería en junta celebra-da el día 19 del presente mes,el propio Cuerpo Colegiadotuvo a bien aprobar las basespropuestas para la ejecuciónde dicha obra pictórica conimpor te de $100,00.00, o seaa razón de $1,500.00 el metrocuadrado (66.30m2), así comolaformadepagoenmensualida-des iguales de $20,000.00 cadauna, comprendidas entre julioy noviembre del año en curso;todoestobajoelpuntodevista
21Ibídem.22RafaelLópezRangel,Enrique Yáñez en
la cultura arquitectónica mexicana, op. cit.,p.110.Este testimonio muestra que ya existía unapropuesta de tema para decorar la UnidaddeOncología,laquecoincidióconlaspreocu-paciones siqueirianas y que además el pintorsupo aprovechar muy bien para lanzar unafuertecríticaalgobierno,alsistemaimperialis-ta –que siguiendo el discurso de Siqueiros–,mantienen la desigualdad, la pobreza e injus-ticia social del pueblo. Si bien el temaestabasugerido,lapropuestaformaleiconográficaesabsolutamentecreacióndelmuralista.
23DavidAlfaroSiqueiros, Informe sobre la terminación del mural,México,D.F.,noviem-bre de 1958,Acervo Sala deArte públicoSiqueiros.
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dequetratándosedeunaobradetipoasistencial,eltemadebeser exclusivo y siendo esto dela competencia específica delartistaconvendría,si fuereposi-ble que el señorAlfaro Siquei-ros diera a conocer el detalledelbocetoparaapreciarelcon-junto en concordancia con elaspecto funcional de la UnidaddeCancerología.24
La Lotería Nacional financió larealización de laApología siqueiria-na, aunque existe un documento depuñoyletradelpintor,enelqueano-taquesegúnsuprimerPlan de Trabajo para el Centro Médico, él cobraríapor una superficie total de 178.50m2, descontando el guardapolvo de1.50mdealto,doscientosmilpesos,incluyendo el material pictórico y lamanodeobra,mientrasque"elCen-tro Médico pondrá por su cuentael total recubrimiento de los murosusando triplay de 6mmde grueso ysucorrespondientetela".25
El nuevo proyecto no se limitóa lacienciaengeneral, sinoespecí-ficamentea la luchadeéstacontrael cáncer. Sin embargo, Siqueirosincluyó elementos que había con-siderado en el primer Plan, de laqueensuprogramatemáticoyfor-mal contamos con una descripciónqueelartistaconservóensuarchi-vo personal. La lectura la proponede izquierda a derecha, en la queobservaremos "el futuro,elpresen-
te,elpasadoylaantigüedadremo-taolapreshistoria".26
En el reporte que Siqueiros pre-senta al concluir elmural explica queel futuro se refiere a la celebración –con los brazos en alto y con florescomo símbolo de la victoria–, de losindividuos que conforman una "socie-dad superior [que podría ser para élla comunistao bien la uniónde razas,lo que paraVasconcelos significaba launiónde lasnaciones latinoamericanasenuna raza cósmica],deuna sociedadmásadelantadaquelaactual",quelehaganado la partida al cáncer, humano ysocial,graciasa lacienciamédicayalalucha ideológica,yelpintorafirmaque"será sin duda alguna sociedaddentrode la era atómica".27 Una sociedadsanafísicaypolíticamente,enlaquelasrazasavanzancondificultadhaciaelpor-venir,"haciaunmismocampodebatalla,[endonde]sondosmarchasalunísono,comopudiera ser la caminata de dossoldados de diferentes ejércitos, perodeigualnacionalidad..."28
Siqueirosrepresentaladerrotadelcáncerpormediodedosfigurasdefor-mes,quizálacélulayelvirus,quehuyen
24 Documento delArchivo personal deEnriqueYañes.
25HojamanuscritadeDavidAlfaroSiquei-ros,29deenerode1958,AcervoSaladeArtepúblicoSiqueiros.
26 Documento núm. 6, s.f., anexo 1958,AcervoSaladeArtepúblicoSiqueiros.
27Ibídem.28 Julio Scherer, "Apología de la futura
victoriade la cienciamédica sobreel cáncer1958",op. cit.,...,p.133.
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yquealmismo tiempoencarnan a lasociedad actual, también deformada,infectada, condenada a fenecer comocadaunadelaspartesdelacélula.Sindudaqueenestemural siqueiriano lafigura monstruosa oblicua que simulaunahuída, tienereferenciadirectaconlaformadeunacélulasanaquealinfec-tarsesedeforma.29
Enlasintomatologíadelcáncer,lasetapas de premalignidad o displasiase refieren a la "alteracióndel tejidoydesuordenamiento",loqueimplica
queahíseincluyenlastransformacio-nescelularesmalignasatípicasymons-truosas,y las "alteracionesde lapro-piaarquitecturadel tejido",30elcual
Fragmento El pasado. Foto: Guillermo ZamoraAcervo Sala de Arte Público Siqueiros/CONACULTA/INBA.
29Así es que la idea expresada porSiqueiros –como veremos más adelante–acercadequeaprovechoconsuimaginaciónlas formasquesepresentanenunmuronoestanexacta.
30 JulietaCalderóndeLaguna, "preven-ción, detección, diagnóstico y tratamientodelcáncercérvicouterino",enlaRevista de la Facultad de Medicina, UNAM, núm. 3, marzode1974,p.41.
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enel casodelcáncercervicouterinosepresentacomounamasagranularconformadecoliflor.
Alparecertambiénenesaépoca,Siqueiros conversaba con frecuenciaconeloncólogoZalce–hermanodelpintor, grabador y muralistaAlfredoZalce,reciénfallecido–,31porloqueno es tan aventurado suponer queel ar tista chihuahuense pudo teneraccesoaalgunasimágenesmicroscó-picas–probablementeenreportesorevistasmédicas–delametamorfosisde las células infectadas, al igual quea pláticas con médicos oncólogoscomoel doctorGuillermoMontaño,asesor médico de la Unidad deCancerología,quepudierondescribir-le los tejidos alterados que parecíanmonstruos.
Julio Scherer recogió en unaentrevista con Siqueiros, publicadaen "Diorama de la Cultura", suple-mento cultural de Excélsior, el 11de enero de 1959, una explicacióndel artista un tanto contradictoria,de la que se puede deducir que sípudo observar en algún momentolas células cancerosas y que no fuetanfortuitasucomposicióncomoélsostuvo, loquenoquieredecirquetengamos el ánimo de deslucir suricaimaginación:
Hetenidoquesimbolizarelcán-cer con figuras de monstruos.Notuvemásremedioquepro-ceder en esa forma, pues mepareció imposible recurrir a lavisión microscópica, directa, delosfenómenosmalignos,yaqueantesdeseréstosfotografiadostienenquesercoloreados–poli-cromados,diríamos–, conel findehacerlosestosmásfácilmen-te perceptibles ... La pistola deairemediolasolución.Laapli-quéalmuroyseguídespuéslostrazos caprichosos que habíadejado en él, empleando claro,
Jesús Alfaro Siqueiros dramatiza para una sesión fotografía, ca. 1944-1945.Foto: Autor no identificado.Acervo Sala de Arte Público Siqueiros/CONACULTA/INBA.
31 Charla conAlberto Híjar, en mayode2002.
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la imaginación. Digámoslo deotra manera: en presencia deuna mancha de humedad quese destaca en una pared, hayquien observa la forma de unleón, o el rostrode unamujer,o algunaotra figuramitológica.puesasíyoenelCentroMédi-co, una vez aplicada la pistolade aire fui viendo lo que meconvenía ver para los fines deltemaendesarrollo.32
Siobservamosunaimagenmicros-cópica de la célula comprobaremosqueelmounstruooblicuosiqueirianotiene referencia real y concreta a laestructura de una célula sana peroquealinfectarsesedeforma.
Elpresentesimbolizadoporlabom-ba de cobalto como elemento muyactualde la "mecánicamédica",como
David Alfaro Siqueiros, Éxodo, 1962Piroxilina sobre madera. Col. Particular.Foto: Acervo Sala de Arte Público Siqueiros/CONACULTA/INBA.
32 JulioScherer,La piel y la entraña,2ed.,México,promotoradeEdicionesypublicaciones,
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ladenominaelpintor,queusantodaslas razasen todos lospaíses. "Elpue-blo, encabezado por la clase obrera,avanza hacia la ciencia para entregar-le toda su solidaridad".33Unamujermestiza, mexicana, representa a lasmujeresdelmundoyponesucuerpoal servicio del conocimiento y de laciencia; esta última como la política,segúnel idearioutópicodeSiqueiros,
no debería reconocer fronteras den-tro del conglomerado de naciones,alcanzando la fraternidadplena entreellas. En suma, esamujer simboliza alaHumanidadqueserásalvadaporlamismaHumanidad.
Vista general del fragmento Antigüedad remota o prehistoria.Foto: Guillermo ZamoraAcervo Sala de Arte Público Siqueiros/ CONACULTA/INBA.
33Documentonúm.6,s.f.,anexo1958,AcervoSaladeArtepúblicoSiqueiros.
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Cabeseñalarqueelcuerpofeme-ninoestávivo,aúnfuerte,noestoda-vía un cadáver que se somete a lasradiacionesde la bombade cobalto.El carácter de "mecánica médica" ala que alude Siqueiros, se refiere alperfeccionamiento de la sistematiza-ción de leyes sociales y la prácticade la tecnología, por lo que afirma-ba que sólo así podría convertirseen una sociedad superior.Dentrodela narración la mestiza podría ser lamismamujerqueda lamanoaunode los médicos en señal de agrade-cimiento. La enfermedad vulnera elorden social y la salud;una sociedadenferma no puede ser productiva.Debido a la curación de una enfer-medad mortal, esta mujer –pilar delnúcleo familiar en nuestra culturamexicana–tieneesperanzasdesanaryserprotegidadentrodelaobligadaalianza entre la Ciencia y el Estado,alianza que debería estar garantiza-daporesteúltimo.Estaescenatam-biénmuestra indiciosde lacrecienteincorporación del género femeninoaldesarrollonacional.34
En otro fragmento del mural seobserva"unárabe[que]llevaensusmanos la bandera roja de la luchaactual de los pueblos coloniales ysemi-coloniales en la lucha contrasusopresoresancestrales".35Siquei-ros buscó representar muy clara-mentelanecesidaddeunacoalicióninternacionalafavordelaciencia.Elpapel de las razas –como si fueranenormesfamilias–ysumovimientos
migratorios,sonunodelosejesdiná-micosdelaobra, locualnosealejadel imaginario del artista de 1936,cuandoproponíaunagigantescainsu-rrecciónsimultáneadepueblosente-ros, escenas sintéticas de guerra ynaciones militarmente organizadas.por tal razón, Siqueiros no deja delado las banderas rojas que expre-san soberanía y pertenencia a unanación, que se confunden con unfuego purificador, origen de todo,que preconiza un renacimiento. Losmovimientos independentistas aquíserelacionanconlasoleadasantico-lonialistas, el surgimiento de nuevasnaciones sobre todoenÁfricayenlaregióndelSahara,elapartheidyelmovimientonegroenNorteamérica.La bandera roja también remite alcomunismo y simbólicamente a lasangre que se ha derramado y sederramará por la cura del hombreydelasociedad,enlofísicoyenlopolítico.
Las figuras en primer plano deestefragmento,loshombresdeciviliza-ciones antiguas, aparecende acuerdoconciertasconvenciones.Losgriegosvisten túnicas blancas, los prehispáni-cos sonmorenosdepómuloshundi-dos conorejeras, los egipcios portansusparticularesatavíos, loscaucásicossonde tezmuyblancay loshabitan-tesdelTíbet tienen losojos rasgadosylacabezarapada.Laimportanciade
34Ibídem.35 Ídem.
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estos hombres se relaciona con laspreocupacionesquepermearonsiem-pre laproducciónartística siqueiriana,asícomosuposiciónpolítico-ideológi-ca,esdecirSiqueirosreconocedesdesusprimerosensayos,comosonCómo se pinta un mural yNo hay más ruta que la nuestra, las grandes aportacio-nes a la Humanidad de las culturasgriega, egipcia,prehispánicas, haciendode alguna manera en este mural unhomenajeaellas.36
Al hacer estas diferencias racia-les, el pintor chihuahuense buscó
resaltar que en el periodo antiguolos hombres que sustentaban elpodereranlosquecontrolabantan-tolamedicinacomolareligión.Bajola vigilancia de los sacerdotes, seejercíanmétodosprimitivosdecura-
Inauguración del Hospital de Oncología Siqueiros y las autoridades de Salud.(detalle), 1958. Foto: Guillermo ZamoraAcervo Sala de Arte Público Siqueiros/CONACULTA/INBA.
36DavidAlfaroSiqueiros,Cómo se pinta un mural (México,Taller Siqueiros, 1951,pp.59,61)yNo hay más ruta que la nuestra (2ed.,México,s.e.,1978,p.80).Estosescritossonunejemplodelatrascendentalpresencia–enelarte,peroqueenestemuralelartistaproyectaalaciencia–,queteníanparaSiquei-rosesasculturas.
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ciones anatómicas "prácticas bru-tales, despiadadas, inhumanas”.37paralaposturaateadeSiqueiros,lareligión desaparece para beneficiodeunacienciaracionalytecnificada,yuxtapuesta a lamedicina empíricabasada en la experiencia y en laque el conocimiento sistematizadoera nulo. podemos adver tir a lospersonajesque levantansusbrazoscomo símbolo de la petición degracia característica de los sacer-dotesopastoresocualquierminis-tro religioso. En el progreso estoshombresseconviertenenbrillantesmédicosconimpecablesbatasblan-cas, que podrían aludir a la purezadelcuerpo.
Desdesusinicioseláreaoncoló-gicadelCentroMédicohacontadoconelequipoy losaparatosnece-sarios para garantizar la seguridadde las personas involucradas en eltratamiento y atención del cáncer,la infraestructura técnológica era, yquizátodavíaes,lamejordeAméri-caLatina.38
Encuantoalabombadecobaltoque pintó Siqueiros, ésta es una delas cuatro que se localizaban en lasecciónderadioterapiaqueformabapartedeláreaconocidacomomedi-cina nuclear. Este aparato pertenecealgrupodeequiposdesupervoltaje.Lasotrastresbombasdecobaltofor-mabanpartedelinstrumentalnecesa-rio para realizar las cargas radioacti-vasqueoscilabanentre2000y3000curies,39 y con posibilidades para
brindar un tratamiento "con camposfijosymóviles".Cabeanotarquetam-biéncontabanconunBetatróncapazde desarrollar energías hasta de 15MeV. Contaban con una dotaciónde 830 mg de radio, contenidos entubosyagujasparalosdistintostiposdecáncer.
En el Depar tamento de Físicase usa un "fantoma" de plástico yhueso natural, imitación del cuerpohumano, con el fin de verificar lasaplicacionesradioactivas,yaseaparaterapiaodiagnóstico.40EnelmuraldeSiqueirosdondeseobservan losmonstruos, aparecen dos pequeñosesqueletos humanos bien definidosyotrosinsinuados,quebienpodríanreferirsealusodelos"fantomas"enlos estudios y experimentacionesparalostratamientosdelcáncer.
La bombade cobalto que encon-tramosenlaobrasiqueirianaesmode-loTheratron (Teratrón en español, yllamadas también de cobalto 60) concarga de 2000 curies, aunque algunosartículosmédicos señalan3000curies,de potencia, la cual se opera desdeuntablerodecontroldelmismonom-
37 JulioScherer, "Apologíade la futuravictoriade la cienciamédica sobreel cáncer1958,"..., op. cit.
38Memoria del Centro Médico Nacional del Instituto Mexicano del Seguro Social,Méxi-co,1963.
39 Unidad para medir la radioactividadque equivale a 3.7 transiciones nuclearesespontáneasporsegundo.
40Memoria del Centro Médico Nacional...,op. cit.
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bre.41Apesar de los beneficios quepueden alcanzarse con esta máquina,sindudaagresivaparaelcuerpo,suusohaproducidosiemprepolémicascomoveremosmásadelante.
Labombacontieneunsegmen-to esférico o '"cabeza" en dondese alberga la carga de cobalto ylosdiafragmasquecontrolaneltra-tamiento.
Elarcometálicoquelleva'lacabe-za' y labaseque lo sostienesonmecanismos que hacen girar la‘cabeza’ en torno del enfermo,con objeto de hacer llegar losrayosgammaemitidosalaprofun-didaddelostejidosenfermos,sinlesionar la piel y el resto de losórganosvecinos.42
Cabe añadir que las radiacionesqueenvíanlosradioisótopos,esdecirlos átomos de elementos químicoscomo el cobalto, son de tres tipos:Alfa, Beta y Gamma.43 La potenciade estos últimos posee un amplioespectroypodersobre lamateria,ysus repercusiones son tenues y con-trolableslosperjuiciosquesuempleopueden producir en los tejidos, porloquesuusoenlamedicinanuclearesmásfrecuentequelosrayosAlfaoBeta,quesonmásdestructivos.44
Sin duda que estos aparatos "...handadonacimientoanuevasespe-cialidades...Ellonoserefieresóloalaradiología,sinotambiénalamedi-cinanuclear,...,yotrasdisciplinas,en
las que un aparato inventado coningeniosidadhaobligadoa la supe-respecialización".45
Llamalaatenciónqueel29demar-zo de 1959, en la primera plana delrotativo Novedades,DantóndelosRíospublicóunaagudoartículocontra"Lasbombasdecobaltonocuranelcánceryofrecenpeligro".DelosRíossostienequesehan invertidomuchosmillonesen la compra de bombas de cobaltoparadiversoshospitalespúblicoscomoelInstitutoNacionaldeCancerologíaypara el Laboratorio deBioquímica delaUniversidad deGuadalajara, con elfindecombatir“elhastahoyincurablepadecimiento del cáncer", pero quecontrariamentealoesperado,lasactivi-dades radioactivas significanunpeligropara los operadores de estos instru-mentos,aligualqueparalosvecinosde
41Boletín Médico del Instituto Mexicano del Seguro Social, volumen III, junio de 1961,número especial El Centro Médico Nacional,suplemento21.
42MemoriadelCentro Médico Nacional ...,op. cit.
43Valemencionarquemuchosdeestoselementos químicos no se encuentran en lanaturaleza,yaquesederivandelosprocesosdedesintegraciónatómicaque llevanacaboaparatos como los reactores nucleares y losgeneradores, puesto que anteriormente sepensaba que el átomo era indivisible hastaqueenlosañostreintaaparecióelneutrónyconéllaradioactividadartificial.
44EnriqueYáñez,Hospitales de Seguridad Social,México,1976,EditorialLimusa,p.74.
45ManuelQuijanoNarezo, "Losapara-tosylaprácticamédica",enRevista de la Facultad de Medicina,UNAM,vol.XII,año21,núm.10,1978,p.3.
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loshospitalesdondeseinstalaronesosequipos (una escuela de enfermería,unapoliclínicayunaiglesiaenGuadala-jara,porejemplo),yelautorejemplificaconuncasomuysensibleparalacultu-ramexicana:
"Efectivamente,enloqueserefie-realhechodequelasbombasdecobalto, no ha dado el resultadoapetecidooesperado,prácticamen-tevieneaconstituirunademostra-ción el sensible fallecimiento del
granpintormexicano,DiegoRive-ra,quienfuetratadoconbombar-deosdeesasmáquinasenlaURSS,sinresultadopositivo.
Este artículo es una ácida críticaalempleodeestasmáquinas,ademásde señalar los "errores" de las polí-ticas de salud pública del gobiernomexicano,yparaelloapoyasusdecla-racionesenlasopinionesdeunquími-cobacteriológicodelaUdeG,quien
opinó que las radiaciones que
En la inauguración del Hospital de Oncología, Siqueiros y las autoridades de Salud. Foto: Guillermo Zamora, Acervo Sala de Arte Público Siqueiros/CONACULTA/INBA.
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está despidiendo la bomba decobalto instalada desde hace unañoen laclínicadecánceresunpotencial peligro para todas laspersonas que están expuestasmás omenos constantemente aellas,
yaquehastaesemomentonoseconocíanlosresultadosdelosbom-bardeosaloscancerosos,yconsignael dato de que en 1954 se adqui-rió labombadecobaltoa laAfonicEnergyofCanadaLimited,según lasconclusionessurgidasdelVIICongre-so de Cancerología celebrado en
Copenhagueen1953yrepetidoenMéxicoen1956enlasededelInsti-tutoNacionaldeCancerología,yase-gura que le habían "explicado queel tratamiento atraviesa sólo porunperiododeensayoqueseutilizasólo o asociado con otros sistemasterapeúticos".
Regresemos a la obra siqueiria-na en la que el pasado está sim-bolizado con "figuras de griegos,chinos, egipcios, abisinios y prehis-pánicos"46 que nos refieren a losorígenesdelamedicinaantigua,querecurríaalcosmos,lanaturaleza,losrituales, la alquimiao lamagiaparabuscar la causas y el remedio paraatacaralasenfermedadesdescono-cidas.Y Siqueiros resalta al egipcio–entre el conjunto de personajesqueenefectoaludenadistintosras-gos raciales–, y apunta a que estepersonaje "tiene en sus manos elcalabazo angular que de acuerdocon su mitología corresponde alángulobasedeltríanguloqueensuculturateníaunsignificadodivino,ypor lo tantode valormedicinal".47Buscamos y consultamos el valorsimbólico del "calabazo angular" –término probablemente inventadoporSiqueiros–dentrode lascultu-ras egipcia y prehispánica, pero noencontramos ninguno, excepto elque se refiere al valor alimenticio
Diagrama de una célula vista desde el microscopio. Reprografía tomada del libro El Cáncer, Barcelona, Salvat Esditores, 1973. p. 23.(Biblioteca Salvat de Grandes Temas).
46Documentonúm.6,s.f.,anexo1958,AcervoSaladeArtepúblicoSiqueiros.
47Ibídem.
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que poseía la calbaza para la dietadelosantiguosmexicanos.
pensamos que en este tableroSiqueiros evoca los primeros regis-tros que existen en la historia dela ciencia con respecto al padeci-miento del cáncer, puesto que lasnoticiasmás remotas que se tienenseregistranen la India,enelRama-yana (2500 años a. C.), texto en elque se menciona el procedimientoparacurarelvirus,consistenteenlautilizacióndeuncuchilloopuntadeacerocalienteyunaespeciede"pas-tadearsénico.DespuésenelpapiroEbers que data de 1500 años a. C.enelquesenarraqueconesa"pas-ta de arsénico" también conocidacomo"ungüentoegipcio",securabanlostumores.48
RafaelMartínezGonzálezexplicaque
junto a esta visión panorámica dela historiadel problema, resalta unhecho universalmente reconocido,..., alaumentorealen la frecuenciade los tumoresmalignos, aumentoqueconstituyeunmotivodepreo-cupaciónpara la profesiónmédicay para la humanidad.Dos son lospuntosquemásinquietan:elprime-roradicaenlasdificultadesdiagnós-ticas, y el segundo en lo reducidode lascifrasdecurabilidad".Yden-trodeestaproblemáticasobresaleelcáncercervicouterino,unodelosproblemasmásprofundosdesaludpúblicadelospaíses.49
por ello y con un objetivo deprevención del virus, en la décadade los cuarenta del siglo XX, tan-to en Estados Unidos como enotros países europeos se impulsanlas investigaciones sobre este virus.peroenMéxicolosprimerosacerca-mientos con este padecimiento seregistraronenlosiniciosdeladéca-dadel veinte cuandoenelperiodopresidencialdeÁlvaroObregón, "seadquieren[paraelHospitalGeneralde México] los primeros 50 mg deradium (Ra), cantidad que se incre-menta en 1925 con la adquisiciónde250mgmás,conuncostode30000 pesos ..."50 posteriormente, seinstalaron los primeros aparatos derayosX; a fines de la década de lostreinta,seadquirierondistintasmáqui-nasparabrindartratamientosradioac-tivos,peroenlosaños60alremode-larse el Hospital General se decidióencapsular todo el Ra de la planta,ya que no se disponía de personalespecializado, y los trabajadores quehastaesemomentolaborabanenellase habían contaminado de radón, aligualque laplantaysusalrededores,
48RafaelMartínezGonzález,"Laimpor-tanciadeldiagnósticotempranodelostumo-res malignos", en Boletín Médico del Instituto Mexicano del Seguro Social, núm. 1, México,enero1962,p.6.
49Ibídem.50RodolfoQuiñones, "Cáncercérvico-
uteirno",enBoletín Médico del Instituto Mexicano del Seguro Social,volumenIII,juniode1961,número especial El Centro Médico Nacional,suplemento21.
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lo que exigía una urgente estrategiadedescontaminación.51
Durante el régimen de LázaroCárdenas, se implementó el área deOncología del Hospital, constituyén-dosecomoelprimer servicionacio-naldecarácterinstitucional,delaqueerajefeeldoctorIgnacioMillán.
Creemos aventuradamente quevarios de los retratos de losmédicosque seobservan en elmural, puedenserreconocibles,yaquehabíanalgunosdoctores especializados en el estudiodel virus y que como señalaAntonioRodríguez"algunosdelosmédicosdanla impresión de ser auténticos retra-tos",52 entre los que bien podríanestarlosqueSiqueirosveíapasardiaria-mente con susbatasblancasmientrasrealizabasupinturamural.
Menciónapartemereceel
Hospital de Oncología del Cen-troMédicoNacional,queporsuorganización y equipamiento, asícomoporlasfuncionesquedesa-rrolla,podríallamarseInstituto,yaque desarrolla atención médica,enseñanza e investigación en eláreadeoncología.53
El último tablero se refiere a la antigüedad remota o prehistoria, queSiqueiros explica así "representa elperiodo en que los hombres sólotenían como médicos a Dios y eléxodo.Frentealasplagassóloimplo-raban al cielo y cuando las pestesno terminaban sólo podían escapar
dejando regados sus muer tos eninmensaszonasgeográficas".54
En este contexto, las creenciasritualesentreloshombresdelapre-historia pueden considerarse unamaneradeenfrentar a la natruale-za y a los acontecimientosquenoles encontraban explicación, comopodíaserelveraunodelosmiem-bros del clan padeciendo doloresquelohacíanparecer"poseído"poralgunaenergíaexterna, implorandoal ser supremo, intangible, sagrado,poderoso, calmar, aminorar, alejarlos dolores, al "mal espíritu" queestabaacabandoconsucuerpo.
Aquí también podría ser cier toque Siqueiros alude a la prehistoriaparaenfrentarlamecanizaciónoauto-matizacióndelassociedades,origina-das por el progreso científico, y quea pesar del confort y las facilidadestecnológicasqueenelsigloXXtieneel ser humano, en la actualidad loshabitantes de las zonas urbanas, nos
51Ibídem.52AntonioRodríguez,El hombre en lla
mas. Historia de la pintura mural en México,Alemania,ThamesandHudsonLondres,1970.
53RodolfoDíazperches,"Oncología,ori-genyespecialidadenMéxico",en La salud en México: testimonios 1988,GuillermoSoberón,Jesús Kumate y José Laguna (compiladores),tomo IV, Especialidades Médicas en México. Pasado, presente y futuro,volumen2,Cuauhté-mocValdés (coordinador), México, SSA-Inst.Nal. de Salud pública-El Colegio Nacional-FCE,1989,p.25-47.
54DavidAlfaroSiqueiros, Informe sobre la terminación del mural, op. cit.
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damos cuenta que paradójicamentecadadíaestamosmássolos,másaisla-dos,másincomunicados.55
Quizáestosritualespodíandarres-puestaalasdudas,alostemores,alasincógnitasdelaexistenciahumana:
El hombre primitivo ignorabala causa de los fenómenos quelo rodeaban, desde los meteo-rológicos hasta la enfermedad.Entonces supone que todo esocasionado por espíritus invisi-bles...Elmundodelhombrepri-mitivo está poblado de espíritusinvisiblesysobrenaturalesrespon-sables de todo fenómeno.Asínaceel animismo,queamaneradereligiónprofesanaúnmuchospueblosdelaTierra.56
Respecto a este fragmento delmuralpodemos lanzar lahipótesisdeque Siqueiros fuemás allá que redu-cirelproblemadelcánceraunasolade susmanifestaciones y que aquejaprincipalmentealamujer–sobretodoporlasradiacionesquerecibelames-tiza en lamáquina de cobalto y queesunafiguracentralenlaobra–,sinoque en este fragmento referido a laprehistoriapodemosobservarunfaloque bien podría aludir al cáncer depróstata, al igual que vemos algunasfigurasesqueléticas,quepodrían refe-rirse al cáncer óseo, participando enunadanzaceremonialparaexpulsaralespírituexternodelcuerpodel“poseí-do”,yendondeunhombrecorredes-
pavorido.Al respecto de esta figura,Siqueirossostiene:
lamultitud primitiva, asolada porlas epidemias, informe, debilita-da por el terror, implora al cielo,mientrasunhombredesnudodefigura vigorosa, se atreve a saltarel abismo de la prehistoria paracomenzaraserhistóricamente.57
Creemos que desde este filtropodríaanalizarseeste tablerosobre laprehistoria, puestoque al no conocerlascausasdeunaenfermedadtaninex-plicable,dondeunadelasetapasdesudesarrolloestácaracterizadapordolo-resinsoportables,quenopodíanescla-recerni losmássabiosde lasociedadprimitiva,puesel "doloresunode lossíntomasmás dramáticos en las fasesterminalesdelcáncercervicouterino[uóseo],unavezagotados[loscalmantes]ytodorecursocurativo",queentoncesnipensarenlosmedicamentosmoder-nos, hierbas y cortezas quizá, podríanhaberseempleado.58
porello,Siqueirosaludealéxo-dode lascomunidades frentea lasplagas,laspestes.Asimismoserefie-
55ErnestinaJiménezOlivares,"Elretornoalpensamientomágicoyalademonología",enRevista de la Facultad de Medicina,UNAM,Méxi-co,enero-marzo,1985,núm.1,pp.58-61.
56Ibídem.57 JulioScherer,La piel y la entraña,op.
cit.,p.65.58 JulietaCalderóndeLaguna, "preven-
ción,detección,diagnósticoytratamientodelcáncercérvicouterino",op. cit.,p.41.
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re a Dios como entidad suprema,que permite a muchos explicarseelorigenynaturalezadetodo,peroen lapreshistoria,nopodíapensar-se en Dios como lo concebimosvarios miles de años después, sinocomoenergíasdesconocidasde lasquecreemosnoseteníanisiquieraideadequeexistían.
En cuanto al desarrollo técnicodelpintor tenemosqueen1958 laspreocupaciones de Siqueiros eranlosmuralesenelexterioryelperfec-cionamiento de la escultropintura.59Así, la experimentación en técnicasymaterialesfueunaconstanteensuobra.Unejemplodeelloeslamodifi-cacióndelarecetadelfrescotradicio-naloantiguo(mezcladecalyarena),por el moderno (cemento y arena),quelollevaronautilizarlapistoladeaire.
Elmuralquenosocupaestárea-lizado, como ya lo mencionamos,con piroxilina sobre triplay, técnicaqueelpintorveníautilizandodesdelos años treinta. Entre los proble-masque tuvoque resolver al utili-zar ese pigmento sintético sobreaplanados de cal o cemento estáel que sedeterioraba gradualmen-te, por lo que hubo que emplearsopor tes de metal, car tón pren-sado, conglomerados de madera,etcétera.porotrolado,estapintura,elaborada con fines industriales, lepermitióaSiqueirosmezclarplasti-zantes, retardantes, que evitaran elsecadorápido.
Siladominacióndelatécnicasig-nificó para Siqueiros un logro. Losresultados plásticos, producto de lamisma, lo fueron aún más, pues leposibilitaron,representarsusfantasías.En1936,enunacartaaMaríaAsún-solo,explicabaque:
hay en esas absorciones (así lesllamamosennuestrocalóplástico)lasformasmásperfectasquepue-das imaginarte. Caracoles comolos del mar, de formas infinitas,modelados como una perfecciónincreíble, formas de pescados ymounstruos que sería imposibleparanadiecreardirectamenteconlos medios antiguos de la pintu-ra.60
Así,de1936alañoquerealizóelmuralparaelCentroMédico,Siquei-ros tuvo el tiempo suficiente paraperfeccionar la técnica y el uso delos materiales, y desbordar su ima-ginación a través del dominio de lapiroxilina.
Comoenotros de susmuralesSiqueiros se apoyó de la fotografía
59 Esta preocupación es evidente enDavidAlfaro Siqueiros, "Mi experiencia enel muralismo exterior", en "Diorama de laCultura", suplementoculturaldeExcélsior,25de marzo de 1956. Este artículo recoge suexperiencia sobre la escultopintura en Esta-dosUnidos.
60 "Carta de DavidAlfaro Siqueiros aMaríaAsúnsolo", NuevaYork, 6 de abril de1936, en RaquelTibol, Palabras de Siqueiros,México,FCE,1996,p.130.
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como base de su proyecto monu-mental, consolidadas ya para esemomento,susbúsquedasdeexperi-mentacióneinnovacióndetécnicasymateriales.
También es importante mencio-narqueen fotografíasdeestaobradelosaños60y70,localizadaenelsitiooriginalparaelque laconcibióSiqueiros,casiarasdelpiso–sepue-den comprobar las preocupacionessiqueirianas acerca de la poliangu-ralidad de la obra y un sujeto enmovimiento,comolohicieraconsusproyectosenSanMigueldeAllende,enGuanajuato,oenCiudadUniversi-taria,enelDistritoFederalporejem-plo–,elmuraldebió impactaroporlo menos captar la atención de lospacientesqueaguardabanen la saladeesperaaser llamadosaconsulta.Sinembargo,debidoaqueelmuraltuvoqueserremovidoporelsismode 1985 en la ciudad de México,desgraciadamente el lugar actual enel que lo ubicaron –con un acríliconegroparacubrirelhuecoqueocu-paba lapuerta–haceque la lecturapierda fuerzae impactoyquepasecasi inadvertida por los que traba-jan o visitan el actual Hospital deOncología. La pérdida de la monu-mentalidaddelmuralesevidente,asícomo el mensaje que pudo recibirel espectador, quedando restringidoaunmeroelementodecorativodeledificio, perdiendo su bien logradaintegración plástica original.Así losmédicos al cruzar la puerta simbo-
lizaban un presente continuo queunía a las culturas antiguas con elfuturotecnológicodominadoporelhombre.
Lasmáquinasylosavancestecno-lógicos fueronunade lasobsesionesdelpintoryensusreflexionesencon-tramos,cuandoserefierealmuralEl hombre amo y no esclavo de la técnica,que
el hombre, víctima de sus pro-pios y grandes descubrimientoscientíficos,seapoderadelaener-gíaatómica,lamásgrandefuerzafísicadelpresenteydelpróximofuturo.Esafuerza,queporahorasólo se utiliza con fines de des-trucción, seráusadamañanaconfines industriales en el mundodeprogresoydepaz.Elvehículode producción industrial en esemundo ya no será la máquinaque oprime al hombre, al hom-bre-máquina, sino a la máquina-máquina en las manos absolutasdelhombre.61
Desde1951, fechaenquereali-zó dicho mural, Siqueiros pensabaen que el hombre tiene el controlde lasmáquinas. por ello, enApología de la futura victoria de la ciencia médica contra el cáncer,labombadecobalto que ocupa un importanteespacio dentro de la obra, es una
61DavidAlfaroSiqueiros,Me llamaban El coronelazo,México,Grijalbo,1977,p.13.
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máquina que ha sido humanizada.De ahí que se represente comoun brazo que se extiende, a travésdel cual se percibe la fuerza de lahumanidad,perotambiénestárepre-sentada la batalla queha ganado lamáquinahumana.
Finalmente,encuantoalasfigurasantropomorfas guardan relación conla idea que de niño tenía Siqueirosacercadelaenfermedadyquenarraensusmemorias,alreferirsealpasajeenquesuperro“Diablo”fueatacadopor la rabia convir tiéndose en unperrodelmal.Alsersacrificadoelani-mal,Siqueirosdice:
regresésoloalacasadelahacien-da, convencido de que mi papágrandeeraunasesino,yunasesinocruelquehabíamatadoamiperroenfermo de cualquier cosa, quepudohabersanadosiselehubieraatendidooportunamente.62
Es evidente que en este muralse simboliza el futuro triunfo de laciencia sobre la enfermedad, triun-fo que es paralelo al dominio deSiqueiros en la técnica y la utiliza-ción de los materiales, sin soslayarel enorme potencial de su capaci-dadcreativa.
62Ibídem.