Sentido comun "comun" y sentido comun"sensato". Una reivindicacion de Thomas Reid

Jose Hernandez PradoUAM-Azcapotzalco/Universidad Panamericana

This article attempts to show that Thomas Reid (1710-1796)specially argued not a "common" common sense, but a "sensible"one. In addition, it proposes that Reid's philosophy of commonsense is quite important amongst those of its kind.

1. La doble nocion reidiana de sentido comun

En dos importantes estudios recientes sobre el sentido comiin,procedentes de tradiciones filosoficas muy diversas, el canadienseLynd Forguson' y el italiano Antonio Livi^ coinciden en seiialar queaquel sentido puede caracterizarse como un sistema de creenciasfundamentales comun a los seres humanos maduros y saludables,independientemente de sus variadas diferencias historico-culturales.Ambos autores enfatizan, entonces, el adjetivo "comiin" en laexpresion "sentido comiin"; hablan de un sentido comiin "comiin".

Forguson escribe que cada uno de nosotros tiene —e implicitamentepresupone que posee tambien toda persona con quien tratemos— unared de creencias interconectadas {a network of interconnected beliefs)acerca del mundo y nuestra relacion con el, que guian nuestrocomportamiento y se expresan dentro de el, y a las cuales apelamospara explicar tantO nuestras acciones, como las de los otros. Este

1 FORGUSON, Lynd: Common Sense. Routledge. London and New York 1989.2 LIVI, Antonio: Critica del sentido comiin. Logica de la ciencia y posibilidadde la fe. Traduccion de Tomas Melendo Granados. RIALP. Madrid 1995.

ropkos l l (1996): 35-50,

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background compartido de creencias, que afecta nuestrocomportamiento y suponemos tacitamente en las demas personas, conel fin de interpretar su conducta como seres racionales que habitan elmundo junto con nosotros, conforma la "vision del mundo del sentidocomun"^.

Por su parte, Antonio Livi defme al sentido comun como...

...Aquello que todos espontaneamente .saben y piensanrespecto a lo que todos poseen en comun como personashumanas: tanto en el ambito de la situacion ontologica (de suser-en-el-mundo), como en la esfera de los imperativos eticosy de los valores (deber-ser, deber-obrar, deber-elegir); y,tambien, lo que todos 'sienten' como verdadero, bueno ojusto, aun cuando no lo adviertan formalmente o, si loadvierten, no sean capaces de justificarlo racionalmente (estaseria funcion de la ciencia) o incluso se vean inducidos anegarlo a veces cuando vuelven sobre esos eontenidosmediante la reflexion y el analisis'*.

Aunque Livi concede que en diversas lenguas modemas —elitaliano, el frances, el castellano, el ingles, etcetera— el temiinosentido comiin es sinonimo de "buen sentido", propone reservar esteultimo vocablo para el uso popular y admitir unicamente en ellenguaje filosofico el de "sentido comiin". El buen sentido o lasensatez no es tan coniiin entre las personas e inclusive las abandonaen circunstancias particulares, explica Livi. En contraste, el sentidocomun remite a "una condicion innata al hombre, mereed a la cualtodo el mundo formula juicios inmediatos y universales, que sirven defiindamento a cualquier crecimiento ulterior en saber y cultura. Eladjetivo 'comiin' aplicado a 'sentido, quiere expresar justamente unelemento gnoseologico comun a todos. con independencia de la

3 FORGUSON. L.: Common Sense, p. 3.4 LiVL A.: Critica del sentido comiin..., p. 51.

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cultura, del grado de inteligencia y del desarrollo mental, y conindependencia tambien de la salud psiquica"^.

Livi advierte, sin embargo, que Locke, Berkeley y Hume, perosobre todo Thomas Reid (1710-1796) y la escuela escocesa,reafirmaron el termino common sense en el idioma ingles y suvocabulario filosofico como claro sinonimo de "buen sentido". Desdeel siglo XVII es usual en aquella lengua el sustantivo sense "parareferirse no solo a la percepeion sensorial de los objetos materiales,sino tambien a la percepeion intelectual de ciertas cualidadesespirituales, sobre todo por lo que afecta al conocimiento intuitivo, nofacilmente racionalizable"^. Logro delinearse asi —aunque nounicamente en la lengua inglesa, sino tambien en otros idiomasmodemos—, una nocion de sentido comiin que pone el acento en elsustantivo "sentido" y que lo presenta como un sentido comiin"sensato".

En la opinion de Lynd Forguson, el sentido comun era para ThomasReid una red de creencias comunes, compartidas por todos losmiembros de la especie humana —con excepcion de los niiios, losdebiles mentales y las personas mentalmente confundidas {thederanged)—, que hacen posible que los seres humanos secomuniquen entre si y razonen de un modo conjunto y comprensible.Estas creencias aparecerian desde muy temprana edad y los sereshumanos las adquieren no por educacion, sino como efecto de suconstitucion natural, por lo que pudiera llamarseles primerosprincipios del sentido ^

Dado que es una suerte de necesidad natural que todos suscribamosespontaneamente esos primeros principios, Reid se refiriria a elloscomo dictados de nuestra naturaleza humana, seiiala Forguson, y losconsideraria necesarios, inclusive, para que sobrevivamos y logremosdesenvolvemos en la vida cotidiana. No simplemente fundamos sobre

5 LIVI, A.: Critica del sentido comiin..., p. 27.6 LIVI, A.: Critica del sentido comun..., p. 40.7 FORGUSON, L.: Common Sense, p. 104.

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ellos, entonces, todo nuestro saber teorico, tecnico y moral; ademas,nos son indispensables para poder vivir^.

A primera vista los textos de Reid ratifican esta nocion de sentidocomun a modo de una red de creencias compartidas que conforman lapiedra de toque de los razonamientos teoricos o practicos. En laspaginas finales de su libro de 1764, An Inquiry into the HumanMind on the Principles of Common Sense, Reid mencionaria queexisten ciertos juicios originales y naturales que integran unmobiliario o equipo {furniture) del entendimiento humano, los cualesnos sirven para conducimos en los asuntos cotidianos de la vida "enlos que nuestra facultad de razonamiento nos dejaria en laoscuridad"'; adicionalmente, esos juicios son parte de nuestraconstitucion y todos los descubrimientos de la razon se apoyan enellos:

They make up what is called the common sense ofmankind; and what is manifestly contrary to any of those firstprinciples, is what we call absurd. The strenght of them isgood sense, which is often found in those who are not acutein reasoning. A remarkable deviation from them, arising fromdisorder in the constitution, is what we call lunacy; as when aman believes that he is made of glass. When a man suffershimself to be reasoned out of the principles of common sense,by metaphysical arguments, we may call this metaphysicallunacy... that it is not continued, but intermittent, (and) it isapt to seize the patient in solitary and speculative moments;but, when he enters into society. Common Sense recovers herauthority. A clear explication and enumeration of the

8 FORGUSON, L.: Common Sense, p. 104.9 REID, Thomas: "An Inquiry into the Human Mind on the Principles of CommonSense", p. 118, en Thomas Reid's Inquiry and Essays, editados por Ronald E.BEANBLOSSOM y Keith LEHRER. Hackett Publishing Company. Indianapolis 1983,pp. 1-125.

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principles of common sense, is one of the chief desiderata in

Esta claro que la suma de esos primeros principios conformaria alsentido comiin; que ellos consisten en juicios contradictorios conproposiciones universales senaladamente absurdas —del tipo "no hayuna realidad objetiva" o "la conducta de los seres humanos carece deun aspecto moral"—, y que su fortaleza en el espiritu equivale albuen sentido que demuestran algunas personas de muy distintacondicion historica y cultural. Esta claro tambien que la elucidacionde los primeros principios seria en extremo conveniente para la"logica" en general. Pero al menos en su Inquiry de 1764, Reid sepreocupo mucho mas por exponer y justificar ciertos primerosprincipios, que por elaborar una lista satisfactoria de los mismos.

Una linea de reflexion muy importante en la Inquiry es la quedestaca como parte de la constitucion natural humana la creenciaespontanea en la existencia presente de aquello que nos muestran conclaridad nuestras sensaciones "efectuadas en, condiciones denormalidad ambiental y fisica y de salud—, asi como tambien lacreencia en la existencia pasada de lo que recordamos nitidamente, 0inclusive aquella en la existencia peculiar de lo que concluimos ennuestros razonamientos validos. La evidencia de lo sentido, Iorecordado y lo inferido correctamente son clases diferentes yoriginarias de evidencia, que dan lugar a distintas creenciasvinculadas a nuestra constitucion humana".

En sus Essays on the Intellectual Powers of Man, de 1785, Reidreafirmaria su propuesta de unos primeros principios del sentidocomun con la apelacion al lenguaje comun, sus estructurasgramaticales y sus variadas manifestaciones que son los idiomashumanos. "There are (...) opinions that appear to be universal, firomwhat is common in the structure of all languages... Language is theexpress image and picture of human thoughts; and from the picture

10R£iD,Th.: "An Inquiry...", pp. 118-119.11 REID, Th.: "An Inquiry...", p. 19.

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we may draw some certain conclusions concerning the original"'^. Entodas las lenguas aparecen, entonces, nombres, sustantivos yadjetivos, observaba Reid; existen verbos activos y pasivos endistintos modos y tiempos, y operan determinadas reglas de sintaxisque en no pocas ocasiones son comunes a numerosas lenguas. Estasreiteraciones lingliisticas indican uniformidades en cuanto a algunasopiniones o juicios sobre los objetos que fiindan a las estructuras delas lenguas, por ejemplo, la distincion entre sustancias y cualidades oentre el pensamiento y las cosas que se piensan. "And, therefore,systems of philosophy, which abolish those distinctions, wage warwith the common sense of mankind"'^.

Reid intento de hecho, en sus ensayos de 1785, un par de listados deprimeros principios del sentido comun —los relativos a las "verdadescontingentes" y a las "verdades necesarias"''*, aparte de aquella otraserie de "primeros principios morales" que considero en los Essayson the Active Powers of Man, de 1788—'^, pero no se atreveriajamas a hacer una formulacion definitiva de la lista exhaustiva deprimeros principios. Mas bien, se demoro en el examen de lascreencias basicas asociadas a "operaciones de la mente" como lapercepeion, la memoria, la concepcion, la imaginacion o elrazonamiento. Por otra parte, sus analisis de los usos del lenguajecomiin lo llevarian a examinar con sumo cuidado una operacionmental que se le reveio como muy importante: la capacidad de juicio{judgment) que consiste, grosso modo, en afirmar o negar. explicita oimplicitamente, tal o cual naturaleza o esencia en los hechos y lascosas del mundo, y tambien, eventualmente, la posible existencia deaquellos hechos y cosas. Esto equivale, con toda exactitud, al

12 REID, Tliomas: "Essays on the Intellectual Powers of Man", p. 264, en ThomasReid's Inquiry and Essays, editados por Ronald E. BE.ANBLOSSOM y KeithLEHRER, Hackett Publishing Company. Indianapolis 1983, pp. 127-295.13 REID, Th.: "Essays on the Intellectual...", p. 265.14 REID, Th.: "Essays on the Intellectual...'", pp. 266-293.15 REID, Thomas: "Essays on the Active Powers of Man", pp. 351-360, en ThomasReid's Inquiry' and Essays, editados por Ronald E. BE.A.NBLOSSOM y KeithLEHRER, Hackett Publishing Company'. Indianapolis 1983, pp. 297-368.

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ejercicio de creer o convencerse sobre la base de evidencias diversas.La creencia que acompana a la percepcion o a la memoria claras ydiferenciadas, por ejemplo, es un juicio de existencia, mientras queaquella otra acertada o equivocada que tienen unos padres acerca deque su hijo, posiblemente, les mienta, es un juicio de naturaleza oesencia.

Reid afirmaria que la habilidad para enjuiciar nos permiteformamos nociones precisas y diferenciadas de las cosas. Esto podrasonar extrano a "los filosofos" —escribio—, que por lo regular hancomprendido la formacion de ideas como competencia exclusiva de laaprehension intelectual —"as belonging to simple apprehension"—'^,y ademas han seiialado que juzgar es afirmar o negar cuestionespreviamente aprehendidas. Se ha dicho, en consecuencia, que lasnociones que se forma un ser humano maduro de los objetos sensiblesdependen exlusivamente de sus sentidos extemos, y que es con ellasque se empieza a juzgar, pero eso es muy discutible. Las nociones"sensibles" que desarrolla una persona —por ejemplo, de un fruto quesaborea por vez primera o de un nuevo artefacto que le es mostrado—no serian simples, claras y diferenciadas, sino "...gross and indistinct,and, like the chaos, a rudis indigestaque mole.s"^^, de no contar esapersona con la valiosa capacidad del juicio, que le dice que "estefruto" 0 que "este artefacto es diferente" a otros que ha probado oconocido. Gracias a la capacidad de juzgar los seres humanospodemos analizar y descomponer las cosas y los hechos en nocionesprecisas, y podemos percibirlos y recordarlos como habitualmente lohacemos: de un modo simple, claro y distintivo.

La capacidad de juicio se relaciona, pues, con el resto de lasoperaciones mentales —percibir, recordar, concebir, razonar,imaginar, etcetera—. Dicha capacidad requiere de una maduracion enel individuo y de hecho, solo aparece hasta despues de que ya lohicieron otras capacidades —por ejemplo, las de percibir yrecordar—. El adecuado desarrollo de la capacidad de enjuiciar y su

16 REID, Th.: "Essays on the Intellectual...", p. 254.17 REID, Th.: "Essays on the Intellectual...", p. 256.

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apropiada articulacion con las demas operaciones mentales,determinan que la persona cuitive su sentido comun "sensato", elcual, en principio, comparte en cierta medida con todas las personasmas o menos maduras —como sentido comun "comun"—, pero queesas mismas personas no siempre logran desarrollar a plenitud—como sentido comiin "sensato"—. Escribiria entonces Reid en elsexto y ultimo de sus Essays de 1785:

In common language, sense always implies judgment. Aman of sense is a man of judgment. Good sense is goodjudgment. Nonsense is what is evidently contrary to rightjudgment. Common sense is that degree of judgment which iscommon to men with whom we can converse and transactbusiness...'^.

De esta suerte accederia el fundador de la escuela escocesa a unacabal comprension de lo que el lenguaje habitual humano entiende porsentido comiin. Este es, en esencia, una sana y equilibrada capacidadde juicio, que cualquier persona esta en posibilidad de desarrollar,aunque, efectivamente, no lo haya hecho todavia o, incluso, nunca lohaga. El sentido comiin es, ante todo, sensatez; es sentido comiin"sensato", cuya manifestacion, siempre imperfecta, es el sentidocomun "comun" que busca expresarse a traves de creenciasfundamentales o primeros principios de dificil enunciacion. De nohaber un sentido comiin "sensato", jamas se habria planteado lainvestigacion del sentido comiin "comun".

2. La peculiaridad de la filosofia del sentido comun de ThomasReid

Por lo menos en un escrito de 1905, Charles Sanders Peircecalificaria a la filosofia de "ese sutil y bien equilibrado intelecto.

18 Citado en FORGUSON, L.: Common Sense, p. 106.

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Thomas Reid"*^ como un "sentido-comunismo" {common-sensism),para agregar que el pragmatismo es, con toda propiedad, un "sentido-comunismo critico"^^. Particuiarmente, Peirce se referia a la enormedificultad de precisar los primeros principios del sentido comiin.Ellos, mas que generales, resultan vagos, seiialaba. Lo general es untermino que deja indeterminada su interpretacion y que permite alinterprete la posibilidad de completar j)or si mismo esa determinacion:"'Man is mortal.' 'What man?' 'Any man you like'"^'. En eambio, lovago es un termino cuya determinacion no puede efectuarse por elinterprete, sino tan solo por algiin otro termino que, a su vez, requiereser determinado: "'This month', says the almanac-oracle, 'a greatevent is to happen.' 'What event?' 'Oh, we shall see. The almanacdoesn't tell that.'" Con estas observaciones insistia Peirce en que lafilosofia del sentido comun no requiere entretenerse en la pesquisa yla definicion de primeros principios, lo que, por otra parte, laaproximaria a un dogmatismo inaceptable hasta para ella misma.jQue no se diga que el "sentido-comunismo" es un inmovilismofilosofico, 0 que esta peleado con el ejercicio de la critica y de laimaginacion problematizadora!

No parece improbable que la filosofia del sentido comiin se hayaplanteado siempre como una defensa de la sensatez ante los embatesque esta ha padecido, y no como la simple reivindicacion de primerosprincipios al estilo de "hay una realidad objetiva" o "existe un sujetoindependiente y consciente de la realidad". Si los filosofos del sentidocomiin se sintieron a menudo impelidos a especificar primerosprincipios, ello es quizas porque intentaron problematizar filosofemascon una resonancia especial en sus respectivos ambientes culturales.Antonio Livi destaca como grandes filosofos del sentido comiin alitaliano Giambattista Vico; al "escritor religioso suabio" del sigloXVIII Friedrich Christoph Oetinger; desde luego que a Thomas Reid

19 PEIRCE, Ch. S.: "Critical Common-sensism", p. 293, en Philosophical Writingsof Peirce, editados por Justus Buchler. Dover Publications. New York 1955, pp.290-301.20 PEIRCE, Ch. S.: "Critical Common-sensism", p. 290.21 PEIRCE, Ch. S.: "Critical Common-sensism", p. 295.

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y a sus epigonos de la escuela escocesa —James Oswald (1715-1769), autor de Appeal to Common Sense on Behalf of Religion(1766-1772), James Beattie (1735-1803), Dugald Stewart (1735-1828), Thomas Brown (1778-1820) y William Hamilton (1788-1856), editor de las obras completas de Reid—; al ingles George E.Moore; a los franceses Claude Buffier (1661-1737), Victor Cousin(1792-1867) y Reginald Garrigou-Lagrange, y por ultimo al espafiolJaime Balmes. Pero Io que aqui nos interesa recalcar es que todosellos chticaron ideas influyentes que juzgaron insensatas odesatinadas desde el punto de vista del sentido comun,independientemente de que las refiexiones de esos filosofosconcluyesen o no con listados exhaustivos o ensayisticos de primerosprincipios o juicios fundamentales.

Consideremos unicamente los ejemplos de Vico, Oetinger yGarrigou-Lagrange, segun los expone Antonio Livi. Vico concibio alconcepto de sensus communis como el fundamento de la retorica, larazon practica y la busqueda de la verdad. El origen de ese sentidoreside en la naturaleza de los hombres, que los hace comportarse demanera homogenea. Ademas, el sentido comiin se relaciona con elbonum commune, que es "el valor etico supremo del hombre encuanto ser social"^^. Seria gracias a Vico, apunta Livi, que el termino"sentido comun" se introdujo en su acepcion Iatina clasica en lasmodemas lenguas europeas y en el vocabulario de la filosofiamodema. Por su parte, F. C. Oetinger defenderia al "conocimientointuitivo e inmediato" contra el racionalismo de Descartes y deLeibniz, para desarrollar una exegesis de las Sagradas Escrituras,apoyada en el lenguaje "de sentido comun" que utiliza la Revelacion.De acuerdo con Oetinger, el sentido comun implica "un juiciointelectual dictado por la evidencia de la realidad no solo sensible sinometafisica, (que alcanza) los principios especulativos y practicos quecaracterizan la sabiduria de todos los hombres y de todos lostiempos"^^. Garrigou-Lagrange, finalmente, combatiria en su obra Le

22 LIVI, A.: Critica del sentido comun..., p. 35.23 LIVI, A.: Critica del sentido comiin..., p. 37.

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sens commun, la philosophie de I'etre et les formules dogmatiques,de 1909 y 1921, al idealismo hegeliano y el irracionalismobergsoniano, echando mano de un regreso al sentido comun, "para'encontrar de nuevo en el las certezas primordiales y fundamentales'de las que tienen necesidad las inteligencias 'realistas y ansiosas dealcanzar la verdad'"^''. Bergson seria de gran utilidad para Garrigou-Lagrange, justamente en la definicion del sentido comiin como "lamitaphysique naturelle de I 'intelligence humaine "; como el conjuntocoherente de certezas metafisicas fundamentales, a partir de las cualespuede desempeiiarse "la funcion teoretica del entendimiento

Pero a nosotros nos parece que el caso de Thomas Reid es enextremo peculiar, porque su defensa del sentido comun, su original yconvincente llamado a la sensatez, tuvo lugar en un momento y uncontexto cruciales para la historia de la filosofia occidental. Deacuerdo con Ronald E. Beanblossom, Reid le confiaria en una carta asu pariente James Gregory que, en opinion suya, la unica contribucionfilosofica digna de algun merito que podia hallarse en sus escritoseran sus objeciones a la "doctrina de las ideas"^^, es decir, a laconcepcion plenamente vigente luego de Descartes, aunque sembradacon la fiiosofia platonica y desarrollada a fondo por los grandesautores empiristas britanicos, Locke, Berkeley y Hume, conforme a lacual los objetos con los que trata el entendimiento humano porintermedio de la percepcion y la memoria, no son los objetos reales,sino objetos pensados o del pensamiento: ideas que "representan"genuinamente a los remotos y dudosos objetos reales en la mente decualquier sujeto. Reid no seiialaria que su principal aportacion fue laformulacion de unos primeros principios del sentido comiin; eldescubrimiento de juicios universales y fundamentales a partir y soloa partir de los cuales podia tener lugar cualquier juicio o

24 LIVI, A.: Critica del sentido comun..., p. 45.25 LIVI, A.: Critica del sentido comun..., p. 45.26 BEANBLOSSOM, R. E.: "Introduction", p. Xn, en Thomas Reid's Inquiry andEssays, editados por Ronald E. BEANBLOSSOM y Keith LEHRER, Hackett PublishingCompany. Indianapolis 1983, pp. EX-LX.

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razonamiento humanos. Como ya lo indicamos, Reid supo ser muycauteloso en materia de "primeros principios", y en contraste fuemucho mas propositivo y audaz —aunque no menos cuidadoso— enla exposicion y critica la "teoria" o "doctrina de las ideas"; aquelloque Lynd Forguson denominaria en su estudio de 1989 el "modelocartesiano" de la mente humana.

Sin comprometerse con el enunciado riguroso de unos primerosprincipios del sentido comiin, Forguson ha sostenido que loscomponentes basicos de ese sentido son el realismo —metafisico— yla psicologia racional. El "realismo de sentido comiin" estriba en lapropuesta de que cada uno de nosotros, como las demas personas,vivimos en y compartimos un unico mundo fisico, del que somosobjetos peculiares porque podemos percibirlo y adquirir informacionacerca de sus muy diversos aspectos. De acuerdo con este realismodel sentido comiin, suponemos que nuestros pensamientos ypercepciones son estados intemos de nuestra mente, claramentedistinguibles del mundo exterior que posibilita esos mismos estadosintemos. El mundo esta hecho de objetos, sucesos y estados de cosasque son independientes de los pensamientos y las experiencias queuno mismo o que las demas personas tienen de el, y los aspectosperceptibles del mundo estaran alli, inclusive, cuando nadie losperciba. El mundo es, pues, independiente de la experiencia y ademases factible que nos lo representemos adecuada o equivocadamente; noes improbable que el sea diferente de como creemos que es^^.

Por otra parte, Forguson explica que describimos y damos cuentade nuestros actos y los de otras personas a traves de un marco deexplicaciones y un grupo de conceptos que no utilizamos en relacioncon el comportamiento de las cosas inanimadas y los organismos masprimitivos^^. Cuando deseamos dar cuenta de los cambios y losmovimientos de las cosas inanimadas, recurrimos al marco de lacausalidad fisica; de las propiedades o fuerzas fisicas vinculadas aesos objetos y a su ambiente. En el caso de los organismos sensibles

27 FORGUSON, L.: Common Sense, p. 14.28 FORGUSON, L.: Common Sense, p. 4-9.

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{sentient organisms), explicamos su conducta por medio de la nocionde causalidad psicoldgica, y suponemos que su comportamiento esen parte una funcion de sus capacidades perceptivas, y en parte unafuncion de sus necesidades biologicas, que debieran poder satisfacerseen y con el ambiente que rodea a tales organismos. Estados internos yno solo externos, de caracter biologico, psicologico o inclusivemental, son necesarios para comprender la conducta de losorganismos sensibles.

Pero cuando intentamos explicamos nuestro propio comportamientoy el de los seres que son como nosotros, recurrimos al marco de lacausalidad racional, que es una clase particular de la causalidadpsicologica. Los seres humanos creemos que actuamos en la forma enque lo hacemos porque las razones que tenemos para ello nos parecenmejores que las que poseemos para actuar de una manera distinta enla misma situacion. Advertimos que para explicar nuestrocomportamiento y el de las otras personas, hemos de considerar ladeliberacion, la estimacion de aiternativas, la ponderacion de los prosy los contras, la congruencia con ciertos principios normativos,etcetera. Puede hablarse de dos grandes grupos de razones oelementos causales racionales cuando se busca explicar una conductahumana. Por un lado, estan los estados desiderativos {desiderativestates) que son nuestras capacidades para querer, desear, preferir,anhelar, y aun rechazar, temer, odiar, etcetera, y que exclusivamentese resuelven o mitigan al lograrse ciertos objetivos en la accion. Peroademas estan los estados epistemicos {epistemic states), constituidospor todas las creencias concemientes a lo que es o puede ser el casoen cualquier situacion, y que son los saberes, convicciones,conjeturas, hipotesis, expectativas, planes o intenciones de laspersonas. Los estados epistemicos resultan afectados por laspercepciones, concepciones, razonamientos, recuerdos o juicios de losseres humanos y, por supuesto, tambien por sus historiasindividuales.

"Psicologia racional" es, pues, el titulo adeeuado para el punto devista segun el cual las acciones de las personas se explican conreferencia a estados desiderativos —en una palabra, deseos—

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efieaees y estados epistemieos —6 ereeneias— relevantes en algunmomento dado. Es difieil determinar hasta que punto la psieologiaraeional se halla implieada en nuestras vidas eotidianas, dieeForguson. La eapaeidad para haeer y eumplir planes y objetivos ypara eompartir ereeneias de todo tipo eon las demas personas, seapoya en esta psieologia. Nuestra inveterada praetiea —saneionadano unieamente por los eodigos morales, sino tambien por lasinstitueiones legales— de elogiar, eritiear, exeusar o justifiear lasaeeiones de otros, solo tiene sentido en el eontexto de la psieologiaraeional. Creemos habitualmente que somos responsables de nuestrosaetos en la medida en que diehos aetos son la expresion de lo quedeseamos que oeurra y lo que pensamos que pudiera sueeder graeias anuestra aeeion. Y esto vale tambien para nuestras aeeiones verbalesde afirmar, prometer, advertir, eteetera, en virtud de las eualesereemos posible infiuir y ser infiuidos por las demas personas.

El realismo del sentido eomun se inseribe en el ambito de lasereeneias intereoneetadas eon los deseos en la psieologia raeional delsentido eomiin. Pero aquellas ereeneias o estados epistemieos son, engran medida, representaeiones de los objetos reales ymetarrepresentaeiones basieas, es deeir, representaeiones de segundoorden, tales eomo la distineidn entre apariencia y realidad, ladiversidad de aspeetos que ofreeen los objetos en la pereepeion y eleambio en esos mismos aspectos^^. Forguson relaciona al sentidoeomun humano eon la eapaeidad para desarroliar y utilizar esas tresmetarrepresentaeiones en un "modelo de la mente" —"sentido-eomunista" eonforme a la expresion de Peiree, y fundado en elrealismo y la psieologia raeional del sentido eomun— que se delineaen los seres humanos desde su mas tiema infaneia y que,eventualmente, "entra en erisis" durante la adoleseeneia y la primerajuventud, aunque luego se le reeupere y se afianee en la edadmadura^". Y anade Forguson que "the naturally oeeurringphilosophieal disquiet of adoleseenee, in faet elosely resembles the

29 Forguson, L.: Common Sense, p. 35.43.30 FORGUSON, L.: Common Sense, p. 81.

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kind of sustained theoretieal eritique of eommon sense that has beenthe hallmark of modem philosophieal thought"^'.

Forguson reeuerda que en su Tereera Meditaeion, Deseartesexamino sus pensamientos para deseubrir una distineion entre el tipode aeto mental implieado en eada pensamiento —por ejemplo,afirmar, negar, querer, temer, imaginar, eteetera— y el objetorepresentado en dieho aeto. Daba Deseartes el nombre teenieo de ideaa los objetos mentalmente representados, agregando que las ideas son—en palabras de Forguson— "as it were images of things"^^; sonimagenes presentes ante la eoneieneia o de las que somos eonseientes.Con ello Deseartes afirmaba que: 1) las ideas son objetos mentalesinmediatamente presentes en la eoneieneia euando oeurre eualquieraeto mental, y 2) ellas son objetos representacionales euyanaturaleza es fungir eomo representantes de los objetos y situaeionesreales. Ya sea que observemos 0 sofiemos o reeordemos un fuego,poseeremos, seguramente, la idea eonseiente de "fiiego". Y noobstante que aquella idea es en prineipio la representaeion del fiiego,para Deseartes lo unieo indubitable es que es la representaeidn delfiiego; es la representante indiseutible de un diseutible fiaego real.

En resumen, eoneluye Forguson, para Deseartes no era tan obvia ymas bien era bastante problematiea la existeneia un mundoextramental mas alia de las ideas de las que somos eonseientes, laseuales no serian otra eosa que las representantes ealifieadas de tandudoso mundo. Cualquier eonoeimiento que el yo presuma teneraeerea del mundo estara neeesariamente mediado por y fundado en lasideas de las que tiene eoneieneia. No hay nianera de saber si las ideasrepresentan verdaderamente aspeetos 0 rasgos del mundo real, porquenuestra eoneieneia solo nos garantiza esas ideas de las eosas, pero noa las eosas mismas. Loeke, Berkeley y Hume seguirian en suelobritanieo a Deseartes eon su "modelo de la mente" y solo Thomas

31 FORGUSON, L.: Common Sense, p. 86.32 FORGUSON, L.: Common Sense, p. 90.

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Reid, apunta Forguson, eometeria el enorme aeierto de identifiear yeritiear a esa objetable "doetrina de las i ^ ^

Para Forguson, Thomas Reid le dio forma a un "realismo direeto"en el eontexto de la idealista y eseeptiea filosofia empirista britanieadel siglo XVIlP''. Supo argumentar la tesis de que nuestraspereepeiones y reeuerdos, partieularmente, son de objetos reales y node objetos pensados; son de objetos extramentales y no de ideas"representantes" de los "euestionables" objetos representados porellas. Con gran sentido eomun, eon un inmenso buen sentido, Reidinvitaria a examinar las operaeiones de la mente humana y a observarque en la pereepeion, eoneretamente, esta implieada la ereeneia en laexisteneia de lo pereibido, en modo tal que esta no se infiereraeionalmente, sino que se juzga de manera inmediata a partir de laevideneia de lo pereibido. Pero toda ereeneia se vineula para Reid eonla eapaeidad mental de juzgar o enjuieiar que, segiin hemos intentadomostrar en este artieulo, pareee ser fimdamental en el eoneeptoreidiano de sentido eomun, eomo un sentido que no unieamente es"eomiin" a los seres humanos, sino que sobre todo es "sensato".

Este 1996 se eumplen doseientos aiios de la muerte de ThomasReid. El "modelo eartesiano de la mente" o la "doetrina de las ideas",diseeada y problematizada por el poeo eonoeido pensador eseoees, hapersistido en diversas eorrientes filosofieas de los tiempos modemos,que se ubiean en terrenos que eubren desde el fenomenologieo hasta elde la filosofia analitiea, sin que se puedan identifiear y eultivarproveehosamente aiin modos muy utiles de enfi-entaria, desarrollados ,justo en el momento en que esa doetrina aleanzaba su maduraeion y laplena posibiiidad de proyeetarse haeia nuevas expresiones delpensamiento filosofieo. Buen sentido es lo que Thomas Reid buseoreivindiear en la epoea y el mundo en que vivio, y buen sentido osentido eomiin "sensato" es lo que pudiera llevamos hoy a detener lamirada en su trabajo fimdamental.

33 FORGUSON, L.: Common Sense, p. 103.34FORGUSON, L.: Common Sense, p. 114.