Información general

Se encuentra sobre la cumbre del cerro de Monte Albán, a 400 metros sobre el nivel del valle.

Tiene una forma casi rectangular, con dimensiones de aproximadamente 200 metros de ancho por 300 de largo.

El eje de la plaza está ligeramente desviado hacia el noreste.

Al centro hay un grupo de edificios alineados en dirección Norte-Sur.

Uno grupo se dio a la monumental tarea de nivelar lo alto de una alta montaña que intersecta y divide tres valles, y de construir Monte Albán con un laberinto de pasajes subterráneos, cuartos, drenaje y sistemas de almacenamiento de agua.

La elección del emplazamiento de la plaza principal de la antigua ciudad zapoteca se debió a cuestiones de orden estratégico, pues su localización permitía una mejor defensa de la ciudad en caso de ataques militares.

La mayor parte de la población radicaba en viviendas de materiales perecederos en las laderas del monte. En cambio, las élites política, militar y religiosa vivían en el interior del recinto ceremonial.

El río Atoyac era garantía de una fuente de agua necesaria para el florecimiento de la agricultura, favorecida también por las características topográficas de la región

La escala de Monte Albán es monumental y guarda relación con las líneas de los

cerros cercanas, sus edificios no rebasan el horizonte que marcan las elevaciones. "Eso nos habla del respeto y del conocimiento que tenían sus arquitectos, respecto de la

escala humana como parte de la naturaleza divina".

Los edificios se caracterizan por su diseño horizontal, acentuado por las escalinatas bordeadas por alfardas que rematan con un tablero, llamado de doble escapulario, típica visión zapoteca del tema teotihuacano, tablero sobre talud. El tablero escapulario, elemento decorativo, característico por su silueta en forma de E, acostada y alargada, se refuerza por su sencillo remetimiento de paños, y contribuye, no sólo a recortar los principales volúmenes de los templos y palacios, sino a conferir unidad a la diversidad del conjunto.

Estructuras exploradas y

restauradas Mantenimiento mayor en

estructuras restauradas

Plataforma Norte

Contiene a los Edificios A y al Edificio B separados por El Patio Hundido.

Cierra la Gran Plaza por el lado que le da su nombre. Su presencia, aun en ruinas, es majestuosa por la monumental escalinata de 39 peldaños y de 37.81 m. de largo, limitada por anchas alfardas de 12 m de ancho.

En la parte inferior de esta estructura se encuentra una estela y a los lados altares que contienen lápidas con relieves de personajes acompañados de glifos.

Una escalinata conduce a la plataforma, angosta en esta primera parte, que se presenta como una terraza alargada donde se levanta un portal, como sala hipóstila, sostenido por doce columnas de 2 m de diámetro, colocadas en pares.

Desde ahí se abre una perspectiva no esperada, el enorme patio hundido y varios conjuntos de templos, patios, grupos de habitaciones y demás construcciones, todos sobre la gran explanada que se eleva considerablemente del nivel de la Plaza Central de la ciudad. Dos montículos se encuentran cercanos a el, que son el noroeste y el w.

Ahí se encuentran los edificios A, B y E.

Edificio del Vértice Geodésico

Indica una posición exacta

(a) Alineamiento para registrar el atardecer del 5 de octubre, 52 días después del paso cenital del Sol en Izapa.

(b) Alineamiento del Edificio J para registrar la posición de la estrella Capella y el amanecer de los dos pasos cenitales del Sol, el 8 de mayo y el 5 de agosto.

(c) Vista esquemática de los valles centrales del actual estado de Oaxaca, mostrando al centro, las colinas sobre las que está asentado Monte Albán.

(d) Sección transversal esquemática del perfil de los valles centrales y de la plaza principal de Monte Albán, reflejando condiciones espaciales similares.

Patio hundido

Al subir a la Plataforma Norte

por su gran escalinata, se llega a lo que debió haber sido un templo o sala hipóstila, por los basamentos de las 12 columnas de 2 m de diámetro que aun se conservan.

Cruzando esta sala en el mismo eje de la escalinata y el templo, se encuentra este, a

un nivel de 4.70m de profundidad, mide 60 x 58m, se desciende por medio de escalinatas en sus cuatro lados. En él se efectuaron ceremonias y ritos reservados

para algún grupo de alta jerarquía en la ciudad.

Juego de Pelota

Está delimitado por dos

estructuras a los lados de la base

rectangular, con talud muy

inclinado; la de oriente presenta

en la parte superior una

escultura que representa un

chapulín, la plataforma ubicada

al poniente presenta una

escalinata, flanqueada por dos

alfardas terminadas en talud,

con dos estelas en la parte

superior, en las esquinas de las

cabeceras hay dos pequeños

nichos.

Su planta semeja una "I latina", o

"doble "T", cuya parte central

corresponde a la "cancha".

Los muros de esta edificación estuvieron cubiertos por estuco como lo han demostrado las excavaciones realizadas en ese lugar. Las

dimensiones del juego de pelota son de aproximadamente 25 metros de largo y de 7 por 22 metros en los extremos conocidos como cabezales. La longitud

interior incluyendo los cabezales en su totalidad es de aproximadamente 40 metros.

El juego de pelota chico esta

localizado al norte de la plataforma oriente, mientras que el grande se localiza a la izquierda de la entrada a la Gran Plaza.

Plaza Principal

No sólo pudo haber tenido uso ceremonial, sino también habría servido para el mercadeo entre las distintas

poblaciones del Valle de Oaxaca. Tiene una capacidad para alojar hasta 10 mil personas.

Era el espacio público,

mientras que los templos tenían entradas ciegas (en forma de S) que indican un acceso restringido, de tal manera que siempre hubo esta dualidad en Monte

Albán.

Adoratorio

Se encuentra en el centro de un cajón con piso de lajas, que durante alguna época funciono como cisterna, es un altar cuadrado al cual se le ha denominado así por su relación con el edificio "P" y el "H", pues al estar entre los dos, sobre la Plaza, marca un eje que centra con los dos edificios. Así mismo, lo une, mediante un pasillo subterráneo, al edificio II. Aquí fue encontrada la extraordinaria máscara del dios murciélago esculpida en jade, que se exhibe en el Museo Nacional de Antropología de la ciudad de México.

Edificios Centrales

Tres edificios: G, H e I. Están en el centro de la Gran Plaza.

Edificio H

Es el edificio más grande de los 3. Es de dos cuerpos, con una gran escalinata, dos tumbas y el templo en la parte

superior con dos cámaras y dos columnas a la entrada, muy pegadas a los muros laterales.

Frente a la escalinata principal hay un pequeño templete de

base cuadrangular, conocido como el adoratorio.

Edificio J

Es uno de los más interesantes, debido a su orientación y forma. Semeja una punta de

flecha, es de dos cuerpos, su escalinata está orientada hacia el noroeste, sus muros son verticales y están recubiertos con lápidas con inscripciones, se cree que la

cámara anterior sirvió para observaciones astronómicas.

Edificio P

Este edificio muestra su vinculación estrecha con las ceremonias solares.

Es gran basamento que debió tener un templo en su parte superior.

Destaca por ser un elemento único, tiene una cámara de luz que se encuentra en

medio de la escalinata del frente.

Dicha cámara, de 4.10 m. de profundidad, tiene en el fondo un pequeño nicho que es iluminado directamente por el

sol cuando este llega a su cenit, a través de una abertura, en forma de chimenea angosta, que se encuentra sobre la huella de un escalón superior. Este

fenómeno ocurre dos veces al año y era significativo para el calendario Zapoteco.

Palacio

Es una estructura integrada por dos cuerpos, con una escalinata central, con

alfardas terminadas en forma de talud, presenta en la parte superior 13 cuartos agrupados alrededor de un patio central, en la portada de acceso a este conjunto hay un dintel,

recientemente colocado.

Edificio L

Se observa el estilo clásico de esta ciudad: plataformas compuestas por módulos superpuestos de talud-tablero

de doble escapulario.

Uno de los más antiguos de la ciudad de Monte Albán. La característica más llamativa de este edificio es que se encuentra recubierto de

numerosas estelas conocidas como Los Danzantes.

Los Danzantes

Las estelas que lo conforman conmemoran las victorias militares de Monte Albán sobre otras ciudades, y las posiciones de los personajes

son aquellas con las que se representaba a los cautivos. Se ha asociado el estilo de los monumentos con la influencia de la cultura olmeca en el área y además se trata de un

tipo de monumentos que se han encontrado también en otros sitios preclásicos de Los Valles.

Plataforma Sur

Tiene dos cuerpos con dos montículos y es el mejor lugar para ver la Gran Plaza.

Se trata de la más alta de las construcciones de la ciudad, con cuarenta metros de altura. Tiene una planta cuadrangular, de aproximadamente 140 metros por lado.

En la parte inferior del edificio se encuentran unas estelas con glifos propios de la escritura zapoteca. En la parte superior se encuentran dos pequeños montículos, que tenían funciones ceremoniales.

Es una estructura muy grande que cierra la plaza por ese lado. Los montículos en esta plataforma son el III y el Sureste.

Tumba 7

En 1932 al explorarla, se encontró un entierro con una rica cantidad de ofrendas, considerada como un gran tesoro arqueológico, mismo que es expuesto en el Museo Regional de Oaxaca. La disposición de la tumba es de base rectangular, integrada por ante recámara y cámara con cubierta de bóveda angular. Es de las pocas que se han encontrado, aunque ya deteriorada con sus ofrendas intactas.

Otras tumbas que han sido exploradas son la 56, 104,105 y 108, entre otras que suman un total aproximado de 190 tumbas.