SAN GREGORIO DE NACIANZO, 329-390

Nace el ao 329 de padres piadosos, en Capadocia. Su padre fue elegido obispo de la ciudad de Nacianzo y tiene cuidado de que su hijo sea educado en las mejores escuelas y academias de la antigedad.Casi diez aos pas Gregorio en Atenas, como estudiante y all cultiv una fiel amistad con Basilio y desarroll, a la vez, su capacidad para la poesa, literatura y retrica. No cedi a la tentacin de vivir entre la vanidad de oradores y filsofos, sino que promovi una profunda vida religiosa, junto con su amigo Basilio.Al regresar a Nacianzo recibi, de su propio padre, el bautismo y, algo ms tarde, la ordenacin sacerdotal para poder ayudar a su padre en la pastoral de la dicesis.Como estaba vacante una dicesis en Asia Menor, su amigo Basilio, ya obispo, lo promovi a la dignidad episcopal de esta sede.Gregorio no cumpli con este compromiso y huy a la soledad de la vida, de ermitao. Por su gran erudicin teolgica y sus claros conocimientos en la discutida Cristologa de los primeros siglos, fue escogido por el Concilio de Constantinopla del ao 381, como obispo de esa metrpoli. Su carcter, demasiado sensible, no soport las dificultades de la administracin de una dicesis. Por segunda vez, renunci a su cargo episcopal y se retir a Arianz, donde se dedic a la meditacin de los misterios de Dios.Cuando muri, en el ao 390, nos dej 44 sermones y 244 cartas, que tratan, en especial, sobre la verdadera divinidad y humanidad de Cristo, sobre la divinidad del Espritu Santo y la dignidad de la Virgen como Madre de Dios.Su inspiracin potica nos regal unos 400 poemas. Sus sermones y escritos dejaron un tesoro de testimonio ortodoxo, en un tiempo de mucha confusin y lucha Con Basilio y el hermano menor de Basilio, que se llama Gregorio de Nisa, los tres recibieron el ttulo de "los Tres Capadocios".

SAN JERNIMO EMILIANO 1486-1537

Nuestro santo naci de familia noble en Venecia; su nombre era Jernimo Miani.En aquellos tiempos del Renacimiento, Italia estaba profundamente dividida por luchas in-ternas. La consecuencia lgica fue un relajamiento considerable de las buenas costumbres y las prcticas religiosas, mientras que la corrupcin se extenda en todos los campos de la administracin. Una tremenda pobreza azot la poblacin humilde del campo.Jernimo, entonces oficial del ejrcito veneciano, tuvo que defender, en 1511, la pequea ciudad de Castelnuovo, al lado del ro Piave, en contra del poderoso emperador Maximiliano I. Fue vencido, hecho prisionero, humillado y encarcelado. All enferm gravemente.Lo mismo que a san Ignacio de Loyola, la gracia de Dios lleg hasta la crcel y produjo una profunda conversin en Jernimo.Al recobrar la libertad, Jernimo busc su verdadera liberacin por la gracia de Cristo y dedic los siguientes tres aos, todava como seglar, a las obras de caridad en favor de los pobres de Castelnuovo.Despus empez los estudios teolgicos en Venecia, y fue ordenado sacerdote a la edad de 32 aos.El ao de 1528 se distingui por las desventuras. Millares de personas murieron por el tifo y el hambre. Ante este espectculo, Jernimo vendi todos sus bienes para dedicarse, da y noche, al cuidado de los enfermos y moribundos. Se contagi del mal; pero logr restablecer-se. En este tiempo Jernimo reconoci que estaba llamado especialmente para los ms abandonados: los nios y los hurfanos que vagaban por todo el norte de Italia. Emprendi la construccin de asilos, no slo en Venecia, sino tambin en la regin lombarda, hasta Miln.

FRANCISCO OROZCO Y JIMNEZ, arzobispo, 1864-1936

Entre los prelados eclesisticos mexicanos del siglo XX, sobresale sin lugar a dudas el Excmo. Sr. Francisco Orozco y Jimnez, el arzobispo luchador de Guadalajara. Eximio humanista, desarrolla los estudios del clero y las investigaciones histricas, y lega valiosas colecciones documentales. Como buen pastor, resiste el empuje anticlerical de la revolucin, ya de frente, ya ocultndose en las montaas, para no abandonar a su grey.Naci en la poblacin de Zamora, Mich., el 19 de noviembre de l864 Sus padres fueron Jos Mara Orozco y Ana Mara Jimnez.Hasta la edad de nueve aos permaneci en su tierra natal en donde estudi las primeras letras, y prosigui sus estudios en Jacona con el P. Antonio Pancarte Labastida. El 15 de septiembre de 1876 emprendi la carrera eclesistica en el colegio Po Latino Americano de Roma; all hizo los estudios de latn, filosofa, teologa y derecho cannico. El ao de 1887 fue ordenado sacerdote.Fue capelln de la hacienda de la Noria y del templo de san Francisco de Zamora, vicerrector de la Escuela de Artes de la propia ciudad, profesor y director del colegio clerical de san Joaqun, en Mxico, catedrtico y vicerrector del seminario conciliar de la misma ciudad, Notario del V Concilio Provincial Mexicano y del primer plenario Latinoamericano, celebrados en Mxico y en Roma respectivamente.El 15 de agosto de 1902 fue consagrado obispo de Chiapas en la Baslica de Guadalupe en Mxico por el Excmo. Sr Don Prospero Mara Alarcn, arzobispo de Mxico Tennario la catedral de su dicesis, celebr el primer Snodo. Trabaj con congregaciones religiosas que se hicieron cargo de la educacin de la niez.El da 2 de diciembre de 1912 san Po X lo traslado a la arquidicesis de Guadalajara. Fue el quinto arzobispo de Guadalajara. Pronto se comunic con sus fieles a travs de edictos y cartas pastorales: obligacin de los catlicos en las futuras votaciones, celo apostlico de los sacerdotes, etc. Al caer el general Huerta y triunfar el Constitucionalismo de Carranza, fue expulsado de la Repblica el ao 1914, junto con otros muchos obispos mexicanos.

SAN PEDRO DAMIN, obispo y doctor de la Iglesia, 1007-1072

Pedro Damin, al morir sus padres fue tratado muy mal por un hermano suyo. La siguiente ancdota narra el carcter noble del muchacho: se encontr una pequea moneda, que le pareci una fortuna y se la entreg a un sacerdote para que celebrara una misa por su padre difunto.Su hermano mayor, Damin, ya ordenado sacerdote, lo rescat por fin de su situacin miserable, y se hizo cargo de l, lo ayud en sus estudios, hasta que pudo ocupar el cargo de profesor en Ravena.Pedro, en agradecimiento a su hermano, tom su nombre: Damin. Pedro Damin naci en 1007 y le toc vivir una poca de inmoralidad y degeneracin, tanto dentro como fuera de la Iglesia. Desde joven tena el deseo de hacerse santo. Toda su vida est impregnada de esta exigencia: La santidad es posible y es necesaria para cada miembro del cuerpo mstico de Cristo, que es la Iglesia.A los 28 aos entra, en el convento de Fonte Avellana, en donde san Ronaldo (950-1012) haba reformado la regla benedictina buscando una mayor austeridad, con flagelaciones y otras penitencias fsicas.Nuestro santo se enferm gravemente en el convento y sufri insomnio, probablemente por la prctica de excesivas vigilias. Por sus virtudes, los ermitaos lo eligieron abad. Con ese mismo espritu de humildad y de entrega a la observancia de los consejos evanglicos, fund otras cinco comunidades de frailes. Estos conventos se convirtieron en centros ejemplares de renovacin.Varios sumos pontfices llamaron a Pedro Damin, en contra de su voluntad, al servicio de la Iglesia para aprovechar sus dotes extraordinarias. En primer lugar se deban combatir los vicios que estaban socavando la disciplina entre los miembros del clero secular y regular: la simona (compra y venta de beneficios eclesisticos), el concubinato, la codicia y el afn de riquezas y poder. Por esto, el papa lo eligi cardenal y obispo de Ostia; sin embargo los honores no llenaban el corazn de Pedro Damin y muy pronto solicit regresar a su celda de ermitao. En estas circunstancias conoci el subdicono Hildebrando, futuro papa Gregorio VII, reformador de la disciplina eclesistica.

SAN POLICARPO DE ESMIRNA, + alrededor de 156, en Esmirna.

El que quiera leer la historia del anciano obispo mrtir Policarpo de Esmirna, debe remontarse a aquella poca heroica de la Iglesia, en la que la gente de todo el mundo se complaca en or el grito estremecedor: "Arrojad a los cristianos a las fieras" Entre las vctimas de aquella embriaguez insaciable de sangre, de aquel furor popular enardecido, se hallaba Policarpo. El informe de sus sufrimientos es uno de los testimonios documentales ms antiguos, acerca de la intrepidez ante la muerte de aquella generacin inmortal.Como l mismo lo proclam con orgullo ante el juez, durante 86 aos sirvi lealmente al Seor. La mayora de los decenios pasaron inadvertidos. De ellos no sabemos sino que fue discpulo del apstol san Juan, quien lo design obispo de Esmirna. Era amigo de san Ignacio de Antioqua, el cual ya encaminado hacia la muerte le mand una carta enternecedora de agradecimiento. Pocos aos despus, otro santo, Ireneo de Lyon que fuera alumno de Policarpo en Esmirna, dio testimonio por escrito de lo profundamente que se le haban grabado en la memoria los ademanes y la homila de Policarpo y con cunta fuerza le haba impresionado su personalidad llena de vida.Una sola de sus cartas, dirigida a la comunidad cristiana de Filipos, nos fue legada y conservada. En ella l mismo, humildemente, queda en el fondo del cuadro, pero de sus frases sencillas brota un gran cario, una santa misericordia con los pobres, los enfermos, los cados, una compasin por toda pena y toda culpa. Sus palabras no hieren ni inflaman aunque tengan que criticar; amonestan, ruegan y bendicen. Ninguna capa social queda en el olvido, pero lo ms importante para l son la unidad y la pureza de la doctrina y la perseverancia de la fe en el Salvador. Cincuenta aos despus de haber redactado esa carta, l mismo dio el mejor ejemplo de perseverancia.A principios del ao de 156, se iniciaron las persecuciones y, cuando las primeras vctimas haban sucumbido, Policarpo, a peticin de los fieles, se retir a una cabaa del campo en las cercanas de la ciudad; pero un esclavo, a quien atormentaron, lo delat y al anochecer de ese mismo da lo encarcelaron.

BEATO SEBASTIN DE APARICIO, o.f.m. 1502-1600

El beato Sebastin de Aparicio naci en Gudia, aldea del reino de Galicia, Espaa, en enero de 1502. En 1533 determin pasar a la Nueva Espaa; desembarc en Veracruz y fij su residencia en Puebla, en donde se dedic a la agricultura. Algn tiempo despus se dedic al acarreo de mercancas, primero entre Puebla y Veracruz, ms tarde entre Mxico y Zacatecas.Cansado de este trabajo y dueo de algn capital, compr un rancho entre Azcapotzalco y Tlalnepantla y se dedic, una vez ms a la agricultura. En edad avanzada se cas sucesiva-mente con dos doncellas con las que vivi en perfecta castidad, pues las despos con el solo de ampararlas y de socorrer a sus padres.En 1572, cuando contaba 70 aos de edad, convaleciente de una enfermedad que lo orill a la muerte, determin dejar todos sus bienes para servir libremente a Dios. Con fecha 20 de diciembre cedi sus propiedades, que estaban valuadas en 18,000 pesos a las religiosas de Santa Clara de Mxico y se dedic a servirlas en calidad de criado. Algunos meses despus, pidi el hbito de lego en el convento de San Francisco. Fue recibido el 9 de junio de 1573; al ao siguiente hizo su profesin religiosa. Fue destinado al convento de Tecali, de la dicesis de Puebla y ms tarde, al de esta misma ciudad, en donde pas sus ltimos aos dedicado a conducir por los pueblos de aquellos contornos, dos carretas en las que recoga limosnas para el convento.El 25 de febrero de 1600 entreg su alma a Dios, tendido en el desnudo suelo y despus de recibidos los sacramentos. En vida y despus de muerto obr muchos milagros, que fueron debidamente probados, por lo cual el papa Po VI expidi el decreto de su beatificacin. Su cuerpo se conserva en una capilla del templo de san Francisco de Puebla.

FRAY ANTONIO DE VALDIVIESO, o. p., obispo y mrtir + 1550

Naci en Villahermosa de Burgos, siendo sus padres Antonio de Valdivieso y Catalina lvarez. Tom el hbito de santo Domingo en el convento de san Pablo de Burgos.El Papa Pablo III le asign el obispado de Len de Nicaragua, en 1544.Fue consagrado en Gracias a Dios, jurisdiccin de Honduras, por el obispo de Chiapas, Bartolom de las Casas y por el de Honduras, Cristbal de Pedraza. Igual que ellos, fue siempre un infatigable luchador Por el mejor trato a los indgenas.Desde su llegada a la dicesis, de la cual fue tercer obispo, trabaj para que se aliviaran las tareas impuestas a los indgenas por el sistema de encomiendas, conforme a las prescripciones de las Nuevas' Ordenanzas (1542), pero es bien sabido cmo estas leyes encontraron tenaz resistencia por parte de los encomenderos en toda la Amrica espaola. Esto no obstante, el obispo emprendi vigorosamente y como parte principal de su ministerio, la defensa de los indgenas. Todo ello le vali la enemistad de los encomenderos y, en particular, la del gobernador Contreras y sus allegados.En unin con los obispos de Chiapas y Guatemala, estableci su programa de accin en favor del indgena sobre estos cuatro puntos: 1) Que se fijaran nuevamente los tributos de los indgenas, y que fueran menores de los que les haban exigido. 2) Que se prohibiera obligarlos a llevar cargas y que se hicieran caminos para que pudieran transitar animales que reemplazaban a los indgenas. 3) Que los espaoles no residieran en pueblos de indios sino una semana, como mximo, cada ao. 4) Que en los pueblos no hubiera calpirques (recaudadores).Todo eso fue rechazado por la Audiencia y el obispo tuvo que redoblar sus esfuerzos, enviando cartas al Consejo de Indias, denunciando la injusta situacin que se le haba creado a los indgenas. No se le ocultaba el peligro que por su labor apostlica corra su vida, tanto ms cuanto que hasta las mismas personas enviadas por la corona espaola para vigilar y urgir el cumplimiento de las nuevas leyes, estimaban que la accin de los obispos en favor del indgena excedan a sus atribuciones.

SAN FELIPE DE JESS, protomrtir mexicano 1572-1597Felipe naci en la ciudad de Mxico el ao de 1572 hijo de honrados inmigrantes espaoles En su niez se caracteriz por su ndole inquieta y traviesa se cuenta que su aya una buena negra cristiana al comprobar las diarias travesuras de Felipillo sola exclamar con la mi rada fija en una higuera seca que en el fondo del jardn levantaba a las nubes sus ridas ramas. "Antes la higuera seca reverdecer, que Felipillo llegue a ser santo". El chico no tena madera de santo.Pero un buen da entr en el noviciado de los franciscanos dieguinos; mas no pudo resistir su austeridad y otro buen da se escap del convento.Regres a la casa paterna. Ejerci unos aos el oficio de platero, si bien con escasas ganancias; por lo que su padre, Alonso de las Casas lo envi a las islas Filipinas a probar fortuna Felipillo contaba ya para entonces dieciocho aos Se estableci en el emporio de artes riquezas y placeres que era en esos tiempos la ciudad de Manila.Nuestro joven goz por un tiempo de los deslumbrantes atractivos de aquella ciudad pero pronto se sinti angustiado el vaco de Dios se dej sentir muy hondo hasta las ltimas fibras de su ser en medio de aquel doloroso vaco, volvi a or muy tenue la llamada de Cristo Si quieres venir en pos de mi, renuncia a ti mismo, toma tu cruz y sgueme" (Mt 16, 24).Y Felipe volvi a tomar la cruz: entr con los franciscanos de Manila y ahora si tom muy en serio su conversin... Or mucho, estudi, cuid amorosamente a los enfermos y necesita-dos, y un buen da le anunciaron que ya poda ordenarse sacerdote, y que, por gracia especial, esa ordenacin tendra lugar precisamente en su ciudad natal, en Mxico, a la vista de sus padres y amigos de la infancia.Se embarc juntamente con Fray Juan Pobre y otros franciscanos rumbo a la Nueva Espaa; pero una gran tempestad arroj el navo a las costas del Japn, entonces evangelizado, entre otros, por Fray Pedro Bautista y algunos hermanos de su provincia franciscana de Filipinas. Felipe se sinti dichoso: ahora podra ahondar ms en su conversin, esforzndose por convertir a muchos japoneses.

SANTA GUEDA. Alrededor de 250 en Catania.

Cuando en la volcnica Sicilia, el Etna entra en erupcin y empieza a vomitar torrentes de lava hacia las laderas y valles circunvecinos, la gente se arrodilla ante las imgenes de Santa gueda, para implorar su ayuda. Segn se dice, la ciudad de Catania se salv milagrosamente de ser destruida por la lava del volcn al ser defendida por el velo de esta santa mrtir.gueda as nos cuenta la leyenda, viva como hija de una familia distinguida en Catania, Sicilia. El gobernador Quinciano puso sus ojos en aquella hermosa doncella, molestndola con sus proposiciones; Quinciano era pagano y gueda cristiana; jams se rebaj para convertirse en juguete de sus pasiones.Al sentirse rechazado Quinciano, jur vengarse y doblegar aquella voluntad, al mismo tiempo. La acus, la mand arrestar y la condujo a una casa de prostitucin para corromperla y seducirla, pero el satnico proyecto fracas.Quisieron doblegar su resistencia con las torturas del suplicio; viendo que todo resultaba intil, Quinciano, vencido por aquella frgil mujercita, transform su apetito sexual en profundsimo odio y escogi las formas ms crueles de tormento: mand desgarrar el pecho de la joven con cuchillos y tenazas; en ese estado la arrojaron a la prisin. Ciertamente habra muer-to, pero fue curada milagrosamente por un anciano: san Pedro apstol.Al da siguiente la desvistieron y la arrastraron sobre afiladsimos vidrios y carbones encendidos; a las pocas horas de esta tortura, entregaba su alma al Seor.Esta leyenda no ofrece gran seguridad para que se pueda hablar de un documento confirmado. Sin embargo el hecho de que el martirio tuvo lugar alrededor de la mitad del siglo ter-cero parece atestiguarlo. Con seguridad, la tradicin continua de la Iglesia.Aun hoy da se celebra el martirio de la joven siciliana.

SAN OSCAR (ANSCARIO) obispo 801-865

Su memoria es importante porque se le puede considerar como el apstol de las misiones de Escandinavia, en especial de Dinamarca y Suecia. Por su vida consta que era un fraile benedictino y un obispo sumamente humilde, entregado al servicio de los pobres y enfermos y, a la vez, un hombre de increble resistencia ante las pruebas ms difciles que puedan sobrevenir a un misionero.Slo por la prctica extraordinaria de las tres virtudes teologales: fe, esperanza y amor, se puede comprender cmo es posible que este santo obispo misionero haya superado las dificultades que le presenta ron esos pueblos tan arraigados en el paganismo.Oscar anhelaba el martirio y en verdad su vida fue un autntico martirio incruento. Creci el santo en la abada francesa de Corbie, fundacin benedictina; se orden sacerdote en la nueva fundacin misionera de Corvey, en Alemania del norte, en el 822.Quiso san Oscar ser apstol en las regiones ms difciles; por ello fue enviado a Dinamarca, en donde la gente se debata en continuas luchas fratricidas. Expulsado de Dinamarca, solicit empezar su misin en Suecia. Durante el viaje los piratas le quitaron todo su equipo de libros y artculos sagrados. En unos dos aos de estancia en Suecia logr muy pocas conversiones.El papa Gregorio IV lo nombr primer obispo de Hamburgo. En el ao 845 invadieron los normandos la ciudad y la destrozaron por completo. El obispo no dud en compartir con sus fieles todas las estrecheces y carencias de semejante calamidad. En el 865 le dieron la ciudad de Bremen para que, unida con Hamburgo, formara una nueva dicesis. Un ao ms tarde, el 3 de febrero del 865, mora este heroico pastor en olor de santidad.La conversin de Dinamarca se llev a feliz trmino en el siglo XI bajo el rey Knut mientras en Suecia dur la evangelizacin hasta el siglo XII.

SAN BLAS, obispo y mrtir.

De este santo obispo slo sabemos, con alguna certeza, que muri como mrtir por Cristo en su propia sede episcopal, Sebastea, en Armenia (hoy Turqua), hacia el ao 316.Todos los dems datos de su vida son legendarios y fueron recopilados hasta 400 aos despus de su martirio.Segn esas tradiciones, san Blas era un obispo ejemplar que supo promover, junto con la evangelizacin, la atencin caritativa hacia los pobres. Existe una versin de que fue mdico y ayud a todos, pobres y ricos, catlicos y no catlicos. Precisamente por esta razn, fue escogido como obispo por el mismo pueblo, al morir el pastor de la sede de Sebaste.Al estallar la persecucin, los mismos fieles rogaron al obispo que se escondiera. Nuestro santo se retir a una cueva de las montaas vecinas. Dicen que los mismos animales salvajes se acercaban al obispo ermitao y reconocan instintivamente su bondad.Fue descubierto por unos cazadores paganos, quienes lo llevaron preso al gobernador Agrcola de Capadocia. En la crcel del lugar se le acerc, en cierta ocasin siempre segn estos datos legendarios una mujer cuyo hijo estaba murindose de asfixia por el hueso de un pescado que le obstrua la garganta. El santo cur al nio.Por haber rechazado el sacrificio a los dolos fue torturado en forma cruel. Por medio de una especie de peine metlico le fue quitada la piel y la carne de los huesos. Por fin lo decapitaron.En Europa Central san Blas se cuenta, desde la Edad Media, entre los taumaturgos ms eficaces; muchas iglesias y conventos llevan su nombre. En las regiones tradicionales catlicas, el da tres de febrero se reza la oracin y bendicin de san Blas, con dos velitas cruzadas en forma de equis, que se coloca sobre la garganta, para pedir a Dios la salud corporal.La frmula ritual de la bendicin es: "Por intercesin de san Blas, obispo y mrtir, el Seor te libre del mal de la garganta y de cualquier otro mal en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. Amn.

SANTO PABLO MIKI, mrtir, 1597.

Pablo Miki, nacido en el reino de Ava, Japn, entre los aos 1564 y 1566, quien ingres en la Compaa de Jess, e hizo en ella sus estudios de teologa, aunque no alcanz a ordenarse de sacerdote. Predic el Evangelio con ptimos resultados entre sus conciudadanos. San Juan, llamado Juan de Goto, porque era natural de este reino, nacido en 1518; Diego Kisai, del reino de Bigen. Estos dos ltimos fue-ron admitidos como hermanos coadjutores poco tiempo antes de padecer el martirio.Otros seis pertenecan a la orden de san Francisco, o de Frailes Menores. Pedro Bautista, sacerdote, nacido en 1546 en san Esteban del Valle, dicesis de vila, Espaa; Martin de Aguinre, sacerdote, nacido en Vergara el ao 1567; Francisco Blanco, sacerdote, de la poblacin de Pereiro, nacido en 1569; Felipe de las Casas Martnez, clrigo aclito, de la ciudad de Mxico, nacido en 1572; Gonzalo Garca, hermano lego, de la poblacin de la India llamada Bazai; y Francisco de San Miguel, tambin hermano lego, natural de Parrillas, lugar vecino a Valladolid, Espaa.Los restantes 17 eran laicos. Algunos de ellos eran catequistas e intrpretes, pertenecientes a la Tercera Orden de San Francisco. Entre ellos haba un soldado, Cayo Francisco; un mdico, Francisco de Miako, y un nativo de Korea, Len Karasuma. Haba tambin tres jovencitos de cerca de 13 aos de edad, que acostumbraban ayuda la misa a los sacerdotes, Luis lbarki, Antonio Daynan y Toms Kasaki, cuyo padre fue martirizado juntamente con ellos. Fuera de Len Karasuma, todos eran naturales del Japn.En 1588 el emperador Cambacundono, que despus tom el nombre de Taicosama, se arrog honores divinos y orden a todos los misioneros que abandonaran sus dominios, dndoles un plazo de seis meses para salir. Algunos obedecieron; otros permanecieron ocultos y disfrazados.Ocho aos despus, mand el emperador poner en prisin a los religiosos de san Francisco, a los de la Compaa de Jess, y a sus ayudantes que se hallaran en Osaka y Meaco. A 24 de los cristianos, despus de cortarles parte de la oreja izquierda, los condujo por diversas poblaciones con las mejillas teidas de sangre para causar terror en la gente, hasta el lugar de la ejecucin.SAN CASIMIRO DE POLONIA, 1458-1484

Casimiro slo lleg a la edad de 26 aos; nunca fue coronado y. sin embargo, es ms conocido por el pueblo que cualquiera de sus reyes y gobernantes, porque vivi la devocin y las virtudes de los campesinos polacos. El hombre comn y sencillo no siempre ha entendido las elucubraciones intelectuales y religiosas de los reyes obispos, cientficos y telogos; pero, hasta en los ltimos poblados,' se saba que este joven de sangre real se dejaba ver ms en las iglesias, que en la corte; se le observaba recogido ante el altar, sin importarle gran cosa el movimiento de los fieles. A menudo se oa que se levantaba, avanzada la noche y ordenaba abrir la capilla para quedarse a solas con Dios; ni el sarcasmo ni las burlas lo podan apartar de sus oraciones.Los relatos de los evangelistas y las observaciones de los santos padres acerca de la pasin de Cristo, le impresionaban a tal grado que quera, en su vida diaria, participar en la pasin del Seor: llevaba un vestido de penitente, dorma en el suelo y rechazaba los opparos banquetes de la corte.San Casimiro acept la eleccin como rey de los Hngaros, slo para obedecer las rdenes de su padre; la corona le causaba mucha angustia, ya que l pensaba en la corona de espinas que llev el Seor. Con gran alegra recibi la noticia de que un sector de la poblacin de Hungra, por los devaneos de la poltica, se pronunci en su contra, por ser un rey impuesto desde el exterior.Cuando tuvo que ocuparse de la poltica de Polonia, se preocupaba por hacerles justicia a las viudas, a los pobres, a los hurfanos. Asimismo se propuso lograr que los rutenos cismticos entraran nuevamente al seno de la Iglesia catlica.

SAN JUAN DE DIOS, 1495-1550

La vida de este santo es un magnfico ejemplo de evangelizacin. Vemos a un hombre de 40 aos, evangelizado y convertido a Cristo, que se dedic a evangelizar, a proclamar la buena nueva a los marginados, enfermos mentales, vagabundos y mujeres explotadas por la prostitucin.Naci en Portugal, cerca de Lisboa, en 1495. Desde su niez abandon su casa para trabajar como empleado en Castilla, pero a partir de 1522 lo encontramos en el ejrcito espaol, peleando contra los franceses y despus, contra los turcos en Hungra; influenciado por el ambiente de la soldadesca y alejado de todo contacto con Dios, cay en graves vicios y pecados.A los 40 aos de edad, lo encontramos otra vez en Espaa, arrepentido de los errores cometidos y anhelando consagrarse a Dios. Decidi liberar a los cristianos de frica, presos por los mahometanos, con la esperanza de alcanzar el martirio.En Ceuta, su confesor lo quiso apartar de ese deseo y lo exhort a vivir una vida sin exageraciones en Espaa; de manera que, a los 43 aos, en Granada, estableci una pequea tienda de artculos religiosos.Con razn en su encclica "Evangelii Nuntiandi" el papa Pablo VI menciona que "sera un error no ver en la homila un instrumento vlido, apto para la evangelizacin" (n. 43). Un solo sermn del religioso, beato Juan de vila, influy tanto sobre Juan que lo decidi a implorar la misericordia divina, como penitente, en forma tan espectacular, que tuvo que ser encerrado en el manicomio. El celoso predicador no lo dej abandonado, sino que busc el contacto personal (Ev. Nunt. n. 46); lo convenci de que, en adelante, debera manifestar su arrepentimiento, atendiendo material y espiritualmente a los hermanos ms necesitados de Cristo, siempre abundantes en la Espaa del siglo XVI.Empez en el manicomio de Granada, en donde los enfermos, segn la costumbre de entonces, eran atados con cadenas y golpeados como animales. En 1540, el santo trabaj en un hospital con 42 camas, en donde l mismo atenda a los enfermos ms abandonados y los diriga espiritualmente.

SANTA FRANCISCA ROMANA, l384-l440

En medio de los restos de la Roma pagana, se encuentra la tumba de santa Francisca Romana, en la iglesia de Santa Mara Nova. Su vida se desenvolvi en medio del ambiente hostil del siglo XIV en Roma, durante el gran cisma de occidente, cuando la sociedad viva una renovacin del paganismo, entre los extremos del desmedido lujo y vanidad de los poderosos y la excesiva pobreza de los humildes. Francisca, con el perfume de sus virtudes, supo aliviar la gran miseria moral de su ambiente.Nuestra santa naci de una familia romana acaudalada, que la destin a casase a los 13 aos, con el joven Lorenzo Ponciano. Ambos formaron un matrimonio modelo durante 40 aos.Francisca tena, desde nia, el deseo de dedicar el mayor tiempo disponible a la oracin, la visita a los enfermos y la ayuda a los pobres.Durante este perodo de desdichas, las grandes baslicas semi-destrudas, servan de refugio a la gente sin techo y hasta a los animales. El hambre y la peste diezmaron la poblacin. Francisca encontr en su cuada, Venozza, una buena colaboradora para la prctica de los consejos evanglicos, aunque no faltaron las crticas de la sociedad noble sobre la "exagerada" piedad y caridad de las dos parientas; pero sus respectivos esposos las respaldaron en este apostolado.Francisca defenda y practicaba esta sentencia: "Es magnfica la devocin de una mujer casada, con tal de que no olvide nunca que su principal deber es ser ama de casa; y aunque muchas veces tenga, que abandonar a Dios en el altar, lo encontrar, ciertamente, en el trabajo de la casa". Francisca cuid el bienestar material y espiritual de sus 3 hijos y de su servidumbre.Cuando la miseria aument a tal grado, que la gente se mora de hambre en las calles, Francisca y Venozza no slo vendieron sus joyas y vestidos de lujo, sino que hasta pidieron limosna humildemente en los Portones de los palacios romanos, para poder ayudar a sus hermanos menesterosos.

SANTA MATILDE ALEMANIA

Reina de Alemania (c.a. 890-968) Hija de Teodorico, conde sajn, naci enWesfalia alrededor del ao 890. Se educ en el monasterio de Herford. Sus padres la casan en el ao 909 con Enrique el Pajarero -llamado con este apodo por su aficin a la caza con halcones- duque de Sajonia. A la muerte de Conrado, es elegido Enrique rey de Alemania en el 919. Es un buen prncipe con sus sbditos y aade a sus territorios Baviera despus de conquistarla.

Matilde se ha convertido en una reina piadosa y caritativa. Est como alejada de las vanidades de la corte; da y noche reza; conocen los palaciegos sus costumbres. Gran parte de su tiempo est ocupada con atencin a los desvalidos; visita a los enfermos e intenta dar consuelo a afligidos. Y esto lo sabe, aprueba y apoya su marido. As transcurrieron sus 23 aos de matrimonio hasta el ao 936 en que muere Enrique. Despus de la muerte del esposo, entrega sus joyas a los pobres, significando la total ruptura con la pompa del mundo. El matrimonio ha tenido tres hijos: Otn, emperador de Alemania en el 937 a la muerte de su padre y luego de Roma en el 962 despus de haber vencido a los bohemios y lombardos; Enrique, duque de Baviera y san Bruno, arzobispo de Colonia.

Sufri las tensiones y luchas entre sus hijos Otn y Enrique por el poder y hasta tuvo que soportar la amargura de la conspiracin contra ella por parte de sus hijos que la acusaron injustamente de dilapidar los bienes del Estado. Es su poca de restaurar iglesias y fundar monasterios; sobresalen sobre todos el de Polden, en el ducado de Brunswich, que llega a albergar para Dios a trescientos monjes, y el de Quedlimburgo, en Sajonia, donde muri y reposan sus restos junto a los de su marido que all los traslad. Antes de morir en el ao 968, quiso hacer humilde confesin pblica de sus pecados ante los monjes del lugar.

SAN PATRICIO, obispo, 385-461

Es un hecho providencial que los irlandeses tengan como su santo y misionero ms grande, a un hombre que naci en Inglaterra. Fue bautizado y educado como catlico hasta la edad de 16 aos. En este tiempo fue raptado, con muchas otras personas, por piratas irlandeses todava paganos. Fue vendido como esclavo y tuvo que trabajar como pastor; sin embargo, Patricio ofreci los 6 aos penosos de su juventud, a Dios. Por entonces logr huir y llegar otra vez a Inglaterra. Senta el llamamiento de Dios para dedicar su vida como misionero en esa "Isla Verde", cuyos habitantes consider como sus futuros hermanos en el amor de Cristo, ya que conoca perfectamente su lengua y sus costumbres.Aceptado por el obispo Germanus, de Auxerre (Francia), fue ordenado, y unos aos despus consagrado "obispo misionero" de Irlanda.Durante 30 aos se dedic a la evangelizacin de aquel pueblo, a pesar de que algunos fanticos paganos y sus hechiceros, trataron de matarlo varias veces.Su arma era caminar sin armas por este mundo, fundar comunidades de vida monstica y convertir ante todo a los hijos de los prncipes, quienes eran despus sus mejores cooperadores.Diariamente trat de ofrecer a Dios el rezo de los 150 Salmos que figuran en el breviario de los sacerdotes, durante todo un mes. Ofreca a Dios penitencias voluntarias, en favor del pueblo Irlands, que finalmente desarroll una fe tan arraigada, que no ha podido ser quebrantada por todo el poder de la persecucin inglesa muy larga, cruel y discriminatoria. Muchos misioneros y emigrantes han llevado la fe catlica a los Estados Unidos, a Australia y a varias regiones de misin.El xito del catolicismo en los Estados Unidos no se puede explicar sin la abnegacin y el herosmo de los inmigrantes irlandeses, seglares, sacerdotes y religiosos. Por eso, la fiesta de san Patricio se identifica con la fiesta del catolicismo de los Estados Unidos de Norteamrica.Iglesia y pueblo forman en Irlanda una admirable unidad que ciertamente vencer las acciones terroristas de un pequeo grupo desobediente a sus pastores y apoyado por grupos terroristas del extranjero.

SAN CIRILO DE JERUSALN, obispo y doctor de la Iglesia, 313-386

De la juventud de Cirilo no sabemos mucho. Probablemente naci cuando el Edicto de Miln devolvi a la Iglesia, en el 313, la libertad. Su estilo cultivado de predicar y escribir hace suponer que haba recibido excelente formacin literaria.Hacia el ao 350, fue consagrado obispo de Jerusaln. Era creencia general que, entre los escombros de la ciudad destruida, en el Sitio donde haba estado la casa en la que Jess y sus discpulos celebraron la ltima cena, se haba construido un templo cristiano, que fue el escogido por Cirilo para predicar su famosa Catequesis sobre los sacramentos de la iniciacin cristiana: Bautismo, Confirmacin y Eucarista.El siglo IV fue una poca en la que se desarrollaron las ms encarnizadas luchas teolgicas sobre la divinidad de Cristo y el misterio de la Santsima Trinidad. En esas discusiones Cirilo expuso su posicin. Fue acusado falsamente de inclinarse a la hereja del arrianismo y fue expulsado de su sede episcopal. Tres veces tuvo que abandonar la "Ciudad Santa" por las intrigas de sus adversarios, tanto clericales como polticos. De sus 38 aos de episcopado, pas 16 en el destierro.A partir del ao 378 presidi su dicesis de Jerusaln, de la cual escriba Gregorio de Nisa en el ao 378: "En esa mal llamada 'ciudad Santa' no hay crimen como el robo, el asesinato y las calumnias de herejas que no se encuentren".A pesar de tantos sufrimientos, Cirilo se mostr siempre un obispo pacificador, piadoso y lleno de amor a sus adversarios; jams los atac o insult, sino todo lo contrario, siempre los quiso atraer al amor de Cristo.En el Concilio de Constantinopla, del 381, se le aplaudi por su herosmo y sus declaraciones: "El error presenta muchas formas, la verdad una sola cara".Debemos observar, adems, que nuestro santo evit el error de algunos telogos de entonces: el menosprecio del cuerpo humano y del matrimonio. Apoyndose en la Sagrada Escritura, San Cirilo encontr la verdadera armona de todos los valores naturales y sobrenaturales.En su Catequesis es notable su reverencia a la Eucarista.

SAN JOS, esposo de la Virgen Mara.

Hay en los Evangelios dos genealogas de san Jos, una en san Mateo (l- 1-16) y la otra en san Lucas (3, 23-38). No pretenden presentar un registro histrico completo de ascendencia, sino que las dos quieren probar lo esencial para la vocacin de san Jos: que era "hijo de David" y que era "el esposo legal de Mara, de la cual naci Jess" (Mt 1, 16).La gran bendicin, prometida en la antigua alianza a David y a su descendencia (2 Sam 7, 12), se realiza en este obrero de Nazaret, que transmiti a Jess el derecho a la herencia de David y que, por ley impone el nombre al nio nacido de Mara.La Biblia nos cuenta pocas escenas de la vida de Jos y Mara y de la convivencia de ambos con el nio Dios; pero la Biblia no satisface, ciertas curiosidades que quieren penetrar sin reverencia, en la esfera privada de la Sagrada Familia y analizar todo bajo un supuesto control tcnico y psicolgico.La Biblia nos dice lo ms importante de San Jos: que ante los ojos de Dios era hombre justo y santo. Pens despedir a Mara, quien aparentemente haba cometido una grave falta.Dios le exige a Jos una fe como la de Abraham, la fe en el milagro, que obliga a Jos a superar sus propios criterios y sus legtimas esperanzas de hombre. La manifestacin del ngel: "Lo concebido en ella viene del Espritu Santo" (Mt 1, 20), significaba para Jos la aceptacin Y transformacin de su vida humana en ofrenda permanente a Dios.Por gracias muy especiales vemos cmo en el curso de los acontecimientos siguientes, Jos presta siempre una obediencia a la fe, inmediata e incondicional, que se levanta contra toda clase de obstculo una obediencia silenciosa y humilde, que convierte a este hombre uno de los santos ms grandes del Nuevo Testamento.Durante los aos que vivi en Nazaret, Jos introdujo al nio. Jess en las costumbres civiles y religiosas de su tiempo. En su crecimiento humano, Jess aprendi de Jos el rezo diario en el hogar y el rezo comunitario en la sinagoga de Nazaret. Recordemos que Jess, Mara, Jos, las personas ms sagradas de la tierra, alababan a Dios con los mismos textos sagrados de los Salmos que nosotros.SANTOTORIBIO DE MOGROVEJO, arzobispo de Lima 1538-1606

Toribio Alfonso de Mogrovejo era de la pequea poblacin de Villaquejida, segn algunos bigrafos y, segn la mayora de ellos era de Mayorga, provincia de Len, Espaa. Naci el 18 de noviembre de 1538. Primeramente estudi en Valladolid, despus en Salamanca y por ltimo en el colegio del Salvador de Oviedo. El ao de 1573 obtuvo la licenciatura en derecho. Fue despus profesor en leyes en la universidad de Salamanca. Siendo todava estudiante, reparti parte de su fortuna entre los pobres.En 1575, a slo dos aos de haber empezado a ejercer su oficio, fue nombrado por Felipe II para presidir la inquisicin de Granada, aunque era entonces un simple laico. Durante cinco aos desempe el cargo de inquisidor a satisfaccin de todos, demostrando un gran espritu de caridad y un celo extraordinario. Tan bien lo hizo, que pronto fue propuesto para arzobispo de Lima, regin de Amrica muy necesitada de buenos obispos. Toribio opuso tenaz resistencia a este nombramiento. El rey insisti y, al fin convencido el inquisidor por las razones que le dieron y movido por la gracia divina, resolvi aceptar el puesto y ordenarse de sacerdote.Despus de recibida la consagracin episcopal, Toribio se embarc hacia el Per y lleg a Lima el ao de 1581. Tena 42 aos de edad.Lima, la capital del virreinato, constitua el centro poltico y espiritual de Sudamrica. En 1541 haba sido erigida como sede episcopal. Desde el 11 de febrero de 1546 formaba la cabeza de la provincia eclesistica, desde Panam hasta el Ro de la Plata. En su jurisdiccin se hallaban las dicesis de Cuzco, Cartagena, Quito, Popayn, Caracas, Bogot, Santiago, Concepcin, Crdoba, Trujillo y Arequipa. Los puntos extremos de norte a sur distaban 5,000 kilmetros, y su rea abarcaba cerca de 6 millones de kilmetros cuadrados.La enorme magnitud de su arquidicesis (18,000 millas), la tirana de los conquistadores, las injusticias para con los indgenas, las continuas querellas entre los espaoles y la irreligiosidad de muchos clrigos, fueron las principales dificultades con que tropez Toribio al hacerse cargo de su oficio.