roma: un sacerdote aparece asesinado en extrañas

Roma:

Unsacerdoteapareceasesinadoenextrañascondiciones,todoindicaaqueel homicida no se detendrá ahí. El inspector Paolo Salvano, de losCarabinieri,intentaráatraparaloquepareceserelasesinoenserieperfecto.

Madrid:

Uninesperadobilletedeavión,llevaráalinspectorjefedelaPolicíaNacionalNicolás Valdés tras los pasos de una peligrosa hermandad milenaria,ademásdetenerqueenfrentarseasuspropiosfantasmasdelpasado.

Ningunosospecharáquesuscaminosandanunidos.

www.lectulandia.com-Página2

BlasRuizGrau

LaprofecíadelospecadoresePubr2.1

17ramsor17.11.14


Títulooriginal:LaprofecíadelospecadoresBlasRuizGrau,20132ªedición,2014Diseñodeportada:AguayoLab(ContactoTwitter:@JandroAguayo)Imagendelaportada:ImagendelaportadadiseñadaconfotografíasdeCurrybet,LordFergusonyLucaBovebajolicenciaCC2.0ISBN-10:1483912043ISBN-13:978-1483912042

Editordigital:17ramsorePubbaser1.0


Comosiempre,siguesestandoahí.TequieroMari.


Agradecimientos:

Hemodificadoalgolosagradecimientosenestanuevoedición,algunoslosmantengomientrasotroslosañado.Simedejoaalguienentendedqueestoescomplicado.

Primeroamimujer,Mari,porserlaluzcuandotodooscurece,porsermisojoscuandonoveoyporsermisalascuandonopuedovolar.Nuncaserásuficientetodomiagradecimientohaciati,graciasporexistiryayudaraqueestesueñoseconviertaen algo real. Gracias también por lo que llevas dentro de ti, seguro que nuestropequeñoLeonosharásonreírtodoslosdías.

Amimadre,queapesardelosmomentosdifícilesacabaencontrandounasonrisaquecortaporlosanoesascomplicaciones.

Amitita,porsuapoyo,susconsejos,supacienciaysobretodoporserlasegundaquehaleídoestelibro.

Alrestodemifamilia,mishermanos,mistíos,misprimos,suegros,cuñadosymiabuelita(Natalia,tenombroquesino,mevasadarunfollón…),porestarsiempreahíyapoyarmeencadamomento.

AChus,mi agente,porqueapenas llevamos tiempo trabajando juntosymehasenseñado cómo la profesionalidad extrema no está reñida con una simpatíadesbordanteyunasganascontagiosasdetrabajarmuyduro.Estoyseguroquevamosallegar lejoscogidosde lamano.Hashechoquesientaquelaagenciaescomomipropiacasa.Gracias.

AGabrielMartínez,unautormásquerecomendable, tambiénporsusconsejos,queme han ayudado a conocer cosas que ni siquiera sabía que existían y por eseapoyoquelehacetirarauno“p’alante”.

A los escritores Bruno Nievas y Roberto López-Herrero por sus sabiasrecomendacionesyporestarsiempredispuestosaayudar.Vosotrosmehabéisabiertounmundoquemeestáhaciendomejorarcasiporminutos.AeldirectordecineLuisEndera,porcontagiarmesuilusiónysusganasdehacerlascosassiempreconfuerza,ademásdesuapoyoysuayuda.AlescritorAlejandroAguayopordiseñarunanuevaportada tan espectacular, ya has demostrado que escribes como los ángeles, ahorademuestrasquetambiéndiseñasigual.

Atodoslosautores“indies”quemehanapoyadohastaahorayqueséquepaseloquepase lo seguiránhaciendo.Sois tantosquees imposiblenombrarosahoraaquí,peroquieroquesepáisqueosllevomuydentro.Soislacaña.

A todos los que habéis leído “La verdad os hará libres”, primera parte de estelibroymehabéisayudadoconvuestrosconsejosamejorarcomoescritor,esperoquedespuésdeleerestepenséisquehaservidoparaalgo.

Yati,queridonuevolector,pordarmelaoportunidaddeestarentretusmanoseintentaragradarteyentretenerteconestahistoria,esperoquedisfrutestantoenleerlo


comolohehechoyoalescribirlo.Muchasgraciasatodosysinohenombradoaalguien,perdonadperoesquees

demasiado.


Prólogo

Lanoche sehabíapresentadobastante fresca,unpocodeviento recordabaque, enrealidad, no hacía tanto tiempo que el crudo invierno había desaparecido. Nochescomoesa todavíamostrabanque lafríaestacióneseañohabíasidoalgomáscrudaque en anteriores ocasiones. Esta sensación de frío iba cogida de la mano a lameteorología que, durante ya una intensísima semana, había estado empapandoincesantementelascallesdeRoma.Unaconstantecaídadegotas,alaqueademásseleañadíaunmolestovientoquehacíaquelasmismasgolpearanconmásviolencia,queapenasdiooportunidadaloshabitantesdelabellaciudaddeverelmagníficosolquelasolíavestiryacompañardurantelamayorpartedelaño.

Las predicciones meteorológicas habían acertado por una vez, algo que erabastantenovedoso,ylagentemaldecíasincesarqueelhombredeltiempoestaveznohubieseestadoerrado,algoquepordesgraciaerahabitual,tantoadelantotecnológicoytodavíanosabíanacertarconclimaexactoqueibaahacer.Quizádebidoaesamásqueaplastante razónyquizá tambiénaque eran las cuatrode lamadrugadadeunmiércolesdefebrero,lascallesdelacapitalseencontrabantotalmentedesiertas,niunsoloalmadeambulabaporellasatanintempestivashoras.

Tantasoledadfavoreciódemaneraconsiderableaqueningúnviandantepudiesehaberseentrometidoensutrabajoyesoeraalgoqueteníaqueagradecer,sinduda.

Impasible,comohabíasidodurante todasuvida,elhombreabrióconunfuertetirón el pesado portón del viejo furgón negro.Miró despacio una y otra vez a sualrededor,necesitabalacertezadequenadiepudieraentorpecerloquehabíavenidoahacer.Seinclinóunpocohaciadelanteintroduciendomediocuerpodentrodelfurgóny extrajo primero de él losmaderos, perfectamente clavados con anterioridad, queserviríancomo“estantería”paracontenerelprincipiodesu impresionanteobra.Suplanibaavanzandosegúnhabíaprevistoytodohabíaacontecidodelamaneraqueélesperaba, además, aunque hubiese habido algún inconveniente, fuese del tipo quefuese,ninadaninadiehubieraconseguidointerponerseenellogrodesumeta.

Lalluviagolpeabaconfuriasucabeza,empapándolo,peroalcontrarioqueotras,según él, personas sin importancia, la disfrutaba como si deun ritual oun actodepurificacióndelalmasetratase,siacasoexistieralaposibilidaddepurificarsetodavíamás,segúnpensabaparasusadentros,sonriente.Sintióunagranexcitaciónalpensarqueningúnalmaentodoelmundosepodríacompararnilomásmínimoalasuya,ninguna era tan pura y no podía tener la suerte y privilegio de haber sidoencomendadaarealizarunamisióndesemejanteenvergaduracomolaqueélteníaenaquelmomento.

HabíasidoelegidoporDios.Sabíaqueibaasermuycostosa,eraconscientedeello,noeraningúnsecretoel


que tuviera que realizar muchos sacrificios. La causa lo merecía. Pero no leimportabanadaelesfuerzoquesupondría larealizacióndesucometido,merecía lapena todo, la recompensa era mayor que cualquier crudeza en la realización, lasalvaciónestabacercayélpodíapercibirsuexquisitoolor.

Unavezmás,mirófijamentehaciaelinteriordelaoscurafurgonetaydibujóunasiniestra sonrisa que le cubría media cara, una sonrisa tan malévola que sin dudahubieseasustadohastaalapersonaconmayorvalentíadelplaneta.Allí,envueltoenunaviejamantadecolorgrisclaro,seencontrabaalgotanvulgarcomoinmensoalmismotiempo,algoqueservíaparamuchomásdeloquecualquierapudierapensar.

Sedetuvoporenésimavezparapensardenuevoensucometido,peroestavezmeditaba sobre la finalidaddelmismoynopudo evitar sentir queun escalofrío lerecorríalaespalda,procurándoleunplacerapenasdescriptible.Permaneciósintiendoesasensaciónunosinstanteshastaquedespertódesuensimismamientoyseapresuróa disponerlo todo de lamanera que debía estar pues, no dentro demucho tiempo,Romaseríaunherviderodegenteapesardelafastidiosalluvia.

Lo que esa misma gente no podía imaginar era lo que estaba a punto depresenciar,porfintodoseríarevelado,porfinlahumanidadconoceríalaverdad,nosabíasielpuebloromanoestabapreparadoonoparacontemplar talobra,peroesoeraalgoquesinceramente,noleimportaba.

Nohabíaningunaposibilidaddedarmarchaatrás.Lascartasestabansobrelamesa.Todohabíacomenzado.


Capítulo1

Una vez más escuchó las mismas palabras de siempre, las habituales, las habíaescuchadoyaunadecenadevecesperoaunasí,noconseguíaacostumbrarseaellas.

—Sabes igual que yo que no puede ser, Nicolás, lo sabes pero no lo quieresreconocer y no puedo entender el porqué de tu encabezonamiento—dijoCarolinaconlosojosllenosdelágrimasylavozcompletamenterota.Mientras,sumiradaseperdíadecaminoasuspropiospies—,estonopuedesalirbienenlavida,pormuchoempeñoquepongamos…Bueno…Mejordichopormuchoempeñoquelepongas…Las relaciones a distancia no funcionan, no han funcionado nunca y nuncafuncionarán.Olvídalodeunavez,porfavor.

—Eso es algo que sólo depende de nosotros, de ningún factor más. Es unaauténticatonteríaloquemeestásdiciendo,notecreesnitúmismatuspalabras.Ladistancia no es ningún impedimento para lo nuestro, esto es más que un simplesentimiento, no debemos dejar algo tan bonito comonuestra relación sólo por estemotivo.Te juroquepormásque intentoencontrarlo, estoquemecuentasno tienesentidoalgunoparamí.

—No, Nicolás, es un motivo más que suficiente, al menos lo es para mí. Yoquiero seguir, o mejor dicho, empezar con mi trabajo de una vez. Todavía no hetenidotiempodeejercerparaloqueheestudiadoysoytodaunanovataenesto,yalohascomprobadoenmásdeunaocasión,notengoniideadeltrabajodecampo,tansolo sé de fechas y de datos estúpidos escritos en libros. Y tú —dijo por finlevantandolavistadelsueloymirándoloconunosojosquehubieranenternecidoalmismísimoHitler—, sabesperfectamentequecon tu trabajoy tupuestonopuedesdedicarteplenamenteaunarelación,cuandonoestásconuncasoquetehacepasar23 horas en la comisaría, estás con dos más que te absorben el resto del tiempomientrasyo—hizounapequeñapausaparatragarsaliva—,teesperosola,sinpoderhacernadaconmivida.Nopuedoevitarsentirquepuedohaceralgomásqueesperaryesperar,valgoparamuchomásqueeso.Séperfectamentequesuenamuyegoístapormiparte,soymuyconscienteyrealmentelosiento,peronoveootraopciónquenoseaesta.

—Sihacefaltadejo…—No,porfavor—dijoCarolinamirandoalsuelodenuevoycortandoensecoa

Nicolás—,cállate,noquieroquecomiencesotravezconlahistoriadequedejarástutrabajoporqueyonoquieroquelohagas,nopodríahacerteeso,esalgoquenomeperdonaríajamás,noséporquémelovuelvesarepetir.Nicolás,estaestuvida, tutrabajoformapartedeellaynopuedesnidebescambiarlapormí.Tampocoyopuedoni debo cambiarmi vida por ti, todavía somosmuy jóvenes y tenemosque buscarcadaunonuestrocaminoenestemundo.Quizáenélhayaotragente,quizáno,nolo


sé,peroestoyseguradequeeslomejorparalosdos,lohepensadomuchasvecesydecididamenteséqueloes.

—No,eslomejorparati,lohasdecididotúsola,nometasloqueyosientoentusdecisiones.Creoqueno tienesniputa ideadeldañoquemeestáshaciendo,esperoquenuncaolvideseso…—dijoelinspectorconunevidentetonodereproche.

—Algúndíaloentenderás.—Sinceramente,lodudomucho.Carolina no aguantaba más la tensión que se había acumulado durante la

situación,diomediavueltaycomenzóaandarsecándoseloscientosdelágrimasquesus ojos vertían almismo tiempo que, sin poder controlarlo, derramaba unmillónmás.

Nomiróatrás,solosiguiócaminando,desapareciendoporcompletodelcampodevisióndelinspector.

Eljovenquedóparadodondeestaba,quieto,sinpodermoverniunsolomúsculodesucuerpo.

Carolinasehabíamarchado.Todohabíaacabado.

Nicolásdespertóconelcuerpoempapadoensudor,sobresaltado,unanochemás.El recuerdodeCarolinaydeldolorde su adiós todavía estabamuypresente en lomásprofundodesusubconsciente,unsubconscientecuyaúnicafunciónparecíaserlade traicionarlounayotravez,dándoleunosfuertesydespiadados latigazosmuydifíciles de soportar. Ya había pasado un año desde la dolorosa despedida deCarolina,perosabíaqueesesentimientoeraunlastremuypesadoydelcual,pormásquequisiera,nopodíalibrarse.

Nuncapudopensarqueunarupturapudieraafectarleemocionalmentetanto,porlo general, siempre había sido una persona muy entera para todo a lo que seenfrentabaenlavidaysesorprendióasímismoenesasituaciónpor laqueestabapasando.Además,yahacíamuchotiempodesdequehabíaocurridotodoaquelloynopodíaniqueríaseguirasí,teníaclaroquedebíadeencontrarunasolución.

Perosí,leestabaafectandoydequémanera.Porsucabezahabíapasadoenmásdeunaocasióneliraveraunpsicólogopara

poder tratar el asunto, almenosparahablar con alguiendel temae intentar buscaralgúntipodeayudaexterna,perorepudiabalaideayladesechabasegúnleveníaalamente. Él siempre había respetado a las personas que por un motivo u otro lonecesitaranenalgúnmomentodesuvida,peronoseconsiderabadeesetipodegenteypormuchodolorquesintiera,nopensaballegaratalextremo.

Aunque también era cierto que, aunque le quedaba un largo camino parasuperarlo del todo, ahora mismo se encontraba mucho mejor que al principio deocurrirtodo,cuandoniqueríasaliralacalleatomarunpocoelaireyescapardela


soledaddesucadavezmásestrechoyasfixiantepiso.Todavíaalgoadormilado,levantóelbrazoypalpóvariasvecesparaencontrarla

lamparillade lamesitaque tenía al ladode la cama, cerró repentinamente losojoscuando se sintió golpeadopor la luz que emitía esta,miró el reloj en cuanto pudoabrirlos.Lasseisycuartodelamañana.

Aúnnoentrabaniunsoloápicede luzpor suventana,una luzquenohubiesetenido realmentemucho que iluminar, pues desde lamarcha de la joven, se habíadesechoprácticamentedetodaladecoracióndelahabitación,dejandosolamenteunacamabaratacompradaenIkea,asícomounapequeñamesitadenochedecolornegroqueservíaparasosteneraunaausteralamparilladecolorcarmesí,algoantigua.

Sabíaquesiintentabadormirdenuevolecostaríahorrores,sobretododespuésdesemejantepesadillay total,paraqué intentarlosia lassieteenpunto teníaprevistoponerse en pie para ir a la comisaría a comenzar una nueva y aburrida jornada detrabajo. Un trabajo que antes le apasionaba y por el cual ahora solamente sentíaabsolutaindiferencia.

Conuntremendoesfuerzoyaúnalgoadormiladoselevantódelacama,colocólaszapatillasdeestarporcasaensuspiesyseencaminódirectoalcuartodebaño.Unavezdentro,seplantófrenteallavaboylavósucaramirándosedirectamentealespejo con una desgana ya por desgracia habitual, ya había tomado una ducha lanoche anterior justo antes de acostarse a dormir, pero al tener tiempo de sobra,decidióhacerunpocodeejerciciomatutinoyvolveraducharsedespués.

Esolemantendríaocupado,almenosporunrato.Realizócuatroseriesdeabdominalessuperioresycuatroinferiores,seguidamente

ejercitóunpocolosbícepsytrícepsconlasmancuernas.Apesardeencontrarseenunodelospeoresmomentosdesuvida,siacasonoeraelpeordetodos,legustabaquesuaspectoexternonodejaraveresepuntodeflaquezaquesentíaensuinterior,sabía que la imagen decíamucho de una persona y en su puesto de trabajo debíamostrarsecomounapersonaenterayfuerte,indestructibleporasídecirlo,algodesdeluegomuyalejadodelacrudarealidad.

Después de una reconfortante ducha en la cual por unos instantes se sintiórealmentealiviado,agarrólamáquinadecortarcabelloylapasósuavementeporsubarbadeunasemanaymedia,paradejárselaconsu típicoaspectosemidescuidadoquetantogustaba,yasí lomanifestabanunayotravez,suscompañerasdetrabajo.Unavezhuboterminadoenelcuartodebaño,encaminósuspasoshaciaelarmariodondeguardabalaropaconunaextremapulcritud,sialgonosoportabaelinspectorNicolásValdéseralaropamalcuidada.

Emitió una leve sonrisa cuando observó la cantidad de trajes, camisas yaccesoriosquedisponíaenelinteriordelmueble.Reconocíaqueparaél,suatuendoeraalgodemasiadopersonalynoleimportabalomásmínimoelgastarbuenaparte


desusueldoen tenerdóndeelegiryalmismotiemposentirque loquerodeabasucuerpo era de lamejor calidad posible. Sus cinco trajes deArmani (perfectamentedispuestos entre susmás de 30 trajes), su colección de camisas italianas hechas amedidaeimportadasparaunaconocidatiendadelacapitalespañolaysuscorbatasdeaspectoserioalaparqueelegantesasíloconfirmaban.

Aunqueesamañananoestabadeánimocomoparavestirsusmejoresgalas,asíqueseenfundóun trajedecoloroscuro,eligióunacorbataacordeconelestilodeltrajequeacababadecolocarseydecidióbajaracomprarunabarradepanparaeldíaenlaacogedoratiendaqueteníafrenteasucasa,ademásdelperiódicodelamañanaenelkioscoquehabíasolamenteunospasosmásallá.

Unavezrealizadasesastareasydevueltaencasa,mirónuevamentesureloj,algodesganado,lassieteycincominutosdelamañana.

Sentado en la cocina desayunó un café y una tostada que le supo a gloria y,aunquenoeralahorahabitualenlaqueélsemarchabahacialacomisaría,bajóalacalleyobservósuPeugeot407lavadoapenashaceunosdías.Nopudoevitarpensar,como en tantas ocasiones, que tenía que cambiar de coche pues ese le traía unainfinidadderecuerdos.Colocólallaveenelcontactoyloarrancóparaencaminarsehaciasuhabitualdíaadía.

DespuésdeaguantarresoplandocomoeracostumbreeltípicotráficodeMadridaesas horas de la mañana llegó a su destino, aparcó el coche en su lugarcorrespondienteyentró.

Enlacomisaría,loscompañerosqueduranteesemomentoestabanterminandoelturno de noche para dar paso a los del día, lo saludaron efusivamente, como eracostumbre. En ese edificio todo elmundo respetaba sobremanera al inspector jefeNicolásValdés.Aunquerealmentenoconocíantodoslosdetalles(niseguramentelosconocerían en la vida), todos los allí presentes, hasta los más novatos, sabían elimportanteycomplicadocasoquehabíaresueltohacíayamásdeunañoymedio.

Paraningunodesuscompañeroseraunsecretolobuenpolicíaqueera.Nadamásterminaraqueldifícilcasoytambiénengranpartedebidoalincidente

que hubo con el anterior comisario, se le ofreció el máximo puesto sin que sussuperioreslodudaranunsoloinstante,puessialguienestabacapacitadoparallevaresacomisaríahaciaundestinogloriosoeraél.Parasorpresadecasitodos,onotantopara alguno de los compañeros que más lo conocían personalmente, rechazó elimportante cargo alegando que a él le encantaba su actual puesto y que si lebrindabanlaoportunidad,legustaríamantenerloalmenosuntiempomás,hastaqueyanolequedaranfuerzasensucuerpoparapatearselascallesdeMadridenbuscadeasesinos y demás malhechores, por lo tanto se designó a otro buen policía comocomisario.

Despuésdel pertinaz saludo a sus compañeros,Nicolás entró en sudespachoy


tomó asiento en su organizada y pulcra mesa. Emitió un largo suspiro mientrasaparecíaporenésimavezCarolinaensucabeza,enlasvecesquesesentaronfrenteaesemismoPC(másbienenelqueteníahaceunaño,pueshabíanrenovadotodoslospuestos informáticosporalgunosdeultimísimageneración) intentandodisimular laevidente atracción que sentían el uno por el otro, trató una vez más borrar esosrecuerdosdesucabezayrecuperarlafrialdadquelocaracterizabayquedebíatenermientrasestabaenesasilladesempeñandosutrabajo.

Cuando la jovendesaparecióde suvida ambosprometieron seguir en contacto.Ellaleescribiríaalgunacartaolollamaríadevezencuandoparainteresarseporsuvidayasímantenerunarelacióncordial,deamistad,lomásnormalposible,peroniunasolacartaollamadallegóaNicolás.Enelfondopensabaqueasíeramejor,sinningúntipodecontactoquizálecostaramenosdejardepensarenella.

Nadamáslejosdelarealidad.Miró los informesde los diezúltimos casos, todos erandelitos sentimentales o

ajustesdecuentasentrenarcotraficantes,algopordesgraciacadavezmáshabitualenMadrid,elqueteníaarribadel todohablabadecómohabíamuertounjovenalquehabían seccionado el cuello posiblemente por querer pasar de camello de barrio aalgomás,pordesgracia,nadafueradelocomúnalfinyalcabo.

En el fondo echaba demenos investigaciones tan complicadas y de semejantemagnitudcomoenlaquesevioenvueltohacíayaunañoymedio,pensóencómohabía acontecido todo y sintió un escalofrío por la espalda, jamás imaginó versemetidoenalgodetantaimportanciaymuchomenosllegarhastaelmismísimofinalde ese asunto.Todo aquello sirvió, aparte de demostrar a los demás su valía y susfantásticasdotescomopolicía,paradarsecuentaélmismodequesiseloproponíanotenía límites,dequepodía siempre llegarmásalláde loqueenprincipiocreía, endefinitiva,crecióydeunamanerabastanteimportantesuautoestima.

La primera hora transcurrió como ya era habitual, bastante aburrida y de unaforma muy lenta, con informes por aquí e informes por allá, pero nada másemocionantequeasegurarsedequelosprocedimientosempleadosporlapolicíaenlaresolucióndeloscasoshabíansidoloscorrectosyadecuados,quesehabíaseguidotodoalpiedelaletraydespuésfirmándolosatestiguandoquetodoestabacomodebíadeestar.

Bostezó.Derepente,fijósuvistahaciaunpuntoenelquetodavíanolohabíahechoyvio

encimadesuescritorioalgodeloquenosehabíapercatadoantes,debajodeotrapilade informes de casos.No supo identificar qué era en un primer vistazo, se inclinóhaciadelanteylocogióextrañado,sucaradeasombroserecrudeciócuandoviodeloquerealmentesetrataba.

Eraunbilletedeaviónconsunombre.


Contodalacuriosidaddelmundocomenzóainspeccionarelbilleteparaintentaraclararquéhacíaensumesa,setratabadeunbilletedeavióncondestinoaEscociaparaembarcaraldíasiguiente,Nicolásnopudoevitarponerunacaradeperplejidadabsolutaencuantoloobservódetenidamente.

Al darle la vuelta al billete pudo comprobar cómo llevabaunpost-it pegado almismo,enélhabíaunosdígitosescritosdeloqueparecíaserunnúmerodeteléfono,desde luego por la longitud del mismo no era de España. Nicolás lo observódetenidamente, sin encontrar una explicación viable de por qué se encontraba esebillete en sudespachopersonal y sobre todo, qué era esenúmeroyquién lohabíadejado.

Alinstantedecidiósalirdesudespachoconlaintencióndeirenbuscadealgunarespuestaquelepudieseaclararlomásmínimo.

—Martínez—dijodirigiéndosealpolicíamáscercanoalapuertadesudespacho—,¿havistoaalguienentrarestamañanaenmidespacho?

—Losiento,inspector,nohevistoanadie,detodasmanerasdebodeconfesarlequenoheestadomuyatentopuesestoymuyconcentradoenunadenunciaquenoshallegadopormalostratosylepuedoasegurarquetengomiscincosentidospuestosenella,sientonopoderayudarle.

—Muchasgracias,Martínez—respondióNicoláscadavezmásextrañado.Sedirigióaunpardecompañerosmásconlamismapreguntayobteniendomáso

menosuna respuesta similara laque lehabíaproporcionadoMartínez,nadiehabíavistonadafueradelocomún,entonces…¿Cómohabíallegadoesebilletedeaviónallí?

Comonosabíamuybienquéhacernicómoactuarrespectoaeseasunto,decidióquequizá lemejoropcióneradeponerloenconocimientodelcomisario,seacercóhastasupuertaygolpeóunpardevecesconlosnudillos.

—Pase—respondiólavozdelinterior.—¿Tepilloenbuenmomento?—preguntóNicolásasomandolacabeza.—Síclaro,¿dequésetrata,Nicolás?El comisario, Alfonso Gutiérrez, era sin ninguna duda todo lo contrario que

Nicolás, físicamente hablando. Apenas cuidaba su aspecto pues, a pesar delimportante cargo que ostentaba dentro de aquella comisaría, su pelo presentaba unaspectodejadodelamanodeDios,Nicoláscalculabaqueiríaalapeluqueríaunas5vecesalañosolamente.Ahoraalmenosseenfundabauntrajeparaveniraltrabajo,yaquecuandoerainspectorsiempreandabaconjeansrotosycamisetassinplanchar,peroparecíaserquenoteníaotroyyaempezabaaverseelusodelmismo.

Pero el aspecto de su superior no era algo que incomodase al inspector, puespensabaquecadaunodebíadesercomolevinieseenganayelcomisarioeraunodelospocospolicíasqueloacompañabandíaadíaensutrabajoconlosqueNicolásse


había abierto unpocomásque con el resto, teníanprácticamente lamisma edadyhabíansalidoporahíunascuantasvecesatomaralgoycharlardesuscosas,Alfonsoestaba al tanto de la historia entre Nicolás y Carolina ya que el inspector, en unanochecondemasiadoalcoholdepormedio,confesócuáleralacausadesuangustiafrentealcomisarioquetambiénibaalgobebido.DesdeentoncesAlfonsosentíaporNicolásunacompasióndelaquenadieeraconocedor.

—Miraloqueheencontradoenmidespachobajounmontóndepapeles—alargólamano con el billete entre los dedos paramostrárselo—, es paramañanamismo,estáaminombreyademástieneestenúmeroescritodetrás,pareceserunnúmerodeteléfono.¿Sabesquiénhapodidodejarloallí?

Elcomisariopusounacaradeextrañezaparecidaa ladeNicolásalobservarelbillete.

—Siquieresqueteseasincerosélomismoquetúenestosmomentos,notengonilamenorideadequiénhapodidodejarlo—dijomientrasfruncíaelceñoalavezqueloobservabaminuciosamentedándoleunayotravezlavueltaalbillete—.¿Haspreguntadofueraporsialguienhavistoalgo?

—Sí,nadiesabenada,esmuyextrañoporqueestoysegurodequeayercuandomefuideaquínoestabaenmimesa.

—Creo que estoy tan sorprendido como tú en estos momentos, pero bueno,podemosmirarlodeotromodo,quizáestebilleteseaunaseñal.

Nicoláslevantólacejaantelaspalabraspronunciadasporelcomisario.—¿Unaseñal?—Sí,mira,Nicolás,estoyqueriendohablarcontigodesdehaceyaunosdíaspero

no he encontrado la ocasión idónea, lo he estado pensando y creo que deberíastomarteunaspequeñasvacaciones.Has estado trabajandomuyduro en losúltimosmeses,másquenadieenestacomisaría,vienessiempreelprimero,tevaselúltimoynotetomasniunsolodescanso,nisiquieralosdíasfestivos,trabajascomodiezdemismejoreshombres,peropiensoqueesoesalgoquenopuedeserbuenoparati,nosésimeexplico…

—Sabes que desde que pasó lo de Carolina no tengo otra cosa que no seamitrabajo—contestóelinspectorconbastantedesgana.

—Eseprecisamente es el asunto,mira, está claroqueno te conozcode toda lavida, pero creo que te conozco mucho mejor que cualquiera que trabaje en estacomisaríayhededecirqueparecequehasmejoradomuchoeneseaspecto,setevemás…Vivo…Pordecirlodealgunamanera…—hizounapequeñapausaparatomaraire—,creoque si consiguieras relajarte aunque solamente fueseporunosdías, daigual el destino que eligieses, te repondrías del todo y lo afrontarías todo con otraperspectiva,creoqueseríaalgobastantepositivoparati.

Nicolásquedóparadoduranteunosinstantesconsiderandolarespuestaqueibaa


daralcomisarioantesdehablar.—Siento contradecirte, Alfonso, pero no me voy a tomar unas vacaciones, lo

sientodeverascréeme,perononecesitopasarmástiemposolo.Necesitomantenerlacabezabienocupadayaquí,enlacomisaría,tengolasdistraccionesquenecesito.No,no quiero unas vacaciones, te puedo asegurar que no las necesito, es justo locontrario.

—Estábien,Nicolás,estudecisiónydeborespetarla,sóloquenolacompartoenabsoluto, pero bueno, tú sabrás qué es lomejor para ti en estosmomentos—dijomoviendo la cabeza en señal de desaprobación y poniendo casi los ojos en blancoantelatozudezmostradaporelinspector—,volviendoaltemadelbillete…sientonopoder ayudarte por el momento en quién lo ha dejado en tu despacho, pero siencuentras lamanera en la que te pueda ayudar, no dudes en decírmelo, de todasmaneras,hazmeel favordereconsiderar loque tehepropuesto,sigopensandoqueesebilleteesunaseñal,noséquiénhapodidodejarloahíperoquiénlohayahechosabeperfectamentequetucabezalonecesitaahoramásquenunca.

—Gracias,asíloharé.Dichasestaspalabrasyconvencidodequenisiquierallegaríaaplantearselode

lasvacacionespropuestasporelcomisariosaliódeldespachodesuamigo,cerrandoposteriormentelapuertaconcuidado.

Los dos volvieron a sus quehaceres intentando restarle importancia a lo delbillete.


Capítulo2

Laoscuridaddelasalatansoloeratruncadaporcuatrovelasgrandesquetransferíanalaestanciaunaspectobastantesiniestro.Laatmósferaeraalgofríayhúmeda,comosihubieseestadocerradaduranteunlargotiemposinactividad,siaesoseleañadíala simpleza y antigüedad del decorado, la habitación podía haber sido sacadaperfectamente de cualquier horrenda película de terror de los noventa, una imagenbastantetétrica.

Enelcentroexactodelapropiaestancia,comosihubiesesidocolocadaconunaprecisión milimétrica, había una gran mesa de piedra con un símbolo reconociblepara la inmensamayoría de la gente talladomagníficamente en ella, el símbolo sealargaba tocando perfectamente los bordes de la circunferencia casi perfecta queformabalamesa.Cuatrosillaslarodeaban,colocadasconlamismaprecisiónqueelmueblecentral,habiendoentre lascuatrounaseparaciónexacta, tresdeestas sillasestaban fabricadas en madera, muy austeras, sin adorno alguno, a simple vistaparecíanalgoincómodasparaquienesfueraquelasutilizara,cadaunadeellastocabacontresdelosextremosdeldibujodelcentrodelamesa.Laotra,algomásostentosa,eradeunmetalqueparecíaestarbañadoenoro,dandoasuocupanteunaltorangodentrodelosqueestuvieranpresentesenesasala.Lasillademetalestabadecoradacon figuras paganas mezcladas con símbolos religiosos, algo que hubiesedesconcertadoamásdeunoenunaposibleidentificacióndelestilodelamisma.Enloalto,unaimagendelacaradeJesucristoperfectamentetalladapresidíalasillaensucúspideyquedabaporencimadelacabezadesuocupante,comoobservandoyalavezvigilandoalrestodelosquesereunieranenesesiniestroyoscurolugar.

Una cortina negra y de aspecto nuevo tapaba unas escaleras que ascendían,iluminadasasuvezconantorchas.

Lacortinanegraseabrióderepenteydeellaemergieroncomofantasmascuatrosombrasportandounavelacadaunoensusmanos.Vestíanunhábitodecolormarrónoscuro con una capucha que les tapaba la cabeza y dejaba oculto el rostro, puesapenassepodíadistinguirunpocomásdesusbarbillas.Susmanos,estabancubiertasconguantesdecolornegroquenodejabanversiacasoeranhumanasono.Encimade esos guantes, tres de ellos llevabanun anillo de oro con elmismo símboloquehabíatalladoenlamesa.Elqueparecíaserelmásimportantedeloscuatrollevabaunanillo con la misma imagen que había presidiendo la majestuosa silla, la cara deJesucristo, tallada en él pero con el mismo símbolo que portaba el resto bajo surostro.

Todos tomaron asiento lenta y ceremoniosamente, como era de suponer, el queportabaelanillodistintoalosdemástomóasientoenlasillademetalqueparecíadeoro.


—Hermanos—habló con vozmuy firme y solemne—, todos saben cuál es elmotivodeestareuniónextraordinaria,lesprometíquetodoestabaatadoybienatadoy me complace informarles de que ya ha comenzado todo, la maquinaria haempezadoarodarsatisfactoriamente.

Laexcitaciónenlosdemásasistentescreciódemaneraconsiderable.—Todosconfiábamosciegamenteenusted,maestro,ynonoshadefraudadoen

absoluto—dijounodelostresdemenorrangoconuntonodevozalgograve—,nosalegra saber que su plan ya está en funcionamiento, no vemos elmomento en quenuestrocometidoseveacumplidoyelmundoenterocaigarendidoanuestrospies,dándonoslasgraciasunayotravezporloquepretendemosmostrarle.

—Todoasudebido tiempo,queridoamigo—lavozdel lídersonócontundente—,nocometamoselerrordedesesperarnos,ahora tenemosquedejarquesevayandesarrollandolosacontecimientostalycomoloshemosplaneado,notenemosqueserenabsolutoimpacientesyconfiarenquetodosucedacomonosotrosqueramos.Nopodemospermitirnosniunsolofallocomotuvimoshacepocotiempo,estuvimosapunto de fracasar aquella vez y tantos años de esfuerzo y lucha preparando estemomento hubieran sido totalmente en vano. En esta ocasión todo tiene que salirperfecto,yahemospasadodemasiadossiglosenlaoscuridad,hallegadoelmomentodesaliralaluz.

—Como usted nos ordene, maestro, su sabiduría es inmensa y usted sabe quetienenuestrototalapoyoseacualseaelresultadofinal,jamásleabandonaremos,lejuramos lealtad, aunque tengamos que dar nuestras vidas a la causa. Llegado elmomento,nodudeenqueloharemos.

Todosasintieron.—Así sea, no olviden que nuestras identidades son secretas para el resto del

mundo, sólo gracias a este secretismo nuestra hermandad podrá perdurar en laeternidadcomohaconseguidohacerlohastaeldíadehoy.Lespidoqueesténatentosacualquieravisoquepuedadarles,esténentodomomentocontactables,conlosojosmuyabiertos,conunaseguridadextrema.Tendremosquereunirnosconunamayorfrecuencia, todo depende de cómo se vayan desarrollando los acontecimientos,aunquetengototalconfianzaenquetodosaldrábien.

Terminada laconversación loscuatroasistentes sepusieronenpienuevamente,besaronprimerosupropioanilloylostresdemenorrangohicieronunapequeñacolafrenteallíderdelahermandady,unoauno,fueronbesandoelanilloconlaimagentallada.

Hechoesto,lareuniónfinalizó.Todosdebíandevolverasusimportantespuestos.


Capítulo3

ElinspectorPaoloSalvanoadorabaRoma,noeraningúnsecretoparacualquieradesusconocidosqueamabalaciudadenlaquehabíaresididotodasuvida.Amabasuscalles, su gente, adoraba su larga historia… si alguna vez alguien le hubiesepreguntadocuálhabíasidolavezquemássehabíaenamorado,hubierarespondidosin pensarlo que el día en el que su conciencia le permitió conocer la magníficacapitalitaliana.

Quizá,debidoaesarazóndepeso,cuandocreciódecidióquequeríadefenderla,sucabezanopodíasoportarlaideadequehubieragentequenoamaralaciudadtantocomoélyatentaracontrasutranquilidad,querompieralaarmoníaquehabíadíasíydíatambiénensuscalles,por lotantoydespuésdeprepararseaconcienciaentróaformarpartedelcuerpodelosCarabinierideRoma,algoasícomoelFBIitaliano.

Sinexcepción,todoslosciudadanosromanosnodelincuentessientenadmiracióncuando unCarabinieri entra en acción para defender a su gente y eso, para PaoloSalvano, era mayor que cualquier recompensa económica. La admiración de supropiopuebloporuntrabajobienhecholoeratodoparaél.

Aquellamañana había empezado como normalmente empezaban todas, con suhabitualbuenhumor(exceptocuandoalgooalguienletocabalafibra)sedirigióalasedecentral,enlacualalentrarsaludóefusivamenteatodossuscompañeros.Todos,o lamayorpartede losempleados,adorabanal inspector jefePaoloSalvano,quizáporquecontagiabacon susganasdehacer elbienyde sobre todohacer su trabajoperfectamentealrestodelosallípresentes.

Elinspectorhabíaresueltocasosenuntiemporecord,mientrasotrossehubieranpasadoconelmismomásdeltripledetiempoqueélyquizá,nihubiesenlogradosumeta.Estabaclaroque teníaundonespecialparaese trabajoyeso loconvertíaenunodelosmejorespolicíasnosolodeRoma,sinodetodaItalia.Esemagistraldonlohabíasabidoreconocersusjefesotorgándoledecenasdecondecoracionesapesardesu relativa “corta” edad, tenía treinta y dos años y para cualquier policía eraimpensableser tanreconocidotanpronto.Peroaélnolegustabapensarenello, legustabasutrabajomásquenadaenelmundoyporesosesentíaobligadoarealizarloalaperfección.

Paraéleraundeberserelmejor.Cuando casi había llegado a su despacho para comenzar a trabajar en nueva

jornada,otroCarabinierifueensubuscaconciertaprisa.—InspectorSalvano,eljefesolicitasupresenciadeinmediato.Paolo agradeció con un asentimiento de cabeza y una sonrisa su aviso y

seguidamenteencaminósuspasoshaciaeldespachodeljefe.—¿Mebuscaba?—dijoalentrar.


—Pase, inspector, por favor sea tan amable de tomar asiento—inquirió el jefeconvozroncadefumadordemásde40años.

Paoloobedeciósindudarlouninstante.EljefedelosCarabinierieraunhombreserio,demasiadoinclusoparaelgustode

Paolo,apenaslegustabanlasbromasypodíancontarseconlosdedosdeunamanolasocasiones en lasque el inspectorhabíavisto a esabocadibujaruna sonrisa.Elinspectordesconocíasuedadexacta,aunque intuíaporsuaspectoque tendríaunoscincuenta añosbien llevados, debido sinduda a su impecable formadevestir y suafeitadoapuradodecadadosdías.

—Tengouncasoparausted,unasesinatountantoextraño,porasídecirlo.—¿Extraño?—Digámosloasí,todalainformacióndelaquedisponemosseencuentraeneste

dossier, écheleunvistazo—el jefe acercóaPaolounacarpetamarrónconpapelesdentro de la misma—, es muy poca pues han encontrado el cadáver esta mismamañana,quieroqueseocupeustedpersonalmenteyquierolosmejoresresultados.

—Claro, jefe,sabedesobraquepuedecontarconmigo—dijoalmismotiempoqueselevantabasosteniendolacarpetaconlamano.

Cuando ya se dirigía hacia la puerta, dispuesto amarcharse hacia su despachoparaponerseatrabajardeinmediatoconelcaso,eljefevolvióadirigirseaél.

—Verá, inspector Salvano, creo que debería decirle una cosa, he recibido unallamadapersonaluntantoespecialquemehapedidoqueseamoslomáscautelososquepodamosconestecaso,vamos,quesipuedeserpaseporelmenornúmerodemanosposibles.

—Creoquenolesigo,jefe—dijodándoselavueltaconcaradeperplejidad.—Verá…cómoselodigo…mehanpedidoquesipuedesermandeamimejor

hombre,esoyaloestoyhaciendoenviándoloausted,perotambiénmehandichoquesipuedo involucrar almenornúmerodeCarabinieriygenteajenaanosotrosenelcaso,muchomejor, quieren que sólo la gente imprescindible trabaje en él, aunquequiero que sepa que ante todo es la investigación y, necesite lo que necesite, lotendrá.

—Vale,ahoracreoquesileentiendo.—Muy bien pues póngase a ello y ya sabe, toda la discreción que pueda,

inspector.—Asíloharé,perounapregunta…porcuriosidad…¿Dedóndeharecibidoesa

llamada?—Deaquíallado.ElasombrodePaolosemultiplicópormilaloíresaspalabrassalirdelabocade

sujefe.Cuandohacíanalusióna“losdeaquíallado”,enlosCarabinieri,sólosepodían


referiraunlugar.ElVaticano.


Capítulo4

Paolollegóamediamañanaallugardondeselehabíaindicadoqueestabaelcrimen,la Piazza del Popolo se encontraba en la puerta norte de lo que antaño fueron lasmurallasAurelianas, famosa por albergar la archiconocida iglesia romana deSantaMaría del Popolo, iglesia que, tras aparecer en un conocido bestseller con películaincluida, habíamultiplicado por diez sus visitas al año. La gente no quería perderdetalledeaquelloquetantapolémicahabíasuscitadoenlosúltimostiempos.

Durante el trayecto leyó el pequeño informe preliminar sobre el caso, poco sesabía sobre el asesinato, tan solo que era bastante impactante a la vista y que pororden expresa del vaticano, se había levantado una especie de carpa alrededor delcadáver para intentar evitar que los curiosos pudieran contemplar semejanteespectáculo. Además, al mismo tiempo servía para que las lluvias que todavíaseguían azotando la ciudad no pudiesen estropear ninguna pista que se pudieraencontrarenlaescenadelcrimen.Elinformeerabastanteescueto,perograciasalaradioytelevisión,quecómono,habíallegadoantesquenadieallugardelasesinato,Paolohabíapodidosabercuálhabíasidoelestadoenelquesehabíaencontradoalcadáver,asícómoelnombredelmismo.

Bajó del coche y abrió el paraguas para dirigirse al punto exacto. Necesitabaconstatarconsuspropiosojossi todoloescuchadovíaradioeracorrectooeraunaexageraciónmásalaquepordesgraciayaestabaacostumbrado.

Unospolicíasdeaspectomastodónticoquecustodiabanconrecelolaentradaalacarpaleconcedieronelpasonadamásverlo,Paoloentróalinteriordelamisma.

Dentro,ungrupode launidadcientíficade losCarabinieri tomabamuestrassinpararde todo loqueencontrabaencualquier rincón, intentandonosaltarsenadanidejaralgunapistaquelespudiesellevaralautordelasesinato.

Paoloposósuvistasobreelcadáver.Enestaocasiónlaradionoexageraba.Enabsoluto.Talycomohabíadescritolaradiodesucocheenlasecciónsucesosdelprograma

que venía escuchando, en el centro de la plaza había una gran cruz demadera, untantorudimentaria,queconteníaelcuerpodeunhombredemedianaedadcrucificadoalrevésyconlacaratodallenadesangre.Lagrancuriosidaddelcaso,comolaradiovenía anunciando a bomboy platillo, es que el cadáver clavado en la cruz llevabasotanayalzacuellos.

Setratabadeunsacerdote.Para que la sotana no se viniese abajo, el asesino había tenido al menos la

decenciadeponerunclavoagarrándolaalmaderoprincipal,graciasaesegesto,alpobrecadávernoseleveíanadaquehicieralaescenatodavíamásviolenta.


Siacasopodíaserlo.Otracuriosidaderaqueelhomicidahabíapuestoencimadelacruzunaespecie

deparaguasdeplásticonegrodedimensionesgrotescas,pararesguardaralacruzyalsacerdotedelaincesantelluvia.

Paolodejódeescanearelcadáverysedirigióaunodelossubinspectoresqueseencontraba cerca de la escena. Necesitaba algún detalle más acerca de lainvestigaciónqueélnoconociese.

—Buenosdías,subinspector—dijoPaolosinperdersuhabitualgentileza.—Buenosdías,inspectorSalvano—contestósupelirrojoybajitointerlocutor,del

cualPaolonorecordabaelnombre.—¿Quépuededecirmequenosepaacercadeesteasesinato?—Supongo que pocomás puedo contarle.Como puede observar, el asesino ha

sidomuypacienteyhaarriesgadomuchísimoalprepararlaescena,suponemosquelohahechodemadrugadapues tenemos testigosqueafirmanquepasaronporestelugaralaunadelamadrugadaynadadeestoseencontrabaaquí.

—¿Quiénlohaencontrado?—Un grupo de turistas tuvo la decisión de madrugar considerablemente para

poderverelmayornúmerodemonumentosenunsolodíaymirequécasualidad,elprimerlugarporelquepasaronfueporestaplaza.Segúnmehandichoessuprimerdía aquí y muchos de ellos han quedado realmente traumatizados, están siendoatendidospornuestrogrupodepsicólogos.

—Muybien,unapregunta,porlaradioheescuchadoelnombredelsacerdote…meparecehaberescuchado…Scar…noséquémás…

—Enefecto,setratadelpadreScarzia,enlaradioytelevisiónparavariarsenoshanadelantadoentodo,leshafaltadotiempoparadifundirfotografíaseimágenesenvideo tomadas por ellos mismos o por los propios turistas que grababan con suteléfonomóvil,malditas nuevas tecnologías…—hizo una pausa para negar con lacabeza repetidamente— Han averiguado sin ningún problema la identidad delsacerdote gracias a las imágenes y sus innumerables fuentes, hay veces que meencantaríatrabajarconellos,seguroquedisponendemásmediosquenosotrosparapoderresolvercasos.

—Pero —prosiguió Paolo con sus preguntas, ignorando la reflexión delsubinspector—, ¿el padre Scarzia era el sacerdote de esta iglesia? Tenía entendidoqueeraotro.

—Esoeslomásraro,elpadreScarzianisiquierapertenecíaalaiglesiadeSantaMaríadelPopolo,porlotantonoencontramosningúnmotivoporelcualelasesinocolocóaquíelcuerpo,semeocurriríanmuchossiasífuera,peromuchometemoqueno.

Paolo elevó la mirada hacia el techo, quedando pensativo. Aquello no tenía


sentido.—Loúnicoqueestáclaroesquetenemosqueponernoslaspilasdeinmediato,el

asesinohacomenzadoytengolaimpresióndequeaquínosevaadetener,habrámáscrímenes,deesoestoyseguro,hayqueencontrarunacausaparaesteacto.

—¿Cómo puede saber usted eso, inspector? Todavía ni siquiera hemoscomenzado ni siquiera a investigar, no tenemos nada que nos diga que el asesinovolveráaactuar,¿acasonoseestáprecipitandounpoco?—lacaradelsubinspectoreraunpoemamientrasformulabatantapregunta.

—No me estoy precipitando, para nada, está muy claro el por qué de miafirmación,esporel“paraguas”.

Lacaradelsubinspectormostrabamásdudasqueantes,ahorarepresentabaunaantología.

—Nomemireconesacara—dijoPaolosonriendolevementeantelocómicodelrostro del subinspector, que parecía no entender nada—, imagínese que ustedconstruyesealgo,esdecir,realizaseunaobraquesepuededestruiroestropearconlasinclemenciasdeltiempo,¿cómolaprotegería?

—Puesconunparaguassupongo,oensudefectoconalgoquehicieselafuncióndeeste.Perosilesoysincero,sigosinentenderquémequieredecir.

—Yalehedadolaclavedeloquequierodecirle,querríaprotegersuobra,claroestá, la lluvia podría haber ensombrecido la obra de este maníaco, no hubieramostrado con total claridad sumensaje, unmensaje que desgraciadamente nos irállegandopocoapoco,sinoloimpedimosantes—hizounapausaparatomaraire—.Si se ha tomado tantasmolestias en preparar la escena del crimen es porque va asuceder más veces, no puedo decirle cuantas, pero estoy totalmente seguro quesucederámásveces.

—¿Ycuálcreeustedqueeselmensajequeintentatransmitirnos?—Todavíanolosé,peroparaesoestamosaquí,meparecequeporelmomento

nopodremosevitar suspróximosasesinatos,peroconsumodusoperandiyalgunapistaqueestoyseguroencontraremos,acabaráentre rejas,deesono tengoningunaduda.

—Ojalá esté usted en lo cierto —añadió el subinspector echando una nuevaojeadaalcadáverdelsacerdotecrucificado.

—Porcierto,¿cuándopodráestardisponibleelcadáverennuestrasdependenciasparalaautopsia?—quisosaberelinspectorSalvano.

—Dadodeque se trata de un sacerdote, y nos encontramos en el país quenosencontramos, si no pasa nada raro estarámañanapor lamañana en la sede centralparaquenuestrosforensespuedantrabajarconél,elvaticanonoparadeponertrabasen todo loquehacemosy amipersonalmentemeestá entradoundolorde cabezaimpresionantecadavezquevieneunodeellosaintentardirigirnos,encadapasoque


damos tenemosaunpesadodetrás recordándonos lo importantequeesqueestoselleveconlamayorcauteladelmundo,comosinosupiésemosrealizarnuestrotrabajotodavía…En fin…Estaría estamisma tarde disponible, pero desgraciadamente yasabecómofuncionaesto.

Paolo asintió en repetidas ocasiones mientras pensaba las palabras delsubinspector,noeralaprimeravezqueelVaticanointerferíaenunainvestigacióndelosCarabinieriyesoconllevabaenquelascosasiríanmáslentasdeloprevisto.

Resignado, hizo unas anotaciones a mano en los papeles que tenía dentro deldossierysaliófueradelacarpa,dondedecenasdecuriososseagolpabanparapoderverloqueestabasucediendoenelinteriordelamisma.

Resoplóintuyendolaqueseleveníaencima,montódenuevoensucocheypusorumbodenuevoalasedecentral.

Ahoratocabaesperar.


Capítulo5

—Lodehaceunañoymedio fuealgode lomásnormal, se lopuedoasegurar—Nicolás intentó parecer tranquilo y sereno con cada una de sus palabras, ¿cómosabía…?—,nofuenadadelotromundo,tansólounatramadecorrupciónenelsenodeunacomisaría,yoayudéadesenmascararla,nadamás,lospolicíassomospersonasycomotalespodemoscometerequivocaciones.

—Porfavor,inspectorValdés,tansóloquieropedirleunacosa,hágameelfavordeno insultarmi inteligencia,sémásde loqueustedcreede loquesucedió,de loqueinvestigóysobretododeloqueencontraronenFrancia,peroestonotienequeverconeseasunto…oquizásí…—lavozdelhombresetornóoscuraymisteriosa,tantoqueaNicoláslerecorrióunescalofríoporlaespalda—,porfavor,escúcheme,suvuelollegaráaEscociamañanaalas12enpuntodelmediodía,mandaréuncochea buscarlo, espero nome decepcione pues creo que esta investigación le interesa,muchísimo—enfatizóesapalabra—,nosepreocupeporlosgastosdenada,serámuybienremunerado,sihayalgoqueprecisamentemesobraeseldinero,peroloquenonossobraaambos,estiempo,porlotantodejemosdejugaraquenoestádeseandoagarrar ese vuelo y por favor, no me decepcione, pero lo más importante, no sedecepcioneaustedmismo.

Unavezhubopronunciadoestas enigmáticaspalabras, colgódejandoaNicolássinpoderarticularnadaenabsoluto,unnudoenlagargantaleoprimíaconunafuerzarealmentesobrehumana.

Lecostóhorroresapartarseel teléfonodeloídopues todavíanosabíamuybiencomohabíaocurridotodo,aquelhombrelehabíaagitadoydequémaneraelinterior.¿Cómo podía saber él lo de Francia? Se supone que un círculo muy reducido depersonaslosabíanynodesconfiabaenabsolutodeningunadeellas,peroentonces…¿Cómo podía aquella misteriosa voz haber pronunciado esas palabras que tantohabíanalteradopordentroaNicolás?

Intentóreorganizarsuspensamientossinéxitoalguno, llegóinclusoapensarenrepetidasocasionesquetodoerairreal,quesetratabadeunsueño,comolahabitualpesadillaquesolíatenerconCarolina.

Peroaquelloalparecererabastanterealpuesnoconseguíadespertarse.De repente, y sin que pudiese controlar ese impulso, una fuerza invisible lo

empujabaatomaresevuelo,necesitabasabermásdeeseextrañointerlocutorysobretodo,saberquéesperabadeél.

¿Habíadichoinvestigarunasesinato?¿Quétipodeasesinatoteníaqueinvestigarélynolasautoridadespertinentesdel

país?Haciéndolo,¿seentrometeríaenunainvestigaciónoficial?


Todoesoeraunaauténticalocura,Nicoláslosabía,peronotabaqueelmorboseiba apoderando de él poco a poco y sintió que volvía a renacer en su interior unsentimientoquecreíaextinto,notódenuevoquelasangrecomenzabaafluirconsufuerzahabitualporsusvenas.

Esa sensación fue algo que lo agradó enormemente, necesitaba descubrir quetodavíaestabavivo,necesitabasentirlodenuevo.

Tomóasientodenuevoenelsofáparameditarloporunmomento,perosegúnlohacíasediocuentadequenoteníanadaquemeditar.

Estabadecidido.Volveríaaecharlevaloralavida.Cogeríaesevuelo.


Capítulo6

ElvuelodesdeelaeropuertodeBarajas,enMadrid,hastaelaeropuertodeGlasgowtranscurriódeformatranquilaysinelmenorpercance.Eltrayectoduró6horasporlo que su vuelo, que salió sin retraso alguno a las 6 de lamadrugada, llegó comohabíaprevistolavozmasculina,alas12delmediodía.

NicolásnopudoevitarpensareneltonoquehabíaadquiridolavozdeAlfonso,quesedividíaentreasombro,perplejidadysatisfacción,cuandolollamóalteléfonomóvil para comunicarle que repentinamente aceptaba su oferta de vacaciones, esteúltimo no paraba de preguntar insistentemente en qué le había hecho cambiar deopinión,aloqueNicolásselimitabaaresponderconeltonomástranquiloquepodía,que era porque se sentía algo cansado por tanto trabajo y necesitaba un pequeñodescansosinimportancia.Alfonsoleconcediótressemanasconopciónaunamás,siacasolanecesitaba,segúntrascurriesenlosacontecimientosenEscocia,lapediríasindudarloniunsoloinstante.

Desayunó en el avión, una azafata rubiamuyamable le habíaofrecidoun caféconlecheyalgunosbollosqueélaceptóencantado,lanocheanteriornohabíapodidocomerseloquehabíacompradodebidoalnerviosismoproducidoporlallamada,porloqueseencontrababastantehambriento.Ofrecieronunpardepelículasdeaccióndel momento a las cuales Nicolás ni prestó la menor atención, tenía la mentedemasiado ocupada con sus propios pensamientos como para seguir el hilo decualquierlargometraje.

Suspensamientosseconcentrabanensutotalidadenlainquietantevoztelefónicaque había escuchado la noche anterior, tenía algo que te atraía a ella, era una vozbastantefirmeperoalavezeracálida.Puedequeporesotomólaextrañadecisióndepersonarseasísinmásenaquelpaís,noerapropiodeéltomardecisionessinapenashaberlas meditado, pero allí estaba, sentado en ese avión. Por otra parte, quizá lohubieseayudadotambiénelmorbo,elmorbopornosaberdequétratabaelasunto,elmorbodenosaberporquéselehabíasolicitadoallíaélenunpaísqueseguramenteestaríarepletodebuenosinvestigadores.

Además,esaalusiónalincidentedehacíaunañoymedio…Bajó del avión y se dirigió al interior del aeropuerto dispuesto a recoger su

equipaje,nosabíaparacuantotiempohabíavenidorealmenteyporlotantooptópornotraermucharopadentrodelamaletaparapoderfacturarsinproblemas,siporuncasual lehiciesefaltaalgomás,ya lacompraríaenalguna tiendadeallí,¿nohabíadicholaextrañavozquenosepreocuparaporlosgastos?

Nopensabahacerlo.Unavezrecogidasumaletamiróasualrededorvariasveces,nadieparecíafijarse

en él y eso extrañó sobremanera aNicolás, ¿acaso la voz no le dijo que venían a


recogerlo o había sido imaginación suya? Echó un vistazomás general intentandoencontraraalguienquemostraraelmenorinteréshaciaél,peronadiereparabadesupresenciaenaquelaeropuerto,allíeraundibujomásenaquellienzo.

Al no ver respuesta alguna por parte de los allí presentes, decidió salir haciafuera,echaríaunnuevovistazoysiyanoveíanadallamaríadenuevoalnúmeroquequedópegadoalbilletedeavión.

Salióymiródenuevoasualrededor,podíaverseungranbulliciodegenteentrarysalirdeledificio,peronoveíaanadieinteresarselomásmínimoporsupersona.

Nicolásempezabaainquietarse.Hastaquelovio.Depie,asuderechaperoaunadistanciaconsiderableseencontrabaunhombre

deunoscincuentaypicoaños,conelpeloalgocanosoquemirabafijamentehacialapuerta de entrada principal del aeropuerto.Nicolás notó que en cuanto sus ojos secruzaron, la expresión de la cara del hombre cambió ligeramente. Pasaron unostreinta segundosmirándose el uno al otro hasta queNicolás decidió dar el primerpasoyacercarsea laposicióndelextraño,¿seríaaquelhombreelenigmáticoseñorMurray?

Antes de llegar a su lado, este dio un paso adelante y extendió la mano parasaludaraNicolás.Esteasuvezhizolopropioconlasuya,unpocodesconfiadoanteaquelgestorepentino.

—Buenastardes,supongoquenomeequivocoalpensarqueesustedelinspectorNicolásValdés—dijoenunmásquecorrectocastellano.

—Asíes,yustedes…—MinombreesDavidHoff,soyayudantepersonaldelseñorMurray,encantado

deconocerle.—Igualmente,¿ayudantepersonal?—Sí, para que usted me entienda soy… digamos que como una especie de

mayordomo…sóloque en este casoyono limpio la casa ni le preparo la comida,paraesoelseñorMurraytienepersonalcontratado—rio.

Nicolássonriólevemente.—Creo que es hora de que nos encaminemos hacia nuestro destino, el señor

Murrayestádeseosoderecibirloyleesperaconmuchoansia.—Y…¿Adóndevamossisepuedesaber?—quisosaberNicolás.—AlcastillodelafamiliaMurray.Nicolássesorprendiógratamentealescucharesaspalabras.Montó en la parte trasera de un coche negro de aspecto antiguo a la par que

elegante,parecidoaunRollsRoyceperodeunamarcaquedesconocíaporcompleto.Eralaprimeravezqueveíadesdedentrouncocheconelvolanteenelladocontrarioy eso lo fascinó, aunque en el fondo le ponía algo nervioso.No recordaba que en


Escocia,aligualqueenInglaterra,tambiénseconducíaporelcarrilcontrarioalqueseconducíahabitualmente.

DejaronatráselaeropuertoaunavelocidadalaqueNicoláspodríahaberdefinidocomo de bicicleta, todos y cada uno de los coches adelantaban la antigualla y esocomenzóadesesperaralinspector.

—PerdoneseñorHoff,¿nopodríamosirunpocomásrápido?—Estenoesuncocheconcebidoprecisamenteparacorrer inspector, esunode

losmásdecienquetieneelseñorMurrayencolección,esunadesuspasiones,tansolo este coche en su moneda tiene un precio de… —se quedó pensativo—,quinientosmileuros,sinomeequivoco.

Nicolás dio un salto en el asiento, él hubiese necesitado una vida enteratrabajandoparapoderpagaresecoche,yaúnasínoestabasegurodehaberpodidohacerlo.

—De todas maneras, no estamos lejos en absoluto del castillo de la familiaMurray, relájese y disfrute del magnífico paisaje, estoy seguro de que no hacontempladotantabellezaentodasuvida.

Tenía razón, el paisaje era simple y llanamente maravilloso. Pasaron por unacarreteraqueatravesabaunbosqueenelcual tansóloseveíavegetaciónenvariostonosdeverde,bastantefrondosay,devezencuando,algúncuriosociervoquelosobservaba pasar con la mirada fija en ellos. Nicolás agradeció enormemente esemomento, necesitaba relajar sumente y desde luego lo estaba consiguiendo en untiempo récord, había dejado atrás el bullicio, el estrés, las manadas de coches deMadrid, los pitidos de los cláxones de los vehículos, las ambulancias, sirenas depolicía.Todoaquellohabíadadopasoalatranquilidad,alsosiego,albienestar…Ibaenbuscadelodesconocidoaunpaísquenohabíavisitadonunca,peroesoledabaigual mientras miraba por la ventana contemplándolo todo, cuando regresara aMadrid,lediríaaAlfonsoqueteníarazón,necesitabaunasvacaciones.

Siregresaba.Losbosques frondososque acariciaban el caminodejaronde acompañarlopara

dar paso a una extensa pradera de un verde impresionante a la vista. Poco a pococomenzabaavislumbrarseelgigantescocastillodelafamiliaMurray.

Majestuoso e imponente, se alzaba a lo alto de una pequeña y baja colinapresidiendoelverdevalle.Elnuevo“amigo”deNicolássonrióalmismotiempoqueveíalacaradeasombrodesuacompañante,todoelmundoqueveíaporprimeravezaquel gigantesco edificio manifestaba emociones similares, era imposible quedarindiferenteantetantabelleza.

En loprimeroquese fijóNicolás fueen lascentenariasparedesdeledificio, lapiedra, lógicamente debía de ser antiquísima, pero para el asombro del inspectorparecíanueva,reciéncolocada,comosinotuvieramásdediezañosdeantigüedad,


debido, sin duda alguna por el excelente cuidado al que era sometido el castillo.Según pudo contar a primera vista, el edificio tenía tres plantas llenas de unainfinidad de ventanas, sintió un leve mareo al intentar imaginar el número dehabitacionesquepodríacontenerelinmueble,tendríaqueseralmenosuncentenar.

Daviddetuvoelcochefrenteaunaenormevallanegraquecomenzóaabrirsedemaneraautomáticaa lospocossegundosdeestarallíparados.Siguieronavanzandoporuncaminobordeadodeunosjardinestanbiencuidadosque,Nicoláspensóquesedebíadecobrarentradatansoloparapodercontemplarlos.Aparcaronelcochefrenteaunasextensasescalerasyambosbajarondeélencaminándosealaentradaprincipaldelimpresionanteedificio.

Nicolás esperó a que el asistente del señor Murray abriera el gran portón demadera con la no menos impresionante llave que, no sabía decir de qué manera,guardabaDavidenelbolsillodesupantalón.

Accedierondentro.Enelinterior,elcastillonodefraudóenabsolutoaNicolás,esperabavermuebles

antiguosyarmaduraspordoquierysusdeseosfueroncomplacidoscomoaunniñoque sopla frente a una tarta llena de velas el día de su cumpleaños. Todo estabadecoradoprácticamentecomositodavíaestuvieranenelsigloXV,mueblesdemaderarústica, cuadros con gente que parecía ser muy importante en poses de lo másinverosímil…sinohubierasidoporqueestabailuminadocongrandesymajestuosaslámparas,Nicoláshubierajuradoquealcruzarlapuertahabíaentradoenunaespeciedemáquinadeltiempoquelohabíatransportadoseissiglosatrás.

—Sígameporaquí,inspector.Nicolásobedeciócomoelperrofielasuamoysiguióalasistenteporunpasillo

quehacíadedistribuidordelashabitacionesenlaplantabaja,decoradocondecenasdearmadurasqueconsualabardaparecíanvigilantesalaesperadecualquierpeligropararealizarsuintervención.Pasaronunascuantaspuertasquepermanecíancerradasacalycantohastaqueelasistentesedetuvoenunaqueteníapuertadoble.

—Porfavor,entreypóngasecómodo—dijoDavidnadamásabrirlapuerta—,iréenbuscadelseñorMurray.Espérenosaquísiestanamable,enbreveestaremosconusted.

Nicolásasintióyentróenlaestancia.Nadamásentrarlellamólaatenciónungigantescocuadrodemásdedosmetros

dealtoquepresidíalasalaencimadelachimenea,enélaparecíaunseñorpelirrojoconlacarabastantepecosavestidoconlastípicasmediasyfaldaescocesas,asulado,ensucostadoizquierdoaparecíaunperrograndeypeludocuyarazaNicolásnosupoidentificar.Elhombreteníalamanoencimadelacabezadelperrocomosiestuvieraacariciándolo, en la mano derecha, el desconocido del cuadro tenía una espadaenorme que apoyaba en el suelo cerca de sus pies, pensó que debía de ser o un


antepasadooquizáelpropioseñorMurray.Unavezpudoapartar lavistadelenormecuadroechóunaojeadaal restode la

habitación, era extraordinariamente amplia y decorada similarmente al resto de lacasa,conmueblesantiguosycuadros,aparentementecaros.UnagranestanteríallenodecientosdelibrosllamólaatencióndeNicolás,esteseacercóparapoderverdequétratabanlosvolúmenes.

Apenasentendiódequéibaalguno.Mientrasobservabaintentandodescifrarloqueponíaenunodelostomos,lasdos

puertasporlasquehabíaentradoseabrieronsinprevioaviso,Nicolássegirósobresímismo,bruscamente.

EnlaestanciaentróDavidHoffacompañandoaunhombredeunos70añosdeedadconelpelocanosoyporteelegante,ensumanoizquierdallevabaunbastónconacabadosenoroenlaempuñaduraquesindudasólollevabaparadistinguirsuclasedelosdemás,puesnoparecíavalersedeélparanecesitarcaminaryaquesuspasoseranfirmesydecididos.

Erasindudaelanfitrión,EdwardMurray.AmbosseacercaronalaposiciónenlaqueseencontrabaNicolás.—Esunplacerconocerlealfin,inspectorValdés,sentíaungrandeseodetenerle

enmihumildemoradajuntoamí,comoyahabrápodidodilucidarustedsolito,soyEdwardMurray—dijoconvozenérgicatendiéndolelamanoopuestaalaquellevabaelbastón.

—Encantado, puede llamarme Nicolás—dijo este mientras tendía su mano alanciano.

—PuesentoncesllámemeustedEdward,porfavor.—Asíloharé.—¿Puedo ofrecerle algo de comer o beber?, no sé cómo le han tratado en el

vuelo,intentéencontrarlelamejorcompañíaquepude,peroelpocotiempodelquedispusenomedejóencontrarlenadamejor.

—No se preocupe, no me apetece nada, me han tratado muy bien, se loagradezco, creo que deberíamos ir directos al grano. Quiero queme explique quéhagoaquí,ahoramismodeberíaestarenmidespachoocupadoconmisasuntosdelacomisaría.

Edwardasintió,sabíaqueledebíaunaexplicación.—Tieneustedrazón,peroporfavor,sentémonospuesestetemanoesmuyfácil

deabordar,esmáscomplicadodeloquepuedaparecer.Lostressedirigieronalcentrodelasalaenlacualhabíaunamesitademadera

conunossillonesaparentementecómodos,tomaronasiento.—Puesbien,sileestoydandotantorodeoynoledigodirectamentelarazónpor

laqueseencuentraaquíenestosmomentos,esporquenoquierotenerqueexplicarel


asuntodosveces.—Meparecequenolosigodel todoseñorMurray…—dijoNicolásintentando

comprenderaquesereferíasuanfitrión.—Esmuy sencillo, digamosqueno estamos todos losquedeberíamos estar en

estasala,falta…Deprontoeltimbresonó.—Mire usted que oportuno, debe de ser el último asistente a esta reunión, por

favorDavid,¿puedehacerelfavorderecibiranuestronuevoinvitadoypedirlequenosacompañeaestacharlayasípoderempezar?

—Porsupuesto,enseguidaestarédevuelta—contestóunservicialDavid.El asistente salió de la habitación en la que estaban sentados cerrando

posteriormenteladoblepuerta.Nicolássentíaunaextrañasensación,unnerviosismoquenohabíasentidohasta

ahora y no muy sabía bien por qué. Si bien había llegado algo alteradoemocionalmente por elmisterio que envolvía su viaje, la cálida voz de Edward lahabía apaciguado bastante, desde luego el hombre era poseedor de un carismaincreíbley,segúnpensóNicolás,consusuavetonodevozseguroqueeracapazdeconseguirfrenarunaguerraentredospaísesconhostilidadessolamentehablandoconsuslíderesyhaciéndolesverqueestabanequivocados.

Porlomenosaéllohabíacalmado,yesoqueteníaunaguerraemocionalensuinteriorbastantesangrienta.

PerodesdequehabíasalidoDavidporlapuerta,enbuscadelnuevoasistenteaaquella improvisada reunión, el desasosiego había regresado de golpe a él,multiplicadopormilynosabíaexplicarporqué.

Pasó un eternominuto hasta queDavid abriómajestuosamente el doble portónpara dar presentación del nuevo asistente a la reunión, entonces y sólo entoncesNicoláscomprendióqueesaextrañasensacióndemalestarquesentíaensuinteriornoeraproductodelacasualidad,erasuintuiciónqueledecíaquealgograndeestabaapuntodepasar.

Noseequivocó.


Capítulo7

Anteloincrédulodesusojosseencontrabaloquenuncaesperabavolveraverfrenteaél,algoenloquesihubieseapostadoquenoibaapasar,hubieseperdidotodoloinvertido.

EraCarolina.Estabataninmensamenteguapacomoélalcanzabaarecordar,nadaensurostro

habíacambiadoni lomásmínimo,excepto la luzqueveíaensu rostrocuandosusmiradasseencontraban,esaluzdesdeluegoyanoseencendíaenlatezdeCarolina.Seguíavistiendocomoellasolía,consustípicosjeansajustadosycamisetasceñidas,enlamanoderechaportabalamismamaletaconlaqueéllaviomarchar.

Alveresaimagencasisequedósinaliento.SusmiradasapenassellegaronacruzarpuesCarolinaenseguidaapartólosojos

deNicolásnadamásverlo,perosuexpresiónnodelatabasorpresaalguna,porloqueNicoláspudodeducirquealcontrarioqueél,ellayasabíaquesereencontraríanallí,enesaestancia,yapesardetodoesoellahabíaaccedidoair.

¿Porqué?Aunque hubiese querido, Nicolás, nunca podría haber sospechado que se

produciríatalsituación,pensóenunanuevaocasión(yaqueleraunpensamientoquehacíademasiadoquenoveníaasucabeza),quelavidaeratotalmenteimpredecible,quetodavíaleaguardabanalgunassorpresasagradables.

Yesolecausóunagransatisfacción.Nicolássalióporunmomentodesuensimismamientoysediocuentadequese

había quedado totalmente pasmado, como un bobo y decidió levantarse para almenos,saludarverbalmenteaCarolina,perocuandosealzó,comprobócómohabíaperdidototalmenteelhabla,pormásquelointentaba,laspalabrasnoconseguíansalirdesugarganta.

Pasaronunossegundosqueleparecieroneternosyenloscualesnoconsiguióotracosa que sentirse avergonzado por lo ridículo de su posición, al percatarse de estasituacióntanincómodaEdwarddecidióintervenirparaacabarconelladegolpe.

—SeñoritaBlanco—dijomirandofijamenteaunaimpasibleCarolina—,nosabecuántomealegraquehayaaceptadomi invitación, tenía seriasdudasde siustedesdos—sevolvióhaciaNicolásqueseguíadepiesinmoverse—vendríanamicastillo,pues sé que no les he dado mucha información respecto al asunto de mirequerimiento.

—¿Quénohadadomuchainformación?Digamoslascosasclaras,señorMurray,porlomenosaminomehadadoninguna.

Nicolássufrióunacuchillamientomásalescuchardespuésdetantotiempolavozdelajoven,queasuparecersonabamuchomásduraqueantaño.


—Discúlpemedeverdad,meestoycomportandocomounpésimoanfitriónyesoesalgoinaceptablepormiparte,porfavor,agrégueseanosotrosypermítamequeloarregleexplicándolesaamboselmotivoporelcualseencuentranaquí, lesaseguroqueacabaránentendiéndolotodoynosesentiránengañados,comopuedoleerensusrostrosenestosmomentos.

El semblante de Carolina se destensó para asombro de Nicolás, pero no deEdward,queunavezmáshabíaconseguidohacerseconelcontrolmásabsolutodelasituaciónconsutonodevozysusexquisitaspalabrasymodales.Nicolássintióunaprofundaenvidiasobreelhombre,puesélanhelaba teneresedonque lepermitieraautocontrolarlotodo.

Carolinaobedeciódócilmente,dejólamaletaenlapuertayseacercóhaciadondeestabasentadoEdwardydepieNicolás,queacabósentándoseconunaligeramiradadeldueñodelcastillo.CarolinatomóasientotodavíasinmiraraNicolásenunsillónysedispusoaescucharlahistoriaqueibaacontarlesaquelhombre.

—Bien,comopuedenobservarleshellamadoaambos,apesardeserconocedorde cómo acabó su idilio hace un año, y créanme, no pretendo martirizarlos peronecesitoconurgenciasuayuda,sino,noleshubiesereclamadoaquí.

Ambosabrieronlosojoscomosideplatossetratase,desdeluegoEdwardsabíamásdeloqueunprincipioelloshubiesenpodidoimaginar.

—¿Cómosabeusted…?—preguntóNicolásquealfinpudoarticularpalabra.—Digamosquetengoojosyoídosentodoslossitios,esimportantetenerlos,me

gustaestaralcorrientedetodo,esunaventajadellevarelapellidoMurrayenestosmomentos, queno tengoproblema algunode solvencia para averiguar casi todo loquenecesite.

—Entoncessitienetantagenteytantasolvencia,¿paraquédiablosmenecesita?—Carolina habló en singular por lo queNicolás añadió unnuevo cuchillazo en sulargalista.

—Lesnecesito—respondióEdwardaldarsecuentadeldetallehaciendoénfasisenel“les”—,porquehaycosasqueeldineronopuedecomprar,comolainteligencia,latenacidadylacapacidadderesolverenigmasimposibles,yahíentranustedesdos,estoysegurodequejamásencontraríaalgoparecidoaambos.

Aquellocadavezseestabatornandomásymásraro.—¿Y qué es lo que le hace pensar que nosotros sí somos las personas que

necesita?—Nicolássíqueprefirióhablarenplural.—Esmuysencillo,haceunañoymediodemostraronqueestáncapacitadosde

sobraparaesteencargoquelestengoreservado.Nicolás pegó un pequeño salto en su asiento, casi había olvidado el motivo

principal que le había impulsado a tomar ese avión, ese hombre al que parecíadivertirlesuasombrosabíaalgoqueenprincipioeraimposiblequesupiera.Dirigió


sumiradaaCarolinaparaver si susorpresaeraparecidaa la suyaperocontemplóunavezmáscomosucarafríaeimpasiblemirabafijamenteaEdward,sinprestarlamenoratenciónalapresenciadeNicolásenlasala.

—Creoquemedebeunapequeñaexplicación sobreesepequeñoasunto—dijoNicolásintentandorecuperarlaserenidadquedeprontohabíaperdido.

—No sea impaciente, se lo ruego. Todo a su debido tiempo, mi joven amigo,ahoraimportamuchomáselmotivoporelqueseencuentranaquí.

—Soytodaoídos—dijoCarolina.—Como les dije a ambos por teléfono, necesito que investiguen acerca de un

asesinato.—Sí,esoya losé—respondióNicoláscadavezmásmolestoporelcúmulode

preguntas sin respuesta que guardaba en su interior—, ahora me gustaría que meexplicase,siestanamable,quétipodeasesinatonopuedeinvestigaralguiendeestebellopaísparaquetengaquehaberdejadodeladomisobligacionescomoinspectorjefeparavenir.

—Es un asesinato que no pueden investigar por dos razones, mi queridoinspector, la primera es que no quiero involucrar a nadie que no me inspireconfianza…

—¿Yyoselainspiro?,sinisiquierameconoce—contestómolestoeljoven.—Más de lo que usted cree—añadió sonriendo—, como le decía, la primera

razónesesa,ylasegundaymásimportanteesqueesunasesinatoqueniacabadeocurrir en estos instantes, ni cuando ocurrió fue dentro de este país.Digamos quesimplementequedósinresolver.

—Estupendo,otrojeroglíficomás…Lejuroquenoleentiendocuandomehabla.Porfavor,¿puedeustedhablarclaroyadeunavez?—lavozdeNicolásdenotabaunatensiónevidente.

—¿Ydequéasesinatosetrata?—quisosaberCarolina,algomástranquila.Elanfitriónhizounapausadealgunossegundosysepreparóparadecirelmotivo

delavisitadeambos,porfinhabló.—Setratadelasesinatodesupadre,señoritaBlanco.


Capítulo8

ElinspectorSalvanotomóelascensorquebajabahastalaúltimaplantadesubsuelo,pulsóelbotónque loconduciríahastasudestinoyesperópacientementehastaqueasífuese.

LasdependenciasforensesdelasedecentraldelosCarabinieriteníaexactamenteel aspectoquepodía esperar cualquierpersona:Ladeunhospital fríoy solitario aaltashorasdelamadrugada.

Según iba avanzando por los fantasmales y tranquilos pasillos que,desgraciadamente,tantasveceshabíarecorridoparaasistiraautopsias.

Fijósumiradaenelpobreaspectoquepresentabaellugar.Al contrario que las plantas superiores, sus paredes prácticamente no estaban

decoradas,apenasalgúncarteldeprevenciónsobrenormasdeseguridadbásicasenaquel lugar, sobre un fondo blanco hecho de azulejos perfectamente colocados. Elsitioapenasestabailuminadosalvoportrespantallasdeluzqueservíanparailuminaraun ampliopasillo y que conferían al lugar un aspecto algo siniestro, teniendo encuentaeltipodesitioqueerarealmente.

Alolargodelpasillohabíavariaspuertas,cadaunaconunnúmeroyunaseñaldeprohibidoelpasoatodapersonaajenaalcomplejo,laspuertasdemetalaumentabanelaspectofríodelvestíbulo.

Paolollegóalaqueleinteresaba,lapuertasiete,lasalaespecialdeautopsiasalaquetansolopodíaaccederunnúmeroreducidodepersonasmedianteuncódigoquese debía introducir en un pequeño teclado junto a la puerta. En esta sala sepracticabanlasautopsiasdepersonajesfamososycasos“especiales”delabrigada,eldelpadreScarzia,porpeticiónexpresadelVaticano,eraunodeesoscasosespeciales.

MuyapesardelospensamientosdePaolo.Alpararseenlapuertatecleósunúmerodeaccesoypasóalinterior.En el interior de la sala, rodeado de todo tipo de instrumentos quirúrgicos se

encontrabalamesadondesehallabapostradoelcadáverdelpadreScarziamientraselforense, el doctor Meazza, que era ya un viejo conocido de Paolo debido a lasnumerosas autopsias a las quehabía tenidoque asistir, trabajaba con el cuerpodelsacerdoteasesinado.

Paoloechóunpequeñovistazoalcadáver,nolecausóapenasimpresión,estabaacostumbradoavercuerposenpeorescircunstanciasqueaquel.

—Buenosdías,Guido,¿cómova?—Buenos días, Paolo, estoy a puntito de proceder a verificar el interior del

estómago del sacerdote para dar por conclusa la autopsia —dijo el médico sinlevantarlavistadelcuerpodelsacerdote.

—¿Sabemosyalacausadelamuerte?—quisosaberelinspector.


—Metemoquesí, lacausadirectahasidoestaheridaenelcostadoderecho—dijo señalando con un bolígrafo debajo de las costillas del sacerdote—, sin dudaalgunaestaheridaprovocóquemurieradesangrado.Laúnicapartepositivaparaelpadre,esquecasitepodríaasegurarquenosintióapenasnada,enlosanálisisapareceuna cantidad increíble de calmantes y tranquilizantes que a su vez, perfectamentepodríanhaberlomatado.

Paolotomónotamentalmentedetodaslaspalabrasdeldoctor.—Háblameunpocomásdelaherida,¿quépudohaberlaprovocado?—Pueslaheridanoesmuyanchaperosíalgomásqueporejemplounpunzóny

bastanteprofunda,esosí,casipodríahaberloatravesadodeladoalado.Paolovisualizóloqueeldoctorpretendíaexplicarle.—¿Algoasíparecidoauncuchillograndedecocina,porejemplo?—Quizásí,peronopodríaasegurárteloalcienporcien, lagente inventaarmas

nuevascadadía.Elinspectorasintióantetalafirmación.—Y… Aparte de lo que me has contado, ¿has encontrado algo más que sea

interesante?—Pues verás, sí, no he encontrado ningún resto de tejidos ni nada parecido en

uñasycavidadescorpóreas,porloquecasipodríaasegurarquenosedefendiódesuagresor cuando fue capturado, casi con toda seguridad debido al efecto de loscalmantes,perosíquehayalgoensuespaldadignoderemarcar.

Paolonodijonada,simplementeenarcóunaceja,alaesperadequeelforenselemostraraaquéserefería.

—Mira,meheencontradoconesto—abandonómomentáneamenteelcuerpodelsacerdoteparadirigirseabuscaralgo,cogióunasfotos—.Observaestasinstantáneasquehetomadodesuespalda.

—¿Todavía trabajas con Polaroid?—dijo sorprendido Paolo al ver las típicasfotosdelos80yprincipiosdelos90.

—Eslomásrápido,hagolafotoyalinstantelatengoenlamano,aunquenotepreocupes,tambiénlastengoendigital,porsitepreocupabaeso.

—No,no,erasimplecuriosidadalobservarestareliquia,séqueeslomásrápido.Paolosefijóenlasinstantáneas.Enellassepodíaapreciarunacruzqueocupabadesdeelcuellohastalabasedela

espalda, lacruzparecíahabersidopintadaconunrotuladorpermanente.El interiordelamismaeradecolornegroyaparecíandibujadostrececírculosquepresentabanelcolordelacarne,puesnohabíansidorellenadosconelrotulador,enelcentrodelacruz,enellugardondesecruzabanlasdoslíneasquelaconformaban,elcírculoeraligeramentemásgrandequeelresto.

Paololamirómuyconfuso.


—¿Quésignificaestacruz?—Sientomuchísimonopoderdecírtelo,esolotendrásqueaveriguartúsolo.Lo

quesípuedoconfirmarteesquecomopuedesobservarestápintadaconunrotuladorysegúnmisañosdeexperienciaesonosdicemuchodelasesino.

—Noentiendoquequieresdecir.—Aver,elhechodequelahayapintadoconunrotuladorynolahayamarcado

deotraforma,nosindicaqueelasesinonoesunsádico,puessilofueraseguramentehubiera utilizado o bien la sangre para el dibujo, o la hubiera realizado con algúnobjeto punzante, como un cuchillo o algo parecido. Pero no, está pintada con unrotuladorpermanente.

—¿Yesonosllevaa…?—A que lo más seguro es que no lo haga por simple diversión, a que está

realizandoalgúntipodemisión,oalmenosesoesloquecreepuesvetetúasaberloqueselepuedeestarpasandoporlacabezaenestosmomentos…

Paoloquedópensativoporunmomento,loqueledecíateníasentidodesdeluego.—Creoque tienes razón, no lohabíavisto así, te anotoun tanto,Guido—dijo

sonriendo.Elmédicotambiénlesonrióycontinuóconlaautopsia.—Siesperas aqueacabeconel estómago, te anoto loúltimoenel informe, lo

firmoyyatelopuedesllevaryponerteainvestigarquésignificaeldibujo.—Deacuerdo,aunqueesperoquenohubiesecenadoningunaporquería,graciasa

una revisión de estómago como esta, dejé de comer patatas fritas por una largatemporada.

—Larecuerdo,nohace faltaqueme lanombres,peroesonoeranunaspatatasfritascualquiera…

Ambossonrieron,seguidamenteeldoctorMeazzacontinuóconsutrabajo.Conelestómagodel sacerdoteen lamanoseacercóaunabalanzaehizounas

anotacionessobreelpesodelmismo,mástardesedirigióhaciauncuencodemetalyvació el contenido del estómago en su interior. El médico echó un vistazo sindemasiadaesperanzadeencontrarnadaanormal.

—Espera,unmomento,¿quétenemosaquí…?—dijomirandoconunpocomásdeentusiasmoenelcuenco—,acércameesaspinzasporfavor.

Paolo se lasdioycon sumocuidadoeldoctor extrajounpequeñoobjetode larepugnantemezcladecomidaconjugosgástricos,noseparecíadesdeluegoanadaqueenunprincipiofuesecomestible.

—¿Quées?—preguntóPaolomientrasmirabaelobjetoconevidenteinquietud.—Pareceseralgoenvueltoenlátex,esmás,meatreveríaadecirqueesellátexde

unosguantes.—Porlotantodescartamoslainvestigaciónsobrelaenvoltura,podríanproceder


de un millón de tiendas, además, sobra decir que lo han hecho para facilitar laingestióndeloquecontenga.

—Así es—asintió el doctor—,por favorPaolopásameel bisturí que abra conmuchocuidadoelenvoltorio,paraverquécontiene.

Paololeextendióelinstrumentoyprocedióaabrirlaenvolturadelobjeto.—Creoqueesunpapelenrollado.—Pásamelo—dijoPaolomientrasseponíaunosguantesparamanipularelpapel

—,llevaslasmanosllenasdesangreynomegustaríaquecontaminaseslaprueba.Elforenseasintióyleextendióelpapeltodavíaenvueltoporellátexperoconuna

oberturasuficienteparapodersacarlodesuinterior.Paolo lo extrajo enfundándose previamente unos guantes que había cerca de la

camillayloabrió.Guidoseacercópordetrásparaintentarverquéeraloquedecíaelpapel.CuandoPaolololeyó,nopudomásquemostrarcaradesorpresa.


Capítulo9

Paolosedespidiódelforenseysellevóconéllaspruebashalladasenelcuerpodelsacerdote, las fotosyelpapelquehabíadentrodel envoltorio, ademásdel informeconlacausadelamuerteyelexamendelcuerpoquehabíahechoelmédico.

Mientrasibaporelpasilloparatomarelascensorqueledevolvieraasudespacho,pensóunavezmásenelcontenidodelpapel.

Lafraseeracorta,sencillayconcisa.Esoquizáfueloquemásinquietóalromano.“Tansólolosquemiranpordebajodenuestroseñorpuedenseguirmispasos”.Estabaescritocon loqueparecíaunaviejamáquinadeescribir,por lo tantono

podíansometereltextoaunexamengrafológicoparaintentarsaberalgomássobrelapersonalidad del asesino, aunque solo por ese hecho, ya demostraba ser alguien losuficientementeinteligente.

Paolosintióunagranfrustraciónporeldesarrollodelosacontecimientos.Aquellonohabíahechomásqueempezaryparecíaqueyaseleestabaescapando

delasmanos.Se marchó directo a su despacho, habiendo advertido previamente a un

subinspectorqueteníasumesacercadesupuertaquenecesitabaunratoasolasynoquería ser interrumpido por absolutamente nadie, necesitaba escuchar tan solo suspensamientos.

Aversiconseguíaordenarlos.Tiródegolpelasfotos,elinformeyelpapelsobresumesaysedejócaerensu

silla. Aquel caso era el típico que le hacía perder el buen humor que solíacaracterizarlo,porlotantoelmalcarácterqueteníasiemprequedebíaenfrentarseaalgún listillo al que le gustaba jugar con la autoridad vino a él como por arte demagia.Parasudesgraciayahabíatratadoconvariosasesinosenserieysegúnparecíaa todos les gustaban demasiado las películas de detectives de Hollywood, puesintentaban imitarlasconmejoropeor suerte,peroal finyal cabohacíanperdereltiempoaPaoloysuequipomientrasellosselopasabanengrandematandoapobresinocentes.

Esa era la parte negativa de su trabajo, pues demientras ese loco se lo pasabapipa,seguíanllegandomuertes.

Después de reconocer él mismo su inmensomal humor, decidió que debía deponerse de inmediato a intentar dilucidar qué significaba esa cruz pintada en laespaldadelsacerdoteconesoscírculosysobretodoquéqueríadecirelhomicidaconaquellafrase.

Estuvo un buen ratomirando una y otra vez las fotos y el papel sin conseguirsacarnadaenclaro,buscóvariasvecesenInternetparaversiencontrabaalgúntipo


deinformaciónacercadeesacruzperocadapáginaquevisitaba,onoteníanadaquever con asuntos religiosos o eran auténticas y absolutas estupideces. Con la fraseteníaalgomásdeesperanza,puesesperabaquefuesealgúntipodecitabíblicaqueleindicaracualeraelsiguientepasoaseguir.

Estuvobuscandounbuenrato,perolafrase,alparecernoveníaenlaBiblia.Siguió durante bastante tiempo estrujándose los sesos en busca de la respuesta

que no llegaba, cuando alguien lo sacó de sus pensamientos tocando su puerta yasomandosucabezaenelinteriordelaestancia.

—InspectorSalvano—dijoel subinspector alquepreviamentehabíadichoquenoqueríasermolestado—,sientoimportunarle,perohayalguienquenecesitaverleenseguida,dicequeesurgente.

—¿Esqueacasoantesnohehabladocon suficienteclaridad?—contestóPaolobastante irritado—,nohacemuchoque lehedichoquenecesitoestarsolo, la frasecreoquenoestandifícilparaolvidarla.

—Perdóneme, de verdad, pero insistemucho en verle, ya le he dicho que estáocupadoperonada.

—Puesquedejeunnúmerodeteléfonomóvilyluegolellamaré,tengoasuntosmuyimportantesqueresolverenestosmomentos.

Elinspectorvolviósumiradahacialasfotos,dandodeesaformaladiscusiónporconclusa.

—Siyaselohedicho—elsubinspectorsiguiótratandodeconseguirlaatenciónde Paolo—, pero no para de insistir, verá… es un sacerdote que dice que le haenviadoelvaticanoparanoséquéasunto.

Paololevantódenuevolamiradayresopló,estabayabastantehartodequelosCarabinierituvieranqueponersiemprebuenacaraantelaSantaSede.

—Estábien,dígalequepase—dijoresignado,siechabaaesehombredelasede,alfinalseganaríaunabuenareprimendaporpartedesujefe.

Lapuertaseabriódeltodoyentróaldespachounhombremuyaltoydelgadodetezpálidayojossaltones,vestíaconsotanayportabaunmaletín,Paoloestimóquenotendríamásde40años.

—SoyelpadreFimiani—dijoamododesaludo—,meenvíapersonalmentesusantidad, para ayudar en todo lo que sea posible en la investigación que estánllevandoacabosobrelamuertedelpadreScarzia.

Paolomidiósuspalabrasparaintentarquesonaranlomáscordialesposibles.—Encantado,padreFimiani,yosoyelinspectorjefePaoloSalvano,verá,estodo

un honor que su mismísima santidad nos haya honrado con enviar a uno de sussacerdotes para ayudarnos, pero en estos momentos es algo que no necesitamos.Tenemos un fantástico equipo trabajando en el caso y yo personalmenteme estoyocupandodeél,porlotantosientomuchoquehayavenidoparanada.


—Metemoquenomevoyamarchar,inspector,lasórdenesdelsantopadrehansidomuyclarasyaceptadasporsussuperiores,porlotantonecesitoquemepongaalcorrientesobreloquehahalladoalexaminarelcuerpodelpadreScarzia,puesestoysegurodequeenalgopuedoservirlesdeayuda.

Paolo maldijo los modales en su interior, deseaba echar al sacerdote de sudespachoperosabíaquesi su jefehabíaaceptado,no lequedabamás remedioquecallar,almenosdemomento.

—Tomeasiento,porfavor—dijoPaoloalverquenadapodíahacerenaquellosmomentos.

ElpadreFimianiobedecióy tomóasientoenunasillametálicaconel respaldoacolchadoqueseencontrabafrentealamesadelinspector.

—Verápadre,notengomuchoaúnquecontarle,nuestroforensehadeterminadoquelamuertedelpadresehaproducidoporunaheridaenelcostadoquelehahechodesangrarse, se han hallado en unos análisis una gran cantidad de relajantes ytranquilizantes que dejaron al sacerdote fuera de combate y sin posibilidad dereaccióncuandoleclavaronelarmahomicida.LomásinquietantedelasuntoesqueenlaespaldadelpadreScarziahemosencontradoesto—dijoextendiéndolelasfotosalsacerdote—,yoheintentadobuscarinformaciónenlaredacercadelacruzperonohepodidohallarnada,nisiquierasésirealmentesignificaalgo…

—¡Lacruzdelosapóstoles!—dijoconunaevidentesorpresaelpadreFimiani—,lehandibujadoenlaespaldalacruzdelosapóstoles.

—¿Cómodice?¿Hadichocruzdelosapóstoles?—dijoPaoloasombradoporlarapidezenlaqueelsacerdotehabíaidentificadolacruz.

—Se trata de un símbolomuy antiguo que representa a los doce apóstoles y anuestroseñor Jesucristo,esunsímboloqueapenasconoce lagente,desde luegoelasesinonoesningúnignorante.

—¿Ydicequeestacruzrepresentaalosapóstoles?—Claro, los doce círculos pequeños son los apóstoles y el círculo mayor

representaanuestroseñor.—Siempre había oído que todos los días se aprende algo nuevo, he aquí un

ejemplo.—Ledijequeenalgoleserviríadeayuda,inspector,loquenopenséesquefuese

tanrápido.Paolotampocohabíallegadoaplanteárselo,tuvoquetragarsesuspalabrasunaa

una.Alfinalelpadreparecíaquelehabíacaídodelcielo.—Puesbien,yaqueustedhasidotanrápidoenlaresolucióndeeseenigma, le

propongootro,mireestafraseaversiescapazdeidentificarlaenalgúnpasajedelaBiblia,yodesdeluegoyahebuscadoycreoqueno.

Lepasólanota.


—Efectivamente,noapareceenlaBiblia—dijoelsacerdotemirandofijamenteelpapel—,ymetemoquenopuedoidentificarlaconnada,creoqueeslaprimeravezqueveoestafraseenmividasacerdotal.

—Melotemía,lafraseesloquemásquebraderosdecabezameda,estoysegurodequeelasesino intentaconelladecirnoscuálvaa ser su siguientepaso,peronopuedoveratravésdeestaspalabrascomomegustaría.

—Siento no poder serle de ayuda en este sentido, inspector, de veras que losiento.

Paoloasintióvariasvecesmientrasmirabaeltechodesudespachopensativo.Ambospasaronunosminutossinhablar,cadaunoensupropiomundopensando

en las posibilidades que ofrecía la frase para su resolución, los dos estabanconvencidos cada vez más de que ocultaba algo entre sus letras, ¿quizá unanagrama?,elinspectoryahabíaconsideradoesaposibilidady,aunquehabíatratadodereordenarlasletrassinéxitoalguno,mástardelepasaríalanotaaldepartamentocriptológicoparaversiellospodíanotorgarlealgúnsentidoalamisma.

De repente, todavía absorto en sus propios pensamientos, Paolo comenzó aagitarse.

—Ha dicho usted que la cruz representa a los doce apóstoles mediante loscírculospequeñosyaJesucristoconeldemayordiámetro,¿verdad?

—Asíes,peronocomprendoadóndequiereiraparar—dijoFimianiconlacejaenarcada.

—La frase dice que tan solo los que miran debajo de nuestro señor puedenseguirle, es decir, los que miran debajo de Jesucristo podrán saber los pasos delasesino.

—Vistoasí…—Sígame.Losdossalierondeldespachoatodavelocidad,Fimianisiguióalinspectorcomo

podía,Paolofuedirectamenteabuscaralsubinspectorconelquesehabíaencontradoel día anterior en la escena del crimen.Lo encontró sirviéndose un café junto a lamáquina.

—¿DóndeestálacruzenlaqueestabaclavadoelpadreScarzia?—Está en la plantadepruebasde asesinatos, ya la han analizado sin encontrar

nadaquenospuedaayudarysegúntengoentendidoladesmontaránesta tardeparadestruirla una vez el fiscal considere que no tiene importancia alguna en lainvestigación.

Sindecirpalabraalgunayanteelasombrodelsubinspector,Paolo,seguidomuydecercaporelpadreFimiani,guiosuspasosrápidamentealascensorquelellevaríaalaplantaenlacualseguardabanlaspruebasdeasesinatoparaseranalizadasporelequipocriminalístico.


—Todavía no comprendo qué es lo que pretende, inspector Salvano—dijo elpadreFimianiconlalenguacasifueratrascorrerdetrásdelpolicía.

—Loveráenseguidapadre,nosepreocupe.Elascensorsedetuvoenlaplantadepruebasyambossalierondeél.—Antesdeentrar,padre,debodeadvertirlequelevoyadejarpasarsinapenas

conocerloenunazonaabsolutamenterestringidaparatodoaquelquenoseamiembrodeestaunidad,nosésimeestoyexplicandoconclaridad.

—Meridiano,inspector,puedeestartranquilo,notocarénada.Paolo dirigió sus pasos directamente a la sección en la cual sabía que se

encontraríalacruzpuesyahabíapasadoporahíaprimerahoradelamañanaafirmarvariosdocumentossobreesecrimen.

Allíestaba, impresionantey llenadesangre, lacruzenlaquehabíanhalladoeldíaanterioralpadreScarzia,elpadreFimianinodudóensantiguarsenadamásverla,estabaapoyadaenunaestanteríavacía.

—Padre,ayúdemeaponerlaconcuidadoenelsuelo,nosepreocupeportocarla,yahasidoprocesadayademáslasangreyaestádeltodoseca.

El sacerdote obedeció y la colocaron con sumo cuidado en el suelo, Paolo nodudóuninstanteparatirardelmaderopequeñohaciafueraparadesencajarlodelotro.

—¿Quéhace,inspector?,lavaaromper.—Nosepreocupe,comoyalehedichoyaestáprocesada,yanosirveparanada.Paolosiguiótirandodelmaderopequeñoconlaesperanzadepoderarrancarlo.—Laverdadesqueustedsíquehaayudadorespectoalodelafrasetambién.—Nolesigoenabsoluto—dijoundesconcertadopadreFimiani.—Verá—dijomientraspegabaotrotirónycomprobabaquelamaderaempezaba

acederpocoapoco—,usteddijoqueelcírculomayorrepresentaaJesucristo…—Asíes…—YJesucristoeneldibujoseencuentrajustamenteenelcentrodelacruz,donde

secruzanlosdosmaderos.EntonceselpadreFimianicomprendióloquePaolointentabaexplicarle.—Porlotantosiaplicamoslafrase—continuóelpadreFimianiyasegurodelo

que Paolo estaba haciendo—, buscaremos debajo de Jesucristo en el sentido másliteral,ycomoyasupongoquehabráninvestigadolacruzporbajoynohanhalladonada,tienequeserenlainterseccióndelosdosmaderos.

—Efectivamente,veoquelaspillaalvuelo.—Déjemeayudarleaversientrelosdos…El sacerdote ayudó a Paolo hasta que ambos consiguieron sacar el madero

pequeñoyrevelarloquehabíadebajo.Losdossequedaronmirandofijamentelosdospequeñosobjetosqueaparecieron

a continuación, en circunstancias normales no hubieran prestado atención si no se


hubiesenhalladosumergidosenesainvestigación,perolosobjetosestabanahí,frenteaellosyparaambosestabaclaroloquesignificaban.

Unaplumadegalloydosraspasdepescadounidas,formandounacruz.ElprimeroenhablarfuePaolo.—Eraloquemetemíadesdeelprimermomentoquevilaescena,lamuertedel

padreScarzia es lamuertedeSanPedro, ahora la cruzdeapóstolesy laplumadegallo,solohacenmásquecorroborarlo.

ElpadreFimianisequedóunmomentoparadosopesandolaspalabrasdePaolo.Seguidamentedecidióhablar.—Asíes,elgalloeselsímbolodeSanPedroylasraspasdepescadoestoyseguro

quehacenalusiónaSanAndrés,cuyosímbolosondospecescruzados.Paoloasintió.—Bueno,yasabemoscómovaamorirelsiguiente,faltasaberquiénydónde.Elinspectorcerrólosojos,comosiestuvieraesperandounaintervencióndivina.Realmentelanecesitaba.


Capítulo10

EscucharonatónitoslaafirmaciónqueEdwardacababadesoltarporsuboca,amboscoincidíanensuspensamientosenqueaquelancianonodebíaandardemasiadobienentemasdesaludmental.

—Debeestarusteddebroma—dijoCarolinamientrasse levantabaysedirigíadirectamentehacialapuerta,agarrandolamaletayllevándolaconsigo—,noséniporquéhevenido,esustedunauténticochaladoyyounaimbécilpordejarmeconvencer.

—Espere, señorita Blanco, no, no estoy en broma, soy consciente de que mispalabraspuedensonaraguasa,peronoesasí,seloaseguro.

—¿Quenoesunaguasa?—lerecriminódándoselavuelta—,mipadremurióyfue enterradohace algomásun añoymedio, ya investigamos sumuerte y el casoquedóabsolutamenteresuelto,noentiendoporquéahoramesaleconesashistorias—lavozdeCarolinadenotabaunaprofundaira.

—Escúchemeporfavor,leruegoquevuelvaaquíconnosotrosytranquilamenteleexplicaré losmotivosde laspalabrasquehansalidodemiboca,pero leaseguroquenoesunabromaniintentojugarconusted…bueno…conustedesdos,déjemeexplicarleporfavor.

Carolina quedó pensativa por un momento, su cara daba miedo debido altremendo enfado por el que estaba pasando, pero poco a poco su expresión fuecambiandoaladuda,unavezmáslapersuasióndeEdwardhabíadadoresultado.

Decidióvolverasentarseconellos,aunqueseguíadesconfiandoenormementedelasintencionesdeeseanciano.

—Me alegra que haya decidido escucharme, señorita Blanco, espero nodefraudarlaconmiexplicación,esmás,estoysegurodequenoloharé.

Carolinaselimitóaasentir.—Bien,ahoraqueheconseguidoqueambosmeescuchendenuevo,lescontaréla

situación.Soyconscientedequesupadrefueasesinadohacemásdeunañoymedio,señoritaBlanco,ysobretodo,soyconscientedelainvestigaciónqueambosllevaronacaboparaesclarecersumuerte.Debodecirlesqueconloqueustedesinvestigaron,elcrimenquedabaresuelto,yomismoasílopensabahastaeldíadeayer.

—¿Y qué pasó ayer que le hizo cambiar de opinión? —preguntó Nicolásenarcandounaceja.

—Por favor, David, hágame el favor de traerme el ordenador portátil, debomostrarleslarazónporlaquelesestoycontandotodoesto.

El asistenteobedeció fielmentey le trajounportátil quedescansaba encimadeunamesapequeñaenelfondodelahabitación.EdwardlocogióybuscóhábilmenteunapáginaenInternet,cuandoalfinlaencontró,selamostróaNicolásyCarolina.

—Estomehizocambiardeopinión.


Ambos se fijaron en la página, era una noticia acontecida ayer, pero la páginaestabaescritaenitalianoyningunodelosdoscomprendíaloqueponía.Loquenohacíafaltaserunlinceparacomprendereraelsignificadodelafotoqueaparecíaenlanoticia,enella,aparecíaunsacerdotecrucificadoalrevés.ACarolinaselevinoalacabezadeinmediatoelrecuerdodesupadreyeldíaqueloviomuertoenelsalóndesupropiacasa.

—Vaya—dijoNicolásimpresionado—,debodereconocerquenoesperabaalgoasí,lamuerteseparecealadelseñorBlanco,peronoséquétienequeverunaconlaotra,además,estáalrevésdecómoencontramoselcuerpodelseñorBlanco.

—No,noeseso.Noesporqueseparezcauncrimenaotro,ahoraqueyalesheenseñadolafoto,puedoprocederaexplicarlestodoelasunto,relájensepuesesalgoquenoesfácildecontar.

—Estábien,proceda—dijoCarolina.Edwardtomóaire.—Bien, como ya averiguaron la Iglesia estaba detrás de la barbarie que

cometieron con su padre y, concretamente un cardenal que acabó tambiénmuerto,pero¿ysilesdijeraqueesecardenaltansoloerauntítere?

—¿IntentadecirnosquetrasalgotanpoderosocomolaIglesiatodavíahayalgomáspotentequemanejasushilos?—preguntóCarolina.

—Sí,noalbergodudaalguna,lafotoqueacabandevermelohaconfirmado,lessigo explicando. Al principio todos pensamos que con la muerte de su padre elvaticanoqueríaencontrarel tesoro templarioydestruirlopuesyacomprobaronconsuspropiosojosqueesetesoropodríahaberdestruidolaiglesiaromanaparasiempre.Pero esenuncaha sido realmente el propósitode la orden, puesbien sabenque loúnicoquequiereneshonrarlafiguradeJesúsyMaríaMagdalenaypreservardurantetodoeltiempoquepuedanlosdocumentosyevangeliosquedemuestranlaverdaderahistoria.Silaordenquisieradestruiralaiglesiayalohubiesehecho.

—Sí, ¿y? —Carolina cada vez se mostraba más irritada y ansiosa, su vozdemostrabaquenoleibaapasarniunaaEdwardensusexplicaciones.

—Puesverán,leshedichoqueelcardenalsolofueuntítereporquefueengañadopor una sociedad secreta casi tan antigua como lamisma iglesia y que tiene comoobjetivoacabarconella.

—¿Acabarconlaiglesia?—Asíes,poresoqueríanlocalizareltesorotemplario,lesesnecesarioparapoder

acabarconella,esevidenteynocreoquehagafaltaquelesexpliquecómopodríanhacerlo.

Ambosasintieron.—Poresarazónengañaronalcardenalhaciéndolecreerqueestabandesu lado,

quesuobjetivoeracomún,perorealmenteeratodolocontrario,nopretendíanayudar


a la iglesia con la destrucción del tesoro, pretendían hacerse con él para justo locontrario.

—¿Entoncesquéquieredecir?¿Quetodoeraunamentira?—Paranada,nocambianadalainvestigaciónquellevaron,todoerareal,tansolo

queestábamosequivocadosenelmalodelapelícula,habíaalguienporencimaqueentodomomentosemantuvoalasombrayconsiguiónosaliralaluz.

Carolina yNicolás noparabandenegar unay otra vez con la cabeza, como siintentaranautoconvencersedequelaspalabrasdeEdwardnoeranreales.

—Ustedhadichoquésetratadeunasociedadsecreta,pero¿quésesabedeellos?—preguntóNicolásacomodándosedenuevoensuasiento.

—Poco,apenasnada,tansolosabemosqueexistenycuálessonsusintenciones,hanconseguidopasarocultosydesapercibidosa losojosdetodoelmundodurantetodalahistoria,perometemomuchoaquehanempezadoamostrarnosalgo.

—¿Aquéserefiere?—Todo tiene que ver con la fotografía que han visto ustedes, lo único que

sabemosdeellosessuprofecía.—¿Suprofecía?—dijeroncasialavezNicolásyCarolinaextrañados.—Correcto, su profecía dice que tras la muerte de los apóstoles pecadores,

revelaránalmundolaspruebasdeque todoen loquesebasa lafecristianaesunafarsa.Lamuertedelosapóstolesyahacomenzado,comohanvisto,ayermurióSanPedro.

TantoNicoláscomoCarolinaentendieronlaspalabrasdeEdwardenseguida,SanPedromuriócrucificadoalrevés,aligualqueaquelsacerdote.

—¿Ysiestáequivocadoyse tratasimplementedeundemente?Quizá todoseaproductodelacasualidad—replicóNicolásalgoabrumadoporlosacontecimientos—.Nopodemosaventurarnosdeesamanera,aldíaocurrenmilesdeasesinatosymeparece que usted se está lanzando demasiado deprisa, conviene ir conmás cautelaanteunasesinato.

—Miren,aquísolamentepuedepasardoscosas,una,quetengarazónyqueesteasesinatoseaelorigendela temidaprofecía.Siesasíymeayudanquizápodamosdetenerlos a tiempo, ya lo hicieron una vez y estoy seguro de que podrán una vezmás.

—¿Ylaotracosa?—Queestéequivocado,cosaquemeencantaría,quecomoNicolásdice,estotan

soloseaunactodeundementeyquenotenganadaqueverconlahistoriaqueleshecontado. Si fuese de estamanera, aún así necesito su ayuda para asegurarme, solosabiendo que ambos llegan a la conclusión de que estoy equivocado podré dormirtranquilo.

—Atodoesto,ustedhadicho,buenoynoshademostrado,queconocetodoslos


detallesdenuestrapequeña,digamos…aventura.Yaséquenoshadichoqueustedtieneojosentodoslados,peromegustaríasaberconexactitudcómolosabetodo.

Edwardcomenzóasonreír.—Mesorprendedeverasquenohayanllegadoyaambosaesaconclusión,desde

haceunatiradeaños,yacasinimeacuerdo,soyunodelosguardianesdelsecretotemplario.Miedadmeimpideestaralpiedelcañóncomolosotrosguardianes,perolesprestomiapoyoeconómico,protegereltesoro,aunquenolocrean,conllevaunaseriedegastosbastantealtosparaunbolsillonormalycomohanpodidover,elmío,noesunbolsillocorriente,mifamiliamedejóungranlegadoqueestáayudandoalacausaentodoloquepuede.

Nicolás quedó pensativo ante las palabras de Edward, tenía razón, tantatecnología como tuvieron la oportunidad de ver seguro que no se pagaba sola, dealgún lado tenía que salir ese dinero, ya que el tesoro templario no consistía endoblonesdeoronienobrasdeartedeincalculablevalor.

CarolinasepusoenpieydiolaespaldatantoaEdwardcomoaNicolás,pensaba,más de lo que lo había hecho en los últimosmeses. ¿De verdad todo esto estabapasando?YsieraasíyaceptabaayudaraEdward,¿podríaestardenuevoalladodeNicolás,volveratenersupresenciacerca?Yahabíapasadounañodesdesumarchay, aunque tenía claro que no volverían a estar juntos, tenía miedo a que ambosconfundieransussentimientosporlaproximidaddelunoconelotro,quizáesofuesemásduroquelapropiabúsquedadelahermandad.

—¿YbienseñoritaBlanco?¿Tieneyaalgunarespuestaquedarme?Carolinasegiróbruscamente.—¿Entoncesexactamentequequiere?¿QuevayamosaRomaybusquemosala

personaquehacometidoesecrimenparaquenosllevehastalamismísimasociedad?,creoqueesoesalgodemasiadocomplicadoparanosotrosdos.

—No, para nada, ya hay un inspector italiano, y me consta que muy bueno,investigandoelcasodelosasesinatos.Confiemosenqueélseocupedeesaparte.

—¿Entonces?—preguntólajovenconloshombrosencogidos.—Me temo que aún hay algo que no les he contado—dijo Edward con una

semisonrisa.—¿Elqué?NicolásyCarolinaestabanexpectantes.—Aúnsesabeunpocomásacercadeellos.


Capítulo11

NiPaolonielpadreFimianiabrieroncasilabocadurantelasdoshorasquepasaronencerrados a cal y canto en el despachodel inspector, cadauno conunordenador,Paolo el de su despacho y el padre con un portátil de reducidas dimensiones queextrajodesumaletín.AmbosnoparabandevisitarpáginasdeInternetenbuscadealgodeinformación,tantodelacruzdelosapóstolescomodelavidaymuertedelapóstolSanAndrés.

El padre Fimiani ya conocía bien la historia de la muerte, pero Paolo ladesconocíaensutotalidadylesirvióparasaberloquelesesperaba.ElapóstolSanAndrésmurió,segúnlatradicióncristiana,crucificadoaligualqueSanPedroyJesús,pero en este casomurió en una cruz del tipodecussata o en forma de “x”, desdeentoncesaestetipodecruzselellamaba“CruzdeSanAndrés”.

—Detodoestodeduzcoquenosesperaotramuerteporcrucifixión,¿no?—dijoPaoloresoplandoyagotadoportantoesfuerzomental.

—Metemoquesí,inspector,supongoqueelasesinoquierequelointerpretemosasí.

—Vale,ya tenemosel tipodemuertepero¿yelcuándo?¿Yeldónde?Ysobretodo,¿yelporqué?

—Enesonopuedoayudarle, inspector, además, estoy segurodequeustedestámáscualificadoqueyoparaencontrarrespuestaaesaspreguntas.

—Ojaláfueseverdad.Ahoramismoestoytotalmenteenblanco,sinquemimentepuedaproporcionarmerespuestaalguna,nomesientocapacitadoparaabsolutamentenada.Dígameunacosa,padre,¿ustedconocíapersonalmentealpadreScarzia?

—Siledigolaverdad,nohabíaoídohablardeélentodamivida,aquí,enRoma,haymilesdesacerdotes,noteníamosniideadesuexistencia.Bueno,nomeentiendamal,quierodecirconesoqueeraunsimplesacerdotemás.HemosenviadoaalguienasuparroquiaparaquenostraigauninformedecómoeraelpadreScarzia,quizáasí,sabiendocomoerasudíaadíalogremossacaralgomásenclaro.

—Esperoseaverdad,estamierdamemata,odioestaraquísentadosinsabernisiquiera qué buscar ni dónde. El asesino podría estar en cualquier parte de Romapreparando otra muerte mientras yo me encuentro aquí—Paolo se levantó de suasientorepentinamente—.Deverdad,mesientocomouncompletoidiota,vaaseguirmuriendogenteynopuedohacernadaparaevitarlo.

—No se martirice, no puede hacer nada no porque sea un incompetente, sinoporquenotieneunasolapistaqueleindiquecuáleselsiguientepasoaseguir.

—Tienerazón,padre,solonosquedaesperar—dijoPaoloalmismotiempoqueagachabalacabeza.

—Mire, yo aquí ahoramismo no estoy ayudandomucho y tengo trabajo en el


Vaticano,me voy amarchar, le dejomi número demóvil por si descubriese algonuevo,estaréencantadodeayudarlesihiciesefalta.

ElsacerdotesacóunaespeciedetarjetadevisitadesumaletínyseloentregóaPaolo.

—Deacuerdo,padre,yoseguiréunratomásintentandosacaralgoenclaro,perometemoquetansolomequedaesperaraquecomentaunnuevoacto.

—Opinoigual,hastaluego,inspector.—Hastaluego,padre.


Capítulo12

Nicolásandabafuriosodeunladoparaotrodelahabitación,conlosojosllenosdedesesperación al pensar que EdwardMurray parecía que se estaba riendo tanto deCarolinacomodeélmismo.Esasensaciónhacíaquesurabiacreciesepormomentos.

—¿Cómoquesesabemásdeellos?¿YcuándopensabadecírnosloEdward?—dijoalfinelinspector,parándoseenseco.

—Perdóneme,Nicolás,perohecreídoconvenienteexplicárseloaambosdeestamanera,estoycontándolesalgosumamenteimportanteyquieroquenopierdanniunápicedemispalabras,esperoentiendanmisrazones.

—No,Edward, loquepareceesqueustedestádisfrutandode lo lindoconestasituación.

Elancianoquedóparadosindecirunapalabra,conunaexpresióndeangustiaporlasacusacionesdeNicolásynegandoalmismotiempoconlacabeza.

—Paranada,lepuedoasegurarquesiyoestuvieseenlociertoymissospechasseconfirman, no es ningún juego, pero dejémonos de tonterías y déjenme que lesexpliquequémásséacercadeellos.

Nicolás tomó asiento de nuevo, no le quedaba otra, se dispuso a escucharnuevamenteaEdward.Necesitabaescucharlapartequedesconocían.

—Loquequierodeustedesyporesoleshereclamadoenmihumildemorada,esquelleguenalmismísimocorazóndelasociedad,queseadentrenensumismoseno,convirtiéndoseenunodeellos.

Después de escuchar las palabras de Edward, ni Carolina ni Nicolás fueroncapaces de juntar los sonidos necesarios para articular una palabra, tan solo selimitaronaabrirlosojoscomoplatos.

—Veo que se han sorprendido, pues sepan que lo que les digo no es ningunabarbaridad, es posible convertirse en uno de ellos, llevo toda mi vida intentandoinvestigaralgoacercadelasociedadyloúnicoqueheconseguidoesestoquelesvoyamostrar,miren.

Edward agarró de nuevo el portátil y buscó durante unos instantes en unascarpetasqueteníaenelescritoriodeWindows7.

—Aquíestá—dijomientrashacíadobleclickenloqueparecíaserunaimagenenformato jpg—, se trata de un manuscrito del siglo diez, lo encontré, gracias a lainestimableayudadesupadreydelrestodeguardianesdeltesorotemplario,enunantiguo monasterio en Alemania. Nos costó muchísimo llegar a él, pero aquí lotienen,contémplenlo.

Al ampliar la imagen tantoNicolás comoCarolina se inclinaronhacia adelantepara poder observarla mejor. En ella se podía ver el manuscrito del que hablabaEdwardescaneadoconunaresoluciónasombrosa.Ambossedetuvieronun instante


paraverbienlaimagenqueteníanfrenteaellos.Enelcentrodelmismoseapreciabaundibujoalgoraro,aparecíaunleónquese

disponíaaatacaraunciervoque,descuidadoyajenoaloqueseleveníaencimadeunmomento aotro, bebía agua tranquilamente en algoparecidoaunarroyo. Justoarribadelaimagenaparecíauntextoenlatín,asícomootrotextoenlapartederechadelmismo.

—¿Quéquierendecirestostextos?,noentiendoniunasolapalabradeLatín—preguntóNicolásconlamismacaraquepondríaunmonoantealgoescritoenchino.

—Enel textode arribahay escrito:“La sangre es tannecesaria comoel aguaparalavida”—contestóCarolinasinquitarlosojosdelapantalla.

Nicolás nopodía creer que le hubiese contestado, aunque realmente noparecíaquelehubiesehabladoaél,sinomásbienparecíaunarespuestaalviento.

—Eso tienebastante sentido si nos fijamos en el dibujo, el ciervobebe aguayestáclaroquecuandoelleónloalcancevaahaberunbañodesangre—dijoNicoláscomo intentando probar suerte para ver si conseguía que Carolina le dirigiera unanuevafrase.

—EnesoestamosdeacuerdoNicolás—fueEdwardquienhabló—,yjustamenteesa fraseha sido laqueme llevóa saberqueesto erade la sociedadquepretendoencontrar.

—¿Yesoporqué?—Verán loqueme faltabapor contarles es que se sabeque teníanun ritual de

aceptación, algo parecido a unas pruebas iniciáticas en las que, si se consiguensuperar,sedemuestrasieresdignoonodeperteneceralasociedadyaccederatodossussecretos.

—Nome puedo creer que otra vez esté escuchando una frase parecida—dijoCarolinaconlosojoscasienblancomientrasrespirabapausadamente.

—Soyconscientedequeesjustolomismoquehicieronhaceunañoymedioparaser poseedores de la verdad templaria, perome gustaría que se detuviesen por unmomentoparapodermeditarlasimplicacionesquetendríasilaprofecíarealmentesellevaacabo.Actualmentehaymásdemilmillonesdecreyentesenlafecristianaentodo el mundo, saben que los templarios se han encargado de proteger la verdaddurantesiglos,paraqueestéahíparalaspersonasdignasypreparadasparasaberla.Peropiensenquehaymuchagentequenoloestá,gentefrágilquetansolodisponedesufeparapodervivirdíaadía.Sidejamosquelahermandadsesalgaconlasuya,acabaremosconlasesperanzasdeesagenteytodosumundosevendríaabajo.

AmbossopesaronlaspalabrasdeEdward,teníarazón,seríaalgocasiapocalípticopueshaygentequebasatodasuvidaensuscreenciasy,¿quépasaríasidescubriesende golpe y porrazo que todo es una mentira? Sus vidas acabarían completamentedestrozadas y sin nada en qué creer, crearía una crisis de fe sin precedentes y con


unasconsecuenciasposiblementeaterradoras.¿Cómo reaccionarían las personas que han sufrido en sus carnes guerras y

matanzasacausadelareligión?,¿yesasfamiliasdeniñosquehanvistoabusosdesdemuy cerca y no han podido hacer nada porque esas personas que cometieron losdelitosestabaninclusoporencimadelaleyydelamoralidad?Sitodaesagenteserevelase,podríaocurriruncaoscasisinsolución.

—Veoqueloestánpensandoyesomealegra,pueslesharáimplicarsemásenelasunto.

—Unmomento—NicolásinterrumpióaEdward—,¿ycómosabeustedqueestemanuscritotienealgoqueverconlasociedad?

—Unapreguntade fácil respuesta, es loquequeríadecirleshace tan solounosmomentos,cuandoleshecontadolodelaspruebasiniciáticas.Lafrasequeapareceencimadeldibujo,essulema.

—¿Ynopuedeserunameracasualidad?—dijoCarolinaintentandoconvencersedequetodopodríatratarsedeunasimplelocura.

—Ustedmás que nadie sabe, SeñoritaBlanco, que las casualidades no existen.Estoy totalmentesegurode loquehablo,estemanuscritopertenecea la sociedadeiniciaelcaminohacialas“pruebasdeadmisión”.

—Supongamos que todas sus suposiciones son correctas, que todo lo que noscuentaesverdadyqueustedtienerazón,¿quépodemoshacerahoranosotros?Yoalmenosnosabríanipordóndeempezar—dijoNicolás.

—Quizáeltextoescritoaladerecharesuelvasududa,Nicolás.—Noparecequehayasidoescritoenlamismaépoca,latintanoeslamisma—

dijoelinspectorfijándosebienenlostrazosdelaescritura.—Exacto, se añadiódespuésy eso también tieneunaexplicaciónmuy sencilla,

meconstaqueelritualdeiniciaciónalasociedadhacambiadovariasvecesalolargodelahistoria,supongoqueparaprevenirdegentequeconocieralaspruebasporquelashabíanhechosusantepasadosyasíhacerquecadaunoseganesuentradaenlasociedad, es como las recomendaciones que hacen los bancos de que cada ciertotiempo cambiemos nuestros números secretos de operaciones para prevenir ciertosfraudes.

—Tienesulógica…Carolina, que parecía estar ausente, casi ni pestañeaba mirado fijamente el

ordenadordeEdward,derepente,ysinquenadieloesperase,comenzóaleerenvozaltaeltextodellateraldelmanuscrito.

—Eltextodellateraldiceesto:“paraaprenderaandartienesquedar48206507pasos hacia adelante, sin descuidar los 16365262 pecadores que a tu derechadejarás, para entrar el cielo debes aprender a mirar al suelo, pues la salvaciónpuedeestardetrásde loshéroes, elprimerpar te lopuedemostrar”. ¿Quéquerrá


deciresto?EdwardescuchabacadapalabraymovíasuslabiosalmismotiempoqueCarolina

pronunciaba cada palabra, demostrando que lo había leído tantas veces, que ya loconocíadememoria.

—Esoesloquequieroqueaverigüenmisamigos,precisamenteparaesoleshehechovenir,yoloheintentadodurantemuchosañosporactivayporpasiva,peronoheconseguidoabsolutamentenada,cuandoparecequeestoyapuntodesacaralgoenclaro,todosemedesmontaenseguida,essindudaelacertijomásdifícilalquemeheenfrentadoentodamivida,ylespuedoasegurarqueestenoeselprimero.

—¿Ydeverdadcreequenosotrossísomoscapacesdepoderresolveresteenigmasinisiquieraustedhapodidoentodoestetiempo?

—Ambosposeenunamenteextraordinariaporseparadoy,nohacefaltaquelesrecuerde lo que son capaces de hacer si trabajan juntos, sé que va a ser muycomplicado debido a su difícil situación personal, pero les pido que olviden susdiferencias para intentar ayudarme con este asunto. Las consecuencias de lo queocurriríasitodollegaalfinalpodríanserabsolutamentenefastas.

Carolinaquedópensativa,nolehacíamuchagracialaaventurapropuestaporelanciano,peropensóquequizáselodebiesealamemoriadesupadre.

—Ustedes ponen el precio que quieran, no va a ser problema alguno para mibolsillo,dichoesto,¿meayudan?


Capítulo13

Un “no”, no era una respuesta válida a la cálida voz de Edward, por lo tanto niNicolásniCarolinapudieronnegarseanteaquellademostracióndecarisma.Estabaclaroqueno lo ibanahacerporeldinero,esmás,nohabíanfijadonisiquieraunacantidad por sus honorarios, a pesar de la firme insistencia de Edward en que lohiciesen. Era la necesidad de ambos de sentir de nuevo la emoción de unainvestigaciónde semejantemagnitud loque los impulsaba, sobre todoporpartedeNicolás,lonecesitabamásquenadaenelmundo.

Edwardhabíaabandonadocortésmentelasalaparaqueambospudiesenhablareintercambiaropinionessobreloqueselesveníaencima,perodeesohabíapasadoyamediahoraytodavíaningunodelosdoshabíadichoniunasolapalabra,tansoloselimitabanamirardeunladoparaotro,haciendocomoquesuspensamientosestabanocupadosenunainvestigaciónquenisiquierahabíancomenzado.

Elambientesehabíaenrarecidobastante,parecíaqueenaquellaampliaestanciano hubiese suficiente oxígeno para los dos, según iban pasando los minutos larespiracióndeambosse ibaacelerando,al igualquesuscorazones,que latíanaunritmodesenfrenado.

CarolinaaceptómuyaregañadienteslainvitacióndeEdwardavisitarsucastilloenEscocia, este, de formamuy astuta, había utilizado a su nuevo jefe, el tambiénguardiándeltesorotemplarioIgnacioFonseca.Seencontrabaconélrealizandounasexcavaciones en el sur de Israel cuando este le comunicó que una persona muyimportantedesucírculodeamigosnecesitabaconocerlaenpersonayhablarconelladeunasuntounpococomplicado.CarolinasabíaquesiIgnacioledecíaaquelloesporquerealmentedebíadeseralgomuyimportanteyaceptóhablarconelextrañovíatelefónica.

—Querida Carolina, debo de advertirte que es un personaje algo excéntrico,aunque es una figura muy importante en Escocia —Ignacio, como siempre, lahablabaenuntonocompletamentepaternal.

Carolinarecordabaperfectamentecadapalabradeaquellallamada.—Hola, ¿estoyhablandoconEdwardMurray?—dijo esta al sentirquealguien

habíadescolgadoelteléfonoalotroladodelalínea.—Asíes,soyEdwardMurray,yustedes…—suvozerauntantodesconfiada.—MinombreesCarolinaBlanco,llamodepartedeIgnacioFonseca,mehadicho

queustedestabainteresadoenhablarconmigo.—¡Señorita Blanco! ¡Qué alegría haberla localizado! —El tono de Edward

cambióporcompleto—,estabayaimpacienteporhablarconusted.Verá,voyaserlemuy directo, espero su presencia aquí enmi castillo, en Escocia, y la espero conmuchaurgencia.


—Pero¿paraquémenecesita?—Carolinanosupoocultarsusorpresaensutonodevoz.

—Verá, es un asunto tan complicado que prefiero explicárselo en persona, porfavor,confíeenmíyvengadeinmediato,leharéllegarunbilleteenseguidaaIgnaciopara usted. Si acaso no confía en mi petición, pídale referencias a Ignacio ycomprobaráque,si tengo tantaprisaenquevengaparaacáesporqueesunasuntovital.

—Bueno, yo…—Carolina no sabía muy bien que decir ante las palabras delanciano.

—Laesperoaquíseñorita,porcierto,esperonosesientamolestacon loque levoyacomentar,peroesperotambiénlavisitadelseñorNicolásValdés,lesnecesitoaambosparaesterequerimiento.

Casiselecayóelteléfonoalsuelocuandoesaspalabrasresonaronensucabeza.—Señor Murray no quiero ver…—dijo Carolina con el corazón acelerado al

escucharelnombredeNicolásdespuésdeunaño.—Insisto—cortórápidamenteaCarolinaantesdequepudiesedecirnadamás—,

comoyalehecomentado,esunasuntovital.Leharéllegarunbilletedeinmediatoenel mejor avión posible. No se preocupe por los gastos, yo los asumo todos. Unsaludo,señoritaBlanco,nosvemos.

Ycolgó.CarolinanodudóniuninstanteenirenbuscadeIgnacioparacontarleloquele

acababa de pasar y este, no dudó en aconsejarle que fuese tan de inmediato comodispusieran del billete. Según le contó Ignacio, el señorMurray no se andaba conjuegos y si la había reclamado con tanta urgencia el asunto debía ser algo demagnitudesincreíbles.

Yahoraahíestaba,consupasadosentadoasuderecha,conesepasadoquetantassolitariasnochesyríosdelágrimaslehabíacostado.

Eramásqueevidentequenoqueríaestarahíenesosmomentos,perosi loqueEdwarddecíaeracierto,quealguienhabíaengañadoinclusoalaiglesiaparaasesinarasupadreyademás,eseoesosalguienestabatodavíaporahísinpagarporsusactos,ella sentía la necesidad de aclarar todo el asunto cuanto antes. Además de queEdwardhabíarelatadounauténticoapocalipsissilasupuestasociedadllegabaalfindelsupuestoplan.

No quería mirar a Nicolás a la cara, le costaba horrores ya que no estabapreparadatodavíaparaeso,pero,siteníanquetrabajarjuntos,codoconcodo,nolequedabaotroremedioquehacerlo,lecostaseloquelecostase.

Decidióqueyaerahoradeacabarconeselargoeincomodosilencio.—¿Cómoestás?—dijoalfinconlavozrotayalgodubitativa.Nicolás sintió una punzada en el estómago, ¿Carolina le estaba hablando


realmenteoeraotrodesussueños?—Emmm, bueno… he estadomejor, aunque también es verdad que he estado

peor…¿Ytú?—Igual,supongo…—Escucha,Carolina,hablamoscomosiapenasnosconociésemos,ynoesasí.Yo

tambiénestoyabrumadoporlasituación,unainvestigacióndescabellada,unhombrequeacabodeconocerymehedefiardeélalcienporcien,meencuentrodespuésdetanto tiempo con la personaquemáshe querido en todami vida y queya no estáconmigo…Entiendocómotesientes,yomesientoigualquetú,perotenemosqueserfuertes si queremos trabajar juntos. Debemos dejar de un lado las emociones pormucho que nos cueste y si realmente queremos hacer esto, dedicar toda nuestraatención a cada cosa que descubramos. Si no estamos dispuestos, más vale quetomemoselcaminodevueltaanuestrasrespectivasvidasyaquínohapasadonada,lodejaremosenunmediodulcesueño.

CarolinasequedómirandofijamenteaNicolásalosojos,¿eralamismapersonaque hacía un año?, veía un brillo y un fuego en sus ojos que hacía pensaba habíamuerto.Esesentimientolediounanuevafuerzaytomóunadecisióninstantánea.

—Tienestodalarazón,Nicolás,séquevaasermuydifícil,peroambossomoslosuficientementeadultospara llevaresta situacióncon lamayornormalidadposible,además, estoy segura de que sin ti no podría resolver nada de todo esto, si acasolográramosalgo,claroestá…

Nicoláslasonrió,niélmismocreíalafuerzaquehabíasacadoparadecirleloquelehabíadicho,enaquellosinstantessesentíaunapersonatotalmentedistintaalaquehabíaestadosiendoenlosúltimosmeses.

Esoloagradó.—¿Entoncesladecisiónestátomada?,¿volvemosaserunequipodenuevo?—

dijoNicolássinpoderborrarlasonrisadeidiotadesurostro.—Sí,inspector.PuedecomunicárseloaEdward,yahaconseguidosupropósito.NicolássaliófueradelaestanciamomentáneamenteparallamaraEdwardyasí

podercomunicarladecisiónqueacababandetomar.—¿Y bien, mis queridos amigos? ¿Qué han decidido hacer? —dijo con una

sonrisapicaronaelanciano,comosabiendolarespuestadeantemano.—Ustedgana,volveremosatrabajarjuntos,aunqueesperosinceramentenohallar

nadayquetodoestoseansuposicionessuyas.—Comoyaleshedicho,yotambiénloespero,nohaynadaquedeseemás.—Ojaláasísea—dijoCarolinasuspirandoprofundaylentamente.—Estupendo, mis jóvenes amigos. Empezarán con todo esto mañana por la

mañana,primerose instalaránensus respectivashabitaciones,allípodrándejarsuspertenenciasysiasílodeseandescansarunrato,luegocomeremosalgo.Veránlade


estupendosmanjaresquetansolopuedendegustarenestabellatierra,estatardelesenseñaré un poco del castillo, les contaré algo de su historia y de esta región.Remataremoseldíaconunaestupendacena.¿Lesparecebien?

TantoCarolinacomoelinspectorquedaronsorprendidosconelanciano,parecíadisfrutardelolindoantelapresenciadelosdosjóvenes,quizá,apesardetenertantodinero,norecibiesevisitasmuyamenudo.

—VayaEdward,lotieneustedtodomásquebienplaneado—dijounesperanzadoyrenovadoNicolás.

—AsíesNicolás.Soyunapersonamuymetódica,demasiadodiríayo.Elancianoguiñóunojoalinspector.Estesonrióanteaquelgestodecomplicidad.Aquelloseplanteabainteresante.Nopodíaimaginarcuánto.


Capítulo14

La noche había sido un completo desastre, no había logrado conciliar apenas elsueño. Normalmente, en los casos que había resuelto con anterioridad, el asesinohabía dejado alguna pista que les pudiese acercar lo más mínimo a él, nadie eraperfectoconsuscrímenesyesolohabíacomprobadoalolargodelosaños.Unpelo,unahuella,aalgunoshastase lescaía lababaencimadesusvíctimas,algo…peronada,elasesinohabíadejadoexactamenteloquequeríaqueencontrasen,unaplumadegalloparanodejarlugaradudasensuanteriorcrimenyunasraspasdepescadopara indicar cómo sería el próximo. Nada más. No podía asegurar que hasta elmomentoesehubierasidosuúnicocrimen,aunquetodoapuntabaquesípuesparecíaque el homicida actuaba para que todos vieran sus actos. A pesar de solo haberencontradouncadáver,teníaelpresentimientodequeibaaserunodeloscasosmásdifícilesderesolverdetodasucarrera.

Sumentenoconsiguiórelajarseniunsolosegundodurantetodalanoche,milesde pensamientos y posibilidades le asaltaban sin parar como si fuesen balasproyectadas a su cerebro, una incesante ráfaga que, con cada disparo, Paolo sentíaquesealejabamásymásdeloqueseguramenteseríalarealidad,suimaginaciónnoesgrimíanadaquepudieseserenunprincipioreal.

Quizáproductodeesahorripilantenoche,suhumor,mientrassedirigíahacialabasílicadeSanPabloExtramuros,eradeauténticosperros.Élmismosediocuentadeaquelloalcomprobarqueentansolodosdíassubuenhumorhabitualcasihabíadesaparecidoporcompleto.

LabasílicadeSanPablo,seencontrabaaunosoncekilómetrosdelabasílicadeSan Pedro, pero aún así no es parte de la república italiana, si no que es unapropiedadextraterritorialdelaSantaSede.SetratadelasegundabasílicamásgrandedeRomadespuésdelapropiabasílicadeSanPedro.Segúnlatradición,laiglesiaseencuentra justo encima de los restos de San Pablo de Tarso y que, durante unasexcavacionesquetuvieronlugarduranteelaño2006,seencontróunsarcófagoconloquepodríanserlosrestosdelsanto,peroqueaúnnosehabíadecididosisedebíadeabrirono,porloquenosehabíapodidodemostrarqueestuvieraenterradorealmenteahí.

Unavez llegóa lamismaconcaradepocosamigossedirigióa lanuevacarpaquehabíanmontado,lalluvianohabíadejadodecaertodavíayseencontrabanenlamismaposiciónqueconelanteriorcadáver.

Cuandopasóalinteriordelamisma,pordesgracia,viojustoloqueesperabaver.Enunacruzconformade“x”,montadatanrudimentariamentecomolaanterior,

ladelamuertedeSanPedro,yacíaelcuerposinvidadelsacerdoteAlfredoMelia,queapesardeestarmuerto,permanecíaconlosojosabiertosdeparenpar.


—Estábamosesperándole,inspector,mire…—Ahora no, subinspector —Paolo cortó de golpe al Carabinieri, que quedó

boquiabiertoantelapocohabitualfaltadeeducacióndelinspector.Paoloseacercóunpocomásalcadáver,queríaverlodecerca.Lacruzllevabaelmismo“paraguas”queenelcasoanterior,peroadiferenciadel

padreScarzia, alpadreMelia lohabíanatadoa lacruz,no lohabíanclavadoa losmaderos.EraalgoquePaolotambiénesperabapueshabíaleídoquealapóstolAndréstambiénlocrucificarondeesamanera,paraprolongarsusufrimientodebidoaldolordelentumecimientodelasextremidadesconlapresióndelacuerda.

Apartedeeso,ydeungrancharcodesangreenelsuelo,Paolonoveíanadamásdigno de remarcar, una vez más debía de esperar para ver qué podía aportarle elforenseenlasaladeautopsias.

—Supongoquenadiehavistonada,ninadiesabenada,ninadiehaencontradonada y todas esas memeces—dijo Paolo mientras se daba la vuelta dirigiéndoseinmediatamentealsubinspector.

—Efectivamente,inspector.—Noséparaquememolestoenpreguntar…¿quiénhadadoelavisoestavez?—Unamonja,señor,siquiereinterrogarlaestáahífuera,juntoalpsicólogo.—No,dejoesetrabajoparaotros,ahoraimportamásencontraralgunapistaque

noslleveaesecabrón,porpequeñaquesea.Paolomirócómoelgrupodecriminalística trabajabaunavezmássindescanso

tomandomuestrasdeabsolutamentetodoloquehabíaenelperímetrodeseguridaddelcadáver.

—¿Hallegadoyalaordenparaellevantamientodelcadáver?—quisosabereste.—Así es inspector, pero una vez más el Vaticano nos tiene atados de pies y

manos, debemos de esperar a que decidan dejar que nos lo llevemos a nuestrasdependencias.

—Esotieneunafácilsolución.Paolo recordó la tarjeta que le había dado el padreFimiani la tarde anterior, si

queríanqueestosasesinatosseresolviesenlomásprontoposible,elVaticanotendríaquecolaborarunpocomás.

—Escúcheme bien, subinspector —dijo Paolo—, en cuanto llegue la ordendefinitivaparaquesellevenalpadreanuestrasdependenciasparalaautopsia,quieroquedesmontenlacruzconmuchocuidadoyque,conmáscuidadotodavía,separenlos dosmaderos y se fijen si hay algo oculto en la intersección de ambos.Ymuyimportante,necesitoquenadielotoqueniloprocesehastaquepasepormismanos,quieroserelprimero.¿Entendido?

—Muyclaro,señor.PaoloabandonólaescenaysedispusoallamaralpadreFimianiparapedirleque


dejarandeobstaculizar la investigacióny,almismotiempo,pedirlequesereunieraconélenlasaladeautopsias.

Estabaconvencidodequeloibaanecesitarunavezmás.


Capítulo15

El inspector Salvano sentía que rozaba con los dedos el borde de la absolutadesesperación,elpadreFimianilehabíapedidoque,porfavor,loesperaseparaentraralasaladeautopsias,habíanquedadoalasonceenpuntodelamañana,eranlasonceymediayapasadas.

Mientrasaguardabacontodalapacienciaquepodíareunirenaquellosmomentos,había optado por sentarse para no esperar de pie.Al no haber nada parecido a unasientoenloquereposarsucuerpo,estabapostradoenelsuelodelsiniestropasillodelassalasdeautopsiaconlasrodillaspegadasasupecho.Conlaespaldatambiénpegadaenelfríomuroyconlamiradaperdidahacialapareddeenfrente,Paolonoparaba de pensar en qué sorpresas le aguardarían en el cuerpo del padre Melia,esperaba que fueran tan directas como las halladas en el cuerpo del padreScarzia,pues no tenía mucho ánimo de devanarse los sesos intentando arrojar luz en quépasaríaacontinuación.

Respiróprofundamente.Sintióqueeraunsuspirodeautoconvicciónparaagarraránimos,paraafrontarloqueleesperabaacontinuación.Nosupoexplicarseacienciacierta si el desánimo que experimentaba era debido a que el Vaticano estuvieratocándoles las narices con tanto secretismoy tanta pasividad, aunque, eso sí, teníaquereconocerqueelpadreFimianilefuedegranayudaeldíaanterior,apesardesuspensamientosinicialesnadamásconocerlo.

Esonolopodíanegar.Su ensimismamiento se vio truncado por el repentino ruido del ascensor al

detenerseensumismaplanta,doblólacabezaendireccióndelmismoyviocomodeélsalía laalta figuradelpadreFimiani,acompañadoporunode lossubinspectoresqueleindicabaelcaminocorrectohacialassalasdeautopsias.Elsacerdote,consuya inconfundible maletín, tenía un semblante bastante serio, quizá debido a quealguienestabaatacandodirectamenteasu iglesiay todavíanosesabíaniquién,niporquélohacía.

AunqueelVaticanosehabíaganadomilesdeenemigosconelpasodelosaños,sobretododebidoasusactos,nadaoportunosenlamayoríadelasocasiones,esteeraelataquemásdirectoquehabíasufridodesdeelatentadoalpapaJuanPabloIIenelaño1981amanosdeMehmetAliAğca.Deseguro,al igualqueel inspector,enelVaticanotampocoestabandurmiendotranquilos.

—Buenos días, inspector Salvano, por decir algo, espero pueda disculpar miretraso—dijoelpadreFimianiamododesaludo.

—Buenosdíaspadre,nosepreocupeporeso,apenasllevotiempoesperándole—mintiódescaradamente—,entremosenlasala.

Elsacerdoteasintió.


Elsubinspectorabandonóaambosconunsaludoatravésdesucabezayregresópordondehabíavenido,seguidamentePaoloyelpadreFimianientraronen lasalaespecialprevia introduccióndelcódigodel inspector.Yalesesperaba impacienteeldoctorMeazza.

—Yaerahora,Paolo—dijoesteamododebienvenida—,comenzabaapensarquenovendrías.

—Losiento,hemossufridoun leveretraso.TepresentoalpadreFimiani,esunenviadodelasantasedeparaquemeayudeconlainvestigación.

—Ya nos conocemos—dijo este último sin ni siquiera extenderle la mano—,aunque no hemos tenido el placer de charlar todavía.El doctorMeazza esmédicopersonaldesusantidaddesdehaceyaunosaños.Loúltimoqueséesqueustedoperóhace2semanasalPapadeunaherniaconunresultadoinmejorable,enhorabuena.

—Vaya —dijo Paolo bastante sorprendido mirando fijamente al forense—,desconocíaeso.

EldoctorMeazzasonrió.—Vamos, Paolo no pensarás que puedo vivir con el sueldo queme pagan los

Carabinieri¿no?,elVaticanoeselquepagamideportivoymisnochesrodeadosdemuj…¡Uy…!Disculpe,padre, hayocasiones en lasquebromeo sinpensar loquedigo.

Paolosonrióanteaquellabroma.Fimianino.—Bueno, vayamos al grano, ¿qué tienes? —dijo Paolo al comprobar que el

semblanteseriodelpadreFimianiseestabatornandoenuntonoalgomásoscuroeincómodoantelasrisasdeestos.

—Bien,tengotrescosasquedestacar.Laprimeraesesta—eldoctorcomenzóadarlavueltalentamentealcadáverdelpadreMelia—,estavezenlaespaldanollevaningunacruzninadaporelestilodibujado,sinosietesignosde loqueparecenserlatigazos.Observen—comenzóaseñalarconsudedounoaunolasheridasinfligidasporelasesino.

Nicolásyelpadreseecharonhaciaadelante.—EstonohacemásqueconfirmarqueestesacerdoterepresentaaSanAndrés—

soltódegolpeFimiani.TantoeldoctorcomoPaolosegiraronhaciaelsacerdoteinmediatamente.—LossietelatigazosfueroninfligidosaSanAndrésporsietesoldadosromanos

distintos. Esto no creo que pueda llegar a ser muy importante, solo confirma elapóstol.

—Puesentoncespasemosaconfirmarqueelautordelcrimeneselmismoqueeldelanteriorsacerdote—respondióelforense.

—Sorpréndenos—dijoPaolo.


—Estedatosololoconocíamoslosquenosencontramosdentrodelcírculodelainvestigación,nadiemás,porlotantopornariceselasesinoeslamismapersona.Noesningúnimitadordelosquesuelensalirencuantolosnoticiariossehacenecodeeste tipo de casos—hizo una pausa—, la causa de la muerte es idéntica a la delcadáver del otro sacerdote,murió desangrado por esta herida de aquí—señaló denuevo el costado—, por elmismo arma diría yo, la herida es igual a la del padreScarzia,deesonotengoduda.

—Vaya…asíquenuestroasesino,aunquepreparasusmuertesdemaneradistinta,laformadeacabarconsusvidassiempreeslamisma…interesante…—dijoPaolomientrassetocabalacara.

—Y,lomásinteresantedetodo,unavezmás,eselcontenidodesuestómago.—¿Otranota?—No, pero nos habla igual de claro que un texto escrito. Miren ambos el

contenidodelabandeja,nosepreocupen,yalahelimpiadodelrestodecontenidodelestómago,nohaynadarepugnante.

TantoPaolocomoelpadreFimianiacudieronexpectantesparaverquéeraloquehabíaencontradoeldoctorMeazzaenelinteriordelsacerdote.

Dentro de la bandeja, colocadas de manera reluciente, había seis monedas decinco céntimos deEuro. Lasmonedas eran totalmente nuevas, parecía que solo sehabíanusadoesavez,quejamássehabíacompradoconellas.

—¿Lehizotragarseseismonedasdecincocéntimos?,¿paraqué?—PorDiosPaolo,andasalgoespesohoy¿eh?,piensaunpocoporfavor,nome

decepciones.—Seismonedasdecincocéntimossontreintacéntimos—elpadreFimiani,con

unavozbastanteseria,nodiooportunidadaquePaolosiguieraelacertijodeldoctor—, si olvidamos la numismática actual e imaginamos que son de oro, es lo quesupuestamentedieronaJudasporvenderanuestroSeñorJesucristoalasautoridades.

—ElpróximoapóstolvaaserJudasIscariote…—dijocasisusurrandoPaoloaldarsecuenta.

Derepentesacósumóvildelbolsilloymarcóunnúmerorápidamente.—SoyelinspectorSalvano—dijonadamásdescolgaronelteléfonoalotrolado

—,¿porquétodavíanomehandichonadadeloquehanencontradoenlacruz?—Verá, inspector, la hemos revisado muchas veces varias personas de una

manerabastanteminuciosa.Nohemosencontradonadadenada,poresonolehabíallamado, pero le iba a llamar en este mismo instante, ya que nos han llegado losresultadosdellaboratoriodeanálisis.

—¿Y?—Han analizado la sangre que había en el suelo, debajo del sacerdote y los

resultados indican que hay dosADN distintos, la sangre pertenece a dos personas


completamentedistintas.Paolosequedóheladoantelaspalabraspronunciadasporelsubinspector.—¿Cómodice?—Loqueoye, inspector, unodeellospertenecealpadreMelia, peroelotro es

desconocido,essangredeunapersonasinidentificar.Paolonodabacréditoaloqueoía.—Porfavor,busquenalgunacoincidenciaconnuestrobancodedatosytambién

coneldelaInterpol,necesitosaberdequiénesesasangre.Colgó.—Noticiasfrescas—dijoseguidamenteasusdosacompañantesvivosenlasala

deautopsiasdespuésde tomarunabocanadadeairepara templarsusnervios—,sehanencontradodossangresdistintasenelcharcoquehabíadebajodelpadreMelia.

—¿Dossangres?—dijeronamboscasialunísono.—Exacto,unapertenecealsacerdote, laotradesconocida,esomeasustaporun

lado,aunquemeparecequeelsignificadoesbastanteclaro.ElforenseyelsacerdoteesperabanexpectanteslaconclusióndePaolo—MeparecequeJudasyaestámuerto.


Capítulo16

LaspalabrasdePaolocalaronhondodentrodelasalaespecialdeautopsias,ningunodelosallípresentesesperabaunanoticiadeesetipo.Parecíaqueelasesinoteníaalgodeprisayyahabíacomenzadoamatardedosendos.

—¿Deverdadcreequeyahayotrocadáverinspector?—avozdeldoctorMeazzaeradeincredulidadtotal—,noesalgopropiodelosasesinosenserie,elmatardosvecesenunmismodíadenotadesesperaciónorabia,todoestoacabadeempezar,notienesentidoningunadeesasdosopciones.

—Exactamente, pero estoy casi seguro al cien por cien. El asesino me hademostradoquenocomete errores asíporque sí, quecadaactoque realiza lohaceconlaintencióndedecirnosalgo.Nuncadaunpasoenfalsoyesasangreestápuestaahíadrede.

—Perounmomento,pensemosunacosa,elasesinohadejadolosdoscadáveresencontradosalavistadetodoelmundo,¿cómoesposiblequeestesupuestonuevocadávernolohayaencontradonadie?Noeselmismomodusoperandi.

—Esoquemepreguntasnosabríaresponderloenestosmomentos,perotenemosque ponernosmanos a la obra para encontrarlo cuanto antes. Hay que intentar, almenos, correr a la misma velocidad a la que él lo hace y si tuviese un pequeñodescuido,alcanzarlo.

—Algome dice que no va a ser tan fácil comodices, Paolo, este hijo de putaparece escurridizo —dijo el doctor agachando la cabeza y lamentándose connegaciones.

—Padre, por favor, acompáñeme arriba, a mi despacho. Vamos a sentarnostranquilamenteyatrabajarcomonuncalohemoshecho.

—¿Deverdadpiensaquepodremosencontrarlaclavedealgunamanera,así,sinmás?—preguntóbastanteescépticoelpadreFimiani.

—Estoy totalmenteconvencidodeeso—segiródenuevohacia laposicióndelmédicoforense—,gracias,doctor,nosmarchamos,esperotraerteloantesposibleelcuerpo que nos han dejado preparado para intentar evitar que se cometan másatrocidades.

—Yotambiénesperoqueasísea—dijoeldoctorMeazzanomuyconvencidodesuspropiaspalabras.

Tanto Paolo como el padre Fimiani se despidieron cordialmente del médico ysalierondenuevoalpasilloquelesconducíaalascensor.

Paolo andaba expectante, sin tener nada claro, pero deseando poder sentarsetranquilamenteparacomenzarareordenarsusideas.Quizáunosminutosensilenciofuese justo lo que necesitaba para encontrar la ansiada solución al entuerto de lasangredesconocida.


SabíaquelamuertedeJudaseraclave,peroellugar…¿Dequélugarsetrataba?Estabaamenosdecincometrosdelascensor,ensucabezarecreabavisualmente

cómodebíaserlapróximamuerte,sielasesinoerafiel,ynoesperabaotracosapueshasta ahora lo estaba siendo, habría un cuerpo colgado de un árbol con una sogaenlazadaenelcuello.Uncuerpo…unárbol…unasoga…

Derepenteyjustocuandosedisponíaapulsarelbotóndelascensorsedetuvoenseco.

—¡Joder!,¿cómonosemehabíaocurrido?—dijoconlosojosmuyabiertos.ElpadreFimianilomirócomosideundementesetratara.¿Quémoscalehabía

picadoalinspector?—Sígame,¡rápido!Dichoestodiomediavueltaycomenzóacorrercasia talvelocidadquepodría

perfectamentehaberestablecidounnuevorécordmundialdeloscienmetroslisos.Elpadre Fimiani, casi que más por instinto que por su propia voluntad, comenzó acorrertrasél.

Paolosedetuvodenuevoensecoenlapuertadelasaladeautopsias,lamismaqueacababadeabandonarhacíatansolounosinstantes.

Tecleórápidamenteelnúmerodeacceso.Los nervios le impidieron acertar en la combinación correcta en un primer

intento.Alasegundasíqueacertó.Casisindarletiempoallegarantesdequelapuertasecerrasedenuevo,elpadre

Fimianientrótrasdeélsinsabertodavíaaquésedebíatantaurgenciaporpartedelinspector,¿acasohabíadadoconlasolución?

—¡Paolo! —exclamó el doctor algo alterado cuando vio entrar de nuevo alinspectorcontantaprisa—,¿pasaalgo?Apenashaceunmomentoquesaliste.

—Guido,perdonaquehayaentradodeestamaneratanestrambótica,¿perosehanllevadoyalascuerdasqueatabanalpadreMeliaalacruz?

El doctor no pudo responder de primeras como le hubiese gustado, dudó unosinstantesantesdecontestar,comosisucerebrotodavíaestuvieseprocesandolafrasepronunciadaporelinspector.

—No, todavía no —dijo una vez pudo reaccionar—, no he tenido tiempo deexaminarlasaún,lastengoahípreparadasparaprocederalabúsquedadealgúntejidoepitelialquenospuedaacercarunpocomásalasesino.

—Dámelas,rápido.El doctor obedeció y las cogió de una pequeña bandeja de plástico que las

contenía.Antesdedárselas,eldoctorseparóensecoparaadvertiraPaolo.—Paolo, ponte unos guantes, ya conoces el procedimiento. No puedes


manipularlascontusmanosdesnudas,lascontaminarássiasílohaces.—Dámelas—Paoloalargóelbrazoylequitólascuerdasdegolpealmédicode

lasmanossinqueestedieracréditoaloqueveíansusojos—,sihayalgúnproblema,que hablen conmigo, esto es una carrera y unos segundos pueden ser vitales paraevitarlamuertedeotraspersonas.

Paolocomenzóamirarlasdetenidamentecontodoelcuidadoquepodía,apesardelansiaylasprisasporencontraralgoesclarecedorenellas.

La cuerda, en comparación conotras quehabíavisto enotros crímenes, no erademasiadogruesa,perosílosuficientecomoparasoportartodoelpesodeuncuerpohumanosinqueestapudieseromperse.Estabaformadaasuvezporvariascuerdasmáspequeñasentrelazadasentresíquedabanunamayorconsistenciaalamisma.

Paolocomenzóadestrenzarlas.—¿Qué espera encontrar, inspector? —dijo el sacerdote mientras miraba

expectantecomoPaolodesliabalacuerdaconmuchamaña.—Judasmurióahorcadoconunacuerda,sielasesinoyahamezcladolaescena

deestecrimenconlasangredeotro,estoysegurodequehamezcladomáscosasparaconfirmarlo.Laúnicacosaquepodríacoincidirentreamboscrímeneseslacuerda,lacuerdaconlaqueJudasseahorcóparaquitarselavida.

Fimianisopesólaspalabrasdelinspector, lesorprendiógratamentelacapacidaddeesteúltimoalrelacionarconceptossinunavisiblerelación.

—Desdeluegotienesulógicapero…—Aquí está, sabía que no me equivocaba —dijo Paolo interrumpiendo al

sacerdotemientrasmirabafijamenteuntrozodepapelblanco.—Doctor,acércameunaspinzasquesaquelanotasintocarla.—Vaya, ¿ahora sí te importa la contaminación de pruebas? —dijo mientras

obedecíaaPaolo.—Perdona,Guido,entiéndeme,estoyalgonervioso,graciasporlaspinzas—dijo

mientraslascogía.Elinspectorextrajoconsumocuidadoeltrozodepapeldelcorazóndelacuerda.Loabrióconelmismocuidado.Lanotadecíabienclarodóndeseencontrabaelcadáver.BoscoRomano,JardinesbotánicosdeRoma.


Capítulo17

Nicolásdespertódeunodemásplacenterossueñosquerecordabadesdenosabíanicuando.Loprimeroquehizofueanalizar laseriedeacontecimientosque lehabíanllevadohastaesepaís,ymásenconcretohastaesacama.Elrelojmarcabalasochodelamañanaylanocheanteriorhabíanacordadodesayunarmediahoramástardedelaactual,porloquepudotomarseellujodequedarsepensandounratoacostado.Conlasmanosentrelazadasensunuca,pensabaconlosojosabiertosdeparenpar,estabaalmismo tiempo ensimismadopor sus incesantes cavilaciones ymirando sin pararunayotravezsuhabitación.

Aquellaestancia,queenunprincipiotansoloservíaparaelplacenterodescanso,eratangrandecomotodosupisoentero.Tenía,comono,cuartodebañopropiodegrandesproporciones,porlotantonopudoevitarpensarqueconunfrigoríficoyalgoquesirviesepararealizartareasculinarias,unapersonapodríavivirperfectamenteallídentro,sinnecesitarnadamás.Decoradacomoelrestodelcastillo,deunaformaalgoantiguapero a lavez exquisita, albergabamueblesdeunamadera tan sólidaque aNicoláslecostabamuchoimaginarcuálpodríasersuvalorenelmercado.Sucamaera enorme, pudo dormir a pierna suelta toda la noche sin miedo a caerse de lamisma. Lo antiguo de los muebles que componían la estancia, contrastaban demanera evidente con la tremenda televisión LED de una conocida marca quedescansaba encima de unmueble demaderas nobles, el televisor también eramásgrandedelqueteníaelpropioNicolásensupiso.

Habíadormidocomohacíamuchotiempoquenolohacía,laconversacióneldíaanteriorconCarolinahabíaayudadosindudaaello.Desdeelprimerinstantequelavio aparecer en el salóndonde se encontraba ayer,Nicolás estuvo casi convencidoqueenalgúnmomentolajovenibaadejarplantadosaloscaballerosallípresentes,abandonandolasalayregresandopordondehabíavenido.

Pero no fue así, y no solo eso, habían acordado una tregua emocional, aunquefuese algo fingida, para poder llevar a cabo el cometido de Edward de la mejormanera posible, sin dejar que sus sentimientos encontrados interfiriesen en eltranscursodelainvestigación.

Yhastaaquelmomento,todohabíatrascurridodeesamanera.Durante lo que quedó de día, ambos se limitaron a seguir el plan que había

establecidometiculosamenteEdwardy,aunquecasinollegaronahablarelunoconelotro,almenospodíanestarenunamismaestanciasinqueunode losdosecharaacorrerpresodelpánicoporsusemociones.

Aunque reconocía que enmás de una ocasión sintió la tentación para hacerlo,pero tuvo claro que para superar toda aquella historia, debía de afrontarla con lasuficientevalentíadenocometerningunaestupidez.


Despuésdeunratoabsorto,pensandosobretodoenlaposiblebuenarelaciónconla joven,Nicolásdecidióque erahorade arreglarse e ir al encuentrodeEdwardyCarolinaparapoderasíempezareldía.

Cuando llegó al salón en el cual se habían citado para el desayuno, Nicoláscomprobó que tanto Edward como Carolina ya se encontraban allí, sentados,evocando recuerdos acerca del padre de la joven y esperando a Nicolás paracomenzaradegustarlosricosmanjarespreparadosporelserviciodelmultimillonarioescocés.

—Buenos días,Nicolás—dijo Edward al percatarse de la presencia de este—,esperoquehayadormidobienyquelahabitaciónhayasidodesuagrado,Carolinayamehacomentadoquealmenoslasuyasílohasido.

—Buenos días a ambos, he dormido magníficamente, mejor que en muchotiempo,lahabitaciónnopodíasermejor,esperfecta.

Tomóasientojuntoalosallípresentesycomenzaronaingerirlosalimentos.Eldesayuno,compuestoporfrutafresca,unosbolloscalientesdelomásvariado,

huevosrevueltosyalgunosproductosdecharcutería,acompañadosporté,café,lecheytresclasesdezumo,trascurriósinapenasunaconversacióninteresante,tansoloseescuchaba a Edward una y otra vez hablar de las mil maravillas de su larga,importanteyantiquísimaestirpe.Unavezsesintieronsatisfechosyacabaronconcasitodalacomida,lostrestomaronasientoensendoscómodossillones.

—Bien, les indicarébrevementecómoestán transcurriendo losacontecimientos.Desde Italia me llegan noticias absolutamente terroríficas, no he queridocomentárselo antes pues no quería fastidiar el fantástico desayuno que nos hanpreparado,peromispeorespresagiosseconfirmanapasosagigantados.Hanhalladouncadávermás,deotrosacerdote,elpadreMeliay,posiblementeenestosmomentosesténencontrandoaotro.Elconfirmado,emulandolamuertedeSanAndrésyelotroposible, la de Judas Iscariote, ya no hay duda alguna de que los apóstoles vanmuriendounotrasotro,laprofecíaestáenmarcha.

—¿Ha salido en las noticias otra vez? Habrá un pánico generalizado en todaRoma—preguntóCarolinasorprendidaporloqueestabacomentándolesEdward.

—No,querida,yalescomentéqueesimportanteconocerpersonasentodaspartesy,eldineroesalgoquelesgustaatodaslaspersonas.Nomeesmuydifícilsobornaraalgúnpolicíaparaquemeaportetodalainformaciónquenecesito,tengouncanaldirecto con los Carabinieri que me va informando de todos los pormenores de lainvestigación,esalgobastantecómodo,selopuedoasegurar.

—¿Y cómo van las investigaciones? —preguntó muy interesado Nicolás—¿Sabenalgodelasesino?¿Tienenalgoenfirme?

—Hastadondeyo séno, el inspectorSalvanoacabadedescubrir el lugarenelqueseencuentraelcadáverahorcadoquerepresentalamuertedeJudas,peroaúnno


me han comunicado nadamás, no conozco ni la identidad del fallecido ni en quécircunstancias se halla el cuerpo, pero como les dije ayer, dejemos ese trabajo enmanosdelosCarabinieri.Tansoloqueríainformarlesdeestoshechosparaqueveanquenoandabaequivocado,todohacomenzado.

TantoNicolás comoCarolina sintieronescalofríos en sus espaldas, desde luegoesaconfirmaciónnoeranadaalentadora.

—Bueno, ¿y por dónde podríamos comenzar nosotros dos?—dijo Nicolás sinideaalgunadequéhacerenesosmomentos.

—Verán ayer mandé a mi ayudante a una de esas tiendas de informáticagigantescasparaquecompraradosordenadoresportátiles,paraquepuedan trabajardesdedondesea,ademásdedosconexionesa InternetvíamódemUSB,por loquedispondrán de Internet allá donde vayan. La cobertura de ambos módems esinternacional,por loquenodebendepreocuparseabsolutamentepornada, tendránconexión allá donde quiera que estén. No se preocupen por el idioma del sistemaoperativo, ya les he mandado cambiar a ambos al castellano para que no tenganproblemas, los portátiles están ahí encima. No hace falta que les diga que losportátilesyasonsuyosparasiempre,inclusocuandoacabensutrabajo,digamosqueesunpequeñoregalodebienvenidaamipaís.

NicolásyCarolinasegiraronparacomprobarque,efectivamente,encimadeunagigantescamesademadera,habíadosmaletinesdeportátilesperándolos.

—Muchísimasgracias,Edward,esustedunapersonamuyatentadesdeluego—dijo Nicolás sorprendido por lo meticuloso de los actos de su anfitrión y por lagenerosidadmostradaporeste.

—Hay que serlo si quiere ser algo en esta vida,mi queridoNicolás. Sigamos,debendeempezarcuantoantes,ya leshecargadounacopiadelmanuscritoacadauno en sus portátiles, intenten poner toda su atención en ellos y por favor,demuéstrenme quemi confianza ciega hacia ustedes dos está más que justificada.Como ya les he dicho anteriormente, dispondrán de absolutamente todo lo quenecesiten,nodudenenpedirmeloquesea,porgrotescoqueparezca.

—Gracias,Edward.—Ah,por cierto, semeolvidaba comentárselo.Al ladode los portátiles tienen

doscajitasconsendosteléfonosmóvilesdeúltimageneración,apenasacabandesaliralmercado,llevanactivatambiénunatarifadedatosinternacionalparaquepuedannavegarporInternetenellugarqueseencuentren,supongoquenosiemprepodránllevarelportátilenlamano,porloquelesvendrámuybienestosaparatitos.Yoahoramismomedirijoarealizarunosasuntosquetengopendientes,estarédeaquíparaalládurantetodoeldía,asíquesiencuentranodescubrenalgoimportante,nodudenenllamarme por teléfono móvil para contármelo de inmediato, ya les he grabadopreviamenteminúmeroensusnuevosterminales.


—No se le escapa a usted una, Edward, gracias de nuevo, nos pondremos atrabajarenseguida—comentóNicolásqueestaba totalmentesorprendido.Sunuevojefeeraundetallista.

—Graciasaustedes,amigos,esperosusinvestigacioneslesllevenadondeyonohepodidollegaryconsiganfrenartodaestalocura,lesdejo.Davidestarátodoeldíaen mi despacho arreglando papeles, es la puerta que hay al final de este mismopasillo, si le necesitan para cualquier cosa, no duden en pedírselo como si me loestuviesen pidiendo a mí mismo. Estaré aquí si no pasa nada a la tarde, casi alanochecer,lepediréalservicioquelespreparenalgosuculentoparacomer,algoqueno sea típico de aquí de Escocia, no creo que sus paladares aguanten un tipo decomidaasídenuevo.

Edwardcomenzóareírmientrasselevantabadelsillónenelcualestabasentado.Dirigiósuspasoshacialapuertayconunmovimientodemanolentoyarmoniosodedespidiódelosdosjóvenes.

CarolinayNicolásquedarondenuevosolosenlaestancia,comoeldíaanterior,traseso,casideinmediato,seprodujounsilenciountantoincómodoparaambos.

Nicolásdecidióquedebíadeserelprimeroenromperelhielo.—Supongoquedeberíamosponernosdeinmediatoa investigar,almenosyono

sénipordóndeempezar,estonovaasernadafácil.—Tienesrazón.Amboscogieron losmaletinesdesusnuevosportátilesycomenzaronaabrirlos

lentamente,nadamásabrirlo,aNicoláscasiselesalenlosojosdelasórbitas.Edward no les había comprado un ordenador cualquiera, se trataba del último

modelodelMacbookProdeApple,queapenashacíaunassemanasqueacababadesaliralmercado,conlasnuevaspantallasretinacapacesdehacerquesintiesesqueloque veías en la pantalla pareciese algomás que una imagen. Era elmodelo de 15pulgadasconelqueNicoláshabíaestadofantaseandohacíaunasemanaconAlfonso,enunapequeñaescapadadurantelahoradelacomidaaunmegacentrocomercial,unmodelovaloradoenunos2500€,almenosenEspaña.

—¡Diosmío!—exclamócuandolosacódesufunda—,recuérdamequecuandollegueEdwardmetireasuspiesaagradecerleelregalo,cuandodijoquenoshabíacomprado un portátil imaginé una gama baja de cualquier pc, no esto, esto esdemasiado.

—¿Esbueno?—No sabes cuánto, llevo toda mi vida soñando con uno de estos, con este

ordenador se puede hacer todo lo que te propongas y sin fallos, son máquinasperfectas.

—Pueslosteléfonostienenelmismosimbolitoquellevaensutapaelordenador.Nicolás dirigió sumirada de golpe hacia la pequeña caja que reposaba junto a


donde estaban los ordenadores y lo vio, Edward también les había procurado uniPhone5s, elnuevomodelode teléfonodeApple,que tambiénacababade salir almercado, duplicando la potencia de su anterior modelo y con un nuevo sistemaoperativo,llamadoiOS7,destinadoadesbancaratodolocreadoporsucompetenciamásdirecta.Segúnteníaentendidoelinspector,elmodeloseagotónadamássaliralaventa,senotabaqueEdwardteníaunagraninfluenciahastadentrodelmundodelastecnologías.

—Deverdad,nopuedocreerqueEdwardnoshayaregaladotodoesto,sinmás.—Yadijoque,paraél,eldineronoesunproblema,elproblemalovoyateneryo

para utilizar estos aparatos, si apenas logro hacer funcionar mi teléfono delpleistoceno, no sé como voy a hacerlo con este—dijo la joven con la caja de sunuevoiPhoneenlamano.

AmbossacaronsusnuevosMacbooksdelafundaylosdispusieronencimadelaampliamesaquepresidíalasalaparacomenzar.

—¿Ybien?—quisosaberCarolinamirandofijamenteaNicolás,justodespuésdequeelsistemaoperativosehubiesecargadodeltodo.

—¿Bien?¿Esperasqueyotedigacómocomenzar?—TúereselfamosoinspectorjefeNicolásValdés,esevidentequedeberíassaber

másqueyoentemasdeinvestigaciones.—Ytúlahistoriadora,estetipodeinvestigacionesnosonmicampo,notengola

menor idea de cómo empezar, no sé, intentemos escribir en internet las frases delmanuscritoaverquénosarrojan.

LosdosagarraronsusmódemsUSBylosconectaronenelcorrespondientepuertodelportátil,yaestabaninstalados,porloquetansolotuvieronqueesperaraqueunalucecitacomenzaraaparpadear,parasaberqueyadisponíandeconexióna internetparabuscarloquenecesitasen.

NicolásexplicóaCarolinacómodebíadeprocederconelsistemaoperativo,yaque ella nunca había trabajado con ese tipo de ordenadores. La joven obedeció atodaslasindicacionesqueledabaelinspector.AmbosabrieronelnavegadorSafariycomenzaron a escribir, en un conocido buscador de internet que ya estabapredeterminado como página principal la frase que se leía en la parte superior delmanuscrito.Probarontantoenlatíncomosutraducciónalcastellano,ademástambiénlohicieroneninglés,ayudadosporuntraductor.

Nopudieronhallarnadaquepudierallamarlomásmínimolaatención.Hicieronlomismoconlafraselateral,utilizandolosmismosidiomas.Nada.—Realmentenoséquéesloqueesperamos…¿Realmentepensamosquevamos

a encontrar poniendo estas frases la página web oficial de la sociedad? No sé,podríamos probarwww.estamoslocosymatamosgente.com. Si esto fuese tan simple


Edwardya lohabría encontrado—dijoNicolás sintiéndoseya frustradoapesardeacabardecomenzar.

—¿Yquépropones?,¿seteocurrealgomejor?—quisosaberCarolina.—No,peroestoysegurodequenoestamoshaciendolascosascomodeberíamos.

Loprimero,noséquéhacemos trabajandoendosordenadoresdistintos,mepareceunapérdidadetiempototal,creoquedeberíamoshacerloenunosolo,comohicimosaquellavez.

ACarolina no le gustó del todo como sonaba eso, la idea de sentarse junto alinspectorleproducíapánico,nosabíacómopodríareaccionarsucuerpoantetalacto.

—Nicolás,yo…—dijosinsaber sihacía faltaque terminase la fraseonoparaqueelinspectorlaentendiese.

—Tepidopor favorque teolvidesyadeunavezde loquehayapodidopasarentrenosotrosdos.Olvídaloporuninstanteytrabajemosjuntoscomocorresponde,piensaqueahorasomoscompañerosenuna investigación,nadamás, si lohaceasítodoserámásfácil,créeme.Carolina,estámuriendogente,noséaquétipodelocuranos estamos enfrentando pero me temo que esto va mucho más allá de nuestrahistoriaydeloquehayapodidopasarentrenosotrosdos.

La jovenquedómirandoporunos instantesal inspector, seestabacomportandodeunamaneratanmaduraquelerecordóalNicolásqueconoció.

—Creoque tienes razón, tepidoperdón—dijoagachando lamirada—,esto esdifícil, pero es verdad.Debemos trabajar como una sola cabeza, por el bien de lainvestigación.

—Bien,puessinoteimporta,acercatusillaaquíamiladoytrabajemosenestemismo.

CarolinaobedeciódócilmenteysesentóalladodeNicolás.—Bueno,ahoraestoysegurodequesíquepodemostrabajarbien.Creoquedela

frasesuperiordemomentodebemosolvidarnos,apartedequecreoqueesbastanteclara y no parece encerrar un doble significado. Según nos ha dichoEdward es ellemadelahermandad,supongoqueesalgoasícomouncertificadodeautenticidad.Seguroqueesparaquelaspersonasquedeseenentrarenlasociedadsepanqueeseeseldocumentocorrectoydequevanporelbuencamino,¿nocrees?

—Sí,deesoestoy segura, ademásdequeestábastante claroqueel textode laderecha,alsermásreciente,eselquenospuededeciralgosobreelcaminoatomar.Analicémoslopocoapocoparaintentarsacaralgoenclaro.

AmbosreleyeronundocumentodeWordquehabíancreadoconlatraducciónalcastellanodelafrasedellateralderechodelmanuscrito.

“paraaprenderaandar tienesquedar48206507pasoshaciaadelante,sindescuidarlos16365262pecadoresqueatuderechadejarás,paraentrar


elcielodebesaprenderamiraralsuelo,pueslasalvaciónpuedeestardetrásdeloshéroes,elprimerpartelopuedemostrar”

—“Paraaprenderaandar”,estopodríallegaraentendersecomo“Parallegaralasolución”,¿no?

—Supongo que sí, tiene que ser eso —dijo Carolina sin apartar la vista delportátil.

—“Tienesquedar48206507pasoshaciaadelante”—continuóNicolásleyendocasidemaneraautomática—,escomosinosquisieradarunadirecciónenconcreto,pero¿partiendodesdequépunto?

—¿Puede ser de dónde encontró Edward el manuscrito?, dijo algo de que loencontróenunmonasterioen…¿Alemania…?

—Podríaser,peronadanosdicequesiemprehayaestadoahí,pudieraserqueenel momento que se colocó esa frase ahí el manuscrito se encontrara en unemplazamiento distinto. Los documentos pueden ir de un sitio para otro con unafacilidad pasmosa, y si no,mira, ahora se encuentra enEscocia, nadie sabe dóndepuedeestardentrodecincuentaaños.

—Además,dicequetenemosquedarcuarentayochomillonesypicodepasos,pero,esoes incontableparaunapersonahumana,esto tienequepoder traducirseametros o a alguna otra unidad de medida, es imposible llevar la cuenta de tantospasossinperderse,aunquebueno,ahorahaypodómetros,peroantesestáclaroqueno.

—Tienesrazón,debedepoder traducirse,pero tampocotenemosunaunidaddereferenciaa laquepoderhacerlo,ademásmira lasegundaparte:“sindescuidar los16365262pecadoresqueatuderechadejarás”—Nicoláshizounapausaparatomarairealmismo tiempoquecavilaba—,creoquenosdice,primero tienesque ir estadistanciahaciaadelanteyestadistanciahaciatuderecha,creoquelodelospecadoresesunasimpleformadeexpresarloyyaestá.

—¿Túcrees?—Estoy seguro, esmás, estoy seguro también de que el resto de la frase hace

referenciaaloquetenemosquehacerunavezestemosenesesitio.Carolina quedó sorprendida ante la seguridad con la que afirmabaNicolás eso

último.—¿Intuiciónpolicial?—Experienciamásbien,notengoningunaenestetipodecasostan…digamos…

surrealistas…perohetratadoconalgunospseudoasesinosenseriequehanintentadodejarnotitasparahacerunaespeciedebúsquedadeltesoro,yencasitodosloscasoslosmensajessedividenendospartes.Primeroun“veallí”ysegundoun“ahorahazesto”.


—Impresionante.Nicolásseruborizóunpoco.—Bueno—dijorápidamenteCarolinaalcomprobarquelasituaciónseleestaba

tornando incómoda—, pues confiando en lo que dices centrémonos solo en esaprimeraparte.Ahoranosfaltaporsaberquésonesosnúmerosyenelcasodequeseandistanciasreales,saberdesdequépuntosearrancaelconteodelasmismas.

—Creoqueestamosllegandoapuntomuertoyvamosaseguirasíunbuenrato,lomássensatoseríaquehiciésemoscasoaEdwardycomamosalgoahora,esonosserviráparadespejarunpocolamente,¿nocrees?

Carolinaasintió.Aunquesabíaquenoibaapoderdespejarsumente.


Capítulo18

ElJardínBotánicodeRomaseencuentraemplazadosobre lascuestasdelJanículo,en el antiguo parque deVilla Corsini, que fue durante un tiempo la residencia deCristinadeSuecia.Eljardíncuentacon12hectáreasquedependendirectamentedelaUniversidad La Sapienza de Roma, en las cuales se hallan más de 3000 especiesvegetalesdistintas,peroaPaolo,apesardehabertantosytantosárbolesdentrodelcomplejodeljardín,sóloleinteresabaunodeellos.

Llegó al mismo tan pronto como las hiper transitadas calles de Roma se lopermitieron,aunquetuvolasuertedequeloscochesenRomanocondujesencomoenelrestodelmundo,atravesarlaciudadentera,llenadecoches,alavelocidadalaquesetransitaba,podíanollevarmásde10minutos.

Iba acompañado de dos patrullas más de Carabinieri para que le ayudasen aencontrarlomásrápidamenteposibleelcadáverquesimulabalamuertedeJudas.

Eljardínllevabadossemanasymediacerradoalpúblicodebidoaunasreformasque se estaban llevando a cabo en su interior, por lo que Paolo tuvo que esperardurantedosminutosenlapuertaparaqueelencargadodelmismollegaseparaabrirydarlespasoalinteriordelmismo.

Una vez dentro coordinó a todos los policías para que buscasen el árbol quesupuestamente debía de contener el cadáver que andaban buscando. Él prefirió irjuntoalosdossubinspectoresquelehabíanacompañadohastaellugaryjuntoconelpadreFimiani,queleshabíaacompañadoparaquepudieseverenprimerapersonaelcadáverquelesestabaesperandoyasípoderdarsuopiniónacercadelaescenadelcrimen,porsiacasoveíaalgoquelosdemásno.

Uno de ellos, muy a su pesar del inspector Salvano, era el subinspectorCarignano.

ElsubinspectorCarignanosentíaunaprofundaanimadversiónporPaolo,eraalgoqueno lo ocultaba a los ojos de nadie y por lo tanto no era ningún secreto.Paolonuncahabíaentendidoelporquéysiemprehabíaintentadollevarselomejorposibleconélpues,alfinyalcabo,erauncompañerodetrabajoytendríanquecooperarenmuchoscasos.Peroconelpasodeltiempoyviendolaimposibilidaddeunarelaciónlomásnormalposible,Paolodesestimólaideayoptópordejareltemaaunladoyhablarsólodetrabajo.Enelcasoquefueseestrictamentenecesario,nuncaenotrassituaciones.

Muchos en el cuerpo pensaban que lo único que sentía Carignano era pura yverdaderaenvidiadelobuenpolicíaqueeraPaolo,parecíaqueCarignanoqueríaelpuestodeinspectorjefeyquenoseconformabaaestaralasombradePaolo.

—Carignano, hágame el favor e interrogue al encargado de todo esto, necesitosaber de quémanera ha entrado el asesino aquí si la puerta se encontraba cerrada


comohemosvisto,acalycanto.—Cómoustedmande,“jefe”—Carignanohizoénfasisenlaúltimapalabrapara

quesenotarasutonoirónico,aunqueaPaolorealmentenolehacíafaltanadadeesoparasaberlasintencionesdelmismo.

—Ustedvengaconmigo—dijodirigiéndosealotrosubinspector—,ayudaremosalrestoabuscarelcadáver,nocreoquenosseamuydifícildeencontrar.

Casinolediotiempoaacabarlafrasecuandoderepentesonósuwalkie.Eraunodelosagentesquehabíatraídoparaayudarleenlabúsqueda.—InspectorSalvano,lohemosencontrado.Paolo,quellevabaelwalkiesujetoasupantalónlocogióatodaprisa.—¿Dóndeseencuentra,agente?—Estamosjustoenelcentro.—Vamosparaallá.Paolocomenzóaandaratodaprisaseguidodelsubinspectorqueseencontrabaa

su lado y del padre Fimiani, que asistía como espectador de excepción a unainvestigacióndeunlugardeuncrimenendirecto.

Cuando llegóalpunto señaladopor el agente,Paolocomprobócómo la escenaeraidénticaalaqueélhabíaimaginado.

Colgado,conunasogaalgogruesadeunárbolcuyaespecienosupoidentificar,seencontrabaelcuerposinvidadeotrosacerdote.Susojos,abiertoscomoplatosyapuntodesalirsedesusórbitas,parecíaquemirabaninquisitoriamenteaPaolo,comosiélhubiesetenidolaculpadenollegaratiempoparaevitarsumuerte.

Yenciertomodo,enlomásprofundodesuinterior,Paolosesentíaasí.Según se acercaba más y más al cadáver del sacerdote ahorcado, el inspector

pudoobservarqueelasesinocadavezibadejandopistasmásclarassobrecuálibaaserelsiguientepasoqueibaadar.Elsacerdotellevabacolgadodesucuelloloqueparecíaserunaconchadevieira.UnavezmásPaolononecesitó laexplicacióndelpadreFimianisobreelapóstolalquese refería, susiguientevíctimaseríasindudaSantiagoelMayor.

Yafrentealcuerposinvidadelsacerdoteysindejardemirarlo,comenzóadarórdenesacercadecómoprocederapartirdeaquelmomento.

—Quieroquetomenmuestrasdeabsolutamentetodo,séquehastaahorahasidoimposible encontrar nada, pero no pierdo la esperanza. Nuestro hombre no puedeactuardeuna forma tanperfectaen todas lasocasiones,algún fallo tieneque teneralguna vez, a la fuerza —Paolo habló con toda la autoridad que le permitía ladesesperación por no poder frenar el juego del asesino—.Me da igual que hayanpisadoustedesyunmillóndepersonasmásporaquíalrededor,elasesinonovuelaypornariceshatenidoquedejaralgunahuellaenelsuelo,búsquenlaymuéstrenmela,quierosaberhastaeltamañodesusuñas.


PaolomirócondeterminaciónperoalgocansadoalpadreFimiani.—Padre,¿cómomurióelapóstolSantiago?,¿quénosesperaahora?—Si no recuerdo mal y espero no equivocarme, el apóstol Santiago murió

degolladoconunaespadaamanosdeAgripa,creoqueeramencionadoenellibrodeHechos—dudóuninstante—,sí,sindudaeraenellibrodeHechos.

Paolomaldijoensilencio,pueslaspalabrasdesegurohubiesenofendidoalpadreFimianidehaberlasescuchadoensutotalidad.

—Ahora,unavezmásnosencontramosconlamismadudadesiempre,¿dónde?,¿habráactuadoyaelasesino?—resoplóvariasvecesdebidoaladesesperaciónysevolvió de nuevo hacia su equipo—, la orden del levantamiento estará a punto dellegar, voy a llamar una vezmás al juez para que nos autorice lo antes posible elpoder llevarnoselcuerpo.Encuanto la tengaquieroque llevenelcadáver loantesposibleparaque lepractiquen laautopsia,necesito sabercuantoantesquésecretosnosocultaestenuevocuerposinvida.

Los agentes asintieron y comenzaron a intentar buscar alguna pista por losalrededoresdelcuerpo,algoquelesllevaraunpoquitomáscercadelhomicida,perocomoyaesperaban,nofueroncapacesdeencontrarnada.

Pasados cincominutosCarignano llegó hasta la posición donde se encontrabantodos.

—InspectorSalvano,acabodeterminardeinterrogaralencargadodetodoesto.—¿Ybien?—Nadaesclarecedor,seencuentratanperplejocomonosotros.—¿Entonces no sabe cómo ha podido entrar alguien aquí dentro y hacer todo

esto?—Esosíselopuedoresponderyo,meacompañóalasdospuertaslateralesque

hay,unadeellashabíasidoreventada,pareceserquedeunapatadaoalgo.—¿Ynosaltólaalarmaninadadeeso?—Inspector,no séqué idea tieneusteddeun jardínbotánico,peroaquínohay

nadaquerobar,unaalarmaseríaungastototalmenteinnecesario,ynosésubolsillo,pero el del resto de Italia está bastante vacío de dinero como para andar gastandodineroentonterías—laspalabrasdeCarignanosonaronconsuyamásquehabitualdespreciohaciaPaolo.

Paolo contuvo la necesidad de decirle lo que realmente pensaba en esosmomentos,noprocedía.

—Supongo que por lo que dice, tampoco habrán cámaras de vigilancia, nivigilantenocturno—dijoPaoloalavezquealzabalavistahaciaarriba.

—Yaselohedichoinspector,nohaynada,nocreoquesellevenunárbol.—Muybien,puesquédenseaquí investigando,elpadreFimianiyyovolvemos

hacia la central a esperar aque llegueel cuerpodel sacerdoteparaver si comoen


autopsias anteriores, esta nos ofrece algún dato relevante acerca de la próximamuerte.Quieroquesiencuentranlamásmínimanovedadmeavisenalmóvil.

—Asíharemos—dijoCarignanoresignadoaquedarsemientrasPaolovolvíaalacomodidaddesudespacho.

Talycomohabíaanunciadoelinspector,elpadreyélvolvieronalacentralparaesperarelcuerpodelsacerdoteasesinado.

Mientras,elrelojseguíacorriendo.


Capítulo19

Unavezconelestómagosatisfechoyconlamentealgomásrelajadaquehacíatansolounrato,NicolásyCarolinadecidieronponersedenuevoconlainvestigacióndelmanuscrito.Sabíanqueenrealidad,lasoluciónnodebíadesertancomplicada,esafrasepodíaestarahídesdehacíacientosdeaños,yantesnodisponíannideInternet,ni de ordenadores, ni de aviones, ni de tanta tecnología como se dispone en lostiemposqueleshabíatocadovivirahora.Eranconscientesyestabanconvencidosdeque si otra gente pudo con menos medios llegar hasta el fondo del asunto, ellospodríandesobra.

RecuperaronnuevamentesusposicionesfrentealnuevoordenadordeNicolásyambos fijaron sus miradas como dando un nuevo pistoletazo de salida en susaveriguaciones.

—Bueno, Carolina, creo que todavía deberíamos ir más despacio, estoy muyconvencidodeloquetehedichoestamañana.

—¿Esodequeelmensajesedivideendospartes?—preguntólajoven.—Exacto,centrémonosenloquetehedichoquepodríaserlaprimeraparte,nos

dicedónde,tenemossimplementequeaveriguarcómoleerlo.—Vale,tenemosalgoasíquesepodríadecirquesoncomodosrectas,cadauna

vaenunadirecciónenparticularyquenosllevanaunpuntoenconcreto,¿no?—Correcto,unavahaciaadelanteylaotravahacialaderecha,ysesuponequeal

finaldelaúltimaestáelpuntoquebuscamos.—¿Ysinoesexactamenteasí?—preguntódubitativalajoven.—¿Aquéterefieresconeso?—Quierodecirquepuedeserqueesanosealainterpretaciónquehayaquedarle

a la frasedelmanuscrito,creoque loestamos interpretando tododemasiado literal,esosnúmerostienenquedeciralgomás.

—¿Y si interactuamos con ellos? Es decir, si los sumamos, restamos,multiplicamos…quizánosdéotronúmeroquenosdigaalgomásclaro.

—Tampocoestoymuyconvencidadeeso,peroprobemosaverquénossale.Así lo hicieron, pero eso solo consiguió que sus frustraciones crecieran al

comprobarque,apesardetodaslasoperacionesaritméticasqueintentaranaplicarles,no conseguían un número que les dijese más de lo que lo hacían esos dos, esosnúmerospodríanhabersignificadocualquiercosa.

—Madremía,estoeselcuentodenuncaacabar—dijoresoplandointensamenteNicolás—,creoqueestamosenuncallejónsinsalida.

Carolina asintió al mismo tiempo que comenzó a respirar profundamente paraintentar dejar su mente en blanco, era una técnica que utilizaba frecuentementecuandoqueríaconcentrarseenalgoperolascircunstanciasnoladejabanllevaracabo


suempeño.Alverquenofuncionaba,comenzóseguidamenteaacariciarselassienessuavemente,conlaesperanzadequeesegestofueseelquelarelajase.

—Esperaunmomento—dijoCarolinamientrasparódegolpeymirófijamenteelmanuscritoenlapantalladelordenadorportátil.

—¿Quépasa?—Shh,calla—Carolinanopestañeabamientrasparecíaqueseestabadevanando

lossesosconlosojospuestoseneltexto—,primerohaciaadelanteyluegohacialaderecha,esdecir,podríamosinterpretarlofácilmentecomonorteyeste,¡creoqueyalotengo!

—¿A qué te refieres? —dijo Nicolás con incredulidad ante las palabras deCarolina.

—Merefieroaqueporunapartenohemosmiradocomodeberíamosmirar,yporotratúestabasequivocado—dijocasiriendo.

—¿Equivocado?Explícate.—Tenías razón en que debíamosdividir el texto en dos partes, pero no en que

debíamosdesechardemomentolasegundaparte.Todalaprimeraparteseresumeenqueelpuntoquebuscamosestáen48206507Nortey16365262Este.

NicolásquedópensativoantelaspalabrasdeCarolina,creíaqueentendíaloquelajovenqueríadecirle,peronoestabasegurodeltodo.

—Parecenunascoordenadasoalgoasí,peroalgoraras¿no?—seatrevióadecir.—Exacto,siesloqueyopiensoquees,sellamancoordenadasdecimales,seusan

encartografíaysirvenparalomismoquelasquesupongoconoces,tansolodebemosconvertirlas,sitesientesmáscómodoasí—comenzóarealizarunaseriedecálculos,ayudadapor lacalculadoradelordenador,queconvirtieronelnúmerolargo,entresnúmerosmáscortos—,agrados,minutosysegundos.

NicolásestabasorprendidoalvercómoCarolinahabíallegadoaesasolución.—¿Y cómo has llegado a esa conclusión? —quiso saber el inspector, que no

lograbasalirdesuasombro.—Conlasegundaparteque,segúntú,teníamosquedesecharmomentáneamente,

másenconcretoconlaúltimafrasedelamisma.Nicolásgiróbruscamentelacabezaparamirarelmanuscrito.—¿Esade“Elprimerpartelopuedemostrar?Noloentiendo…—Enlascoordenadasdecimales losnúmerosnoseescribenasícomovesenel

manuscrito,losdosprimerosaparecenseparadosporunpunto.Nicoláspusolosojosenblancoalescuchara la joven,ahorasí teníasentidolo

quedecía.—Claro,elprimerpar…ahoralocojo…—Correcto, supongo que el número lo pusieron así para despistar, las

coordenadasdecimalesseempleandesdelaépocadeesplendorgriego,vamosqueno


sonunanovedad,peronotodoelmundolasconoce.—Pues no sé a qué estamos esperando, teniendo las coordenadas solo tenemos

que introducirlas enunbuscadorde Internet ynosdaráunadirección en concreto,¿no?—dijoesperanzadoNicolás.

—Sí, además, una vez que ya las he convertido a grados,minutos y segundos,seguramentenosseamuchomásfáciltodavíaqueunmapanoslaslocaliceylassitúeenmuypocotiempo.

Rápidamentey sinperdernadade tiempo,Nicolás introdujoenunbuscadordeInternetlascoordenadasqueCarolinahabíadescubiertoypresionóelbotón“Enter”paraquearrojararesultados.

—Y…voila,aquílotenemos.Carolinasequedómirandoestupefactalapantalla.—¿Tenemosqueirahí?—Esdondenosmarca…Situscálculossoncorrectos,yesalgoquenodudoni

por un instante… sí, tenemos que ir ahí… Llamaré a Edward para que nos vayapreparandolosbilletesdeavión,lediréquepartiremosmañanamismo.Estatardenosdocumentaremosunpocosobreellugarparairunpocomásinformados.¿Teparecebien?

—Sinohaymásremedio…


Capítulo20

Porestavez,enlasaladeautopsiasnoserevelónadaquepudieseindicarunanuevapistasobreelpróximohomicidio.EldoctorMeazzahabíabuscadopor todaspartesalgoqueayudaseenelcaso,peronadafueradelocomúnaparecióenelcadáverdelsacerdote.Paolosesentíamásfrustradoquenunca,ahoraparecíaqueelasesinohabíadadounpasohaciaatrásconsudiversiónalahoradedejarpistasparaquepudieranseguirle aunque fuese de lejos. Tan solo había indicado cómomoriría su próximavíctima,revelandoelpróximoapóstolalqueemularía,peronadamás.

Para colmo, aún desconocían la identidad del sacerdote, habían sido incapaceshasta el momento de ponerle nombre y apellidos, pues este no portaba ningunaidentificaciónconsigo.Comoúltimaopciónhabíanprobadoconsushuellasdactilaresparaversilabasededatosarrojabaalgúnresultado,peroclaro,paraeso,elsacerdotedebíadetenerantecedentes,yesonoeraalgomuycomún.Eraevidentequenoeraporquenodelinquieran,sinoporqueenmuchasocasioneselvaticanopedíafavoresespecialesparaqueese“pasado”seborraraparasiempre.

Sindejarrastro.Detodasmanerasparaconfirmarsiaparecíaenlabasededatostodavíateníaque

esperarunpoco,demasiadodelincuenteconelcualcotejarlashuellas.Sentadoensudespacho,conelpadreFimianifrenteaél,Paolomirabafijamente

lapantalladesuordenador.Noteníanadapuestoenellasalvoelescritorio,peronoapartabalavistadelamismacomosinopudiesesalirdesupropioensimismamiento.Repasómentalmenteunavezmáslosacontecimientosparaintentaraveriguarsiseleescapabaalgo,peronoencontrabanadanuevoentresuspensamientos.

Eracomobuscarunaagujaenunpajar.—¿Puedo preguntarle una cosa, inspector? —el padre Fimiani rompió el ya

incómodosilencio.—Dispare——Verá, supongo que ya ha llegado a la conclusión de que el asesino tan solo

actúa por la noche, quizá amparado por una oscuridad que necesita por encima detodoyunafaltadeojos.

—Asíes,¿y?—¿No ha pensado en aumentar el número de efectivos en las calles? Quizá

puedanevitaralgo,soloelhechodemolestaralasesinoensutrabajoyaseríaunpasoimportanteparapoderprevenirfuturosasesinatos.

—Claroquelohepensado,padre,supongoqueesel típicoprimerpensamientoquenosvieneatodosalacabeza,peropáreseapensar,¿havistolograndequeeslaciudad?¿Dóndeponemosesosefectivos?¿Cuántosnecesitaríamos?Seríaalgodeunamagnitud bíblica, nunca mejor dicho… Además, creo que nuestro amigo ha


demostrado que no es ningún bobo y acabaría encontrando la forma de volver afastidiarnos.PiensequepuededejarelcadáverencualquieresquinadeRomaycreoque ningún cuerpo de policía del mundo está preparado para algo tan inmenso.Mientrasnoconsigamosestablecerunpatrónquenos indiquesumaneradeactuar,meparecequenopodremoshacernadaalrespecto.

ElpadreFimianisopesólaspalabrasdePaolo,nolohabíavistodeesamanera.—Tienerazón,supongoquenohepensadobienlosprosyloscontrasdeesoque

lehepropuesto.Hesidounidiotaalcreerquepodríaencontrarlasolucióntanfácil.—Nodigaeso,padre,austed lepasa loqueamí,quiereatraparaese tipopor

encimadetodo.Yo,desdeelpuntodevistapolicial.Usted,desdeelpuntodevistaeclesiásticopueslesestánatacandodirectamente,perolarazónrealdeambosesquenoqueremosquemueranmáspersonas,seansacerdotesobomberos.

ElpadreFimianiasintióyambosvolvieronaquedarcalladosmomentáneamente.PasaronunpardeminutosyalguienllamóalapuertadeldespachodePaolo,sacandoaambosdesuspensamientos.

—Inspector—era uno de los subinspectores—, ya tenemos el resultado de labúsquedadelaidentidaddelsacerdote,hemosobtenidounresultadopositivo.

—¿Positivo?—Paolonodabacrédito.Paranadaesperabaeso.Resultabaqueelsacerdotesíteníaantecedentes—,vaya,esunasorpresa,cuéntenos.

—Se trata del padre Emiliano Passarotti, es un sacerdote de una pequeñísimaiglesiaalasafuerasderoma,tenía58añosreciéncumplidos.

—Vaya,¿yporquérazónestabafichado?—APaoloeraquizálapartequemásleinteresaba.

—Segúnelsistema,porunpequeñoroboamanoarmadaquecometióhaceunoscuantos años. Algo sin importancia pues seguidamente de esto, según me heinformadocomenzósucarrerasacerdotalytodoquedóennada.

—Bueno,almenosyatenemosunnombre—dijoenarcandounaceja—,nonossirvedemuchomás,peroyasabemoscómollamaralcadáver.

—Sinomenecesitaparanadamás,meretiroaseguirconmisquehaceres,aquíledejoelinformequeheelaboradoconestosúltimosdatos—dijoamododedespedidaelsubinspectormientrasdejabaencimadelamesaeldossiercontodoloaveriguadoacercadelavidadelsacerdote.

Seguidamente,saliódeldespacho.Paolocogióelinformeycomenzóaecharleunaojeada.—Vaya, admito queme he quedado un poco sorprendido cuando he visto que

nuestrosacerdoteteníaantecedentes,eraalgoquedeningunamanerameesperaba—dijoPaolosinlevantarlavistadelinforme.

—¿Yeso?—Nosé,esunsacerdoteynomecuadralaideadequeunapersonaquepredica


cosastalescomo“norobarás”,loacabehaciendoélmismo.—InspectorSalvano,creoqueustedtieneunconceptoalgoequivocadoacercade

lossacerdotes,piensequenonacenpredicando,queantetodosonpersonasque,enalgún momento de su vida sienten la llamada de nuestro señor para difundir supalabra.Antesdesersacerdoteunapersonapuedehaberllevadounavidadepecadoydarsecuentaenundeterminadomomentoqueesenoeselcaminoyquenecesitaotro para sentirse totalmente realizado. Además, no sabemos las razones que lellevaronacometereserobo,quizálohizoporunanecesidadimperiosadecomer,nolo justificonimuchomenos,peronodebemos juzgarsinoqueremosser juzgados,esaesunadelasmáximasdelaiglesia.

PaoloquedóimpresionadoconelplanteamientoqueleacababadehacerelpadreFimiani,teníamucharazónenloquedecía,peronopudoevitaracordarsederepentedeloscasosqueseveíancasisemanalmente,desacerdotesyaordenadosdesdehacíamuchísimotiempoyquehabíanvistoesasendadelaluzdelaquehablabaelpadreFimiani y cometían verdaderas atrocidades, y que, lo peor de todo, salíancompletamenteimpunes.

Peronoleapetecíadiscutirsobreesetema,porelmomento.—Sientomuchohaberprejuzgadoalsacerdote,padre—dijoalfinPaolooptando

porlapazensuspalabras—,quizánolohabíavistodesdeesaperspectivaqueustedmecomenta,hetenidoalgoasícomounosprejuiciospositivos.

El padre Fimiani relajó el rostro. Parecía que aquello le había molestadosobremanera.

—No se preocupe, inspector, su opinión es la demucha gente, es algo naturalsupongo,nadieesbuenoninadieesmalo,todossomospersonasquepodemosactuarendeterminadosmomentosdenuestravidademejorodepeormanera.

El inspector asintió. Él había tratado de obrar siempre con la mejor intenciónposible,peroreconocíaqueenalgunaocasiónhabíadejadolasleyesdelado.

Nadieeraperfecto.—Bueno,puesmeparecequeapartedeestoquetengoaquí—dijomoviendoel

informedemaneraairadaconunamano—,notenemosnadamás.Supongoqueunavezmás nos tocará esperar aquí sentados hasta que nuestro amigo decida volver amatar,quesupongoqueserápronto.

—Puesvayaunafaena—dijoelsacerdotemientrasnegabaconsucabeza.—Supongoquealgunavezdebedeacabárselelasuerte,pormuyinteligenteque

puedaparecerestetipo,enalgunaocasióndebedecometerunerror,porpequeñoqueseayyoestaréahípreparadoparaecharleelguanteencima,deesonomecabeduda.

El padre Fimiani ni miró a Paolo mientras pronunciaba esas palabras, estabatotalmenteembobadomirandohaciaelfrente,pensativo.

—Padre¿mehaoído?


Derepente,selevantódesusillacomosiestaquemaraysedirigiórápidohacialapuerta.

—Padre,¿adóndeva?—dijoPaolosorprendido.—He de realizar una consulta, si confirmo mis sospechas, todo dará un giro

interesante.Nosvemosloantesposible.SalióporlapuertadejandoaPaoloatónito.


Capítulo21

Paolohabíaempleadotodalanocheeneldevaneodesussesos.Apenaspudocerrarlos ojos, salvo en un par de ocasiones, en las que no pudo gozar de lo quecomúnmenteseríallamadounsueñoreparador.Tampocoleimportabaenexceso,noacusabaesafaltadedescansopues,preferíanodejardepensarniunsolosegundoenelcasoqueleocupabaadormir.Eraalgoquenoseencontrabaniporasomodentrodesusopcionesenaquelmomento.Elasesino,hastaahora,sehabíamovidodeunaforma bastante astuta, tanto que al inspector le venía una y otra vez a lamente lafiguradeunzorroy,hastaesemomento,teníaaPaolocompletamenteasumerced.Elinspectornopodíahacernadasielasesinonodabapieaquelohiciese.

Otro de los pensamientos que atacó su cabeza en repetidas ocasiones, fue larepentinasalidadesudespachodelpadreFimiani.Eseactoporpartedelsacerdotelohabíadejadoabsolutamentedesconcertado,habíaprobadoa llamarlovariasvecesasunúmerodeteléfonomóvilsinéxitoalguno,elpadreteníaelmóvilapagadoyesodisgustabaeinquietabaenciertamedidaaPaolo.

¿Quéestaríahaciendo?Maldijoenvariasocasioneslaeternaespera,estabatotalmenteconvencidodeque

el asesino actuaría de nuevo esa misma noche, mientras él estaba postrado en sucama, ese era el único patrón que había demostrado hasta ese momento, además,claroestá,deque todassusvíctimas fuesensacerdotes.Actuabadenoche, lejosdeojosindiscretosquepudiesenentorpecersutrabajo,aunquevistoqueaesetiponoletemblabaelpulsoparahacerloquevinieseengana,pensóqueeramejorqueningúnotroinocentetuvieraquevérselasconesemonstruoporcontemplarmásdelacuenta.

Habíameditado,ymucho,laspalabrasdelpadreFimianiacercadeintentarponermásvigilanciaenlaciudady,aunqueleseguíapareciendoalgoperfectoperoadíadehoyimposible,esdecir,unamerautopía,optóporreforzarenmedidadeloposiblelas patrullas de la ciudad. Colocó tres coches más para que recorriesen la nocheromana, sin apenas descanso, haciendo una pequeña ruta por las iglesias másimportantesdelaciudad,conlaesperanzadequeesosirvieraparadisuadiralasesinoensuempeñoportocarlelasnarices.

Aunquehuboalgoqueestuvoapuntoderomperletodoslosesquemas,comofueelhallazgodelcadáverqueemulaba lamuertedeJudasenelJardínBotánico,eso,desde luego no era una iglesia y llegó incluso a pensar que el homicida habíaabandonadoelpatrónpresentadoinicialmentealasesinarasusvíctimasenbasílicasoen sus inmediaciones más cercanas. Más tarde, indagando algo por conocidosbuscadoresdelared,descubrióqueaquellugar,enunprincipio,habíasidounpuntohabitualdereunióndegruposcristianosenloscualesdedicabansutiempoaescucharlapalabradeDiossentadosenmediodelanaturaleza.


Enpocaspalabras,habíasidoalgoasícomounaiglesiaalairelibre.Elasesinohabíaconseguidoreunirenunsolopuntotodolonecesarioparaseguir

con su locurade la formamás espectacularposible, un “templo cristiano” antiguo,conárbolesenloscualespodercolgarasuvíctima.

Escalofriante,perosencillamentegenial.Esoeraquizáloquemáslofastidiaba,queelhomicidaestabaresultandoserun

genio,lomirarapordondelomirara.Siguió dando vueltas en la cama con los ojos abiertos como si en una vida

anterior hubiese sido un búho cuando a las cinco y veintitrés minutos sonó suteléfonomóvilderepente,setratabadeunallamadadelacentral,sincontestaryaseimaginabaloqueerayparaquéerarequerido.

—¿Si?—contestódemalagana.—Havueltoaactuar.Eraevidentequelaspatrullasnohabíanservidoparadisuadiralhomicida,peroal

menoshabíanencontradoyaelnuevoespectáculo.—Voyparaallá,dameladirección.Paolobuscóunpapelensumesitadenoche,asícomounbolígrafoyanotó los

datosqueleestabanproporcionandoporelteléfono.Alcolgarfrotósucaraunpardevecespara intentarasimilar loquese levenía

encimaenapenasunrato.Actoseguido,negódeformasuavecon lacabezavariasveces, asumiendo sin ningún tapujo su desesperación ante las actuaciones de esemaníaco. Se levantó de la cama y, casi sin asearse, se enfundó un traje de coloroscuroysalióhacialacallecomosinohubiesemañana.

Paolo,montado en su coche y conduciendopor unas desiertas calles deRoma,apenas podía creer hacia dónde se dirigía en aquellos momentos, el asesinodemostraba no tener escrúpulo alguno y un valor increíble habiendo cometido unasesinatoahí.EraunodeloslugaresmástransitadosdeRoma,apesardequefuesede noche y además de ser unas horas algo intempestivas, cerca del emplazamientohabía varios locales nocturnos de bastante actualidad en los cuales toda una faunavariopintasedejabaver.

LaiglesiadeSantaMaríalaMayor,eraunadelascuatrobasílicasmayoresyunadelascincobasílicaspatriarcalesasociadasconlaPentarquía.FueconstruidaencimadeuntemplopaganodedicadoaladiosaCibelesyera,juntoaSantaSabina,laúnicaiglesia romana que aún conservaba la planta estrictamente basilical y la estructurapaleocristianaprimitiva.

Todaunainstitucióndentrodelaspropiasiglesiasromanas.La iglesia, además, fue durante un corto período de tiempo residencia papal

oficialdebidoalmalestadoenelqueseencontrabaelpalaciodeSanJuandeLetrán,justodespuésdequeseacabaraformalmenteconelpapadodeAviñón,dandofinal


cisma.Cuandollegóalasinmediacionesvariaspatrullasloesperaban.—Buenosdías,agentes…onoches,comoprefieran,cuéntenme.—Verá, inspector, nos encontrábamos realizando la patrulla como usted había

dadoordenyjustocuandopasábamosporaquí,vimosdossombrasqueparecíaqueandabanjuntas,peroqueapenaspodíamosdistinguirdebidoalaoscuridadquepuedeobservarquehay.Derepenteunadeellascayóalsueloylaotracomenzóaalejarsepocoapoco,deunamaneralenta,comosiconélnofueselacosa.Nosotrosdimoslas luces, pero la figura que se alejaba no reaccionó de manera alguna, siguióandandoalritmoqueyallevaba,sinmodificarenningúnmomentolavelocidaddesupaso—hizounapausaparamirar alotroCarabinieriquenohacíamásqueasentircon la cabeza—.Bajamos del coche y le dimos el alto a voces, pero siguió haciaadelante,comosinada,ycuandoquisimosecharacorrerhaciaélparapoderdarlecazafundiósufiguraconlassombras,desapareciendo,sinmás.

Paololosmirabaestupefacto.—¿Han dicho que desapareció?, ¿cómo es posible eso?, no se trata de un

fantasma.—Sí,creoquenolehasidodemasiadodifícildespistarnospuessefueporahí—

dijoseñalandoconeldedoíndicehaciael lugarporelquedesapareció lafigura—.Comopuedeobservar,esazonapresentaunagranoscuridadynoestancomplicado.

Paolo necesitó respirar hondo en varias ocasiones para comprender que, enrealidad,losagentesteníanrazón.Erafácilfundirseconlassombras.

—¿Yquémedicensobreelcadáver?—Cuando llegamos a su punto, por desgracia, el sacerdote estaba muerto. Le

hemos comprobado el pulso mediante la muñeca y hemos constatado su muerte,aunquehemosintentandoapenastocarlo,yasabe,porlaspruebasydemás,peronopudimos hacer nada. A partir de ahí llamamos a la central y ya vinieron lossubinspectoresylaunidadcientíficayanosotrosnosapartaronaunlado,comosiyanopintásemosnadaenestelugar,comosiestorbásemos.

—Graciasagentesporeltrabajorealizado—dijoPaoloparaintentarrelajarlos.Paoloabandonóelpuntoenelqueestabanlosagentesyseencaminóalgrupode

gentequeestabaencírculomirandohaciaelsuelo.Esanochenohabíallovidoniunagota,porlotantoelasesinonosehabíamolestadoencrearsuyahabitualtoldoparaprotegereldelitode las inclemenciasdel tiempo.Paoloagradecióenormementenotenerqueseguirtrabajandobajolalluvia,lasgotastanfinascaídasdurantelosdíasanteriores, sobre todo en tensión, molestaban sobremanera cuando intentabaconcentrarsedeplenoenlainvestigación.

Cuando uno de los subinspectores observó que el inspector llegaba hasta suposiciónsealzórápidamenteparasaludarloyponerloalcorrientedetodoloquede


momentosabíanacercadelamuerte.—Pordesgracialedoylabienvenidaallugardelcrimenunavezmás,inspector.

ElhombrequeyacemuertoenelsueloeselsacerdoteGiovanniDiSalvo,llevabasudocumentación en el bolsillo de la sotana. Le han degollado, como supongo ya seesperaba,locuriosoesquenohasidoaquí,frentealaiglesia,nohaysangreenestepunto cuando debería haber una cantidad bastante importante de la misma. En ellugardóndelohayanmatado,lohandesangrado.Segúnlaversióndelosagentesconlosqueyahevistoquehahablado,parecíaquelasdossombrasandabanjuntas,unaal lado de la otra, pero lomás seguro es que el padre haya sido arrastrado por elasesinohastaestepunto,dondelodejócaersincontemplación.

—Eslomáslógico,aunqueseadenoche,esunazonatransitadaynohaqueridoarriesgarse,mejortraerlosdebereshechosdecasa.

—Supongo que sí, como dice, sería lo lógico. El caso es que una vezmás notenemos nada con lo que poder trabajar, la unidad científica está intentando, poractiva y por pasiva, encontrar la más mínima prueba que pueda incriminar a unapersonao almenos nos diga claramente cuál será su siguiente paso dentro de estabarbarie.Peronadadenada,desdeluegoestelocosabeloquesehace.

—No cometa el error de llamarlo loco, no sea tan ingenuo, hay un millón demanerasdesalirimputadoenunasesinatoynuestro“loco”nohacometidounsoloerrortodavía.Actúadeunaformanadausual,perodesdeluegonocomounloco,siestuvieralocoyalohubiésemosencerradoenlacárcel.

—¿Loadmira,inspector?—preguntóalgosorprendidoelsubinspector.—Para nada, no se equivoque, pero no debemos subestimarlo. No hace falta

recordarquedamoslospasosqueélquierequedemosenelmomentoqueélquierequelosdemos,siestofueseunpartidodefútbol,demomento,nosestaríaganandoporgoleada.

El subinspector calló a eso, sabía que el inspector tenía razón en sus últimasafirmaciones.

—Bueno—prosiguióPaolo—,sinotienennadamásporelmomento,memarchoyaalacentral,encuantolleguelaordenporpartedeljuez,quieroelcadáversobrelamesadeldoctorMeazza,¿mehanentendido?

Elsubinspectorasintió.Dichoestoúltimodiomediavueltayseencaminóundíamáshacialacentral.


Capítulo22

El vuelo transcurrió sin el menor percance posible, su anfitrión había procuradosacarles el mejor billete posible para viajar ante todo con comodidad. Era tandetallistaqueeradifícildecreerqueexistieraalguienasí.

CarolinanopodíadejardepensarenlacaradeEdwardcuandoestellegóacasadespuésdequeNicoláslohubiesellamadoparacontarlelabuenanoticia.

—¡Sonustedesextraordinarios,magníficos,lomejorsindudaalguna!—LavozdeEdward,acompañadaporlamássatisfactoriasonrisaquealguienpodíaesgrimir,no podía demostrar más felicidad—, me parece increíble, son unos auténticosfenómenos, han conseguido en tan solo un día lo que yo llevo intentando duranteaños.Díganme,¿cómolohanconseguido?

Carolina, encantada ante la reacción del anciano, no tuvo reparo alguno encontarletodolosucedido,sindejarseelmásmínimodetalleeneltintero.

—Sublime,me parece algo fantástico, digno dementes prodigiosas. Sabía quepodía confiar en ustedes dos, sabía que nome equivocaba en absoluto—hizo unapausaparacogeraire,pueslaalegríaapenasledejabarespirarencondiciones—,¿ydicenqueelpuntolesseñalaahí?

—Asíes—dijoNicolás—,estoy tansorprendidocomousted,perosi seguimoseste razonamiento que hemos empleado nos lleva sin duda alguna a este punto.Además, es mucha casualidad que no nos haya llevado en medio de la nada. Esbastanteconcreto,¿no?

—Desde luego que lo es. Pues si ese es el punto indicado, si no tieneninconveniente alguno, ahí irán en busca de alguna pista más para saber cómoprocederapartirdeahora.VoyadecirleaDavidquelesconsigadeinmediatounosbilletes paramañanamismo con ese destino, intentaré que el avión sea de lomásagradableposible,paraquelleguenconcomodidadasumeta.

CarolinayNicolássonrieronalunísonoalverlaalegríaquemanifestabaEdwardy cómo no, pensando en lo que habían conseguido, a pesar de la dificultad queparecíaentrañarelmanuscrito.

—Yahora,amigos,eshoradecelebrarestedescubrimientotanimportantecomoesdebido.

Carolinadespertódesuensimismamiento justoenelmomentoenelquesediocuentaquesumaletayladeNicolásyasalíanporlacinta.Decidieronllevarlojustoenequipajeparaquenopesaramásdelacuenta,puestambiénllevabanlosportátilesynoqueríanirexcesivamentecargados,porloquepudiesepasarenaquellugar.

Cuandosalieronporlapuertadelaeropuerto,miraronhacialaderecha,talycomoles había indicado David, allí, una compañía llamada Rainbow Rent a Car, les


aguardabaconuncocheyaalquiladoporelmayordomodelseñorMurray.Todoundetalleporsuparte.Una vez montados y acomodados en el Citroën C4 que el señor Hoff había

escogidopara su travesía, seencaminaronhaciaelhotelque tenían reservado,actodelquetambiénsehabíaencargadoelmayordomo.

Durante el camino al mismo ambos miraron asombrados el paisaje que sepostrabafrenteasusojos.Unpaisajetanbelloqueningunodelosdosfuecapazdehablar pues estaban ocupados observando lomaravilloso de sus vistas. A tan solodieciocho kilómetros de distancia desde el punto en el que se encontraban lesaguardabalahermosísimaymilenariaciudaddeViena.

A Nicolás, mientras conducía en dirección a la ciudad, le vino a la mente locuriosodelcaso.Eralasegundavezenmenosdedosañosquesuvidadabaungirode180ºdelanochealamañana.Pensabaquehacetansolotresdíasseencontrabasolo,aburridoensudespachoenlacomisaríadeMadridyahoraestabaenAustria,decaminoaViena,habiendopasadolosdosdíasanterioresenEscociaenuncastillodedimensionesdantescasysinsaberquéledeparabaeldestino.

Apesardelodelicadodelasituaciónpensóensusuerte,noatodoelmundolesucedíaalgoasíynopudomásquesentirseafortunado,además, llevabaenel ladodel copiloto a la mujer de su vida, aunque ahora mismo ella prefiriera estar encualquiersitiomenosconél.

Previamentea la salidadesde laoficinadealquilerdecoches,Nicolás sehabíapreocupadopor escribir la dirección en elGPSque portaba el coche del hotel queDavidleshabíareservado.SetratabadelhotelSacherWienque,segúnDavid,eraelhoteldisponibleyconunascondicionesmínimasmáscercanoasupuntodedestinofinal.

TrasunpaseoconelvehículoporlastransitadascallesdeViena,llegaronalhotel.El hotel Sacher Wien era de cinco estrellas, desde luego Edward no mentía

cuando dijo que no escatimaría en gastos para la investigación. Su ubicación seencontrabaenelmismocorazóndeViena,frentealaóperaestatal.Dentrodelhotelsepodíanvertodotipodelujos,asícomoantigüedadesvaliosas,muebleselegantesyunaimportantísimacoleccióndecuadrosdeunvalorelevadísimo.

Al entrar a la recepción, Nicolás no pudomás que quedarse boquiabierto, eramuchomáslujodelqueestabaacostumbrado,aunquepensóquenoestabanadamaltodoaquelloyquequizápudieseacostumbrarseaunavidaasí.Enseguidadesechóesaideadelacabeza,susueldodepolicíanopodíaestirarsemásy,anoserqueletocaseungranpremioalaloteríaquenojugaba,ibaasermuycomplicado.

Ambossedirigierondirectamentealmostradorderecepción.Unamujerrubiayconunosojosazulescomoelcielo,deunos40años,lesesperabaconunasonrisadeorejaaoreja.


—Hola…¿hablaespañol?—probósuerteNicolás.—Oh,sí,paramíelespañolnoesproblema,¿enquépuedoayudarles?—TeníamosunareservaanombredeNicolásValdésyCarolinaBlanco,estosson

nuestrospasaportes—dijomientrasloscolocabaencimadelmostrador.Larecepcionistalesechóunojosinborrarlaensayadasonrisadesurostro.—MuybienseñorValdés,seatanamabledeesperarunmomentoquecompruebe

sureservayenseguidalesdoysuhabitación.TantoNicoláscomoCarolinaestabanrealmentepreocupadosenaquelmomento,

porvergüenza,nolehabíandichonadaaDavidalahoradehacerlasreservas,peroesperaban que este hubiese tenido en cuenta que ya no eran una pareja y seríarealmenteincómodosualojamiento.

—Ok,aquí lo tengo, suhabitaciónes la345,en la terceraplanta, aquímedicecomoobservaciónquetienenlascamasseparadas,nosésiesunerrorolohanpedidoustedesmismos,¿lesgustaríaquelasjuntásemos?

—Ohno,nosepreocupe.—ANicoláslefaltómuypocoparasaltarporencimadelmostradoryapagarelordenadorparaimpedirquelarecepcionistacambiasenada—,estábienasí,esperfecto,esqueverá,nosomospareja,estamosaquíporunviajedenegocios,poresohicimosesapetición.

—Comprendo,lesruegodisculpenmiintromisión,noeramiintención,estaeslallave de su habitación—dijomientras le daba una tarjeta de color blanco con unabandanegraaNicolás—,surégimendealojamientoesdepensióncompleta,porlotantolespasoestefolletodondeselesexplicanlosrestaurantesquedisponemosysustiposdecomida.

—Gracias,esmuyamable.—Nohaydequé,dejensusmaletasaquímismo,elserviciodehabitaciones las

subirá enseguida. Disfruten de su estancia en Viena, si necesitan cualquier cosa,estamos a su completo servicio para que todo sea más agradable, no duden enpedirnosloqueleshagafalta.

Nicolássedespidiódelaamablerecepcionistaconunasentimientodecabezayuna amplia sonrisa. Seguidamente, ambos tomaron el ascensor para subir a suhabitaciónyasípoderverlay,unavezenella,decidircómohacerlascosasapartirdeesemomento.

La estancia era inmensa, de un color blanco inmaculado y de un lujo casiextremo,Carolinapensóquenuncaensuvidahabíaestadoenunsitioparecido.Losbaños(puesdisponíadedos)revestidosconelmásimpresionantedelosmármoles,parecíanmásunSpaqueunsimplecuartodeaseo.Unapenaquenohubiesenvenidoadisfrutaryrelajarse,porquelahabitaciónnoinstabaaotracosa.

Cerca de la amplísima ventana que daba acceso a un nomenos impresionantebalcón, había una mesa redonda con un par de sillas, decidieron sentarse unos


instantesmientraslessubíanlasmaletasparahablarallí.—SegúnDavid, estamosmuy cerca de nuestro destino, creoquedeberíamos ir

andando, no sé qué nos espera allí, por lo tanto deberíamos hasta evitar llamar laatenciónconunsimplecoche,seremosturistascorrientespaseando.Nosabemosconquiénnoslajugamos,nisiquierasinuestrospasossonvigiladosporalguien.

—Estoy de acuerdo—dijo Carolina—, cuantomás desapercibidos pasemos enestaciudad,mejor.Nomeapeteceparanadaponermividaenpeligro.

Derepente,lapuertadelahabitaciónsonó.FueNicoláselqueselevantóaabrir,nosinanteshacerusodelamirilla.Unjovenbotonesesperabafueraconelequipaje.

Eljoven,quenotendríamásdeunaveintenadeaños,entróconporteelegantealahabitaciónydejólasmaletasdeambosjustodondeNicolásleindicó,abandonólaestanciajustoconlamismaeleganciaconlaquehabíaaccedido.

ANicolás le hubiese encantado, como en las películas americanas que tanto legustabaver,daral jovenunapropinaenmano,peroya lesexplicóDavid lanocheanteriorqueesoeraalgodeloqueyaseencargabaelhotelenlafacturaciónfinaldesuestancia.Laspropinas estabanmásque incluidas en la factura finalquepagaríaEdward.

—Bueno,¿nosvamosya?—dijo justodespuésdedejarcadamaletaencimadeunacama.

—Sí,acabemosconestocuantoantes.Abandonaron el hotel, habiendo pedido previamente un mapa de la ciudad en

recepciónalaamabletrabajadoraqueleshabíaatendidoantes.Porsuerte,dondesedirigían,aparecíaseñaladocomopuntodeinterés,porloque

nolesseríadifícilencontrarlo.Comprobaroncómoefectivamente,noestabanadalejosdelhotel.TrasunbrevepaseoporlaspreciosascallesdeViena,enlasquecasinisefijaron

debidoalnerviosismoqueempezabaaatizarasusestómagos,llegaronasudestino.Ambosnoocultaronsuasombroalversemejanteedificiofrenteaellos.—¿Yesteesnuestrositio?—dijoCarolinaaúnintentandohacerselaidea.—Meparecequesí—dijoNicolástragandosaliva.Cuandovierontodalaguardiaquehabíaenlosalrededoresnohicieronmásque

preguntarseunayotravezcómolo ibanahacery lomás importante…¿Quées loqueteníanquehacereneselugar?

Si ya tenían dudas antes de llegar, una vez lo tuvieron en frente pensaron queaquellocasieraunamisiónimposible.

ElpalacioimperialdeHofburg,parecíaunafortalezainfranqueable.


Capítulo23

Pordesgraciayaerahabitual suvisita a esahabitación, asíquecuandoentróen lasaladeautopsiaseldoctorMeazzanilevantólavistadelcadáverdelsacerdoteparamiraraPaolo.

—Guido,porfavor,dimequetienesalgoomevoyavolverloco—dijoPaoloamododesaludo.

—Bueno,laverdadesquesítengoalgo.Primeroterelatolohabitual,quehasidolacausadelamuerte.

—Degollamiento¿no?—Puesno,queridoPaolo,estásequivocado.Llevalamismaheridaquelosotros

casos anteriores, en el costado,murió desangrado de lamisma, es previa a lo delcuello, eldegollamientoespostmortem,un simplegestopara teatralizar lamuertedelsacerdote.

—¿Eldegollamientoespostmortem?—dijoPaolototalmenteextrañado—,quizáseaunactodesadismomásque,comotúdices,teatralización.

—Normalmentetecontestaríaqueno,yaqueenelfondoesunteatreroyquierellamarlaatenciónconeserollodelosapóstoles,peroestamuertemehahechodudardesirealmentesetratadeunsádico,porquemiraloquehahecho,lehasesgadoelcuello muy profundamente, casi se lo separa de la propia cabeza, apenas le dejósujeciónalamisma,elcasoesqueestáhechoconunaprecisiónquirúrgicaincreíble,meparecequenuestrochicosabeloquehace.

—Entoncessísetratadesadismo,averporquémotivosinoibaahacereso.—Estoesloquemehacediscrepary,enelfondo,meestáhaciendodevanarme

los sesos seriamente—diomedia vuelta y agarró algo que seguidamente le dio aPaolo.

Erauncuchillodecocinadentrodeunabolsitadeplásticodepruebapolicial.Paoloabriólosojoscomoplatosmientrascogíalabolsacondosdedos.—¿Dedóndehasalidoesto?—Verás,estoquetevoyadeciresalgosorprendente,perohasalidodeaquí—el

doctorMeazzaseñalabaelcuellodelsacerdote—.Estabaincrustadoendirecciónalpecho,locuriosoesquenohatocadounsolohuesodelinteriordelsacerdote,comote he dicho antes está realizado con una precisión quirúrgica nada casual. Es unexpertoenanatomíahumana,yesosólopuedetraernosmásproblemas.

Paolodiomediavueltayresopló,esehijodeperrallevabalasriendasdenuevo,cuandoyaparecíaquehabíadadounpasoatrás.Colocó lasmanosensucinturaalmismo tiempo que resoplaba, era una costumbre que tenía desde pequeño cuandoalgoleincomodaba.Esedesgraciadoseguíallevándolemuchosmetrosdeventaja.

—Joder—dijo al darse de nuevo la vuelta paramirar a el forense a la cara—,


debede ser el símbolodel siguiente apóstol. ¿Dónde se encontrará el jodidopadreFimianicuandomáslenecesito?

—Esverdad,conlaexcitacióndeestenuevocadávernomehabíadadocuentadequehabíasvenidosintusombrapegadaatuculo,¿dóndeestá?

—Ojalálosupiera,llevointentandolocalizarlodurantetodalatardedeayeryloquellevamosdemañana,peronada,tieneelmóvilapagado.Ahoratendréqueperdereltiempoyobuscandoaquésímboloperteneceesto—dijoagitandolabolsita—,porcierto,¿lahananalizado?

—Porsupuesto,nadadignoderemarcar.Porcierto,hayotracosaenelcadáverquenotehecomentadocontantoalboroto.Mira.

ElpadreMeazzasedirigiódenuevoalladodelcuerposinvidadelsacerdote.—Ayúdameadarlelavuelta,sujétalelacabeza,noqueremosqueselevaya.Paolorespirómuyhondoyobedeció,noleapetecíaenabsolutotocarelcuerpo

del sacerdotemuerto, pero no le quedabamás remedio en aquellosmomentos. Aldarlelavueltacomprobócomoelpadrellevabavariasheridasmásenlaespalda.

—Esecabrón—dijoeldoctorantesdequePaolopreguntaraporloqueacababadeobservar—,lehacortadolapielyelmúsculocomoencapas,comosifuesenlashojasdeunlibrooalgoparecido.

—¿Unlibro?—Sí,ademáspareceestarhechoconunbisturí,porlaprecisiónenlasincisiones,

dudoquelashicieraconcualquierinstrumento.Paolo quedó pensativo mirando en dirección a los cortes de la espalda del

sacerdote,elforenseteníarazón,desdeluegoaquelloparecíaunlibro.—Antessemehaolvidadopreguntártelo—dijoelinspectorapartandolavistade

laespaldaydejandocon suavidadel cuerpodel sacerdoteapoyadodenuevoen lamesadeexploraciones—,tengolacabezahechaunlíocontantodatoytantahistoria,¿creesquelaheridaquellevaenelcostado,hasidoproducidaconestecuchillo?

—Lodudomucho, laherida esmásomenosde lamismaanchura, peronodeprofundidad, lohecomprobadoconunmoldequesaquéde laheridade laprimeravíctima,elpadreScarzia,lahojadelarmaquehausadoelhomicidaesligeramentemás largaque ladeestecuchillo.De todasmanerascomprobaré lasotrasvíctimas,puestengounmoldedelaheridadecadauno,aunquesinceramentelodudoyaque,sinomeequivoco,todassoniguales.

—¿Tienesalgomásparamí?—Metemoqueno,inspector—comentóelforensemientrassedesperezaba—,ya

telohecontadotodo.Yoyahehechomitrabajo,ahoratetocaatillegarmáslejosenelasuntoy,ojalállegues.

—GraciasGuido,unavezmásgracias.—ParaesoestoyPaolo,hastalasiguiente,aunqueesperoquenolahaya.


Paolo salióde la fría salay se encaminóunavezmáshacia el ascensorque lotransportaría a la soledad de su despacho, tenía que averiguar qué apóstol sería elsiguienteenmorirysipudieseser,ellugarenelqueocurriríaelasesinato.

YdepasodóndecoñosehabíametidoeljodidopadreFimiani.


Capítulo24

ElpalacioimperialdeHofburgerainmenso,tantoquehabíasidodescritoenvariasocasiones como una ciudad dentro de una ciudad. Susmás de 2600 dependenciasrepartidasen18alasdabancréditoaesaafirmación.

Suconjuntoarquitectónicoabarcabadiferentes estilos,que ibandesdeelgóticohastaelhistoricismo.FueempezadoaconstruirduranteelsigloXIIIporladinastíadelosBabenbergyfueampliadoyreformadodurantevariossiglos.Entre1283y1918fue la residencia oficial de losHabsburgo.Actualmente además de albergar variosmuseos con las colecciones de joyas y otros objetos de carácter sagrado másimportantesdelmundo,servíacomodespachoparaelpresidentede la repúblicadeAustria,asícomodediversasinstituciones.

Carolina yNicolás se acercaronhasta la plaza deSanMiguel, donde quedaronunavezmáspasmadosdelodantescodelasdimensionesdelpalacio.Dudaronvariosinstantesantesdeentrarporlapuertaqueteníaelmismonombredelaplaza,puesnosabíannisiquierahaciaadóndedirigirse.

Laentradaalmismo,estabadecoradaconunafuenteasusladosyestababajounzócalo, en el cual se representaban los trabajos de Hércules, el cual se sostenía atravésdevariascolumnasycúpulas.

AlpasarCarolinaseñalóelgrupoescultórico.—MiraNicolás, eso de ahí arriba representa los trabajos que tuvo que realizar

Hérculescomopenitenciapormatarasumujerehijos.—¿Hérculesmatóasumujerehijos?Creíaqueeraunhéroe.—Ydesde luego así era considerado, losmató inducidosporunvenenoque le

hizotomarHera,lamujerdeZeus,altratarsedeunhijobastardodelmismo.Eraenunactodevenganzahaciasumarido.

—Cómosoislasmujeresaveces…Carolinanopudoevitarlasonrisa,aunquetratódedisimularlalomásrápidoque

pudoparaqueNicolásnosepercatara.Nolohizo.—¿Crees que esto tiene algo que ver con lo que intentamos investigar? —

preguntóelinspectormientrasmirabalaobra.—Sinceramente,esperoqueno,nomeharíamuchagraciahacerlasdocepruebas

deHérculesparademostrarnada.Aunquenoseríanliteralespuesesmitologíaynocreoquetengamosquederrotaraunsersobrenatural,estoyseguradequeseríaunatareabastantearduaytediosa,nadaagradable,detodasmanerassigamosechandounojoporahí,aversialgonosllamalaatenciónmínimamente.

Una vez pasaron las puertas se encontraron bajo la cúpula de San Miguel ycomprobaron cómo bajo ella se encontraba el acceso almuseo de lamesa y de laplateríadelacorte,alosapartamentosimperiales,almuseodeSissiyalmuseodel


Esperanto.ACarolina le hubiese gustadover elmuseodeSissi, cuando en Internet el día

anteriorNicolásyellaseinformaronacercadelpalacio,nopudoevitaracordarsedesumadrecuandovioqueeledificioalbergabaelmuseode laemperatrizElisabeth,másconocidacomoSissi.Todavíarecordabacuandodepequeña,sumadreponíaelVHSdelapelícula“Sissiemperatriz”de1956yella,suhermanamenorysumadrequedaban embobadas durante el pocomás de hora ymedia que duraba lamisma.Carolina soñaba ser un día esa emperatriz, y realmente se había sentido comounaprincesaalolargodesuvida,sobretodograciasasufamilia,supadrelacuidabaylallevabaenvolandasdesdequehacíacasisieteañosfallecieransuhermanaysumadreenaquelfatídicoaccidente.Ahoraquesupadretampocoestabaconelladesdehacíaunañoymedio,sesentíacompletamentesola,lostiemposdesentirseunaemperatrizhabíanquedadoenunrecuerdoañejo.

Nicolás y Carolina salieron de debajo de la cúpula para llegar a un patiorectangular,conocidocomoelpatio inderburgquesignificaba literalmente,“enelcastillo”.Ambosmirabandeunladoaotrointentandonoperderdetalledenadadeloquesusojoscaptabanparaintentarencontrarlarazónporlaqueseencontrabanjustoahí,enesemomentoyeneselugar.

Perodemomentonadadeloqueveíanleshacíasospechar.Siguieron avanzando por el patio mientras comprobaban como este estaba

rodeadodeedificiosrenacentistasybarrocos,segúnexplicabaCarolinaalinspector.Ambos pararon justo al centro del patio, al lado de una estatua de bronce de

FranciscoJoséI,desconcertadosysinsabermuybienhaciadóndeecharaandar.—¿Y ahora?—preguntóNicolásmientras se rascaba la cabezamostrando una

posedubitativa.—Pues…notengolamenoridea,nisiquierasabemosquébuscamos,meparece

quevamosatenerquerecorrertodoelpalacioparaversiasí…Nicolás soltó unbufidodedesesperación, el palacioparecía gigantescoyno le

apetecíaparanadarecorrérseloenteroenbuscadenosabíaqué.Además,sabíaporexperienciaen todassus investigacionesquesibuscabanalgunapistaofuscados, loúnicoqueibanaencontrareraunadosismayordeesesentimiento.

—Nosé,vayamosporahímismo,total,quémásdará—dijoNicolásconlavozapagada.

Carolinaobedecióyambossepusierondenuevoencaminohacialabúsquedadecualquierindicio.

SiguieronporlaizquierdaypasaronporlaPuertadelosSuizosparaadentrarseenelPatiodelosSuizos,dondeantañoseencontrabaelcuerpodelaGuardiaSuiza,la misma que ahora cuida la seguridad del Papa en el Vaticano. Siguieron por laderechadeestey llegaronaunportónqueconducíaa lamagníficaEscalerade los


Embajadores.Optaronporseguirunpocomásadelantey llegaronhasta laescaleraexterior, que conducía hasta la gótica Capilla Imperial, del sigloXV, en la cual sepodía escuchar todos los domingos a los famosos Niños Cantores de Viena, deSeptiembrehastaJunio.

—¿Qué hacemos? ¿Subimos para ver qué hay arriba? —preguntó Carolina aNicolás.

—¿Yquéhaydetrásdeesapuerta?—dijoNicolásseñalandounpocomáshaciaadelante.

Carolinanolahabíavisto,perojustodebajodelaescalerahabíaunapuertaque,segúnrezabasuletrero,dabaaccesoalaCámaradelTesoro.

—Um, Cámara del Tesoro, ahí es dónde leímos que se encontrabanimportantísimaspiezasdeltesorosacroyeltesoroprofanodelosHabsburgo—dijoCarolinadudandodesientrarono—.¿Creesqueesimportante?

—No sé, podría ser, aquí se exponen cosas muy antiguas, como lo es elmanuscrito que posee Edward. Puede que encontremos algo que se parezcamínimamente, imagina que nos topamos con otro manuscrito delante de nuestrasnarices.

ACarolina le gustó cómo sonaba eso, sabía que era bastante improbable, perohabíaquequemarcadacartucho.

—Pasemospues.Compraronlaentradaenlamismapuerta,lescostódoceeuros.Al entrar en la primera sala, pues estaba compuesta por veintiuna salas,

comprobaronapesadumbradoscomohabíaungrupodeescolaresquemirabanhaciatodoslosladosaburridosmientrasunguíahacíaelesfuerzodesuvidaparaintentarlograrqueleprestasenlamásmínimaatención,peronoparecíateneréxitoalgunoensuempeño.NicolásyCarolinasemiraron,medioenfadadosporquelasalaestuviesellenadegente,sobretododeruidososescolaresy,medioesperanzados,yaquedabala casualidaddeque el grupode estudiantesparecía ser deorigen español, pues elguíahablabaenunaespeciedechapurreadocastellano.

—Mira,parecequealfinalnovamosatener tanmalasuerte—dijoporlobajoNicolásaCarolinamientrasmirabafijamentealguía—,vamosaintentarpegarnoslomáximoposibleparaescuchardisimuladamente,quizáoigamosalgoquenosllamelaatención.

Carolina asintiómientras escuchaba las palabras del inspector, pudiera ser queaquelguíafueseunregalodelcieloenaquellosinstantes,yaquenoteníaniideadequébuscabanallí.

Ambosseacercarondisimuladamentealgrupo,comosiestuviesenmirandoporsupropiacuentaperosinquitareloídodelaspalabrasdelhombre.

—Yaquí—prosiguióelguía—,encontramosunodelosobjetosmáspreciadosen


elmundoentero,noolvidemosqueestacámaradel tesoroes lamás importantedetodascuantashayenelglobo.Se tratade la coronadeRodolfo II, esta corona tanmajestuosa que aquí veis se acabó convirtiendo posteriormente en la corona delimperioaustríaco,nosésiesalgoquehabéisestudiadoonoenelcolegio todavía,peronoosimagináisloimportantequeesesteobjeto.

Alasexplicacionesdelguía tansolohacíancasodosde los tresprofesoresqueacompañabanalgrupodemenores,pueselterceroseencargabadevigilarcontodasu atención a los escolares para que nomontasen ningún lio.A esas explicacionestambiénestabanmuyatentosNicolásyCarolina,sobretodoestaúltima,queestabaencantadadepoderverconsuspropiosojospedacitosdelahistoriaquetantohabíaleídoenlibros.

Continuaron avanzando por varias salas, siempre a una distancia prudente delgrupoparanoserdescubiertos,empapándosegratisdelasexplicacionesdelguía.EnesassalaspudieronvertesorostalescomolaCoronaImperial,desegundamitaddelsiglo X, la herencia de Burgundia, del siglo XV y varios objetos preciosos de lacolección de los Habsburgo, entre los cuales destacaba un unicornio de casi dosmetrosymedio.Tambiéntuvieronlaoportunidaddeverelgloboyelcetro,objetosque,almenosCarolina,sehabíahartadodeverendecenasdefotografíasenlibrosdetextodesucarrera.

Todoparecíatrascurrirdeunamaneramásomenosnormal,hastaquellegaronaunasalaenlacualhabíaunobjetocuyadescripciónhizoquesedespertaranloscincosentidosdeCarolinayNicolás.


Capítulo25

Elguíadetuvosuspasosfrenteaunobjetoenelcual,antesdedarladescripcióndelmismo, tomóuna profunda bocanada de aire, comoqueriendo que no le faltara deesteúltimocuandodieselaexplicacióndeloqueteníanenfrentedeellos.

—Y en esta sala, encontramos uno de los objetos sagrados por excelencia—prosiguióelguía intentandodarunpocomásdeénfasis a suspalabras aver si asíconseguíacaptarlaatencióndelosniños—,setratadelaLanzaSagrada.

El guía hizo una pausa para mirar a los estudiantes convencido de que suspalabrashabíanconseguidoloimposible,peronada,todoseguíaigual.

—Estoy seguro de que habéis oído hablar de ella, en la iglesia o en clases dereligión cristiana, esta es la lanza con la que el soldado Gaius Casius Longinus,atravesóelcostadodenuestroseñorJesucristoparaasíasegurarsumuertecuandofuecrucificado.Porello,selaconocecomolaLanzadeLonginoyesunadelasreliquiasmássagradasdetodalacristiandad.Muchagentenosabenisiquieraqueseencuentraaquíymuchosquedansorprendidosalenterarse,quizánoseledalapublicidadquesemerece,tambiénpuedeserdebidoaquellamamuchomáslaatenciónlosobjetosdeoroqueaquíseencuentranjuntoaellaquealapropiareliquia.

El guía hizo una pequeña pausa para comprobar cómo sus oyentes seguían sinhacerlecaso.

—Elcasoesqueaquílatenéis,enfrentedevuestrosojos,lalanzaquehizoquesaliesetantosangrecomoaguadelcostadodenuestroseñor.

La alerta de Nicolás y Carolina se disparó casi como por arte de magia alescucharesaspalabrasporpartedelguía.Ambosconocíanlahistoriaperonohabíancaídohastaelmomento.EstabaescritoenlabibliaquelossoldadosnooptaronporromperlaspiernasparaacelerarlamuertedeJesucristo,yaquecuandollegaronyaseencontrabamuerto,asíque,paraasegurarse,unsoldadoromanoclavólapuntadesulanza en el costado de Jesús para comprobar si realmente había fallecido. De esaheridacomenzóasalirsangreyagua.

Sangreyagua.Demanerainstantánearecordaronlapartesuperiordelmanuscrito.“Lasangreestannecesariacomoelaguaparalavida”.Noalbergabandudaalguna,esedato tenía relaciónconelmanuscritodel señor

Murray.Decidieron demutuo acuerdo dar por finalizada la improvisada y gratuitavisitaguiada.Esperaronaqueelsusodichoguíaacabaradeexplicarloquequedabadesalaparapoderquedarsolosfrentealalanzayanalizarlamásdetenidamente.

Cuandoporfinloconsiguieron,seacercaronalamismaparapoderverlamásdecerca.

La lanza, tumbada sobre una vitrina de cristal aparentemente irrompible y con


marcasdehuellasdactilaresdegenteque, sinduda, sehabíaapoyadoenelmismopara verlamejor, se encontraba en un estadomás que excelente. Eso fue algo quesorprendió muchísimo a los dos jóvenes, ya que no parecía tener los años que leechabanencimaalobjeto,dabalaimpresióndequesufabricaciónerareciente.Enlapartecentraldelamisma,habíaunabandadeoroquelarecubría,queparecíaquelahabíancolocadoenunafechaposterioralaforjadelarma,enellasepodíaleerunafraseenlatín.

“LanceaEtClavusDomini”

—“La lanza y el clavo del señor”—dijo Carolina a sabiendas de queNicolásnecesitabaunatraduccióninstantáneaparaentenderelsignificado—.Lalanzaensíyaparecebastantenueva,peroparecequeestabandadeorosehaañadidodespués¿no?

—Asíes,quizáestépartidaporelmediooalgo,quiénsabe.—Necesitamos un poco más de información sobre este objeto, tenemos que

buscarenInternettodoloquepodamosencontrarreferentealamisma.—Ok—dijoNicolássacandosunuevoyrelucienteiPhone5sdelbolsillo,gracias

aesemagníficoregalodeEdwardpodríacomprobarcasideinmediatocualquierdudaquelessurgiera—.Ohmierda,notengocoberturaalguna,porfavor,miraeltuyoporsiacaso,sino,estonopuedefuncionar.

—Yotampocotengo—dijoCarolinamientrascomprobabasuteléfono.—Pues entonces nos toca salir fuera de nuevo, al patio ese de la estatua que

hemos pasado antes de entrar por aquí estaba bastante abierto, ahí seguro quetenemos.Unavezallíbuscamos todo loquepodamosen laredreferentealarmayvolvemosaentraraquí,¿teparecebien?

—¿Ytúcreesquenosvolveránadejarentrar?,enmuchosmuseosno lohacenunavezquehassalido,estonoesunadiscotecaenlaquetepuedanponerunsello.

—Mmm,intentaréinventaralgocreíbleenlaentradadelmuseo.Los dos dieron media vuelta con toda la prisa del mundo, pero a su vez,

intentandoquenopudiesenotarseesaansiafrentealosojosdelaspersonasqueibanllegandoalmuseoparaecharunojoalaCámaradelTesoro.

Nicolás, muy astuto, inventó en la entrada que su mujer no se encontrabademasiadobienenaquellosinstantesyquenecesitabatomarunpocoelairefuera,enunode lospatioscercanos.Preguntósienunosminutospodríanseguirdisfrutandodelmuseo,pues les estabagustando tantoqueeraunaauténticapenanopodervertodo su contenido. La chica que se encontraba vendiendo las entradas no pusoobjeciónalgunaantetalrazónylesdijoque,encuantoseencontrasemejor,podríanregresarparaseguirconsuvisitasinproblemas,quetansoloteníanquerecordarlela


conversaciónqueacababandetener.Salieron del mismo y recorrieron el camino de vuelta de una manera casi

automática,cuandollegarondenuevoalPatioInDerBug,detuvieronsuspasosparapodercomprobarsisus terminales tenían lacoberturanecesariaparapodernavegarporinternet.

Asíera,lacoberturaestabaatope.Nicolás entró en el navegador Safari con un toque de pulgar y “tecleó” las

palabras:“lanzasagradaHofburg”para,seguidamente,entrarenelprimerenlacequelemostróelbuscador,puesleparecíainteresante.

—Aquídicequedespuésdeaparecerenlabiblianosevolvióadartestigosobreellahasta tiemposdeOtón I—dijoel inspector sin levantar lavistade su teléfonomóvil.

—PeroesofueyaenelsigloXsinomeequivoco,¿no?—dijoCarolinabastanteorgullosadesaberdeloquehablaba.

—Asíes,ademásdicequelabandaquellevadeoro,laquepareceserposteriorasuforja,fuepuestaporCarlosIVenelaño1350.

—Estaba claro que la banda es mucho más reciente que la lanza, a pesar delextrañobuenestadoquepresentaelarma.

—También dice que debajo de esa banda de oro, lleva otra de plata, que fuepuestaporEnriqueIVenel1050,conlainscripción“ClavusDomini”,quesignifica“elclavodelseñor”,quesegúnexplicaaquí,esporlacreenciadequeeralalanzadeConstantino el Grande, que encerraba como reliquia un clavo usado para lacrucifixióndeJesús.

—Peroentonces¿esonoeslalanzareal?—quisosaberCarolina.—Meparecequeno,mira,aquídicequeen2003unmetalúrgicoinglés,llamado

Dr.RobertFeather,obtuvopermisosextraordinarios,nosoloparaexaminarlalanzaenunentornodelaboratorio,algoquenosehabíarealizadohastaentonces,sinoparaquitarlelasbandasdeoroyplataquelamantienenunida.Vaya—hizounapausadesulectura—,asíquesíestárotaendospedazos.

—¿Yquédijoeldoctor?No teentretengasen tonteríaspor favor.—LavozdeCarolinamostrabaabiertamenteelansiaporconocerlaverdadacercadelalanza.

—Perdona,yasigo,dicequeensuopiniónyladeotrosexpertosenlamateria,alrealizarlelaspruebasdelCarbono14,lalanzasedataenelsigloVII,porlotantomepareceamíquemuyverdaderanoes.

—Bueno,meparecequenoesmenesternuestroelaveriguarsieslalanzarealono,sinoalgunaotracosa,quedebemosaveriguarquées.

—Espera, hay más, aquí dice que esta es una de las muchas lanzas que hayesparcidasportodoelmundo,quecadaunatienesuhistoriayquetodoelmundoquelaposeeafirmaquelasuyaeslaverdadera,desprestigiandoalasdemás.


—Nodebíamosdesorprendernos,lomismopasaconlacruz.—¿Cómodices?—Leí una vez que si juntásemos todos las astillas, pedacitos, y trozos de cruz

“verdadera” que se afirma que hay esparcidos por el mundo, más que una cruzobtendríamosunabonitacasademadera.

—Vaya,noconocíayoeso…—Pero bueno, como ya te he dicho antes, no creo que nuestro cometido sea

determinarsieslabuenaono,seguroqueestamosaquíporalgorelacionadoconlalanza,perodesdeluegonoeso.

Nicoláslediolarazón.—¿Quieresquevolvamosdentroparaversivemosalgomás?—Sí,tienequehaberalgoquesenosescape,algoquetengamosfrenteanosotros

peroquenoconseguimosver.Nicolás comenzó a cerrar la página del navegador en sumóvil dándole varias

vecesalbotónatrásmostradoenlapantalla,saliódelaaplicaciónpulsandoelbotóncentral y se disponía a bloquearlo cuando le dio sin querer a un icono llamado“Fotos”,viodeinmediatocomoEdwardhabíacargadounafotodelmanuscritoenelteléfono.

Sedetuvounmomentoamirarlo.—Unsegundo,Carolina—dijomientraslomirabafijamente—,¿podríashacerme

elfavordetraducirunavezmáseltextodeladerecha?,esqueaquínolotengoencastellanoysabesqueellatínyyo…

—Aver,déjame…“paraaprenderaandartienesquedar48206507pasoshaciaadelante, sin descuidar los 16365262 pecadores que a tu derecha dejarás, paraentrarelcielodebesaprenderamiraralsuelo,pueslasalvaciónpuedeestardetrásdeloshéroes,elprimerpartelopuedemostrar”.

Cuando Carolina terminó de traducírselo, Nicolás sintió un escalofríorecorriéndolelaespalda.

—Miraahí—dijoseñalandohacialasespaldasdeCarolinamediosonriente.—Aver…poneplazadeloshéroes,¿no?,esqueel ingléssíquenolodomino

muybienquédigamos.—Correcto,esahídondetenemosqueir—comenzóaandarenesadirección.—¿Ahí?,pero¿porqué?—dijoCarolinasiguiéndoledeformacasiinstintiva.—Porquelodiceelmanuscrito,“Lasalvaciónpuedeestardetrásdeloshéroes”,

lareferencianopuedesermásclara.Carolinalopensóporuninstante,puedequeNicolástuvierarazón,porlotanto

optóporseguirlesinrechistardemaneraalguna.


Capítulo26

Paolo llevabayaunbuen rato sentado alternando supantalla deordenador con losinformesquesehabíanidoredactandoacercadelcasoquellevabaentremanos.Nolehabíasidodifícilaveriguarcuálseríaelsiguienteapóstol.Laspistasquehabíadejadoel homicida una vez más eran bastante claras: Un cuchillo, que había clavadomagistralmente entre su cuello y torso; y en la espalda, con las incisiones, habíacreadounlibro.

Eran los símbolos deSanBartolomé, algo que inquietaba bastante a Paolo, lascondicionesdelamuertedeestenoerandemasiadoagradables.

Muriódespellejado.Apartedeeso,unavezmás,seencontrabaatadodepiesymanos,dejandopasar

eltiempoparaqueelasesinovolvieseaactuaryconunpocodesuerte,dejaraalgoque les ayudara a acercarseunpoquitomás a él.Eso siemprey cuando lodeseasepues, era evidente que la unidad de Carabinieri, con Paolo al frente, eran simplesmonigotesdeuntitiriteroquehacíaconellosloqueleveníaengana.

Merasmarionetas.Acomodósusillaparapoderrecostarseunpocoyseechóparaatrásponiendolos

pies sobre lamesa. Estaba agotado, apenas descansaba y eso estaba empezando apasarle factura. Pensó que quizá debiese relajarse un poco para, almenos, intentartenerlamenteunpocomásclarayasípoderpensarlascosasconunamayorlucidez.

Oesooesperaraqueocurrieseunmilagrodelcielo.Estaba con los ojos cerrados, con la cabeza echada hacia atrás y respirando

pausadamente, intentando recuperar la tranquilidad perdida hacía ya unos cuantosdías,cuandoderepente,sonósupuerta.

—Inspector,¿puedopasar?EraelpadreFimiani.Paolo se incorporó enseguida, sintiéndose en parte avergonzado debido a su

posiciónenlasilla.—Dichososlosojos,padre,pensabaquehabíadesaparecidodelafazdelatierra,

comonoheconseguidocontactarconusteddeningunamaneraposible…—ledijoPaoloconunciertotonoirónico.

—Lo siento muchísimo, de veras, inspector, pero necesitaba un momento desoledadparapoderasícomprobarunacosa.Nodeseabamolestiaalgunaporpartedenadie,poresoapaguémiteléfonomóvil.

—Vaya,¿yhaencontradoesoquebuscaba?—añadióPaoloconcuriosidad.—Sí,mehacostadohorrores,esalgoquenoesaccesibleparacasiningunamano

enelmundo,perodebidoa lascircunstanciasque seestándando…susantidadhaintercedidoyhanaccedidoaproporcionármelo,aunquehasidoaregañadientes.


—¿Yquéessisepuedesaber?—LacuriosidaddePaolocrecíacomolaespuma.El padre Fimiani extrajo unos papeles de su ya inseparable e inconfundible

maletín.—EstosdocumentospertenecenalaSantaSedeyenellos—hizounapausapara

removerlos airadamente, comoparadarlemás importancia si cabía—,aparecen losdelitos que hayan podido cometer a lo largo de su vida sacerdotes adscritos a laiglesia.

Paoloquedócasisinhabla.Nopodíacreerloqueelsacerdoteacababaderevelar.Siesoquecontabaerareal,esosdocumentosnopesabanloquevalíanenoro.

—Déjemeverlos.—Lo siento, inspector, no puedo, son documentos que se han declarado como

confidenciales.Paoloinyectócasideinmediatounadosisderabiaensusojosquehubiesehecho

temblaracualquieraquelohubiesemirado.—¿Estánegándomeverunosdocumentosvitalesparauna investigación?¿Aun

InspectordelosCarabinieri?¿Sabequeesoesdelito?FimianinoparecíainmutarseantelaspalabrasdePaolo,nomovióniunaceja.Esehombreavecesparecíadehielo.—No, inspector, ya lo he hablado con su superior hace unos instantes. Estos

documentos son sumamente importantes y como ya le he dicho, han aceptado adejármelos de una manera extraordinaria, dada la magnitud del caso. Vamos autilizarlos para la investigación con la única condición de que tan solo yo puedoverlosysabercuálestodosucontenido.Ustedsabráhastaunciertopunto,peronosepreocupe, no voy a mentirle con lo que hay aquí escrito. Mi única intención esayudarleenloquebuenamentepueda.

Paolonodabacréditoaloqueoía.—¿Tantotienenqueocultar?Mepareceincreíblequemeestédiciendoesto.—No,inspector—respondióFimianiqueseguíaimpasiblefrenteaPaolo—,pero

aquí—dijoagitandonuevamentelospapeles—,hayasuntosdelpasadodeunagentequeseharedimidoentregándoseadios.Algunosdeelloshastahanpagadoyaconlacárcel los delitos que cometieron, otros tantos no eran tan importantes y digamosque…searchivaron.Elcasoesquetodoloquecontieneesteinformeahoramismono se encuentra registradoenningúnotro lugar, esunacuerdoque tenemoscon lapolicía.

Paoloestabaatónito,loquedecíaelpadreteníasentidohastaciertopunto,peroaún así, le repugnaba la idea de que el Vaticano tuviese el poder de hacer lo quesimplementelevinieseengana,casisinimpunidad.Total,loquehubiesenhechosussacerdotestansoloeraasuntodeellosynodelrestodelahumanidad.

Increíble.


—Bueno,¿quierequeledigaloqueheaveriguadoono?—dijoelpadreFimiani.Paolorespirópausadamenteparanomandaraaquelhombrealamismamierdao

darle un puñetazo con todas sus fuerzas. Pensó que la investigación estaba porencimadetodoy,siesosdocumentospodíanayudarenalgo,porpocoquefuese,nolequedaríamásremedioquepasarporelaroentodaslastrabasqueelVaticanolesestabaponiendo.

—Adelante,padre.Cuénteme.—Pues bien, verá, en cuanto se descubrió que el padre Passarotti tenía

antecedentesmevinounpensamientorepentino,unadeesasideasquesuelenvenirdeinmediatocuandoseintentabuscarunporquédealgo,enestecaso,elporquédelosasesinatos.

—¿Y?—MedirigídirectamenteanuestrasoficinasenelVaticanoysolicitéelinforme

que tengo aquí, a veces algunos delitos sin importancia se nos pasan y quedanregistradosenlasbasesdedatosdecriminales,comoeraelcasodelúltimosacerdoteasesinado, pero lamayoría desaparecen de la faz de la tierra por obra de la SantaSede,porlotantonoapareceríanensusordenadoresnidecasualidad.

—Padre, ¿me puede decir a dónde quiere ir a parar?, déjese ya de rodeos, noestoydehumorparajueguecitosdepatiodecolegio.

—Es usted demasiado impaciente, para poder entender lo que he hecho,necesitaba ponerle en el contexto, continuo. Se habrá preguntado en multitud deocasionescuálesesaconexiónquepuedehaberentrelosasesinatos,entretodaslasmuertesyyo,desde luego, lahedescubierto.Todos teníanantecedentes, todos sonpecadores.

—¿Quetodossonpecadores?—Paoloentrecerrólosojosantelaafirmaciónquehacía el sacerdote. Si era cierto había dado con la clave que él no conseguíaencontrar.Ahorafaltabaqueleargumentaraparapodercertificarloquedecía.

—Así es, todoshancometidoalgún tipodedelito en cualquiermomentode suvida,algunosmenores,otrosalgomásimportantes,peroalfinyalcabo,ningunodeellosestálimpioalcienporcien.

—¿Puede decirme el crimen que ha cometido cada uno? ¿O también piensaocultarmeeso?

—No,puedodecírselosinningúnproblema,pasoarelatarle—elpadrecomenzóamirarsusdocumentosyadeslizarsudedoentreloescritoenellos—,aquí.ElpadreScarziadejoveneraundelincuentehabitualenlascomisaríasdepolicía,todofuerondelitosmenores,comopequeñoshurtossinimportanciaquenoexcedíandelvalordeunradiocasete,hastaquematóa ladependientadeuna tiendaenunatracoamanoarmadaenelquesellevóunbotebastantejugoso.AlpadreMelia,unascámarasdeseguridad de unos grandes almacenes lo grabaron robando películas que luego


utilizaríaparavenderlas ilegalmenteenunalmacéndeunprimosuyo,ocurrióhaceyadiezaños.ElpadrePassarotti,bueno,eseyalosabe.Todospecadores.

Paolocomenzóanotarqueelnivelde suenfado ibadisminuyendo.Aunqueelpadrenoquisiesecompartir toda la informaciónqueconteníanesosdocumentos,almenosestabaaportandoalgoqueesclarecíabastantelosasesinatos,yateníanelmóvildelasesino.Eramásdeloqueteníahacetansolounaveintenademinutos.

—Ydígame,¿apareceenesalistaelpadreGiovanniDiSalvo?—quisosaberelinspector.

—Vaya, nome diga que han encontrado otro cadáver… ¿Qué le ha pasado alpadreDisalvo?

—Primero contésteme a lo que le he preguntado y más tarde le pondré alcorrientesobrelainvestigación.

Fimiani negó con la cabeza ante el mal humor de Paolo, en parte entendía alinspector,peronoestabaensusmanoselhacer loque levinieseenganaconesosdocumentos tan importantes que tenía frente a él. La Santa Sede había depositadomucha confianza en su persona y este no pensaba traicionarla. La confianza delVaticanonoeraalgoqueunoganabaalaligera,noibaaperderlaasícomoasí.

Comenzóabuscarenlospapeles,talycómoelinspectorlehabíapedido.Pasaron unos instantes en los que el padre Fimiani comprobaba uno a uno los

nombresdesulista.Mientras,Paolointentabaveralgo,porpocoquefuese.—En efecto, padre Giovanni Di Salvo, emm, bueno… sí, el delito de este es

reciente,prefierononombrarlosimelopermite,perocreoquemásomenossepuedehacerunaligeraidea…pordesgraciaahoramismoestáalordendeldíaynoesalgodeloquemeenorgullezca…

Paolononecesitabaqueleexplicasemás,sabíaaloquesereferíadesobra.Quéhijodelagranputa,pensóparasusadentros.Nopodíaalegrarsede lamuertedenadie,pordeleznableque fueseel actoque

habíacometido,peroensuspensamientosnopudoevitareldequeesehombrehabíarecibido,enparte,sumerecido.

—Estonohacemásqueconfirmarlateoríaqueleacabodeexponer,estoysegurode que ando en lo cierto y, por favor, no se enfade por no poder dejarle estosdocumentos, tienequeentender las reservasde laSantaSedeaque susescándaloslleguen a oídos de nadie, sea Carabinieri o el mismísimo presidente. De todasmanerasmetieneamí,quesípuedoaccederaellos,yoserésusojosenesteapartadodelcaso.

—Estábienpadre,perodéjemehacerleunapregunta,¿cuántosnombreshayenesafamosalista?—preguntóenarcandounaceja.

AlpadreFimianiledabavergüenzadecirlo.—Puesestáfiltradotansoloalossacerdotesquesiguenenactivoaquí,enRoma,


peroaúnasíhay207.—¿207?—dijoPaoloalmismotiempoqueselevantabadeunsaltodeesasilla

—, pensaba que podíamos utilizar esa lista para prevenir la muerte de esossacerdotes,peroconesenúmeronosestotalmenteimposible.

—Sí, así lo he pensado yo, pero igualmente ya le digo que eso no podría seraunque tuviera solamente diez nombres, he jurado confidencialidad acerca de locontenido aquí y así va a ser. Las identidades de los aquí nombrados seguiránpermaneciendoocultas.

Paolodiounfuertegolpeconsumanoenlamesa,larabialeconsumíapordentroalescucharlaspalabrasdeFimiani.ParecíaquelaIglesiadeseabaesasmuertesynopensabahacernadaparaquenoocurriesen.

Consiguiórelajarseunpocoantesdehablar,sisedejaba llevaresehombrequeteníaenfrenteloibaapasarmuymal.

—De verdad, no puedo creer lo que oigo una vezmás, ¿me está diciendo queprefierequeesapobregentemueraasimplementedecirlosnombresquecontieneunpapel?Seríaparapoderevitarsumuerte.

—Inspector, si pormí fuera iría ahoramismodepuerta enpuerta tocandoparaadvertira los207de lofataldelasunto,peronosoyyo,sonórdenesdearriba,medebo a ellos. No necesito que lo entienda, pero al menos respéteme. No soy unapersonafaltadeética,alcontrario,peromiéticaesdistintaalaqueustedpuedetener,esa misma me dice que no puedo traicionar a quién confía en mí, es una de lasmáximasdemivida.

Paolo respiró lentoporenésimavez,necesitabacalmarseynodecirnihacer loquerealmentepasabaporsucabezaenesosmomentos.

—Perfecto,padre,esperoqueenelVaticanotodoelmundopuedadormirporlasnochesmientrassiguenmuriendosacerdotes.

ElpadreFimianiagachólacabezasinsaberquéresponder,entendíaalinspector,peronopodíahacermás.

DerepenteelteléfonodeldespachodePaolocomenzóasonar.—InspectorSalvano—dijoesteamododesaludohaciasuinterlocutor.—Paolo,soyGuido,enplenoprocesodeguardaryaelcuerpodelsacerdotehe

encontradounanuevacosa,algoquenohabíavistoanteriormente.Paoloseacomodómejorensusillainteresadoporloquedecíaeldoctor.—DimeGuido,¿dequésetrata?—Llevatatuadaunafechaensunuca,justodondeempiezasucuerocabelludo.—¿Ycreesqueesimportante?—Verás,creoquenomeexplicadobien,eltatuajeesreciente,deunpardedías

comomucho.


Capítulo27

Nadamásponerunpieenlaplazadeloshéroes,comenzaronamirarasualrededorde la manera más disimulada posible, alertas de lo que pudieran encontrar en lamisma.

La plaza había sido construida bajo el reinado del emperador Francisco José,comopartedeloquellegaríaaserelforoimperial,aunquejamásfuecompletadodeltodo.

Según iba avanzando sobre la misma, Carolina cayó en cuenta de que eseemplazamiento no era ni más ni menos que la famosa plaza donde Hitler dio sudiscurso anunciando la anexión de Austria a Alemania, la había visto decenas devecesen imágenesperoante laemociónde la investigación llevadaacabo,apenashabíapodidodarsecuentadeesedetalle.Conlopreciosodelamisma,eraunapenaquelaprimeraimagenquevinieraalacabezadelagentealpasarporellafueseesa.

SiguieronavanzandohastaquellegaronalaestatuaecuestredelpríncipeEugeniode Saboya, una de las dos que presidían orgullosas la plaza. La examinaronminuciosamente, contemplando cada detalle de lamisma, su únicameta era la depoderencontraralgúndetallequefuerarevelador.

Nohubosuerte.Continuaron hacia la segunda estatua con las esperanzas por encontrar algo

esclarecedor intactas, sabían que fuese lo que fuese, estaba en esa plaza, elmanuscritonoeratodoloclaroqueleshubiesegustado,peroestabanconvencidosdequetodoapuntabaaeselugar.

Examinarontambiénlasegundaestatuaconelmismoéxitoquelaprimera,nadaespecial.Amboscomenzabanaestarunpocodesesperados.

—Carolina—dijoNicolásquedándosealgopensativomientrassacabadenuevosuteléfonomóvil—,miremosdenuevoellateraldelmanuscrito,hayalgoquesenosescapayquierosaberloquees.

Lajoventradujodenuevodemanerainstantáneaeltextodellateral.

“paraaprenderaandar tienesquedar48206507pasoshaciaadelante,sindescuidarlos16365262pecadoresqueatuderechadejarás,paraentrarelcielodebesaprenderamiraralsuelo,pueslasalvaciónpuedeestardetrásdeloshéroes,elprimerpartelopuedemostrar”

—Unmomento—dijoNicolás—,aquídicedoscosasmuyinteresantesquecreoque no hemos considerado lo suficiente —hizo una pausa—. La primera es que,segúndiceaquí,“paraentrarenelcielodebesaprenderamirarelsuelo”,creoquenos quiere decir que lo que buscamos se encuentra en el suelo, que debemos de


olvidarnostodolodemás,tansolomirarhaciaabajoyloencontraremos.—Puedeser…—dijopensandoenlaspalabrasdeNicolás—.Sí…quizáseaeso.—Ysegundo—dijoNicolásseguidamente—,diceque“lasoluciónpuedeestar

detrásdeloshéroes”,escomosidijeraquenoseencuentraaquíexactamente,sinoenlapartetraseradeestaplaza.

—Umm… ¿algo así como en el sur de esta plaza? —quiso saber Carolinadudandodesuspropiaspalabras.

—Sí, podría ser, no lo había pensado así…Si tenemos en cuenta de que en lamisma frase hacía referencias a Norte y Este, podríamos interpretarlo de esamanera…Estoyahoramismounpocodescolocado…—dijomientrasgirabasobresímismoymirabaentodasdirecciones—,¿cuáleselsur?

—Miremos en el móvil, estos cacharros llevan de todo, seguro que tiene unabrújula.

Noseequivocó,dentrodelmismohabíaunaaplicaciónqueservíadebrújula,alentrarenella,elteléfonolesmostrócualeraelsur.

—Es allí, —comentó Nicolás señalando con el dedo hacia donde apuntaba elmóvil—,vayamosaversiestamosenlociertoyquésorpresanosespera.

NicolásyCarolinaseencaminaronhaciaelpuntoquecreíanquepodíallevarlesaalgo,cuandollegaronhastalaparedqueallíseencontraba,casicomosifuesenrobotsprogramados,ambosmiraronalmismotiempohaciaelsuelo.

Todoparecíaaparentementeenorden,nadasesalíadelonormalylesllamabalaatención.

—Joder—dijoelinspectordesesperadopordarvueltassinsentido—,meparecequenoshemosvueltoaequivocar,aquínohaynada.¡Joder!

La desesperación era lógica e inevitable. A las cabezas de los dos jóvenesvinieroninfinidaddedudasacercadesiacasoestabanenellugarcorrecto,inclusodesiestabanenelpaíscorrecto.Todoparecíaapuntaraaquelladirección,perolomáslógico era que algún tipo de identificador les indicase que se encontraban en elcamino que debían recorrer. Pero, además de grandes dosis de frustración, nohallabannadamás.

Derepente,Carolinaquedóembobada.—Unmomento—dijolajoven,quemirabafijamentehaciaunpunto—,mirala

piedradedebajodeltododelmuro,parecedeuncolormásclaroqueelresto,¿no?—Escierto—comprobóel inspector—,¿peronopuedesersimplementequese

hayadescoloridounpocomásqueelrestodelmuro?—¿Ytansolosehadescoloridoesapiedra?,¿ningunamásasualrededor?Creo

queesdemasiadacasualidad,además,sielescritoapuntahaciaestazona,yasondoscasualidades,¿nocrees,inspector?

Eljovenasintiósindejardemirarlapiedra.Hacíatiempoquehabíadescubierto


quelascasualidadesnoexistían.Todopasabaporalgo.—Asíes,tienesrazón,buenavista,síseñor.Nicoláscomenzóamirarhacialosladosparaasegurarsedequenadiesefijabaen

él, había una pareja quemiraba hacia donde estaban ellos, por lo tanto debían deactuarintentandonolevantarlamenorsospechaposible.

—Carolina,escúchame,dejacaerdisimuladamentetumóvilsobreesesetodeahí—ledijoseñalandoconlamirada—,notepreocupes,noseromperágraciasaél,yomeagacharéarecogerloeintentarémirarmásdecerca,¿estásdeacuerdo?

Carolina asintió y obedeció instantáneamente. Sacó su móvil de nuevo de subolsilloylodejócaerconunamezcladedisimuloycuidadodondelehabíaindicadoNicolásconlamirada.

Esteseagachóarecogerlogentilmente.Unavezmáscercadelsuelomiróconmásdetenimientolapiedra,sepercatóde

que estaba pulida por sus juntas, algo desde luego muy extraño. Al fijarse mejorcomprobócomoestabaencajada,peronosujetaalrestodelmuro.Consusmeñiquesintentó extraerla, no pudo, eran demasiado gruesos. Carolina, que se dio cuentaenseguida,pusolamanoenelhombrodeNicolás.

—¿Noencuentrasmimóvil?,déjamequepruebeyoaversilopuedoencontrar.Nicolás se incorporó rápidamente y dejó aCarolina la labor de sacar la piedra

haciafuera.Unavezagachadayconsusdedosmásfinos,Carolinalosintrodujolevementeen

lasjuntasdeloslateralesdelapiedrayconunaligerafuerzacomenzóasacarlahaciafuera.

Pocoapoco,lapiedrafuecediendohastaquesequedócompletamenteconellaensusmanos.

Eraunarocaanchaperoasuvezfina,enellahabíaescritoalgo.—Joder,otravezlatín—dijomientrasobservabalapiedradetenidamente.—¿Puedestraducirla?—NicolásestabamirandoaCarolinaansiosoporsaberqué

poníaenlapiedra.—Por supuesto que puedo, saca tu teléfono móvil y anota lo que yo te vaya

diciendo,tengoquedevolverlaasusitioantesdequealguiensedécuentadeloqueestamoshaciendo.

Nicolás obedeció cual perro fiel y sacó su terminal del bolsillo, letra a letracomenzóaescribirloquelajovenleibadictando.

UnavezhuboterminadoymientrasCarolinacolocabadenuevolapiedraensusitio,Nicolásnopodíaapartarlavistadelapantalladesuteléfono.


Capítulo28

Paolo acudió tan rápido como pudo a la llamada del forense a sus dependencias,durante el trayecto, no podía ocultar en su rostro la inquietud por averiguar quésignificabaesetatuajereciénmarcadoenelcadáverdelsacerdote,unavezdentrodeldespacho,nopudoreprimirsuextrañezaalobservarloconsuspropiosojos.

Alnopoderesclarecernadaenaquellosmomentos,elinspectordecidióquedebíadeserensudespachoyencompañíadelpadreFimiani,dondedebíaderesolverelnuevoenigmaplanteado.

—¿Quéopinaquepuedesignificarestafecha,inspector?—dijoelpadreFimianisinapartarlavistadelpapelenelcualPaolohabíaapuntadolosnúmerosquehabíavistoenlasdependenciasforenses.

Paolotampocopodíadejardemirarla,intentandoencontrarlealgúnsentido.1934-35—Meda la impresióndequeenesa fecha tuvoquepasar algoquenosdéuna

pistasobrecómoactuarahora—dijounpensativoPaolo—.Padre,¿seleocurrealgorelacionadoconlaIglesiadentrodelrangodeesosaños?

—Paranada,enabsoluto,aunquequizá lamemoriameestéfallando,peroamicabeza no llega nada digno de remarcar. He estudiado a fondo la historia delcristianismo y creo conocerla de una forma bastante decente, pero no me sugierenada.

—Enesecasodejémonosdetonteríasyechemosunvistazoalordenador,seguroquenosarrojaalgo.

NicolásagarróelratóndesuPCehizodobleclickensunavegadordeinternetfavorito,unavezabiertobuscólafecha1934paraverquéresultadosmostraba.

—A ver… —dijo inclinándose hacia adelante, como intentando que no se leescaparaningúndatodelosquemostrabalapantalla—subealtronoLeopoldoIIIdeBélgica,muereMarie Curie,Hitler se convierte en líder único deAlemania, tienelugarlanochedeloscuchilloslargos…¿Cuchillos?—esollamólaatencióndePaolo—¿Quéesesode lanochede loscuchillos largos?,no tendránadaqueverconelcuchilloencontradoenelcuerpodelsacerdote.

—Muchometemoqueno,tienequevertambiénconHitler,fueunanocheenlacual por orden del mismo, se arrestaron y asesinaron a varios miembros de lasSturmabteilung.Nocreoquetenganadaquevercontodoesto,oalmenosnotienenadaqueverconlaiglesiacatólica.

—No,yotampocopiensoquetodoestoqueestáocurriendotengaqueverconlasideologíasnazisodeextremaderecha,yahevividovariosasesinatosdeestetipoysongentequelesgustaquesesepaaloscuatrovientosquehansidoelloslosautoresmateriales del mismo. Utilizan con frecuencia pintadas reivindicativas y demás


tonterías,estehomicidanoencajaconellos.—Nosé,busque1935,averquétal.Paololohizo.—1935…MuereLawrencedeArabia,muereCarlosGardel,secasaDonJuande

Borbón…medaamíqueestotampoconosvaaaclararnada.—No,siunacosaestabaclara.Elasesino,apesardeljuegoquepretendellevar

con nosotros, no nos lo iba a poner tan sumamente fácil —comentó de maneraapesadumbradaelsacerdote.

—Puessí,noséparaquéhellegadoapensaralgotanabsurdo.Paolosuspiróprofundamenteunavezmásycomenzóamirardenuevohaciael

papelenelcualhabíaanotadolafechatatuada.Mientraslomiraba,optóporescribirtodo lo que tenía acerca de ese asesinato en concreto en elmismo papel, en otrasocasionesalmezclarlo todoenunmismoescritohabíaobtenido solucionesquenoencontrabadeningúnotrométodo.

Nosabíayaquéprobar.Añadió a la fecha que ya tenía escrita, las palabras “cuchillo”, “libro”, “San

Bartolomé”,“GiovanniDiSalvo”y“SantaMaríalaMayor”,ycomenzóamirarloscomo si intentara que las letras se interconectaran entre sí, mostrando una nuevapalabracomosideunanagramasetratase,algo,quepordesgracia,nosucedía.

Maldijo su suerte unas cuantas veces,mientras sus ojos repasaban las palabrasuna y otra vez, estaba sin duda alguna ante el trabajomás complicado de su vida.Durantesusañosdeserviciosehabíaenfrentadoyaatodotipodecasos,psicópataseintentosdepista indescifrables, pero siemprehabía conseguido, gracias a subuenaintuiciónytambiéngraciasalmagníficoequipodeprofesionalesconelquecontaba,saliradelanteyllevaralculpabledelantedeunjuez.

Ahoranopodía,seestabaenfrentandoasuvezaunacrisisensupropiointeriordebido, sinduda, a la frustracióndeno encontrar algoque lohilase todo.Siemprehabíaalgo,porpequeñoquefuese,quellevaraaPaoloadarelsiguientepaso,peroenestecasono.

Nadadenada.Enestaocasiónnopudoevitaracordarsedesumadre.Esta,antecualquierproblema,recurríaaDioscomolasolucióndetodo,cadavez

queencontrabaunapiedraensucaminorezabaparaquediosselaquitara,peropordesgracia eso nunca ocurría. Aun así, sumadre no perdía nunca la fe. Recordabacomo siempre que el inspector se sentía agobiado por algo le decía: “Paolo, no tepreocupes, Dios nos pone pruebas en el camino, pero son piedras que siemprepodemossaltargraciasaél,hazmecasohijomío,cuandosientasquenoencuentraslasolución,labibliasiempretepuededarunbuenconsejosobrecómoactuar”.

Labiblia,eselibroqueensucasaocupabaunlugardehonoryqueeraconsultado


hasta para cuando tenían un resfriado, su familia pensaba que siempre teníarespuestasparatododentrodeesaspáginas,aunqueelinspectornuncacompartióesaopiniónconelrestodesusfamiliares.

De repente, Paolo levantó la vista del papel, era imposible que ese recuerdo lehubiesedadolapistaquenecesitaba.

Sumadreteníarazón.Dioseralasolución.Enlabibliaseencontrabalasolución.—Padre,creoquelotengo—dijoPaoloconunaciertaesperanzaensutonode

voz.—¿Cómodice?—ElpadreFimianinodabacréditoa loqueestabadiciendoel

inspector—,¿así?,¿sinmás?—Verá,mireestodeaquí,mireelnombredelsacerdote.Elpadreobedeció.—Giovanni,¿y?,mevaaperdonar,perosigosincomprenderle.—Todavíanose loheexplicado, todoseresumeenqueestábamosmirandolos

númerosmal,nosonunafecha,sonunareferenciabíblica.ElpadreFimiani fruncióelceño, intentandoencontrarsentidoa laspalabrasde

Paolo,quizásílotenía,peroseguíasinentendermuybiencómohabíallegadoaesaconclusióntanrepentina.

—Todo tiene que ver —prosiguió Paolo—, con el nombre del sacerdote y elnúmero.¿Loentiendeahora?

Unavezmás,elsacerdotecomenzóapensarmientrasmirabalahojaquePaolohabía escrito. Entonces comprendió lo quería decirle. El nombre del Sacerdote:Giovanni,elnúmero:1934-35.

Giovanni1934-35.Oloqueeralomismo:Juan19:34-35.—Inspector,esustedbrillante,porsupuestoquepuedeserunareferenciaallibro

sagrado.¿Cómosehaacordadodelabibliasinisiquierayolohehecho?Paoloprefiriónocontarleelcómo.—Hasidounacasualidad,padre,mehapasadoporlacabezayyaestá,sinmás.

—Mintió descaradamente—. Bueno, padre, ¿necesitamos buscarla en internet oquierehacerusteddemipropiobuscador?

ElpadreFimianisonrió.Élseencargaríadeeso.—Espereunsegundoquehagamemoria…Juan19:34y35—elpadreFimiani

levantó la mirada al cielo como si estuviera esperando una ayuda divina paraacordarsede lacita—.Esoes…Juan19:34y35,“Peroal llegaraJesús,comolovieron ya muerto, no le quebraron las piernas, sino que uno de los soldados leatravesó el costado con una lanza y al instante salió sangre y agua”—El padre


Fimianihizounapausa—.HabladecuandoelsoldadoLonginoutilizósulanzaparaatravesar el costado de nuestro señor para comprobar si realmente había fallecido.Interesante.

—¿Ha dicho lanza? ¿Costado? —dijo Paolo con una mezcla de sorpresaproducidaentrelacapacidaddelsacerdoteporrecordartodalabibliaenteraylacitaensímisma—.Joder,meparecequeyasabemoscuáleselarmahomicida.

ElpadreFimianisopesólaspalabrasdePaolo, teníarazón,segúnhabíavistoéltambién, todoslossacerdoteshabíanmuertorealmenteporlaheridacausadaensuscostados.

Paolo descolgó el teléfono rápidamente. Marcó la extensión del laboratorioforense.

—Guido—dijo Paolo nadamás notar que su interlocutor había descolgado elteléfono—,creoqueyatenemoselarmahomicida,graciasalosnúmerosquemehasdado.

—¿Deveras?¿Dequésetrata?—preguntóeldoctorsorprendido.—¿Podríaserqueelarma,segúnlaherida,fueseunalanza?—¿Una lanza?Pero…¿Una lanzadelestiloque llevaban lossoldadosromanos

enlaantigüedad?—lavozdelforensemostrabaduda—Metemoquesí.—Puessitesoysincero,lógicamentenolohabíallegadoaconsiderar,pero…es

muy probable que sí, por la profundidad de la herida y su anchura… sí… esmuyprobable…

—Gracias, Guido, me has sidomuy útil—dijo Paolo a la vez que colgaba elteléfono.

Paolo se sentía algo más satisfecho ahora. Seguía sin saber dónde ocurriría elpróximoasesinato,peropocoapocoibansaliendomásdatosalaluz.

Estabasegurodequeprontoencontraríaalgomás.


Capítulo29

Una vez llegaron de vuelta al hotel y, lejos de miradas indiscretas que pudiesenentorpecersuinvestigación,decidieronqueloprimeroquedebíandehacererallamaraEdwardparacomunicarlelasnuevasnoticias.

—Hola,misqueridosamigos—dijoestenadamásdescolgar—,supongoquemehanllamadoporquetienenbuenasnuevasqueanunciarme,¿meequivoco?

—Así es, Edward—contestóNicolás empleando un tono de victoria—, hemosdadounpasomuyimportanteenlainvestigación.Loquebuscábamoscreoquenoseencuentraexactamenteenelpalacio,yaqueestenoshaindicadootralocalización.

—Explíquemeeso.Elinspectorlohizomientrassuinterlocutorescuchabatodoslosdetallessindecir

apenas una palabra, al no decir nada, con lo charlatán que era aquel anciano, senotabaqueestabaabsolutamentesorprendidoconloqueNicolásleibarelatando.

—Tienetodalalógicadelmundoloquemecuenta,Nicolás,recordemosquesesupone,según tengoentendido,quesehande realizarunaspruebasparademostrarqueseesdignoynoveoqueseaellugaridóneoparaello,delantedetantoojo.Estalocalizaciónparecequetienealgomásdesentidoqueellugarquehanvisitadohoy.

NicoláspensóenloquedecíaEdward,éltambiénhabíallegadoaesaconclusión.Unadelaspreocupacionesqueteníaeradequelapruebatuviesequerealizarseenelpalacio, en un lugar tan concurrido y lleno de vigilancia, lo único que hubiesenconseguidoamboshubiesesidoquelapolicíaseloshubierallevadoarrestados.

—Puescomoyalehedicho,Edward,debemosdirigirnosaeselugar.—¿Estánseguros,no?—Sí, el mensaje es bastante claro, no deja lugar a dudas —contestó Nicolás

convencido.—¿Necesitanalgoparadirigirseallí?—No, creo que simplemente con el GPS nos bastará. Buscaremos en Internet

dóndeseencuentraemplazadoconcretamenteeiremosmañanamismo,ahorayameparecequeesunpocotardeparair.

—Sí, claro, háganlo como crean oportuno, saben que cuentan conmi absolutoapoyoy, sipuedoayudarlesenalgo, tansolome tienenquehaceruna llamadaporteléfono.Estoymuyorgullosodeustedesyquieroquesepanque loestánhaciendofenomenal,unavezmás, lesestoymuyagradecidopor llegarhastadondeyonohepodido.

—Nada,Edward,estamoshaciendoloquebuenamentepodemos,realmenteaúnnohemoshechonadaimportante.Aunquecreoquealgoconseguiremos.

—Porfavor,nosean tanmodestos.Bueno,yase lohedichoantes,sinecesitanalgo,yasabendóndeestoy,aguardoconmuchaesperanzasuspróximasnovedades,


pasenunabuenanoche.Hastaluego.—Gracias,Edward,hastaluego.Nicolásdejóelteléfonoencimadelamesitaquehabíaalladodesucamaymiró

aCarolina,esta,sentadaensucama,mirabahacialaventana,pensativa.ANicoláslehubieseencantadosabercuáleseranesospensamientos,además,lohubiesedadotodoporsimplementetenerelvalordehabérselopreguntado.

Peronolotenía.Quizá tambiéndebido almiedo auna respuestaquepodría sermuycruda, una

respuestaquecreíaconocer,peroquenoestabapreparadoparaoír.Nosabía realmentecómosesentíaenestosmomentosCarolinaa su lado,pero

algoensuinteriorledecíaquelajovenlodeseabatodoantesqueestarahí,conél,enunahabitaciónqueapesardeser tangrandeparecíaqueconteníaelaire justoparaunosolodeellos.Teníaclarodequesituvieselaoportunidad,lamadrileñahubieseechado a volar de un momento a otro. Aunque tenía la certeza de que eso noocurriría,sabíaquedebíaasupadreelsoportareldolorqueleprodujeselacompañíadelinspector.

—Creo queme voy a dar una ducha—dijoCarolina sacando aNicolás de lospensamientos en los que se encontraba—, cuando acabe, si quieres podemosponernosabuscarlalocalizaciónexactadelsitioese,paraquemañananotengamosningúnproblemaenencontrarlo.

—Sí,claro,sinproblema,dúchateyahoramiramosesto,nohayprisa.Dichoesto la jovenseencerróenelaseo,necesitabaunmomentodesoledady

esaeralaúnicaformadeencontrarlo.LaduchaledioaCarolinanuevasenergías,lasdudasasaltabanasucabezaunay

otravez,habíaalgoextrañoen lamiradadeNicolás,aunqueellase imaginabaquépodíaserypreferíanopreguntarle.

Ahoramismoseencontrabasorprendentementebienjuntoalpolicía,pensabaqueibaasermuchomásdurodeloqueestabasiendoenesosmomentosaunque,noeradel todo fácil.Carolina, en parte, aceptó este encargo por parte deEdward porquedeseabaprobarseellamisma,apartandotodolorelacionadoconlamuertedesupadreydemáshistorias,necesitabahacerestoparasabersipodíaestaral ladodeNicolássin acabar teniendo ganas de arrancarse la piel. Sentía la necesidad de saber conseguridadsirealmentepodíanseramigosojamáspodríanllegaraesetérmino.

Demomentotodoparecíaquemarchaba.Lohabíaechadomuchísimodemenos,desdeeldíaquesefuedesuladonohabía

hecho otra cosa que pensar en él, aunque lo había ocultado a las mil maravillas.Estabaclaroquehabíasidoelamordesuvidayeldolordenoverleeratangrandecomo el mismísimo universo, pero seguía pensando que marcharse había sido lamejorsolución.Necesitabacentrarseunpocomásenellamismayvivirsuvida,si


seguíaalladodeNicolásloúnicoqueibaaconseguireraqueélperdieselasuya,yloamabatantoquenopodíaconsentirqueesoocurriese.

Aunqueledoliese,teníaquemarcharydesaparecer.Carolina suspiró como anhelando que todo continuase como hasta ahora, lo

últimoquequeríaeraquetodosevolvieseaestropearyquevolviesenasepararsedenuevosinmantenerningúntipodecontacto.

Necesitaba saber de él y tener la sensación de que estaba ahí, aunque noestuviesenjuntos.

Al salir de la ducha colocó una suave y grande toalla blanca alrededor de sucuerpo,asícomounamáspequeña,pero igualdesuave,ensupelomojado.Habíametidolaropaqueseibaaponerenelcuartodebañoparapodervestirse,noqueríasalirdeesamanerafueraalahabitaciónyqueNicolássesintieseincómodo.Unavezvestidayconelpeloyaseco,saliódenuevohacia laestancia,dondeNicolásnisehabíamovido.

—Ya estoy lista del todo, ¿quieres que miremos en el portátil para ver laubicacióndellugarese?—dijoCarolinaenuntonoamable.

—Claro—Nicolásselevantódeunsaltodelacamaparadirigirsehaciasumaletay coger su flamante Macbook Pro—, dame un segundo que arranque el sistemaoperativo,loconecteainternetylomiramos.

—Sacaelmóvilparaqueveamosdenuevoloquehasanotado.Mientraselportátilarrancabaelsistemaoperativo,losdossejuntaronparaveren

elmóvildeNicoláslatraduccióndeloqueponíaenlapiedra.

“EnlaabadíadeHeiligenkreuzsehallalaprimeraprueba,buscaensubosqueEstesulanzaparticularyaccedeanosotrossinpedirnospermiso”

—Carolina,quieroquemeperdonesporloquevoyadecirahora,peroreconozcoquesientouncosquilleoenelestómago,supongoquedeemoción.

—Notengonadaqueperdonarte—dijosonriendo—,busquemosenelportátillaubicaciónexactadeesaabadía.

DerepenteelestómagodeNicoláscomenzóarugirferozmente,Carolinamirósureloj,nosehabíadadocuentadelahoraqueeraya.

—Uy,¿tieneshambre?,¿quieresquepidamosalgoalrestaurantedelhotelyquenoslosubaelserviciodehabitaciones?

—Bueno…si túquieres…—Nicolás sabíaque teníanquecenar,peroera algoquehabíaevitadodecir,pueselpedirlacenaalservicioletraíademasiadosrecuerdosdelainvestigaciónanteriorquevivieronjuntos.

—Sí señor, comoen losviejos tiempos—dijoCarolina sindarse cuentade laspalabrasqueacababadepronunciaryarrepintiéndoserápidamentedeellas.


Nicolásseruborizóunpocoalescucharlasy,paraqueCarolinanolonotase,diola vuelta rápidamente para coger y descolgar el teléfono del hotel que descansabaencimadelamesitadenoche,juntoalacartadelserviciodehabitaciones.

Seguidamente,marcóelnúmerodelaextensióndelrestaurante.—¿Qué teapetece?—dijomirándoladenuevoe intentandoaparentaruna falsa

tranquilidad.


Capítulo30

Unnuevodía estaba relevando auna apacibley estrelladanoche.Paolo, nadamásllegarasudespachoparadejarsuscosas,llamóalpadreFimiani,eraconscientedelahora que era, pero si el sacerdote quería ayudar como realmente parecía, no habíaotroremedioquedespertarle.

Habíaaparecidounnuevocuerposinvidadeunsacerdote,habíasidoencontradoenlalargaescalinatadecientoveintidósescalonesdelabasílicadeSantaMaríaenAracoeli,situadaenlacumbremásaltadelMonteCapitolino.

Paolopasóolímpicamentedeir,apesardequeteníaclarodequeenestecaso,elespectáculodebía de ser dantescodebido a la espeluznantemuerte sufridaporSanBartolomé, creyó inútil el viaje simplemente para ver el cuerpo yaciente delsacerdote. Tenía un equipo altamente cualificado trabajando allí, sobre el terreno.Prefirióesperaraquetrajeranelcuerpoalasdependenciasdelforense,ahíeradondesehabíaestadoresolviendotodoloquesabíanhastaelmomento.

Tomó asiento mientras esperaba a que el padre Fimiani llegara y, cuando nisiquiera lehabíadado tiempoa servirseunode loshorriblescafésquesalíande lamáquinaqueteníacercadeldespacho,alguienllamóasupuerta.

—Pase—dijoPaolo.EraelsubinspectorCarignano.—Aquítieneelinformedelcaso,inspector,ledoytambiénunacopiadelatarjeta

dememoria en la cual están las fotos digitales de cómo nos hemos encontrado alsacerdotehaceunrato.

—Gracias.—Ah,yno sepreocupe,quédese sentado,quecadavezqueustedno sequiera

ensuciarlasmanos,aquíestamoslosdemásparahacerloporusted—dijoCarignanoconuntonoirónicomásqueevidente.

—¿Tiene algún problema con eso, Carignano? —dijo Paolo mirándolodirectamentealosojos.

—No, por Dios, sabe que estamos encantados de hacerlo, todos estamos a sucompleto servicio, inspector jefe. Al menos yo—Carignano siguió con el mismotonodeburla.

—Sitienealgúnproblemaconmigotansolotienequedecírmelo,osiloprefiere,puedeircontantavalentíacomoustedposeealdespachodeljefeallorarle.Noseríalaprimeravez, según tengoentendido,por lo tantodebedeestar acostumbrado—dijoPaolo conuna voz férrea—.Si no, ya sabe cuál es el puesto que usted ocupadentrodelcuerpoycuálocupoyo,noloolvidecuandosedirijaamí.Lapróximavezqueseleocurrahacerseelgraciosoconmigo,lemorderéelcuellotanfuertequelearrancarélanuez,¿meheexpresadoconclaridad,Carignano?


—Sí, señor—dijo bajando la cabeza y volviendo sobre sus pasos con el raboentre laspiernasycerrando lapuertaconsumocuidado,comonoqueriendo irritarmásalinspector.

Paoloresoplónadamássalirelsubinspector.Enotrasocasioneshubiesecallado,no le gustaba entrar en el juego de Carignano, el subinspector era alguieninsignificanteparaél,peroahoranoteníaningunaganadesoportaridiotas,yateníademasiadoconlainvestigaciónquellevabaentremanoscomoparaaguantarmás.

Abrióelinformeyleechóunojorápidamente,realmente,nohabíanadaquenoesperase, todo muy cuidado, sin ninguna pista, sin ninguna huella, como si elsacerdotehubiesesidoasesinadoporunfantasma…

MetiólatarjetaSDquelehabíadadoCarignanoenellectordetarjetasdesuPC.Esperóaquecargaralacarpetaconlosarchivosyabriólaprimerafoto.En ella se veía, abajo del todo, tirado sobre el primer escalón, una imagen

verdaderamente escalofriante. Se apreciaba a un hombre con sotana negra yalzacuellosconsurostro,susmanosysuspiessinnadadepiel.NadamásverlaPaolorespiróprofundo,esperabacon todas sus fuerzasqueesabarbaridad se lahubiesenhechounavezelsacerdoteestuviesemuerto.Sihabíasidoenvida,esehombrehabíasoportadounmartirioinimaginable.

Pasóalasegunda.Era una foto tomada más de cerca del rostro del sacerdote, en una primera

impresiónparecíaquellevabapuestaunamáscaradeterror,delastípicasquevendíanenlatiendadedisfracesparacelebrarHalloween,peronoeraasí,loqueseveíaenlaimageneraalgodemasiadoreal.

Trasunasucesiónde imágenesespantosas,el inspector llegóa laconclusióndeque, a pesar de que ya se lo advirtió el médico forense, el homicida era todo unexperto en cuanto al cuerpo humano se refería. La precisión con la que habíaarrancadolapielasuvíctimaeramilimétrica,algoqueparecíaincreíblementedifícilderealizarparaunasmanosinexpertas.

Paolosintióqueunescalofrío le recorría laespaldaal teneresospensamientos.Esaidea,eraalgoqueleproducíaauténticopavor.

Cerrólasfotosydejóelordenadordeladoparamirardenuevoelinforme,quizácon la ligera esperanza de que pudiese leer algo que se le hubiese escapadopreviamente.

Losminutosibantranscurriendoenunsilenciotansolotruncadoporelrelojdeparedgigantescoqueteníaelinspectorensudespacho,unrelojquelerecordabaquelas horas ibanpasandoy cadavez le quedabamenos tiempopara intentar coger alasesinoantesdequecometieseunanuevaatrocidad.

Supuertasonó.—Inspector,elcuerpoyaestádisponibleabajoparaelexamen—lavozdeunode


lossubinspectoressacóaPaolodesuspensamientos.—Perfecto, enseguida bajo, voy a esperar 10minutosmás para ver si llega el

padreFimiani—dijoconuntonodevozcalmado.—Perdonequeleinsista,elforensemehapedidoquebajeloantesposible,quees

muyurgente.APaololeextrañómuchoeso,sieratanurgente¿porquénolehabíallamadoél

personalmente?Paoloseencaminóatodaprisahacialasdependenciasforensesparaverquétan

urgente era el requerimiento del doctor, algomuy gordo debía de ser para haberleavisadoasí.

Cuandoentróenlaestancia,comprendióporquéeldoctorGuidoMeazzanolohabíallamadopersonalmente,nosetratabadeél.

Dentrode la sala seencontrabaeldoctorFilipoAndosetti, el forensedemayoredaddelaunidadcentraldelosCarabinieri,unreconocidomédicoquellevabamásde 40 años trabajando para la unidad y que era considerado uno de los mejoresforensesdetodoelpaís.

—Hola, doctor —dijo Paolo nada más entrar en la estancia—, reconozco misorpresaalencontrarleaquí.¿HoynoestáeldoctorMeazzaconnosotros?

—Hola, inspector Salvano, esta mañana me han llamado inesperadamente, yasabequemehanreducidolashorasaquídebidoaquesoyunvejestorioinservibleyya casi no vengo a trabajar pero, al parecer, el Papa ha sufrido una crisis de laenfermedad que arrastra ya desde hace un tiempo y el doctor Meazza, que habíavenidoatrabajar,hatenidoquemarcharsedeurgencia.

—Es verdad, apenas hace unos días me enteré de que Guido era el médicopersonaldesusantidad—dijorecordandolaconversaciónentreelpadreFimianiyelforensedíasatrás—,puesnada,dígamequeesloquetieneparamítanurgente.

El doctor Andosetti dio media vuelta y se dirigió hacia la camilla donde seencontrabaelespantosocuerposinvidadelsacerdote.

Postrado en una cama, sin ningún centímetro de piel sobre su cuerpo, yacía elcuerpodelpadreSteffanPonsia,Paolorecordóinmediatamentelosimágenesdesuslibrosdetextodeanatomía,másenconcretoenaquellasenlasqueseveíaeldibujodelcuerpodeunhombrecontodoslosmúsculosvisibles,desgraciadamente,aquellonoeraundibujo.

CuandoPaolollegóalsitiojustoenelqueseencontrabaelcadáveryfijósusojosen el torso del sacerdote comprendió por qué el doctor había requerido de supresenciacontantaurgencia.


Capítulo31

Habíansalidotempranodelhotelendirecciónalaabadía,nosabíanrealmenteloqueallílesesperaba,porlotantoprefirieronircontiempodesobrahaciasudestino.

La noche había sido bastante extraña para los dos, aunque sus camas estabanrazonablementeseparadas,laincomodidaddedormirjuntosenelmismocuartohizomellaensusdescansos.Almenosunavezcadahorasedespertabansobresaltadosdelmismonerviosismoydelosperturbadoressueñosquetenían,noerafáciltenerseelunoalladodelotrocomosienrealidadnopasaranada.

Apesarde lamalanoche, losdosdesayunaronbastantebien.Tomaronungranaporte calórico ya que desconocían como iría el transcurso del día y si les podríahacerfaltaunagranenergíaparaafrontarlo.

LaabadíadeHeiligenkreuzeraunmonasteriocistercienseubicadoenlazonasurdelbosquedeViena,aproximadamenteaunostrecekilómetrosalnoroestedeBaden,en laBajaAustria.Fundada en1133, había funcionado ininterrumpidamentedesdeesemismo año, por lo tanto era elmonasterio cisterciense continuamente ocupadomásantiguodelmundo.

Ademásdesertambiénmundialmenteconocidoporlasfamosasyarchiconocidasgrabacionesdecantogregorianorealizadasenéldesdeelaño2008.

El tráficoibabastantefluido,por lo tantoapenas tardaronenllegara lamisma,graciastambiénalGPSquelesllevódirectosaellaenunsantiamén.

Nada más bajar del coche, los dos quedaron embobados por la belleza de laabadía. Ambos coincidían en que sin duda era un regalo para sus ojos. No teníanprogramado entrar en su interior para visitarla, pero ante tanta belleza, decidieronperdercincominutosdesutiempoenpasaralmenosasupatiointerior,parapoderobservarlomejor.

Accedieronalaplazoletaquehabíajustoenfrentedelaiglesiaparaadmirarlamásde cerca. En el centro de la misma, una grandiosa escultura que representaba lasantísima trinidad les aguardaba como si fuese la guardiana del complejo. Seacercaronunpocomásparaobservarlafachadadelaiglesia.

—Es una típica fachada cisterciense —comentó Carolina sin quitar ojo de lamisma—,miraesostresventanales,aligualquelacolumnadelcentrorepresentanlasantísimatrinidad,algotambiénmuycaracterísticodeestetipodeiglesias…aunquemira—señaló con su dedo hacia la parte superior del edificio—, ese campanario,estoyseguradequenoesoriginaldelamisma.

—¿Yeso?—Puesporqueestas iglesiasnosuelen tenerlos,por lo tantohabrásidoañadido

después—Carolinanopodíadejardemirarlafachada—.EstoydeseandocontarleaIgnacioenloslugaresenlosqueheestado,estoyseguradequeéllosdisfrutaríatanto


omásqueyo…—Sientointerrumpirte,Carolina,perodebemosdeprocederabuscarlalanzaque

nombrabaeltextodelapiedra.Salgamosdenuevoydirijámonosalaparteeste,albosquequemenciona.

Carolina asintió con la cabeza, casi había olvidado a lo que realmente habíavenido,noestabaeneselugarprecisamentedevacaciones.

Los dos, intentando no perderse ni un solo detalle de los alrededores delmonasteriosalierondenuevofuerayseencaminaronhaciaelbosquequenombrabalapiedra.Andabaninquietos,nosabíanexactamenteaquépruebaibanasometerseysentíanelnerviosismoaflordepiel.

¿Ysierapeligrosa?Cuandollegaronalbosquesintieronquedentrodelmismoserespirabaotrotipo

deaire,noesquenofuesepuroelquerespirabanhaceapenas50metros,sinoqueestesuperabaconcrecestodalapurezadeotrosaires.

Elbosque sepresentabaanteellosmajestuoso, comoun intrincado laberintodeárboles que parecía que cuando entrabas, tenías que dejar miguitas de pan paraencontrar la salida.Ambos teníanunpocodemiedopuesdesconocíanqué tipodeanimalessalvajespodíanhabitarlo,nolesapetecíaquesuscuerposacabasensiendodevoradosporunodeloshabitantesdeesebosque.

Cautos,conquincesentidoscadauno,seadentraronelmismo.Nicolásibaprimero,paraintentarprotegeraCarolinadecualquierinfortunio,sus

pies andaban robóticamente uno detrás del otro, intentando a su vez recordar cadaunodesuspasosparacuandolestocasevolver.

Siacasovolvían.—Nicolás,¿creesrealmentequeencontraremosunalanzadentrodeesteinmenso

bosque?Escasicomobuscarunaagujaenunpajar.—Ojalátepudiesedeciralgo,perolapiedranoshamandadoaquídirectamente,

mefastidiaríamuchoqueesemensaje,comocasisiempre,tuvieseotrainterpretaciónyacabemosperdiendoeltiempo.Algodeloqueprecisamentenovamossobrados.

Carolina sopesó las palabras del inspector, tenía razón en cuanto a lo de lainterpretación de los mensajes. Para desgracia de ambos, casi nunca acababansignificando loque literalmentedecían,pero, eneste caso, ¿quéotra interpretaciónpodía tenereseescrito?Esperabacontodassusfuerzasqueanduviesenporelbuencamino.

Siguieron avanzando varios metros con sus ojos casi convertidos en radares,observando cada milímetro del bosque, convencidos de que, tarde o tempranoencontraríanalgoquelesindicaraquehabíanllegadoalametadesubúsqueda.

Ante ellos, una inmensa espesura en distintos tonos de verde se mostraba pordonde quiera que anduvieran.Vieron alguna ardillas recorrer los distintos tipos de


árboles que habían crecido en aquel bosque, pero, muy agradecidos por ello, novieron ningún animal aparentemente peligroso que les pudiese traer algún serioproblema.

Losminutos seguíanpasandoy, aunquenoperdían la esperanza, susmentes sepercataban cada vezmás de lo complicado del asunto. Sabían que no iba a ser uncaminoderosas,peroloquetampocoimaginabanesquerealmentecostaratanto.

Cuandoyahubieron andadodurante unbuen tiempoynotaronque sus piernascomenzabanapesarunpocomásdelohabitual,Nicolássedetuvouninstanteparamirarsureloj.Habíapasadoyaunahoraymediadesdequesehabíanadentradoporen medio de los árboles y todavía no habían encontrado nada que les hiciesesospechar.

—Estoyunpococansada,Nicolás,¿teimportaquemesienteuninstante?—Claroqueno,paranada,acomódatesiquieresenelsuelounratohastaquete

sientasdescansadayahoracontinuamosconnuestrabúsqueda,nomerecelapenaqueacabemosreventadosantesdetiempo.

ACarolinalegustabalaideapropuestaporNicolásamedias,necesitabasentarse,tenía las piernas bastante cansadas por falta de costumbre a andar tanto tiemposeguido,ymásensuelosirregularescomoeseenlosquenoparabadepisarpiedrasydemás elementos inestables.Pero almismo tiempo, le aterrorizaba la ideade tenerque sentarse en ese sueloprecisamente, no sabíaqué tipodebichos andabana susanchasporahí.

Nicolás,casiintuyendoloquepensabalajoven,mirórápidamentehaciaelsuelointentandobuscarunsitiodondepudiesetomarasientosinpeligroalguno.

—¿Quétepareceahí?Juntoaesaroca—dijoseñalandoconsudedoíndice—,elsueloparecelimpioyademáspuedesapoyartuespaldajuntoalamismayasíseguroquedescansasmejor,aliviarásalgodetensión.

—Gracias—dijolajovensonriendoaNicolásamododeagradecimiento—,esepareceunbuensitio.

Carolina dirigió sus pasos hacia donde el inspector le había indicado y, concuidado,fueagachándosepocoapocohastaquesesentó,apoyandosuespaldacontralaroca,talycomolehabíarecomendadoelinspector.

—Uff,quéalivio,noestoymuyacostumbradaadarpaseosporlosbosques.—¿Crees que yo sí? —dijo sonriendo Nicolás—, sabes que soy una rata de

despacho.—Anda, ¿quieres quedarte conmigo?, andar no sé si andarás, pero estás más

acostumbrado que yo a hacer ejercicio,más bien eres una rata de gimnasio—dijointentandoenfadarlodebroma.

PeroNicolásnoreaccionó,estabainmóvilmirandofijamentehaciadondeestabasentadaCarolina.


—¿Qué pasa, Nicolás?—dijo muy nerviosa la joven por si un animal salvajeaguardabaahincarleeldientedeunmomentoaotro—,¿quéhasvisto?

—Heencontradoloquebuscábamos—contestóelmadrileñotodavíamirandoalfrente—,lalanza…

—¿Cómo?—Miradóndeestásapoyada…Carolina se incorporó rápidamente, de un salto y miró hacia la roca donde se

habíaapoyado.Ahí estaba, tallada sin duda por el hombre, llegando a estar incluso afilada, la

rocarepresentabaloquehabíanvenidobuscando.Lalanza.


Capítulo32

Los ojos dePaolo no podían apartarse de ningunamanera del pecho del sacerdotemuerto, parecía que el mensaje estaba grabado a fuego en el mismo, además, lomacabro del asunto es que parecía que se había hecho como con un paloincandescente.

Eltextoerabastanteclaro.

“Jeremías33:3”

Paolonecesitaba con todaurgencia que el padreFimiani llegase ya, no sabía aqué se podía referir ese pasaje de la biblia y quizá fuese la clave para resolver unnuevo acertijo, sintió un breve impulso de salir corriendo hacia su despacho, parapoder consultar la cita, pero había un cadáver postrado que reclamaba toda suatención.

—Doctor—dijo Paolo tragando saliva—, ¿qué me puede decir acerca de estamuerte?

—Apenashetrabajadoconél,sólolorutinarioquesesuelehaceralprincipiodeuna autopsia, en cuanto vi lo que usted está viendo lo avisé rápidamente antes deproceder.Tansolohedeterminadolahoradelamuerte,másomenossobrelasdosdelamadrugada.Estoycasisegurodeltododequelapielselaarrancaronpostmortem,aunque esonos los confirmará los análisis de sangrequevamos a realizarle.Mire,aquí se han realizado las incisiones para poder quitársela con éxito, asusta laprecisiónconlaqueseloshanrealizado.

El forensemarcóconsudedo índiceenvariospuntosdelcuerpodelsacerdote,paramostraraPaololoqueleacababadecomentar.

—Causa de la muerte —continuó el médico—, desangramiento, sin duda,causadoporlaheridadearmaquellevaenelcostado.

—Noesningunasorpresaparamíaestasalturas,eslohabitual.—Sí, le he echado un ojo a los informes sobre las otras muertes y el modus

operandieselmismoentodosloscasos,primerolosmatayluegoleshaceloquelesquierahacer,esoalmenosesunalivio.

—¿Elgrabadodelpechotambiénespostmortemasuopinión?—Desdeluego,aunquecomoleacabodecomentar,esalgoquetodavíanopuedo

confirmarhastaquelehagamoslospertinentesanálisisparacomprobarsusnivelesdeadrenalinaensangre,todoloqueleestoycomentandosonhipótesissindemostrar.

—Menosmal…—Paolosuspiróaliviadoalsaberquealmenosesehijodeputanolehabíahechotodoesoalpobresacerdotemientrasaúneraconsciente.

—Hay algo más, mire esta herida, la he visto en el primer vistazo que le he


echado al cuerpo, le ha cortado el tendón—dijo elmédico señalando con sudedoarribadel talónderechodelsacerdote—,parecehechoconunarmadentada,poreltipodecorte,podríaserunasierraoalgoparecido.

—Unasierra…Paoloquedópensativoporunosinstantesymuyinquieto,habíaestadoestudiando

sobrelossímbolosdelosapóstolesparaintentarestarlomejordocumentadoposible,apenas se quedó con ellos dememoria, tan solo con uno que le llamó la atenciónenormemente,poreltipodemuertequedieronalapóstolencuestión.

El símbolo era una sierra, supuestamente utilizada para cortar en pedazos alapóstolSantiagoelmenor.Estabaconvencidodequedetodoslosasesinatos,esteerael mejor posicionado para llevarse la palma, y por lo que parecía, iba a ser elsiguiente.

—Si quiere puede esperar aquí unos diez minutos —dijo el forense al darsecuentadequePaoloestabaabsortoconsuspensamientos—,voyaprocederaabrirlopara ver si nos guarda alguna sorpresa en su interior, no creo que tardemucho endecirleelresultadofinal.

—Emm,no…creoquevoyasubiramidespachoparaseguir…Sindejarleacabarlafrase,elteléfonodePaolocomenzóasonar.—Discúlpeme un segundo —dijo al médico mientras se daba la vuelta para

contestar—,¿sí?—ElpadreFimianiyaestáaquí—dijosuinterlocutor—,loestoyacompañando

ahoramismoalasdependenciasparaquepuedareunirseconusted.—Gracias.Paoloseencaminósindecirpalabrahacialapuertaylaabrió,elpadreFimianiya

esperabasuaccesojuntoaunsubinspector.—Buenosdíasinspector.—Buenosdíaspadre,cadavezustedmevisitamástarde.—Discúlpeme, pero tenía unas obligaciones muy importantes que atender, el

SantoPadrehatenidounascomplicacionesdesaludyhedebidoderealizaralgunastareas.

—Nosepreocupe,yameheenterado.Entraronysedirigieronhaciadondeestabaelcadáverdelpadre.—¡Santo Dios! —la cara del padre Fimiani al ver el estado del cadáver del

sacerdote era de auténtico terror, se santiguó en repetidas ocasiones—, ¿pero quéclasedebestiaescapazdehacerleestoaunhombre?

—Esoquisierayosaber,ojalápudiesedecirlequién—dijoPaolo—,lepresentoaldoctorAndosetti, comoya sabráeldoctorMeazzanohapodidoestar estamañanaconnosotrosyseencargaéldeestavíctima.

—Encantado —dijo el sacerdote con un gesto con la cabeza—, sí, sé que el


doctorMeazzaseencuentraenestosmomentosjuntoalSantoPadre,hoyesunodesusdíascomplicados.Heestadoconélduranteunbuen ratomientrasatendíaaSuSantidad,temíaporlavidadelmismo.

—Bueno,dejémonosdepresentaciones,lepongoalcorrientedeloocurrido.Paolo le explicó con pelos y señales lo que sabía hasta el momento sobre esa

víctima.—Vaya, dijo el padre Fimiani, lo de la sierra no pinta nada bien, no será

agradable…Conlodelacitabíblicaleayudoenseguida,unavezmásleruegomedéuninstanteparahacermemoria.

Elsacerdotesequedópensativoduranteunosinstantes,delamismamaneraenlaquelohizoeneldespachodePaolo.

—Creoquees:“Clamaamí,yyo te responderé,y teenseñarécosasgrandesyocultasquetúnoconoces”.

Paoloquedódesconcertadoantelaspalabrasqueacababadeoír.—¿Quéquerrádecir?—dijoPaolofrunciendoelceño—¿Clamaamí?,¿aquién

quierequeclame?,¿aDios?,¿alpropioasesino?—Ojalápudiese ayudarle, inspector, estoy tan sorprendidocomo lopueda estar

usted.—Entiendoalgoasícomo“pregúntamey teresponderé”,peroesonohacesino

confundirmetodavíamás.Paolo comenzó a poner en marcha a toda su maquinaria pensativa mientras

mirabafijamenteelcadáver.Piensa,sedijo.Todo tiene que encajar de alguna manera, el asesino no lo ha dejado por

casualidad… piensa… es como si fuese un puzle, falta una pieza… piensa… unapregunta… una respuesta… pero ¿quién me responde?… de momento levantó lamiradahaciaarriba.

—Élmeresponde—dijoenvozalta.TantoelpadreFimianicomoeldoctorsequedaronmirandoaPaolocomoside

unbichorarosetratase,¿quémoscalehabíapicado?—Yopregunto,élmeresponde,estáclarísimo—dijoPaolosonriendocomosila

locurasehubieseapoderadoderepentedeél.—Inspector, ¿ha perdido la cabeza? —comentó el sacerdote mirando

directamentealosojosdePaolo.—No,esmásfácildeloquepensábamos,doctor,abralabocadelsacerdote.Eldoctor,todavíaalucinadoporelsobresaltodePaoloobedecióalinspector.—¿Vealgoraro?—Unmomento…—eldoctorcomenzóaexaminarlabocadelsacerdoteconla

curiosidadinducidaporlaextrañareaccióndelinspector—.Espere,estodeaquí—


dijomientrastocabalosdientesdelsacerdote—,noestábien…—siguiótocandoelrestodedientes—,llevadentadura.

—¿Yesoesalgofueradelocomún?—preguntóalgoescépticoelpadre.—Desdeluego,ladentaduraesalgo…sepodríadecircasera…además,tienelas

encíasensangrentadas,diríaquelehanarrancadorecientementelosdientes.Esperenquelepuedaquitarladentadura…yaestá—añadióelmédicoconlapiezallenadedientespuestosdemalmanera.

—Esosdientes—dijoPaolomirandodetenidamenteloqueeldoctorsosteníaenlasmanos—,¿porquéestántanmalpuestossobreladentadura?

—Meparecequelapiezaoriginaleraalgomásgrandequeeltamañorequeridoparaestaboca,poresoestánpuestosdeestamanera,paraquepuedanencajarenunespaciomenor.

—¿Yesoquequieredecir?—preguntóelpadreconciertomiedoa larespuestaquepudieserecibir.

—Metemoquelosdientesnopertenecenaestecuerpo,sondeotraboca.Paolopegóunpequeñosaltohaciaatrásdelasorpresa,elasesinoseguíajugando

conellos.—Entonces,conelcuerposinpielpara intentarobtenerhuellasdactilaresy sin

losdientes,paraquepodamoscotejarsudentaduraparaversitieneunafichadentalenalgúncentromédico,¿cómovamosasabersuidentidad?TendremosquetirardeADN,aunquenosésiapareceráennuestrabasededatos…—dijomirandodereojoalpadreFimiani.

EstealpercatarsedelsentidodelaspalabrasdePaoloagachólacabeza.—Doctor, mande esos dientes rápidamente para que los procesen a ver si nos

ofrecenlaclavedealgo,peromeparecequeestábastanteclaroqueyatenemosotravíctimaesperandoaquelaencontremos.

Losotrosdosocupantesdelasalaasintieroncasialunísono.UnavezmáselmóvildePaolocomenzóasonar.Paoloresoplómásfuerteque

nunca,estabaempezandoaagobiarseanteloshechos.—Dígame.—Inspector,tienequesubirlomásrápidoposible,esmuyurgente.—¿Por?—Acabadellegarunacartaparausted,subarápidoporfavor—elsubinspector

parecíamuynervioso.Paolocolgórápidamente.—Padre, vamos arriba, me reclaman con mucha urgencia. Doctor, le dejo,

cualquiernovedadyasabedóndeencontrarme,llámemeenseguidasiasíloprecisa.—Loharé,nolodude—dijoelmédicoforenseamododedespedida.Dichoesto,seencaminóhacialapuertaseguidodelpadreFimiani.Alsalirdelasalaycerraracalycantolapuertadelasalaespecialdeautopsias,


Paolo comenzó a correr como un poseso, el padre Fimiani, instintivamente y conciertadificultaddebidoalasotana,tambiénlohizo.

Tomaron el ascensor, que casi rompió el inspector al pulsar tan fuerte y tanseguidoelbotónquelesharíaascenderconelmismo.

Cuando llegaron a la planta correspondiente, comprobaron como todos estabanbastanterevueltosenella.

Encuantolovio,unsubinspectorseacercóaélatodavelocidad.—¿Porquéhaytantorevuelo?—dijoPaolosinsaberbienelalcancedelasunto.—Verá inspector, acompáñeme, ha llegado ese niño—dijo señalando hacia un

críodeunosnueveañosdeedadconelpelobastantedestartaladoyconaspectodevivirenlamásabsolutapobreza—,conloquesegúndiceél,“unacartamanchadadetomate”.

—¿Tomate?—Paololopensódurantemediosegundo—¿Sangre?—Asíesinspector,estáahíencimadelamesa.Paolomiróhaciadondeleindicabaelsubinspector,encimadelamesa,talycomo

lehabíaindicado,habíaunsobrecerradoconunagranmancharoja.—¿Ha dicho quién se la ha dado?—preguntó Paolo con el corazón amil por

hora.—Sí,dicequeeraunhombremuyalto,conbarbaalgolarga,cabellolargoymuy

despeinado,vestíaunacazadoramarrónoscurolargaeibacogidoaunperro.Porfintenemosunadescripcióndelasesino.

—¿Hadichodequécoloreraelperro?—¿Es importante?—dijo el subinspector mirando con los ojos abiertos como

platosaPaolo.—¿Lohadescritocomograndeydecolormarrón?—insistióPaolo.—Sí,comosabe…—Tómenlelashuellasparadescartarlasdelacartayquesemarche,peroesmuy

importantequeloveacomosiestofueseunjuego,nomeapeteceparanadacausarleuntraumaaunniñotanpequeño.

—Pero,inspector,eselúnicoquetestigoquetenemoshastaelmomento,¿cómole vamos a dejar ir? —la voz del subinspector denotaba cierto tono histérico—,podríaayudarnosenlaresolucióndelcasoyenunaposterioridentificaciónsihiciesefalta.

—Pienseunpococonlacabeza,subinspector,¿piensaqueelasesinoibaadejarquenadieloviera?,porfavor,noactúecomounnovatoaestasalturas,lapersonaquelediolacartaalniñoesunpobreciego,personaque,evidentementetampocohavistolacaradelhomicida,creoqueaestasalturasyahabíaquedadodemostradoquenonosenfrentamosacualquiera.

ElsubinspectorsopesólaspalabrasdePaolo,nolohabíapensadoparanada.Era


por eso que el inspector le había preguntado por el tamaño y el color del perro,seguramente se trataría de unGoldenRetriever o de un labrador, perros guía paraciegos.

Elasesinodesdeluegonoibaacometererroresdeprincipianteaesasalturas,noibaadejarquenadieleviesedirectamentelacara.

Paoloseacercóalacarta,buscóunosguantesdelátexparapodermanejarlaysedispusoaabrirla,segurodequenoseríaningúnexplosivoninadaquepudieseponerenpeligroalrestodelosallípresentes.

Rasgóconsumocuidadolapartesuperiordelamisma.Nopodíacreerloquehabíaensuinterior.


Capítulo33

Ambosjóvenes,notabanqueelsentimientodeexcitacióncrecíanotablementeensusinteriores ante el descubrimiento que acababan de hacer, de manera inequívoca,habíandadoconelpuntoexactoqueandabanbuscando.

—Enunfuturo,encualquierdiccionario,nuestrosnombresvanaaparecerjuntoconladescripcióndelapalabra“suerte”,nopuedocreerquelohayamosencontradodeestamanera—dijoCarolinaevidentementecontentaporeldescubrimiento.

—Laverdad esque sí, ha sidouna casualidadquenoshayamosdetenido justoaquí,sisalimosdeestavoyacomprarlotería.

Carolinario.—¿Yahora?—dijoNicolásmirandodetenidamentelaroca—,¿esaquífuera,en

medio de este bosque, donde se hace la famosa prueba? —se preguntó mientrasmirabahacialosalrededoresdelamisma.

—Nosé…seríabastanteraro,pero¿quiénsabe?—Creoquevoyamirarafondolaroca,paraversihayalgoraroenella.Seacercóalamismayseagachódecididoparapoderanalizarlaconmásdetalle,

comenzóapalparlaconsumocuidado,comointentandoencontraralgoocultoenella,demomento,algoquenoteníaéxito.

—Tienequehaberalgo…—dijomientrasseguíasubúsqueda.Siguiópalpándoladuranteunosinstantesy,justocuandocomenzóatocarlaparte

bajadelamisma,notóunobjetoquelesobresaltó.—Aquí,aquíparecequehayalgo,puedequeseaunapalanca.—¿Palanca?—Exacto, está bastante dura, supongo que no se ha usado durante un largo

períododetiempoypuedeserqueestáalgooxidada.Voyaintentarlodenuevo.Nicolástirócasicontodassusfuerzasdelamisma,lapalancacomenzóaceder.Siguió tirando hasta que un ruido hizo acto de presencia, algo parecido a un

“clic”.Nicoláscomenzóamirarasualrededorparaversialgohabíacambiadopero,aparentemente,todopermanecíaensusitio.

—¿Quéhasidoeso?,¿hasnotadoalgoextraño,Carolina?—Heescuchadounruidito,comosialgosesoltasedeunagarre,peronoséqué

hapodidoser.Parecequehasonadoporahí—Carolinaseñalóhaciasuderechaconsudedoíndice,endirecciónalsuelo.

Nicolás se incorporó de un salto y fue a comprobar qué podía haber sido eseruido. Cuando llegó al punto que le indicaba Carolina volvió a agacharse parainspeccionarlazona.Comenzóapalparelsueloconsusmanosenbuscadecualquiercosa que pudiese llamarle la atención, notó como si elmismísimo suelo estuviesesuelto.


—Ven,Carolina—dijoapresuradamenteelinspector—,ahíhayalgo,ayúdameatirardeaquí,creoqueestapartedelsueloesartificial.

CarolinaobedecióyseacercóhastalaposiciónjustadeNicolás.Comprobócomoloquedecíaesteeracierto,elsueloenesazonaparecíaalgoasícomountapete.

—Intentemos agarrarlo, tirar de él para quitarlo y ver qué hay debajo. Perotenemosquetenercuidado,nosabemosquésorpresanospodemosencontrar.

Así lo hicieron, como pudieron agarraron el suelo como si de una alfombra setrataseycomenzaronatirarparaapartarlodespacio.

Ambosquedaronaltamenteimpresionadosconloqueseescondíabajoelmismo.Eraunapiedrabastantegrandeyplanadecolorgrisoscuro,parecidaaunalápida,

no tenía inscripción alguna pero, desde luego, no la necesitaban para saber que seencontrabanenellugarcorrecto.

—Supongoqueel“clic”seráporquesehasoltadodesuenganchecomotúhasdichoantes—dijoNicolásmirandohaciaelsuelo—,¿intentamosapartarla?

—Sí,claro—respondióCarolinaunpocotemblorosaalnosaberquéesloquelesesperaba—intentémoslo,aunquenosésipodremos,parecebastantepesada…

Ambos introdujeron los dejos por debajo de la losa para intentar subirla haciaarribayapartarlahaciaunlado.Cuandolointentaron,sesorprendierondeverquenopesabatantocomoenunprincipioesperaban.Lalevantaronconsumafacilidadylaapartaron,talycomohabíanprevisto.

—Las apariencias engañan—comentó el inspector al comprobar el peso de lamisma.

Anteellos,serevelóunagujeropocomenosanchoquelalosaqueacababandeapartar,enél,habíaunasescalerasqueaparentementedescendían.Noseveíanadamás,estabademasiadooscuro.

Los dos quedaron pensativos durante unos instantes, sabían que tenían quedescender con lamisma para proceder con lo que quisiera que viniese a partir deaquel momento, pero a la vez, el enfrentarse a lo desconocido era algo que losfrenabaenormemente.

—¿Tesientesconfuerzas?—Lepreguntóelinspectoralahistoriadora.—Creoquesí…medaunpocodemiedo,perobueno,hemosvenidoaestoalfin

yalcabo.NicolásofreciósumanoaCarolina,ella laaceptóal instantesinpensárselo.El

jovennotóunescalofríoalsentirladenuevo.Miraronunavezmásasualrededorycomenzaronabajarmuydespacioporlos

escalones.—Estádemasiadooscuro—dijoCarolina—,noseveabsolutamentenada,¿cómo

lovamosahacer?—Tranquila,tienequehaberalgoquenosdéalgodeluz,sino,seríaimposible.


Noandabaerrado, tan solo seisescalonesmásabajo,mientras todavía sepodíaver algo gracias a la luz natural que entraba por el hueco del agujero, Nicolás sepercatódequeenlaparedhabíaunaantorcha,lacogiósindudarlouninstante.

—Mira, seguimos teniendo suerte —dijo mientras se la mostraba triunfante aCarolina.

—¿Ycómopiensasencenderla,lumbreras?¿Condospiedras?—Mujer de poca fe… soy un hombre precavido,mira lo queme he traído del

hotelporsinoshacíafalta—dijometiéndoselamanoenelbolsilloyextrayendodelmismounacajadecerillasconpublicidaddelmismo.

—Impresionante,inspector.Nicolássonriótriunfanteotravez.Agarró una cerilla de la cajita y la prendió para, seguidamente, encender la

antorcha.Cuandoestaprendió,serevelóanteellosquelaescaleraeraunpocomáslargade

loqueenunprincipiohabíanimaginado.Elpasilloporelquedescendíanerabastanteestrecho,algoagobiante,teníanquebajarunodelantedelotro,sino,nocabíanporél.Estaba todo lleno de telarañas y de polvo, era evidente que hacía mucho que elserviciodelimpiezanopasabaporeselugar.

Descendían muy lento, asegurando cada uno de sus pasos, pues era tododemasiadoantiguocomoparahaberlohechodeunaformainconsciente.

Cadapasodadolesacercabamásasudestino.Unavezpisaronelúltimode losescalonesdescubrieronque seencontrabanen

unasaladeunosveintemetroscuadrados,Nicoláscomenzóamoverdeunladoparaotrolaantorcha,paraconseguirmásvisióndelamisma,peroniaúnasíconseguíaverloquepretendía.

—Mira,Nicolás—dijoCarolinaseñalandoconeldedohaciaunadelasparedesdelacámara—,ahíhayotraantorcha—sediolavueltasobresímisma—,mira,ahíhayotra.

NicolásobservóloquedecíaCarolinaycomprobócómoeracierto.—Esperaaquí—dijoeste—,voyaintentardarunpocomásdeluzalaestancia.Nicolássedirigióhacialasantorchasyconlaayudadelaqueélmismoportaba

prendióambas.Lahabitaciónseiluminócomosihubiesenenchufandounabombilla,aquelloya

estabamuchomejor.Losdosquedaronperplejosconelcontenidodelahabitación.Elsueloeradeunaarenillabastantefina,aunquealgomásgordaquelaquepodía

encontrarse en una playa. Ambos comprobaron cómo sus huellas quedabanperfectamentemarcadasenelmismosegúnandabanporlahabitación.Enelfondo,frenteaellos,habíaalgoqueseasemejabaaunapesadapuertadepiedraqueparecía


queseabríahaciaarriba,peronoteníaningúnengancheconelcualpoderlevantarla,ademásparecíapesarunatonelada.Alladodelapuertahabíauncírculodepiedra,enelcual sepodíaapreciarunamanoen relievehaciaadentrode lapiedra,el círculosobresalía de la pared, parecía que podía ser girado.Además, lamano tenía cincohendidurasensucentro.

Lomás curioso sin duda y lo que a su vez llamómás la atención de los dosjóvenesfueloquehabíaenelladoderechodelapuerta.

Comosiestuviesendereformasdentrodelacámara,pudieronvermontadounaespeciedeandamiorudimentario,yaqueesteestabaformadopormaderaycuerda.Noparecíaparanadaseguroycuandolomiró,Carolinadudódequepudiesesubirencimadeélalguienquepesaramásdeveintekilossinqueestesedesplomara.

Al lado del improvisado andamio un poco de polvo blanco y un cuenco demaderallenodeaguareposabanenelsuelo,aguaquehabíaadquiridounciertotonoverdoso,evidentementeporelpasodeltiempodelamisma.Alaizquierdadeestosdos peculiares objetos se encontraba lo que sin duda se podía fácilmente haberllevadolapalmaencuantoaobjetosrarosenlainstanciaserefería.

Descansandojustoalladodelapuerta,comosideunguardiasetratase,unarocabastantegrandeyqueaparentabapesarmuchísimosemanteníaenpiegracias a sucolocación,enelcentrodelamisma,enrelievetambién,estabaelmismodibujoquehabíaenelcírculoqueparecíagirardeal ladodelapuerta,peroestavezestabaalrevés,estabaclaroquesecomplementabanelunoconelotro.

—Vaya,nomeesperabaesto,desde luego—dijoNicolásrompiendoelsilencioquesehabíageneradoenlacámara.

—Niyo.—Puesmanosalaobra—añadióandandohacialapuerta,decidido.El inspector comenzó a palparla por todos los puntos posibles, intentando

encontrar algo que le indicara otra manera de poder abrir la pesada puerta, peroestabamásqueclaroqueelúnicométodoeraeldelcírculo.

—Pruebaaponertumanoahí,Nicolás,aversipuedesabrirlaasí—dijoCarolinaindicandoconlamiradaelobjetodepiedra.

—Nocreo,parecequenoshace falta la rocapara conseguirlo, peroprobarédetodasmaneras.

Asílohizo,colocósumanodentrodelcírculoeintentógirarloaplicandotodalafuerza que encontró en su bíceps. No tuvo éxito alguno pues aunque parecía quequeríagirar,elcírculonollegabaamoversedesuposición.

—Comopensábamos,asínopuedeser—hizounapausaparatomaraire—,puesnoperdamosmástiempo,vamosaintentaragarrarlarocaycolocarlaaquíparapoderabrirlo.

Carolina asintió bastante dudosa ante las intenciones del inspector y ambos se


dirigieronhacia la roca, seagacharone introdujeron lasmanosdebajode lamismapara intentar levantarladelsuelo.Cuandorealizaronelprimeresfuerzosupierondeinmediatoquelacosanoibaasertanfácil,comoenunprincipiohabíanpensadoalver el interior de la estancia. La roca pesaba muchísimomás de lo que ellos doshubiesensidocapacesdelevantar.

Esoeratodounproblema.—Diosmío,noesperabaquepesasetantolapuñeteraroca—comentóNicolás.—Nopodemoslevantarlanihaciendopesaslosdosdurantecincomeses,estoasí

esimposible.—¿Entoncesdeberíamosempezarapensarqueantes,aestelugar,veníangrupos

másnumerososdepersonasarealizarestamismaprueba?—Esunaposibilidad,perosinceramentedudomuchodeeso,silahermandades

tansecretacomonoshadichoEdwardnocreoqueviniesenengrandesmanadaslaverdad.

NicolássopesólaspalabrasdeCarolina,puedequetuvierarazón,perosinoeraasí…¿Cómoera?

—Tienequehaberalgunaotrasolución—dijoCarolinamirandounayotravezasualrededor—,algosenosescapa,tengoquesaberquées.

Nicoláshizolomismoqueella,comenzóamiraratodosladoscasicomosisusojosfuncionasenprogramadosparaescanearhastaelúltimodetalledelaestancia,lasoluciónestabadelantedeellos,peronolaveían.

Nicoláscomenzóamiraraltecho.—Puedequesituviésemosalgoquehiciesedepolea,conlascuerdaspodríamos

levantarlarocaaplicandounpocodefísicaysinapenasesfuerzo.—Sí,enesoestoydeacuerdocontigo,¿perodedóndesacamosunapoleaenestos

momentos?—dijoCarolinarechazandolaideadeNicolás.—Quizápodamosfabricarladealgunamanera,nosé,utilizandolasmaderasdel

andamiooalgo,debedeestarahíporalgunarazón,noesgrancosaperoesloúnicoquesemeocurre…

Entonceslajovencomprendiócuáleralasolución.—¿Hasdichofabricarla?—Carolinaquedóquietaensusitiomirandofijamente

hacialaparteenlaqueseencontrabaelendebleandamio.—Sí, ¿acaso sabes cómo podríamos fabricar una polea en estosmomentos?—

Nicolásquedóasombradoantelaposibilidaddehacerlo.—No,quéva,olvídatedelapolea,podemosfabricarotraroca.Nicolás quedó por unos instantes mirando a lo joven, como si esta hubiese

perdidodefinitivamentelacabeza.—Muy bien, Carolina, ¿quieres que cuando acabemos de fabricar una roca

empecemosconunárbol?,¿oquizáteapetecemásunamáquinadeltiempo?


—Ahórrateesaironíatantuya,sinisiquierateheexplicadoloquepiensohacer,ven.

Nicolásobedecióconlaparadojadelescepticismoylacuriosidadsurcandoporsumente. Lamadrileña volvió a agacharse frente a la roca, pero en esta ocasión, secolocójustoensupartetrasera.

—Pásateamilado—dijoesta.—¿Quéesloquepretendes,Carolina?—Túponteaquíconmigoyhazloqueyotepida,porfavor,nopreguntestantoy

observa.Nicolássecolocójuntoaella.—Ahoraempujahaciaadelante,vamosavolcarlapiedraparaquecaigaencima

delaarena.Laempujaronhastaquecayódecaraalsuelo.Carolinadiolavueltaysecolocó

enelladocontrarioalqueestaba.—Ahoraayúdameacolocarladenuevocomoestaba,peroconmuchocuidado,

noquieroqueseborrenuestranuevacreación.Así lo hicieron, cuando consiguieron ponerla como estaba en un principio,

NicoláscomprendiólaideadeCarolina.Enelsuelo,sehabíageneradounmoldecasiperfectodelamanoconlashendiduras.

—Veo por tu cara que ya lo comprendes, ya era hora, inspector.Ahora, si esepolvoblancoesloqueyocreo,meparecequeyalotenemoscasihecho.

Carolinacogióensumanotodoelpolvoblancoquepudoeintrodujolaotraparapoder echarle unas gotas de agua, cuando comenzó a removerlo comprobó cómo,efectivamente,seibaformandounamasaconsistente.

Erayeso.Contentaalconfirmarsuspremisasfabricótodoloquepudoylovertiósobreel

improvisadomolde.—Ahorasoloquedaesperarunratitomásyversitodosequedacomoyoespero

quequede—dijo la joven—,meparecequedentrodeunos instantesesapuerta seabriráantenuestrosojosy…voila,pruebasuperada.

—Mepostroantesuspies,señoritaBlanco,esustedtodaunacajadesorpresas.—Lo queme sorprende a mí es queme subestimes a estas alturas—contestó

riéndose.Decidieron esperar durante más o menos veinte minutos, para que la masa se

endureciera lomáximoposible.Necesitabanqueestuviese lomásconsistentementequesepudieraporque,siserompía,noteníanmásyesoamanoparafabricarotro,yesohubiesesidoungraveproblema.

Unavezpasadoslosminutosdeespera,fueNicoláselquesacó“lallave”desumolde.


Eraperfecta,justolaformadelarocaplasmadaenesaplacadeyeso.—Esincreíble,esperfecta—comentóestemostrándoselaaCarolina—,siestono

funciona…metemoquenadapuedahacerlo.—Puesnohablesmásypruébala.Nicolás, sin decir una palabra más, se acercó hasta el círculo e introdujo el

artilugio.Notócomoencajabaalaperfeccióneneste.Unavezdentroprobóagirarprimerohacialaizquierdaconcuidadodenoromperelyeso,nogiraba,luegoprobóaladerecha,enestecasosílohacía.

Unavezhubogirado180ºelcírculo,unnuevochasquidoseescuchóylapesadapuertacomenzóalevantarsesolaantelasorpresadeambos.

Nicolásseagachóparacogerdenuevolaantorchaquepreviamentehabíadejadoenelsueloeiluminóhaciaelinteriordelanuevaestanciaquesedescubríaanteellos.

Amboslevantaronlascejashaciaarriba,muysorprendidos.Lapruebanohabíaacabadoaún.


Capítulo34

Paolosintióunainmensaoleadaderabiaalvernuevamenteelcontenidodelsobreenla pantalla de su ordenador. Como no había tenido más remedio que mandar lorecibidoaldepartamentodemuestrasparaqueanalizarantodoloquecontenía,tuvoqueconformarsedemomentocontenerlodisponibleenformadefotografíadigital.

EsperabaquealmenoslosdeHuellasencontrasenalgoquelesabrieraunpocoelsenderodelailuminación,oquelasangretuviesealgoconcluyente.

El padre Fimiani, que en esosmomentos se encontraba con la mirada perdidahaciaunpuntode laparedestaba sentado justodelantedeél, sindecirniuna solapalabra,nolohabíahechodesdequehabíaentradoeneldespacho.Noqueríairritarmás al inspector de lo que ya estaba, el contenido del sobre había sido un golpedemasiadobajoparaPaoloytodoslosqueparticipabanenaquellainvestigación.

Prefirióseguirsentadoensilencio,ensimismadoensuspropiosasuntos,pensandoensuscosasalmenoshastaqueelinspectorsedecidieseahablar.

Paolomiró las fotos por enésima vez, en la que estaba viendo ahora se podíaapreciarlosdosobjetosqueportabaelsobredentro.Unodeelloseralafotocopiadeun carnet de identidad, el otro, sin duda alguna el más impactante, era una cartaescritamedianteordenador.

Paololareleyóunavezmás.

“Muybuenosdías,inspectorSalvano:Meconstaqueesustedunmagníficopolicía.Comomagníficopolicíaque

es,noquierohacerleperderel tiempo, soyconscientedequeesdemasiadovalioso. Ha sido un error por mi parte no haberle dejado algún tipo deidentificación acerca del último cadáver que han hallado, craso error, sinduda.

Como sé que su tiempo es oro, al igual que el mío, me he tomado lalibertad de mandarle la documentación del hombre que me miraba cualcorderitoantesdeserdesollado.

Simediesenaelegir,prefieroquesutiempoloempleeparainvestigarloqueyolepermita,puessupongoqueesconscientedequeloquesabenacercade los asesinatos es justo lo que yo quiero que sepan, nada más, ni nadamenos.Aunqueme entristece ver que, aunque les dijera dónde va a sermipróximoactoyhastalahoraexacta,acompañadadeunadescripciónfieldecómovoyairvestido,nolograríanatraparme,siemprevoyairunpasoporencimadeustedes.

Aunquepuedequeyaselohayadichoenotrasocasionesyustedtodavíanohayasabidointerpretarlo,unalástimapuesasínomeestádemostrandolo


buenpolicíaquedicenquees.Quépena.Unaauténticapena.Nomegustaríaquepensasequeestoqueestoyhaciendoesunjuegopara

mí,esevidentequemeestoydivirtiendocomoenmividaentera,peroeldeberque semehaencomendadoesmásgrandequecualquierplacerquepuedaobtenerpormisactos,porquelepuedoasegurarqueesalgomuyplacentero,deberíaprobarlo.

Pero no se preocupe, no soy tanmalo como puedo aparentar, si acasoviesequepormásquelointentaniseacercaamisombra,intentarésermásclaroconlaspistasquevoydejando,soloporlacuriosidadquemeentradever si alguna vez puede intentar detenerme, sería algo muy divertido, unduelodementesbrillantes,averquiénpuedemás.

Hastaentonces,suerteconsucazapueslamíavadeperlas.Hastaprontominuevoamigo.Recibamismáscordialessaludos.”

Despuésdeleerlaunavezmás,Paolodiounfuertegolpeconsupuñoenlamesa,haciendoquetodoloquereposabaenellaseelevaseunoscentímetrosyqueelpadreFimianipegaseunbotedelasillasobresaltado.

—Perdone,padre,sileheasustado—dijoPaoloalpercatarse—,peroestoymuyfrustrado con cómo se están desarrollando los acontecimientos. Está jugando connosotros y lo que es peor, se está divirtiendo de lo lindo al comprobar que puedehacerloquequieraasusanchas,estoesalgoquemesupera,vamuchomásalládemicomprensión.

—Nosedisculpe,inspector,leentiendoperfectamente.Lodelacartayahasidoel colmo, se burla de ustedes y bueno, en cierta manera de mí también, ya quetambiénsoyparteimplicadaenesto.

Derepentelapuertadelinspectorsonóyacontinuaciónentróalguien.EraCarignano.—Perdonequelemoleste,inspector—dijoenuntonomuchomásrespetuosodel

que mostraba hacía solamente unas horas—, le traigo los resultados de todas laspruebasqueseestabanrealizando,tantodelamuertedelsacerdotecomodelacartaquelehanenviadoasunombre.

—Dígame—dijoPaolo inclinándosehaciaadelanteparamostrar interéspor laspalabrasdeCarignano.

—Aver,porpartes,elforensemehacomunicadoquenohaencontradonadamásimportante en su examen, me ha pedido que le dé su informe ya terminado—leentregóel informeaPaolo—.SehaconfirmadomediantepruebasdeADNque los


dientes que llevaba puestos el sacerdote, no eran suyos, pertenecen a otra persona.¿Quizálapróximavíctima?

—Estoyconvencidodequesí.—Al mismo tiempo —prosiguió Carignano mientras miraba los papeles que

portabaensumano—,sehaintentadoidentificarmedianteelADNalexpropietariode los dientes que llevaba colocados el sacerdote, por desgracia no hemos tenidoéxito, como esperábamos, en el caso de que se tratase de otro sacerdote no hacometidoningúndelitoporelquepuedaestarennuestrasbasesdedatos.

Paolo en esemomento no pudo evitarmirar inquisitivamente al padre Fimianique,casidemanerainstintivayanticipándosealinspector,habíaagachadolacabezaparaevitarlamiradadeeste.

—Máscosas—Carignanosiguióhablando—,lasangrequeimpregnabaelsobre,talycomoesperábamos,esdelsacerdotesinpiel,segúnladocumentaciónquenoshamandadoelhomicida,elpadreStraviatti, ¿no?—Paoloasintióante laspalabrasdeCarignano, la documentación revelaba que ese era su nombre—, eso ya estáconfirmadoy,comovasiendohabitualenestecaso,apartedelashuellasdelniño,tansolo sehapodido identificarhuellasdeunapersonamás,quecomparándolasen labasededatos,noshadadoelnombredelciego.

—¿Estabafichado?—Asíes,porunatontería,enunaocasiónsusnervioslejugaronunamalapasada

ycomenzóagolpearconsubastónparainvidentesaunaseñoraquetopójuntoaél,estamos localizándoloparaversipuedeaportarnosalgomásquenosepamos,perodudamosqueasísea.

—Yotambiénlodudo,buentrabajo,¿hayalgunacosamás?—preguntóPaolo.—No,inspector,esoestodo,siacasohubieraalgunanovedadseráelprimeroen

saberlo.—Gracias,Carignano.—Denada,inspector—dijoestealmismotiempoquesalíadeldespacho.Una vez más, el inspector y el sacerdote quedaron solos en la intimidad del

despachodePaolo.—Padre, ya lo ha oído, tenemos otra posible víctima, necesitamos saber su

nombre.Dígameunacosa,laspruebas,fichapolicialydemáscosasdelossacerdotesquetieneensulista¿Sedestruyenoseguardanenalgúnsitioensusarchivos?

—Estánguardadas,bajollave.—Pues ya sabe lo que le estoy pidiendo, necesito acceder a los ADN de esos

sacerdotesparasaberquiénvaaserelpróximoenaparecermuerto.—Inspector,esoesunabobada.Heestadomirandolasfechasdeloscrímenesque

cometieronesossacerdotesymuchosdeellosfueronhaceyaunoscuantosaños,nocreoqueseguardenpruebasdeADNdeporaquelentonces.


—Padre, le sorprenderá saber que el ser humano es conocedor delADNdesdefinalesdelaño1800,noesalgotannovedosocomoustedcree.Estáclaroqueahoralos aparatos de los que disponemos nos dicen con toda fiabilidad todo lo quenecesitamossaber,perodebedesaberquedesde1950lapolicíausaelADNparasusinvestigaciones.

ElpadreFimianiquedópasmadoescuchandoalinspector,noteníaniideadeloquelehabíacontado.

—Detodasmaneras,inspector,yasabecómoeselVaticanoenestoscasos,dudomuchísimoquemedejenconsultaresoquemepideparaustedes.

—¿Yyaporesonilovaaintentar?—preguntóPaoloconlosojosinyectadosenira.

—Mepareceuna tontería intentarlo,conozcoamissuperioresysécómovanareaccionartansoloalescucharmispalabras,elVaticano…

—¡Me importaunaputamierdaelvaticano!—Paoloestaba fueradesí,golpeóunavezmáslamesaconunarabiataninmensaquepodíahaberlapartidoendos—.Estámuriendogente,porfavor,¿vanaseguirpermitiéndoloporsusestupideces?Medaigualquéclasededelitoscometieranlossacerdotesqueestánmuriendo,noestoyaquípara juzgarlos, esoya lohará suDios llegadoelmomento.Pero sí estoyparaintentar salvarlosyconactitudescomo la suya, loúnicoquevamosaconseguiresquesigamuriendogenteindiscriminadamente.¿Deverdadquierevivirconeso?—Paolohizounapausaparacalmarsuspalabrasantelacaradepavorquemostrabaelsacerdoteantesureproche—.Esmuyprobablequelediganqueno,comoustedmeindica,aunquelesinsistamucho,pero¿deverdadlegustaríaacostarsecadanocheensucamasabiendoquenohahechotodoloposibleporsalvarlavidadeotros?¿Lafecristiananosebasabaenayudaralprójimo?Ahoratienelaoportunidaddepredicarconsusactos,porfavor,nodejemoriramásgente.

ElpadreFimianiqueríahablarperonolesalíanlaspalabrasenesemomento.—Perdone,inspector,noquieroquepienseesodemí—dijoalfin—.Tienerazón

entodoloquemehadicho,nocreaqueestoyorgullosoniparanadadeacuerdoconlaformadeactuardelaSantaSedeanteestoscasos—hizounapausaparapensar—,pero aun así lo intentaré, tiene mi palabra. No será por mi culpa el que siganmuriendoasesinadosvariossacerdotesmás.

Selevantódesusilladeunsaltoysinmássedirigióhacialapuerta.—Padre.—Dígame,inspector.—Gracias.Estáhaciendolocorrecto.—No,graciasaustedporobligarmeahacerloquenomeatrevía.Paololesonrió.ElsacerdotediomediavueltaysaliódeldespachodelinspectorSalvano.


—Esperemos que esto sirva de algo —dijo en voz muy baja Paolo, comohablandoconsigomismo.


Capítulo35

Lasvelasqueproporcionabanalgodeluzalaoscuraysiniestraestanciavolvieronailuminarse para dar comienzo a una nueva reunión extraordinaria de los cuatromiembrosdelahermandad.

El líderde losmismos loshabíaconvocadoconurgenciadebidoalnuevocarizqueibatomandolasituación.Antesquehablarloporteléfono,porsiacasosuslíneasestabanpinchadasporsusenemigos,preferíanreunirseenaquelpuntoparatratarsusasuntosenlamásabsolutaintimidad,sinquenadaninadiepudiesemolestarles.

—Señores, como comprenderán el motivo de que nos reunamos es bastanteimportante,sino,noleshubierahechovenircontantaprisa.

—Usteddirá—dijounodelostresdemenorrango.Ellíder,comosifueseaanunciarlesenaquellosmomentoselmismísimofindel

mundo,tomóairedeunamaneradesmesuradaensuspulmones.—Lasituaciónhacambiadoligeramenteenlosúltimosdías,intentan,ohpobres

deellos,detenernos,llegarhastanuestromismísimocorazónparaevitarquellevemosa cabo nuestra sagrada encomienda. Se trata de la hija del viejo y de su queridoamigo,elinspectordepolicía.Debodedecirlesque,demanerasorprendente,vanporbuencamino,ydeunamaneraextremadamenterápida,esincreíblelacapacidaddeambospararesolverloqueaotrosleshacostadoaños.

—Peronopodemosdejarquelleguenhastanosotros,seríaungrancontratiempoparanuestrahermandadyparanuestracausa.

—Tranquilo —dijo el líder mientras que movía su mano pausadamente haciaabajo,indicandocalmaalasiniestrasombraconhábitoquehabíahablado—,nocreoquenosentorpezcan,másbienpiensoquenosvanaayudarbastante.

—¿Cómo dice?, perdone el atrevimiento, pero creo que no está en lo correctodiciendoeso.Debemosacabarconellosya, sinquenos tiembleelpulso.Desdeelprincipio de los días nuestra hermandad ha sido secreta y nadie puede acceder anosotros.Nos fastidiaría todo por lo que hemos luchado y por lo que han luchadonuestrosantepasados.

—Miqueridoamigo,esustedmuy impaciente,comoya lehedicho,nosvanaayudaraacabarconnuestrocometido.¿Oacasonorecuerdanlascondicionesdelaprofecía?

Los tresdemenorrangoquedaronpensativos tras laspalabrasdesu líder, teníarazón, habían olvidado esa parte, quizá por ello su sentido de alerta se habíadisparadodemanerainmediata.

—Veoqueustedesmismoshanllegadoalaconclusión.Lostresasintieron.—Me alegra, pues bien, dejemos que se acerquen a nosotros, bien saben, por


experienciapropiaquenovaasernadafácil,perosillegan…todohabráterminado,laprofecíasecumplirá.

—¿Yquéhaydelinspectoritaliano?—quisosaberunoelqueestabasentadoaladerechadellíder.

—Siguedandopalosdeciego,nuestraelecciónacercadenuestrobrazoejecutornopudosermásacertada,estácumpliendonuestrasexpectativasconcreces,creoquedeberíamosdarle un incentivo cuando acabe con todo, es un auténticoprofesional.Todavíanohamostradoniunasolalagunaensutrabajo,esexcelente.

—¿Entoncespodemosdecirquetodoestásaliendoapedirdeboca,no?—Sindudaalguna,estegiroenlosacontecimientos,nohacesinofacilitarnoslas

cosas enormemente, hasta el punto de que estamos recorriendo nuestro camino aldobledevelocidad.Graciasaesto,unpasodelosquedebíamosdedarmásadelanteseestádandosolo.

—Esunagrannoticiapues.—Ahoraamigos,debemosdarestareuniónporconclusa.Siganalaesperadeuna

llamadamíaapartirdeestedía, ahoramásquenunca,debemosdepermanecerencontacto,sientomuchoquevayanatenerquedesplazarsecontantaasiduidad,perolacausalorequiere.


Capítulo36

Lasalanoerajustoloqueesperaban,quizáporqueensusexpectativasaguardabanencontraralgomásomenosparecidoaloanterior:Unaestanciatodallenadepolvoenlacual,contansolomirarasusparedes,sevislumbraraelpasodecientosdeañosenlosquehabíaocurridodetodoenelexteriordelamisma.

Peronadadeeso,nidelejos,eraloqueteníandelantedeellos.CuandoNicolásacabódeprenderlascuatroantorchasquesequesedejabanver

enlasparedes,serevelóanteellosunaestanciaabsolutamentemajestuosa,alacualnolefaltabaniunsolodetalleparademostrarloimportantedelamisma.

Como si hubiese estado ajena al transcurso de los años o, como si la hubiesenreformadorecientemente, lahabitaciónmostrabaunaspecto imponenteconparedesdecoradas con colores dorados y azules y diminutos dibujos de caballerosmedievales,quetansoloselograbanveralaperfecciónsilapersonaseacercabaalamenor distancia posible para poder observarlos. El suelo, con muchas losas quemostrabanvariossímbolosextrañosentrelazadosrepitiéndoseunayotravez,parecíaque nunca había sido pisado, pues ni unamota de polvo se dejaba entrever en elmismo.

El aire, un poco más cargado que en la estancia anterior, les recordaba queestabandentrodeuna cámara subterráneay cerradaa losojos ajenosduranteunoscuantosaños.Apesardela increíblelimpiezadelamisma, lasalahabíaestadosindudaselladaacalycanto.

Los dos jóvenes, curiosos ante lo que sus ojos mostraban, se acercaron muydespaciovigilandocadaunodesuspasosalasesquinasdelaestancia,parapoderverconmáslujodedetallesalgoqueleshabíallamadolaatenciónsobremaneradesdeladistancia.

Alacercarselomáximoposiblecomprobaronextrañadoscómolasparedesdelasala no estaban unidas entre sí del todo, había un pequeño hueco de unos doscentímetrosencadaesquinadelamisma.

—¿Para qué crees que estarán las paredes separadas? —preguntó la jovenbastanteconfusa.

—Nosabríadecirte,noleveomuchosentidositedigolaverdad.—¿Quizáporventilación?—Nocreo,seríaunaposibilidad,perosiponestumanoenella,comprobarásque

noentranadadeaireatravésdelasoberturas,nocreoqueseaporventilación.Ambos, decidieron olvidarse por unos instantes de la idea de las separaciones

entre las paredes y siguieron observando minuciosamente la sala. Sus miradas sedirigieroncasidemaneraautomáticahastaelcentrodelamisma,enél,decoradoconvarias figuras de caballeros portadores de estandartes con una cruz en relieve, se


erguíaunpequeñoaltar cuadradodeunoscuarenta centímetros, con loqueparecíaserunbotónenelcentrodelmismo.

—¿CreesquesonTemplarios?—preguntóNicolásmuyextrañado.—No,lodudoenormemente,esacruznoeslapatédelosCaballerosdelTemple,

eslacruzcristiana.Además—hizounabrevepausa—,siestofueseunalocalizacióntemplaria,puedesestarsegurodequelaconocería.

—Quizá esos caballeros pertenecen a una orden que tenga que ver con lahermandadquebuscamos.

—Esbastanteprobable,sino,¿quéhacenaquítodasestasrepresentaciones?Carolina se quedó observando fijamente el pulsador que había en el pequeño

altar,paraluegomástardelevantarlavistaymiraralaparedquehabíajustofrenteasusojos,enelladocontrariodelaentrada.Unanuevapuertadeaspectoinamoviblesemostrabaanteella.

Esadebíadeserlasalida.—¿Pulsamoselbotón?—preguntóderepente.—Nosé,Carolina,meparecequeaquíhaygatoencerrado.Nopuedeserqueal

llegaraquí tengamosquepulsarunbotónysalir sinmás,hemosvenidoaquíaporalgoenconcreto,peronoséquées.

—Quizá haya una tercera sala que nos lomuestre—dijo bastante optimista lajoven.

—Quizá,perotengounmalpresentimiento—respondióelinspectorconcaradepreocupación.

—¿Aquéterefieres?—Sientoquealgonovabien,quealgoestáapuntodeocurrir,peronoséelqué.—No digas bobadas, Nicolás, de todas maneras si se te ocurre otra cosa que

podamoshaceraquídentrodímelasinreparos,puesyonoconsigoverotraopción.Elmadrileñoquedópensativoduranteunosinstantesalmismotiempoquedaba

una vuelta sobre sí mismo para comprobar que lo que decía Carolina era cierto,parecíaquenohabíaningunaotraopciónmásparapoderrealizarenelinteriordelavistosaestancia.

—Antesdepulsarlo, sino te importa,megustaríaecharunvistazomáspor lasparedesy suelode la sala, quiero asegurarme al cienpor ciendequenohaynadaocultoquenosestemosdejando.

—Miraqueerescabezón,nohaynadamás,perosiasítequedasmástranquilo…adelante.

Nicolás dio media vuelta y tal como había dicho se dispuso a repasarminuciosamente cada rincón de la sala, sin dejar ni un solo centímetro sininspeccionar,habíaalgoqueleinquietabaynosabíaqué.

Al cabo de unosminutos el inspector contempló apesadumbrado que Carolina


teníatodalarazón,nohabíanadaquehacerenesaestancia,salvopulsarelbotóndelcentroyverquéocurríaacontinuación.

—Estábien—dijoalfinel inspector—,pulsaremosesebotónparaversicomodices, se abre lapuerta.Esperoque tengas razón…—añadió conunavozbastantesombría.

—Novaapasarnada,Nicolás.Nohacefaltaquetepongasasí,estoyseguradequeesenlasiguientesaladondenosesperaalgúntipodeprueba.

Nicolás,casisinescucharaCarolinaseacercóalcentrodelasala,justoalladodelaltarconloscaballeros,dispuestoapresionarlo.

—Venamilado,Carolina,noquieroningúndisgustoinnecesario.Noteseparesdemí,seabralapuertaonopermaneceamilado.

Carolinaobedeciódócilmentea las instruccionesdeNicolásyseplantóal ladodelinspector,pocoapocoyaunqueintentabadisimularlo,debidoalaexpresióndelrostrodeNicolás,ella tambiénnotabaquesusnervioscomenzabanaapoderarsedesuinterior.¿Porquéestabatantensoelinspector?¿Quépensabaquepodríapasarsiapretabaelpulsador?

Nicolás respiróhondoantesdeproceder, sentíaqueuna fuerza, seguramente supropiosentidodelaalerta,leimpedíaposarsumanosobreelaltarypresionarhaciaabajoelpulsador.Seguíasinentenderelporquédeesepresentimiento,perocadavezeramásfuerteyseapoderabadeélconcadavezmásconvicción.

Decidióqueeraelmomentodeapretarlo.Amagóduranteunossegundos.Lohizo.Ambos esperaron alrededor de unos cinco segundos paramirarse a la cara, no

habíapasadonada.—¿Ves como eres un exagerado?—dijo la joven en un tono de burlamás que

evidente.—Losiento,peronoséquémehapas…—derepente,lavozdeNicolássecortó

alsentirunfuerteestruendoasusespaldas.La puerta por la que habían entrado a la estancia se había cerrado de golpe,

liberandounagrannubedehumoaltocarelsueloydejándolospresosdentrodelasalaenlaqueseencontraban.

—Vaya,menudafaena—comentóCarolinaalverloqueacababadeocurrir.—Tedijequealgoocurría,hetenidotodoeltiempoesepresentimiento.—Bueno,cálmate,noesparatanto,porsuerteparanosotrosnoeslaprimeravez

quenosenfrentamosaalgodeestascaracterísticas.Aligualquelapuertahabajadoynoshaencerrado, tienequehaberunaformadequevuelvaaabrirse,quizáesaseanuestraprueba.

NicolássupoalinstantequeCarolinateníarazón,yahabíanvividounasituación


parecidadeencierroenDinamarca,hacíaunañoymedioy,deesaconsiguieronsalirconvidasincasiningúnproblema.

Untemblorsacóalinspectordesuspensamientos.De repente, y ante los atónitos ojos de los dos, casi como si se tratara de una

película de Hollywood, la parte superior del altar comenzó a levantarse de formaautomática, como accionada por algo neumático. Siguió haciéndolo durante unoscincuentacentímetrosdesdesuposiciónoriginal.Cuandollegóasupuntomásalto,estacomenzóagirarmostrandosuladoinferior,quequedóenlugardelquemostrabaantes un pulsador. Una vez dada la vuelta por completo, el panel comenzó adescendernuevamentehastarecuperarsuposiciónoriginal,enreposoenelaltar.

Sin casi poder salir de su asombro ante lo acontecido, los dos jóvenes seacercaron rápidamente para comprobar qué es lo que mostraba ahora el panelsuperior del altar, ahora girado, asombro que no disminuyó en absoluto cuandocomprobarondequésetrataba.

Elpanelsepodíanvercuatropulsadorescuadrados,concuatrodibujosenrelieveencadaunodeellos,querepresentaban,porordendeizquierdaaderechaydearribaabajo, un puma, una gota de agua, algo que parecía hierba y un animal bastanteparecidoaunagacela.Justodebajodelospulsadoreshabíaunainscripciónenlatín.

—Y aquí está nuestro maravilloso acertijo —dijo Carolina mirandoalternadamentealpanelyaNicolás.

—Ya veo —contestó el inspector—, ahora falta que seamos capaces dedescifrarlo.Estoysegurodequeesafrasenosayudaráennuestroempeño.

—Espera—dijolajovenmientrasdirigíasuatenciónhacialafrase—,aquíponetextualmente“comolavidamisma,unsoloerrorymorirásaplastado”.

—¿Unsoloerrorymorirásaplastado?—quedópensativoduranteunosinstantes—,¿quéquerrádecireso?

ACarolina no le dio ni siquiera tiempo a contestar, antes de que comenzara asonarunruidoensordecedordentrodelaestancia,lasparedescomenzaronatemblarestrepitosamenteycomenzóasalirhumodeellas,comosifueranaderrumbarsedeunmomentoaotro.

Losdosjóvenesquedaronaterrorizadosalvercomodeunamanerabastantelentapero sin pausa alguna, las paredes laterales de la estancia comenzaron a moversehaciaellos,aquellohabíaresultadoserunatrampamortal.

Carolina,casidemanerainstintiva,agarródelbrazofuertementealinspector,casihaciéndoledañodebidoalafuerzaqueaplicabasobreeste.

—¡Vamos a morir aplastados! ¡Eso significaba la inscripción! —dijo casihistéricaCarolinamientrasmirabademaneratensaunayotravezhacialasparedesqueseacercabandeformaininterrumpidaaellos.

—¡Nosiencontramos lasoluciónaesteacertijo!—dijo igualde tensoNicolás,


con los nervios a flor de piel—.Escucha,Carolina—dijo ahora con una vozmásserena—, sé que en estos momentos parece algo imposible, pero debemos decalmarnosyrecuperar laserenidad.Así,histéricos,nopodemospensar, tenecesito,necesito tucerebroactivoparadarcon laclavequenospuedahacer salirvivosdeestelugar.

LajovenmiróaNicolás,debíadeestarlocosipensabaqueanteunasituaciónasípodría templar sus nervios, estaba viendo a lamuerte cara a cara y era imposiblepensarenotracosaquenofuesenesasparedesacercándosepocoapoco,augurandounamuertepocoagradableparaambos.

—Porfavor,Carolina—volvióa repetirel inspectoragarrandofuertementeconsus brazos los hombros de la joven y agitándola de unamaneramuy suave—, deverdad, te necesito, sin tu brillantemente no podremos salir de aquí convida. Porfavor,piensaenlospulsadoresquetenemosaquíenfrente,piensaenlafrasequehasleídoyquérelaciónpuedetenerconellos.Amíseguroquenosemeocurrenada,túereslageniodelosdos,loheredastedetupadre.

Pero Carolina casi ni escuchaba al inspector, estaba completamente presa delpánico ante la situación y no era capaz de interpretar las palabras que estabansaliendodelabocadeljoven.

—¡Mierda!—exclamó Nicolás al comprobar que la historiadora estaba por elmomentofueradecombate—,tendréquepensaryo,aunquenotengoniputaideadequépensar.

Comenzódetenidamenteamirarelpanelconlospulsadores,losrepasóunoaunoaversiporuncasualseleaparecíaalgunaluzqueleesclareciesequéhacerenesosmomentos.

—Aver—dijoenvozaltaaunasabiendasqueCarolinanoleestabaprestandoatención—,analicemoslafrase,mehasdichoquedice“comolavidamisma,unsoloerror y morirás aplastado” —hizo una pequeña pausa—. Creo que al menos lasegunda parte es bastante clara, creo que nos advierte que si nos equivocamos alintroducir la secuencia de pulsadores, o bien no se detendrá, o bien comenzará aandarmásrápido.Perobueno,esoesalgoquenovamosacomprobar,porquenonosvamosaequivocar,vamosapulsarenelordencorrecto,seguro.

Nicoláshizounapausaparacomprobarsilajovenhabíareaccionadoyaoseguíaatemorizadaantelasituaciónqueestabanviviendo.

Seguíaigual.—Creo que lo más importante es la primera parte de la frase, “como la vida

misma” —siguió hablando al mismo tiempo que se giró sobre sí mismo paracomprobarque lasparedesseguíanavanzando, imparables—,peronoentiendoquéquieredecir.

Elinspectorparódehablar,yaquelajovennoleprestabalamenoratención,para


comenzar a pensar.Decidió que lomejor era utilizar un sistemaque solía emplearmuy amenudopara la resoluciónde casos a los que se enfrentaba en su día a díanormal.Se tratabadehacerun repasomentalde todos los acontecimientosvividosdentro del propio caso, desde el mismísimo principio hasta el punto en el que seencontraba, asegurándose de no haber dejado nada por alto. En casi todas lasocasiones,acababarecordandoalgoque,enunprincipio,habíapasadoporaltoyque,enlamayoríadeloscasoseravitalparalaresolucióndelmismo.

Comenzóarecordarlovivido,desdeelmismísimomomentoenelquerecibióelmisteriosobilletedeaviónensudespachodemaneraanónima,despuésdeeso,segúnrecordaba,vinolacharlaconsujefe,despuéslaconversacióntelefónicaconEdward,aldíasiguienteseplantóenEscocia,conocióaEdward,sereencontróconCarolina,esteleshablódelpropósitodesuvisitaalcastillo,lesmostróelpergamino…

Elpergamino…Nicolásquedóparadoduranteuninstanterecordandoelepisodiodelmanuscrito.

Visualizóinstantáneamenteydeunamanerabastanteclaraeldibujoquealbergabaensucentro,eldelleón,lagacelayelagua.

—¡Esoes!—exclamo—,nosécómonomehabíadadocuentaantes,Carolina—dijoelinspectormientrasagarrabanuevamenteporloshombrosalajoven—,yasécómo podemos detener las paredes antes de que nos aplasten, he dado con lasolución.

Carolinasíescuchóesto,eranjustolaspalabrasquesucerebronecesitabaoírparareaccionaryvolver almundode losvivos.De repentemiró a los ojosdeNicolás,olvidándosedelasparedes,queseguíansucursosindetenersehaciaellos.

—¿Yalosabes?¿Yaquéesperasparadetenerlas?—acertóalfinadecir.—Tan solo me falta un detalle, mira, te explico rápido para que me puedas

ayudar, los dibujos tienen que ver con el pergamino. ¿Recuerdas el dibujo de sucentro, elde losanimales?, estoy segurodeque sí,pues representaexactamente lomismo. Además, la primera parte de la frase solo ha ayudado a confirmármelo,“comolavidamisma”,esalgoquesepodríainterpretarcomo“elciclodelavida”,solomefaltasaberenquésentidoaplicaresteciclo.

—¿Aquéterefieres?—dijolajovenechandounanuevaojeadaalasparedesqueseguíansulentocamino.

—Puesquesiinterpretamosalpumacomolaprimerapartedelacadenaocomolaúltima.

Carolinacomprendió loqueNicolás tratabadedecirle, el inspectorno sabíaenquéordenempezar,ellatambiénsehabíadadocuentadelsentidodelasegundapartede la frase, no podía cometer un solo error o las paredes harían que sus cuerposquedasenirreconocibles.

—Creoqueelsentidocorrectoseríaagua,hierba,gacela,puma,deotraformano


tendríasentido—dijolajovencasisincreersesuspropiaspalabras.Nicolás sopesó lo que la joven acababa de decir, el agua hace que la hierba

crezca,hierbaquecomelagacela,queacabarásiendoalimentoparaelpuma.Deotramanera,enelsentidocontrario,elaguaolahierbaquedaríanfueradelciclo,estabaclaroqueeseeraelordencorrectoquedebíadepulsar.

Nicolás no dijo una sola palabra más, el tiempo corría en su contra, confióciegamente en que esa era la solución al enigma y presionó firmemente lospulsadoresenelordenpropuestoporlajoven.

Yanohabíamarchaatrás,tantocomosisuelecciónhabíasidoacertadacomosino.

Traspulsarelúltimode losbotones,quecorrespondíaalpuma,amboscerraronlosojosdeseandoqueelensordecedorsonidocesaradeunavez,confirmandoque,almenosporahora,ibanacontinuarconvidaeibanavolveraverlaluzdelsol.

Sus deseos, como si hubiesen sido escuchados por un ente divino se vieroncumplidos,yaquederepenteelruidocesódegolpe.Sinabrirlosojostodavía,amboscomenzaronarespiraraliviados,aparentemente,todohabíasalidobien.

Derepente,elruidocomenzódenuevoaescucharse,lasparedescomenzarondenuevoamoverse,pues ambos lonotabangracias a lasvibracionesdel suelo. ¿Quépasabaahora?,¿habíanerradoenelordenpulsado?

Ambos abrieron rápidamente los ojos, atemorizados ante la posibilidad de unerrorylainminentemuertequeconllevabaesaacción.Peroalmirarlasparedesquepresuntamente iban a ser instrumento de tortura para ambos observaron que estasestabanhaciendoelmismorecorridoqueantes,sóloqueendireccióncontraria.

Volvíanasuposiciónoriginal.AhorasíCarolinasoltóunextensoysonorosoplidoalavezqueabríaycerraba

losojoscontinuamente.—Creoquenoshemoslibradoporlospelos—comentólajoven.—Sí—dijotambiénunaliviadoNicolás—,aunquehemosestadoapuntodeno

podercontarlo.—Nicolás,sientomucholoquehapasado,sientomuchohabermepuestoasí,pero

nopodíareaccionar.Micuerposehaquedadoinmóvilalvermeenestasituación.—No te preocupes, supongo que ha sido una reacción bastante natural, pero

aunque no lo creas yo también he sentidomuchomiedo, sobre todo al ver que noreaccionabas sabiendo que te necesito para resolver este tipo de acertijos. Hemostenidomucha suerte de quemediera de bruces con la solución, si no…noquieroimaginarquénoshubierapasado.

—Nicolás,agradezcotucasiciegaconfianzaenmiinteligencia,perocreoquetesubestimas al no confiar mucho más en ti, eres un excelente policía y toda esaexperiencia debes aplicarla en casos como este.No puedes depender demí en ese


sentido,yahasvistoloquemehapasado.Elinspectorsequedómomentáneamentepensadoenlaspalabrasqueleacababa

dedecirlajoven,teníarazón,debíadeconfiaralgomásensímismo,peroalmismotiempoadmitíaquepartedeesaconfianzasehabíaesfumadodentrodelamaletadeCarolina,eldíaquesemarchó.

Mientras Nicolás pensaba esto último, un nuevo ruido comenzó a escucharsedentrodelaestancia,algoque,despuésdeloocurridoconlasparedesdelamismanogustó mucho a ambos. Pero al comprobar que se trataba de la puerta que habíapermanecidocerradahastaahora,levantándoselentamentehaciaarriba,suscarasdeincertidumbresetornaronderepenteenesperanza.

—Bueno, creo que no deberíamos perdermás tiempoya dentro de esta trampamortal,¿entramosaverquenosdeparaahoralahabitaciónqueseacabadeabrir?—dijoNicolásconlamiradaclavadaenCarolina.

Lajovenasintió.


Capítulo37

Nicolás traspasó el umbral de la pesadapuerta recién abierta con lamayor cautelaposible, intimidado.No cabía duda alguna de que era por lo vivido hacía tan solounosminutos,enlosquehabíanacariciadolafríafazdelamuerteconlasyemasdelosdedos.Loprimeroquehizoalentrarenlasalafueasegurarsedeque,comoenlaanterior, esta contaba con antorchas para iluminar dicha estancia y así poderobservarlotodoconunamayorclaridad.Unavezprendidas,comprobaroncomoestasalaeramuyparecidaenaspectoalaqueacababandevisitar.

Todavíaconunarespiraciónalgodificultosayentrecortadadebidoalsustovividohacíaunosmomentos,Carolinahizounrápidoescánervisualdelahabitaciónenlaqueahoraseencontraban.Lasparedes,aligualqueenlaanteriorsala,mostrabanunadecoraciónbastantellamativaalavistaconcoloresmuyvivos,comorojosydorados,utilizadosadiestroysiniestroparadibujarcientosdeformasquenosupoidentificaren una primera instancia. Casi por instinto y, guiada por el pánico alimentado dehaber vivido algo tan peligroso de cerca, dirigió su mirada hacia las esquinas,necesitaba comprobar que no eran iguales que las de la otra sala, que estas sí seencontrabanunidasentresíynoseibanallevarunsustoparecidoalanterior.

Respiróaliviadaalcomprobarquelauniónentreparedesera,almenosdeformaaparente,perfecta.

Unavezerradicadossusmiedosacercadelasparedesysusextrañosmovimientosobservó que, como esperaba, en el fondo de la sala, podía apreciarse una nuevapesadapuerta,quizáyade laansiadasalida.Ahora tocababuscarelmecanismodeapertura,supuestamentecamufladoenformadeotroacertijo.

FueNicolás,observandominuciosamentetodoelespacioquesepresentabaanteellos, el que encontró lo que la joven andaba buscando cuando se acercó ainspeccionarlapesadapuertadelaaparentesalida,justoalladodelamisma.Escritoconletrasnomuyvisiblesapartirdeunadeterminadadistancia,yaqueapenasestabamarcadoconfuerzaenlapiedra,seencontrabaescritaunanuevafraseenlatín,algoaloquelosdosjóvenesyasehabíanacostumbrado.

Alladodelafrasehabíaotropulsadormásdispuestoaserapretado.—Parecequeelasuntovadefrasesenlatínypulsadoressolamente—comentóel

inspectormientrasdeslizabasusdedosporlaparedcercanaalapuerta.—Mucho me temo que sí—respondió Carolina mientras se acercaba hacia el

inspectorparacomprobarquéeraloquedecíalafraseenlatín—,elúnicoperoquelepongo a todo esto, es que no sé qué nos espera ahora, quizá al pulsar ese botónaparezcanporlapuertadostigressiberianosalosquedebemosderrotarparapasaralsiguientenivel…

—Túytuironía…


—Esperaunsegundoytraduzcolafrase—dijola jovenmientras leía lamismacon los ojos entrecerrados, comono queriendo perderse un detalle de lamisma—,aquídice:“Tucabezafuncionabien,notengomásquedartelaenhorabuena.Ahoraprocura que el fuego no te abrase, no cometas el error de Pedro, ahora, pulsa sinmiedo,perosólosiconfíasplenamenteenti”.

Nicolás quedó pensando unos instantes tras escuchar las palabras queCarolinaacababaderevelarle,elprocesadorinternodesucerebrointentabaasimilarlasunaauna,casiporseparado.

Decidióhablar.—Como va siendo habitual, no entiendomuy bien qué quiere decirnos el que

hayaescritoesodelapared,perosialgoheaprendidodurantetodoestetiempo,esquesegurocontieneunsignificadooculto,significadoquenadatienequeverconloquemuestraenunprincipio.Peroteconfiesoque,aligualqueenlaotrasala,medamuymalaespinatodoesto,sobretodolaparteesaquehasleídoacercadelfuego.

—¿Creesquesiledamosalpulsadorocurriráalgorelacionadoconelfuego?—Porsupuestoquesí,¿cómoera?¿Nodejesqueelfuegoteabrase?,lafrasees

bastanteevidentey,vistolovisto,metemolopeor.—Supongo,peroalgotendremosquehacersiqueremosseguiradelante,¿no?Nicoláscomenzóarespirartodoloprofundamentequepudoduranteunosveinte

segundos,sabíaquelajoventeníatodalarazónaunquenolegustaseadmitirlo,haberllegadohastaelpuntoenelqueseencontrabanyaeratodounlogro,algoqueseguroque muy pocos habían logrado conseguir a lo largo de la historia. No podíanabandonar ahora, pordurasquepareciesen laspruebasque se les ibanviniendodefrente,estabanmetidoshastaelcuelloenaquelritual.

—Bueno, supongo que no podemos rendirnos ahora —dijo cabizbajo ante laevidencia—,sólotepidounacosa,paseloquepase,porfavor,notealejesdemí,noquieroqueseamos tan irresponsablesdedejarporundescuidoquenospasealgoaalgunodelosdos.

—Por supuesto —respondió Carolina sin apenas pensarlo—, debemospermanecerjuntospaseloquepase.

Esas palabras dolieron a Nicolás mucho más que un balazo en el estómago,aunquenodejóqueesesentimientoseviese reflejadoensu rostro,Carolinano lashabíapronunciadoconmalaintención.

—Bien,voyapulsar,esperoquenuestrasmentesfuncionenalmenosal80%parapodersalirdeesta,siacasopasaraahoraalgo.

CarolinaselimitóaasentirmientrasesperabaimpacienteaqueNicoláspulsaseelbotónparaverquéeraloqueocurríaahora.

Elinspectorresoplónerviosovariasvecesantesdeposarsumano,deunaformabastante dubitativa, sobre el pulsador de la pared, lo acarició suavemente durante


unos instantes con las yemas de sus dedos hasta que decidió que había llegado elmomentopreciso.

Nolopensómás.Pulsóelbotón.Aguardó durante unos instantes que parecía que se hacían eternos antes de dar

unos pequeños pasos hacia atrás, albergando la esperanza de que su instinto no lehiciesecerrarlosojos.Losnecesitababienabiertosparaestaralertafrenteacualquiervicisitudqueselespudiesevenirencima.

Aunqueporelmomento,yparasucompletoalivio,noestabapasandonada.Carolinasedispusoahablar,cuandosinprevioavisoydeunamanerarepentina,

comenzaron a escucharse varios chasquidos en la pared, esta, instintivamente, seaferrócontodassusfuerzasalbrazodeNicolás,enbuscadelaseguridadquetansoloelinspectorlepodíaproporcionarenaquellosmomentos.

Nicolás,asuvez,nopudoevitardividirsusemocionesenaquellosinstantes,porun lado, semostraban el suspense y la tensión de no saber exactamente qué iba apasar en esos momentos, alerta, sin pestañear, para intentar solucionar cualquiercontratiempo que pudiera suceder a ambos. Por otro lado, sentía emoción almirarhaciaCarolinaycomprobarcómoestalenecesitaba,estabaaferradaaélcomosideunalapasetratasey,esesentimientodeconfianzahaciaélquemanifestabalajovenduranteesosmomentos,lehacíapensarcontodavíamuchamásfuerzaqueteníaquesalirdeesesitiocomofueseparaquesuvidapudieseseguiradelante.

Sobretodoporlaansiedadqueibadespertandoensuinteriorporverquélepodíadepararelfuturo,unavezproducidoelreencuentroconlaguapaarqueóloga.

Loschasquidospararonrepentinamente,dandopasoaalgoporloquedesdeluegojamáshubiesenapostadoenunaposiblequiniela,lapuerta,sinmás,sinquepasaseelacontecimiento que esperaban con pavor y que los pondría de nuevo a prueba,comenzó a elevarse tal y como lo habían hecho las anteriores, para dar paso a unnuevolugar.Unlugarqueambos,quizádebidoalasorpresaqueteníanalvercomoseestabandesarrollandolosactos,nisiquieradirigieronsusmiradas,lagratasorpresaque ambos recibieron les hizo olvidarse por un momento del lugar en el que seencontrabanydelovividohacíatansolounosminutos.

—¿Yaestá?—acertóadecirNicolás.—Parece ser que sí—dijoCarolina, nomenos estupefacta que el inspector de

policía.—Entonces,¿todoesterolloqueestáescritoenlapared,paraquésirve?—Debe de tratarse de algún indicador para la siguiente sala que se acaba de

descubrir,opuedequeseaunapistaquenosdebedellevaraunanuevalocalización.Nicolás sopesó las palabras de la joven, quizá tuviese razón, puede que ya

estuvieran rozando la salida de aquel infernal lugar y el escrito fuese un indicador


paraunasegundapartedelritualdeiniciaciónenlahermandadsecreta.—SientointerrumpirtuspensamientosNicolás—dijolajovenaldarsecuentaque

elinspectorseencontrabaensimismado—,perocreoquelomásinteligenteseríaqueavanzásemos,notenemostiempoqueperder,cadasegundonospodríaresultarvitalmásadelante.

—Tienesrazón,avancemos.Dichoesto,conpasoalgotitubeanteperosinpararparamirarhaciaatrás,losdos

jóvenesavanzaronatravésdelapuertaqueseacababadelevantarparaellos.Cuandotraspasaron su umbral, Nicolás agradeció no haberse equivocado, al menosaparentemente.

La oscuridad apenas dejaba ver nada, asunto que remedió rápidamente elinspector con su ya famosa antorcha, revelando unas escaleras ascendentes queseguramentelosconduciríadenuevohacialasuperficie,amboqueanhelabanambosjóvenes.

Conlaesperanzadepodersalirenbrevedeaquelsitiotanagobiante,demaneraautomática,comenzaronasubirlaestrechaescaleraconsuscuerpospidiendoagritosel volver a respirar aire natural cuanto antes. Cuando llegaron arriba del todo seencontraronconunaescalerillametálicaqueparecíasersuúltimoobstáculoantesdereencontrarsedenuevoconelmundoreal.

Treparon con decisión hasta llegar arriba del todo, Nicolás había dejado laantorchadebajodelasescalerillasparapodersubirconmásfacilidad,porloquetuvoque palpar por encima de su cabeza para ver si encontraba algúnmecanismo parapoderabrirlatrampillaquehabíasobreellos.Fuecuandopalpóenlosalrededoresdemisma cuando encontró lo que estaba buscando, de nuevo, por enésima vez, unpulsadoraguardabaseroprimido.

Estavezparapoderrecuperarlalibertad.Sin pensarlo ni un segundo el inspector lo apretó, trayendo a continuación una

nuevaconfirmaciónenformadechasquidodeque,apesardelosañosquepudiesetener ese sistema, todavía seguía funcionando como el primer día. Nicolás, condecisión,presionó la trampillacon sumano librehaciendo fuerzahaciaarribaparacomprobarcómoestacedíadejandoquelaluznaturalseapoderaradesusojos.

Tuvieron que pasara unos diez segundos hasta que la vista de ambos seacostumbrasedenuevoaesaluz,unavezlohicieron,Nicolássalióhaciafueraconun pequeño esfuerzo de sus preparados brazos, prestando su mano para que aCarolinalefuesealgomenoscomplicadoelllegarhastalasuperficie.

Cuando los dos ya se encontraban de nuevo fuera, lo primero que hizo elinspectordepolicíafuerecolocarlatrampillaporlaquehabíansalido,comprobandoquealponerladenuevoensuhueco,sonódenuevounchasquidoqueparecíaindicarque estaba de nuevo sujeta, aguardandoque unos nuevos aventureros consiguiesen


llegarhastaahí.Aunqueestabansegurosqueparaqueesoocurriesepodíanpasaralgunosaños.Nicolásseaseguró,colocandotierrayalgodehierbasueltaporencima,dequeno

senotabaquelasalidaseencontrabaenesepunto,unavezcomprobadoqueasíeradecidióhablar.

—Tengo que reconocerte que, cuando comenzaron a juntarse las paredes ennuestradirecciónparaaplastarnos,aunquepareciesequeestabaserenohe llegadoapensarque jamásvolveríaaverunodeestos—dijoseñalandohaciaunfrondosoyelevadoárbol.

—Imaginarásporcómomehasvistoqueyotambiéncreíaquenovolveríamosaver la luzdel sol—contestó la jovenechando lacabezahaciaatrásmientrassentíaunasuavebrisaacariciarsurostrolevemente.

—Lo importante es que lo hemos conseguido, que somos el equipo que yorecuerdo que éramos y que nada nos puede detener cuando nos lo proponemos—Nicolásnopodíacreerqueesaspalabrashubiesensalidodesuboca,esperóconansiala respuesta de Carolina para ver si le había sentado mal aquella inoportunaafirmación.

—Bueno bueno, no te emociones que aún parece ser que nos queda algo decaminoporrecorrer,nocantemosvictoriaantesdetiempoinspector.

Nicolásrespiróaliviadoanteesacontestacióndelajoven,oestanolehabíadadoimportanciao,simplemente,nohabíaqueridoaparentarsumalestarantelaspalabraspronunciadasporelinspector.

—Creoquedeberíamosapresurarnosenvolveranuestrohotel,paraqueunavezque estemos más sosegados intentemos averiguar cuál es el siguiente paso quetenemosdedarennuestrabúsqueda—propusoNicolás.

—Ok,perocreoquenotehasdadocuentadeunpequeñoasuntillo,nosabemosdónde estamos ahoramismo, simiras a tu alrededor comprobarás que la roca quehemosvistoenlaentradaaquínoestáy—dejódehablarduranteunossegundosparaalzarsuposiciónayudadaporsuspiesycomenzaramirarhaciasualrededor—,porloqueparece,noestamosni siquieracercadeella.Comoes lógico,al recorrer lasestanciashemosavanzadounoscuantosmetros.

—Notepreocupesporeso—dijomuyseguroNicolás—,déjame tansolounosinstantesparaquemesitúeymeoriente,esalgoparaloqueestoypreparado.

Nicolás quedó pensativo por unos momentos, colocó sus pies justo encima dedonde se encontraba la trampilla de salida y comenzó a recorrer mentalmente lospasosquehabíandadoenelsubsuelo,apenaspasadosunossegundoshabló.

—Sígueme,tellevarédevueltaalcoche—dijoguiñandounojoaCarolina.Apesardequetuvieronqueandarduranteaproximadamenteunahora,llegarona

su destino sin ningún problema. Carolina supo por la mirada y por el brillo que


emanabanlosojosdelinspectorquellegaríansincontratiemposhaciasuposicióndepartida,Nicolásseveíamuysegurodesímismo,muchomásdeloqueellarecordabaenlasúltimassemanasdesurelación.

Esolaagradóenciertomodo.Justo antes de montar de nuevo en el automóvil, ambos echaron a la vez un

últimovistazohacialaabadía.Unavezmás,comosucedieseantaño,lamentaronnohaberpodidovisitarlaconcalmapuesparecíaalgoinigualablealavista.

Acto seguido montaron en el coche y Nicolás, ayudado por el GPS, puso denuevorumbohaciaelhotelenelqueestabanhospedados.


Capítulo38

Eldía estaba trascurriendomás lentode lo normal, quizá algo típicode cuando seesperaquepasealgúnacontecimientoy,segúnlossegundosavanzanenbuscadeunnuevominutoenelreloj,ese“algo”nollega.

SindudaeralasensaciónquePaoloexperimentabaenesosmomentos.Era laenésimavezquemirabaelaparato, inclusohabíasentido lasensaciónde

quelosminutoscorríanhaciaatrásenvezdehaciadelante.Eraconscientedequedetodoslosenemigosalosquepudiesehacerfrente,eltiempo,erasupeorrival.

Aunque suponía que el dueño de la improvisada dentadura ya estaba en suansiadoyesperadocielo,senegabaaaceptardeltodoesapremisaeimaginabaque,conunpocodesuerte,podríalibrarlodeaquelfatídicodestino.

Suerte,pensóparasusadentros,eraalgodeloqueyacasihabíaolvidadodesuexistencia. Hacía mucho que no la veía por ningún lado y, aunque no perdía laesperanza del todo por encontrar aunque fuese una pequeña dosis de lamisma, lefastidiabasobremaneraelpensarquedependíadeesoparapoderdarcazaalasesino.

Susaptitudesnoimportabanparanadaenlaresolucióndeestecaso.Algodesesperante.Cuando alguien actuaba de forma tan inteligente y sin dejar ni un solo cabo

suelto,porínfimoquefuese,tansolopodíadependerdelasuerte.Enesosmomentosno importaban si eras mejor o peor policía, daba igual tu intuición, tu vista, tuinteligencia,losasesinosymalhechoresquehabíanacabadoentrerejasgraciasaesebuenhacer.

Sólosuerte.Supuertasonóalfin.Lacabezaqueasomóporlaentradaasudespachoerajustolaqueesperabaver.EraelpadreFimiani.—Buenastardes,padre,pase.Esperometraigabuenasnoticias.—Eh…sí…—contestóelsacerdote.—¿Le ocurre algo padre?—dijo Paolo al ver queFimiani estaba un pocomás

rarodelohabitual,queyaerabastante.—No…no—suvozse tornómás firme—,heconseguido loquemepedía,he

venido lo antes posible para poder traerle los resultados. Tenía usted razón, estabatodo informatizado,no teníani ideadequeera así.Dicenquecadadía se aprendealgonuevo,estahasidomileccióndehoy.

—Yaselodije,¿lehanpuestoalgunapega?—Pues sí, aunque no me sorprende en absoluto, era algo de esperar. Me han

pedido que se lo preste solamente bajo mi supervisión, soy el responsable delcontenidodeesteCD—dijoalavezquemostrabaeldiscoalinspectorSalvano—,lo


podráutilizarcuantasvecesquiera,perosiempreestandoyodelanteyvigilandoquécarpetasabre,tansoloquedaránasudisposiciónlasquetenganunarelacióndirectaconelcaso.

Paolo no daba crédito a lo que escuchaban sus oídos, aquello debía de ser unabroma.

—Muy bien, perfecto, ahora y con mis años de experiencia ¿me colocan uncanguro?

—Porfavor,nosemolesteporesto,inspector,sabíamosquenoibanacederasícomo así para dejarnos acceder a esta información, pero sea positivo, al menospodemosusarlasiemprequeserequiera.Yoestoyobligadoacumplirlasórdenesquese me han dado, pero aún así intentaré ser lo más flexible posible para noentorpecerleensuinvestigación.Teníatodalarazónconelúltimosermónquemehaechado.

—Gracias,padre—dijoPaolo enun tonode evidente resignación—,menosdauna piedra… Pues no perdamos más tiempo entonces, iremos rápidamente allaboratorioparaquecomparenelADNhalladoenladentaduraconlosqueustedmehatraídoeneseCD.Sígame,porfavor.

Dichoestoselevantódesuasientoyseencaminóhacialasalidadesudespacho,conelpadreFimianisiguiéndolocomosifuesesusombra.Paolofuedirectohaciaelfamosoascensorquetantasvecesestabavisitandoenlosúltimosdíasy,unavezseencontrabafrenteasupuerta,tocóelbotónparallamarlo.Instantesdespuésyunavezmontadosenél,presionóelbotónquelosdejaríaenlaplantaenlacualseencontrabaellaboratoriodeanálisisdemuestras.

SalierondelascensoryPaolopusorumboporellargopasillohacialahabitacióncorrespondiente.

El padre Fimiani lo seguía sin perder detalle de todo lo que su vista podíaobservar, aquello era exactamente igual a como él lo hubiese imaginado. Losestereotipos se cumplían conunaperfección asombrosa, quizá debido también a laimagen generada en las películas acerca de este tipo de lugares. Decenas detrabajadores, con sus batas blancas e impolutas tan solo adornadas por sus placasidentificativas,deambulabandeun ladoparaotroconpapelesen lamanomientrasotrosmirabanporaparatosqueel sacerdotenohubieseacertadoadecirquéeranyparaquéservían.

Aquelloletrajoalrecuerdoaquellaserieamericanaquetantolegustabaacercadeungrupodeinvestigadoresforenses.

Cuandoentraronenlasalapertinente,PaolosedirigiósinperdertiempohaciaunjovendepelomorenoydescuidadoquemirabamuyconcentradounasplacasPetriatravésdeunmicroscopio.

—Luca—dijo el inspector antes siquiera de que el joven levantara la vista del


aparatoconelquetrabajaba—,verás, te traigounasmuestrasdeADNparaquelascomparesconlamuestraextraídadelafalsadentaduradelsacerdote.

—Perfecto,inspector—dijoeljovenalobservarelCDqueportabaensumanoPaolo—,copiaréloquemetraealordenadorylasprocesaréenunsantiamén.

—VerásLuca,esuntemaalgoconfidencialynecesitoqueencuantolascopiesyanalices, las borres al instante delDiscoDurodel ordenador.Tengoquequedarmeaquícontigomientras lo realizas,noquieroque tesientaspresionadoporeso,perosonórdenesdearriba.

—Notienequedarmeexplicaciones,inspector,ustedmanda.EljovencogióconsumocuidadodelamanodePaoloelCDqueesteportabayse

dirigió, seguido del inspector y el sacerdote, hacia el ordenador que servía pararealizar las búsquedas y cotejos de ADN. Abrió la unidad lectora de CD y lointrodujoparaprocederacopiarloaldiscoduro.

—Serátansolouninstante,altenerunaubicaciónespecíficaenlaquebuscaryqueestanoseencuentreenningunabasededatosdeinternetharáquelabúsquedaseadetansolounossegundos,siacasoestuvieseaquíclaro…

—Procedaporfavor.LucaabrióelprogramaconelquetrabajabaparacotejarADNeintrodujoenel

ladoizquierdodelapantallalamuestraobtenidadeladentadura,unavezespecificóalsoftwareendóndedebíadebuscarparalaotramuestraledioaunbotónetiquetadocomo“search”.

Esperaronunossegundos.Elprogramaemitióunpitidoqueenunprincipioparecíasatisfactorio.—Yaquí está, elADNpertenece aFrancescoFuiccella, detenidopor robo con

intimidaciónhace20años.Vaya…yessacerdote…ElpadreFimianinopudoevitarmirarhaciaelsuelocuandoescuchóelnombre

delsacerdote,algoquenoescapóalosojosdePaolo.—OkgraciasLuca—Paoloseapresuróaimpedirqueeljovensiguieseleyendo

—,teagradezcotuayuda.Ahora,porfavor,loquehascopiadobórralodeldiscodurodemanerapermanente,nadadeestopuedequedaraquí.

Eljovenobedecióyborrólosdatosquehacíaunratohabíacopiado.—Si acaso te volvemos a necesitar, trabajaremosde lamisma formaque se ha

hechoahora,tepidodiscreciónentodomomento.Ereselúnico,apartedenosotrosdosyel jefe,queconoce loqueacabasdever,sisefiltraraalgosabríasindudarloquehassidotúynomequedaríamásremedioyencontrademivoluntadquetomarrepresalias.

—Nosepreocupe,inspector,puedeconfiarenmí,nopiensofallarle.PaolosaliódelasalaguiñandounojoaLuca.—¿Noesunpocojovenparaestartrabajandoconustedes?—preguntóelpadre


Fimianinadamássalirdellaboratorio—,parecenotenermásde20años.—Nosedejeengañarporsuaspectopadre,Lucaesunsuperdotado,debidoasu

condición adelantó varios cursos y consiguió algo increíble, con 19 años ya habíaterminadodoscarrerasyloslaboratoriosdetodoelmundopugnabanparaconseguirque trabajase conellos. Jamáshe conocidoa alguienasíy es todounhonor aqueaceptara nuestra propuesta, hay veces que intento que le pique el gusanillo yllevármelo hacia el trabajo de campo pero no llego a conseguirlo nunca. Con sumentemuchoscasosquedaríanresueltosantesdequepudiésemospestañear,estodaunasuertequeLucatrabajeparanosotros,esperoquesigasiendoasídurantemuchosaños.

El sacerdote quedó impresionado ante las palabras de admiración del inspectorhaciaeljoven.

—Padre, ¿puedo hacerle una pregunta? —dijo Paolo mientras observaba laspuertasdelascensorabrirsenuevamenteparadevolverlosdenuevoalaplantainicial.

—Claroquesí,inspector,dispare.—Cuando ha escuchado el nombre del sacerdote… he notado como bajaba su

vistahaciaelsuelo,¿esporalgunarazón?,¿conoceustedaesesacerdote?—Eh…no…noloconozcodenada,yaledije,somosdemasiadosservidoresde

Cristoenlacapital,essoloquealponerlealaposiblevíctimanombreyapellido,tehaceverladeunaformamáshumana…Hastaahora,ydisculpeloquelevoyadecir,a pesar demi condición y de que sean “compañeros” de trabajo, tan solo he vistocadáveres, ahora, acabo de verlo como a una persona…Me ha dolidomucho esaparte.

—Séaloqueserefiere—Paolocomenzóacaminardenuevohaciasudespachoseguidodelsacerdote—,peroahoradebemosdehacerloposibleporencontrarvivoaese hombre, espero que no sea demasiado tarde. Necesito un nuevo favor por suparte,necesitoquehagaunallamadaalVaticanoyquepregunteenquéiglesiatrabajaelpadreFuiccella,tenemosqueircuantoanteshaciaeselugarparaversipudiésemoshaceralgoporsuvida.

—Claro,esoestáhecho,demetansolounosinstantes.Voyasaliralacalleparallamarporteléfonoyaparaquemelodiganlomásrápidoposible.

Mientraselpadresaliófueraparatenerunamayorcoberturaensuteléfonomóvil,Paolovolviómomentáneamenteasudespachoparaesperarsurespuesta.

NadamásentrarenélsepercatódequeelpadreFimianisehabíaseparadodesupreciadomaletín.

Casi sin pensarlo y sin perder tiempo, se abalanzó sobre él comouna hiena seechasobresuunapresayaabatida.Teníalaesperanzadeencontraralgoqueleseríamuyútilensuinvestigación,confiabaenquelollevaseencimaysobretodo,queelpadrenovolvieseatiempodecogerloconlasmanosenlamasa.


Su primera alegría vino cuando comprobó que el maletín no tenía seguridadalguna,loabrióapresuradamenteparallevarseunasegunda,enefecto,estabaahí.

Sacó rápidamente los papeles intentando no arrugarlos y los colocó lo másdeprisa que pudo en su fotocopiadora personal.Apretó el botón de copiamientrasmirabaimpacientehacialapuertadesudespacho.Unavezlaimpresoraescupiólascopiasdelosdocumentosvolvióaapresurarseparadevolverelcontenidodelmaletínydejarlotodocomoestaba.

Estavezsíquepudoafirmarabiertamentequelasuerteestuvocogidadesumanoen todo momento, pues nada más colocar el maletín en su posición original ysepararseapenasunmetrodedistanciadeél,elpadreentródenuevoeneldespachodelinspectorconsuteléfonomóvilenlamanoyconcaradesatisfacción.

—Ya he realizado la consulta, inspector, el padre Fuiccella es el párroco de laiglesiadeSantaMaríaenTrastevere.

—¿Perdón?—acertóadecirPaoloconunasombroevidente.LasorpresadePaoloerasindudareferidaaquelaiglesiadeSantaMaríaerala

iglesiamásimportantedelbarrioromanodeTrastevere,queasuvezeraunodelosbarriosmáspopularesdetodalaciudad.

—Sí, inspector, yo también me he sorprendido bastante cuando me hancomunicadoellugardetrabajodemicolegaFuiccella.Mesorprendeverquepareceserqueelhomicidanosevaainmutarpormuypopularqueseaelemplazamiento,notemeanadanianadie.

—Bueno,noadelantemosacontecimientos—dijomientrasse levantabaycogíasuchaquetadelpercheroqueteníaapostadoenlaentradadesudespacho—,nadiehadicho ni que el sacerdote haya muerto ya, ni que lo vayamos a encontrar muertodentrodelaiglesiaoalrededores.

—Tienerazón,inspector,losiento,peroavecesmepuedeeldesánimo.—Nosepreocupe,¿conoceustedlaiglesia?—Sí,claro,¿porqué?—Porquevieneconmigoycondoshombresmásparaversipodemoslocalizaral

padreenlamisma.—Claro,entodoloquepuedaservirlesdeayuda…—dijosorprendidoFimiani.Salieron del despacho y se dirigieron hacia la salida del edificio en busca del

coche que les llevara al popular barrio romano de Trastevere. Los dos hombreselegidosporPaoloparaacompañarlos,fueronelsubinspectorAlloa,algojovenperobastante experto en resolución de casos importantes y el agente Calamita, ambosvestidos de paisano, pues Paolo no deseaba levantar sospecha alguna ni crear unafalsaalarmaenlosalrededoresdelaiglesia.

Elviajehaciaelpopularbarrio fue relativamentecorto,noseencontrabaaunagrandistanciadelasedecentraldelosCarabinieri.Loscuatrobajarondelcochecon


lamayornaturalidadposible, intentandoaparentarunafalsacalma.Pusieronrumboendirecciónalaiglesia,todavíaalbergandoesperanzadenollegardemasiadotardeaunque,enelfondo,eranconscientesdequeeraalgoqueparecíaaprioriimposible.

Trastevere era el decimotercer barrio del centro histórico de Roma, estabaubicado a la orilla oestedel famoso ríoTíber, al surde la ciudaddelVaticano.SunombrevienedellatíntransTiberis,esdecir,“Tras[el]Tíber”.

Uno de los atractivos del barrio, además de sus impresionantes casas de estilomedieval,sonsuscallesadoquinadasconsampietrini,unaespeciedeadoquinesmuytípicosdelcentrodeRoma,quetomansunombredelaplazadeSanPedro.Lazona,muy transitada por todo el día al ser un centro turístico, era además residencia decientos de becados estadounidenses, al encontrarse en sus alrededores dosuniversidadesprivadasdel“paísde la libertad”.Por lo tanto,ydebidotambiéna lagrancantidadderestaurantesypubsquealbergabalamisma,por lanocheadquiríatodosupotencial.

Paoloechóunvistazoasualrededor,aesashorasdelatarde,casillegandoyaalahoradelacenaparalositalianos,laplazaestabaabarrotada.

Algobastantepositivoporsielasesinonohabíacometidotodavíasufechoría.Avanzaronconpasofirme,conlosojospuestosentodoloquepudieseocurrira

susalrededores,peroa suvez, intentandoquenoquedaranencompletomanifiestosuspreocupaciones.

Elpsicópatapodríaestarcercadeellossinquelosupiesen.Llegaron a la puerta de la misma y la miraron interesadamente, como si de

simplesturistasenvisitaalacapitaldeItaliasetratasen.La basílica se encontraba todavía en horario de visitas, por lo que decidieron

entrarconelpadreFimianicomoguíadelamisma,sumisiónerallegaraldespachodelsacerdotesinquenadiesepercatara.

Entraron.


Capítulo39

Una vez en el interior de la basílica, el padre Fimiani, para intentar aparentar unafalsa tranquilidad como si hubiese sido contratado por una agencia dedicada aexcursiones turísticaspor las iglesiasdeRoma,sededicóaexplicarlesunaseriededetallesprecisosdelinteriordelamisma.

—Esta iglesia,estáconstituidaen tresnavessobrecolumnas,encontraránciertoparecido con Santa María la Mayor, que visitamos tan solo hace tan solo unominutos, pues está inspirada en ella—dijo el improvisado guíamientras avanzabapoco a poco, disimuladamente hacia la sacristía de la iglesia—. La basílica —prosiguió—, fue fundada en el siglo III por el papa Calixto I, aunque fue despuésrenovadaporInocencioIIentrelosaños1130y1143,porloqueyapuedenhacerseunapequeña ideade lo importantequees esta iglesiadentrodel senode la ciudadeterna.

Paolo escuchaba atento sin descuidar sus sentidos de su alrededor al padreFimiani, sorprendido de que este supiese tantos detalles acerca de la iglesia y sepreguntósiacasoconocíaaldedillotodaslasiglesiasmásimportantesdeRomacomohabíademostradoconocerlaqueahorapisaban.

Siguieronavanzandoendirecciónnorte,escuchandolashistoriascontadasporelsacerdoteacercade la fundaciónde lamismaymirandoen lasdireccionesque ibapaulatinamenteseñalandoloshuesudosdedossacerdote.

Cuando llegaron al ábside de lamisma, el sacerdote comenzó a girar hacia laderechaconelmayordisimuloquepudoysindejardehablarniunsolomomento,ahora lesestabacomentandoqueunade lasobrasmás importantesquecontenía laiglesiaerauniconodelaVirgendelaClemencia,quesecreíatalladoenelsigloVIaunque algunos historiadores lo databan realmente en elVIII. Aunque nada de esorealmenteleimportabamuchoalosallípresentes.

AcompañandoalpadreFimianillegaronhastaunapuertademadera,queparecíaaprimeravistaquehabíapasadoyademasiadosañosdesdequefuecolocadaenesepunto,cerradaconunallavegrotescaintroducidadentrodelacerradura.Elsacerdotemiróunayotravezasualrededorparaversilosturistasqueseencontrabandentrodelaiglesiateníansusojosposadosenél.Aunquequizá,alencontrarsevestidoconel atuendo de sacerdote, no llamase tanto la atención como él en un principiopensaba.

Al percatarse de que nadie le prestaba atención comenzó a girar la llave muydespacio,escuchandoelruidoquedelatabaqueyaseencontrabadispuestaacederleselpasohaciaelinterior.Actoseguido,empujólapuertaconunalevefuerzaaplicadaensupartecentralparapoderacceder.

Tras una nueva mirada por parte de los cuatro hacia sus alrededores para no


levantarningúntipodesospecha,pasaronatravésdelapuerta.Su interior, al contrario que el resto de la iglesia que estaba decorado con una

majestuosidad tremenda, era de aspecto bastante austero. Un distribuidor quemostraba una simple escalera que subía previsiblemente hacia el campanario de lamisma,ademásdeunapuertatraslaque,seguramente,seencontraraeldespachodelsacerdotequeandabanbuscandoansiosamente,formabanpartedeloqueencontraronnadamásacceder.

—Intentémosloprimeroconloquehayadetrásdeesapuerta—dijoelinspectorenvozbajayseñalandoconsudedoíndice.

Todos asintieron y se colocaron frente a la entrada del supuesto despacho delsacerdote.El inspectorgolpeóconsusnudillos lapuertaen repetidasocasionessinqueseescuchasenadadesdeel interiordelahabitación.Alnoobtenerlarespuestaque esperaban, colocó sobre sus manos un par de guantes de látex que llevabaguardadosenunabolsaherméticaenelinteriordesubolsilloypresionólamanivelahaciaabajoparapoderabrirlapuerta.

Comoeradeesperar,dentrodelaestancianohabíaningunapersona.—Esperen aquí fuera por favor, entraré yo solo,mejor no contaminemos nada,

porsiacaso.Los tres acompañantes asintieron a la vez mientras el inspector comenzaba a

andarconmuchocuidadoporelinteriordeldespachodelpadreFuiccella,fijándoseencadadetallequepudieseencontrardurantesuexploraciónvisual.

Observólapequeñamesaquesupuestamenteservíadeescritorioalsacerdote,deacabadosmuysimples.Parecíasacadadeunatiendademueblesdesegundamanoydepreciomuyreducido,aligualquelasdosestanteríasllenasdelibrosqueformabantodo el conjunto de la habitación, eso sí, acompañados de un gran crucifijo quepresidíalapareddedetrásdelescritoriodelsacerdote,aparentementedeoro.

Paoloafinósuvista todoloquepudoparaversiencontrabacualquierrastrodesangreoalgúnotrorestoqueledieraalgúnindiciodelparaderodelsacerdote,peroenunprincipioyaprimeravista,todoparecíaestarenorden.

Coneltípicodesánimoalnohaberencontradonadarevelador,saliódeldespachodel sacerdote pero, a su vez, un rayode esperanza se plantaba frente a sus ojos alpensar que todavía les quedaba por explorar la zona del campanario. Aunquerealmentelasposibilidadesdequeseencontraraenélconvida,porsentidocomún,eranmínimas,almenosnopodíadesecharlasasíporquesí.

Liderando el grupo creado por élmismo comenzó a subir los escalones con lamanocercadesuarma,sindejardemoverlosdedosparaqueestuviesenpreparados,por si encontraba algún tipo de sorpresa desagradable de última hora. Sus tresacompañantes lo seguían conteniendo el aliento, dos de ellos preparados paraenfrentarseacualquiersituaciónqueselespudierapresentararribadeltodo.


Cuandollegaronalapartesuperiordelaescalera,Paolo,todavíaconlosguantesde látex puestos, giró con delicadeza una antigua llave, similar a la que se habíaencontrado abajo hasta que se cercioró que la puerta ya se encontraba libre deimpedimentos.

Miró a sus acompañantes con unos ojos llenos de tensión, para indicarles queestabadispuestoparaabrirlapuertayvolvióafijarsumiradaalfrente,tomóalientoytiróhacíasímismodelamanivela.

Nadamásentrarcorroborósussospechas.Estabavacío.Entró con la vaga esperanza de encontrar alguna pista, pero en menos de un

minuto,comprobóquesusesperanzasestabandemasiadoalejadasdelarealidad.Con lamirada baja y con un halo de decepción que lo rodeaba salió de nuevo

hacia la escalera, donde le esperaban sus tres acompañantes y les indicó con unanegacióndecabezaqueelcampanario,comoimaginaban,estabavacío.

Elpadretampocoestabaallí.Descendieronsindecirniunapalabra,elviajehabíasido todoun fracaso,pero

¿quémáspodíahacerPaoloenesosmomentos?Estabasegurodequeerasuúnicaposibilidad,aunquehabíaresultadoserinsuficiente.

Salierondenuevohacialaparteturísticadelaiglesiaconlaintenciónderegresarposteriormente a la plaza,montar en el vehículo que los había llevado hasta ahí yregresaralasedecentral.Allíintentaríansacaralgoenclaro.

Cuandoapenaslesquedabanunosdiezmetrosparaatravesarelportónquedabaacceso a la iglesia, de repente y sin que nadie lo esperase, sonó un chillidoensordecedordelexteriordelabasílica,aunqueporlaintensidaddelmismo,parecíaprovenirdecercade lapuertadeentrada,yaque resonóen todoeledificiodeunamaneraapocalíptica.

Al escucharlo, sin ni siquiera pensarlo, Paolo comenzó a correr guiado por suinstinto policial en dirección a la fuente emisora. Cuando los otros tres vieron lareaccióndelinspectorloimitaronysalieroncorriendotrasdeél.

Nada más atravesar el arco que daba entrada a Santa María en Trastevere, elinspector observó como una mujer de unos setenta años de edad, vestida de unamaneraun tanto antiguacon ropajes sin colorypañueloen la cabeza incluidoquerevelaba un pelo ya profundamente canoso, se tapaba ellamisma la boca para nogritar a la vez que sus ojos, que parecía que iban a traspasar sus órbitas,mirabanfijamenteaunobjetocolocadoenelsuelodelantedeella.

Eraunabolsadebasuragigante.Decenas de curiosos se iban acercando para comprobar qué era lo que había

causadotaldesasosiegoenlamujer.Variosturistashabíanabandonadosusasientosen losbarescercanosa las inmediacionesalertadospor losgritosde laanciana.Al


vereso,Paoloseadelantóaesagentesacandolaplacadesubolsilloymostrándolaalamarabuntaquellegaba.

—Inspector de los Carabinieri, les ruego por favor que guarden un pequeñoperímetrodeseguridadparaquepuedacomprobarquéhaencontradoestaseñora,lesruegonosdejentrabajarysealejenpuespuedeserpeligroso.

Alescuchar laspalabrasdePaolo,muchos lehicieroncasoycomenzaronadarvariospasoshaciaatrás,perosinapartarsumiradadeloquepudiesepasar.

Alverquenotodosretrocedíanyaúnquedabanunoscuantoscuriososvalientes,elsubinspectoryelagentesedispusieronacontrolarquetodoelmundoestuvieraaunoscuantosmetrosdelabolsa,porloquepudiesecontenerensuinterior.

Paoloseacercóalamujerparaintentartranquilizarla,estabaenestadodeshock.—Señora,¿estáustedbien?Perolamujernocontestaba,continuabaconlamiradaclavadaenlabolsa.—¿Meescucha,señora?—insistióPaolo—,¿quéhaencontradoenelinteriorde

esabolsa?Al comprobar que la mujer seguía sin apenas pestañear, Paolo se dirigió al

sacerdote.—Padre, por favor, le necesito, hágase cargo de esta señora. Quizá, al ver su

aspecto,logretranquilizarsealgo.Elhábitoessignodesosiegoparamuchagente.ElpadreFimianiobedeciódemanerainstantáneayseacercópararodearconsu

brazo a la mujer y apartarla de la bolsa. Esperaba que recuperase pronto laconsciencia.

—Estábien,veamosquéencontramosaquí—dijoPaoloenvozmuybaja.Cuandodescendiólasescalerasdelcampanariosehabíaquitadolosguantesylos

habíaguardadoensubolsillo,paramanipularlabolsa,noloquedómásremedioquerecuperarlosyvolveraenfundárselos.

Una vez hecho esto, con sumo cuidado, se agachó frente a la bolsa y con dosdedos agarró uno de los extremos de la parte superior, con su otra mano hizo lopropioconelotroextremo.

—Inspector, ¿no cree que deberíamos dar aviso a los artificieros?, no sabemosqué puede contener la bolsa y puede ser un peligro para toda esta gente—dijo elsubinspectorAlloa,quesehabíaacercadounospasoshastalaposicióndePaoloparaintentaradvertirle.

—Estoy seguro de que no lo son, no se preocupeAlloa, tendré cuidado de notocarnadaquecreaquepuedeentrañarunpeligro.Metemoqueséloqueesesto.

Alloa asintió y, no sin dudarlo durante unos segundos, comenzó a alejarse denuevoendirecciónaloscuriososqueseagolpabanmóvilesenmanoparagrabarloqueibasucediendo.Sumetaahoraeramantenerlosaraya.

Esperandoencontrarselopeor,elinspectorcomenzóasepararlosextremosdela


bolsa,pocoapoco.Tardó unos segundos en decidir a bajar lamirada y enfocarla en el contenido.

Cuandocomprobósuinterior,demanerainstantánea,tuvoquecontenerlanauseaqueconvelocidadcomenzóaascenderleporelesófago.

Dentro,habíauncuerpohechopedazos.Oalmenosesoesloqueparecíaquehabíasidoalgunavez.Levantó la cabeza para respirar profundamente aire fresco, lo necesitaba, sobre

todo para intentar reprimir su instinto de vomitar. Sentía la necesidad detranquilizarseal sentir la suavebrisa recorrer su rostroynomontarunespectáculoentretodoelpúblicoquelomirabaexpectante.

Tenía que evitar a toda costa la histeria que provocaría que los allí presentesconociesenelcontenidodeloqueacababadeencontrar.

—Padre —acertó a decir cuando comprobó que las nauseas ya estabancontroladas—,porfavor,acompañealaseñoraalinteriordelaiglesiaytiéndaleelconsueloquenecesite.Quenosalgahastaqueestécalmadadeltodo.

El énfasis que puso en esa última frase hizo entender al padre Fimiani que elinspectornoqueríaquebajoningúnconceptosalieselamujer,almenoshastaqueélnodieselaordenpertinente.SiguiendolasinstruccionesdadasporPaolo,elsacerdoteempujólevementealaseñoraparaqueloacompañasealinteriordelaiglesia.

Comopreferíaquesusdoscompañerossiguiesencontrolandolasituaciónfrentealoscuriosos,decidióllamarélmismoalasedecentralparaqueenviaranrefuerzosdeinmediato, así como al equipo criminalístico y al forense. Decidió acelerarlo todotelefoneandodirectamenteasujefe.

Cuando colgó el teléfono, justo después de comprobar el estupor que habíacausadoasusuperiortrasescucharsuspalabras,volvióaecharlevalorparamirarelcontenidodelabolsamientrasllegabaloquehabíasolicitadoasujefe.

Volvióaagacharseeigualdedespacioqueenelvistazoanterior,abriólabolsadenuevo.

Respiróhondoantesdemirar.Loprimeroquesepodíaveralabrirlabolsa,comopresidiendoelcontenido,era

lacabezadelavíctima,supuestamenteladelpadreFuiccella,conlosojostotalmenteabiertosapuntandodirectamentehaciaPaolo,asícomosuboca,tambiénabiertaysinningúndienteensuinterior.

Sin querer tocar nada del contenido la movió un poco hacia el lado paracomprobarqueentre lacasquería realizada, también seencontraban las ropasde lavíctima, negras, como las de un sacerdote. Algo que confirmó cuando Paolo sepercatóquelabolsatambiénconteníaelalzacuellosdelmismo.

El inspector continuó durante diez minutos en la misma posición, intentandoreorganizar sus pensamientos, sin éxito alguno, cuando llegaron los refuerzos así


comoelequipodecriminalística.Cuandolainvestigacióncomenzóadesarrollarsedemaneranormal,contodoel

mundoocupándoseensuslabores,PaolosedirigióalsubinspectorAlloa,yaliberadodesutareadecontencióndecuriosos.

—Escúcheme atentamente, quiero que un equipo de agentes se dedique apreguntar a todas y cada una de las personas que se encuentran en esta plaza.NopodríacreerqueunhombrehubiesedejadounabolsadebasuraenlamismapuertadeSantaMaríaenTrastevereynadielohayavisto,asíquequieroqueinterroguenbienatodoelmundo.Soyconscientedelagrancantidaddepersonasyelesfuerzoqueellosupone,peromiordenesirrevocable.

AlloaasintióconlacabezalasórdenesdelinspectorSalvano.—Quierotambién—prosiguió—queanalicenafondolazonadeldespachoydel

campanario,quieroquebusquenhuellashastadentrodelacampanasihacefalta.Meda igual lo que tarden y si recogen cien huellas distintas, pero las quiero todascontroladas,noquieroqueseescapenada,necesitosaberquiénhaentrado,quiénhasalido,quierouna listadenombresquemehaganencontraralgomásde loqueyatenemos.Ademásnecesitoquéaverigüenquépersonasayudabanal sacerdotey lespreguntenparaversipuedenaportarnosalgúndatoquenosepamosya, incluidoelequipodelimpiezadelabasílica.

—Muybieninspector,¿algomás?—Sí,quieroqueustedpersonalmenteinterroguealamujerquehaencontradola

bolsaencuantoestédispuestaahablar.Además,tómelelashuellasparadescartarladelainvestigaciónpues,evidentemente,paraversucontenidohaabiertolabolsadebasura.Ustedsequedaráalfrentedelainvestigaciónaquí,yovoyavolveralasedeapresionarparaque losrestos lleguencuantoantesyprocedercon laautopsia,averqué nos ha dejado ese desgraciado esta vez. Quiero que esté encima de todo elmundo,presionandoloquehagafalta,paraquelleguenloantesposiblelashuellasytodoloqueencuentrenarastros,antesdeirmehoyamicasa,necesitosabertodoloquehapasadoconestepobrehombre.

—Graciasporsuconfianza,inspector,noledefraudaré.Intentaréquetodolleguecuantoantesalasede.Nosepreocupepornada.

ConungestoPaolo sedespidiódel subinspectorybuscóalpadreFimianiparaindicarlequeleacompañaraalasede.

Montaron en el coche y pusieron rumbo lejos del bullicio que se acababa demontar.


Capítulo40

Anhelabancontodassusfuerzasllegaralhotelcuantoantes,eraalgoqueansiabanenaquellosmomentosyqueseanteponíaacualquierotrodeseo.Eldíahabíaresultadoseragotador,sobretodomentalmentehablando.

Nadamás entrar en la habitación, Nicolás se dejó caer sobre su cama con losbrazosextendidos.

—Creoquemeestoyhaciendomayor,yanoestoyparaestostrotes.—Sientodesilusionarte,peroaúnnosquedaalgúnqueotrotrotemás.—Ypánicoquemeda,cualquierasabeloquenosaguardaahora.—Llamemos a Edward y contémosle las novedades, estoy segura de que se

alegrarámuchodesaberloquehemosaveriguado.Nicolás asintió y buscó su teléfono móvil para realizar la llamada. Una vez

localizadomarcóelnúmero.—¿Buenasnoticias?—dijoEdwardnadamásdescolgarelteléfono.—Asíes,tenemosdos,laprimeraesqueseguimosconvidaylasegundaesque

tenemosunanuevapistaparaseguirconlainiciación.—¿Aquéserefierenconquesiguenconvida?¿Hapasadoalgo?—preguntósu

interlocutorbastantepreocupado.—Graciasadiosno,lecuento.Nicolás pasó los siguientes cincominutos comentándole cada detalle de cómo

habíatrascurridoeldía.Edwardcasinihablaba,escuchandointeresadocadapalabraqueelinspectorlerelataba.

—Vaya, no sé qué decir—dijo el anciano al terminar de escuchar todo lo queNicoláslehabíacontado—.Porunaparteestoyeufórico,poresoquemecomentadeque tienen una nueva pista para seguir hacia adelante pero, por otra parte, sientomuchoquehayantenidoquepasarporeso.Mesientoengranparteresponsable.

—Nosepreocupe,siestamosaquíesporquequeremos,nadienoshapuestounapistolaenlacabezaparavenir.Esnuestravoluntad.

—Igualmentenopuedoevitar sentiresa responsabilidadhaciaustedes, supongoqueesnatural.

—Bueno,puesqueríaponerle al corriente sobre eldíay ahoramismovamosaponernosainvestigaracercadelafrasequehabíaenlasalida,aversidamosconellugarenconcretoylovisitamosloantesposible.

—Muybien,pueslesdejoconello,cuandotenganalgososteniblemellamandenuevo.Noséadóndedeberándirigirseestavez,perosealahoraqueseamellamanparapoderprepararleselviajesinperderunsegundo.El tiemposiguecorriendoennuestracontra.

—Losé,graciasportodoEdward.


—Graciasaustedesporloqueestánhaciendo.Colgó.NicolásmiróaCarolina.—¿Ducha,cenayresolucióndeenigma?—¿Eneseorden?—Creoqueeselcorrecto.LodiceelmanuscritodeEdward.Rio.—Puesnohaymásquehablar,pongámonosaello.Ambos siguieron el plan trazado por Nicolás, tomaron sendas reconfortantes

duchas y cenaron un bocadillo cada uno, pues sus estómagos después de lasemocionesvividasnoaceptabangrancosapara ser saciados.Unavez completadoslos dos primeros pasos, tomaron asiento en la cama de Nicolás y encendieron suportátil.

Tocabaresolverelenigma.Carolinaescribió,ayudadaporsumemoria,cadapalabrade la frasequehabían

leídoenunpapel,quizáeltenerlaalavistaleshicieseverlascosasconmásclaridad.—“Tu cabeza funciona bien, no tengo más que darte la enhorabuena, ahora

procura que el fuego no te abrase, no cometas el error de Pedro.Ahora, pulsa sinmiedo,perosolosiconfíasplenamenteenti”—dijolajovenenvozaltaleyendoloqueacababadeescribir.

—Hagamoscomohastaahora,noshaidobienasí.Separemoslafraseenteraensub frases y analicémoslas por separado, seguro que así le encontraremos unsignificado.

—Meparecebien.—“Tu cabeza funciona bien, no tengomás que darte la enhorabuena”, esta no

tienemucho sentido que nos devanemos los sesos buscándole un significado, estáclaro que es una felicitación por el trabajo hecho en la sala de las paredes que sejuntaban.

—Nopuedoestarmásdeacuerdo.—“Ahoraprocuraqueelfuegonoteabrase,nocometaselerrordePedro”,esta

yaesotracosa,nocometaselerrordePedro…¿QuéerrorcometióPedro?—Supongo que se referirá a San Pedro, algún tipo de error tuvo que cometer.

¿CreesquesereferiráalanegaciónquehizosobreJesucristosegúncuentalabiblia?—Noesdescabelladodeltodo,pero…¿Quétienequeveresodelasnegaciones

conelfuego?Noleocurriónadaconelfuego,¿no?—CreoquedeberíasdeconsultarenInternet.—Deacuerdo.Nicolásabrióelnavegadorytecleólaspalabras“errordeSanPedro”,esperando

quealgúnresultadoarrojaraalgodeluzsobreelasuntoencuestión.


—Aquísoloesmencionadoconesaspalabrasrefiriéndosealoquetúhasdicho—comentóNicolás con la vista fijada en la pantalla del ordenador portátil—, perosobretodosonopinionespersonalesdelagenteenforoscristianos,hablandodequePedrocometióunerroralnegara Jesús,quenovencorrectoeseacto…peronadaquenospuedaayudar.

—Añade“fuego”.—Nada,hablandeunafestividaddeunpueblollamadoSanPedro,enelcual,a

lasastasdeuntoro,lecolocanfuegoylosueltanporlascallesparaquelagentecorradelantedeél.Unasalvajadaentodaregla,perosegúndiceaquí,esunafestividadcon60añosdehistoria,dudomuchoquetengaqueverconlasociedad.

—Yotambiénlodudo.—Esperaunsegundo—dijoelinspectorlevantandosumanhaciaarriba—,nadie

hadichoqueseaSanPedro, lohemossupuestonosotros,aquí tansoloponePedro,probarélomismoquitandolapalabra“San”,veamosquenosofreceelnavegador.

AsílohizoNicolás,perosudecepciónfueenormecuandocomprobóqueningúnresultadoleacercabahaciaundestinoquepudieraperteneceraunritoiniciáticodeunahermandadantiquísima.

—Estonofunciona—dijofrustrado—,nuestroerrorespensarquenoslovanadartodomascado.Salimosdejugarnoslavidaypensamosqueapartirdeahora,todovaasalirbienynosvanatenderunaalfombraroja.

—Quizá,lomaloesqueesaeslafrasequenospuedeayudar,pueslaúltimaserefiere al pulsador que nos ha abierto la última puerta. Está claro que después delsustoanterior,escomoparapensarsiunopulsaelbotónono.

Nicolásasintiópensativo,porenésimavezenlosúltimosdosañosseencontrabaenuncallejón,sinaparentesalida.Agarrósumóvilsinsalirdesuspensamientosyabriólagaleríadefotografíasdelmismo,enlacual,volvióaobservarelmanuscritoprincipal. Recordó lo que pudo acerca de las frases para relacionarlo con el cómohabíanllegadohastaallí,quizáesolessirvieseparasaberquépasodarahora.

Loprimeroquemirófuelafrasecentral,recordóquehablabadesangreyagua.Pensóloútilqueleshabíasidoesafrasey,cómoalgotanaparentementesimpley

sencillo, les había proporcionado las claves para, por un lado saber que el caminorecorridohastaelmomentoeraelcorrecto,yporotrolado,ayudarlesaquesusvidassiguiesenadelanteconlaresolucióndelenigmaenelcuáltambiénhabíahechousodeaquellaafortunadafrase.

Después de hacer un repaso a través de sus pensamientos a lo ocurrido y larelaciónqueteníatodoconesafrase,comenzóapreguntarsesiacasonotodogiraríaalrededordelamisma.Comosi,deunaformauotra,contuvieselarelaciónconloslugaresquedebíandevisitarparalainiciaciónenlahermandad.

Habíaciertoselementosquesehabíanrepetidoenvariasocasiones.


Lasangreyelagua…Y…Derepentelovioclaro.—Nosésihedadoconlaclave—dijoderepentesacandoaCarolinatambiénde

suspensamientos—,perohayalgoque,noesquelohayamospasadoporalto,perocreoquenolehemosdadolaimportanciaquemerece.

—¿Aquéterefieres?—¿Teacuerdasdequénosindicóqueestábamosenelcaminocorrectoaquí,en

Viena?—Aver…déjamepensar…fueenelmomentoenelqueescuchamosesodela

sangreydelaguaquebrotódelcuerpodeJesucristo,¿no?—Asíes,¿yquéobjetoaparecíarelacionadoconesebrotedesangreyagua?—Pues…—Carolinacomenzóarecordar—,fueesoquedecíanqueeralalanza

sagrada,¿no?—Exacto,¿yquénoscorroboróqueestábamosenelsitioexactodelaentradaen

elbosquedelaabadía?—Lalanza…CarolinacomprendióaNicolás.—No le hemos dado la suficiente importancia, nos hemos dejado llevar por la

emocióndesaberqueestábamosenelcaminocorrecto,perononoshemosfijadoenquénoshahechosaberlo.Piensasquelalanzatienerelaciónconlasociedad,¿no?—dijolajovenentusiasmadaanteeldescubrimientodelinspector.

—Por supuesto —contestó el madrileño—, es más, no lo creo, lo sé. Seríademasiadacasualidad,demasiadareferenciahaciaunmismoobjeto.Silopiensas,lareferencia a la sangre y el agua aparece en elmanuscrito, en el pasaje bíblico quehablaacercadelalanzaydelsoldado,ademásdelacertijoquetuvimosqueresolverparasalirvivosdelasaladelasparedesquesejuntaban—hizounapausaparatomaraire—.Esareferenciaseharepetidoenvariasocasiones,aligualquelalanza.Piensoquenadadeestopuedesercasualyquenuestrosiguientepasoestárelacionadoconella. Creo que debemos releer la información acerca de la lanza sagrada y de loslugares en los que se cree que está la original, estoy seguro de que nuestralocalizaciónesunodeellos.

—Enesecaso,bastadecharlasynoperdamosmáseltiempoenmemeces.Hazelfavor,visitadenuevolapáginaquevisteayerquelamencionaba.

Nicolás entró en el navegador del teléfonomóvil.Una vez dentro, buscó en elhistorialdewebsvisitadaslapáginaencuestiónycopiómanualmenteladirecciónenelportátil,parapoderverelcontenidoenunmayor tamañodepantalla.Cuando lapáginaterminódecargar,losojosdeamboscomenzaronarepasarladearribaabajo,paraintentarencontraralgoquelesllamaralaatención.


—Aquídicequehaymuchaslanzasrepartidasporelmundosacadasdelossitiosmásvariopintos,peromira,destacatresenconcreto,lasmásfamosasenestecaso—dijoCarolinamientrasseñalabaconsudedoíndicelapantalladelordenadorportátil.

—Sí,unadeellases la lanzadeVienaola lanzaHofburg,quees laquevimosayer con nuestros propios ojos, la que está aquí. Las otras dos se encuentranrepartidasenArmeniayenelVaticano.

—Puesentoncescreoquenopodemosalbergardudadecuálessonnuestrosdossiguientesdestinos.

—¿Crees que tendremos que visitarlos para completar el rito y llegar hasta lasociedad?

—Estoyconvencidadeltodo,esmás,creoquedebemosdeiralVaticanoya,deahí debe de ser la alusión al error de Pedro. Falta descubrir cuál fue el error parapoderllegaralpuntocorrecto.

—Puedequetengasrazón,parecequetienesentidoloquedices.—Claro que lo tiene, busquemos ahora qué es ese error dentro del Vaticano y

partamosmañanamismoaRomaenbuscadelodesconocido.—Ya…comoelVaticanohacometidosólounerroralolargodesuhistoria…—

ironizóelinspector.Nicolás se disponía a cerrar la página para iniciar una nueva búsqueda,

relacionandolasfrasesanterioresconelVaticano,cuandoleyóundatoquelellamóincreíblementelaatención.

—¿Quéocurre?—quisosaberlajoven.—Sólodameunsegundo—dijoNicolás levantandolamanoenseñaldeespera

—,creoquenodebemosdeiralVaticanotodavía.—¿Porqué?Según pudo leer en la misma, la lanza de Armenia, que se encontraba en

EchmiadzinqueasuvezeralaciudadmássantadeArmenia,ademásdelasededelKatholikos(jefedelaiglesiaapostólicadeArmenia),fuedescubiertaenelaño1098,durantelaprimeracruzadaporelcaballerocruzadoPedroBartolomé.

—Mira, Carolina —dijo señalando la línea que acababa de leer—, en ladescripcióndelalanzadeArmeniahacealusiónauntalPedro,esnuestrohombre.

CarolinamirósorprendidaaNicolás,eraincreíblelacapacidaddeanalizarlotodoqueteníaesehombre,noseleescapabanada.Creíaconocerlo,peroapesardetodolaseguíasorprendiendo.

—Nomequedamásremedioquefelicitarte—dijosonriente—,últimamentenosemepuedehacercasoennada,meequivocoencadapensamientoquetengo.

—Nodigaseso,anda,sigamosleyendo—dirigiósumiradadenuevoalapantallaretina del ordenador portátil y continuó con su lectura—.Según esto, el tal Pedro,afirmó haber tenido una visión en la que San Andrés le decía que la lanza se


encontrabaenterradabajo la catedraldeSanPedro, enAntioquía.Este sededicó aexcavarhastaquelaencontróyesoalentóaloscaballerosqueconsiguieronderrotara los musulmanes, perdiendo estos últimos Antioquía. Aunque también dice quemuchos no creyeron que la lanza encontrada fuese real, por lo tanto, parademostrarlo, Pedro quiso caminar sobre llamas con la lanza en lamano, para quetodosviesenqueladivinidaddelamismaloprotegeríadetodomalalquepudieseenfrentarse,alentrarenelfuego,Pedromurió…

—Es ese el error de Pedro… a eso se refería la frase… era para indicarnos elcaminocorrecto,nadamás—dijoCarolinaamediocaminoentrelaestupefacciónylaalegríaanteloqueacababandedescubrir.

—EsoquieredecirquenovamosalVaticano,sinoaEchmiadzin,enArmenia.—Muchometemoquesí,aunque…unpensamientoquemevienealacabeza…—Aver,sorpréndeme.—SisabemoscontodacertezadequenosvaatocariralVaticanodespués,¿por

quénonossaltamosesepaso?,eldeArmeniadigo,¿yvamosdirectosalVaticano?Ahorraríamostiempo,quedeesoprecisamentenovamossobrados.

Nicolássopesóporunosinstanteslaproposicióndelajoven,aunqueladesechórápidamente.

—Nopodemoshacereso,Carolina, imaginaqueenArmenia,senosrevelaunaclave que nos es vital para seguir avanzando en el Vaticano, o simplemente nosdamoscuentadequenodebíamosirallíporqueenArmenianosindicanotrolugar.Nopodemoscorrereseriesgo,entoncessíestaríamosperdiendoel tiempo.AdemásEdwarddijoqueparapoder llegarhasta sumismocorazón,debíamoscompletarelritualentero.

—Túmandas—dijo la jovenmientras ponía los ojos en blanco—.Al fin y alcabo,sifuerapormíhubiésemosidoaRomasinhabermedadocuentadequenoera,enunprincipio,ellugarcorrecto.

NicolásrioantelaspalabrasdeCarolina.—Sí,esverdadqueestásunpocoirreconocible.Recuerdoqueenlainvestigación

dehaceunañoymedioyonodabaunayerastúlaqueloresolvíatodo.—Pues parece, inspector, que han cambiado las tornas, ahora es usted el

inteligentedelosdos.Amboscomenzaronareírcomohacíatiempoquenolohacían.—Bueno,dejemosdehacerelidiota,hemossidorápidosyaEdwardleencantará

saberlo,voyallamarlodenuevoparacontarlelabuenanueva,yyadepaso,queloreservetodoparapartirmañana.

—Me parece perfecto, justo cuando cuelgues, si no te parece mal dormimos,estoyalgocansadaynecesitamosestaralcienporcienparaafrontarelnuevopaso.

Nicolásasintióyaconelteléfonocolocadoensuorejaizquierda.


—¿Edward?—dijonadamásnotarquesuinterlocutordescolgabaelteléfono—,¿aquenoadivinaqué?


Capítulo41

Sentados uno frente a otro en el despacho del inspector, Paolo y el padre Fimianiesperaban ansiosos la noticia de que el cadáver del padre, o al menos lo que elasesino hubiese decidido a echar dentro de la bolsa, había llegado ya a lasdependenciasforensesparaprocederalaautopsia.

Habían comentado entre ellos en más de una ocasión durante ese espacio detiempolosucedidohacíaunpardehorasenlaplazadeTrastevere.Ambostodavíanohabíanpodidohacersealaideadequeelhomicidahubiesetenidoelvalorsuficientepara obrar sin el amparo de lamadrugada, a los ojos de todos, con la plaza y susalrededores abarrotados de gente, aunque suponían que este no sabría que ellosandabantancerca,peroconesetipo,nadaeradesuponer.

Laansiadallamadallegóalfiny,sinperderniunsolosegundo,ambosbajarondenuevoalatanvisitadasalaespecialdeautopsias.

Loprimeroquehizoelinspectoralentrarenlaestanciafuefijarseenlamesaenlaqueseencontrabadispuesto,comosideunpuzlesetratara,elcuerpotroceadodelaúltimavíctimadelasesinodesacerdotes.

Desdeluego,eraalgoquerealmentellamabaenormementelaatención.EldoctorAndosettiseencontrabayamanipulandolosrestosdelfallecidotodavía

sustituyendo al doctor Meazza, pues según había sabido Paolo a través de unallamadarealizadaporelpadreFimianialaSantaSede,elSumoPontíficetodavíaseencontrabaenunmomentocomplicadoyeldoctordebíadeestarasulado.

—¿Quétenemos,doctor?—Dirámásbienquénotenemos,desdeluegoesteesuncasopeculiar,hacíaaños

quenoveíanadaparecido.—Imagino—dijoapesadumbradoPaolo.—Pues bien, como ya ve, aquí encima están los restos de lo que antes era un

hombre.Elautorestavezsehatomadosutiempoconelcadáver,además,loscortessonprofundamentelimpios,sabeloquehace,losabedemasiadobien.

—¿Postmortem?—Porsupuesto,comosiempre,lacausadelamuerteeslamismaqueentodoslos

casos,heridaporarmapunzanteenel costado.El trozodecuerpocon laheridaesalgomásgrandequelosdemás,comoqueriendodejarclaroqueesélquienactúa.

—Miedoaburdosimitadores.—Asíes.—Melotemía.Dígamemáscosas,¿quénoshadejadoestavez?—Pues en esta ocasión las ropas rasgadas del sacerdote, que ya he enviado a

rastros,suidentificación,queconfirmaqueesquiencreíamosqueera,quetambiénheentregadoaRastros,yesto,mireconatención.


EldoctorentregóaPaolounpequeñopapelmetidodentrodeunabolsapequeña,esteloexaminódetenidamente.

—AntesdepasárseloaHuellashepreferidoquelovieseusted,paraversipuedeayudaralgoenlainvestigación.

—Se lo agradezco mucho —dijo Paolo mientras miraba con curiosidad loentregado por el doctor—, parece un ticket de barco, del puerto de Civitavecchia,¿no?

—Esoparece.—Sacadohacedosdíasalas4delamañana.—¿Sepuedensacarticketsaesahora?—preguntóextrañadoelpadreFimiani.—Sí, está sacado de una expendedora de tickets automática, por lo que no

podemosinterrogaranadieacercadelaspectodelquelosacó,aunquepodemostirarde cámaras para ver si conseguimos tener frente a nosotros la primera imagen denuestroamigo—contestóelforense.

—Noesunamalanoticiadeltodo…¿Hayalgomás,doctor?—Lo siento, inspector, hasta ahora solopuedodecirle eso, esperoquedesde el

laboratorio puedan darle alguna alegría, por ahora el asesino no ha querido quesepamosmás.

—Bueno,nopasanada,trabajemosconloquetenemos,volvamosarriba—dijodirigiéndosehaciaalsacerdote—,averquépodemosaveriguaracercadeestebillete.

Asílohicieron,regresarondenuevoaldespachodePaoloyeste,antesdeentrarenelmismo,leentregóelbilleteaunsubinspectorparaquelodejaraenHuellasparasucorrespondienteanálisisyasí,yaqueibaapersonarseenellaboratorio,preguntasesiteníanyalosresultadosdelosanálisisllevadosacabodeloquehubiesenhalladoenelescenarioysusalrededores.

Mientrasesperabaunarespuesta,Paolo,quehabíarealizadounafotografíaconsuteléfono móvil al ticket, decidió comenzar a pensar una posible relación con losasesinatos.

—Voyamandarunpardeagentesparaquerevisenellugarenbuscadecualquierindicio,asícomopedirunacopiadelacintadeseguridad,paraintentarextraerunaimagenclaradelapersonaquesacóelbilletedebarco,perocreoquenadadeesonosvaadecirnadanuevodenuestrohombre.

—¿Aquéserefiere?—Nuestro hombre esmuy astuto, hasta ahora no ha cometido ni un solo fallo,

estoysegurodequenohasidotanestúpidocomoparahabersedejadoverenunlugarrodeadodecámaras.Además,dudomuchoquevayamosaencontrarnadarelevanteentodoeso,estoyconvencidodequeelbilletetieneotrosignificado,algomásalládeloquesepuedeveraprimeravista.

—Sigosinentenderle.


—Nuestro amigo nos ha dejado cada vez una pista referente a un símbolo deapóstol,¿porquéestavezibaaserdiferente?

—Creoqueyalesigo…variosdesusapóstoleseranpescadores,quizá…—No—dijoPaolomientras consultaba suordenador—, el siguiente apóstol en

morirvaaserJudasTadeo.—¿Judas Tadeo? Cómo lo sab… —entonces el padre Fimiani entendió con

claridadalinspector—¡Claro!,¿cómonolohabíavistoantes?ElsímbolodeJudasTadeoesunbarco,deahíelticketsacadodelpuerto…

—Exacto, supongo que nuestro amigo sigue en su línea, no quiere dárnoslomascado, pero tampoco quiere que nos devanemos los sesos excesivamente. Lediviertequesigamosdetrásdeélcomoperritosenbuscadesucomida,poresosiguedándonosladosisqueélquieredarnos.

—Creoqueningunamuertepuedellegaraseragradable,peronosesperaotraunpoco…dura…digamos…

—¿Cómo murió Judas Tadeo? —preguntó Paolo sin estar seguro del todo dequererconocerlarespuesta.

—Lecortaronlacabezaconunhacha.Paolonegóenrepetidasocasionesconsucabezaalconocereltipodehomicidio

que les aguardaba, las muertes estaban siendo en línea general bastantedesagradables,aunquerápidamentelevinoalacabezaloquehabíavistoesamismatardedentrodeunabolsadebasuraypensóquenadapodíaserpeorqueeso.

Deprontoalguiengolpeóconsusnudillosensupuerta.Eraelsubinspectorquehabíaenviadoenbuscaderesultados.—Disculpe, inspector, tengo varios resultados y me ha parecido importante

comunicárselos.—Dispare.—Verá,megustaríahacerloenprivado—dijoelsubinspectormirandodereojo

hacialasillaenlaqueestabasentadoelsacerdote.—Nosepreocupen,esperaréfuera—dijoelpadreFimianidandounsaltodela

silla.—No,quédeseaquísentadosiloprefiere,tengolosresultadossobremimesaysi

estanamable,megustaríaquemeacompañasehastaella,inspector,ahípodréhacerleunasíntesisdetodo—contestóelsubinspector.

—Como quiera—dijo Paolo sin entender muy bien qué estaba ocurriendo—,espéremeaquí,padre,nocreoquetardemosdemasiado.

El inspector salió fuera del despacho tras su compañero, acto seguido sedirigieronalamesadelsubinspector,enlacualvariospapelesreposabanaguardandolallegadadeambos.

—Voyacomentarleporpartesloquesabemos.


—Correcto.—En primer lugar, se han analizado la bolsa, la ropa del sacerdote y su

identificación, tengo que decirle que a parte de las huellas de la señora que loencontró,nosehahalladoabsolutamentenadamás.

—Menudanovedad…—Los agentes se han apresurado a redactar sus informes acerca de las

interrogaciones llevadasacaboen laplaza,pero lepuedoresumir rápidamentequenadiehavistonada.Pareceserquelabolsaapareciócomoporartedemagiaporquenadievioaningunapersonatransportarla,incluidalaseñoraquelaencontró.

—Estoesincreíble,¿ahoraresultaqueestamosluchandocontraunfantasma?—lavozdePaolodenotabamáscansancioqueiraenaquellosmomentos.

—Sí,bastanteincreíble,peroaunquemeduelareconocerlo,escierto—hizounapequeñapausaparatomaraliento—.Comopidiótambiénserecogieronmuestrasdehuellasentodalazonadetrabajodelsacerdoteyaunque,comocomprenderá,hemossacadodecenasdehuellasdistintasymuchas todavíanohanarrojadounresultado,hayunaquesílohahechoynoshadejadoboquiabiertos.

Derepentealgodespertódentrodelinspector,¿seríaposiblequeporfintuviesenalgo?

—Sorpréndameamítambién.Elsubinspectorrelatóelresultadoquearrojabalahuellaobservandoquelosojos

dePaolocomenzabanaabrirsepocoapocohastaelpuntodeparecerplatosenormes.Todavíaboquiabiertoysorprendidoporloqueacababadeescuchar,agradecióal

subinspectoreltrabajorealizadoyvolviósobresuspasospararegresardenuevoasudespacho,dondeleesperabaelsacerdoteconpaciencia.

Paolo entró en él mismo y cerró la puerta aún sin haber podido asimilar elresultado arrojado por la prueba realizada con las huellas halladas, pero intentórecuperarlacalmalomásrápidoposiblenadamássentarsedenuevoensusilla.

—¿Lepasaalgo?—preguntóconfusoelpadreFimianialverlacaraconlaquehabíaentradoelinspector,parecíahabervistounfantasma.

Paoloesperóunoscuantossegundoshastaporfindecidirseahablar.—Padre,tenemosquehablar.—¿Hablardequé?—preguntóestenervioso.—Mehamentido.


Capítulo42

LamiradainquisitivaquesosteníaenaquellosinstantesPaoloendirecciónalosojosdel sacerdote, hizo que este último no pudiese aguantarlamás de tres segundos ytuviesequeredirigirlahaciaotropuntodeldespacho.

—¿Deverdadnopiensadecirnada?—preguntóelinspector.—Esquenosédequémehabla,deverdad,¿enquélehementido?—Lo sabe perfectamente, no se haga usted el loco ahora, nos ha tomado por

tontos.—Porfavor,deverdad,noentiendonada,explíquemelo—dijomuynerviosoel

padre.—Muybien,se loexplicaréconunapreguntaqueustedmevaarespondercon

totalsinceridad—seguíasinapartarlamiradadelrostrodelsacerdote—,¿quéhacíansushuellaseneldespachodelpadreFuiccella?

Derepenteelcolordelafazdelsacerdotedesaparecióporcompleto.—¿Mis huellas? Pero… eso es imposible —dijo el padre Fimiani muy

sorprendido.—¿Por qué es imposible?—quiso saber el inspector—¿Acaso llevaba guantes

cuandoentróytuvounpequeñodescuido?,¿algofallóensuperfectoplan?—Yonoheentradoenesedespacho,¿acasonohapodidoserestamismatarde

quehayatocadoalgosindarmecuentayporesoestánmishuellasahí?—¿Mesiguetomandoporimbécil?Heentradoyosoloaesahabitación,ustedes

sehanquedadoenelumbralesperandomisórdenes.Nosécómoquierequesuhuellaquedegrabadaenlamesadelescritoriosiustedestabaenlapuertaesperando.

Paoloquedóensilencioalaesperadeverlareaccióndelsacerdoteyaguardandounarespuestaconvincente.

—¿No me lo va a explicar? —prosiguió Paolo—, pues entonces no debepreocuparse,haréque lodetengancomopresuntohomicidade los sacerdoteshastaque usted, o las pruebas, me demuestre lo contrario. Aunque sinceramente, no sécómovaahacerlo,estáahoramismodemierdahastaelcuello—dijoPaolomientrasselevantabadelasillaparaapresaralsacerdote.

—Está bien —dijo alzando la mano sin apenas fuerzas para intentar que elinspectorsecalmase—,lecontarétodalaverdad,perolepuedoasegurarqueyonosoyelasesino.

—Esoestámuchomejor,esperosusexplicaciones—dijosentándosedenuevoyrecuperando paulatinamente la calma a la espera de lo que el sacerdote pudiesecontarle.

—Verá,nollevodemasiadotiempoenRoma,apenasunañoymedio.Debidoamitrabajonohetenidomuchotiempodehaceramigos,conestonodigoquemesea


algonecesarioperodigamosquehecoincididoenrepetidasocasionesconFuiccellaypoco a poco hemos ido forjando una pequeña amistad. Quizá no la típica de esosamigos que salen por ahí para pasarlo bien, pero sí un tipo de amistad en la quepuedes confiar en una persona y en la que te puedes apoyar en los momentosdifíciles,quedesgraciadamentenohansidopocos.Fuiccellasiemprehaestadoallí,eraunhombremuybondadosoycaritativo,muyprogresistaensuspensamientosentemastabúparalaiglesia,alcontrarioquemuchossacerdotesdehoyendía,esoesalgoqueseaproximabastanteamipersonalidadyleteníaaprecio.

—¿Ysushuellas?—A eso voy, lo que le voy a contar es fruto de la más absoluta casualidad,

créame, pero cuando revisé la lista con los nombres de los sacerdotes conantecedentescomprobécómoFuiccellaeraunodeellos.Cuandovisunombreenlalistasentíverdaderopánico,penséquepodíaser lasiguientevíctima,perofuealgoquepensésinmásguíaquemipropiomiedo,noporquetuvieraalgúnindiciodequefueseél.Deahíloquelehecomentadoacercadelacasualidad.Nadamásverloquele acabo de comentar intenté localizarlo vía telefónica, pero su teléfonomóvilmeaparecíasiemprecomoapagado,porloquemitemorfueenaumento.

—Yentoncesdecidióiravisitarlo,asuparroquia.—Exacto, a pesar de haber forjado una pequeña amistad, no sabía donde vivía

realmente, por lo que opté por ir yomismo hacia SantaMaría en Trastevere paracomprobar si estaba bien y, si ese era el caso, advertirlo del peligro que corría,aunque conociéndolo no me hubiese hecho caso y no hubiera tomado precauciónalguna.Cuandoentréasudespachocomprobéquenoestabaymissospechasacercadequealgolehabíapasadollegaronasulímite.Mepusemuynerviosoycomencéarebuscar dentro de su despacho en busca de alguna cosa que pudiese ayudar parapoder encontrarlo con vida.Cuando llegué aquí y ustedesme confirmaron que losdientespertenecíanaél,todaesperanzasedesvaneció.

—¿Yporquénomecontónada?—preguntóelinspectorenarcandounaceja.—Nolosé,puedequepormiedo,quizáporquemedejéllevarporlasemociones,

no sabría decirle. Pero sé que he obradomal, tenía que haberle contado la verdaddesdeelprimermomento,losiento—dijoelsacerdotemientrasagachabasucabezaenungestodearrepentimiento.

Paolo se quedómirándolo durante varios segundos, reflexionando acerca de lahistoriaqueleacababadecontarelsacerdote,decidiódarleunvotodeconfianza.

—Estábien,padre,esalgoquenodebería,pero levoyacreer,mehaayudadomucho en este caso y he dado muchos pasos gracias a usted, pero quiero quecomprenda una cosa, me ha generado desconfianza y ha entorpecido unainvestigaciónpolicial,porlotantolascosasnovanasercomohastaahora.Siquierey así lo desea,me seguirá ayudando en el caso, pero habránmuchos detalles que


tendréqueomitirle,noformaráparteactivacomohastaelmomento.—Loentiendoperfectamente,perodéjemedecirleunacosa,sé lodeleznablede

mis actos, séquemerezco sudesconfianza,peroquieroque sepaquepuede seguircontandoconmigoparapoderayudarlecomohehechohastaahora.Meheimplicadomuchoenestecasoyestoydeseandoverentrerejasaesemalnacido.

—No le prometo nada, pero pondré lo que pueda por mi parte para que senormalicelasituación,perohadesaberquemijefedebedeconocerestosdetallesydesconozcosureacción,aúnasí,abogaréporustedyalegaréqueactuóasídejándosellevarporsussentimientos.

—Gracias, inspector, es usted una persona muy comprensiva y amable, ydiscúlpemeloquelevoyapreguntar,peronecesitosaberlo.

—Nomehagalapelota,adelante.—¿Cómotienemishuellas?Paoloesbozóunapequeñasonrisa.—Noestábienqueyolodiga,perosoyunmagníficopolicíayséloquehago,no

pretenderáquellegueunsacerdotedelVaticanodispuestoainvolucrarseenuncasodetanextrañamagnitudyqueyoconfíeenéldeprimeras.

—¿Metomólashuellas?—dijosorprendido.—La primera vez que tocó lamesa demi despacho,mire sime han resultado

útiles.—Tienerazón,esmuybuenpolicía.PaolovolvióasonreírparaagradecerelcumplidoalpadreFimiani.—Bueno, padre, ya se ha hecho demasiado tarde por hoy, supongo.Vistos los

últimos acontecimientos creo que el homicida volverá a actuar estamisma noche,perocomonotenemosnadaquenosindiquenielnombredelsacerdote,niellugar,nos vamos a retirar por ahora.Necesito descansar algo enmi casa y supongo queustedtambién.

—Sí,hasidoundíaagotador.—Puesnosedigamás,sinoleimporta,yovoyaquedarmeduranteunosminutos

firmandolosinformesdelosresultadosdelaspruebasydespués,cuandoacabe,meiré.Mañanalellamoconcualquiernovedad.

—Está bien —dijo el padre levantándose de su asiento—, hasta mañana, ymuchasgraciasporcreerloquelehecontado.

—Nohaydequé.Elsacerdotesaliódeldespachodelinspectordejandoaestesolodentrodeél.Paoloestabadeseandoquedarseacompañadodelasoledadparapoderllamaraun

viejoconocido.JavaRistaino era unode losmayores hackers informáticosde toda Italia, nada

podíaresistirsealapoderosamenteinformáticadeJavayPaolo,teníalasuertedeser


suamigodelainfancia.Habíarealizadomultituddetrabajosparaelinspector,porsupuestosinquenadie

losupieseyahoralovolvíaanecesitarparaunencargodelicado.Sabíaqueeradelaspocaspersonasenlasquedeverdadpodíaconfiar.Marcósunúmerodeteléfono,noalbergabadudadequeestaríatodavíadespierto,

haciendounadelassuyas.—¿Esquelosinformáticosquetienesallínosabenhacernada?—dijoelamigoa

mododesaludo,entrerisas.—Sabesqueno,ereselmejor,quizáporesosiemprerecurroati,aunquetodolo

quesepaslohayasaprendidodemí—bromeó.—Másquisieras,Paolito, tú todavíapiensasqueWindowsesmuchomejorque

Linux,¿quénecesitas?—Información, toda la que puedas encontrar acerca de un sacerdote, del padre

DomenicosFimiani,trabajaenelVaticano,aunquesitedigolaverdad,nosédequé.—Mmm… Vaticano… hace un par de años que no entro en él, supongo que

habráncambiadoalgolaseguridad,aúnasí,nocreoqueseainexpugnable,almenosparamí.Averiguarétodoloquepuedasobreél,supongoqueen,comomucho,unpardedíastepuedapasaralgo.

Paolosonrióconelteléfonotodavíaenlaoreja,sabíaqueJavanoleibaafallar.—Confíoenti.—Hacesmuybien.Lacomunicaciónsecortó.Unavezmáslaesperaeralaúnicacartajugable.


Capítulo43

El reloj del aeropuerto marcaba las once de la mañana, hora local. Nicolás,acompañado de Carolina, cuando solo hubo puesto un pie fuera del edificio delaeropuerto decidió enfundarse con sumo cuidado en su rostro sus gafas de sol,recientementeadquiridasenunaópticacercanaasucasaenMadrid.

Comoeradeesperar,Edwardlohabíaorganizadotododemanerameticulosay,cómono,enuntiemporécord.Durantelosúltimosdías,elinspectorestabaasistiendoaunaclasemagistraldecómoconunbolsillobienlleno,sepodíaconseguircualquiercosaquesenecesitase,empleandoparaelloelmenortiempoposible.

Habían partido en el primer vuelo de la mañana con rumbo al aeropuertointernacionaldeZvartnotsdeYerevan,enArmenia,enunaviónuntantolujosoyenprimera clase. Tanto Nicolás como Carolina dieron por sentado que para poderconseguirplazaenunvuelotaninmediato,tansoloquedaríandeesetipodebilletesdisponibles.

Edward, tal y como había ocurrido en el viaje anterior, les había indicado quenadamássalirporlapuerta,simirabanhaciasuizquierdaencontraríanlacompañíaconlaquehabíaalquiladoelcocheparaquepudiesenmoverselibremente.

Estavezlestocóuncochedeunamarcaimpronunciable,peroNicolásagradecióque al menos fuese del mismo tipo que los coches que él estaba acostumbrado aconducir, no con las cajas de cambios que lamayoría demodelos portaban en lospaísesdeEuropadelEste.

YsobretodoquetambiéntuvieseunsistemaGPSdisponible.Eraalgoindispensable.Una vez gestionado todo el papeleo con la empresa de alquiler de vehículos,

ambosmontaronenelautomóvil.Nicolás introdujo la direccióndel hotel queEdward les habíadejado reservado

esta vez y pusieron rumbo siguiendo las instrucciones de la amablemujer que leshablabaelectrónicamentedesdeelsistemadenavegación,enuncastellanomásquedudoso,haciasunuevodestino.

Apenastuvieronqueandardurante20minutosparallegaralamismapuertadelhotel Hrazdan, en el mismo centro de Yerevan, pues, según les había explicadoEdward,Echmiadzinnodisponíadeestablecimientosenloscualespoderquedarseyesaciudaderaelpuntomáscercanohaciasudestinofinal.

Elhotellesofrecióunagratificantesorpresa.Se trataba de un lujoso complejo de 4 estrellas, con todas las atenciones que

pudiesenesperarseyconpiscinaidílicaalairelibrecontumbonasasualrededorque,sielfríoquelosacompañabanohubieseestadopresente,hubiesenincitadoatirarlasmaletasdesopetón,quitarselaropaenmenosdeunsegundoydejarsellevarporla


tranquilidadqueparecíaofrecer.Pero,pordesgracia,noeraelmomentoidóneo.Trasregistrarseymostrarsusidentificacionesenrecepción,unsimpáticobotones

demuybajaestatura,peloamarillocomoelsolyconleveschapurreosdelcastellanoles acompañó a la que sería su estancia, desde ahora hasta que descubriesen elmisterioquelesaguardaba.

Cuando entraron en sus aposentos, una vezmás sus bocas tuvieron que abrirsetantoqueleshubiesecabidounpuñoenterocerrado.

Lahabitaciónerasimplementeperfecta.Conunligerotoquesalmónensusparedes,laestanciaeramuchomásampliade

loqueenunprincipiohabíanpresupuesto.Tantoqueenlamisma,dejandotodavíaungranespacioparapoderandarasusanchas,habíadoscamasindividualesenormes,separadasporunamesita deunos setenta centímetrosde anchoy justo enfrentededondeibanareposar,unamesadecasiunmetroymediodeancho,conelcristalmásbrillanteyrelucientequeamboshabíanvistoalolargodesusvidaspresidíaelcentrodelasala,dejandotodavíasitioparaunenormemuebledetvdeaspectomodernoquesosteníaunplasmade42’’deunaconocidamarcadeelectrónica.

Elcuartodebaño,conunabañeraquepodíahaberpasadoperfectamenteporunapiscinaolímpica,nodesentonabaconelrestodelahabitación,tambiénmajestuosoeinvitandoa,despuésdeunadurajornada,tomarunbañoconlassalesqueleshabíandejadopreparadasencimadellavabodemásdetreshorasdeduración.

Después de alucinar viendo su nueva estancia y despedirse del simpáticotrabajador,decidierondejarlasmaletasencimadelacamaeiniciarinmediatamenteelcaminohacialaresolucióndelenigma.

Tomarondenuevoelvehículoalquiladoyemprendieronrumbohaciasudestino.LadistanciaentreYerevanyEchmiadzineradeapenasveintiúnkilómetros,por

lotantoydebidoaquenohabíademasiadotráfico,seplantaronenlaciudadquelesserviríaparavolveradevanarse,enunanuevaocasión,lossesosdesmesuradamenteenapenas20minutos.

Durante el camino hacia su nuevo punto de interés, Carolina había sido laencargada de, con su nuevo teléfono móvil de última generación y su flamanteconexióna InternetdeDios sabecuántos euros almes,buscar toda la informaciónposibleacercadesudestino.

EntreesainformaciónencontróquelaciudaddeEchmiadzinfuefundada,nosesabeacienciaciertasiduranteelsigloIIIoIVa.C.,bajoelnombredeVardkesaban.Históricamente hablando, su punto de mayor importancia era su catedral, la cualalbergaba lo que ambos habían venido a ver, la supuesta lanza que el soldadoLonginoclavóenelcostadodeJesucristo.

No tuvieron problema alguno para aparcar justo en los aledaños de la catedralpues no había una cantidad de coches considerable en sus alrededores. Cuando


bajaroncontemplaronfascinadoslamajestuosidaddelconjuntoarquitectónicoqueseapostabafrenteaellos.

El complejo se componía de varios edificios que databan, según había leídoCarolina,delossiglosIV,V,VI,VIIyXVII,quedesdeelaño2000formabanpartedelPatrimoniodelaHumanidad.

Perodetodoslosedificios,enprincipio,sololesinteresabauno,lacatedralmatrizdeEchmiadzin.

—Es el edificio cristianomás antiguo de toda Armenia—comentó Carolina aNicolás mirando fijamente su teléfono móvil—, fue iniciado en el 303, aunquereconstruido en el 484. Supuestamente fue construida por San Gregorio “Eliluminador”,trasunsueñoenelqueseleaparecióJesúsindicándoleelsitioexactoenelcualdebíadeemplazarse.

—Otraaparicióndivinadeunlugarsagrado…¿Deverdadlaleyendadiceeso?—Sí,más en concretodiceque en el sueñodescendióhasta el punto en el que

ahoramismoseencuentrasituadoelaltar,indicándoleconunmartillodeoroqueeseeraelsitiocorrectodondedebíadeseremplazada.

—Vaya,hedereconocerquelaleyendaespreciosa,aligualquelacatedral.Carolinaasintiósindudarlo.Atravesaron la puerta para acceder a su interior con el fin de poder visitarla.

Sabíandebuenatintaellugarexactoenelquedebíandedirigirseparapoderverlalanza con suspropiosojos, puesyahabían realizadopreviamente la consulta en elbuscadordeInternet.

Eselugareraelmuseo.Avanzaronporlacatedralcomosimplesturistasdispuestosamaravillarseconel

contenido de la misma, aunque la verdad, era un papel fácil de realizar puesverdaderamentelacatedralestabaprovocandoeseefectosobreellos.

Sucombinacióndeparedesblancas,porunladoinmaculadas,ydedecoracionesen tonos rojos y dorados, por otro lado lujosos, contrastaban de talmanera que sehacía agradable a todo tipo de ojos, quienes buscaban la simpleza frente a los quebuscabanlaostentación.

Mientrasavanzaban,conlaexcusadeparecerauténticosturistas,detuvieronsuspasos frente a un bajorrelieve que representaba a San Pablo y a Santa Tecla eintentaronaparentarquehacíancomentariossobreelmismo,sindejardeobservarasus alrededores para comprobar que nadie les andaba siguiendo en aquellosmomentos. Los recuerdos de su anterior aventura hacía un año y medio lesprevinieronparaqueactuarandeaquellamanera.

Despuésdeaquellacomprobaciónrutinaria,comenzaronaandardenuevopocoapocoysinperdersedetalledetodaladecoraciónquevestíainteriormentealedificiollegaronalaparteoestedelacatedral,lacualalbergabaelmuseoGandzaran,lugar


dereposoparalalanzadeArmenia.Entraron al museo con decisión, este tenía entrada gratuita durante aquel día

aunqueambosnosabíanrealmentelarazón.Enestecasoaccedieronconlailusióndesaberque,alcontrarioqueenViena,aquísísabíanloqueenunprincipiobuscaban,porlotantoesperabanunatareaalgomenosardua.

Comenzaron,comobuenosturistas,amirarunaaunalasposesionesdelmuseoqueibandesdepinturasreligiosasdegranvalorhastamanuscritosilustradosconunaantigüedadpatentealavista,pasandoporobjetosreligiososdeoro,plataymarfilycomono,elobjetoestrelladetodalacolección,lalanzaqueatravesóelcostadodeJesucristo en elmomento de la crucifixión, acompañado por algo que no hubiesenimaginadoencontrar.

UntrozodelasupuestaarcaqueutilizóNoéduranteelgrandiluviouniversal.—¡Vaya!—exclamó—,estesupuestoobjetodivinomehatraídoalamentemis

tiemposdeestudiante.—¿Terefieresalarca?—Sí, tesorprenderíaconocerunaanécdotamuycuriosasobreestebarquitoque

montóNoé,¿tesuenaparaalgoGilgamesh?—Notengoelgustodeconocerlopersonalmente—dijoirónicamenteelinspector

—,¿quéeseso?—Mejor di quién era. Gilgamesh era un personaje literario de la mitología

sumeria.—¿Sumeria?—Sí,esunaculturaquenacióenelvalledeMesopotamia,entrelosríosTigrisy

Éufrates,sesitúa justoen loquehoyesIrak,IrányalgunaszonasdeSiria.Conelnacimiento de esta cultura muchos historiadores consideran que pasamos de laprehistoriaalahistoriapropiamentedicha.

—¿Y eso? —al mismo tiempo que lo decía Nicolás cayó en la razón de esaafirmación—,nomelodigas,elnacimientodelaescritura.

—Muy bien —dijo sonriendo Carolina—, los sumerios utilizaban un tipo deescrituramuydistintaalanuestra,conocidaporcuneiforme,peroquealfinyalcaboera escritura. Gracias a estos escritos que se realizaban en tablillas de arcilla hoyconocemosmuchoacercadesucultura,sureligión,queporciertoeranpoliteístasysobre hemos podido conocer sus leyendas. Uno de estos escritos era el poema deGilgamesh,oepopeyadeGilgameshcomoloconocenmuchaspersonas.Enelpoemase narran las aventuras de este personaje, una de ellas es un episodio totalmenteidéntico al diluvio universal narrado por la escritura divina, por lo que se haconcluido que la gente que escribió la biblia, se “inspiró” en este fragmento delpoema.

—Vamos,quelocopiaron.


—Como tantas y tantas cosas… La navidad, o festividad del sol invicto paravariasculturaspaganas,losarcosdedivinidadconelqueserepresentanalossanto,quelotomarondelosegipcios,lavirgenamamantandoalniñoJesús,quetambiénlotomaronprestadodelaculturaegipcia…peroesonoeselcasoquenosocupaahora,essoloquemeheacordadodeestoalvereltrozodelsupuestoarca.

Nicolásesbozóunagransonrisaquenopasódesapercibidaantes losojosde lajoven.

—¿Porquésonríes?—quisosaberesta.—Siemprehedichoydiréqueseríasunaprofesoraestupenda,sihasconseguido

queaunzoquetecomoyoleacabegustandolahistoria…Carolinaseruborizóantetalcomentariodelinspectoreintentóhacercasoomiso

delmismo,peronadapodíaocultarsurostroenrojecidoysusonrisanerviosa.—Bueno, ocupémonos de la lanza sagrada, que a eso hemos venido —dijo

Carolinaunavezconsiguiórecuperarcasialcienporcienlacompostura.Nicolás obedeció a las palabras de la joven y dirigió su vista automáticamente

haciaelobjetoporelcualseencontrabanallíeneseprecisomomento.Dentrodeunavitrina,acompañadadeotrosobjetostalescomounamanodeplata

o dos cálices del mismo material reposaba, acostada dentro de un estuche mediodoradomediodecolorplata,lasupuestalanzasagradadeEchmiadzin.

—Por favor, ¿cómo puede creer la gente que esta lanza es mínimamenteverdadera?—pronuncióCarolinaenuntonodeevidenteburla.

—¿Porquélodices?—AverNicolás,creoqueesalgoqueestanevidentequenohacefaltaniquelo

explique,perobueno,loharé…—pusolosojosenblancoduranteuninstanteyhabló—, mira la punta, esos agujeros que forman una cruz, ¿de verdad crees que unsoldadoromanoibaallevarunsímboloclaramentecristianosobreelarmaconlaqueestáapuntodeapuntillaraliconodelacristiandad?Esridículo.

—Detodasmaneras…supongoqueesesímbolo,eldelacruz,seadoptaríaunavezelcristianismocomenzaraapropagarse,¿no?

—Másargumentosamifavor.—Supongoquealagentedehoyendíasolobastacondarlesloquetepidenpara

quetenganunafeciegaenloquelesmuestras.—Desgraciadamente sí, habrámucha gente que haya reído cuando la ha visto,

comoyo,perohabránotrastantas,quesehayanmarchadodeaquídespuésdehaberrezado frenteaella, fascinadosalhabercontempladoconsuspropiosojos la lanzaqueparticipóenlapasióndeJesucristo.

—Bueno,perosilagenteesfelizasí…—Sí,supongoquesí,escomolaconversaciónquetuvimosenChartres,lafees

algomuypersonalyquecadaunodebedecidircómoquierequesea.


Nicoláslaguiñóunojoenunclarogestodecomplicidadconlajoven.—Vale, pues ya la tenemos frente a nuestras narices y ya la hemos observado,

¿ahoraqué?—Esto…No sé…—dijoCarolinamientrasdabaunavuelta sobre símisma—,

mira,Nicolás—sumiradaseñalabaclaramenteunpuntoenconcreto.LosojosdeCarolinaapuntabanaunpequeñopuestoderecuerdosdelacatedral,

en el cual se apreciaban llaveros de todo tipo, incluidos con forma de la lanza,postales, rosarios… incluso dedales con el dibujo de la catedral vista desde fuera.Unamujerconelpeloalgoalborotadoyunasgafasdepastaunpocoantiguasojeabamuyconcentradaunarevista.

—Síguemeporfavor—dijoCarolina.Nicoláslasiguiósinrechistar.Enunmomentoseplantófrenteaella,aunquelamujertardóvariossegundosen

reparar que los jóvenes estaban esperando su reacción.En cuanto lo hizo, conunaamplia sonrisa les dijo algo que en la vida hubiesen acertado a traducir. Ante laimposibilidadcomunicativayaquenoconocíansu idioma,Carolinadecidióprobarsuerte.

—¿Habla usted español?—dijomuy lento para intentar que su interlocutora lacomprendiese.

—Oh,solaunopoco—respondióestaenuncastellanomedioinventado.—Necesito informaciónsobre la lanzadeLongino,¿hayalgúntipodeguíaque

puedaayudarmeydarmeunpocodeinformación?—Sientomucho, seniora, pero nopuedo…perdón…no tengoguía, ahora solo

tengolibroconinformación.—¿Yquépreciotieneeselibro?—8Dram.Entonces Nicolás y Carolina comprendieron que habían tenido un error de

manual, no habían realizado la conversión de divisas pertinente que debes hacercuando cambias a un país distinto de la zona euro, ni se habían acordado, ahoramismoibanandandoporahísinnadadedinero.

Antetalcontratiempo,Carolinadecisiónimprovisarunapequeñasolución.—Noestoyseguradesimevaldrá,¿puedomirarloprimero?—Síclaro—dijoladependientamientrassedabalavueltaparacogerellibrocon

informaciónacercadelalanzaenelidiomaadecuado,elquellevabalabanderitadeEspañadibujadaensuportada.

CuandohizoentregadeesteaCarolina,dedicóunanuevasonrisaalosjóvenesyprosiguió con su labor de leer la revista que había dejado encima de lamesa parapoderatenderlos.

—¿Quéhaces,Carolina?,nopodemoscomprarlo,notenemosnadadedineroaquí


—dijoNicolásenunevidentetonodepreocupación.—Calla,tansoloquieroversihayalgúntipodeinformaciónaquíquenospueda

ayudar, lo haré lo más rápido que pueda, pero tienes que callarte que medesconcentras.

Nicolás se quedómirando fijamente a Carolina, o estaba loca o era un genio,aunqueestabasegurodequesituviesequeapostar,loharíaporlasegundaopción.

Pasaron dos minutos, en los que comprobó que la joven intentaba disimularmientrasleíaellibroconsusojosatodapastillaparaquepareciesequenolohacía,desdeluegoeramuybuenaactriz.

Derepentelocerróyseloentregódenuevoalasonrientedependienta.—Lo siento, no es lo que buscaba, necesito algomás completo, por eso le he

preguntadoporelguía.—Nopreocupe,seniora,sipuedoayudaenalgomássolomediceyyoayudo—

dijolamujerconunasonrisadedespedidaydeagradecimiento.Carolinasinmediarunapalabramássedirigióhacialasalidadelmuseo,Nicolás,

estupefactocomenzóaseguirla.—¿Dóndevas?—preguntósinentendernada—,¿notehaservidoellibro?—Alcontrario,meloharesueltotodo,vamosalcoche.


Capítulo44

Si tomaba como referencia lo ocurrido durante los últimos días, Paolo podíaconsiderarqueaquellamañanahabíacomenzadodeunaformauntantoinusual.Nohabíahabidoningúnavisodehomicidioyelasesinonohabíavueltoadarseñalesdesumacabraobra.

No había llamado al padre Fimiani, no había hecho falta, pues en aquellosmomentostodoestabaenunaparenteStandBy.Esoalgoqueenelfondo,envezdeagradarlo y hacer que relajase su mente un poco de tanta tensión, no hacía sinoinquietarsuinteriortodavíamás.

Tomóunpequeñosorbodelcaféqueacababadesacarde lamáquinaydecidióque, aunque tuviese que obligarse a sí mismo a relajar sumente, no iba a pensardurante un buen rato en nada que tuviera que ver con lo acontecido durante losúltimosdías.

Decidióquehabíamásinvestigacionesapartedeestayquisotrabajarunpocoenellas.

Uno de esos casos que todavía se encontraba en pleno proceso de resolucióntratabaacercadeunasupuestamuerteporviolenciadegénero,enelqueyateníanunprincipal sospechoso, elmarido.Apesarde ello, con laspruebasquedisponíanenaquellosinstantes,aúnnosehabíapodidodemostrarquefueseélelautormaterialdelcrimen pues tenía una coartada aparentemente perfecta, estaba trabajando en suoficinacuandoseprodujolamuertedesumujer.

Esohacíaqueenunprimermomentofueraimposiblequeélhubierasidoelautor.Una cortada corroborada por la secretaria de este, por los asistentes que lo

acompañaron durante una reunión que ocurrió apenas unosminutos después de lamuerte y por la cámara de seguridad del exterior del edificio que apuntabadirectamentealcochedelmarido.

PerohabíaunaseriedecabossueltosqueinquietabanaPaolo,puessegúnpudosaber, no era el lugar habitual donde solía aparcar el vehículo.Era la primera vez,segúnlosinterrogados,queesehombrelodejabatandentrodelángulodevisióndelacámaradeseguridadysiesoyadeporsíerabastantesospechoso,siseleañadíaqueeraunanimaldecostumbres,lovolvíatodomuchomásrarodeloqueyaera.

Otrocaboeraqueseausentódurantevariosminutosenloscualeséldijoqueibaalservicio,conlaexcusadequelacenaquesumujerlepreparólanocheanteriorlehabíasentadomal.Enesepuntoningunacámara lovigilabay lehubiesesidofácilsalir por la ventana delmismo, ya que trabajaba en un primer piso y su domicilioconyugalseencontrabarelativamentecerca.

Además,lodelacenasetornóinverosímilenelmomentoenelqueseregistrólabasura y no se encontraron restos orgánicos de ninguna cena preparada la noche


anterior.Aunqueesonodemostrabanada,pueslamujerpodríahabertiradolabolsaconlosrestosalcontenedordelabasura,osimplementenohaberprovocadodesechoalguno,perodesdeluegodabaquepensar.

Derepentecayóenlacuentadequejustoenfrentedehaciadóndedabalasalidadeesaventana,habíaunbancodecréditosuizo,concámarasvigilandocadaunodesusrinconesdurantelas24horasdeldía.

DescolgóelteléfonoymarcólaextensióndelsubinspectorAlloa.—Dígame,inspector—dijoaldescolgar.—Vaya al banco que hay en el lateral derecho del edificio en el que trabaja el

maridodelamujerasesinadalasemanapasada,elquesesuponequeteníacoartada.Pidaamablemente lasgrabacionesdeesedíade lacámaraexterioryde laprimerainterior,laqueestájuntoalcajeroautomático.Porsiacasoiréllamadoaljuezparaque nos proporcione una orden si fuese necesario, aunque no creo que ponganproblemaalgunoencolaborarconnosotros.

—Muybieninspector,enseguidalostraigoparaqueloscomprobemos.Paolo colgó con la satisfacción y la convicción de que el caso iba a quedar

resueltoconelsimplevisionadodeesosvideos,encuantosevieraalmaridosaliendoporlaventana,yanotendríamotivosparanodetenerlo.

Sonriente, comenzó a pensar que necesitaba algún casomás de ese estilo paraaportarsugranitodearenaenlaresolución,necesitabasentirdenuevoquenoerauncompletoinútilyquesuolfatopolicialseguíaestandointacto.Algoque,el“homicidade sacerdotes” como ya se le conocía dentro de la comisaría, estaba consiguiendohaciéndoseinvisibleycasiincorpóreo,alnodejarniunasolaseñalinintencionadaasupaso,antelosojosdetodoelmundo.

Echó su cuerpohacia atrás de forma lenta y decidió relajarse sobre su cómodasilla.Al hacerlo, escuchó el ruido de un papel arrugándose, instintivamente dio unsaltodelasillapuespensabaquepodíahabersesentadoencimadealgúndocumentooalgúnpapeldelosqueteníaencimadesuescritorio.

Peroenelasientonohabíanada.Almenosalavista.Seguidamentesepalpólosbolsillosparaversillevabaalgodentrodelosmismos,

entoncescayóenlacuentadeloqueera.Llevaba el mismo traje que había portado durante el día anterior, por lo tanto

llevabaocultaensubolsillolalistaconlosnombresdelossacerdotesquehabíansidofichadosporlapolicíaporcometeralgúncrimenalolargodesusvidas.

Paolo pensó de sí mismo que era un auténtico desastre, no podía creer quehubieseolvidadoalgotanimportantecomoaqueldocumento.

Lasacóylaojeó.Enellaaparecían,ordenadosporapellidos,losnombresdelossacerdotes,suaño


denacimientoy a laderechadel todo, eldelito cometido.Revisóque losnombreshallados hasta ahora se encontrabandentro de esa lista, no faltaba ninguno.Luegodecidiómiraralosquenoconocía,habíanvariosquesimplementehabíancometidoun pequeño robo, con nombres como Totti, Germi o Suazo, otros que añadían laviolenciaaeseroboapellidadosAllanda,PompizzioTaraso,untalCacciatorehabíadefraudado a hacienda mediante la empresa que regentaba hacía 15 años y otrostantoshabíanllegadoalextremodelasesinato,connombrescomoSpoto,ColuccellioMetra.

PaolosiguióojeándolaycomprobandocómoeraverdadloquedíasatráslehabíacomentadoelpadreFimiani.Noeraimposibledeltodo,perosíunatareadurayarduaellocalizaratodoslossacerdotesdelalistaeiravisándolosunoaunodelpeligroalqueestabanexpuestos.

Laúnicasolucióneraatraparalhomicidacuantoantes.Mientrasseguíahaciendounarevisiónvisualdelosnombresydelitoscometidos

de los sacerdotes,alguiengolpeócon losnudillos sobre lapuertadel inspector.UnagenteabriólapuertadeldespachodePaolocuandoestediopermisoparaello.

—Perdone,señor,peroahífuerahayunrepartidoresperándoloparafirmar, traeunpaqueteasunombre.

Paolocerrólosojoslentamenteyrespiróhondo,variasveces.Puedequefueraunparanoico, pues recibíapaquetes con asiduidaden supuestode trabajo, pero sintióque un paquete a su nombre recibido durante esos días en concreto solo podíasignificarunacosa.

Unmensajedellocohomicida.Saliódeldespacho tandeprisacomosuspiernas lepermitieronyencontróaun

chavaldeunos20años,vestidoconeluniformedelacompañíadetransporteyconunaPDAenlamanoesperandolafirmaalgorevolucionadoysinparardemirarsureloj.

Paolomiródereojoelpaqueteantesdefirmarenelordenadordebolsillo,eraunacajacuadrada,deunostreintaycincocentímetrosdealtoyancho.

Paolo dirigió su cara de nuevo hacia el joven repartidor, cuyas ansias por irsecrecíanporcadamomentoqueibatranscurriendo.

—¿Estásnervioso?—preguntóPaolomientrasagarrabalaPDAdelasmanosdelrepartidor.

—Noseñor…bueno…algosí,esquevoyconbastanteretrasoymuchosclientes,sobretododecomercios,seenfadanconmigocuandonollegoamihorayluegoselodicenamijefe,queestáesperandocualquierexcusaparaecharmealacalle—dijoeljovenconlavoztemblorosa.

—Tranquilo,serásolounmomento,chaval,noterobarémuchotiempo.Paolo,alcualnolegustabaelcarizqueibatomandoelasuntopuesalparecerel


joven ocultaba algo, echó un nuevo vistazo con la mirada a la caja, sin tocarlatodavía.

Entonces observó algo que confirmó lo que se estaba temiendo, una pequeñamancharojaasomabaporunadelasesquinasinferioresdelacaja.

Erasangre.—¿Quiéntehadadoestepaquete?—dijointentandonoperderlacalmaparano

asustaraljoven.—Nadie,señor,melohancargadoenlafurgonetaestamañanatemprano,noséni

quiénlohacargadosiquiera.Paolonopudoaguantarmás.—Escucha,chaval,nosésisabesaquiéntienesdelanteniel lugarenelquete

encuentras,noseastanidiotacomoparamentirme,nosoyestúpido,dimelaverdad—dijoconlosojosmuyabiertosmirandofijamentealjovenrepartidor.

Derepenteysinquenadieesperaseesareacción,elmuchachocomenzóallorardesconsoladamente.

Paolo al ver eso adoptó una actitud un poco menos agresiva en vista de losresultados.

—Mira,sientosihesidodurocontigo,perodimequiéntehadadoestepaquete,puedesayudarnosaresolveruncasomuycomplicadoyconvertirteentodounhéroe.

—Señor,nopuedodecirlesnada,juróquememataría.Amíyatodomifamilia.Dice que nos conoce de toda la vida y que sime voy de la lenguame la acabarácortandoymandándoselaamimadreatravésdeestamismacompañía.

—No te pasará nada, te lo juro como que me llamo Paolo, me encargarépersonalmente de enviar una protección permanente a ti y a tu familia hasta quelogremosatraparaesecanalla.Estaguerranovacontigoy,apartedequenocreoquetehaganadapuesnoentrasdentrodesusplanes,nosotrosnolodejaremos.Porfavor,dimeloquesepas,esmuyimportantequelohagas.

—Señor, es que aunque quisiera no podría hacerlo, aprovechó una parada quehiceenunafarmacia,elprimerlugarquevisitotodoslosdíasenmirutaparadejarlosmedicamentosnecesariosparaabordarmeyamenazarmeconunapistola.Me lapusoenlagarganta,nopudeverlelacaraporquedelmismopánicoquemeentrófuiincapazdemirarlo.Perodetodasmaneras,enunpequeñodescuidogiréunpocomimiradaycomprobécomoeldesconocidollevabaunaespeciedemáscaranegra,comoesasquesevenenlatelevisiónquellevanlosterroristas.Sólomedijo,conunavozfingida eso sí pues se notaba que la estaba forzando demasiado para ocultar laverdadera,queleentregaraestepaquetealinspectorPaoloSalvano,enlasedecentraldelosCarabinieri.

—Mierda—dijoPaolo—,¿peronopudiste siquieraver suconstitución?, si eraalto,bajo,fortachón,regordete…


—Noseñor,yaledigoqueelpánicomeimpedíamoverme,faltómuypocoparaorinarmeen lospantalones.Cuandoconseguímirarlode reojo,nopudeni siquieraverleelcolordelosojos,aunquelaverdad,prefieronosabernadaacercadeél.

—Bueno,ahoratranquilízate,vasapasarconesteagenteatomardeclaración,loprimeroquevasahaceresdarnosladireccióndetufamilia.Iremosdeinmediatoaprestarlesprotección,poresonotepreocupes,llamaremosatujefeparaqueenvíeaalguien a recoger la furgoneta y continuar con los repartos, tú has terminado tujornadaporelmomentoyhastanuevoaviso.

El joven asintió todavía asustado aunque algomás calmado que cuando Paolocomenzóaavasallarlo,unagenteloacompañóaotrasalaparatomarledeclaración.

El inspectorcomenzóamirardenuevoelpaqueteyaanalizar lasituaciónparadeterminarcómodebíadeprocederapartirdeesemomento.

—Traedmeunosguantes,rápido—ordenó—.Aquídentrohayunagransorpresa,algo nada grato, por lo que la llevaré directamente abajo, a la sala de autopsias.Tomadlashuellasalchavalparaquelasdescartemosdelpaquete.Aunquecreoqueyasabemoscuálvaaserelresultado.

UnagentecorrióenbuscadeunosguantesdelátexyselosentregóaPaoloconlamayorvelocidadposible.

Esteselospusoconcuidadoynoconmenoscogiólacajayandandolento,perocon paso firme, se encaminó hacia el ascensor que lo transportaría hacia la yademasiado visitada sala de autopsias especiales. Esperó con todas sus fuerzas queestuvieseeldoctorMeazzaestavez,sentíamásconfianzaconélalladoenestetipodecasos.

Tansolounosmomentosmástarde,cuandoentróconelpaqueteenlamanoenlas dependencias forenses, comprobó aliviado como así era, el doctor estaba devuelta.

—¡Paolo!—dijoesteamododebienvenida—,yasemehacíararoelnoverteporaquímolestándome.

—Lo sientoGuido, siento entrar con esta actitud, pero la situación lo requiere,miraloqueacabadellegar.

—¿Quépasa?¿Quéeseso?—Loacabadetraeruntransportistaaminombre.—¿Y?¿Acasoeselprimerpaquetequerecibesentuvida?—dijoconciertotono

guasón.AlcomprobarquePaolonoreía,cambiósusemblanteaunoalgomásserio.—Es verdad, tú no lo sabes porque no estabas aquí —dijo recordando que

mientras recibió el paquete mediante el niño el doctor estaba al cuidado de SuSantidad—,perobueno,no tengo tiempodeexplicaciones,abramoselpaquete,metemoqueyasécuálessucontenido.

—Me estás asustando, ¿a qué te refieres? Además, si tienes sospechas, ¿no


deberíaspasarprimeroporartificierosporsicontieneunexplosivooalgo?—Séquenoesunexplosivo,miralasangrequehayenestaesquina.EldoctorMeazzacomprobócómoeraverdad.—Ponloencimadelamesa,loabriremosenseguida,piensasqueesunmiembro

amputado,¿no?—Másomenos.Elmédicocogióunbisturíde subandejay comenzóa rasgar la cinta adhesiva

poco a poco, con un cuidado extremo para no cortar nada que fuese vital parainvestigación. Una vez rasgado del todo y, respirando con una profundidadabrumadora,levantólasdossolapasparadescubrirelinteriordelpaquete.

Diounsaltohaciaatrás.Guidosequedóblancoalcomprobarloquehabíadentro.Paolosequedóensusitio,resoplando.


Capítulo45

La caja había revelado algo que nadie en sus peores pesadillas hubiese esperadoencontraralrecibirunpaqueteasunombre.

Lacabezadeunhombreconlosojosabiertosdeparenparreposabaenelfondodelamisma.

ErajustoloquePaolotemía.Elhomicidayahabíacumplidoconsucupomínimodeasesinatosaldía,soloque

había escogido una manera un tanto teatral y bastante más silenciosa que lasanterioresparahacérselonotaralinspector.

—Mierda, era justo lo que imaginaba, supe desde el mismo momento en quededucimos cómo sería la próxima muerte de que no iba a conformarse condecapitarloyyaestá,cadavezquierehacersedenotarmuchomás.

Meazza seguía de pie, sin poder articular palabra,mirando fijamente la cabezainertequeyacíaenlacajaentregadaporelmensajero.

—Es…Estáloco…—acertóadecireldoctor—,¿cómotienevalorajugárseladeestamanera?

—Notieneescrúpulos,esoesalgoqueyasécontodacerteza.Estoparaélahoramismoyanisiquieraesunactodesadismo,esunjuego.Unjuegoconelqueseloestápasandoengrandemientrasvamuriendogenteynosotrosestamosperdiendolacabeza.

Elforensesededicósolamenteaasentirmientrasmanteníaclavadasumiradaenlatestaseccionada.

—Doctor, necesito que la examines ya, necesito saber dónde está el resto delcuerpoyaquiénpertenece.

—Sí, claro… perdona, Paolo, pensarás que debido a mi profesión no mesorprendoconfacilidad,peronopuedoacostumbrarmeaestarfrentealaobradeestedemente.

Paololededicóunasonrisaalgofingidaquedecíaclaramente:“nopasanada,notepreocupes”.

El forense cogió con sumo cuidado la cabeza desde sus laterales, cerca de lasorejas,sinpresionarmásdelacuentaporsiacasosellevabaotrasorpresaylacolocóencimadelamesadondecolocabaloscuerpossinvidaquesolíaexaminar.

—Elcortepareceserlimpio,comosihubiesesidodeunsolointentocertero,miralasección—dijomientrasseñalabaconsudedoíndiceelcuellodelavíctima—,sihubiese sido con un gran cuchillo o algo llevaría varias marcas en los puntos deaplicacióndelafuerza.

—Si nome equivoco habrá sido realizado con un hacha, de un solo golpe, asímurióJudasTadeo.


—Vaya,asíqueestavezsetratadelpatróndelosimposibles.Paolo asintió con su cabeza, no pudo evitar pensar que ese santo era el más

adecuado para aquellos momentos tan complicados por los que estaban pasandograciasal“homicidadelossacerdotes”.

—Pues sigamos, a parte de eso, a primera vista no veo nada queme llame laatención,aunque…esperaunmomento…—dijomientrasacercabasucaraa ladeldifunto—,parecequellevaalgodentrodelaboca…

—Tampocomesorprende…parecequelegustausarlascavidadesbucalesparadejarnosregalitos—dijoelinspector.

Eldoctor sedio lavueltaybuscóensubandejade“herramientas”unaspinzasmetálicasque,posteriormente,introdujoenlabocadelacabezasincuerpo.

—¿Qué tenemos aquí? —dijo a la vez que extraía algo parecido a un papelenrollado.

—Pásamelo —dijo Paolo que todavía llevaba los guantes de látex puestos—,quieroverquéhayescrito.

Eldoctorobedecióylepasóelpapelalinspectorparaquepudieseleerlo.Estelodesenrolló.—“¿Dóndeestoy?,larespuestasólolahallarásenmimente”—leyóPaoloenvoz

alta.—¿En sumente? ¿Ycómoquiereque sepamos loquehayen lamentede este

pobrehombre?—Es más fácil que eso, Guido, no te preocupes, voy conociendo ya a este

malnacido,séexactamenteloquenosquieredecir.Dalavueltaalacabeza.El doctorMeazza, sorprendido ante la petición de Paolo vaciló unos instantes

perofinalmenteaccedióaloqueesteleacababadepedir.Lediolavueltaalacabeza.—ExamínalabienGuido,estoysegurodequedebedellevarunapequeñaparte

cosida.Elforense,porenésimavez,volvióadedicarleunamiradade“¿estásloco”?,ante

estoPaolovolvióainsistirle.Eldoctor,meneandolacabezadeunladoaotro,obedecióalinspectorSalvanoy

comenzóaexaminardetenidamentetodalapartedelcuerocabelludodeldifuntoconla incertidumbre de si realmente encontraría algo. Al llegar a la parte central delcráneotrasero,notóalgoquesobresalíaunpoco.

—Vaya…parecequeestabasenlocierto—dijoalpercatarsedelhiloqueestabapalpando—, por favor, pásame esas tijeras de punta fina que ves ahí, al lado delbisturí,quitaréestoyveremosaverquésorpresanosaguardaahora.

Paolo le pasó el instrumental requerido al doctorMeazza y este, con extremocuidado, sededicóacortar lospuntosquehabíancosidosenel cogotedeldifunto.Una vez quitados todos se dio cuenta de que realmente una parte de su cuero


cabelludo,laqueestabacosida,estabaasuvezpegadadeuntrozodepapel,queseintroducíadentrodelacabezaatravésdeunaoberturahechaenelpropiocráneo.

—Esto cada vez se está tornandomás siniestro—comentó el forensemientrasinspeccionabaconsumiradaelobjetosacadodelinteriordelacabeza.

NohizofaltaquePaoloselopidieseparaqueseeldoctorselopasara.Cadasegundoeravital.Paolo, con mucha delicadeza, lo desenrolló como pudo y leyó las palabras

escritasenelmismo.—“MeencontrarásfueradelaproteccióndeRoma”—leyóenalto.—¿FueradelaproteccióndeRoma?,quéeslaproteccióndeRoma,¿serefierea

losCarabinieri?,notienesentido…—Nocreo,noséloqueesnialoqueserefiere,peromeduelelacabezasolocon

pensar loquemeesperaapartirdeahora.Estoycansadode tantoacertijoya,paradevanarmelossesosmecomprounlibrodesudokus.

—Puesvete, nopierdas tiempo, averigua rápido a lo que se refiere y dabuenacazaaesemamón,deberíamoshacerlelomismoqueélestáhaciendoasusvíctimas—comentóelforenseapretandolosdientes.

—¿Aquéterefieres?—A cuando lo atrapes torturarlo, hacerle pasar por todo el calvario que están

viviendo estos pobres hombres. Piensa una cosa, si lo atrapas y entra en la cárcelvivirá mejor que nosotros ahora mismo, tendrá comida, cama donde dormir,televisión por cable, podrá estudiar una carrera si lo desea…Vivirá comoun putomarqués. A estos sacerdotes nadie les devolverá la vida, por quitarles les estáquitandohastaladignidadaldarlestanvergonzosamuerte.

—Recuerdaunacosa,Guido—dijoPaolomientrassedabalavueltaparavolverasudespachodispuestoainiciarconelnuevoacertijo—,ojoporojo…

—Yelmundoquedará ciego—continuóel doctor a sabiendasdequePaolo lodecíaenesesentidoconlamiradahaciaelsuelo,cuandomiródenuevoendirecciónalinspector,esteyahabíadesaparecido.

Paolotomóasientodenuevoensudespachoparaaveriguarquéesloquehabíaquerido decir esta vez el asesino. No quería admitirlo, pues su confianza en esapersona ya no era la misma, pero estaba seguro de que debía de tratarse de algorelacionadoconlaiglesia,sindudaalgunanecesitabaalpadreFimiani.

Descolgósuteléfonoymarcóelnúmeropersonaldelsacerdote.—Padre, le necesito en mi despacho con la mayor urgencia posible—dijo al

sentirquesuinterlocutorhabíapulsadolatecladedescolgarensuteléfonomóvil.—Demecincominutos,estoycerca.Colgó.Debido a la tensión acumulada por parte de Paolo después de tantos días de


asesinatosdesacerdotesydandopalosdeciegoaquíyallá,loscincominutosjustosquepasarondesdequecolgóelteléfonohastaqueelpadreFimianillamóasupuerta,leparecieronapenascincosegundos.

Yacasinieraconscientedeldíaenelqueestaba,comoparaestarpendientedeltiempo.

Fimianientróalinteriordeldespachoalgocabizbajopuessabíaque,enaquellosmomentos no gozaba de la plena confianza del inspector. Pero aún así, estabadispuesto a ayudarlo en lo que fuese necesario para desenmascarar al homicida yganarseporderechopropiolaconfianzadePaolo.

—Tomeasiento,porfavor.Fimianiobedeciódócilmente.—Verá,padre,nopuedorevelarletantainformacióncomoantesperoaúnasí,sigo

necesitandodeustedydesusconocimientosenelmundoespiritual.—Comprendo—dijoresignado—,esalgonormal.Usteddirá,¿quénecesita?—Puesmire,elasesinonoshahechoreferenciaaunlugarqueseencuentrafuera

delaproteccióndeRoma,heestadopensandoduranteunosinstantesyhellegadoalaconclusióndequepodríahaceralusiónalVaticano.

—¿Al Vaticano?, nada más lejos, aunque es lógico su razonamiento, puessabemosqueelVaticanoesunestadoensímismo,pero laproteccióndeRomaesotracosa.

—¿Ybien?—Habladelasmurallas,desdeelimperio,sehaconocidoalasmurallascomola

protección de Roma. He visto decenas de manuscritos y códices que la nombranrefiriéndoseclaramenteaella.

—Fueradelasmurallas…—dijoPaolomientrasabandonabasucómodoasiento,¿quéiglesiashayenlaparteexterioralamuralla?

—Hayunascuantas,perolasmássignificativassonladeSanPabloyladeSanLorenzo.

—SanPablodescartada,elasesinoyaobróallíconelpadreMelia,nocreoquevuelvaarepetirlocalizacionessiendotangrandeRoma,detodasmanerasenviaréunapatrullaparaasegurarme.YoiréaSanLorenzo,debedeserallí.

El padreFimiani esbozóunapequeña sonrisa al comprobarquehabía aportadoalgoútilalcaso.

—Padre, verá, no puede venir con nosotros en esta ocasión, supongo quecomprendeelporqué.

Fimianivolvióasonreír,comoqueriendomostraraPaoloquesehacíacargodelasituación.

—No se preocupe, inspector, soy consciente de la situación. Tengo cosas quehacer durante el día de hoy y terminaré tardísimo, de todas maneras no dude en


llamarmesi acasopudieseayudarlesencualquiercosa,paramíesunhonorquealmenossigaconfiandoenmipersonaparaestosasuntos.

Paolo le guiñó un ojo en el gesto más cómplice que pudo salir de él en esosmomentos,ahoradebíadesalirhacialaiglesiaparaverquéleesperabaallí.

Aunqueyasepodíahacerunapequeñaidea.


Capítulo46

NicolássonriómuysatisfechoaCarolinaantesdehablar.Eraincreíblelavelocidadala que trabajaba la mente de aquella joven y el inspector quedaba cada vez mássorprendidoconesta.

—Hedeconfesarte,quesitodosmisayudantesfuesencomotúresolveríatodoslos casos en cuestión de horas. Has vuelto a conseguir dejarme sin palabras,enhorabuena —dijo Nicolás después de escuchar el porqué de ese cambio tanrepentinodedestino.

Carolinasonrióampliamenteantelasaduladoraspalabrasdelinspector.La explicación ofrecida por la joven, además de ser clara, poseía una lógica

aplastante.Mientrassusojosleíanlomásrápidoposiblelainformaciónofrecidaporlaguía,depronto,setopódebrucesconundatoquedespertótodosuinterés.Esenoera el sitio original de reposo de la lanza, ya que durantemuchísimos años estuvoexpuesta en el monasterio de Geghard, en Kotayk, también conocido como el“monasteriodelalanza”.

Lareferenciaacercadellugaravisitar,nopodíasermásclara.—Es como enViena.Las pruebas de iniciación a la hermandadnovan a estar

delante de los ojos de todos, deben de estar en un sitio apartado, tranquilo, ¿quémejor que elmonasterio que sirvió de emplazamiento original de la lanza?—dijoCarolinamientrasexplicabalarazóndelrepentinoviajeaKotayk.

NolesfuedifícilllegargraciasalGPSdelautomóvil,nosabíanquéhabríasidodeellossinaquelsistemademapasquelosestaballevandoatodoslados.

Aparcaronfueradelmonasterio, justoenfrentedealgoparecidoaun túnelquesupuestamente daba entrada al recintomonástico. Bajaron del automóvil y con unciertocosquilleoenelestómagodeambosatravesaronelsusodichotúnel,quedandoexpuestaasusojoslabellezadelantiguomonasterio.

Notangrandecomohubiesenesperadoenunprincipio,elmonasteriodenotabauna sucesión de años reflejada en sus piedras, algo corroídas y erosionadas, peroguardando sin duda la esencia de cómo fueron antaño. Una parte del monasteriomostrabaunainusualbellezapuesestabaexcavadoenlarocadelagranmontañaqueloresguardabaensupartetrasera,algoqueloenvolvíaenunhalodemisterioyquenohacíasinoqueambosrepitiesenensusmentesunayotravezlapreguntadesilaspruebastrascurriríanenelinteriordeesasexcavaciones.

Según había leído Carolina en Internet durante el viaje hacia el mismo, elmonasterio había sido fundado en el siglo IV, según la tradición por Gregorio elIluminador.Aunque,duranteelasediodelosárabesenelsigloIXalaciudad,habíasidodestruidoporcompleto.

AprincipiosdelsigloXIIIcomenzóaerigirsedenuevoconlaconstruccióndela


iglesia principal a la quemás tarde, con el pasode los años, fueron agregándoselenuevasestructurasqueacabaronsiendoloquehoyseconocía.Unconjuntocapazdemaravillaracualquiervisión.

Ambos iban mirando tan asombrados y distraídos hacia los edificios quecomponían el complejo, que no vieron venir al fraile de pronunciada barba blancaque andaba de cara hacia ellos también absorto leyendo un papel. Este acabóchocando bruscamente conCarolina, que fue a parar al suelo de inmediato tras elgolpe.

Elfraile,encuantoasimilóloqueacababadeocurrirseinteresórápidamenteporelestadodelajoven,emitiendounaspalabrasqueniCarolinaniNicolásentendieron,peroquesonabandesdeluegoamables.

—Perdonenopuedoentenderle,soyespañola,Iamspanish—dijolajovenparaversiencualquieradelosdosidiomaspodíacomunicarseconelmonje.

—Vaya,perdóneme,soyelhermanoCalatrava.SoydeToledoperollevomásde30 años en este monasterio, ¿está usted bien? —dijo el fraile en un perfectocastellano.

La expresión de los dos jóvenes cambió radicalmente al encontrar un españoldelantedeellos.

—Nosepreocupe,nohasidonada.Hasidomáslasorpresaqueelpropiogolpe.—¿Cómoquenohasidonada?Miresumano,estásangrando.Porfavorvenga

conmigo,lacuraré,eslomenosquepuedohacer.Ambosjóvenesobedecieronsinrechistarpues,declinarunaoferta tanamabley

desinteresada,eraalgodemuymalaeducación.Losiguieronatravésdeunapuertadeunamaderadeaparienciamuyantigua situadaenelprimerode losedificios, elmáscercanoalaentradadeltúnel.

—Lallevaréalaenfermeríayyomismolacuraré,nosepreocupe,serásolounmomento,despuéspodráncontinuarsinproblemasconsuviajedenovios.

Ambossintieronqueelcolordesuscarascambióenunsantiaménarojotomateyunfuertenerviosismoazotódentrodesusestómagos,especialmenteeldeNicolás.

—No, verá, no somos pareja —se apresuró este a decir—, al menos nosentimentalmente, estamos realizando una investigación para un reportaje quequeremospublicar.

—¿Ydequésetrata?Sisepuedesaberclaro…¿Esacercadelmonasterio?—Más bien del contenido del mismo, de la lanza sagrada —dijo Nicolás

apostandotodassusfichasaunasolamano.—Pero,siestáninvestigando,sabránquelalanzanosehallaaquí,¿no?—Sí,claro,peroenrealidadnosinteresaunpocomáslosorígenesdelamisma,

poresomismonosencontramosaquí—dijoCarolinasiguiendoeljuegoalinspector.—Entoncesestánenelbuencamino.Estemonasteriogozódurantemuchosaños


delapresenciadelareliquia,hastaquefuetrasladadaaEchmiadzin.—Sí,precisamentevenimosdeallíahora,yahemospodidocontemplarlaentodo

suesplendor.Elmonjerio.—Bueno,mejordicho,hancontempladoasucopia.Laverdaderasesuponeque

aúnestáenestemonasterio—dijoacontinuación.—¿Cómodice?—Nicolássemostróabiertamentesorprendidoy,aunqueCarolina

nodijounapalabra,sucaramostrabalamismaemoción.—Realmente es una leyenda, algo que dudomuchísimo que sea verdad—dijo

mientrasabríalapuertademaderaqueprecedíaalaenfermería.—Igualmente nos interesa —insistió Nicolás—, quedaría genial en nuestro

reportaje.—Está bien, pasen dentro y les contaré lo que sé acerca del tema de la lanza,

aunquenoesmucho.Lostrespasaronalinteriordelaenfermeríay,tantocomoCarolinacomoNicolás,

dieronunavueltasobresímismosparacontemplarelinteriordelaestanciaenlaquese encontraban. Al contrario de lo que hubiesen respondido si les hubiesenpreguntado cómo podría ser aquella sala por dentro, esta gozaba con los másmodernos aparatos médicos. En realidad parecía una sala de hospital que laenfermeríadeunmonasterio.

—Debemosestarpreparados—comentóelmonjealcomprobar laexpresióndeestupefacciónquesedibujabaen lacarade los jóvenes—.Elhospitalmáscercanoestá a unos cuarenta kilómetros de aquí y la mayoría de hermanos rebasan ya lacincuentena.

—¿Esustedelmédico?—¿Yo?,no,másquisierayo.Ojalátuvieraconocimientostandesarrolladossobre

algúntemaenespecífico—respondióriéndoseairadamente—.Tenemosunhermanodoctor que se ocupa de los casosmedianamente graves, pero para los leves comoeste,nosocupamoslospropioshermanos,intentamoscolaborarcontodoparahacerlavidaaquímásfácil.

—Entiendo —dijo Carolina mientras empezaba a recibir los cuidados delimprovisadodoctor—,¿yquéibaustedacontarnosacercadelaleyendadelalanza?

—Ohsí,disculpen—paróduranteunosinstantesparahacermemoriayprosiguió—.Sinorecuerdomal,lalanzallegóaestemonasterioensusegundaconstrucción,aprincipiosdelsigloXIII,perosedicequenollegóadondefueexpuestaalosojosdetodos,sinoaunaltarconstruidodebajodenuestrospies,segúnlaleyenda.Muchoscuriososqueríanpoderobservarlaytocarlapuesseleatribuíanvariosmilagros,perosurgiólaamenazadelosladronesdereliquias.Estanuevaamenaza,desconocidaenlaépocaalmenosenestazona,llevóalosantiguoshermanosacrearunacopiadela


lanza que, aunque ni siquiera se parecía a la original ya que le añadieronmotivoscristianosalamisma.Decidieronexponerlaenlapartesuperiordelmonasterio,enlaquenosencontramos,dejandolaoriginalensualtaroriginal,bajotierra.

—¿Y no pensaron que si llegaba esta historia a los oídos de los ladrones,intentaríanencontrarlaensuemplazamientooriginalyasípoderrobarlabuena?

—Claroque lohicierony, apartedeque laentradaes secreta,ocultaenalgunapartedelamontañaquehanpodidoverdetrásdenuestromonasterio,protegieronelacceso al altar con una serie de pruebas para que solamente los puros de corazónpudiesenaccederaella.

EnelmomentoenelqueelhermanoCalatravapronunciólapalabra“pruebas”lossentidosdelosdosjóvenessepusieronencompletaalerta.

—¿Ydiceustedqueesaentradasecretasehallaocultaenlamontaña?—Asíes,ycreorecordarhaberleídoenuncódicemedievalqueunafraseguiaba

aesospurosdecorazón,creoqueeraalgoasícomo:“lacodiciapuedematartealavezqueluegorevelarteelcamino”.

—Vaya… menuda frasecita… —observó Nicolás aguantando la emoción poraqueldescubrimiento—Perolamontañaesinmensa,seríaimposibleencontrarlasinunareferenciamás.

—No,enel casodeexistir seríamuchomás fácilde loqueparece.Laentradaestaría ubicada en el interior de una cueva demuy fácil acceso, con una oberturaenormecomobocade lamisma.Sicuandosalgansecolocandecaraa lamontañadentrodelpatioquedaaccesoa la iglesia, lacuevaquedaríaenel ladooestede lamontaña,unavezallíesmuyfácildever,nohayotracuevamásgrandequeesa.

—Puesno sabecuántoapreciamos toda la informaciónquenoshadado—dijounasonrienteCarolinaalavezquedesplegabasumásefectivacaraangelical.

—Antesdeentraralacueva,asegúrensedellevaralmenosunpardelinternas,todoestámuyoscuroynomegustaríaquesufriesenalgúnaccidente.

—¿Perdón?—preguntóNicolás.—Vamos,noiránacreerquemechupoeldedo,despuésdecontarlesestonovan

amarcharsesinmás.Estoysegurodequeiránenbuscadequéhaydeverdadenlaleyenda,ustedeslosperiodistassonasí.

—Sí,bueno…noshapillado…esevidentequenecesitamossaberalgomás—dijosonriendonerviosamenteelinspector.

—Miren,haremosunacosa,nolesharéhacerotroviaje,además,desconozcolocabezotas que son y no sé si seguirán mi consejo acerca de las linternas. Paraquedarmetranquilose lasvoyaprestaryomismo,con lacondicióndequecuandosalganmelasdevuelvenyasípuedosaberquetodohaidobien.Esperenunsegundo,lastengoenlahabitacióncontigua.

Dichoestoysindejaralosjóvenespronunciarunapalabrasaliódelaenfermería


paraaparecerenunosinstantesconunpardelinternasyunrollodehiloblancoalgomásgruesodelohabitual.

—Aquílastienen,ytomentambiénesterollo.Átenlofuerteenlaentradayvayantirando suavemente de él según vayan avanzando por el interior de la cueva. Lesservirá para indicarles la salida de nuevo, si acaso se perdiesen, que sinceramenteesperoqueno.

—Muchas gracias, hermano Calatrava, no sabemos cómo agradecérselo—dijoCarolinabastanteemocionadaalcomprobarelbuentratodadoporelfraile.

—No hay de qué, nómbrenme en su publicación y me quedaré satisfecho—comentóentresonrisas—.Peroporfavor,noolvidenquetodoestoesunaleyenda,nodejendeladoloqueamiparecereslahistoriareal.

—¿Ycuáles?—Puesquelalanzalatrajeronaquí,seexpusoydespuéssellevóaEchmiadzin,

todo lo demás son puras fantasías —respondió mientras terminaba de colocar elapósitosobre layadesinfectadamanodeCarolina—.Nisiquieracreoque la lanzasealareal,haydemasiadasporelmundo,¿cómosabercuáldeellaseslabuena?Esosuponiendo que exista una “buena”, nadie puede asegurar que tal artilugio hayapodidosobrevivirtantosaños.

—Sí,enesocreoque tienerazón,perobueno,nuestropropósitoesentreteneralasmasasycreoqueconestahistorialovamosaconseguir—dijoCarolinasonriendoamablementealfraile.

—Mealegrahaberlesservidodeayuda.Dichoestoseencaminarondenuevohaciaelexteriorrecorriendoalainversael

mismocaminoandadohacíaunrato.Unavezfuerasedespidierondelamablemonjecon la promesa de volver sanos y salvos para devolverle elmaterial prestado y seencaminarondenuevohaciaeltúneldelaentradadelmonasterio.

Siguiendo unas indicaciones de última hora dadas por el hermano Calatravapudieroncontemplarconsusojos,enapenascincominutos,laentradaalacuevadelaleyenda.

—Tútambiénpiensasquetodoloquenoshacontadonotienenadadefantástico,¿no?—inquirióNicolásmirandosinpestañearlaentrada.

—¿Lodudas?—Noséniporquételohepreguntado…Siguiendo las recomendacionesdelmonje,Nicolás agarróel extremodel fuerte

hiloyloamarrólomejorquepudoalfinotrocodeunarbolitoqueseencontrabaenlasinmediacionesdelacueva.Seaseguróatravésdevariostironesdequelacuerdanolesibaafallar.

—Esto me recuerda a las miguitas de pan de los cuentos infantiles que mecontabamipadre.


—¿Loechasdemenosverdad?—Nosabescuánto.Elsilenciohizoactodepresencia.Carolinaagachólacabezadebidoalrecuerdo

quelaasaltó.Elinspectorquisorespetarlayleproporcionóunossegundosdetregua.Aunqueparecieseuna tontería,Nicolás agradeció enormemente aquelmomento

desinceridadentreambos.—¿Adelante?—dijoelinspectoralfin.—Siempre.


Capítulo47

EstavezPaolonoquisoperdermástiempo.AunquehabíaenviadounapatrullaparaqueecharanunojoenSanPablo,hubiese

apostadosupropiavidaaqueelasesinosereferíaaSanLorenzo.Elmalhechornopodíarepetirseencuandoaemplazamientosserefería,esonohubiesesidopropiodeél,porloqueacompañadopordospatrullasmás,mezcladeagentesysubinspectoresademás de la furgoneta del equipo forense, aparcó su coche en la Piazza de SanLorenzo.

Bajódelmismocon lamayorvelocidadquepudoy, escoltadopor el grupodeagentes, se plantó en la puerta de la iglesia dispuesto a encontrarse cualquierespectáculomacabroenelinterior.

Estavez,elhomicidahabíaescogidounadelasiglesiasdeciertaimportanciamástranquilasdeRoma.Apenasrecibíavisitantesyesoleproporcionabamayorsoledadparaprepararsusiniestroespectáculo.

Paoloseaseguróprimerodequenohubiesendemasiadosmironesparanomontarungranrevueloalosalrededoresdeltemplo.Nohabíademasiadagentepasandoenaquellos instantes por los alrededores, por lo tanto con una mirada indicó a sushombressudisposiciónapasaralinterior.

Más escoltado que si delmismísimo primerministro de la república se tratasePaoloentró.

Algoquellamólaatencióninmediatadelinspectorfuelacantidaddesarcófagosenelinteriordeltemplo,alládondesusojosseposaranveíaunodeestosypensóqueel asesino no podía haber escogido un lugar más idóneo para dejar el cuerpo delsacerdotemuerto.

La iglesia presentaba dos toques claramente diferenciados pero a su vezengarzados en perfecta harmonía, dos toques tan dispares como humildad yelegancia.Debido a los impresionantes frescos en los que se retrataba tanto a SanLorenzocomoaSanEsteban,asícomoa losmosaicosbizantinosquemostrabanaJesucristo y otros santos, daban un aire de ostentación al templo. Esa sensaciónrápidamenteeraarrancadaalcomprobarlasencillezconlaquetodoestabadispuestoensuinterior,eraalgoparecidoaunying-yang.

Nohabíanadieenelinteriordeledificio.SegúnPaoloibaavanzandoescoltadoasus espaldas por los agentes, su incertidumbre acerca del punto exacto en el queencontraríaelcadáver ibaenunconstantecrecimiento.Mientrasatravesabalanavedel edificio comprobó cómo en uno de sus laterales había una puerta con unasescaleras descendentes. Un cartel de aspecto austero indicaba que a través de eserecorridosellegabaalconfesionario.

El inspector hizoungesto a sushombresparaque lo siguiesen a travésde ese


punto, al mismo tiempo hizo un gesto bastante parecido que un subinspectorinterpretócomo“Quédateaquí,vigilante”.

Comenzó a bajar despacio las escaleras de piedra que poco a poco le ibanacercandoalsubsuelodelaiglesia.Paolopensóvariasvecesduranteeldescensoquesi él fuese el asesino, hubiera elegido ese lugar para postrar el cuerpo sin vida delsacerdote.

Nopudoestarmásenlocierto.De una manera tan teatral como cabía esperar, el cuerpo del sacerdote, sin el

miembrosuperioryvestidoconlasotananegratípicadesucondición,aparecíaantelos ojos de todos en una posición de rezo, con las rodillas flexionadas pegadas alsuelo y el tronco erguido como si estuviese implorando perdón al cielo por suspecados.

Paolosepreguntóporuninstantecómohabríacolocadoalsacerdoteensemejanteposición,algoquenotardóendescubrir.

Unostrozosdemaderadeunossesentacentímetrosasomabantímidamentejustopor la sección de la cabeza, ayudado además del rigor mortis que presentaba elcadáver. Sus brazos, extendidos debido también a dos trozos demadera demenorlongitud, portaban en sus manos un libro abierto y un crucifijo, aparentementepegadosalasmismasconunpegamentodecontactobastantefuerte.

ElbrazoizquierdoestabaorientadohacialatumbadeSanLorenzoyelderechohacia la de San Esteban, enterrado también en el confesionario que se encontrabasituadojustodebajodelaltarprincipal.

—Aquí lo tenemos —dijo un resignado Paolo—, ya saben lo que tienen quehacer,nohace faltaquese loexplique.Noquieroquepasenniunsolodetalleporalto,niunahuella,niunapisada,quierohastamuestrasdelairesipensaranquedeélpudiésemossacaralgo,peroquieroelmásexhaustivoinformeenuntiemporécord.Necesitoatraparaesedesgraciadohoymismo.

Dicho esto diomedia vuelta y regresó sobre sus pasos con un fuerte dolor decabeza,sindudaproducidoporelestréssufridoantelamagnituddelcaso.

Comenzabaasentirseabrumadoysabíaqueesonolobeneficiabaenabsolutosiquería que la investigación llegara a buen puerto. Dejó al subinspector que habíaquedadoenlaplantasuperioralmandoyregresóalasoledaddesudespacho.

Lavolvíaanecesitar.


Capítulo48

Segúnibanavanzandoporlacuevacomprobaronquelahumedaddesuinterioreramuchomayorde laqueenunprincipiopodíanhaberpensado,algoquesushuesosnotaronalinstantealsentirqueelfrioseintensificabadeunamaneraconsiderableyqueesteloshacíatiritar.

—Estádemasiadooscuro—comentóCarolinasinparardemirarunayotravezasualrededor.

—¿Tedamiedolaoscuridad?—eltonodelinspectoreradeevidentemofa.—No,laoscuridadno,medamiedolascosasquepuedenesconderseatravésde

ella,estoesunacueva,¿ysihayalgúnanimalpeligrosodentro?—Nocreo,elmonjenoshaadvertidodemilcosas,dudoqueselehayapasado

esedetalleporalto.—Ya…dudas…peronolosabes…—Carolina, tranquila, vayamos despacio. Procura abarcar todo el ángulo que

puedascontulinterna,perosiempreevitandolamía,paraquetengamoslamáximavisión posible de lo que tenemos frente a nosotros. Si ves algún animal queconsiderespeligrosoquédatequita,nohagasningúnmovimientobrusco.

—¿HassidoBoyScoutacaso?—preguntólajovenrecuperandolasonrisa.—Unamezcladeloquehevistoentelevisiónyunduroentrenamientonocturno

en el bosque en la academia de policía en León, ahí sí que habían animalespeligrosos.

—¿Osos?—No,compañerosmuygraciososcuyaaspiracióneraserhumoristas,dispuestos

adarelmejordelossustos.Carolina rio abiertamente. Le dolía bastante admitirlo, pero sus sentimientos

haciael joven inspectornohabíanmuerto,nisiquieraestabanheridosdegravedad.Llegóinclusoapensarquesinohabíasidounprofundoerrorhaberacabadoconlarelaciónhacíaunaño,despuésde todo,ellahabíasidoincapazdedirigirsumiradahacia otros ojos masculinos y, aunque no lo sabía a ciencia cierta, en su corazónsentíaqueNicolástampoco.

Trasesemomentodedudaporpartedelajovencontinuaronavanzandodurantevarios metros con paso lento pero firme, soltando suavemente hilo sin llegar atensarlo, para que por ningún motivo llegase a romperse, y enfocando con susrespectivas linternascada rincón intentandoquenada se lespudiesepasarporalto.Aunquedebidoalfuertegradodeoscuridaderaalgobastantecomplicado.

En su camino se cruzaron varias veces con formaciones rocosas que tanto deltecho como del suelo emergían dibujando, si le echabas bastante imaginación, lasmásvariopintasformas.PerohubounadeellasquellamólaatencióndeNicolásde


unamaneraconsiderable.—Miraesto—dijo.—¿Elqué?Noveonada.—La forma que adquiere este punto del túnel si te fijas en sus formaciones

rocosas,miralasdeltechoyladeloslaterales,¿quéformatienen?Carolina no supo que responder, no sabía exactamente a lo que se refería el

inspector.—Venga,échaleimaginación,séquenotefaltadeesoprecisamente.—No sé, Nicolás… el techo y los laterales… —dijo al mismo tiempo que

repasabaconsulinternaloindicadoporelinspector.—Vamos,Carolina,¿deverdadnoloves?,dibujacontudedolaformadelhueco

deltúnel.¿Quéobtienes?Carolina,sinsabermuybienaquéserefería,obedecióycomenzóadibujarenun

papel imaginario,consudedocomolápiz, la formaresultantequequedabaalestaresasformacionesdepormedio.

Erauncorazón.—Vale,yalotengo,esuncorazón,¿y?,yoantesmeheimaginadolaformadeun

perro,peronomeheparadoacontártelo…Nicoláscomenzóa reíranteelcomentariode la joven,aunqueestano lohabía

hechocontalintención.—Carolina,mesorprendequeno te llame laatención,¿acasonoescuchaste las

palabras del monje? Se supone que todo esto estaba oculto y con una serie depruebas…

—Para que solo los puros de corazón pudiesen acceder a la lanza… —dijointerrumpiendo aNicolás al acordarse de las palabras delmonje—¿piensas que laentradaestáaquí?,aunqueclaro,tendríasentido…

—Por descontado que lo tiene, ya sabemos por experiencia que en todo estemundo cada palabra cuenta.Me apostaría todo a que aquí se encuentra la entrada,además,noperdemosnadapormirarafondo.

Carolinaestabadeacuerdo,esosdetallesaprioriinsignificantes,habíansidolosqueleshabíanllevadoarealizargrandesdescubrimientoshastalafecha.

—Puesbien,busquemosafondoportodo—dijoestayacasiconvencidadequeeseeraelpuntoexacto.

Conelentusiasmopropiodequienestásegurodequevaahacerunimportantehallazgo, ambos jóvenes comenzaron a escudriñar paredes y suelo en busca de laposiblepuertahacialaspruebasquelesaguardaban.Ibanpalpandocadarincónconlaseguridaddeque tocaríanalgoque lesabriera laocultaentrada,Nicolásenel ladoderechodeltúnelyCarolinaenelizquierdo.Fueestalaque,tocandoincesantementelasrocasqueformabanelcorazónimaginarionotóalgomásfrioquelapiedra.


Algoalargadoyconpintadeserunapalanca.—Nicolás, aquíhayalgo, creoque lo tengo.Parece serunapalanca, ¿prueboa

tirardeella?Elinspectorselimitóaasentiralmismotiempoqueseincorporabadeunsaltoe

ibaalladodelamadrileña.Estaobedeció,respiróprofundamenteytirócontodassusfuerzasdeella,aunque

noconsiguiósupropósitoyaqueestabaalgodura.Seguroeradebidoalacorrosiónsufridaporelpasodelossiglos.

—Porfavor,échameunamano,anda,yosolanopuedomoverla.El madrileño negó con su cabeza levemente a la vez que se colocaba en la

posiciónqueellaocupaba.—Anda,déjameamíflojucha.Nicolásagarróconfuerzalapalancayaplicótodassusfuerzasenellahastaque

consiguiómoverlahastaeltopequeestalepermitía.Demanerainmediataunfuertetemblorcomenzóasacudirelpuntoenelquese

encontrabany, fascinadosycon laboca totalmenteabierta,observaroncómose ibaapartando toda la roca del lateral izquierdo de la representación del corazón,mostrandounaentradanodemasiadogrande.

Alenfocarconsusrespectivaslinternasserevelabaunasescalerasdescendentesconrumboalosdesconocido.

Casicontodaseguridadbajoelmonasterio.Ambos se miraron triunfantes, reprimiendo las ganas de abrazarse debido a la

efusividadquesentíanenaquellosmomentos.Losdos jóvenes, por igual, sentíanquenada se les podía resistir, quehasta las

más intrincadas preguntas hallaban respuesta delante de sus ojos. La euforiaimpregnabasussistemasnerviosos.Unasensaciónquedesapareciódeunplumazoalcomprobarque la rocacomenzabaa recorrerelcaminodevueltaparacolocarsedenuevoensusitio.

Los dos, quizá movidos por un instinto repentino, corrieron a toda prisa paraentrarantesdequelaentradasecerraradenuevo.

Casisinpoderdarsecuentalarocavolvióasuestadooriginalantesdemoverlapalancayellosyaseencontrabandentrodelpasadizoconlasescaleras.

Estabandentro.Ahoraloúnicoqueimportabaeraencontrarlaformadepodersalir.


Capítulo49

Carolina todavía respirabademaneraacelerada,elsusto,aunhabiendosidomenor,habíaconseguidoquesucorazónlatiesemásrápidodelonormal.

—Creoquehemos sidounpoco exagerados ¿no?, podríamoshaber esperadoyhaberabiertolapuertaotravez…—observólajovenconlarespiraciónentrecortada.

—Supongo que ha sido el instinto el que ha tomado la batuta, ha sido unareacciónnaturaldenuestroscerebros.

—Bueno, pues espero no tengamos más de esas, no me gustan, imagina queentramosylasescalerasnosonsegurasycaemosunoscuantosmetros.

—¿Estásnegativa,eh?—Essoloqueprefieroquecontrolemosnuestrospasos,yatenemosbastantecon

lasdichosaspruebecitas.Nicolás se colocó delante de Carolina para comenzar a descender por las

escaleras.Enestaocasiónnohabíaningunaantorchaparailuminarelsendero,perograciasa las linternasprestadasporelhermanoCalatravano leserannecesariasenaquellosinstantes.

ElpasilloporelcualdescendíanerabastanteparecidoalquerecorrieronenVienaparaelmismomenester,algoestrechoyllenodepolvo,denotandounpasodeañosevidente.

Cuando llegaron abajo del todo, comprobaron sorprendidos como en aquellaocasión la puerta que daba acceso a lo que parecía una enorme sala estaba abiertadandopasoalinteriordeesta.

—Casi preferiría que estuviese cerrada y que tuviésemos que abrirla mediantealgúnacertijo,nosésiestoesmejoropeor—comentóNicolásalgoextrañado.

—Creoquetedoylarazón…Dicho esto y tras dudar unos instantes, el inspector tomó aliento y accedió al

interiordelaestancia,seguidodesuinseparableCarolina.Unavezdentro,demaneramuy lenta,hizoungirode360º alumbrandocon la

linternaparapoderobservarelinteriordellugarenelqueestaban.Loprimero que llamó su atención y demaneramuy semejante a la sala de las

paredesquesejuntabanenViena,fuequeenelcentrodelamismahabíaunaespeciede altar. En esta ocasión no había ninguna figura de caballeros, en el centro delmismo había algo que brillaba sobremanera, algo parecido a un cristal rojo deproporcionesconsiderables,casicomoelpuñodeunhumanoadultocerrado.

Antes de acercarse para ver qué era ese objeto siguió observando la sala pordentro para sorprenderse de nuevo al ver que, rodeando el perímetro de lamisma,colocadosyalineadosdeunamaneraperfecta,unosobjetossemejantesaunasvasijasdejardineríacuadradasdecolorblancoreposabanenelsuelodelaestancia.


—¿Quéclasedepruebanosesperaaquí?—dijoelinspectoralpercatarsedequeCarolinamirabaconsumismoasombroelcontenidodelasala.

—Notengoniidea,peromedamalaespina.Nicolástambiénteníaesasensación,sabíaquenadadelodispuestoenelinterior

delahabitaciónestabacolocadodemaneraarbitraria.Esoloinquietaba.Carolinacomenzóaandarapuntandodirectamenteconsulinternahaciaelcentro,

endirecciónalaltar.Estabadispuestaaaveriguarcuantoantesquésorpresaslesibanaaguardarapartirdeesemomento.Cuando llegócontemplóboquiabiertacomoelcristal brillante era nimás nimenos que un diamante rojo gigantesco. Jamás, a lolargodetodasuvida,habíavistoalgoparecidoaloquesusojoscontemplaban.

—Nicolás,miraesto—dijoinvitandoaljovenparaqueseacercaraasuposición—,esprecioso.

—Desdeluego,debedetenerunvalorincalculable.—¿Teacuerdasdelafrasequenosdijoelmonjeacercadelacodicia?Debíade

referirsesindudaaestediamante.¿Aquésino?Nicolás la recordaba como si acabasen de pronunciarla hacía tan solo treinta

segundos.“Lacodiciapuedematartealavezqueluegorevelarteelcamino”.—Esafrasenosdiceque lapruebacomienzaunavezcojamoseldiamante,que

necesitamoshacerlo para que luegonos salve.Loqueno sé es cómo, además, esaparte de: “puedematarte”, nome gusta como suena,me recuerdamucho a lo quepasóayer—dijolajoven.

—Esosololosabremossiprocedemos,meparecequeconlarocacerradanonosquedaotroremedioquecomprobarlo,¿estáslista?

CarolinaasintióconlacabezaparademostraraNicolásquesí,aunquerealmentenofueseciertopuessentíamástemorporloquepudiesepasarqueauténticavalentía.

El inspector, decidido, agarró firmemente el diamante con ambas manos y losustrajodelapartemetálicaqueleservíacomoengarcedelmismo.Cuandolohizocomprobó que ese mismo objeto metálico se cerró sobre sí mismo al mantenerseabierto con la presión del diamante, dando paso a un ruido de maquinariaensordecedorque,comoprimerpaso,cerróacalycantolapuertaporlaquehabíanaccedidoalasala.

Derepenteycomoporartedemagia,comenzaronaencenderse,unaauna,desdela puerta de entrada a lo que parecía la salida las vasijas blancas que rodeaban elperímetro de la estancia, emanando una gran cantidad de fuego cada una yproporcionandounaluzcasicegadoradentrodelahabitación.

Carolina, quediounpequeño salto cuandovio encenderse la primera, nopudoevitar agarrar fuertemente del brazo aNicolás buscando su protección ante lo que


quisieraquevinieseacontinuación.—¿Crees que como las paredes de Viena, comenzarán poco a poco a

acorralarnos?—dijolajovenbastanteasustada.—Espero que no, pero ¿quién sabe?, podemos esperar cualquier cosa ya, por

desgracia.La maquinaria, que seguía girando según se podía escuchar reveló su tercer

movimiento. Al igual que en Viena, el altar que servía de contendedor para eldiamante comenzó a elevarse para dar la vuelta sobre símismo cuando llegó a supuntomás alto, revelando que, en su parte inferior, ocultaba un tablero de ajedrezesculpido en la piedra que a la vez, en su ladoderecho,mostrabauna imagenqueNicoláscreíahabervistoalgunavezalolargodesuvida.

Carolinasílaconocíaalaperfección.Esoladescolocóporcompleto.Se trataba de la famosa imagen en la que aparecían dos caballeros templarios

jugandoalajedrez.—Laconoces,¿no?—preguntóelinspectoralahistoriadora.—Claro,esuna imagenmuy famosaaunquenoconozcaselmundodel temple.

Estoyseguradequecualquierpersonapuedehaberlevistoalmenosunavezensuvida,enunlibrodetextodehistoriasinirmáslejos—hizounapausa—setratadeDostemplariosjugandoalajedrez,yesunaminiaturadeuncódicedelaépocadelAlfonsoXelSabio,loquenocomprendoesquéhaceaquí.

—¿Estáspensandolomismoqueyo?—¿Quéeste lugarpertenecea laordendel temple?,nihablar,sifueseasíyolo

sabría.Además,siEdwardesunomásdentrodelcírculotambiénsabríadeesto.Creoqueesunasimplecoincidencia,enelprimeremplazamientonohabíanadaquenosdiesequepensarenlaorden.

—Supongoquetienesrazón,peronodejadeserraro.—En cuanto salgamos de aquí llamaré a Ignacio para contarle este episodio,

supongoquesesorprenderátantocomoyo.—Deacuerdo.¿Yahoraquéhacemos?Carolina encogió los hombros a la vez que comenzó a mirar sin pestañear la

imagenyeltablerodeajedrez,nosabíamuybienquéeraloqueserequería.Almismotiempoquelajovensefijabaeneltablero,Nicoláshizolopropiocon

el resto del altar, no sin antes notar que el calor de la sala comenzaba a hacersepatente,tantofuegoencendidonopodíadarlugaraotracosa.Lasprimerasgotasdesudoraparecieronenlafrentedelinspector.

Nicolásrevisóhastaelmásmínimodetallesinéxito,hastaque,almirarenunodeloscantosdelimprovisadotablerodeajedrezdioconloqueesperaba.

Unainscripciónconuntextoenlatín.


—Mira,Carolina, aquí, traduce esto por favor—dijomientras señalaba con sudedoeltexto.

Carolina seagachóparapoderobservarlodeunamaneramáscómoda,notandotambiénqueelsudorcomenzabaamanifestarseenellayquitándoselachaquetaquepor lamañana lahabíaprotegidodel friodeArmenia.Ladejódesinteresándosedeellaenelsuelo.

ObservóeltextoquelehabíaindicadoNicolásycomenzóatraducirlo.—Dice algo así: “para no arder durante 30 días deberánpulsar una sola vez el

cuadrocorrecto,quecorrespondeconelelefantedelmásfervienteenemigodeestoscaballeros”.

—¿Cómo?—acertóadecirNicolás,alqueenunprimerinstantenolesalíanlaspalabras.

—Solamenteheentendidounaparteynomehagustadonada.Estansimpleque,opulsamoselcuadroenelajedrezquecorrespondaalelefantedesumásfervienteenemigo,onosquedaremosaquíconestoencendidoduranteunmes,algoquedudoqueaguantemos.

—¿Pero cuál es el elefante de su más ferviente enemigo?—preguntó Nicolásdesagradadoantelaideadelcastigopropuestoporlafrase.

—Ojalálosupiera,yalohubiesepulsado,¿nocrees?—Vale, no te enfades, perdona mis estúpidas preguntas y pensemos, con este

calornocreoniqueduremosundíaaquídentro—dijomientrassequitabaeljerseyquellevabapuestonotandoqueelcalorcadavezeramásinsoportable.

Carolina sopesó las palabras deNicolás, tenía razón.Con semejantemezcla decalorasfixiante,sinnadaquellevarsealaboca,sinpoderrefrescarseyconelpropiohumoque estaban generando los improvisados candiles, si no daban pronto con lasolucióndudabaqueenelpróximoamanecersiguiesenenpie.

—Elefante…mayorenemigodelostemplarios…piensaCarolina,piensa…—sedijoparasímismaenvozbaja.

—¿Elmayorenemigodelostemplariosnoeslaiglesia?—dijoNicolástratandodeayudar.

—Eso es algo que sabemos ahora, pero piensa que esto se construyópresuntamenteenunaépocaenlaquesecreíaqueeranaliados,yasabesquelaordenfue fundada inicialmente para proteger a los peregrinos… —de repente quedócallada.

—¿Quépasa?—…De los ataques de los árabes…—prosiguió—, sumayor enemigo en esa

épocaeranlosárabes.—Esverdad,¿cómonolohabíapensado?—Supongoquetehapasadocomoamí,noshemoscentradoenlaverdadqueya


conocemos,peronoenlaquesiemprehaexistido.—Creoquetienesrazón,puesbien,unavezsabemoseso,¿quéeselelefantede

losárabes?Carolinaquedópensativaduranteunosinstantes,norecordabahaberescuchadoa

lo largode su épocade estudiante algo relativoaunelefantede los árabesy, si lohabía escuchado, almenos en esos instantes no le venía a lamente. Lo único querelacionabaconlospaquidermoseranloscartaginesesque,evidentemente,noteníannadaqueverconlaordendeloscaballerostemplarios.

—¿Carolina?—dijoelinspectoralcomprobarqueestaestabaembobada.—¿Eh?—dijovolviendoensí—,perdona,estoyintentandohacermemoria,pero

nosemeocurrenada.—Puessiatinoseteocurre,noquieroimaginarloquenosespera.Aquícadavez

cuesta respirarmás y eso no hace sino empeorar la situación pues al llegarmenossangrealcerebro,nuestramenteno funcionacomodebería—dijomientrassucaraestabaporcompletoempapadaporelsudorproducidoporelcalor.

—Notengolamenoridea,Nicolás,necesitosentarme,estoyunpocomareada.Al escuchar esas palabras el inspector mostró su ayuda inmediata a Carolina

mediante un rápido movimiento para ayudarla a sentarse. La muchacha estabasudandodemasiado,porloqueelinspectortuvoquetomarunadecisiónqueesperabaquelajovenperdonase.

Conelmayorcuidadoposibleeintentandonoparecerunaprovechado,agarróporlaparteinferiordelacamisetadelamadrileñaycomenzóasubirlalentamentehaciasu cabeza, para poder dejar el torso de lamisma sinmás prenda que el sujetadornegroquevestíaenaquellosmomentos.

Nosabíasirealmenteeralamejorsolución,perotemíaeldesfallecimientodesuacompañante,algoque,viendolosojosdelachica,eraalgomásqueprobable.

CarolinanotóqueNicoláslehabíaquitadolacamiseta,casinipodíaverya,puessusojos, a pesar deque el inspector noparabade limpiarle la caraunayotra vezestaban llenos de gotas de sudor. Aun así pudo ver en el rostro de Nicoláspreocupación,apartedeporsuestado,porelactoqueestabarealizando,quisodecirlequenopasabanada,quenosintiesetalincomodidad,peroapenasteníafuerzasyaniparamantenersucuelloerguido.

Los minutos, que parecían días enteros, siguieron pasando. El humo ya casianegaba toda laestanciae imposibilitabacasiporcompleto la respiración.Nicolás,recordando tácticas de supervivencia se acostó en el suelo, al lado de la joven,sabiendoqueelúnicoairerespirablequequedabadentrodelasala,estabaensupartemásbaja.

Carolinanotabacomolacabezaseleestabayendoensutotalidad,maldijoentrevarios pensamientos sin sentido el haber realizado la estupidezde abandonar a ese


chico,esechicoqueahora lamirabadesdeelsuelomáspreocupadopor lavidadeestaqueporlasuyapropia.

Enmomentoscomoaquelpensóquetodopodíatenerunasoluciónsencillasilaspartes estaban dispuestas a ello. Lo que no podía tenerla era lamuerte y ahora, alverla de nuevo tan cerca, comprendió que nada es lo suficientemente difícil comoparadejardeluchar.

Lástima que esomismo no lo hubiese pensado antes y todo fuese a acabar deaquellamanera.

Casi al borde del desmayo y con la agonía de saber que esos podrían ser susúltimosmomentos, no solo de su vida, si no estando al lado del que había sido elamordesuvida,laimagendecómodebíaresolverelacertijovinoasumente.

Una nueva fuerza recorrió su cuerpo, una fuerza no demasiado potente pero losuficiente como para indicar con un susurro a Nicolás que la incorporara paramostrarlelasoluciónalenigma.Quizálaesperanzadeverquenotodoestabaperdidofuelacausantedeesainyección.

Nicolás,casicon lamenteenStandBy,perocon la suficienteenterezaparanodejar que a Carolina le sucediese nada malo, no podía creer que la joven, casidesvanecida del todo, hubiese tenido la suficiente fuerza para pedirle que la alzaranuevamenteyaqueyateníalasolución.

Elinspectorreuniótodaslasfuerzasquequedabanensucuerpoparacumplirlosdeseosdelajoveny,conunesfuerzosobrehumano,lapusoenpiesosteniéndolaconaplomoparaquenocayesealsuelopues,Carolina,nomostrabaniunsoloápicedepodermantenerseerguidaellamisma.

Elhumocomenzóapenetrarconfuerzaensuspulmones,eraconscientedequetansolounminutoenaquellaposiciónpodíasignificarlamuerteinmediatadeambosporasfixia,aunasí,decidióconcedertodasuconfianzaenlajovenpuesrealmentenolesquedabaotraoportunidadparasalirconvidadeaquelinfiernoimprovisado.

Atónito,comprobócómolajovenalzólavistaparamirarunavezmáslaimagende los dos templarios y, tras unos segundos que parecieron eternos y casi de unamanera milagrosa debido a su estado deplorable, alzó el brazo derecho al mismotiempoqueextendíasudedoíndicedeunamanerabastantelenta,dirigiéndosedirectoal panel de ajedrez, en concreto a la última fila de la tercera columna de loscuadrados.

Lopresionósinapenastitubeos.Justodespués,lajovenperdióelconocimiento.Apenas tuvieron que pasar tres segundos, vitales por una parte en la lucha por

vivir que llevaban a cabo, para que comprobaran si Carolina había acertado en suelecciónsobreelbotónapulsarono.

Loprimeroenpasar,pararegocijodelinspectorquetodavíaseguíaconscientea


pesarde loqueestabaocurriendo, fueelapagado justoa la inversadecómohabíaprendidoanteriormentedelfuegoquedesprendíanlasvasijasdecolorblanco,ahoraennegrecidasporlaaccióndelelemento.

Apenas unos instantes después las dos puertas, tanto la de entrada como la desalidadelrecinto,selevantaronmuchomásrápidodeloqueNicoláspodíaesperar,dejandoqueunairecasiimperceptiblecuandoestásencualquieradeesassalas,perocasicomounhuracán,cuandoacabasdesufriresemartirio,entraradegolpeporellassacandodeinmediatoelhumoacumuladoenlasalaygranpartedelcalor.

Alsentirdenuevoalgodeaireensuspulmones,Nicolástambiéncayóalsueloperdiendoelconocimiento.

Alparecerhabíansalvadosusvidas.Almenosporelmomento.


Capítulo50

Carolinafuelaprimeraenabrirlosojosdeunamaneramuylentayconalgodedolordebidoa la fuertesequedadqueahora teníaenellos.No teníani ideadequéhabíapasado,nisiquieradedondeseencontrabaenesosinstantes,necesitóalzarunpocolavista,nosinungranesfuerzo,pararecordarquehacíatansolounosinstanteshabíaestadoapuntodemorirenaquellasala.

Ylopeoreraquenohabíasidolaprimeravezduranteaquellasemana.GirósucuelloalladocontrarioparaverdóndeestabaNicolásyloviotiradoenel

suelo, casi a su lado, por lo que sintió una angustia indescriptible en aquellosmomentosporsilehabíaocurridoalgoalinspector.

UnavezmásconsiguiósacarfuerzasdedondeparecíaqueyanoquedabanyseincorporóconcuidadoparacomprobarelestadodeNicolás.

Cuando volvió a agacharse para poder ves más de cerca al joven comprobóaliviadaqueesterespiraba,habíasufridoaligualqueellaundesvanecimientodebidoalagraningestadehumoquesehabíaproducidominutosatrás.

—Nicolás, despierta —dijo a la vez que golpeaba con suavidad el rostro delinspector—,todohasalidobien,abrelosojos.

Nicoláspocoapococomenzóaabrirlosantelapeticióndelajoven,consiguiendolasatisfaccióndequesuprimeravisión,algoborrosaesosídespuésdelsufrimientovivido,fueselade,asuparecer,elrostromásbellodelahistoria.

Sintió ganas de abrazarla, de estrecharla entre sus brazos con tanta fuerza quenadaninadiepudiese separarlade su lado,parapoder sentir nuevamente el aromaque desprendía su piel, para poder sentir una vez más los latidos acelerados delcorazón de la joven cuando ambos apretaban sus pechos. Pero no le quedó másremedio que reprimir esas ganas, lo que no hizo sino más agradable la siguientesorpresaqueleaguardabaeldestino.

Sinesperarlo,lajovenseabalanzósobreél,regalándoleeltanansiadoabrazo,aNicolásledabaigualelmotivoporelqueesamuestradeafectohubiesesurgidodeCarolina, no le importaba si era verdadero sentimiento o una simple reacción alhabersevistoenfrentedelaspuertasdelamuerteyhaberconseguidosortearlas.Loúnicoquequeríaeraqueel tiemposedetuvieseparasiempre, ledaba igualcomer,dormir,beber,tansolonecesitabaqueeseabrazonoterminasejamás.

Perocomotodolobuenoenestavida,acabóporterminar.Después del momento de afecto, ambos sintieron una gran vergüenza en su

interior.Losdosteníanclaroquesussentimientostodavíaestabanvivosperoningunose atrevía a comentar nada respecto a ese asunto, quizá dejar que las cosastranscurrieranporsísolaseralomejorquepodíanhacer.

Si de verdad seguían estando enamorados el uno del otro, todo acabaría en un


finalfeliz.Con la ayuda de Carolina, aunque poco podía ayudar en esos instantes, el

inspectorlogróponerseenpie.Loprimeroquehizofuerecogerlasropasdelajovendelsueloydárselasunpocoavergonzado,puesnisehabíapercatadoqueestaseguíaenropainteriordelantedeél.

CarolinalasaceptómirandosonrienteaNicolás,comoqueriendodemostrarlequeno pasaba nada. Colocó la camiseta en su posición natural y volvió a ponérsela,aunquetodavíaquedabacalordentrodelaestancia,noeratansofocantecomohacíaunrato.

—Necesito beber algo, la garganta me quema —dijo Nicolás con dificultaddebidoalasequedaddesuboca.

—Puesme parece que la única solución es terminar con esto cuanto antes, nohemosvenidopreparadosparaesto,cuandosalgamevoyabeberunmanantial.

NicolássonrióantelaexageracióndeCarolina.—¿Pasamos a la siguiente sala?—preguntó este comprobando cómo la joven

asentíaconlacabezaantesupregunta—,puesvamos.Comosiempre,NicoláspasóprimeroseguidodeCarolinaparapoderprotegerla

encasodeunadesagradablesorpresa.Ambosvolvieronaencenderlaslinternasparapoderobservarelinteriordelamisma.LoprimeroqueNicolásviojustoalladodelapuertafueuncubometálicoconaguaaparentementelimpiaensuinterior.CuandolovioCarolinadejócaersu linternaalsuelodegolpeyseabalanzóparapoderbeberrápidamente.

—Unsegundo,Carolina,déjameprobarla,nosabemosnisiquierasiesagua.Carolinaasintió, el ansiahabíaactuadocomo titiritera en su interiory sehabía

dejadollevarporlased.Nicolásseagachoytocóconsusdedosenel líquido,estabamuyfría,algoque

devolvió parte de la sensibilidad perdida durante su desvanecimiento. Primero laolfateó, no desprendía olor sospechosa alguna, más tarde se echó unas gotas a laboca.

—Nosabemuybien,perosepuedebeber.Oídoesto,Carolina sinpensarloniun instantemetió susdosmanosdentrodel

cuboysacóunacantidadconsiderableparaechárselaprimeroalacara,sintiendoelfrescorrecorrerdenuevoportodosucuerpopara,seguidamente,volverasacarunanuevacantidadparaechárselaa laboca.Repitió laoperaciónvariasvecesmientrasNicolásesperabapacientementequelajovenacabaseparaprocederconsuturno.

Unavezambosestuvieronsatisfechosyenparterecuperadosporelsufrimientodelasalaanterior,retomaronsuinvestigaciónacercadelaestancia.

Lasalateníalasmismasproporcionesquelaanterior,esmás,parecíaunacopiacalcada de la misma con algunas diferencias. No había vasijas blancas, algo que


tranquilizó inmensamente a los dos jóvenes. En el centro de la nueva sala habíasimplemente un pedestal de hierro con una circunferencia acostada en su partesuperior y, justo antes de llegar a la puerta de la salida que se encontraba a lasespaldas delmismo, había un improvisado altar con unmanto blanco inmaculado,sobreelquereposabaalgometálicoqueparecíaserlasujecióndeotroobjeto.

Ambossedirigieroninmediatamenteallí.—MiraNicolás,pareceserqueaquíreposabalalanza—dijoCarolina.—Esoparece,peronoestá,¿seráquelaquehabíaaquíeslaqueestáexpuestaen

lacatedral?—Lodudo,yavistecómoeraesalanza,consímboloscristianos.—Quizáfueronañadidosdespués.—No lo creo, además, si toda la leyenda que nos ha contado el hermano

Calatravaescierta,¿porquénoibaaserlotambiénlapartequedicequesehizounacopiadelalanza?

—¿Insinúasquealguienselahallevado?—Realmentenoesmiintencióninsinuarlo,peroesunaposibilidad.—Puedequetengasrazóny,ahora,¿quétenemosquehaceraquí?Carolinadiomediavueltaparaobservardenuevolahabitación,noteníaniidea

decómoprocederapartirdeahora.Sefijóenlapuertadelasupuestasalida.—Noséquésenospideahora,perofíjateenlapuerta,alladotieneunpulsador,

igualqueenlapuertafinaldeViena.¿Creesqueyaestátodo?—No,aquínadaseponealazar,fíjateenelpedestaldehierro,debedeestarahí

poralgo—dijoNicolásmientrasloenfocabaconsulinterna.La jovenmiró en dirección a lo que apuntaba el inspector con su linterna, de

prontoleparecióveralgoquenohabíaobservadoantes.—Unsegundo—dijoesta—,apuntaunpocomásalsuelo.—¿Cómo?—Hazmecaso,mira,hayalgoescrito.Nicoláscomenzóaandarconlalinternadirigidadirectamentealpuntoindicado

por Carolina. Una vez ahí comprobó que, en efecto, había muchas letras juntasformandounsemicírculode4filasdeletras,sinunordennisentidoaparente.

—¿Quéesesto?—preguntóelinspector.—Nosé,todaslasletrasjuntas,sinseguirunpatrón…notengolamenoridea.—¿Tu“idioma”nosepuedeaplicaraquí?Carolinasopesólaspalabrasdelinspector.Cuandoesteserefirióasu“idioma”,

aludíaclaramentealcódigoinventadoentresudifuntopadreyellaparacomunicarseenclavecuandoerapequeñay,quedespuésesteutilizópararevelarlaspistasquelescondujeron tanto a ella como a Nicolás a desenmascarar toda la verdad de losCaballerosTemplarioshacíaunañoymedio.


—No, todas las letras están juntas y no tiene sentido, recuerda que el códigofuncionabaconpalabrasseparadas—respondióesta.

—¿Ynopodemossepararlas?—¿Anuestroantojo?¿Basándonosenqué?—Tienesrazón,nolohabíapensado.—Elcasoesqueesto—dijotocandoconsusdedoselpedestaldehierro,debede

servirparaalgo,parecequeesparaponerunobjetoencimadeél,enlacircunferenciaesta.

—¡Claro!, ¡el diamante! —exclamó Nicolás—, hay que colocarlo en lacircunferencia.

—Puesvenga,noséaquéesperas.Nicolásquedópensativoporunosinstantes,norecordabaquéhabíahechoconél.

La tensión vivida en la sala anterior había hecho que olvidara por completo eldiamantedecolorrojo.

Comenzóapalparlosbolsillosdesuspantalonessintiendounalivioinmensoalcomprobar que este descansaba aprisionado dentro de su bolsillo. Lo extrajo concuidadoylocolocóenelpedestalesperandoquepasasealgo.

Peronoocurriónada.—¿Yahora?—dijoCarolina.—Estáclaroquenosoloeraponerlo,hayalgoquesenosescapa,peronoséque

es.Ambosquedaronporunosinstantespensativos,procesandosusposibilidadesen

aquellosmomentos.Aunquenoeranmuchas en realidad, esmás, tan soloveían laposibilidad de abrir la puerta con el pulsador y observar qué pasaba en aquellosmomentos.

—¿Abrimoslapuerta?—preguntóNicolásdubitativo.—¿Seteocurrealgomejor?Ambosdieronmediavueltaypusieronrumbohacialasalida,cuandollegarony

conlamanoenelpulsador,Nicolásgirónuevamenteparaecharunúltimovistazoaldiamante por si su mente maquinaba algo nuevo a última hora, lo enfocó con sulinternaysusorpresafuegrandecuandoobservóelresultado.

—Miraeso,Carolina.—¿Quépasa?—Mirayodeluzsedivideenvariosqueapuntanadistintasdirecciones.—¿Y?Esoeslarefracción,¿nohasidoalcolegio?—dijoenuntonodeguasa.—Laqueparecequenohasidoerestú—contestóélconmásguasatodavía—,

parecequetengoqueexplicártelotodoúltimamente.Dirigiódenuevosuspasosaldiamante.—Mira—dijomientraslevantabalalinternahaciaarriba,colocandoelhazdeluz


endirecciónalapartesuperiordeldiamante.—¡Joder!—dijoCarolinaalcomprobarloqueNicoláshabíaconseguido.Al refractarse el rayo de luz a través de ese punto del diamante, varios rayos

pequeñossalierondeeste,apuntandoclaramentecadaunoaunaletradelsemicírculo.—¿Llevaselmóvilencima?—preguntóNicolás.—Claro—dijoCarolinasinsalirdesuasombro.—Puesabrelaaplicacióndenotasyescribeunaaunalasletrasquetevoyair

diciendo.


Capítulo51

Juntarlasletrasconunsignificadocoherentehabíasidomásfácildeloquepudieseparecerenunprincipio,tansolosiguieronelordenlógicodeanotarlasdeizquierdaaderechaydearribaabajoenlasfilas,graciasaelloelmensajeerabastanteclaro.

“ROMASUBVATICANO”

“ROMASUBVATICANO”

“Roma,debajodelvaticano”

—Vaya,noíbamosmalencaminadosconnuestrosiguienteviaje,estosindudaloconfirma—dijoCarolinamirandolapantalladesuteléfonomóvilfijamente.

—Sabíamos que teníamos que ir a Roma, lo que no teníamos ni idea era quetendríamosqueexplorarhastasusmismísimasprofundidades.

—Supongo que se refiere a la Necrópolis del Vaticano, pero no sé cómopretendenquenoscolemosahí,esimposible,segúntengoentendidoestáfuertementevigilado.Meparecequenuestrocamino,pordesgracia,acabaaquí.

—No seas pesimista, Carolina, ya se nos ocurrirá algo una vez estemos allí,siempreencontramosunasoluciónaestetipodeentuertos.

—Debes estar alucinando, pero en fin, ya veremos… ahora salgamos de aquí,necesitoairenaturalnuevamente.

Nicolásasintióypusorumbodenuevoalapuertadesalida,colocólamanoenelpulsadorymirandoaCarolina,loapretócondecisión.

Como ya esperaban, la puerta comenzó a sonar bruscamente y a abrirse conlentitudhaciaarriba,revelandounangostopasilloconunaescaleraascendente.

—Bueno,veamosadóndenosllevaesto.Con paso decidido y convencidos de que lo malo ya había pasado, ambos

subieronlasescalerasconlaesperanzadequelasalidadefinitivaestuviesecercadelaentradaconformadecorazón.Unavezahítansolotendríanqueseguirelhiloparasalir de nuevo al exterior, aunque casi ni les hacía falta pues el camino recorridohabíasidoenlínearectatodoeltiempo.

Unavezarribadeltodoencontraronunnuevopulsador,alladodeunapuertaque,enestaocasiónyparasusorpresa,noeradepiedra.

—Parecemadera…—observóNicolásaltocarlaconlasyemasdesusdedos.—¿Esoquieredecirquenodaalamontaña?—Esopienso,pulsaréysalimosdedudas.Nicolás, con la incertidumbre de no saber en qué punto podrían encontrarse

exactamente,pulsóelbotónquesupuestamentelestraeríadevueltaalmundoreal.


Un ruido de engranajes comenzó a sonar, moviendo la puerta de maderalateralmente,haciaelladoizquierdodelosjóvenes,dejandoquelaluzpenetrasedemaneralentaenaqueloscuropasilloconescaleras.Cuandoatravesaronlapuertayaabierta,susojosnodabancréditoaloqueveían.

Justo delante de sus narices y con un periódico local en la mano, el hermanoCalatravalosmirabaconlosojosabiertoscomoplatos.

—¿Co…Co…Cómohanllegadohastaaquí?—dijoalfinsincasipoderarticularpalabra.

Alpardejóvenescasitampocolessalíanlaspalabras.—Pues…hemosdescubiertoquelaleyendaeraciertahermano…—dijoNicolás

sinpoderquitarojoalmonje.—Pero…¿meestánhablandoenserio?,¿ycómohanllegadohastaaquí?—Esoquisiéramossabernosotros,detodoslossitiosdelmundoenelquemenos

hubiésemos sospechado aparecer era en ¿su habitación? —preguntó Carolina sinpodercreertodavíadondeestaba.

—Sí,esmiestancia,yestabaaquítranquiloleyendoelperiódicodeldíacuandoha comenzado a moverse sola la estantería, una estantería que nunca he podidoapartaryomismo,penséqueestabaatornilladaalsuelooalgo…

—¿Deverdadnosabíaquelasalidaseencontrabaensuhabitación?—preguntóNicolásbastanteescéptico.

—Porsupuestoquelodesconocía,sinisiquieracreíaqueesahistoriafuesecierta.Nicolássonrió.—Lepuedoasegurarqueloes.—¿Yentoncesesverdadquebajonuestrospiesreposalaverdaderalanza?—Puede que hace un tiempo—intervino Carolina—, pero ahora no hay nada

dondesesuponedebíaestar,piensoquealguienselallevó.Dudomuchoquesealaqueseexponeenelmuseodelacatedral.

—No,yo tampococreoquesea laverdadera,aunquequizá laquehubo tiempoatrástampocolofue.

—Me temo que eso es algo que nunca podremos saber hermano —dijo elinspectorlevantandolascejashaciaarribaengestoderesignación.

—¿Yhanpodidosuperarlasfamosaspruebasquedicenexistenahíabajo?—Em…digamos que eso sí es una leyenda, no hay tales pruebas—respondió

NicolásmirandodereojoaCarolina.—Deverdad,medejansinpalabras,sobretodoalcomprobarquelasalidadela

famosa leyenda se encuentra enmi propia habitación, nunca lo hubiese dicho. Loimportante, sea todo real o solo enparte, esque lohanpodidocomprobar con suspropiosojosyque,sobretodo,hansalidoilesosdelpasadizo,apesardesuspintas—dijosonriendo.


CarolinayNicolás cruzaron susmiradaspara comprobar cómo, enefecto, ibantodosuciosyconlascarascasinegrasdebidoalhumoquesehabíamontadodentrodelaestanciaconlapruebadelfuego.

—Sí…esqueahíabajohabíamuchasuciedad,alestartantosañoscerrado…—contestóCarolinanerviosa.

—¿Ypordóndehanentrado?Nocreoquevayapuesmiedadnomedejacorrerdemasiadasaventuras,perosientocuriosidadporsiundíameanimoacomprobarlaleyendaconmispropiosojos—dijoelmonje.

Nicolás,enunintentoparaqueelhermanoCalatravanotuvieraquepasarporesemomento cercano a la muerte que habían pasado ellos, mintió piadosamente almonje. Inventópor completo el camino recorridopor el interior de la cueva, hastallegaraunaentradaqueacababadetampocoerareal.

—Parece fácil—comentó elmonje al escuchar la explicación del inspector—,quizáundíameatreva.

—Pero llevecuidadohermanoy, recuerde llevarconsigounadeestas—añadióNicolásdevolviendo las linternasprestadaspor elmonje—.Muchasgraciaspor suayuda,encuantotengamosnuestroartículoescritoleremitiremosunacopiaparaquepuedaleerloantesquenadie—mintió.

—Ansiosomehallo.Dichoesto se encaminaronhacia lapuerta, no sin antes, tantoNicolás cómo la

joven,agradecerunayotravezlainestimableayudadelmonje.Salierony,antesqueestecerraselapuertadesusaposentos,leshablóporúltimavez.

—Porfavor,háganmeunfavormás—lespidióelhermanoCalatrava.—Usteddirá—respondióNicolásnadamásgirarsobresímismo.—Han conseguido salir con vida de algo muy peligroso, pero lleven mucho

cuidadoenRoma,estánmuycerca.Dichas estas enigmáticas palabras cerró la puerta de su habitación y ambos

jóvenesescucharoncomogirabaunpestilloensuinterior.ElhermanoCalatravaseencerróacalycantodentrodesusaposentos.CarolinamiróaNicolásconunacaradeverdaderoasombroporloqueacababa

deocurrir,erantantoslosgirosquedabalahistoriaquedebíahaberseacostumbradoalaperfecciónatantasorpresa,peronopodíahacerlo.

Nicolás volvió a dirigirse a la puerta del monje, agarró la manivela e intentóabrirlasinéxito.

—¡Abralapuerta!¡Hermano!,¡nopuededecirnosesoyencerrarsetantranquilo,necesitamosrespuestas!,¿meescucha?—exclamóavoces.

—Déjalo,Nicolás—dijoCarolina todavía asombrada—, no te canses, no va aabrir.Yahasvistoloestupendoactorquees,notevaarevelarnadamás.

Nicoláspensólaspalabrasdelajoven,teníarazón.


Loshabíaengañadodesdeelprimermomento,comoabobos,peroloquemásledesconcertabaeranosabersipertenecíaalbando“bueno”oalbando“malo”.

SoltólamanivelaycomenzóaandarporelpasilloensilenciojuntoaCarolina,eraelmismopasilloenelqueseencontrabalaenfermería,soloquelahabitacióndelahoraenigmáticohermanoCalatravaestabaubicadaalfondodeltododelmismo,porlotantosabíanpordóndeteníanquesalir.

Unavez fueraycon lamisma tónicadenodeciruna solapalabraporpartedeambos, tomaron rumbo hacia dónde habían aparcado el coche y, una vez llegaron,montaronenél.

Nicolás introdujodenuevoladireccióndelhotelenelsistemadenavegaciónyvolvieronporelcaminoquehabíanrecorridoporlamañana.

Ningunodelosdosquisohablardurantelaprimerapartedeltrayecto.Cadaunoprefirióescucharsepensar.


Capítulo52

Paoloentróensudespachoresoplando.Nada más cerrar la puerta y tomar asiento masajeó sus sienes lentamente al

mismotiempoquebajabalospárpados.Elcansanciomentalhacíamellaenél.Probó a llamar al padreFimiani para que le prestase ayuda nuevamente con el

caso,perodespuésdetres intentosfallidosdecomunicaciónconelsacerdotePaolodesistió. Volvería a llamarlo pasados unos minutos, quizá estuviese haciendo algoimportanteynopudieseatenderle.

Dejó caer el informe de golpe sobre su escritorio y encendió su ordenador,necesitabarealizaralgunasconsultas.

Lo primero que sacó en claro es el apóstol sobre el que se basaba la siguientemuerte, se tratabadelapóstolFelipepues lacruzenunamanoyel libroen laotraeransussímbolos.Encuantoasumuerteencontródosreferenciasdistintas,enunadeellasdecíaqueFelipemuriódebidoasuavanzadaedadenHierápolismientrasqueenlaotradecíaquefueazotado,encarceladoycrucificado.

Paolodescartóladelamuertenaturalporedadcomopróximoasesinato.Laautopsia realizadaal restodelcuerpodel sacerdotehabíaaportadobastantes

datos,ningunodeellosclaro,peroesoesalgoqueintentaríaesclarecerelinspector.La muerte, como la de todos, fue debido a una herida en el costado que lo hizodesangrarse, la cabeza había sido cortada post mortem, pero los datos mássignificantesestabanapegadosliteralmenteaél.

Ellibro,unidoasumanomediantepegamentofuerte,noeraotroqueel4ºlibrodelGénesis,delAntiguoTestamentodelaBiblia,justoenelpasajeenelquehablabadelepisodiodeCaínyAbel,señalandojustoelmomentoenelqueunhermanomataalotro.Estabaclaroqueelasesinonolohabíacolocadoenesepasajealazar.

Alrededor del cuerpo no encontraron nada significativo, aparte de laidentificacióndelsacerdote,apartirdeahoraconocidoenlacomisaríaporelpadreRabbaiyuna tapadeuncappuccinoheladovendidocomúnmenteencasi todas lastiendas de Roma. Antes de que incluso pudiese hacerse ilusiones con que podíaaportar algo al caso, desde Huellas le dijeron que la tapa estaba completamentelimpia,ningúnrastro.

Antesdeponersearesolverelacertijoplanteadoconlosmásfamososhermanosdelahistoria,PaolodecidióprobarnuevamenteallamaraFimianiparapodercontarconsuayuda,perounavezmás,nadiecontestóalotrolado.

Quéraro,pensó.Solo y sin más ayuda que la de su ordenador personal, el inspector decidió

emprenderélsololaresolucióndelnuevoenigma.Comenzótecleandolafrase“Caín


yAbel”enelbuscadorparaverquéresultadosofrecía.Nolesorprendieronlos647.000resultadosqueaparecieron.Echóunvistazomuyrápidoenalgunosdeellosasabiendasdequeloúnicoque

ibaaencontrareranreferenciasbíblicas,páginasquehablasendeloimportantequeeselamorfraternalyvariastonteríasbanales,peronadaimportante.

Noseequivocó.IntentóenfocarsubúsquedasinayudadelPCrelacionándolaconelcaso.Quizá sea algo literal, se dijo símismomientras que sacaba de nuevo la lista

guardadaensubolsilloqueconteníaelnombredelossacerdotespecadoresyelmalcometido.Enellapretendíaencontrarunareferenciaaunamuerteentrehermanos.

Peronotuvoéxito.CéntratePaolo.Levantóporuninstantelavistahaciaeltecho,comosibuscaseayudadivinapara

quelemostraseelcaminodirectoalaresolucióndelcaso.NopudoevitarpensarenDios,enlasbarbaridadescometidasensunombrealo

largodelahistoria,incluidoelcasoenelqueseencontrabatrabajando.Como buen romano y procedente de una buena familia romana Paolo creía en

Diospero,quizádebidoaloquecadadíaveíaensutrabajo,cadadíacreíamenosenloqueelhombredecíasobreDios.

Nocreíaenguerrasjustificadasporlaiglesia,nienradicalesquematabanensunombre ni nada parecido. A su parecer, el hombre, a lo largo de los siglos habíadañadogravementelaimagendeDios.

El casoquemás le estabahaciendoperder la fe en elDiosde los hombres sindudaeraeste.Sobretodocuandolograsedescubrirlas“motivaciones”quellevanalasesinoaactuardeesamanera,noharíasinodefraudarlomuchomás.

PensóenloqueveíadíaadíaporRoma,másenconcretoenlasinmediacionesdelVaticano.LujosaslimusinasconlamatrículaprivadadelaSantaSedeandabandeaquíaallá,llenandodeescándaloslascallesdelaciudadeternaysaliendosiempreimpunesdeellos.Lapruebasehallabaenesedocumentoqueteníafrenteaél,enelqueaparecían los sacerdotes“perdonados”por la iglesiaante la ley, algo increíble,peropordesgraciacierto.

Decidió echar un nuevo ojo al documento, quizá una segunda búsqueda fuesemejorquelaprimera.

Decidiófijarsesolamenteen losacusadosporasesinato,usandocomofiltrosuspropiosojos.

Unoauno los fue leyendo,ninguno le llamóespecialmente laatenciónexceptouno,setratabadeuntalFlavioColuccelli,enelquesudelitodescribíaunamuerteenunareyertaconuncardenal,denombreAlexandrosGuarnacci.

Paolopensóloraraqueeralamuerteporasesinatodeuncardenal,inclusoenel


senodelaiglesiadondelascosasrarasestabanalaordendeldía.Cavilóloextrañodequepormuchoquequisieranprotegerasussacerdotesantelaley,elasesinatodeunodesuscardenalesamanosdeotronolopodíanpermitir.SesuponíaquetodoserahijosdeDios,entreelloserancomohermanos.

Comohermanos…Paolodiounsaltodesusillasorprendidoporsuspropiospensamientos.Casi sin querer, demanera fortuita, debido a su propio ensimismamiento había

dadoconlaclavequebuscaba.Elasesinatoentrecardenales,elasesinatoentrehermanos,CaínyAbel.PensóquelareferencianopodíasermásclarayllamónuevamenteaFimianipara

queleayudaseaencontraralsacerdote,porenésimavez,noconsiguiócontactarconél.

¿Quécojonesestáshaciendo,Fimiani?Maldiciendoantesumalasuerte,saliódesudespachoydirigiósuspasoshaciala

mesadelsubinspectorCarignano.Seencontrabavacía.—¿AlguiensabedóndenaricessehametidoCarignano?—voceó.—Dijoquenoseencontrabademasiadobienysolicitópermisoaljefeparairsea

su casa—contestó el subinspectorAlloa, que tenía sumesa justo al lado de la deCarignano.

—Muybien,Alloa,necesitodesuayudaurgente.—Usteddirá.—NecesitoquelocalicerápidamentealpadreFlavioColuccelliy,cuandoledigo

rápido,esqueesdemasiadourgente.Necesitosaberenquéiglesiaejerce,siesquetodavíalohace,peroesmuyimportantelocalizarlo.Encuantolotenga,antesinclusodedecírmeloamísemontaustedenuncocheconvariosagentesysedirigehaciadondeestéparadarleprotección,¿mehaentendido?

—Por supuesto inspector, me pongo ya en ello, enseguida lo localizo no sepreocupe.

AúnnohabíaagradecidolainestimableayudadeAlloacuandoelteléfonomóvildePaolocomenzóasonar,cuandomirólapantallaeraunnúmerooculto.EsperóquefueseFimianiporfinparapoderprestarleayuda.

—InspectorSalvano—dijonadamáspulsarelbotón.—¿Aquétegustaminuevosistemadeocultacióndenúmeros?Sipusierasatodo

tu equipo a rastrearme no me encontrarían en la vida pues estoy conectado a unservidorenIslandia.

—Ahoranotengotiempodejugar,Java,mepillasenmuymalmomento.—Altoalto, inspector,nosésiusted recuerdaquesolicitómiayudaparacierto

tema.


—Joderesverdad,lohabíaolvidado,esperavoyamidespacho.Paolomantuvoalaesperaasuamigoelhackeryentróensudespachocerrando

la puerta a cal y canto, no sin antes asegurarse por las cortinas que ocultaban sucristaldequenadieleibaaescuchar.

—Dispara.—Heestadorastreandolabasededatosdelarchivovaticano,alfinal,noerapara

tantolaseguridad,podríahaberentradohastaunniñoensuinterior.Otramuescamásparamirevolvervaquero.

—Noteenrolles,deverdadqueesunmalmomento.—Voy, desesperado, pues bien, indagando en su archivo he visto que nuestro

queridocuranoesquiendiceser,esunimpostor.—¿Qué? —Paolo no podía creer las palabras que su amigo acababa de

pronunciar.—Comolooyes, resultaquenuestroqueridoamigofueanteriormente,antesde

convertirse en el padreDomenicosFimiani, un cardenal del vaticanoque hizo unacosamuymala.

Paolo cerró los ojos antes de seguir hablando, esperando que los temores quecrecíanensuinteriorfuesentansoloinfundados.

—Por favor,nomedigasquematóaotrocardenalyquesunombreeraFlavioColuccelli—dijoalfin.

—Joder,Paolo,mehasjodidolasorpresa.¿Cómolohashecho?—Mierda,hededejarte,Java,terecompensarégratamenteporloquehashecho

perolavidadeestesacerdotecorrepeligro.Hedeaveriguardóndeestá.—Espera,espera,nocuelgues,haymás.Ahoramismotrabajadirectamentepara

elPapa,enelVaticano,nosémuybienaloqueseocupa,perohacenodemasiadosmesesestuvoenunaiglesiadeCapuchinosejerciendodesacerdote,yaconlanuevaidentidadadoptada.

—¿Hasdichocapuchinos?—preguntóPaolorecordandolatapaencontradacercadelcadáver.

—Exactamente, más en concreto en Santa María de la Concepción de losCapuchinos.

—Nosabescuántotedeboahoraenestosmomentos,gracias.Conestaspalabrasysindespedirsedesuamigo,Paolofinalizólallamadaycasi

sin pestañear salió corriendo de su despacho en busca de Alloa para que loacompañasealaiglesia.

Noqueríairenequipo,necesitaballamarlaatenciónlomenosposible.Estavezparecíaqueibaunpasopordelantedelasesino.


Capítulo53

DejaronaparcadoelcocheenelprincipiodelacalleVittorioVénetto,lamismaenlaqueestabaapostadalaiglesiaperoaunadistancialosuficientementeprudenteparano ser descubiertos.Cada paso que andaban traía consigo un sinfín demiradas entodas direcciones para comprobar que todo estaba en perfecto orden, que nada ibamal.

Llegaronhastaelnúmero27,quenoeraotroqueeldelaiglesiadeSantaMaríadelaConcepcióndelosCapuchinos.

Paoloechóunaojeadaalafachadaexteriordeledificio.Construida con ladrillo rojo, presentaba un aspecto algo distinto a las

convencionalesfachadasdelasiglesiasromanas,pareciendomásunedificiopúblicoantiguoenlosquesíeramáshabitualesetipodeconstrucciones.Conunaescalinataascendente hacia la derecha para después continuar con otra hacia la izquierda, sellegabaalaentradadelabasílica.

Nadamásllegar,PaolosepreguntósihabíahechobienenirtansoloacompañadoporAlloaparaintentaratraparalasesino.Nohabíacontempladolaposibilidaddequeelmalhechorpudieseescaparpor lapuerta lateral,por loqueconfióensusuerteyesperócontodassusansiasquesielhomicidaestabadentrodelaiglesia,estuvieseenlafamosaCriptadelosCapuchinos,contansolounasalida,lacualpodríantaponarsinproblemaalgunoentreelsubinspectoryél.

Cuandoobservólapuertaprincipalyvioquenoestabacerradadeltodosupoquealgonoandababien,pueslaúltimamisahabíaacabadohacedoshorasyelhorariodevisitas finalizaba a las seis de la tarde.No parecía forzada, por lo que supuso queademásdeserunperfectopsicópata,tambiénseledabanbienlascerraduras.

Con mucho cuidado y utilizando un pañuelo de su bolsillo, para no dejar sushuellas,abriólapuertamuydespaciointentandoqueestanoemitieseningúnruido.

ElinspectorsacósuarmaeinstóaAlloaaquehicieselopropioy,conunguiñode ojos, le indicó que había llegado elmomento de entrar con lamáxima cautelaposible.

Paoloconocíabienlaiglesiadebidoalasvecesquehabíaidoconamigossuyosdispuestosapasarunosmomentosdehorror.NotanimportantecomootrasdeRoma,pero si una de lasmás impresionantes de ver. No por su interior, ya que era algoreducidaendimensiones,perosobretododestacabaporsusobriedad,alcontrarioqueotrastanostentosasenlaciudadeterna.Lomásimpresionantedelaiglesia,llegandoalpuntodeconvertirsehastaenunavisitamorbosa,erasucripta,enlaquereposabanmásde4000hermanoscapuchinosfallecidosentre1528y1870,siendosushuesospartedeladecoracióndelasseiscapillasqueconformabanlamisma,habiendoensuinteriorimágenestantétricascomoesqueletoscompletosataviadosconloshábitosde


losmonjes.Avanzaron sigilosamente, vigilando cada uno de sus pasos, imbuidos en la

oscuridadpropiadeesashorasde lanocheenuna iglesiaen teoríafueradeusoenesos momentos. Comprobaron que, como esperaba Paolo, la parte superior de labasílicaestabacompletamentedespejada,sinsignoalgunodequefueseacometerseuncrimenenesapartedeltemplo.Continuaronandandointentandoquesuspasosnollamasenlaatenciónhastalazonaenlacualestabaubicadalaescaleraquedescendíahastalafamosacripta.

Paolo hizo un gesto con su mano indicando al subinspector Alloa para queesperaseahí,enlaúnicasalidaposibledelacripta.Estereplicóensilenciointentandodecirle al inspector que si estaba loco, a lo que Paolo respondió con un simplemovimientodeojosquenodejabaréplicaalgunaasusexigencias.

Segúndescendía,armaenmano,empezóamaldecirsusuertealrecordarquelailuminacióndelascriptas.Alnosersuficientelaluznaturalquepenetrabaporunasrendijasabiertasalexterior,eraeléctrica,medianteunostubosfluorescentesyque,ano ser que el asesino fuese idiota, algo que dudaba, no estarían encendidas en esemomentoimposibilitandosuvisiónenelsubsuelo.

Cuandollegóbajodeltodounaoleadadeesperanzainvadiósuser,lanocheeraabierta,concielodespejadosinunasolanubey,conuna luna llena tangrandequebien podría haber sido un perfecto plano para una escena de cualquier películaromántica deHollywood. La luz natural que entraba era la suficiente para que, almenos,pudiesedistinguirlasformasynotoparsedecaracontraunapared.

Con una respiración casi inexistente, comenzó a andar muy despacio por elinteriordelacripta,revisaríaconmuchacautelacadacapillaconvencidodequesindudasuviajenohabíasidoenvano.Lahumedaddelazonaacompañadadelofrescaquesehabíapresentadolanochehacíaquelasensacióntérmicadelacriptafuesedeauténticofrío,perolatensiónquesentíaPaoloensucuerpoenaquellosinstanteshizoqueninotaraesasensación.

Parójuntoalaentradadelaprimeracapilla,colocósuespaldacontralaparedygiró la cabeza paramirar con disimulo su interior, no se podía apreciar gran cosa,peroparecíaaprimeravistaqueestabavacía.

LatensióndePaoloibaenaumentoencadasegundoquepasaba,acrecentadasindudaporlotétricodellugar,enelquemilesdecalaveraslomirabanconsuscuencasvacíassiendotestigosdelmomentodeverdaderaangustiasufridaporelinspector.

Derepentealgoparecidoaunlatigazosonóconfuerzaenelinteriordelacripta,parecíaprovenirdelacapillanúmerocuatro.

ElcorazóndePaolocomenzóalatiraunavelocidadendiablada,elhomicidaseencontrababajoelmismotechoqueélynopensabadejarloescapar.

Debíadepagarhastalaúltimagotadesangrevertida.


Rezó a Dios casi sin ser consciente de ello al mismo tiempo que respirabaprofundoparacalmarse.RogóqueFimianiseencontrasetodavíaconvida.

Lospasosdel inspectorcadavezeranmáscautos,unerrorpodíaconseguirqueesemalnacidosalieseunavezmásimpunedellugardelcrimen.

Llegóhastalacuartacapilla,repitióelprocesorealizadoenlaprimera,apoyósuespaldacontralaparedycomenzóagirarsucabezalentamenteparaintentarverquéocurríaenelinteriordelapequeñacapilla.

Apesardesaberquenadiellegaríaatiempoparaimpedirelprogresodesuobra,elhomicida tenía loscincosentidospuestos,hastaahoranohabíacometidoningúnerrorynopensabahacerloenaquellosmomentos.

Susbenefactoreslehabíanproporcionadotodoelmaterialrequeridoparallevaracabosuencargo,eragentemuypoderosaysuproblemanoeraeldinero.

Porlotantocuandopidióelmodernosistemadevisiónnocturnaconaudífonodealtaprecisiónincluido,nopusieronpegaalguna,siempreycuandolefueseútil.

Enesemomentolefue.Conlaagudezaauditivadeunaleonacazandoescuchólasropasdealguienrasgar

lapiedradelaentradadelacapilla.Parecíaqueeseinútilinspectorhabíaconseguidorecogerelmensajequelehabía

dejado.Unpequeñocontratiempo,peronadaimportantealfinyalcabo.Siguiósosteniendoconsumanoderechael látigoconelcual infligíaelcastigo

porsuspecadosaColuccelli,elaparatoqueportabaylehacíaoírmejorleayudabahastaaescucharlasgotasdesangrequecaíandesuinstrumentodecastigo.

Su mano izquierda se deslizó sobre su cinturón. Este servía para sostener lapistolapreparadaparacasosdeemergencia.

Parecíaqueeseeraunadeellos.

Paolo vio lo que esperaba, las sombras, no muy claras, parecían las de unapersonaqueestabaderodillasenelsuelo,conlosbrazoshaciaatrás,supuestamentemaniatado.La otra sombra aguardaba de pie y aparentemente de espaldas hacia elinspector,parecíaquellevabaunacuerdagordaolátigoensumanoderecha,conlaquesupuestamenteacababadeazotara la figurade rodillas,quedebíadeser ladeFimiani.

Decidióquehabíallegadolahora,quedebíadejugarseeltodoporeltodo.Pensóporunosinstantessilomejornohubiesesidopegarleuntiroporlaespaldayacabarcontododeunplumazo,peroesetiponecesitabapudrirseenlacárcel.

Con la presión del Vaticano estaba seguro de que nadie le quitaría la cadenaperpetua, era lo único que veía positivo acerca de que la Santa Sede estuvieseinvolucradaenelcaso.


Sinpensarmásidiotecesdecidióactuar,diolavueltasobresímismoyentróenlacapillaapuntandodirectamentealasesino.

—¡Quenose teocurramoverniunsolodedo,hijodeputa!—gritóPaolocondecisión—,tiraloquellevesenlamanoalsueloydatelavueltamuydespacioparaquepuedavertelacara,cabrón.

ElhomicidaobedecióaPaoloysoltóellátigodejándolocaeralsuelodegolpe.Levantóambasmanossobresucabezaylentamentecomenzóadarselavuelta.

Paolo no podía creer lo que estaba ocurriendo. Esperaba cualquier jugadatraicionera por parte del malhechor por lo que estaba preparado para todo, perocuando vio que este se había dado por vencido, relajó todos susmúsculos ya queestabantensoscomomuellesestiradoshastasutope.

Todounerrorporpartedelinspector.Cuandoquisoreaccionaralcomprobarqueelasesinohabíaocultadoensumano

izquierda una pistola de reducidas dimensiones, el disparo ya le había alcanzadohaciendoquecayeradebrucesalsuelo.

Alloa,alescuchareldisparo,decidiódesobedeceral inspector.Sacósuteléfonomóvilparapedirrefuerzosy,unavezhechoesobajóatodaprisaparacomprobarquéacababadeocurrirenlacripta.¿HabríadisparadoPaoloalasesino?,¿habríasidoalrevés?,desdeluegonoseibaaquedardebrazoscruzadosmientrasesaincertidumbrerecorrierasuspensamientos.

Bajólosescalonesdedosendosmenoseltramofinalquelosaltódegolpe,quizádebidoa lacantidaddeadrenalinasegregadaensuinterior.Élnuncahabíavisitadoesacripta,porloquenoteníaniideadedóndepodíahaberocurridolaacciónporloque,pistolaenmano,corrióatodaprisahaciaelfinaldelamisma.Nopudoesperarde ninguna manera que un puño con algo metálico golpearía con tanta fuerza surostro, haciendo que cayera de golpe al suelo con un dolor indescriptible sobre sunariz.

Tirado, boca arriba, comprobó que el homicida se colocaba frente a él y pudoobservarloconclaridad.Vestidoconunpantalónvaqueronegro,sudaderayzapatillasdeportivas del mismo color, ocultaba su rostro con un pasamontañas que tan solodejabanversusojos,aunqueindistinguiblesdebidoalaoscuridaddellugar.

Loquesíviofuecómoconsupistolaapuntabadirectamentehaciasurostro.Alloa cerró los ojos esperando el inminente final pero un ruido de sirenas

comenzóaescucharseenlasinmediacionesdelaiglesia.Cuandolosabrió,elpsicópatanoseencontrabayadentrodelacripta.Todavíaaturdidoporelgolpe,selevantódelsuelocomopudoparasocorrerasu

compañerolomásrápidoposible,mirandoindividualmentecadaunadelascapillas.Enunadeellosencontró,segúnpodíadistinguir,aunhombrederodillasconlos

brazosatadosensuespaldayaotrotiradoenelsuelo,quedebíadeserelinspector.


Nosabíasiestabaconvidaono.Estabacompletamenteinmóvil.


Capítulo54

Despuésde lovividodebajodelmonasterio, laducha fue sindudaunade lasmásreconfortantesdetodasuvida.

NicolásnodejabadepensarunayotravezenquesiCarolinanohubiesetenidoesainspiracióndivinacuandoestabayacasitodoperdido,ahoramismonoestaríanirespirando.RecordólaconversaciónenelcocheunavezambosrecuperaronelhabladespuésdelshockproducidoporlodelhermanoCalatrava.

—Tengoquepreguntártelo—dijoNicolássinapartarlavistadelacarretera.—¿Elqué?—Lodelajedrez…¿cómohas sabidoenquéposiciónexactadebíasdepulsar?

NomedigasquesetehaaparecidoDios…—No—dijosonriendo—,nohasidotandifícil,losabíaporqueenlapartidade

lostemplarios,elelefanteocupabaesaposición.—Esoesalgoqueyasuponía,nohacefaltaquetehagaslagraciosa—contestó

molesto.—Está bien, no te enfades. Cuando casi lo veía todo perdido y comenzaba a

pensar que nuestro final había llegado, vino ami cabeza el recuerdo demi padre.Supongomedejéllevarporlasemocionesypensésirealmenteexistiríaunmásallá,ysienesemásalláestaríaesperándomemipadreconlosbrazosabiertos—hizounapausa—.Derepentecomencéarecordarloendistintasfacetasalolargodemivida,ensudespachoenelmuseoconelteléfonodescolgadoypegadoasuoreja,cuandovenía de un viaje y yo iba a recogerlo al aeropuerto de Barajas con la ilusión depensarquérecuerdomehabíatraídodesuperiplo,suslargaspartidasdeajedrezconIgnacio…yentonceslorecordé,recordéquemipadreeraunapasionadodelajedrezydetodassusvariantesalolargodelahistoria.

—¿Y una de ellas era el ajedrez árabe? —dijo Nicolás comprendiendo deinmediatolahistoriaqueleestabacontandoCarolina.

—Exacto. Una vez intentó explicarme sus reglas, parecidas a las nuestras conalgunassimplesmodificacionesdemovimientos,peronomeinteresómuchopuesyoeraadolescenteyyasabes…Perorecuerdoquecuandomeexplicabalasfichasmedijo: “Esta es el elefante, que en su idioma se escribe “Al-fil”, de ahí que laconozcamosconesenombre”—hizootrapausa—,noséporquémotivo,peroquedógrabada inconscientemente en mi cabeza, algo que sin duda en estos momentosagradezco.

—Sitúloagradecesimaginayo,quenoteníaniideadenadaygraciasaeso,noshassalvadolavidaalosdos.Sabesquenosoyunapersonadevota,enabsoluto,perocreo que tu padre ha querido allá donde esté ayudarte. Es curioso que en unasituación tan crítica como esa, tu padre haya sido tu único pensamiento y eso nos


hayasalvado.Nohasidomiúnicopensamiento,pensóCarolina.

Cuando salió del cuarto de baño, encontró a Carolina sentada en su cama,pensativa.

—¿Puedosaberquépiensas?—¿Eh?—dijoestasaliendodesuensimismamiento—,ennadaimportante,solo

queRomaesunadelasciudadesquemásmegustandelmundoynopuedocreerquevayaaviajaraellay,muchomenosquevayaadescubrirsussecretos.

—¿NuncahasviajadoaRoma?—preguntóextrañadoNicolás.—No,¿ytú?—No,ojalá.—¿Entonces de qué te sorprendes si tú tampocohas ido?—preguntó riendo la

joven.—Meextrañaporquepensabaquecomo tupadreviajaba tanto…algunavez te

habíallevadoaRoma.—Puesno,aunqueentrabadentrodenuestrosplanesdefuturo,unviajejuntosa

la ciudad eterna para dejarnos llevar por su historia y ese halo misterioso que laenvuelve…

—Sientoquenohayapodidoserasí,aunqueesperoquemicompañíaseaigualdeagradable.

Carolina sintió que su cara cambiaba de color como en los viejos tiempos, eraincreíble cómopodían cambiar los sentimientos hacia una persona en tan solo unasemana.EsperabaqueNicolásnolohubiesenotado,todavíanoestabapreparadaparaesaconversación.

Viendo que la situación se había tornado algo incómoda, Nicolás buscó suteléfonomóvil.

ErahoradellamaraEdward.Marcóelnúmerodeteléfono.Esperóunossegundos.—Cadavezque recibouna llamada suya estoy segurodequemeva adaruna

alegría—contestóconuntonoamableelescocésnadamásdescolgar.—Puesnovoyamentirle,sílastengo,aunquebienpodríanihaberlellamado…—¿Aquéserefiere?Nicolásdedicótodossusesfuerzosennosaltarseningúndetalledelapasionante

díavividoconsuacompañanteenArmenia,sinsaltarseporsupuestolosepisodiosdela cámaradel fuego, comohabíanbautizadoCarolinay él a la estanciadonde casimueren,ylaextrañainclusióndentrodelainvestigacióndelhermanoCalatrava.

—Siento una vez más que hayan tenido que pasar esa experiencia, si acasoquierenvolveracasa,loentenderé,noestoydispuestoaquesusvidascorranpeligro


deesamanera—dijoEdwardenuntonopaternal.—Yase lodije,nosepreocupeporesosdetalles.Ademásdequeestamosmuy

cercadelsupuestofinal,silodejamosahora,todolopasadohubiesesidoenvano…—Creoquetienerazón,ydígameNicolás,¿elhermanoCalatravanolesdijonada

más?—No,yquizáesosealoquemásnosinquiete,nosabemosaquébandopertenece

yesolohacemuypeligrosoamiparecer,másquesiestuvieradefinido.—Sientodecirlequenoconozcoparanadaaese talCalatrava,por loquedudo

queestédenuestrolado.Moveréalgunoshilosparaquemehaganllegarinformaciónacerca de él, más vale que lo tenga controlado, solo para que podamos estar mástranquilos.

—Perfecto, ¿entonces mañana lo tendremos todo dispuesto para nuestroinminenteviajeaRoma?—seinteresóelinspector.

—Comosiempre.Quizálapartemásdelicadasealavisitaalanecrópolis,nolahevisitadonuncaperosédebuenatintaquesenecesitanpasesespecialesquedebendesolicitarse,tardanunosdíasenseradmitidosylomaloesquenodisponemosdeapenastiempo.YahansucedidosietemuertesdesacerdotesenRoma,elcírculohacomenzadoacerrarseymetemoquenosquedamuypocomargendeactuación.

—Es verdad —cayó en la cuenta Paolo—, con todo el follón de nuestrainvestigaciónyanorecordabaloquenoscontóensucastilloacercadelasmuertes,entoncesvamosalamismísimabocadellobo,¿no?

—Muchometemoquesí,porlotantodeborogarlesquetenganuncuidadoextra,desconozco si los miembros de la hermandad se encuentran en la capital italiana,debendeandarconmuchoojo.

—Loharemos.—Nomecabeduda,déjenmeconeltemadelasentradasalanecrópolis,creoque

en el vaticano nos deben una con nuestro silencio cuando ocurrió aquel incidentehaceunañoymedioydeberíanconcedernosesospasescomopago.Algoinventaréqueparezcacreíble.

—EnsusmanosestamosEdward,mañanaalas6saldremoshaciaelaeropuertoenbuscadenuestrobillete,graciasportodounavezmás.

—Austedes.Colgaron.


Capítulo55

Sentadoenelinteriordelaambulancia,Paolorecibíaloscuidadostípicoshaciaunapersona que acababa de recibir un disparo en el brazo. Había tenido una suertetremenda,pueselproyectilhabíasalidoporcompletoatravesandosubrazo,dejandoen el inspector tan solo un agujero de entrada y otro de salida. Eso sí, losuficientemente doloroso como para que una persona normal estuviese varios díasrevolviéndoseenunacamadehospital,peroquealfinyalcabonohabíatocadoelhuesoniningunazonadelicadadesubrazo.

Paolonoeradeltipodepersonasalasquelesgustabaquejarsepornada.Mientras recibía laatenciónmédicaadecuada,en lomásprofundodesuserno

parabadelamentarunayotravezelfracasotanestrepitosoqueacababadesufrirenlaCriptadelosCapuchinos.NisiquierahabíapodidoverelestadodeFimiani,puesrápidamente el equipo médico lo trasladó en una camilla hacia otra ambulanciacontiguaaladeél,estabadesesperadoporqueacabasenyadecoserlelasheridasparapoderiravisitaralsacerdoteeinteresarseporsusalud.

Además,nodejabadepensartambiénenelpaquetequeibaacaerleencomisaríaporhaberactuadodeaquellamanera,eljefeseloibaacenarconpatatas.

Cuando por fin hubieron acabado con su brazo y ya lo llevaba vendado paraproteger las heridas de los agentes externos, a pesar de las recomendaciones delenfermero que lo estaba curando de no abandonar aquel lugar todavía, salió deinmediatodelaambulancia,enbuscadeladeFimiani.

MientrassedirigíahaciaellapudoobservarcomoAlloa,conunaextrañamáscaraenlanariz,dirigíaatodoelequipoenbuscademuestrasyquealveralinspectordenuevoenpie,nodudóenirensubúsqueda.

—¿Cómoseencuentra,inspector?—quisosaberdeinmediato.—He estadomejor—hizo una pausamientras agachaba la cabeza en gesto de

arrepentimiento—,Alloa…yo…—Nosedisculpeporfavor,sileacompañéfueporquequise,nadiemepusouna

pistolaenlafrenteparaobligarme,ustedactuócomocreyóconvenienteyyoleseguíporquetambiénpenséqueeralamejormaneradeprocedersegúnsehadesarrolladotodo.Pormínosepreocupe,pareceserquellevolanarizrota,peronotengotiempodeirahoraalhospital,estamosbuscandounrastro.

—¿Unrastro?—Paololevantólacabezadeinmediato—,¿dequé?—Parece ser que uno de los agentes, al ver salir corriendo a una persona toda

vestidadenegrodespuésdemiaviso,dioelaltodesdelejosynofueobedecido,porlo que abrió fuego sin pensarlo. Según él, hirió en la pierna a nuestro asesino,estamos buscando algún rastro de sangre en las inmediaciones. Si lo encontramos,porfintendremosalgo.


—Buentrabajo,Alloa—comentóelinspectormuyexcitadoporlasbuenanuevaqueleacababadecomunicarelsubinspector—,esunanoticiaestupenda,¿sabecómoseencuentraFimiani?—quisosaberPaoloseñalandoconlamiradalaambulanciaenlaquesesuponíaqueestabaeste.

—Parece ser que le hemos salvado la vida, al asesino tan solo le dio tiempo adarleunoscuantosazotesconellátigoenlaespalda,graciasadiosnopudoensañarsedemasiadomás.

Paolorespiróaliviado,alfinaldetodo,lascosasnohabíansalidotancatastróficascomoenunprincipiopensaba.Suplanalmenoshabíaservidoparasalvarlavidadeunserhumano,algoquenohabíaconseguidohastaelmomentoenesecaso.

—No sabe el peso que me quita de encima con eso que me comenta. Voy aacercarme a ver su estado a la ambulancia, siga con su trabajo, lo está realizandoperfecto, es usted todo un profesional. Si me necesita estoy aquí y, si siente quenecesitaqueloatiendannuevamenteenunhospitaloalgonilodude,loprimeroessusalud.

—Gracias, no se preocupe por nada, inspector, de momento puedo aguantar.Ahoraesmásimportantenoperderningunapista,yacasiletenemos.

AmbosasintieronconlacabezayAlloavolvióadistanciarsedePaoloparaseguirdirigiendoalequipomientraselinspectornolohiciese.

Paolopusorumbodenuevoalaambulancia,cuandollegóasupartetrasera,cuyapuertaestabacerradaacalycanto,golpeóconsusnudillosdel“brazobueno”.

—Adelante—escuchódesdedentro.El inspectorabrió lapuertayobservócomoFimianiestabasiendoatendidopor

uncorpulentoenfermerodevariasheridasdegran longitudensuespalda,estegirórápidamentesucabezaalverlapuertaabrirse.

—Inspector,creoledebounaexplicación—dijoelsacerdotecuandovioaPaoloenlaentradaalaambulanciaconunavozmuyapagadayconciertoapuroparapoderhablar—. Por favor, ¿puede dejarnos solos unos minutos?, luego puede seguir,gracias.

Elenfermeroresopló,noparecíademasiadocontentoaltenerqueabandonarsusobligacionesparaquehablaranenlaintimidad.

Paoloentróocupandoelespaciodejadoporelcorpulentoenfermeroqueacababade salir, cuando este hubo cerrado la puerta, Fimiani giró también su cuerpo,mostrandosutorsodesnudoalinspector.

—Verá,inspector…—Padre,antesdenadaquieroquesepaquemealegromuchodequeseencuentre

bien, para mí eso es lo primordial en estos momentos, pero comprenderá que noentiendonada,penséquemedijoquepodíaconfiarenusted.

—Inspector, no sé si hice lo correcto, pero desde luego no me arrepiento en


absoluto.Teníaunaintuición,unaintuiciónbastantefuerte.Medecíaqueyoibaaserunodelossacerdotesasesinadosypreferínodecirloparaofrecermecomoseñuelo—hizounapausaparaquejarsedeldolorquesufríadebidoalasheridas—,esperomecomprenda, confiaba plenamente en usted. Sabía que llegaría a tiempo pararescatarmeynomeheequivocado.

Paoloperdióelhabladuranteunossegundos,no llegabaaasimilar laspalabrasdelsacerdote.

—Fimiani,hágameelfavordenodecirestupideces—acertóadeciralfin—,¿oprefiere que lo llameColuccelli?, si ustedme hubiese contado todo esto desde unprincipio le hubiese proporcionado una mejor protección, imagine que no hubiesellegadoatiempo,comoenelrestodeocasiones,ustedestaríaahoramismomuerto.

—Por ahora prefiero Fimiani si no le importa, ya le he dicho que tenía unaespecial fe en usted. Además, si me hubiese puesto una protección el asesino nohubiese ido a por mí, no hubiese tenido esta oportunidad tan clara de atraparlo,recuerdequenoesningúnnovato.

—¿Porquépiensaquenohubieseidoaporusted?Medaenlanarizquenadaninadielohubiesedetenidosiessuvoluntad.

—¿Esquedeverdadnoha llegadoaplantearse todavíaqueelhomicidapodríaseralgunapersonadentrodesupropiocuerpo?

—Remotamentehapasadopormicabeza,no levoyamentir,peroesalgoquerechacéalinstante,¿quién?,ysobretodo,¿porqué?

—No sabría decirle, inspector, pero piense, siendo de su comisaría, puedecontrolarlotodomuchomejor,sabiendoexactamenteenquépuntoestamosencadamomentoycuidandosuspasosparanoseratrapado.Poresodigoqueeramejorqueyosiguieseconminuevaidentidad,sinadieenlacomisaríasabíalaverdadacercademí,siestabaensulista,hubieseseguidoactuandoconmigo,comohapasado.

El inspector sopesó las palabras del sacerdote, le dolía admitirlo ya que todohabía estado a punto de acabar en tragedia, pero el planteamiento expuesto porFimianiera,almenos,coherente.

—Hede reconocer que suplannoha sidomalodel todo, peroda igual, nohaservido para nada, no he podido atraparlo. He tenido un error imperdonable paraalguienqueestéenmicargo,hetenidounerrordenovato.

—Inspector,nosemartirice,hahecholoquehapodido.Además,mehasalvadolavidayesomehaceestarenunaeternadeudaconusted.

—No se preocupe, padre, usted no me debe nada, pero déjeme hacerle unapregunta,¿deverdadmatóustedaotrocardenal?

Fimianiagachólacabezaantesdehablar,parecíaqueelrecuerdotodavíaestabamuypresenteensumente,comounaheridaquenohaterminadodecicatrizar.

—Asíes,yoacababadesernombradorecientementecardenaldelVaticanoyme


vienvueltocasisinquererenmediodeunafuerteconspiraciónporpartedelcardenalGuarnacci.Intentóconmalasartesdestruiralgoquetodoelmundodeberíaconocer.Actué sin pensarlo, pues las vidas de otras personas estaban en juegoy necesitabahacer algo, aunque a mi defensa he de decir que él se abalanzó sobre mí paramatarmeprimero.Actuémásendefensapropiaqueotracosa,sino,hubiesemuertoeneldespachodeesedesalmado.

—¿Ydespuéscambiódeidentidad?—Asíes,tantoelcuerpodelaGendarmeríaVaticana,comoeldelosCarabinieri,

así como el mismísimo Papa entendieron que, aunque había cometido un crimen,habíasidoendefensapropia.Salvédelamuerteaunascuantaspersonasasícomoalapropiaiglesiadeunahecatombesinprecedentes,poresomeasignaronunnuevonombre,unanuevaidentidadquesalvaguardaseesesecreto.

—¿Tangrandeeraelasunto?—Nopuedeimaginarhastaquépunto,perocomprenderáqueesosíquenopuedo

relatárselo,puesnotienenadaqueverconestecasoyesquizá,unodelosasuntosmásconfidencialesdelaiglesiadelosúltimostiempos.

—Vaya,aunquereconozcoquelacuriosidadmecomepordentro,deborespetareso.Ahoradígame,¿quémássecretosguardaustedensuinterior?

—JuroporDiosqueninguno,yasabetodoacercademí—dijoelsacerdoteconunsemblanteserio.

—Bien, padre, olvidemos este pequeño incidente acerca de su verdaderaidentidad,supongoquehaactuadodebuenafeysuplancasisalebien.

—Gracias.—Me gustaría que volviese plenamente al caso, creo que puede ayudarme a

avanzarmuchomásdeloquepodríayosolo,leconfiesoquemesientoalgoperdidosinsusconocimientosacercadela iglesia,aunquedespuésdeloocurrido,creoquemecostaráunpocomásdelacuentaelconvencerami jefedeesto,noleprometonada,perolovoyaintentar.

—Muchasgracias,nohaynadaenestosmomentosquemegustasemás.—Por cierto, padre, cuénteme qué ha pasado, ¿qué recuerda de todo este

incidente?,¿hapodidoveralgo?—Lo siento, inspector, yo simplemente recuerdo ir andando en dirección al

Vaticano,siemprevoyporcallejonespuesmeahorranbastantetiempoenmitrayecto.Sentí algo sobremi boca, creo que un pañuelo, cuando despertéme hallaba en laCripta de los Capuchinos, maniatado, con la boca tapada por un pañuelo atadofuertementeamicabeza,yconeltorsodesnudopara,mástardecomenzararecibirlatigazos en mi espalda. Al poco tiempo ocurrió lo que ya sabe, pues usted fueprotagonista.

—Hijodeputa…


—No desespere, inspector, si ya ha llegado una vez a él, puede hacerlo otra.Además,entrealborotosheescuchadoquehanconseguidoherirleenunapierna,¿escierto?

—Pareceserquesí,oalmenosesodicen—dijoPaololevantandoloshombros.—Puesesoesalgopositivo,¿no?,ahoranuestrohombredebedecojear,yanole

serátanfácilseguirrealizandosusatrocidades.—Eso espero, padre. Le dejo para que le sigan curando las heridas y pueda

descansar, cuando se sienta con fuerzas espero verle por mi despacho, de todasmaneras,sinotieneinconveniente,apartirdeahoraunagenteleacompañará,harádeescoltaconustedhastaqueacabeestalocura.Ahoramismonoestáseguro,notengoniideadesielasesinointentarávolveraustedy,estaveznoquieroqueseaseñuelodenada,¿entendido?—hizounapausa—,yoiréaobservarcomoandaelrastreodepruebasydespuésmarcharéhaciami despacho, la nocheparecequeva a sermuylarga.

—Nosepreocupe,inspector,vuelvaasusquehaceres,yoestarébien.—Esoespero.DichoestoPaolovolviósobresuspasosavisandodenuevoalenormeenfermero

paraquesiguieseatendiendoalpadreFimiani.


Capítulo56

Unavezmás,ypordesgraciayaeranunascuantas,criminalísticanopudoencontrarnada en el lugar del crimen aparentemente significativo, algo que pudiese serconsideradounapruebaconlaquepoderacercarseunpasomásalhomicida.

Enlacapillatansoloencontraronrestosdesangreque,enunprincipioycasisinduda alguna, pertenecía, a falta de confirmación por el laboratorio, a la sangrederramadaporFimianidebidoa los fuertes latigazos recibidosensuespaldaya lasangreemanadaporelbrazodePaoloalrecibirelbalazoporpartedeldelincuente.Loúnicoquehallarondignodemencióndentrodelacapillafue,dispuestoyadetalmanera para convertirse en el próximo símbolo apostólico un cáliz dorado conpiedraspreciosasincrustadas,conunadiminutaserpientemuertaensuinterior.

El padre Fimiani en contra de las recomendaciones de Paolo no había queridodescansardespuésdelterroríficoepisodiovividoydecidióvolverconelinspectorasudespacho.El sacerdote sentíaque,ahoramásquenunca, teníaqueatraparaesedesgraciado.Ahorasehabíaconvertidoenalgopersonal.

Paolo teníaacuatroexpertoscriminalistasbuscandoelposible rastrode sangrederramadoporelasesinoenunsupuestoaciertodeldisparodelagente.Peroapesardesusesfuerzosydelominuciosodesubúsqueda,todavíanohabíanencontradoniuna gota, por si acaso seguirían buscando con la esperanza de tener algo a lo quepoderaferrarse.

—¿CreequeiráaporsusiguienteapóstoloalhaberquedadoinconclusoelritualconmigovolveráaintentarloconSanFelipe?—preguntóFimianiacomodándoseenlasillaparaquelasheridas,aunquelasllevababienvendadas,notocasendeplenoelrespaldo.

—Mi opinión es que volverá a intentarlo, si no lo hace, su trabajo quedaráincompletoyaquelloporloqueestérealizandoestosactosnotendrásentido.

—¿Yahoralotiene?—Preguntóelsacerdoteconojosdeincomprensión.—Paranosotrosno,yparael99,9%delrestodeloshumanostampoco,peroestá

claroqueparaélsí lo tiene.Estáconvencidodeello,poresolosrealizaaunquenopodamosentenderlo.

—PuessivolvieseaintentarloconlamuertedeSanFelipe,yasabríamoscómosonlasdossiguientesmuertes,esoeraalgoquenohabíaocurridohastaahora.

Ambosyahabíanresueltolaincógnitadelossímbolosdejadosenelsueloporelhomicida, el cáliz y la serpiente representaban a San Juan que, según la tradicióncristiana,murióhervidoenunaollagiganteconaceitehirviendoduranteunaoladepersecuciónalcristianismoenRoma.

—Es usted muy positivo, padre, yo no encuentro ventaja alguna en eso, notenemosunapistaquenosindiquecualesseránlosderroterosporlosquesemoverá


nuestroamigo—comentóPaolobastantedesanimado.—Elproblemanoesmipositivismo,inspector,elproblemaessunegatividad.Ya

ha comprobadoque si ustedquiere, puede llegar a nuestrohombre—dijo el padreFimianiintentandoalentaralinspectorparaquerecuperasesufeensimismo.

—No,padre,lepuedoasegurarqueelproblemanoesese,elprobl…De pronto alguien llamó a la puerta del despacho, abriéndolo sin esperar el

permisodelinspector.Era Alloa, que con su grotesca venda en la nariz asomó la cabeza dentro del

despacho.—Inspector,eljefequierevernos.—¿Eljefe?—mirósureloj—,¿aestashoras?,¿quéhaceaquí?—Al enterarse de lo ocurrido esta noche ha venido, y está con un humor de

perros.Paolotragósaliva,yacasihabíaolvidadodelaqueseleveníaencima, le ibaa

caerunabuena.DejóalpadreFimianidentrodesudespachomientras,juntoconAlloa,encaminó

suspasosendirecciónaldespachodeltodopoderoso.Cuando llegaron llamaroncon losnudillosypasaron temerososde la tremenda

reprimendaqueestabanapuntoderecibir.—Tomenasiento.—Lespidiósujefesinnisiquieramirarlosalacara.—Usteddirá—dijoPaolointentandomostrartodoelaplomoposible.—¿Qué yo diré?, creo que saben de sobra por qué les he citado, sobre todo a

usted,inspector.—Si se refiere al incidente de esta noche, actué como creí conveniente en el

momento,miúnicopensamientoeraeldesalvarlavidaalpadreFimiani.—¿Saltándosetodaslasnormasestablecidas?—preguntóvociferandoydandoun

tremendogolpeenlamesaquehizovibrarloscuadrosquecolgabandelaparedensuespalda.

—Yalehedichoquepenséqueeralomejor—elinspectornoapartólamiradadelosojosdesujefe.

—¿Y pensó que lomejor era, aparte de su vida, poner la de su compañero enpeligro?

—Verá, jefe, el inspector…—intentó decir el subinspector antes de que otrogolpedeljefeinterrumpierasuspalabras.

—¡Ustedcalle,Alloa!,primerohablaréconelinspector,despuésletocaausted.Alloaagachólacabeza.—Jefe,piénseloporuninstante,sihubieseidoconrefuerzosestoyconvencidode

queelasesinohubieseacabadoenterándoseysegurohubiesematadodeinmediatoalsacerdote,lehemossalvadolavida.


Alescucharesaspalabraselmandamássuavizóunpocosurostro.—Eslaúnicapartepositivadetodoesto,peroaúnasínopuedotolerarestetipo

decomportamientos,porDios,mírenseaunespejo.Unoconunbrazoherido,elotrocon la nariz rota y lo peor de todo, ese loco sigue suelto, ¿este es el balance deresultadosporsu“heroicidad”?

—Lo siento, jefe, no volverá a suceder —comentó Paolo aceptando su errorfrentealmandamás.

—Deesoestoyseguro,quedaapartadodelcaso.—¿Qué?—dijeronlosdospolicíasheridosalunísono.—Comolooyen,apartirdeahoralollevaráAlloa,aunqueseaparteimplicadade

estahecatombe,séquesoloobedecíaórdenesdeustedyhademostradodesobraqueestá capacitado para estar al frente de este caso. Contará con la ayuda del padreFimiani,talycomolohacíaelinspectorSalvano.

Paolonopodía creer que lo que estaba sucediendo en ese despacho fuese real,estaban despreciando todo su trabajo como si realmente no hubiese aportado nadapositivoalcaso,¡estoeradelocos!

—Jefeyo…—intentódecirAlloa.—Hará lo que yo ordene y ya he hablado.Al igual que el inspector dispondrá

usteddetodoslosmediosquenecesiteydetodosloshombressinexcepción.Quieroa ese cabrón encerrado y pagando por sus crímenes enmenos que canta un gallo,¿entendido?

—Síseñor—acertóadecirAlloa.—Puesyamehanoído,ynoquierounsolofallomás.Ambosasintieronysalierondeldespacho.—Lo siento mucho, Alloa, de verdad pensé que era lo mejor… —dijo un

desanimadoPaolo.—Nosedisculpe,inspector,yomealistéenelcuerpoprecisamenteporesto,por

lucharenloquecreo.Comoyaledijehaceunratoenfrentedelaiglesia,yohubieseactuadodelamismamaneraqueusted.Meparecíalomáslógicoparaunasituacióntancomplicadacomoaquellay,muchome temodeque,sivolvieseaplantearse lasituación,asívolveríaahacerlo,esmásimportantesalvarlavidadeunapersonaquecualquierprotocolodeactuación.

—Gracias,Alloa,suerteconelcaso,lediréaFimianiquepasejuntoaustedparatrabajarasulado.Esdeunagranayudaestesacerdote, lepasarétambiéntodoslosinformesquetengo.Esperologrellegaradondeyonohellegado…

Ambosregresaronasuspuntosdetrabajo.CuandoPaoloregresóasudespachoexplicóelnuevorumboalpadreFimianiy

agradeciótodalaayudaprestadahaciasupersona.El sacerdote, sinpoderentenderlomuybienymuydescontentopor ladecisión


deljefedelosCarabinieriabandonóeldespachodePaoloparadirigirsealamesadeAlloa y prestar su ayuda al subinspector. Esperaba que fuese tan tenaz como elinspector.

Paolodecidióquedarseensudespachoynomarcharacasaapesardelahoraqueera, no podría dormir y su domicilio quedaría como algo inmenso en aquellosmomentos.

Aunquenohiciesenada,aguardaríaensudespachohastapoderdespejarsumenteyaclararsusideas.


Capítulo57

Había pasado ya tres horas y todavía le temblaban las piernas después de la duraconversaciónvividaeneldespachodesusuperior.Lecostabahorroresadmitirloperoquizá,elapartarlodelcasoerajustoloquemerecía,despuésdetodo,tansolohabíadadopalosdeciegoduranteyademasiadotiempo.

PuedequeAlloallegaseadóndeélnohabíapodido.Era la primera vez en su vida que le había pasado algo parecido, jamás nadie

habíapuestoendudasu trabajo,sobre todoporqueélnohabíadadonuncaunsolomotivoparaquenadielohiciese.Siempresehabíaconsideradounprofesionalhastaaquelmomento,peroahoraladudalegolpeabacomounpuñodurocomolaroca.

Eldespachoseleestabaquedandomásgrandedeloqueesperaba,precisamenteparanosentiresasensaciónensucasa,nosehabíamarchadotodavía,perolascuatroparedesqueloencerrabanseestabanconvirtiendoenunacárcelamplísimaenlaqueseencontrabaélsoloencerrado.

Añorabaelcontactohumano,hacíamuchoquenodisfrutabadeélpuessupuestoleabsorbíaelcienporciendesutiempo,yaniseacordabadecuándofuelaúltimavezquedisfrutódeunacitaconunacompañíaagradable.

Era curioso que la angustia que estaba viviendo en esos momentos por eldesprecio vivido hacia su trabajo, le estuviese haciendo tener ese tipo depensamientos.

¿Enquétipodecasolopondríanatrabajarahora?,estabaseguroqueenalgunamenudez.

Conocíademasiadobienasujefeysabíaquenotitubeabaensusdecisiones.EraunhombrefirmeyloquedecíaeraconsideradopalabradeDiosenlasedecentraldelosCarabinieri.

Ahoratocabaganarsedenuevoelrespetodesusuperior,aunqueseguramentelosnuevoscasosqueseleasignaríannocontribuiríandemasiadoaello,seguroquelospodría resolver hasta un novato recién ingresado en el cuerpo. De momento, nopodríainvolucrarseennadaimportantequelehicieserecuperarpartedelegoperdidoaquellanoche.

Siesqueacasoerarecuperable.Unallamadaasupuertalosacódesuangustiapersonalmomentáneamente.—Inspector,¿puedopasar?—preguntóAlloadesdeelumbral.—Claro,adelante.—Inspector,verá—dijomientrascerrabalapuertadeldespachoacalycanto—,

hemosrecibidounavisodeunaseñoramayor,dicequehaescuchadogritosenelpisodealladodedondeellareside.

—¿Y?—preguntóPaoloenarcandolaceja.


—Enesepisoresideunsacerdote,señor.Paololevantólasdoscejasalmismotiempoquehabríalosojoscomoplatos.—Vaya… —dijo al fin—, parece que tenemos noticias rápidas de nuestro

amigo…—Sí,yotambiénlohepensadoenseguida.—Buenopues…suerte…esecasolepertenece,Alloa,yoyanopintonada.—Alcontrario,ustedvieneconmigoaverquéhapasado,siaceptaclaro.—¿Perdón?—Yaha escuchado el jefe, inspector.Dispongode losmedios y de los agentes

quenecesite,sinexcepciones.—Alloa se va ameter enun tremendo lío sime lleva conusted, esonopuedo

permitirlo.—Amimeparecequeno,creoqueseríapeorsinolellevase.Paolomirósorprendidoalsubinspector.—Vamosnomemireasí,¿acasonosehadadocuentadelamaniobradeljefe?—Nolesigo…—Inspector,nomehadecepcionadonunca,nolohagaahora…—hizounapausa

en la cual comenzó a sonreír—Desde lasmás altas esferas pedirán la cabeza delculpabledelerrordeestanoche,yalohahechoapartándoloausteddelacabezademando de este caso. ¿Acaso no notó la manera de pronunciar “sin excepciones”cuandomedijoquedispondríade todos losagentes?,el jefe lequieredentrode lainvestigación, sabe que sin usted esto va a ser imposible. Yo no sé ni por dóndeempezar,sécómoactuarenlaescenadelcrimenydirigirunequipoparalabúsquedadepruebas,peronoposeoesedonqueustedtieneparalaresolucióndeestetipodecasos.

Paolonopodíaarticularpalabraalguna,loquedecíaAlloateníasentidoperoparanadalohubiesepensadoporélmismo,estabadándolemásimportanciaalhechoensímismo.

—Yahavistoloqueyoheresueltohastaelmomento,nada—observóalfin.—Porfavor,nomehaga insistirle,¿oacasonecesita imaginarenelpuntoenel

quenoshallaríamoscualquieradenosotrossinusted?Porfavor,parecequeleestoyhaciendo la pelota cuando nome hace falta alguna, no se haga de rogar y vengaconmigo,lenecesitoparaseguiradelante.

Elinspectornosabíasihacercasoalsubinspectorono,ladudaerainmensa.—Venga,nosequedepasmadoyvayamosaverquéhaocurrido,yahemandado

unaunidad,peroleshedichoquenotoquennihagannadaunavezseasegurendeltipodesituaciónalaqueseenfrentan.

Paolo decidió que no necesitaba una palabramás para enfundarse de nuevo suchaquetaysalircorriendotraslospasosdeAlloa.Debíadejarloslamentosparaotro


momento,ahora lenecesitabanyélnopensabaen fallardenuevo.Montaronenelcochedelsubinspectorenestaocasiónypusieronrumbohastaladireccióndadaenelaviso.

El padre Fimiani decidió esperar en la sede central ya que consideraba que suayudacomenzabadespuésdetodoeseproceso.

Ladireccióndadanodistabademasiadodelasede,porloque,debidotambiénaque no habían apenas coches circulando por las calles de Roma a aquellas horasintempestivas,llegaronenunabrirycerrardeojos.

Un coche patrulla aguardaba apostado en la puerta, con un agente fuera delmismo vigilante en la entrada del edificio. Un edificio al que el paso de los añoshabía afectado sobremanera, ya que tanto Paolo como Alloa, mientras subíanandandoporlasescaleraspudieronobservarconsiderablesgrietasquedabanlugaralapreocupaciónporelestadodelmismo.

Cuandollegaronalapuertadelapartamento,otroagentequepermanecíainmóvilbajoelumbraldelamismalescomentóquecuandollegaron,yaerademasiadotarde.Lapuertadelpisoyaestabaabiertadeparenparycuandopasaronalaviviendayllegaronhastalahabitacióndelfondo,elespectáculo,eradantesco.

Antesdeaccederalinterior,Paolofijósumiradaenlapuerta.—Mira, Alloa, la puerta está reventada, esta vez nuestro amigo no ha hecho

alardedesushabilidades,parecequeestádesesperado.—Quizáimpulsadoporlairadeloqueacababadeocurrirestanoche.—Siesasí,queDiosnoscojaconfesados.Avanzaron por un estrecho pasillo decorado con dos simples cuadros pequeños

con dibujos, eso sí, hechos amano, de la plaza de San Pedro y de la basílica delmismoapóstol.Llegaronalahabitaciónque,custodiadapordosagentes,dabaaccesoalemplazamientoexactodelasesinato.

Conungestodelinspector,ambosdieronpasoalinteriordelaestanciaaPaoloyaAlloa.

Dentro, a pesar de las órdenes dadas por Alloa de que nadie tocase nada, elequipoforenseyatrabajabaconelcuerpodelsacerdote.

Paolohizoungestodecalmaalsubinspectorparaquepasaraporaltoesehecho.Ambosobservaronelcadáverdelsacerdote.Tiradoenelsuelo,bocaabajo,desnudoyconelcuerpototalmenteensangrentado

porlosevidenteslatigazosquelohabíandejadocasisinpiel,elpadreTrento,puesasísellamaba,yacíasinvidaenelsuelodeunapobrehabitación,sinmásmueblesqueunaviejacamayunarmariodemaderadeaspectomuyeconómicoycon laúnicadecoracióndeuncrucifijoenlapareddeaspectobastanteaustero.

Paolonopodíaapartarlavistadelademacradaespaldadelsacerdote,laviolenciacon la que parecía que lo habían golpeado parecía totalmente desmesurada. La


mezcladepielymúsculodesgarradoera,sobretodo,unavisiónpocoagradableyquehubiesedeseadonopresenciar.

Nopodía imaginar la fuerzay la rabiaquehabíausadoelasesinopara llevaracaboesapartedesuobra.

—Debo confesar que esperaba otra cosa—comentóAlloamientrasmiraba sinpestañearelcadáver.

—¿Lacrucifixión?—dijoPaolotambiénconlavistafijasobreelcuerpo.—Exactamente, según he podido leer en su informe, a San Felipe lo azotaron,

encarcelaronycrucificaron.Elpasodelencarcelamientoentiendoporquéno loharealizado,peroeldelacrucifixión,¿porquéselohasaltado?

—No sabría decirle por qué, pero me preocupa, y mucho—dijo el inspectormientrassuspiraba.

—¿Aquéserefiere?—Lapuertarota,elestadodelsacerdote,saltarseunpaso…piensoquelohemos

enfadado,lehemostocadomucholasnaricesyporlotantolairaactúaahoramismoporél,estácegado.

—Peroesalgobueno,¿noinspector?Quizáesa ira lohagacometerunfallo—dijoAlloaesperanzado.

—Dudomuchoqueasí sea, creo casi con toda seguridadque esa irava a traermuchasmuertesenuncortoespaciode tiempo,creoquehemosaceleradosuobra,pero que seguirá siendo tan perfecto como hasta ahora. Necesitamos al equipomotivado, olvida las órdenes que se han saltado y anímalos para que lo hagan lomejorposible.

—Joder,enesecasotenemosquetrabajaracontrarreloj,chicos—observóAlloagirándosehacialosforensesyhaciendocasoalconsejodelinspector—.Necesitoquerealicéisvuestro trabajocomosiempre,con lamayoreficacia,sois losmejores,poresoestáisaquíenuncasotanimportante.Peroalaveznecesitoquerealicéisestoconlamayorrapidezposible,necesitamoselcuerpoenlasdependenciasenunsantiaménpara que pueda ser examinado y logremos dar caza a ese mal nacido. Confío enustedes, ahoramásquenunca—diootravez la vuelta endirección al inspector—.Llamaré rápidamenteal juez,necesitamos laordendel levantamientoenun tiemporécord.

—Muy bien, Alloa —dijo Paolo con una amplia sonrisa—, eres un dignoencargadoparaestecaso.


Capítulo58

Unavezdevueltaenlasedecentraly,trasunalargaesperaquehizoqueamanecieray saliese el sol anunciando un nuevo día, llegó la noticia de que el cuerpo por finhabía llegado a las dependencias forenses para su examen.Todo un tiempo récordteniendoencuentalasotrostiemposempleados.

Paolo,AlloayelpadreFimianique,apesarde lovividoy lashorasquehabíapasado sin dormir, parecía estarmás enérgico que nunca descendieron a la sala deautopsias especiales en la cual ya les esperaba el doctorMeazza con el cuerpodelsacerdotedispuestosobrelamesa.

—Guido,dameunaalegríaporfavor—dijoPaoloconojosdecorderoalmédico.—Muchometemoquenoesasí,todolocontario,miqueridoPaolo—hizouna

pausaparamirarhaciaabajo,endirecciónalcadáverdelsacerdote—.Estoyaltantodelosúltimosacontecimientos,esperodecorazónqueesténlostresbien,sobretodousted,padreFimiani,nosabecuántolamentolosucedido,hatenidoquepasarustedtodouncalvario—elforensehizounapausaparadedicarunamiradadecompasiónal sacerdote que este devolvió en forma de sonrisa de agradecimiento por lapreocupación—.Alavistade todoesto,he tenidoquemeter laquintamarchaparapoderdarlesalgoenelmenortiempoposible,perolamentodecirlesqueherevisadoel cuerpominuciosamente, incluido el contenido del estómago delmismo y no heencontradonadadenada.Sinofueseporqueesperábamosestetipodeasesinatoylayahabitualheridadebajodelcostadoqueleprodujolamuerte,diríaquenoesunactodenuestrohombre.

—¿Aquéserefiere?—quisosaberAlloa.—Aquesumaneradeactuar,almenoselcuerpoasíme lo relata,hasidomuy

distintaaotrasocasiones.Meexplico,elmodusoperandihasidoigual,primerolohamatadoyluegolehagolpeadoconellátigo…

—Conmigo lo hizo distinto, primero comenzó a golpearme con el látigo, noentiendoporqué—dijoelpadreFimiani.

—Yo tampoco lo sé, ojalá pudiese ayudarle padre pero no tengo ni idea —continuóeldoctor—.Enestecasosíhasidocomosiempre,peroajuzgarporeltipodeheridasquecasilohadesollado,piensoquelohagolpeadoconmucharabia,enunactocasisádicoyelperfilestablecidoeliminabaesetipodeactosdesupersonalidad.Siempreporritual,nadadesadismo,ahorapareceinclusoquehadisfrutadoazotandoelcuerposinvidadeestepobrehombre.

—Yopuedoexplicarleseso—dijoPaolo—.Conusted,padre,actuóasíporquelamuerte constaba de dos partes, una de azote y otra de crucifixión. Apuesto a queplaneabamatarloentre lasdospartesydiscúlpemepor lacrudezademispalabras,peropiensoqueesasí.Lasotrasmuerteshanconstadodeunúnicopaso,porlotanto


quizáactuóasíconusted,supongoqueesalgoquenoteníameditadodeltodo,queactuóunpoco sobre lamarchapues en esosmomentos iba sobradísimo respecto anosotrosynuestrainvestigación.

—No se disculpe, inspector, parece que tiene sentido lo que comenta—dijo elsacerdote.

—Con esta muerte actuó así por ira, como ya le he dicho anteriormente alsubinspector,piénsenlo,nohaelegidoiglesia,nohatenidocuidadoalgunoalentrarenlaviviendadelsacerdote,sehaensañadoconélunavezmuerto.Creoquenuestroamigoandadesquiciado,quizáaquejadoporeldolorenlapiernasiesverdadqueesedisparo lo alcanzó. Pienso que está fuera de sí y esto que tenemos delante es unapruebadeello.

—Estoydeacuerdoconelinspector—dijoAlloaasintiendoconlacabeza.—Yconelasesinofueradesímeparecequevamosaasistiratodaunacarnicería

enuntiemporécord—añadióelinspector.Todosquedaronpensandoporunos instantes laspalabrasdePaolo,sieste tenía

razón quizá todos se enfrentaran al día más duro de sus vidas. Un psicópataenajenadoeralopeorquepodíapasarenaquellosinstantestandelicados.

Debíandeprepararsementalmenteparaenfrentarsealoquesupuestamenteselesveníaencima.

—Madremía,puessientonoserdeayudaenestosmomentos,peroyadigo,nohaynadaquedéunaligerapistadecuáleselsiguientepasoadar,daríaloquetengoporqueasífuese—comentócabizbajoelforense.

—Meinformarédecómovanlascosasenelequipodecriminalísticaperodudodenuestrasuerte,apesardeestarmuyenfadado,siguesiendouncompletogenio—dijoAlloa.

Los tres se despidieron del doctor con la confianza de que, después de haberescuchadoeldiscursodePaolo,volveríanaaquellasalaalgunavezmásduranteesedía.


Capítulo59

Alas9delamañana,horalocalenelpaístransalpino,amboscolocaronporprimeravez sus pies en suelo italiano, el aeropuerto de Fiumicino como era conocido o,AeropuertoInternacionalLeonardodaVinci,comoerasunombreoficial,eraelmástransitadodetodaItaliay,precisamenteenaquellosmomentos,seencontrabaensumomentodeplenaebullición.

No les costó encontrar la empresa de alquiler de coches que tenían concertadagraciasalafantásticaayudadeEdward,puestantosuterminal,queeralaC,comolasotrasdos,laAylaB,contabanconunaoficinadeesaempresa,queeralamayordetodaItalia.

LoqueniporasomohubiesenesperandoeraelflamanteMercedesE-500decolormarfil recién matriculado que, recién lavado y encerado por el encargado de lasinstalaciones, aguardaba las identificaciones de los dos jóvenes para ser conducidoporNicolás.

—¡Guau!—exclamóCarolinaalverel interiordelautomóvilunavezarregladotodos lospapeleospertinentes—.Estoestámejorquecualquier cochevistopormíhastalafecha.EstavezEdwardsehaestiradodelolindo.

—Puessí…—dijoNicolásalapoyarsuespaldaenelcómodoasientodecuerodelautomóvil—,miraqueestoycontentoconmiPeugeot407,peronomeimportaríaparanadatenerunodeestosaparcadodebajodemipiso.

Carolina rio ante el comentario de Nicolás, era increíble cómo se crecía unhombrefrenteaunautomóvildeesetipo,lollevabanenlosgenes.

ElsistemadenavegacióndelMercedesnada teníaquevercon losvistosporélhasta la fecha, bastantemás complejo, le costó variosminutos poder introducir ladireccióndelhotelreservadoatodaprisaporEdwardduranteeltrascursodelanocheanterior.

Una vez conseguido ese importante paso, comenzaron a recorrer los treinta ycincokilómetrosque separabanel aeropuertode la capital italiana.Cuandopor finlograronentrardentrodelaciudad,Nicolásnopudoevitarsorprenderseporlaformadeconducirqueteníanlosromanos,algohabíaescuchado,perodistabaenormementedelapuraverdad.

Los automóviles, más que recorrer el pavimento con sus ruedas parecía quevolaban,yesoqueélestabaacostumbradoalintensotráficodeMadridenelqueloscochessolíaniraunavelocidaddenoventakilómetros/horaporelPaseodelPrado.Aquelloparecíauncaos,unsemáforoqueacabasedeencendersusbombillasLEDdecolor rojo, significaba que todavía podías pasar a pesar de que peatones intentarancruzarlacarreteraporsusrespectivospasos.Tuvoqueirconbastantecuidadoapesarde los pitidos que emitían otros conductores coléricos que pasaban a su alrededor


maldiciendoporsusventanillas,nonecesitabanmáslíosporelmomento.Según recorrían las calles romanas, los ojos de Carolina iban agrandándose

progresivamentecuandoveíalosarchiconocidosedificiosque,durantetodasuvida,había deseado poder ver en directo, con sus propios ojos. Ahí los tenía todos, lamuralla,elcirco,elforo…porunmomentologróolvidarlarazónrealporlaqueseencontrabaenRomaysedejóllevarporlamagiadelaciudad.

Fuejustocuandopasóal ladodelquemásfascinaciónlecausabacuandosintióquesupielseerizabahasta talpuntoqueparecíaque tuviese lamismapieldeunagallina.ElColiseosiemprehabíasidosuedificiofavoritoenelmundoentero,habíaleídomuchoacercadeél,hastatalpuntoqueconocíatantasanécdotasdelmismoquepodríapasarhablandodurantehorasyhoras soltandodatospor suboca sinapenasdescanso. Carolina recordó una de esas ocasiones, una amiga suya, en un ataquerepentinodesuparejaderomanticismoempedernido,acababadellegardeunviajeexprésdedosdíasalacapitalitaliana.SereunieronenelcaféColón,elmismoalquelegustabairconsupadreydondeeldestinolehizoconoceraNicolás.

«—No sabes cómo te envidio—dijo una jovencísimaCarolina que todavía nohabíaacabadosusestudiosuniversitarios—,¿cómolohabéispasado?¡Cuéntame!

—Ha sidomaravilloso, Roma es tan bonita queme faltan palabras para poderdescribírtela,hasido todomuyromántico, los restauranteseranpreciosos…Viviríaallísinpensármelo.

—Joder, qué envidia, mi padre no para de repetir que iremos, pero está tanocupadosiemprequeaúnnoveoelmomentoenelqueocurraeso.

—Mira, tehe traídounacosita, Josémedijoqueno te trajeraestosinoqueríamorir de aburrimiento—comenzó a reír—, no te enfades, pero es que los dos teconocemosbienysabemosloqueestopuedetraer.Peroesquelohevistoynohepodidoevitarlo,mira.

Suamigaleentregóunapequeñabolsadecolorrojo.—A ver a ver… —dijo Carolina mientras lo abría expectante—, oh… es

precioso…Cuandoloabrió,unpequeñoestuchedecolormarrónaparecióantesusojosque

alabrirlolerevelódospendientesdeplata,nomuygrandes,conlaformadelcoliseoromano.ACarolinacasiselesaltaronlaslágrimascuandolovio,suamigasabíaqueelmejorrecuerdoquelepodríahabertraído.

—¿A que no sabías una cosa del coliseo?—dijomientras no le quitaba ojo alregaloqueacababaderecibir—,enélmurieronmásde500.000personas,¿tehacesunapequeñaideadeloqueeseso?,deverdad,piénsaloporunmomento,esmediomillón,noestamoshablandodemilesnidedecenademiles,sinodemediomillón,esquecuandolopiensonopuedodejardealucinar.

Cuandomiródenuevoasuamiga,estamirabahaciaotropuntodelcafé,no le


interesabaparanadaloqueestabacontandoCarolina.—Vale,Joséteníarazón,noteníasquehabérmelocomprado.Dichoestoambascomenzaronareírfuertemente.»

Después de tantos años y tantos sueños, ahí estaba, el edificio inicialmenteconocidocomoAnfiteatroFlavioyquedespuéshabíacambiadosunombreaColiseo,después de soportar terremotos, robos de piedra y un sinfín de atrocidades,majestuoso.Frenteasuspropiosojos.

No les costó demasiado gracias al modernísimo y complejo sistema denavegaciónintegradoenelvehículollegarasudestino.Ambosnopodíancreerqueloquetantasytantasveceshabíanvistoentelevisiónsematerializaradelantedeellosmostrándosemuchomásimpactantedeloquehubiesenimaginadoenunprincipio.

Elestadomáspequeñodelmundosedibujabaantesusojos.HabíanllegadoalVaticano.ElmagníficohotelAlicamandiVaticano,situadoenelVialeVaticanonúmero99,

nopodíaestarmejorubicadoparalarealizacióndesutarea,puesseencontrabajustoalladodelaimponentemurallavaticana.Lassospechasquealbergabanlosjóvenesdequenodebíasermuybaratosevieronacrecentadasalcomprobarcómoorgulloso,mostrabasuscuatroestrellasenlamismaentrada.

Como era natural, lo primero que hicieron nada más llegar fue dirigirse arecepción, donde una sonrientemujer de pelo de color rubio y de tez blanquecinacomolalechelesaguardabaconpaciencia.

—Buenos días, teníamos una reserva a nombre de Nicolás Valdés y CarolinaBlanco,aquí tienenuestras identificaciones—colocóencimadelmostradorsusdospasaportes.

—Muy bien, señor—dijo en un correcto castellanomarcado con un clarísimoacento italiano mientras tecleaba a una velocidad asombrosa en el ordenador—,correcto, aquí están. Su habitación es la suite principal, en la última planta, aquítienen sus llaves —dijo mientras les entregaba sus correspondientes tarjetaselectrónicas—, enseguida un compañero les subirá su equipaje, espero tengan unabuenaestanciaennuestrohotelydisfrutendesuviajeennuestramaravillosaciudad.

—Muchasgracias,esustedmuyamable—sedespidióNicolás.Montaron en un lujoso ascensor, moqueta incluida, que los trasladó hasta la

últimaplanta.Lasuiteprincipallesesperaba.Cuando abrieron la puerta con las tarjetas recién obtenidas ambos no pudieron

hacermásqueabrirsusbocasanteloimpresionantedelaimagen.Decorada con un gusto extremo y, de una amplitudmás que suficiente incluso

comoparapodervivirenella,lasuitesemostrabaanteelloscomounaestanciaenlaquenohubiesensoñadohospedarseensusvidas.


Enunagranvariedaddetonosmarrones,susmuebles,deaspectoantiguoaunqueaparentemente recién restaurados estaban colocados de tal forma que, a pesar dedisponer de un gran mueble bar, una enorme cama de matrimonio, una mesa detamañoconsiderablecondossillonesensusflancosyunmuebledetelevisióncapazde soportarungranplasmadeunas50”,parecíaque sobrabanmetrospara instalarunacocinacontodossuselectrodomésticos.

Sencillamentegenial.Quizálamaravilladelaestampanolesdejódarsecuentaenunprincipiodecómo

eralacamaenlaquedebíandedescansar.Nicolásnopudoevitarsentirremoversesuestómagoencuantoloasimiló.—Uy,parecequesehanequivocado,noshanpuestounacamadematrimonioen

vezdedoscamas.—Nocreoque sehayanequivocado,Nicolás, supongoque las suites seránasí.

Noheestadoenmuchasquedigamos,perotienesentido.—Pues llamaré para ver si nos pueden cambiar esto, no creo que a Edward le

importepagarunpocomássinosquierencobrarporelcambio.—Déjalo Nicolás, no molestemos. No creo que pase nada grave porque esta

nochedurmamos sobre elmismocolchón, la cama es grande, nodeberíamos tenerproblema.

Nicolás asintió sorprendido por las palabras de la joven, estaba irreconocibledesdeeldíaanterior.

—Comoquieras—comentóel inspectorenarcandounacejaanteelasombrodelaspalabrasdeCarolina.

Alguienllamóalapuertadelicadamente.—Hola,lestraigosusmaletas—seescuchódesdefuera.Nicolásabriólapuertaparaqueunmuchacho,denomásde25añosypelolargo

decolorcastañorecogidoconunarepeinadacoletaentraseenlasuiteconelequipajeacuestas.Portabatambiénunsobreblancoanombredelinspector.DejólasmaletasenellugardondeCarolinaleindicóehizoentregadelsobrealinspector.

—Gracias—dijoestemientrasponíaenlamanounbilletede20€enlamanodeljoven,nosabíasiera locorrecto,muchomenosenunahabitación tan lujosacomoaquella,pero lohabíavistoendemasiadaspelículasamericanasy lehacíabastanteilusión.

—Muchasgracias,señor,esustedmuyamable.Esperodisfrutendelamaravillosahabitación, es la mejor que disponemos. Además, también deseo disfruten de suestanciaennuestrabellísimaciudad,pidanatravésdesuteléfonoloquenecesitenynosotrosseloserviremosencantados.

Cuandosaliódenuevodelasuite,Nicolásabrióelsobreparaversucontenido.ParasusorpresaeraunacartadelmismísimoVaticanoescritalamismamañana


segúnsepodíaapreciarenlafechaimpresaenelfolio,enlaqueconfirmabansuhoradevisitapara lanecrópolisa lasdoceenpuntodeesamismamañana.En lacarta,además de las normas sobre el vestuario y varias recomendaciones para turistasdespistados, les indicaba que debían de acudir al Ufficio Scavi para recoger losbilletesquelesdaríaaccesoalamisma.

—Vaya—dijoCarolina cuandoobservó la cartaque sostenía el inspector en lamano—,alfinalEdwardlohaconseguido,menudavelocidad.Alucinocomotodoloqueseproponeestehombreloconsigue.

—Recuerdaqueeldinerotodolopuede,estosdíasloestoycomprobandodeunamaneradescarada,además,habrátiradodefavorespersonales,yameentiendes.

CarolinaasintióconlacabezaasabiendasdealoquesereferíaNicolás.—Puesvamosparaallá,faltatansolomediahoraparalavisita,démonosprisa.CarolinayNicolásabandonaronsulujosaestanciaparadescenderdenuevoala

plana baja del hotel, para seguidamente abandonarlo ante la atenta sonrisa de lasimpática recepcionista. Una vez fuera pusieron rumbo con toda la velocidad quepudieronhacialaplazadeSanPedro,sintiendoelcosquilleotípicodeunturistaquenuncahabíavisitadolaciudaddelVaticano.


Capítulo60

Nada más entrar en la plaza de San Pedro y observar boquiabiertos, como veníasiendohabitualenlaspersonasquelavisitabanporprimeravez,lamagnituddeestadecidieronquelomáslógico,debidoengranpartealdesconciertoquesufríanalsuprimeravisita,erapreguntarenquélugarseencontrabaapostadoellugarreferidoenlacartarecibidahacíaunosminutos.

Preguntaronaunsacerdotejovenquepasabacercadeellos.—Perdone, ¿el Ufficio Scavi? —dijo Nicolás con la esperanza de que le

entendiese.El sacerdote se limitó a señalar con el dedo en dirección a la izquierda de la

impresionantebasílicadeSanPedro.Elinspectoragradecióalsacerdotelaindicaciónconunagransonrisayungestodeasentimientoyambostomaronelrumboindicadoporelcura.

Cuandollegaronasudestinoentrarondentrodelacolumnatadelladoizquierdode la plaza y contemplaron con sus propios ojos lo que en televisión y en tantasimágeneshabíanvisto.

DosGuardiasSuizosrectoscomobarrasdeacerohicieronqueambosjóvenessequedaron mirándolos, sin poder pestañear. Portaban sus pintorescos uniformes,uniformesquelagentepensabaqueestabandiseñadosporelgranLeonardoDaVincicuando en realidad los había diseñado, almenos los actuales, el comandante JulesRepond.Fueenelaño1910,modificandoengranpartelosoriginalesquetambiénsedudaba de que fueran obra de Leonardo, cuyos colores estaban inspirados en losMedici.

Fuera como fuese, lo único claro en todo aquello es que era la guardia másfamosaenelmundoentero.

Nicolás prefirió no intentar comunicarse con ellos pues tenían cara de pocosamigos y dudaba que lo entendiesen. Además tenían fama de ser personasprofundamente serias e incapaces de soltar una sola sonrisa, por lo tanto optó porentregarleeldocumentoenviadoconlaautorización.

Al leerlo el guardia, sin decir una sola palabra y sin variar para nada su fríosemblante,dirigiósuspasoshaciael interiordeunapuertadehierro,volviendounpardeminutosdespués condos entradas a nombrede los jóvenes.A continuaciónseñaló con el dedo la entrada delUfficioScavi, a lo queNicolás respondió con elmismogestodeagradecimientomostradoanteriormentealsacerdote.

Aunqueelguardianilomiraba.Accedieron por la puerta entregando sus entradas a un hombre corpulento y

trajeado.Comprobaroncómohabíadiezpersonasmásesperandoenelinteriorjuntoala entrada, parecía ser que los grupos de visita solían ser bastante reducidos, pues


Carolinaescuchóalaguíacomentarenunperfectocastellanoqueyaestabantodos,quepodíacomenzarlavisita.

NicolásyCarolinacontemplarongratamentecómotodoslosturistasallíreunidoserancastellanoparlantesynotardaronenentenderlosmotivos.

Segúnpudieronescucharcomentara laguíaque losacompañaba, losgrupossehacían acordes según la nacionalidad, que tan solo 250 privilegiados al día podíancontemplarlanecrópolispormotivosevidentesdeseguridadydeconservacióndelamisma.Porlotantolosallípresentespodíansentirseunosafortunadosporpoderverloqueverían.

ComenzaronadescenderporunasescalinatasquelosllevarondirectosaloqueseconocecomonivelI,pueselIIseconocecomolastumbaspapalesyelIIIpertenecea la basílica de San Pedro. Cuando accedieron, tanto Carolina como Nicolásesperabanotracosapues,apesardesuevidenteantigüedad,lazonaestabaaltamentevigilada mediante tecnologías muy avanzadas y mucho más iluminada de lo queesperabanenunprimermomento.Quizátodoaquelloestabamontadodeesaformacomomedidapreventivaparaevitaragobiosapersonassensiblesalosencierros.

—Lanecrópolis—comenzóadecirlaguíamientrasavanzabanmuylentamenteporsuinterior—,esunresultadodelasepulturaporpartedelemperadorConstantinopara que sirviese de plataforma para lo que acabaría siendo, después de muchasañadidurasdealtaresquecadavezhacíantodoestomuchomásgrandelabasílicadeSanPedro,porlaquemástardesaldremosyqueacabarásiendoelcolofónfinaldenuestra visita. Esto es una gran ventaja pues ustedes ahorrarán toda la cola queseguramentehayanvistoahífuerayqueseformacadadía,piensenqueseencuentranen uno de los lugares más visitados del mundo, con cerca de cuatro millonesdoscientasmilpersonasalaño.

Carolina yNicolás escuchabanmuy atentos a la guía por si una frase suya leshacíasaltarlasalarmasylesayudabaacomprenderelporquéseencontrabanahoramismodebajodelsubsuelodelaSantaSede,algoimpensablehacíatansolounpardesemanas.Almismotiempointentabannoperderdetalledesusalrededoresporsiunaseñallesindicabaqueseencontrabanenelcaminocorrecto.

Aunquedemomentonadalesllamabalaatenciónlosuficiente.—Se le llama necrópolis justamente por eso—prosiguió la guía ante la atenta

escuchade todoelgrupo—,porqueConstantinoallanóelvalleparapoder llevar acabo loque leshecomentado,puessegúnsedecía, los restosdelapóstolPedro,elprimer Papa de la iglesia, descansaban sobre este valle. Es por eso no sonconsideradas unas catacumbas, por si acaso se lo han preguntado. Pues bien, estanecrópolis fue olvidada por el paso del tiempo, a pesar que durante sus primerossiglos fueescondrijoy tumbacomocomprobaremosdecristianosmientras seguíansiendoperseguidos,aunqueenmenormedidaquesiglosatrás.HastaqueelPapaPío


XII ordenó a unos obreros que excavaran de nuevo al ser redescubiertaaccidentalmenteporlosmismosobrerosmientrastrabajabanenlaconstruccióndelatumbadePioXI.Esoocurrióenelaño1939.

—¿Y dice que hasta entonces estuvo completamente en el olvido?, ¿inclusodurante la edadmedia?Parecealgo increíble, ¿no?—preguntóCarolina intentandoconseguiralgodeinformaciónútil.

—Así es, hasta 1939 no se supo nada acerca de este emplazamiento, sin dudadebido a la ostentación de la basílica que hizo olvidar a sacerdotes y Papas elverdadero motivo de la construcción de la misma, que no fue otro que honrarmediante altares los huesos que descansan aquí abajo. Supongo que es uno de lospequeñosfalloscometidosenlahistoriadelaiglesiacristiana.

NicolásyCarolinaprefirieronnocontestaraesainoportunaafirmación.—¿YdicequerealmentesonlosverdaderoshuesosdelapóstolSanPedrolosque

aquídescansan?—preguntóunhombre jovendeunos30añosqueparecíaestardeviajeconsunovia/mujer.

—Supongoquees algoque jamáspodrá saberse a ciencia cierta.Loúnicoqueestáclaroesque la tradiciónpopular indicaaqueaquídescansanyque loshuesoshalladosjustoenellugarquemarcaesatradiciónpertenecenaunasolapersona.Losestudios antropológicos han determinado que son de un varón, de estaturaconsiderable y bastante robusto quemurió a una edad avanzada y que vivió en elsigloIdenuestraera,algoquehaceapuntardirectamenteaSanPedro,comodicelatradicióncristiana.

—¿Peropresentalossignosdeunacrucifixióncomosehadichoquemurió?—preguntóNicolásinteresado.

—No se ha llegado a confirmar en ningún momento, supongo que losantropólogoshandecididoreservarseesedatoparaellosmismos.

—Esa es la forma del Vaticano de decir que no, que o es mentira que locrucificaronbocaabajo,oquerealmentenoesSanPedroelqueaquídescansa—dijosusurrandoCarolinaaNicolásalmismotiempoqueahogabaunasonrisaporrespetoallugarenelqueseencontraban.

Mientras, avanzaban por capillas con auténticas obras de arte precristiano ycristiano, con inscripciones por doquier y con cientos de muertos que poblabangaleríasque,debidoalahumedadyalasbajastemperaturasqueseregistrabanenesapartedelsubsuelo,hacíanquelaestanciafueseunpocomásincómodadelonormal.Los dos jóvenes no apartaban el oído de las palabras de la guía, aunque debido allugar en el cual se encontraban dudaban de que la visita fuese a ser tan fructíferacomoenunprincipiohabíanesperado.

—Meparecequehemosvenidoparanada—dijoCarolinaenelmismotonobajode antes a Nicolás, aprovechando que el resto del grupo estaba atento a las


explicacionesacercadelasgaleríasqueofrecíalaguía.—Noséquédecir,Carolina,el textonos indicabaclaramenteaqueviniésemos

aquí,quizáporaquelentonceseramuchomásfácilcolarseenestascatacumbasdesdealgún otro punto. Seguro que en aquellos tiempos no disponían de semejantessistemas de seguridad. Además, la guía ha dicho que en teoría todo esto estabaolvidado,quizáaprovecharonesoparautilizarloparasuprueba,algoinviableadíadehoy—comentóelinspectorenelmismotonoqueCarolinamientrasmirabadereojolas cámaras de vigilancia que vigilaban cada paso que daban en el interior de lanecrópolis.

Carolinaresoplócontantafuerzaquelaparejaqueibadelantedeellosdossediolavuelta.

Nicolás intentó tranquilizar laevidentefrustraciónqueempezabaaafloraren lajoven.

—Aún nos queda algo de recorrido, nos han dicho que la visita duraaproximadamente una hora, llevamos… —miró su reloj—, cuarenta minutos,tenemosveinteminutosdeesperanzastodavía.

—QueSanPedroteoiga.


Capítulo61

Cuando la hora de la visita estaba a punto de ser culminada, al menos según susrelojes, llegaron al punto álgido de la misma. Después de haber visto grandes eimpresionantes detalles en el recorrido dejado a sus espaldas llegaron a laarchiconocidaeiconodecualquierbuencristianotumbadeSanPedro.

—Señorasyseñores, lesmostraréahoraalgoquelescostarámuchísimoolvidarduranteel restodesusvidas.Frenteanosotrossehalla loshuesosdelapóstolmásconocidodeJesús,elmismoquelonegóyquefueencargadoporelhijodeDiosparaqueerigieralasbasesdelacristiandad,SanPedro.Padredelaiglesiaqueconocemoshoyendíayalquedebemosnuestromásprofundorespeto.

Losdoce,incluidosCarolinayNicolás,nopudieronreprimirelgestodeemociónalencontrarsefrenteaalgotansignificativo,seascreyenteono,ytanimportanteparatodaunafecristiana.

Envariascajastransparentesyjustoalladodeunainscripciónenlaquesepodíaleer: “Pedro está aquí”, descansaban los supuestos huesos del apóstol que, aunquenadiehubiesecertificadoacienciaciertaquefuesenlosdelpropioSanPedro,desdeluego ponían la carne de gallina a todo el que se acercase a observarlos con suspropios ojos.Dosmujeres y un hombre de avanzada edad que formaban parte delgruponopudieronevitarreprimirunalágrimaalverlos.

Apesardeloemocionantedelavisita,losdosjóvenesnopudieronevitarsentirsedecepcionados ya sabían que su actuación iba a ser más difícil que nunca alencontrarsedentrodeunodeloslugaresmejorcustodiadosdelplaneta.Peroaúnasíesperabanencontraralgunareferenciaalalanzasagradaocualquierotracosaqueleshubieseindicadoquesusenda,almenos,eralacorrecta.

Peronadadeesoocurrió.Trasmaravillarseduranteunosminutosconellugarenelqueseencontraban,y

sobre todo por el contenido de las urnas que estaban allí presentes, todo el grupo,comandadoporlaguía,subióporunasescalerasqueascendíanhaciaelnivelII.Estealbergabalastumbaspapales,algosindudatambiénmerecedordeecharunvistazo,aunquenielinspectornilahistoriadorateníanánimoparaesoenaquellosmomentos,andabanbastantedecepcionados.

CuandollegaronalnivelIIaparecieronjustoenunatumbaquedesobratodoslospertenecientes al grupo de visita conocían, pues en el mármol blanco se leía lasiguienteinscripción:“IoannesPavlvsPPII.16.X.1978-2.IV.2005”.EralatumbadeJuanPabloII,aunqueseencontrabavacíadesdesubeatificaciónenmayode2011.SucuerpoahoradescansabaenlabasílicadeSanPedroparaquemásfielespudiesenaccederarendirlehomenaje.

Continuaronandandoporlaconocidacomo“grutavaticana”mientraslaguíano


dejabadehablarsincesaracercadelosPapasallíenterradosydetodaslashistoriasmás remarcables de sus pontificados. Siguieron avanzando sin detenerse mientrasrecorrían el camino de salida hacia la basílica, a la cual accedieron en apenas 10minutos.

Una vez en el interior de la impresionante basílica de San Pedro delVaticano,Carolina,conlasemocionesdivididasentrequererobservarcomoturistahastaelmásmínimodetalledeltemploy,cómono,desempeñarelpapelverdaderoporelcualseencontrabaenRomaenaquellosmomentos,dirigiósuspasoshacialaguíaque,trasdespedirsedelgrupodevisitantesyrecibirporseparadolasgraciasdecadaunodelos integrantes de la excursión, comenzó a andar hacia la salida de la basílica conpasoapresurado.

—Disculpe—dijoCarolinatratandodenoalzarlavozdebidoalsitiosagradoenelqueseencontraba—,¿puedohacerleunapregunta?

—Claro,dígame—respondiósonriente.—Mire, soy historiadora yme hallo detrás de un trabajo de investigación que

estoy realizando para el obispado de Madrid, del cual procedo. Es acerca de lascatacumbascristianasdeRoma.Supongoqueustedtambiéneshistoriadorapuessuformadeexplicarnoslascosasasímelohandemostrado.

—Así es, en efecto lo soy,graciaspor loquemeacabadedecir, esustedmuyamable—interrumpióruborizadalaguíaantelaspalabrasdelajoven.

—MiinvestigaciónmehallevadoaaveriguarquebajolaciudaddelVaticanohaymás catacumbas o necrópolis o como queramos llamarlas, ¿qué podría ustedcontarmeacercadeeso?

Carolinaesperóquesutretasurgieraefecto.—¿Cómo sabe usted esto? La inmensa mayoría de la gente lo ignora por

completo,sobretodoporquenohasalidoalaluztodavía.—No olvide que pertenecemos al mismo equipo, trabajo para el obispado—

mintiósincasipodercreerqueaquelloestuvieraresultando—,tengomisfuentes.—Ahclaro,puessí,estáenlocierto.Unadeellasseráabiertaalpúblicoestemes

que viene, la llaman “la necrópolis de la via triunfalis” y fue descubierta en larealización del parking de SantaRosa.Ya la han restaurado y rehabilitado para suvisitaporpartedefielesquequierandescubrirunapartemásdelsubsueloVaticano.

—¿Ysabesisehahechoalgúndescubrimiento importanteen lamisma?¿Algoqueremarcar?

—Queyosepanadadenada.Nosehanencontradootroshuesosdesantoninadaparecidocomoenlaqueacabamosdevisitar—rio.

—Ya,imaginaba—dijotambiénriendo.Decidióprobarsuerteunavezmás—,¿yquéhaydelaterceraquehandescubierto?—preguntóunavezmásesperandotenerlasuertedequeexistiesedeverdad.


—De esa se sabemuy poco, esmás, ni siquiera es seguro que exista pues noencuentranlaentradaa lamismaenningúnlado.Creenqueestáahídebidoaunosestudios sobreel sueloquepisamos,peromeparecequeesta, si acasoexiste,vaatardar todavía unos años más en salir a la luz, con los misterios que encierreincluidos.

—Puesmuchas gracias, eso es todo lo que quería saber,me ha sido demuchaayuda.

Laguía,conunaenésimasonrisaladespidióyprosiguiósucamino,seguramentetendríaalgúnturnomásquehacerdeinmediato.

Carolina diomedia vuelta sonriendo disimuladamente, no podía creer la suertequeacababadetener,estabaasombradatantoporelmétodoqueacababadeemplear,como por el resultado obtenido en el mismo. Casi sin poder imaginárselo habíadescubiertoque,posiblemente,unaterceranecrópolissehallababajosuspiesyqueesadebíadeserlaqueNicolásyellaandabanbuscando.

Regresó hasta la posición del inspector, quemiraba inmóvil y sin saber lo queCarolinalepreguntabaalaguía.

Estalerelatótodosinomitirningúndetalle.—Increíble—NicolásquedóinmóvilmirandoaCarolinamuysorprendidoporla

tretaquehabíaempleadoestaconlaguía—,eresincreíble.—Anda, no ha sido para tanto—dijo intentando quitarle importancia al asunto

antesdequeelinspectorconsiguiesequeloscoloresdesurostrosetornarandelcolordelasangre.

—¿Creesquelalanzatienealgoqueverconlaentradaalanecrópolisoculta?—Comoenlasotrasdosocasionessíhatenidoquever,noveoporquéenesta

ocasión no debería de importar. Aunque de las tres lanzas consideradas como“verdaderas”,segúnheleído,estaseríalamenosverdaderadetodaspuessupasadoestá lleno de confusiones acerca de sus orígenes y la tienen oculta a los ojos delpúblicoy,yaconocesa laIglesia.Lesencantaexponerreliquiasparaquelosfielescreanmásymásenlasalvaciónquepromulgasudoctrina.Debedesertanfalsaqueniseatrevenamostrarlaparaquenadiepuedajuzgarla.

—Oestanverdaderaquesientenqueeslaprimeravezquerealmentetienenalgoreal de la pasión de Cristo y tienen miedo de exponerla para evitar nerviosismosinnecesarios.

—Piensaloqueacabasdedecir,Nicolás,piensaencómoeslaIglesiadehoyendía, ya no tienenada.Cadadía se encuentra enunapeor posición a los ojos de lagente,recuerdacuandoéramospequeños,amí,esevidentequeno,peroalamayoríadeniñosdemiedadlosobligabanairamisatodoslosdomingos.Ahoralosjóvenes,sobretododebidoaquesuspadrestienenotramentalidad,nosonobligadosanadaytansolounpequeñoporcentajesiguelasendadelcristianismo.¿Deverdadcreesque


si un objeto sirviese para acrecentar esa fe casi perdida no lo estarían exponiendoinclusoconuncartel luminoso?Piensoquesí,desdeluego,por loqueesalanzaesmásfalsaqueunbilletedeochoeurosymedio.

—Tienesentidoloquedices,aunquenodebemosdescartarnada,ylosabes.—Deacuerdo,comoquieras,considerarétudisparatadateoría,peroyatedigo,en

estaocasiónvamosatenerquedevanarnoslossesosmásquenunca.Nohaynadaquenos dé lamásmínima pista de cómo proceder en estosmomentos. Esta prueba, apesardeparecerlamásfácil,vaasersindudalamásdura.

Lahoradecomerselesechóencimacasisindarsecuentayelestómagolesrugíacomounleónhambrientotrasvariosdíassinecharseuntrozodecarnealaboca.

Decidieronsalirdelabasílicaparatomarunbocadoencualquierrestaurantedelos alrededores del Vaticano, muy a pesar de Carolina que quería quedarse ycontemplarlabasílicaentodosuesplendorylasobrasqueestacontenía.

—Te prometo que volveremos y verás cada rincón deRoma durante el tiempoque necesites, sé que estás angustiada por no poder disfrutar de tu ciudad favoritacomo es debido, pero no te preocupes, volveremos pronto —dijo Nicolássorprendiéndoseasímismoporlaspalabrasquesalíansincontroldesuboca.

Carolina no supo bien cómo reaccionar, no esperaba que el inspector pudieradecir nada parecido y le pillaron por completo con las defensas bajas. Ante talsituación y comprobando la cara que se le había quedado al pobre Nicolás, queparecíaquequeríasalircorriendodeeselugar,tansololomiróalosojosylededicólamásdulcede sus sonrisas.Actoque también saliódesde lomásprofundode susubconsciente,sincontrolalguno.

Nicolássonrióbastantenerviosoyconunamuecafingidaantelareaccióndelajoven,éltampocoesperabaquerespondiesedeesamanera.

Tras el momento de complicidad e intentando normalizar la situación, ambosacordaron dirigir sus pasos a un restaurante llamado “Coppola”, que en su parteexteriorofertabaunexquisitomenúabasedepasta.

Talycomoesperaban,debidosobretodoalacreenciadequeelmejorlugardelmundoparadisfrutaresetipodedegustaciones,estuvierondeacuerdoenquenuncaantes habían probado plato de pastamás sabroso que aquel.Mostrado en su cartacomo“Pastadelanonna”,compuestopormacarronesocomoeraconocidoenItalia“penne”,acompañadosporunasalsaelaboradacontrozospequeñosdepollo,cebolla,nata, champiñones y un toque de vino blanco y de ajo, acompañado de queso enpolvo parmesano y un par de colas light que ambos pidieron a una simpáticacamareradeorigenespañol.

Charlaron animadamente acerca de sus trabajos en el último año y de lasanécdotasvividasporcadauno,casiolvidandoelmotivoqueleshacíacontarseesashistorias.


Nohabíanestadoelunojuntoalotro.Carolinasehabíamarchado.De repente y en muy poco tiempo todo parecía haber dado un giro de 180º

comparadoconelmomentoenelqueCarolinairrumpióenelsalóndeEdward,enelcualnisiquieraqueríadirigirleunasolamiradaalacara.Nicoláscasinipodíacreerqueaquelloqueestabasucediendofuesereal.PorprimeravezdesdesureencuentropensóquelaideadequeCarolinaestuviesesintiendodenuevoalgoporéltalveznoeratandescabelladacomopudieseparecer.Pensóqueojalátodoaquellonofueseunsueñoyquesi,poruncasualloera,quenolodespertasenjamás.

Antesdesalirdel restauranteconocieronalcocineroydueñodelnegocio juntoconlacameraespañola,quecasualmenteerasupareja,quemuyamablementesalióde su territorio para interesarse acerca de cómo habían comido. Un chicoaparentemente muy joven y con orígenes, mezcla italianos e irlandeses, que losdespidió con la promesa hecha por ambos de que volverían en cuanto volviesen avisitarlaciudad.

Promesaquedesdeluegocumplirían.Pagaron y salieron a la calle con un nuevo enfoque en sus pensamientos, una

nueva luzbrillabadenuevoen losojosdeambosyeso loshacía afrontar conunamayorfuerzaelretoquelesaguardabaenlaciudadeterna.

Todavía no sabían cómo pero tenían que encontrar la entrada esa nuevanecrópolis.


Capítulo62

Paolo, por enésima vez desde que había comenzado aquel horror de caso, estabasentadocavilandoensudespacho.SegúnlehabíainformadoAlloa,queestabaensumesajuntoalpadreFimianiyaqueahoraéleraelnuevoencargadodelcasoydebíande guardar las apariencias, una vezmás no habían encontrado absolutamente nadaquepudiesedelataralmalhechor.

Ni siquieraenaquelestadode iraabsolutaenelqueparecíaestareracapazdecometeralgúnerrorquelesacercaraunpocomásaél.

Tampocohabíadejadoningunadesuspistasintencionadas,loquelespreocupabatodavíamuchomás.Porlotantoestabanabsolutamenteperdidos,sinsabernicuándonicómoibaaactuardenuevo.

AunqueladudasedespejóenunosinstantesconelgolpeodenudillosporpartedelsubinspectorAlloaeneldespachodePaolo.

—Inspector,tenemosquemarcharnosdenuevo—dijoamododesaludo.—¿Yaha actuado?, joder,me lo temía…—se lamentógolpeando levemente el

escritorio.—Esoparece,vamosacomprobarlopueslainformaciónesconfusa,peromucho

metemoquesí.—¿Confusa?—Asíes,lamujerquenoshadadoelavisoestabacompletamentehistérica,entre

gritosysollozoshemosllegadoaentenderdequesetratadeunadelaslimpiadorasdelaiglesiaalaquevamos.

—¿Ycuálesesaiglesia?—Hemossidounospanolis,laiglesiaesladelossantosJuanYPablo,sabiendo

quelamuertevenideraeraladeSanJuan,nosécómonohemospodidoverlo.Paoloemitióunalevesonrisadeimpotenciaantesdehablar.—Porque era lo más evidente y hasta ahora, como habrás podido ver en los

informes,nohaactuadoasí.Hacambiadoporcompletosupatrón—hizounabrevepausa—.Hastaeldíadehoyningunaiglesiahabíatenidorelaciónconlamuertedelapóstol que tocaba. Eso por un lado debería de alegrarnos, parece ser que nuestroamigo le ha visto las orejas al lobo, ha comprobado que, aunque con un esfuerzosobrehumano,sípodemosllegaraél.Creoqueahorasientealgodepánicoynodeseaquelosigamos,creoqueeljuego,porsuparte,hallegadoasufin—comentóPaolomientras ambos salían por la puerta en busca del padre Fimiani paramarchar a laescenadelcrimen.

HabíandecididoquealtratarsedeunnuevotemplodeDiosyantelaprevisiblefalta de pistas dejadas por parte del delincuente, sí llevarían con ellos al padreFimiani. Quizá él pudiese ver en el interior de la iglesia algo que ellos no fueran


capaces.Una vez estuvieron los tres juntos, Alloa decidió qué equipo llevaría consigo

apartedelosagentesylaunidaddecriminalística.—Creoquesivamosnosotrostres,ademásdelsubinspectorCarignano,vamosun

buenequipoparaintentaraveriguaralgomás.—Estoydeacuerdo—respondióPaoloconapenasesperanzasdequeaunquetoda

lasedecentraljuntafuesepudiesenaveriguaralgomás.—¿Dónde se encuentra el subinspector Carignano? —quiso saber Alloa

preguntándole a otro subinspector al comprobar que la mesa del mencionado seencontrabavacía.

—Creoquetodavíanohallegado,yonolohevistoentodalamañana.—¿Perohaavisadoo algo?—preguntóPaolomirando su relojy comprobando

queeraalgomásqueunretrasolafaltadelsubinspector.—No,señor,intentaremoslocalizarloenseguida.Encuantosepaalgoleavisosi

quiere.—No, déjelo—contestó Paolomalhumorado—, pero en cuanto le vea se va a

enterar de lo que vale un peine, ni siquiera una llamada… Estoy harto de estehombre.Haréqueloexpedienten.Vámonos,Alloa,nosotrosnosapañaremossolos,nocreoqueencontremosnadadenada.

LostresmontaronenelcochedelsubinspectorpuesaPaololedolíaelbrazoynose sentía capacitadopara conducir en aquellosmomentos.Pusieron rumbohacia laiglesiadeSanJuanySanPabloque, curiosamente, seencontrabaemplazadacercadeldomiciliodelsacerdotehalladomuertolanocheanteriorensuapartamento.

Cadavez, lasdudasacercade si se tratabadeunactodel asesinoqueandabanbuscando,siesqueacasolashabían,eranmenores.

AparcaronjuntoalaunidaddeCarabinieriquehabíallegadoprimeroyentraronenlaiglesia,yacustodiadaporlosagentes.

Lamujerquehabíadadoelavisoestabaapoyadaenuncoche,juntoaunodelospsicólogosdelaunidadyprestandodeclaraciónaunodelosagentes.Efectivamentese trataba de la limpiadora de la iglesia que, ante la imposibilidad de acceder a lamisma ya que se encontraba cerrada a cal y canto, intentó localizar al sacerdoteduranteunbuenrato.Anteelfracasoensuintentonatratódebuscaraunaseñoraquevivía cerca y queposeía un juegode llaves para emergencias.Tardó en localizarlacasiunahoraymediapuesestahabíaidoahacerunosrecados.

Laseñoralaabriólapuertaysemarchóparaquepudieserealizarsutrabajoconlapromesadequelacerraríadenuevonadamásterminarde limpiarel templo.Loquenoesperabalaempleadadelalimpiezaeraloqueibaaencontrarensuinterior.

Tiradoenmediodelpasillocentralquedesembocabaenelaltarprincipal,entredos hileras de bancos preparados para acoger fieles, el padre Alonzo Calvacanti


presentabauna imagende lomás sobrecogedora.Estabadesnudoy completamentecalcinado,susropasysuidentificaciónestabancuidadosamentecolocadasasulado,paranodarlugaraequivocacionessobrelaidentidaddelcadáver.

Apesardeloimpactantedelaimagen,quizáloquemásllamólaatencióntantode Paolo como de los allí presentes fue la nota. Estaba escrita amano y reposabasobreelpechoquemadodelsacerdote,unanotacuyomensajeera inequívoco,peroqueellosnosupieronsituarenelcontextoenaquelmomento.

“Siempreesbuenovolveraempezar”

—Parecequeestaveznohaactuadotanalolococomoanoche,lapuertanoestáforzada —observó el subinspector mirando con ojos compasivos al cadáver delsacerdote.

—Eso es porque estamuerte sí cumple con su guión, la tenía programada, nocomoladeanochequefue…digamos…“deemergencia”—respondióPaolo.

—¿Entoncespiensaquehadejadodeactuarconira?—Nolocreo, fíjeseenelcadáver,nuestroasesinoesmuchomásmetódicoque

esto.Llámemeloco,peroyomehubieseesperadosinningúnproblemaunaollaconaceitehirviendoyelsacerdotedentro,talycomofuelamuertedeSanJuan.Peroencambiomeencuentroconelhombrecalcinado,quebueno…podríamosdecirqueescasilomismo…peronoigualacomopiensoquelohubiesehechosinesemomentode ira provocado por el desastre del padre Fimiani. La parte teatral casi hadesaparecido aunque no lo parezca viendo lo que tenemos ahí tirado, ha bajado eltelón.

Ambosquedaronunratomásmirandodirectamentealcadávermientraselequipoforensecomenzabaahacersu trabajo.ElpadreFimianinoabrió labocaenningúnmomento,Paolosabíaquedebíadesentirsetodavíaafectadoporlovividolanocheanterior, era algo demasiado duro el ver llegar tu propiamuerte de una forma tansiniestra.

Elinspectorquedóquietomirandolahojadepapelconelmensajeescritoamanomientras launidaddecriminalística la retirabapara introducirlaconsumocuidado,ayudados por unas pinzasmetálicas especiales para ello a las que previamente leshabían quitado la electricidad estática que pudiese contener, en una bolsa decontenidodepruebas.

—¿Quésuponequequieredecirelmensajequenoshadejado,inspector?—quisosaberAlloaalpercatarsedequePaoloestabapensativo.

—Sinceramente, no lo sé, quizá debamos relacionarla con los pecados quecometióestepobrehombreenelpasado.

—Supongo que eso debemos de descubrirlo dentro de las cuatro paredes de la


sede,noaquí.—Correcto,me parece que una vezmás nuestro trabajo aquí no tiene sentido.

Organiceelequipoasugustoparaquenosotrospodamosvolverparainvestigarsobrelo que tengamos hasta ahora acerca de esta muerte. Esperaremos a que el doctorMeazzanospuedadaralgunaclavemásparapoderesclarecertodoesto.

Alloadedicólossiguientescincominutosparadarórdenesatodoslospresentesde cómo esperaba que todo trascurriese, hizo la pertinente llamada al juez deinstrucciónparaqueprocedieseconlaordendellevantamientodelcadáverunavezlocreyeseconvenienteymontarondenuevoenelcocheponiendorumbohacialasedecentral.


Capítulo63

El sol de la sobremesa romana los bañaba con todo su esplendormientras, ambosjóvenes, no cesaban en sus cavilaciones acerca de qué podían hacer en aquellosmomentosparallegaraunascatacumbasalasquenisiquieraelVaticanohabíasidocapazdellegar.

—Loqueestáclarodebidoalasdosexperienciasanterioresesquelalanzatienealguna relación con la localización, directa o indirectamente —comentó NicolásmientrasmirabaasualrededordentrodelaplazadeSanPedro.

—¿Aquéterefieresconrelación?—Pues que la primera entrada estaba donde la roca con forma de lanza, la

segunda estaba en elmonasterio en el cual se encontraba antiguamente la lanza…algotienequehaberquelarelacioneyquenosproporcionelaentrada.

—¿Pero de verdad piensas que andando por una calle vamos a encontrar unaescaleraquedesciendahastalanecrópolisaquí,enmediodelaciudad?

—Esevidentequeno,porlotantodeberíamosdeempezarapensarquelaentradaseencuentradentrodeunedificio,seaunparticular,unainstituciónpúblicaoinclusoalgopertenecientealVaticano.

—¿Piensas que una iglesia puede servir de entrada para la localización de unaorganizaciónquedigamos,noesmuyamigadelaIglesia?

—¿Yporquéno?Una iglesiaseríaelesconditeperfecto, inclusoa losojosdelVaticano. Nadie busca algo que le esté dañando en su propia casa. Las personastendemosamirarsiempreenlosrinconesmásdifíciles,olvidandolosmásfácilesyconmásposibilidades.Además,piensaqueexistenlasinfiltraciones,nuncanadieesloqueparece,sino,recuerdaalcomisarioPérez.

Carolina, a través del recuerdo evocado por Nicolás supo que tenía razón. Elcomisario Pérez, un intachable policía con un historial de detenciones envidiable,habíaresultadoserellíderdelaorganizacióndemercenariosquehabíanasesinadoasupadreporencargodelcardenalGuarnacci.

Todoelmundopodíadarunapequeñasorpresaencualquiermomento.—Mira, ahora mismo tenemos dos opciones —prosiguió Nicolás—, podemos

empezarabuscarcomodosciegosportodaslascallesdeRomahastaque,debidoaun milagro, encontremos la ansiada entrada o podemos descartar o confirmar laposibilidad de que la entrada se encuentre en una iglesia.Tanto si lo confirmamoscomosilodescartamos,seríaungranpaso.

—Bueno,laverdadesqueahoranomesuenatandescabelladocomoantes,quizádebamoshacereso,¿cómosugieresquelohagamos?

—Supongo que lo mejor será preguntarle a un sacerdote, por aquí, a nuestroalrededor no paran de pasar.Debemos encontrar alguno que hable en castellano y


probar suerte.Lepreguntaremos si conocealguna iglesiaque tenga relacióncon lalanzasagrada.Yohemiradoeninternethaceunosinstantesynoheencontradonadaperoquizáalgunodeestos“hombresdeDios”sepandecirnosalgo.Larednotieneporquéserlaúnicarespuestaparatodo.

Lajovenafirmóconsucabezaantesdehablar.—Despuésdeustedseñor,inspector—dijoCarolinadandopasoalinspectorcon

sumano.NicolásrioantelaburladeCarolinaycomenzóaotearenbuscadeunsacerdote

alcualpoderformularsuspreguntasydespejarsusdudas.Rápidamenteavistóunodeedadalgoavanzadaqueestabaapuntodepasarcerca

deellosportandounmaletíndecueronegro.—Perdone,padre—seapresuróadecirNicolásantesdequeelsacerdotepasara

delargo.Estediomediavueltacuandoescuchólaspalabrasdelinspector.—Disculpe,¿hablaustedcastellano?El sacerdotenegó con la cabeza, dio lavueltadenuevoyprosiguió su camino

comosinadahubiesepasado.Nicolásmaldijosusuertee intentódivisaraotrosacerdote,algoqueenapenas

treintasegundoslogró.AgarródelamuñecainconscientementeaCarolinaydirigiósuspasoshaciadondeelsacerdoteandaba.

—Disculpe,padre,¿hablaustedcastellano?—probóigualqueconelanterior.—Sí, claro—contestó el sacerdote, quemiraba aNicolás con sus prominentes

gafasdegruesoscristales—.Esmás,soyespañol,gallegodenacimiento.—Nosabecómomealegra,padre,necesitohacerleunaspreguntasacercadeuna

iglesia.—Ustedmedirá.—HeescuchadoqueaquíenRoma,esmás,creoquenomuylejosdedondenos

encontramos hay una iglesia que tiene algo de relación con una lanza —dijointentandoutilizareltrucodelaafirmaciónusadoanteriormenteporCarolinaconlaguíaturística.

—¿Relaciónconunalanza?—dijolevantandounaceja—,comonoserefieranalalanzasagradaquesupuestamenteguardaconreceloelVaticanobajoelDuomodelabasílicadeSanPedro…

—No, padre, eso ya lo conocíamos, me refiero a alguna otra iglesia que seafamosapor algo relacionado conuna lanza, aunqueno sea tan importante como labasílicadeSanPedro—siguióinsistiendoelinspector.

—Pues no tengo la menor idea, hijos, supongo que se refieren a una lanzaromana,pero,queyosepanohaynadasignificativoreferenteaesetemaenningunadelasiglesiasdeporaquícerca.DesconozcoyasienalgunaotradeRoma…esque


verá,sondemasiadas…—Muchasgracias,padre—dijodesanimadoNicolás—,aunquenolocreameha

sidodegranayuda.—Losiento,hijo—añadióelsacerdote—,hehecholoquehepodido.Sedespidieronyelamablecuraemprendiódenuevosucamino.—Puesvayafaena—dijoCarolina—,sinceramente,pensabaqueibaadarnosla

pistaquenoshacíafalta,creoqueheconfiadodemasiadoennuestrasuerte.—Puessí…DerepenteNicolássintióensuespaldacomounamanorequeríadesuatención.—Disculpen…—elsacerdotehabíadadomediavueltanuevamenteysedirigía

haciaellos—Nohabíacaídoenunpequeñodetalle.Desconozcosilesservirádealgoonoloquelesvoyacontarperojustoaquíalladohayunaiglesiaquepresentaundetallebastantecurioso.

—¿Sí?¿Ycuálespadre?—preguntóunaesperanzadaCarolina.—Verán,hayunaiglesiaaquíallado,sunombrees“SantiMichelleeMagno”,es

decir,SantosMiguelyMagnus,¿conocenalarcángelSanMiguel?—Creo que sí, si no me equivoco es la figura de un ángel preparado para la

batallaconunaarmaduraromanayunaespada,¿no?—preguntóelinspector.—Correcto, pues hay una segunda representación de este arcángel, unamucho

menosconocidaqueesaqueustedmencionaylorepresentaluchandocontraSatanás,conunalanzaensusmanos.

—¿Hadichoconunalanza?—preguntóNicolásconunnuevobrilloenlosojos.—Exacto.Justamenteesarepresentaciónseencuentraenlaiglesiaqueacabode

nombrarles,queyadigo,estáaunpardecallesdeaquí,esosí,algoescondida,perolespuedoasegurarqueestáahí.

—Y una última pregunta, ¿sabe usted si esa iglesia comunica con algunascatacumbas?

—Efectivamente, aunque son algo peligrosas pues sólo se ha explorado unapequeñapartedelasmismas.Cuandosellegaaunpuntounacadenaimpideelpasoy, aunque se puede pasar pues no es ni mucho menos una valla electrificada, lapersona que lo haga lo hace bajo su propio riesgo pues un cartel que cuelga de lacadenaasíloindica.Hayungranriesgodederrumbamientosynohayluzalgunaensuinterior,pornohablardequeesungranlaberintoypuedenperderseensuinterior.

—Padre,no sécomoagradecérselo—afirmóNicoláscon lamásampliade sussonrisasantelarevelaciónqueacababadehacerleelsacerdote—,teníamosmuchasganasdevisitarlaygraciasausted,vamosacumplirnuestrosueño,muchasgraciasdeverdad.

—Asidounauténticoplacer,siempreesagradableayudar,peroesmayorsiesapersonas de una misma patria, la recompensa recibida es más grande. Espero la


disfrutendeverdad,ahorahedemarcharme,tengoquearreglarunpequeñoasuntilloenlaSantaSede,hastaluego.

—Adiós —dijeron los jóvenes al unísono mientras veían alejarse al amablesacerdote.

CarolinayNicolás semiraronexultantesdealegríaydecidieron ir a todaprisahacialaiglesiaindicadaporelsacerdote,nohabíaunsegundomásqueperder.


Capítulo64

Nada más poner un pie dentro de la sede central, los tres decidieron tomar unpequeñodescansoparapoderecharsealgoalabocamientrasesperabanqueelcuerpodelfallecidollegasealasdependenciasforenses.Quizápodríatardarunahoramásynoestabandispuestosamorirdehambrepormuypeliagudaquefueselasituación.

Los tresestaban realmentecansados,demasiadashoras sindormiryuncúmuloimportante de hechos increíbles habían conseguido que sintieran que sus cuerposcomenzabanadecirbasta.Peroteníanclaroqueahoranoeramomentodedescansos,elasesinoestabaactuandocompulsivamenteynodescartabanunanuevamuertealolargodeldía.

Decidieronpediralgoenunrestaurantedecomidarápidaparaquelosirviesenenlapropiasede,mientrascomíanpondríansus ideasencomúnpara intentaravanzaralgoenlainvestigacióndelosasesinatos.

Paolo, después de preguntar al sacerdote y al subinspector qué deseaban pedir,sacó sumóvil para llamar al restaurantey,mientrasmiraba la agendade contactospues teníael teléfonodelestablecimientograbadoenella, echóunvistazohaciaelcentrodelaoficinayentonceslovio.

Dejócaersumóvilalsuelodebidoalvuelcoqueacababadedarlealcorazón.Alloa, alver la reaccióndel inspectory todavía sin saberporquéhabíadejado

caer su teléfono móvil al suelo, lo recogió y se lo ofreció de nuevo, que mirabaimpávidohaciaunadirección,sinpestañearyconlacarablanca.

—Inspector,¿quéocurre?—preguntósinsaberquélesucedíaaPaolo.—Alloa—acertó a decir después de unos instantes—,mire hacia donde yo lo

hago.Alloa obedeció y dirigió su mirada en la misma dirección que Paolo,

comprobandoelmotivopor el cual el inspector se comportaba así.Carignano,quepor fin sehabíadignadoa aparecer, ibaandandopor el centrode la comisaría conunos documentos en la mano. Presentaba una profunda cara de pocos amigos ycojeabadelapiernaderecha,aunqueparecíahacerungranesfuerzopordisimularlo.

AlloadiounpasorápidamenteparadirigirseendirecciónaCarignano,perofuedetenidoinmediatamenteporlamanodePaolo.

—Déjemeamí,porfavor,vayanamidespacho.Nomontaremosunespectáculoaquíenmedio.

AlloaasintióeindicóconlacabezaalpadreFimianiparaquelosiguiese.Paolo dio la vuelta, colocándose de espaldas a Carignano que ni lomiraba en

aquellos momentos para coger su arma y colocarla dentro de su bolsillo, todaprecauciónerapoca.Comenzóaandarendireccióndelsubinspector,demaneramuylenta,calmadaysinsacarsumanodelbolsillomientrasacariciabasuarmaconcasi


todoslosdedos.—Buenosdías,Carignano, ¿llegaustedunpoco tardeno?—dijo con lamayor

calmaposiblesinperderlaatenciónporloquepudieseocurrir.—Verá,inspector…—dijoestealgonervioso.—Vengaconmigoamidespachoymeloexplicaahí—leinterrumpióPaoloantes

dequepudiesedecirnada.El inspector dejó que Carignano fuese delante de él mientras se dirigían al

despacho, desde esa posición podría controlarlomuchomejor.Cuando llegaron, elsubinspectordiolavuelta,esperandoaquePaolopasaseprimero,peroesteleindicóquepasaraél.

CarignanonopudoocultarsusorpresaalcomprobarquedentrodeldespachoyaestabanelsubinspectorAlloayelsacerdote.

—¿Quéocurreaquí?—quisosabervolviéndosedenuevohaciaPaolo.—Siéntese en la silla muy despacio y, antes de hacerlo y sin realizar ninguna

tontería,saquesuarmaparadepositarla tambiénmuydespacioencimademimesa.Niseleocurracometerunaestupidezpuestengoenmimanomipistolaynodudaréenusarlasiustedsemedescontrola—ordenóPaoloenuntonobastanteafable.

—¿Qué deje mi arma? ¿Qué están pensando de mí?, me parece que estándemasiadoconfundidos.

—Cállese,aquílaspreguntaslashacemosnosotros—ordenóAlloa.—Primeromevaaexplicarporquéanochesefuedeaquíantesdetiempo—dijo

Paolo.—Inspector,nosédequévatodoesto,peroanochemefuiantesporunproblema

familiar.—¿Elmismoproblemafamiliarquelehaimpedidollegarhoyasuhora?Bueno,

másbienqueasuhora,unascuantashorasdespués…—Eh…Sí…—contestóbastantenervioso.—¿Y esa extraña cojera que lleva usted hoy?, ¿también por ese problema

familiar?—No…mehecaídoymehetorcidolarodilla…—Su forma de caminar no es de cuando alguien se hace daño en una rodilla,

parecemásbienundolordelapartedelmuslo.—Buenosí,meduelemáselmusloquelarodilla—contestóyacasifueradesí.—¡Bastayade jueguecitos,Carignano!—vociferóPaolodandoun fuertegolpe

sobresumesa—,losabemostodo,ustedhaqueridoserelasesinoperfecto,perolehasalidoeltiroporlaculata.Hedereconocerqueloesperabamásinteligentelaverdad,con la excelente labor que ha realizado en sus crímenes y se permite el error deaparecercojeandocuandotodosenestacomisaríasabenqueunodenuestrosagentesacertóensupiernaconundisparo.Hacometidoelpeorerrordetodos.


—Inspector, estoyameparecebastantegrave,noentendíamuybienquéhacíaaquíperoahoraloentiendotodo,meestánacusandodeseresemalditoasesino,¿noesasí?—quisosaberCarignanopasandodelasorpresaalaindignación.

—Todoesdemasiadocasual,¿nocree?—Me parece una auténtica estupidez lo que están haciendo,mientras hacen el

imbécilaquíconmigoelasesinosiguesueltoporahí.Estánperdiendoeltiempo,¿esqueacasonoloven?

—Siesasí,enséñenosquélehaocurridoenlapierna—dijoAlloa.—Alloa,¿estásloco?,además¿quiéntecreesparadarmetúamíunaorden?—Valepueslopidoyo—intervinoPaolo—,muéstrenossupierna.—Me niego en redondo, me están acusando de algo muy grave y no estoy

dispuestoapasarporesto.—Carignano, no sea estúpido, sabe quepuedodetenerlo y retenerle durante 24

horas,esmás, lovoyahacerdelantede toda la sedeparaque todospuedanver lacara del asesino. Así que, si tiene algo que demuestre que no es usted nuestrohombre,demuéstreloahora,essumomento.

—Está bien—dijo resoplando y recobrando de nuevo el nerviosismo—, perodebendeprometermequeloquelesvoyacontardebedequedaraquí.Padre,austedlerecomiendoquesalgafuerasinodeseaescucharloquevoyarelatar.

—Notengoproblemaalgunoconnada,seloaseguro,nocreoqueseapeorquetodoloqueestamosviviendoenestosúltimosdías—contestóelsacerdote.

—En fin, allá voy. Digamos que desde hace un tiempo mis hábitos paradivertirmeporlasnocheshanvariadounpoco,soyunapersonajoven,tengodineropormiposicióndentrodelasede,sincompromisoalgunoynuncamehaimportadotenerquepagarparaconseguirloquenecesitoparasentirmesatisfecho,nosésimeentienden.

—Alaperfección,siacasoserefierealaprostitución,claroestá…—Asíes,puesdesdehaceuntiempohedescubiertounaprácticaqueconseguía

quesintiesequemidineroestabamejorinvertidoqueantes…porasídecirlo…unapráctica…queañadedolor…

—Hablamosdesado,¿meequivoco?—Paranada,noseequivoca,essadoymehagustadohastaelpuntoqueseha

convertidoencasiunaobsesiónparamíy, reconozcoqueanochementíparapoderirme antes a un local del queme habían hablado unas personas que compartenmiafición.

—¿Y?—quisosaberelinspector.—Digamosqueaquívienelapartedelaquemeavergüenzo.Anoche,enelclub,

una prostituta se aprovechó demí yme dejó atado en la cama con esposas en lasmanos y en los pies,me azotó desmesuradamente hasta hacerme varias heridas en


todoelcuerpo,sobretodoelglúteoymusloderechoymerobólacartera.PaoloyAlloanopudieronreprimirsusrisasalescucharlahistoriadeCarignano,

alpadreFimianinoparecíahacerledemasiadagracia.—¿Y entonces esta mañana por qué no ha venido? —preguntó Fimiani al

comprobarquelosdosagentesseguíanriendoanteelsucesodeCarignano.—He estado en urgencias toda la mañana curándome las heridas mientras me

administrabanalgunoscalmantesparaeldolor, estepapel lodemuestra—introdujosumanoensubolsilloizquierdodelpantalónysacóunahojaqueentregóalinspectordeinmediato.

Paolo, todavíaconalgoderisaensurostro, leyóeldocumentoquedemostrabaqueCarignanodecíalaverdad,loquelehizorelajarsebastante.Laideadeteneralasesinoensumismodespacholohabíatensadobastante.

—Está bien, Carignano, le creo, puede marcharse y, si quiere que nosotrosolvidemoseste incidentequenosha contado,usteddebedehacer lopropiocon lavisitaaestedespacho,¿hesidoclaro?

—Mucho—respondióconlacabezaagachadamientrassedirigíahacialapuertadeldespacho.

—Yllevecuidadoenloslugaresquesemete—añadióelinspectornuevamentesonriendo.

Carignanolededicóunafalsasonrisaysaliódeldespachodelinspector.—Me cuenta esto otra persona y no lo creo —dijo Paolo mientras negaba

repetidamente con su cabeza—, ha entrado siendo un posible asesino y se hamarchadosiendounviciosoempedernido,loquehayquever.

—Era demasiado raro que diese el perfil de asesino, le falta muchísimainteligencia,todossabemosquehallegadoasubinspectorlamiendoculossolamente,noporsusdotespoliciales—dijoAlloa.

—Bueno, seacomoseaahoranadadeeso importa.Olvidemosporelmomentoesteepisodioyvolvamosacentrarnosenlabúsquedadenuestrohombre.Volveréahacerelintentodepedirlacomidaytrabajaremoscomomulasparaencontraralgunaclavequenosayudeconestecaso.

Elsacerdoteyelsubinspectorasintieronconlacabeza.Esta vez Paolo sí pudo hacer el pedido sin ningún sobresalto, pedido que fue

servido en apenas quince minutos y engullido diez minutos más tarde. Estabancompletamentehambrientos.

Estavezdecidieron,porcomodidad,quedarsesentadoseneldespachodePaolopara trabajar. Si el jefe ponía alguna pega si acaso los descubría Alloa alegaríacualquiertonteríaparajustificarse.

Aunqueenrealidadnocreíaquehiciesefalta.Lo primero que hicieron fue buscar los antecedentes del sacerdote fallecido,


Fimianino se sorprendiódemasiadoal comprobarquePaolo teníaunacopiade sudocumento “secreto” acerca de los crímenes cometidos por los sacerdotes, puesdeliberadamente dejó a la disposición del inspector su cartera para que pudieseacceder a ellos y así poder evitar un posible ataque hacia su persona sin levantarsospechasporpartedenadie.

GraciasaDiostodohabíasalidocomoélesperaba.—Aquíestá,padreAlonzoCalvacanti,detenidoensudíaporamenazasenunbar

mientras iba totalmente borracho —comentó Paolo mientras observaba losantecedentesdelsacerdote—,puestampocohacometidoungrancrimen.

—Inspector,notodoshanmatadoaalguien,peroalfinyalcabotambiénesundelitolorealizadoporestesacerdote.

—Sí,tienerazón.—¿Entoncesquérelaciónpuedetenerlafrasedejadaporelasesinoconeldelitoo

pasadodeestepobrehombre?—PreguntóAlloamientrasserascabalacabeza.—De momento no puedo saberlo, en este caso, “volver a empezar”, puede

referirseacientosdecosas,algunasconmássentido,otrasconmenos…peroqueahíestán.

—Podríaserunvolveraempezarenelsentidodelimpiarsuspecados.Quizáenun tiempo pasado, nuestro hombre, cometió losmismos crímenes por los que estámatandoaestossacerdotes,quizáélloconsidereunactopurificador—dijoFimiani.

—Tienebastantesentidoloquedicey,quizá,aferrándonosaesoybuscandoennuestra base de datos, encontremos a alguien que dé el perfil —dijo Alloaesperanzado.

—Puesmanosalaobra,cones…De repente la puerta del despacho de Paolo se abrió bruscamente, uno de los

subinspectores apareció por ella jadeando, como si se hubiese pegado una carreradignadeserllamadamaratón.

—Por favor, diríjanse lomás rápido que puedan a los laboratorios de pruebas,creoquelotenemos.

Paolo,casisindarsecuentasaltóporencimadesumesa,estandoapuntodetiraralsueloalosallípresentes.


Capítulo65

Elsacerdoteque tanamablemente leshabíadescubierto laposibleentradaa las tanansiadascatacumbasteníarazóndesdeluegocuandoafirmóquelaiglesiaestabaalgoescondida. A los jóvenes les costó algo plantarse en la puerta de la misma,necesitaron preguntar a varias personas que, a base de balbuceos, consiguieronindicarelcaminocorrectoalaentradadelaescondidabasílica.

Laiglesia,apesardeserpococonocidaporlamayoríadelagente,eraunadelostemplos con más historia de toda Roma pues fue fundada en 1141 en su primeraconstrucción.Aunquelaiglesiahabíasufridoimportantescambiosensuarquitecturaalolargodelossiglostodavíasepodíaadmirarelbellocampanarioyaqueesteeraeloriginalde lasuprimeraconstrucción.Suinterior, tambiénreformadoa lo largodelossiglos,apenasyaconservabarestosdelosdetallesrománicosquealbergóantaño.

Lafachadaerasencilla,conunfrontóntriangular,vacíoenaquelmomento,peroqueparecíahaberalbergadoalgúntipodeescudoensuinteriorañosatrás.

Carolina y Nicolás pasaron a dentro y la observaron minuciosamente, ya queestabandentrodelahoradevisitasdelatarde.Habíaunanaveconcapillaslateralesyuntechoplanoqueseextendíasininterrupcióndesdelaentradadelamismahastaelarcotriunfaldelábside.

Unavezhubieron echadounbrevevistazo, dirigieron suspasosdirectamente aunapequeñamesaenlacualunhombredemásdesesentaañosvendíaentradasalascatacumbasvisitablesdesde la criptapor elmódicopreciode tan solouneuroporpersona.

Gustosamente pagaron tal ridícula cantidad y accedieron, a través de unasescaleras de piedra algo erosionadas por el paso del tiempo, a la cripta que dabaaccesolasescalerasquedescendíanhastalascatacumbas.

Antes de entrar en el interior de la iglesia, ambos, en previsión de lamás queposible oscuridad en las zonas sin explorar, habían comprado un par de linternasLED, pequeñas pero con un potente chorro de luz y un par de botellas de agua,despuésdelovividoenArmenia,todaprecauciónquepudiesentomarerapoca.

Unavezdescendidaselsegundojuegodeescalerasllegaronhastalascatacumbasque,supuestamente,alolargodesurecorridollegaríanhastalaciudaddelVaticanoycon ello hasta la nueva prueba que les aguardaba para, presuntamente, acabar elcaminoiniciáticodelahermandad.

Ambos no paraban de preguntarse cuál sería el siguiente paso a dar una vezresolvieranestetercerpuzle,¿quizáselesindicaralaposiciónexactadelaguaridadelahermandad?,¿seríanpartícipesdealgúnreveladodesecretostanimportantescomolos que conocieronhacía un añoymedio?No estabanpara nada seguros de cómoserían las cosas una vez superasen con éxito aquella prueba, pero la curiosidad


revoloteabaporsusinterioressindescansoalguno.Cuandocomenzaronarecorrerlascatacumbas,conlamismasensacióndefríoy

humedadqueelsentidoporlamañanaenlanecrópolis,huboundetallequellamólaatencióndelosdosjóvenes.

—Mira Nicolás, mira los enterramientos que aquí hacían, los nichos estánseparadosentrehombres,mujeresyniños.¿Noteparececurioso?

NicolásobservóaloquealudíaCarolina,quedandoasombradoporloquevio,noentendía el latín, pero las palabras no daban a equívoco aún sin conocerlas:“virorum”,“mulierum”e“infantium”,marcabaneltipodeenterramientorealizadoenesasección.

—Y tanto, pensaba que en estas sociedades todavía no imperaba la separaciónsegúnsexoyedad.

—Esoesalgotanantiguocomoelpropiomundo,desdesiempresehahechoesadistinción,hastacuandoelhombrenoposeía todavíaelconocimientosesabíacuáleraelsitiodecadauno.Meparecequepordesgraciatodosigueigualquehacemilesdeaños.

—En esome parece que no hemos evolucionado nada—concluyó el inspectorlamentandoconungestodenegacióndesucabeza.

—Desdeluegoqueno.Siguieron avanzando observando cada detalle de lamisma, varios frescos, con

imágenesuntantopaganascomoparaperteneceraunconjuntosagradocomoaqueladornaban las paredes y hacían plantearse a ambos jóvenes el estilo de vida quedebíandellevarlaspersonasquefrecuentabanesascatacumbasveintesiglosatrás.

Después de un buen rato andando por aquellos tortuosos pasillos llenos depequeñas galerías que asemejabanmás al laberinto delMinotauro que a otra cosa,llegaronhastaelpuntoqueconmásansiaandabanbuscando,lacadenaconunaseñaldeprohibidoelpasoyunmensajeenitalianoque,comohabíanarradoenlaPlazadeSan Pedro el sacerdote, debía de decir que la visita acababa ahí y que nadie seresponsabilizabadelvalientequedecidiesetraspasaresabarrera.

—¿Preparada? —quiso saber el inspector mientras miraba impávido hacia elinteriordeloscurotúnelquelesdesafiabaenaquellosinstantes.

—Nacípreparada—contestómientrasbuscabaenelinteriordesubolsolasminilinternas recién adquiridas para que les sirvieran de ayuda contra la oscuridad dellugar.

—Gracias—dijoNicolás una vez recibió la suya—, espero que la pila de estoaguante.

—No seas agorero, anda—dijo la joven mientras elevaba su pie derecho porencimadelacadenaparadespuéscontinuarconelizquierdoytraspasarlabarrera—,¿vasavenirovoyyosolaenlabúsquedadeloqueseaqueaguarde?


Nicolás rio ante la predisposición de Carolina, lo más normal, después de lovividoenlasdosanteriorespruebas,eraquelajovenhubiesemostradoalgomásdereticenciaalahoradeafrontarestanuevaincógnita,peroalrevés,CarolinamostrabaunaenterezaúnicayquedesdeluegoNicolásadmiraba.

Estabaclaroporsusexperienciasvividas,quelajoveneraunamujerúnica,conmásvirtudesquedefectos.Nolecabíadudaalgunaquemásdeunhombrehubiesedeseadopodertenerentresusbrazos.

Éllatuvoytodavíamanteníalaesperanzadepodervolveratenerlaalgúndía.El inspectorpasó también la cadenaprohibiday se colocódelantedeCarolina,

comosiempre.Élandaríaprimero,seríaunavezmássuescudo.Las linternas realizaban su cometido a la perfección, a pesar de loquepudiese

parecerdebidoasureducidotamañoyelbajocostequeteníanenlatienda,conferíanuna luz extraordinaria en el interior de un pasillo. Un pasillo que cada vez se ibaestrechandomás.

Tanto perdió en anchura el mismo, que llegó un momento en el que ambostuvieron que caminar de lado para caber entre las paredes, tanto Carolina comoNicolás temieron que llegara a un punto que fuese imposible el seguir avanzandodebidoaquesusdimensionesnolopermitiesen.

Aquí, el agobio también jugó una parte fundamental, puesmientras caminabancon lanarizpegadaa lapareddeenfrentedelmismo,nopudieronevitaracordarsedelincidentedeVienaydesearonqueesasparedespermaneciesenensusitioentodomomento.

SiguieronavanzandoduranteunosmetrosenesamismaposicióneintentandonopensarennadahastaqueNicolássedetuvoenseco.

—Mira, Carolina, estamos en el buen camino, de eso estoy completamenteseguro.

Carolina no comprendía el porqué de esa frase del inspector, pero cuando esteavanzóunpardemetrosmásycedióalajovenelsitioenelquesehabíadetenidoestacomprobóporquédecíaesaspalabras.

Dibujadoenrelieveenlaparedconalgoquedebíadesermetálicoypunzante,undibujo con unas trazas casi perfectas a pesar de la dificultad de hundir el “lápiz”contra laparedhabía representadaunacrucifixiónen laqueunsoldadoclaramenteclavabaalgoenelcostadodeJesús.

—Vaya,quizáeraunindicadorparaqueelaspirantesupiesequenoibapormalcamino, la verdad esque el tramo recorridohasta aquí, apartede lodel ángel y lalanza,nohasidodemasiadoesclarecedor—comentóCarolinasorprendidamientrasmirabaeldibujo.

Nicolás tambiénpensaba lomismoque lahistoriadora, llegadosaesepunto lasdudasdesiestabanonoenelcaminocorrectolosasaltabancomoalgonatural.Sería


unaverdaderafaenahaberseequivocadoytenerquedesandartodolorecorrido.Continuaron dando pasos por el angosto y estrecho pasillo hasta que

comprobaron que, poco a poco, volvía a ensancharse permitiendo que los jóvenesrecuperasensuformahabitualdeandar.

Yderespirar.—¿CreesqueestaremosyabajoelsuelodelVaticano?—preguntóCarolinaalgo

agobiada pues la humedad había crecido considerablemente haciendo que lasensacióndefríoaumentaravariosgradosdegolpe.

—Ahora mismo me encuentro algo desubicado, parece ser, que hemos giradoalgo hacia la izquierda mientras andábamos de lado, pero no puedo confirmárteloporquehasidounacurvatansuaveylargaquepodríaconfundirseconunarecta,peropuedeserqueyanosencontremosdondequeremos.

Siguieron andando hacia adelante, enfocando con sus pequeñas linternas cadarincón de pared, suelo y techo que recorrían con la esperanza de encontrar elindicador definitivo, pero esa esperanza, por más pasos que daban no se tornabarealidad.

Tras un largo tiempo de andares sin recibir fruto alguno,Nicolás se detuvo ensecoporsegundavez.

—Miraeso,pareceunapuertacerrada,creoqueporfinhemosllegado.CarolinacomenzóasonreírdespuésdeescucharaNicolás,peroprontoselefue

apagandoesa sonrisapueseraunanoticiabuenaymalaa lavez.Buenaporhaberencontradoporfinalgo,ymalapornosaberquédestinolesdeparabaeltraspasodeesapuerta,algoensuinteriorledecíaavocesqueestaibaaserlapruebamásduradetodas,condiferencia.

Vigilandosuspasosyconciertotemor,Nicolásseparófrentealapuerta,lacual,a su lado izquierdo, mostraba el típico pulsador encontrado en las otras doslocalizaciones,listoparaserapretado.

NicolásesperóhastaqueCarolinallegaseasuposiciónyaqueandabaconpasomuy dubitativo para pulsar con decisión y sin preguntar el botón que abriría unaentradahacialodesconocido.

Talycomoesperaban,unmecanismosonófuertemente revelandounsonidodeengranajes que comenzaron a subir la pesada puerta de piedra hacia arriba muydespacio.

Cuandolapesadarocaalcanzósutope,Nicolásintentóiluminarconsulinternalaestanciaalaqueibanaaccederenbreve,perodesdelaposiciónenlaquesehallabanydebidoalaamplituddelamisma,apenaslograronverquélesesperaba.

El inspector miró a los ojos a Carolina y esta, aunque con ciertas reticencias,asintiódespacio.

Entraronenelinteriordelahabitaciónsinsepararseniunsolocentímetroeluno


del otro, intentando iluminar hasta el último rincón de la misma. Sorprendidoscomprobaron cómo, aparte del pequeño altar que ya habían visto en las otras dosocasiones,lahabitaciónnoconteníanadamás.

¿Cuál sería en esta ocasión la sorpresa reservada por la hermandad para susaspirantes?

TantoNicoláscomoCarolinatemíanesarespuesta.Yahabíanrozadolamuertedosvecesenapenas3díasylasombradeunatercera

planeabaporsuscabezas.¿Quizáalgúntipodegastóxicoemanadodesdelaspropiasparedes?,¿oacasoel

suelo comenzaría a caer revelando ante ellos un foso de lava en el cual moriríanabrasadosnadamástocarloconsuspies?

Todotipodedisparatesretorcidosvolabansincontrolporlamentedeambos.Ya que no había nada más dentro del habitáculo, decidieron centrarse en el

pequeñoaltaralqueyaestabanacostumbrados.Los dos, con la misma inquietud de un reo a la espera de su hora final,

comenzaronamirardetenidamentecadaaspectodelpequeñoaltar.Comoenlasdosocasionesanteriores,eradepiedratallada,suavealtactocomo

la carita de un bebé de cinco meses no presentaba dibujo alguno en toda sugeometría.Ensupartemásalta,comono,descansandosobreunabasecuadradadeunos treinta centímetros un pulsador aguardaba a lamano que tuviese el valor depresionarlo.

—Enfin,yaestamosaquí—dijoNicolássuspirandolentamente.—Enefecto—respondiólajovenhistoriadoraimitandoalinspector.—Ya no hay vuelta atrás, lo que tenga que suceder, sucederá. Supongo que al

pulsarlo,comosiempre,elcuadradodarálavueltaynosdarálasinstruccionesparaintentarnomorirhoy.

ACarolinanolehizograciala“broma”delinspector.—Unavezmás,¿preparada?Carolina,muynerviosaanteeldesconciertodenosaberquéibaasuceder,asintió

titubeanteconsucabeza.Nicolástomóaire,posósumanoencimadelpulsadoryloapretóconfuerzahacia

abajo.Casisinaviso,elmecanismodelapuertaporlaqueacababandeaccederalasala

se accionó, bajando esta lentamente y dejándolos completamente encerrados en suinteriorysinmásluzqueladesuslinternas.Casideseguido,elmecanismodelaltarempezó a funcionar como esperaban, elevando la base del pulsador hacia arriba ydándolelavueltaalllegarasutope,bajandoacontinuaciónparaplantarsedenuevoensuposiciónoriginal.

La base cuadrada revelaba un nuevo mensaje en latín, Carolina se echó para


adelanteenseguidaparapoderinterpretarloconlamenorpérdidadetiempoposible.ElmensajeeratanclaroyalmismotiempotanimpactantequeCarolinacasicayó

alsuelodesmayadaalleerlo.—¿Qué dice?—preguntó alertado Nicolás al observar la tez de Carolina, que

habíaperdidotodosucolor.PeroCarolinanopodíadecirniunasolapalabra,estabacompletamenteenshock.Al ver esto, el inspector la agarró de la parte superior de los brazos y la agitó

suavemente en repetidas ocasiones hasta que consiguió que lamirada deCarolina,hastaahoraperdida,apuntaradirectamentehacialasuya.

—Hi… Hi… Hijo de puta… —acertó a decir esta con el gesto todavíadesencajado.


Capítulo66

Nicolás,aligualquelajoven,tambiénperdióelhablaantelacaradescompuestaquepresentaba Carolina, solo que este no tenía todavía ni idea de qué habría leído lachicaenesetextocomoparaquesureacciónfuesedetalmagnitud.

—¿Medicesamí?—respondióNicoláscompletamenteperplejocuandoporfinpudojuntarlasletrasnecesariasparaformarunafrase.

Pero la joven, a pesar de mirarlo a los ojos directamente no parecía estarprestándoleatenciónalguna,eracomosiestuviesepensandoalgocontantarabiaquenoladejabareaccionardeotramanera.

—Porfavor,dimealgo—insistióelinspector.—No…—consiguióresponderalfinalcabodeunoseternossegundos.—Carolinaporfavor,reacciona,¿quéponeenesemensaje?Lajovenpareciórecobrarenunapequeñadosissucomposturahabitual,aunque

todavíahablabademasiadodespacio.—Dice, literalmente: “Enhorabuena, llegar hasta aquí ha sido todo un mérito,

salir, no será tan fácil, si lo consigues, te esperamos bajo el castillo de la familiaMurray,enEscocia”.

AhoraeraNicoláselquehabíaperdidoelhabla,aunquealcontrarioquelajovenconsiguiórecomponerseenapenasdiezsegundos.

—¿Esemensajemeestádiciendoqueunavezmás, comoauténticos imbéciles,hemossidoutilizadosyengañados?—acertóadecirelinspectorconunairamásquenotable.

—Esevidentequesí…—Esqueparecemosidiotas,nosfiamosdetodoelmundoquenosvieneconcara

angelical y con buenas palabras, parece que somos críos de ocho años aceptandocaramelosdeundesconocidoenlapuertadeuncolegio.

—Desdeunprincipiotodohasid…De pronto, y cortando abruptamente a Carolina, elmecanismo de la puerta de

salidacomenzóafuncionar,elruidodeengranajesgirandodiopasoalaelevacióndelapuerta,dejándolossalirdelaestancia.

—¿Yahora?¿Seabreasí,sinmás?—preguntóNicolássinentendernadade loqueestabapasando.

—Noséquédecirahora,Nicolás,estoyabrumadaporlosacontecimientos.—¿Estásseguradequeenelmensajeestáescritoesode“salir,noserátanfácil”?—Completamente,poresomismonoentiendoesto,paranada,estamosenmedio

deunalocura.—No busquemos explicaciones porque parece que no se nos van a conceder,

salgamosdeaquícuantoantes,estoydeseandovolveraEscociaycogerdelcuelloa


ese estúpido anciano.Te juro queme las va a pagar todas juntas.Hemos estado apuntodemorirendosocasionesparaquéélpudiesellevaracabosupropósito.

—¿PeroquépropósitoNicolás?Todoestomeparecedemasiadoraro,siélyaesunmiembrodelahermandad,¿paraquénoshametidoentodoesto?¿Conquéfin?

—Eso nos lo explicará con pelos y señales.Ni siquiera voy a llamarle cuandosalgamos,iremosallídirectamente,intentaremoscogerloporsorpresa.

—Terecuerdoque,segúnhemosvisto,tieneamigosentodoslados,¿acasocreesquesivolvemosaEscocianovaaenterarse?

—Yo te recuerdo que soy inspector de policía, yo también puedo tirar decontactosparaviajarsindejarrastro,apartirdeahoranosvolveremoscompletamenteinvisibles, esmás, abandonaremos el hotel dejando incluso lasmaletas en él. Serácomosisaliésemosenbuscadealgunapistapararesolverestemisterio,peropormihonorquemeplantodelantedeélsinquesepanadaparaverquécaraescapazdeponernos.

Carolina se sorprendió por las palabras de Nicolás, nunca lo había visto tanenfurecido.Estabaclaroquehabíangolpeadofuertementeenelorgullodelinspectoryestenoloibaadejarpasarasícomoasí.

—Sigamosavanzando,quierosalircuantoantesdeaquí—dijoel inspectorconsemblanteserio.

Carolina obedeció y una vez más, se colocó detrás del joven para seguiravanzandoenmediodeunaoscuridadtansolointerrumpidaporsusreciénadquiridaslinternas.

Nicolás,cegadopor la iraquesentíaenaquellosmomentosalsentirseutilizadoen una nueva ocasión comenzó a andar traspasando el umbral de la puerta reciénabierta.Cuandopenetraronenlasiguienteestancia,comprobaronsorprendidoscomoestaconteníaunalargaescaleraascendente.

¿Acaso ya se encontraban en la salida? ¿Esa había sido la prueba que tantotemían?

ANicolásnolecuadraba.Era imposible que después de lo vivido en las dos anteriores localizaciones

pudieransalirdeaquelsubsuelosinmás.Algomástendríaquepasary,porsiacaso,ibaconsussentidosmásdespiertosquenunca.

Avanzaronpeldañoapeldañoporaquellaangostaescaleraconelmiedodequeencualquier momento desapareciesen los escalones o cualquier otro tipo de sorpresadesagradable, pero cuanto más avanzaban, más se daban cuenta de que nada raroestabaocurriendoasualrededor.

Llegaronhastaelúltimoescalónyesterevelóunanuevaescalerillametálicaqueparecíaserladesalidadeaqueloscurolugar.

Sinpensarlodosveces,elinspectorcomenzóasubirladespacio,casiconvencido


dequealfinalencontraríaunpulsadorqueacabaríaabriendoalgodeltechoquelespermitiesesalirdeahí.

Noseequivocó.Cuandollegóarribadeltodoloencontróy,conelansiadesalircuantoantes,lo

presionósinimportarlelasconsecuenciasquepudieseteneresaacción.Un chasquido corroboró que la trampilla que había encima de su cabeza había

quedadolibre,dispuestaparaserabiertaporelmadrileño.Estealzósubrazoderechoyempujóhaciaarribacontodassusfuerzasmientras

lapesadatrampillacomenzabaamoverse,unacegadoraluzcomenzóaentrarporlasrendijaqueibaquedandoabiertapocoapoco.

CuandohuboespaciosuficienteparaqueNicoláspudiesesacarsucabeza,esteseelevóloquepudoparapoderobservarellugarenelquehabíanidoaparar.

Enunprincipionoteníaniideadedóndepodíaencontrarse.Cuandovioalasdospersonasque,alertasantelasorpresadequeelsuelohubiese

temblado de aquellamanera y la trampilla hubiese comenzado amoverse, corríanarma enmano hacia él, Nicolás notó que su corazón comenzaba a latir amás deldobledesuvelocidadnormal.

No teníani ideadelpuntoexactoenelque seencontraban.Loque sí sepodíahacerunaidea,antelasvestimentasdeestaspersonasyeltipodearmaqueportaban,dellugarquesetrataba.

Nicolástragósalivaalzandosusmanoshaciaelcieloenseñalderendición.


Capítulo67

Duranteeltrayectoallaboratorio,Paoloestuvoapuntodearrollaravariaspersonasen su camino. Corría como un poseso, con el subinspector Alloa y con el padreFimianiintentandopodercazarsusombrasinéxitoalguno.

Nisiquieraungranvelocistahubieseconseguidotalpropósito.Hacíamenosdecincominutos,elequipodecriminologíaquetrabajabasincesar

enlosalrededoresdedonde,supuestamente,elasesinorecibióundisparoporpartedeunagente,habíaencontradoloqueparecíanserrestosdesangresecaempapandounadiminutapiedradeunparquebastantecercanoal lugarde loshechos.Debíadeserdel asesino pues estaba escondida entre los arbustos justo detrás de un gran árbol,lugar quizá escogido por el malhechor para detenerse unos segundos y poderdescansar.Almismoleserviríaparasentirseocultodemiradasindiscretasmientrasevaluabalanuevasituaciónqueselepresentaba.

Cuandoel inspector,elsubinspectoryelsacerdoteentraronenel laboratorio,elequiposehallabavertiendosolucioneslíquidasqueningunodelostressupieronquéeran,peroobservabanquegraciasaellaslasangresetornabadenuevolíquidayque,con laayudadeunbastoncitoesterilizado, tomaron lamuestrapara introducirloenunagranmáquinacircularconmuchostubospequeñosdeensayo.

EralacarísimayreciénadquiridamáquinadeextraccionesdeADN.Oprimiendounbotón, lamáquinacomenzóagirarduranteunossegundoshasta

que,unbrazoelectrónicoarticuladoeligiólamuestracorrectayconunafinaaguja,realizóunaextraccióndeltubodeensayopertinente.

Esamuestra fue colocada en una placa dePetri y de nuevo colocadamedianteotrobrazoelectrónicoenotramáquinadeaspectofuturista,peroenestaocasiónmáspequeñaquelaanterior.

Paolo y Alloa, aunque no sabían identificar cada máquina e instrumento dellaboratoriomirabanimpasibleselproceso,pueseraalgoaloqueyaseencontrabanhabituadosynolesparecíanadadelotromundo.Encambio,elpadreFimianimirabaconlosojosmuyabiertosatodaslasmáquinasincreíblesqueteníafrenteaél,habíavistoentelevisiónmásdeunaserieenlasquesemostrabanesosaparatos,perounacosa era verlas en la caja tonta y otra bien distinta era poder observarlas con suspropiosojos.

Alcabodeunpardeminutos,lamuestradeADNyaestabaextraídadelaplacaPetriylistaparasercargadaenelordenadorparasucotejoconlasbasesdedatosdecriminalesdelpaís,algodeloqueseencargóunodelostécnicosallísentadosfrenteaunordenador.

EltécnicoseleccionómediantesuprogramainformáticolamuestradeADNqueacababadeobtenery la introdujoenelcampodemuestreo izquierdo, introdujo los


parámetrosdelabúsquedadeseadosypresionoelbotón“search”,unabarradecolorverdeclaromostrabaelprogresodelaoperaciónrealizadaenelmomento.

—LoprimeroquevaadescartaresalosmiembrosdelaunidaddelosCarabinieridetodoelpaís,asícomotodossusempleados,esunabúsquedarápida,duraráalgomenosdecincominutos.Laotrapuedeserunpocomáspesada,durarávariashoraspuesheajustadolosparámetrosparaquenosesalteningunabasededatos,siquierenpuedenesperaraquí,perolesavisoqueestopuedeirpara largoy lesrecomendaríaqueesperasenenunsitiomáscómodoyenelcualentorpezcanconsupresenciaunpocomenos.

AlloaobservóaPaolopara,atravésdelrostrodelinspector,tomarunadecisiónacerca de si irse o quedarse a la espera. Pero Paolo nomovía ni una sola ceja, lasensación de la posibilidad de poder ponerle nombre y apellidos al delincuente lohacíaestarenunestadodetensiónsinigual.

—Creo que iremos arriba a esperar —dijo Alloa tomando esa decisión—,supongoqueaquínohacemosnada.Arribarealmentetampocohastaquenonosdeslosresultados,perocomoacabasdedecir,seguroqueentorpecemosmenoseltrabajodellaboratoriosiestamosfueradeél,¿vamosinspector?

Paolo,queseguíaconcentradomirandolapantalladelordenadornipestañeoantelaspalabrasdeAlloa,fueungolpeensubrazosanoporpartedelpadreFimiani loqueledevolvióalarealidad.

—¿Eh?—dijosinsaberquélehabíanpreguntado.—Digoquevamosarriba,aesperarallíymolestar lomenosposible,¿leparece

bien?—Sí… Claro… esperemos arriba, pero quiero una llamada urgente en cuento

tengan los resultados, antes de que nadie sepa nada, esto es confidencial, le hagoresponsabledecualquierfiltración.

—Claro—contestóel técnico tragando saliva—,no sepreocupe inspector, seréunatumba.

PaolosupoqueasíloseríayaquemandaríaaCarignanoalasaladeseguridaddela propia sede para que inspeccionara la cámara que apuntaba directamente a eseordenador.Yanosefiabanidenadanidenadie.

Lostressedispusieronaabandonarellaboratoriocuandoelordenadoremitióunpitido,haciendoquetodosalunísonogiraranbruscamentesuscuerposparapoderverloquelapantallamostraba.

Habíaencontradounacoincidencia.—¿Ya?—dijoAlloaobservandoelmensajeparpadeantequeemitíaelprograma

mostrandoquehabíaunacoincidenciaconun100%desimilitudconlamuestra.—Es imposible, nunca muestra un resultado tan rápido —comentó el técnico

agarrandoelratóndelordenadorparaqueestemostraralacoincidenciaencontrada.


El técnico encaminó el puntero que estaba en el lateral de la pantalla hacia elcentro, justo donde había emergido el mensaje de coincidencia con lamuestra, losituóencimadelbotónquemostrabael texto“Show”ypresionóelbotónizquierdodelperiférico.

Cuandoelordenadormostróel resultado,fotografía incluida,de lacoincidenciaconelADNhallado,lostresquisieronecharacorrer,sobretodoAlloayPaolo,perounfríosubiódesdesuspieshastasucinturaimposibilitandotalacción.

Nopodíanreaccionardebidoalasombro.Al final tuvo que ser Fimiani quien diera un golpe a cada uno para que

reaccionasenyechasenacorrercomonolohabíanhechonunca.


Capítulo68

Lo primero que hicieron fue buscar refuerzos en la planta superior. Necesitabanagentesquecubriesencadasalidadeledificio,otrostantosvigilaríanelperímetrodelasede,soloporsiacaso,estaveznoselespodíaescapar.

Lo siguiente, una vez asegurado todo lo anterior, fue bajar a toda prisa.Decidieronniesperarelascensorpuesnoqueríanperdernadadetiempo,bajaronlosescalonesde tres en tres como si unabombaestuviese apuntode estallar ante susojosycorrerfueselaúnicaesperanza.

Cuandollegaronalapuerta,Paoloquedóenelcentro,Alloaaguardóaladerechay Carignano, todavía cojeando, quedó a la izquierda de la misma. Varios agentesaguardaban detrás de ellos, pistolas en mano listos para cualquier sorpresa ydispuestosaintervenirsiacasofuesenecesario.

Paolorespiróprofundovariasveces,eraconscientedequesinocometíanningúnerror,nadieteníaporquésalirheridoylaoperaciónseríatodounéxito.

MirótantoaAlloacomoCarignanoparasabersiestabanlistos.Estosmovieronsuscabezasenseñaldeasentimiento.Paolo,consuarmasostenidaconsu“brazomalo”nisentíaenaquellosmomentos

el dolor producido por la bala que lo atravesó la noche anterior, la adrenalina querecorría su cuerpo cualmarea enfurecida no le dejaba sentir nada que no fuese laexcitacióndesaberqueaquellahistoriaestabaapuntodellegarasufin.

Alargósubrazolibreparaintroducirelnúmeroadecuadoenelpanel.Unavezlohizo,lapuertaemitióunchasquidoquedemostrabaqueestabaabierta.Laempujóconfuerzaconsupierna.—¡Quieto,hijodeputa!—exclamónadamásentrarapuntandodirectamenteala

figuraquesehallabaenelcentrodelasala—¡Tiraloquellevesenlamanoalsueloyarrodíllateconlasmanossobrelanuca!—lairalocegaba.

Alloa y Carignano entraron enseguida detrás de él, al mismo tiempo que losagentesmáscercanosaellosseacercabanparaprotegerlapuertadeentrada/salida.

Lafigurapresentenisemovía,sinpoderentenderloqueestabaocurriendo.CuandoPaoloylosdossubinspectoresvieronlacaradesorpresadelallípresente,

bajaronderepentesusarmasmostrandolamismacaraqueaquellapersona.—¿Dónde está el doctor Meazza? —dijo Paolo al observar que allí no se

encontrabaquienesperaban,sinoaldoctorAndosetti—.¿Quéhaceustedaquí?—HevenidotrasunallamadadeldoctorMeazza,mehapedidoqueviniesepara

sustituirle pues su santidad ha empeorado en las últimas horas y necesita de susservicios,¿quésignificatodoesto?

—¡Joder!—exclamóPaolodesesperado—,esehijodeperrasenoshaescapado.—Un segundo —dijo el padre Fimiani que desde el umbral de la puerta,


protegido por los agentes de fuera, observaba la escena—, ¿ha dicho que el santopadrehaempeorado?Peroesoesimposible,siesoocurre,yosoyunadelasprimeraspersonasensaberlo,mehubiesenllamadoamiteléfonoenseguida.

Demomento Paolo quedó parado, pensativo, sumente iba atando cabos a unavelocidadasombrosa,todocobrabasentido,todoencajaba.

—Joder,hemosdeiratodaprisaalVaticano,adeteneraldoctorMeazza—dijoderepente.

—Inspector, ya ha oído al padre, ¿no piensa que ha utilizado esa excusa paraescapar y punto?, quizá haya olido el peligro y haya huido. No creo que sea tanestúpidodehabersedirigidohastaelVaticano—respondióelsubinspectorAlloa.

—No, desgraciadamente todo tiene sentido, no ha escapado, va a terminar suobra.

—Noleentiendo…—Piense,lanota,“volveraempezar”,¿cuálfueelprimerapóstolconelquese

dioaconocer?—SanPedro,pero…¡Oh,mierda!


Capítulo69

Nicolás,todavíabajolaamenazadelasestrambóticasalabardasqueportabanlosdosGuardiasSuizossaliódelestrechoagujerosinhacerningúnmovimientobruscoparaque,seguidamente,lohicieseCarolina,quemostrabaelmismosemblantedesorpresaqueelinspectordepolicía.

—Porfavor—dijoelinspectorconlasmanostodavíaenaltoysinhacerningúnmovimiento que pudiese ponermás nerviosos a los centinelas—, no hemos hechonada,nosabemoscómohemosllegadohastaaquí.

Losguardias,sinbajarlasarmas,nodejabandepegargritosquenilajovennielinspectorpodíanentender,estabanenloquecidosanteaquellaintrusión.

Carolina echó un vistazo a su alrededor, solo necesitó dos segundos parareconocerellugarquetantasveceshabíavistoenfotografías.

ElpatiodelBelvedereformabapartedeunconjuntodetrespatios,proyectadoen1506porBramanteaórdenesdeJulioII,elcomplejofueconstruidoenunprincipioparapodercomunicarelpalaciodelInocencioVIIIconlaCapillaSixtina.Construidoprimero en tres partes, redistribuido a dos a finales del sigloXVI y con una nuevaseparaciónen1822paraincluirunaseriedeestatuasquehabíanconferidosuaspectofinal.

Lajoven,apesardelasituacióntanpeliagudaenlaqueseencontrabanenesosmomentos, no pudo evitar sentir los poros de sus brazos abrirse al notar unerizamientoporloquesusojoscontemplaban.

Nicolás, con los brazos en alto, no entendía nada de lo que decían los doscentinelas. Optó no abrir la boca hasta que los llevaran al lugar que fuese yencontrase a alguien que hablase castellano para intentar explicar de la formamáscreíbleposibleelporquéacababandesalirdesdeelsubsuelodentrodeesepatio.

Aunque sabía que ninguna explicación sería lo suficientemente creíble y paramayor colmo, no podía llamar a Edward para que los ayudase porque los habíaengañadoynoconfiabaparanadaenaquelanciano.

Un guardia indicó a otro que registrara a los sospechosos, por lo que dejó sualabarda al compañero y comenzó a cachear a ambos quitándoles todo lo queencontróensusbolsillos,incluidoelbolsoqueportabaCarolina.

Al no encontrar nada altamente sospechoso, Nicolás observó que los guardias,con un movimiento de alabarda hacia adelante, les indicaban que comenzaran aandar.Elinspectorsuponíaquelosllevaríanasufamosocuartel,delquetantasveceshabíaoídohablarpueseracasitodaunaleyendadentrodelmundopolicial.

A través de unos pasillos nada transitados por otras gentes y, de una maneratranquilaperosinpausa,llegaronaunapesadapuertadeacerocustodiadaporotrosdosguardiasquesesobresaltaronalcontemplarlasituaciónqueteníandelantedesus


narices.Sin mediar palabra abrieron la pesada puerta para que los centinelas con sus

prisionerospudiesenaccederalinteriordelasdependencias.A pesar de lo estrafalario de sus uniformes, el cuartel de la Guardia Suiza no

presentaba un aspecto renacentista como hubiesen podido esperar ambos jóvenes.Dotadoconlasmásaltastecnologíasenvideovigilanciay,conunasoficinasmuchomásmodernasquelasdelapropiacomisaríadeNicolás,laimagendiferíamuchodeloqueamboshubiesenesperadoenunprincipio.Además,apartedelosdosguardiasqueleshabíancapturado,dentronadiellevabaeluniformeoficial,todosibanvestidoscontrajeycorbata.

Nadamás ver la imagen de los dos prisioneros, dos guardias vestidos de traje,altos como torres y rubios como el sol se abalanzaron sobre ellos poniéndoles lasesposas sin llevar ningún cuidado. Seguidamente comenzaron los cuatro a hablarentresímuyrápidoconsiguiendoque,unavezmás,losdosjóvenesnoentendiesenniunasolapalabra.

Unavezterminarondehablar,seguramenteexplicándoseentreelloslosdetallesdelacaptura,losacompañaronaempujonesaunasaladedeclaraciones.

Los sentaron en una silla de manera brusca y se apostaron sobre la puerta desalida.Instantesdespuésentróuntodavíamásaltohombredepelorubio.Sucaranoeradepocosamigos,másbienparecíanotenerninguno.

Tomóasientofrenteaellos.—SoyelcapitánZimmermman—dijoenunperfectocastellanoaunquemarcado

porunpotenteacentoquenosupieronidentificar.Seguramentelosotrosguardiaslehabíanproporcionadotaldatoacercadesusnacionalidades—,yahecomprobadoqueustedes dos son españoles. Quiero que me proporcionen una explicación clara yconcisa de cómo han aparecido sin más del subsuelo del patio del Belvedere,ahórrensementirassiquierenacabardebuenaforma.

—Señor, estábamos debajo de tierra porque estábamos visitando unascatacumbas, vimos una escalera para subir, la ascendimos y sin darnos cuentaaparecimosenesepatio,nosomosniterroristasniladrones,selopuedoasegurar.Esmás,yosoyinspectorjefedelcuerponacionaldepolicíadeEspaña,deMadrid.

—Estáncomprobandosusidentidadesenestosmomentos,porloquesíesverdadlo queme dice acerca de ustedme lo confirmarán enseguida. Por lo demás, no lecreo, no hay ninguna catacumba aquí debajo de nosotros, si la hubiese, créame, laconocería.Mesédememoria todos lospormenoresde laciudaddelVaticanopuescuido de su seguridad, por lo tanto ya puede estar dándome una explicación máscreíbleosevanaverenvueltosenunproblemamuygordo.

—Lehedicholaverdad,perosiustedquiereunaexplicaciónmásdetallada,lavaatener.


Nicolás buscó en los ojos deCarolina una aprobación que no tardó en recibir.Durante los siguientes diez minutos pasó contando al capitán, detalle a detalle lahistoriacompletadeporquéhabíanllegadoaesepunto.Narródesdeelasesinatodelpadre de la joven hasta la llegada a las catacumbas, pasando por Edward y losasesinatosseRoma.

Alterminardeescucharlahistoria,elcapitánnosabíaquécaraponer.—Noséquédecir, suhistoria, apesarde tantos elementos fantásticos como lo

relacionado con los Caballeros Templarios y la hermandad súpersecreta a la quedicenpertenecesuamigoelescocésparececreíble.LosasesinatosenRomasonunarealidad que está investigando los Carabinieri ya que se hallan dentro de sujurisdicción.TambiénconozcolahistoriadelcardenalGuarnacci,puesfuiyomismoquienllevólainvestigacióndesuasesinato.

—¿Entoncesnosvaadejarlibres?—preguntóesperanzadoNicolás.—Notanrápido,amigo,primerohedecerciorarmeenmedidadeloposibleque

todoloquemecuentanesverdad,empezandoporverificarsusidentidades.Sitodoloque me ha contado concuerda serán libres pues no han intentado hacer daño a laSantaSede.Demomentolesvoyaquitarlasesposasyvanaesperarfuera,sentadosenunosbancosbajolacustodiadedosdemishombres.Comprendanquehastaquenomeasegurealcienporcien,nopuedohacerotracosa.

—Esustedmuyamable,capitán—dijoCarolinacongestosolemne.—Sinolesimporta,voyaponeralcorrienteaSuSantidadacercadesupresencia

ennuestraciudad,estoyseguroquedesearátenerunaaudienciaconustedesparaquele cuenten de primera mano todo lo que está ocurriendo, los asesinatos estángolpeandodirectamentesobrenuestroseno.

Carolina sufrió un sobresalto al escuchar lo de la audiencia. Su padre hubieradadotodoloqueteníaporpodercharlarcaraacaraconelmáximorepresentantedeloscristianosenelmundo,apesardenosercreyente.

Elcapitánordenóalgoensuizoalosdosguardiasapostadosenlapuertaque,unavezsalióestede lasala,seacercarona losdos jóvenesy lesquitaronlasapretadasesposas, algo que Carolina agradeció pues su fina mano comenzaba a amoratarsedebidoalapresiónejercidaporestas.

Seguidamentelosacompañaroncomohabíadichoelcapitánhastaunbancoenelcualesperaríansentadosmientrassehacíantodaslascomprobaciones.


Capítulo70

La centralita del Vaticano todavía seguía funcionando como antaño, con unaoperadorasentadafrenteaunpanelllenodecablesparapoderredireccionarllamadassegúnfuesenecesario.

ParecíaqueelVaticano,parasegúnquécosas,noibaamodernizarseenlavida.Quizáporeso,yporquecasi todos losdías solía serunauténticocaospuesno

dejaban de recibir llamadas de todas partes del mundo, el padre Fimiani no pudoponerseencontactoconlaGuardiaSuiza,queeranlosencargadosdelaseguridaddelpalacioapostólicoydelsantopadre.

Entotal,entreoficialesyagentes,elpadreFimiani,ademásdeldoctorAndosettiyaquesepodíarequerirlaasistenciainmediatadelsantopadre,cincocochesllenosdegenteaparcaronenlosaledañosde laplazadeSanPedro,aunquecasi todos losagentes, coordinados por Carignano que quedó a cargo de estos, quedaron en lamismaplazaparavigilarentodaslasdireccionespara,porsiuncasuallocalizabanaldoctorMeazza,pudiesendarlecaza.

Comandados por el padre Fimiani, pues era el único que podría abrirles pasodentro de los “santos lugares”, Paolo, Alloa, el doctor y dos subinspectores máscorríandesesperadoshacialasinstalacionesdelaGuardiaSuiza.

Teníanquedarelavisodeloqueestabasucediendopuessolos,sinsuayuda,nopodríanaccederacomprobarlaseguridadyelestadodelPapa.Cuandollegaronalaentrada del cuartel, tanto Paolo como los subinspectores mostraron susidentificacionesparapoderaccederalcomplejo,perorealmentefuelapresenciadelsacerdote,conocidoentrelosguardias,loquelespermitióentrarenunsantiaménalinterior.

Dentro, Fimiani empezó a preguntar como un poseso por el capitánZimmermman, al cual localizó rápidamente mientras iba a su despacho con unospapelesenlamano.

—Capitán,lepresentoalinspectorPaoloSalvano,delosCarabinieri,setratadelainvestigaciónacercadelosasesinatosdelossacerdotes,hanconseguidoidentificaralasesino,eseldoctorMeazza.

El capitán, ya de tez blanquecina, perdió más color si cabía en su rostro, noesperabaparanadaesanoticiaporpartedeFimiani.

—¿Estánseguros?—acertóadeciralfinal.—Completamente—dijo Paolo—, esmás, creemos que en estosmomentos se

encuentraconelPapa.—¿Ahora?SinonoshandadoningúnavisodequeelSantoPadreseencuentre

peor…—Eso es lo preocupante…—dijo Fimianimirando directamente a los ojos del


capitán.—¡Vamos!—exclamóderepenteelcapitándandomediavueltaycomenzandoa

pegargritosensuizoasushombresparaqueleacompañaranalosaposentospapales,puesenaquellosmomentossusantidaddebíadeencontrarseallí.

JustocuandoFimianisedisponíaacorrertraslamarabuntadeagentesyguardias,quedó paralizado al observar un banco que había próximo al lugar en el que él seencontrabadepie.

Conocíaesascaras,deesono teníaduda,peronosabíaporqué.Fuecuandolachicatambiénfijósumiradaenélcuandorecordósusidentidades.

—¿Qué…hacen…ustedesaquí?—acertóadecirporfinelsacerdote.—Ustedes…Coluccelli…estoes…increíble…—dijolajovencasisinhabla—,

quéalegríaverle—intentó levantarse,actoque impidióelagenteque teníaal lado,Carolinamiróalagenteconojosasesinosantesdecontinuarhablando—,esunalargahistoria…

—Ahoranopuedodetenerme,tenemosunaurgenciacomonuncahemostenido,porfavor,esperenaquíhastaquevuelva.Nosésitodoestotendrárelación,peroporfavor,nosemuevandeaquíhastaqueregrese.

Dichoestoydejandoboquiabiertosalosjóvenes,elsacerdotecomenzóacorrercon toda lavelocidadque le conferían suspiernas.Localizó enbreve al equipodeseguridadformadodemaneracasualparaprotegerlaintegridaddelPapaatansolounosmetrosdeél.

Paolocorríasinimportarlequeesetrayectohubiesesidokilométrico,tansololeimportabadarcazaal asesino, sobre todoantesdequepudiesecometer el actodelquehablaríanlosnoticierosduranteaños.Todaslasmuerteseranimportantes,lavidadeunapersonavalíalomismofuesePapaosacerdote,peroaquellotrascenderíadeunamaneravertiginosa,debíadeimpedirlocomofuese.

Corriendo por el palacio apostólico no reparó en los millones de euros que,colgadossobrelasparedesyenformadeesculturas,decorabandeunamanerapocohumilde los pasillos que recorría a toda velocidad. Era un sitio que toda personaitalianasoñabaconver,perodesdeluegonoenesascircunstancias.

SubiendoporlasescalerasllegaronalaúltimaplantadelpalaciocustodiadoporGuardias Suizos que reverenciaban el paso de su capitán acompañado de aqueltumulto.Enesasplantaseencontrabaeldespachopapal,eldesuayudantepersonal,algunascapillasylosaposentosenlosquedescansabaelSantoPadre.

Nadie, apenas unas cuantas personas que trabajaban estrechamente con susantidad, conocían la ubicación exacta de la habitación del Papa. En aquel grupo,habíandos,elcapitányelpadreFimiani.

Elcapitán,susurróalgoalosoídosdeunodelosguardiasquevigilabanlazona,aloqueesterespondióconunmovimientodeafirmaciónconlacabezayquePaolo,al


ver el semblante oscuro del capitán, intuyó una pregunta acerca de si el doctor seencontrabaconelSumoPontífice.

Fimiani,sindecirunasolapalabradiomediavueltayvolvióabajaratodaprisaporlasescaleras,desapareciendodelavistadetodosyantelasorpresadePaolo,quenoentendíahaciadónde ibael sacerdoteenunasituación tandelicadacomo loeraaquella.

¿Sería el pánico al saber que la persona que había estado a punto de matarleestabatancercadeél?

Elcapitán,queparecíanohaberse sorprendidoenabsolutoante la reaccióndelsacerdote ordenó mediante señas que nadie hiciese más ruido del estrictamentenecesario, si acaso aquelmaníaco se encontraba realizando su obra, no quería queantecualquieramenazaestedecidieraacabarporlosanoconlavidadelsucesordePedro.

Con su dedo índice señaló al resto de integrantes de aquel grupo la puerta deldormitoriodelSantoPadre,indicandoqueelasesinoseencontrabaensuinteriorcontodaseguridad.Elcapitán,queconocíalahabitaciónperfectamente,sabíaqueestanoteníasalidaalguna,tansolounaclaraboyaletrasferíaunpocodeluznatural,peroeraimposible salirporellapueserademasiadopequeñayestabacerradaacalycantoparapreservarlaseguridaddelSuSantidad.

Siirrumpíanenlahabitaciónyelmalhechorestabadentrocomohabíanindicadolosdosguardias,estenotendríaoportunidadparaescapar.ElauténticoproblemaeramantenerconvidaalancianoPapa.

Paraestetipodecasosyahabíasidoentrenadoysabíacómoactuar,esperóquelosprotocolosestuviesenenlociertoyelasesinoactuaracomoélesperaba.

Despacio,ydeunamaneramuysuave,abriólapuertadeldormitorio.Laimagenqueencontrarondentrofuehorrible.


Capítulo71

La cama del Sumo Pontífice, de madera antigua y bastante austera, había sidodesmontada con un cuidado excepcional para, con sus maderas y una cuerdacuidadosamente escondida en el maletín del doctor, se pudiese formar una cruzdispuestaaserusadaparacontenerelcuerpodelPapa.Esteseencontrabatiradoenelsuelo,amordazadoyconunaprominenteheridaensucostadoderechorealizadaconunapuntadelanzaquereposabajuntoalpobreanciano.

Los ojos delSantoPadremiraban a los allí presentes inyectados en sangre y apuntodesalirdesusórbitas.

Antes de que a nadie le diese tiempo a reaccionar y, sin dudamovido por suinstinto natural, el doctorMeazza se abalanzó sobre el Papa pistola enmano paraapuntarle directamente a la sien con la boca del cañón. Le había sorprendido quellegasentanpronto,suponíaquesupista,comotodas,erabastanteexplícita,perounavezmásnosabríaninterpretarlacomoeradebido.

AhorasuúnicavíadeescapeposibleseencontrabaatravésdelviejoPapa.—¡Suéltelo,doctor,nohaganingunaestupidez!—gritóelcapitán.—Vamos,Guido,noseasimbécilyentrégate.Sabesquenohaysalida,todoestá

llenodeguardiasydepolicías.Nolograrásescapar.—Estoysegurodequeconmipequeñotrofeosemeabrirántodaslaspuertas—

dijo el doctor con voz sepulcral, una voz tan aterradora que hizo recorrer unescalofríoatodoslosallípresentes.

—Tengo francotiradores apostados en varios puntos estratégicos, un disparolimpioenlacabezacuandomenosloespereyseacabarátodoporlasmalas—mintióelcapitándelaGuardiaSuiza.

—Nosoy tan idiota,utilizarécomoescudoalviejo,nodejaréniuna solazonalibreparaquepuedanpegarmeuntiro,nopiensenquesoyunnovato.

—Nolopensamos,Guido—dijoelinspector—,¿peroacasonotedascuentadequetodoestoesunalocura?

—Paolo, te puedo asegurar que no lo es, mi causa bien vale la vida de estospecadores.

—¿ElPapatambiénesunpecador?—Si el pasado delictivo de unos simples sacerdotes puede casi desaparecer,

imagina el todounPapa, no iba a aparecer en tu ridículo informe—dijo el doctorMeazzaconunasonrisamalévola.

—SuSantidad,cuandoerajovenpertenecióaungrupodeextremaderechaensupaísnatal.Participóenvariastorturasracialesyfuecondenadovariasveceshastaquevio la luz y comenzó su carrera sacerdotal, dejando todo aquello atrás —dijo elcapitánsinapartarlamiradadeldoctor.


Paolonodabacréditoa susoídos,parecíaquenadieenel senode la iglesiaselibrabadeunpasadocomplicadoyfueradelaley.

—Guido, has dichoque tu causabien lo vale, ¿qué causa es esa?—dijoPaolohablandoenuntonoafable,intentandorelajaralmédicoalmismotiempoqueganabatiempoparaqueeldoctornocometieseningunalocura.

—La segunda edad de la humanidad ya ha llegado a su fin, en su lugar, unatercera,más iluminada,conmenospecadoresyconuna iglesia libredeatrocidadesvendrá.Laprofecíadictaqueconlasangredelospecadoresunnuevoamanecerhadellegarytansololospurificadossaldremosadelanteyviviremosporfinenpaz,sintantamiseria,sintantasinjusticias,sintantodolor.

—¿Dolorcomoelquetúestáscausando,Guido?¿Acasonoesunacontradicción?—NoPaolo,estedoloresnecesarioparalibraralahumanidaddeestemal,silo

hagoesporquenohayotramaneradequelaterceraedadllegue.—Doctor, ¿se está escuchando usted mismo?, ¿ha perdido completamente la

cabeza?—dijoAlloa.—Subinspector,creoquenoentiendenada,yotansolosoyunaherramientaque

ejecuta esta parte de la profecía. En cuanto yo acabe una máquina mucho máspoderosaabanderadaporlosqueseránlosnuevoslíderesdelafecomenzaráagirar.Lepuedoasegurardequeestoesmuchomásantiguodeloquepuedanimaginar,ysobretodo,muchomáspoderoso.Deberíandesentirseafortunadosporpoderadmirarcon sus propios ojos lo que va a suceder a muy corto plazo, muchos siglos hanpasado,peroporfinhallegadoelmomento.

PaoloyAlloasemiraronresignados,nohabíanadaquehacer,esehombrehabíaperdidototalmenteeljuicioynohacíamásquedecirchorradas.Asaberquétipodesecta le había sorbido el cerebro para llegar a decir semejantes tonterías, loimportante ahora era detenerlo, nohacerle cambiar de idea.Esoúltimoparecía seralgoimposible.

—Guido,telopidoporúltimavez,dejaenpazalPapayentrégate,deverdad.Enalgúnmomentoconseguiránabatirteyserástúelquenoveaesenuevoamanecerquetantoanuncias,todoporloquecreíaqueluchabasdejarádetenersentido.

—¿Acasocreesquemeimportaríamorir?,creoquenohasentendidonada,semehaconcedidoelmásaltodeloshonores,detodaslaspersonasquehayenelmundo,confiaronenmíparaestatareayhastaahora,comosabrás,nomehaidonadamal.Recordadquesiestáisaquíesporqueamímehadadolagana,lopodíahaberhechotodo en silencio y lo único que hubieseis encontrado ahora mismo sería un Papacrucificadobocaabajo.Mepareciómásdivertidollevándoosenlostalones.Esonohacía más que demostrar mi superioridad frente a vosotros, habéis sido mismarionetas.Aquílasreglaslaspongosóloyo.

—¿Considerasquetodoestohasidounjuego?


—Paranada,digamos…queheañadidounpocodesalaunguisoalgososo.—Porfavor,Guido,recapacita…—¡Bastade charlas!—exclamóhundiendo todavíamás el cañónen la siendel

sumopontífice—,sipretendenentretenermeparallenarestotodavíamásdepolicíasesquesonimbécilesrematados.Ahoravoyasaliryusted,capitán,meacompañaráparaasegurarmiintegridadonodudaréenapretarelgatilloyvolarlelacabezaaesteanciano,¿entendido?

Elcapitánquedópensativoduranteunos instantesmirandohaciael fondode lahabitacióndelSumoPontífice,demomentolascosasestabantrascurriendosegúnélesperaba.Durante su entrenamiento para la protección de rehenes había aprendidoque la primera reacción de un malhechor al encontrarse en la situación que seencontraba el doctor era de protegerse a élmismo lo primero.Nunca apretaban elgatillopuessabíaquesilohacíaperderíalaseguridaddelaquedisponíaenaquellosmomentosyentoncesseríaabatido.Hastaesepuntotodotrascurríasegúnlodeseado,elproblemaibaaserapartirdeahora.Nosabíasilasegundapartedesuplanibaasalircorrectamente,nopodíapermitirqueelasesinoescapaseperomientrasestuvieseconelPapacomorehénnopodíanjugárselapues,comohabíaanunciado,sieraunpocointeligentepodíautilizaralancianopontíficecomoescudo.Sirecibíaundisparopor la espalda corría el riesgo de que el sucesor de Pedro también lo recibiese alatravesaralasesino.

Antetandilemayhaciendousodesujuramentodeasegurarlavidadelpontíficeconlasuyapropia,tomóunadecisión.

—Leacompañaré,nosésiesustedunhombredehonorono,esolodesconozco,peroyosilosoy.PertenezcoalaGuardiaSuizayesohacequemipalabravayamásallá de lo imaginable, le ayudaré a escapar. Aseguraré su seguridad y le doy mipalabra de que no recibirá ningún disparo ni será víctima de una emboscada, perotienequeprometermequeSuSantidadsaldráairosodeestasituación.Mírelo,noparadeperdersangreynecesitalaintervenciónurgentedeundoctorparatratarlelaheridaproducidaporusted,porfavor,demesupalabrayyoledarélamía.

Paolo,sorprendidoante laspalabrasdelcapitán lededicó lamás inquisitoriadesusmiradas.

—¿Estáustedloco?—dijoelinspector—,¿levaadejarescapar,sinmás?—Ustednoloentiende,soyGuardiaSuizo,aligualquemipadreymiabuelolo

fueron.NuestrodeberesprotegerconnuestrapropiavidaladelPapa,mimisiónnoes detener a este hombre y llevarlo ante la justicia, esamisión es solamente suya.Actuarécomoseesperaqueactúeunapersonademirango,nopondréenpeligrolavidadelPapa.

—¡Nopuedo creer lo que escucho!, va a dejar escapar a un criminal, ¡eso estápenadoporlaley!


—¡Aquílaleysoyyo!—anuncióelcapitánmedianteungritoensordecedor—Noolvidequenosencontramosenunestadoconleyespropiasynosonotrasquelasquedictamosnosotros.

Paoloyahabíaescuchadosuficiente,estabarodeadodelocos,nopodíacreerqueestuvieseoyendoesaspalabras.Aquelloparecíaunapesadillaen lacualunasesinoconunpuñadodemuertesasusespaldasestabaapuntodeescapar.Lopeoresquenadieibaahacernadapararemediarlo.

El inspector quedó mirando directamente a los ojos del capitán buscando undestellodecorduraporpartedeeste,peroesedestellonoaparecía, todo indicabaaqueeldoctorMeazzaibaasalirseconlasuya.

De repente Paolo vislumbró algo que un principio no había sabido identificar,parecíaunaespeciedeguiñohaciasupersonaporpartedelcapitán,peronoestuvoseguropuessucediódeunamaneraasombrosamenterápida.

—Doctor, cuando quiera nos vamos, necesito que esto acabe cuanto antes paraqueelSantoPadrepuedaseratendidoenbreve.

—Claro, capitán, cuando usted quiera, en cuantome encuentremontado en uncoche junto con nuestro queridoPapa yme asegure de que no hay peligro, pararéduranteuninstanteylodejarélibre,noantes.

—Meparecejusto,soloquieroquenolepasenadaquepuedaherirlomás.EldoctorMeazzasonrióantelaspalabrasdelcapitán,suplanestabasaliendoala

perfección, su lista de pecadores era tan amplia que enseguida iría a por otro paraterminarsuobra.ElquehubieseelegidoalPapanohabíasidoalgonecesario,fuetansoloparadaruntoquemásdramáticoasuobraaldejaralaiglesiadescabezada.

Cualquiersacerdotepecadorleservía.Además,eralaúltimamuerte,porloquetansolotendríaqueactuarunavezmás

paraqueelcírculosecerrase.—Bueno,puessileparecebiennosvamosya.Meazzaasintióysedispusoasalirconelpontíficepordelante,peroantesdeque

pudiesedarniunsolopaso,unapiladelibrosdelaestanteríaquehabíadetrásdeélcayó de golpe al suelo, haciendo que girara instintivamente su cabeza en esadirección.

Antes siquiera de que la hubiese girado completamente, un disparo atravesó elhombroquehabíaquedadodescubiertoporelasesinoalgirarsutesta.

El doctor, al sentir el disparo atravesar su hombro, debido al dolor y a laquemazónproducida,dejócaersuarmayalSumoPontíficealsuelo,cayendounossegundos después él también quejándose del dolor del disparo. Al contrario delrecibido por Paolo la noche anterior este sí parecía haber acertado de pleno en elhuesodel hombro, por loque el dolorque sentíaMeazza en aquellos instantes eraindescriptible.


Inmediatamente, dos Guardias Suizos se echaron encima del malhechor,impidiendocualquiermovimientoporpartedeestealmismotiempoqueotrosdos,entre los que se encontraba el capitán, fueron a socorrer al Papa, aquejado por elfuertedolordelcostadoconelañadidodelacaída.

Aquel hombre no paraba de derramar sangre y necesitaba cuidados inmediatosporpartedeldoctor.

Paolonoentendíanadadeloquehabíaocurrido.Todohabíasucedidodemasiadodeprisa y nohabía podido reaccionar, peroquizá ese geste de guiñode unojo porpartedelcapitán,teníaqueverconeso.

De repente,unavozapareciódetrásde laestanteríade lacualhabíancaído loslibrosquehabíandistraídoaldoctorporunsegundo.

—¿Alguiennospuedeayudar?—dijolavoz,bastanteconocidaparalamayoríadelosallípresentes.

EraladelpadreFimiani.Alloayotrosubinspectoravanzaronhastalaestanteríaycomenzaronamoverla

revelandounpasadizooscuroqueparecíacontenerunasescalerasdescendentes.Delpasadizo salió el sacerdote y un joven de unos treinta años, de aspecto atlético ybarbasemidescuidadaquesosteníaelarmaquehabíadisparadoaldoctor.Paolonoloconocía.

—Caballeros, para los que no lo conozcan les presento al inspector jefe de lapolicía nacional española en una de sus comisarías de Madrid, al señor NicolásValdés.


Capítulo72

Fimiani apenas podía creer lo que tenía en lasmanos, con los ojos abiertos comoplatos,observabalapuntadelanzaempapadaconlasangredelSumoPontífice.

—Estadebede ser la lanzaoriginal, tenía entendidodeque se creeque estabaocultaenunpuntosinidentificardeunamontañaenArmenia.Quecomoeslógico,elrestodelasqueexistenesparcidasportodoelmundosonburdasimitacionesquenisiquieradatandelaépocadeJesucristo—dijosinapenascreersuspalabras—,sinoes laverdadera,¿quésentido tendríaque lahubieseutilizadoparadarmuertea lossacerdotes?

—Creoque igualmenteno tieneningúnsentido,padre,perosiustedpiensaqueesaes la lanzaoriginalde la crucifixión,por favor,guárdela con recelounavez lahayamos procesado al cien por cien, no debe de volver a caer en las manosequivocadas —comentó Paolo observando cómo el padre Fimiani mirabaensimismadolalanza.

Dichoesto,diomediavueltaysedirigióalcapitándelaGuardiaSuiza.—Así que todo formaba parte de un plan —dijo Paolo impresionado por lo

acontecidomientras observaba como se llevabanpreso al heridodoctorMeazza—,poresoFimianidesaparecióderepentesinmás,fueenbuscadeesepolicíaespañolyambossecolaronporunaantiquísimaysecretasalidadeemergenciadelahabitacióndelsantopadre.

—Asíes—reconocióelcapitándelaGuardiaSuizaorgullosodesuplan—,nocrea que iba a abrir la puerta deSuSantidad sin la certeza de querer entretener aldoctor para simplemente, ganar tiempo mientras Fimiani y el inspector Valdésllegabanhastalosaposentosporelpasadizosecreto.

—Debopostrarmeasuspies,estoymuyimpresionado,ojaláyotuvieralacabezatanfríacomoustedenestetipodesituacionescríticas.

—Déjelo, me han entrenado para esto. Proteger el Papa es mi vida y si fuesenecesario,ladaríasindudarlouninstante,solohecumplidoconmideber.

—Yausted—dijoPaoloenunperfectocastellanoconmarcadoacentoitalianovolviéndosehaciaNicolás,quecharlabaconelpadreFimianicomosiseconociesende toda la vida—, muchas gracias, su colaboración ha sido crucial, sobre todoteniendoencuentadequenoteníaporquéhacerlo.Graciasporayudarnosacapturaraestegrandísimocabrón,notienenniidealoquenoshacostadollegarhastaél.

—Me lo imagino—dijo Nicolás—, de todas maneras todo este asunto no haacabado.

—¿Cómodice?—Creoqueserámejorquebajemosynosdirijamosamidespacho,enelcuartel

general—medióelcapitán—,creoquedebemoshablardeestodeunamaneramás


tranquila—echóunvistazoasualrededor—,sintantosoídosquepuedanescucharloquedigamos.

TantoPaolocomoNicolásasintieron.Como el caso, por órdenes del jefe pertenecía a Alloa, el inspector lo dejó

haciendo supertinente trabajoydecidióbajar conel capitán, elpadreFimianiyelinspectorespañolhaciadondelehabíaindicadoelimponentehombre.

Cuandollegaron,NicolásbuscóconlamiradaaCarolina,sabíaqueestaestaríapreocupadayaquenohabíatenidotiempodedarleexplicacionescuandoelcardenalColuccelli,queahora,segúnsehabíaenterado,sehacíallamarpadreFimiani,bajóatoda prisa para requerir su ayuda. Nicolás no podía creer las palabras de Fimianidespués de haber conseguido un arma para él y haberlo llevado por un estrechopasadizoascendenteocultodetrásdeunaestatuadeBernini,enelpalacioapostólico.Leparecióquetodoaquelloformabapartedeunapelículapues,segúnseacababadeenterar,dependíadeélelpodersalvarlelavidaalancianoPapa,queestabaenmanosdelasesinoquehabíatraídoenjaqueatodalapolicíaitaliana.

Unalocuratotal.Carolina,cuandolovionopudoreprimirsusansiasdedarleunfuerteabrazopues

estabamuyasustadaporelcarizqueibatomandolasituación,unasituaciónenlaquenadieleexplicabanadayenlaquederepente,NicoláshabíaechadoacorrerconelcardenalColuccellisindarexplicaciónalguna.Ellatansolohabíapodidovercómoleentregaban una pistola aNicolás para de nuevo salir corriendo con el cardenal nosabíadónde.

CuandoNicolás sintió el cálido abrazo deCarolina, todo sumundo se paró enseco.NoestabaenelVaticano,noacababadesalvarle lavidaalPapa,nosesentíaengañado por Edward y sobre todo, no sentía que sus pies tocasen el suelo. Tododesapareció con el ansiado calor del cuerpo de la joven, un calor que añoraba porencimadetodo.

El capitán, al observar la imagen instó a la joven a que los acompañase aldespachoparaquetodosllegasenaunacuerdodecómoprocederapartirdeahora.

Enlasalaentraron,elcapitán,Paolo,elpadreFimiani,CarolinayNicolás.Paraque todospudiesen tomarasiento,dosguardiassuizoshabían traídovarias

sillasparaquenadiequedasedepie,noesperabanestardentrotansolounosminutos.Debidoaque los tres italianoshablabancastellanoa laperfecciónyniCarolinaniNicolásentendíanlalenguadePetrarca,sedecidióqueelidiomahispanoseutilizaraenaquellasala.

Lareunión,enlaquecadaunocontósuexperienciayaveriguacionesenelcaso,ahora común para todos, duró casi una hora y media, en la cual, nadie quedóindiferenteescuchandolashistoriasdelosotros.

—Entoncestenemosclarosvariospuntos—dijoelcapitánmientrassemasajeaba


levementelassienes—,todassushistorias,porincreíblequeparezca,hanconfluidoen una sola, y, si nome equivoco, creo que el siguiente paso a dar es su vuelta aEscocia para intentar llegar hasta el centro de la misteriosa hermandad, ¿meequivoco,inspectorValdés?

—Paranada,tengomuchasganasdevisitardenuevoamiamigoEdwardyquemeexpliqueconsupropiabocasuversióndeloshechos.

—No se deje llevar por la ira, recuerde que con esto puede crear un conflictointernacional. Primero hemos de ponernos en contacto con la policía de allí,explicarles la situación y pedir que le dejen a usted al mando, a pesar de lasreticenciasqueseguropondrán—dijoelcapitánmostrandoconsusmanosungestodecalma.

—Yomeencargaréde llamaramicomisaríayponerensuconocimiento todosestos acontecimientos, como supuestamente todo está relacionado por lainvestigación llevada a cabo hace un año y medio, dudo que me pongan algúninconveniente—añadióNicolás.

—AmítambiénmegustaríaviajarconustedesdosaEscocia—dijoPaoloantelasorprendidamiradadeCarolinayNicolás—.Aunqueyahemosdetenidoalasesinodebo llegarhastael fondodelasuntopues,si loquedicenescierto,hayunamanoquemovíaloshilosdeldoctor,porlotantoelcasonoestácerrado.Tampococreoqueme pongan inconvenientes. Aunque teóricamente estoy apartado del caso, no creoquemijeferechistecuandolecuentelasnuevas.

—Siacasolohiciese,tome—elcapitánescribiósunúmerodeteléfonopersonalen un pequeño papel en blanco y lo entregó al inspector—, que hable conmigo,presionaréloquepuedaparaqueasísea.

—Nocreoquehagafalta.—Y nosotros —prosiguió el capitán—, no podemos hacer más. Nuestras

competenciasnos limitana laciudaddelVaticano,perosinecesitancualquiercosatan solo tienen que pedírmela. Tenemos oficiales apostados por todo elmundo, laseguridaddelaIglesiatambiénsellevaencompletosilencioenotrospaíses.DesdeaquínosaseguraremosqueSuSantidad,asícomoelrestodesacerdotesqueaparecenenlalista,tenganunaespecialprotección,cuesteloquecueste,porlotantopuedenpartirtranquilos.

NiaPaoloniaNicolás lesorprendieron laspalabrasdelcapitán.Sabíanque lasombra del Vaticano era enorme y no podían concentrar sus esfuerzos por laseguridad del cristianismo en un lugar tan pequeño, tenían hombres por todo elmundovelandoporella.

—Por favor,manténganmealcorrientede todo loquesucedaapartirdeahora,soyconscientedenuestrascompetenciasperocuandosehaatentadocontralavidadeSuSantidad,laGuardiaSuizadebedeestarpresenteentodomomentoencualquier


investigaciónqueselleveacabo.Todoslevantarondesussillaspueslaspalabrasdelcapitánsonabanadespedida.—Yporfavor,esperosudiscrecióncontodoloquehasucedidohoyaquí.Sería

unapublicidadbaratahacia lahermandadquenobeneficiaanadie, soloaellos.Yunacosamás—dijoelcapitánmirandoaCarolinayNicolás—,suSantidadquiereagradecerles que una vezmás, hayan salvado a la iglesia de un apocalipsis, ya lohicieronconsusilenciohaceunañoymedioy,hoynuevamentegraciasalinspector,elSumoPontíficesigueconvida.

Elcapitánagachólacabezaenmododeagradecimientoaloqueambosjóvenesrespondieronconunasonrisacuandoestelevantólacabeza.

Todossalierondeldespacho.Escocialesesperaba.LoquenoimaginabaningunoeraloqueEscocialesdeparaba.


Capítulo73

DuranteelvueloaEscociaCarolinaquedóbastante sorprendida,yaque,NicolásyPaolopasaron lamayorpartedelmismohablando sin cesar.Aunque si lo pensabafríamente no tenía porqué sorprenderse pues el carácter de los dos inspectores erabastanteparecido.Paolo,aligualqueNicolás,parecíaserunjovensolitarioperoasuvezbastanteabiertoalahoradehablarconlagente,almenosesoparecía.

LamentabaqueFimianihubiesedecididonoviajaryquedarenelVaticano,bajolaprotecciónpersonaldelaGuardiaSuizapues,segúnargumentó,nopintabanadaenEscociaypodíasermásunestorboqueunaayuda.

En el fondo, Carolina pensaba que quizá ella misma también lo fuese, perodespuésdelovividoy,sobretododelosufrido,noibaaquedarsedebrazoscruzadosmientrasNicolásseocupabadelrestodelcaso.Ellaestabatantoomásimplicadaqueélynopensabaquedarsefueraniportodoelorodelmundo.

Atozudanolaganabanadie.La noche, debido a las emociones vividas durante el día anterior, no fue lo

placentera que hubiese deseado. Cuando lograba que el sueño penetrara en su seralgún tipo de imagen relacionado con la investigación que les ocupaba venía a sucabezahaciendoqueperdieseinmediatamenteelsueño.Nicoláspasólamayorpartede la noche con Paolo en las dependencias de losCarabinieri, seguramente con eltemadelospermisospolicialesnecesariosparaoficializarsuinvestigaciónpersonalypodercapturaraEdwardsincrearningúnconflictointernacional.

CuandoNicolásporfinllegóalhotel,casieralahoraparalevantarse,desayunaryemprenderelrumbohaciaelcastillodelosMurray.

Habíancompradolosbilletesdeaviónconidentidadesfalsasproporcionadasporeldepartamentodedocumentosde la sedecentralde losCarabinieri.Algonatural,puesaunqueEdwarddisponíademediossuficientespara tenerlosvigiladosdurantelas24horas,intentaríanporcontodassusfuerzasnoserdetectadosporelescocés.

Cuando desembarcaron del avión con sus falsas identidades, alquilaron unutilitarioalgoantiguoya lavezpoco llamativo,perfectopara lagestaqueestabancomenzandoaemprender.

Nicolás, en recuerdo de lo visto en Roma a través de sus conductores decidióllevar el cocheélmismo,no fueseque aPaolo también le encantasepisarhasta elextremoelacelerador,aligualqueasuscompatriotas.

Gracias a la granmemoria deNicolás y de laminuciosidad de susmiradas, elcamino hacia el castillo de Edward fue recordado con facilidad por parte delinspector, que emprendió el rumbo tan pronto como hubo comprobado que susacompañantessehabíanabrochadolospertinentescinturonesdeseguridad.

El inspector pensó que le iba a ser mucho más costoso conducir por el carril


contrarioalqueélestabaacostumbrado,peronadamáslejos.Enseguida,alsalirdelaempresa de alquiler con el coche comprobó que todo en la vida era cuestión deprácticayqueenapenasunosmetros,conducíaperfectamentea“lainglesa”.

Eldíaeratansoleadoquelosrayosdeluzrebotabansobrelasverdeshierbasdelos prados que atravesaban, confiriendo un color nunca visto por los tres jóvenesocupantes del vehículo. Carolina y Nicolás no dudaron en, a pesar de lascircunstancias que les habían llevado a visitar lugares tan pintorescos, agradecerhaber tenido la oportunidad de enamorarse de cada rincón que habían podidoobservarconsusojos.

Cuandodejaronatrásunbellobosquequelosjóvenesespañolesrecordabandesuprimera visita, llegaron a la pradera en la cual ya se podía ver el impresionantecastillodelosMurray,lugardesudestino.

Paolo no podía creer lo que veían sus ojos, cuando Carolina y Nicolás leexplicaron cómo era el lugar al que se dirigían se habían quedado cortos en susexplicaciones.Nada de lomencionado por ambos se asemejaba ni por asomo a lagrandezadeaquelantiguocastillo.Paolo seexplicóentoncescómoese talEdwarderaposeedorde tantopoderadquisitivo, soloesecastillodebíadevalerdecenasdemillonesdeeuros.

LasombradesussospechasseacrecentócuandollegaronjustoalpuntoenelqueelmayordomodeEdwardhabíaaparcadojuntoaNicolásdíasatrás,yaquelavallanegraquedabaaccesoatodoelterreno,estabaabiertadeparenparyungrupodetres coches.Estos parecían de alquiler debido a las pegatinas rojas pegadas en suscristalestraseros,estabanperfectamenteaparcadosenelexteriordelcastillo,parecíaEdwardteníavisitaenaquellosmomentos.

¿Quizádelrestodelahermandad?Ningunode los dos inspectores tenía decidido cómoproceder a partir de aquel

momento, intentar colarse en aquella fortaleza parecía una tarea que ni el propioJamesBond hubiese conseguido, así que decidieron que quizá una actuación de lamaneramásnaturalposibleeralasoluciónaaquelproblema.

—Tentuarmacercadelamano,nosabemoscómopuedenreaccionaralvernosaquí—dijoNicolás al inspector italianomientras acariciabacon susdedosel armaprestadaporlosCarabinierialjoveninspectorespañol.

—Ok, intenta no parecer nervioso, como si la desconfianza que sientes noexistiera,aunque…supongoquenoselotragarán,peroporprobar…

Nicolásasintió.—Carolina—dijoPaolo a la joven con el permisootorgadopor lamismapara

que la tutease—,por favor,permanece justodetrásdenosotrosdos, estopuede serpeligroso.

CarolinaobedeciófrentealaspalabrasdePaolo,noentendíamuybienelporqué


deaquellasituaciónsilapolicíadeaquelpaíshabíapropuestomontarundispositivopara dejar sin salida al multimillonario anciano. No entendía por qué ambosinspectores habían rechazado tal ayuda y habían preferido actuar por su cuenta, apesardelasinsistenciasdelasautoridadesenquepodíasermuypeligroso.Alfinal,elcarismadeamboshabíapodidoconesas reticenciasy,con lapromesadeque loentregarían a la policía de su país, habían tomado ellosmismos el compromiso deacabarcontodo.

NicolásmiróaPaoloypresionóelbotóndetimbrequetantodesentonabaconlapreciosapiedraantiguaquerodeabaalpesadoyenormeportóndeentrada.

Nadamásescucharelsonidolatensióndeamboscrecióconsiderablemente,quizáEdwardya los esperabay les teníamontadaunagran emboscada, pero según ibanavanzando los segundos,comprobaroncómonoobtenían respuestaalgunadesdeelinteriordelafortaleza.

Nicolásdecidióinsistirotravez.Obtuvoelmismotipoderespuestapasadosunosinstantes.De repente Paolo agarró con fuerza del brazo al inspector madrileño, como si

acabasedeverunfantasma.—¿Quépasa?—dijoesteúltimoasustadoporlareaccióndelitaliano.—Miraahí—dijoseñalandolasegundaventanaaladerecha,queestabacerrada

—,salehumonegro.Nicolás giró en dirección a las indicaciones de Paolo y comprobó cómo, en

efecto, de las rendijas del gran ventanal, salía una cantidad considerable de humomuyoscuro.Parecíaquealgoseestabaquemando.

Alteradopor lo que acababade ver y, sin pensarlo ni un solo instante,Nicolásretrocedió unos pasos atrás y asestó una patada con todas sus fuerzas al enormeportóndemaderaqueteníafrenteaél,consiguiendonadamásqueunligerodolorenlarodillaanteelfracasodelaintentona.

Paolo, al comprobar que la accióndel español no tuvoningún éxito,miró a sualrededorconrapidezparaversisumiradaeracapazdeencontraralgúnobjetoconelqueservirseparapoderabrirlapuerta,encontrandoconéxitounhachaclavadaenuntroncoqueasuvezestabaalladodeungranmontóndeleñacortada.

Bajólasescalerasdeunsalto,laarrancócomosidelaespadaExcálibursetratasey corrió de nuevo por las escaleras para atizar con todas sus fuerzas a la puerta,consiguiendo clavarla y crear un agujero considerable en la misma. La volvió aarrancarsacandoasuvezungranpuñadodeastillasdemaderayrepitiólaoperaciónen un par de ocasiones hasta que quedó hueco suficiente para poder introducir sumanoyabrirlapuertadesdedentrodelamisma.

Conlamismayaabierta,ambosinspectoresdesenfundaronsusarmasyapuntaronhaciaadelantemientrascorríanparaverquéestabasucediendoenaquellahabitación.


Por el humoque salía por debajo de la puerta,Nicolás yCarolina supieron que laestancia en cuestión no era otra sino que el amplísimo salón de su reencuentro,graciasalallamadadelanciano.

Antesdedestrozarlaconelhacha,Nicolásprobónuevamentea,deunalimpiayprecisapatadaabrirlapuertadegolpe,puesparecíaqueestabacerradadesdedentroconllave.Enestaocasiónconéxito.

Cuando los tres accedieron a la habitación, casi caen de rodillas al suelo alcomprobarlaestampaquesepresentabaantesusnarices.

Laimageneradantesca.


Capítulo74

Conlosbrazosestiradosencruz,atadoscadaunodeelloscondoscadenasqueasuvezservíanparaelevarlohaciaeltechoatravésdedosargollasclavadasenlapared,el cuerpo desnudo de Edward yacía encima de unas llamas, sin duda algunaprovocadas,quecadavezcomenzabanasermásintensasyque,debajodesuspiesatadosconunacuerdaparaquenosepudieramover,ardíangraciasaunmontóndelibrosapiladosqueservíanparahacerlaimprovisadahoguera.

Aquello parecía más bien una quema de brujas por parte de la inquisiciónespañola.

—¡Carolina!—gritóNicolásalreaccionarfrentealacrudaimagenqueteníaenfrente—, ¡al lado de la puerta de entrada he visto que había extintor, tráelo rápidaparapoderapagarestefuegoantesdequealcanceelcuerpodeEdward,creoqueaúnestávivo!

Carolinareaccionólomásrápidoquepudoantelasórdenesdelinspectoryconlarespiraciónentrecortadadebidoalshockvividoalverlaimagendelahoguera,corrióparaobedecerlasórdenesdelinspector.Encontróelsusodichoextintor, lodescolgócomopudopuespesabamásdeloqueellaenunprincipioesperabaylollevóhastalaposición que ocupaban los dos inspectores. Paolo, cuando la vio le arrebató elapagafuegosde lasmanosycorriócontodosuempeñoparaextinguirelfuegoquecomenzabaasercadavezmásviolento.

Proyectó el chorro contra las llamas y al cabo de unos segundos consiguiódominarlo,quedandoesteextintoparaaliviodelosallípresentes.

Nicolásmiróasualrededoryviounamantaquehacíalosefectosdecubresofá,este lo agarró sin dudar colocándola encima del recién apagado incendio, ahoratocababajaralancianodeaquellaposicióntanantinatural.

—¿Nosdejamosde tonteríasy lobajamosenmediosegundo?—dijoNicolásaPaolomirandosuarma,a loquePaolocontestóconunasentimiento,dejandoclaroquehabíaentendidolasintencionesdelespañol.

Cadaunoeligióunaargollayapuntóconsuarmahaciaellacerrandounodesusojosparalograrunavisiónmáscerteradehaciadóndequeríandirigirsusdisparos.

—Una… dos… tres…—dijo Paolo apretando el gatillo justo cuando llegó alúltimonúmero,aligualqueNicolás.

Ambosdisparosacertaronde lleno justoenelpuntoquequerían, rompiendo lacadena y haciendo queEdward cayese de golpe justo en lamanta que acababa deponerNicolásencimadelaimprovisadahoguera.

Lo primero que hicieron cuando cayó fue mover rápidamente el cuerpo delanciano de donde había caído pues aquello estaba demasiado caliente y podríaquemarse.Unavezapartado,Nicolásindicóalosdosjóvenesqueibaalacocinaa


porunpocodeaguaparaecharporencimadelcuerpopararefrescarlo.Enmenosdeunminutoestuvoallíconuna jarradeun litrodecapacidad llena

hastaarribaquenodudóenarrojardegolpesobre,primerolacarayseguidamenteporelrestodelcuerpodelallíyaciente.

Edward,elcualhabíaescapadocasidemilagroaquesucuerposecalcinasesincontrolenaquellahoguera,alsentirelfrescornuevamenteensucuerpo,logróabrirunpocosusojos.Intentóhablar,peronoconsiguióquesuspalabrassaliesenporsuboca, por lo que, tras un tremendo esfuerzo, logró mover el brazo lentamente yseñalarhacialaestanteríadelaparedEstedelahabitación.

Nicolás y Paolo comenzaron a correr hacia la dirección que el anciano habíaapuntado y comenzaron a tocar la estantería por todos lados, intentando,seguidamente,moverlasinéxitoalguno.

—¿Qué quiere que hagamos aquí? —dijo Paolo al girarse bruscamente endirecciónhaciadondeelviejoestabatiradoenelsueloconloscuidadosdeCarolinaasulado.

—¡Estáinconsciente!—dijolajovenmientraslesujetabalamanoycomprobabaquetodavíateníapulso.

—¡Joder!—exclamóNicolásquecomenzóatirarunoaunotodosloslibrosquecontenía laestantería,comprobandocómohabíaunodeellos,quenocaíaal suelo,puesparecíaestarsujetoalamisma.

Curiosamente,eraunejemplardelaBiblia.—MiraPaolo,estelibronoestácomolosdemás,ayúdameatirardeél,estáalgo

duro.Paolo,deunsaltosecolocójustoalladodelespañoly,obedeciendo,comenzóa

tirardel libroalmismotiempoqueNicolás,consiguiendoqueselevantaraunpocohaciaarriba,comosideunapalancasetratase.

Derepente,comenzóaescucharseunsonidoquetantoNicoláscomoCarolinayase habían cansado de escuchar los días anteriores, el sonido de unmecanismo deengranajesquegirabanentresí.

Laestanteríacomenzóamoverse revelandounasescalerasdescendentesporunestrechopasillodepiedra.Lasantorchasdelapared,estabanencendidas,quienfuesequelehubiesehechoesoaEdward,seguramenteacababadepasarporahí.

NicolásmiróaCarolina,preocupadopordejarlasolaconelanciano.—Nicolás,notepreocupespormí,mequedaréconélparaquenolepasenada

más,bajadyaveriguadquésignificatodaestalocura.—Toma, por si acaso—Paolo, extrajo de su parte trasera un nuevo arma y lo

empujóconsuspiesporel sueloconunasuavepatadaque llegómilimétricamentehastalaposicióndeCarolina—,llevaelseguropuesto,notepreocupes,perositienesqueusarlaacuérdatedequitarloonoconseguirásnada,tedeseosuerte,Carolina.


NicolásnosesorprendióalverquePaolosacaseunnuevoarmapueshabíavistocómo la había guardado en su espalda justo antes de pasar el falso control deembarque en el avión, pues los policías que “revisaron” sus pertenencias estabanavisadosdequeiríanarmadosporpartedelosCarabinieri.

—Bajemos—dijoelitaliano.Nicolás echó una última ojeada a Carolina para asegurarse de que todo estaba

bien,aloqueestarespondióconunadulcesonrisaqueindicóalinspectorquepodíaproceder.

Amboscomenzaronabajar,muydespacioyvigilandosuspasosporlasescaleras.Paolointentóagarrarlaantorchapuesparecíaquemásabajolaoscuridadanegabaloquefuesenaencontrar,perolaantorchaestabafuertementesujetaalapared,porloque desistió y deseó que hubiese una abajo del todo que pudiese encender con elmecheroquellevabaenelbolsillo.

Conpasomuylentoyconelarmapordelante,Nicoláscreyóllegaralapartemásbaja de la escalera, pues apenas se podía distinguir nada, pero una cortina parecíaindicarqueeraelfindeldescenso.Decidiópasarelumbraldelamisma,seguidopordetrásdePaolo.

Parecía que estuviesen en una estancia, el frío y la humedad de la misma erapatente,peronopodíanverabsolutamentenada.Teníanqueencontrarunafuentedeluzpronto,puesnoteníanniideadeloquelesdeparabaelinteriordelasala.

Nicolás, siguió andando unos pasosmás hacia el interior, con la esperanza detocaralgoquesirvieseparailuminarlasala,hastaquetopóconalgoparecidoaunagranmesadepiedra,algoquecorroborótocandoaciegasconsusmanoselcontornodeesta.PaoloquetopóconNicolásdebidoalaoscuridad,tambiéncomenzóapalparenbuscadelailuminaciónpertinente.

Iluminaciónquellegóporsorpresaporsísola.De repente,cuatrovelas seencendierondegolpesinprevioavisomostrandoel

interior de la sala, con su enorme mesa de piedra y sus sillas perfectamentedispuestas,asícomoacuatrosombras,pegadasa lasparedesenuncírculoque losrodeaba,vestidascomomonjesconhábitoyampliascapuchasqueportabancadaunaunarmaquelosapuntabadirectamente.

Lahermandadleshabíatendidounatrampa.—Tirenlaspistolasalsuelo—dijounavozfamiliarparaNicolás,aunquetodavía

nohabíalogradoidentificaralcienporcien.Obedecieron, con una mano en alto en señal de paz. Con la otra los dos

inspectores dejaron sus armas en el suelo y les dieron una pequeña patada paraalejarlasdeellos,dejandoverquenoharíanningunamaniobrasospechosaanteellos.

—Muyobedientes—siguióhablando lavozmientrascomenzóaandarhacia laúnicasalidadelaestanciaseguidodelrestodelassiniestrassombras,queimitaronal


queparecíasulíder.Sindejardeapuntaralosinspectores,colocaronsusposicionesjustoenlaentrada/salidadelaestancia.

—¿Quiénes son ustedes? —preguntó Nicolás con una voz oscura al verseenvueltoenaquellaescalofriantesituación.

—Antesdepresentarnos,debodedarlelasgraciasinspector,graciasaustedyasunovieta,hemosiniciadoadosnuevosmiembrosparanuestrahermandad,queeraotrodelosrequisitosquepedíalaprofecíaparasercumplida,juntoalamuertedelosapóstolespecadores.

—Noentiendoquéquieredecir…—Se lo explicaré gustosamente. La profecía dice que, para la llegada de una

terceraedadenlaquelucidezestuvieseporencimadelafeencreenciasestúpidas,debían de desarrollarse una serie de acontecimientos. En primer lugar, dos nuevasincorporacionesdecorazónpurodebíandeagregarseanuestrasfilas,ellosseríanlosencargados de traer esa tercera edad para la humanidad.Usted y la chica han sidoesas dos incorporaciones, han llegado hasta el final de las seis pruebas y ya estánlistosparaelasaltofinal.

—¿Seis pruebas?Nosotros solamente hemos realizado tres—dijoNicolásmuyextrañadoantelaspalabrasdeaquelsiniestrohombre.

—¿Acasohedeexplicárselo todo?Hanrealizadoseispruebas, tresahoray treshaceunañoymedio,o¿acasonolasrecuerdan?

Nicolásquedódepiedraantetalafirmación,¿acasoelengañoalquecreíanestarsometidoscomenzómuchoantessinqueapenaspudiesendarsecuenta?

—No me mire así, ¿es que no se dio cuenta de que todo aquello fue unapantomima para que comenzaran su iniciación en la hermandad? ¿Piensa que sinosotros no hubiésemos querido y se lo hubiésemos facilitado tanto hubiesenencontradoporustedesmismoselfamosotesorotemplario?Vamos,nomehagareír.

—¿EntonceslodelamuertedelpadredeCarolina?—Un señuelo para involucrarla, usted vino como un regalo del cielo, aunque

como ya habrá comprobado lo controlamos casi todo y desde su comisaría se lesempujósinquepudiesendarsecuentaparaqueambosinvestigaranjuntos.

—Pero…esimposible…—Leaseguroquenoloes,todohasidomásfácildeloquepiensa.—Y… ¿también engañaron a los guardianes del tesoro templario para llevar a

cabosusplanes?—Nolocrea—dijootravozdegolpe.De repente, las cuatro sombras apartaron de sus cabezas las amplias capuchas

pararevelarsusidentidades.ANicolás le entraron ganas de vomitar del nerviosismoque le entró al ver los

rostrosdelosallípresentes.


Capítulo75

Los rostrosde los tresguardianesdel tesoro templarioaparecieronante losojosdeNicolás, Francisco, dePortugal,Aksel deDinamarca e IgnacioFonseca, el jefe deCarolina,deEspaña.

Quizáelquemássorprendióal inspectorfueeldelaparentelíderdeloscuatro,quenoeraotroqueDavid,elmayordomodeEdward.

Elinspectorespañolnocesabadenegarconsucabeza,aquellonopodíaserreal,era imposible que estuviese sucediendo de verdad. Era la peor de las pesadillasimaginablesyqueríadespertarsedeinmediato,aunquepormásquelointentaba,nopodía conseguirlo. Paolo miraba al español sin entender muy bien lo que pasaba,conocíamásomenoslahistoriadeloacontecidohacíaunañoymedioyaqueselahabíanrelatado,peronoconocíatodoslosdetallesynosabíahastaquépuntoestabaafectadoNicolásportodoaquello.

—¿Lesorprendevernos,inspector?—dijoFranciscoentonoburlón.—Hijos…deputa…—acertóadecir.—No nos lo tome en cuenta inspector, en el fondo le hemos hecho un favor

integrándoles tanto a usted, como a Carolina y por qué no, a su nuevo amigo ennuestra hermandad. Gracias a nosotros conocerán la nueva edad, una edad siniglesias,sinmentiras,sinunafalsafe,conlasenseñanzasrealesquepromulgóJesúsensusdíasynoloquenoshanvendidoesosmeapilas—dijoIgnaciomirandoalosojosdeNicolás.

—Entonces,todaesahistoriadeloscaballerostemplarios,¿eramentira?—dijoelinspector.

—Segúncómolomire,todoloquevieronconsusojoserareal,perolaordenhoyporhoyestáextinta,parecementiraqueseancapacesdecreertodavíaquelaordendeltemplesiguefuncionandohoyendía,esalgoridículo.

—¿EntonceselpadredeCarolina…yelseñorMurray…quépintanentodoesto?—Simples marionetas, dos viejos románticos dispuestos a gastar todos sus

esfuerzosysobre todo, todosusdinerospara lacausaqueelloscreendefender.Nofuemuydifícilconvencerlosdequehabíansidoseleccionadosporlaordenparaserpartícipesdesusecretoyconvertirlosenauténticoscaballerostemplarios.Esosí,hasidounprocesomuylento,enelquehandebidodepasarmuchosañosparaquetodoseasentasecomoesdebido,perosialgonossobramiqueridoamigo,espaciencia,deesatenemosmásquesuficiente.

—¿Y esta guarida siempre ha estado aquí, delante de las narices del señorMurray?

—No haymás ciego que el que no quiere ver. La familiaMurray siempre hatenidoestelugardereunióndebajodesuspies,esporesoquelafamiliaHoff—dijo


Ignacio señalando con la mirada a David—, ha procurado, generación trasgeneración, estar al cuidado de los miembros de esta familia, procurándoselessiempreelpuestodelíderdenuestrahermandad.Sutrabajoeselmáscomplicadodetodos,nuestrasreunionessiempresehanrealizadoaprovechandolosmúltiplesviajesdeEdwardalextranjero.

—Pero…—¡Basta de charlas inútiles! —exclamó David—, seguiré explicando a los

inspectores todo lo que necesitan saber —hizo una pausa—. Una vez teníamosaseguradasuiniciaciónenlahermandad,nospreocupamosdelasegundapartedelaprofecía, la conocida como “La profecía de los pecadores”, aunque creo que esaparte,yalaconocenalaperfección,sobretodousted—dijomirandoaPaolo.

—Sí,peroesaparteestáinterrumpida,eldoctoryaestáenlacárcel,conseguimosevitarquemataraalSantoPadre—dijoestesinapartarlelamirada.

—Otroiluso,¿piensaqueesonosvaadetener?¿Creequenohaymássacerdotespecadores?Elmundoestálleno,mirahaciadondemirepodemosencontraraunadeesas personas que van predicando acerca de los pecados, el cielo y todas esaspayasadasyluegosonelloslosquenodanniunagotadeejemploalrespecto.Meríodeellosensucara,encontraremosaotrosacerdoteenmenosdeloquecantaungalloyaotroilusocomoeldoctorquequieramatarpornosotros,unasimplepromesadepurificacióneternabastaráparaunamenteatormentadaporelpasodelosañosylasdesgracias.

—¿Ydeverdadestánpensandoquecuandoconsigan laúltimamuerte, así, porartedemagia,vaaaparecerunanuevaeraparalahumanidad?

—¿Nostomaporestúpidos?Lacausanoestácompleta,yesporesoloqueviventodavía. Falta una tercera parte, la parte crucial y definitiva. Saben que la gentenecesita ver para creer, y créame, verán. Un último cometido ha de realizarse yustedes,queridosamigos,comoiniciadosenlahermandad,seránlosencargadosdehacerlo.

—¿Ysinosnegamos?—preguntóNicolásdandounpequeñopasohaciaadelante.—Entonceslesvolaremoslatapadelossesos,notenemosningúninconveniente

en eso, aunque sinceramente nos gustaría contar con su ayuda. Esta tercera parterequieredelaastuciademostradaporustedesynosseríandegranayuda,ahoraquesinoquieren…yasaben…Además,cuentenconquetenemosinfluenciasentodosloslugares que ustedes puedan imaginar, nunca conseguirían estar a salvo en ningúnsitio,esmejorqueintentemosllevarnostodoslomejorposible.

Tanto Paolo como Nicolás quedaron pensativos ante la afirmación delmayordomo deEdward, estaban con el agua al cuello en aquellosmomentos y nosabíancómosolucionaraquellapeliagudasituación.

—¿Ydequétratalatercerapartedelaprofecía?—quisosaberNicolás.


—Nosemeimpaciente,amigomío,todoasudebidotiempo,aunqueintuyoporsupreguntaquevaaayudarnos,hacebien,créame,hacebien.

—¡Bueno,bastayadetonterías!—dijoderepentePaoloalavezquesacabaotroarmaocultadesuespaldayapuntabaaloscuatrotraidoresconella,antelasorpresadelosallípresentes—,¡yamehecansado!,¡vamosadejarzanjadodeunaveztodoesteasunto!

Los cuatro ataviados de monje sostuvieron con mayor firmeza sus armas,preparadosantecualquierreaccióndelinspector.

—¡Paolo!—dijo un alarmadoNicolás con lasmanos hacia adelante pidiéndolecalma—,nohagasningunaidiotez,sabesquetemataránsinningunacontemplación,ellos son cuatro y nosotros dos, perdemos en una más que evidente inferioridadnumérica.

Paolomirólascarasdeloscuatrounaaunaycontemplócómolatensióndesusrostrosseacrecentabafuertementecadasegundoquetrascurría.

Ninguno bajaba su arma, todos atentos a cualquier movimiento que pudiesenrealizaryqueimplicaseunpeligromortalparaalgunodelosallípresentes.

—¿Acaso en algúnmomentohemencionadoquequieradispararles a ellos?—respondió dándose la vuelta de repente y apuntando a Nicolás con el armadirectamentealpechodelinspectorespañol—,casinoteconozco,peroestoysegurodeque algo tramaspara dar al traste con todo estoynopiensopermitírtelo.Yo síestoy interesado en lo que nos acaban de relatar, estoy harto de la iglesia queconocemos hoy en día, capaz de permitirlo todo y después taparlo como si nadahubiesepasado.

Nicolás retrocedió unos pasos lentamente al comprobar cómo los ojos delinspectorSalvanoestabaninyectadosenunaevidenterabia.

—Paolo,escúchameporfavor,¿tehasvueltoloco?—acertóadeciralfin.—Paranada,estoymáscuerdoquenunca,veolascosasconmásclaridaddelo

quelashevistoentodamividaentera.Siparaconseguirunmundoperfecto,hayquepasar este proceso que estamos viviendo, bienvenido sea, todo sea por un mundomejor, sin guerras santas, sin odios entre religiones, sin injusticias entre los que lapredican, sin actos que quedan impunes ante la ley… Durante estos días me hesentidoridículoviendocomodaigualloquehayashechositearrepientesjustoenelmomentopreciso,dime,¿esesojusto?,amímeparecequeenabsoluto…Yomismomeencargarédederramarlaúltimasangredelpecador,tengolalistadeFimiani,esmás…quizáseaél,estoyhartodesusmentiras,asaberquémáscosasmeoculta,seráalgofácil…

—Paolopor favor, recapacita,no tedejesembaucarporsuspalabras,paraellossoloeresuninstrumentoconelcualpuedanconseguirllevarhastaelfinalsulocura,y cuando acabe todo, verás como nada ha cambiado, pero tus manos estarán


manchadasdesangre,¿podrásvivirconeso?—Te aseguro que sí, eres una molestia y estoy seguro de que acabarás

fastidiándolotodo,asíque…Adiós.Sindarningunaexplicaciónmásapretó elgatillo asestandounbalazoenpleno

centrodelpechoalinspectorespañol,quecayóbruscamentealsueloimpulsadoporelimpactodelabalayquecerrólosojosinmediatamente.

Todos los allí presentes contemplaron boquiabiertos la escena, para nadaesperaban una reacción así por parte del italiano, volvieron a mirar el cuerpo delespañol,queyanorespiraba.


Capítulo76

Carolinaescuchóasustadaelruidodeldisparo,¿quéestabapasandoahíabajo?MiróaEdwardqueseguíainconscienteenelsueloydudóvariosinstantessidejarlosoloporunmomentoybajarcorriendoconelarmaparaverquépasaba.Perojamáshabíadisparado una pistola, no sabría si tendría el valor suficiente para hacerlo o sisimplemente,hubiesesidounestorboquedieraaltrastecontodo.

Decidió esperar, decidió confiar enel instintode supervivenciade ambos.Sóloesperóqueallíabajo,ambosinspectoresestuviesenbien.

—Unomenos—dijoPaolomientrasguardabasuarmadenuevoenlaespaldaymirabafijamentealossorprendidospresentes—,nomemirenasí,sabenigualqueyoqueencualquiermomento, si hubiese aceptado,hubiesehechocualquier cosaparadarlelavueltaalasituación,porloquehepodidoaveriguar,es…—miróalinspectortendidoenelsuelo—,bueno…era…unapersonamuyastuta.Yomeencargarédelachica,meayudarásíosíenestecometido,sinoquierecorrerlamismasuertequesuamado.

LoscuatroseguíansinpoderapartarlamiradadelinspectorSalvano,lareaccióndelmismo, cambiando de bando tan rápido y asestándole un disparo tan certero aNicolásloshabíadejadoboquiabiertos.

—Reconozcoquenoshas sorprendido—dijopor finDavid—,noesperábamosestareacciónportuparte,perohedecirtequenosalegra.Porfavor,dameelarmaqueportas,entiendequeesporseguridad.

Paoloobedeció,lacogiódenuevoyselaentregósinvacilaralmayordomo.—Así me gusta… aquí abajo no hacemos ya nada, ahora toca subir para

“persuadir” a la chica, recordad que estará asustada por el desarrollo de losacontecimientos.

Todoslosallípresentes,incluidoPaolo,asintieronalmismotiempo.—He de advertiros que está armada, antes de saber toda la verdad sobre este

asuntolediyomismoelarmaparaquepudiesedefenderse.—DéjameamiDavid—dijo Ignacioagarrando levementedelbrazoal líder—,

intentaré llevarlaporel caminocorrectodeunamanera suave, creoqueapesardetodotodavíaseguiráconfiandoenmí.Antetalmomentodedesconciertoagradecerámipresencia.

—Comoquieras.Todos comenzaron a subir las escaleras, dejando el cuerpo inerte de Nicolás

tendidoenelsuelo.Ignaciosequitóelhábitoquevestía,entregándoseloconcuidadoaAksel,elmás

joven de todos y,mientras los cuatro decidieron esperar justo en el umbral de losúltimosescalones,estedecidiósalirdeunaformauntantoteatral.Saliócojeandode


unapierna.Carolina,quenodejabademirarendirecciónalpasadizo,sintióquesucuerpose

quedabainmóvilcuandoviosalirdelmismoasujefe,IgnacioFonseca.Ibacojeandofuertemente de la pierna derecha, quizá el disparo que había escuchado le habíaalcanzadoaél.

—Carolina, hija, menos mal que te encuentro, necesito tu ayuda —dijoacentuandocadavezmássucojera.

Esta,alveraaquelhombresalirdeaquellamaneradeeselugar,dejóelarmaenelsueloalladodeuntodavíainconscienteEdwardycorrióasocorrerasujefe.

—¿Quéhapasadoahíbajo,Ignacio?Ylomásimportante,¿quéhacestúaquí?—dijoalllegarysujetaralcasiancianoamigodesupadre.

Este,alsentirqueCarolinaestabacompletamentedesprevenida,diomediavueltasobresímismoylaagarróconfuerzaantelasorpresadelajovenquenoentendíaquéestabapasandoenaquellosmomentos.

—¿Quépasa?—acertóadecir.—Shhhh,silencio,escuchabienloquetevamosadecir,esmuyimportante,no

hagasningunatonteríaysobretodo,olvidalasheroicidadessiquieresmantenerteconvida.Anosotrosnosinteresaquelohagas.

—¿Cómo?De repente, sus ojos crecieron como platos gigantes al ver las caras de las

personasquecomenzaronasalirdelpasadizo,eranelrestodeguardianesdeltesoro,acompañadosdeDavidHoff,elmayordomodeEdwardyPaolo,noconseguíaveraNicolásporningunaparte.

—¿Dóndeestá…?—¡Cállate!—gritóDavid—,ahoraescuchabienlahistoriaquetevamosacontar,

nohagaslaestúpidaoacabaráscomotuamiguito.—¿Qué le ha pasado a Nicolás? —dijo mientras la histeria comenzaba a

apoderarsedesucuerpoylaslágrimasbrotabandesuslagrimalescasisincontrol.—Nicolás está donde debería de estar para no entorpecer nada, muerto—dijo

muyfrioPaolo.—¡Hijo de puta!—acertó a decir entre llantos Carolina—, ¡eres un cabrón de

mierda!,¡hijodeputa!—gritabasindejardelloraramares.—Gracias,nomerezcotantospiropos,perosiquierespuedesseguir—ironizóel

inspectorconunasonrisamalévolaanteelasombrodelajoven.Carolina intentó gritar de nuevo pero sintió como Ignacio colocaba su mano

encimadesubocaimpidiendoqueestapudieseemitirsonidoalguno.—Asíestámuchomejor—dijoDavid—,elinspectorhacomprendidoquébando

eselcorrectoynosvaaayudarennuestrocometido.Esperoqueusted también lohaga,noseaestúpidaocomoyalehedicho,acabaráconsuamado,novacilaremos.


Carolina tenía los ojos inyectados en rabia al mismo tiempo que derramabalágrimas sin pausa, si hubiese podido moverse, con sus propias manos hubieseacabadoconlavidadelosallípresentes.

Peroestabafuertementesujetaporelquehastaahoracreíaquehabíasidoungranamigodesufamilia.

—Leresumirérápidoparaqueloentienda,nomeapetececontarunavezmáslamismahistoria—dijoDavidconcaradeaburrido—,yahemospasadodosfasesdelaprofecía,unaerasuiniciacióndentrodelahermandad,aunqueustedesnolosabían,la otra, la muerte de los pecadores, que también la conoce. Ahora sólo falta unatercera con la que esperamos contar con su ayuda y la del inspector Salvano, quegustosamentesehaofrecidoquitandoinclusodeenmedioalinspectorValdés.Siseniega,puesnada,morirá,siaccede,mejorparaustedyparanosotrospuescontaremosdenuestroladoconunamenteabsolutamentebrillante.

David hizo una pausa para ver si Carolina cambiaba su rostro al escuchar suspalabras,perosu tezseguíaemanando rabiaa raudales,decidióseguirycontárselotodo.

—Si se lo está preguntando, sí, hemos engañado a todo elmundohaciéndonospasar por miembros de una orden que ya no existe como es la de los caballerostemplarios.Hacesiglosquenuestrosantepasadosconsiguieronencontrarsustesorosyahoranospertenecen.Parasuconsuelohededecirleque tantosupadrecomoelviejoqueyace ahí no sabíannadade todo estoyvivían absolutamente engañados,perohededecirle tambiénquegraciasal sacrificioquehicimoscon suprogenitor,hicimos el gran descubrimiento de usted, que nos ha sorprendido a todos por suagudezaeingenio.Esporesoquelanecesitamosparallevaracabolatercerapartedelaprofecía,quepermaneceocultayademasiadosaños.Esperopodercontarcon suayuda,puesyaledigo,seríaunapenatenerquematarla.AhoraIgnacioledejarálaboca libreparapoderhablar, esperonomedecepcioneo lemeteréunbalazoen lafrente.

Ignacioobedecióysoltólentamentelacaradelajoven.—Antesprefieromorirqueayudarles enalgo tan ruin, asíqueya saben loque

tienenquehacer.—Esunapena,perosiustedlohaquerido,nonosquedamásremedio.Inspector

—dijomirandohaciaPaolo—,¿quierehacerloshonores?—Por supuesto —dijo el inspector italiano con una sonrisa oscura—, estaré

encantadodeacabarconella,¿mepermitenmiarma?—Claro, faltaría más —dijo David cogiendo el arma del inspector que había

guardadohaceunosinstantesenelcintodesuhábito—,aquílatiene.Paoloagarróelarma,lequitóelseguroycaminócondecisiónhastalaposición

enlaqueseencontrabanCarolinaeIgnacio.


—Pontederodillas,disfrutarémáspegándoteuntiroenlacabeza.Carolina,resignadaysinimportarleparanadalamuerte,dadoelcarizquehabían

tomado las cosas, obedeció y se arrodilló frente al inspector. Sin dejar de llorartodavíacerró losojosydecidiódedicarsuúltimopensamientohaciaelamordesuvida,Nicolás.

Undisparoacertóasuobjetivosinerrar.


Capítulo77

Carolina, con los ojos todavía cerrados, no comprendía qué había pasado pues esedisparono lahabíaalcanzadoaellacomoesperaba.Loquesucedióapartirdeesemomento,pasótanrápidoquecasinilediotiempoaenterarse.

Cuando logró abrir los ojosdebido almiedo, vio comoDavid caía, primeroderodillasalsueloyseguidamenteelrestodesucuerpo,dejandolaentradadelpasadizoalavistadelamismaenlaquepudoveraNicolásapuntandoconsupistolahacialaposiciónenlaqueseencontrabaelsupuestolíderdelahermandad.

ActoseguidocomprobócómoPaolodirigíarápidamentesuarmahacialacabezadeIgnaciodisparándolesincontemplaciónentresusojos,salpicandodesangretantoalinspectorcomoalajoven.

A continuación se echó las manos a la cabeza al mismo tiempo que Aksel yFranciscocomenzabanadispararsincontrolconsusarmas,alcanzandoundisparoenel hombro deNicolás y otro en la zona abdominal del inspector italiano, cayendoambosdegolpealsuelo,momentoqueaprovecharon losdos traidoresparaecharacorrer con la mayor velocidad posible en dirección a la puerta de salida de lahabitaciónpara,seguidamentecontinuarhacialasalidadelcastillo.

Carolina,debidoa lasorpresadelmomentoyaldesconciertoocasionadoporelnuevogiro que acababade pegar todo, fue incapazde agarrar su armadel suelo yusarlacontralosdosquesedabanlafuga,peronoleimportó,loimportanteeraqueparecíaquetodoseestabaencauzandocorrectamente.

A los pocos segundos, se escuchó el ruido de unmotor de coche arrancando atoda velocidad y una salida apresurada por parte de los dos mientras las ruedasderrapabanconunchillidoensordecedor.

Aunquelaemoción,lasorpresayelañadidodeldesconciertodeencontrarvivoaNicoláseralamejorsensaciónquehabíaexperimentadoalolargodetodasuvida,suinstinto, al ver dónde había alcanzado el disparo al italiano, hizo que se levantaseapresuradamenteyfueseasocorrerprimeroalinspectorSalvano.

Parasusorpresa,estenosangraba.—¿Cómo…?—dijosinentendernadalajoven.Paolo, levantó lentamente la cabeza y golpeó con sumano el estómago endos

ocasiones.—Chaleco antibalas, es bueno, de los mejores del mundo, liviano como una

pluma,perofuertecomounaparedderoca,¿verdadNicolás?—Porsupuesto—dijoestequeseacercabahastalaposicióndelosdosjóvenes

con lamano en el hombromientras emanaba sangre—, pero te recomiendo que apartirdeahorapractiquesunpocomástupuntería,cincocentímetrosmásymemetesunbalazodeverdad…


—Perdona, Nicolás, quise que pareciese lo más real posible, estaba todocontrolado.

ElinspectorespañolcomenzóareírantelaafirmacióndePaolo.Carolinamiraba hacia un inspector y hacia el otro incesantemente, entonces lo

comprendió.—¿HabéissimuladoentrelosdosunatraiciónporpartedePaolo?—dijoapunto

devolverallorardelaemociónporlasituación.—¿Deverdadpensabasqueseríacapazdecambiardebandotanrápido?Séque

nomeconoces,peroesoesunaacusaciónbastantegraveyfeaportuparte,señorita—dijosonriendoPaolo.

—Soisunosimbéciles,hepasadoelpeormomentodetodamividaalpensarqueestabasmuerto—dijomirandoaNicolásycomenzandoallorardenuevo—,¿porquénomehabéiscontadonada?

—Lo siento, Carolina, lo siento de veras —dijo Nicolás agachándose paraconsolaralajoven—,peroteníaqueparecerlomásrealposible,tullantoteníaqueserreal.Debíandeolvidarporunosinstantesquemicuerposeguíaahíabajosinviday tenían que creer que Paolo ahora estaba de su parte. Un solo titubeo y ahoraestaríamostodosmuertosdeverdad,créeme,eralomejorenestosmomentos.

Comolajovenseguíallorandodesconsoladamentedebidoalsustoporlamuertedel inspector,Nicolás la abrazó con su brazo sano con todas sus fuerzas, a lo queCarolina respondió con un beso en los labios del inspector que dejó sin reacciónalgunaalespañol.

Paolo,alverlasituacióntanincómodaquesehabíageneradofrenteasusnarices,irguiódenuevoconcuidadosufiguray tosió levemente.Lasituaciónerapreciosa,perohabíandoscadáveresenelsuelodeaquellasalaylosotrosdostraidoreshabíanlogradoescapar.

Cuando ambos jóvenes despegaron los labios y volvieron al mundo real,comprendieron el porqué del carraspeo del inspector italiano, la situación, aunquehabían conseguido resolverla con un éxito casi total, era algo peliaguda pues loscuerpossinvidadeIgnacioyDavid,yacíanenelsuelo.

Paolosacósu teléfonomóvildelbolsilloy llamóal teléfonodecontactoque lapolicía de Escocia le había dejado para que les avisase ante cualquier novedad,pidiendo un par de ambulancias. Una de ellas era para Edward, que continuabainconscienteaunqueparecíaquerespirabayotraparaNicolás,quetodavíasangrabaporelhombroaunqueahoraunpocomenos,quizáelbesode lachicahabíahechoquelaheridacicatrizase.

Él, aunque hacía tiempo que no lo sentía, sabía que era una de las mejoresmedicinasdelmundoentero.

Apenasdiezminutostardaronenllegartantolasasistenciascomolasautoridades


pertinentes.Estassocorrieroncon lamayorbrevedadposibleaEdward,queapenasunminutoantesdequeestasllegasen,recuperóelconocimientoabriendolevementelosojos,aunqueestabademasiadodébilparapoderhablardelosucedidoconlosallípresentes. Los tres jóvenes escucharon instantes después cómo la ambulancia queportaba al anciano escocés salió a toda prisa en dirección al hospitalmás cercanoposible.

Nicolásfueporsupropiopiehastalaambulanciaqueseencontrabalibreenesosmomentosparaque fuese atendidodelbalazo recibidoen suhombro,que, al igualquerecibióPaolocuandosalvóaFimianidelasgarrasdeldoctorMeazza,fuelimpioynotocóningúnhuesoninadaquelepudiesetraerunacomplicación.

Carolinanoseseparabaniunsolomomentodeélmientrasrecibíalasatenciones,hacíaunosveinteminutospensabaque lohabíaperdidoparasiemprey,apartirdeahora,noqueríavolveraperderlodevistaentodasuvida.

SiNicolásqueríaclaro.Lapolicíaescocesa,encabezadaporunhombrecanosoconcaradenodivertirse

demasiado en la vida y con las cejasmás pobladas que habían visto todos los allípresentesalolargodesusaños,tomódeclaraciónalostresjóvenessobrelosucedidoyemitieronunaordenurgentedebúsquedaycapturainternacionalhaciaFranciscoyAksel.

—No servirá de nada —dijo Nicolás cuando regresó con el hombro vendadohacia la posición, acompañado de su recién recuperado amor, de Paolo—, aunquequizálosdoscerebrosdetodoestoyahancaído,tantoFranciscocomoAkselsonlosuficientementeinteligentesyastutosparanosercazados,algohabránaprendidodelasdosmentesbrillantes,queestoyseguroqueeranlasdeDavideIgnacio.

Losdosdieronlarazóndeinmediatoalinspector.—Además,nosedetendrán—dijoPaolo—,unavezestántancercadelobjetivo,

nocesaránensuempeñodeconseguirsulocura.—Lapartepositivaesquepiensoquetenemosunpequeñomargendedescanso

antesdeintentardetenerlos—dijoelinspectordoliéndosedesuhombroconungestofacial.

—¿Piensasseguirhastaelfinal?—dijoCarolinasorprendida.—Por supuesto, nos han engañado como a bobos, nos han utilizado como si

fuésemossusmarionetas,sehanreídoanuestracostatodoloqueleshaapetecidoy,lo peor de todo, no han dudado de emplear cualquier medio para conseguir suobjetivo.Terecuerdoquefueronellosmismoslosquemontarontodalapantomimadel cardenal Guarnacci para asesinar a tu padre, son gente sin escrúpulos y nodescansaréhastaverlosentrerejas…omuertos…

CarolinasopesóporunosmomentoslaspalabrasdeNicolás, teníatodalarazóndelmundo,elasuntosehabíaconvertidoyaenalgopersonal.


Esagentenohabíatenidocontemplacionesparanada,yloquenopodíanpermitirde ningunamanera es que al final acabasen saliéndose con la suya.Carolina se lodebía a la memoria de su difunto padre, no podía permitir que su injusta muertesirvieseparaqueelpropósitofinaldeaquellossinvergüenzassalieseadelante.

Iría hasta el mismísimo infierno si hacía falta para perseguir a aquellosmalnacidos.


Capítulo78

Informados por la policía escocesa llegaron al hospital en el cual habían llevado aEdwardapenastreshorasdespuésdedarmuerteallíderdelahermandadyaIgnacioFonseca. Ambos inspectores ya habían realizado las llamadas pertinentes a susrespectivas comisaríasparadarpartede lo sucedido a sus superioresque, atónitos,escuchabancadapalabraqueestosemitíansinsabermuybiensitodoaquellohabíasidopartedeunlargometrajeopartedelavidareal.

Ambosjefesdelosinspectorescoincidieronenqueloqueenrealidadimportabaeraqueambosestuviesenvivosdespuésdetodaaquellalocura.

Había comenzado a caer una finay leve lluviaque apenas les había empapadoduranteeltrayectodelparkinghastalaentradaprincipaldelpropiohospital.

Habían decidido dejar descansar a Edward hasta que este estuviese algo másrecuperadoparanomolestarledemasiadoensurecuperación,perosegúnlesdijoelpolicíade las cejas turgentes, el ancianohabía insistido en repetidasocasionesquenecesitabahablarcon los jóvenes loantesposible.Parecíaqueestabaansiosoynoestabadispuestoadescansarnadahastaqueasífuese.

Atendiendoalapeticióndeeste,seplantaronfrentealahabitación343,enlaqueunmastodónticopelirrojovestidoconeluniformedelapolicíaescocesavelabaporlaseguridaddelmultimillonario.Enaquellosmomentos,todaseguridadsobrelafiguradeEdward,erapoca.

—¿Podemospasar?—dijoCarolinagolpeandosuavementelapuertadeentradaala habitación, una vez que el gigantesco policía les hubiese identificadocorrectamente.

Elancianodirigiósumiradahacialaentradadelahabitación.—Adelante,hijamía—dijoEdwardpostradoensuinmaculadacamaconectadoa

todotipodeaparatosquemedíanhastaladensidaddelairedelasala.—HolaEdward—dijolajovenmirandoconojoslastimososalanciano—,¿cómo

seencuentra?—Siquierequeleseacompletamentesincero,hetenidodíasmuchomejoresque

este,deesonocabeduda,perogeneralmente,estoymejorquesiestuviesemuerto.Me han salvado la vida y no tengo ni la menor idea de cómo se lo voy a poderagradecer.

—Ustedno tiene que agradecernos nada—dijoNicolás—, esmás, le debemosunadisculpa.

—Siacasoserefierealasuntodeladesconfianza,notienemayorimportancia,esalgo totalmente comprensible, yo mismo hubiese actuado igual que ustedes si mehubiesevistoenaquellasituación.Peropuedojurarlespormifamiliaypormihonorquenoteníani ideadenadayquecadapalabraquehasalidopormiboca,hasido


cierta.Nosabíaquelahermandadsereuníadelantedemisnaricesy,lopeordetodo,quesusmiembroseranlosquehabíaconsideradomisamigosymispersonasdetotalconfianza,mesientounviejocompletamenteestúpido,noimaginanhastaquépunto.

—Nodebepreocuparseporeso,Edward,anosotrosnossucedió lomismo,hanjugado con todos a su antojo, han sidomuy astutos, eso es algo que no podemosdiscutir, pero se les ha acabado la suerte.Ahoramismo están descabezados tras lamuerte de David e Ignacio y, aunque supongo que tanto Francisco como Akselacabaránreponiéndose,novaaserfácilparaellosorganizarsedenuevo.Porcierto—Nicolás hizo una pequeña pausa—, no le hemos presentado al inspector PaoloSalvano,éleselhéroedeItalia,elquehallevadoacabolainvestigaciónacercadelamuertedelosapóstolesyquienconsiguióenunúltimosuspiroevitarlamuertemásimportantedetodas,ladeSuSantidad.

Edwardenarcóunacejaalenterarsedeaqueldato,parecíaquenoteníaniideadequeelSantoPadretambiénhubieseacabadoinvolucradoenlasmuertes.

—Teníamuchasganasdeconocerle,Edward,mehanhabladomuchodeustedenmuy poco tiempo—dijo el inspector cortésmente—.A partir de ahora quiero quesepaquepuedecontarconmigoparadarcon los fugadosydetener susplanesparasiempre.

—Séquién es, estaba al corriente de todos los datos de su investigación, ya lehabrán contado que tengo ojos y oídos en casi todos los lugares delmundo—riodébilmente—.Enhorabuena por su trabajo, puede estar orgulloso de símismo,mecomplacequenosprestesuayuda.Meconstadequeesustedunjoventenazymuyinteligente,estoysegurodequenosserádegranutilidadunidoanosotros.

—Cuenteconello,ah,porcierto,loquelehacomentadoelinspectorValdésnoesdel todoverdad, es ciertoquedescubrí losplanesdel asesino,pero elqueenelúltimomomento salvó al Sumo Pontífice fue él. Su intervención fue providencialparaqueelPapacontinúehoytodavíaconvida.

—Enhorabuenaen ese caso, inspectorValdés, estoymuyorgullosode escuchartodoesto,estabasegurodequehicebienenconfiarenusted.Aunquealfinaltodosacabáramosengañadosporesosdesgraciados.

Nicolássonrióparaagradecerelcumplidoaamboshombres.Derepente,elpolicíaapostadoenlapuertaintrodujolacabezaenelinteriordela

habitación y pronunció unas palabras hacia Edward que ninguno de los tres supotraducir, parecía inglés, pero era demasiado raro, pensaron que aunque hubiesenhablandoinglésfluido,quenoeraelcaso,nohubiesenentendidonipapa.

Edwardlecontestóconelentrecejofruncido,sucaraeradedesconcierto.Enseguidasupieronelporqué.


Capítulo79

La figura que entró por la puerta era sin duda la menos esperada en aquellosinstantes.Antelasorpresageneraldelasala,unhombre,conunapronunciadabarbablancayunhábitodemonjedeuncolorgris,acaballoentreclaroyoscuroentróconunevidentegestodepreocupación.

EraelhermanoCalatrava.Carolina,todavíaestupefactaporlainesperadaaparicióndelfrailefuelaprimera

enpoderarticularpalabra.—HermanoCalatrava,¿quéhaceustedaquí?—dijotitubeante.—Hevenidolomásrápidoposibleencuantomeheenteradodelosucedido.—Pero¿havenidousteddesdeArmeniaenapenastreshoras?Esoimposible—

dijoNicolásigualdeestupefactoquelajoven.—YallevoundíaaquíenEscocia,vineayertomandounvuelodesdeRoma.—¿DesdeRoma?,¿haestadotambiénenRoma?,¿noshaseguido?—Asíes,aunquepocopodíahacer,heintentadovelarporsuseguridaddesdela

distancia.Paolomiraba a los allí presentesuno auno, no entendíanadade loque estaba

ocurriendoniaquévenía tantasorpresa,nadie lehabíahabladode laexistenciadeaquelmonje,perodesdeluegoparecíaunpersonajeimportante.

—Veoporsusrostrosqueestánunpocoperplejosantemipresencia,parapoderdar una explicación coherente, creo que primero debería revelarles mi nombrecompleto.

Todosalavezasintieron,deseabanunaexplicaciónporpartedelmonje.—Mi nombre completo es Sir Gonzalo de Calatrava y pertenezco a una noble

familiaasentadaenToledodesdehacevariossiglos.—Porsunombre,¿quieredecirqueustedes…?—dijoEdwardperplejo.—Así es, soy lo que usted creía ser mientras estaba engañado por aquellos

rufianes,pertenezcoalaveneradaordendeltemple.—UnCaballeroTemplario…—dijoCarolina—,perdonequenomesorprendalo

suficiente,perohastahoymismopensabaqueconocíaamiembrosrealesdelaorden,ademásdequeyoyaeraunodeellos…

—Escomprensible,señoritaBlanco,porfavor,nomepidadisculpas.—Además,ellosmismosnoshandichohaceunashorasquelaordendeltemple

seextinguióhacevariossiglos,queyanoestabaactiva.—Laúnicapartepositivaquepodemosencontrarenestasituaciónesquepiensen

eso.Mientrassigamosenlasombra,másfácilnosseráperduraryalgúndíavolveraseraunquesealamitaddeloquefuimos.

Mientras escuchaban la explicación del hermano Calatrava, a todos los allí


presenteslesasaltabancientosdedudas,ahorahabloNicolás.—Entonces,conestoquenosestádiciendoyviendoladespedidaquenosdedicó

enelmonasterio, así comosuviajeaRomaymás tardeaestas tierras, intuyoqueustedsabíacadapasoqueíbamosadarycómopodríanacabarlascosasyaúnasínonos ayudó, ¿pretende ahora llegar aquí como si nada y que aún encima lereverenciemosporserusted,segúnnosdice,unCaballeroTemplario?—dijoesteconunevidentetonodemolestiaensuvoz.

—Déjemecontestarleaeso,inspector,losCaballerosTemplariossiempresehancaracterizado por ser una orden de monjes guerreros. Pues bien, con la supuestadestrucción de nuestra hermandad, la parte guerrera tuvo que morir para que misantepasados pudiesen seguir hacia delante. No tuvieron más remedio que sersimplemente monjes, nuestras únicas armas a partir de esos momentos fueron elconocimientoylasabiduría,aunquehubiésemosqueridoayudarle,sientodecirlesqueno disponemos de medios para ello. Además, como ya le he dicho nuestra granventajaesquepermanecemosenlasombra,creenqueyanoexistimos.

—Nodejadehablardeuna supuestaventaja, ¿ventajaparaqué?—quiso saberPaolo.

—Paraimpedirquelatercerapartedelaprofecíadelahermandadseacumplida,les puedo asegurar que, aunque todo esto les parezca una locura, si la terceracondiciónsecumple,elmundocomoahoraloconocemoscambiaráradicalmentey,aunqueenunprincipiopuedasonarbien,lesasegurodequeseráelmásgrandedeloscaos.

—¿Ycómopuedeayudarnoslaorden?—Sabemos exactamente lo que buscan y, tenemosmás información respecto a

todoesodelaquedisponenellos,porlotantoenestosmomentoscorremosunpardecabezas por delante. Ahora mismo necesitamos que sean nuestra parte guerreraperdida antaño, nosotros no podemos impedir que cumplan sus propósitos, peroustedes tres, con la ayudadel señorMurray, sí quepueden.Yahandemostradodesobra que están preparados para hacer lo que quieran, no hay nada imposible paraustedestres.

—¿Ysepuedesaberdeloquesetrata?—quisosaberelinspectoritaliano.—No, no es elmomento ni el lugar, además, el señorMurray no está todo lo

disponiblequenecesitamos.Ustedesestaránexhaustosportodoloacontecidoduranteestos últimos días en sus respectivas investigaciones. Necesito que descansen losuficiente,queserelajen,queolvidenporuntiempotodoesto,lahermandaddebedereorganizarseparallevaracaboalgotancomplicadoyesalgoquenovanaconseguiracortoplazo,créanme.

—¿Ycuandonosdiráexactamenteenquéconsistetodo?—quisosaberNicolás.—Serádentrodeunmesexactoapartirdeldíadehoy,sialseñorMurraynole


importa, en su propio castillo.Entonces pondré en su conocimiento todo lo que laordensaberespectoaesteoscuroasuntoyensusmanosestaráelquererayudarnosono,aunqueintuyoquesíloharán.Nocreoquepuedanolvidartanfácilmentetodolovivido durante este último año ymedio, estoy seguro de que ahora querrán llegarhastaelmismísimocentrodelacuestión.

—Conmigodesdeluegopuedencontar—dijoEdwarddesdesucama—,hesidoengañadodurantedemasiadotiempocomoparadejarloestar,nodescansaréhastaqueestosmalnacidospaguenporloquenoshanhecho,noviviréparaotracosa.

—Conusted,señorMurray,todoserádistinto,durantemuchosañoshacreídosermiembrodelaordendel templeyasívaaserapartirdeahora,encuantosalgadeaquí, si así lo desea y para nosotros sería un honor, será nombrado caballerotemplariopormishermanosypormí.

—Paramítambiénseráunauténticohonor,nosabecómoleagradezcoesto.—Yustedeslodicho,descansen,prepárensementalmente,esmuyduroloqueles

esperaapartirdeestosmomentosynecesitoesténenplenasfacultades,cuentoconsuayudaparaacabarcontodaestalocura.

Lostresasintieron.


Capítulo80

Cuando salieron del hospital ya había dejado de llover, ninguno había habladotodavía sobre lo acontecido dentro de la habitación del escocés. Cada uno ibapensandosuscosassobreloescuchadoporpartedelmonje.

Unavezfuera,respirarontodolohondoquesuscajastorácicaslespermitieron,elolor a mojado caló de lleno en sus pulmones, liberando gran parte de la tensiónacumuladaalolargodeldía.

ElprimeroenhablarfuePaolo.—Siosdigolaverdad,mesientototalmenteabrumado,sondemasiadascosasque

asimilar en tan poco tiempo… Os juro que nunca me he visto envuelto en nadaparecido,todoparecetanirrealqueavecesdudodequenoseaunapesadillayqueencualquiermomento,vayaadespertarme.Esincreíbleelsubmundoqueexistedelantedenuestrosojosperoquenosomoscapacesdever.

—Yolohepensadoenvariasocasiones,desdeelmismodíaquemuriómipadrelohehecho.Noentiendocómoestopuedeestarpasandodeverdad,parecenhistoriassacadasdeguionesdecine,peromira,sontanrealescomolasgotasquehancaídohaceunosmomentos.

Lostresmiraronalfrenteyvolvieronallenarsuspulmonesdeaire,sentíanquelonecesitabanparasentirdenuevoquetodoerareal,quenosetratabadeunsueño.

—¿Qué hacemos a partir de ahora? —preguntó Nicolás mirando a los dosjóvenes.

—Durante este mes, volveré a Roma. Si quiero unas vacaciones para poderinvestigartodoestoquenosacabadecontarelhermanoCalatrava,necesitarétrabajarafondo,apesardequeelmonjehayadichoquedescansemos,miformadedescansoesmitrabajo.Además,dudoquemeenfrenteacualquiercasocomoelvividoestosdías,asíqueestarémásrelajado,preparándomepara loqueviene,cuandollegueeldíapediréunasmerecidasvacacionesparaquepodamosembarcarnosen todoesto.¿Yvosotros?

—Bueno…yomehe quedado evidentemente sin trabajo…—dijoCarolina sinsabermuybienquérespondermirandoaNicolás.

—Amítodavíamequedapermisodevacaciones,aúnasí,llamaréaAlfonso,mijefe,ypediréunaexcedenciaporestrés.Despuésdelovividoestosúltimosdíasestoyseguro de que me la concederá. Me servirá para recuperar fuerzas, estoycompletamente agotado. Después, aprovechando la excedencia, nos pondremosmanosalaobraparaintentarverlaluzaestelargotúnelquesenospresenta.

—¿Yadóndeirás?—preguntóCarolinaalinspectortemiendoporlarespuesta.—Creoquelapreguntacorrectasería¿Adóndevamos?—contestódivertido.Carolina abrió enormemente los ojos en cuanto escuchó la respuesta dada por


Nicolás.—¿TeacuerdasqueteprometíquevisitaríamosRomamásafondo?—Eh…sí…—dijoconlosojosvidriosos,apuntodeperderlacompostura.—Pues siempre y cuando me aceptes como aburrido compañero de viaje,

pasaremosunmesenteroenlaciudadeterna,paraquepuedasconocerhastaelmásmínimodetalledelamisma.

CarolinanopudoreprimirsusinstintosyseabalanzóconlosbrazosabiertosdeparenparalcuellodeNicolás,habíadichojustolaspalabrasmágicas.

—Supongoqueesunsí…—dijomientrassedejabaabrazarporlajoven—,tengoalgodedineroahorradoporloquenosquedaremostodoelmesenuncéntricohotel,espero nos hagan precio porque si no…no quiero ni siquiera imaginar por cuantosaldrálabroma—dijoriendo.

—¡Deesonada!—protestóPaolo—,¿cómopretendéisalojarosenmiciudadsinqueyoosdécobijo?,esoparamíesunaofensa.

—PeroPaolo,compréndelo,noqueremosserunestorbo…—Por favor, lovuelvo a repetir, sería unaofensamuygrandehaciaun italiano

quedespreciaseismihospitalidad.Tengounahabitaciónmuygrandevacíacondoscamas,latengoparaalojaraalgúnamigocuandovengaavisitarme,podéisjuntarlassinningúnproblema,además,trabajomuchasnochesporloquetendréisintimidaddesobra…

Losdosjóvenesespañolestornaronsusrostroshaciauncolorrojizointenso.—NoesesoPaolo…—comentóunruborizadoNicolás—,esque…—Bastayadepalabras,osvenísamipisoypunto,vivoenelmismocentrode

Roma. Aprovechad y gastad ese dinero en románticas cenas en los maravillososrestaurantesquetenemosennuestrabellaciudad.

—Enesecasocreoquenopodemosnegarnos,prometimosunanuevavisitaaeserestaurante enelquenos trataron tanbien, creoque se alegraránalverque somosgentedepalabra—bromeóelinspector.

—Pues no hay nadamás que hablar, viviréis conmigo durante estemes, en elfondo también es una petición algo egoísta. Hace bastante que no disfruto de lacompañía de buenos amigos, mi trabajo me ha absorbido más de la cuenta y hedescuidadoeseaspecto,ahora,viendo lassituacionesquehevisto, sientoquedebodisfrutaralgomáslavida,asíqueenrealidad,todosganamos.

Lostrescomenzaronareír.


Epílogo1

Gastaron una gran suma de dinero en desaparecer de aquel país sin dejar rastroalguno, sabían que siempre había un piloto dispuesto a mentir, por una enormecantidaddedineroesosí,acontrolaéreoparaquepudiesenescaparaotropaíssindejarconstanciadesupresenciaenelvuelo.

La hermandad estaba herida, profundamente herida, pero viva al fin y al cabo.Esoeraalgoquenoibanadesestimaralaligera.Trabajaríantodoloduroquehiciesefalta que el plan fuese cumplido con lamisma exactitud que había sido diseñado,aquellodeberíaserconsideradocomouncontratiempo,nadamás,habíademasiadoenjuegocomoparaarrojarlatoallaalasprimerasdecambio.

Elproblemaporencontrarunnuevopuntodereuniónhabíaquedadosubsanadodeinmediato,puesyaestabanpreparadosparaelloydisponíandeunanuevaguaridaen la cualpoder articular todos susplanespor si acaso,por la razónque fuese,nopodíanvolverasulugarhabitual.

Franciscoabrió loqueapartirdeahorasería sunuevo refugio,esperóaqueeljovenAkselentraraycerróacalycantomirandohaciaambosladosparaasegurarsedequenadielesseguíalapista.

Segúnelordenestablecido,él ahora sería lacabezade lahermandad, sunuevolíder, el que conseguiría que la tercera parte de la profecía, lamás complicada detodas,seviesecumplidaypudiesellegarlamuyansiadaterceraedad.

Dirigiósuspasoshacialalosaquesabíaqueestabasuelta,antesdelevantarlaconla ayuda de un destornillador, utilizó este para dar unos pequeños golpes y asíasegurarsedenoestarequivocado.

Sonabahueco,eralacorrecta.Consumocuidadolalevantóyapareciójustoantesusojosloqueesperaba.Introdujosusmanosenelhuecoresultantealquitarlalosaylevantólacajacon

cuidado.Lacolocóconlamismadelicadezaasulado,enelsuelo.Aksel,quehastaahoramirabadesdeladistancialoquehacíasunuevolíder,se

acercóparacontemplar,enprimerapersonaloqueacababadesacarFrancisco.LasórdenesencasodeunahecatombecomolaocurridaenEscociaeranclaras,

mientrasquedasealmenosunovivo, lahermandadseguiríaadelantey,enesacaja,estabatodolonecesarioparaqueasífuese.

Francisco, en un gesto ceremonioso, posó sus manos encima de la misma yrespirandohondo,comenzóaabrirlamuydespacio.

Loprimeroqueapareciófueunasumaincalculableaprimeravistadedinero,enbilletesdetodoslosvaloresexistentesdeeuro.

Esoserviríaparapoderllevaracaboeldifícilcometidodereestructuracióndelahermandad. Sabían que, aunque lamayor parte de sus ingresos se encontraban en


cuentas aparentemente seguras distribuidas en varios bancos de los denominadosparaísos fiscales, no podían fiarse de nada y, al menos hasta que la tempestadamainara,debíandevalersedeesedineroenefectivoparallevaracabosusplanes.

Laotrapartedelcontenidodelacaja,erabastantemásinteresantequeeldinero,Francisco lamiróynopudoevitarsoltarunasonrisaqueaotrapersona lehubieseparecidodemencial.

Con lo que veían sus ojos, nada se les resistiría, todo lo necesario para que latercerapartetuvieseéxito,seencontrabaenelinteriordelacaja.

Colocó el dinero de nuevo dentro, puso la caja en su oculto emplazamiento yvolvióaencajarlalosaensulugarcorrespondiente.

Sabíaquenadaseríaigualsinlaayudadelosdosastutosjóvenes,queconellosen su contra el asunto se complicaría bastante, pero en sumente no había espacioparaladudadequeseríanellosquienesconsiguiesensuobjetivo.

Ahora lo importante era volver a organizar la hermandad para dar el golpedefinitivosobrelamesa.

Loharíadespacio,nohabíalugarparaunsoloerror.Ahorayano.


Epílogo2

Quincedíasmástarde…

Paolomiróhaciaatrás.NoconseguíaadivinardóndepodríanestartantoNicoláscomoCarolinapuesjamáshabíapodidovertantagentejuntaenunmismolugar.

LaplazadeSanPedroestabaabarrotadahastalostopes.Odiabalosactosoficiales.Preferíadejárselosalosmandamasesdelaunidadpero

enestenotuvoelección.Habíaestadoinvolucradoenprimerapersonaenelcasoyeso leobligabaaestar rodeadode lasmásaltas figuraspolíticasnosolodeRoma,sinodelmundoentero.

Aunquesiendosincerohubierapreferidoestartrabajando.Alfinalhabíaocurridoloinevitable.ElSantoPadreestabayademasiadomayory

lamuertehabía llamadoa supuerta.Ahora se encontraría enese cielo tanansiadomientrasunainmensamultitudlollorabaconcentradoenesaplaza.

Esos llantos semezclaban con los vítores que ensalzaban la figura del difuntoPapaylorecordabancomoloquefue,ungranlíderquelohizolomejorquepudodentrodeunajerarquíaeclesiásticacadavezmáspodridapordentro.Nofuetodounrevolucionarioperosíesciertoquealgunasdesusmedidasnofueronaplaudidasporlossectoresmásconservadoresdelcatolicismo.

Elinspectorromanoenvidióasusnuevosamigos.Estossehabíanlibradodeestarenprimeralíneaapesardeserparteinvolucradaenelcasoquelehabíahechoestarahí.Habíansidomuchomás listosqueél,desde luego,alegandoquenose sentíancómodosantetantoojopuestosenellosyqueesoselesquedabagrande.Oraríanporélentrelamultitud.

APaolonoseleocurrióatiempoesaexcusa.Cuando los Sediarios Pontificios pasaron delante de él portando a hombros el

cadáverdelPapa, nopudoevitar sentir un escalofríoque lo recorrió su espaldadearribaabajo.Supusoqueenelfondolagentequeahorallorabayrezabapordoquierlehabíacontagiadoeseespíritudivinoqueenvolvíaporcompletolaplaza.

Enmediodeeserarosentimientonotócomounamanolerozabalaespalda.GirósucabezayvioasunuevoamigoNicolás.Paololededicóunasonrisapuesentretantaformalidadleagradabapoderveruna

cara amistosa, pero esa sonrisa se borró casi de inmediato al comprobar que estepresentabaunsemblanteserio.

—¿Quépasa?—acertóapreguntarelinspectorSalvano.—Tenemosqueirnos—respondióelespañolsinmodificarsurostro.—¿Hapasadoalgo?Nicolásselimitóaasentir.Paolovolvióagirarlacabezaeintentódirigirseasujefe,queestabaasuderecha


observandomuyemocionadoelséquitoqueacompañabaalSumoPontífice.—Tengoquemarcharme—susurróasusuperiorintentandonolevantarrevuelo.—¿Ahora?,¿leparecequeesbuenmomento?—Esnecesario.Hayalgoquepareceurgentequemereclama,sino,noloharía.

Porfavor,discúlpemeantelasautoridades.Encuantosepaloquehaocurridoseloharésaber.

PaolonodiooportunidadderéplicapuesabandonósuposicióndeinmediatoyseencaminóenbuscadeNicolás,queloesperabapacientetraslavalladeseguridadquesehabíacolocado.

Cuando el romano llegó a la posición de este quiso saber qué había pasado deinmediato.

—Noloséacienciacierta—contestóelinspectorValdés—.Sólopuedodecirleque ha venido el inspectorAlloa yme ha comunicado que debíamosmarchar a lasede.Algogravehaocurrido.

Alloa había sido ascendido a inspector debido a su inmensa labor dentro de laresolución del caso. Un premio del que Paolo no podía estar más orgulloso y deacuerdo. Esa mañana le había tocado quedarse al mando en la sede, Paolo loenvidiabayloconsiderabaunsuertudo.

—¿Nohadichonadamás?—quisosaberelromano.—Hadichoquenoeslugarparahablardenada.EstáconCarolinaalcomienzo

delaViadellaConziliazone,esperándonos.Paoloenunprincipionopudoimaginarquépodíasertanimportantecomopara

queAlloalorequirieracontantoapremio,peroviendoquetambiénhabíabuscadoalosespañolestansolopodíasignificarunacosa.

Entretantogentíolescostóalgomásdelonormalel llegarhastaelpuntoenelque se encontraban tantoAlloa comoCarolina.Cuando lo hicieron Paolo no pudoevitarpreguntar.

—¿Quéestápasando,Alloa?—Noesunbuenlugarparahablar,inspector,detodasmanerasesalgoquedebe

vercon suspropiosojos.Leaseguroque loqueyopuedaexplicarlequedarácortoconloquepuedaverusted.

El inspector italiano quedó sin habla al escuchar las palabras de Alloa. ¿Deverdadimpactabatanto?Esonohizosinoacrecentarmássuniveldeexpectación.

Montaronloscuatroenelcochedelreciénascendidoinspectorypartieronhacialasede.

Unavezallínotaronquehabíaciertorevuelo,todosmirabanalostresinspectorescongestosdepreocupación.

Eso hizo que los corazones de Nicolás, Carolina y Paolo comenzaran a latirtodavíamásrápido.Siacasosepodía.


PasaronalnuevodespachodeAlloa,hacía tansolounmesestabaocupadoporunode los inspectoresveteranosquehabíadejado al fin laplaca, pues susúltimasinvestigaciones habían demostrado que ya no estaba tan lúcido como hacía veinteaños.

EnélhabíaunaparatodetelevisiónalqueselehabíaconectadounreproductordeDVD.

Alloanoesperóparahablarunavezcerrólapuerta.—Hace una hora más o menos hemos recibido una información demasiado

confusaacercadeunincidenteenlacárceldeReginaCoeli,enTrastevere…—Unsegundo—interrumpióPaoloaAlloa—,¿hasdichoReginaCoeli?Paolosetensósobremaneraalescucharelnombredeesacárcel,detodaslasque

habíaenItaliaeraenlaquemenosdeseabaquepudierapasarcualquiercosa.—Enefecto—contestóAlloaquesabíaporquéesacárcelprovocabaesareacción

enelinspector—.Enunprincipionohemosentendidonada,estabanmuyexcitadosante lo ocurrido y ya digo, la información era demasiado confusa, pero enseguidahemossabidodequesetratabadeél.

Paolocerrósusojosalmismotiempoqueinspirabalentamente.Todoelvellodesucuerporeaccionó.

—Porfavor,nomedigáisque“él”esquienyocreoquees—intervinoNicolás,quehastaelmomentoestabacalladojuntoaCarolina.

Paolo se limitó a asentir almismo tiempoqueel rostrodel inspectorValdés setensabasobremanera.

EsaeralacárcelenlaqueeldoctorMeazzaesperabaeljuicioqueleharíapagarporsuscrímenes.

—AlpocotiempohemosrecibidoesteDVD,noslohantraídoellosmismos.Sonlasgrabacionesdelacámaradeseguridaddelmódulodepresosaltamentepeligrosos.Creoquenoestánpreparadosparaloquevanaobservar.

Alloa se acercó al mueble portátil que contenía los aparatos electrónicos yencendióeltelevisor.SeguidamentehizolomismoconelreproductordeDVD.

PulsóelbotóndelPlayenelmandoadistancia.Laimagenaparecióenlapantalla.En ella se podía ver enfocado el pasillo que daba acceso a la celda en la cual

descansaba el doctorMeazza.El aspecto de las celdas se asemejaba bastante a losmodelosdecárcelmostradosenlaspelículaspuesestaserandebarrotes.Elmódulodeseguridadnecesitabaqueentodomomentosemostrasequéestabanhaciendolosallíencerrados.

De repente una persona con gorra a la que no se le podía distinguir la cara seacercó hasta la celda del doctor. Parecía que le decía algo a este. A los pocossegundosseviocómoelforenseseacercabahastalosbarrotes,poniéndoseapocos


centímetrosdelpersonajedelagorra.—Pareelvideo—ordenóPaolo.—¿Quépasa,inspector?—preguntóAlloa.—Primerode todo, ¿cómoha accedido ese individuohasta lamismísima celda

deldoctor?Eselmódulodeseguridad,porDios,nopuedocreerquealguienpuedacamparasusanchasporahícomosinada.

—Todavíano losé, inspector.Le repitoquedemomento todoesmuyconfuso,perosepreocupe,enseguidairemosainvestigaracercadelosucedido.Supongoquequerráquenospersonemosustedyyo—hizounapausa—.Nopierdadetalledeloquevieneacontinuación.

Paoloasintióyvolvióamirarhaciaeltelevisor.Alloavolvióapulsarelbotónparaquelaimagencobraravidadenuevo.Losdos hombres seguíanhablando, parecía por los gestos que se recriminaban

algo.Lo que sucedió a continuación pasó tan rápido que casi tienen que ver las

imágenesacámaralenta.Elhombrede lagorrasacóalgoqueparecía llevabaocultobajo lamanga.Con

esealgoyconunarapidezfelina introdujo lamanopor losbarrotesydeun tajazosesgólagargantadeldoctorMeazza.Este,instintivamenteseechólasmanossobrelamismaparaintentarquelasangrenosalieradelaformaqueloestabahaciendo.Lacantidad del líquido rojo que salía por segundo hizo que este apenas durara unosegundosenpie.

Primerocayóderodillas,luegoelrestodelcuerpo.Todoslosallípresentes,aexcepcióndeAlloaqueyasabíaloqueibaapasar,se

echaronparaatrásde la impresiónque lesdio las imágenes.Noesperabanqueesefuera el desenlace de las mismas. Desde un primer momento imaginaron que elproblemaibaaserotrobiendistintoyqueteníaqueverconlafuga(casiimposibleporunlado)del“asesinodesacerdotes”.

—Lopeorvieneahora—anuncióAlloa.Lostresvolvieronafijarsecontodasuatenciónenloqueeltelevisormostraba.

En él se veía al asesino que había acabado con el ídem mirando sin mover unmúsculocomoesteúltimoperdíalavidatiradoenelsuelo.

Cuandoya sehuboaseguradodequeasí fuediomediavueltay sinmostrar surostro, pues miraba hacia abajo y tan solo se conseguía ver la gorra, mostró laspalmasdesusmanosalacámaradeseguridad.

En ella se leía algo que hizo que el inspector jefe romano casi perdiera laconscienciadelasensacióndemareoqueseapoderódeél.Lafrasenopodíasermásconcisa,seleíadeizquierdaaderecha,loteníatodopensado.

Carolina fue la que la leyó en voz alta, no hacía falta hablar italiano a la


perfecciónparaentenderla.—“Hola,Paolo.Todavíanomehasatrapado”.


Epílogo3

París,martes18deMarzode2014

Adolpheibarecuperandopocoapocolacompostura.Su respiración, antes rápida y sin apenas tregua comenzaba a dar paso a otra

mucho más sosegada, pausada y acompasada. Gran parte de culpa de esa vueltapaulatina a la normalidad la tenía la agente de laPoliceNationale Chrystelle M.Tenard. Sus prominentes ojos verdes inspiraban una tranquilidad necesaria enaquellosarranquesdepánicovividoshacíaunosinstantesporelparisino.Noeraelúnico que necesitaba ayuda psicológica, pero quizá sí el que la necesitase de unamaneraunpocomásinmediata.

LasotraspersonasdeberíandeaguardarunosminutosaquellegasenlasunidadesdepsicólogosdelaPoliceNationale.

Aunquenohabíaconseguidoloqueenunprincipiopretendía,AdolpheBouillonhabíareaccionadodeunamaneraheroicaencuantovioelespectáculodantescoquesepresentabafrentedelantedeél.Unareacciónquenotuvoningunadelascientosdepersonasquedeambulabanporaquellaplazaenaquelmismomomento.

Quizá la preparación obtenida años atrás cuando perteneció a laGendarmerieNationale, influyópositivamentea lahorade tenerelaplomosuficienteparahaberreaccionado de aquellamanera. Fuera como fuese, a pesar de sus sesenta y nueveañosydesuevidenteabandonofísico,nodudóniunsoloinstanteendesenfundarseenun rápidomovimiento la chaquetaque lehabía regalado suhijaMaryhacía tansolodossemanasy,conlavalentíaimpropiadealguiendesuedad,saltarencimadelos dos hombres envueltos en llamas e intentar sofocar el fuego que estabaconsumiendosusvidas.

Apesardeconseguirlametadeapagarelpeligrosoelementonopudohacernadapor lavidade losdoshombresqueahorayacíaninertesenelsuelo.Sus incesantesgritoshacía tan solounos segundoshabíandadopasoaun inquietante silencio, unsilencio envuelto en humo que además iba acompañado de un olor nauseabundo acarnequemada.

Losviandantes,quenoeranpocosenaquellosmomentosapesardelotempranoqueera,nohabíanencontradoesafuerzaquesaliódeAdolphey,lejosdeacercarseasocorrer a las víctimas dieronmedia vuelta horrorizados para intentar ahorrarse elespectáculovisualquesepodíapresenciar.Tansolounoscuantos,teléfonosmóvilesenmanoconsusprogramasdegrabaciónenmarcha,esosí,contemplabansingirarsedesde una distancia prudente mientras el hombre hacía lo que podía por intentarsolucionaraquellaestampa.

Loque sí quehicieronvariaspersonas a lavez fue llamar con sus teléfonos alserviciodeurgencias,queasuvezdieronavisoalacomisaríaqueseencontrabaatan


solounasmanzanasdedistancia.Notardaronenllegaralaescena.Ahora, varias decenas de policías uniformados entre los que se encontraba

Chrystelle estaban intentando tenerlo todo controlado. Unos acordonaban la zonamientras otros intentaban recabar algo de información sin éxito entre los allípresentes.Nadiehabíavistodedóndehabíansalidoaquellasdospersonasenvueltasenllamas,parecíaquehabíanaparecidodelanada.

Chrystelle suspiró aliviada cuando comprobó que su cometido estaba siendocumplido a la perfección. En el cuerpo eran conocedores de ese don que tenía laagentedeapaciguartansoloconsupresenciaacualquiera.Quizánoeraunamujerconlaquecualquierhombrehubieserotosucuelloalpasarestaporsulado,puesnoeraelidealdebellezaquetandemodahabíanpuestotelevisiones,revistasydemássinsentidos. Más bien estaba algo entrada en carnes sin llegar a considerarse quetuviese sobrepeso y además no era muy dada a cuidar su aspecto. Apenas semaquillaba,salvoenocasionesespecialesy,suspeinadosselimitabanaunosolo,unacola “estilo caballo” la acompañaba día a día en su jornada laboral y servía pararecogersulargamelenarubia.Peroteníaalgo,apartedeunaintuiciónfueradeseriequehacíaquefueseunadelasgrandespromesasdentrodelainvestigaciónpolicial.

Esealgoerasumirada.Una mirada serena pero a la vez intensa, capaz de transmitir calma en dosis

gigantescas.Noimportabaelestadoenelqueseencontraselapersonaqueestuviesefrente a ella, la calidez transmitidapor sus verdes ojos haría lo necesario para queestaencontraselapaznecesariaparaaplacarsusnervios.

DesdeluegoconAdolphelohabíaconseguido.Chrystelle trazó una semicircunferencia con sumirada para observar cómo sus

compañerostrabajaban,libretaenmano,intentandorecabaralgodeinformaciónquearrojasealgodeluzalasunto.

Entoncesloviovenir.Consuhabitualgabardinayconsu,segúnpensabaellaúnicotraje,el inspector

Moreau llegaba acompañado de su habitual séquito a la escena del incidente. Unséquitoalqueleencantabalamerculossegúnhabíancomentadoenvariasocasionesentresuscompañerosensusdescansosenlacomisaría.

Ellanoestabadispuestaaserunodeellos.Todos,sinexcepción,eranpolicíasfaltosdeolfatoeintuiciónperoasuvezllenos

deansiasdepoderydellegaralomásaltofuesecomofuese.TodolocontrarioqueMoreau.Aquelhombreeralomásexcepcionalquehabíavistoentodasuvida,razónpor

la cual había entrado en el cuerpo. Sabía que todo lo que pudiese aprender delinspectorenelcampopolicialseríamuchomejorquetodoloaprendidoenlibrosdetextos de criminología, libros que ahoramismo estaba estudiando en profundidad.


PerolosconocimientosylaintuicióndeMoreaunoaparecíaenesoslibros,esoeraalgoinnatoenélyseguramenteesahabíasidosuherenciaparaconella.

Esoesloúnicoquehabíaheredadodesupadre.Mejordicho,esoyunapellidoquenohacíamásquedarleproblemasdentrode

un cuerpo definitivamente machista y que no comprendía que las personas, endeterminadas ocasiones, consiguen puestos de trabajo por su valía y no por suascendencia,comomuchospensabanenlacomisaría.Ellamásquenadieluchabapordemostrardíaadíaquesiestabaahíeraporsuspropiosméritosynoporquesupadreeraquienera.

Conlamanopuestasobreelhombrodeaquelheroicohombremiróconfirmezaasupadre,quedirigíasuspasosdirectamentealaposiciónenlaqueseencontraban.Iba también acompañado por el equipo forense de criminalística, que acababa dellegar.

—¿Quétenemos?—Moreaunisiquieradedicóun“buenosdías”asuhija,aunqueestarealmentenoloesperaba.

—Esos dos hombres que ve usted ahí —el respeto hacia su padre era algofundamentalparaella—,hanaparecidodelanada,envueltosenllamas.Estehombrequetengoamilado,conunavalentíaincreíble,haintentadosocorrerlosponiendoenriesgosupropiavida,hasidoalgoincrei…

—Sí, ya…ya…—le cortó de inmediato—, chicos, proceded—dijo indicandocon sudedo índice endirecciónde losdos cadáveres al equipo criminalístico—,yusted… muchas gracias, ha hecho lo que ha podido. Agente Moreau —dijo asabiendasdequesuhijaodiabaquehicieseesoyaqueexigíaquetodoslaconociesenpor el apellido de sumadre—, acompañe a este buen hombre, no olvide darle lasgraciasportodoyvengadeinmediato.

Obedeciódócilmente,lasórdenesdesupadrenopodíansercontestadas.Unavezhecho lo ordenadopor el inspector volvió hasta el punto en el que se

encontrabahacíaunosmomentos.—Dígamequépiensadeesteasunto—dijoMoreau.—Creoqueestamosfrenteaotrosdelosgrandesafectadosdelacrisisseñor—

dijo uno de sus fieles acompañantes adelantándose aChrystelle—, ya hemos vistounoscuantosalolargodeestosúltimosmesesmorirdeunaformaparecida.Lagenteestámuydesesperada.

—¡Notehedichoati!—exclamóMoreauconsuhabitualbrusquedadgirandolacabeza rápidamente hacia el agente—, dígame—miró fijamente a su hija—, ¿quépiensa?

—Piensoque en estaocasiónno tienenadaquever con la crisis, aunque estánprácticamentedestruidasporelfuego,miresusropas.

Así lohicieron todos,comprobandoque lodichopor la joveneracierto.Enun


primer vistazo, las ropas estaban casi destruidas del todo por las llamas, aunqueambos todavía conservaban la parte superior de los pantalones además de algunosjironessueltospegadosalapielcalcinada,asícomovariaspartesdeloqueparecíaserunachaquetadetrajeaparentementecostosa.

—¿Quénossugiereesoquecomenta,segúnusted?—quisosaberelinspector.—Que podemos descartar, al menos por el momento, el tema de la crisis

económicacomoel causantede estasmuertes.Sus ropasparecencaras apesardelestadoenelqueseencuentran.Siacasopudiésemoshablardeunsuicidio,elmotivoseríaotro,siempreycuandopodamoshablardesuicidio…

—Exacto,bienvistoagente—comentóelinspectormientrasseguíaconsugestoimpasibleenelrostro—,necesitoquecompruebenbienloscuerposantesdeprocedera su levantamiento —ordenó girándose a los forenses—, tengo un extrañopresentimiento.

Chrystelle sabía que cuando su padre tenía esa extraña sensación era que algoinmensoestabaescondidotrasesesentimiento,nosolíaequivocarseeintuíaqueestaveznoibaaserlaexcepción.

Nopudoevitar echarunvistazoa su alrededor, de todos lospuntos en losqueesas personas podían morir, no podían haber “elegido” uno más emblemático. LainscripciónPointZerodesrutesdeFrance,adornadoconunaestrelladeochopuntasde bronce, indicaba que se encontraban en el lugar exacto en el que empezaban amedirse las distancias en Francia, en el llamado kilómetro cero.Recordó que ella,comomilesparisinosymillonesdevisitantes, habíaposadocon supie junto al deunasamigaspisandoelrecordatorio.

Actoseguidoalzólavista,laimponenteobraarquitectónicasemostrabafrenteaella como el proyecto faraónico que era.Comenzada a construir en el año 1163 yterminadaenelaño1345,nuestraseñoradeParís,comoeraconocidahabitualmentepor los habitantes de la bella ciudad y título que utilizó Víctor Hugo para suconocidísima novela, se alzaba majestuosa, imponente, colosal, con un aspectorenovadograciasalaúltimarestauraciónllevadaacabo.

YesqueNotreDameeratodounsímbolonosoloenlaciudaddelaluz,sinoenelmundoentero.

La imagen que presentaba con el cielo encapotado tras ella era digna de unapostalrecordatoriodeunavisitaturísticadelaciudad.

—Chrystelle—la voz de Moreau la sacó de su ensimismamiento, esta quedósorprendidadequesupadrelallamaraporsunombredelantedetodosuséquito—,teencargo a ti el informe sobre este hecho, no quiero que des nada como obvio,recuerdaotrasveces.

La joven asintió con desgana, sabía a lo que su padre se refería pero cuandoocurrióesehechoeraunanovata,ahorayanocometíalosmismoserrores.


—Quieroquerecab…—Inspector—lavozdeunodelosforensescortóensecoaMoreau,quegirósu

cuerponadamásoírlainterrupciónyvioacercarseaélaunhombredepeloamarillointensoyconunacabezadeextraña forma, casi comodeunacalabaza—,necesitoqueveaesto.

—¿Dequésetrata?—Noestoysegurodel todo,peroal tocarunodelosbolsillosdelcadáverde la

izquierda,hemosencontradoestoqueveaquí—dijomostrandounabolsadepruebasque contenía a suvez loqueparecíaotra bolsademenor tamaño en su interior—,creoqueesunabolsaignífuga.

—Interesante…—comentó el inspectormostrando interés por el contenido delplástico—asíquehayalgoensuinteriorquealguiennoqueríaquesequemase.

—Pero eso no es todo —continuó el forense—, uno de mis ayudantes estásacandoalgoigualdelbolsillodelotrocadáver,esunpocomáscomplicadoporquesehapegadoalapiel,peroenseguidalatendremos.

—Puesyasabenelprocedimiento—dijoenvozaltaparaquetodosleescuchasen—, llévenlo al laboratorio de inmediato. Antes de abrirlo quiero huellas, busquencualquier resto de lo que sea, necesitamos cualquier pista que nos acerque a laresolucióndelcaso.Cuandovayanaabrirlo,avísenme,quieroestarpresente.

—¿Piensaquenoesunsuicidioverdad?—dijoChrystelleconociendoasupadre.—Efectivamente—dijoestemientrasdabamediavueltayemprendíaelcamino

devueltaporelcualhabíallegado.Loqueambosnopodían saber esque la identidaddeesosdoscadáveres iba a

desencadenaralgoqueniellosmismospodíanimaginar.


roma: un sacerdote aparece asesinado en extrañas

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