Impacto ambiental: Es el conjunto de efectos positivos y negativos que una actividad econmica, en marcha o proyectada, ejerce sobre el nivel de vida y el ambiente fsico de su zona de influencia. El concepto de impacto ambiental y la evaluacin del mismo considera que el crecimiento econmico real y a largo plazo debe estar sustentado con un plan de proteccin ambiental. Por lo general, la evaluacin del impacto ambiental es un estudio formal que origina decisiones en el nivel gerencial dentro del proceso de planificacin de grandes proyectos dedicados al uso intensivo de mano de obra local, recuperacin y proteccin de los recursos naturales o de minimizacin de desechos en general.

Efectos negativos: Contaminacin atmosfrica. La contaminacin atmosfrica hace referencia a la alteracin de la atmsfera terrestre susceptible de causar Impacto ambiental por la adicin de gases, o partculas slidas o lquidas en suspensin en proporciones distintas a las naturales que pueden poner en peligro la salud del hombre y la salud y bienestar de las plantas y animales, atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables.

Contaminacin de las aguas (marinas y continentales): Los problemas del agua se centran tanto en la calidad como en la cantidad. La comunidad debe conocer la importancia de la "calidad" de la misma y esa misma comunidad de encargarse de su cuidado y preservacin. Los primeros en contaminar las aguas son los pesticidas, llevados hasta los ros por la lluvia y la erosin del suelo, cuyo polvo vuela hacia los ros o el mar y los contamina. Adems, los campos pierden fecundidad por abuso de las tcnicas agrcolas. La sal acarreada en el invierno desde las rutas hasta los ros es otro factor envenenante. Lo mismo que los diques y las represas, que "barren" amplias franjas de cultivo. La agricultura da cuenta de alrededor del 70% del uso global del agua.

Agotamiento de la capa de ozono: El agotamiento de la capa de ozono, amenaza a la diversidad biolgica, ya que sta resulta afectada al recibir mayor cantidad de radiacin solar nociva (rayos ultravioleta); asimismo, esta problemtica influye en la regulacin del clima y en la humanidad provoca grandes problemas de salud, especficamente favorece al desarrollo de cncer en la piel, provoca tambin, cataratas en los ojos y deficiencias inmunolgicas, por mencionar algunos ejemplos.

Efectos positivos: Efectivamente y como obligada consecuencia, los efectos positivos del impacto ambiental, han trado, entre muchas otras, las siguientes consecuencias : Desarrollo de tecnologas que han permitido el mejoramiento gentico de plantas y animales, as como, la creacin de abonos biodinmicos y fertilizantes ms efectivos, que aumenten la produccin de los alimentos en menores superficies de tierra y para reducir las enfermedades de los animales y las plagas en los cultivos.

Desarrollo del rea de la salud, mediante el diseo y produccin de drogas, medicinas e instrumentos cientficos, que ayudan a la prevencin, diagnstico y curacin de endemias y dems enfermedades que agobian al ser humano.

Desarrollo de nuevas formas alternas de energas ( FARE ), especialmente aquellas derivadas de la energa solar, la elica, la hidrulica , la mareo motriz y la de gas natural y mejoras sustanciales para la obtencin de petrleo y carbn.

Contaminacin atmosfrica: Ocasionada por la emisin de gases y partculas, entre las que se cuentan monxido de carbono, dixido de carbono, xidos de azufre, xidos de nitrgeno, hidrocarburos, material particulado, humos, metales pesados y la formacin de agentes oxidantes como el ozono, al igual que cidos como ntrico y sulfrico. La emisin de las sustancias anteriormente mencionadas es causante de los impactos ambientales smog fotoqumico, lluvia cida y calentamiento global, principalmente. El smog fotoqumico se refiere a la formacin de constituyentes oxidantes en la atmsfera, como el ozono, debido a la reaccin foto inducida de los hidrocarburos o compuestos orgnicos voltiles COV, y xidos de nitrgeno.

La lluvia cida se refiere a las reacciones atmosfricas que pueden ocasionar una precipitacin con un valor de pH menor que el de las precipitaciones normales. Los agentes causantes de la formacin de lluvia cida estn asociados con la emisin de dixido de azufre y posiblemente con la emisin de xidos de nitrgeno, junto con cido clorhdrico gaseoso.

La influencia de la contaminacin del aire sobre los balances trmicos de la atmsfera y sobre la absorcin y reflexin de la radiacin solar incidente se constituye en un aspecto ambiental relevante. Debido al aumento del nivel de dixido de carbono y otros compuestos carbonados en la atmsfera, la superficie de la tierra ha comenzado a mostrar mayores temperaturas, ocasionando el cambio climtico de los ecosistemas a nivel mundial.

Contaminacin hdrica: La contaminacin hdrica relacionada con el proceso de combustin, se encuentra asociada a la utilizacin del recurso agua en procesos de enfriamiento y limpieza de equipos principalmente. La carga contaminante del vertimiento en estos casos se encuentra relacionada con la presencia de fosfatos, los cuales se emplean para evitar la corrosin y la formacin de costras en tuberas. El lavado de carbn de forma inadecuada, cuando sta es la fuente de combustible utilizada, as como un inadecuado almacenamiento del mismo, causa contaminacin de los cuerpos de agua superficial por arrastre de sustancias a los mismos. La lluvia cida, provocada por las emisiones gaseosas, causa una alteracin grave sobre los cuerpos de agua superficial, y de esta forma se ven alterados los ecosistemas.

Residuos Slidos: El empleo de combustibles de tipo slido trae como consecuencia la generacin de cenizas e inquemados,los cuales se constituyen en residuos slidos de carcter bsico. De otro lado en las operaciones de limpieza en los equipos de combustin, as como en la manipulacin de los combustibles, pueden tenerse residuos slidos de carcter especial, representados principalmente en trapos y estopa impregnados de combustible.

Matriz de impacto medioambiental:

Impactos ocupacionales del proceso de combustin: Teniendo en cuenta las afecciones que puede llegar a causar el proceso de combustin sobre la salud de los trabajadores y los habitantes del rea vecina en que se desarrolla el proceso, se presentan a continuacin los principales impactos de tipo ocupacional ocasionados: Los xidos de azufre, generados en los procesos de combustin, se disuelven en las mucosas del tracto superior respiratorio, cuya funcin es proteger e impedir el avance de sustancias hacia regiones ms delicadas, de esta forma puede penetrar hasta las zonas ms vulnerables de los pulmones causando graves daos. La ocurrencia de un proceso de combustin incompleta puede conllevar a la formacin de compuestos cancergenos. El monxido de carbono, emitido por la ocurrencia de combustiones incompletas acta sobre la hemoglobina de la sangre impidiendo el transporte de oxgeno al organismo. En altas concentraciones, puede causar la muerte en seres humanos. La exposicin a material particulado puede producir conjuntivitis, quemaduras cornales, gastritis crnica, perforacin del tabique nasal, dermatitis vesicular, bronquitis y enfisemas, adems de causar una severa irritacin en la piel. La exposicin continua a vibraciones y ruidos, producidos principalmente por el sistema de alimentacin de aire al proceso de combustin pueden ser causantes de reduccin de la capacidad auditivatemporal o permanente y estrs. Las vibraciones lesionan los msculos y los nervios, ocasionando neuralgias y calambres. En las reas cercanas al rea en que se desarrolla el proceso de combustin se manejan altos niveles de humedad y calor, generando ambientes inconfortables de trabajo. La exposicin prolongada a estos factores puede provocar salpullidos, calambres y agotamiento.