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La luz es usada como una metfora del bien en toda su perfeccin, en el significado

atribuido por filsofos, poetas, pintores, msicos, polticos y papas. En arquitectura como en

cualquier otra expresin creativa, la luz ha sido siempre una fuente de xtasis e inspiracin

Richard Meier

RICHARD MEIER

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As como la obra realizada por Aalto en Saynatsalo

es una demostracin consumada de su

arquitectura orgnica, el Atheneum construido por

Richard Meier en New Harmony (Indiana) engloba

las caractersticas ms representativas del estilo

personal del arquitecto.

La obra de Meier se inscribe de lleno en la tradicin

norteamericana que surgi a partir de arquitectos

tan influyentes como Mies van der Rohe y Walter

Gropius.

La casa Smith (Connecticut) es una obra primeriza

y tpica de Meier construida en madera que tiene

una organizacin compacta. Con un

inconfundible toque corbusiano. Muestra tambin

algunos principios bsicos de la estrategia de

diseo preconizada por Mies, en lo que respecta a

la claridad y rigor.

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El Atheneum NEW HARMONY

En 1818 George Rapp y sus seguidores formaron el

pueblo de New Harmony, lo Harmonitas nombre

con que se les conoci, provenan de Wurttenburg

(Alemania); eran gentes religiosas, trabajadora

convencidas de la necesidad de crear un mundo

armonioso con el fin de prepararse para la

segunda venida de Cristo.

Esta comunidad religiosa era autosuficiente,

teniendo como roll principal la agricultura y el

comercio.

Vivian en rgimen comunitario, compartan

cuanto posean; no exista la estratificacin social

este pequeo pueblo

El arquitecto Richard Meier se le encargo el

proyecto de un edificio donde el pblico pudiera

enterarse de la singularidad de aquel histrico

paraje; los materiales y las tcnicas constructivas

que se utilizaron deban ser modernas y era

preciso que la obra emocionara a los visitantes

desde el mismo acceso.

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El Atheneum se implanto en lugar donde el rio y el pueblo actan recprocamente. El terreno

colindante con los dos, es una superficie llana y algo elevada, a salvo de las peridicas

inundaciones del rio.

El curso del rio es oblicuo respecto al pueblo; este queda a la vista de cruzar un puente cuyo

trazado es ajeno al de la retcula ortogonal que aquel presenta.

La localizacin del Atheneum, tocando al pueblo y al rio es la apropiada, puesto que el primero

permanece intacto y el edificio est en disposicin de expresar aquellos ideales intelectuales

sobre los que el asentamiento se levant con criterios totalmente modernos.

Esos dos factores del lugar, pueblo y rio, son muy diferentes. El rio, ancho, es una fuerza

tumultuosa bordeada de rboles y campos de maz; posee enorme energa visual y hacia l se

dirigen las mejores vistas.

LAS ZONAS El pueblo es un episodio ms placido y ordenado, es un producto salido de la imaginacin

humana ajustado a una trama regular. La misin del edificio es mediar entre el hombre,

expresando por su idealismo intelectual, y las fuerzas tenaces y hermosas de la naturaleza.

El modo sesgado con el que el puente salva el rio parece simbolizar esa interaccin

hombre/naturaleza. En el lugar se diferencian cuatro zonas. Una zona de acceso desde el

pueblo; la mayora de los visitantes llega por la carretera que marca el eje central de new

Harmony y que despus gira en ngulo recto en direccin al edificio; la zona que separa el

edificio del rio, un acceso simblico por va fluvial; la tercera se encuentra desde el terreno

colinda con el pueblo y la cuarta es el campo de cultivo de maz rodeado por arboles situado

en el nordeste

Las Fuerzas del lugar

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Por orden de importancia, la zona de acceso destaca por ser el primer punto de contacto, de

enfrentamiento del visitante con el edificio. A continuacin, colocaramos a la zona riberea

con el rio y aprovecha los mejores paisajes. Despus la zona de encuentro del lugar con el

pueblo y la cuarta y ltima, la zona de cultivo que se extiende al norte y noreste.

LA RETICULA ORTOGONAL

Dadas las condiciones del lugar, Richard Meier se sirve de ellas y sita un volumen rectangular

en la superficie llana del terreno y una retcula estructural que adhiere a lo del pueblo. La

retcula es regular, simtrica y ortogonal.

Cuadrado genrico

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LA RETICULA FUNCIONAL La regularidad ortogonal se altera para poder acomodar las necesidades funciones internas

originadas por el cambio de modulo el nuevo sistema reticular puede dividirse en cuatro zonas

distintas.

EL ALCANCE VISUAL Como las mejores vistas se abren en arco de norte a sureste, Meier instala el volumen cerrado

que contiene el auditorio en el lado noreste del terreno.

Cuatro zonas

La zona social se ubicara en la

fachada suroeste, aprovechando

al mximo as las visuales del

terreno,

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AMBIENTES INTERNOS

El auditorio La situacin del auditorio reorganiza las zonas dentro de la retcula; como resultado se obtienen

dos, una mayor que la otra. La zona primaria est orientada al ro y la secundaria a la va de

acceso.

La Rampa Junto al auditorio asciende una rampa que subraya la linealidad de la zona primaria

Acceso

Ro

Lineal

Lin

ea

l

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El eje oblicuo La rampa de adapta a un nuevo eje que forma con la retcula base un ngulo de 5. En la

confluencia del eje con la retcula se forma un ncleo.

Las vas La nueva retcula se prolonga segn perpendiculares para definir dos vas procedentes una del

rio y otra del pueblo.

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La escalera y la pantalla La escalera y la pantalla, situadas respectivamente al norte y al sur se forman al emerger la

nueva retcula fuera de los lmites del volumen. La escalera. Elemento comn a las dos retculas,

pone fin al impulso lineal llevndolo de salida y de acceso desde el pueblo dejan su marca en la

pantalla que brota de la forma como un empuje lineal cuyas componentes horizontales estn

definidas por los forjados.

Meier justifico la desviacin de las retculas en base a la diferencia entre el trazado sesgado de

la orilla del rio y la orientacin de la retcula del pueblo.

La superposicin del cuadrado Sobre el primer cuadrado se superpone otro, algo mayor que, sometido a un giro considerable,

aumenta la oblicuidad de la forma. La retcula original y el auditorio son los elementos que

equilibran las fuerzas de rotacin.

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La pantalla y la escalera La pantalla sureste del volumen de planta cuadrada est definida por la pantalla. La esquina se

manifiesta mediante el canto horizontal forman unidos a un eje de impulsin que apunta al rio

conforme a la direccin de la retcula original.

En la esquina contraria, la caja de escaleras tiene su propio giro que desciende con un

movimiento rtmico hasta coincidir con la va que conduce al edificio.

El Acceso El cuadrado que se ha sometido al giro proporciona,

al crear la pantalla, una barra plana que obliga a

dirigir la mirada hacia el rio en cuanto se alcanza el

edificio.

Si el acceso se efecta desde la zona de

aparcamiento, la mirada y la circulacin giran as

mismo en direccin al rio. El recorrido de acceso tiene

un trazado perpendicular a la pantalla que oculta

completamente tras de s al edificio.

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La entrada

El corte que se hace en la pantalla permite colocar

el volumen de la entrada. Las grandes proporciones

de la pantalla atraen la mirada sobre el mismo, cuyo

tamao responde a la escala humana.

La entrada y el auditorio estn alineados, pero fuera

del eje de circulacin de la va que enlaza rio y

edificio. Venga del rio o del aparcamiento, el

visitante encuentra en el volumen de la entrada un

foco visual.

La esquina dinmica Existe otro plano de planta triangular que gravita como una plataforma de observacin. No

obstante, este segundo mirador se une al plano vertical produciendo una yuxtaposicin

dinmica en compaa de los restantes planos de la entrada

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La gravitacin de los planos

Exactamente encima de la entrada hay una galera triangular, de manera que el plano del

forjado queda sobre la tribuna de observacin o mirador. La reunin de estos planos horizontales

en la esquina de paso a dos aristas que aumentan la agudeza del canto del plano vertical de la

pantalla. La semejanza de esta esquina con una proa de barco no hace sino recargar la

imaginera naval que impera en la composicin.

La galera curva Al lado de este impetuoso encuentro de planos gravita sobre el terreno un volumen curvo de la

fachada sobre el terreno un volumen curvo de fachada sinuosa que trasunta el curso del rio en

el interior guarda una galera-mirador conectada al paisaje mediante una franja de ventanas

que enmarca la vista. El contraste se establece entre la solides serena y curva de este volumen y

la privacidad del juego de planos contiguo.

La fuente de luz La tribuna de observacin, en medio del

volumen curvo y de la galera triangular, es uno

de los laterales de una fuente de luz que

ilumina, penetrando y descendiendo por los

lados el espacio interior y el espacio central de

circulacin que configura la rampa. La planta

de la tribuna y la galera se comunican por una

escalera.

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La fachada oeste La vista se desliza sobre la fachada oeste de derecha a izquierda hasta tropezar con la escalera

que por su forma zigzagueante, hace que descienda al nivel del terreno.

La composicin consta de cuatro elementos principales, la pantalla plana consta de cuatro

elementos principales la pantalla plana y vertical los planos horizontales que gravitan el volumen

curvo con vistas al paisaje y la escalera. El volumen de entrada es tambin un episodio visual

importante.

La fachada sur La fachada sur del edificio presenta una pantalla colocada de acuerdo a la trama principal. A

cierta altura parece un volumen saliente que resulta del encuentro de la pantalla con el

auditorio cando este retrocede. Debajo la pantalla es una superficie calada que solo cuenta

con unos apoyos muy esbeltos unidos a la estructura por tirantes horizontales.

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La circulacin del edificio hasta el nivel de loa galera pasa por una rampa cuya barandilla

intensifica la fuerza lineal del recorrido. La oblicuidad de la rampa se mantiene en consonancia

con el ngulo de la pantalla dando la impresin de que aquella pudiera encajarse en esta.

La penetracin por el sur En un nivel superior la sala de conferencias forma un espacio que lleva a la tribuna de

observacin despus de cruzar un puente interior. El mirador se encuentra en la cubierta del

volumen curvo. Desde la sala de conferencias baja una escalera a un punto del recorrido

leneas de salida. Este sale beneficiado por el acompaamiento que la misma le hace merced al

trazado que presenta.

Desde la escalera parte de la sala de conferencias y donde encuentra la circulacin de la

planta inferior se levantan dos paneles macizos que interrumpen las barandillas y sealan estas

pausas en el recorrido.

Exceptuando el auditorio y el volumen saliente en la fachada sur predomina el acristalamiento

y, por tanto la sensacin de penetrabilidad. A diferencia de la fachada oeste, en este se

experimenta otro gnero de comunicacin entre el edificio y el pueblo, e incluso con la va que

conduce al mismo.

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La va enmarca La va que nace y muere en el edificio est enmarcada por jcenas verticales y horizontales,

atraviesa planos reales e imaginarios, se desliza tras la pantalla exterior e irrumpe con un impulso

que rompe otros planos. El marco contribuye a que el efecto de perspectiva sea mayor a lo

largo del recorrido.

La transformacin del volumen Resumamos el desarrollo del anlisis, el volumen inicial se disuelve en planos y solidos segn dos

tramas. A lo largo de la nueva trama. Meier impide una vida lineal que al Salir del edificio se

convierte en una rampa. Por ultimo yuxtapone un cuadrado a la forma cubica y crea una

pantalla frontal y una escalera rectangular.

Los planos y solidos

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El cuadrado yuxtapuesto

La adicin curva La configuracin concluye con una adicin en la parte posterior del edificio que adopta la

forma curva en atencin a las caractersticas del entorno al carcter amable y rural del campo

de maz.

La adicin que se realiza en el volumen cubico traba el conjunto y la escalera superpuesta a la

segunda retcula que define la esquina.

La ventana es el elemento que completando la composicin incluye una nota de fuerza en el

diseo, a fin se dira de enfatizar la solidez de la masa posterior igual que en la va de acceso lo

hicieran las dos escaleras y la pantalla, esta ventana consigue que la atencin se centre en una

de las esquinas. La abertura franquea al paso de luz dentro del auditorio y se integra en la

secuencia de la circulacin interior.

La fachada norte de Meier y la este de la capilla de Ronchamp de le Corbusier se presentan a

una cierta comparacin. En ambas obras el volumen superior confecciona un teln espacial

similar al arco del proscenio de un teatro.

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La planta baja Cuando se entra, la vista se dirige directamente al mostrador de la recepcin. El espacio situado

a la izquierda es de baja altura, da sensacin de comprensin as que se inicia el recorrido

desde el volumen de entrada. Esta sensacin continua incluso hasta el mostrador, pues es tan

alto que el techo parece todava mas bajo, pero se mitiga gracias a la membrana curva y

acristalada que imita el espacio y a la mayor altura interior del espacio de planta triangular que

se encuentra a la derecha.

El par de bancos de asiento enfatiza tambin la sensacin de compresin transmitida por los

planos horizontales; como estn uno frente al otro, crean un campo de visin estabilizador

localizado en el centro de gravedad de la composicin proporcionan una serenidad que

prepara al observador para recibir las emociones que experimentara durante el recorrido.

La circulacin desde el mostrador de recepcin, pasa por debajo y junto al pie de la rampa que

lleva a un espacio de la planta primera que est justo encima de la entrada principal. Por otra

parte la rampa es un elemento que atrae la vista por tener una forma escultrica que refuerza la

sensacin de extensin producida por la segunda retcula y pone en movimiento la secuencia

especial iniciada en la entrada, introduciendo un ascenso progresivo que cruza el ncleo

vertical central iluminado cenitalmente desde encima de la rampa. El espacio se dilata a lo

largo del plano oblicuo perteneciente a la retcula secundaria. El ncleo central y la zona de

recepcin se acogen a la pauta de esta retcula al igual que lo hacen el tramo final de la

rampa y en la fachada este la escalera exterior.

La disposicin de los pilares define la retcula ortogonal y la pantalla contigua a la entrada es la

expresin del volumen de planta cuadrada que por Meier superpuesto. La tensin existente

entre la retcula primaria y la secundaria infunde vitalidad al espacio.

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LA PLANTA PRIMERA En la planta primera se invierte el efecto de compresin, ya que el techo bajo de la zona

triangular queda tras la pantalla. La galera que se vuelca en el volumen curvo tiene mayor

altura de techo por estar en un nivel inferior, la fuente de iluminacin se halla entre la galera y el

volumen citado.

El dinamismo visual se origina por la interaccin combinada de la escalera helicoidal y el muro

sinuoso que define exteriormente el volumen curvo. La escalera y el muro se entregan contra la

pared en ngulo que recibe fuerza dinmica adicional procedente de la galera triangular.

Como es posible apreciar en la planta de entrada, tambin aqu la posicin del volumen curvo

y triangular rebosa dramatismo.

Eb la galera triangular detrs de la pared en ngulo se exhibe una maqueta de new Harmony

dentro de una vitrina cuyo lado curvo se integra en el techo. Por el hueco que separa el corte

desgajado y la pantalla exterior oblicua penetra la luz que ilumina la planta inferior.

LA SEGUNDA PLANTA El contrapunto curvilneo sigue en

la planta segunda por obra de la

sala de conferencias que adems

alberga aberturas en el suelo y

techo.

Las vitrinas para el material en

exposicin al igual que en el

volumen curvo cooperan a

modelar el espacio de la sala, hay

una vitrina de forma recta que

contrasta con el resto. El mobiliario

diseado tambin por Meier

recoge el tema principal de la

composicin del edificio

expresando con rigor la estructura

y la forma.

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Una cascada en torno al ncleo La cascada en torno al ncleo cae sobre la primera retcula con giros en ngulo recto hasta el

estrecho final del mismo. Los giros tienen su rplica en la cubierta plana del ncleo y en el muro

secundario que contiene la tribuna de observacin ms elevada.

El muro que remata el ncleo en la cubierta y el secundario son perpendiculares y mientras un

lado se halla en la primera retcula, el otro est en la segunda. La relacin mutua que

establecen cascada y retculas dobles es la construccin tridimensional ms elaborada del

conjunto.

La conexin visual El clmax del moldeado tridimensional de estos elementos se alcanza con arreglo a la colisin

del volumen curvo y de las capas escindidas de la zona triangular oculta por la pantalla que

Meier acierta a concebir.

Se organiza una conexin alrededor de la fuente de luz elemento integrante de la cascada de

claraboyas y de la escalera caracol.

El espacio vertical, el acristalamiento en cascada la rampa en pendiente y los planos que

gravitan se conectan de acuerdo a la funcin de cada uno.

La luz desciende tras la

pantalla

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La secuencia de circulacin 1 Desde el espacio de acceso a la planta baja el visitante es conducido por el suelo de la rampa

hasta el lugar donde esta arranca; acto seguido se le hace subir, pasando junto al ncleo por

una ruta marcada por la primera retcula ortogonal.

Mientras el visitante recorre el tramo inicial de la rampa su vista se fija en un panel de pavs

idntico al que hay en frente ambos crean una campo visual rectilneo e implcito.

Cuando supera el prime rellano, el recorrido se aleja del ncleo y se comienza a tener vistas del

pueblo. Despus del ltimo giro, la ruta pasa a coincidir con la segunda retcula y la rampa se

entrega contra el ncleo. La relacin visual entre la rampa y el ncleo se debe a la alineacin

oblicua que la primera tiene en planta.

La secuencia de la circulacin 2 Al final de la rampa el visitan te puede ir hacia el volumen curvo, a la galera triangular o dirigirse

directamente al auditorio.

Al visitante se le empieza a informar acerca de new Harmony con la proyeccin de una pelcula

en el auditorio. En este recorrido directo, la circulacin est gobernada por las vistas que se

tienen a travs de la ventana abierta delante del mismo cuando se cruza la puerta vuelven a

tenerse nuevas vistas del exterior y torciendo a la derecha hacia el auditorio, la ventana

cuadrada brinda una postrera visin del paisaje al visitante que se encamina a ocupar su

butaca.

Este final a un recorrido con llegada a un volumen controlado es el desenlace correcto de la

secuencia de la circulacin. Psicolgicamente representa recalcar en un espacio oscuro y

cerrado que contrasta con la diafanidad de recorrido realizado.

Los ltimos pasos del recorrido estn guiados por el borde curvilneo del escenario. Esta curva

muestra una incisin que indica la retcula ortogonal, el final de la escalera que sube al estrato y

el comienzo de la que lleva a la galera.

EL AUDITORIO El auditorio es un volumen rectilneo y

modelado en cuyo interior pende una

galera que engarza la escalera de

acceso a la misma.

Un lado de la galera penetra en el

volumen que contiene la escalera; su

lmite frontal se prolonga a la busca de

la segunda retcula y contina

oblicuamente a lo largo del lado mayor

lateral del volumen. El elemento

inclinado ms importante es el sueo en

pendiente, donde se distribuyen

rtmicamente las butacas, mientras que

el escenario curvo es la forma con

mayor entidad.

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La articulacin de estos elementos se conjuga mediante dos nicos colores. Las paredes, la

pantalla y as todo el suelo son de color blanco y el escenario las butacas y las escaleras estn

tapizadas en torno a gris oscuro.

EL TEMA El tema de diseo en que se basa el Atheneum es el aprovechamiento de las posibilidades que

brinda aplicar un leve giro a una retcula ortogonal. Un impulso dinmico transmitido a un plano

de traza oblicua genera tensin en el interior del volumen cubico. Este volumen aumenta de

consistencia mediante planos triangulares adosados que descansa en el plano vertical oblicuo

que define una tercera geometra, la geometra del cuadrado superpuesto.

La circulacin bsica es una expresin dinmica de la retcula girada, su fuerza lineal marca los

planos de la retcula ortogonal antes del encuentro con el principal plano oblicuo.

El volumen curvo, la rampa el auditorio el volumen de la entrada y los restantes elementos

funcionales se distribuyen y tratan de acuerdo al cometido justo que se le ha asignado. La

configuracin del volumen curvo obedece al curso que sigue el rio. La rampa ocupa una

posicin central para que por ella pueda accederse a todas la plantas. La fuente de luz y la

cascada de claraboyas iluminan las zonas interiores. Detrs de la pantalla oblicua se abre ora

entrada de luz suplementaria. Las escaleras intensifican el principal impulso oblicuo y el

cuadrado superpuesto.

Las formas, los espacios, las circulaciones, las vistas y la luz, bien en conjunto o por separado,

desarrollan un papel practico y simblico son una demostracin indirecta y abstracta de los

ideales con que Meier une el edificio con el pasado rico y complejo de New Harmony. Meier no

se vale de referencias obvias y triviales, en su lugar usa alegoras y metforas representadas por

la organizacin de los elementos y por la implementacin del edificio y as nos habla del rio junto

al que se fund el pueblo del sentido del orden y armona inherentes a las visiones de Rapp y del

utpico compromiso intelectual de Robert Owen.