Restauración Ecológica

"Here is the means to end the great extinction spasm. The next century will, I believe, be the era of

restoration in ecology"--E. O. Wilson, 1992

Perturbaciones en condiciones naturales -> sucesión ecológica

Las propiedades del ecosistema que están directamente relacionadas con su respuesta ante las perturbaciones son la resilencia, resistencia, elasticidad y fragilidad,

ResilenciaLa resilencia se define como la velocidad con la cual una comunidad o ecosistema regresa a su estado original después de ser perturbada y desplazada de aquel estado (Begon et al. 1996).

ResistenciaDescribe la habilidad de la comunidad para evitar el desplazamiento de su estado inicial (Begon et al. 1996).

ElasticidadElasticidad es el rango de amplitud a que puede someterse un ecosistema en relación a la intensidad y duración de las perturbaciones que pueden actuar sobre él (Barrow 1991).

FragilidadChiappy (1996 y 2001) la define como la susceptibilidad de los ecosistemas ante el impacto ocasionado ya sea por los procesos naturales, o bien, por las diferentes acciones antropogénicas. La fragilidad está íntimamente relacionada con las características intrínsecas como la riqueza y la biodiversidad particulares de cada ecosistema, …. Así como con características extrínsecas como son las condiciones abióticas en las que se desarrollan los ecosistemas, tales como los ángulos de inclinación de las pendientes donde se establecen, la disección vertical y horizontal de los geocomplejos, la erodibilidad de los suelos, y el régimen hidroclimático, el grado de fragmentación que se pueda presentar por diversas actividades antrópicas, entre otras.

• ¿Qué es un ecosistema degradado? Un ecosistema degradado es aquél que presenta una modificación en su estructura y funcionamiento originales como consecuencia de severas perturbaciones que merman su capacidad de autoregenerarse.

¿Cuáles son las causas de la degradación de los ecosistemas? En general, las perturbaciones que sufren los ecosistemas son producidas por las actividades humanas, por procesos naturales (causas biogeofísicas), o por una combinación de ambas. Sin embargo, en la actualidad, las actividades humanas han llegado a convertirse en la causa principal de esta degradación. Esta afectación puede ocurrir de forma directa o indirecta alos ecosistemas a través de actividades tales como incendios provocados, pastoreo, tala, extracción o introducción de especies; la contaminación de los suelos, aguas y aire, o indirectamente a través de la contaminación en las grandes urbes, lo que produce el efecto de invernadero, el cambio climático y la lluvia ácida. Los procesos que se ven afectados por las perturbaciones en un ecosistema son muy variables; dependiendo de su origen que puede ser físico (fragmentación), químico (contaminación) o biológico (introducción de especies o alteración de la composición en los ecosistemas).

La restauración ecológica es la tarea de reparar ecosistemas dañados, incluyendo ríos, humedales, bosques, arboledas, áreas alpinas…Este proceso requiere la concurrencia de habilidades de la ecología (incluyendo la biología de la conservación) y los materiales vegetales (incluyendo la horticultura), así como los suelos, hidrología y políticas.

Here is a chance to become a part of the

biggest change in our relationship to the

land in the last 200 years.

Gran oportunidad para ampliar el sistema actual de áreas naturales protegidas

Tomado de Palmer et al. 2007. Foundations of Restoration Ecology

La restauración adaptativa comprende tres componentes: la restauración y conservación de la tierra, el avance de la ecología de la restauración y propiciar una ética de la tierra a través de la educación

(Ehrenfeld 2000)

En la actualidad se han desarrollado y continúan desarrollándose diferentes estrategias para revertir el deterioro, como la rehabilitación, reclamación y restauración ecológica, que comúnmente se confunden entre sí, ya que guardan cierta relación, pero que se diferencian en cuanto a objetivos, metas y compromisos en la recuperación del ecosistema; además de existir otras estrategias para mitigar los efectos de la degradación como el reemplazamiento, recubrimiento vegetal y la remediación.

•Identificar y terminar con el o los factores que provocan la degradación (contaminación, invasión de especies, fragmentación, etc). Por ejemplo: En una zona con problemas de erosión de suelo, conviene aplicar alguna estrategia que frene la erosión del mismo; en un sitio contaminado aplicar un programa de remediación o biorremediación; cuando la causa es la presencia de una especie invasora debe frenarse la propagación y establecer programas de erradicación; y si el problema está asociado con la fragmentación, determinar si es conveniente decretar zonas que sean intocables, evitar el cambio de uso de suelo e incrementar la conectividad entre los remanentes de vegetación original (Merriam y Saunders 1993). En general, es conveniente evaluar a través de un grupo multidisciplinario aquellos componentes del ecosistema (bióticos o abióticos) que hayan sido abatidos y planear la estrategia de restauración (Meffé y Carroll 1994).

•Recopilar toda la información para el ecosistema en cuestión previa a la alteración que se haya generado.

Restauración:El proceso de ayudar a la recuperación de un ecosistema que ha sido degradado, dañado, o destruido, con el objetivo de alcanzar un parecido a un estadio previo a la perturbación.

Realizar una descripción detallada de la composición de especies y la estructura vegetal de las áreas mejor conservadas del ecosistema en cuestión, o bien de los remanentes que conserven una mayor semejanza con las áreas afectadas, que idealmente compartan características de composición, estructural y funcionalidad semejantes al ecosistema en cuestión.

Identificar variables indicadoras de la recuperación del ecosistema en cuestión. Algunos autores mencionan ciertas características que deben considerarse al restaurar un ecosistema.

Idealmente un proceso de recuperación debe involucrar un alto grado de compromiso por el detalle que involucran los trabajos de restauración, y por tanto, durante la evaluación y seguimiento durante la recuperación del ecosistema.

Abandono/negligencia:El proceso de permitir que un ecosistema dañado se recupere de la perturbación sin la intervención humana.

CreaciónLa construcción de un ecosistema en un sitio que tenía un tipo diferente de ecosistema antes de que ocurriera el daño o la destrucción.

Cuáles son las limitantes:

A. Falta de comprensión del funcionamiento del ecosistema.

B. Falta de conocimiento de la historia del ecosistema.C. Falta de un sistema de referencia.D. Dificultad para recrear una perturbación natural.E. Escala temporal limitada.F. Presencia de especies exóticas.G. Perturbación residual.H. Necesidades de uso de suelo contradictorias.I. Control poblacional y del consumo de recursos.J. Costo.K. Legislación.L. Valores culturales.M. Calentamiento global.

Reclamación o rehabilitación:El regreso de un ecosistema dañado a una condición productiva y socialmente aceptable, menos ambiciosa que la restauración.Reclamación o saneamientoSon los trabajos que se llevan a cabo en sitios severamente degradados, tales como tierras perturbadas por la minería a cielo abierto, o construcción a gran escala, e implica, la mayoría de las veces, un cambio en el uso original del sitio afectado (Meffé y Carroll 1994). Esta estrategia se enfoca a evitar que continúen los procesos erosivos. Por ejemplo, si un sitio que originalmente era un bosque es afectado por la minería, las estrategias de reclamación pueden ser desde el recubrimiento del sitio con pasto hasta la pavimentación, con el fin de mitigar los procesos erosivos. Obsérvese que el objetivo de estos trabajos no implican que los organismos nativos vuelvan al área reclamada.

Mitigación: es el objetivo de aliviar alguno o todos los efectos negativos que surgen de una determinada acción. Incluye el reemplazamiento, recubrimiento vegetal y la remediación

ReemplazamientoEstrategia de mitigación que busca la formación de un ecosistema diferente al original en un sitio donde virtualmente no hay nada que restaurar, e incluso el "nuevo ecosistema" puede encontrarse fuera de su rango histórico de distribución o bien en condiciones distintas a las que presenta en forma natural (Martínez 1996, Meffé y Carroll 1994).

Recubrimiento vegetalEs una estrategia cuyo objetivos es que el sistema, por si mismo, retorne a su estado original, e implica un manejo limitado que sólo refuerce algunos procesos, dejando que el sistema contribuya en su recuperación (Martínez 1996, Meffé y Carroll 1994) .

RemediaciónRemediación se define como el conjunto de acciones necesarias para llevar a cabo la limpieza de cualquier descarga o sospecha de descarga de contaminantes.

Reforestación/aforestación –

Reestablecimiento del bosque después de la remoción de lo sárboles plantando más árboles. Aforestación cuando la plantación se hace en un terreno donde no había bosque, o no ha sido bosque por mucho tiempo.

Si se usan especies nativas, se pueden dar otros beneficios además de económicos, como la restauración del suelo, el rejuvenecimiento de la flora y fauna locales y la captura de CO2.

¿Debemos restaurar los ecosistemas?

“This is the irony of our age: ‘hands on’ management is needed torestore ‘hands-off’ wilderness character.” – Reid Noss

Se requieren restauradores actualmente en gran demanda en:

- Sector privado: invernaderos de plantas nativas, consultorías, contratistas independientes- Gobiernos (National Parks Service, Forest Service, Bureau of Land Management)- Organizaciones conservacionistas (The Nature Conservancy, Audubon, Ducks Unlimited)

En México:

exVaso del Lago de TexcocoValle de Bravo, edomexCorredor coapaIsla Guadalupe ????

Lab Ecología de la Restauración (Dr. Roberto Lindig), CIECOLaboratorio de Restauración Ecológica del Dr. Luis Zambrano IBUNAMMaestría en Restauración Ecológica UNAMLibro Temas sobre Restauración Ecológica (2005). Sánchez et al. INE

red mexicana para la restauración ambiental (Iniciativa Mexicana de Aprendizaje para la Conservación), surge de la experiencia de 3 organizaciones (socias): El Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza (FMCN), The Nature Conservancy y Pact (Private Agencies Collaborating Together) con apoyo de The David and Lucile Packard Foundation.

Para información detallada sobre la restauración de arroyos y zonas ribereñas consulte la página del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de América: http://www.usda.gov/ Otros contactos Society for Ecological Restoration (SER):http://www.ser.org/ Society of Wetland Scientists:http://depts.washington.edu/uwren/Links.htm Texas Society for Ecological Restoration:http://www.cepunt.edu/sertex.html