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C e n t re d'Estuclis
del MAE5TRAT
RELATOS LEGENDARIOS-DE LA TRADICION PENISCOLANA
JUAN B. SIMÓ CASTILLO
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Es ésta una recopilación de relatos fabulosos, referidos a sucesos, lugares, acciones, personajes y devociones (tanto reli giosas como profanas) , provinientes portransmisión oral ininterrumpida entre generaciones, en un tiempo en el que lainformación de los acontecimientos eraescasa y confusa. En la extensa y variadarelación de "sucesos que tienen más detradicionales o maravillosos que de históricos o verdaderos" (1), incluyo, sin hacerdistinción, mitos, cuentos (2), milagrosprodigiosos, conjuras y leyendas propiamente dichas, adaptándome a uno de lossignificados literarios modernos que al vocablo leyenda se le atribuye como "ciertoestado de tradición oral que magnifica yhace maravilloso un suceso real" (3).
El considerable repertorio que me hasido posible compilar (unos todavía difundidos, otros en trance de total desaparición,conocidos tan sólo en ámbitos reducidos, ymuchos transcritos por diferentes autores),me permiten constatar que Peñíscola, porsus condiciones geográficas y pretéritasformas de vida, así como por sus destacadas connotaciones histórico-monumentales, es también una ciudad de leyendas.
Estas narraciones son, en su conjunto,una determinada manera de como el pueblo, en el transcurrir de los siglos, asimiló,interpretó y fijó su propia historia, laidealización de sus creencias y la explicación de sus propias concepciones sobre elmundo circundante al que la ignoracia no lepermitía encontrar una lógica, por lo cualconvertía en excepcionales, ylo conectabacon poderes sobrenaturales, episodios de
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la vida cotidiana. Es por ello por lo quedelatan rasgos de la personalidad colectiva de nuestros antepadados y el ambienteen que se vivió; aflorando, en la belleza delmensaje, devociones, simpatías, ingenio,... el exponente de una mentalidad.
Aún siendo evidente que hablar de relatos tradicionales no es hablar de historia,tampoco es negarla. Algunos tienen unafuerte y marcada referencia histórica, tangrande que en ocasiones se hace difícil deprecisar cuales son en realidad sus ámbitos referenciales. Así, por ejemplo, se diceque la biografía de Jaime 1 está llena deanécdotas a las que se les ha concedido lacategoría de leyendas por el solo hecho defaltarnos constatación rigurosa.
La humanidad mucho antes que la ciencia elaboró los mitos, nacidos en una sociedad ritual izada, en un intento de encontrar respuesta a lo que no entendía deforma natural; de este modo cuando lasociedad evoluciona y el rito se pierdepersiste el mito y perdura, a veces modificado y adaptado a nuevas formas.
En nuestra época este preciado legadode relatos legendarios tradicionales, vacamino de perderse irremisiblemente. Elinusitado auge y gran desenvolvimientodel transporte y la comunicación va produciendo una rápida anivelación cultural queresulta enemiga mortal de la tradición popular; por otra parte nuestra incrédula civilización la califica despectivamente comofruto de la ignorancia y superstición . Talvez por ello, la crítica histórica modernapretende aquilatar el valor de las leyendasantiguas, concediéndoles el lugar que lescorresponde como "poesía de la historia"
que son, y determinar su influencia en lavida de un pueblo, por cuanto, reitero,delatan rasgos de la personalidad colectiva de las generaciones precedentes y sonel exponente de cómo entendieron y captaron sus propias concepciones sobre elpasado y del entorno circundante. Sumensaje es humano y popular, atractivo ymotivador, por ello, dice el poeta: "el paisque no tenga leyendas está condenado amorir de frío" .
Sintiendo la nostalg ia de un tiempo pretérito en el que el viejo, en el umbral de lapuerta de su casa, contaba sucesos singularesa sus nietosy amigosde estos,concierto misterio, especial emoción y tiernoencanto, he agrupado los relatos recopilados en centros de interés o núcleos históricos en torno a los cuales giran las narraciones. Añado, asimismo, breves consideraciones tendentes a ponderar su significación y aclarar en lo posible sus motivacionesoriginarias.Losapartadosentorno
a loscuales giran los argumentos han sido:
1.- Las condiciones naturales y monumentales.
2.- El prodigio de abundantes manantiales de agua dulce.
3.- L 'Ermitana, nombre que auna y simboliza todo un mundo de fervor mariano yde cultura popular.
4.- Prodigios de Sant Antoni Abad.5.- La presencia de unadestacada histo
na.6.- Los enigmáticos Templarios.7.- La mítica figura del universal Papa
Luna.8.- La nit d 'énimes y otras creencias.9.- La tradición de "eixir a segar".10.- Tesoros ocultos.11.- Historias de brujas.12.- Creencias ancestrales en curiosas
conjuras.
13.- Ejemplo del surgimiento actual deun nuevo episodio legendario.
Peñíscola . también ciudad de leyendas. Xilografía de Castells Martl, 1960
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Son caracterís tícas destacadas en larecopilación de relatos efectuada:
- La validez de la acepción de la vozleyenda como relato tradicional y maravilloso, transmitido oralmente y sin interrupción a través de unas generaciones a otras.
- Refieren , la mayoría, hechos, personajes o lugares de trasfondo histórico.
-Cada uno responde a una determinadacreencia popular, cabalgando entre la historia y los elementos imaginativos, conmayor o menor proporción. Se idealiza einterpreta el pasado y la "magia" de larealidad.
- Resultan ser una expresión dramáticade las devociones e ideologías, una justificación de las reglas y prácticas tradi cionales.
- Los relatos de tipo religioso han sidouno de los recursos más frecuentes util izados por los predicadores para ilust rarsus sermones.
- En su transmisión oral se ha operadoreteniendo sólo las ideas principales, noaprendiéndose el texto de memoria.
- La mayor parte tienen su origen en laépoca medieval.
- Han sido de dom inio popular,si bien sehan conservado, principalmente, entre familias humildes.
- Algunas leyendas han traspasado elámbito local ; por el contrario otras son deprocedencia foránea, se acomodaron en elrepertorio peñiscolano.
- Cada relato , de mensaje humano ypopular, es una parcela entrañable quecrea sentimientos de arraigo a la culturapopu lar.
Con todo estas "historias" prodigiosas oextrañas, contadas por los más viejos dellugar, son una primitiva manifestación literaria oral, fruto de la cratividad imaginat iva del pueblo : aquella que amplia omagnifica los hechos o lugares de renombre.
Imagen retrospectiva del remiendo de redes de pesca. Y también del relato de "viejas historias"
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1. REFERENTES A LAS SINGULARESCONDICIONES NATURALES Y MONUMENTALES.
El co nj unto histó ri co -artísti co dePeñíscola -erguido sobre el gigantescotrombo roqueño, adentrado en el Mediterráneo y al que el arte añadió, sucesivamente, las obras y defensas que le convirtieron, desde remotas épocas, en enclaveinexpugnable- ha suscitado la fantasíapopu lar, inte rpretando las pecu liaridadesnaturales e impresionantes vest igios monumenta les, de sugestivas evocaciones alos grandes avatares del pasado , concreencias entre los lugareños y tambiéncon convicciones en las gentes de la zona,que, anteponiendo el que lo "han oído decira sus mayores", suponen:
• Todo el peñón estuvo rodeado hacemuchos años, cuando el mar estaba másadentrado, por tierra emergida en la cualseencontraban eras, regueros,pesebreras,etc.
Probablemente son las fo rmas caprichosas de las rocas marinas,observables entrelas nítidas aguas desde lo alto de la fortaleza, las que hicieran imagin ar todo un"mundo agríco la" en el entorno marino dela ciudad-fortaleza.
• Son tres pilares los que sostienen lagallarda fortaleza y viejo burgo; cuando elmar -que los erosiona continuamenterompa alguno de ellos, el colosalpeñón secaerá.
En bellos textos literarios que describenlos acantilados, encontramos la explicación popular que aún podemos constatarexiste en los pueblos limítrofes:
"El peñón estaba socabado por variascavernas ,siendo todo éla modo de esponjapétrea" (V. Blasco lbáñez).
".. . cuevas marinas donde ca ntan lasaguas y se alzan las crestas que llegan enoleadas sonoras . Espeluncas que invitan alas fantasías de los peligros remotos y delos personajes mít icos" (J. del Cast illo) .
Los supuestos "pilares" no son más quelas partes macizas de la roca en dondeexisten oquedades y cuevas excavadaspor los go lpes suces ivos de las olas. Soncuevas y no pilares lo existente: una deellas el bufador, cu rios idad geológica, pordonde el Mediterráneo entra en el recintofo rtificado; otra , la de l'etter, es tan profunda que llega incluso al mismo centro de lamole pétrea, hasta la plaza de la calleMayor, en cuyas viviendas se escucha elretumbar de olas y piedras en las nochesde fuerte temporal.
• Del Mediterráneo , omnipresente en laciudad, cuentan con visos de realidad queal propietario de la Fonda del "Cabo deMar" , albergue y punto de reunión a primeros de siglo, cuando su barca naufragó,como pertenecia a la Marina, el mar trajosu cadáver hasta la puerta de su casa.
• Existe a los pies de l amurallamiento yjunto al mar, una antigua construcción conocida por casa de la sirenita, porque enella, se cuenta, vivia y alguna vez se podiaver a la hermosa guardiana de los mares.
En realidad se trata de un depósito deagua dulce abastecido por una pequeñafuente que se puede ve r aflorar en su ladoizquierdo. De este aljibe, llamado también"Fontanel la", en el pasado tomaban agualos pescadores.
• Playa de "les Viudes ". Se trata de unapequeña calita escondida ju nto a la playasur, donde, se asegura, iban en tiempospretéritos las discretas viudas a hacercompatible la higiene con el luto .
• En cuanto a la flora local , se habla, conaut éntica devoción y misterio, de las exce lencias del té poleo criado en algunoslugares de la Sierra de lrta -Dalt de laBasseta, en la Cava Quiroga, I'Escuxa,Barranc de Raios, ...-. Solo unos pocosexpertos conocen los sitios y guardan celosamente el secreto, pues por sus primorosas cualida des -energizante general,activador de todas las funciones del orga-
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La ciudad-fortaleza desde el mar
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El Bufador según una tarjeta postal del primer cuarto de siglo
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nismo, ... afrodisiaco, etc.- es altamenteapreciado. La infusión de té poleo si no esde esos ocultos tugares, ya no es lo mismo,no posee las mismas virtudes.
• Dentro de lo que se califica de leyenda"negra", y por tanto "non grata" en la localidad, cabe sañalar el texto popularizadopor Blasco Ibáñez y que tanto contrastacon la realidad actual; escribió el novelistavalenciano: ..... las ca lles eran angostas ylascasas carecían de espaciosos corrales.Los despojos de la pesca y el estiércol delas reducidas cuadras mantenían unaperpétua nube de moscas".
• Como en otros tantos lugares, es también normal en Peñíscola atribuir als tempsdeis moros el origen de cualquier edificación o hecho antiguo; así, por ejemplo,incluso en nuestros días, se puede oír sonconstrucciones musulmanas el castillo,murallas, etc.Acentuó la errónea atribución,extendida por la comarca, el que la ciudadfue importante bastión sarraceno, tambiéna que muestra el blasón heráldico deBenedicto XIII compuesto por una "lunamenguante" que. antaño ente ndían eraescudo mahometano, y a la existencia,como parte de las danzas, del grupo conocido como "deis moros".
2. ALUSIVOS AL PRODIGIO DE LAEXISTENCIA DE ABUNDANTES MA·NANTIALES DE AGUA DULCE.
Sorprendentemente la ciudad en el marestá dotada de abundantes manantialesde agua dulce que nunca han menguadoen su caudal y cuya calidad es declaradainmejorable. Las aguas emanan de la misma base pétrea de la ciudad y hasta dent rodel mismo mar en el entorno del peñón,aflorando hasta la superlicie, formando , losdías de bonanza, círculos concéntricos.Amén de esta peculiaridad, también el territorio del término municipal tiene el supu esto "miste rio" y las particularesexégesis.
• El dicho popular hace intervenir en las
explicaciones exaltadoras del origen delprodigio acu ífero local al apóstol Santiago:
Éste que conocía Peñíscola, sabía de lasdificultades del estratégico bastión, entonces dominio de los romanos. Prisionero enno se sabe que parte de España y un tantofrustrado por los escasos logros de suspredicaciones, resolvió proponer a susguardianes dotar a la preciada forta leza deabundantes aguas dulces, a condición deque se le liberase. Se accedió a suexcarcelación si el santo obrara el portento. Para ello, se asegura, tapó un manantialexistente en ignorado paraj e del norte peninsular, y dijo: "mien tras esté tapado jamás faltará el agua en Peñíscola". Ininterrumpidamente, desde aquel momento, elagua no ha faltado. Una vez Santiago liberado, concluye la narración, el éxito desu evangelización comenzó a ser manifiesto.
• Dicen que en los primeros años delgobierno de la plaza de Peñíscola y sudistrito territorial por Sancho de Echevarría(inicios del s. XVIII), habiéndose producidoun desastroso incendio en las caballerizasdel cuartel, se acusó a un joven de lalocalidad del incidente. Atemorizado éste,huyó de la ciudad, escondiéndose en unacueva en las estribaciones del noroeste dela Serra d 'lrta. Allí, entretenía su ocio lanzando a un hoyo guijarros y trocitos deramas secas de vegetales que iba rompiendo hasta dimensiones límite, paliandoasí su soledad. Por descuido, un dia lecayó en aguel subterráneo su cuchara demadera. Esta afloró en los lavaderos dePeñlscola, cuyas aguas provinienen directamente de los manantiales. Su madrereconoció instantáneamente elobjeto,yenuno de los encuentros secretos que periódicamente tenía con el prófugo, le contó laincidencia.
El joven, a partir de entonces, se ocupóen echar al misterioso pozo tierra roja,y, enconsecuencia las aguas de los manantia-
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Fuentes focales: de la Petxina (arriba)
y de Sant Pere (izquierda)
les peñiscolanos comenzaron a aparecerturbias y hasta coloradas, cundiendo elpavor en la población, y la lógica preocupación del gobernador. Fue entoncescuando la madre del fugitivo adució que elsuceso tenía que ver con la inj usticia quese cometía con su hijo, acusado inocentemente, por lo que si se retiraba su imputación, las aguas volverian a su normalidad.Persuadido Echevarría, derogó la busca ycaptura conIra el joven, y las aguas setornaron limpias y cristalinas como siempre.
• Sarthou Carreres, sin duda transcribiendo la opinión local, añade una nuevainterpretación sobre la procedencia de lasaguas: Estas fuentes se sospecha si vienen porbajo del mar desde Mallorca, puesa veces han alumbrado hojas de la florabalear (4).
• Han sido creencia corriente entre losnativos que todos los barrancos del término municipal tienen aguas subterráneas.
Una afloración de las mismas, se alude,se encuentra al pie del acanti lado de latorre Badum o Abadum, donde un enormemanantial brota en la misma ori lla del mar,entre roquedo y en una extensa superficie.Aestazona,donde fluyen al mar las aguasdelasentrañasde la montaña,se laconocecomo Les Aigües.
Este manantial, segúngeógrafos árabestales como El Edrisi (5), cuyos textos sehan convertido en leyendas, podía calmarla sedde todo un ejército de más de 50.000hombres.
• Existe en elbarrancode Irtaunapequeña fuente conocida como Pou del Moro.Cuentan que tal designación obedece aque hace años, cuando existió un afánexterminador de los moriscos, se planeóque cada familia pudiese disponer de unode aquellos como criado, y cuando sepasara entre las íamilias la consigna de"matar al cerdo", deberían de asesinarlos.Uno de los moriscos, enterado de la sinies-
tra confabulación de exterminio, pudo escapar y refugiarse en este agreste paraje.
3. L'ERMITANA, PATRONA DE LACIUDAD, DESTACADA PROTAGONISTA.
El nombre Ermitana auna y simboliza enPeñíscolatodo unmundode fervor,culturapopular y evocación histórica. L'Ermitanapreside la vida de la muy noble, leal ylidelisima ciudad, y no sólo en lo físico consu elevado ermitorio junto al castillo, sinotambién, y sobre todo, en el sentimiento.En consecuencia los sucesos y prodigiosconcernientes a la devoción mariana sonnumerosos y variados, teniendo como característica notable lavígenciade losrelatosen la memoria colectiva, propiciada sinduda por los sermones anuales que losdifunden y mantienen. Contribuyó, grandemente, a la preservación de esta partedel patrimonio cultural popular el que fuerector de la parroquial Iglesia de Peñíscoladesde 1745 a 1749, Jaime Matheu, quiencompuso la obra Novena consagrada aNuestra Señora Ermitana (6).
• Respecto al origen de la devociónmariana,asegura latradición yasí locoreanlosgozos,arrancade los primeros años delcristianismo cuando el apóstol Santiagoregaló a la población la imagen que traíaconsigo desde Jerusalén, colocándola enuna pequeña ermita , junto al castillo.Enuncian los gozos:
Santiago, que a predicarla Fe a nuestra España vino,este retrato Divinoconsigo quiso llevar,por asilo singularde la doctrina cristiana(. ..)En esta Peña del marvuestra imagen colocó;la Peninsula os labróTemplo en que os fue a venerar;Peñíscola titularos invocó soberana.
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• Conel título "Unaleyendapeñiscolana",José Antonío Gómez Sanjuán publicó latranscripción y comentario del legendarioepisodio "El Papa- Luna en Peñíscola" deJuan Manuel Borrás Jarque (16). Se tratade un texto poco conocido de una narración que enlaza a Vinarós con Peñiscola,siendo el vínculo la figura de BenedictoXIII. El cuento pertenece al acervo popularvmarocense,
• La siguíente leyenda la recoge un historiador inglés (17) y hace referencia alBufador; curiosidad geológica ya mencionada y que consiste en un túnel o boquetenatural, excavado en la roca donde seasienta laciudad,y por el que lasaguasdelMediterráneo entran y salencontinuamente, originando estruendosos bufidos y elevaciones violentas de aguas marinas enlos días de temporal. Los marineros dePeñíscola, dice la leyenda, son los quemejor recuerdan al insólilo pontífice . Ellosmantienen todavía vivo ef recuerdo y respeto por el discutido personaje, y adviertenque por la bronca cavidad del Bufador, encualquier momento, resoplará una alta columna de espuma a causa del miserableromano del siglo XVfll que osó robar alviejo papa el ordinal de su título.
Recordemos que la alusió n hecha al"romano delsigloXVII I" serefiereaVicenzoMaría Orsini, cardenal que tomó el mismonombre y ordinal que Pedro de Luna, esdecirBenedicto XIII,al serelegido pontíficeen 1724. Deslegitimaba de este modo alPapa Lunaen la listaoficialdepontífices dela Iglesia Católica.
• Existe una leyenda profética, atribuidapor los enemigos de Benedicto XIII a SanVicente Ferrer, que dice: Para castigo delorgullo del Papa Luna, algún día, con sucabeza jugarán los niños a modo de pelota.
En el mes de julio de 1986, don PascualSanjuán Sardana, de 82 años, hijo deSabiñán donde su madre fue maestra, conocedordel texto anteriormente reseñado,
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acudió a mi deseoso de, siendo respetuosocon la historia,hacerpresenteyautorizarpublique las siguientes acotaciones: Él ysu padre fueron los que recogieron entrelas revueltas de la contienda de 1936 lacalavera del Papa Luna que era objeto devandálicos actos de profanación al sersaqueado el oratorio del palacio donde seconservaba. Con cierta consternación meconfirmabase cumpl ió la profecía atribuidaal santo valenciano, "los niños jugaron conella como si de una pelota se tratase".Envuelta con trapos la enterraron en unahabitación de su casa contiga al caserónde los Arguil lo,hasta el final de laguerraenque la devolvieron a los Olazabal-Bordiu,propietarios del palacio.
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Calavera del Papa Luna tal como se conservaen el oratorio del caserón de tos Arguillo
en Sabiñán (Zaragoza)
El 27 de julio de 1987 con ocasión delencuentro en el castillo de los presidentesautónomos de Aragón y Valencia, tuveocasión de explicarles la referida leyenda ymatizar su "cumplimiento" con el paso delos siglos. Solicité entonces, con vehemencia, la colaboración de ambos mandatariospara que otra narración fantástica que,repetidamente, pregona la presencia entrelos muros del castillo de la figura del PapaLuna, pudiera, asimismo, hacer realidadcon la vuelta de la excepcional reliquiahistórica que es la calavera a la capillapontificia del castillo, lugar tan entrañablemente identificado con su persona y sucausa.
8. LA "NIT D'ANIMES" y OTRASCREENCIAS.
También encontramos en la tradiciónpopular peñiscolana viejos relatos fantásticos, que confirman la señalada predisposi-
ción a conceder carácter de extraordinarioa hechos intrascendentes del diario vivir.Así recogemos a modo de apuntes:
• Se comenta que en la noche de ánimas, nit d'ánimes, hasta hace pocos añoslas barcas no salían a pescar, por cuantolas capturas eran escasísimas y raras;igual se encontraban pulpos sin patas quealiagas en las redes.
• Asimismo, he constatado la existenciade otros muchos casos particulares deapariciones misteriosas, fenómenos raros,sobre todo relacionados con la mar.
• Otras "historias", más que prodigiosas,con visos de realidad y, sin duda, no exclusivas de Peñíscola, hacen mención a episodios como el que sigue: En un desafio unvaliente lugareño apuesta por acercarsehasta el cementerio y martillar un clavo enun determinado lugar. Al hacerlo, con prisas por miedos, claveteóse también un
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extremo de la capa, que entonces se llevaba.Elhorrendosustoalnotarseagarradoen el instante de emprender rápida huida.dicen, le causaría un fatal desenlace en elmomento.
Unicamente como mera constatación dela existencia de cul tos ancestrales queconfiguraron fervorosos relatos mágicos.hago indicación de los prodigios atribuidosa los huevos aovados en jueves y viernessanto, o a las extraordinarias propiedadesde la"nit de Sant Joan"; de este últimoaspecto entresaco la siguiente anotaciónde Sarthou Carreres:
"La noche de San Juan, a medianoche,(los peñiscolanos) zambullen la cabeza enel agua, convencidos de las virtudes queen tal culminante momento toma aquélla,para preservarles de algunas enfermedades cutáneas" (18).
Plaga San! Roe a principios de siglo
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9. SALIR A SEGAR PARA CASARSE.
La tradición es en esta ocasión rigurosahistoria, manteniéndose, no obstante elrecuerdo por la vía oral. Se trata de laemigración temporal anual que solían hacer los peñiscolanos para ir a segar porAragón, Castilla y Navarra. Estuvo en suapogeo a primeros de siglo. En el pueblo sepuede constatar que eran escasos lospeñisco/anos que llegaban a casarse sinhaber, previamente, salido a segar.
Se formaban grupos constituidos por 8,l Oó 12 hombres al mando del cual estabaun cap de quadrilla que era el que contrataba los trabajos. La ruta seguida era condestino a Zaragoza y se efectuaba a pie.Sobre 1920 se comenzaron a realízar losviajes en ferrocarril. Las faenas se iniciaban en los primeros días del mes de junio,por lo que se partia de la ciudad a finales demayo. Coincidía la época de siega con laveda en la mar, razón por la cual participaban casi todos los varones útiles locales.
La vuelta era a mediados de agosto,celebrándose en Peñíscola la popular fiesta de Sant Roc -te festa deis peons-.
10. TESOROS OCULTOS.
La búsqueda de tesoros ha fascinado ala gente desde los tiempos de los romanoshasta la actualidad. La actividad de pesqu isa se basaba en la cree ncia de que losricos enterraban las cosas de valor antesde huir de asaltos o de invasiones; también , en momentos de inestabilidad, ancianos o enfermos ocultaban sus ahorrosbajo tierra y muriendo antes de lo dispuestoquedaban supultados. Asi, de tesoros sehabla siempre (unas veces los componenmonedas de oro, ocultadas en las guerrascarlistas, otras veces son joyas, dobletesd'or, etc.), pero las explicaciones, tanto sisiguen ocultos como si fueron encontrados, se dan en círculos familiares reducidos y con ciertos aires de misterio y desospechas. Las pocas reve laciones son
siempre confidencia les y envueltas enmisterios, delatando más la imaginacióndel relatoque posibilidades de credibilidad.Los tres casos que siguen son una muestra, veridica o fantástica, de este tipo derelatos:
• Unos siglos atrás, cuando era normalvestir capa y llevar arma blanca oculta, enuna discusión de taberna, mi bisabuelo,-me refiere quien del tema me explica- aconsecuencia de la ira surgida mató a suoponente. Recluido enprisión en Valencia,conoció a un presidiario, sin posibilidadesde salir con vida de la cárcel, por la largacondena que sobre el ya viejo recaia; éstele contó que en su condición de pirata sehabía hecho con un tesoroque había enterradoen la cima de la Badum (a unos 6 km.de Peñíscolapor la costa). Le dio todo tipode información para que lo recuperase:puntos de referencia, ... En el cofre, leindicó, encontrarásjoyas y unacorona quepertenecieron a la reina Amalia.
¿Se trata de las pertenencias de la duquesadeSajonia-Weimar (Alemania, 17391807) que fue regente a la muerte de sumarido?
Locierto esque,verdadero o imaginado,el tesoro, que se sepa, aunque se buscó,nunca se le halló.
• Existe en el barranco de Irta una perforación horizontal de unos cuarenta metros,realizada desde el lecho del barranco haciael interior de la montaña. Popularmentese le ha denominado la mina, y la explicación que se da es que se trata de unaexcavación, de no se sabe cuando, con lacual sepretendía encontrar oro. La verdades queno se sabe si se llegó a encontrar elpreciado metal ni cualquier otro tipo demineral buscado; lo cierto es que un buendía se abandonó la perforación. ¿Pudotratarse de un alabón para conseguir obtener, gota a gota, agua en el reseco lugar?
• A no demasiada distancia de la minad'or, descendiendo por el citado barranc
d'lrta, se encuentra el Mas de Senyorprobablemente así denominado por habersido pertenencia de Jaime I tras la reconquista-. En la mole de ed if icaciónconfigurante del caserío, con muros dediferentes épocas, se dice que un visionario, adivinari -con éxito en la detección devetas de agua en la excavación de pozospronosticó la existencia de un tesoro demonedas de oro, escondidas entre algúnparamento. Se asolaron algunas partes dela construcción por orden de la entoncespropietaria, pero que se sepa tampoco seencontró erario alguno.
11. HISTORIAS DE BRUJAS.
En Peñíscola todos han oido contar algunos de estos fantásticos relatos, aunquepocos, dicen, recuerdan bien, quizás porque las protagonistas tenían nombres yapellidos y, aún hoy, mentarlos sería ofender a sus descendientes.
Tal debió ser la fama de las brujaspeñíscolanas que Prosper Mérimée (París, 1803-Cannes, 1870), en 1830, tipificóalgunas creencias supersticiosas localescomo rasgo de la personalidad colectivaespa ñola. El famoso hispanista galo debióconocer la vida local, adentrándose en elconocimíento de las tradiciones popularesy aprehendiendo la "magia de la realidad"de la población. Mérimée pone en voz deVicente, un campesino peñiscolano al queel autor calificade charlatán,medianamente bribón, buen compañero de viaje y bastante divertido, curiosas historias donde elexotismo y romanticismo conceden expresión real a laque debió ser la mentalidaddeaquel entonces. Las páginas en las queVicente personifica el sentir popular, prototipo del valenciano y español, se publicaron en el periódico Revue de Paris con eltítulo Les sorciéres espagnoles ("Lasbrujas españolas), el 29 de diciembre de1833. Recientemente se ha publicado porprimeravez encastellanoelvolumen Viajesa España (Ediciones Aguilar, 1988), co-
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