RELACIONES INTERESPECÍFICAS E

INTRAESPECÍFICAS EN LAS

COMUNIDADES

Las comunidades están constituidas por diversas especies de

organismos que interactúan con el medio, en un espacio o superficie

determinados. Por lo mismo, es muy importante conocer los tipos de

interacción que pueden tener estos organismos.

Así como los factores fisicoquímicos modifican la abundancia y

distribución de las poblaciones naturales, la interacción entre los

organismos (interacción bioquímica) también puede influir sobre dicha

modificación.

Cuando los organismos que entran en relación son diferentes

(poblaciones distintas), se trata de una relación interespecífica, por

ejemplo el pez rémora que comúnmente se encuentra adherido a la

parte ventral del tiburón para alimentarse de los desechos que este

deja.

En cambio, los organismos de la misma especie que interactúan entre

si están llevando una relación intraespecífica. Mientras más elevada sea

la densidad de la población, mayor será la oportunidad de la relación

intraespecífica, debido a que hay más contactos entre individuos que

componen dicha población; por ejemplo: en la colmena hay diversos

componentes de la colonia de abejas (reina, zángano obrera) y todos

ellos conviven efectuando actividades diferentes para bien de la

población.

Sin embargo, también la convivencia entre individuos origina

competencia intraespecífica e interespecífica. Esta se agudiza cuando

el espacio y el alimento son limitados, lo cual obliga a los organismos a

competir por ellos. En ocasiones, la competencia intraespecífica es

buena, pues ayudan a que sobrevivan los “mejor dotados”. También

puede aparecer la exclusión competitiva o de Gause, en que dos

especies utilizan los mismos recursos y, por lo mismo, no puede

coexistir, por lo que ambas compiten por tales recursos y una de ellas

excluye a la otra.

A las interacciones biológicas, se han inter o intraespecífica, en que se

obtienen objetos específicos

(comensalismo, cooperación, mutualismo), se les denomina

interacciones positivas.

Aquellas interacciones que se traducen en efectos negativos sobre el

desarrollo y la supervivencia de una de las poblaciones

(depredación, parasitismo, competición, amensalismo), se les

denomina interacciones negativas.

La interacciones entre dos poblaciones pueden llevarse a cabo de 8

maneras, esta relación puede ser con o sin acción reciproca, en lo cual

una población puede o no afectar a la otra, puede inhibirla, favorecerla

o bien el efecto mutuo puede ser nulo. Tales interacciones son las

siguientes:

Neutralismo. Es cuando dos poblaciones se asocian sin que ninguna de

ellas salga afectada: como ejemplo se tiene el caso de dos especies de

peces de ornato (gupi y pez gato) que conviven armónicamente en un

acuario. Ninguna de las dos sale afectada porque tienen un

comportamiento, hábitos alimenticios y necesidades diferentes que no los

hacen competir. Ocupan el mismo hábitat, pero no luchan drásticamente

por el alimento y el espacio.

Competición. Esta ocurre cuando las dos poblaciones que entran en

relación, compiten por el espacio, los alimentos o alguna otra necesidad.

En este caso una de ellas siempre afecta adversamente a la otra. Dicha

relación biológica es en el caso universal de las especies que compiten

para sobrevivir; el ejemplo más común es el del hombre que ha ido

afectando la presencia de algunos animales y vegetales en su lucha por

obtener alimentos, energía, leña, vestido, entre otros. Una forma

especializada de competición es la exclusión competitiva en que una

especie elimina o excluye del hábitat a la otra especie con la que esta muy

relacionada, alimentaria y taxonómicamente.

Mutualismo. Se da en el caso de mutualismo cuando el desarrollo y

supervivencia de dos poblaciones ambas se benefician, no pudiendo

substituir la una sin la otra; por ejemplo: las polillas comedoras de madera

tiene en su intestino protozoarios degradadores de celulosa; gracias a

estos, las polillas pueden alimentarse con los azucares provenientes de la

degradación de la celulosa de la madera y, por otra parte, los protozoarios

obtienen un lugar adecuado para vivir en el intestino de la polilla.

Cooperación. Las dos poblaciones asociadas se benefician, pero la

relación no es obligatoria: las aves que se alimentan de los parásitos que

viven en las orejas, boca, nariz o lomo de las vacas se benefician al

alimentarse de los insectos, y las vacas también lo hacen al quedar libres

de los parásitos. Sin embargo, no pasa nada si, por alguna razón, la

relación no pudiera darse; es decir, tanto las aves como las vacas pueden

hacer su vida independiente, sin afectarse adversamente por falta de una o

de la otra.

Comensalismo. Cuando dos poblaciones están en contacto una de ellas se

beneficia pero la otra no resulta afectada como consecuencia del beneficio

que obtiene la primera. Por ejemplo, las relaciones entre cualquier

organismo (comensal) no invitado, que se aloja en las conchas de los

caracoles, ostiones o almejas; aunque vive dentro o sobre la concha, no

afecta al molusco (hospedero).

Amensalismo. En esta interacción, una de las especies es inhibida y la otra

no es afectada. Los “tenchos” (bromelia sp) son plantas de entre 15 y 50

cm que parecen pequeños magueyes y viven sobre las ramas de algunos

arboles. Durante esta relación puede llegar a ocurrir que el

“tencho”, aunque no es paracito, se reproduzca tanto sobre el árbol que

pueda llegar a dañarlo. Así, es posible ver arboles secos o inhibidos por

efecto de la alta densidad de la población de tenchos sobre sus ramas.

Parasitismo y depredación. Finalmente, en estos dos tipos de relaciones se

presenta en el caso en que una especie afecta nocivamente a la otra, pero

no puede vivir sin ella. En el parasitismo una especie es la parasita y vive

dentro o sobre la otra, afectándola (parásitos intestinales, piojos, en el

caso del hombre). En cambio, en la depredación una población

ataca, afectándola, como es el caso de las águilas que se alimentan de

diversas presas. En ambos casos el organismo que afecta (depredador) no

puede vivir sin el organismo afectado.

Parasitismo: En esta relación una de las especies (parásito) vive beneficiándose de la

otra (individuo hospedador), provocándole a esta un prejuicio o la muerte. Hay dos tipos

de parasitismo:

o -Ectoparásitos: en esta ocasión el parásito vive fuera del hospedador extrayendo el

alimento de este. Es el caso de los piojos y las sanguijuelas.

o -Endoparásitos: el parásito vive dentro del hospedador adapatándose a ese medio. El

ejemplo mas claro de endoparásito es la taenia (más conocida como tenia o solitaria).

TIPO DE RELACIÓN ACCION RECIPROCA RESULTADOS DE LA ACCION

RECIPROCA

Neutralismo Población A y B, independientes. Ninguna población afecta a la otra.

Competición Población A y B competidos. Una población es afectada o eliminada.

Mutualismo Población A y B son sucios o simbiontes. Una población depende de la otra;

relación obligatoria.

Cooperación Población A y B son cooperadores. Acción reciproca favorable para ambas

poblaciones, pero no necesaria.

Comensalismo Población A (comensal) y B (huésped). Una población se beneficia; la otra no se

afecta por la vida común.

Amensalismo Población A (amensal, se afecta) y B

(inhibidor).

Una población es inhibida y la otra no se

afecta.

Parasitismo Población A (parasito) y B (huésped). Obligatoria para una población y la otra

es afectada.

Depredación Población A (depredador) y B (presa) Obligatoria para una población y la otra

es afectada.

MIMETISMO Y CAMUFLAJE

El mimetismo es uno de los fenómenos más curiosos que podemos encontrar en el mundo animal.

Consiste en la capacidad que tienen algunos animales para cambiar, tanto la forma de su cuerpo como

su color, de acuerdo con el medio ambiente en que se encuentran. Esta propiedad de disfrazarse la

utilizan generalmente para ocultarse y no ser descubiertos por sus enemigos, aunque también les sirve

para atacar o defenderse.

Seguramente habéis escuchado hablar del llamado mimetismo cromático o camuflaje animal ¿pero

sabias que las posibilidades de disfraz de los animales son muy variadas? El nombre científico de este

carnaval es cripsis y consiste en la capacidad que tienen ciertos animales de adoptar

colores, olores, aspectos o formas de movimiento que los hacen pasar desapercibidos. Una virtud que

les da la posibilidad de burlar a sus depredadores.

La forma de camuflaje más habitual es la relativa al color. Son numerosos los animales que pueden

cambiar de coloración mediante una respuesta directa de la piel, a través de mecanismos hormonales

–en el caso de los anfibios–, mecanismos nerviosos –en el caso de los peces– o mecanismos mixtos –

en el caso del camaleón–. Cripsis es un fenómeno por el que un animal presenta adaptaciones que lo

hacen pasar desapercibido a los sentidos de otros animales. Es un fenómeno distinto del

mimetismo, aunque frecuentemente aparecen asociados. El fenómeno contrario, cuando el animal

presenta rasgos que destacan su presencia, se llama aposematismo.

La palabra cripsis proviene de la misma palabra griega (kryptos, lo oculto) que encontramos

encriptografía, el arte o ciencia de cifrar y descifrar la información. Cripsis significa lo mismo que

camuflaje, aunque en biología se usa con un sentido algo más amplio que el que la palabra anterior

tiene en el lenguaje común.

La forma más sencilla de lograr la ocultación ante los

depredadores es mantenerse inmóvil, y tratar de no

respirar, y muchos animales reaccionan deteniendo

todo movimiento cuando detectan una presencia

potencialmente peligrosa. La mayoría de los

animales cuentan con un sistema de procesamiento

visual que resalta las pequeñas diferencias

temporales en su campo visual. En muchos grupos,

como los anfibios y los reptiles, la presa no puede

ser reconocida si no se mueve, y ésta es la principal

razón para que en cautividad se les tenga que

alimentar con presas vivas.

Algunos animales han desarrollado la capacidad de

moverse de manera que su cuerpo pueda ser

percibido como otra cosa, por ejemplo una rama

oscilando con el viento, o en cualquier caso de

manera que el depredador no los reconozca como

presas potenciales.

Coloración.

La forma más sencilla de ocultación visual es laque se logra mediante la homocromía (igual color)con el medio circundante. El color puede serfijo, adaptado a un ambiente constante, ocambiante, adaptado a los cambios estacionales o acambios rápidos propios de un ambienteheterogéneo. El primer caso lo ilustra la liebreártica, parda en verano y blanca en invierno, cuandotodo el terreno está nevado. El ejemplo clásico delsegundo caso lo ofrecen los camaleones o lassepias, que cambian rápidamente de color a medidaque se desplazan en su medio. Muchas especiespresentan en esto polimorfismo, de manera que losindividuos que crecen en un ambiente puedenpresentar distinto color que los que lo hacen a unoscientos de metros, en un ambiente distinto por sucolor.

Un fenómeno específico de homocromía es el quese observa en animales que son más oscuros dellado por el que reciben la luz. Muchos mamíferospresentan un vientre de color más claro que eldorso. El mismo caso se observa en muchos o lamayoría de los peces pelágicos.

En muchos casos no se imita sólo el color general.Sino la textura visual. Es el caso de animalesbentónicos, como los lenguados entre los peces olas sepias entre los cefalópodos. En algunos casospuede hablarse de un genuino mimetismo, cuandoel diseño reproduce con detalle, por ejemplo, unfondo pedregoso.

Otra de las formas de cripsis o camuflaje es la consistente en laimitación de objetos del entorno como ramitas, flores, hojas, algas,etcétera. El insecto palo es uno de los mayores expertos en estatécnica, capaz de asemejarse perfectamente a una rama. Y uncaso llamativo es el de ciertas especies de araña que se asemejana las orquídeas. Se ocultan bajo las hojas de la planta hasta que seabre una flor y entonces se colocan al lado. Su imitación es tanperfecta que parecen dos flores de la misma planta.

También es muy frecuente la integración de animales en el fondonatural de su hábitat. Estas especies son capaces de variar lapigmentación de diversas partes de su cuerpo en función de lacantidad de luz que reciben, de forma que logran integrarsevisualmente con elementos del fondo.

Este efecto se conoce como coloración disruptiva y es muycorriente en ranas, mariposas y peces como la manta o la raya,capaces de adoptar un color idéntico al del fondo arenoso del mar.Pero también es característico de animales más grandes como eltigre, la cebra, la foca o el oso hormiguero.

BIBLIOGRAFÍA

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