Trabalho realizado por:

Tatiana Figueira

Nº20 8ºD

Os recursos minerais englobam uma grande

variedade de minerais e de rochas que têm

vindo a ser utilizados pela humanidade desde

tempos remotos.

Para a evolução humana, os recursos minerais

foram fundamentais.

A produção de cerâmica, de armas, de jóias e

de outros utensílios, assim como a construção

de habitações e de locais de culto, demonstram

o desenvolvimento das técnicas de extracção

dos materiais geológicos e da sua

transformação.

Os recursos minerais são concentrações

naturais de materiais de natureza mineral.

Estes recursos têm um longo período de

formação, por vezes de milhões de anos.

Por essa razão, muitos deles podem esgotar-se.

Os recursos minerais podem ser classificados

em metálicos e não metálicos.

Os recursos minerais metálicos fornecem

metais como o ferro, o alumínio, o cobre, o

chumbo, o zinco ou o ouro.

Os metais entram na composição de inúmeros

produtos que tornam a nossa vida mais fácil.

Os recursos minerais não metálicos incluem

areias, cascalho, gesso, argila e outras rochas e

minerais utilizados na construção e em muitas

industrias (por exemplo, cerâmica, vidro,

adubos, tintas, abrasivos e cosméticos). As

pedras preciosas e semipreciosas, usadas na

joalharia, também pertencem a este grupo de

recursos minerais.

A exploração de recursos minerais no território

português começou em tempos remotos, tendo

sido iniciada, provavelmente, pelos fenícios e

desenvolvida, mais tarde, pelos romanos.

Em Portugal conhece-se alguns depósitos

minerais com interesses económicos.

Relativamente aos recursos minerais metálicos,

existem depósitos de ferro, volfrâmio, cobre e

estanho. Outras ocorrências, de menor

relevância, incluem jazidas de ouro e prata.

Quanto aos recursos não metálicos, abundam

argilas, salgema, quartzo, granito, calcário,

mármore e areias. Existem ainda ocorrências,

menos importantes, de feldspato, gesso e talco.

Os recursos minerais extraem-se a partir das

rochas da crosta terrestre. No entanto, apesar

de a terra ser um planeta rochoso, não se

encontram substâncias úteis – minério - em

quantidades exploráveis em todos os locais.

A extracção dos recursos minerais apenas e

possível quando as substâncias úteis existem

em concentrações elevadas, constituindo

depósitos, jazidas ou jazigos minerais.

Na maioria dos depósitos minerais, o minério

está associado a materiais sem interesse

económico, designados por estéril ou ganga.

Para ser aproveitado, o minério tem de ser

separado da ganga antes de ser encaminhado

para a industria. Os depósitos de ganga

constituem as escombreiras.

A extracção mineira é uma actividade

indispensável, pois dela dependem o nosso

conforto e bem-estar. Contudo, esta actividade

também pode causar alguns problemas

ambientais.

Nas explorações a céu aberto, as escavações no

terreno e as escombreiras provocam a perda de

solos e de vegetação, para além de afectarem

negativamente a paisagem.

Por vezes, as águas das chuvas, ao passarem

pelas zonas escavadas ou pelas escombreiras,

arrastam substancias poluentes que

contaminam os rios, as águas subterrâneas e os

solos.

Durante os trabalhos mineiros são libertadas

para a atmosfera poeiras que afectam a

qualidade do ar.

Por vezes, a degradação ambiental continua

mesmo após o abandono de uma mina, o que é

retratado no exemplo que se segue.