real observatorio de la armada
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Presentación realizada por Antonio Carmona Balboa sobre el Real Observatior de La ArmadaTRANSCRIPT
Real Observatorio de la Armada
Fachada principal del Observatorio
Marqués de Ureña 1798
El Real Observatorio de la Armada (R.O.A.) es el observatorio astronómico más antiguo de España y una de las más antiguas instituciones científicas del país. La historia de su fundación merece ser conocida, pues es consecuencia directa de una de las grandes y trascendentes expediciones científicas que se realizaron en el siglo XVIII.
Como consecuencia de la aplicación de las ideas newtonianas, la Europa científica debate apasionadamente sobre la forma de la Tierra: achatada por los polos, dicen los seguidores de la gravedad de Newton; achatada por el ecuador, dicen los partidarios de los torbellinos de Descartes. ¿Quién tiene razón?
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Maupertuis.
Laponia
Godin y La Condomine.
Perú
En Francia no soportan
la duda y organizan
dos expediciones con
un objetivo concreto:
medir un trozo de
meridiano,
exactamente un arco
de 1º del meridiano. La
longitud de ese arco,
distinta según esté
más cerca del polo o
del ecuador, dirimirá la
cuestión.
Un equipo dirigido por Maupertuis sale para Laponia. El otro, con Godin y La Condomine a la cabeza, realizará sus medidas en el Perú, en el virreinato de Perú, dependiente de la corona española. Es el año de 1735 y el rey es Felipe V en su segundo mandato. La Corona concede los permisos oportunos a la expedición con una condición, deberán ser acompañados por dos jóvenes guardiamarinas que aprenderán y trabajarán en todas las mediciones que se efectúen; sus nombres son Jorge Juan y Antonio de Ulloa.
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Jorge Juan
Antonio de Ulloa
Tras nueve años de trabajo vienen por el Océano libros con miles de medidas y anotaciones, que al ser cotejadas con las obtenidas en Laponia, despejan la incógnita: la Tierra, ya no hay duda, está ligeramente achatada por los polos. El resultado del enorme esfuerzo es una nueva prueba de la validez de la física newtoniana. Eso sí, Jorge Juan y Ulloa serán obligados a pasar por las dependencias de la Inquisición para explicar la base copernicana de los cálculos realizados; para no tener problemas han de sostener que utilizan el modelo de Copérnico sólo como hipótesis.
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Principios de siglo XIX
Vista actual
Año de 1891
Jorge Juan vuelve del Perú convencido
de la necesidad de disponer de un
Centro de observación astronómica
para instruir a la oficialidad. En este
sentido se dirige al marqués de la
Ensenada, que acoge la propuesta. En
el año de 1753, llegan a Cádiz los
instrumentos adquiridos en Londres y
París por Jorge Juan que funda de esta
forma el Real Observatorio siendo su
primer director Luis Godin.
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Cronología
1751 Jorge Juan propone la idea de instalar
un Observatorio en la ciudad de Cádiz
1753 Desembarcan los instrumentos
científicos en el puerto de Cádiz y
comienza la andadura del Observatorio
1791 Comienza la publicación del Almanaque
Náutico y las Efemérides Astronómicas
1798 El Observatorio se traslada a la Isla de
León, al edificio del marqués de Ureña
1825 Se instala el anteojo de pasos,
equiparándose a Greenwich y París
1958 Comienza su actividad de seguimiento
de satélites artificiales
Arco del Pópulo. Cádiz
Lateral del Ayuntamiento. Cádiz
Placas conmemorativas del Observatorio en las calles de la ciudad de Cádiz
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Secciones del Observatorio
Estación láser
Astrógrafo Gautier
Circulo meridiano
Biblioteca
En el Observatorio de San Fernando conviven admirablemente el pasado y el presente. Continúa con la realización de las tareas que justificaron su fundación pero se ha adaptado a las nuevas tecnologías, al tiempo que ha ampliado sus cometidos iniciales. En conjunto, la Institución vela por la historia que atesora en sus paredes y realiza proyectos e investigación científica en colaboración con otros centros e instituciones españolas y extranjeras.
El Observatorio se estructura en las siguientes secciones:
Efemérides
Astronomía
Geofísica
Hora
Por otra parte, dos siglos y medio de historia, han completado una excepcional biblioteca
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El Almanaque náutico y las Efemérides astronómicas del año bisiesto de 1792 fueron las primeras publicaciones del Observatorio.
Desde entonces, en esta sección se realizan los cálculos de las efemérides necesarias en navegación, astronomía y geodesia.
Otra parte importante del trabajo, consiste en resolver problemas de mecánica celeste del sistema solar, tales como el cálculo de órbitas de cometas, ocultaciones de estrellas por la Luna, cálculo de eclipses, tránsitos de planetas, etc. Estos cálculos son solicitados por un gran número de instituciones.
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Astrógrafo Gautier. Instrumento de gran valor histórico, participó en 1887 en un ambicioso programa
internacional de levantamiento de una gran carta fotográfica del cielo. Diecinueve Observatorios de todo el
mundo, escudriñaron zonas específicas del cielo, en función de su latitud. El ROA fue encargado de
fotografiar el cielo desde los -3º a -9º de declinación. La placas fotográficas obtenidas, de enorme
importancia, han sido recientemente digitalizadas.
Montado en una espectacular montura ecuatorial, hoy está dotado de una cámara CCD para nuevos usos y
proyectos tales como la medición del movimiento propio de estrellas.
Actualmente el astrógrafo trabaja en un programa de seguimiento de las alteraciones orbitales de los
satélites Hispasat
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El trabajo astronómico del Observatorio se desarrolló fundamentalmente, desde su fundación, en el campo de la Astrometría o Astronomía de posición, es decir, la medida precisa de las posiciones de los astros en la esfera celeste.
Un trabajo que se ha ido adaptando al incesante cambio de las técnicas instrumentales, con instrumentos robotizados y operados a distancia.
Circulo meridiano
Es un telescopio cuya orientación está fijada y
sólo se mueve en altura según el meridiano NS.
Con él se mide tanto la posición como el instante
de paso de los astros por el meridiano local.
En la imagen el círculo meridiano Grubb – Parson,
el instrumento fundamental de la astrometría,
cuando estaba instalado en el edifico principal del
Observatorio.
Y esta es la sala en la que estaba situado el círculo. La compuerta, exactamente orientada al sur, se abría y el telescopio observaba el paso de estrellas por el meridiano local.
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Circulo meridiano
En 1996, el círculo meridiano del ROA fue instalado en el Observatorio Astronómico de la Universidad de San Juan, en la República Argentina, en la vertiente oriental de los Andes a 32ºS , 69ºW y a una altura de 2330 metros. Convenientemente adaptado y automatizado, cubre la observación del cielo del hemisferio sur.
Un instrumento gemelo está instalado en la isla de la Palma y con él trabaja el Observatorio en un proyecto conjunto con el Instituto de Astronomía de Cambridge y el Observatorio de la Universidad de Copenhague. Cubre la observación del cielo del hemisferio norte.
El resultado del trabajo con ambos telescopios, implica al Observatorio de San Fernando en la observación y realización de catálogos estelares, de enorme precisión, de toda la esfera celeste.
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Observatorio del Roque de los Muchachos
Isla de La Palma
Estación de Altura Carlos Ulrrico Cesco
San Juan (Argentina)
Astrolabio Danjon
Este instrumento participó activamente en la determinación de la hora astronómica desde 1968 hasta 1983.
Hoy el astrolabio, debido a las nuevas técnicas de uso para las escalas de tiempo, está permanentemente enfocado al sol midiendo las variaciones de su diámetro y, consiguientemente, la distancia que nos separa de él.
La determinación de estos valores es de gran importancia en el estudio de la física solar.
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Telescopio refractor COOKE
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4 de Octubre de 1957, la Unión Soviética logra poner en órbita el Sputnik, el primer satélite artificial que inaugura la nueva era espacial.
En los años anteriores, tanto los EEUU como la URSS habían diseñado un programa de seguimiento de los futuros satélites. Concretamente, los americanos construyeron doce cámaras de seguimiento fotográfico que repartirían por el mundo, de forma que al recoger las fotografías se pudiera estudiar con precisión la órbita de los satélites. Las doce cámaras Baker-Nunn, se instalaron en Florida, Organ Pass (Nuevo México), Olifanafontein (Sudáfrica), Mitaka (Japón), Naini Tal (India), Arequipa (Perú), Shiraz (Irán), Curaçao (Antillas holandesas), Villa Dolores (Argentina), Haleakala (Hawai), Woomera (Australia) y San Fernando, en España.
En Junio de 1958, estaba instalada y lista para el trabajo, toda la red de cámaras.
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La cámara estuvo operativa durante más de veinte años, siendo sustituida en el Observatorio por la tecnología
Láser para el mismo fin. Hoy está adaptada para trabajar como
telescopio de gran campo en la estación de observación de Tossa
d´Alp, en el Pirineo catalán, a 2531 m de altitud. Mientras tanto, en el lugar que la alberga, se ha construido este
magnifico reloj de sol vertical declinante.
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En la actualidad el seguimiento de satélites desde el Observatorio se realiza mediante una estación láser situada en la cúpula del
edificio principal. Es frecuente y familiar contemplar la salida del rayo verde de dicha cúpula apuntando a algún satélite que cruza
el cielo de la bahía de Cádiz.
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Caseta magnética
Terminó su construcción en 1881.
Un edificio de base hexagonal de 4,30 metros de lado que albergaba los instrumentos para medir las variaciones del campo magnético terrestre. Por problemas de asentamiento del terreno, se decidió el cambio de ubicación.
El edificio actual, similar al original, se construyó en 1934.
En el sótano de la caseta y colocados sobre pilares de piedra, para disminuir los efectos de las variaciones de temperatura, están los magnetógrafos que conforman la estación magnética Adie.
De esta manera, se conseguía un registro gráfico continuo de las variaciones del campo magnético terrestre.
El piso superior es un pequeño museo en el que se muestran distintos instrumentos de medición
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Estación magnética tipo La Cour (1957)
Magnetómetro tipo KEW (1912)
Péndulo sísmico tipo Alfani (1933)
Sección de hora
Una misión bien definida: mantener, con el máximo rigor, las escalas de tiempo en uso.
Cuenta para ello con una batería de relojes atómicos de haz de Cesio. Con ellos se mantiene una escala propia de Tiempo Universal Coordinado. Esta
escala es la que actualmente rige la hora oficial en España.
Con sus relojes, el Observatorio participa con los laboratorios de tiempo del resto del mundo en la generación del Tiempo Atómico
Internacional.
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Claro que antes de usar el átomo para medir el tiempo, se usaban
los relojes mecánicos.
En el Observatorio se conserva, en excelente estado, una
extraordinaria colección de relojes de hora media y de hora sidérea, así como una completa gama de cronómetros marinos,
única en Europa.
Se pueden admirar y contemplar libros únicos como éste:
Astronomicum Caesareumde APIANUS, de 1540
Sin duda es la joya del Observatorio. En sus estantes reposa la historia de la Astronomía, de la Matemática y
la Física, y maravillosos libros de dibujos de la nueva flora y fauna de América.
El fondo bibliográfico actual consta de más de 30000 volúmenes; de todas las obras que aquí se guardan,
1287 fueron publicadas entre 1489 y 1800.
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Están a la vista incunables y primeras
ediciones de libros históricos como los
Diálogos de Galileo, el Revolutionibusde Copérnico, el Mysterium de Kepler o
los Principia de Isaac Newton.
Se siente una inevitable emoción al estar frente a las
tablas astronómicas de Abraham Zacuto o de
Regiomontano, sabiendo que tablas como estas,
fueron utilizadas por Colón en sus viajes a América.21
Libros no sólo de temas astronómicos, sino maravillosas crónicas de la epopeya americana.
Extraordinarios reportajes literarios y gráficos que nos ayudan a visualizar ciertos procedimientos empleados para superar dificultades imprevistas.
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Y libros de anotaciones que
guardan celosamente nuestra
historia sísmica, magnética y
meteorológica en series
ininterrumpidas de observaciones.
Observaciones meteorológicas. Año 1871
Actividad sísmica. Año 1904
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Los libros de las observaciones
astronómicas de los siglos XVIII y
XIX están escritos a mano. Con
orden y limpieza, y caligrafía
cuidada, podemos seguir las
evoluciones, día a día, de las lunas
de Júpiter.
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Observaciones de los pasos del Sol
por el meridiano en 1790.
Primera página de la memoria de la
observación del eclipse de 1806 25
En el edificio principal se expone una colección de instrumentos científicos de gran valor histórico. 26
Teodolitos, helióstatos, espectrómetros, transmisores telegráficos, astrolabios, círculos y anteojos, en perfecto estado. Con ellos se realizaban las mediciones en siglos pretéritos.
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Entorno del Observatorio
En los cuidados jardines que
rodean el Observatorio, hay
establecida una colonia de
camaleones. La población es
cuidadosamente atendida y
estudiada. Nada perturba aquí la
vida de estos tranquilos
huéspedes.
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Manolo y el grupo M en el Real Observatorio de la Armada. 28 de Noviembre de 2009
Sin duda fue una excelente visita. Un fuerte abrazo.
Antonio Carmona Balboa29