broken soup
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BROKEN SOUP
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Traducido por:
larixi
nat3101.
Corregido por:
cYeLy DiviNNa
Anjhely
Sugarcoated
Dark Desire.
En el Foro de Purple Rose
http://purplerose1.activoforo.com
INDICE
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SINOPSIS 3 CAPITULO 1 4 CAPITULO 2 8 CAPITULO 3 11 CAPITULO 4 ... 15 CAPITULO 5 ... 21 CAPITULO 6 ... 24 CAPITULO 7 ... 29 CAPITULO 8 35 CAPITULO 9 39 CAPITULO 10 45 CAPITULO 11 50 CAPITULO 12 54 CAPITULO 13 61 CAPITULO 14 69 CAPITULO 15 75 CAPITULO 16 84 CAPITULO 17 94 CAPITULO 18 .100 CAPITULO 19 .106 CAPITULO 20 .111 CAPITULO 21 .123
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SINOPSIS
Alguien empuj el negativo de una foto a las manos de
Rowan. Pero ella estaba distrada, francamente, ella tena
problemas ms serios por los cuales preocuparse. Su
hermano muri. Su padre se fue. Su madre ya no se
levanta de la cama. Y tiene que cuidar a su hermana
menor. Y mantenerlos juntos. Pero Rowan siente
curiosidad por aquel chico y la foto en negativo. Quin es
l? y Por qu le dio a ella aquella foto? El misterio solo se
profundiza cuando la foto es revelada y aparece en ella
algo inimaginable.
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CAPITULO UNO
No era ma. No la dejara caer, pero el muchacho en la
lnea dice que lo hice. Se trata del negativo de una
fotografa, rayada y estropeada. No poda ver la imagen del
negativo porque el pulgar ocultaba casi toda la imagen. No
sucedera nada si la tomaba, como no tena nada ms que
hacer si no esperar. No me interesaba tenerla. He dicho
eso. Dije que no era propietaria ni de una cmara, pero el
nio slo estaba ah con este "quiero saber si est bien".
Tena una cara bonita. Amigables ojos, boca ancha, esas
cosas. Uno de sus dientes estaba astillado; le faltaba una
parte. Sin embargo, una cara bonita, no significa ser buena
persona. Si piensas que la recibira, Me opondra.
Todos mis amigos estaban detrs de m. La chica en el
mostrador estaba tratando de devolverme mi cambio y
todos en la lnea estaban mirando. No poda pensar porque
l estaba haciendo esto. Me preguntaba cuan embarazoso
puede ser un da normal. Tal vez anduvo por ah con un
montn de cosas al azar en sus bolsillos. No slo
negativos, sino dedales y preservativos adems de las
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gafas y las esposas. Podra estar recibiendo cosas a la
ligera. No saba qu otra cosa hacer, as que dije gracias,
quin sabe para quin era, y yo estaba como siempre con
las mejillas rojas.
Hice una cara a mis amigos como siempre bromeaba.
Entonces empuj el negativo en mi bolsa con las naranjas,
leche, y huevos, y l sonri. Todo el camino a casa estuve
pensando "Qu es, Rowan?" Y "Vamos a ver" y "bonita
sonrisa" mientras pasaba con mi uniforme escolar, junto a
gaviotas, apuntando, chillando y saltando a mi alrededor.
Quera saber por qu me haba escogido de todos en la
tienda, y si debo alegrarme de ello o no. Pens en lo que
dijo (Se te ha cado esto... Realmente no... Estoy segura")
y qu hice yo? (actuar como una verdadera estpida,
murmurar y ceder). Yo solo me re, como una idiota para
tranquilizarme. No tena idea de que algo tan importante
podra haber ocurrido.
Mi nombre es Rowan Clark y ya no soy la misma persona
desde que entre a esa tienda. El Rowan es un rbol que se
cree te proteger de las cosas malas. Las personas usan
sus ramas para hacer una cruz para alejar a las brujas en
los das como la noche de brujas o en Salem. Tal vez mi
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mam y pap me nombraron as a propsito, tal vez no,
pero, cosas malas suceden en mi familia y yo soy como un
imn.
Cuando llegu a casa con las compras, se me olvid todo
acerca del negativo. Mam estaba durmiendo en el sof;
Mientras Stroma miraba Los Padrinos Mgicos con poco
sonido. Stroma es mi hermanita. Fue nombrada as por una
isla de Escocia, donde nadie vive ahora. Sola haber
personas all hasta 1961 y uno de ellos es familiar de mi
pap. Eso es lo que Stroma y su nombre tienen en comn.
Hice huevos revueltos sobre pan tostado con trozos de
naranjas y vasos de leche. Mientras estbamos comiendo,
le pregunt a Stroma cmo fue su da, y ella dijo que
estaba muy bien, porque ella tiene "La Estrella de la
Semana" por su buena escritura en ensayos escolares. Por
ser Estrella de la Semana, Obtienes una tarjeta hecha de
cartn y un cojn para sentarte, que es una gran cosa al
parecer, cuando tienes cerca de seis aos.
Le pregunt cul fue su ensayo, y ella dijo que era, por lo
que hizo el fin de semana. Dije, "Sobre qu?". "Fui al
zoolgico. Con mi mam y pap. Vimos tigres adems tuve
palomitas de maz. Fue muy divertido. Cinco mentiras,
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pero yo la deje decirlas, y un minuto despus ella empez a
hablar de otra cosa. No poda hacer bastante porque su
boca estaba llena de naranja. Stroma y yo estuvimos
conversando con toda la boca llena.
Despus de la cena apareci una imagen de una cmara
de tortura mientras mirbamos la televisin. "Podemos
hacer natacin", dijo, apuntando a los ros de sangre y la
gente colgando de las paredes. Le dije: "Podemos ir el
sbado si quieres". Ella me pidi que le dibujara un
unicornio, y aunque pareca ms como un rinoceronte y
que se podra haber ido en la basura, es de color rosa por
la lealtad y llamado Sparkle.
Cuando tena todo limpio y puesta la piyama, le un libro y
cuando empez a sentir sueo, Stroma pidi ver a mam.
Al igual que un nio de la poca victoriana quin va a ver a
sus padres con el fin de darles las buenas noches, pero el
resto del tiempo tiene que ver con el personal. Mam me
dijo que esperara diez minutos, puse la cinta de una
cancin de cuna que Stroma, escuchaba todas las noches
desde siempre y saba que probablemente se haba
dormido antes de que terminara la nana.
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Mam odiaba ser despertada. Tan pronto como ella se
despierto slo quera volver a dormir. Saba que tena que
ser paciente, y hacerla comprender que es solo un sueo,
donde lleg a fingir que su vida no es una basura, pero
tambin creo que dos hijas es motivo para mantenerse
despierto. Le frote la espalda a mam y luego le dije que
Stroma la estaba esperando.
Ella me dijo: "Qu quieren ahora?" Como si se hubiera
encargado de la alimentacin, y el divertido bao de
Stroma todas las noches, solamente dije: "Ella slo quiere
un beso de buenas noches", y mam cerrando sus ojos se
traslad hacia las escaleras arrestndose por las paredes,
como si fuera la ltima cosa en la tierra que ella quisiera
hacer. La vi, y pens que mi antigua mam estaba
atrapada dentro de esta nueva personalidad, como una
princesa indefensa en una torre, al igual que un paciente en
la mesa de operaciones cuyo anestsico no lo deja
moverse o pedir ayuda. Ella se vea como el resto, pero
estaba vaca, mientras que todo est muy mal.
Con todo el mundo fuera de la habitacin y todas mis
labores, hechas pude pensar por un momento, me acord
del nio en la tienda y el negativo que no era mo. Tena
que echar un vistazo. Yo realmente, nunca antes lo haba
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visto. Estaba doblado sobre s mismo y cubierto por el
polvo que vive en el fondo de mi bolsa. Pareca tan fuera
de lugar, ms brillante por un lado que por el otro, sus
bordes punteados con agujeros, una torpe forma de llevar
una foto. La lleve hasta una lmpara. Es difcil ajustar los
ojos a algo oscuro cuando hay que usar luz para verla. Era
como mirar una criatura de mar o un hongo hasta que vi de
qu se trataba, abr la boca, yo estaba sostenindolo al
revs. El lado de la boca estaba plido hacia la parte
posterior de la garganta, cuando tiene que ser al contrario
por culpa de los colores del negativo. Eso es ms o menos
todo lo que pude ver, una boca con la luz y dos ojos de
color blanco. Era una cara trasmitiendo luz, a travs de los
ojos, la boca abierta, y la nariz de alguien que exhala una
bombilla
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CAPITULO DOS
No he mencionado a mi hermano, Jack, sin embargo, es
extrao porque la mayora de la gente sabe algo acerca de
m, donde quiera que vaya, siendo la hermana de Jack ese
era mi boleto a la popularidad. Todo el mundo amaba a
Jack. Yo no tena que hacer nada para que me amaran.
Cmo puedo describir mi hermano mayor a alguien que
no lo conoce? Podra comenzar con "bueno mira, la altura
de mi pap, el color de piel de mam. O inteligente",
porque para l nunca pareca difcil aprender cosas nuevas.
Tal vez "divertido." Cuando estabas a su alrededor podas
garantizar que los msculos de tu estmago comenzaran a
doler. Y "generoso", porque si haba algo que pudiera dar a
sus amigos si lo necesitaban no dudaba en darlo.
Pero no quiero poner a nadie fuera. Todas esas son cosas
de Jack, pero no en una forma molesta. Si me preguntan,
era una de esas personas que hacen una habitacin ms
interesante cuando estn presentes, y que se pierda el
inters cuando salen de ella. Haba dos aos de diferencia
entre Jack y yo y, con Stroma hasta casi diez, supongo. Si
yo iba a decirle a alguien slo uno de mis trabajos de
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historias seria a Jack. Un da mam hablo sobre el
desorden en toda su habitacin y cmo no poda pensar,
con toda la basura alrededor de la casa. Ella entr en la
habitacin de Jack con un montn de ropa limpia. l tena
casi todas las tazas de caf de la casa sobre su cmoda,
bolas de papel por todo el suelo y su colchn adornado con
muchos cojines, los CD y casetes estaban por doquier.
"Por qu?", dijo mam, "Qu debo hacer no molestarme
contigo?" Y mir a su alrededor, y luego hacia abajo. Poda
sentir su prximo discurso sobre el desorden, as que trat
de apartarme de la pared. Jack puso su brazo alrededor de
ella y dijo: "Ven y mira esto mam. "La ubico delante del
armario, y se puso detrs de ella con sus manos sobre sus
hombros. l era ms alto en su manera entonces. Cuando
l abri las puertas, todo cay como la ropa en forma de
lava. Creo que hasta hubo frutos y patatas fritas.
Mam grit, cerrando los ojos, Hubo una tranquila pausa
cuando pens que iba a iniciar la conversacin. Jack dijo,
"No! No, que no era esto, eso no es lo que quera mostrar,
para ser honestos ", y l estaba riendo nerviosamente al
lado de mam. Yo estaba tan cerca de la lnea donde rer
es malo y es imposible no hacerlo. No poda mirarlo.
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Seal dentro y dijo: "Esta es la dimensin conocida ", en
un ruido sordo, como la voz del hombre que promociona los
trilers de pelculas. Mam rod los ojos y comenz a
hablar, pero Jack la detuvo. l haba roto la antena de su
radio en su mano y la utilizaba para sealar como si fuera
un mapa como un maestro, como un meteorlogo.
"Este pequeo punto", dijo, "es el PLANETA TIERRA. Y
este que vive aqu en esta taza de caf, es nuestro sistema
solar. Ese es el sol y todos los planetas, verdad? T
sabas que Mam estaba de pie, el doble de tiempo,
como "vamos dmelo". "Ahora este taza, nuestro sistema
solar, con el sol y los planetas y todo, es este pequeo
punto en esta taza, que es el GRUPO VECINO. " Para el
efecto se par, al igual que estar estudiando en una clase
de cientficos. "Y el grupo vecino es ahora de este pequeo
punto en el presente, la siguiente taza, que es un SUPER
GRUPO. Ests entendiendo esto? Hubo seis tazas de
caf en total y el ltimo era el "universo conocido".
"El universo conocido", dijo otra vez. "EL
CONOCIMIENTO". Mam dijo: "Qu tiene esto que ver
con el desorden? "Bueno", dijo Jack con sus manos
extendidas y este "me ama" mirando en su rostro. "Qu
tan importante es una habitacin ordenada ahora, en el
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esquema de las cosas? Dnde pondra el mapa de mi
universo desconocido? "
Mam se ri entonces. Jack le dio un abrazo de oso y le
dijo que era demasiado inteligente para su propio bien. Ella
tir su ropa limpia en la parte superior de todo lo dems. Y
ella dijo: "An tenemos que arreglarlo".
Como dije, una de esas personas que hacen una
habitacin ms interesantes cuando estn en ella. No estoy
diciendo que Jack era perfecto. No estoy pretendiendo que
era malo como hermano mayor o como el peor de los hijos
porque desde luego que no lo fue. Tal vez todos los
hermanos lo hacen. Es slo que l tambin me hizo rer y
me ense cosas que nadie ms, por eso era mi hermano
mayor y por lo tanto, lo extrao.
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CAPITULO TRES
Bee haba sido la novia de Jack el ltimo ao. Saba quin
era, pero nunca hable con ella. Ella vino de algn lugar,
cerca de un ao despus de su muerte. No saba nada
acerca de ella. La nica razn por la que me di cuenta fue
un da en el almuerzo en la sala porque estaba mirndome.
Al primero pens que fue por accidente detener la mirada
en la nada - y despus despertar y darte cuenta de que has
estado mirando hacia a alguien y que se estn pregunto
por qu. Ella me estaba mirando y me estaba esperando,
pero yo no. En lugar de irse camin hasta m, sonri y mir
a su alrededor y dijo hola y, a continuacin, dijo, "Qu
pasa?" Hablndome de la nada.
Dije, "Qu pasa... con que?" Porque yo no tena ni idea de
lo que estaba hablando. Bee dijo, "Lo que quiero saber es
qu te entrego?. Yo dije," Quin? Y ella dijo: "El nio
en la tienda." Le pregunt cmo lo saba y me dijo ella
estaba detrs de todos nosotros en la lnea. Record la
imagen de las personas que estaban mirndome en la
tienda, pero Bee no era uno de ellos. "Yo estuve all", dijo.
"Lo vi todo, el era lindo Qu era, su nmero de telfono?
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Yo me re un poco ms fuerte que todos los dems y dije:
"De ninguna manera", y mir a mis zapatos.
No estaba segura de si todava tendra los negativos
conmigo. Tuve que excavar en mi bolsa por un tiempo
antes de encontrarlos. Ella los sostuvo hasta la franja de
iluminacin. Estuvimos tranquilas por un minuto y, a
continuacin, Bee dijo, "Quin es esto? " y me dijo," no
s." Ella dijo, "Crees que es un hombre o una mujer?"
Pero yo no poda decirle. Entonces dijo, "Qu cosa tan
extraa!.
Ella me pregunt por qu alguien hara algo as, lo que
sera el punto, y pens en el nio sonriente, acerca de
cmo las personas estn por ah. "Quin sabe", le dije, y
tend la mano para que me la entregara. Bee me la dio y lo
puse dentro de un libro para suavizar algunas de las
arrugas. Ella me pregunt lo que yo iba a hacer con ella.
Dije que no haba pensado en ello. Y entonces son la
campana y toda la gente comenz a moverse hacia las
puertas de una sola vez, incluyendo a Bee, camino por
donde haba llegado, sin decir adis, como si nuestra
conversacin nunca hubiera ocurrido.
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Nuestra casa sigue siendo un santuario entonces. Jack
est en todas partes, sonriente en las habitaciones, viendo
en las escaleras, de nueve aos, de once y catorce, y su
cabello peinado partido, sus odos que salen. Mam habla
con las imgenes cuando piensa que esta, como si su
muerte nunca hubiera sucedido, como que simplemente se
mud a otro estado, y que mam est pendiente de la lnea
telefnica esperando su llamada. Y que la lnea telefnica
es su nica ancla a este mundo. Slo murmura en el sof.
Yo estoy a su lado y ni se entera.
La casa est tranquila, como un santuario. Al igual que el
interior de una iglesia, todos los tonos son silenciosos y de
baja iluminacin. No hay ms ruido, solo la risa silenciosa
de las fotografas de Jack. No hay msica fuerte, nada de
gritar, no tocar los tambores en la mesa de la cocina en el
desayuno, no hay nada. Cuando Stroma naci
necesitbamos ms espacio, as que pap dividi mi
habitacin en dos bloqueando la mitad con un nuevo muro,
era poco espacio para un beb y sus mueblecitos, as que
construyeron una nueva habitacin de manera que Stroma
tiene mi habitacin y yo me mude a la pequea y fra
habitacin nueva. No hay radiador y es parte de la
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extensin de la cocina, por lo que se suele hacer fro y yo
nunca podra bloquear la puerta.
Jack estaba en su misma habitacin, como mam estaba
en el piso de Stroma, al lado del cuarto de bao. Tena dos
ventanas y altos libreros de madera y un viejo escritorio.
Las paredes eran de color gris clido. Fue triste en la "casa
de la vida". Si pens que estaba recibiendo ms de Jack y
las cosas estaban cerca de volver a la normalidad, slo hay
que ir a esa habitacin y volvemos a los primeros das de
desesperacin.
A veces me gustara poner alguna de su msica. Algunas
veces yo quisiera recoger su guitarra, pero todava puedo
tocar slo las primeras seis notas de "Scarborough Fair",
de manera que no dur mucho tiempo. Normalmente me
estirara en su cama y mirara al cielo a travs de sus
ventanas. Esa noche me sent la espalda contra la pared y
mi mentn sobre mis rodillas y me result la ms negativa
de las posturas. Pens sobre lo que Bee haba dicho,
acerca de lo que iba a hacer. Nada, pens, y volv a pensar
acerca de mi hermano.
No estaba segura de si Stroma senta la prdida Jack. Ella
lo tiene en sus oraciones igual que a la ta Helen (Que ha
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muerto al igual que mi hermano), pero calculo que casi lo
haba olvidado tan pronto como se haba ido. Ella casi
nunca lo vio de todos modos, quiz en el desayuno cuando
ella no estaba realmente despierta, o en el coche cuando
tena los auriculares. Jack hizo un montn de cosas
agradables con Stroma, como llevarle al parque o
ensearle cmo hacer aviones de papel, pero creo que ella
era demasiado joven para recordar. Ella no le conoci en
absoluto. Me pregunto qu piensa ella, sobre ese extrao
en su familia que solo recuerda a travs de mi madre y de
m.
Se me comunic que tena que darle la noticia a Stroma,
porque ninguna otra persona lo haba hecho. Aun me
acuerdo como se tomo la noticia. Ella me mir y dijo:
"Cul es el asunto con mam?" Y me dijo que estaba
triste. Ella me pregunt porque estaba triste mam y le dije,
"Jack se ha ido", y entonces ella dijo: "Dnde?" Y le dije
que no saba. Tom una taza y plato y me lo entreg. Ella
dijo, "Por qu se ha ido?". Le dije: "l est muerto,
Stroma. Nunca regresar".
Poda sentir el peso, esta presin baja en mi cabeza, y yo
pensaba que era imposible de decir en voz alta. Stroma
estuvo tranquila un minuto. Luego suspir, mir a la
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derecha, y dijo: "Me puedes dar algo para comer ahora?
Estoy muriendo de hambre. Y as fue como empez, cmo
acab viendo despus de ella. Fui a la cocina para hacer
algunos emparedados y no haba pan, ni siquiera una
migaja. Golpe en la puerta de la habitacin de mam y
tome algo de dinero, lleve a Stroma conmigo a la tienda. Y
todo el tiempo que me tomo poner las cosas en la cesta,
pens como pagaramos despus de esto, decir no a
malvaviscos, y la planificacin de la cena y luego del
desayuno. Yo no tena tiempo que perder en ello. Yo no
tena tiempo para pasarme en la tienda de la esquina y
gritar y golpear el suelo de las habitaciones. Yo no tena
tiempo que perder. Stroma se mantiene a distancia y finge
alegra y excitacin, por cada cosa pequea.
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CAPITULO CUATRO
Lo creas o no, la escuela es uno de mis lugares favoritos.
En todas partes parece difcil el trabajo, al fin la escuela es
una distraccin. Yo no tengo que preocuparme acerca de
dnde est Stroma. Y no tengo que manejar a mam. No
tena que pensar en lo obvio, a menos que quisiera.
La brecha que Jack dejo en el instituto, llego a su fin
bastante rpido por alguien ms inteligente. Era como un
da de descanso. Porque, por supuesto, eso no ocurre en
mi hogar. No haba espacio para algo ms. Yo a veces
pensaba que estaba buscando a Jack sobre todos
nosotros, que l se siente oculto, y no libre de disfrutar en
el ms all en absoluto.
Creo que mam y pap, al final se volvieron locos, unos a
otros. Dejaron de hablar en total cerca de tres meses, antes
de que pap se mudara. Haba una extraa carga de
tranquilidad a su alrededor. Nos hemos mantenido fuera de
su camino. Tal vez porque se separaron por Jack, porque
cuando se vean los unos a los otros ni siquiera se miraban
a los ojos. Tal vez se culparon mutuamente de cosas. Tal
vez se dirigan ya de esa manera. Quizs su muerte
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funcion como un detonante de vivir juntos. No tengo
ninguna idea.
Cuando pap finalmente se marcho, no me dijo nada que
yo no supiera. Haba estado quedndose en sofs de otras
personas, con tal de no venir a dormir a casa para
evitarnos a nosotras.
Se haba ido mucho tiempo antes de lo que tardo en irse
definitivamente. Si sabes lo que quiero decir. Y cuando se
marcho, las cosas acabaron peor. Porque entonces
perdimos demasiado. As que, de todos modos, la escuela
era como unas vacaciones, como te puedes imaginar.
No s cmo me haba pasado por alto a Bee all antes,
porque despus de ese da ella me habl al primer
momento en que tuvo la oportunidad. Yo vea su cara en
cualquier multitud. No importaba que yo fuera consciente
de que de repente desaparecera del alrededor.
Ello fue como una luz especial en que se hizo fcil mirar, La
cosa es, una vez que ella me est buscando no para hasta
detenerme, o en mi caso gritar a travs de la multitud. No
somos tan diferentes: la misma altura, el mismo colorido
quizs. Pero Bee tiene algo que yo no. Su piel y cabello
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son de diferentes matices de la miel. Fue despus de la
escuela la siguiente vez que me tope con ella. Ella actu
como si se sorprendiera, pero tena esta sensacin de
tranquilidad que deca lo contrario. Tuve que recoger a
Stroma, Bee pregunt si quera un helado o algo as.
Fuimos a este lugar en la parte superior del camino al que
he ido siempre. Ellos venden conos en una ventana en la
calle o puedes tener un vaso de helado con cucharas de
plata. Stroma se sent en el regazo de Bee, aunque haba
cerca de treinta y nueve sillas libres.
Hablo acerca de un nio en su clase llamado Carl Dean,
que se haba hecho un agujero en su camisa, porque
necesitaba el color exacto en su collage. Ella estaba
hacindonos rer sin incluso intentarlo.
He de recordar una fiesta de cumpleaos que celebramos
all, Jack y yo, cuando tena nueve y yo tena siete aos.
Me preguntaba acerca de todos los nios que haba venido
y donde estaban ahora, y si alguno de ellos ha recordado a
Jack o saba que l estaba muerto. Me preguntaba si la
silla en que se haba sentado en ese entonces, estaba en
la actualidad. La tienda estaba fresca, tranquila y vaca. Vi
una multitud de mi clase pasar junto a la ventana, gritando,
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bailando, llamando la atencin sobre s mismos. Otros das
en que he estado con ellos, pero estaba sentada en una
mesa de mrmol con una nia que dice cosas que yo haba
escuchado antes unas diez veces.
Estbamos tomando nuestros pedidos; Stroma con su
helado de chispas de chocolate con menta. Bee intentado
hacer un cisne de origami de su servilleta. Vimos como
Stroma se ausentaba de la mesa diciendo que iba al bao,
Bee me pregunt si haba pensado algo acerca del
negativo.
No pens, nada en absoluto. Me tom slo un segundo
darme cuenta qu le estaba hablando. Pareca interesada,
me dijo que quera revelarla, slo por curiosidad, para ver
lo que era. Quera decir el hecho de querer estar a m
alrededor. Saba que seguira siendo, la ausencia de Jack.
Estaba pensando en cmo negarme a acudir en su ayuda.
Despus de un poco dijo, "Si quieres puedo ayudarte a
imprimir. Yo s cmo hacer eso". Era agradable la forma en
que lo dijo, tambin dijo que yo podra llevar a Stroma. As
que le dije: Ok.
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Fuimos a su casa en esa misma semana. Bee ha vivido
con su pap y su hermano pequeo en un piso de un
apartamento, con un parque en la zona delantera y una
vista a travs de Londres. El paseo exterior a su puerta
estaba forrado con geranios y margaritas.
El padre de Bee se llama Carl y tiene excesivamente plido
el cabello y las mejillas hundidas. Saba porque acaba de
verlo, que tocaba la guitarra. Su hermano paseaba con una
camiseta de Snoopy y sin pantalones, hasta que vio a
Stroma inmediatamente fue en busca de unos.
Tena el cabello del mismo color que Carl, pero todo rizado.
"Yo no saba que tenas un hermano", le dije. "No sabes
mucho acerca de m", dijo, sonriendo. "Acabamos de
mudarnos". "Cul es su nombre?" "Sonny".
Carl tom Stroma y a Sonny y fueron a la cocina para hacer
mermelada y galletas. Poda escuchar a Stroma desde la
cocina riendo alegremente. Bee estaba tomando las cosas
de los armarios en el cuarto de bao.
Dijo que sera mucho ms rpido escanear el negativo en
Photoshop y conseguir una imagen inmediata en la
pantalla, pero no tena un escner y de todos modos las
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fotos son impresas en la baera porque era la forma en que
Carl le haba enseado con todo su equipo.
Dijo que la antigua forma era mejor. Los grifos estaban en
la cabeza que haba debajo del fregadero. Ella estaba
hablando conmigo sobre esta cosa llamada el Bajo
Movimiento, que parece significar hornear su propio pan en
vez de comprarlo en la tienda ms cercana, tomar el
almuerzo y hacerlo todos los das, y conseguir un barco y
un tren y otro barco en vez de coche, porque el viaje es
todo, no slo una forma de ir de un lugar a otro. Ella me
deca esto y yo no me haba ni siquiera quitado mi abrigo.
El cerebro de Bee es tan preciso, rpido y extraordinario
como el resto de ella, incluyendo la forma en que mira las
cosas. Haba libros de fotografas en el alfizar. Mientras yo
estaba a la espera a su alrededor, recog una y comenc a
verlos. Las fotos en su mayora eran antiguas, dijo que en
aquellos das haba enormes placas por cmaras y todos
tenan que quedarse quietos durante mucho tiempo si
queran que la foto pudiera salir. Tenan de estos trpodes
que fijas en la cmara fotogrfica, si no quera nada ms
que un efecto borroso.
La foto que me mostr no era un retrato, o no a propsito
de todos modos. Haba sido tomada con una cmara para
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hacer una foto de la calle donde vivi. Era una calle en
Pars, gente en todas partes, salvo en la foto, como
fantasmas en un espejo. Las dos nicas personas en la
imagen, slo los seres vivos entre todos los fantasmas, es
un hombre que brill por sus zapatos a un nio. Slo que
haban estado en un lugar el tiempo suficiente para
convertirse en real.
Me encant esa imagen. Mir a ellos, las dos personas
borrosas cerca de la distancia, y me dije que a veces la
gente se recuerda y aprecia sin hacer nada heroico o
extraordinario, sin saber quien est viendo en todo. Las
cosas que Bee saco de diversos armarios fueron: un gran
tipo de microscopio, una bombilla de color rojo, tres
bandejas como para servir el pollo en el horno, cinta, un par
de pinzas, y un par de botellas de lquido negro.
Bee organizaba estas cosas por toda la habitacin, y an
as todo el tiempo ella estaba hablando conmigo,
intercambi la bombilla, por la bombilla de un rojo intenso
que colgaba ahora en el techo desnudo. Cuando encendi
la luz, todo se convirti en suaves tonos rojos. Al igual que
la parte blanca de los ojos de Bee se cambiaron a un color
rojo, como su cabello, sus labios y su piel.
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Ella dijo, "dnde est el negativo?" Y mientras yo estaba
buscando en mi bolsa. Lo entregue y se resbal en la parte
superior de el gran microscopio, que ella haba equilibrado
en un pedazo de madera contrachapada sobre el
fregadero. Luego el negativo brill.
Bee fue calibrando hasta que, lo cuadratura se eliminara.
"Esta tan daada", dijo. "No vamos a poder eliminar las
ralladuras del tiempo. " Era la nica fuente de luz blanca en
la habitacin. Ella fue adaptando las cosas, con lo que la
imagen entraba y sala, entonces, un minuto despus una
imagen brumosa emergi, como una aparicin, como el
fantasma de una foto, o una foto de un fantasma.
No poda dejar de mirar a los ojos de la imagen, Bee era
todo negocio, haciendo ruidos de alabanza hacia ella
misma sobre la calidad de la imagen.
Ella dijo que iba a hacer una tira de prueba para establecer
el tiempo de exposicin y comenz a contarlos, "uno, dos,
tres, cuatro a uno, dos, tres, cuatro, "cuatro veces en total
antes de verter lquido en las bandejas y poner el papel en
la primera bandeja con pinzas especiales. La habitacin se
inundo de un olor, un cido fuerte y txico, el olor lleno mis
pulmones.
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"Mira esto", dijo Bee, y el papel comenz a oscurecerse y
formar nubes. "Es slo una porcin de ella, tal vez un poco
de mejilla o el mentn. " Ella recogi y sumergi en la
bandeja dos, sumergindolo a travs del lquido de nuevo.
"Eso es el fijador," ella dijo. "Eso deja que la imagen no
desaparezca despus. "
Yo asent, pero ella no estaba a mi lado. Ella desbloqueo la
puerta y se desliz hacia fuera en el pasillo brillante
momentos despus. "Diez segundos", dijo en su camino de
regreso al cuarto rojo "Diez segundos debe hacerlo". La
foto del fantasma volvi y Bee cont hasta diez y, a
continuacin, el documento entr en desarrollo nuevamente
en la bandeja. Detuve la respiracin. Mi pecho se oprimi y
yo estaba tomando esas respiraciones superficiales rpidas
a causa de la peste, y todo se centr en este documento, a
punto de cambiar en la luz roja. Cuando ocurri, ocurri
demasiado rpido. De repente, all estaba, mirando hacia
arriba de nosotras con la mano sobre su garganta y sus
ojos brillantes y la boca abierta en una sonrisa.
Jack. Estaba en esa fotografa en la bandeja con el lquido,
y pareca estar ahogndose, con la mano sobre la
garganta.
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Yo estaba con mis rodillas sosteniendo mi mejilla en el fro
extremo de la baera. No estaba segura de cmo llegu.
Pens que iba a estar enferma. Bee recogi a mi hermano
con las pinzas y resbal fuera del fijador. Ella no dijo una
palabra. Jack mir y me re. Se ri hasta que el fijador se
iba eliminando con el agua del grifo para lavar los
productos qumicos. l se rea mientras se limpiaba a su
alrededor. Se ri todo el tiempo, aun cuando estaba
colgado en una punta de la cortinilla de la ventana cerrada,
goteando en el bao.
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CAPITULO CINCO
Sus ojos estaban vidriosos y plidos, los anillos del iris,
estaban de un negro profundo. Parecan espejos grises de
la impresin. Pens que podra ver algn reflejo en ellos.
Como la forma en que te ves, en la superficie de una
cuchara, o las gafas de sol de alguien, pero, no. Slo la
sombra de mi propia cara en el brillo del papel.
El padre de Bee me sac de all porque Sonny necesitaba
un cambio de paal que realmente no poda esperar. Al
salir de ah, fue como salir de una sala de cine en un da
soleado. Yo segua viendo la imagen Jack terminndose de
secar. Stroma me agarr en el pasillo y me hablo como a
millones de millas por hora sobre la forma en que haba
estado en la pastelera y preguntndome si quera ver la
cocina. Pero no lo hice. Bee me dio un vaso de agua y se
sent conmigo en la sala de estar. Ella mir por la ventana,
las manos en su regazo, la espalda recta, la mandbula
apretada obligndose a cerrar los dientes. Debe haber sido
incmodo para ella.
Le dije: "Sabes quin es?" Y ella asinti. Le dije: "Por
qu? Son imgenes de la escuela? "Y ella asinti de
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nuevo. Supongo que ella no saba qu decir, o bien. Yo no
querra haberla escuchado. Cada sonido de repente fue
demasiado alto para mis odos y no pude calmar mi
respiracin, tuve la inmensa necesidad de estar en la
oscuridad de mi habitacin, sin ver y sin or nada.
Sonny entr en la habitacin con toda clase de
juguetes."Lo siento", dijo Bee, y l la tomo por su cintura,
giro alrededor de l, y bes su nariz. "Volver a buscar a
Papa". Yo estaba adormecida por todas partes. Me fui
detrs en busca del negativo y la imagen.
Mam ya estaba en cama, y si ella nos escucha, dudo que
se digne a parar de la cama. Abr una lata de sopa para
Stroma, omit el bao y el leerle un libro, promet que mam
ira a besarla, si es que ella se levanta. Luego entre en la
habitacin de mi hermano Jack, cerr la puerta y apoye mi
espalda en ella, para que nadie pudiera entrar, y mir y
mir y mir. He pensado mucho, cunto habra cambiado
Jack, si no hubiese muerto?, no me pregunten cuanto, pero
l no sera el mismo.
Y qu si hay toneladas de fotos, de la escuela, sonriente y
feliz? Ninguna de ellas reemplaza al verdadero Jack, l
nunca dejara a mam mostrar sus fotos a la gente, las
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habra quemado si pudiera. Su habitacin era la misma,
pero totalmente diferente, como una etapa de s mismo,
como una pieza en un museo, un nio en una falsa
habitacin. No creo que l nunca haya visto su cama hecha
cuando estaba vivo.
Se permita recoger, los platos y tazas de la habitacin
cada semana, los alimentos almacenados debajo de la
cama, los filtros del tabaco estaban en la ventana, incluso
cuando el viento soplaba cerca de la ventana, todo ola a
viejo, a pltanos y calcetines sudados, no haba
ambientador, y el polvo se acumulaba por mucho tiempo
Cuando pienso en gente como Kurt Cobain, River Phoenix
y Marilyn Monroe, parece que el ms famoso tiene que
morir joven. Que dej atrs personas reales, que se dicen
que su muerte fue a causa de las drogas y que fue
encontrado en el cuarto de bao, o lo que sea. Se
convierten en santos y genios de la noche a la maana.
Es lo mismo con Jack, l era un santo. Solo tenemos una
vida, y mam acostada con su foto en la habitacin, en
silencio, consumindose a s misma, en solo piel y huesos,
si, ella est de luto. Fue un pasado perfecto que hizo de su
vida hermosa, pero... Qu la hizo olvidar que hay otras
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dos hijas que necesitan de su amor... Qu exactamente?
Ella lo amaba y todo, obviamente, pero no recuerdo, que
ella entregara su cario cuando l estaba vivo, solo
recuerdo los gritos de ella, cuando el tomaba un prstamo
de su cartera sin mencionarlo.
Incluso Jack era diferente a como ella lo recuerda, era
como si por su perdida, mam solo perdi a su nico hijo,
el que ella imagino antes de nacer, imagino su
personalidad. En cuanto a la fotografa, me di cuenta de
que haba algo diferente en ella, algo que faltaba en todas
las imgenes, que haba en las paredes de la casa, su
cabello no pareca peinado y brillante. Pareca grueso,
oscuro y desordenado, no como todos los das. Su piel
pareca que se poda llegar a tocar a travs del papel. Era
tan detallada, la cicatriz que tena en la frente a causa de la
varicela, las mejillas, la forma en que una sonrisa podra
cambiar su rostro completamente, si lo digo en serio. All,
haba un brillo en l. Era feliz, no actuaba delante de un
teln, era diferente, real. Esa era la persona con la que
haba desaparecido.
Era el verdadero Jack.
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CAPITULO SEIS.
No hay necesidad de pensar, por todos los medios trat de
buscar sentido al rostro de mi hermano en la fotografa. No
encontr ninguna, un desconocido me haba dado algo,
que yo nunca haba visto y aun as era ma. Cmo se
supone que me debo sentir? Como podra ser ma, si yo
nunca la haba visto, si no tena ni idea que existiera.
Comprob el interior de mis abrigos, mis bolsos, mesita de
noche, cajones de toda la casa, en las pertenencias de
Stroma, y aun as no encontr nada fuera de lo comn. Y
ese chico, que me lo entrego, trate de recordar cmo era.
Cabello y ojos obscuros, pero no poda visualizarlo
claramente. Casi un mes, pero yo no estaba segura de
reconocerle. Saba que estaba haciendo al entregrmela
a m o fue una coincidencia? Cul de ellas es peor?
No soy una gran fan de la coincidencia, la suerte y todo ese
rollo. Me hace sentir como que no hay nada que hacer por
cambiar las cosas, y que solo puede ser una carga.
Adems, me di cuenta que si hay coincidencia, tambin hay
anti coincidencia.
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Todas las parten donde voy veo salir la foto,
desapareciendo en una esquina. No fue una agradable
sensacin. Como atndome de un ttere a un dibujo
animado. No veo a otras personas de mi familia. No veo a
mam, a pap a Stroma. La imagen de Jack no sale de
mi cabeza, es como si me acorralara, o estuviera
esperando la oportunidad de saltar en el minuto en que lo
borre de mi memoria. Haba encontrado algo que era mo y
aun as, no saba que lo era
De vez en cuando, mam tiene que ir al mdico, para ver
que ella esta tomando su medicina y no la est vendiendo
al mercado negro. Ella debe haber pagado el Consejo
Nacional Del Servicio De Salud, por la cantidad de dinero
que invierte en las pastillas para su depresin. Y juro que
hay algo equivocado, porque su depresin ha empeorado
desde que comenz a tomar esas cosas. Los huesos de
sus manos, y sus pmulos, estn solo cubiertos por piel, no
hay carne, no es lo que sola ser. Tena una lista de
preguntas para los mdicos. Como si mama se consumiese
por el peso de su luto, y si en realidad nunca ha dicho su
verdadera razn, para seguir consumiendo tranquilizantes.
Quera preguntarles que vena despus, pero no podan
hablar conmigo, porque era menor de edad y todo era un
gran secreto.
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No saban que yo traa a mi madre cada consulta, porque
ella seguro que no llegara en una sola pieza.
Asegurndome que subiera los escalones de la entrada.
Rogndole que se comportara como mi madre, y no al
revs. La sala de espera estaba atascada con nios y
aburridos carteles sobre las enfermedades de transmisin
sexual. Hubo carteles, sobre que haba enormes
problemas, si iniciaban peleas en la recepcin. Esta vez
mam estaba sentada a mi lado, con los ojos cerrados y la
nariz y la boca cubiertas por un pauelo.
Stroma estaba jugando con Legos de tres colores
diferentes y las hojas de una revista. Cuando llamaron a
mam por los altavoces, ella lo ignor. Observe como casi
desapareca dentro de su propia ropa. Stroma dijo "Mam,
te llaman", y comenz a tirar de ella. La recepcionista solo
nos miraba. El mdico llamo de nuevo por los altavoces:
"Jane Clark presntese en la consulta cinco. Stroma logr
tirar de la manga de mam, porque el brazo se quedo en
algn lugar dentro de su abrigo, arrastrndose contra su
cuerpo, de materia inerte, como el resto de ella.
"Vamos mam", le dije, tirando de ella. "Hay que levantarse
y ver el mdico".
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Nos vimos ridculas, hay que aceptarlo. Dos nias tratando
de obligar a una mujer madura a entrar a la consulta del
mdico. Al final, alguien murmur en un telfono, y un
enfermero ayudo a mama. "No es gran trabajo", le dije. "Lo
que est haciendo no funciona" dijo sin mirarme. Mi voz
quedo flotando en un tono amargo por toda la habitacin.
Me sent de nuevo, esperando que las personas dejaran
de mirarme. Stroma subi a mi regazo, con un brazo
alrededor de mi cuello. Parte de mi quera bajarla y salir
corriendo, la otra parte beso su cabeza, mire alrededor. Y
fue cuando lo vi, era el muchacho.
l estaba sentado en un banco, enfrente a mi izquierda, en
la esquina, y nos estaba mirando. Stroma sinti como me
tense, porque subi su mirada y dijo:
"Qu?".
Sacud la cabeza y le respond: "Nada", pero no apartaba la
mirada del chico, porque no poda. Llevaba una camisa
negra. l no se movi cuando lo vi. No siquiera parpadeo.
l no pareca sorprendido, sonri. Senta mi cara caliente y
sin expresin, como si no fuese ma. Me separe de Stroma.
Saba que esta era mi oportunidad para preguntarle, el
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porqu tena ese negativo de Jack. Yo saba que era mi
nica oportunidad, estaba pensando que decirle, cuando la
mujer del mostrador dijo: "Haper Greene....Haper
Greene?.... puede usted, rellenar esta ficha nuevamente,
por favor?". Y el nio se puso de pie. Al mismo tiempo,
mam sali, su cara sin reflejar emocin, con los ojos
muertos. Stroma salto en direccin a la salida, con mi
madre detrs de ella. No poda salir y dejar al chico, sin
darme explicaciones, pero no poda dejar a mam y a
Stroma, salir a la calle sin m.
"Es slo su direccin" estaba diciendo la mujer con un
archivador en las manos. "Su direccin es errnea" Tenia
un acento, tal vez, de Norteamrica.
"Market Road", dijo, "Nmero setenta y uno". Y l me mir
directamente a los ojos cuando lo dijo. Market Road, no es
el mejor lugar para pasear si eres una chica.
Se lo dije a Bee, en cuanto tuve la oportunidad. Tan pronto
como termin mi historia dijo "Hay que ir y averiguar que se
trae entre manos ese Harper Greene". Me hace acordar
que las nicas que viven en esa zona son chicas que
tienen problemas con las drogas. Ella dijo: "No vallas
caminando, ve en bici, si te hace sentir mejor". Estbamos
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sentadas bajo uno de los arboles en el Regent's Park,
viendo como Sonny y Stroma, jugaban con una bolsa
llenndola de castaas.
Hablando de la foto. He venido diciendo a Bee, algunas
cosas sobre Jack. Me dijo "Yo slo no se cmo podra
aparecer, de la nada. Es como si tratara de decirte algo".
Yo nunca haba escuchado una mierda como esta. "Tal vez
el chico sabe algo, tal vez no". "No ir", le dije. Bee se
encogi de hombros, mirando a travs de las hojas. "Lo
digo enserio", le dije. "No ir". "Eres una gallina". "Eres
cobarde". Dijo, y tena toda la razn.
Pero cuando estas creciendo y eres una nia, No te dicen,
que no hables con extraos. Que no salgas sola. Que no
quedes con gente del Chat? Seguridad, de ella estoy
empapada como una esponja. Yo nunca cruz una
carretera a no ser que este en verde, no duermo si la
puerta y ventanas no estn cerradas. He tenido siempre las
llaves de casa en un lugar seguro. No salgo de ella si esta
obscuro afuera. Entonces, Por qu diablos iba a ir a una
parte de la cuidad peligrosa, en busca de un chico, sin
motivos para confiar?
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Le dije a Bee Que se haca tarde, y salimos con Stroma y
Sonny, por uno de los canales. Llegamos a una esquina y
delante de nosotros haba un hombre con una caa de
pescar, solo que no la vi hasta que pens en ella. El estaba
vestido de pantaln corto de diferentes matices y muy
desgastado. Solo con el pantaln y el pecho desnudo y
huesudo, y al instante yo no confiaba en l. Agarr a
Stroma de la mano y sal corriendo, detrs de mi estaba
Bee, tratando de seguir mi paso. Y l pobre tipo no hizo
nada, "Es solo un pescador", Dije, "Pero no lo creo, porque
soy paranoica. Ese es mi punto". Bee que me estaba
escuchando, dijo que estaba bien, el ser consciente del
peligro, es bueno tener cuidado. Pero tambin que hay una
gran diferencia entre ser cuidadoso y asustarse por todo.
Ella dijo "Tener miedo todo el tiempo, no es una manera de
vivir. Qu pasara, si es una bomba en un callejn
obscuro, o el instituto?". Reflexion, "Dejaras de hacer tu
vida normal, por temor a que cosas malas ocurran a tu
alrededor?". Dijo. "No". Dije, "Entonces por qu
molestarse?, dijo. Fuimos en silencio por unos minutos,
entonces ella dijo: "l no seria, como un hombre de
cuarenta aos, fingiendo ser un adolescente en internet,
Rowan". "Lo s", le dije. "Pero todava podra ser un
asesino manitico". "Sea cual sea". Dijo Bee. "l tambin
puede ser una persona fra. Si insistes en no confiar en la
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gente, con la que tienes que reunirte porque no le conoces,
el mundo sera un lugar solitario".
"Tengo suficientes amigos". Le dije. Bee se ri y dijo que
era la cosa ms triste que haba escuchado nunca. Ella
cambio de tema. "Cmo te gustara morir?" le dije que eso
si era la pregunta ms estpida, que he escuchado nunca,
y me re, y dijo que yo tena que elegir un camino, no
podra decir eso. Cmo te gustara morir a ti, Bee?. Le
pregunt. Ella dijo que sera genial caer de un avin, y yo
dije "Qu? Estas bromeando! Por qu?". Ella me dijo
que as no tendra una oportunidad falsa de vivir. Cuando
termino yo tena la boca abierta. Es muy valiente pens.
"Muy impresionante tu forma de desear morir". "Me
sorprendes Rowan". Dijo Bee y ella me volvi a preguntar.
Le dije que en mi cama, cuando este vieja, como si fuera
un sueo agradable y pacifico. Nos sentamos bajo otro
rbol y lo pens.
Mam y pap, nos llevaban de la escuela a la casa todos
los das, para mantenernos seguros, Nos pagaban clases
de natacin y defensa personal y tenamos una dieta
equilibrada. y nos prometieron cinco mil dlares, en
nuestros cumpleaos nmero veintiuno, si nunca
fumbamos.
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Y an as uno de nosotros muri.
Qu puedo decir? La muerte es slo una de esas cosas
que se pueden elaborar de mil maneras diferentes, pero
nunca se puede evitar. Mir a un lado de la linda cara de
Bee, a las sombras de los arboles. Pens en las cosas que
saba. Pens en cuanto mejor me sentira si solo la
conociera. Pens en Bee, su padre y Sonny. Pens que no
hara mal a nadie si fuera un poco ms valiente, como ella.
Cul es el punto, de tener miedo, de las cosas antes de
que sucedan? Por qu no esperar a que lleguen a ti, y
despues tratar con el problema? "Tienes razn", le dije.
"Uno siempre est bien". "Vas a hacerlo?". Dijo Bee.
"Qu tienes que perder?"
Aqu estoy a las cuatro y media bajo la lluvia y el cielo gris,
en bicicleta, contando las puertas en Market Road. Y con
Stroma al cuidado de Bee.
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CAPITULO SIETE.
Los edificios del Market Road, eran grandes, largos y con
suficiente espacio entre ellas. Haba un gran complejo,
junto a la carretera, y seis edificios ms, de colores que
transmitan alegra, con nombres como Ravenscar y Cold
Brooke. Trate de mirar, y seguir mi camino, como si viviera
por aqu. Yo me estaba empezando a preguntar si exista el
numero 71. Despus que visualice el nmero, que estaba
en una esquina. Segu caminando directo a ella. A un lado,
un poste de avisos, cubierto por excremento de las aves. El
numero 71, estaba pintado de negro, no haba nadie
dentro, ni tampoco haba muebles. Estaba dejando la
bicicleta a un lado, para buscar el mvil, y decirle a Bee,
que esto era una gran tontera. Cuando vi a una gran
camioneta estacionada fuera del edificio. Era una vieja
ambulancia con puertas dobles, y cortinas de rayas.
La puerta del conductor estaba abierta, y Harper Greene
estaba sentado all, con los pies en el parabrisas. Estaba
leyendo un libro. Se haba cortado el pelo, tan corto, que
poda ver la piel y la forma de su crneo. Me gustaba su
cara. Podra romperla y decir que an as, su nariz
quedara recta. Vi la lentitud de su respiracin, y sus ojos
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moverse por la lectura. Respire profundamente, y pens.
Qu hara Bee?
Cuando me baj de mi bicicleta, y me encamine hacia l,
mir a su alrededor y sonri, como si me estuviera
esperando. Entonces l se levanto y abri las puertas
dobles de la parte de atrs, como si fuera la forma en que
recibes a un husped en una vieja ambulancia, como si
estuviera atendiendo a la puerta. Nos dijimos hola al mismo
tiempo. Yo no estaba haciendo un gran esfuerzo de mirarle
a los ojos.
"Soy Harper". Dijo, asent y dije "Lo s", pero se supona
que tendra que decir mi nombre. "Mucho gusto", dijo y
meti las manos en el bolsillo. "Es aqu donde vives?"
Pregunt. "En este momento", dijo "me muevo por el
Market Road". Levante una ceja se ro y dijo, "S, muy
pintoresco, pero el aparcamiento es gratuito". Le pregunte
de donde era y me dijo "Nueva York, y t?" "Londres",
respond, Seale hacia el edificio y dije "Quin vive all?"
"Oh, nadie!", dijo. "Creo que se mudaron fuera del pas".
"Me gusta la ambulancia" dije. l sonri. "A mi tambin, an
no le tengo nombre". Harper hablaba de cosas mientras, yo
esperaba, para preguntar el porqu. "Quieres entrar?". Y
yo dije "No lo creo".
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Sostuve el manillar. Pregunt que si estaba preocupada por
mi bicicleta. Sacud la cabeza. Y dije "Por qu me la
diste?" "Qu? La cosa que se te cayo?". Dijo."Yo, no
haba perdido nada". "Te vi". Dijo y l sonrea. Como poda
estar discutiendo, cuando l, sabia la verdad.
"Se cay en la entrada de la tienda y la recog". Le dije qu,
si pensaba que esto era una broma, no era gracioso. "Cre,
que estabas tratando de avergonzarme delante de todos".
Dijo que sera muy estpido, y ambos nos remos, pero
slo un poco. "Hay algo muy raro...Nunca he visto ese
negativo antes. Pero si me pertenece". l me pregunt, qu
quera decir y dije que era de alguien. "No es que era de
algn desconocido, porque es tuya". l sonro y cruz las
manos, como tratando de decir, por qu seguimos
hablando de esto? y pens, no s; Le dije "Tal vez, la perd,
pero no la haba visto antes".
"No s, porque es duro para ti, las personas pierden cosas
todo el tiempo". Tuve la sensacin, que estaba pensando
acerca de mi cordura, y dije "Es una foto de mi hermano, y
mi hermano est muerto". Estaba, esperando que dijera,
algo estpido como Dios, lo siento, pero, en lugar de eso,
pregunt "Quieres una copa?
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Apoye mi bicicleta, a un costado de las puertas de la
ambulancia. Harper estaba levantando la tapa de una
estufa, dentro de la ambulancia, escondida, haba una
tetera, y me dijo "Ves que es extrao, que nunca la hayas
visto y an as es tuya". "Pero as, de extrao, este misterio
me vuelve, loca", dije. "Lo entiendo", respondi. Nos
sentamos en el suelo de la ambulancia, el t estaba
picante, pero estaba bastante bueno.
"Siempre has vivido aqu?", pregunto. "S, soy una chica
del norte de Londres", le dije y l rea, "Soy un chico de
Nueva York". No saba qu decir de NY, yo nunca he
estado all, as que dije wow, Le pregunte, cuantos aos
tena, y dijo que cumpli 18, el pasado agosto, tres meses
mayor que Jack, pens, "Cmo, es que estas viajando y
hace poco, que eres mayor de edad?". "Siempre, quise
hacerlo... El mundo, es muy grande, tienes que empezar
temprano. Quera moverme, salir". "Alejarte de qu?",
dije, y l se encogi de hombros. "Todo y nada; Solo quera
viajar". Yo estaba jugando con mi zapato en la grava.
"Todo, me gustara hacer eso tambin".
Las cabezas de unos jugadores de ftbol, que estaban
jugando al otro lado de un edificio, se vean, moverse y se
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escuchaban los gritos. "Para que sepas", dijo, "Resulta, no
ser imposible". "Qu se supone que significa eso?"
pregunt, y l respondi, qu iba, a encontrar la respuesta.
Pens en Jack, que deca que haba una luz de advertencia
demasiado profunda; esa cosa que sola decir, cuando
alguien, tiene un poco de, auto-ayuda; o como el camino,
menos transitado. Eso me hizo rer. Le pregunte a Harper,
cuantos sitios haba conocido, y el dijo: "De Nueva York, a
Pars. Quera ir en barco, pero era mucho dinero, tal vez,
en otra ocasin, me quede con un amigo en Italia, por un
tiempo. Entonces viaje hasta aqu. Pero hace poco que
estoy en la ciudad" dijo, "Adnde vas ahora?", "Quiero ir a
Escocia, Noruega y Espaa, y as, siempre que sea
posible. Adems, tengo que trabajar cuanto pueda, Y t?"
"Oh, nada, nada" dije. "No he hecho nada todava" Pareca
una broma lo que le dije, por qu l se lo tomo as.
Me pregunt acerca de mam, quera saber, si mam
estaba, enferma, por que el da en el consultorio del doctor,
ella pareca, muy enferma. Le dije, que realmente, es solo
cuestin de esperar por su recuperacin, lo que en realidad
era una mentira, pero no se lo dije. l dijo: "Era tu
hermana la que estaba con ustedes?". Le respond que s.
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Y que con la muerte de Jack, y la separacin de mis
padres, yo soy la que est a cargo de ella.
Le dije que mis amigas, se aburren conmigo, por qu tienen
que esperar demasiado para salir. Mientras que mis
amigas, estn pensando, en divertirse, comprar ropa de
moda y salir de fiesta, en cambio yo, pienso, en la cantidad
de la leche, que hay en la nevera. Cuando hablamos
acerca de maquillaje y chicos, yo estaba pensando en la
colada y los juguetes de Stroma.
Harper se levant, y verti el resto del t, en las tazas, dijo
que si quera comer con l, aunque, no era un buen
cocinero. Cerca de las seis, me levant y comenc a
encender las luces de la bicicleta, ya estaba dispuesta a
irme, y le respond: "No puedo, tengo que ir a por Stroma
que est en casa de Bee, y tengo cosas que hacer en
casa", le agradec por lo de la foto. Le dije: "No tengo idea
de donde viene, pero me encanta tenerla... Es bienvenida",
l dijo, "Me alegro de que fuera tuya". Me encamine hacia
la avenida, y los jugadores aun estaba gritando, Harper
agito su mano hasta que le perd de vista. No poda dejar
de sonrer.
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Cuando llegue a casa de Bee, ella me dijo, que me haba
enviado tres mensajes, aunque yo nos los haba recibido.
Yo no haba comprobado el telfono, no pens que ibas a
preocuparte, le dije, "l vive en una ambulancia". Lo
comente, porque saba que le gustara. "l es de Nueva
York" le dije. "Te gusta?" Pregunt, asent con la cabeza,
y me pregunto de qu hablamos.
"No mucho, no estuve all por tanto tiempo" dije, "S que
estabas", dijo Bee. "Has pasado casi tres horas con l" dijo
con una gran sonrisa, "Supongo que s, l viaja. Es
gracioso. Es muy tranquilo" respondi con un te lo dije, y
despus pregunto "Cmo te fue?, Te hablo del
negativo?".Dijo algo inquieta, "l solo dijo que era ma, por
que se haba cado de mi bolso, nada mas... No s, tal vez
si era ma, pero no la haba visto" dije encogindome de
hombros. "Y vas a verlo de nuevo?".
Sin saber que responder, como si fuera mi obligacin.
Incluso si deseara salir con Herper, mi obligacin con
Stroma es ms fuerte, que mis deseos. Le dije a Bee mis
responsabilidades en casa. Le dije que no es tan fcil hacer
planes con un nio a tu cuidado. Bee con una ceja
levantada, me dijo que no tena que hacer mi vida tan
complicada, Ella dijo que hay que mirar todas las
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posibilidades. Pens en todas aquellas veces, que quise,
salir despus de la muerte de Jack, y de como todas mis
salidas se iban a la borda, por culpa de mam. Pero
tambin pens en las veces, que quera dejar mi casa para
divertirme, me sent como, una mala persona. Le
dije:"tienes siempre la razn"; "Claro que no" dijo.
Cuando llegu de la casa de Bee, con Stroma, hacia frio, y
todas las luces estaban apagadas, mam estaba
durmiendo en el sof. Colgu nuestros abrigos, y nos
dirigimos a la cocina, Stroma se sent en la mesa de la
cocina, con su libro de dibujo, mientras que yo herva el
agua, para la pasta. Estaba buscando una buena cancin
en la radio, y Stroma me miro a los ojos, y pude ver como
su hermosa alma, me regalaba su amor y corazn.
Ninguna de nosotras menciono la falta de un progenitor en
la habitacin, tampoco esperbamos un beso, una sonrisa
o una taza de chocolate caliente. Tampoco pienso, que
esto lo hacen todas las familias. Cuando terminamos. Not,
que haba dos mensajes de pap, en el contestador. Donde
mi madre haba grabado: No estamos en casa. Con la voz
de meses y meses.
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Haba dos mensajes de pap en el contestador. La voz de
mam, fue lo primero que escuch, al iniciar el mensaje: No
estamos en este momento, con una voz llena de fuerza,
que hace meses, no he escuchado. Tambin recib lo ms
cercano, a una pltica, de uno de mis padres. Dijo cosas
como que ha estado trabajando hasta tarde, que no se me
olvide la cita con el pediatra, para Stroma, un espero que
ests estudiando Rowan, y espero que mis dos nias estn
bien. Rod los ojos, es pattico, de verdad.
Record, el da, que mam y pap, anunciaron que iban a
tener otro beb. Eso fue cuando todava tena a mi familia.
Estbamos desayunando, y estaba tratando de no pensar
en ellos, teniendo relaciones sexuales, Jack dijo, "por favor,
estoy desayunando" yo me re, y nos enviaron a nuestras
habitaciones. Claramente, no vieron el lado divertido de
quedar embarazados. Jack dijo "Crees que nos estn
reemplazando, porque ya no somos los pequeos y lindos
hermanos regordetes?, l estaba sentado en la moqueta,
jugando con sus piernas. Fue tan claro, que de repente
pens, Dios tal vez as es.
Cuando Jack y yo ramos pequeos, mam y pap
siempre estaban haciendo cosas con nosotros. Mam se
sentaba en el sof, esperando nuestra llegada de la
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escuela. Pens que hacia cosas durante el da, y esperaba
por nosotros. Pap, construa naves espaciales y los
espacios, con las cajas de cereales y de huevos. Y nos
hacan deliciosos bocadillos, aunque muchas veces,
estaban tan calientes, que me quemaban como el fuego.
Nos pareca, el centro del universo, supongo, porque
ramos el centro del suyo, tambin la habitacin de Stroma
en un principio, estaba llena de lentejuelas. Una vez, pap
encontr una bicicleta en la calle, y la llevo a casa para
restaurarla con Jack. O cuando mam hacia los adornos
navideos, cosidos a mano, con cintas de colores y alas de
color rosa, si, eran los ngeles, ms extraos del planeta,
pero estaban hechos de amor materno. Despus de pensar
en estas cosas en mi habitacin, acordamos, comportarnos
acorde a nuestra edad, aunque solo estbamos
bromeando.
El da que Stroma naci fuimos a verla. Era tan pequea y
hermosa, mam dijo que tendra mucho ms amor, que
cuando nacimos nosotros, pero no era verdad, porque soy
yo quien pasa horas recogiendo sus juegos de Play-Doh
del suelo alrededor del sof, fui yo quien descubri los
poderes de curacin instantnea de una Band-Aid, y
cuntos guisantes tolera en la comida Stroma. Soy yo
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quin conoce, su cuento favorito antes de dormir, y no eran
mam o pap, quienes salan a la calle gritando "Vamos
Seor Oso, Vamos a la ducha", y por cierto el Seor Oso
es su amigo imaginario. No, ellos no saben nada de su hija,
por qu soy yo quien le brinda amor y proteccin.
Saba que ya no hay tal cosa, como una familia en casa, o
se puede pensar que tienes una, hay chicos en la escuela
peor que nosotras, y tambin saba que mis padres eran
buenas personas, solo que no es su culpa, que pasara algo
malo entre ellos. Pero despus de la muerte de Jack, se
protegen a s mismos, y se niegan a amarnos como,
realmente tendran que hacerlo.
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CAPITULO OCHO
Al da siguiente, estbamos sentados en la cafetera, y
Bee, viendo algunos chicos de bachiller, dijo: "cmo
hacen para tener su cabello sin un pelo fuera? Hay mucho
gel en sus cabezas?". Yo me re y le dije: "Jack sola usarlo
tambin, lo haca para las chicas". "Qu cosa?" Dijo Bee.
"l usaba gel, para que las chicas lo besaran, y conocer el
sabor del brillo de labios", Bee puso toda sus cosas en el
bolso. Saba que ella era su novia, y eso despert el hueco
en mi corazn. Quera decirle algo, pero no saba cmo, as
que no dije nada.
"Cul es el plan para esta noche?", Preguntaba, mientras
yo buscaba en mi bolsa. "La cena, dar un bao a Stroma, y
esconderme en mi habitacin" Le dije sacando la mano del
bolso, y dejando mi pulgar hacia abajo. "Por qu no te
quedas en mi casa" Dijo "Carl no cuenta". "S, y dara a
mam un descanso", digo, tratando que sonara ms
divertido de lo que era.
Bee dijo: "Cul, es la cosa con tu madre?...Es un-ella-
nunca-se-recuperara-de-la-muerte-de-su-hijo; o algo as".
Pregunt si mam estaba enferma. "No s". Le dije. "si est
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enferma, la medicina la curara, supongo. Creo que es una
persona cada vez ms triste.". "Oh dios", dijo Bee,
"imagnate como se debe de sentir". Pens que no dejaba
mucho a la imaginacin. Bee me mir y dijo: "Estas
enojada con ella?". "Cmo iba a estarlo, ella nunca esta".
Despus de la escuela. Llam a mam desde el mvil, ella
no respondi, por supuesto, pero dej un mensaje, con el
nmero del telfono de la casa de Bee, por si acaso
necesitaba algo. Me sent algo feliz y con buen humor, salir
en la noche, nunca lo haba imaginado. Le dije que llamara
si quera algo, o si lo deseaba, pero saba, que ella
preferira una noche tranquila sin nosotras, sabia, que no
se enterara del aviso.
Observ como Stroma se aferraba del cuello de Bee. Yo
esperaba que Bee no fuera claustrofbica. Bee le dijo a
Stroma: "Puedes usar una de mis camisetas". y Stroma
respondi "Puedo usar tu cepillo de dientes tambin, o
tiene grmenes?" Ella dijo, que el cepillo era seguro. Y
Stroma dijo: "Qu pasara con mi boca si lo uso?", Bee
inhalando dijo que pensaba que estara segura tambin.
Fue un alivio ver que alguien cuidara de mi hermana.
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Sonny estaba llorando cuando llegamos. Podamos
escucharle a travs de la puerta, tan pronto como nos vio,
empez a llorar ms fuerte. Carl estaba mirando a Bee,
como dicindole que no tena ni idea de lo que le pasaba.
"Pap", dijo Bee. Puso los brazos extendidos y Sonny subi
a su regazo, sus pequeos brazos estaban alrededor del
cuello de Bee, y se retiraron por el pasillo. Stroma, Carl y
yo nos quedamos en el pasillo. Tuve la sensacin de vaco
nuevamente, y pens que no era buena idea dejar a
Stroma al cuidado de alguien que le aterraba el llanto de un
nio.
"Es un mal momento?", pregunt, y Stroma hizo un ruido
de desacuerdo, "Oh, no, Sonny est en su estado de nimo
Quiero-ir-a-dormir." Dijo Carl. l pregunt si queramos algo
para comer.
Vi como Bee balanceaba de un lado a otro a Sonny. l
estaba jugando con su cabello, cuando ella, dejo de ir de
un lado a otro Sonny ya estaba dormido, entonces Carl dijo:
"Gracias chica, me quede sin ideas". Bee se encogi de
hombros restndole importancia, y dijo: "no es nada pap,
me alegra ayudarte" Stroma, se sent al lado de Sonny, y
lo miraba de una manera muy especial, como si fuera la
casa ms linda del planeta para ella
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Le pregunte, que si Stroma era algn problema, nos
iramos a casa de inmediato; Carl, dijo que para nada, que
ira a preparar la cena para todos, antes de que Sonny se
despertara, l dijo: "Vamos Stroma, t sers m segundo
chef", desaparecieron en el pasillo hacia la cocina, y
nosotras nos quedamos donde estbamos, viendo como
Sonny dorma en el sof.
Pens, apuesto a que Bee, es mejor hija y hermana que yo,
y seguro que ella no se queja por lo que tiene que hacer.
He dicho que ella es buena persona.
Stroma despert en la noche, y se olvid donde estaba, as
que ella subi a mi regazo, y volvi a dormir, mientras que
yo me quede a esperar el amanecer. Jack siempre era de
mal dormir, cuando ramos jvenes, l me despertaba y
deca:"Est bien Rowan, solo es un mal sueo. Voy a
cuidarte". Aunque, siempre supe que no era yo la de las
pesadillas, pero tambin sabia, que prefera despertarme
con esa "mentira", que aceptar que le tena miedo a la
oscuridad.
El cielo cambia de un oscuro a la luz amarillenta, como un
aviso de que de repente ya era de maana. Stroma estiro
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su pequeo cuerpo y abri los ojos, y eso fue todo. Se
movi a la velocidad de la luz, cantando, jugando y
hablando con todos en la habitacin
Carl dijo que poda ser de niera de Sonny y de Stroma,
para llevarlos a la escuela, as que me fui con Bee a tiempo
por primera vez al instituto, as que dijo; "Dios, Carl muchas
gracias".
Mientras estbamos esperando el autobs, Bee me sonri
y dijo: "l es muy raro". Creo que me ley el pensamiento,
porque dijo: "trabaja en la escuela Hackeney, dos o tres
das a la semana. As que no es la gran cosa que el deje a
Sonny y Stroma en la escuela". Estbamos all en la
parada del autobs, mirando hacia la carretera. "Dnde
est tu mam?". Dije, y esperaba que no contestara, pero
entonces dijo: "Oh, ella no es parte de muestra familia
ahora, de verdad, ella era muy joven cuando nac, como de
mi edad, despus de que naci Sonny, solo se fue". Me
sent muy curiosa y tambin culpable, as que dije que lo
senta.
"Veo a mam de vez en cuando", dijo Bee. "Ella es
bastante salvaje, es como la modelo de un artista, o una
profesional hippie, ahora est en Madrid, cocina comida
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macrobitica para un loco escritor. Ha estado all dos aos,
pero no me importa". Ella sonri hacia m, como si
estuviera, hablando del tiempo, no le dio la verdadera
importancia. Despus agrego: "Carl nos ha llevado a la
India, cuando tena nueve aos, despus vivimos en Italia,
me ha enseado a tomar fotografas, ahora estamos aqu".
Quera decirle muchas cosas, pero lo nico que sali de mi
boca fue un lo siento.
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CAPTULO NUEVE.
Stroma y yo estbamos en el camino hacia el pequeo
patio de recreo, despus de la escuela, y fue cuando volv
a ver a Harper.
Stroma y yo estbamos en el camino hacia el pequeo
patio de recreo, despus de la escuela, tenamos, refrescos
bocadillos y gominolas, quera invitar a Bee, pero ni ella, ni
Carl y Sonny estaban en casa. Adems, me he dado
cuenta que Bee, come tofu y ensaladas de brotes de soja,
por lo que una cena grasienta y llena de caloras no sera
de su eleccin.
Vi la ambulancia estacionada y le dije: "Stroma, vamos a
ver a un amigo mo".
Harper no estaba all. Vi por la ventana la forma en que
viva. Las puertas de los pequeos armarios estaban
cerradas. Haba un libro en el suelo de la ambulancia, no
poda leer el titulo, tambin tena un mapa en la pared y
algunas fotos.
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Haba una despensa y un refrigerador, con espacio para
almacenar cosas; el asiento trasero es una cama de
matrimonio, la estufa tambin es un escritorio. Nunca podr
olvidar que tenia de la mano a Stroma cuando Harper
regreso, y estuvo a mi lado, con la nariz muy cerca de la
ventanilla.
Tena miedo, que pensara que era una cotilla, y pens que
no saldra de este aprieto.
Stroma empez a saltar y saltar, hasta que Harper preparo
nuestra cena y la entrego para que comiera, con una par de
fichas de juguete.
"Te moviste". Le dije.
"Hace un par de das", dijo. "Alguien llamo a quejarse por la
maana". Dijo que las personas que llamaron, tenan
mucho poder en la ciudad y que no pudo hacer nada.
Le pregunt por qu l estaba en Londres, cuando poda
estar en un lugar mucho mejor. Dijo que no estaba seguro
donde podra ir la ambulancia, no haba probado, que de
todos modos l era un turista, "me encanta Londres, justo
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por que pueda viajar no significa que quiera viajar, solo
acabo de llegar".
Le pregunt que era tan grande sobre el mundo. Yo slo
saba una milla cuadrada, y eso inclua: mi casa, la escuela
de Stroma, el instituto, la consulta del mdico y la casa de
Bee.
Hay tantas personas en el mundo, y muchos idiomas para
conocer; es emocionante, no?, es como viajar sin tener
que pensar en donde quedarte, muchas ciudades y
culturas".
Harper dijo que no era como la ciudad de NY. Con su
elaborado bosque, y reas separadas. Londres era mucho
ms que una gran masa, todo es muy diferente, como un
remolino de caras, colores e imgenes.
Yo estaba avergonzada por mi curiosidad. Es ridculo vivir
aqu y ni siquiera verlo. Me sent entupida de solo
preguntar.
Stroma respiraba cerca de las ventanas y hacia dibujos con
los dedos en los cristales; Harper me pregunto si quera ir a
la ciudad con l, para ver algunas cosas. Que podramos ir
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maana, todo el da si queramos, o si era un buen plan
para hacer el fin de semana, fue all cuando vi como
Stroma, escriba en el cristal un "s".
Estbamos medio dormidas, a la maana siguiente
temprano. Es bastante entupido, si lo piensas bien.
Pidiendo permiso para salir a alguien que no nota que
estas en casa. Deje una nota en la nevera en donde
estaramos, cuando escuchamos el motor de la ambulancia
de Harper.
El estaba sentado en al asiento del conductor con una gran
sonrisa, que era lo nico, iluminado en una maana gris,
haba trado un desayuno alto en cafena y zumo de
manzana para Stroma.
Sonaba como un adulto cuando dije, "Stroma no te
acerques a la ventanilla de la ambulancia" Estoy segura
que son, como pap cuando viva en casa. Harper tena
un libro llamado los Campos bajos, y era sobre informacin
de Londres, Seales, imgenes y lugares de inters para
visitar, aprovech el viaje para decirme que, en NY, el
transporte pblico es uno de los ms grandes del planeta.
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"Igual que en mi casa" Sealo un edificio de pisos, al lado
de la carretera principal, abajo del edificio haba una tienda,
donde sola ser una estacin del metro. "Es el camino,
equivocado, es porque hay una imagen en el libro".
Me di vuelta cuando desapareci del camino, la casa en su
tiempo era hermosa, pero ahora, solo son ruinas. Pens, l
ha estado aqu muy poco tiempo, y sabe mucho ms que
yo, que vivo en esta ciudad. Estaba, preocupada por el
silencio en la camioneta. Yo normalmente, no sirvo para
hablar. Pienso, mucho mis palabras antes de hablar, y eso
contrae, que tardo mucho en responder y cuando lo hago
ya no es importante. Me imagino diciendo mil cosas, y
tambin me imagino las cosas que me gustara explicar.
Harper no tiene ese problema. Este muchacho, pregunta
tantas cosas, y sabe que decir en su momento adecuado,
hablando de sus experiencias; Me preguntaba cmo
demonios, hacia para recordar cada cosa, como si tuviera
memoria fotogrfica. l no necesita preocuparse en
absoluto.
Fuimos a Trafalgar Square, La Iglesia de San Martn, y
Chinatown. Lugares que haba visto tantas veces, sin
realmente verlos. Lugares que frecuentaba, mientras
estaba en el autobs, o a la espera de este. Harper, estaba
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leyendo para Stroma, cada lugar que visitbamos,
estatuas, edificios.
Fuimos a la galera nacional; estuvimos all durante casi
dos horas, Stroma estaba tan emocionada, que no quera
salir del edificio, ella nunca sala de casa. En cambio yo me
senta como si viviera en la ciudad con los ojos cerrados.
Estbamos all cuando recib un mensaje de Bee, que
deca: CM STS?*.
Yo envi de regreso, DNDO VLTS X L MND CN S Y HG*.
Su siguiente mensaje fue: CND RGRSS A CS?*,
Y conteste: PR L HR D DRMR.*
Harper me pregunt, porqu me estaba riendo, y le dije:
"Solo es Bee, con su buen humor". "Mi otra nueva amiga".
Le conteste: "Tu eres como ella". En el regreso, nos llev a
travs de Russel Square, la calle era larga y gris; y no not
los rboles, hasta que el viento los movi, de repente
cayeron pequeos ptalos, plidos y rosas, y un olor
tranquilizador. Harper tuvo que poner el limpia parabrisas
porque no poda ver l camino de regreso a casa.
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Fuera de la zona comercial, existe una carretera larga, y
entre ella un parqu, donde haba nios de casi todas las
edades, estaban gritando, jugando con caras alegres; solo
que cambiaron a modo alerta, cuando vieron como la
ambulancia pasaba por su lado.
"El problema de una ciudad". Dijo Harper, dando una
vuelta, para acercarse a mi casa. "Es una buena cosa...
No?". Le dije. l sonri y dijo que nunca pens en eso.
Stroma estaba agotada en la parte trasera de la
ambulancia. Haba empezado a llover, pero eso no
significaba algo.
"Va a estar bien", dijo, y yo quera decir exactamente, como
de bien estara. Pero de pie delante de nuestra oscura y
triste casa. No pude decir mucho, as que solo sonre y
asent. Stroma cogi mi mano y dijo que ahora s que
tendra una historia para el lunes en la escuela. Harper nos
sonro, beso la cabeza de Stroma y dijo: "Nos vemos". y yo
pens, Dios por favor, s, y entramos en casa.
Pasaron como diez minutos, estaba jugando con Stroma en
su habitacin, y el telfono son, era pap. "Rowan,
Donde han estado todo el da?". Pens, en lo grandioso
de la pregunta, as que dije: "Fuera de casa, hoy era
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nuestro da". l se rea de esa manera cuando la gente no
entiende de qu se est hablando. Despus dijo: "La Sra.
Hardwick me llam a las nueve de esta maana, para decir
que haba una ambulancia en casa." Solo que cuando lo
dijo ya no tena nada de gracia en su voz, lo dijo en un tono
tan grave, que tuve que quitarme el auricular de mi odo; le
dije: "No es una ambulancia, pap, no es real, solo es un
amigo que usa una vieja ambulancia como camioneta".
"Bueno, por qu no contestas el mvil?", dijo, "He llamado
como cinco veces"
Le dije que no lo haba odo.
"Quizs mam sabe donde estuvimos, o porque molestarse
cuando una mujer nunca contesta el telfono". Quera
decir, que mam no atenda el telfono por sus pastillas de
dormir, o porque cuando ve la tele, siempre est a un nivel
de voz muy alto. Quera decir que por eso ella nunca se
involucra con nosotras, pero no era el momento necesario,
sin embargo solo dije: "Si ella lo saba, Viniste hasta aqu?
"No", dijo, "estaba trabajando, tuve reuniones", y yo dije
"Un sbado". Pap cambio de tema y dijo: "As que no hay
nadie herido, verdad?"; "no pap, estamos bien,
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estbamos con un amigo". "La Sra. Hardwick, dijo que era
un hombre" Dijo papa. "l tiene dieciocho, pap". Dije. "Lo
conozco?". "Su nombre es Harper, y no, no lo conoces";
Pap lo dejo pasar, diciendo, que si mam lo aprobaba
estara bien, y tambin pregunto que si poda hablar con
ella, le dije que tena que ayudarla con la cena. Despus
dijo, que la Sra. Hardwick, quera saber si estbamos bien.
La Sra. Hardwick, si nuestra vida fuera un libro, all habra
un numero gigantesco de tos y primos lejanos, ella podra
ser incluida en la historia, pero solo es nuestra solitaria
vecina, que nunca se ve en la calle, pero que siempre se
entera de las vidas de sus vecinos, y de desconocidos. La
Sra. H., es lo ms cercano que tenemos como un familiar
perdido, es una mujer aburrida, que huele un poco a polvos
de talco, a ninguno de los nios del barrio nos gusta, ella la
canguro de Jack y yo, para mam, hace mucho tiempo. Su
casa est llena de cosas, tazas con cara de la reina, era
muy estricta, cuando haca de canguro para nosotros.
Cuando Stroma naci, la Sra. H., llamo a casa, pens que
mam no quera hablar con ella, o que sus bizcochos no
eran lo suficientes buenos para nuestra familia, as que no
volvimos a tener contacto con ella desde eso. No me
moleste en decir que estbamos sanas y salvas. Solo que
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no olvide esta noche, porque no pens en Jack. Pens en
Harper.
Pens en que todo el camino, nos sonri, el uno al otro, sin
decir ni una palabra. Yo estaba pensando en cmo era
esto. Con otras personas, mi mente ya estaba gritndome
rdenes, para que saliera de la habitacin; pero con Harper
no es as. Pens en lo tmido que fue en agitar la mano el
da en que nos conocimos. La forma en que oculto sus
manos en los bolsillos, y miro a la distancia, y en cmo me
llena de alegra cuando esta cerca de m. Tambin, en
cmo es su trato con Stroma, es la mejor manera, de la
habitual para dormir.
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CAPITULO DIEZ
Cuando me despert a la maana siguiente, el reloj
marcaba las 9:24. Normalmente Stroma est en mi cama, a
las ocho, incluso los domingos, pero hoy no. Quizs, ayer
se haba cansado tanto, que por primera vez, podra dormir
hasta tarde. Me sent, disfrutando del momentneo
silencio, y del hecho que no era necesaria, solo que no lo
pude evitar, as que me levante y fui hasta su habitacin.
En mi camino hasta su habitacin, pude escuchar su
pequea voz cantando desde la cocina. estaba haciendo
un gran desayuno, en una bandeja, tenia zumo de naranja,
leche, uvas, pan, magdalenas, azcar y caf, en una
esquina de la bandeja haba una tarjeta doblada, que deca
ROWAN.
Me fui en silencio hacia las escaleras hacia mi habitacin,
antes de que ella me viera. No quera arruinar su sorpresa
Yo estaba simulando estar profundamente dormida, cuando
o el choque ms poderoso abajo, escuche el destrozo de
vidrio, a lo largo del parqu, y escuche un pequeo lamento
de pnico.
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Tome las dos escaleras a la vez. Stroma estaba en el
centro del desastre, haba leche, zumo, pan y todo lo que
haba en la bandeja en el suelo a su alrededor. Ella estaba
descalza, de pie, como si fuera el borde de una gran cada,
y estaba llorando.
"Por el amor de Dios, Stroma" le dije. "No te preocupes".
Ella me dijo: "He intentado hacer todas las cosas
agradables, y ahora esta como una sopa rota!"*. Su voz se
parta mientras estaba hablando. Me puse bien las
zapatillas, recog a Stroma y la lleve junto al fregadero y
limpie el azcar de su cara.
Dijo que solo quera darme una pequea sorpresa, y que
no quera que mam se enfadase. Le dije que ella
seguramente no lo habra escuchado. Empec a recoger
los grandes trozos de porcelana y cristal, colocndolos en
la basura, entonces use un pao para limpiar un poco del
lquido, para as poder usar la escoba, y recoger el resto de
cristales. Puse a Stroma en el fregadero y limpie el resto de
las machas, tena una mancha oscura en el camisn, as
que tuve que enjuagarla, y quitrselo; despus de eso,
fuimos al bao y cuando estaba encima de la cama con un
conjunto de ropa limpia, estaba sobre m como un peso
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muerto y los ojos tristes, y le dije: "Gracias por el desayuno
en la cama". Cuando ajust su jersey, haba dejado de
llorar, y empezaba a asomar su lado cmico
Stroma me pregunt qu si podamos ir de nuevo, a la
ambulancia con Harper.
"No podemos hacerlo hoy". Le dije, y Stroma dijo: "Por
qu no?". "Como lo hicimos ayer, as todos los da serian
divertidos. Pero tenemos que ver a pap, as no se siente
abandonado de nuevo. dijo.
Mire a mi hermana y no poda creer la forma en que se
expreso de mam, y la consideracin con pap. De como
nunca lucha contra ellos. Cuando bajamos, el da estaba
tranquilo. Podramos escuchar como mam bajaba las
escaleras.
Pap nos recogi a Stroma y a m, quera tener un gran da
familiar, fuimos al zoo, aunque dije que no era uno de mis
lugares a visitar en estos das, dado que yo tena ms de
seis aos. l dijo: "No veo lo suficiente de ti, Ro". En
cambio yo tena en mi mente cosas como: Lavar el
uniforme escolar, limpiar el cuarto de bao, asegurarme de
que mam comi algo, hacer mi ensayo escolar para
historia, cocinar algo que no fuera pasta con queso. Me
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encog de hombros y trate de mirar cmodamente y le dije
que estaba ocupada con el trabajo escolar.
"Tiene dieciocho aos?" dijo pap, "Basta pap. No sabes
de lo que ests hablando". Quera irme, pero no lo quera
hacer sin Stroma, me sent extraa, preocupndome por
mam. Llame a Bee, y me dijo que estaba ocupada con un
proyecto escolar, que dejo para el ltimo minuto. Quera
hablar con mis amigos, pero a ellos, no les intereso, y a m
me da lo mismo.
Quera ver a Harper.
Camine por el barrio, donde estaba su camioneta, pero no
la encontr. Me pregunte que estara haciendo en este
momento, yo dudaba que estuviera pensando en m. Fui a
la tienda, donde me entrego el negativo, solo que la tienda
estaba sola, y la misma dependienta estaba en la caja
registradora, con la misma camiseta que deca: Solo
compre lo que NECESITA. Sin duda, no pude estar ms de
acuerdo con lo que deca.
Fui al rededor de la tienda, comprando yogur, brcoli y
algunos chips en forma de ositos para Stroma. Me sent un
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poco triste, dentro de poco comprara alimentos ms para
mi hija, que para mi hermana.
La chica me estaba mirando como un halcn, como si yo
fuera un ladrn. Ella articulo un Ests bien?, ya que eso
poda significar, que no iba a estar dispuesto a pagar. Dije
que s, puso el telfono entre su hombro y el mentn, para
llevar mis cosas a la caja. Luego me mir por un segundo,
y murmuro algo como Espera; en el telfono, despus
sonri a lo que podras interpretar, como que deseas algo y
luego dijo: "Eres la amiga de Harper?". Le dije: "Si, algo
as", y la forma en que espero mi respuesta, me hizo sentir
pequea y estpida.
"Te reuniste con el aqu. Eres tu verdad?". Dijo y yo
asent. "Qu edad tienes?"; Le dije "cerca de los diecisis.
Porqu?", Se ri de mi; Me dijo, que cuando me dijo, que
estaba con una nia, cre que estaba bromeando. Le
pregunte su nombre, tratando de no mostrar nada en mi
cara. "Rhea". Gracioso" Le dije, empujando mis cosas en la
bolsa. "l menciono que nunca, hizo nada". Me sent bien
por lo menos cinco minutos. Por un lado ella
probablemente hizo lo correcto. Qu, puede hacer un
chico de dieciocho aos, en un tour europeo, con una chica