raymond e. feist az ejsolyom ropte

7/18/2019 Raymond E. Feist Az Ejsolyom Ropte

http://slidepdf.com/reader/full/raymond-e-feist-az-ejsolyom-ropte 1/329

A fordítás az alábbi kiadás alapján készült:Raymond E. Feist:

Flight of the Nighthawks

Copyright © 2005 by Rayond !" #$ist%&ngarian !dition

Copyright © 200' ($hold$r )ft"#ordította: )*+,$s !rika

(orít-f$stény: R&zsinszky .solt/érkép: $1a )lára

3(4 '6 6 77 8 3(4 '6 929 62 5

)iadja a ($hold$r )ft" $,él;í: <'90 (&dap$st= >f" <6#$l$l*s kiad-: ?azán .solt= /ihor ?ikl-s

#$l$l*s sz$rk$szt*: @ani .oltán)orr$ktor: /ihor ?ikl-s= 3zakál ?arianna

(orít-t$r,: @ik- st,án/8rd$lés: @ik- st,án

)észít$tt$ az Alf8ldi 4yoda Rt"#$l$l*s ,$z$t*: y8rgy éza ,$zérigazgat-

)észült 200'Bban"ö



RA?D4@ !" #!3/

AZ ÉJSÓLY! R"#$E3E/F/ %G(DRH 3DRD.A/

(!%D@!R )A@I

(J@A>!3/= 200'

2



RAY!N% E. FE&S$magya'(l meg)elent m*+ei

A RF3%G(DRH 3DRD.A/?ág&s: a tanít,ány

?ág&s: a $st$r !züstt8,is

3$thanon alkonyaKérb$li h$r;$g

A király kal-za B"

A )LI%G(DRH !!4@GMA 3DRD.A/A s8tét királyn* árnyékaA kalárf$j$d$l$ titka

A déonkirály düh$ B"/8r8tt korona

A (RD@AD? 3DRD.A/A birodalo l$ánya

A birodalo szolgál-ja B"A birodalo Nrn*j$ B"

A RF3%G(DRH ERE)3F! 3DRD.A/)rondor: Gr&lás

)rondor: Drgyilkosok )rondor: st$n$k k8nny$

A RF3%G(DRH !!4@GMA 3DRD.A/ 4agyrab$;sült $ll$nség$

yilkosság a?&tban

GR4A) /A4GC3A 3DRD.A/!züsts-lyo )ara

R-kakirályA szá+z8tt ,isszatér

38tét háborN sorozatAz Fjs-lyo r8pt$

O



#RLÓ,-S

ELJELE/

A ,ihar $lült" >&g a sziklafal szélén &grált a dagály &tánhátraaradt t-;sák k8z8tt= és pr-bált biztos lábon $gállni" 38tétsz$$ id$Boda járt: ind$n szikla alá b$k&kkantott= $rt ind$nfél$t$ng$ri h$rk$nty+k$t k$r$s$tt= a$ly$k$t az $l*bbi ,ihar a sziklákk8zti po;solyákba +z8tt" #iNs izai $gf$szült$k= aikor$gigazította ,állán a zsákot= a$ly a ,ízi paradi;soban gy+jt8ttkül8nfél$ rákokkal ,olt t$li"

A dél&táni nap ;sillog,a t8rt $g a h&lláok sz-rta ka,arg- p$r$t$n= és a ny&gati szél $gl$b$gt$tt$ a fiN napszítta= barna haját"$t$tt$ a zsákját= $ll$n*rizt$= biztonságosan b$k8t8tt$B$= aztánl$k&porodott $gy száraz= hookos foltra" A zsák &gyan n$ ,olt$gész$n t$l$= d$ >&gnak annyira j-l$s$tt ,olna $gy -rá;ska pih$nés"?$gar= a szaká;s n$ fog orogni a késés iatt= ha ajdn$ t$l$zsákkal $gy haza" A $l$g napsütésb$n háttal $gy sziklánaktáaszkodott= hogy pih$nj$n $gy$t" %irt$l$n f$lpattant a sz$$"!lsz&ndikált= ,agy l$galábbis $lék$z$tt rá= hogy $gysz$r rég$n

$lsz&ndikált itt a parton"""yorsan f$lült" !gy adag hid$g t$ng$r,íz fr8;;s$nt az ar;ába" 4$ ;s&kta b$ a sz$ét= f&r;sa -don égis j- néhány -ra t$lt $l"Riadtan látta= hogy j-,al to,ább aradt a k$ll$ténél" A ny&gatihorizonton hNz-d- apr- szig$t$k= a %at 4*,ér f8l8tt f$k$t$,iharf$ll$g$k h8p8ly8gt$k" A tá,olban h&ll- zápor k8db$ borítottaa lát-határt" Hjabb hirt$l$n= nyári ,ihar k8z$l$d$tt= ai n$ ,oltritkaság a t$ng$rpartnak $z$n a részén" A szél szokatlan $r*,$l

k$rg$tt$ a f$lh*k$t= és a $nnyd8rgés p$r;r*l p$r;r$ hangosabbá,ált">&g ind$n irányban k8rülnéz$tt" Kalai n$ sti$lt" /&dta=

<<



hogy sokszor járt ár itt= d$""" %isz$n ár korábban is járt ittP?égp$dig n$;sak $gysz$r+$n $z$n a h$ly$n= han$ $zt a pillanatotátélt$ ár $gysz$rP

@él f$lé a h&lláok zNg,a ostroolták a ?atr-zbánat n$,+sziklaorot= s a $gt8r* h&lláok f$hér$n habz- taraja biztos j$l$

,olt annak= hogy a ,ihar p$r;$k$n b$lül t$lj$s $r$jéb*l fog tobolni">&g t&dta= hogy kooly ,$szély f$ny$g$ti= $rt a nyári ,iharok iatt j- néhányan f&lladtak ár $g a t$ng$rparton= s*t= aikor a ,iharorkánná d&zzadt= b$lj$bb= a part ély$dés$ib$n is"

#$lkapta a zsákját= és $lind&lt a ,ár f$lé" A po;solyák k8ztlépd$l,$ k$ll$tl$nül állapította $g= hogy az addigi h+s sz$ll*b*lostanra nyirkosan= hid$g$n $tsz* szél táadt" )8z$l$d$tt az $st$=és a l$$n* nap $l*tt tornyos&l- f$lh*k ,áltakoz- árnyékában az

$l*bb ég tarka szín$k szürké,é top&ltak" Ddakint a t$ng$r$n,illá hasított a f$lh*k s8tétjéb$= és a $nnyd8rgés tá,oli robajatNlharsogta a h&lláok zNgását"

>&g a part $ls* nyíltabb szakaszán $gszaporázta lépt$it" 4$gondolta ,olna= hogy a ,ihar ily$n s$b$s$n k8z$l$dik= és hajtja aga$l*tt a dagályt" ?ir$ $lért$ a korábbi dagály iatti po;solyák ,égét=alig aradt kétBháro ét$rnyi száraz hook a ,íz és a sziklákk8z8tt"

Dlyan gyorsan sz$dt$ a lábát= a$nnyir$ a k8,$k k8z8tt$gt$h$tt$= d$ kétsz$r így is ajdn$ orra $s$tt" Aikor $gysziklár-l a k8,$tk$z* hookos részr$ &grott= rossz&l érk$z$tt"Alaposan $grándította a bokájátP

!gysz$r ár ,olt &gyan$bb$n a h$lyz$tb$n" Akkor is l$&grott=$grándította a bokáját= és $gy pillanattal kés*bb át;saptak f$l$tt$ ah&lláok"

>&g a t$ng$r f$lé ford&lt= d$ a partot $lborít- ár h$ly$tt $zNttal azt

látta= hogy a ,íz ,isszahNz-dikP A h&lláok 8ssz$torl-dtak= és $gyr$agasabbra tornyos&ltak: a harag,- ,ízfal szint$ az égig agasodott"#ülsik$tít* $nnyd8rgés ,isszhangzott a f$j$ f8l8tt= és a fiNl$k&porodott= hogy $lk$rülj$ az odaf8ntr*l f$ny$g$t* ,$szélyt" >&g$gko;káztatott $gy pillantást f8lf$lé= és $l;sodálkozott= hogyank$rülh$tt$k id$ a f$lh*k ily$n gyorsan" Fs $gyáltalán= ho,á t+nt anapQ

Az -riási h&llá tarajos háta to,ább $$lk$d$tt az ég f$lé= ésahogy a fiN $gk8,ült$n bá&lta= ozg- alakokat ,$tt észr$ afolyékony fal b$ls$jéb$n" Az $gész olyan ,olt= int $gy t$ng$rz8ld

<2



ü,$gfal= a$ly &gyan ki;sit hoályos a b$l$k$,$r$d$tt hookt-l és a b&borékokt-l= d$ azért $lég átlátsz- ahhoz= hogy látni l$h$ss$n a8g8tt$ ozgol-d- árnyakat"

>án;élos lény$k t88tt sorai ,árták= hogy $gtáadhassákCryd$$Bt" !gy sz- tolakodott >&g gondolataiba: dasatik.

>&g sarkon ford&lt" !lhajította a zsákot= és $gpr-bált f8lásznia sziklás part agasabb részér$" #igy$l$zt$tni$ k$ll (orri; &ratP t&dni fogja= it k$ll t$nniP De a herceg már több mint egy évszázadahalott.

A réült fiN $gpr-bált f8lkapaszkodni az ala;sony sziklafalon=d$ képt$l$n ,olt szilárd fogást találni a hasadékokban= és sérült lábas$ j$l$nt$tt biztos táaszt" A t$h$t$tl$nségt*l k8nny$k gyül$k$zt$ka sz$éb$n= ahogy hátranéz$tt"

A f$k$t$ alakok $gind&ltak a h$gynyi agas ,ízfal b$ls$jéb$n"Aint $l*r$lépt$k= a h&llá l$h$t$tl$n agasságba $$lk$d$tt= éség jobban $ls8tétít$tt$ a ,ihart-l szürk$ $g$t" A tornyos&l- ,ízf8l8tt és 8g8tt s8tét haragb-l forál-dott ,alai b&kkant f$l Balaktalan= égis $gység$t alkot- hoály B= a$lyb$n $gy nagyhatalN= saját akarattal bír-= ;élt&datos lény j$l$nlétét l$h$t$tt ér$zni"A hoályb-l ,égt$l$n gonoszság áradt= és olyan $r*s$n süt8tt b$l*l$a rosszind&lat= hogy az a sz- szoros ért$léb$n f$lborította a fiNt= aki

t$h$t$tl$nül ül,$ ,árta= i k8,$tk$zik">&g látta= hogy a dasatik s8tét s$r$g$ $gind&l f$lé" A har;osok

kiemelkedtek az égen terjengő gyűlöletes valamitől elfeketedetthullámok közül. >&g lassan f$lállt= és $lszántan 8k8lb$ szorította ak$zét= bár t&dta= hogy s$i $sély$" Fr$zt$= hogy kép$s l$nn$ t$nni,alait= d$ fogala s$ ,olt= hogy it" %isz$n ;sak $gy k8ly8k ,olt=aki ég tiz$nnégy nyarat s$ látott= akit ég s$ily$n $st$rségr$n$ ,álasztottak kiS $gy fiN a ,árb-l= akin$k s$ a ;saládját= s$ a

n$,ét n$ is$rték"Aikor a l$gk8z$l$bbi dasati har;os f$l$$lt$ kardját= kár8r,$nd*

diadalkiáltás hangzott f$l harangzNgásBsz$r+$n= s olyan harsányan=hogy a fiN térdr$ rogyott t*l$" >&g azt ,árta= hogy indjárt l$;sap ráa p$ng$= d$ a dasati této,ázott" A háta 8g8tti h&llá B a$ly $kkorár agasabb ,olt= int Cryd$$ l$gagasabb tornya B szintén$gtorpant $gy pillanatra= aztán l$zNd&lt rá= és $ls8p8rt$ a dasatit=i$l*tt l$sNjthatott ,olna a fiNra"

B MajP>&g f$lült az ágyban" (*rén ind$nütt ,$r$jték patakzott"

<6



B ?i t8rténtQ B kérd$zt$ a $ll$tt$ f$k,* n*">&g a f$l$ség$ f$lé ford&lt= bár ar;,onásait így is inkább ;sak

s$jt$tt$= int látta hál-szobáj&k s8tétjéb$n" 4agy lél$gz$t$t ,$tt=hogy $gny&godjon= és azt ondta:

B Csak $gy álo" 3$i t8bb"

?iranda is f$lült= és k$zét férj$ ,állára t$tt$" !gy &jjozd&latáraind$n gy$rtya él$tr$ k$lt a h$lyiségb$n" A libb$n* fényb$n a férfi,állán $gB$g;sillant a ,$r$jték"

B !z aztán az álo B j$gy$zt$ $g a n* halkan" B 3z8rny$nl$izzadtál"

>&g $gford&lt= és $gnézt$ asszonyát a barátságos fényb$n"!ddigi él$t$ f$lét ?irandá,al t8lt8tt$= a n* égis álland- r$jtélyt= s*t=néha kihí,ást j$l$nt$tt száára" Az $hh$z hasonl- pillanatokban

azonban >&g indig hálás ,olt= hogy a n* a k8z$léb$n ,an")ül8n8s kap;solat ,olt az 8,ék" ?idk$ia két l$gnagyobbhatalN ág&sának házassága ár $l$,$ n$ l$h$t$tt szok,ányos"/8rtén$tük ár az $ls* találkozás&k $l*tt 8ssz$kap;sol-dott" >&gél$tét korábban ?iranda apja= #$k$t$ ?a;ros t$r$lg$tt$ az általah$ly$sn$k ,élt irányba= és ég ost is $szükb$ j&tott néha= hogy,ajon házasság&k n$ az 8r$g $gyik $st$ri ;s$lsz8,és$B$" @$akárhogyan is t8rtént= $gyás sz$élyéb$n olyas,alakir$ találtak=

akinél jobban s$nki ás n$ érth$tt$ ,olna $g= ily$n t$rh$k$t;ip$ln$k= és ily$n kihí,ások $lé nézn$k"

A férfi f$lk$lt" Dda$nt a la,-rhoz= és b$l$ártott $gy rongyot")8zb$n a f$l$ség$ $gkért$:

B ?ondd $l= it álodtál= >&gPA férfi osakodni k$zd$tt"B sét gy$r$k ,olta" ?$sélt$ ár n$k$d arr-l= aikor

ajdn$ t$ng$rb$ f&lladta= és kés*bb )&lgan l$gény$= ?$$;ha

$nt$tt $g a ,adkant-l" !zNttal ,iszont n$ hagyta $l a partot= ésdasatik b&kkantak $l* a ,iharb-l"

?iranda f$lült és hátrébb ;sNszott az ágybanS n$kid*lt a dísz$sf$jtálának= a$ly$t sok é,,$l $z$l*tt >&gt-l kapott"

B Frth$t*= hogy ily$sir*l álodsz B ondta" B 4yil,án Ngy érz$d=8ssz$;saptak f$l$tt$d a h&lláok"

A férfi b-lintott= és a gy$rtyák lágy fényéb$n $gy ,illanásra$l*b&kkant ar;án a ,alaha ,olt kisfiN" Ritkák ,oltak az ily$n pillanatok" ?iranda b* 8t,$n é,,$l id*s$bb ,olt férjénél= >&g ,iszontsokkal t8bb f$l$l*sség$t ,is$lt az Grnyak /aná;sában= int bárki

<



ás" Ritkán b$szélt$k r-la= d$ az asszony t&dta= hogy a férfi,alt8rtént ,alai a 3aragd )irályn* háborNja során= aikor él$t éshalál k8z8tt l$b$g$tt= és t$st$ sz8rny+ség$s$n 8ssz$ég$tt $gy nagyhatalN déon ,arázslatát-l" Az-ta >&g $g,áltozott: ,alahogyalázatosabbá és bizonytalanabbá ,ált" >$rsz$ ;sak a hozzá

l$gk8z$l$bb áll-k ,$tték észr$= és *k is ;sak ritkán= d$ azért így ,olt"B g$n= Ngy érz$= 8ssz$;sapnak a f$j$ f8l8tt a h&lláok Bondta >&g" B ?agasztos ;éljaink $ll$tt néha""" j$l$ntékt$l$nn$kérz$ aga"

A n* $losolyodott= f8lk$lt= és a férj$ 8gé lép$tt" A t8bb intszáz é,$s >&g l$gf$lj$bb harin;nak látszott B t$st$ kar;sN és izos,olt= bár ittBott ár látszott $gyB$gy *sz szál a hajában" ?ár két t$lj$sél$t$t l$élt= és bár ?iranda id*s$bb ,olt= a férfi t8bb$t sz$n,$d$tt az

é,$k során" 4égy é,ig k$l$Tani rabszolga ,olt= és szint$ állati sorb-l$$lk$d$tt f$l a /s&rani (irodalo l$ghatalasabbjai= a 4agy!b$r$k= a yül$k$z$t f$k$t$ r&hás ág&sai k8zé"

!ls* f$l$ség$= )atala $lhagyta *t= és hazatért népéh$z= hogyk8z8ttük haljon $g $gy b$t$gségt*l= a$ly$t s$ papok= s$gy-gyít-k n$ t&dtak or,osolni" Az&tán >&g $l,$szít$tt$ agy$r$k$it Bolyan ;sapás ért$= aily$t $gy$tl$n szül*n$k s$szabadna átélni$" Régi barátai k8zül ár $gy$dül /oas élt= $rt a

t8bbi$kn$k ;sak $b$ri lépték+ él$t adatott" ?iranda néhány&katf$lül$t$s$n is$rt$= d$ t8bbségük n$,$ ;sak férj$ t8rtén$t$in$ksz$r$pl*it j$l$nt$tt$ száára: Ar&tha h$r;$g= akit >&g ég $nnyi id*&tán is tiszt$l$tt$l $l$g$t$ttS a nagyh$r;$g apja= (orri; Nr= aki;saládi n$,$t adott >&gnakS Carlin$ h$r;$gn*= gy$r$ki rajongásának;élpontjaS )&lgan= az $ls* tanít-jaS és ?$$;ha= )&lgan társa"

A lista folytat-dott= d$ ár ind$nki $ghalt= aki rég$n sz$r$p$ltrajta" a&ri$= rabszolgatársa a k$l$Tani o;sárban= Roland Nrfi= annyi

tanít,ánya az é,$k során= )atala""" a gy$r$k$i= Uillia és ainaés az * gy$r$k$ik" !gy pillanatra két él* fiára gondolt"

B Agg-do ?agn&s és Cal$b iatt B s&ttogta a férfi= és hangjal$galább annyira $lár&lta fél$lét= int a sza,ai"

A n* hát&lr-l át8l$lt$" A férfi b*r$ h+,8s és nyirkos ,olt"B ?agn&s k$ény$n dolgozik a )$l$Tani yül$k$z$t tagjai,al=

Cal$b p$dig holnap fog Csillagdokk Károsba érni" 4a gy$r$ ,issza azágyba= hadd ,igasztaljalak $g $gy ki;sitP

B /$ indig ,igaszt j$l$nt$sz száora B ondta >&g lágyan"?$gford&lt asszonya 8l$léséb$n" ?int indig= ost is

<5



$l;sodálkozott a láttán" Dlyan gy8ny8r+ ,olt= égis olyan $r*s" 3iaar;át agas holok és fino b*r t$tt$ lágyabbá= s8tét sz$$ p$digáthat-an ,illogott"

B 4éha Ngy érz$= alig is$rl$k= hisz$n olyan titkol-z- t$rész$t+,agy= sz$r$l$" ?áskor ,iszont intha jobban is$rnél$k= int

bárki ást= saját agaat is b$l$ért,$" Abban p$dig biztos ,agyok=hogy náladnál jobban s$nki s$ ért $g $ng$" B 3zorosan $g8l$lt$f$l$ségét= és a füléb$ sNgta: B ?it fog&nk t$nniQ

B Azt= ait k$ll= sz$r$l$ B sNgta ,issza az asszony" B y$r$,issza az ágybaP Csak -rák Nl,a pirkad"

?iranda intésér$ kial&dtak a gy$rtyák= és a szoba isét s8tétségb$ bor&lt" >&g ,isszaf$küdt a f$l$ség$ $llé az ágyba= és $gyás karjaik8zt k$r$st$k $gny&g,ást"

A ág&s $léj$ zsongott $r*szakos álát-l= d$ $r*,$l félr$tolta akép$k$t" /&dta= i za,arja: a k8rülény$k isét arra kénysz$rítik=hogy ,al-szín+tl$n $sély$k$t pr-báljon $glo,agolni= és $gint olyandolgok k8,$tk$zény$i,$l k$ll foglalkoznia= a$ly$k j-,al aszül$tés$ $l*tt t8rtént$k"

iért kell az egész életemet azzal töltenem B gondolta B= hogyrendet tegyek mások után!

@$ aint $gfogalazta agában a kérdést= ár a ,álaszt is

t&dta" Adottságai s$gítségé,$l t$r$t$tt sokBsok é,$ békét= és az$ffél$ hatalo f$l$l*sségg$l jár" Akárit t$sz= olyan a t$rész$t$=hogy ,állalja a f$l$l*sség$t"

indazonáltal B gondolta l$;s&k-d- sz$$l B nem lenne rosszvisszatérni " ha csak egy na#ra is " abba az időbe$ amikor %omas éső még gyerekek voltak$ telve a fiatalság reményeivel ésbecsvágyával$ amikor a világ még sokkal egyszerűbb hely volt számukra.

<'



ELS FEJEZE$

F&0ÉRE/

A F&1/ /&R22AN$A/ AZ AJ$ÓN.A ;sirkék riadtan $n$kült$k" Az $gyik pillanatban ég békés$n

kapirgáltak az &d,aron kisz-r-dott ag,akat és ro,arokatk$r$sgél,$= a k8,$tk$z*b$n p$dig tiltakoz,a kotkodá;soltak= és aszélr-zsa ind$n irányába szétszaladtak= aikor két lih$g* fiN z&hantk8zéjük a fal&si &t;ára"

Az arra jár-k ;sak 8kl8k$t= k8ny8k8k$t és lábakat láttak a f8ld8nh$p$rg* fiNkb-l" Az $gyást ;sép$l*k ütés$i n$ ,oltak tNlhatékonyak= d$ indk$tt$n szí,b*l ,árták a l$h$t*ség$t= hogy b$,ih$ssék a gy*zt$s ;sapást B s p$rsz$ k8zb$n b&zg-n ,éd$k$zt$k=n$hogy a ásik koolyan $ltalálja *k$t" Lgy aztán a ,$r$k$dés inkábbhasztalan birk-zásnak t+nt= int kooly har;nak"

A két fiN nagyjáb-l $gyfora t$r$t+n$k és $gykorNnak látszottBNgy tiz$nhat é,$s$k l$h$tt$k" A s8tét hajN g$szt$ny$barna t&nikát és b*rnadrágot ,is$lt" )i;si,$l ala;sonyabb ,olt társánál= szél$s ,álla,iszont ,itathatatlan&l $g&tatta= hogy * az $r*s$bb" A s8tétsz*k$

hajN fiatal$b$r kék t&nikát és b*rnadrágot hordott" %osszabbnakt+nt a karja= és látszott= hogy $gyért$l+$n fürgébb a ásik,$r$k$d*nél"

3zint$ $gész él$tükb$n t$st,ér$kként n$,$lk$dt$k= és int afi,ér$k általában= a l$gkis$bb apr-ságon is azonnal hajba kaptak"?indk$tt$n j-kép+$k ,oltak a ag&k $gysz$r+ -dján: napbarnítottar;&k és kar;sN= d$ $r*s t$stalkat&k $g&tatta= hogy sok id*tt8lt$n$k a szabadban k$ény &nká,al= és épp$n ;sak $l$g$t $szn$k"

!gyikük s$ ,olt ostoba= d$ $bb$n a pillanatban tNl ért$l$sn$k s$látszottak"?ostani ,itáj&k oka kirohant &tán&k az ajt-n"



B /adP .an$P B kiabált érg$s$n" B Azonnal hagyjátok abba= ,agy$gyik*t8k s$ l$h$t a társa az ünn$pség$nP

A küzd* f$l$k a porban h$p$r$g,$ is $ghallották afigy$l$zt$tést"

B k$zdt$P B ordította a s8tét hajN"

B 4$ én ,oltaP B tiltakozott a ásik"A lány nagyjáb-l $gykorN l$h$t$tt a ,$télytársakkal" (arna haja.an$Béh$z= z8ld sz$$ /adéh$z hasonlított= okosabban ,is$lk$d$tt=int a két fiN $gyütt,é,$= és ,itathatatlan&l * ,olt Csillagdokk Károsl$g;sinosabb hajadonja"

!gy ,alai,$l id*s$bb n* k8,$tt$ !lli$Bt" !gy ,8d8r hid$g ,iz$thozott ki a házb-l= és $gysz$r+$n a fiNkra lo;;santotta"

A l$gény$k f$lordítottak= $l$r$szt$tték $gyást= és f$lült$k"

B @$ aaP B tiltakozott a sz*k$ hajN" B !zt $g in$k k$ll$ttQCs&pa sár l$tt$"B Akkor $nj osakodni= /adPA agas n*b*l $gysz$r+ házisz*tt$s r&hája $ll$nér$ is áradt a

élt-ság" Kilágosbarna hajában ár látszott néhány *sz szál= d$napbarnított ar;a a élyül* szarkalábak $ll$tt is fiatalosnak látszott"A s8tét$bb hajN fiNra pillant,a hozzát$tt$:

B /$ is= .an$" B )oor ar;kif$j$zését $ghaz&dtol,a barna sz$$

,idáan ;sillogott" B %aarosan Cal$b is $gérk$zik= és akkor$lind&l&nk" %a n$ l$szt$k kész$n addigra= l$gf$lj$bb két ;sibéssz$lk$,$s$bb l$sz az ünn$pség$n"

A két fiN f8lállt= és l$porolta agát" Az asszony odadobott n$kik$gy rongyot"

B !zz$l l$sz$dh$tit$k agatokr-l a sár nagyját= d$ aztán ossátokki a kNtnálP B figy$l$zt$tt$ *k$t" B !z az $gyik l$gjobbosogat-rongyo"

!lli$ a haboz- ,$r$k$d*kr$ néz$tt"B DstobákP %isz$n indk$tt*t8kn$k $gondta= hogy $l$gy$k

,$l$t$k"B g$n= d$ $l*sz8r n$k$ ondtad B $r*sk8d8tt /ad" B Ai azt

j$l$nti= hogy ,$l$ fogsz $l*sz8r tán;olni"B 4$ j$l$nti azt B tiltakozott .an$ isét f$l$$l,$ az 8klét"B 4$hogy Njra k$zdjét$kP B kiabált ráj&k az id*s$bbik n*" B ?ost

p$dig takarodjatok osdaniPA két fiN orog,a $ng$d$l$sk$d$tt"B ?ari$= iért ,$r$k$dn$k folytonQ B kérd$zt$ !lli$"B !gysz$r+$n ;sak &natkoznak" B A fiatal lányra néz$tt" B ?ikor



fogod $gondani n$kikQB ?$gondaniQ B kérd$zt$ !lli$ Ngy té,$= intha n$ t&dná= ir*l

,an sz-"?ari$ $ln$,$tt$ agát"B M- l$nn$= ha i$l*bb $londanád n$kik= lányo" 4$ nagy

titok= és az ünn$pség$n biztosan $g fogják t&dni"A lány f$l,onta sz$8ld8két= és kétségb$$s$tt kép$t ,ágott"B Dlyanok ,agy&nk= int $gy ;salád= n$ igazQB d*,$l ind$n $g,áltozik" B Az id*s$bb n* k8rülpillantott a

,ároson" B Aikor a ;saládo id$k8lt8z8tt= Csillagdokk,áros égapr-;ska t$l$pülés ,olt" ?ost kétsz$r akkora" Az Akadéia félig s$épült f$l= ost $g nézz ;sak ráP

!lli$ b-lintott= és indk$tt$n $gsz$lélték a t- k8z$pén $lt$rül*

szig$t$t"B ?ind$nnap láto= ?ari$= akár;sak t$"A 4agyBCsillagBt- k8z$pén lé,* szig$t$n hatalas h$gyként

agasodott az Akadéia" A t8,éb$n épült fal& ár a szig$t $gészészakk$l$ti ,égét $lfoglalta" tt ;sak a ?ág&sakadéián szolgál-kélt$k" Csillagdokk,áros a szig$tr$ ,i,* kop kik8t*h$ly$ k8rét$l$pült" !r$d$til$g ;sak $gy j$l$ntékt$l$n k$r$sk$d$li álloás ,olt=ostanra azonban a k8rnyék l$gforgalasabb pia;á,á ,ált"

B %át= ha ra$ %odo,$r ki;sit is hasonlít az apjára= r8gt8nf$;s$gni k$zd= aint iszik $gy pohár s8rt"

B /ad és .an$ $g 8lr$ $nn$k= i$l*tt ,alaki l$b$szélh$tné *k$tB f$j$zt$ b$ !lli$"

B Hgyhogy jobb $l*bb= int kés*bb B ondta ?ari$= aztán int$tt!lli$Bn$k= hogy $nj$n ,issza ,$l$ a házba" ($lépt$k az $gy$tl$nnagyobba;ska h$lyiségb*l áll- épül$tb$= a$lyb$n épp $lég h$ly ,olta t+zh$ly= $gy asztal és a háro ágy száára" Ddab$nn a n* folytatta:

BA fiNk a l$gjobb barátaid= bár $z $gy$l*r$ n$ t&datos&lt b$nnük"?indk$tt$n azt hiszik sz$r$l$s$k b$léd= d$ a$nnyir$ láto= $zinkább ;sak a k$gy$idért folytatott ,$rs$ngés= n$ p$dig koolyérz$l$"

!lli$ b-lintott"B 4agyon sz$r$t$ *k$t= d$ ;sak Ngy= intha a fi,ér$i l$nnén$k"

Kiszont ha hozzá is akarnék $nni ,ala$lyikükh8z= apá"""B /&do" Apád a l$ggazdagabb f&,aros Csillagdokk Károsban=

ra$ apja p$dig az $gy$tl$n olnár= sz-,al t$rész$t$s= hogy $gy párt sz$r$tnén$k ;sinálni b$l*l$t$k"

B Fn tényl$g sz$r$t$ ra$B$t B j$l$nt$tt$ ki !lli$" B $galábbis



$léggé sz$r$t$ ahhoz= hogy $gyütt t&djak élni ,$l$"B A sz$r$l$ n$ ;sak az a roantik&s érz$l$= air*l a $sék

sz-lnak B figy$l$zt$tt$ ?ari$" B /ad apja j- $b$r ,olt= d$ azért$l*ford&ltak k8ztünk néz$t$ltérés$k" .an$ apja is r$nd$s$n bánt af$l$ségé,$l= habár ig$n;sak rossz t$rész$t+,é ,ált= aikor i,ott" A

kap;solatok t8bbnyir$ arr-l sz-lnak= hogy az $b$r a j-,al $gyütt arosszat is $lfogadja= !lli$" .an$ anyja nagyon sz$r$tt$ a ;saládját= bár$nnyi gondja is ,olt ,$lük= és i,$l * ,olt a l$gjobb barátn*=t$rész$t$sn$k t+nt= hogy b$fogadja .an$Bt= aikor a szül$i$ghaltak" B y$ngéd$n $gfogta !lli$ karját" B Ahogy tég$d isagahoz ,$tt$l$k ,olna= ha a t$ apád s$ éli tNl"

.an$ szül$i és !lli$ éd$sanyja a l$g&t-bbi troll rajtaütés során,$szt$tték él$tük$t" A ,érfürd* k8,$tk$ztéb$n t8bbt&;atnyi ,árosi

$l$s$tt= ir$ a ,arázsl-k észr$,$tték és $l+zték a sz8rny$k$t"B /&do= ?ari$ B ondta a lány" B Fl$t$ l$gnagyobb részéb$nolyan ,oltál száora= int $gy anya" Hgy ért$= $léksz$aira B l$galábbis $gyBkét dologra ,$l$ kap;solatban= példá&l ahangjára= $g hogy indig dNdolgatott f*zés k8zb$n= én p$dig ott játszotta a lábánál a f8ld8n" Arra is $léksz$= ahogy a karjába,$tt" B !lli$ pár pillanatra $l$r$ng$tt= aztán isét ?ari$Bra néz$tt" Bgazság sz$rint ,iszont t$ ,agy az $gy$tl$n anya= aki tényl$g ,olt

n$k$" B #$lka;agott" B >apa l$galábbis sos$ ondott s$it arr-l=hogy bánjak a fiNkkal= ki,é,$= hogy tartsa tá,ol aga t*lükP

?ari$ osolyog,a 8l$lt$ $g a lányt"B /$ p$dig az én sos$ ,olt kislányo l$ttél"!kkor ért ,issza a két fiN" /ad anyja $ll$n*rizt$ *k$t"B ?$g fogtok száradni= ir$ a -ka k$zd*dik B j$l$nt$tt$ ki"

B?ost p$dig ígérjét$k $g= hogy a ár n$ l$sz t8bb ,$r$k$désPB R$ndb$n= aa B ondta /ad"

B g$nis= aa B b-logatott .an$"B %a ,an k$d,$t$k= ind&ljatok $l hárasban a térr$P (iztos ,agyok

b$nn$= hogy a t8bbi fiatal is így ;sinálja"B Fs ,$l$d i l$sz= aaQ B kérd$zt$ .an$= bár ar;a $lár&lta= hogy

l$gszí,$s$bb$n áris $nn$"B Fn $g,áro Cal$b$t" (iztos indjárt itt l$sz".an$ és !lli$ $lind&ltak= ond,án= hogy ajd kés*bb találkoznak=

/ad azonban to,ább toporgott az éd$sanyja $ll$tt" )épt$l$n ,oltkiny8gni= it akar= d$ ,égül égis b$l$k$zd$tt:

B ?aa= hozzáész Cal$bh$zQB !z $g hogy j&tott $sz$db$Q B n$,$t$tt ?ari$"



B %át= ;sak annyi= hogy az $lNlt két h-napban hároszor is itt járt= és t$ $lég sok id*t t8lt8ttél ,$l$"

B Az * apja építt$tt$ Csillagdokkot= ha ég $léksz$l rá= ait$sélt$" B A n* $grázta a f$jét" B ?ost aiatt agg-dsz= hogyhozzá$gy$k= ,agy aiatt= hogy n$Q

A fiN ,állat ,ont" )aaszos alakja $gysz$rr$ sokkal férfiasabbnakt+nt az anyja sz$éb$n"B 4$ is t&do B ondta" B Cal$b j- $b$r= azt hisz$"

!gysz$r+$n ;sak"""B 4$ az apád B f$j$zt$ b$ az anyja a ondatot"B 4$ $zt akarta ondani B j$l$nt$tt$ ki /ad" B Csak""" tNl sokat

,an tá,ol"?ari$ kénysz$r$d$tt osollyal ,álaszolt"

B 4$ is $gy asszony ,an= aki áldásnak tartaná= ha az &ra n$l$nn$ indig $ll$tt$" B A fia ,állára t$tt$ a k$zét= és $gfordította/ad$t" B 4a $nj= ;satlakozz a t8bbi$kh$zP Fn is indjárt $gy$k"

/ad a társai &tán rohant= ?ari$ p$dig k8rülnéz$tt apr-;skaotthonában" ?ind$n tisztán és takaros r$ndb$n állt: ha sz$gény$k is,oltak= az asszony akkor is büszk$ l$h$t$tt rá= ily$n r$nd$t tartott">$dig két fiN $ll$tt $z n$ kis t$lj$sítény: /ad és .an$ azonbant8bbnyir$ sz- nélkül $ng$d$l$sk$dt$k az anyj&knak"

?ari$ $gk-stolta a t+z f8l8tt rotyog- l$,$st= és $gállapította=hogy $lkészült" A ,áros ind$n lak-ja k8zr$+k8d8tt az arat-ünn$pl$bonyolításában= és bár ?ari$ l$,$s$ $gysz$r+ ét$l ,olt= ind$nkisz$r$tt$S ég azoknak is ízl$tt= akik b*ség$s lakoákhoz szoktak"

Az ajt- f$lé pillant,a szint$ ,árta= hogy f$lb&kkan ott ,alaki" !gyr8pk$ pillanat &tán szoorNan konstatálta= hogy n$ t&dja= kitsz$r$tn$ jobban látni: az $lh&nyt férjét ,agy Cal$b$t" Aztán félr$l8kt$az ért$l$tl$n gondolatot= és $lék$zt$tt$ agát= hogy n$ érd$$s

az &tán ,ágyakozni= ait az $b$r Ngys$ kaphat $g">araszt$b$r f$l$ség$ ,olt= és is$rt$ az él$t t$rész$tét: ritkán ,an,álasztás&nk= és ha sokáig akar&nk élni= indig $l*r$ k$ll néznünk=sos$ hátra"

V V V

)$,éss$l kés*bb ?ari$ lépt$k$t hallott= és $gford&lt" Cal$b álltaz ajt-ban"

B /alán ,ársz ,alakitQ B kérd$zt$ a férfi félosollyal az ajkán"?ari$ karba t$tt kézz$l alaposan ,égigért$" (ár Cal$b ;sak

néhány $szt$nd*,$l ,olt fiatalabb az asszonynál= siára borot,ált=



rán;talan ar;a iatt szint$ k8ly8kn$k látszott= p$dig ,állig ér* barnahajába ár *sz szálak ,$gyült$k" (arna sz$$ $gy ,adász pillantásá,al t$kint$tt a n*r$" !rd*jár-khoz ill* $gysz$r+ szabásN= d$ j- in*ség+ r&hát ,is$lt: szél$s kariájN f$k$t$ n$$zkalapot=t$sth$z áll- s8tétz8ld gyapjNt&nikát és b*rnadrágot= a$lyn$k szárát

lábszárk8zépig ér* *zb*r ;sizájába t+rt$" %osszNkás ar;a $ll$nér$ j-kép+n$k látszott= $rt olyan élt-ságt$lj$s$n ozgott" ?indighalkan= $ggondoltan b$szélt= és a ;s$ndt*l s$ irt-zott"$gf*képp$n azért ,onzotta az asszonyt= $rt indig olyan pillantással néz$tt rá= intha ,alai kül8n8s$n érték$s$t látna b$nn$"

B !lkést$Q B kérd$zt$ Cal$b"B ?int indig B osolygott ,issza hal,ányan a n*" Aztán

kiszél$s$d$tt a osolya= és $lka;agta agát" B @$ azért n$

tNlzottan" B ?ari$ átsz$l,$ a szobát $gállt a férfi $l*tt" ?$g8l$lt$=$g;s-kolta= ajd azt ondta: B A fiNk ;sak pár p$r;$ $nt$k $l"Cal$b ,iszonoz,a az 8l$lést $gkérd$zt$:B ?$nnyi id*nk ,anQ?ari$ a sz$$ sarkáb-l rápillantott"B %a j-l ért$l$z$ a hang&latodat= k8z$l s$ $lég" B #$jé,$l a

t+zh$ly f$lé int$tt" B 3$gíts n$k$ a kondérralPAzzal oda$nt a t+zh$lyh$z= és $gfogta a kéény $ll$tt áll-

hosszN t8lgyfa r&dat" Cal$b l$,$tt$ íját= hátizsákját $g a d$r$kár-l at$g$zt= és $gy sarokba táasztotta *k$t" Aikor ?ari$ a hatalaskondér füléb$ ;sNsztatta a r&dat= $gfogta a tNls- ,égét" !gyüttl$$$lték az $dényt a kap-r-l= a$ly a t+z f8l8tt tartotta= aztán$lind&ltak az ajt- f$lé"

B /$ $nj $l8lP B ja,asolta Cal$b")iér,$ a férfi Ngy h$ly$zk$d$tt= hogy B k8zép$n a kondérral B

$gyás $ll$tt haladhassanak"

B ?ily$n ,olt az &tadQ B kérd$zt$ ?ari$"B 3$i kül8n8s"A n* ár $gtan&lta= hogy n$ kérd$zz$n a férfi ügy$ir*l= ,agy

hogy $rr$ járt" Csak annyit t&dott= hogy az apjának dolgozik"$galábbis né$ly$k $zt állították""" Cal$b apja $gykor Csillagdokkh$r;$g$ ,olt= pillanatnyilag azonban s$nki s$ &ralkodott a t-k8z$pén $lt$rül* szig$t$n" 4éha $l*ford&lt= hogy a shaataih$ly*rségb*l érk$z* királysági *rjáratok $lt8lt8tt$k $gyBkét éjszakáta h$lyi fogad-ban= olykor p$dig k$shi *rjáratok lo,agoltak $rr$ 4arBAyab határ$r*djéb*l= indazonáltal $gyik fél s$ t&lajdonítottaagáénak a 4agyBCsillagBta,at és az azt 8,$z* ,idék$t" Az $gész



k8rnyék a szig$t$n épült ?ág&sakadéia f$nnhat-sága alá tartozott=és s$nki s$ ,itatta a jogaikat"

>&g azonban n$ ,olt ár az Akadéia ,$z$t*j$= bár CsillagdokkKáros t8bbi lakosához hasonl-an ?ari$ s$ t&dta= hogyant8rténh$t$tt a hatalo,áltás" ?ind$n$s$tr$ a fiai B Cal$b és a bátyja

?agn&s Bég indig gyakran $glátogatták az Akadéiát"(árily$n okb-l is szakítottak rég$n= a ,arázsl-k ,árosának irányít-t$stül$t$ és >&g to,ábbra is szoros kap;solatban álltak $gyással"

?ari$ kislány korában találkozott $l*sz8r Cal$bb$l= aki akkor ég;sak az $rd*b$n k-borl- ;s$n$,ész kisfiN ,olt" d*r*lBid*r$ $gyütt játszottak= aztán $gysz$r a fiN $lt+nt" 4é$ly$k sz$rint a )$s$r+Bt$ng$r $gyik szig$tér$ k8lt8z8tt= ások ,iszont azt állították= atündék k8z8tt él" Akkor találkoztak isét= aikor Cal$b nagyjáb-l

annyi id*s l$h$t$tt= int ost /ad és .an$= ?ari$ p$dig ind8ssz$négy é,,$l id*s$bb" (ár a lány szül$i h$lyt$l$nít$tték= hogy annyi id*tt8lt$n$k $gyütt= t&d,án= hogy ki Cal$b apja= n$ $rt$k b$l$sz-lni"

@$ az &tán a nyár &tán= aikor sz$r$t*k l$tt$k= a fiN isét $lt+nt"Jtols- sza,ai,al $gagyarázta= hogy az éd$sapja adott n$ki ,alaif$ladatot= d$ $gígért$= hogy ,isszatér" ?ari$ t8bb int $gy é,ig,árta= i$l*tt $ghajolt ;saládja nyoása $l*tt" #$l$ségül $nt azifjN (r$ndanhoz= akit ,égül nagyon $gsz$r$t$tt= d$ aki sos$

ébr$szt$tt b$nn$ olyan a sz$n,$délyt= aily$t Cal$bb$l élt át" /$lt$kBNltak az é,$k= á Cal$b n$ tért ,issza"

@$ bári is ,olt a hosszN tá,ollét oka= ?ari$ férjh$z $nt= szültkét fiNt Wakik k8zül az $gyik ég ;s$;s$*korában $ghaltX= és$l,$szt$tt$ a férjét= ir$ Cal$b isét f$lb&kkant B figy$l$zt$tésnélkül a háro é,,$l $z$l*tti 4yárk8zép ünn$p id$jén"

?ari$ szí,$ $gdobbant= aikor $ghallotta a hírt B és bár$gszidta agát= aiért hagyta= hogy $gy ostoba kislány $lék$i

$l&ralkodjanak rajta B= azonnal $gk$r$st$ a férfit" Azon az éjszakántNl sokat i,ott és tán;olt= d$ a férj$ halála -ta akkor &latott al$gjobban" ?i&tán a fiNk $lal&dtak= Cal$b karjai k8z8tt t8lt8tt$ azéjszakát"

A k8,$tk$z* r$gg$l$n p$dig a férfi isét $l$nt"Az-ta az asszony $gszokta Cal$b ,is$lk$dését= hogy indig

$l*z$t$s figy$l$zt$tés nélkül b&kkan f$l és tá,ozik" A férfi soha n$t$tt ígér$t$k$t= d$ ?ari$ $zt n$ is kért$ t*l$" ?égis olyan k8t$léksz8,*d8tt k8z8ttük= hogy ?ari$ biztosan ér$zt$: Cal$br$ n$ ,árásik asszony" 4$ t&dta ,olna $gondani= iért érzi így= égis bizonyos ,olt b$nn$"



B 3okáig aradszQB Att-l függ"B ?it*lQ B kérd$zt$ a n*"B !gy ;so- ind$nt*l" Yz$n$t$t hozok az irányít-t$stül$tn$k= és

talán $ltart $gy darabig= ir$ kitalálják= it ,álaszoljanak" 3z-,al pár

napig biztosan aradok= talán $gy hétig is"B ($szélh$tsz r-laQB 4$ igazán B osolyodott $l a férfi" B ?ondj&k Ngy= hogy isét

apá $gyik r$ndkí,ül fontos ügyéb$n járok"B ?égis ,an id*d= hogy $lgy$r$ ,$l$ az ünn$pségr$Q B kérd$zt$ a

n* sokat t&d- osollyal az ajkán"B !gy napon n$ Nlik B ,igyorgott rá a férfi" B Azonkí,ül saját

$lintézni,al- is ,an itt"

B /ényl$gQB %át p$rsz$ B n$,$t$tt a férfi" B Aint azt t$ is nagyon j-l t&dod"Ahogy k8z$l$dt$k a f*térh$z= $gyr$ t8bb$n üd,8z8lték ?ari$Bt"B 4os B sNgta a n* i&tán ,isszak8sz8nt B= kés*bb tárgyalhat&nk

arr-l az elintéznival&r&l.Cal$b szokatlan&l nagynak látta a t8$g$t"B Hj $b$r$k érk$zt$kQ B kérd$zt$ $g"B >áran B f$l$lt$ a n*" B !gy shaatai szállítási ;ég f$lhNzott $gy

épül$t$t a déli Nt $ll$tt= a régi k*hídt-l n$ $ssz$" !z háro Nj;saládot j$l$nt= d$ pár itt$ni $b$rt is f$l,$tt$k" !lli$ apját id$g$síti adolog" Azt hisz$= féligB$ddig $z az oka= aiért hozzáadja a lányátMa;ob olnár fiához= ra$Bh$z" (iztos akar l$nni b$nn$= hogy *szállíthatja a gabonát %atárszéléb$ és )rondorba"

B 3z$rint$ j- indok a házasságra B j$l$nt$tt$ ki Cal$b" B ?ár ha asz$r$l$ n$ száít"

A n* ránéz$tt a férfira= hogy koolyan b$szélB$ d$ $gint ;sak

n$ t&dott ol,asni az ar;áb-l" 4éha olyan k8nny$dén $g l$h$t$ttondani= i jár Cal$b f$jéb$n= intha kisgy$r$k l$tt ,olna" ?áskor,iszont ?ari$ $gyáltalán n$ t&dta= ir$ gondol= és sajnos ost $z,olt a h$lyz$t"

Dda,itték a kondért a k8z$li fogad-b-l k8l;s8nz8tt $gyikasztalhoz= és l$t$tték oda= aho,á a &latságot f$lügy$l* $gyikasszony &tatta" !gy ásik n* f$lnéz$tt"

B ?ari$= Cal$bP B prés$lt$ ki agáb-l az üd,8zlést"B /$ssaP B bi;;$nt$tt f$lé ?ari$"A bor,irágos ar;N= püff$dt tokájN n* alkoholistának látszott"

)énysz$r$d$tt$n ráj&k osolygott"



B sét hoztál abb-l a fino l$,$s$db*l $gy k$,$s$t B j$gy$zt$$g l$$r$szk$d*$n" /$ssa a olnár f$l$ség$ ,olt= haarosan p$dig!lli$ any-sa l$sz" Csinos r&hában f$szít$tt" Alig észr$,$h$t* fintorral$gpaskolta ?ari$ k$zét= és odabi;;$nt$tt n$ki" B ?$gértjük=k$d,$s$ B ondta a l$h$t* l$gf$ns*ség$s$bb hangon"

Cal$b to,ábbra is barátságosan osolygott= d$ a sz$$ aligészr$,$h$t*$n 8ssz$sz+kült"B I= $z n$ ind$n" B A tér tNloldalán ásott t+zg8d8r f$lé int$tt" B

Azt az 8kr8t is i hozt&k= ait épp$n $lk$zdt$k sütni" BDdaka;sintott ?ari$Bnak= Ngy= hogy /$ssa n$ lássa" B 4o $g azon asz$kér$n is a i adoány&nk ,an B &tatott $gy épp$n b$g8rdül*ko;sira" B )ét hord- dorgini t8rps8r és hat láda holl-fal,i bor"

/$ssa Ngy pislogott= int $gy bagoly= air$ hirt$l$n rá,ilágítottak"

B Kal-banQ B dadogta"Cal$b n$ sz-lt s$it= ;sak szél$s osollyal b-lintott" Aza,arba $jt$tt olnárné orogott ,alait= aztán fájdalasosollyal $lsi$t$tt"

B !zt $g iért ;sináltadQ B kérd$zt$ ?ari$"Cal$b $g,onta a ,állát"B 4$ f$l$jt$tt$ $l= hogy f$lbosszantott tég$d a l$g&t-bbi

(anapisBf$szti,álon" Azonkí,ül ta,aly ;sak pár fogollyal $g néhány

nyNllal jár&lta hozzá az ünn$pségh$z"B 4$ így gondolta" Hgy ért$= iért ondtad= hogy mi$

aikor te hoztad az 8kr8t $g azt a ko;sirakoány italt"B Csak $rt Ngyis n$k$d hozta az $gész$t"?ari$ pár pillanatig n$ sz-lt s$it= aztán hal,ányan

$losolyodott= d$ t$kint$téb$n n$ ;sillant d$r+"B )8sz8n$t a g$szt&sért= Cal$b"B Er88r$ szolgált B f$l$lt$ a férfi" B !l$nj$k tányérokért és

$r*kanálértQB 4$ B ondta ?ari$ s$l$g$s hangon" B ?ajd én ,issza$gy$k a

házba értük" /$ addig k$r$sd $g a fiNkat= és gondoskodj r-la= hogyn$ k$,$r$dj$n$k bajba= j-Q Agg-do iatt&k"

A férfi b-lintott= ajd $lind&lt" Jtat ,ág,a a t8$gb$n 8r8t$li$gl$p$téss$l tapasztalta= $nnyit ,áltozott a ,áros gy$r$kkora-ta" (ár a ;saládja sos$ élt Csillagdokk,árosban= gyakranid$látogattak"

Cal$b apja finoan sz-l,a f$szült kap;solatban állt az Akadéia,$z$t*i,$l" Cal$b $lég gyakran hallotta >&got panaszkodni ,$lükkap;solatban= így $gért$tt$= i a f$szültség$k oka= d$ *t n$



nagyon érint$tt$ a dolog" (átyja= ?agn&s ,arázsl- ,olt= akár;sak aszül$ik= Cal$b azonban kak&kktojásnak szül$t$tt: s$ifél$ ágik&skép$sségg$l n$ r$nd$lk$z$tt"

A ;salád t8bbi tagja a politikai f$szültség$k fátyolán át pillantottCsillagdokkra= Cal$b azonban $gysz$r+$n gy$r$kkori $lék$i

szính$lyén$k t$kint$tt$" Csillagdokk,árosban agához hasonl-gy$r$k$k$t talált B k8z8nség$s fiNkat és lányokat= akik$t olyanszok,ányos dolgok foglalkoztattak= int a f$ln*tté ,álásS azonkí,ül$gtan&ltak sz$r$tni= gy+l8lni és $gbo;sátaniS $gpr-bálták$lk$rülni a &nkát= és játsz-társakat k$r$st$k" Kagyis affél$hétk8znapi dolgokban l$lték 8r8ük$t= aik korábban kiaradtakCal$b él$téb*l"

Cal$b száára sok t$kint$tb$n hasznos ,olt szokatlan n$,$lt$tés$"

y$r$kkorának nagy rész$ azzal t$lt= hogy &nalas tan-rákonüld8gélt= a$ly$k$t ágiához ért* diákok száára t$r,$zt$k" ?aár látta a dolog ért$lét= $rt bár n$ ,olt t$h$tség$ a ágiához=l$gt8bb sorstársá,al $ll$ntétb$n * l$galább $gér$zt$ a ,arázslatok j$l$nlétét" Fs i,$l az Grnyak /aná;sának l$ghatalasabb $ll$nség$iág&sok ,oltak= Cal$b j- hasznát ,$tt$ $nn$k a kép$sségén$k"

A Karázsl-Bszig$t gy$r$k$i Wés azok is= akik a 4agyBCsillagBt-szig$tén laktakX b$nn$ élt$k a ágiában" /anáraik n$ kis

bosszNságára ég a játékaikba is ,arázslatot sz*tt$k" Cal$b épp$n$zért agányos fiN;ska ,olt" %iába száított ki,ál- f&t-nak= és hiábatartozott a l$gügy$s$bb$k k8zé a labdajátékokban= gyakran álldogált$gy$dül= szoorNan bá&l,a= hogyan játszanak a t8bbi$k illNzi-sat=hisz$n az $ffél$ &latságokban * n$ ,$h$t$tt részt B l$gf$lj$bbgonosz tréfák ;élpontjaként" 3okszor $l*ford&lt= hogy a holijaiarrébb ;s&sszantak= aikor értük nyNlt= ,agy f$lb&kott $gy hirt$l$n alába $l*tt t$r* tárgyban"

3okaknál a gy$r$kkori s$b$k a l$gély$bb$k" )és*bb Cal$b árk$,ésbé t+nt $lszig$t$ltn$k= $rt a t8bbi gy$r$k érd$kl*dés$ ásirányba ford&lt" @$ ég a szok,ányos gy$r$k;síny$k irányít-jaként isásnak látta agát"

?ind8ssz$ két h$ly lét$z$tt= ahol Cal$b szabad és ny&godt l$h$t$ttgy$r$kkorában" A tiz$dik nyarát taposta= aikor !l,andarba ,itték=ahol 8t é,$t t8lt8tt a tündék k8z8tt"

Cal$b t*l$ t$lh$t*$n $lsajátította a tünd$ szokásokat" Kí,ásra/oas Nr= !l,andar had,$zér$ oktatta= az íj használatát p$dig Calinh$r;$gt*l és félt$st,érét*l= Calis h$r;$gt*l tan&lta" 4$ ,olt olyant$h$tség$s kardforgat-= int )aroin %aTkins= ,iszont ki,ál-



íjásszá ,ált" /oas és Calin h$r;$g gyakran $l$g$tték= hogy Cal$b&gyanolyan ügy$s= int $gy Ljász ?artin n$,+ férfi= aki a tündék általis$rt l$gt$h$tség$s$bb $b$r íjász ,olt"

Cal$b t&dta= hogy a tündék n$ szoktak híz$l$gni= $zért $lfogadta=hogy a b-k hosszN= k$ény gyakorlással $lért t$lj$sítényén$k

$lis$rés$" !nn$k ré,én tan&lta $g= hogy ég a l$h$t$tl$nn$k t+n*;él is $lérh$t*,é ,álhat= ha $lég $r*f$szítést és áldozatot hoz&nk azérd$kéb$n" )és*bb szoorkásan $gállapította= hogy a tündéksos$ látták )aroin %aTkinsot l*niS * l$galább olyan ügy$s ,olt=int Cal$b= ha n$ ügy$s$bb" @$ p$rsz$ a ásodik l$gjobb $b$riíjásznak l$nni s$ kis t$lj$sítény"

Cal$b nagyon $gsz$r$tt$ a tündék$t= és ,arázslatos otthon&kat=!l,andart" A ny$l,ük$t is ki,ál-an $lsajátította" ?égis

Csillagdokk,árosban tan&lta $g $ls* l$;kéit a k8z8nség$s $b$rilétr*l")$r$sztül,ágott a nyüzsg* f*tér$n" A korábbi ünn$pség$k$t alap&l

,é,$ a fiNk alighan$ a t8bbi fiatallal $gyütt a sz8k*kNtnál l$h$tt$k"A férfi fogadta a sz$b$ j8,*k k8sz8ntés$it= hisz$n *k &gyanazok

az $b$r$k ,oltak= akikk$l harin; é,,$l $z$l*tt gy$r$kként $gyütt játszott" A férfiak né$lyik$ t$st$s$bbé ,ált= ásoknak k$zd$tt*szülni a haja B ha $gyáltalán aradt ég haj&k" Az $gykori

kislányok asszonyokká ért$k= és a$lyikük n$ hízott $l= annak,ékony= szí,-s alakján nyoot hagyott a tNl sok &nka és a tNl k$,és pih$nés" Csak néhányan aradtak ?ari$Bhoz hasonl-an fiatalosak azanyaság és a gazdálkodás n$hézség$i k8z$p$tt$"

?a azonban indannyian ,iszonylag boldognak látszottak= hisz$na ,olt az arat-ünn$p= és ha hinni l$h$t$tt az asztalon dísz$lg*t$rény$kn$k= b*ség$s é, állt a hát&k 8g8tt" %aarosangabonaszállít- sz$k$r$k nyikorognak ajd a )$s$r+Bt$ng$r f$lé

,$z$t* Nton= és bárkák ind&lnak a 4agyBCsillagBta,on át= ajd l$ afoly-n= ,égül az Glok /$ng$rén $gy$n$s$n 3haata ,agy andr$thk$r$sk$d$li kik8t*ib$" A arhák j-l $ghíz,a ,árták a t$l$t= és a birkák gyapja is $gészség$s$n $g,astagodott ég a h+,8s b$állta$l*tt" Cal$b bárho,á néz$tt= ind$nütt b*ség$t látott: friss$n sz$d$ttalá,al t$li hord-kat= kosarakban bogy-s gyü8l;s8k$t és fügét=ind$nfél$ z8ldség$t= ráadás&l ind$n tanya k8rül szátalan barofiés diszn- nyüzsg8tt"

?ég $lék$z$tt azokra az é,$kr$= aikor k$,és ,olt a t$rés=,agy trollok fosztogatták a ,idék$t= $zért agában $lis$rt$= hogy ah$lybéli$kn$k $zNttal ind$n ok&k $g,an az ünn$plésr$" A tél



$nyh$ ,olt az Glok K8lgyéb$n B h- l$gf$lj$bb 8t,$né,$nt$ $gysz$r$s$tt $rr$f$lé B= és a parasztok ár $l is ,$t$tték a téli bNzát= ais$hol áshol n$ ér$tt ,olna b$" ?ir$ a k$r$sk$d*k ,isszatérn$k a)irályságb-l ,agy a 4agy )$sh (irodalob-l a sz$rszáokkal ésás szükség$s holi,al t$li sz$k$rükk$l= a ásodik aratás is

b$f$j$z*dik= és a t$rés kész$n áll= hogy ki$légíts$ a fagyos északfriss ét$ligény$it" A l$gt8bb gazdálkod- k8z8sségh$z kép$stCsillagdokk gazdagnak száított= d$ a parasztok sorsa ég itt s$,olt k8nny+"

Cal$b félr$tolta gondolatait= $rt a sarkon b$ford&l,a$gpillantotta a fiNkat" ?ind8ssz$ $gy lépést t$tt= és áris látta=hogy indjárt kit8r a ,$r$k$dés"

V V V

!lli$ f$lállt"B %a n$ hagyjátok azonnal abba= én $l$gy$k"/adh$z és .an$Bh$z b$szélt= akik láthat-lag $gint

8ssz$akaszkodni készült$k" A kar;sN lány $gállt k8z8ttük= és$gl$p* $s*,$l tolta $l a fiNkat $gyást-l" (arátai habozni k$zdt$k=s $z épp $lég id*t adott Cal$bn$k= hogy odaérj$n hozzáj&k"

B ?i a gondQ B kérd$zt$"

A két fiN Cal$br$ pillantott= aztán isét farkassz$$t néz$tt" !lli$Njb-l szétl8kt$ *k$t"B !z$k az ostobák azon a Zfontos[ kérdés$n ,$sz$k$dn$k=

$lyikük tán;oljon ,$l$ $l*sz8r"B @$ $gígért$dP B ordította /ad ind8ssz$ fél ásodp$r;;$l

$g$l*z,$ az &gyan$zt állít- .an$Bt"Cal$b ar;ár-l $lt+nt a osoly" A &zsik&sok ár 8ssz$gy+lt$k a

s8r8shord-k $ll$tt= és hangolni k$zdt$k" !gyBkét p$r;$n b$lül

z$nélni fognak= és akkor a fiNk biztosan 8ssz$,$r$k$dn$k"B Fd$sanyátok $gkért= hogy tartsa rajtatok a sz$$" B !rr$

indkét fiN ránéz$tt= és .an$ is ajdn$ &gyanolyan har;iasnak t+nt=int /ad" B Hgy látszik= j- oka ,olt rá B t$tt$ hozzá Cal$b" Az 8,éb$nyNl,a $l*hNzott $gy pénzérét= és $gforgatta a fiNk $l*tt" B !z itt af$j= $z p$dig az írás" %a f$j= akkor /ad= ha írás= akkor .an$"

Azzal f$ldobta a rézpénzt= és hagyta= hogy l$$ss$n a f8ldr$" A fiNk$r$dt$n figy$lték az ér$ Ntját" Lrás j8tt ki= és .an$ diadalasanharsant f$l:

B !nyé az $ls* tán;P B ondta abban a pillanatban= aikor az$nész$k épp$n a hNrokba ;saptak"



/ad ár épp$n tiltakozni akart= aikor $glátta= ily$n bosszNskép$t ,ág a barátja" Cal$b !lli$B,$l a karján ár $lind&lt a tán;osokf$lé= d$ azért ,isszasz-lt n$kik:

B A gy*zt$sé a ásodik tán;P!lli$ n$,$t,$ hagyta= hogy Cal$b át,$z$ss$ a parasztok

tradi;ionális k8rén" Aki n$ tán;olt= az is odaállt= és üt$$s$ntapsolt" Aikor $lj8tt az id$j$= hogy a férfi $gfogja !lli$ k$zét= és$gforgassa néhányszor= a lány $gsz-lalt:

B 4$k$d aztán ,ág az $sz$d= Cal$b"B )$zd$n$k Ngy ,is$lk$dni= int két ér$tl$n ifjN bika" ?it akarsz

;sinálniQB %ozzá$gy$k ra$Bh$z B halkította l$ a lány a hangját"B Abb-l aztán igazán nagy ,ihar l$sz B ka;agott Cal$b" B @$ hát

Ngys$ $h$tnél hozzá indk$tt*jükh8z"B !gyikn$k s$ l$nnék a f$l$ség$ B j$l$nt$tt$ ki !lli$" B Dlyanokszáora= intha a fi,ér$i l$nnén$k"

A férfi hát&lr-l a lány a d$r$kára t$tt$ a k$zét= és $lind&lt ,$l$oldal,ást"

B >$dig *k nyil,án,al-an n$ hNgo;skáj&kként gondolnak rád"B Jgyan= $z ;sak azért ,an= $rt olyan k$,és a lány a k8rnyék$n

Bford&lt $g !lli$= hogy a férfi a szá ,égé,$l $ghajolhasson $l*tt$"

Aztán b$l$karolt tán;osába= ond,án: B Ré$s= hogy a t8bbi lánytár ind $lj$gy$zték= ,agy $gysz$r+$n tNl fiatalok"

Cal$b t&dta= ir$ gondol b$szélg$t*társa" A ,$lük $gykorNgy$r$k$k t8bbség$ $ghalt a l$g&t-bbi troll rajtaütés során" Az$l,$szt$tt gy$r$k$k szül$i ég indig harag&dtak a ág&sokra=aiért n$ a,atkoztak k8zb$ haarabb" Akkoriban Cal$b a )$l$ti)irályságokban élt= és a /aná;s érd$kéb$n dolgozott" )il$n; é,$t8rtént= aikor !lli$= .an$ és /ad ég $gész$n ki;sik ,oltak"

Cal$b ,isszakísért$ !lli$Bt a fiNkhoz" Hgy száította ki a lépést=hogy épp akkor érj$n$k oda= aikor f$lhangzottak a k8,$tk$z* dal$ls* üt$$i" Aikor $glátta= hogy /ad tiltakozni akar= t$ny$réthatározottan a sz*k$ fiN $llkasának táasztotta"

B 4$ t$dd t8nkr$ az ünn$pség$tP B ondta" B /$ is sorra fogszk$rülni"

/ad to,ábbra is ,itatkozni akart= d$ lát,a Cal$b koorar;kif$j$zését= nagyot s-hajt,a bi;;$nt$tt $gy$t"

B R$ndb$n= Cal$b"A férfi nagyon 8rült= hogy .an$ ny$rt a pénzf$ldobásnál= $rt a

két ifjN k8zül * ,olt a forr-f$j+bb= és alighan$ $r*szakos



k8zb$a,atkozásra kénysz$rít$tt$ ,olna Cal$b$t"A férfi /ad$t figy$lt$= aíg !lli$ és .an$ tán;olt= és látta= hogy a

fiN agában fortyog" !lli$Bn$k igaza ,olt B barátai t$rész$tükk$l$ll$ntét$s$n ,is$lk$dt$k"

Aikor ,ég$t ért a dal= a lány ,isszaj8tt= és ost /ad tán;a

k8,$tk$z$tt" CsakNgy= int korábban= Cal$b ost is az $gy$dülaradt fiNt figy$lt$" .an$ ajd f$lrobbant a félték$nységt*l" Aharadik szá &tán Cal$b kij$l$nt$tt$:

B )$d,$ táadt inni ,alait" 4$ j8tt8k ,$l$Q!lli$ indhár&k n$,éb$n készség$s$n b$l$$gy$z$tt= és b$l$karolt

Cal$bb$S így aztán a fiNk kényt$l$n$k ,oltak k8,$tni *k$t"Dda$nt$k $gy asztalhoz= ahol négy férfi s8rt ;sapolt és igy$k$z$ttinél haarabb szétosztani a kors-kat" !lli$ n$ kért az $r*s italb-l=

inkább $lfogadta .an$ ajánlatát= hogy hoz n$ki $gy kis ,iz$z$ttgyü8l;slét" /ad $rr$ r8gt8n j$l$ntk$z$tt= hogy $l$gy $nni,al-ért"A lány $lhárította= d$ aikor látta= $nnyir$ $lszoorodik barátja=$ggondolta agát:

B !s$tl$g hozhatsz ,alai k8nny+ harapni,al-t= aíg ind l$ n$ülünk r$nd$s$n ,a;sorázni"

?i&tán a két fiN $lrohant= Cal$b f$ls-hajtott:B ?it k$zdjünk $zz$l a két sz$r$n;sétl$nn$lQ

B 4$ t&do= d$ ,alait &száj l$sz" !gész nap ;sak l-gatják aláb&kat= $rt s$i dolg&k" 4$ olyan fajták= akik inni k$zd$n$k=d$"""

Cal$b $gért$tt$" Csillagdokk,árosa $lég nagy ,olt ahhoz= hogy j$l$nt*s k$r$sk$d$l$t= és néi ipart tartson f$nn B ta,aly ég $gy,asol,aszt- is nyílt= a$ly a h$gy$kb*l l$hozott ér;;$l dolgozott B= d$a &nka nagy részét ind$nütt ;saládtagok látták $l" ?indig t8bb,olt az $b$r= int az $l,égz$nd* &nka= és i,$l apáik n$

taníthattak $st$rség$t /adn$k és .an$Bn$k= a fiNk s$ih$z s$ért$tt$k igazán" /$h$t$tl$nségükb$n k$zdt$k $g,ad&lni"

Cal$b t&dta= hogy indk$tt$n $sz$s= t$h$tség$s fiatalok= d$ hanin;s ;élja az él$tükn$k= az a ,$szély f$ny$g$ti *k$t= hogy$lkall-dnak" A l$gkis$bb fiNk gyakran Ntonáll-ként= ,agy $gyiknapr-l a ásikra él* szakképz$tl$n kétk$zi &nkásként ,ég$zték a,árosban"

Cal$b épp $z$n t8pr$ng$tt= aikor ?ari$ $gérk$z$tt"Ddabi;;$nt$tt a n*n$k= és $lind&lt f$lé az !lli$ k$gy$it k$r$s* /ad és.an$ $ll*l" Dlyan halkan= hogy a fiNk n$ hallhassák= azt ondta?ari$Bnak"



B )orábban félr$ért$tt$l$k" Azt hitt$= a fiNk ai ,is$lk$dés$ iattagg-dsz" ?ost ár láto= ir$ gondoltál"

A n* $gy darabig k$d,$s$ ar;át ér$g$tt$= aztán $gkérd$zt$:B /ényl$gQA férfi b-lintott"

B !gy$l*r$ tarts&k rajt&k a sz$ünk$t= d$ pr-bálj&k ki;sit j-lér$zni ag&nkatP ?ég a $st$= d$ ki;sit kés*bb $lb$szélg$tünk $rr*l=r$ndb$nQ

Az asszony is b-lintott= aztán osolyt $r*lt$t$tt az ar;ára"B Kan k$d,$d tán;olniQ B kérd$zt$"B 4agy 8r88r$ szolgálna B fogta $g a férfi a k$zét" 4éhány száot ,égigtán;oltak= aztán oda$nt$k a gazdagon

t$rít$tt asztalokhoz" ?i&tán $grakták a tányérj&kat ét$ll$l= k$r$st$k

$gy ;s8nd$s sarkot" !gy az ünn$pség iatt b$zárt üzl$t lép;s*jér$t$l$p$dt$k" Cal$b l$t$tt$ a tányérokat= és pár pillanatra agára hagyta?ari$Bt= hogy hozzon két kors- s8rt" Aikor ,isszatért= a n*$gkérd$zt$:

B %ol ,annak a fiNkQB Dtt B &tatott a f*tér tNloldalára" B 4$ té,$szt$ *k$t sz$

$l*l"B %ogy ;sinálodQ

B %isz$n ,adász ,agyok B osolygott a férfi" B @$ kül8nb$n isn$héz $lté,$szt$ni *k$t"

A n* b-lintott= és t$li szájjal azt f$l$lt$:B /&do= a$rr$ baj ,an= arra k$ll nézni"B 4$ azért B n$,$t$tt a férfi" B Csak k8nny+ $gis$rni *k$t a

r&háj&kr-l"Cs8nd$s$n $tt$k= s k8zb$n lény$gt$l$n dolgokr-l b$szélg$tt$k" Az

ünn$pség k8,$tk$z* -rája $s$ényt$l$nül t$lt" !kkor azonban $gy

k8p;8s férfi f8lászott az $gyik ko;sira= a$lyikb*l a s8rt érték= és$lkiáltotta agát:

B (arátaiPB 4a= ost j8nn$k a gondok B j$gy$zt$ $g ?ari$"B Aha B t$tt$ félr$ a tányérját Cal$b= és $lind&lt a sz$kér f$lé" ?ari$

k8,$tt$"A férfi %odo,$r olnár ,olt= $ll$tt$ p$dig $gy hNsz é, k8rüli

fiatal$b$r állt" A hasonl-ság nyil,án,al-nak t+nt= bár az apa az é,$ksorán po;akot $r$szt$tt= a fiN p$dig ég fiatalnak és $r*sn$k látszottSa ,álla $gy$l*r$ lény$g$s$n szél$s$bb ,olt= int a d$r$ka"

ra$ %odo,$r tagbaszakadt= &gyanakkor $sz$s és int$llig$ns



fiatal$b$r ,olt: szint$ ;sodának t$tsz$tt= hogy a szül$i ily$n j-lsik$rült gy$r$kk$l büszkélk$dh$tn$k"

Cal$b $gy$n$s$n /adh$z és .an$Bh$z $nt= akik !lli$ két oldaláná;sorogtak" A lány $gk8nny$bbült$n néz$tt a férfira B * ár t&dta=i k8,$tk$zik"

B (arátai B isét$lt$ %odo,$r olnár" B ($ sz$r$tnék j$l$nt$ni,alait" ?a nagyon boldog ,agyok B hordozta ,égig tényl$g 8r8t*ls&gárz- t$kint$tét a t8$g$n"

Az $gyik ,ároslak-= aki nyil,án,al-an tNl sok s8rt i,ott ár=odak&rjantott n$ki:

B %át aztán iértQ Csak n$ $gint f$l$$l$d az áraid= olnárQ)it8rt a n$,$tés= és %odo,$r $gy pillanatig bosszNsnak látszott= d$

aztán ,isszatért a osoly az ar;ára"

B 4$= (ra Connor= n$ $$l$ f8l""" $gy$l*r$"?$gint sokan f$lka;agtak a ,issza,ágás hallatán= és ind$nki$gny&godott= $rt látták= hogy a olnár a kül8n8s$n j-hang&latban ,an" )8zis$rt$n f&kar $b$r híréb$n állt= és a ,árosiakgyakran ,i;;$l*dt$k azon= $nnyir$ iádja a pénzt"

B 4$= barátai B folytatta a olnár" B ?ás b$j$l$nt$ni,al- ,an"A ai napon= az $lék$z$tünkb$n él* $gyik l$gb*ség$s$bb aratás&tán= aikor Ngy t+nik= ,égr$ ind$n r$$kül alak&l= sz$r$tné

azzal t$tézni az ünn$p 8r8ét= hogy ;sodálatos hír$k$t osztok $gindannyi-tokkal"

B Akkor hát ki ,$l$P B hangzott $gy ásik hang a t8$gb*l" B)$zdünk $gszojazni"

A olnár s8tét pillantást ,$t$tt a k8zb$sz-l-ra= aztán isét$losolyodott"

B 3z$r$tné indannyi-tokkal t&datni= hogy a fia= ra$= égaz idén f$l$ségül ,$szi !lli$ Rankint B int$tt !lli$ f$lé"

A két fiN Ngy néz$tt ki= int aki épp ost kapott halálos s$b$t".an$ f8l,onta a sz$8ld8két= intha n$ ért$né az $lhangzottakat=/ad p$dig hit$tl$nül tátogott"

!lli$ ár félNton járt a ko;si f$lé= ir$ a fiNk &tána $r$dt$k ,olna"Cal$b azonban a gallérj&knál fog,a ,isszarán;igálta *k$t"

B ?ost n$ ;sináljatok z+rtP B figy$l$zt$tt$ *k$t f$ny$g$t*hangon"

/ad düh8s pillantást ,$t$tt rá= .an$ p$dig 8k8lb$ szorította ak$zét= Cal$b azonban $gysz$r+$n láb&jjh$gyr$ $$lt$ a fiNkat"

B !sz$t$kb$ n$ j&ssonP.an$ átgondolta a dolgot= és l$$r$szt$tt$ a k$zét" ?ari$ sz-lalt



$g"B %a n$ ,agytok tNl ostobák= és tényl$g t8r*dt8k !lli$B,$l=

inkább 8rülj$t$k a boldogságának" %a ,ala$lyik*t8k ,$r$k$dni$rész$l iatta= azzal én száolok" KilágosQ

B g$n= aa B f$l$lt$ a két fiN $gysz$rr$= így Cal$b $l$ng$dt$

*k$t"A ,árosb$li$k a j$gy$spár k8ré gy+lt$k grat&lálni= /ad és .an$,iszont d&zzogni k$zd$tt" Cal$b int$tt ?ari$Bnak= hogy ;satlakozzona t8$gh$z= aztán így sz-lt:

B y$rt$k ,$l$= fiNkP Kan ,alai kül8nl$g$s a tarsolyoban az$ffél$ alkalakra"

Hgy látszott a fiNk n$ állják $g sz- nélkül= d$ ;sak $gy pillantást ,$t$tt$k az anyj&kra= és áris $ng$d$l$s$n Cal$b

nyoába sz$g*dt$k"Ahhoz a ko;sihoz ,$z$tt$ *k$t= a$lyik a s8r8shord-s sz$kér8g8tt állt" )8z$l$d$tt az éjj$l= és az ünn$pség $gyr$ d&hajabbá ,ált"Az $gyik hajt- a bakon ül,$ figy$lt$= hogyan adja át az $gész ,áros j-kí,ánságait az Njdonsült j$gy$s$kn$k" A férfi n$ ,olt h$lybéli= ígyn$ ér$zt$ szükségét= hogy grat&láljon= ;sak $lég$d$tt$n $sz$g$t$ttés s8r8zg$t$tt"

B /hoasP B üd,8z8lt$ Cal$b"

B \stétP B k8sz8nt ,issza a ko;sis"B ?$g,an ég az a ládik-QB Dtt ,an a ,ászontakar- alatt= Cal$b"Cal$b $g is találta a ládát= és a sz$kér hát&ljába hNzta"

Kadászkés$ élé,$l f$lnyitotta a f$d$lét" /&;atnyi borostyánszín italttartalaz- ü,$g b&kkant $l* b$l*l$" !l*,$tt $gy$t= és $gsz$lélt$ afáklyák fényénél"

B ?i $zQ B kérd$zt$ /ad"

B Dlyas,alai= ait )inno;hban jártakor f$d$zt$ f$l"B (randyn$k látszik B ondta .an$" B ?ár Ngy ért$= a szín$

alapján"B 4$ brandy= d$ azért j- sz$$d ,an" B Cal$b $gford&lt= és

lábát l-gáz,a l$ült a ko;si hát&ljába" B A brandy $gysz$r+ borpárlat=$z ,iszont ,alai ás" )inno;hban is$rik a -dját= hogyan l$h$t azNzott gabonasz$$k$t t*z$gg$l táplált lassN t+z8n l$párolni= ajd af*z$t$t pala;kokban $gérl$lni" %a rossz&l sik$rül= akár $gyhadihaj-r-l is l$arja a f$sték$t= d$ ha j- l$sz""" B ;s$ttint$tt any$l,é,$l= ajd fogá,al kihNzta a d&g-t"

3zabad k$zé,$l k8rb$tapogat-zott a ládában= és $l*,$tt $gy kis



ü,$gpoharat"B !zt n$ l$h$t agyagB ,agy fépohárb-l inni= fiNk" /8nkr$t$szi

az ízét"B ?i $zQ B érd$kl*d8tt /ad"B Uhiskyn$k hí,ják B t8lt8tt$ t$l$ a kis pohárkát Cal$b"

B !z n$ ,alai sok B j$gy$zt$ $g .an$ 8ssz$sz+kült sz$$l=hisz$n látta= hogy az apr-;ska $dényb$ l$gf$lj$bb fél d$;i folyadékfér"

B A ki;si is t8bb= int $lég B j$l$nt$tt$ ki Cal$b= ajd f$lhajtotta a pohárka tartalát" B IP B s-hajtott f$l" B >r-báljátok ki ti isP

Hjabb pohárkát ,$tt $l*= és indk$tt*t t$lit8lt8tt$"B )és*bb ajd $gtan&lhatjátok szopogatni= fiNk" ?ost ;sak

8ntsét$k l$ a torkotokon= és ny$ljét$k l$P

A fiNk $ng$d$l$sk$dt$k= d$ $gy pillanattal kés*bb árindk$tt$n k8nnyb$ lábadt sz$$l= ,ad&l k8h8gt$k" )is id* Nl,a.an$ r$k$dt$n $gsz-lalt:

B A f$néb$= Cal$b= $g akarsz érg$zni ink$tQB !ltart $gy id$ig= aíg hozzászokik az $b$r= .an$= d$ $g

fogod sz$r$tni"B Hgy ég$t= int az izz- parázs B t8r8lt$ $g a sz$ét /ad

t&nikája &jjá,al"

B Adj n$ki $gy p$r;$t= és $gérz$d= ily$n k$ll$$s$n át$l$gíti any$l*;s8,$d$tP

.an$ $gnyalta az ajkát"B 4$ intha azt hinné= hogy $z j-= d$ hadd pr-bálja $g ég

$gysz$rPCal$b isét t8lt8tt= a fiNk p$dig f$lhajtották" !zNttal n$

k8h8gt$k= d$ a sz$ük ég indig k8nny$z$tt az italt-l"B Azt hisz$= aradok a s8rnél B j$l$nt$tt$ ki /ad"

B 4$ is t&do B ondta .an$" B Kalahogy k$zd ízl$ni"B !gész$n ígér$t$s fiatal$b$r ,agy .an$ Caffr$y B osolygott

Cal$b"/ad $ln$,$tt$ agát"B %+haP Hgy érz$= k$zd a f$j$b$ szállni"B A kinno;hok azt ondják= Zf$jb$ ,ágja[ az $b$rt= és *k aztán

t&dják= ir*l b$széln$k"B ?ih$z k$zd$sz a t8bbi,$lQ B &tatott /ad a t8bbi pala;kra"B !l,isz$ apának ajándékba" 4$ sok Njdonság ,an száára a

,ilágon= $zért azt gondolta= $nn$k talán 8rülni fog"B ?iért adtál b$l*l$ n$künk isQ B kérd$zt$ /ad" B Hgy ért$=



k8sz8njük= d$ iértQB %ogy n$ gondoljatok arra a képz$lt sértésr$" %a hagyo= hogy

agatokban igyatok= két dolog t8rténh$t" B #$ltartotta $gy &jját= d$k8zb$n t8lt8tt ég $gy adagot" B !l*sz8r is folyaatosan &gratnánaktit$k$t azok= akik t&dják= hogy ár ajdn$ $gy é,$ ,$szk*dt8k

!lli$ iatt" ?ásodszor p$dig alighan$ ,$r$k$désb$ k$,$r$dnét$kra$B$l"A fiNk gyorsan $gitták a Thiskyt" Hgy t+nt= k$zd$n$k

hozzászokni" Cal$b isét t8lt8tt"B /$ssék= ég $gy pohárral"Aikor a fiNk f$lhajtották a n$gy$dik adagot= /ad sz$$ k$zd$tt

l$;s&k-dni"B ?$gpr-bálsz l$itatni ink$t" ?ár érz$"

Cal$b $nn$k $ll$nér$ Njb-l 8nt8tt= ond,án:B ?ég $gy= és $lég l$sz"B ?ih$z l$sz $légQ B kérd$zt$ .an$ botladoz- ny$l,,$l"Cal$b l$&grott a sz$kérr*l"B Ahhoz= hogy n$ l$gy$t$k kép$s$k ,$r$k$dni"Kél$tl$nül $gl8kt$ /ad$t= aki dül8ngél,$ pr-bálta ,isszany$rni

$gy$nsNlyát"B y$rt$kP B ondta Cal$b"

B %o,áQ B t&dakolta .an$"B Kissza az anyátok házába= és aztán az ágyatokba" Et p$r;$n

b$lül $ld*lt8k= és nin;s k$d,$ ;ip$lni tit$k$t"A fiNk ég sos$ ittak a Thiskyh$z hasonl-an $r*s italt= így ;sak

;s8nd$s$n k8,$tték Cal$b$t" ?ir$ hazaért$k= ár indk$tt$n$gl$h$t*s$n bizonytalan&l álltak a láb&kon"

Cal$b b$t$r$lt$ *k$t= és gondoskodott r-la= hogy ágybak$rülj$n$k= aztán ,issza$nt az ünn$pségr$" !ltartott pár p$r;ig= ir$

$gtalálta ?ari$Bt" Az asszony r8gt8n $gkérd$zt$:B ?it ;sináltál ,$lükQB $itatta *k$t"B ?intha $hh$z s$gítségr$ l$nn$ szükségük B néz$tt k8rül id$g$s$n

a n*" B %ol ,annakQB Dtthon= hogy kial&dják a áort"B 4$ ,olt $lég id$jük= hogy annyira l$rész$g$dj$n$k B sz+kült

8ssz$ a n* sz$$"A férfi f$ltartotta a ajdn$ ür$s Thiskysü,$g$t"B ?i,$l épp ost hajtottak f$l $bb*l 8t d&pla adagot= és ind$zt

tiz$n8t p$r; alatt= épp $lég id$jük ,olt"



B %át= l$galább n$ k$,$rn$k bajt ra$ és !lli$ k8rül B j$gy$zt$$g ?ari$"

B Kagy k8rül8ttünk B osolyodott $l Cal$b"B 4$ érd$k$l= $nnyir$ rész$g$k= Cal$b" %a *k a házban

alszanak= akkor t$ n$ fogsz B tiltakozott az asszony"

B ?ár ki,$tt$ $gy szobát a fogad-ban B ,igyorgott a férfi" B %aost oda$nnénk= s$nki észr$ s$ ,$nné= hogy t$ is f$lj8ssz ,$l$"A n* b$l$karolt"B Frd$k$l is $ng$= it gondolnak az $b$r$k" 4$ ,agyok én

$lad-sorban lé,* lány= aki fiatal kér*r$ ,adászik" Dtt k$r$s$k boldogságot= ahol t&dok= és ha ásokat $z za,ar= az s$ érd$k$l"

Cal$b agához hNzta a n*t= és a füléb$ sNgta:B Fs akik$t $z za,ar= azok Ngys$ száítanak"

Azzal a t8$g$t $gk$rül,$ $lind&ltak a fogad-ba"V V V

3z$r$tk$zésük olyan zaklatottra sik$rült= int ég soha az$l*tt"Jtána ?ari$ ég a ,állán ny&gtatta a f$jét= aikor Cal$b$gkérd$zt$:

B ?i bántQA n* t&dta= hogy ,onzal&k $gyik f* oka= hogy a férfi olyan

pontosan $gérzi a hang&latát"B /ad $gkérd$zt$= hogy 8ssz$házasod&nkB$"Cal$b néi hallgatás &tán nagyot s-hajtott"B %a házas&l-s fajta l$nnék= ?ari$= t$ l$nnél a ,álasztotta"B /&do B f$l$lt$ a n*" B @$ ha n$ is aradsz= $l,$h$tnél= és

l$h$tnél a fiNk igazi apja= $rt akkor agaddal ,ih$tnéd *k$t"Cal$b arrébb hNz-dott= és f$lk8ny8k8lt"B ?iQ B néz$tt l$ a n*r$"

B /$ is látod= ily$n az él$tük= Cal$b" tt nin;s j8,*jük" !l k$ll$ttadno a f8ld$t= és az ért$ kapott pénz n$ tart 8r8kké= ég ha az$nni,al- nagy részét $g is t$r$l$ a k$rtb$n" !gy$dül$lboldog&lok= d$ két n8,ésb$n l$,* fiNt $t$tni""" 3$nkijük sin;s= aki$gtaníthatná *k$t a f8ld+,$lésr$= és $gy$tl$n ;éh s$ hajland-,alai $st$rségr$ oktatni *k$t" Az 8ssz$s t8bbi k8ly8k tanon; l$tt,ala$lyik f8ld+,$snél ,agy k$r$sk$d*nél= ,agy inas $gy haj-n,agy ;éhnél a két é,,$l $z$l*tti Kálasztásnál= az én fiai azonban$gy$dül aradtak a ,égén" ?ind$nki k$d,$li *k$t= és has$gíth$tnén$k= /ad és .an$ is inasok l$nnén$k ár= d$ itt $gysz$r+$nnin;s $lég &nka"



B %a n$ ,isz$d agaddal *k$t= naplop-kká ,agy ,alai égrosszabbá ,álnak" nkább ost ,$szíts$ $l *k$t= int hogy pár é,Nl,a f$lakasszák *k$t rablásért"

Cal$b $gy darabig hallgatott"B Fs it sz$r$tnél= ih$z k$zdj$k ,$lük= ?ari$Q

B /$ rangos $b$r ,agy= hiába ;sak házisz*tt$s r&hát ,agy b*r,adász8lt8zék$t hordasz B ,agy l$galábbis az apád rangos $b$r"áttad a fél ,ilágot" Kidd *k$t agaddal= int a szolgáidat ,agys$géd$id$t= ,agy $gysz$r+$n &tazz ,$lük )rondorba= és találj n$kik&nkát ottP

B 4$kik nin;s éd$sapj&k= Cal$b" Aikor ki;sik ,oltak= ind8ssz$anyára ,olt szükségük B hogy $gt8r8lj$ az orr&kat= és $g8l$lj$*k$t= ha félt$k ,alait*l" >$dig $z sokszor $l*ford&lt a troll táadás

&tán= aikor .an$ rokonai $ghaltak" ?ost azonban $gy férfiral$nn$ szükségük= aki $g&tatja n$kik= it t$gy$n$k és it n$= akiért$l$t ,$r b$léjük= ha k$ll= és aki $gdi;séri *k$t= ha ,alait j-l;sinálnak" 3z-,al= ha ár n$ ,$sz$l f$l$ségül és aradsz itt=l$galább *k$t ,idd agaddalP

Cal$b $gford&lt= f$lült= és a ,akolatnak táasztotta a hátát"B Ait ondasz= annak ,an ért$l$"B Akkor $gt$sz$dQ

B 4$ t&do= ib$ $gy$z$ b$l$= d$ ig$n" ?agaal ,isz$*k$t" %a apá n$ t&dja= ih$z k$zdj$n ,$lük= akkor )rondorba&tazo ,$lük= és gondoskodo r-la= hogy b$állhassanak inasnak $gyk$r$sk$d* $llé ,agy $gy ;éhb$"

B Dlyanok *k= intha t$st,ér$k l$nnén$k" (+n l$nn$ szét,álasztani*k$t"

B !gyütt tarto *k$t= $zt $gígér$"A n* odabNjt k$d,$séh$z"

B d*nként $lj8ssz= és b$száolsz r-la= hogyan boldog&lnakQB g$n= ?ari$ B f$l$lt$ Cal$b" B Fs gondoskodo r-la= hogy

gyakran írjanak n$k$d"B Az ;sodás l$nn$ B s&ttogta a n*" B ?ég soha s$nki n$ írt

n$k$" B Az asszony f$ls-hajtott" B Mobban b$l$gondol,a= ég sohas$nki n$ írt $gy$tl$n is$r*s8n$k s$"

B ?ajd *k fognak"B M- l$nn$= d$ ahhoz p$rsz$ $l*bb $g k$ll tanítanod *k$t írni"B 4$ is$rik a b$t+,$téstQ B álélkodott Cal$b"B )i tanította ,olna *k$tQB /$ n$"""Q



B 4$= én sos$ tan&lta B ondta a n*" B >ár sz-t ki t&doksilabizálni= $rt azokat látta a boltokban= d$ igazáb-l sos$ ,olt rászükség$"

B Akkor hogyan fogod $lol,asni a l$,$lük$tQB (iztosan találok ,alakit= aki f$lol,assa n$k$= d$ akkor is

t&dno k$ll= hogy j-l boldog&lnak ,alahol"B )ül8nl$g$s n* ,agy= ?ari$ B ondta a férfi"B 4$ én= ;sak $gy k8z8nség$s asszony ,agyok= aki agg-dik a

fiaiért"Cal$b ,isszabNjt az ágyba= a n* p$dig isét a ,állára hajtotta a

f$jét" A férfi agában azon t8pr$ng$tt= ,ajon it is ,állalt"



!3S%&/ FEJEZE$

A $AN34S/Z3S

#-, FELE!EL$E A /EZÉ$.Ala;sony férfi ,olt= és l$gf$lj$bb n$gy,$né,$sn$k látszott" ?int

indig= ost is $gysz$r+= f$k$t$ k8nt8st ,is$lt" 38tét sz$$,égigsiklott az $l*tt$ áll-kon" /$kint$t$ ,olt az $gy$tl$n= a$ly$lár&lta= ily$n -riási hatalo birtokosa" !tt*l $lt$kint,$ kí,ülr*lt$lj$s$n átlagos férfinak t+nt"

A Karázsl-Bszig$t északi oldalán lé,* barlang a /aná;s ,$z$t*in$khagyoányos találkoz-h$lyé,é ,ált" )$sk$ny b$járata és ala;sony$nny$z$t$ ,olt" A száraz= ohát-l és z&z-t-l $nt$s barlangotid*nként alaposan kitakarították= hogy l$galább néi kény$l$tnyNjtson az odaérk$z*k száára" A h$lyiség ;sakn$ t$lj$s$n ür$s,olt= $lt$kint,$ két k*pol;t-l= és néhány sziklát-l= a$ly$kr$ l$l$h$t$tt ülni" A ,ilágosságot ?iranda $gy ,arázslata szolgáltatta=a$lyt*l a falak hal,ányan fényl$tt$k" A ;sarnokban ;sak $gy$tl$noda n$ ill* dolog állt: az $gyik fal $ll$tt 3arig= a ágia ,al-diist$nén$k $llszobrát h$ly$zték $l $gy $$l,ény$n"

Az é,$k során >&g $gyr$ t8bb$t ért$tt $g abb-l= iképp$n isZhalnak $g[ az ist$n$k" 3arig a )áosz %áborNk során $lt+nt= éshalottnak t$kint$tték= >&g azonban $gyr$ inkább arra ak8,$tk$zt$tésr$ j&tott= hogy az ist$n j$l$nl$g is lét$zik ,alaily$nforában= és j- néhány $s$ényr$ b$folyása ,olt" A $llszobor,ibrálni látszott= $rt folyaatosan ,áltoztatta ar;,onásait: id*nkéntég >&gra ,agy ,ala$lyik társára is hasonlított" A ,áltozás azt az$lél$t$t látszott igazolni= hogy ily$n ,agy olyan forában ind$n

ág&s az ist$n f8ldi $gt$st$sülés$">&g félr$s8p8rt$ az $r$kly$ iránti kr-nik&s kí,án;siságát= és,égighordozta t$kint$tét l$g$gbízhat-bb taná;sad-i ar;án" )$tt*



ki,ét$lé,$l indnyájan az * $gykori tanít,ányai ,oltak" A két ki,ét$lB ?iranda és 4akor B néán álltak az $gyik oldalon" ?agn&s= >&g és?iranda fia= aki épp ost ért ,issza )$l$Tanr-l= az éd$sanyja 8g8tt,árakozott" >&g a hal,ány fényb$n $gy pillanatra látta= hogy tényl$ghasonlítanak $gyásra= s $tt*l $losolyodott" ?agn&s és Cal$b

nyil,án,al-an t$st,ér$kn$k t+nt$k= annak $ll$nér$= hogy nagyonkül8nb8z8tt a hajB és b*rszínük Waz 8r8kké sápadt ?agn&s hajaf$hér= a napbarnított Cal$bé p$dig s8tétbarna ,oltX= szül$ikr$ azonban$gyikük s$ hasonlított f$lt+n*$n" >&g id*nként &gyan f$lf$d$z$tt$gyB$gy azonos ,onást= égis gyakran $lt+n*d8tt= n$ 8r8k8ltékB$ afiNk az * is$r$tl$n szül$i kinéz$tét"

?iranda ;s8pp$t s$ ,áltozott= ai-ta >&g t8bb int 8t,$n é,,$l$z$l*tt $l*sz8r találkozott ,$l$" 38tét hajában ;sak $gyB$gy *sz szál

;sillogott= sz$$ p$dig a hang&latát-l függ*$n ,áltoztatta színét:s8tétszürkét*l a z8ld8n és az aranyp$tty$s ogyor-barnán át $gész$na s8tétbarnáig" ?agas állásN ar;;sontja és $lt8kélt$n 8ssz$szorítottajka is hozzájár&lt királyn*i szépségéh$z Wbár $z &t-bbi néha árBárrontotta az 8sszhatástX"

>&g száára a n* indig gy8ny8r+n$k t+nt= ég akkor is= haolyan düh8s ,olt rá= hogy $g t&dta ,olna fojtani" Az $r$j$ és asz$n,$dély$sség$ iatt sz$r$tt$ az asszonyt" )atala= az $ls* f$l$ség$

is ily$n ,olt fiatal korában">&g a f$l$ség$ sz$éb$ néz$tt= és néa Ztársalgást[ folytatott

,$l$= a$lyh$z olyannyira hozzászoktak az é,$k során" 4akor $gy sziklap$r$r$ k&porodott= és >&g n$ $l*sz8r

t+n*d8tt $l= ,ajon $gértiB$ ,alaha a f&r;sa kis $b$rt" 4akor n$,olt hajland- $lfogadni a ágia hagyoányos ért$l$zését= indigragaszkodott hozzá= hogy az $gész ;sak trükk8kb*l áll: ,alaiisztik&s anyag ügy$s anip&lá;i-jáb-l= a$ly ind$n dolog alapja"

Koltak alkalak= aikor >&got id$g$sít$tt$ a kis $b$rk$ $l,ontokoskodása a dolgok t$rész$tér*l= áskor azonban 4akor olyandolgokra ,ilágított rá a ágia sajátos $gk8z$lítésé,$l= hogy >&gaga is $gd8bb$nt" Ráadás&l az isalani a ,ilág $gyikl$g,$sz$d$l$s$bb ág&sának bizony&lt"

A /aná;s b$ls* k8rén$k Njdonsült tagjai ül,$ ,árták= hogy >&g$gsz-laljon" Az $gyikük Ros$n,ar ,olt= $gy k8zépkorN salat$ri,arázsl-= a ásik&k p$dig Jska,an= 3ala,an ,ilágának$l$agiszt$r$"

Jska,an &gyan $b$rn$k látszott= d$ b*rén$k k8z$lr*l aligészr$,$h$t*$n lilás árnyalata ,olt" >&g $gy é,tiz$dd$l $z$l*tt lép$tt



kap;solatba szül*f8ldjé,$l a Kilágok Csarnokán k$r$sztül= és$g$gy$zt$k= hogy a férfi a /aná;snál tan&lhat= és ;s$réb$ $gosztja,$lük $l$b+,8léss$l kap;solatos tapasztalatait" Jska,an olyan élénkillNzi-kat t&dott k$lt$ni ,arázslatai alanyában= a$ly$k akár fizikaihatást is gyakorolhattak az ill$t*r$: kép$s ,olt fantop$ngék$t

idézni= a$ly$k ,al-ban ,ágtak= ,agy képz$l$tb$li lángokat= a$ly$k,al-ban ég$tt$k" Ráadás&l >&g olykor nagyon hasznosnak találta azáltala nyNjtott id$g$n néz*pontot"

Jska,an Rob$rt d$ yis h$lyét foglalta $l= aki >&g $gyik l$gjobbtanít,ánya ,olt= és p$rsz$ az Grnyak /aná;sának érték$s kiszolgál-ja"Rob$rt békés álában halt $g $gy é,,$l korábban= bár égh$t,$n$szt$nd*s s$ ,olt"

>&g b$l$fogott:

B )orábban kül8nBkül8n ár ind$gyik*t8kk$l b$szélt$= ost p$dig sz$r$tné $gosztani ,$l$t$k a l$gfriss$bb hír$k$t" Azértkért$= hogy a gy+ljünk 8ssz$= hogy k8z8s$n 8ssz$foglalhass&k=ait t&d&nk két nagy fontosságN üggy$l kap;solatban"

B Az $ls* téánk a talnoy B néz$tt ?agn&sra= aki $l*lép$ttéd$sanyja 8gül"

A fiatal ,arázsl- ar;a aggodalat tükr8z8tt"B A ts&rani ág&sok &gyanolyan taná;stalanok= int i az $r*k

t$rész$tét ill$t*l$g= a$ly$kk$l létr$hozták azokat a ,alaik$t"A talnoyok ásik létsíkr-l száraz- $r$klyék ,oltak= a$ly$k$t

$gy dasati n$,$z$t+ faj hozott létr$= és fél$l$t$s$n ,$szély$sn$k bizony&ltak" /&lajdonképp$n $gy b$b8rt8nz8tt dasati lél$k ,agysz$ll$ irányította a kül8nl$g$s kiképzés+ pán;élr&hákat= a$ly$kgyakorlatilag s$b$zh$t$tl$n$k ,oltak= iNnisak a fájdalora= és,akon $ng$d$l$sk$dt$k" Asz$rint= ait )aspar Dlasko ondott ataná;snak= aikor a /aná;s $lé hozta az $ls* ily$n sz$rk$z$t$t= a

talnoy dasati&l azt j$l$nt$tt$: Znagyon n$héz $g8lni["?agn&s folytatta:B A ts&ranik is $gy$tért$n$k abban= hogy bárily$n kooly

b$t8rés a i ,al-ság&nkba B jobb sz- híján B katasztr-fát j$l$nt$n$"Fpp$n $zért $gpr-bálják a l$h$t* l$gt8bb$t kid$rít$ni a,éd$l$kr*l= a$ly$k$t $gza,art&nk= aikor f$lf$d$ztük atalnoyl$rakatot a barlangban"

4akorra pillantott= aki $gsz-lalt:B 3ajnálo= s$i Njjal n$ szolgálhatok" B Az 8nj$l8lt

sz$r$n;s$játékos= aki sos$ is$rt$ $l= hogy ,al-jában ág&s=$lhallgatott= hogy $gfontolja= it ondjon" Kégül így folytatta: B



#iaink és l$ányaink B a Karázsl-Bszig$t$n él* fiatalabb ,arázsl-kraindig fiNkként és lányokként hi,atkozott B nagyon k$ény$ndolgoznak azon= hogy inél jobban $gértsék $z$k$t a dolgokat"

B Az $gy$tl$n 8r8 az ür8b$n B ,igyorodott $l B= hogy ráj8ttünk=iként biztosíthatj&k= hogy ;sak i paran;solhass&nk n$kik= ha

$s$tl$g 8ssz$;sapásra k$rüln$ sor a dasatikkal"B !z is ,alai B s-hajtott >&g" B /íz$z$r talnoy a paran;snokság&nk alatt n$ l$b$;sül$nd* $r*t j$l$nt" B !r*t ,$ttagán= és n$ t$tt$ hozzá= hogy a dasatik irányítása alatt áll- t8bbszáz$z$r talnoy $ll$n $z is éd$sk$,$s$t száítana" B ?indazonáltal azthisz$= fontosabb annak kid$rítés$= hogyan aradhattak ily$n sokáigr$jt,$" ?ás sz-,al= ha mi kép$s$k l$szünk r$jt,$ aradni a dasatik$l*l= áris $goldott&k az $l*ttünk áll- l$gfontosabb f$ladatot"

B ?ásik f$ladat&nk p$dig $so Kar$n f$lk&tatása"B Kan ,alai fogal&nk= ho,á $n$külh$t$ttQ B kérd$zt$ ?iranda"B ?ind$nf$lé ,annak ügyn8k$i= akik odafigy$ln$k= ha ,alai

szokatlan ágik&s t$,ék$nységr$ b&kkannak"?agn&s s8tét sz$$ 8ssz$sz+kült"B Kolt= hogy é,$kig b&jkált"B Csakhogy $zNttal azt hisz$= inél $l*bb ,issza akarja állítani a

b$folyását B j$l$nt$tt$ ki >&g" B /&dja= hogy ,alai fontos t8rtént=

ég ha n$ is l$h$t fogala arr-l= it kép,is$l a talnoy= ,agy hogyanhasználhatná ki a lét$zését" %a ást n$ is= azt biztosan $l akarjaérni= hogy n$ aradhasson a birtok&nkban ily$n nagy hatalN$r$kly$"

B A ta,alyi !l,andar $ll$ni táadás b$bizonyította= hogy k$zd,ak$r*bbé ,álni= és ár n$ ragaszkodik annyira a b&jkáláshoz" 4agyon haar Njra anif$sztálta az $r$jét= i&tán a gazdat$stét)aroin %aTkins $g8lt$" Azt hisz$= ny&godtan f$ltét$l$zh$tjük=

hogy haarosan Njra hall&nk f$l*l$"B >&g= i az= ait n$ akarsz $londani n$künkQ B kérd$zt$

Ros$n,ar">&g $losolyodott" Azért ,álasztotta Ros$n,art a b$ls* k8rb$=

$rt nagyon j- $glátásai ,oltak= és $gérzés$k alapján is kép$sn$k bizony&lt r$ndkí,ül k$,és inforá;i- alapján $g,álaszolni bizonyoskérdés$k$t"

B 3$i fontos= d$ tényl$g" Csak néhány za,aros álo= és rosszérzés$k"

Jska,an f$k$t$ sz$$ k$r$kr$ tág&lt= ik8zb$n azt ondta:B 3os$ b$;süld l$ az álokat= >&gP A nép$ hisz b$nn$= hogy



$lénk $gy rész$ indig &nkálkodik= indig azt k&tatja= hogyanérth$tné $g jobban a ,ilágot" Az álok általában arra ,al-k= hogyaz $l$ $gy rész$ kidolgozza= ib*l l$gy$n t&datos gondolatSkül8n8s$n= aikor $r*s érz$l$k kísérik" A faj&nk n$ kül8nb8zikolyan sokban $gyást-l= és ha az $l$ +k8désér*l ,an sz-= ég

t8bb a k8z8s b$nnünk"?agn&s az id$g$n ág&sra pillantott= és >&g szint$ ol,asni t&dottfia gondolataiban: alig néhány olyan $b$r lét$z$tt B b$l$ért,$ >&got=?irandát és ?agn&st is B= akik akár ;sak $gk8z$líth$tték Jska,anr$ndjén$k Njon;ait az $l$ f$gy$l$z$ttség$ t$kint$téb$n" A sala,anagyak sokkal bonyol&ltabbak ,oltak= int az $b$ri$k= habárJska,an indig $r*sk8d8tt= hogy $nn$k ;sak az az oka= hogy asala,anoké *sibb faj= és sok $z$r é,$ gyakorolják a sz$ll$i

+,ész$t$k$t">&g hal,ány b$l$t8r*déss$l az ar;án b-lintott"B gazad ,an" #él$k= hogy az álai talán $gy $lj8,$nd*

katasztr-fa $l*j$l$i" @$ az is l$h$t= hogy $gysz$r+$n ;sak annakki,$tülés$i= $nnyir$ agg-do a dasatik iatt"

B Apá B sz-lalt $g ?agn&s B= ind$nképp$n f$l k$ll készülnünkaz $s$tl$g$s $lj8,$t$lükr$"

B /&do" B >&g $gy$sé,$l ,égignéz$tt a /aná;s b$ls* k8rén$k

tagjain" B )üldj$t$k üz$n$t$t a királyi &d,arokban $lh$ly$z$ttügyn8k$inkn$kP /&dni akarok ind$n abí;i-r-l és ;s$lsz8,ésr*l=ill$t,$ ind$n olyan h$lyz$tr*l= a$ly$t a ja,&nkra fordíthat&nk" %a&száj= akár $g,$szt$g$téss$l= akár f$ny$g$téss$l= d$ biztosítan&nkk$ll a s$gítség$t $gy ily$n konflikt&s $s$tér$"

>&g $gy p$r;r$ $lhallgatott" !széb$ j&tott a résháborN" /iz$nkét$szt$nd$ig= aíg a ts&ranik a 3zig$tkirálysággal és a 3zabadKárosokkal küzd8tt$k= ]&$g= a 4agy )$sh (irodalo és a kis$bb

királyságok $gyaránt azt l$sték= hol t$rj$szth$tnék ki b$folyás&kat a)irályság kárára"

B %a a dasatik $lj8nnén$k= agas rangN pártfog-kra l$szszükségünk= akik $lérik= hogy ind$n n$z$t gyorsan r$agáljon=függ$tl$nül att-l= hol k$zd*dik az in,ázi-"

?agn&s k8zb$sz-lt:B Apá= ind$z r$ndb$n is ,an= ha a táadás /riagián t8rténikS

kontin$nsünk8n talán $lérh$tjük= hogy az 8ssz$s &ralkod-s$b$zh$t*n$k ér$zz$ agát= és kész l$gy$n $gy$sült $r*,$l f$l,$nni aküzd$l$t= ha id$g$n$k t$szik a láb&kat a ,ilág&nkra" @$ i l$szakkor= ha az $l**rs8k az AlkonyBszig$t$k $gy $lhagyatott



partszakaszán= ,agy 4o,ind&s fü,$s p&sztáin= $s$tl$g Uyn$tf$nnsíkján át érk$zn$kQ

B Akkor sokkal n$h$z$bb l$sz a dolg&nk B j$l$nt$tt$ ki >&g"A /aná;s tagjaira néz,$ pár pillanatig isét az ar;okat fürkészt$"

?iranda olyan r$jtély$sn$k t+nt= int $gy k8z8b8s id$g$n" yakran

$l*ford&lt= hogy az asszony n$ osztotta $g a ,él$ényét= és sajátk$zéb$ ,$tt$ az ügyintézést" Az é,$k során t8bbsz8r is $l*ford&lt=hogy a n* anélkül küld8tt ügyn8k8k$t b$,$tésr$= hogy $gb$szélt$,olna a férjé,$l= ,agy $gy$n$s$n olyan paran;sokat adott ki=a$ly$kk$l >&g n$ ért$tt $gy$t" A férfi hal,ányan $losolyodott"Aíg a f$l$ség$ itt ül= *t s$nki n$ ,ádolhatja azzal= hogy &ralkodikaz Grnyak /aná;sa f$l$tt" ?iranda k&rtán bi;;$nt$tt= és ,iszonozta aosolyt" >&g t&dta= hogy $zNttal t8kél$t$s$n $gy$tért$n$k"

Ros$n,ar ar;át rán;osra aszalta a nap" K8r8s$s b*r$ él$s$ll$ntétb$n állt torzonborz sz*k$ hajá,al= a$ly ostanábanrohaosan *szülni k$zd$tt"

B Hgy t+nik B ondta a férfi B= n$ ártana= ha kiszi,árogna $gykéthír"

>&g pár pillanatig hallgatott"B ?iértQA salat$ri ,arázsl- $losolyodott" >&gnak $széb$ j&tott az $ls*

alkalo= aikor találkoztak" A férfi $gy s8r8z* $gyik sarkábanüld8gélt= kis ,arázs$r$j+ a&l$tt$k$t osztogatott= és b8l;s taná;sok=ill$t,$ égb$kiált- haz&gságok $l$gyé,$l traktálta azokat= akikhajland-ak ,oltak fiz$tni n$ki $gy italt" ?i-ta a szig$tr$ j8tt=,iszonylag j-zan aradtS ;sak ritkán itta l$ agát Ngy ist$nigazáb-l"

B A pl$tykák ;sodálatos dolgok= ha az $b$r ügy$s$n alkalazza*k$t B agyarázta Ros$n,ar" %angja id*nként Ngy $nnyd8rg8tt=intha a gyora élyén kép$zt$ ,olna= és ;sak lassan $ng$dt$ ,olna

ki a torkáb-l" B átta ár olyat= hogy $gy $gész ,áros odafigy$lt$gy j-l $gfogalazott $nd$ondára= >&g" Az &ralkod-k n$ bíznak a hi,atalos j$l$ntés$kb$n és a sza,ahih$t* sz$tanNkban= $gyszaftos kis pl$tyka ,iszont""" att-l Ngy szaladgálnak= int $gy p&lykaa ,iharban: tátott szájjal= f8lf$lé fordított f$jj$l= ég ha ajd$gf&lladnak is az égszakadásban"

>&g f$lka;agott" Fl,$zt$ Ros$n,ar sz-ford&latait"B 4os= r$ndb$n= d$ ifél$ hír$kQRos$n,ar ar;ár-l $lt+nt a osoly"B Az a hír járja= !rik h$r;$g b$t$g= talán haldoklik is )rondorban"B Fn is hallotta B b-lintott >&g"



B az &tols- B ondta ?iranda">&g t&dta= ir$ gondol a f$l$ség$" !rik ,olt az &tols- Calis

Zkétségb$$s$tt $b$r$kb*l[ áll- ;sapatáb-l= ,agyis azokb-l arabokb-l= akik ,isszakapták a szabadság&kat= ;s$réb$ $gy 4o,ind&sra t$tt Ntért a kígy-háborN k$zd$ténS és * ,olt az $gy$tl$n

agas rangN= ég indig aktí, sz$ély k8zülük= aki tNlélt$ a dolgot"!rik tényl$g t&dta= it j$l$nth$t $gy tá,oli f$ny$g$tés"B Akkor hát )rondorban k$zdjükQB (8l;s lépés l$nn$ B b-logatott Ros$n,ar" B Dtt él $gy ;so-

hírár&s= akin$k az ügyf$l$i k8z8tt $gtalálhatj&k a ny&gati országrészszáos agas rangN sz$élyiségét is" %a $lindít&nk ,alai $légk8d8s dolgot ahhoz= hogy n$ l$gy$n szükség azonnali ,álaszlépésr$=égis olyasit= air*l !rik Nr k8t$l$sségén$k érzi= hogy b$száoljon

a nagyh$r;$gn$k""" nos= k$zd$tn$k $gf$l$ln$"B Fs ha a 3zig$tkirályság koolyan ,$szi a figy$l$zt$tést= akkora 4agy )$sh (irodalo is így fog t$nni B h$ly$s$lt ?agn&s"

B %a p$dig )$sh és a )irályság s$r$gsz$lét tart= akkor az 8ssz$sk8rny$z* királyság k8,$tni fogja a példáj&kat B t$tt$ hozzá ?iranda"

Kiszont ;sak r8,id id$ig t&dj&k kész$nlétb$n tartani *k$t=Ngyhogy n$ szabad $lsi$tnünk B folytatta Ros$n,ar"

B 3zükségünk l$sz !rikr$= hogy $l,ég$zz$ $zt a f$ladatot B ondta

>&g"B ?ajd én $l$gy$k )rondorba= és $glátogato a h$r;$g$t B

ajánlkozott 4akor" B ondoskodo r-la= hogy $gy id*r$ jobbanér$zz$ agát"

>&g b-lintott" 4akor $gyütt &tazott !rikk$l és Calissal 4o,ind&sra= aikor $l*sz8r találkoztak a 3aragd )irályn*,$l" Azid*s h$r;$g bízni fog 4akorban"

B Ros$n,ar= szükség$ l$sz rád= hogy kitaláld= ily$n pl$tykákat

indíts&nk Ntnak= hol és ikor B j$l$nt$tt$ ki >&g" B ?idk$ia szint$ind$n j$l$nt*s f*,árosában ,an néhány j-l $lh$ly$z$tt ügyn8künk"@$ biztos akarok l$nni abban= hogy ;sak k$ll$$tl$n érzés$k$t ésaggodalat k$ltünk= n$ p$dig ,ak réül$t$t"

B Frt$ B állt f$l a férfi" B )idolgoz&nk pár 8tl$t$t= ait*l az&ralkod-k id$g$s$k l$szn$k" B %al,ányan $losolyodott" B 'icsitid$g$s$k"

B %a l$h$t= sz$r$tné $gkapni a l$g$sl$gjobb tanít,ányaid listájátis B ondta >&g Jska,annak" B 4$ kizárt= hogy haarosanszükségünk l$sz ráj&k a t$r$p$n"

Az id$g$n ág&s b-lintott= f$lállt= és Ros$n,arral $gyütt tá,ozott"



>&g= ?iranda= 4akor és ?agn&s ag&kra aradtak a barlangban">&g nagyobbik fiára néz$tt"

B ?$rr$ jár a fi,ér$dQB Azt hisz$= Csillagdokkban" Kalai f$lsz$r$lést szállított oda=

d$ biztosan ott aradt az ünn$pségr$"

B Hgy ért$d ott aradt= hogy találkozhasson azzal az 8z,$ggy$l Bh$ly$sbít$tt ?iranda">&g $g,onta a ,állát"B %add 8rülj8n ki;sit az él$tn$k= sz$r$l$P tt pillanatnyilag

nin;s kül8n8sképp$n szükségünk rá= és l$galább j-l érzi agát"?agn&s az anyjára néz,$ $gkérd$zt$:B ?$gk$r$ss$= ,agy ,issza$nj$k )$l$TanraQ?iranda to,ábbadta a kérdést"

B ?$lyik l$gy$nQB !gyik s$" ?$nj inkább 4o,ind&sra= és folytasd 4akor&nkáját a talnoy $ll$ttP A ts&ran&anni yül$k$z$t 4agy !b$r$ikép$s$k l$szn$k $gy darabig nélkül$d boldog&lni" Aint 4akor,isszaér )rondorb-l= $lküld8 hozzád= t$ p$dig ,issza$h$tsz)$l$Tanra"

B 4$ t8rj 8ssz$ s$it= aíg n$ ,agyok ottP B ,igyorgott 4akor"?agn&s szárazon a kis $b$rkér$ osolygott= bi;;$nt$tt= ajd

$l*hNzott $gy aranyg8b8t a k8nt8s$ al-l" Gtkattintott rajta $gykap;sol-t= és hirt$l$n $lt+nt"

?iranda a férj$ 8gé lép$tt= és hát&lr-l át8l$lt$"B áto= agg-dsz"B Fn indig agg-do B f$l$lt$ >&g"B 4$= $zNttal t8bbr*l ,an sz-" B !gy pillanatig a férj$ ar;át

tan&lányozta" B Frz$l ,alaitQ 4akor $gsz-lalt:

B Azt hisz$= t&do= it fogsz $londani n$ki" !l$gy$k)rondorba= és gondoskodo r-la= hogy !rik h$r;$g $lég id$igél$tb$n aradjon ahhoz= hogy s$gíth$ss$n n$künk" B >&gra és?irandára néz,$ így folytatta: B 4$kt$k k$tt*t8kn$k p$diggyakrabban k$ll$n$ b$szélg$tn$t$k $gyással" )oolyan ondo B$r*sít$tt$ $g= ajd fogta a zsákját és a botját= és $lt+nt"

>&g $gy hosszN pillanatra l$h&nyta sz$ét= i$l*tt ,álaszolt af$l$ségén$k"

B g$n= érz$k ,alait" Fs $gyr$ $r*s8dik" 4$ t&do$gfogalazni= d$ ,alahogy sokkal""" ély$bb= int $gy k8z8nség$s bals$jt$l$"



B !l*érz$tQB !gy álo n$ hagy ny&godni= sz$r$l$" Azt hisz$= k8z$l$dik

,alai= és aikor id$ér= a küzd$l$ sokkal fél$l$t$s$bb l$sz= int $lt&dnánk képz$lni"

B /$kint,$= hogy ik$t éltünk át= férj$= $z n$ s$i"

B !gysz$r rég$n /oas és én sz$b$szállt&nk $gy r$tt$gés$st$ré,$l" $gy*ztük= d$ ind$n ;s$pp ,arázs$r*nkr$ szükségünk,olt hozzá" )és*bb= 3$thanonnál $gy kif$jl$tt -riássárkány ind$nágiája és $r$j$ f$lhasználásá,al épp$n ;sak $gbirk-zott $gyr$tt$gés &rá,al"

B g$n= d$ a ré$k az $gyik als-bb létsíkr-l száraznak= a dasatik,iszont ;sak a ásodikr-l" (iztosan n$ sokkal ,$sz$d$l$s$bb$k=int az $b$r$k"

>&g $gfogta f$l$ség$ k$zét"B 3ok ind$nr*l t8bb$t t&dsz nála= ?iranda= d$ a t&doányosk&tatás sos$ tartozott a k$d,$n; foglalatosságaid k8zé"

A n* a holokát rán;olta= d$ n$ sz-lt s$it= $rt $lis$rt$=hogy a férjén$k igaza ,an" A férfi f$ls-hajtott= és l$halkította ahangját"

B A t$r$tés als-bb szintj$ir*l száraz- lény$k t$rész$téb*lad-dik= hogy ag&kba szí,ják a f$ls*bb szint$k lak-inak

él$t$n$rgiáját" ondolj Ngy rá= int a h$gy$kb*l l$rohan- ,ízr$P ?ára dasatik érintés$ is sérülést okoz pár p$r; &tán"

B A ré$k a l$gfél$l$t$s$bb lény$k= a$ly$k kép$s$k b$lépni ai ,al-ság&nkba= anélkül= hogy b$l$halnának" A nál&k ély$bb$n él*t$r$tény$k olyan sok $n$rgiát ,onzanának ag&khoz és olyangyorsan= hogy a i létsík&nkra ér,$ azonnal $lp&szt&lnának= ki,é,$ p$rsz$= ha fél$l$t$s ,arázs$r*t fordítanának az él$tb$n aradásra"Fpp$n az a tény t$szi a dasatikat olyan fél$l$t$s $ll$nféllé= hogy

ind8ssz$ $gy$tl$n szintt$l l$jj$bb éln$k= sz$r$l$" B )i$rült$nf$ls-hajtott" B 4akor agát-l is $gért$tt$= $rt ind$nki ásnált8bb id*t t8lt8tt a talnoyok tan&lányozásá,al" B A férfi kipillantott a barlang b$járatán" B !l*bbB&t-bb a t8bbi$k is rá fognak j8nni arra=ait ost $londok= d$ addig nin;s szükség rá= hogy riadalatk$ltsünk"

B A dasatik &gyanNgy haland-k= int i= d$ $z$n a létsíkonlassanként $lszí,nák az él$t$r*t a k8rny$z$tükb*lS ég a f+b*l is=a$ly$n taposnak" Lgy aztán hiába érnénk $l katonailag $gy$nsNlyih$lyz$t$t= int a résháborN id$jén a ts&ranikkal sz$b$n= ,égül akkoris i ,$szít$nénk" Az él$t$r* f$léjük áraolna= s $zz$l *k$t $gyr$



n$h$z$bb$n $lp&sztíthat-bbá t$nné= ink$t p$dig $gyr$ gy$ngébbé"?inél to,ább tartana az áll-háborN= annál n$h$z$bb l$nn$ a gy*z$l$ki,í,ása" Fs n$ szabad $gf$l$dk$znünk a száokr-l s$: ha)asparnak igaza ,olt= és az igazságot látta azzal a ,ilággalkap;solatban= n$ néhány $z$r= han$ t8bb tíz$z$r katonát

küld$nén$k" %a $gtalálnak b$nnünk$t= ;s$l$k$dnünk k$ll= égp$digazonnal" 4$ t$h$tjük $g= hogy részl$t$kb$ $n*$n tájékoztatj&k?idk$ia &ralkod-it arr-l= i,$l k$ll sz$b$néznünk B l$galábbis$gy id$ig biztosan n$ B= kül8nb$n a fél$l$ $gingathatná az$lszántság&kat"

?iranda $gy darabig ;sak nézt$ a férjét= i$l*tt $gsz-lalt:B ?ind$n l$h$tség$s$t $g fog&nk t$nni"B /&do B f$l$lt$ a férfi" B ?ost azonban indk$tt*nkn$k

$nnünk k$ll dolgozni"B %ogy akarsz ,issza$nniQB 3étálok $gy$t B osolyodott $l a férfi" B )isz$ll*zt$t$ a f$j$ a

friss l$,$g*n= hogy jobban t&djak gondolkodni"A n* $g;s-kolta"B Dtthon találkoz&nk"?i$l*tt azonban $lt+nh$t$tt ,olna= a férj$ &tánasz-lt:B Kárj $gy ki;sitP áttál 4akornál g8b8t= aikor tá,ozottQ

B 4$ ,$tt$ észr$"B ondolo= $gint a szokásos Ztrükkj$i[ $gyikét használhatta B

soolygott a férfi"Az asszony ,isszaosolygott rá= aztán $lt+nt" ?irandánál jobban

s$nki s$ t&dott &tazni" ?$gpr-bálta >&gnak és néhány ás,arázsl-nak is $gtanítani= hogyan +k8dik az áth$ly$zés a ts&ranig8b8k s$gítség$ nélkül= d$ alig néhányaknak sik$rült $gy$dült$l$portálni= és n$kik is ;sak kif$j$z$tt$n j-l is$rt ;élálloásokra"

>&g $lgondolkodott= és arra a k8,$tk$zt$tésr$ j&tott= hogy 4akornyil,án gyakorolt $gy ki;sit ?irandá,al" A kis $b$rkén$k igaza,olt" /ényl$g t8bb$t k$ll$n$ b$szélg$tni$ a f$l$ségé,$l"

>&g kilép$tt a barlangb-l= és $gállt a szájánál" )és* dél&tánra járt az id* a Karázsl-Bszig$t$n= és ir$ a ,illához ér= ár ajdn$,a;soraid* l$sz" ?ég $gysz$r k8rülnéz$tt= aztán $lind&lt haza"

V V V

A királyi kir&rg&s a f$jét ráz,a halkan odasz-lt s$gít*jén$k:B #él$k= n$ éri $g a r$gg$lt"A két alak $lt8rpült a hatalas ;sarnokban= a$lyb$n )rondor



&d,arnagya haldoklott" !gy$tl$n szál gy$rtya pislákolt az ágy $ll$ttiasztalkán"

B /ájékoztassa a f*apr-dot= &raQ B kérd$zt$ a l$gf$lj$bb tiz$n8té,$s sz*k$ fiatal$b$r"

A f*apr-d Rob$rt h$r;$g $ll$tt szolgált= aki az $lNlt nyol;

é,b$n )rondor &ralkod-ja és p$rsz$ a 3zig$tkirályság tr-n8r8k8s$,olt"B /Nl kés* ,an" %aarosan isét $g,izsgálo a h$r;$g$t" %a

rolik az állapota= ég indig l$sz id*d f$lébr$szt$ni anagyh$r;$g$t"

B g$nis= &ra" ?aradjakQB 4$ szükség$s B f$l$lt$ az id*s gy-gyít-" átszott rajta= hogy

$g,is$lt$ az aggodalo és a ki$rültség" B n$ fog f8lébr$dni=

n$k$ p$dig ás b$t$g$i is ,annak= akikr*l gondoskodno k$ll"yoorrontás sNjtja a nagyh$r;$g gy$r$k$it= és bár $z aligha jár,égz$t$s k8,$tk$zény$kk$l= bizonyos l$h$t$k a nagyh$r;$gn*haragjában= ha a ki;sik n$ t&dnak pih$nni éjszaka"

A gy-gyít- $lfNjta az ágy $ll$tti gy$rtyát= a fiN,al $gyütt $lhagytaa h$r;$g hál-t$rét= és ;s$nd$s$n b$t$tt$ ag&k 8g8tt az ajt-t"

!gy pillanattal kés*bb $gy $b$r lép$tt ki az $gyiks8tétít*függ8ny 8gül" Dda$nt az ágyhoz= &jja h$gyét a ég $l$g

kan-;hoz érint$tt$= s $tt*l azonnal ,isszagy&lladt a láng" A f$k,*alakra pillant,a halkan így sz-lt:

B Maj= !rikP 4$ néz$l ki ,alai j-l" 4akor k8ly8kkora -ta is$rt$ !rik$t= aki akkoriban ég $gy

ko,á;s +h$lyéb$n tan&lt= hih$t$tl$nül szél$s ,álla ,olt= és háro$b$r $r$jé,$l r$nd$lk$z$tt" nd&latos fi;k- ,olt= s $iatt ajdn$akaszt-fára k$rült= d$ ,égül a 3zig$tkirályságnak t$tt szolgálataiértkin$,$zték 4y&gat tábornoká,á= és az ifjN Rob$rt h$r;$g $ll$tt

)rondor &d,arnagyaként dolgozott" 4akor ost $gy 8r$g$b$rt látott= aki ár $lNlt nyol;,an

$szt$nd*s" (*r$ olyan ,olt= int a régi p$rga$n$k" Kállán ár n$látszott ifjNkori $r$j$= és szint$ $lt+nt a t$rj$d$l$s hál-r&ha alatt"

4akor $l*,$tt $gy ü,$g;sét a zsákjáb-l= ajd kihNzta b$l*l$ ad&g-t" !gy$tl$n ;s$pp$t ;s$pp$nt$tt a haldokl- ajkára= és ,árt" !rikajka $go;;ant= ir$ 4akor Njabb ;s$pp$t adott n$ki" ?ajdn$tiz$n8t p$r;ig adagolta az or,osságot ;s$pp$nként= aztán l$ült az ágyszélér$= és ,árt"

/o,ábbi pár p$r; Nl,a a h$r;$g sz$$ $gr$bb$nt= aztánf$lpattant" >islogott= ajd halkan= r$k$dt$n s&ttog,a $gkérd$zt$:



B 4akorQB ?ég $léksz$l ráQ B ,igyorodott $l a kis $b$rk$"38této;sárffy !rik B ,alaha Calis K8r8s 3asainak *r$st$r$= a

kígy-háborN ,$t$ránja= a RéáloBh$gyhát ütk8z$tén$k h*s$= ost p$dig )rondor &d,arnagya és a ny&gati országrész tábornoka B

ély$t lél$gz$tt= aztán nagyot s-hajtott"B /ég$d aztán átkozott&l n$héz $lf$l$jt$ni= 8r$g baráto"B Mobban néz$l ki B j$gy$zt$ $g 4akor"!rik $gozgatta a karját"B Mobban is érz$ aga" ?it ;sináltálQ 4akor f$l$$lt$ az ü,$g;sét"B 3z$r$zt$ n$k$d $gy kis id*t" ($széln$ k$ll ,$l$d"B Akkor igy$k$zzP B táaszkodott f$l a h$r;$g" 3zárazon= r$k$dt$n

f$ln$,$t$tt" B %a j-l s$jt$= nin;s sok id* hátra""" Kárj ;sakP %ogy j&tottál b$ id$Q 4akor l$gyint$tt"B Csak $g,árta= aíg s$nki n$ néz id$= aztán b$ászta az

ablakon"B ?int a j- 8r$g Ma$s h$r;$g k8ly8kkorában= iQ B osolyodott

$l !rik"B Kalahogy Ngy"

B /$hát= iért bajl-dsz $gy haldokl-,alQB !gy darabig ég n$ halhatsz $g= !rik= $rt szükség$ ,an

rád"B Er8$l s$gít$nék= d$ att-l tartok= a sorsnak ás t$r,$i ,annak"B %ogy érz$d agadQA h$r;$g nyNjt-zkodott $gy$t= ajd $gy kark8rzés &tán azt

ondta:B ?ind$nt $gyb$,é,$ $gl$p*$n j-l" ?ég $gysz$r $gkérd$z$=

it ;sináltálQB !z $gy ,arázsital= a$ly$t $gy inn$n $gl$h$t*s$n tá,ol él*

papt-l kapta" !z""" f$lél$szt"B #$lél$sztQB Fl$tb$n fog tartani $gy darabig= ,agy B ha sokat iszol b$l*l$

B$gész$n sokáig"A h$r;$g f$lj$bb ;sNszott az ágyban= hogy f$lülh$ss$n"B 4$ biztos= hogy sz$r$tnék to,ább élni= 4akor" A t$st$

ár&l-,á l$tt= és hogy *szint$ l$gy$k= nagyon za,ar= hogy ind$nb$násokt-l függ8k" Jndok dolog= ha az $b$r n$ t&d ki$nni azárnyékszékr$" !gy férfi száára nin;s annál nagyobb $galáztatás=



int hogy r$gg$l$nt$ Ngy to;sog a pisib$n= int $gy kisbaba" Azthisz$= inkább $ghalnék= int hogy to,ábbra is ágyban k$llj$nt8lt$n$ a napjaiat"

B %át= arra n$ is l$sz szükség B soolygott 4akor" B A,arázsitalt-l $r*s$bb is l$sz$l"

!rik 4akorra sz$g$zt$ a t$kint$tét"B Mobban látokS ;sak ost ,$sz$ észr$"B g$n B ondta az isalani" B M- kis it-ka"B /$ is $tt*l aradtál &gyanily$n az $lNlt 8t,$nBhat,an é,b$nQB 4$" 4$k$ ás trükkj$i ,annak"B %át j-= ha ki t&dok szállni $bb*l az ágyb-l= hogy ég $gy

darabig ,éd$l$zz$ a )irályságot= aradok" @$ i a j- n$k$d$bb$nQ

B 4os= $l*sz8r is= k$d,$ll$k"B )8sz8n8= 4akor= én is k$d,$ll$k tég$d"B /$ aradtál &tols-nak a kétségb$$s$tt $b$r$k k8zül= akik délr$

&taztak Calisszal és (obby,al"B Dtt ,olta= Ngyhogy ég n$ f$l$jt$tt$ $l" Fn is sz$r$t$k

nosztalgiázni= int ind$nki= 4akor= d$ i a tényl$g$s okQB 3zükségünk ,an ,alakir$ a korona k8z$léb$n= akir$

odafigy$ln$k= és aki s$gíth$t= ha itt az id$j$"

B 4$kt$kQ B kérd$zt$ a h$r;$g" B Hgy ért$d= a #$k$t$ Karázsl-nakQB g$n= >&gnak"!rik ély lél$gz$t$t ,é,$= f$j;s-,ál,a hátrad*lt" A kígy-háborN

&tán )$sh $gind&lt= és kis híján $lp&sztította )rondort= hogyf$lülk$r$k$dh$ss$n a látsz-lag soha ,ég$t n$ ér* ;satározásban=a$ly$t északi szoszédja $ll$n ,í,ott" >&g akkoriban Csillagdokkh$r;$g$ ,olt és a 3zig$tkirályság &ralkod-jának ,azall&sa= égs$,olt hajland- ,arázs$r$jé,$l $lp&sztítani a b$tolakod-kat" !h$ly$tt

hazaparan;solta a k$shi$k$t= és &gyanakkor nyil,ánosan$gszégy$nít$tt$ >atri;k$t= )rondor nagyh$r;$gét= aki j$l$nl$g a3zig$tkirályság tr-nján ült"

B >&g #ersona non grata$ i-ta a kígy- háborN &tánsz$b$sz$gült >atri;k h$r;$gg$l B j$l$nt$tt$ ki !rik" B (ár Robbi$l$ginkább ;sak a n$,éb$n rokona >atri;kn$k B l$galább olyanf$l$l*sségt$lj$s= aily$n hirt$l$n >atri;k B= a k8z8s királyi $lék$z$tazonban sokáig n$ f$l$jt" >&g ki,$tt$ Csillagdokkot a )irályságf$nnhat-sága al-l= és függ$tl$n állaá t$tt$S $z kif$j$z$tt$nár&lásnak t+nik a tr-n sz$sz8géb*l néz,$"

B Fpp$n azért ,an rád szükségünk= hogy $ggy*zd *k$t" Kalai



rossz k8z$l$g= !rik"B ?$nnyir$ rosszQB 4agyon B fintorodott $l 4akor"B Annyira= int a 3aragd )irályn*QB 3okkal rosszabb B f$l$lt$ az apr- t$r$t+ sz$r$n;s$játékos"

!rik $gy darabig ozd&latlan&l üld8gélt= aztán $gsz-lalt:B ?$nj oda ahhoz az asztalhoz= 4akorP B &tatott a fal $ll$tt áll-hosszN bNtorra" B 4yisd ki azt a dobozkátP

4akor $ng$d$l$sk$d$tt= és $g is találta a réz,$r$t$s=;sappantyN,al zár-d- dobozkát" !gy f$k$t$ a&l$ttr$ b&kkant b$nn$" !l*hNzta= és hagyta= hogy a $dál hibál-z,a l$;sNsszon alán;án"

B Fjs-lyokQ

B !zt az $gyik k$shi ügyn8künkt*l kapt&k" yaníto= hogy n$k$dés a társaidnak l$galább annyi ügyn8k8t8k ,an arraf$lé= int n$künk" 4akor $gford&lt= és $r*n néz$tt az id*s h$r;$gr$" !rik kék

sz$$ ost élénk$n ;sillogott= és a hangja is p$r;r*lBp$r;r$ $r*s$bbl$tt"

B I= n$k$ s$i bajo a ti""" hogy is hí,játokQ /aná;sotokkalQ 4akor n$ sz-lt s$it= ;sak hal,ányan $losolyodott"B @$ n$ ti ,agytok az $gy$tl$n$k= akik fiz$tn$k az inforá;i-ért=

8r$g baráto B folytatta a h$r;$g" B !lég sokáig szolgálta ,$l$dCalis $ll$tt ahhoz= hogy n$ aradjon kétség$= a szándékaitoktiszták= bári l$gy$n is a korona hi,atalos álláspontja at$,ék$nység$t$kk$l kap;solatban" Az igazat $g,all,a >atri;kn$kn$ is ártott az a fri;ska= ait >&gt-l kapott= aikor a k$sh s$r$g$ka ,áros falai alatt álloásoztak" JgyanNgy= ahogy a k$shi$kn$k s$ártott= hogy ,alaki $lza,arta *k$t= és láb&k k8zé hNzott farokkalk$ll$tt hazaiszkolni&k" ?indazonáltal ha ,alaha ,álasztásra

kénysz$rül8k a ti f$ls*bb j-,al kap;solatos látoásotok és az országiránti $lk8t$l$z$ttség$ k8z8tt= t$ is t&dod= $lyik$t fogo,álasztani"

B /&do= !rik" B 4akor $gért$tt$= hogy ha szükség$sn$k látja=!rik a koronának t$tt $sküjét >&g kérés$i $lé fogja h$ly$zni"Kisszat$tt$ az a&l$tt$t" B ?i-ta ,an $z náladQ

B !gy h$t$" 4éhány kis$bb &d,ari hi,atalnok és b$folyásosk$r$sk$d* halt $g r8,id id*n b$lül )$sh ,árosában" 4agy az a,áros= és a halottak n$ kül8n8s$bb$n fontos $b$r$k= $zért Ngyt+nik= )$sh $gy$l*r$ n$ t&lajdonít j$l$nt*ség$t az ügyn$k"

4akor $lt8pr$ng$tt"



B Kagy ,alaki a agasabb k8r8kb$n gondoskodik r-la= hogy ígyl$gy$n"

B Fn is $rr$ gondolta B b-lintott a h$r;$g" )inéz$tt az ablakon" B?$nnyi id* ,an ég ,irradatigQ

B 4agyjáb-l négy -ra B f$l$lt$ az isalani"

B Azt hisz$= aradok ég $gy darabig= 4akor" %a a k8z$lg*,$szély nagyobb= int a$kkorát a 3aragd )irályn* s$r$g$ j$l$nt$tt= sz$r$tnék $lég $r*s l$nni ahhoz= hogy karddal a kézb$nkiállhassak a falakra"

B Hgy l$gy$nP B ,igyorodott $l 4akor"!rik ,isszaosolygott= és 4akor látta= hogy ár az ar;a is

$gészség$s színt 8lt8tt" Aikor a kis $b$rk$ id$ért= $gy halálkap&ján kopogtat- nyol;,ané,$s 8r$g$b$r f$küdt az ágyban" ?ost

!rik inkább él$t$r*s h$t,$n$sn$k ,agy ég annál is fiatalabbnaklátszott"B ?$nn$ k$ll" ?ost idd $g az ü,$g;séb$n lé,* folyadék

aradékátP B !rik $gt$tt$= aztán ,isszaadta az ü,$g$t 4akornak" A,ékony sz$r$n;s$játékos $l*hNzott $gy ásikat= és azt ondta: B !ztr$jtsd $l ,alahol" dd $g a f$lét apránként az $lk8,$tk$z* hétfolyaán= ha n$ érz$d olyan $r*sn$k agadnak= int sz$r$tnéd" Fsha tényl$g ;sodálatosan akarod ér$zni agad= idd $g a ásik f$lét

is az &tána k8,$tk$z* hét$n" B $t$tt$ az ü,$g;sét a h$r;$g $llé a párnára" B 3zí,$s$n itt hagynék t8bb$t is= d$ n$h$z$n t&dnád$gagyarázni a nagyh$r;$gn$k= iért látszol hirt$l$n nála isfiatalabbnak" B Kigyorog,a t$tt$ hozzá: B ?ég sz$r$n;s$= hogysz*kén$k szül$ttél= !rik= $rt így l$galább n$ fogják észr$,$nni=hogy a hajad n$ olyan f$hér= int l$nni$ kén$"

A szoba tNls- ,égéb$n lassan nyílni k$zd$tt az ajt-"B ?ost $nn$ k$ll= !rik B ondta ég 4akor= ajd b$s&rrant a

,astag függ8ny árnyékába"!rik gyanította= hogy a függ8ny 8g8tt az ablak ;s&k,a aradt=

d$ ha f$lk$ln$ $ll$n*rizni= 4akort n$ találná"A királyi kir&rg&s és a h$r;$g apr-dja lép$tt a hál-t$r$b$"

áthat-an $gd8bb$nt$k= aikor észr$,$tték= hogy a h$r;$g f$lült azágyában"

B )$gy$l$s &raP B kiáltott réült$n a gy-gyít-"B Rossl$rP B sz-lalt $g !rik"B Big$n= &raQ B dadogta az apr-d"B ?i a ;s&dát bá&ltok annyiraQB %át= k$gy$l$s &ra""" 8nt"



B 4os= akár abba is hagyhatjátok a bá&lást"B Csak arr-l ,an sz-= hogy""" nos"""B /&do B szakította félb$ a gy-gyít-t a h$r;$g" B 4$ hittét$k

,olna= hogy $gér$ a r$gg$lt" 4os= jobban l$tt$"B 4yil,án,al-an jobban= k$gy$l$s &ra" ?$g$ng$diQ B j$l$zt$

finoan= hogy sz$r$tné $g,izsgálni b$t$gét"!rik tür$l$s$n hagyta= hogy a férfi t$gy$ a dolgát: $ghallgassaa szí,ét és a légzését= ,égigkopogtassa a hátát és a $llkasát" Aikorazonban a sz$$ f$hérjét k$zdt$ ,izsgálgatni= !rik félr$tolta"Gtl$ndít$tt$ lábát az ágy szélén= és azt ondta"

B ?$g k$ll látogatno az árnyékszék$t"B )$gy$l$s &ra B hajolt $g az apr-d" B ?áris hozo az

ágytálat"

B ?a $st$ n$ k$ll= 3a&$l" 3*t= biztos ,agyok b$nn$= hogy$gy$dül is $l t&dok $nni a gardr-big"A páros d8bb$nt$n figy$lt$= hogy !rik f$láll= ,égigsétál a szobán a

agánr&határát r$jt* ajt-ig= és b$nyit rajta" ?i&tán az ajt- b$;s&k-dott az Njjáél$dt h$r;$g 8g8tt= a $gl$p$tt gy-gyít- és a,igyorg- apr-d ;sodálkoz,a néz$tt 8ssz$"



5AR!A%&/ FEJEZE$

AZ -$AZ3S

AZ &FJ1/ FELNY",$E/.Cal$b ,álla f8l8tt hátranéz$tt a bakr-l a két ébr$d$z* fiNra"

#$lzs&ppolta *k$t a sz$kérr$= $lbN;sNzott ?ari$Bt-l= és ég pirkadat$l*tt $lhagyta Csillagdokk,árost"

!l*sz8r .an$ tért agához" ?ik8zb$n $gpr-bált f$lülni= Ngy pislogott= int bagoly a hirt$l$n ,ilágosságban" A kísérl$t kül8nb$nhibának bizony&lt= i,$l szét akart t*l$ robbanni a f$j$= ésf$lka,arodott a gyora" Fpp$n ;sak sik$rült a f$jét kid&gnia a sz$kéroldala f8l8tt= ir$ sa,anykás íz+ gyoortartala f$lkí,ánkozott"

Cal$b lassított= ajd $gállította a lo,akat" ?ir$ a ko;si t$lj$s$n$gállt= /ad is ;satlakozott ostohat$st,éréh$z lát,ányosásnaposságá,al"

Cal$b l$&grott= $gragadta $l*sz8r /ad$t= aztán .an$Bt=$gy$nként l$rángatta *k$t a ko;sir-l= ajd l$t$tt$ *k$t $gy Nt$nti b&;kára" A két fiNr-l $g l$h$t$tt ,olna intázni a nyoorNságszobrát" ?indk$tt$n sápadtak ,oltak= és ,$r$jték patakzott a

holok&kon" 3z$ük ,8r8sb$n Nszott= r&háj&k p$dig r$nd$tl$nül és piszkosan l-gott rajt&k"B Glljatok f8lP B paran;solta Cal$b= a fiNk p$dig $ng$d$l$sk$dt$k"

B )8,$ss$t$kPCal$b hátra s$ néz,$ $lind&lt $gy fákkal p$tty$z$tt $nyh$ l$jt*n"

A háta 8g8tt f$lhangz- ny8sz8rgésb*l Ngy ítélt$= hogy a párosk$ll$tl$nül bár= d$ k8,$ti"

%aarosan ,ízosáshoz ért$k= ahol d$rékig ér* f+ n*tt= és Cal$b

int$tt a fiNknak= hogy $nj$n$k $l*r$" A két nyoor&lt botladoz,a,$r$k$dt$ agát k$r$sztül a agas gazonS .an$ ind$n$nk$r$sztülgázolt= /ad ,iszont igy$k$z$tt k$zé,$l szét,álasztani aga



$l*tt az aljn8,ényz$t$t"Az $gyik p$r;b$n ég $gyütt trappoltak= a k8,$tk$z*b$n azonban

.an$ ij$dt$n f$lkiáltott és $lt+nt a sz$ük $l*l" /adn$k épp$n ;saksik$rült $gállnia a parton= a$ly b* ásfél ét$rnyi,$l a foly-f8l8tt hNz-dott" Aint .an$ f$j$ f$lb&kkant a ,íz f8l8tt= /ad ér$zt$=

hogy Cal$b $gtaszítja= s így hirt$l$n * is háttal a foly-ba $s$tt Bépp$n .an$ $ll$tt"B #ür8dj$t$k $gP B paran;solta Cal$b" B Dlyan szagotok ,an= int

$gy ko;sa padl-jának"$dobott n$kik ,alait= ai a s$kély ,ízb$n k8t8tt ki" Aikor

.an$ kihalászta= látta= hogy $gy illatos szappan az"B !z n$ fogja l$sz$dni a b*r8t8k$t= int az= a$ly$t anyátok f*z=

,iszont &gyanNgy tiszták l$szt$k t*l$S a hajatokra= t$st$t$kr$=

r&hátokra= ind$nr$ fordítsatok gondotP A r&hát &tána,isszahozhatjátok a ko;sihoz"A páros Cal$b figy$l* t$kint$t$ $ll$tt l$,$tt$ átázott r&háját"B gyatok is a ,ízb*l= ha ár b$nn$ ,agytokP 3$gít$ni fog= hogy

,isszataláljatok az él*k birodalába" B A férfi ,isszaind&lt asz$kérh$z= aztán ,isszakiáltott: B @$ aztán n$hogy sza##anos ,iz$tigyatokP

Cal$b a ko;si $ll$tt ,árakozott" #él -ra s$ t$lt b$l$= ir$ a

;s8p8g* fiNk $zt$l$nül= r&háj&kkal a kézb$n $gj$l$nt$k"B /$rítsét$k ki azokat a sz$kér oldalára= hadd szárítsa $g *k$t a

napP B ja,asolta"A két fiatal$b$r did$r$g,$ állt a r$gg$li h+,8sb$n" >ár p$r;

Nl,a Cal$b $gy kis$bb ládára &tatott a bak 8g8tt"B Abban találtok agatoknak száraz r&hát"/ad 8lt8zk8dés k8zb$n $gsz-lalt:B 3os$\ ,olta ég ily$n rossz&l az i,ást-l"

B A Thisky kétségt$l$nül sz8rny+ a;skajajt t&d okozni B b-lintottCal$b"

B ?iért ;sináltadQ B kérd$zt$ .an$= ik8zb$n f$l,$tt $gy tisztat&nikát"

B Lgy n$ k$ll$tt félholtra ,$rn$ b$nn$t$k$t ahhoz= hogyhajland-ak l$gy$t$k otthagyni Csillagdokkot"

A fiNk Ngy nézt$k k8rül= intha álob-l $szélt$k ,olna"B %ol ,agy&nkQ B sz+kült 8ssz$ .an$ s8tét sz$$"Cal$b látta= hogy k$zd düh8s l$nni"B A afBRinba ,$z$t* Nton= onnan p$dig Monril f$lé $gyünk

to,ább"



B ?ért pont MonrilbaQ B sz+kült 8ssz$ /ad sz$$ is"B ?$rt az éd$sanyátoknak n$ t$tsz$tt$k a ;sillagdokki

kilátásaitok= és $gkért= hogy ,igy$l$k $l b$nn$t$k$t ,alaho,á= aholszakát tan&lhattok" B nt$tt n$kik= hogy f$j$zzék b$ az 8lt8zk8dést"B Csak a napot loptátok a két é,,$l $z$l*tti Kálasztás -ta"

B !z n$ igazP B szikrázott f$l düh8s$n .an$ sz$$" 3záraznadrágot hNzott= ajd ostohafi,érér$ néz$tt" B @olgozt&nk= aikortalált&nk &nkát"

B %a,onta $gyBkét napi rakodás n$ épp$n $st$rség"B ?ást is ;sinált&nk B $gészít$tt$ ki /ad" B 3$gít$ttünk aratni=

át$,$ztünk a szig$tr$= ha ,alaki kért$= és k*+,$ss$gédként isdolgozt&nk"

Cal$b $losolyodott"

B /&do= hogy $gpr-báltátok" Csakhogy n$ ,alai sok a&nka= és ég k$,$s$bb l$sz= ha r$nd$s$n b$ind&l az Njszállítányoz- ;ég= $rt ag&kkal fogják hozni a saját $b$r$ik$tandr$thb*l" 4os= az éd$sanyátoknak igaza ,an" %a boldog&lniakartok az él$tb$n= n$ aradhattok Csillagdokkban"

A fiNk id*k8zb$n b$f$j$zték az 8lt8zk8dést= és Cal$b int$tt n$kik=hogy ásszanak ,issza a sz$kérr$" aga f8lült a bakra= és$gfogta a gy$pl*t" Aint a lo,ak $lind&ltak= folytatta:

B 3ajnos azt k$ll ondano= hogy a )irályságban n$ tNl sok a&nkal$h$t*ség" s$r$k &gyan pár $b$rt= aki t&dna n$kt$k &nkátsz$r$zni= olyat azonban $gy$t s$= aki f$l,$nn$ inasnak" Kiszont Ngyáll a dolog= hogy Monrilban ,an néhány baráto= aki szí,$sségg$ltartozik n$k$" ?$glátj&k= hátha ott talál&nk ,alakit= aki f$l,$nn$ kétígér$t$s fiNt" Aint kitan&ltatok $gy szakát= pár é, Nl,a$st$rl$gényként ,isszatérh$tt$k Csillagdokkba= ha akartok= d$ addig&száj l$sz inasként dolgoznotok"

A fiNk igy$k$zt$k inél kény$l$s$bb$n $lh$ly$zk$dni a d8;8g*sz$kér$n" .an$ f$lhNzta a térdét= /ad ,iszont kinyNjtott lábbal ült"?indk$tt$n t&dták= hogy az Nt nagyonBnagyon sokáig fog tartani"

V V V

Ahogy a ko;si ,égigd8;8g8tt az Nton= porf$lh*k$t rNgtak adél&táni h*ségb$" Az é,szakhoz kép$st szokatlan&l $l$g ,oltS a fiNksokat panaszkodtak $iatt" 4$ t&dtak it k$zd$ni ag&kkal= és&natkoztak= aint $lszállt az &tazás Njdonságának ,arázsa" Cal$bosolyog,a ,is$lt$ orgás&kat= $rt $gért$tt$= $nnyir$ id$g$s$ksors&k hirt$l$n $g,áltozása iatt"



Az $ls* napon indk$tt$n düh8s$k és szoorNak ,oltak$gysz$rr$= aiért az anyj&k Ngy d8nt8tt= hogy $lküldi *k$t otthonr-l"/8kél$t$s$n $gért$tték az indokait: Csillagdokk n$ ,olt igazán,irágz- t$l$pülés= $zért ott n$h$z$n j&thattak &nkához" fjNioptiiz&s&k $ddig $lhit$tt$ ,$lük= hogy ajd ;sak kialak&l ,alai=

d$ a nap ,égér$ lassan l$,onták a k8,$tk$zt$tést= hogy az anyj&knakalighan$ igaza ,olt" Kégül p$rsz$ $lj&tnak ajd odáig= hogy8r,$nd$t$s ,áltozásként fogadják $l a t8rtént$k$t= d$ $gy$l*r$ Ngyér$zték= $lbántak ,$lük" Cal$b nagy $gk8nny$bbülésér$ l$galább$gyikük s$ $lít$tt$ !lli$Bt és azt= hogy anyj&k d8ntéséb$n talán alány férjh$z$n$t$lén$k is sz$r$p$ l$h$t$tt"

Cal$b szint$ szül$tésük -ta is$rt$ a fiNkat= és nagyon k$d,$lt$*k$t" ?ajdn$ olyanok ,oltak száára= intha a fiai l$tt$k ,olna"

/&dta= hogy .an$ és /ad n$ t$kintik *t apj&knak= inkább Ngynézt$k rá= int ,alai tá,oli nagybá;siraS olyas,alakir$= aki,$l azanyj&k t8r*dik= s*t= akit talán sz$r$t is"

Cal$b néhányszor találkozott ?ari$B,al= aikor ég élt a férj$= ést&dta= hogy a n* akkor is ,onz-dott hozzá= $rt kiol,asta asz$éb*l" Az asszony azonban k8t$l$sségt&d- f$l$ség ,olt= akikoolyan adott a látszatra" )és*bb aztán $l$sélt$= hogy akkoribanis $ll$nállhatatlannak találta Cal$b$t" >$rsz$ a férfi s$ f$l$dk$z$tt

$g r-la= ;sak igy$k$z$tt Ngy bánni ,$l$= int bár$ly ás férj$sasszonnyal" )ét é,,$l a troll rajtaütés és a férj$ halála &tán p$digsz$r$t*k l$tt$k"

Cal$b s$it s$ sz$r$t$tt ,olna jobban= int l$t$l$p$dni ?ari$B,al= d$ saját él$tstíl&sa $ll$tt $z l$h$t$tl$nn$k t+nt" Apja és azGrnyak /aná;sa érd$kéb$n ,égz$tt &nkája álland- &tazással ésr$ng$t$g ,$szélly$l járt" /8bb$t l$tt ,olna tá,ol= int a$nnyitotthon= és ?ari$ jobbat érd$$lt $nnél"

Jgyanakkor a n* sos$ panaszkodott= és n$ &tatottérd$kl*dést ás férfiak &tán= így Cal$b titokban abban r$ényk$d$tt=hogy $gysz$r $ggy*zh$ti az asszonyt= hogy k8lt8zz8n ,$l$ aKarázsl-szig$tr$ B ait az otthonának t$kint$tt B= ,agy $s$tl$g *aga l$t$l$p$dh$t Csillagdokkban" ?ost is= int ár annyiszor=félr$t$tt$ az $zz$l kap;solatos álodozást= $rt $tt*l indig bánatosl$tt"

Cal$b $gsz-lalt:B Aint arBRinb$ érünk= $ladj&k a fogatot= és ,$szünk pár hátast"B @$ i n$ t&d&nk lo,agolni= Cal$b B ford&lt oda hozzá .an$"B ?ajd Ntk8zb$n $gtan&ljátok B f$l$lt$ Cal$b"



A fiNk 8ssz$nézt$k" A lo,aglás a n$$s$k= katonák= gazdagk$r$sk$d*k és &taz-k ki,áltsága ,olt= a parasztok és a ,árosi fiNkazonban gyalogolni kénysz$rült$k= ,agy $s$tl$g $gy sz$kér hát&ljában&taztak" A dolog ind$n$s$tr$ Nj gondolkodni,al-t j$l$nt$tt= és bárin$k 8rült$k= ai $gt8rt$ az Nt $gyhangNságát"

/ad ,állat ,ont= aztán .an$ f$ld$rült ar;;al $l,igyorodott"B /alán f&tár is l$h$t b$l*lünkQCal$b $ln$,$tt$ agát"B Csak akkor= ha nagyon j- lo,asnak bizony&ltok" 4a d$ hogy

álltok a kardforgatássalQB A kardforgatássalQ B kérd$z$tt ,issza /ad"B A f&tároknak azért fiz$tn$k annyit= hogy gyorsan és

biztonságban ;élba j&ttassák az üz$n$t$k$t" !z azt j$l$nti= hogy $l

k$ll k$rülniük az Ntonáll-kat= d$ ha $gtáadják *k$t= kép$sn$k k$lll$nniük akár él$tr$Bhalálra har;olni is"A fiNk isét 8ssz$nézt$k" ?ég él$tükb$n n$ ,olt kard a

k$zükb$n= és $ddig ,al-szín+tl$nn$k tartották= hogy ,alaha is l$sz".an$ $gj$gy$zt$:

B Az ifjabbik /o 3and$rling katonának állt 4arBAyabban= és$gtan&lt bánni a karddal"

B )$shb$n ind$n k&tya har;ost $gtanítanak ,í,ni B ondta

Cal$b B= d$ ha az $lék$z$t$ n$ ;sal= az id*s$bbik /o n$ ,olttNl boldog att-l= hogy a fiáb-l katona l$tt"

B !z igaz= d$ én ;sak azt akarta ondani= hogy ha * $g t&dtatan&lni a dolgot= akkor i is $g t&dnánk B j$l$nt$tt$ ki .an$"

B ?$g&tathatnád B kért$ /ad" B 4$k$d ,an kardod= Cal$b=Ngyhogy biztosan t&dod= hogyan k$ll használni"

B /alán ig$n B f$l$lt$ Cal$b= aki ráébr$dt= hogy aznap $st$= aikorl$táboroznak= alighan$ $g k$ll &tatnia pár alap,$t* fogást a

fiNknak"V V V

/ad ,ad&l Cal$b f$lé s&hintott= * azonban k8nny$dén arrébblép$tt= és k$ény$n ráüt8tt a fiN k$zér$ a pár p$r;;$l korábban,ágott h&sánggal" A fiN f$lordított= és $l$jt$tt$ a kardot"

B !ls* szabály: B hajolt l$ Cal$b= hogy f$l,$gy$ a f$gy,$rt B sos$$jtsd $l a kardodP

B !z fájt B d8rzs8lg$tt$ /ad a jobbját"B 4$ annyira= intha igazáb-l kardot használnék B ondta

Cal$b" B %abár n$ tNl sokáig fájt ,olna= $rt pár pillanattal kés*bb



Ngyis f$lnyársaltalak ,olna"?$gfordította a kardot= és odadobta .an$Bn$k= aki ügy$s$n

$lkapta"B M-P B di;sért$ Cal$b" B yors ,agy és biztos a k$z$d" 4ézzük

$g= $l t&dodB$ k$rülni azt a hibát= ait /ad $lk8,$t$ttP

.an$ szint$ él*n$k és halálos f$gy,$rn$k ér$zt$ a kardot" 4$h$z$bb ,olt= int ,árta= és az $gy$nsNlya is szokatlannak t+nt")i;sit $gforgatta= ajd a ;s&kl-ját is $gt$k$rt$ ,$l$ indkétirányban"

B 4agyon h$ly$s B ondta Cal$b= ik8zb$n $gk$rült$ a tüz$t=hogy sz$b$k$rülj8n .an$Bn$l" B 3zokj hozzá a fogásáhozP Káljon akarod $ghosszabbításá,á"

%irt$l$n l$sNjtott a h&sángjá,al= és $gpr-bálta &gyanNgy $ltalálni

a fiN k$zét= int /adét= .an$ azonban $lfordította a ;s&kl-ját= és p$ngéjé,$l f$lfogta a botot"B 4agyon j-P B lép$tt hátra Cal$b" B $h$t= hogy ,an érzék$d a

dologhoz" %ol tan&ltad $ztQB 4$ tan&lta B ,igyorodott $l .an$= és l$$r$szt$tt$ a kardját" B

Csak $gpr-bálta tá,oltartani a h&sángot"B áttad= hogyan ;sináltaQ B ford&lt Cal$b /adh$z"A fiN b-lintott"

Cal$b int$tt .an$Bn$k= hogy dobja $l a p$ngét= aztán odalép$tthozzá= és $gragadta a ;s&kl-ját"

B %a a ;s&kl-dat forgatod= ahogy t$ t$tt$d= akkor t&dod al$gjobban kihasználni a karod $r$jét és $n$rgiáját" #ogtok látniolyanokat= akik a t$lj$s karj&kat használják= f$l= $gész$n a ,áll&kig"!rr$ $gyB$gy hárításkor szükség ,an= &gyanakkor inél k$,$s$bb$r*t használ&nk $l az $l$jén= annál t8bb arad= ha a ;sata $lhNz-dik"

B Cal$b= általában $nnyi id$ig tart $gy párhar;Q

B R$ndsz$rint n$ sokáig= /ad" @$ ha az $ll$nf$l$k hasonl-t&dásNak= akár hosszN id$ig is= és ily$nkor él$tb$ ,ág-an fontossá,álik a kitartás" Csatában p$dig= aint $g8l ,alakit az $b$r=azonnal ásik $ll$nfél ,$szi át a h$lyét"

B 4$ sokat t&dok a ;satákr-l B orogta .an$" B /alán inkább$gy igazán gyors lo,at kén$ sz$r$zn$"""

/ad f$lka;agott= Cal$b p$dig azt ondta:B 4$ rossz $glátás">ár p$r; to,ábbi gyakorlás &tán Cal$b így sz-lt:B !lj8tt a l$f$k,és id$j$" B A sz$kér alatt al&dtak= $zért int$tt a

fiNknak= hogy foglalják $l szokásos h$lyük$t" B ?a éjj$l *rk8dni



fog&nk" Fn ébr$szt$ /ad$t= * p$dig tég$d= .an$"B rk8dniQ B néz$tt f$l a t+zfényt*l ,8r8s ar;;al /ad" B ?in$kQ

dáig s$ *rk8dtünk"B Akkor Csillagdokk k8z$léb$n ,olt&nk" B Hgy néz$tt k8rül=

intha látni ,éln$ ,alait a t+z fényk8rén tNli s8tétségb$n" B nn$nt*l

arBRinig k$,ésbé ;i,ilizált a ,idék" A K8lgy élyér$ igy$kszünk"Az Glok K8lgy$ j-l t$r* szánt-f8ld$kb*l= gyü8l;s8s8kb*l ésgazdag fal,akb-l állt" A k8rny$z$t a Csillagok >árnájában $r$d*= és a 4agyBCsillagBt-ig ,$z$t* $gszálálhatatlan&l sok patak iattindig b&ján z8ld$llt" A t$rül$t azonban t8bb int $gy é,százados$ll$nség$sk$dés forrása ,olt a 3zig$tkirályság és a 4agy )$sh(irodalo k8z8tt" ?indkét oldal igényt tartott rá= és *rjáratokatküld8tt a K8lgyb$= a )irályság azonban n$ hi,atalosan $g$gy$z$tt

a Császársággal= így a királysági *rjáratok n$ hatoltak b$tNlságosan délr$= a ;sászárságiak p$dig n$ $nt$k tNlzottanészakra" !nn$k $r$dény$képp$n azonban a ,idék t$l$ ,oltharaiákkal= k$r$sk$d*;sapatokkal= kis$bb rabl-bár-kkal és álland-;s$t$paték szính$ly$ l$tt" !gy kirabolt ,árosra ,agy f$lp$rzs$lt fal&ral$lni ind$nnapos dolognak száított $rr$f$lé" %a ár tNl sok ,olt arabl-= az $gyik ország n$ néz$tt oda= aíg a ásik b$küldt$ a;sapatait a K8lgyb$= hogy $gbünt$ss$ a b+n8z*k$t"

.an$ Ngy néz$tt k8rül= int aki hirt$l$n ind$n fa 8g8ttf$ny$g$tést s$jt" /ad$t ,iszont n$ gy*zt$ $g igazán afigy$l$zt$tés"

B ?it k$zd$nén$k a rabl-k $gy ür$s sz$kérr$lQCal$b $lnéz*$n osolygott"B ?ind$nt $l akarnának ,inni= ait $ladhatnak" @$ ost $nj=

al&dj $gy$tPA fiNk l$f$küdt$k= Cal$b p$dig *rt állt" Az éjszaka $s$ényt$l$nül

t$lt= d$ Cal$b a saját al,ásid$jéb$n kétsz$r is f8lk$lt= hogy $ll$n*rizz$=n$ al&dtakB$ $l a fiNk az *rségb$n" >$rsz$ indk$tt$n$lsz&ny-káltak= így a férfi l$szidta *k$t= &gyanakkor azonban$gígért$= hogy n$ $sél a ásik fiNnak a &lasztásr-l"

A haradik éjszakán ár indkét fiN ,égig éb$r aradt= így Cal$bny&godtabban alhatott hajnalig"

V V V

A ko;si to,ábbd8;8g8tt az Nton"B ?ár ;sak $gy éjszakát k$ll a sz$kér alatt t8lt$nünk= fiNk B sz-lalt

$g Cal$b" B %olnap dél$l*tt $gpillantj&k arBRint"



A két fiN n$ tNl l$lk$s$n b-logatott" 4apok -ta a sz$kérd$rékban&taztak= s $z $gt$tt$ hatását" Cs&pa kékBz8ld folt ,olt a t$stük ar$ng$t$g kátyN iatt" Cal$b $g is j$gy$zt$= hogy az 8,$z$tb$n foly-álland- ;satározások iatt kooly n$hézség$t j$l$nt az ország&takkarbantartása $rr$f$lé"

DlykorBolykor ,ala$lyik ,áros ,agy fal& Ngy d8nt8tt= hogykiküld $gy brigádot= és kija,íttat $gy olyan Ntszakaszt= a$lyikn$k azállapota ár za,arja a k$r$sk$d$l$t= d$ általában a h$lyi$k s$t8r*dt$k a probléá,al= aíg az n$ okozott j$l$nt*s b$,ét$lki$sést"

Kagyis a fiNkat id*nként k8ny8rt$l$nül id$Boda dobálta a sz$kér=és &gyan;sak kapaszkodni&k k$ll$tt= hogy ki n$ pottyanjanak" Kégül/ad azt ondta"

B nkább $g s$ állj&nk= Cal$b" Csak érjünk oda" nkább alszo az

istáll-ban= int hogy ég $gy napot ki k$llj$n bírno $z$n asz$kér$n"Ahogy Cal$b gyanította= a ko;siNt sokkal l$lk$s$bbé t$tt$ a fiNkat

a lo,aglás $gtan&lásá,al kap;solatban" /&dta= hogy ,al-szín+l$gsik$rül háro hátast találnia a fal&ban= és pár nap &tán a fiNk $gész$nNj h$ly$k$n fognak sajogni= ,égül azonban égis hálásak l$szn$kazért= hogy l-háton &tazhatnak"

!nyh$ $$lk$d*n haladtak= i,$l a t$r$p $g+,$lt síkságb-l és

ritkás lig$t$kb*l s+r+bb $rd*k borította dobsággá ,áltozott" /*lükdélr$= jobb kéz f$l*l a Csillagok >árnája $$lk$d$tt= az a h$gylán;=a$ly a 4agy )$sh (irodalo hi,atalos határát j$l$nt$tt$" arBRin ah$gylán; k$l$ti ,égén$k lábánál t$rült $l= $gy bájos ,8lgyb$n= a$ly$l,álasztotta a h$gy$k$t a .8ld /érség$k né,$n is$rt hatalasr$ng$t$gt*l"

A arBRinba érésb$n azonban az ,olt a l$gfontosabb= hogy$lhagyják a s$nkif8ldjét az Glok K8lgyéb$n= és )$shb$n l$szn$k"

Cal$b ár $lhatározta= hogy azonnal $lk$zdi a kérd$z*sk8dést asz-ba j8h$t* $st$r$knél= $rt sz$r$tt$ ,olna i$l*bb l$t&dnik8t$l$z$ttségét= és hazatérni ;saládjához a Karázsl-Bszig$tr$"gazáb-l n$ ,olt oka rá= hogy )$shb$ ,igy$ a fiNkat= att-l$lt$kint,$= hogy a hozzáj&k hasonl- korN apátlan ár,ák száára $zid* tájt n$ sok l$h$t*ség ad-dott a )irályság ny&gati részéb$n" Ak$r$sk$d$l$ pangása t8bb int két é,$ sNjtotta a ,idék$t= s $bb*lind$nfél$ társadali bajok ad-dtak: fiatalokb-l áll- bandáksz$r,$z*dt$k a nagyobb ,árosokban= $gn8,$k$d$tt a lopások ésrablások száa= f$lsz8k8tt a hétk8znapi fogyasztási ;ikk$k ára= és asz$gény$k ég a szokásosnál is t8bb$t sz+k8lk8dt$k"



A sz$kér a szokásosnál is jobban z8ty8g8tt= aikor a k$r$k$kf8lg8rdült$k $gy nagyobb sziklára= így a fiNkat id$Boda dobálta a jár+" ?ár épp$n ott tartottak= hogy panaszkodni k$zd$n$kCal$bn$k= aikor a férfi hirt$l$n $ghNzta a gy$pl*t" Fpp$náthaladtak $gy kanyaron= és $gy k$sk$ny dobháton álltak= i$l*tt

az Nt $gy hosszN l$jt*n l$szaladt ,olna $gy n$ tNl ély ,ízosásba"Az Nt két oldalán áll- fák f$ny$g$t*$n agasodtak a kés* dél&tániárnyékban"

B ?i azQ B állt f$l /ad= hogy átlásson Cal$b ,álla f8l8tt"B Azt hisz$= látta ,alait a fák k8z8tt= a k8,$tk$z* $$lk$d*

t$t$jén B &tatta a férfi".an$ ostohat$st,ér$ $llé állt= és b$árnyékolta a sz$ét"B /$dd l$ a k$z$d= .an$P B kért$ Cal$b" B $h$t*l$g n$ ,$gyék

észr$= hogy t&d&nk r-l&k"B )ikr*lQ B kérd$zt$ /ad"B Azokr-l= akik ,árnak ránk"B ?it fog&nk ;sinálniQ B s&ttogta .an$"B 4$ hinné= hogy hallanak b$nnünk$t B j$gy$zt$ $g Cal$b

szárazon"B ?i l$nn$= ha $gysz$r+$n ,árnánk itt $gy ki;sitQ B t&dakolta /ad"Cal$b $l*r$n-gatta a lo,akat= ond,án:

B Akkor id$j8nnén$k"B Fs iért n$ ford&l&nk ,isszaQ B agg-dott .an$"B ?$rt akkor biztosak l$nnén$k b$nn$= hogy ,alai érték$s$t

r$jt$g$tünk" B Ahogy a lo,ak f$lgyors&ltak a l$jt*n= Cal$b ígyfolytatta: B ?ost nagyon figy$lj$t$kP Fn ko;sis ,agyok= ti p$dig as$géd$i" !gy rakoányra ,al- ár&t szállított&nk Csillagdokkba $gy?ij$s és .agon n$,$z$t+ ;égt*l"

B ?ij$s és .agon B isét$lt$ /ad"

B Az ár&t $l*r$ kifiz$tték= és ost ,isszaf$lé igy$kszünk asz$kérr$l a $gbíz-nkhoz adoba"

B adoba B ,isszhangozta .an$"B ?in$k $z a t8rtén$tQB ?$rt ha azt hiszik= aranyat r$jt$g$tünk ag&nknál= $g8ln$k=

ég i$l*tt $gnéznék= tényl$g így ,anB$" %a ;sak $gysz$r+ko;sisok ,agy&nk= talán $g$ng$dik= hogy $lsétálj&nk arBRinb$"

B 3étálj&nkQB !l fogják ,$nni a sz$k$r$t és a lo,akat= $g ind$n olyasit=

ai sz$rintük ér ,alait"B Fs t$ hagynád $ztQ



B A kardoon kí,ül nin;s ,$szt$ni,al-= d$ ah$ly$tt is ,$h$t$kNjat B ondta Cal$b"

A ko;si l$ért a ,ízosás aljába= s $tt*l a fiNk a szokásosnál isnagyobbat z8kk$nt$k"

?ik8zb$n $lind&ltak f8lf$lé a k8,$tk$z* dobhátra= .an$

$gkérd$zt$:B ?i l$sz= ha n$ hiszn$k n$k$dQB Akkor $lkiálto aga= hogy Zf&tás[= és ti k$tt$n b$rohantok a

fák k8zé" Aily$n gyorsan ;sak t&dtok= $gpr-báltok ,isszaj&tni a8g8ttünk lé,* ,ízosásba B $$lk$d*n biztosan n$ t&dnátokl$hagyni *k$t" Aint l$ért$k az aljába= k8,$tit$k a patakot dél f$lé=aztán r$gg$l $gk$r$sit$k azt a ,ad;sapást= a$lyik $gyérf8ldnyir$= délr$ ki,$z$t a h$gy$kb*l" Az ,isszahoz b$nn$t$k$t

$rr$ az Ntra= ;sak 8t érf8ldnyi,$l k8z$l$bb arBRin fal&jához" Dttk$r$ss$t$k $g $gy ?;r&dd$r n$,$z$t+ $b$rt az Al,- )akasbanP?$séljét$k $l n$ki= i t8rtént= és t$gyét$k= ait ondP B /ad égkérd$zni akart ,alait= Cal$b azonban rász-lt: B ?ost aradj;s8ndb$nP 4$ sz-ljatok s$itP ?ajd én b$szél$k"

?ik8zb$n f$lf$lé haladtak= Cal$b lassított= a g$rin;$n p$dig$gállította a lo,akat" A nap l$ny&godott Cal$bék 8g8tt" Az$l*ttük hNz-d- $rd* s8tét alagNttá ,áltozott= és gyorsan s+r+s8dt$k

az árnyékok" Cal$b ,árt" >ár pillanat Nl,a $gy férfi b&kkant $l* $gyfa 8gül"

B M- napot= &taz-P B ondta $r*lt$t$tt osollyal= a$lyb*lt$lj$sségg$l hiányzott a $l$gség" )$sh ny$l,$n b$szélt= d$ királyságiak;$nt&ssal"

)8p;8s férfi ,olt" >iszkos 8lt8zék$ *zb*r nadrágb-l= ,alahagazdag brokátdíszítés$s ingb*l= $gfak&lt kék s$ly$8,b*l= és&jjatlan f$k$t$ b*r f$l8lt*b*l állt" %aját ,8r8s k$nd* r$jt$tt$= j-l

látszottak ,iszont hatalas arany fülb$,al-i" Mobb ;síp*jén hosszNkardot= balján két t*rt ,is$lt" Rongyos ;sizája sarka t$lj$s$n$lkopott" Aikor $losolyodott= a fiNk látták= hogy $l8l hiányzik af$ls* két foga"

B )és* ,an ár az &tazáshoz= n$ igazQCal$b hangja ny&godt aradt"B Fpp ost d8nt8ttünk Ngy= hogy $gyünk ég $gy ki;sit" Kan

$gy tisztás Ngy $gy érf8ldnyir$ inn$n= ai j- táborh$ly l$nn$= k8z$la ,ízh$z"

B ?áskor is jártak ár $rr$QB M- párszor B b-lintott Cal$b" B !zért $ng$ bér$lt$k f$l $rr$ az



Ntra" ?it t$h$t$k 8nért= id$g$nQA férfi $l,igyorodott= és azt ondta:B !z a kérdés= n$ igazQ ?it t$h$t ért$QCal$b széttárta a karját= intha ár szátalanszor $l*ford&lt

,olna ily$si ,$l$"

B Yr$s a sz$kér" A s$géd$i$l épp ost járt&k $g néi $l*r$fiz$t$tt ár&,al az &tat Csillagdokkig= sz-,al arany sin;s nál&nk" Az$rszény$b$n két $züst és pár réz lap&l= $z$nkí,ül a r&hánk ind$nértékünk"

Hjabb haraiák b&kkantak $l* a fák k8zül" A rabl-,$zér to,ábbkérd$z$tt:

B )8ly8k B &tatott .an$Br$ B= hol ,$ttét$k f$l az ár&tQB adoban B f$l$lt$ .an$ halkan= ik8zb$n azt figy$lt$= hogyan

,$szi k8rül a sz$k$r$t négy férfi= az $gyik k8zülük szász$ríjjalf$lsz$r$lk$z,$" A ?ij$s és .agon""" B ár épp azt akarta ondani=Zboltjában[= aikor $széb$ j&tott= hogy Cal$b n$ k8z8lt$ ,$lük=szállítányoz-= f&,aros ,agy k$r$sk$d* ;égr*l ,an sz-= $zért ígyf$j$zt$ b$: B $gbízásáb-l"

Hgy akadt $l a sza,a= intha halálra réült ,olna= ai nagyjáb-ligaz is ,olt"

/ad $gfogta .an$ ;s&kl-ját= aki $gért$tt$ a figy$l$zt$tést:

készülj8n arra= hogy l$ k$ll &grani&k= és $l k$ll f&tni&k" /adhátrasandított= és .an$ észr$,$tt$= hogy a haraiák *riz$tl$nülhagyták a sz$kér bal háts- részét"

Cal$b k8rülnéz$tt"B 4ézzék= ag&k 8t$n ,annak= n$k$ $g s$i k$d,$

har;olni $zért a sz$kérért" ?ag&k is t&dják= hogy $z a fogat n$ ér,alai sokat= $zért n$ fogo ko;káztatni a fiNk él$tét és asajátoat= hogy $gtartsa" Akkor kapo a fiz$tség$t= aikor

,isszaér$k= a ?ij$s és .agon p$dig $g$ng$dh$ti agának= hogy Njko;sit ,$gy$n" 3z-,al i a ,él$ényük arr-l= hogy i l$száll&nk= és$lsétál&nkQ

B %onnan t&dj&k= hogy n$ r$jt$g$tsz aranyat agadonQ B ol,adtl$ a osoly a rabl-,$zér ar;ár-l" B /alán b$d&gtad az 8,$db$ ,agy ar&hád alá"

Cal$b f$lállt és $g&tatta= hogy ;sak a t&nikáját= nadrágját=;sizáját és kalapját ,is$li" )ardja $ll$tt$ ny&godott az ülés$n"

B 4in;s aranytart- 8,$= s$ b&gy$lláriso" A ládában is ;sak,ált-r&hát tartok" Gtk&tathatják a ko;sit= d$ hadd $nj$k to,ább afiNkkalP



B Kan b$nn$d ,alai= ai n$ t$tszik n$k$ B hNzta $l* a kardjátaz Ntonáll-" B $gf8lj$bb annyira ,agy ko;sis= int én" /alán inkábbzsoldos" Fs s$nki s$ bér$l zsoldost sz$kérhajtásra= ha nin;s ,alai=aiért 8lni is érd$$s" B ?$glátta a ládik-t a bak alatt" B /alán abbana ládában r$jt$g$tsz ,alait= iQ B ka;agott f$l= aztán $l*sz8r jobbra=

ajd balra pillantott a társaira" B Kiszont kétség$ sin;s af$l*l= hogyha alkalo ad-dik= készség$s$n és részl$t$s$n $gadod asz$élyl$írás&nkat a h$lyi hat-ságoknak" Akkor p$dig n$héz l$nn$$lk8lt$ni a zsákánytP B (aljá,al kardot rántott= ajd $lk&rjantottaagát: B Eljét$k $g *k$tP

B #&tásP B kiáltotta Cal$b= f$lragadta kardját= és jobbra l$sz8kk$nt=a sz$kér f$d$zékét használ,a háro férfi $ll$n= hogy $l*sz8r ;sak a jobb oldali k$tt*,$l k$llj$n sz$b$szállnia"

/ad és .an$ habozás nélkül t$tték a $gb$szélt$k$t: bár n$ ,oltk8nny+ talpon aradni= ahogy l$&grottak= fákat és sziklákatk$rülg$t,$ azonnal n$kiiraodtak l$f$lé"

?8g8ttük ;satazaj hallatszott= ,alai,$l k8z$l$bbr*l p$diglábdobogás= ,agyis l$galább $gy rabl- üld8z*b$ ,$tt$ *k$t" /ad és.an$ r$nd$lk$zt$k az átlagos kor&kb$li fiNk r$ndíth$t$tl$nagabiztosságá,al= így sz$r$n;sér$ sik$rült ,alahogy $ligazodni&k afák és bokrok gyorsan s8tét$d* labirint&sában" .an$ hátrapislantott"

Aikor $glátta a 8g8ttük lohol- férfit= ajdn$ $l$s$tt= /ad p$dig $gbotlott"

Gt;s8rt$tt$k a ,astag aljn8,ényz$t$n= íg ,égül $gy hosszNsziklap$r$h$z ért$k= a$ly a doboldallal párh&zaos ,ad;sapástsz$gély$zt$" $galább tízét$rnyit rohantak rajta= ir$ találtak $gy8s,ényt jobbra= a$ly$n l$$h$tt$k a ,ízosásba" 4$ f$l$jt$tték $lCal$b &tasításait a patakkal kap;solatban= így isét $lind&ltak l$f$lé=ik8zb$n r$élték= hogy a fák k8z8tt $gér&tat ny$rh$tn$k"

/ad $gragadta .an$ karját= és jobbra &tatott" .an$ $gy pillanatig s$ této,ázott= han$ barátjá,al $gyütt l$rohant $gy Njabb,ízosásnak t+n* ,alain= a$ly$t alighan$ a l$zNd&l- $s*,íz ,ájta fat8rzs$k k8z8tt"

!gyr$ k$,$s$bb l$tt a fény= d$ a fiNk t&dták= hogy ég l$galább fél-ráig n$ t&dnak $lbNjni a s8tétb$n" ?ajdn$ l$szaladtak $gysziklap$r$r*l= és épp$n ;sak sik$rült $gNszni&k $gy ;sNnya $sést$gy fat8rzsb$ kapaszkod,a" /ad int$tt= .an$ p$dig k8,$tt$ si$t*társát $gy ély$bb ,ízosás szélén= a$ly odal$nn kanyargott a,8lgy élyén"

A s+r+ aljn8,ényz$t l$lassította a fiNkat" Az üld8zés zajai



$r*s8dt$k 8g8ttük" .an$ $gállt $gy fa t8,éb$n= és f8lnéz$tt"(akot tartott= és f$jé,$l odaint$tt /adn$k= hogy ásszon f8l" /ad barátja t$ny$réb$ lép,$ $lkapott $gy ágat ajdn$ ásfél ét$rr$l af$jük f8l8tt" .an$ k8rülnéz,$ $glátott $gy kar,astagságN l$t8rtfaágat= a$ly$t b&nk-ként használhattak" #$l,$tt$= és odaadta

/adn$k"/ad az $gyik k$zé,$l $gfogta= a ásikat p$dig l$nyNjtotta" .an$f$l&grott= $lkapta barátja karját= és aga is f$lászott a ,astag ágra"!r*s$n ziháltak= $zért igy$k$zt$k ély$k$t lél$g$zni" ?indk$tt$nf$lhNzták a láb&kat= és f$jj$l $gyás f$lé oldal,ást az ágra d*lt$k=hogy n$h$z$bb l$gy$n észr$,$nni *k$t"

>ár pillanattal kés*bb két férfi érk$z$tt rohan,ást" Fpp$n a kétnéa fiN alatt álltak $g"

B A f$néb$P B károkodott az $gyik rabl-= $gy agas= kar;sN férfi=akin$k sz*k$ haja piszkos ;sib-kokban l-gott a gallérjáig" B %o,át+nt$kQ

B #ogadni $rnék= hogy lap&lnak ,alahol B f$l$lt$ szél$s ,állN=s+r+= f$k$t$ szakállN társa" B !z az átkozott boz-t $lr$jti a nyookat"/$ arra $nj B &tatott $gy alig ki,$h$t* 8s,ény f$lé= a$lyk$r$sztülf&tott a ,ízosás k8z$pén B= én $g $lind&lok f8lf$lé" 4ézzük $g= l$ t&doB$ hajtani *k$t hozzádP

!lind&ltak= a fiNk p$dig ,ártak" /ad az ajkára t$tt$ az &jját"3z$r$n;s$= hogy ily$n -,atosak ,oltak= $rt pár p$r;;$l kés*bb asz*k$ rabl- ,isszatért az 8s,ény$n" .an$ halkan ki,$tt$ a b&nk-t /adk$zéb*l= és ,árt" A férfi to,asi$t$tt a gyorsan s8tét$d* $rd*b$nS n$,$tt$ a fáradságot= hogy titkolja hollétét" ?agában átkoz-d,a n$,$tt$ észr$ a hirt$l$n ozgást odaf8nn= aikor .an$ k$r$sztb$ford&lt az ágon= és ;síp*jén táaszkod,a= két kézz$l arkol,a a b&nk-t l$l-gott az ágr-l" A férfi $gy$n$s$n b$l$sétált az ütésb$" A

hNs és ;sont hangos r$;;s$nés$ hallatán /ad f$lszissz$nt" A ;sapás b$t8rt$ a rabl- orrát= és annyira hátral8kt$ a férfit= hogy kiszaladtal-la a lába" Az ütk8zés $r$jét*l azonban .an$ is $g;sNszott és ahátára z&ttyantS ind$n l$,$g* kiszor&lt a tüd$jéb*l" /ad l$sz8kk$nta fár-l= és l$térd$lt $groggyant s8tét hajN barátja $llé"

B M-l ,agyQ B s&ttogta /ad"B /Nlél$ B tápászkodott f$l a fiN nagy n$h$z$n" B ?i ,an ,$l$Q?indk$tt$n az $l$s$tt banditára nézt$k" /ad odatérd$lt $llé"B Azt hisz$= $g8lt$d"A férfi ar;a ;s&pa ,ér ,olt t8r8tt orra és a holokán hasadt s$b

iatt" .an$ l$hajolt= és $gb8kt$ a s$b$sült $llkasát" A rabl- sz$$



hirt$l$n f$lpattant= és $gragadta a fiN r&háját" .an$ réült$nf$lkiáltott és $lhNz-dott= ik8zb$n a férfi $gpr-bálta kit8r8lni a,ért a sz$éb*l" A fél,ak haraia orogott ,alai érth$t$tl$nt=gyilkos szándéka azonban a hangsNlyb-l is $gyért$l+$n kid$rült"

/ad f$lkapta az ágat= ait korábban .an$ b&nk-nak használt= és

t$lj$s $r*b*l f$jb$ ,$rt$ ,$l$ a rabl-t" !z a ;sapás is sz8rny+r$;;s$néss$l járt" A férfi $l$ng$dt$ .an$Bt= és oldalra tapogat-zott" 4y8sz8r8g,$ f$küdt= aikor /ad isét $güt8tt$= s $zNttal a banditat$st$ $g,onaglott= ajd $l$rny$dt"

.an$ hátrált ki;sit= aikor $l$ng$dték= ost p$dig odaállt /ad$llé" !gy pillanat &tán azt s&ttogta:

B 4$ lél$gzik"B R$él$ is B ,ágta rá /ad"

B @$ hát $g8lt$d B ondta .an$ halkan= ;sodálattal ,$gy$sd8bb$n$tt$l a hangjában"B )ül8nb$n * 8lt ,olna $g ink$t"B %éPA kiáltás l$ntr*l hallatszott= így a két fiN $gford&lt" Hjabb férfi

k8z$l$d$tt a ,ízosásb-l"B áttad *k$tQ.an$ /adr$ pillantott= aki b-lintott= és 8bl8s= ély hangon

,isszaordított:B y$r$ f8lP.an$ sz$$ $lk$r$k$d$tt= /ad azonban f8lf$lé &tatott= ajd

bakot tartott" .an$ /ad t$ny$réb$ lép,$ f$ll$ndült az ágra"B Fn id$hozo= t$ l$üt8d B ja,asolta /ad"B Akkor add id$ azt a b&nk-t= t$ ostobaP B sz-lt rá .an$"/ad épp$n oda akarta dobni az ágat barátjának= aikor a ásik

bandita nagy si$t,$ $gérk$z$tt" R$tt$n$t$s$n lih$g$tt= d$ abban a

pillanatban= aikor $glátta= hogy /ad $l$s$tt társa f8l8tt áll $gyh$,$nyész$tt b&nk-,al= kardot sz$g$z,$ a fiNra rohant"

/ad lába $gy pillanatra f8ldb$ gy8k$r$z$tt a réül$tt*l= d$ ,égülgyorsan l$hajolt= aikor a rabl- $l akarta ,álasztani a f$jét a ,állát-l"A száraz ág ,égé,$l a férfi ar;ába d8f8tt= és sik$rült épp$n orrontalálnia"

B A f$néb$P B kiáltotta a haraia= ik8zb$n bal karjá,alfélr$s8p8r,$ az ágat tántorog,a hátrált ki;sit"

/ad látta= hogy a férfi ar;án kis$bb kar;olások ékt$l$nk$dn$k= és j- néhány nagyobb szálka fNr-dott a b*r$ alá= d$ $tt*l l$gf$lj$bb égdüh8s$bb l$tt" /ad $gragadta üld8z*jük kardjának arkolatát=



kirántotta a p$ngét= és $lszántan sz$b$szállt a rabl-,al"A férfi $l*rántotta t*rét"B %a t&dod= hogy k$ll használni= t$ kis o;sok= jobb= ha

$g&tatod= kül8nb$n kib$l$zl$k azér\= ait ?athiasszal t$ttél"#$l$$lt f$gy,$rr$l lép$tt $l*r$= ;sakhogy $kkor két láb b&kkant

$l* a f$j$ f8l8tt" .an$ &grott l$ a f$nti ágr-lS $gyik lábá,al nyakontalálta a banditát= a ásikkal a ,állán landolt" Az Ntonáll- térdr$rogyott a fiN sNlyát-l= és /ad látta= hogy a férfi sz$$ d8bb$nt$n$lk$r$k$dik= aztán a f$j$ l$h$t$tl$n -don az $gyik irányba bi;saklik=és hallotta= ahogy hangos r$;;s$néss$l $lt8rt a nyaka"

.an$ $gint f$lb&kf$n;$z$tt a talajon= és ny8sz8r8g,$ h$,$rt ahátán" /ad l$néz$tt: $l*sz8r a lábánál f$k,* rabl-ra= akin$k a f$j$t$rész$t$ll$n$s sz8gb$n állt= és aki ür$s t$kint$tt$l $r$dt az

éjszakai égboltra" Aztán l$pillantott .an$Br$= aki a hátán f$küdt=szintén tágra nyílt sz$$l és ozd&latlan&l" /ad l$térd$ltostohafi,ér$ $llé= aki nagy l$,$g*t ,$tt= és halkan $gsz-lalt:

B Azt hisz$= $lt8rt a g$rin;$"B )oolyan ondodQ B kérd$zt$ aggodalot-l ;s$ng* hangon"B $galábbis Ngy fáj B j$l$nt$tt$ ki az ala;sonyabb fiN"/ad &tat-&jja k8rét a társa lábába d8ft$"B Frz$d $ztQ

B ANP B ült f$l .an$" B !z fájt"B 4in;s g$rin;t8rés$d B nyNjtotta /ad a k$zét barátjának= s k8zb$n

f$l$gy$n$s$d$tt"B %onnan t&dodQ B kérd$zt$ a ásik fiN"B Ma;ob 3t$ph$nson $sélt$= hogy aikor /Toy Croo apja

$lt8rt$ a g$rin;ét att-l az $sést*l a pajtáj&kban= &tána n$ t&dtaozgatni a lábát= s*t= n$ is érz$tt s$it ;síp*t*l l$f$lé"

B Az rossz l$h$t$tt B ingatta a f$jét .an$"

B 4$ száított B ,ont ,állat /ad" B Az 8r$g ásnap $g is halt"B >$dig Ngy érz$= intha $lt8rt ,olna B panaszkodott .an$

$gyüttérzésr$ ,ágy,a"B K$dd f8l a ásik kardotP.an$ $l,$tt$ az $ls*ként l$t$rít$tt férfi f$gy,$rét" /ad $gl$ng$tt$

a ásikat= aztán $gsz-lalt:B Kissza kén$ $nnünk a ko;sihoz"B @$ hát Cal$b azt ondta= n$ $njünk ,isszaP/ad agyát $l8nt8tt$ a ,ér= és szint$ kiabált:B @$ l$h$t= hogy s$gítségr$ szor&lPB ondolod= hogy Cal$b ég élQ



/ad $gysz$rr$ félt és érz$tt diadalt= aikor kij$l$nt$tt$:B %a i kép$s$k ,olt&nk $lbánni két ily$n gaz$b$rr$l= biztos

,agyok b$nn$= hogy Cal$b is $gbirk-zik a aradék hároal".an$Bt láthat-lag n$ gy*zt$ $g a dolog= d$ azért k8,$tt$

ostohat$st,érét" I,atosan haladtak a doboldalon az Nt f$lé" ?ár

l$szállt az éj= és n$ ,olt k8nny+ $l*r$j&tni&k az aljn8,ényz$tb$n a,astag fat8rzs$k k8z8tt" Az Nt szélér$ ér,$ $gálltak és hallgat-ztak=ott ,annakB$ ég a rabl-k" Csak az éjszakai $rd* szokásos n$sz$ithallották" ágy $sti sz$ll* s&sogott a l$,$l$k k8z8tt= és a tá,olb-léjszakai adarak hangja ,isszhangzott" ?ind$n békésn$k t+nt"

)ilépt$k az Ntra= és indkét irányban k8rülnézt$k"B %ol a sz$kérQ B s&ttogta /ad".an$ ,állat ,ont= d$ p$rsz$ a s8tétb$n n$ látszott= $zért

kis,ártat,a $gsz-lalt:B 4$ t&do" !gyáltalán= fogala sin;s= hogy itt ,olt&nkB$=,agy arra B &tatott balra B= ,agy $s$tl$g az $ll$nk$z* irányban"

!kkor balr-l $gy l- horkantását és sz$rszáz8rgést hallottak"M-,al k$l$t$bbr$ ért$k ,issza az Ntra= int gondolták" Kégigsi$tt$k azNt szélén= kész$n arra= hogy ,isszairaodjanak az $rd*b$= harabl-kkal találkoznának"

A s8tétb$n épp$n ;sak észr$,$tték az $ls* t$t$$t= a$ly az Nt

tNloldalán h$,$rt" Az a bandita ,olt= aki $l*sz8r $gsz-lította *k$t")i;sit arrébb= az Nt tNloldalán állt a sz$kér= a két l- p$dig $gpr-báltl$g$lészni az aljn8,ényz$tb*l" A ko;si ,égénél $gy ásik banditaf$küdt holtan"

A fiNk k8rb$$nt$k= és ég két alakot láttak: az &tols- haraiát=a nyílp&skásat= aki a sz$kér bal $ls* k$r$kénél rogyott 8ssz$= $ll$tt$ p$dig= a k$rékn$k d*l,$ $gy ásik alak roskadozott"

Cal$b ült= d$ n$ ozd&lt= és t$stét ;sak a k$rék és a halott

nyílp&skás t$t$$ táasztotta $g" /ad l$térd$lt $llé"B él$gzikP B 8rült $g"Aikor .an$ félr$hNzta az &tols- rabl- holtt$stét= Cal$b

l$hanyatlott" /ad $g,izsgálta" /alált $gy ély s$b$t az oldalán= ahola szász$ríj l8,$dék$ $ltalálta= d$ t8bb kard,ágás is ,olt rajta"

B /$nnünk k$ll ,alaitPB K$dd l$ annak a fi;k-nak az ingétP B &tatott .an$ a

l$gk8z$l$bbi Ntonáll-ra" B Csinálj tépést b$l*l$P/ad $ng$d$l$sk$d$tt" !l,$tt$ Cal$b nagy ,adászkését= és

;síkokat ,ágott ,$l$ a férfi piszkos ingéb*l" .an$ k8zb$n $l$nt=hogy $g,izsgálja a ásik két h&llát is" )ét Njabb karddal és $gy kis



$rszénny$l tért ,issza"B 4yil,án n$ $z ,olt az $ls* rablás&k B j$gy$zt$ $g"/ad tür$l$tl$n pillantást ,$t$tt a barátjára:B )oolyanQB Hgy ért$= ostanában B &tatta f$l .an$ az $rszényt" B Kan

b$nn$ néi pénz"B ?ind$n$s$tr$ jobb l$sz= ha f$lt$sszük Cal$b$t a ko;sira= $rtn$ t&do= $ddig bírja ki s$gítség nélkül"

A két fiN $gragadta a s$b$sült$t= és f$lrakta a sz$kérd$rékba"B /$ aradj itt ,$l$P B kért$ /ad" B ?ajd én hajtok"!gyikük s$ ,olt tNl gyakorlott ko;sis= d$ az Nt során indk$tt$n

h$ly$tt$sít$tték párszor Cal$b$t= és .an$ $lis$rt$= hogy $z a barátjának $nt jobban" A lo,ak k$ll$tl$nül abbahagyták a

l$g$lészést= és ,isszaford&ltak az Nt f$lé"B ?it is ondott= ily$n $ssz$ ,an az a fal&Q B kérd$zt$ /ad"B 4$ t&do B f$l$lt$ .an$" B @$ si$ssünkP 4$ hinné= hogy sok

id*nk l$nn$"/ad kihNz-dott jobbra= az Nt f$lé fordította a lo,akat= és a gy$pl*t

$gs&hint,a $gy kiáltással ind&lásra n-gatta az állatokat" !gy Njabbrántással és $gy hangosabb kiáltással szapora üg$tésr$ készt$tt$ alo,akat= d$ $nnél gyorsabb t$p-t n$ $rt ,állalni= $rt félt= hogy

l$szaladnak az Ntr-l a s8tétb$n"Cal$b ozd&latlan&l f$küdt" #$j$ $gy halo ür$s zsákon

ny&godott= és .an$ ind$nt $gt$tt= hogy $lállítsa a ,érzést"B 4$ halj $gP B s&ttogta a fiN alig hallhat-an"/ad agában ,isszhangozta ostohafi,ér$ kérését= ahogy inél

gyorsabb haladásra 8szt8kélt$ a lo,akat a s8tét= $gy$n$tl$n Nton"

V V V

Az $rd*n át ,$z$t* Nt intha 8r8kké tartott ,olna" A fiNkhang&lata folyton ,áltakozott: a szint$ t$lj$s pánikt-l az $lszántoptiiz&sig= aikor Ngy ,élték= ind$n j-ra ford&l"

/$lj$s$n $l,$szt$tték az id*érzékük$t: ;sak Nltak a p$r;$k éskopogott az Nt a lo,ak patája alatt" Az állatok a rajtaütés $l*tt -rák-ta n$ pih$nt$k ár= így aztán ost ziháltak a fáradtságt-l= és any$rg$s ár k$zd$tt sántítani a bal háts- lábára" /ad n$ t8r*d8tt adologgal: akár indkét lo,at halálra hajszolta ,olna= ha $zz$l$g$nth$ti Cal$b él$tét"

?indkét fiN k$d,$lt$ a agas= ;s8nd$s ,adászt B $rt ígygondoltak rá" /&dták= hogy ,alai k8z$ ,an Csillagdokk



t&lajdonosaihoz= habár fogal&k s$ ,olt a kap;solat ib$nlétér*l"Azt is t&dták= hogy az anyj&k sz$r$l$s Cal$bb$= és a férfi is t8r*dik,$l$" (ár k$zd$tb$n n$h$zt$lt$k ért$= haar ráj8tt$k= ily$n boldoggá t$szik Cal$b látogatásai az asszonyt" /ad l$gnagyobbfél$l$ az ,olt= hogy ,issza k$ll $nni$ Csillagdokkba= és látnia k$ll

anyj&k ar;kif$j$zését= aikor k8zli ,$l$ Cal$b halálhírét"!gysz$r ;sak b$ért$k a fal&ba" /ad ost ébr$dt rá= hogy annyiraarra 8sszpontosított= it ondana az éd$sanyjának= .an$ p$dig olyanértékig Cal$b ápolásá,al ,olt $lfoglal,a= hogy $gyikük s$ ,$tt$észr$= aikor $lhagyták az $rd*t= p$dig $gy id$j$ ár szánt-f8ld$kk8z8tt haladtak" A nagy hold f8nn ,olt az ég$n= és r$szk$t* fényénél j-l láthatták arBRin fal&ját" 4éhány k&nyh- sz$gély$zt$ a Ztérr$[,$z$t* &tat= a$ly$t háro nagyobb épül$t &ralt" Az $gyik a alo

,olt= a tér tNloldalán= $gy ásik ,alai boltfélén$k t+nt= a haradik p$dig a fogad-" !z &t-bbi ;égérér$ $gy al,- kakast f$st$tt$k= a$lyügy$t s$ ,$t a pirkadatra" Cal$b &tasításának $gf$l$l*$n /ad$gállt a fogad- $l*tt= és k$ény$n $gz8rg$tt$ a ,asalt ajt-t"

!gy p$r; Nl,a hangok hallatszottak odaf8ntr*l= és kinyílt $gyablak"

B ?i ,anQ B kiáltott l$ a düh8s t&lajdonos= ik8zb$n kid&gta a f$jétaz ablakon"

B ?aga ?;r&dd$rQ 3$gítségr$ ,an szükségünkP B sz-lt f8l /ad"B Kárj $gy p$r;$tP B ondta a férfi= ajd ,isszahNzta a f$jét">ár pillanattal kés*bb nyílt az ajt-= és $gy nagydarab= hál-ing$s

férfi lép$tt $l* lápással a k$zéb$n"B ?ost p$dig szép$n $londod= ki is az a mi$ és ifél$

seg(tségre... B halt $l a hangja= aikor $glátta .an$Bt asz$kérd$rékban f$k,* ozd&latlan alak $ll$tt" )8z$l$bb tartotta alápást: B )$gy$s ist$n$kP

A két láthat-an ki$rült és o;skos fiNra néz,$ így sz-lt:B 3$gíts$t$k b$hozniP/ad f$l&grott .an$ $llé" )ét oldalr-l Cal$b h-na alá nyNltak= és

f$l$$lték *t" A fogad-s oda$nt a ko;si ,égéh$z= és azt ondta:B Adjátok id$PA nagydarab férfi hagyta= hogy a ,állára f$kt$ssék Cal$b$t" Azzal

s$ t8r*d8tt= hogy hál-r&háját átáztatja a ,ér= sz- nélkül b$;ip$lt$ as$b$sült$t"

B !lizab$thP B b8b8lt$ a házba lép,$" B )$lj f$l= asszonyP>ár pillanattal kés*bb $gy g8b8lyd$d= égis ,onz-= k8zépkorN

asszony b&kkant f$l a lép;s*nS épp$n= aikor a t&lajdonos l$t$tt$ a



s$b$sült$t az asztalra"B %isz$n $z Cal$bP B ondta a férfi"B ?aga ?;r&dd$rQ B t&dakolta /ad"B Az ,agyok= $z p$dig a fogad-= az Al,- )akas" Fs ti k$tt$n kik

l$nnét$k= és hogy k$rült a baráto ily$n siralas állapotbaQ

Az asszony gyorsan $g,izsgálta a sérülés$k$t= ajd azt ondta:B 4agyon sok ,ért ,$szt$tt= %$nry"B Azt én is láto= asszony" /$gyél $g ind$nt= ait t&dszPB /ad és én Csillagdokkb-l száraz&nk B k$zdt$ .an$= azzal nagy

,onalakban gyorsan l$írta a rajtaütés t8rtén$tét"B Azok a rohadt Ntonáll-kP B orolta ?;r&dd$r" B !gy

adob-l kiküld8tt k$sh *rjárat ár h$t$k -ta k$r$si *k$t"B %át= ost ár ind halottak B j$gy$zt$ $g /ad"

B ?indannyianQB Et$n ,oltak B agyarázta .an$" B /ad és én $g8ltünk k$tt*t=Cal$b $g a aradék hárat"

B /i 8lt$t$k $g k$tt*tQ B ;sodálkozott ?;r&dd$r= és$lhallgatott= aikor a fiNk b-logattak"

?i,$l a k8,$tk$z* pár pillanatban s$nkin$k s$ akar-dzott$gsz-lalnia= /ad hozzát$tt$:

B 3z$r$n;sénk ,olt"

B Az biztos B ért$tt $gy$t ?;r&dd$r"!kkor az !lizab$thn$k n$,$z$tt n* azt ondta:B %$nry= azt hisz$= n$ t&do $g$nt$ni" /Nl $ssz$ jár ár"B A f$néb$P B károkodott a fogad-s" B ?argar$tP B b8b8lt$"!gy p$r; Nl,a $gy fiatal lány Wnagyjáb-l a fiNkkal $gykorNX

b&kkant $l* az i,- háts- ajtaja 8gül"B Elt8zz f$l= és rohanj $l a boszorkány k&nyh-jáhozPB A boszorkányhozQ B k$r$k$d$tt $l a lány sz$$"

B /$dd= ait ondtaP B ordított rá a t&lajdonos" B Kan $gyhaldokl-nk id$l$nn"

A lány $lsápadt= és azonnal $lt+nt az ajt- 8g8tt" >ár p$r; Nl,a$gysz$r+= szürk$ házisz*tt$s r&hában és b*r;ip*b$n j$l$nt $g isét"!kkor ?;r&dd$r .an$Bh$z ford&lt:

B #ogd a lápást= és kísérd $l a lánytP A ,én boszorka n$ b$szélid$g$n$kk$l= ?argar$t$t ,iszont is$ri" B Aztán a lányra néz$tt" B 4$ l$sz hajland- ,$l$t$k j8nni= d$ aikor $l akar za,arni= onddn$ki a k8,$tk$z*t= és s$i t8bb$t: Z?;r&dd$r üz$ni= hogy itt azid$j$ ,isszafiz$tni az ad-sságát"[ Akkor $l fog j8nni"

.an$ k8,$tt$ az izgatott lányt kif$lé az ajt-n= és át a tér$n" A



fal&nak $z a f$l$ $gy kis ér $ll$tt hNz-dott= és itt n$ ,oltakszánt-f8ld$k" A t$r$t 8,$z* néhány k&nyh- haar $lt+nt 8g8ttük=és b$hatoltak a s+r+s8d* $rd*b$"

.an$Bn$k ig$n;sak si$tni$ k$ll$tt= hogy tartani t&dja a lépést alánnyal= aki láthat-lag inél haarabb tNl akart $sni f$ladatán" >ár

p$r; ;s8nd &tán a fiN $gsz-lalt:B !ng$ .an$Bn$k hí,nak"B #ogd b$ a szádP B torkolta l$ a lány".an$ $l,8r8s8d8tt= d$ n$ sz-lt s$it" #ogala s$ ,olt= iért

bánik ily$n d&r,án ,$l$ ?argar$t= d$ Ngy ,élt$= jobb l$sz= ha $ztakkor d$ríti ki= aikor ár n$ ily$n za,aros a h$lyz$t"

)$sk$ny ,ad;sapáshoz ért$k= és azon $nt$k to,ább= aíg az$r$;sk$ partjára n$ j&tottak" A talaj itt sziklás ,olt= bár n$rég

rászáradt sár borította" .an$ ;sodálkozott is= iért n$ osta $l al$g&t-bbi áradás a tisztás k8z$pén áll- k&nyh-t" A ,$ssz*fonatNházik-t sárral tapasztották ki= a szalat$t* háts- részén ,iszontk*kéény $$lk$d$tt" Ahhoz is alig látszott $lég nagynak= hogy $gy$b$r $lférj$n b$nn$" (*rfügg8ny szolgált ajt-&l= baloldalt f8nn p$dig $gy kis nyílás l$h$t$tt az $gy$tl$n ablak"

A lány pár ét$rnyir$ a k&nyh-t-l $gállt= és $lkiáltotta agát"B M- $stét= 8r$ganyáP

Azonnal érk$z$tt a f$l$l$t:B ?it akarsz= t$ lányQB ?argar$t ,agyok ?;r&dd$r fogad-jáb-l"B /&do= hogy ki ,agy= t$ ostoba B érk$z$tt a barátságtalan ,álasz"

B nkább azt ondd $g= iért za,artad $g az áloatQB ?;r&dd$r küld8tt agáért" !gy s$gítségr$ szor&l- férfi f$kszik

a fogad-ban"B !gy s$gítségr$ szor&l- B hallatszott odab$ntr*l" B Fs &gyan iért

k$ll$n$ s$gít$n$ ,alakin$k ;sak azért= $rt áthaladt a fal&nkonQB ?;r&dd$r üz$ni= hogy itt az id$j$ ,isszafiz$tni az ad-sságát"R8,id ;s8nd &tán félr$hNz-dott a b*rfügg8ny= és kilép$tt rajta az

8r$gasszony" .an$ sos$ látott ég nála ala;sonyabb $b$rt" Aligl$h$t$tt t8bb százharin; ;$ntinél" A fiN $gysz$r találkozott $gyt8rpé,$l= aki át&taz-ban járt Csillagdokkban a @orgin $ll$tti t8rp$$r*db$ &taztában= d$ ég * is l$galább tízBtiz$nkét ;$nti,$l agasabb,olt $nnél az asszonynál"

A haja f$hér ,olt= rán;os b*r$ p$dig olyan napbarnított= hogy n$l$h$t$tt $gállapítani= lány korában ,ilágos ,agy s8tét b*r$ l$h$t$ttB$" 8rny$dt háta ég ala;sonyabbnak &tatta"



Jgyanakkor .an$ ég a s8tétb$n is látta= hogy sz$$ b$ls* t+zz$lragyog" A hal,ány holdfényb$n is d8bb$n$t$s$n élénk kék$n;sillogott"

#ogatlan lé,én ki;sit n$h$z$n kép$zt$ a hangokat"B Akkor hát $lj8,8k ?;r&dd$rh$z= $rt én s$nkin$k s$\ aradok

ad-sa"?$g s$ ,árta= aíg ?argar$t ,agy .an$ $lind&l= han$ agábanorog,a ;élt&datosan $lasírozott $ll$ttük"

.an$ és a lány p$rsz$ k8nny$n lépést tartottak ,$l$= és ir$odaért$k a fogad-hoz és b$$nt$k= .an$ $gl$p$tt$n látta= hogy azapr- t$r$t+ 8r$gasszony ost ég t8rék$ny$bbn$k és kis$bbn$klátszik= int annak $l*tt$"

Az 8r$gasszony oda$nt a fogad-shoz= és $gkérd$zt$:

B 3z-,al= ily$n ad-sságra is hi,atkoztál= ?;r&dd$r= ai,$lállít-lag tartozo n$k$dQB 4$ n$k$= ,énasszony B ingatta a f$jét a férfi" B 4$ki"A n* az asztalon f$k,* ozd&latlan alakra néz$tt"B Cal$bP B kiáltott f$l" Ddasi$t$tt hozzá= és azt ondta: B 3z$djét$k

l$ r-la azt a r&hát= hogy ,$th$ss$k $gy pillantást a s$b$ir$P?;r&dd$r f$l akarta ült$tni Cal$b$t= hogy l$hNzhassa r-la a

kabátját és a t&nikáját= ir$ az asszony ráriká;solt:

B Kágd l$ r-la= t$ ostobaP %át $g akarod 8lniQCal$b ,adászt*r$ ég indig /adnél ,olt" A fiN ost $l*hNzta= és

$gfordította az $szk8zt= és arkolattal $l*r$ a fogad-s k$zéb$ adta"?;r&dd$r gyakorlott= gazdaságos ozd&latokkal szabdalta szét$l*sz8r a kabátot= az&tán a t&nikát"

Az 8r$gasszony $g,izsgálta a s$b$k$t= ajd azt ondta:B A halál kap&jában jár" #*zz$t$k ki k8t8z*anyagot= és adjatok

$gy k&pa bortP gy$k$zz$t$kP

A n* kis b*rtarisznyát ,is$lt a ,állán át,$t,$" Ddaállt az asztal$llé= és kik$r$s$tt a tarisznyáb-l ,alait" !l*,$tt $gy 8ssz$hajtott p$rga$ndarabot= és aikor $gérk$z$tt a bor= kibontotta= ajd a b$nn$ lé,* fino port a k&pába sz-rta" Az&tán odasz-lt .an$Bn$k"

B /$ fogod f$l$$lni a f$jét= fia= d$ ,igyázz= n$hogy $lk$zdj$nf&ldokolni= ik8zb$n $gitato ,$l$ a bort"

.an$ t$tt$= ait ondtak n$ki" Cal$b ajka $gB$gozd&lt= aígaz asszony a gy-gysz$rt adagolta n$ki" Aztán a n* oda$nt a t+zh8z=hogy $gnézz$ a kondért" ?i,$l a ,íz ár k$zd$tt forrni= b$l$t$tt$ atartalék ágyn$+b*l készít$tt tépés;síkokat= ajd azt ondta:

B %ozz n$k$ szappant és hid$g ,iz$t= t$ lányP



?argar$t haarosan $gy ,8d8r hid$g ,ízz$l és szappannal ak$zéb$n tért ,issza" Az apr- t$r$t+ n* átl8tty$nt$tt $gy kis forr-,iz$t a ,8d8rb$= hogy az is $l$g$bb l$gy$n= aztán sz-lt /adn$k=hogy nyokodja ,issza a k8tés$k$t a ,ízb$"

?$gl$p* l$ndül$tt$l osta ki Cal$b s$b$it" Jtasította

?;r&dd$rt= hogy $gy férNddal halássza ki a k8tés$k$t= hagyjaki;s8p8gni *k$t a f8ldr$= aztán aggassa f$l *k$t a t+z f8lé= hogy$gszáradjanak" Aikor ki$légít*$n száraznak ítélt$ *k$t= b$k8t8zt$Cal$b s$b$it= ajd így sz-lt:

B ?ost p$dig ,igyét$k f8l $gy szobába= és hagyjátok al&dniP?;r&dd$r Ngy $$lt$ f$l Cal$b$t= ahogy $gy gy$r$k$t az 8léb$

,$sz az apja= és f$l,itt$ az $$l$tr$" .an$ $gkérd$zt$:B Fs $tt*l tNléliQ

Az 8r$gasszony szk$ptik&s pillantással ér$g$tt$ a fiNt"B Kal-szín+l$g n$ B ondta" B @$ $gy id$ig ég ,$lünk arad=és $z a lény$g"

B %ogyhogyQ B ;sodálkozott /ad"Az id*s n* hal,ányan ráosolygott"B Csak ,árj"Aint ?;r&dd$r ,isszaért= $gkérd$zt$:B ?it t$h$tünk égQ

B /&dod= it k$ll t$nn$d B f$l$lt$ a n*= ajd $gford&lt= és ind&lnikészült"

B Kárj&nkQ B táadt rá .an$" B !z ind$nQ !gy k&pa bor és $gyk8tésQ

B A gy-gyitalo n$ $gysz$r+$n $gy k&pa bor= fiN" Fl$tb$n tartja*t addig= aíg ?;r&dd$r to,ábbi s$gítség$t n$ sz$r$z= és az as$gítség $g fogja $nt$ni Cal$b$t= >&g fiát"

B ?ifél$ s$gítségQ B ért$tl$nk$d$tt ?;r&dd$r"

B 4$ játszd $g agad $l*tt$= ,én szélháosP B s-hajtott f$l azid*s n*" B /&do= ki a ,al-di &rad= és azt is t&do= hogy ,égszükség$s$tén azonnal üz$n$t$t t&dsz küld$ni n$ki" B %ü,$lyk&jjá,al a;sillagok f$lé b8k,$ így folytatta: B A fia itt haldoklik" %a $z n$,égszükség= akkor n$ t&do= i az"

?;r&dd$r szigorNan néz$tt az 8r$gasszonyra"B Ahhoz kép$st= hogy azt állítod= ;sak a gy-gyn8,ény$kh$z és

gy8k$r$kh$z ért$sz= $lég sok ind$nt t&dsz"B Aki sokáig él= sok ind$nt $gtan&l B ondta a n* az ajt-hoz

ér,$" B Kiszont Cal$b t$tt n$k$ $gy szí,$sség$t= $g az apja is$gy$t é,$kk$l $z$l*tt= és ,olt ég ,alaki= az apja barátja= aki szintén



nagy szolgálatot t$tt n$k$= Ngyhogy ,ég$r$dényb$n ég indigsokkal tartozo n$kik" 4$k$d azonban s$i,$l s$ tartozoS$f$l*l n$ l$gy$n$k kétség$id= ?;r&dd$r" %a l$gk8z$l$bb$gza,arod az áloat= n$k$d k$ll ,állalnod a ko;kázatot"

A n* n$ sz-lt t8bb$t= han$ $lhagyta a fogad-t" /ad és .an$

8ssz$néz$tt" !zt ?;r&dd$r is észr$,$tt$"B #iNk= alhattok Cal$b szobájábanS ásodik ajt- balra az $$l$t$n"Az 8,é az $gy$tl$n ágy= d$ ,an $gy nagy= 8ssz$t$k$rt atra; az ágyaalatt= ain osztozhattok" A lányra néz,$ így sz-lt: B #$küdj ,issza azágyba= ?argar$t= hosszN nap $léb$ nézünk holnapP B Aztán af$l$ségér$ pillantott= aki néán osta a ,ért az asztalr-l és a padl-r-l" B !gy pillanat= és s$gít$k= !lizab$th"

B /&do B b-lintott az asszony" B !l k$ll küld$n$d azt az üz$n$t$t"

A férfi bi;;$nt$tt= ajd a háts- ajt-n át $lhagyta a h$lyiség$t" Afogad-s f$l$ség$ a fiNkra néz$tt"B ?$nj$t$k f$l= és pih$nj$t$k= a$nnyir$ t&dtokP %áro -ra Nl,a

pirkad= és holnap ind$nki száára akad $lég &nka"Azzal a p&lton áll- gy$rtya f$lé int$tt".an$ fogta a gy$rtyatart-t= és a fiNk sz- nélkül f8l$nt$k a

lép;s*n" !gy pillanatra $gtorpantak az ajt- $l*tt= d$ aztán b$$nt$k" Cal$b az ágyban f$küdt= nyakig b$takar,a $gy ,astag

d&nná,al" Az ar;a sápadtnak és nyNzottnak látszott"/ad l$térd$lt= és $l*hNzta az 8ssz$t$k$rt atra;ot= aztán

indk$tt$n l$f$küdt$k"B ?ost ih$z k$zdünkQ B s&ttogta .an$ $gy id* &tán"



NE,YE%&/ FEJEZE$

A S"$É$ &S$ENN

$A% 5&R$ELEN FELR&A%$.Kalaki kinyitotta az ajt-t= $zért a fiN $gb8kt$ a barátját= hogy

ébr$dj$n f$l" ?ár ajdn$ f$lk$lt a nap: az ég szürkéjéb$ az ablakontNl hal,ány r-zsaszín ,$gyült= a szobában azonban ég indig tNls8tét ,olt ahhoz= hogy ki,$h$ssék a b$lép* férfi ar;,onásait"

B ?i ,anQ B kérd$zt$ féláloban .an$= ik8zb$n /ad a gy$rtyáértkotorászott"

B Arra n$ l$sz szükség B $$lt$ f$l a k$zét az ajt-ban áll- alak"%irt$l$n fény t8lt8tt$ b$ a h$lyiség$t: t$rész$t$ll$n$s= kék$sf$hér

ragyogás" .an$ nagyokat pislogott= /ad p$dig f8lállt= ik8zb$n azid$g$n b$lj$bb j8tt"

A férfi nagyjáb-l olyan agas l$h$t$tt= int Cal$b= d$ ,ilágos b*r$és f$hér haja ,olt" %al,ánykék sz$$ $ll$nér$ az ar;a nagyonhasonlított a ,adászéra" !kkor $gy Njabb alak= int kid$rült=?;r&dd$r j$l$nt $g az ajt-ban"

.an$ botladoz,a igy$k$z$tt &tat $ng$dni= ahogy az id$g$n

l$térd$lt= hogy $g,izsgálja Cal$b$t" !gy p$r; Nl,a a férfi$gsz-lalt:B M-l t$tt$d= hogy kap;solatba léptél ,$l$" A légzés$ f$lszín$s= a

szí,,$rés$ gy$ng$= és ;sak Ngy tüz$l a lázt-l" %a n$ t$nnénk,alait= délr$ halott l$nn$"

Az id$g$n /adr$ néz$tt= és $gkérd$zt$:B /i kik ,agytokQB Fn /ad B f$l$lt$ a fiN" B $g .an$" Cal$bb$l &tazt&nk"

B ?ily$n kap;solatban álltok az 8;sé$lQ.an$ /adr$ néz$tt= aztán így f$l$lt:B ondolo= aga azt ondaná= Cal$b inast akart ;sinálni



b$l*lünk"A f$hér b*r+ férfi a holokát rán;olta"B 4$ ondaná" ?ajd kés*bb kid$rítjük= ily$n kap;solatban is

álltok ,$l$= ost azonban agaal k$ll ,inn$ *t= hogy$g$nth$ssük" /i itt aradtok"

B 4a ,árj $gy p$r;$t= ?agn&sP B tiltakozott ?;r&dd$r b$lj$bblép,$" B /$ is t&dod= hogy n$ aradhatnak itt"B Jgyan= iért n$ aradhatnánakQ B $gy$n$s$d$tt f$l ?agn&s"

B/&dod= hogy n$ ,ih$t$ *k$t agaal"B @$ &száj l$sz B $r*sk8d8tt a fogad-s" B áttak tég$d= és $gy

,él$tl$nül $l$jt$tt $gj$gyzés a n$ $gf$l$l* sz$élyn$k""" B int$ttf$jé,$l a fiNk f$lé" B %isz$n t&dod"

B #ogd *k$t &nkáraP B ja,asolta a f$hér hajN férfi"

B 4$ l$h$t" Az apád $gyBkét napon b$lül biztosan átk8lt8zt$tink$t" Azok a fi;k-k l$h$tt$k $gysz$r+ Ntonáll-k= ahogy a fiNkondták= d$ l$h$t= hogy t8bb ,an a dolog 8g8tt" ?ind$n$s$tr$ >&ga biztonság k$d,éért $l fog k8lt8zt$tni ink$t= és ásik fogad-s $ga ;saládja k$rül a h$lyünkr$" ?ajd azt ondják= tá,oli rokonaink=,agy $g,$tték $zt a h$ly$t= ,agy it t&do én= ily$n t8rtén$t$ttalálnak ki" B Hgy néz$tt k8rül= intha áris sajnálná= hogy $l k$llhagynia a barátságos kis fogad-t" B A fal&siak Ngys$ ondanának

s$it holi id$g$n$kn$k= a ,én boszorka azonban tNl sokat t&d= éss$nki s$ állíthatja $g= ha * $lhatároz ,alait" !z$k a k8lyk8k ;sakkét gonddal t8bb$t j$l$nt$nén$k= ha itt aradnának" %a k8,$tték*k$t= és ha t&dják= hogy Cal$bb$l &taztak""" Az l$nn$ a l$gjobb= haindannyian olyan gyorsan $lt+nnénk inn$n= aily$n gyorsan ;sakl$h$tség$s" )ül8nb$n is= ha Cal$b inast ;sinált b$l*lük= ahogyondják= t&dod= it j$l$nt az"

?agn&s a két fiNra pillantott"

B át ,alait b$nnük" 4os j- B ondta= ajd odasz-lt a fiNknak" BGlljatok nagyon k8z$l hozzá= i&tán f$l$$lt$ az 8;sé$tP

Azzal l$nyNlt= és bár Cal$b nagyjáb-l ,$l$ $gy agasságN és sNlyNl$h$t$tt= ?agn&s olyan k8nny$dén kapta f$l= intha ;sak kisgy$r$kl$tt ,olna"

B ?ost aradjatok nagyon k8z$lP B paran;solta"/ad és .an$ $ng$d$l$s$n álldogáltak= aztán hirt$l$n $gy

pillanatra $lborította *k$t a s8tétség" A k8,$tk$z* pillanatban ár$gy t$r$b$n álltak"

Dlyan hirt$l$n ,olt a ,áltozás= hogy .an$ ajdn$ $l$s$tt" /adk8rülnéz$tt= d$ k8zb$n Ngy pislogott= int a bagoly= ha hirt$l$n



rá,ilágítanak a pajtában" !gyásra néz,$ saját sápadt= ij$dtar;kif$j$zésük$t látták ,iszont" Aztán .an$ b-lintott= és $lind&ltak aférfi &tán= $rt n$ igazán akartak $gy$dül aradni $z$n az id$g$nh$ly$n"

(ár ?agn&s a fi,érét ,itt$= égis nagyon gyorsan ozgott=

Ngyhogy a fiNknak igy$k$zniük k$ll$tt= ha lépést sz$r$tt$k ,olnatartani ,$l$" !l*sz8r észr$ s$ ,$tték k8rny$z$tük$t= d$ aztánráébr$dt$k= hogy ,alai nagyon szilárd épül$tb$n l$h$tn$k= $rt az8ssz$s folyos-n ár,ányb-l ,agy gránitb-l ,olt a fal és a padl-= ésind$nt a ,astag t8lgyfa ajt-k két oldalán sorakoz- ,astart-kban$lh$ly$z$tt fáklyák ,ilágítottak $g" ?ind$n ajt- k8z$p$ táján ,olt$gy kis $lfügg8ny8z8tt ablak= alig t8bb k&k&;skál- ly&knál"

B Hgy néz ki= int $gy ,árb8rt8n B orogta .an$"

B !zt $g honnan ,$sz$dQ B kérd$zt$ /ad s&ttog,a" B áttál árakár $gy$t isQB 4$= d$ t$ is t&dod= ir$ gondolok" Lgy k$ll$n$ $gy

,árb8rt8nn$k kinézni$ B a t8rtén$t$k alapján"B /&do= ir$ gondolsz" B ondta /ad= ik8zb$n b$ford&ltak a

sarkon= a$ly 8g8tt ?agn&s az $l*bb t+nt $l"A fiNk $gtorpantak" A hosszN folyos- $gy hatalas ;sarnokba

f&tott b$l$" A boltozatos $nny$z$t alig látszott= f$lül$tét

$ls8tétít$tt$ a koro= a$ly a h$lyiség$t $g,ilágít- l$galább százfáklyáb-l f8lszállt" A tNls- fal $ll$tt $gy asszony $b$rf8l8tti szobraagasodott: karját hí,ogat-n t$rj$szt$tt$ ki az odal$nn áll-k f$lé"?8g8tt$ indkét oldalon kis$bb féldobor+ alakokat ,ést$k afalba"

B !z az= akir$ gondolokQ B s&ttogta /ad"B (iztosan" 4ézd ;sak $g a hál-t a jobb karjánP B f$l$lt$ .an$"?indkét fiN -,- j$l$k$t ,$t$tt agára Waz 8ssz$s$t= a$ly$t ,alaha

is láttak a ,áros&kban $gford&l- sz$r$n;s$játékosokt-l= ko;sisokt-lés hordárokt-lX= d$ azért k8,$tték a to,asi$t* ?agn&st" isB)raga= a %ál-fon- né,$n is is$rt halálist$nn* t$ploában jártak"

/8bb f$k$t$ k8nt8s+ alak b&kkant $l* a szobor balján áll- ajt-k8gül= és hirt$l$n két férfi j$l$nt $g a fiNk 8g8tt" Az $gyik$lsi$t$tt $ll$ttük= a ásik azonban $gállt= és halkan $gkérd$zt$:

B ?i dolgotok itt= fiNkQ/ad ?agn&sra &tatott= aki épp$n $kkor f$kt$tt$ 8;;sét a szobor

lábához"B K$l$ ,agy&nk B ondta"B Akkor gy$rt$kP B paran;solta a férfi"



A fiNk b-lintottak= ajd &tánasi$tt$k" .an$ a sz$$ sarkáb-lfigy$lt$ ,$z$t*jük$tS n$ $rt $gy$n$s$n ránézni" 3zok,ányosar;,onásai $ll$tt ajdn$ t$lj$s$n kopasz ,olt= $lt$kint,$ néi borostát-l= a$ly a tark-ja és a fül$ k8z8tt hNz-dott" !gyébkéntt$lj$s$n szok,ányos férfinak t+nt" !gy dolgot ki,é,$: a halálist$nn*

papjainak k8nt8sét ,is$lt$"!gy aggastyán lép$tt b$ a jobb oldali ajt-n" assan haladt= nálánális agasabb f$hér botjára táaszkod,a" #$hér haja a ,állát ,$rd$st$=és a fiNk ;sak akkor ,$tt$k észr$ ,alait= aikor ár ?agn&s $lléért: a sz$ét hályog borította B a férfi ,ak ,olt"

B ?iért za,arod $g a sz$nd$rgésünk$t= ?agn&sQB A fi,ér$ haldoklik B f$l$lt$ ?agn&s $gáll,a az 8r$gg$l

sz$b$n" A fiNk ,égr$ &tolérték" B s$r$d az apáat= és t&dod= in

dolgoz&nk" 3zükségünk ,an a t$st,ér$r$"Az aggastyán a s$ib$ ré,$dt= t8rék$nyn$k látszott= ély hangjaazonban $r*s$n z$ng$tt"

B Hrn*nk indnyáj&nkat agához sz-lít= ha l$t$lt az id*nk"3$it s$ t$h$t$k= hogy $z$n ,áltoztassak"

B /$ $ggy-gyíthatodP B ondta ?agn&s" B /&do= ir$ ,agykép$s= ($thanial"

B ?iért n$ ,itt$d *t )illian ,agy 3&ng t$ploábaQ A gy-gyítás

az * t$rül$tük"B ?$rt a ;saládo sokBsok é,,$l $z$l*tt $gy$zség$t k8t8tt az

ist$nn*dd$l= és * d8nth$t Ngy= hogy n$ ,iszi $l a fi,ér$$t" 3zükség,an rá" ?ég n$ j8tt $l az * id$j$"

B Jgyan= ikor j8n $l ,alaki id$j$ a hátraarad-k szááraQ Bkérd$zt$ az id*s f*pap"

?agn&s k8z$l$bb lép$tt"B ég n$ j8tt $l az * id$j$P

B ikor jön el az ő ideje! B ,isszhangzott ,égig $gy hang a;sarnokon= és a fiNk 8szt8n8s$n $gszorították $gyás k$zét= $rth+,8s r$ényt$l$nség ;s$ndült b$l*l$" Jgyanakkor hal,ány$gny&gtatást is s&gárzott= a$lyt*l az az érzésük táadt= hogy,égül ind$n r$ndb$j8n"

?agn&s $gford&lt= és a gigantik&s szoborra néz$tt"B Aikor $z a ,ilág biztonságban l$sz B f$l$lt$"!gy pillanatra ind$n fáklya $globbant és $lhoályosodott"

V V V

?agn&s hatalas ;sarnokban találta agát" A $nny$z$t$ olyan



agasan ,olt= hogy b$l$,$sz$tt a s8tétségb$ odaf8nn= a falak p$digolyan tá,ol= hogy igazáb-l ;sak a t*l$ jobbra l$,*t látta"

3akktáblasz$r+$n $lh$ly$z$tt k*ra,atalok k8z8tt állt" #érfiak= n*kés gy$r$k$k ny&godtak rajt&k= bár j- néhány ür$s is látszott" Ahogy?agn&s k8rülnéz$tt= látta= hogy az $gyik tá,oli ra,atalon $gy n*

f$lül= és $lind&l a k*labirint&son át"Az $gyik ür$s ra,atalon hirt$l$n $gy l$gf$lj$bb néhány -rás;s$;s$* j$l$nt $g" ?agn&s $gtorpant= és $lt8pr$ng$tt= ,ajonhogyan fog $z a kisbaba= aki nyil,án,al-an n$ sokkal élh$tt$ tNl aszül$tését= l$ászni az $$l,ényr*l= és az ist$nn* szín$ $lé jár&lni"Aztán $széb$ j&tott= hogy $z az $gész n$ ,al-ság" ?agn&s t&dta=hogy az ist$n$k által t$r$t$tt illNzi-t látja= $gy olyan kép$t= a$lynéi tápontot és logikát ad a sajátja f8lé agasod- $r*k k8z8tti

$ligazodásban" A ág&s $gyébként s$ ,olt tNl tür$l$s= ost p$dig,égképp n$"B !légP B int$tt id$g$s$n"A t$r$ sz$rt$foszlott= és a férfi $gy h$gy ;sN;sán= $gy ásik

hatalas ;sarnokban találta agát" !z látszatra $l$fánt;sontb-l ésf$hér ár,ányb-l épült" Dszlopok táasztották alá a agasan f8nnhNz-d- $nny$z$t$t= d$ ?agn&s $zNttal a falakat is látta" A h$lyiségtá,oli h$gy;sN;sokra néz$tt= a l$,$g* p$dig ;síp*s$n hid$g és ritka

,olt" A ág&s Ngy -dosította a t$stét k8rül,$,* l$,$g*t= hogyki;sit $l$g$bbn$k ér$zz$= és k8nny$bb$n t&djon b$nn$ lél$g$zni"Ddakinn f$hér f$lh*t$ng$r h8p8lyg8tt a padl-szint alatt" A férfit&dta= hogy ost az st$n$k Csarnokában áll= $gy olyan h$ly$n=air*l a szül$i $sélt$k n$ki" !losolyodott= $rt $z ,olt az a h$ly=ahol $l*sz8r b$szélt$k $gyütt= s $zért $gf$l$l* ,álasztásnak t+nt azist$nn*,$l ,al- találkozáshoz"

!gy f$k$t$ k8nt8s+ fiatal n* ült agányosan $gy $gysz$r+

ár,ánypadon" Ahogy ?agn&s k8z$l$bb lép$tt= hátradobta;s&klyáját"

(*r$ olyan f$hér ,olt= int a l$gfinoabb por;$lán= haja és sz$$,iszont f$k$t$= int az -ni1" Ajka ,érpiros ,olt= hangja p$dig j$g$sszélként s&sogott= aikor $gsz-lalt"

B (á&latra élt- a hatalad= ahhoz kép$st= hogy haland- ,agy=?agn&s" A ágia használatában $gy napon talán tNlszárnyalhatodapádat és anyádat" Kiszont sokkal sz$t$l$n$bb is ,agy nál&k"

B %iányzik b$l*l$ apá tür$l$= és anyá kép$sség$= hogy al$g;élsz$r+bb $goldást ,álassza B f$l$lt$ ?agn&s kissé piasz&l" BAfi,ér$r$ szükség ,an" !zt t$ is t&dod"



B 3$i ily$sit n$ t&dok B f$l$lt$ a n*" B Apád $gysz$r $lj8tthozzá $gy barátjá,al= azzal az $b$rr$l= aki ,alh$r&,á ,ált Bondtaf$láll,a"

?agn&s $gl$p$tt$n tapasztalta= hogy a n* agasabb nála" !z,alaiért bosszantotta" !gy$t gondolt= és ár agasabb is ,olt= int

az ist$nn*"B %iN is l$nnélQ B ka;agott f$l isB)raga" B Aztán az apád ég$gysz$r $lj8tt hozzá"

B /&do" !l$sélt$ n$künk az alk&tokat"B Kal-banQ B A n* $gford&lt= és $lsétált= intha a l$nti

h$gy;sN;sokat akarná $gnézni" B 4$ $léksz$ s$ifél$ alk&ra"Kiszont $léksz$ rá= hogy ,álasztási l$h$t*ség$t kapott t*l$"

B 4$ ért$ B ondta ?agn&s"

B /&do= hogy n$ ért$d" 4$ t&do= it $sélt az apád az$lk8,$tk$z* id*kr*l= d$ n$ tartozo s$i,$l a ;saládodnak=$gysz$r+$n ;sak $gért$tt$ ,alait= ait é,$kk$l $z$l*tt$gosztotta >&ggal" A fi,ér$d n$ $nt$sül a sorsa al-lS birodala kap&jánál áll= és n$ k8t$l$sség$ $lküld$ni inn$n"!lj8tt az id$j$"

B 4$ B hangzott f$l ?agn&s 8gül"A férfi $gford&lt= és $gy ,ékony= t8rék$ny 8r$gasszonyt látott=

akin$k ,énség$s$n ,én ;sontjaira szint$ átt$tsz* p$rga$nként si&lt b*r$" A haja f$hér ,olt= k8nt8s$ p$dig a tá,oli h$gy;sN;sok ha,ánakf$hérjéb$n popázott" )8nt8sét és haját $l$fánt;sont ;satokkal ésgy+r+kk$l fogta 8ssz$= lába p$dig r$jt,$ aradt r&hája sz$gély$ alatt"

B Azt t$h$tsz= ait akarsz= l$ányo= $rt t$ határozod $g birodalad szabályait= d$ n$ f$l$dd= épp$n $rr*l ,an sz-: azt t$h$tsz=ait akarsz"

B )8t$l$sség$= hogy f$nntartsa a r$nd$t" Fs n$ hí,j

Zl$ányonak[= ,énasszony" /$ n$ tartozol id$"B Hgy t+nik= én s$ho,á s$ tartozo B osolygott ?agn&sra"A férfi $gnézt$ agának az id*s n*t"B /$ ,agy a boszorkány a fal&b-l B ondta"B 4$ B ingatta a f$jét az 8r$gasszony" B @$ is$r$ *t= int

ahogy sok ás $b$rt is"?agn&s 8ssz$za,arodott= $rt a két asszony azonosnak t+nt=

habár a boszorkány b*r$ ki;sit s8tét$bbn$k és rán;osabbnak látszott"B Akkor ki ,agy t$QB Dlyas,alaki= aki ,alaha ,olt= és aki $gysz$r isét l$sz= d$ ost"""B s$nki B ,ágott a sza,ába isB)raga"



B Lgy igaz B ondta az 8r$gasszony= és hirt$l$n $lt+nt" )8,$tk$z*sza,ai ár a l$,$g*b*l érk$zt$k" B Azt t$h$tsz= ait akarsz"

!gy darabig s$ ?agn&s= s$ az ist$nn* n$ sz-lalt $g= aztán,égül a halál ist$nn*j$ azt ondta:

B 4os= j-P 4$ $ng$dély$z$= hogy a fi,ér$d a birodalaba

lépj$n" ?áskor fogok ítélk$zni f$l$tt$S ,idd *t a szig$t$dr$PB )i ,olt $zQ B kérd$zt$ ?agn&s"B Kolt= aki ,olt B j$l$nt$tt$ ki az ist$nn*= aztán $gy pillanatra olyan

kif$j$zés s&hant át az ar;án= a$ly zaklatottságr-l ár&lkodott= éshozzát$tt$: B és talán= az * sza,ai,al él,$ ,alaki= aki $gysz$r isétl$sz" B !gy kézl$gyintéss$l indk$tt*jük$t ,issza,arázsolta at$ploba" B )érd$zd $g 4akort ,agy az éd$sapádat a,isszhangokr-lP

Azzal hirt$l$n $lt+nt= és ?agn&s k8rül ind$nki o;orognik$zd$tt" Cal$b ny8g,$ nyitotta ki a sz$ét" >islogott $gy$t= aztángy$ng$ hangon $gkérd$zt$:

B (átyáQB Az ist$nn* $ghallgatta iádat B= hajtott f$j$t a f*pap" A t8bbi

pap k8,$tt$ a példáját= és *k is $ghajoltak"B y$rünkP B ,$t$tt$ oda ?agn&s a fiNknak= ik8zb$n

f$lnyalábolta 8;;sét a f8ldr*l"

Cal$b sz$$ isét l$;s&k-dottS a férfi $gint $l,$szt$tt$$szél$tét= és f$jé,$l fi,ér$ ,állának d*lt" A fiNk szorosan ?agn&s$llé álltak= és $gy pillanatnyi s8tétség &tán isét azt s$ t&dták= hol,annak"

/$ng$r k8z$léb$n l$h$tt$k" /ad és .an$ ér$zték a s-s párát azéjszakai l$,$g*b$n" /ad a két holdra &tatott az ég$n" !bb*lráj8tt$k= hogy sok érf8ldnyir$ északny&gatra l$h$tn$k ?;r&dd$rfogad-ját-l" ?agn&s n$ sz-lt hozzáj&k= ;sak $lind&lt $gy nagy=

négysz8gl$t$s ház f$lé"Az épül$t $gy$n$s ,onalban k$r$sztülhNz-dott $gy fü,$s rét$n" A

b&ja $z*b$ k8,$z$tt járdát ,ágtak= s $z $gy hatalas nyitott ajt-hoz,$z$t$tt= a$ly$t falikarokban $lh$ly$z$tt fáklyák ,ilágítottak $g"Az 8s,ényt*l balra= a ház $ll$tt $gy ásik épül$t is állt= a$lyb*lfüst és sül* k$nyér illata goolygott" ?agn&s b$lép$tt a f*épül$tb$=és balra ford&lt" A fiNk k8,$tték= d$ $gy pillanatra $gtorpantak=hogy b$bá&lhassanak a sz$k8zti ajt-n= a$ly 8g8tt $gy k$rttéalakított hatalas b$ls* &d,ar r$jt*zk8d8tt"

?agn&s &tán si$tt$k= aki ost jobbra ford&lt= és to,ábbsi$t$tt $gyásik folyos-n= a$ly a agánlakosztályokhoz ,$z$t$tt" !gy s8tét



szakállN= ala;sony férfi= $gy $gysz$r+ szabásN= királykék r&hát ,is$l*n* és $gy k8z8nség$s= rongyos sz$gély+ naran;ssárga k8nt8sb$8lt8z8tt férfi ,árta *k$t"

A ;soport ügy$t s$ ,$t$tt a két fiNra= aikor ?agn&s b$lép$tt a j$l$nt*s ér$t+= &gyanakkor gyér$n bNtorozott hál-szobába"

$f$kt$tt$ 8;;sét az ala;sony ágyra= és arrébb lép$tt"A szakállas férfi oda$nt /adh$z és .an$Bh$z= és $gsz-lította*k$t:

B Fn Cal$b éd$sapja= >&g ,agyok" ?i t8rténtQ/ad $sélt$ $l a rajtaütés t8rtén$tét= .an$ p$dig id*r*l id*r$

ki$gészít$tt$ $gyB$gy $gj$gyzéss$l" Aikor ?;r&dd$rh$z és az )lv& 'akashoz ért$k= ?agn&s $gsz-lalt:

B %add folytassa énP B >&ghoz ford&lt" B A fal&ban él* ,én

boszorkány l$lassította a haldoklását"B Kén boszorkányQ B szakította félb$ a naran;ssárgába 8lt8z8tt kis$b$r"

B ?indjárt odaér$k B ondta ?agn&s"Azzal l$írta a isB)raga ;sarnokába t$tt &tazását" ?ik8zb$n

b$szélt= /ad észr$,$tt$= hogy .an$ biztonságot k$r$s,$ k8z$l$bbhNz-dik hozzá"

Aikor ?agn&s b$f$j$zt$ a t8rtén$t$t= ég hozzáf+zt$:

B A f$hér hajN 8r$gasszony pontosan &gyanNgy néz$tt ki= int afal&si boszorkány" Azt állította= ti k$tt$n B int$tt az apja és a ásikférfi f$lé B t&dni fogjátok= ki ,olt *" isB)raga sz$rint $gy,isszhang"

>&g a ásik férfi f$lé ford&lt"B 4akorQA kis $b$rk$ ,állat ,ont"B !léksz$l ég .althaisra= aki,$l akkor ;satázt&nk= aikor a

3aragd )irályn* $gtáadta a )irályságotQ !londta n$k$d=hogy * ;sak $gy álo ,olt"

B !rr*l ég n$ hallotta B ;s-,álta a f$jét ?agn&s"B R$ng$t$g dolog lét$zik= air*l ég n$ hallottál" B >&g

holokrán;ol,a néz$tt id*s$bbik fiára" B %ogy j&tott $sz$db$$gko;káztatni $gy látogatást a halálist$nn* ;sarnokábaQ

B /&dta= hogy Cal$bn$k ;sak p$r;$i ,annak hátra= apá" Fs aztis t&dta= hogy t$ ár kétsz$r is $glátogattad az ist$nn*t= éstNlélt$d"

B ?ásodszor n$ saját akaratob-l járta ott B $lék$zt$tt$ afiát >&g"



?agn&s is$rt$ a t8rtén$t$tS az apját kis híján $g8lt$ a 3aragd)irályn* s$r$gét ,$z$t* déon a kígy-háborN ,égén"

B !ls* alkaloal azonban nagyapa &tán k&tattál= és tNlélt$dB$ll$nk$z$tt ?agn&s"

B /oas és én ajdn$ $ghalt&nk= ir$ f$lél$dtünk" Akár ott is

ragadhattál ,olna isB)raga ;sarnokában"B Az a ;sarnok ;sak illNzi-= apá" 4akor a f$jét rázta"B Az ist$n$k illNzi-i &gyanolyan k8nny$n gyilkolnak= int az a;él

,agy a k*= ?agn&s" Fpp $léggé ,al-ságosak= ha arra ,an szükség"B !z *rül$tP B ;sattant f$l ?iranda" B ?indkét fiaat $l,$szíth$tt$

,olna"?agn&s kék sz$$ 8ssz$sz+kült"

B M-l kitanítottatok" 4$ gabalyodta b$l$ az illNzi- sz8,$dékéb$Sigazság sz$rint kikénysz$rít$tt$= hogy az st$n$k Csarnokábantalálkozhassa ,$l$"

>&g és ?iranda $gl$p$tt$n nézt$k 8ssz$"B (árikor ko;kára t$nné az él$t$$t a fi,ér$ért B folytatta

?agn&s" Aikor az éd$sanyja n$ sz-lt s$it= d$ látszott= hogyn$ 8rül a hallottaknak= hozzát$tt$: B AnyáP /&do= hogyindk$tt*nk$t félt$sz= d$ $gyikünk$t s$ ,$szt$tt$d $l"

B Kan itt ,alai= ait ég $g k$ll b$szélnünk B j$l$nt$tt$ ki >&g"B 4akorQ

B !l fogo ondani= ait t&dok= >&g B ,igyorgott a kis $b$r" B@$ $l*sz8r""" B &tatott a fiNkra"

>&g $gford&lt= és bár ár ,áltott ,$lük néhány sz-t= Ngy néz$tt afiNkra= intha ;sak ost ,$tt$ ,olna észr$ *k$t"

B )ik ,agytok tiQ/ad agára &tatott= és félr$bi;;$nt$tt$ a f$jét= intha azt

kérd$zné= rá gondoltakB$" >&g ogor,a t$kint$t$ ,ilágosabbá t$tt$ adolgot"

B Fn /ad ,agyok= * p$dig .an$" Csillagdokkb-l száraz&nk"B ?it k$r$st$t$k a fia $ll$ttQ B t&dakolta ?iranda"/ad az ünn$pségnél k$zdt$ a t8rtén$t$t= és $l$sélt$= hogyan

ébr$dt$k f$l a ko;sin= és bár ki;sit za,arosan és 8ssz$függést$l$nüladta $l*= sik$rült $gy sz&szra $londania ind$nt" A ,égén ?agn&s$gkérd$zt$:

B Azt akarod ondani= hogy ti n$ ,agytok Cal$b tanít,ányaiQ/ad és .an$ b+nt&datos t$kint$t$t ,áltott $gyással"B 4$ B ,allotta b$ .an$" B @$ hát sos$ állított&k= hogy azok



,agy&nk"B >$dig ?;r&dd$r azt ondta"/ad $g,onta a ,állát"B Cal$b arBRinb$ akart ,inni b$nnünk$t= onnan p$dig l$ )$shb$=

hogy szakát találjon n$künk= ait kitan&lhat&nk" %a p$dig s$hol

n$ t&dott ,olna arraf$lé $gyütt $lh$ly$zni ink$t= akkor azt ondta=)rondorba $gyünk" Az anyánk k$d,éért ;sinálta">&g $l*r$lép$tt"B ?ár ost is t8bb$t t&dtok= int k$ll$n$= ;sak abb-l= ait

láttatok és hallottatok a t$gnapi nap folyaán" B #$l$ségér$ és fiára pillant,a hozzát$tt$: B Azt hisz$= át k$ll gondoln&nk= i l$gy$n,$l$t$k" @$ addig is= pih$nj$t$k $gy$tP B 4akorra pislantott" B%aarosan b$szélünk= d$ $gt$nnéd= hogy ost k$r$s$l n$kik $gy

szobátQ 4akor b-lintott= ajd az ajt-hoz si$t$tt= és int$tt a két fiNnak=hogy k8,$ssék" /ad és .an$ $lind&lt &tána"

B A n$,$ 4akor B &tatkozott b$ ,$z$t*jük" B 3z$r$n;s$játékos,agyok" /&d ,ala$lyik*t8k kártyázniQ B Aikor indk$tt$n n$$tondtak= 4akor a f$jét ;s-,álta" B )$zd$k kij8nni a gyakorlatb-l"!z$n a szig$t$n s$nki s$ akar kártyázni" ?ih$z ért$t$kQ B sandítotthátra az &tols- ondatnál"

?indkét fiN hallgatott= intha azt sz$r$tné hogy a ásik,álaszoljon" Kégül /ad sz-lalt $g"

B >ár dologhoz"B ?ifél$ dolgokhozQ B kérd$zt$ a kis $b$r= aikor $gy ajt-kkal

t$li folyos-hoz ért$k"B /&d&nk sz$k$r$t kiB és b$pakolni B ondta .an$"B Akkor hát ifjN rakod-&nkásokhoz ,an sz$r$n;séQB 4$ igazán B f$l$lt$ .an$" B Fs t&d&nk ko;sit hajtaniP

B Akkor ko;sisokhozQB 4$= az s$ igazán" @$ én t&dok ,itorlázni is B t-dította /ad"

BFs indk$tt$n halászt&nk is ár"B Fn ,adászni is t&dok $gy ki;sit B t$tt$ hozzá .an$" B Cal$b

$gysz$r agá,al ,itt= és $g&tatta= hogyan l*j$k az íjjal" Aztondta= ,an hozzá t$h$tség$= és $gy$dül sik$rült l$t$rít$n$ $gyszar,astP B ragyogott büszkén= ik8zb$n ostohafi,ér$ $ll$tt sétált"

B Fn s$gít$tt$ párszor )$ns$y adarásznak hál-t ja,ítani Bdi;s$k$d$tt /ad" B ?$g&tatta n$k$= hogyan l$h$t $lkapni aka;sákat a ta,on"

B Fn $g s$gít$tt$ ng,ar ko,á;snak üst8t foltozni B t$tt$ hozzá



.an$" B 4$ sz$r$ti ;sinálni= Ngyhogy $g&tatta n$k$= hogyank$ll" Fs azt is t&do= hogyan k$ll Ngy l$fojtani a katlanban a tüz$t=hogy ásnap r$gg$lr$ is l$gy$n parázs= $g azt is= hogyan k$ll $dz$niaz a;élt" B /ad kétk$d* pillantást ,$t$tt rá" B Fpp $légsz$r figy$lt$=hogyan ;sináljaP

4akor b$,$z$tt$ *k$t $gy ür$s szobába= a$lyb$n ;sak négy ágyállt= a b$l$ill* atra;ok p$dig 8ssz$g8ngy8l,$ h$,$rt$k"B 4os B ondta B= $gész sok ind$nh$z ért$t$k= ahhoz kép$st=

ily$n fiatalok ,agytok" B nt$tt a fiNknak= hogy t$k$rjék szét aatra;okat" ?i&tán $gt$tték= az ajt- $ll$tti ládára &tatott: B/akar-t abban találtok" ?$g gy$rtyát és t+zsz$rszáot is= bár arran$ l$sz szükség$t$k" 3z$rint$ r8g,$st $lalszotok= i&tán b$;s&ko aga 8g8tt az ajt-t" %áro -ra Nl,a k$l a nap=

Ngyhogy pih$nj$t$k $gy ki;sit" Kalaki ért$t$k j8n= és $l,isz tit$k$tr$gg$lizni= ha f$lébr$dt$t$k" (iztosan éh$s$k l$szt$k"B ?ár ost is éh$s ,agyok B j$l$nt$tt$ ki .an$ néiképp panaszos

hangon"/ad finoan $grázta a f$jét"B @$ az ,árhat B ja,ította ki agát .an$= és $lind&lt= hogy takar-t

,$gy$n $l* a ,$ssz*fonatos ládáb-l"Aikor 4akor $gford&lt= hogy $l$nj$n= /ad &tánasz-lt:

B Jra= kérd$znék ,alaitQB %í,jatok 4akornak= n$ &ranak" ?i a kérdésQB %ol ,agy&nkQ 4akor $gy pillanatig hallgatott= aztán $l,igyorodott"B Azt n$ ár&lhato $l" Hgyis $gt&djátok= ait l$h$t= i&tán

>&g $ld8nt8tt$= it ;sináljon ,$l$t$k"B %ogy érti $zt= &ra""" ,agyis 4akorQ B kérd$zt$ /ad" 4akor ar;ár-l l$ol,adt a osoly"

B /i k$tt$n olyan dolgokat láttatok és hallottatok= aiért ásttalán $g8lnén$k" B /ad $lsápadt= .an$ sz$$ p$dig $lk$r$k$d$tt" B>&gnak k$ll $ld8nt$ni$= i l$gy$n ,$l$t$k" ?agn&s azt gondolta=Cal$b tanít,ányai ,agytok= ai $gyütt járna pár dologgal" 4$,agytok azok= ai ,iszont $gint ást j$l$nt" 4$ fogalazhatok pontosabban= d$ haarosan $gt&djátok= i >&g kí,ánsága" Addig isa ,$ndég$ink ,agytok= d$ n$ k-száljatok $l ,$z$t* nélkülP?$gért$ttét$kQ

B g$n B f$l$lték $gysz$rr$= ir$ 4akor tá,ozott"$f$küdt$k= aztán /ad $gsz-lalt:B ?$g8lnén$kQ



B Azt ondta= ást= n$ p$dig ink$t"B @$ iértQB 4$ t&do B f$l$lt$ .an$" B Cal$b apja nagy hatalN $b$r=

ág&s= int a ásik fia"?indk$tt$n félt$k a ágiá,al kap;solatos dolgokt-l= $rt $z így

,olt szokás a ,idéki $b$r$knélS fél$lük$t azonban topította atény= hogy Cal$b apjár-l ,an sz-" A fiNk agyában Cal$b nagyl$lk+ ésk$d,$s nagybá;siként élt= ai >&got ,alaiképp nagyap-hoz t$tt$hasonlatossá" $galábbis $bb$n r$ényk$dt$k"

.an$ így folytatta:B ?ind$nki azt ondja= az 8,é CsillagdokkBszig$t" Akkor

bizonyára ,alai n$$sfél$ l$h$t" Azoknak $g indig ,annak$ll$nség$ik" A n$$s$k háborNkat ,í,nak= $g ily$sik"

/ad a karjára hajtotta a f$jét"B #áradt ,agyok= d$ n$ érz$ aga álosnak"B 4os= hallottad= n$ $h$tünk s$ho,á" /alán azért $g k$ll$n$

pr-báln&nk az al,ást"/ad a hátára ford&lt= és f$lbá&lt a s8tétségb$"B (ár;sak Njra Csillagdokkban l$nnénkP.an$ nagyot s-hajtott"B Az j- l$nn$"



"$"%&/ FEJEZE$

A 0AR3ZSLÓ6SZ&,E$

!&N%EN SZE! NA/RRA SZE,EZ%"$$.!l*,$tt $gy naran;sot f$n$k$tl$n zsákjáb-l= és f$lajánlotta $l*sz8r

?irandának= aztán >&gnak= ,égül ?agn&snak" ?ind,issza&tasították" !kkor hü,$lyk&jját a gyü8l;sb$ nyo,a $lk$zdt$háozni B$nn$k a folyaatnak indannyian l$galább $z$rsz$r tanNil$h$tt$k ár"

B 4akorP B sz-lalt $g >&g" B ?i az= ait n$ ondasz $l n$künkQB 3$i B f$l$lt$ az isalani" B $galábbis s$i olyasi= ait

?agn&s érk$zés$ $l*tt t&dta ,olna"B %ogy ért$d $ztQ B kérd$zt$ ?iranda Cal$b ágyának szélér$ ül,$">&g $gállt kis$bbik fia lábánál= ?agn&s p$dig $lfoglalta a

szobában találhat- ásik szék$t"B /&dod= ki ,olt a fal&ban él* ,én boszorkány= &gy$Q B kérd$zt$

4akor"B 4$ igazán B ondta ?agn&s" B )orábban ;sak kétsz$r

találkozta ,$l$= és ind8ssz$ annyit ér$zt$= hogy n$

k8z8nség$s= b+bájokkal és gy-gyf*z$t$kk$l foglalkoz- k&r&zsl-"%atalo lakozott b$nn$ B ;sak ,alahogy l$topít,a"B Azt ondtad= az ist$nn* ,isszhangnak n$,$zt$ B sz-lt b$l$ a

társalgába ?iranda is" tt 4akorra néz$tt" B ?it j$l$nt $zQ 4akor to,ábbhárította a ,álaszt >&gra"B Azt hisz$= én ért$= l$galábbis részb$n" @$ inkább ondd $l t$=

ait t&dszP 4akor ,állat ,ont= d$ a szokásos ,idáság l$ol,adt r-la" >&g ég

sos$ látta ily$n koornak apr- t$r$t+ barátját"B Az ist$n$k f$lfoghatatlan hatalN lény$k B k$zdt$ 4akor" B ?i;sak annyit értünk b$l*lük= a$nnyit kép$s$k ,agy&nk f$lfogni"



B%áro társára néz$tt" B ?indháran jártatok ár az st$n$kCsarnokában= t$hát t&djátok= hogy az $gysz$rr$ ,al-di= fizikailaglét$z* h$ly és $gy k$,ésbé $gfoghat- dolog $taforája"Jgyanannyira lét$zik az $l$ száára= int a t$st száára"

B Aikor a Nltban bizonyos fajta lény$kk$l találkozta""" B tt

$gy pillanatra $lhallgatott= intha a l$g$gf$l$l*bb sza,akatk$r$sgélné= ajd folytatta: B ($szélt$ ár .altaisr-l= a Kégs*)étségb$$sésr*l B ondta >&gnak= aki b-lintott" B (iztosan $léksz$lrá= hogy $gy ,$r$b$ taszíttatott= és ,$l$ kap;solatban ondta=hogy * $gy álo= $léksz$lQ

B ?ind$n alkaloal $londtad= aikor sz-ba k$rült= ,iszontsos$ agyaráztad $g B b-logatott >&g"

4akor hal,ányan $losolyodott"

B #$ltét$l$zt$ B talán té,$s$n B= hogy az-ta ár agadt-l isráj8ttél az igazságra= hisz$n $rr*l az $gészr*l )rondorban b$szélg$ttünk= i$l*tt a kígy-háborN $lp&sztította ,olna a ,árost"

B 4$k$ ,iszont Nj $z az $gész= Ngyhogy talán ost$lagyarázhatnád B ,ágott k8zb$n ?agn&s"

B A 4é,t$l$n alszik B j$l$nt$tt$ ki 4akor"?ind a négy$n t&dtak 4alarr-l= a gonoszság f*ist$nér*l= akit a

t8bbi nagyobb ist$n= akik$t rányít-knak is hí,tak= ki,$t$tt ag&k

k8zül"B $galábbis a l$g$nda sz$rint B folytatta 4akor" B Aikor a káosz

háborNk düh8ngt$k= a 4é,t$l$n agához éd$sg$tt$ a ,alh$r&kat= ésrá,$tt$ *k$t= hogy f$l$$lk$d,én kihí,ják a kis$bb ist$n$k$t=&gyanNgy= ahogy a kis$bb ist$n$k$t is arra ;sábította= hogylázadjanak f$l az rányít-k $ll$n"

B Dlyan j-l is$r$ a itol-giát= a$nnyir$ a papságon kí,ül,alaki is$rh$ti= 4akor B ondta ?agn&s" B ?indazonáltal ég

sos$ ol,asta olyasir*l= hogy a 4é,t$l$n ,$tt$ ,olna rá a kis$bbist$nség$k$t a f*ist$n$k $gtáadására" %isz$n * is f*ist$n ,olt"Jgyan iért ,ont ,olna ily$n nagyszabásN táadást agára a t8bbinagyobb ist$nn$l $gyüttQ

B %ogy f$lborítsa az $gy$nsNlyt B f$l$lt$ >&g" B %ogy$g,áltoztassa a hét rányít- k8z8tti $r*,iszonyokat" B 4akorra pillantott= aki b-lintott= $zért folytatta: B A káosz háborNk $l*tt=aikor a régi r$nd $lp&szt&lt= és kialak&lt az Nj= hét rányít- ,olt" B!lk$zdt$ száolni az &jján= $zz$l is hangsNlyoz,a ondand-ját" B A 4é,t$l$n= aki aga a 38tétségS Ar;hBndar= a #ényS !,B@$n= a($lülr*l ?&nkálkod-S Abr$B3$,= az Fpít*S raff= a )í,ánságok



3z8,*j$= %$lbinor= a /art-zkod- és ,égül a k8zéppontban az!gy$nsNly"

B shap B ondta ?agn&s">&g b-lintott= és 4akor ,issza,$tt$ a sz-t" d*k8zb$n b$f$j$zt$

naran;sát= héját a zsákjába t$tt$= ajd l$nyalta az &jjait= és f$ltartotta

*k$t= hogy száoljon ,$lük"B A káosz háborNk &tán az $gy$nsNly f$lbor&lt" B !gyik k$zén négy&jját f$ltartotta= hü,$lykjét p$dig b$hajtotta" B A 4é,t$l$n$n kí,ül;sak négy dinaik&s ist$n aradt: Abr$B3$,= !,B@$n= raff és%$lbinor"

!kkor kinyitotta hü,$lyk&jját is"B shap= k8zép$n az $gy$nsNlyt j$l$nti" (izonyos ért$l$b$n * a

l$ghatalasabb= i,$l indig n$ki k$ll hozzáadni ,ala$nnyit a

hátrányba k$rült oldalhoz= és sz$b$ k$ll szállnia azzal az oldallal=a$ly agasabbr$nd+ségr$ t8r$kszikS ,agyis indig azért küzd= hogyh$lyr$állítsa az $gy$nsNlyt"

B ?ind$gyikük létfontosságN a ,ilág&nk sz$pontjáb-l" Az $gyikaz ak;i-= a ásik a r$ak;i-= az $gyik a agasabb r$nd+ ;él és $l$= aásik ind$n láthatatlan és is$r$tl$n dolog= d$ ind$gyikükr$ndkí,ül fontos a lét$zésünk sz$pontjáb-l" Fs a l$g&tols- tartjaf8nn az $gy$nsNlyt"

Jjjai,al k8rt forál,a t$tt$ 8ssz$ két k$zét"B !gység$t alkotnak" k forálják ,al-ság&nk sz8,$tét"

Jgyanakkor ,iszont *k is ;sak bizonyos $r*k $gt$st$sülés$i" !z$kaz $r*k létfontosságNak= dinaik&sak= &gyanakkor p$dig bizonyosalap,$t*bb lény$k kif$j$z*dés$i"

Az Enz$tl$n= aki a #ény= és a 4é,t$l$n= aki a 38tétség a forrásai$nn$k a két alap,$t* $r*n$k" A j-ság ist$nn*j$ azonban $ghalt akáosz háborNk során= $zért a ásik 8t rányít- arra kénysz$rült= hogy

b$b8rt8n8zz$ a s8tét ist$nt $gy ásik ,al-ságban= $gy olyan hatalash$gy alá t$$t,$= a$lyn$k a i ,ilág&nk a ;sN;sán is b*,$n $lférn$"Fs az-ta ott sz$nd$r$g B néz$tt k8rül 4akor" B .altais az $gyik ála,olt"

B !ddig azt hitt$= $gért$tt$= d$ té,$dt$ B j$gy$zt$ $g >&g"B %a ,alaki b8rt8nb$n s$ny,$d= talán n$ álodozhat $gy

h$ly$tt$sr*lS $gy &ralkod-r-l= aki $gy tá,oli ország tr-nján ül= és akis$r$g$kn$k paran;sol= hogy kiszabadítson $gy foglyotQ

B .altais azért állította f$l a s$r$gét= hogy l$rohanjon $gy ásiklétsíkon találhat- b8rt8ntQ B hit$tl$nk$d$tt ?iranda"

B 4$= $z ;sak $gy $tafora B ondta >&g"



B ?ind$n $tafora B agyarázta 4akor" B A boszorkány p$dig a j-ság ist$nn*jén$k ,isszhangja"

B Kárj&nk ;sakP B tiltakozott ?agn&s" B Az 8r$gasszony= aki,$l aCsarnokban találkozta= l$h$t= hogy az ,olt= a fal&si boszorkány,iszont ,al-s sz$ély"

B )étségt$l$nül az B h$ly$s$lt 4akor" B Az ist$n$k gyakran b$l$h$ly$zik $gy ki;siny t8r$dékük$t ,ala$ly haland-ba" !záltaltan&lják $g kif$j$zni sz$r$pük$t a ,ilágban= és $záltal ért$tik $gk8t$l$sség$ik$t a hí,$ikk$l" Aikor a haland- $ghal= a szikra,isszatér az ist$nh$z" Az ist$n$k és az $b$r$k k8z8tti kap;solatr$ndkí,ül bonyol&lt" Az ist$n$k részb$n annak $gt$st$sülés$i=aily$nn$k az $b$r$k látják *k$t" A idk$iai (anBath és ano,ind&si )alkin alapjában ,é,$ &gyanaz a lény= égis kül8nfél$képp

t$st$sül $g= néiképp kül8nb8z* f$ladatk8r8kk$l és t$rész$tt$l"B /$hát a ,én boszorkányban ist$ni szikra ,anQ B kérd$zt$ ?agn&s"B >ontosan B ondta 4akor" B A$nnyir$ i f$lfoghatj&k az $ffél$

dolgokat= Ar;hBndar halott= d$ hatala annyira érh$t$tl$n=élység$s és alap,$t* ,olt= hogy lény$ ég é,$zr$d$kk$l a halála&tán is b$folyást gyakorol ránk"

B !zért indítottad $l azt a ,allást )rondorbanQ B kérd$zt$ ?iranda"B 4$ én indította $l B f$l$lt$ 4akor" B Fn ;sak f$ltáasztotta"

Aikor $gj$l$nt a $gt$st$sülés= t&dta= hogy a j-ság ,égül ,isszafog térni a ,ilág&nkra" Aikor annak a fiatal lánynak= Al$tának$lk$zdt$k anif$sztál-dni a kép$sség$i= t&dta= hogy h$ly$s$nd8nt8tt$" Aikor ,égül ,isszatér a j-ság= a t8bbi rányít- $l fogja$ng$dni a 4é,t$l$nt b8rt8néb*l= hogy ,ilág&nk r$ndj$,isszatérh$ss$n" @$ aíg az ist$nn* n$ t&d sz$b$szállni agonoszsággal= addig a 4é,t$l$nn$k b$b8rt8n8z,$ k$ll aradnia"

B Fs ha hí,$i l$szn$k= az $lég hozzáQ B t&dakolta ?agn&s"

B Kég$r$dényb$n ig$n B ,ont ,állat 4akor" B Csak az a kérdés=$nnyi id* alatt"

B F,századokig fog tartani B ondta ?iranda"B %a sz$r$n;sénk l$sz B j$gy$zt$ $g 4akor" B /o,ább is tarthat"

?$gl$h$t*s$n ,al-szín+tl$n= hogy bár$lyikünk is $lég id$ig fog élni=hogy $gláthassa= p$dig i sokkal to,ább élünk= int a t8bbségP Bt$tt$ hozzá ,igyorog,a"

?agn&s nagyot s-hajtott"B /$ ost az é,századokkal $l*ttünk áll- ,agy ég kés*bbi

j8,*r*l b$szélsz" ?i k8z$ $nn$k a j$l$nl$gi h$lyz$tünkh8zQ 4akor széttárta a k$zét= és színpadiasan ,állat ,ont"



B #ogala sin;s B ondta= ajd >&gra néz$tt" B %át n$k$dQB Kan pár $lképz$lés$ B b-lintott >&g" B Az $gyik gond&nk= hogy

a 4é,t$l$n j$l$nl$g is b$folyással bír a ,ilág&nkon= bár i,$l olyanhatalas tá,olságra ,an t*lünk= ;sak k8z,$t$tt -don" A M- st$nn*&gyan hátrahagyott néhány ,isszhangot és $lék$t= égsin;s hatása a

,ilág&nkra= ég olyan szint+ s$= int $ll$nf$lén$k" /$hát= bizonyost$kint$tb$n i ,agy&nk az * ügyn8k$i= akik igy$k$zn$k akadályozni a 4é,t$l$n b$folyása alatt áll-kat"

B )étl$= hogy régi $ll$nlábas&nknak= $so Kar$nn$k bárifogala l$nn$ arr-l= ikor ,ált a gonosz $szk8zé,é" /alán * d8nt8ttígy: -riási hatalat kapott szolgálataiért ;s$réb$"

B $h$t= hogy fogala sin;s= kit szolgál B találgatta 4akor" B!léksz$l ég az st$n$k )8nnyé,$l kap;solatos $s$tr$Q

>&g ar;a $ls8tétült"B %osszan és h$,$s$n tárgyalta Ar&thá,al arr-l= hogy iért n$t&dhatta a dologr-l= aíg a dolog $l n$ d*lt"

4akor b-lintott" s$rt$ a t8rtén$t$t= d$ sz$ély$s$n n$k$,$r$d$tt b$l$" Fs azt is t&dta= azért ,olt annyira fájdalas a téa=$rt >&g l$gid*s$bb gy$r$k$= Uillia= és az $gyik l$gjobbtanít,ánya= M$zhara álltak az 8ssz$t+zés k8zéppontjában" 4$kik és$gy haradik $b$rn$k Wa kés*bbi Ma$s h$r;$gn$k= )rondor

&d,arnagyánakX sik$rült $gakadályozni&k Kar$nék kísérl$tét= hogy$llopják az st$n$k )8nnyét: azt az $r$klyét= a$lyn$k s$gítségé,$l at$plook kap;solatot t$r$th$tt$k ist$nükk$l"

A t8rtén$t bizonyos ,onatkozásait sos$ fogj&k t8kél$t$s$nis$rni B folytatta 4akor" B Annak alapján= ait ost t&d&nk= a?$d,$ né,$n is$rt férfi saját f$j$ &tán $nt" 4$ fogadta $l t8bbéKar$n &tasításait= $z p$dig az $gyik j$ll$z*j$ azoknak= akik a 4é,t$l$nt szolgálják: gyakorta $g*rüln$k= pillanatnyi hang&lat&k

sz$rint ;s$l$ksz$n$k= és hajlaosak káoszt szítani ég a sajátsz8,$tség$s$ik k8z8tt is"

B !z a i $gyik $l*nyünk B ha n$ is sok ily$n ,an" A /aná;s$gység$s= és ég azok s$ a,atkoznak a dolgainkba= akik néigyanak,ással sz$léln$k b$nnünk$t B int példá&l a t$plook ,agya ;sillagdokki ág&sok"

B %isz$n n$ is t&dják= it ;sinál&nk B ;s-,álta a f$jét ?agn&s">&g $lnéz*$n n$,$t$tt"B Azért n$ b$;süld l$ *k$t= fia= és n$ is t&lajdoníts n$künk tNlzott

j$l$nt*ség$t" Az $gyháznak és az &ralkod-knak ig$nis ,an néifogal&k arr-l= i,$l foglalkoz&nk= kül8nb$n sokkal k$,ésbé



l$nnén$k hajland-k $gyütt+k8dni ,$lünk" 4akor is ka;agott $gy$t"B Aikor $lj8n a nap= hogy sz$b$ k$ll szálln&nk a 4é,t$l$n

ügyn8k$i,$l= l$h$t= hogy nagy szükségünk l$sz azokra= akik$t ostl$néz$l"

?agn&s ki;sit $lszontyolodott" 4akor folytatta:B !ng$ l$ginkább az za,ar= hogy az ist$ni $r* $z$n

$gnyil,án&lásai= $z$k az álok és $lék$k ostanában sokkalgyakrabban b&kkannak f$l" A kígy- háborN -ta l$galább t&;atnyiolyan kül8n8s $s$t$t j$l$nt$tt$k az $b$r$ink= ai $l,$z$t$tt $hh$z af$lis$résh$z"

B ?it gondolsz= it j$l$nt $zQ B kérd$zt$ ?iranda"

B %ogy ,alai k8z$l$dik" Kalai= ai sz$nd$rg* $ll$nségünkh8zk8t*dik"B A dasatikQ B néz$tt >&g kérd*n a kis $b$rr$"B A 4é,t$l$n ,$tt$ rá a pantathián&sokat= hogy hozzák át a

sza&r&szokat a rés$n át a i ,ilág&nkra" ?a ár t&dj&k= hogy $z ;sakannak ál;ázására szolgált= hogy ránk szabadítsanak néhány déont"

B A p&szt&lás és a káosz a 4é,t$l$n sz8,$tség$s$i" 4$ érd$kli=ily$n r8,id tá,N hatást gyakorol $z a ,ilágra= száára a lény$g=

hogy réség$k és gonosz szabad&ljanak az $b$r$kr$= és az *hatala n*j8n" Csak találgatni t&dok B ondta 4akor B= d$ azthisz$= f$ls*bbségr*l álodik= kül8nb$n iért pr-bálta ,olna .altaisttr-nra ült$tni a 3aragd )irályn* h$ly$ttQ 3zükség$ ,olt $rr$ ah$ly$tt$sr$= $rr$ az álolényr$ az irányításban= hogy a s$gítségé,$lgyorsabban ,isszatérh$ss$n $bb$ a ,al-ságba" Arra t8r$kszik= hogy at8bbi rányít- f8lé k$r$k$dh$ss$n= i$l*tt ,isszahozhatnák az$gy$nsNlyt"

B rül$t B ondta ?agn&s"B /$rész$ténél fog,a a gonosz aga az *rül$t B isét$lt$ 4akor"

B Az rült st$n$k %aragjának napjai -ta"B A káosz háborNk -ta B ondta >&g"B /$hát küzd$nünk k$ll és $ghaln&nk= és &tán&nk a

gy$r$k$inkn$k is küzd$niük k$ll és $ghalni&kQ B kérd$zt$?agn&s"

B /alán ig$n B f$l$lt$ 4akor" B $h$t= hogy sos$ is$rjük $g a,égs* diadal pillanatát= aikor azt ondhatj&k: Z$z a nap a iénkP[=s $tt*l k$zd,$ a küzd$l$n$k 8r8kr$ ,ég$"

B %a Ngy t$tszik= gondolj ránk= int hangyákraP Roba k$ll



d8nt$nünk $gy hatalas bástyát= $gy k*b*l és habar;sb-l épült $r*s,árat= és ;sak a p&szta t$stünk$t használhatj&k $hh$z" Lgy aztán ;sakdolgoz&nk é,$kig= é,századokig= é,$zr$d$kig ,agy ég annál isto,ább= és harapdálj&k a k8,$t apr- állkap;s&nkkal" !zr$k= tíz$zr$k=illi-k halnak $g k8zülünk= d$ a k* lassan k$zd szétporladni" @$ ha

,an $gy t$r,ünk= és is$r$t$kk$l r$nd$lk$zünk= $g,álaszthatj&k=ho,á harapj&nk" 4$ t8r*dünk az 8ssz$s k*,$l= ;sak azzal az $ggy$l=a$ly ind$nn$k az alapja= és a$ly$n az 8ssz$s t8bbi pih$n" Akkor$gt$h$tjük= hogy $lhordj&k a habar;sot a k* k8rül= íg ,égül$gysz$r+$n arrébb t&dj&k tolni azt a k8,$t= és aint $z sik$rült= a,astag falak $gozd&lnak= ajd id*,$l 8ssz$d*ln$k"

B $h$tség$s= hogy mi sos$ látj&k $g a har; ,égét= d$ id*,$l aM- st$nn* és a 4é,t$l$n ,isszatérh$t= és az $gy$nsNly h$lyr$állhat"

B ?ifél$ ,ilág l$nn$ azQ B t+n*d8tt hangosan ?agn&s"B Dlyan= a$lyb$n k$,$s$bb a har;= l$galábbis r$él$ B ,álaszolt?iranda"

B $h$tség$s B ondta 4akor" B @$ ég ha n$ így l$sz= a har;akkor is sokkal pr-zaibb dolgokért folyik ajd" ?$rt pillanatnyilag,ilágok sorsa függ a ki$n$t$lét*l"

?agn&s az 8;;sér$ néz$tt"B Fs a ,$r$ség ára tNl szoorN ahhoz= hogy száolj&nk ,$l$" >&g

két fiára és f$l$ségér$ néz$tt"B !zt én ind$nkinél jobban t&do"3$nkin$k s$ k$ll$tt t8bb$t ondania= ind$nki t&dta= hogy >&g

$ls* két gy$r$k$ a kígy- háborN során halt $g= s $z a ,$szt$ségég indig k$s$r+$n érinti a ág&st"

4akor f$lállt"B ?$nnünk k$ll" Yz$n$t$t küld8k a k8rnyékb$li ügyn8k$inkn$k=

hogy nézz$n$k &tána= ,ajon a Cal$b $ll$ni táadást $l*r$ kit$r,$ltékB

$ ,agy ;sak ,él$tl$n bal$s$t ,olt"B Kárj $gy p$r;$t= 4akorP B kért$ >&g= i&tán ?agn&s és ?iranda

tá,ozott" B ?;r&dd$rn$k igaza ,olt"B Hgy ,él$d= $lk8lt8zt$ssükQB 4$ B ondta >&g" B Azt hisz$= a h$lyén hagyj&k" %a $z$k az

Ntonáll-k saját szakáll&kra ;s$l$k$dt$k= s$i ok&nk a k8lt8zt$tésr$"%a ,iszont Cal$b táad-i Kar$n $b$r$i ,oltak= hadd higgyék ;sak at8bbi$k= hogy k8z8nség$s rabl-k +,én$k ,éljük a táadástP %a?;r&dd$rt figy$lni k$zdik= azt n$ l$sz n$héz észr$,$nni $gy ily$nkis t$l$pülés$nS bárikor $lh$ly$zh$tünk $gy ké$t= hogy figy$lj$ aké$k$t"



4akor ,igyorog,a b-lintott" ?indig is sz$r$tt$ az $ffél$ bonyol<s$lsz8,és$k$t"

B Kan ég ,alai B ondta >&g"B ?égp$digQB )apta t$gnap $gy üz$n$t$t= ai nagyon aggaszt" ?$gosztanád

,$l$ az $zz$l kap;solatos gondolataidatQB 3zí,$s$n">&g $l*hNzott $gy t$k$r;s$t k8nt8s$ al-l= és odaadta 4akornak"

Az isalani átf&totta"B 4$ $z az $ls* B f+zt$ hozzá >&g" B F,$k -ta id*r*l id*r$

$gj$l$nn$k $hh$z hasonl-k az ír-asztaloon"B ?i-taQB 4$ sokkal az$l*tt k$zd*d8tt= hogy $l*sz8r találkozt&nk" Az

$ls*b$n azt az &tasítást kapta= hogy kérj$ $g Miyt= ondjan$k$d azt= hogy"""B A ágia n$ lét$zik B f$j$zt$ b$ 4akor" B /&do" Aikor $zt

hallotta $gy hozzád hasonl- nagy ,arázsl- üz$n$t$ként= t&dta=hogy $l k$ll j8nn8 Csillagdokkba" B sét a t$k$r;sr$ néz$tt"B%onnan j8h$t$ttQ

B 4$ a h$ly a lény$g= han$ az id*" A j8,*b*l száraznak" 4akor b-lintott= aztán aikor isét $lol,asta az üz$n$t$t=

$lk$r$k$d$tt a sz$$"B @$ hisz$n $zt""" t$ írtadP B ondta= és >&g él$téb$n ost $l*sz8r

látott olyat= hogy az apr-;ska isalani sza,a $lakadt"

V V V

/ad a tark-ja 8gé t$tt kézz$l f$küdt= .an$ p$dig ny&gtalan&l járkált"

B %a így folytatod= kikopik alattad a padl-"

B 4$ t$h$t$k r-la" R$gg$lit hoztak n$künk= és azt ondták=,árj&nk" Aztán $béd" Jtána ki,itték az éjj$li$dényt= és tisztát hoztak"?ár indjárt ,a;soraid* ,an= d$ az-ta s$ ár&lták $l= i a ;sodát;sinál&nk i itt"

B ?$rt nyil,án,al-= hogy it ;sinál&nk B ondta /ad" B Kár&nk"Csak azt n$ t&dj&k= ir$"

.an$ ar;a $ls8tét$d$tt" /ad $rr$ f$lült az ágyon" s$rt$ $zt a pillantást" .an$ n$ járt $ssz$ att-l= hogy ostohafi,érén ,$z$ss$l$ rossz hang&latát"

Fpp$n= aikor f$lült= száít,a .an$ táadására= 4akor b&kkantf$l az ajt-ban"



B /i k$tt$n= gy$rt$k ,$l$P B ondta"Dlyan hirt$l$n tá,ozott= hogy /ad kis híján $l,$szít$tt$ az

$gy$nsNlyát= ahogy &tána akart si$tni" .an$ és az isalani ár afolyos- k8zépénél jártak= ir$ &tolért$ *k$t= és ;sodálkozott is=ily$n gyorsan $gy a kis $b$rk$"

B 4$ báészkodjatokP B j$l$nt$tt$ ki $gysz$r ;sak 4akor">ár pillanattal kés*bb /ad n$ki$nt az ajt-félfának" Fpp$náthaladt $gy nagy boltí, alatt= a$ly $gy hatalas $d$n;é,$lf$lsz$r$lt &d,arra ,$z$t$tt" A $d$n;$ szélénél a ,ízb$n $gy ;sapatfiatal n* fürd8tt" /ad figy$lét n$;sak az t$r$lt$ $l= hogy akif$j$z$tt$n gy8ny8r+ lányok ind $zt$l$n$k ,oltak= han$ az is=hogy ,ilágosz8ld b*rükh8z rézdr-tszín+ haj társ&lt"

/ad akkor sz$n,$d$tt Njabb sérülést= aikor .an$ hirt$l$n

,isszaford&lt= hogy $ggy*z*dj8n r-la= n$ káprázottB$ a sz$$"A lányok is $gford&ltak= és *k$t bá&lták= s a fiNk $kkor azt is$glátták= hogy nin;s szi,ár,ányhártyáj&k= han$ az $gész sz$ükgy8ngyf$hér szín+"

4akor $gyik k$zé,$l talpra s$gít$tt$ /ad$t= a ásikkal p$dig alányok f$lé int$tt"

B 3z-lta= hogy n$ báészkodjatok B ondta= ik8zb$n /ad azorrát tapogatta= hogy n$ ,érzikB$" B y$rünk to,ábbP

B @$""" B sz-lalt $g /ad"B k a pithir$ndari hat n*,ér B ár&lta $l 4akor" B 4$ nagyon

t8r*dn$k az 8lt8zk8déss$l= i,$l id$jük nagy részét a ,ízb$n t8ltik" 4$ $gész$n $b$r$k" %abár ahhoz $léggé $b$r$k= hogy ti bajbak$rülj$t$k iatt&k= Ngyhogy aradjatok tá,ol t*lük= kül8nb$nkényt$l$n l$sz$k ki;sit t8bb gondolkodni,al-t adni n$kt$k"

B 4$ $b$r$k""" B orolta .an$= ik8zb$n pr-bálta $ggy*zniagát= hogy n$ ;salta $g a sz$$" /ad kéz$n fogta= és Ngy

,onszolta $l az ajt-b-l= hogy k8,$th$ssék 4akort"($ford&ltak $gy sarkon= és az isalani int$tt n$kik= hogy álljanak

félr$" !gy ,alai B jobb sz- híján B d8;8g8tt f$léjük a folyos-n")8rülb$lül f$l$ olyan agas ,olt= int a fiNk= és kétsz$r olyan szél$s"Hgy néz$tt ki= int $gy asztal= a$lyr*l f$k$t$ t$rít* l-g= d$ arákéhoz hasonl- lábakon járt" Ahogy k8z$l$d$tt= kül8n8s orajláshallatszott"

Aikor $lhaladt $ll$ttük= 4akor $gsz-lította:B M- r$gg$ltPA ,alai $gl$p*$n szok,ányos n*i hangon ,álaszolt" Aint

$lt+nt a k8,$tk$z* sarkon= /ad azt s&ttogta:



B ?i ,olt $zQB !gy látogat- B f$l$lt$ 4akor= és b$,$z$tt$ *k$t a szobába= ahol

>&g ,árt ráj&k $gy ír-asztal 8g8tt ül,$"Az ala;sony ,arázsl- int$tt n$kik= hogy ülj$n$k l$ az 8,é,$l

sz$k8zti két székr$" A fiNk $ng$d$l$s$n h$ly$t foglaltak= 4akor

p$dig $gállt az ablak $ll$tt= >&gt-l balra" A két fiatal$b$rr$néz,$ >&g $gsz-lalt:B )i;sit za,arban ,agy&nk= ih$z k$zdjünk ,$l$t$k"/ad $lsápadt= .an$ p$dig $l,8r8s8d8tt"B %ogy érti azt= hogy Zih$z k$zdjünk ,$l$t$k[= &raQ B kérd$zt$

.an$">&g $losolyodott"B 3$nki s$ akar bántani b$nn$t$k$t= ha $z aggaszt" B %átrad*l,$

,égigért$ a párost" B 4yil,án észr$,$ttét$k ár= hogy n$szok,ányos k8z8sség a iénk".an$ ;sak b-logatott= /ad ,iszont $gsz-lalt:B g$n= &ra"B !gész j-l ,is$lit$k a dolgot B n$,$tt$ $l agát 4akor".an$ $g,onta a ,állát"B 4$ igazán t&do= it gondoljak= d$ Cal$b indig j- ,olt

anyánkhoz és hozzánk= így aztán ha ag&k j$l$ntik a ;saládját= akkor

f$ltét$l$z$""" nos= azt hisz$= biztonságban ,agy&nk"B 4$ szokta a gy$r$k$i agánél$téb$n ,ájkálni= d$

$sélj$t$k ki;sit anyátokr-lP B kért$ >&g"/ad ,$tt$ át a sz-t= i,$l ?ari$ igazáb-l az * anyja ,olt= bár

.an$Bt is &gyanNgy k$z$lt$" A szokásos di;sér$t$kk$l k$zdt$ B hogyily$n j-l f*z= $g hogy ily$n tiszta az otthon&k&l szolgál-sz$gény$s ,isk- B= d$ $gy p$r; &tán ind$nki száára nyil,án,al-,á,ált= hogy n$ ;sak sz$r$ti= d$ tiszt$li is éd$sanyját"

B 4$héz ,olt apa halála &tán" B !kkor a ásik fiNra pillantott" B?égis b$fogadta .an$Bt= $rt * ,olt a l$gjobb baráto= és n$aradt s$nkij$= a t8bbi ,ároslak- p$dig inkább $lfordította a f$jét"%át anyá n$ így t$tt= han$ indig ,igyázott indk$tt*nkr$"

.an$ ég hozzát$tt$:B %osszabb id$ig élt$ ,$l$= int az igazi anyáal= Ngyhogy

sz$rint$ * l$tt az igazi anyá= ha érti= ir$ gondolok= &ra" 3os$fogta /ad pártját= ha n$k$ ,olt igaza= és indig agához 8l$lt és$g,igasztalt= aikor kisfiN ,olta" Hgy sz$r$t$tt= intha a sajátjal$nnék"

>&g f$ls-hajtott"



B (ár sos$ találkozta ,$l$= $gért$= iért t8r*dik a fia azéd$sanyátokkal= és ost ár azt is= iért t8r*dik ,$l$t$k" 4agyon bátran ,is$lk$dt$t$k= aikor ,issza$nt$t$k a sz$kérh$z"

B nkább ostobán= annak alapján= ait $sélt$t$k B j$l$nt$tt$ ki 4akor" B %át n$ azt ondta Cal$b= hogy $nj$t$k l$ a fal&ba= ha

sik$rül $l$n$küln8t8k a rabl-k $l*lQB @$ ig$n B f$l$lt$ /ad" B /ényl$g azt ondta= d$ k$tt*,$l ársik$rült ,ég$znünk= és azt gondolt&k= Cal$bn$k is j-l j8h$t $gy kiss$gítség" Addigra két kardot is sz$r$ztünk"

>&g a f$jét rázta"B Ai $ng$ ill$t= 8rül8k= hogy n$ fogadtatok sz-t= és ;sodálo

az $lszántságotokat= $rt ha ásképp ,is$lk$dt$k= $l,$szít$tt$,olna l$gfiatalabb gy$r$k$$t" B !gy p$r;r$ $l$r$ng$tt= intha

látna ,alait a tá,olban= ajd így folytatta: B !tt*l jobban r$tt$g$k=int azt $lképz$lh$tnét$k" B !kkor isét a fiNkra néz,$ $gkérd$zt$:B 3z-,al= ih$z k$zdjünk ,$l$t$kQ

B Cal$b )$shb$ akart ,inni b$nnünk$t= hogy inasnak állj&nk= ,agy$s$tl$g )rondorba= $rt otthon nin;s &nkal$h$t*ség B agyarázta.an$" B %a 8nn$k tanon;okra ,an szükség$ ,alaily$n szakában=szí,$s$n b$állnánk"

B /$ is= /adQ

B g$n= &ra B b-logatott h$,$s$n a ásik fiN is"B /&lajdonképp$n szükség$ l$nn$ néhány tanon;ra B j$l$nt$tt$ ki

>&g" B @$ $l*sz8r $g k$ll bizonyosodno r-la= hogy $gf$l$lt$kB$a k8,$t$lény$kn$k"

>&g f$lállt= és a fiNk is k8,$tték példáját" A ,arázsl- a barátjára&tatott= ond,án:

B >ár napig= aíg a fia $g n$ gy-gy&l= 4akor foglalkozik aképzés$t$kk$l= aztán ás &nká l$sz a száára= Ngyhogy ások

k$zéb$ ad&nk b$nn$t$k$t= hogy $gnézzék= it t&dtok" ?ost ,iszontdolgo ,an= Ngyhogy kérl$k= $nj$t$kP

/á,ozás k8zb$n /ad a barátjára ,igyorgott" #él$l$ik$t r$ény,áltotta f$l= $rt tényl$g koolyan ,$tték 4akor f$ny$g$tését= hogyakár $g is 8lh$tik *k$t azért= ait t&dnak" A folyos-n sétál,a= /ad$gkérd$zt$:

B 4akor= it fog&nk tan&lniQB ?ajd $glátjátok= fiatal barátai B f$l$lt$ a férfi" B 4$ is

t&do= lét$zikB$ $ln$,$zés$ annak= ait ;sinálhattok" #ogalazz&nkNgy= hogy &nkástanon;ok l$szt$k"

B @$ ifél$ &nkábanQ B firtatta .an$"



B ?ind$nféléb$n" Dlyasit is tan&lhattok= ait $ddig $l s$t&dtatok képz$lni" ?$rt ha az Grnyak /aná;sának &nkásai l$szt$k=az t8bb $gysz$r+ szakánál" B %irt$l$n koolyra ,ált,a hozzát$tt$:BAz $gész él$tr$ sz-l- $gbízatás"

B A két fiN n$ igazán ért$tt$= it j$l$nt $z= 4akor ar;kif$j$zés$

azonban $lár&lta= hogy n$ is igazán akarják t&dni"



5A$%&/ FEJEZE$

$ANN4/

ZANE EL0"R"S"%"$$ %75É2EN.B Fn $zt n$ ;sináloP B ondta érg$s$n"B >$dig &száj l$sz B j$l$nt$tt$ ki /ad" B %a n$ ;sinálod=

nagyobb bajba k$rülsz= int $l t&dnád képz$lni"B !z ostobaság B $ll$nk$z$tt .an$" B %a $ddig n$ tan&lta $g=

soha n$ fogok"B !gész $ddigi él$t$db$n $gy t- partján laktál= égs$ t&dsz Nszni

B bosszankodott /ad" B *z az ostobaságP B kiáltotta" B 4akor aztondta= ind$nképp $g k$ll tan&lnod"

A fiNk $gy fa $ll$tt álltak a t- $ll$tt" ?ás diákok ár a s$kély,ízb$n pan;soltak= néhányan p$dig a ély$bb rész$n t$p-ztak" /adindig j- Nsz-nak száított= .an$ ,iszont sos$ tan&lta $g adolgot" ?égis= $z a ostani aka;skodása k$ll$tt hozzá= hogy /adráébr$dj$n= otthon sos$ látta ostohat$st,érét a t-ban"

Fpp$n $kkor b&kkant f$l a dobt$t*n a pithir$ndari hat n*,ér"%alkan b$szélg$tt$k kül8n8s ny$l,ük8n" A két fiN ár hozzászokott

a Karázsl-Bszig$t W$rt ost ár $zt is t&dtákX né$lyik lak-jánakf&r;sa t$rész$téh$z" (ár az itt$ni$k k8z8tt j- néhány nagyonszokatlan id$g$n is élt= azért a t8bbség $b$r ,olt= b$l$ért,$ néhánylányt is= akikk$l a fiNk haar 8ssz$barátkoztak" Kalai okb-lazonban a hat n*,ér kooly hatást t$tt a szig$t$n él* 8ssz$s fiatalférfira= s $z al-l /ad és .an$ s$ ,oltak ki,ét$l$k"

4égy lány $zt$l$n ,olt B $rt szá&kra így t+nt al$gkény$l$s$bbn$k B= k$tt$n p$dig $gysz$r+ f$hér ingr&hát ,is$lt$k=

a$ly$t a partra ér,$ azonnal l$dobtak ag&kr-l" ?ind a hatank8nny$dén a ,ízb$ ;s&sszantak"B 4os= r$ndb$n B ondta /ad" B ?aradj= ha akarsz= d$ én $gy$k



Nszni"?ost ár .an$ is talpra &grott"B /alán igazad ,an" $h$t= hogy itt az id$j$ a tan&lásnak"Azzal ostohafi,ér$ &tán si$t,$ a ,ízb$ ;sobbant" 4akor és Cal$b a k8z$lb*l figy$lték *k$t" Cal$b $gkérd$zt$:

B %ogy haladnakQ 4akor ,állat ,ont"B R$nd$s k8lyk8k= d$ ha nin;s az a sz$r$n;sétl$n bal$s$t a

rabl-kkal= sos$ k$rült$k ,olna id$" 4in;s s$i kül8nl$g$skép$sségük ,agy t$h$tségük= a$nnyir$ $ddig látt&k"

B )i,é,$= hogy r$nd$s k8lyk8k B sz8g$zt$ l$ Cal$b"B R$nd$s k8lyk8kb*l b*ség$s készl$tt$l r$nd$lk$zünk B ondta

4akor" B 4$künk inkább k$gy$tl$n k&rafiakra l$nn$ szükségünk= akik

a saját anyj&k torkát is boldogan $l,ágnák= ha azt kí,ánnánk t*lük"!lind&lt a t-partr-l" A fiNk épp$n fr8;sk8lni k$zdt$k= és a pithir$ndari lányok ,isszafr8;sk8lt$k" Cal$b f$l,$tt$ az isalanit$p-ját" !lind&ltak a t-partr-l a ,illához ,$z$t* hosszN Nton"

Cal$b s$b$i ár ajdn$ b$gy-gy&ltak= és ;sak $gész$n ;s$kélyk$ll$$tl$nség$t j$l$nt$tt száára a ozgás"

B /$ is t&dod= hogy ha n$ az l$nn$ az apá= aki= akkor én s$l$nnék t8bb Zr$nd$s k8ly8knél["

B 4$k$d r$ng$t$g kül8nl$g$s kép$sség$d ,an B tiltakozott 4akor"B ?int példá&lQB )i,ál- ,adász ,agy= $b$rf$l$tti nyool,as-i és $rd*jár-i

készség$kk$l r$nd$lk$z$l= ajdn$ olyan j-,al= int a tündék"B (ár$lyik ki;sit is t$h$tség$s fiatal ily$nné ,álna= ha $lküld$nék=

hogy n$,$lk$dj$n $gy darabig a tündéknél" B )8rülpillantott" B3okképz$tt ,adászt látsz itt a szig$t$nQ

4akor hallgatott"

B ?indk$tt$n t&dj&k= hogy l$gf*képp$n azért küldt$k /oashoz!l,andarba= $rt itt boldogtalan ,olta" Apá Ngy ,élt$= a ,áltozás j-t fog t$nni= és igaza ,olt" 4agy kül8nbség= ha t$ ,agy az $gy$tl$n$b$rgy$r$k a tündék k8z8tt= s $zért tiszt$l$tt$l bánnak ,$l$d= ill$t,$ha t$ ,agy az $gy$tl$n ágik&s kép$sség$k nélküli ifjon; a,arázst&d-k k8z8tt= s $zért l$nézn$k"

B A l$nézés tNl $r*s sz-= Cal$b"A férfi 4akorra néz$tt"B /$ n$ ,oltál ott indig= és apa s$" Anya látta $zt= és

$gpr-bált $g,éd$ni= ;sakNgy= int ?agn&s= d$ a gy$r$k$kk$gy$tl$n$k t&dnak l$nni= 4akor" %a szí,t$l$n k&rafikat akarsz= kapj



$l pár gy$r$k$t= és n$ hagyd= hogy k8ny8rül$t$t tan&ljanak"B )$s$r+n$k hangzol B ondta 4akor"Fpp $kkor ért$k oda a konyhaházhoz"B Kal-banQ B ,ont ,állat Cal$b" B 4$ érz$ annak aga= d$

gondolo= ,an pár s$b B ég ha ;sak gy$r$ki s$b is B= a$ly soha

n$ gy-gy&l b$ t$lj$s$n" !gysz$r+$n ;sak $lhal,ányodik"B Kal-jában i bánt= Cal$bQ!l$nt$k a konyha $ll$tt= és to,ább folytatták az &tat a Killa

($ata f*épül$t$ f$lé"B %aszontalannak érz$ aga" Ráadás&l= intha n$ a

$gf$l$l* h$ly$n l$nnék" B Cal$b $gtorpant= aikor az 8ssz$k8t*folyos- nyitott ajtajához ért$k" B /8bbnyir$ hír,i,*ként dolgozo= ésolyan üz$n$t$k$t ,isz$k= a$ly$k n$ $lég fontosak ahhoz= hogy

?agn&s= t$ ,agy ,ala$lyik ásik ,arázsl- j&ttassa ;élba *k$t">$rsz$ t&do= hogy ,annak h$ly$k= ahol én b$ t&dok ol,adni=?agn&s p$dig n$= d$ $tt*l $lt$kint,$= i hasznoQ

4akor ár épp$n ondani akart ,alait= Cal$b azonban f$l$$lt$a k$zét" (arna sz$éb$n koolyság ült= hangjáb-l p$dig hal,ány düh;s$ndült"

B ondolod= ha )ar %aTkins ,agy )aspar Dlasko &tazott ,olnaazon a ko;sin= akár $gy kar;olást is $lsz$n,$dt$k ,olna= ik8zb$n

$gszabad&lnak azokt-l a banditákt-lQ 4akor n$ sz-lt s$it"B /+rh$t* ,í,- ,agyok= 4akor" Mobb az átlagnál= d$ s$i

kül8n8s" M- ,adász ,agyok B talán ki,ál- is B= d$ i haszna $nn$k az$ll$nség$inkk$l har;ol,aQ !z$nkí,ül t&dok f$ld$rít$ni" !rr$ r$ng$t$g$b$r kép$s" A lény$g az= hogy s$i kül8n8s$t n$ ;sinálhatok=s$i olyat= ai,$l ,al-ban kipr-bálhato agaat"

4akor a f$jét ráz,a Cal$b ,állára t$tt$ a k$zét"

B #iatal baráto= t$ nagyon té,$dsz" !lj8n ég az a nap= aikor$gért$d ,al-di l$h$t*ség$id$t= Cal$b= és ,égül ráébr$dsz= ily$nkül8nl$g$s is ,agy" Addig is= ha sajnálni akarod agad= ;sakny&godtan" 4$k$ azonban nin;s id* arra= hogy itt álldogáljak éshallgassalak"

Azzal sarkon ford&lt= és $lsétált"Cal$b $gy p$r;ig ;sak állt ott= ,í,-dásba $rült$n" Aztán

k&n;ogni k$zd$tt= íg ,égül kit8rt b$l*l$ a ka;agás" A 4akorral ,al- b$szélg$tést*l indig $lszállt a rosszk$d,$" Hgy d8nt8tt ,issza$gya szobájába pih$nni= és $lgondolkodik= ih$z k$zdj$n /add$l és.an$Bn$l"



V V V

.an$ a parton f$k,$ k8h8g8tt= és igy$k$z$tt n$ n$,$tség$ssé,álni" /ad s$gít$tt n$ki f$lülni"

B %a ély ,ízb$ égy= l$galább a k&tyaNszást ill$n$ $gtan&lnod$l*tt$"

.an$ kik8p8tt $gy adag ,iz$t= to,ább k8h8g8tt= aztán $gsz-lalt:B !lt$r$lték a figy$l$$t"B M-l ,anQ B kérd$zt$ az $gyik n*,ér /ad háta 8gül" ?ind a hatan

ott gyül$k$zt$k= $g ráadás&l j- néhány ás diák is= aggodaloal,$gy$s ,idásággal az ar;&kon"

B /Nléli B hNzta talpra /ad a barátját"A n*,ér$k 8ssz$sNgtak= ajd k&n;og,a ,issza$n$kült$k a ,ízb$"B ?it akartál ;sinálniQ B kérd$zt$ /ad"

.an$ t$kint$té,$l k8,$tt$ a lányokat= ik8zb$n ,álaszolt"B Az $gyikük B azt hisz$ .adrina B b$lj$bb hNzott= és $g;s-kolt"B 4$ t&do $gkül8nb8zt$tni *k$t B j$l$nt$tt$ ki a ásik fiN" B

Fs ind $g;s-kolnak= ha hagyod"B @$ $z igazi ;s-k ,olt= n$ holi p&sziP /ényl$g $g;s-kolt"B Aztán kinyitottad a sz$$d= és észr$,$tt$d= hogy ,íz alá

k$rültélQ.an$ b-logat,a ,isszhangozta:B )inyitotta a sz$$= és észr$,$tt$= hogy ,íz alá k$rült$"B Fs $kkor k$zdtél f&ldokolni"B Fs $kkor k$zdt$ f&ldokolni B h$ly$s$lt .an$"B ?$g k$ll tanítano tég$d Nszni"B ?égp$dig haar B j$l$nt$tt$ ki .an$ a lányokat figy$l,$= akik

ás fiNkkal fr8;sk8lték $gyást" B @$ n$ a" Annyit itta a t-b-l=hogy talán soha t8bbé n$ l$sz$k szojas"

B M-= akkor $njünk ,isszaP B néz$tt a ásik fiN a ,illa f$lé" Bátta Cal$b$t és 4akort b$szélg$tni= i$l*tt $lind&lt&nk Nszni")í,án;si ,agyok= ,ajon $ld8nt8ttékB$ ár= i l$gy$n ,$lünk"

B %át B k$zdt$ .an$ B= bárhogyan is d8nt$n$k= r$él$= $g,árják,$l$ a holnapot= $rt a $st$ .adriná,al l$nn$ találkoz- ,a;sora&tán= a $d$n;és k$rtb$n"

/ad $g,$r$g$tt$ ostohafi,ér$ ,állát"B Csak n$ f&lladj b$l$ a $d$n;éb$P

B 4$ fogok" B 3éta k8zb$n így folytatta" B /&dtad= hogy a lányok$gy olyan ,ilágr-l j8tt$k= a$lyikn$k a f$lszínét l$gnagyobbrészt ,íz borítjaQ !zért t8ltik b$nn$ a nap nagyobbik részét"

B ?ég indig n$h$z$r$ $sik= hogy $lképz$lj$k $gy ásik ,ilágot



B is$rt$ $l /ad"B Kilágokat B ja,ította ki .an$" B 4$k$ is= d$ itt ind$nki

tényként k$z$li= hogy lét$zn$k= Ngyhogy ár k$zd$k hozzászokni agondolathoz" B )8rülnéz$tt" B Aikor kisfiNk ,olt&nk= n$ $s$ttn$h$zünkr$ )$shr$ ,agy a )irályságra gondolni= i,$l indkét

országb-l érk$zt$k a ,áros&nkba $b$r$k" ?ás n$z$t$k$t ,iszontsokkal n$h$z$bb$n t&dta $lképz$lni" A ostani &gyanaz a h$lyz$t=;sak fokozottabb értékb$n" B (arátjára pillantott" B Frt$d= ir$gondolokQ

/ad b-lintott"?ég a f*épül$th$z s$ ért$k= aikor $gy t$sth$z si&l- harisnyát=

,alaint b*= ind$n ozd&latra h&lláz- ing$t ,is$l* kar;sN férfilép$tt ki az ajt-n= és $gsz-lította *k$t:

B %át itt ,agytokP Jgy$ ti ,agytok a két ;sillagdokki fiNQ?$g s$ ,árta a ,álaszt= ;sak int$tt n$kik= hogy k8,$ssék" Dlyank$;s$s$n ozgott= int $gy tán;os ,agy akrobata" ábán agasszárN ;ip*t ,is$lt= a$ly azonban $gl$h$t*s$n szokatlan&l néz$tt ki bokánál t8bbsz8r8s$n k8rb$t$k$rt f+z*jé,$l= és $g$r*sít$tt b*rb*lkészült= $gl$p*$n p&hának látsz- talpá,al" A férfi ,ilágossz*k$ hajaa ,állára olott"

A kis t-,al sz$k8zti fal& szélér$ tartottak" A férfi $gysz$r

hátranéz$tt= $gy pillanatig sz$lélt$ *k$t hal,ánykék sz$é,$l= aztánráj&k sz-lt:

B 4$ aradjatok l$PA fiNk azon kapták ag&kat= hogy $gy $$lk$d*n ;aplatnak= és

ir$ a dobt$t*r$ ért$k= t$lj$s$n kif&lladtak" K$z$t*jük n$ $ng$dt$$gállni *k$t"

B ?ost nin;s id*nk pih$nni= fiNk"/ad és .an$ ,$tt$k $gy nagy l$,$g*t= aztán to,ább$nt$kS $zNttal

l$f$lé a t$ng$rpartra ,$z$t* k$sk$ny 8s,ény$n" /*lük balra $gy f$k$t$épül$t agasodott a h$gyfokon"

B ?i az ottQ B kí,án;siskodott .an$"B A #$k$t$ Karázsl- kastélya B f$l$lt$ a férfi"B )i az a #$k$t$ Karázsl-Q B kérd$zt$ /ad"A ,$z$t* ,igyorog,a néz$tt hátra" Ar;a fiatalnak látszott=

l$gf$lj$bb néhány é,,$l id*s$bbn$k a fiNknál= sz*k$ haját azonbanár sok *sz szál tarkította"

B >&g a #$k$t$ Karázsl-= aikor épp itt ,an" %a nin;s= akkor 4akor= ?agn&s= ?iranda ,agy ,alaki ás" Aki épp$n kéznél ,an"

B !zt n$ ért$ B ondta /ad= és $gállt= hogy kifNjja agát"



B/&dna ,árni $gy p$r;$tQB Csak n$ f&lladtál kiQ B állt $g a férfi" B A t$ korodbanQB %osszN ászás ,olt B torpant $g .an$ is"B !z s$i B j$l$nt$tt$ ki kísér*jük" B Csak ,árjátok ki a ,égétP

?ir$ b$f$j$z$ a dolgo ,$l$t$k= észr$ s$ ,$szit$k= ha rohan,ást

k$ll f8lj8nn8t8k $rr$ a h$gyr$"B A #$k$t$ Karázsl- B lih$gt$ /ad a kastélyra &tat,a"B 4os= nyil,án ti is sokat hallottatok a #$k$t$ Karázsl-r-l"""B 4$ B szakította félb$ .an$" B 4$ hallott&nk r-la" Azért

kérd$ztük"B Azt hitt$ a )$s$r+Bt$ng$r k8rnyékén ind$nki is$ri a #$k$t$

Karázsl-t B ondta a férfi"B Csakhogy i n$ a )$s$r+Bt$ng$r k8rnyékén éltünk"

Csillagdokkb-l j8ttünk"B IP B ondta a férfi= ajd b-lintott $gy$t= int aki ár érti"BCsillagdokk" B ?$gint $l*r$ford&lt" B y$rünk= ,ég$ a pih$n*n$kP

A fiNk nagy l$,$g*t ,$tt$k= és a si$t*s t$p-ban gyalogl- férfi&tán $r$dt$k"

B Flt ,alaha $gy $b$r odaf8nn B ondta a férfi B= akit ?a;rosnakhí,tak" indította Ntnak a #$k$t$ Karázsl- l$g$ndáját= hogy békénhagyják" >&g 8r8k8lt$ t*l$ a szig$t$t= és to,ábbra is él$tb$n tartja a

l$g$ndát= Ngyhogy n$ nagyon k8tn$k ki haj-k $rr$f$lé" Lgy,iszonylag ny&galas $z a h$ly"

A t$ng$rpart f$lé halad,a $gy 8s,ény k$r$szt$zt$ Ntj&kat= a$ly akastélyba tartott"

B %a arra $nnét$k B agyarázta a férfi B= $gy$n$s$n a kastélyba j&tnátok" )ül8nb$n ür$s" ?$gl$h$t*s$n si,ár és k$ll$$tl$n h$ly= bárérd$k$s fény$kk$l ,ilágítj&k ki az ablakokat= ha Ngy ,éljük= ,alakikék$dik &tán&nk" B Kigyorog,a ,isszanéz$tt" B 3zép kis lát,ány" B

Aztán isét $l*r$ford&lt" B 4a $londo= it k$ll t$nn$t$k B ondta=aint a hookos partra ért$k" !gy tá,oli pontra &tatott= aholhatalas sziklák takarták $l a kanyarod- part,onalat" B Rohan,ástind&ljatok $l arraP ?$nj$t$k $l $gész$n addig a szikláig= aztánf&ssatok ,issza id$P

/ad alig állt a lábán"B )i agaQA férfi ;síp*r$ t$tt$ a k$zét"B /il$nbrook= #ars$z /il$nbrook" !gy darabig én l$sz$k az

oktat-tok a fizikai $r*nlétt$l kap;solatos dolgokban" 4agyon$ll&st&ltatok= és így n$ ,agytok alkalasak a n$hézség$k



$l,is$lésér$= a$ly$kb$n Cal$b tanon;aiként rész$t$k l$h$t"A fiNk 8ssz$nézt$k"B Az * tanon;ai l$szünkQ B kérd$zt$ .an$"B /alán ig$n" ?ost p$dig f&tásPA fiNk ko;og,a $lind&ltakS ég indig ki$rült$k ,oltak a

h$gyászást-l" #ars$z tür$l$s$n áll,a ,árakozott= aíg félig f&t,a=félig botladoz,a $lj&tottak a tá,oli szikláig= ajd $gford&ltak= és,isszako;ogtak" Aikor odaért$k hozzá= a két fiN térdr$ rogyott ahookban= aztán .an$ zihál,a $lt$rült a hátán"

B /$ j- égP B sz-lalt $g /il$nbrook B= ti aztán szánni ,al-kondí;i-ban ,agytok" #ogadni $rnék= hogy $ddig $gész nap ;sakl&stálkodtatok= és s$i dolgotok n$ ,olt" ?ost p$dig f$lk$lniP B paran;solta"

A fiNk nagy n$h$z$n f$ltápászkodtak"B /$p-s gyaloglás ,issza a ,illáhozPAzzal fürgén $lind&lt= és hátra s$ néz$tt= aikor a fiNk

ny8sz8r8g,$ k8,$tték"

V V V

?ajdn$ $gy -ráig tartott= ir$ a két r$ndkí,ül fáradt= ,$r$jtékt*l;satakos fiN l$sántikált a fal&ba= ahol /il$nbrook $gy ala;sony

k$rtfalon ül,$ ,árta *k$t= $gy nagy kors- ,alai,$l a k$zéb$n" Fpp$nazt kortyolgatta= aikor a fiNk $gálltak $l*tt$" A férfi $gsz$lélt$a nap állását"

B 4os j-" ?ára ,ég$ztünk" !zt holnap is $gisét$ljük= az&tán p$dig ind$n nap= aíg $lfogadhat-nak n$ érz$ a s$b$sség$t$k$ta szikláig és ,issza"

/ad és .an$ $gyásra nézt$k= aztán .an$ b$h&nyt sz$$l=$l*r$hajol,a a térdér$ táaszkodott" /ad lassN k8rb$n járással

pr-bálta $nyhít$ni t$st$ sajgását"/il$nbrook l$szállt a falr-l= ond,án:B %olnap= r8gt8n r$gg$li &tán itt találkoz&nk"Aztán sz- nélkül tá,ozott".an$ a barátjára néz$tt"B Azt hisz$= indjárt 8ngyilkos l$sz$k"/ad b-lintott= és lassan $lind&lt a szobáj&k f$lé" Aikor odaért$k

lát,ányosan k8rb$sziatolt= ajd azt ondta:B %a ,a;sora &tán találkozni akarsz az $gyik n*,érr$l= azt

ja,aslo= für8dj $g".an$ f$lny8g8tt"



B ?$g is f$l$dk$zt$ r-la"Csak álldogált= aíg /ad l$dobta agát az ágyára"B ?$njünk l$ a t-hoz= ost B j&tott d8ntésr$"B @$ i l$sz a ,a;sorá,alQB /$ éh$s ,agyQ

B 4$ igazán B f$l$lt$ /ad"B Az j-" Akkor taníts $g Nszni= és k8zb$n a b+zt is l$oss&kP/ad hangosan tiltakoz,a f8lk$lt"B Akkor l$galább ,$gyünk $l* tiszta r&hátP!zt indkét fiN $gt$tt$" Aikor $lind&ltak kif$lé a szobáb-l=

/ad azt ja,asolta:B 3z$r$zzünk $gy szappant a fürd*házbanPAikor odaért$k= ür$s$n találták az épül$t$t= d$ $z ,árhat- is ,olt

,a;soraid*b$n" A fürd* háro h$lyiségb*l állt= az $gyikb$n nagyonforr-= a ásikban $l$g= a haradikban hid$g ,ízz$l" 4akor $l isagyarázta n$kik a rit&álét= $ddig azonban indkét fiN $gysz$r+$nl$osakodott $gy ,8d8rb*l= l$8blít$tt$ agát= aztán b$l$$rült aforr- ,iz$s kádba= ha tisztálkodni akart"

Essz$nézt$k= és .an$ $gsz-lalt:B A t- ,árhat holnapig"yorsan l$,$tték a r&háikat= $gt8lt8tt$k néhány ,8dr8t $l$g

,ízz$l= és l$osták a koszt ag&kr-l" Aikor b$f$j$zték= indk$tt$n b$lépt$k a forr- ,ízb$= és $gk8nny$bbült s-hajjal él,$zték= ahogyki$rült izaik j-l$s*$n át$l$g$dn$k" A ,íz itt indig forr- ,olt=i,$l a k8zéps* szobát= a te#idáriumot$ $l$g$n tartották a konyhánk$r$sztül,$z$t$tt ,íz;s8,$k" WDtt &gyanis álland-an lobogott a t+z=i,$l a Karázsl-Bszig$t k8z8sségén$k $llátása folyaatos sütéss$lBf*zéss$l járt"X

?indkét fiN p$r;$k$n b$lül $lsz$nd$rült"

.an$ arra riadt= hogy $gy gy8ny8r+ ar; hajol f8lé k8z,$tl$nk8z$lr*l" A tá,olr-l f$hérn$k látsz- sz$párban ily$n k8z$lr*lhal,ányz8ld p8tty8k látszottak= a ki;si,$l s8tét$bb z8ld ar; p$dig,idá osolyra d$rült= ik8zb$n $gy $gzotik&s hang azt s&ttogta:

B %át itt ,agyP ?ár ind$nhol k$r$st$l$k".an$ $gd8rzs8lt$ az ar;át"B (iztosan $lal&dta B ondta"3z$$ $lk$r$k$d$tt= aikor a lány ,égigsiította $llkasát és

hasát= aztán l$hajolt= hogy $g;s-kolja"A lány ,álla f8l8tt látta= hogy $gy ásik n*,ér B fogala s$ ,olt=

$lyik B $gáll /ad $ll$tt= és &gyanily$n k$d,$sk$désb$n rész$síti



barátját" 3z$ét l$h&ny,a él,$zt$ az Nj és ;sodálatos érzés$k$t= d$k8zb$n agában arra gondolt: +emélem$ ,adrina az$ nem #edigvalamelyik testvére.

V V V

%$t$k -ta folyt a képzésük= és a fiNk s$i r$ndsz$rt n$ találtak b$nn$= ki,é,$= hogy gyakran t+nt 8nkény$sn$k= ért$l$tl$nn$k éski$rít*n$k" Aikor ár két h$t$ naponta $lrohantak a sziklához és,issza= és ,égr$ kép$s$k ,oltak lassítás nélkül ,égig;sinálni=/il$nbrook ásodszor is ,isszaküldt$ *k$t= aztán ég azt is$gk8,$t$lt$= hogy f&t,a t$gyék $g az &tat a h$gyg$rin;r$= ajd,issza a ,illához"

.an$ kényt$l$nBk$ll$tl$n $lis$rt$= hogy $gyr$ k8nny$bb$n $gy

a dolog= ráadás&l sokkal jobban alszik éjszaka" /ad azon panaszkodott= hogy találnia k$ll ,alakit= aki b$,$sz a nadrágjad$r$káb-l"

Fl$tük l$gnagyobb boldogságát a n*,ér$k okozták: .an$.adriná,al= /ad a )alinda n$,$z$t+,$l járt" A fürd*b$n t8lt8ttéjszaka &tán /ad azt állította= hogy száára ár n$ okoz gondot$gkül8nb8zt$tni *k$t $gyást-l"

?indazonáltal napjaik l$gnagyobb részét f&tással t8lt8tték= és bár

$gyr$ jobb kondí;i-ban ,oltak t*l$= n$ látták sok ért$lét afolyaatos $dzésn$k"%áro hétt$l az $ls* alkalo &tán $gy $gy irányba is l$galább 8t

érf8ld$s ko;ogásb-l tért$k ,issza $gy sziklaalakzatt-l= a$ly$t/il$nbrook $l*z*l$g l$írt n$kik" /anít-j&k $gy ásik férfitársaságában ,árt ráj&k" A fiNk ost ár aligBalig ziháltak= d$ azértl$lassítottak az &tols- pár ét$rr$" Aikor /il$nbrook $glátta *k$t=$l*sz$d$tt két kardot $gy ;soagb-l= és odadobta n$kik"

B Kédjét$k agatokatP B kiáltott ráj&k"/adn$k sik$rült $lkapnia a kardot= .an$ azonban $lhibázta a

sajátját" Az id$g$n férfi Ngy rontott ráj&k= int $gy düh8s bika= ésráadás&l gonosz&l ;sillog- g8rb$ kardot tartott a k$zéb$n" /ad f8ls$ $szélt= ir$ az is$r$tl$n a ,állá,al f8l8kl$lt$= .an$ p$digakkorát kapott kardlappal a fül$ t8,ér$= hogy térdr$ rogyott t*l$"

B Az $ll$nség$t n$ fogja érd$k$lni= hogy fáradtak ,agytokBondta a szakállas férfi= ik8zb$n a r&hájánál fog,a talpra rántotta.an$Bt= és a torkára t$tt$ a kardját" !gy hirt$l$n ;s&kl-ozd&lattalk$ény$n /ad ,állára sNjtott a kardlappal= ajd hozzát$tt$:

B ?indk$tt$n halottak ,agytok"



B (old$n B &tatta b$ /il$nbrook" B !gy darabig * l$sz azoktat-tok" Az én &nká ,ég$t értS ost ár n$ ,agytok olyanok=int két ;siga"

B /alpraP B kapták az &tasítást"A fiNk $ng$d$l$sk$dt$k= /il$nbrook p$dig k8zb$n ,isszaind&lt a

fal&ba"B /&djátok= hogy a ;satában l$gt8bbsz8r i kül8nb8zt$ti $g azél$tb$n arad-kat a halottakt-lQ B kérd$zt$ (old$n"

.an$ a f$jér$ szorította a k$zét= $rt a fül$ ég indig ;s$ng$ttaz ütést*l"

B 4$ B d8rzs8lg$tt$ az ar;át"B A ;élt&datosság B f$l$lt$ a szél$s ,állN férfi" 38tét sz$é,$l a

fiNkat ér$g$tt$" B !gy har;os alig t8bb= int $gy ;élt&datos férfi

karddal a k$zéb$n" Fs nin;s této,ázás" ?indk$tt$n azért haltatok,olna $g= $rt této,áztatok" %a két tapasztalt har;ost táadta,olna $g= ost n$k$ fájna a f$j$ B ,agy akár halott is l$h$tnék"

A hookon h$,$r* két kard f$lé int$tt"B K$gyét$k f$lPAint a fiNk $ng$d$l$sk$dt$k= (old$n azonnal isét táadott"

sét gyorsan l$f$gy,$r$zt$ a két barátot"B ?$gint indk$tt$n halottak ,agytokP

Az oktat- Njb-l int$tt= hogy ,$gyék f8l a kardot= és $gkérd$zt$:B /&djátok= iért kép$s pár f$gy,$r$s akár $gész$n nagy

;soportokat irányítaniQB A ;élt&datosság iattQ B találgatta /ad"(old$n b-lintott"B Az ij$dt $b$r $lszalad= $gpr-bál $lbNjni= ,agy $gysz$r+$n

;sak $gadja agát" A l$gt8bb $b$r ij$dt"M$l$zt$ a fiNknak= hogy k8,$ssék= és ,isszaind&lt a fal&ba"

B ?ások $gpr-bálnak a j-zan $szükr$ hallgatni= és $ghalnak=i$l*tt $ld8nt$nék= it ;sináljanak" Akár 8tBhat bandita is$lp&sztíthat $gy hNszBharin; f$ln*tt lakosN fal&t= ha $lég;élt&datosak= a fal&siak p$dig $gij$dn$k ,agy n$kiállnakgondolkodni" %a a fal&siak ;élt&datosak l$nnén$k= és gondolkodásnélkül ;s$l$k$dnén$k= a hat bandita halott $b$r l$nn$"

A h$gyg$rin;r$ ,$z$t* 8s,ény aljában $gállt= és azt ondta:B ?ind$n k8rülény$k k8z8tt l$gy$n nálatok a kardotokP %a

bár$lyik*t8k$t $gláto a fal&ban kard nélkül= azt $g,$r$"?$gért$ttét$kQ

B g$n B f$l$lték a fiNk"



4éa ;s8ndb$n sétáltak ,issza a fal&ba"V V V(old$n állta a sza,át: .an$Bt $gysz$r= /ad$t kétsz$r páholta $l

$iatt a k8,$tk$z* h$t$kb$n" Az &tols- ,olt a l$g$galáz-bb $s$t" AfiN )alindá,al Nszkált a t-ban= kardja p$dig a parton h$,$rt a r&hája

$ll$tt"A har;i oktatás n$ ,olt k8nny+= $rt (old$n sokkal inkább$gk8,$t$lt$= hogy 8szt8n8s$n ;s$l$k$dj$n$k és gondolkodjanak=int a$nnyir$ gyakorlatra tanította *k$t" (árily$n této,ázás ,agy bizonytalanság a paran;sai t$lj$sítéséb$n azonnali $gtorlást hozottagá,al" Kolt= aikor bünt$tésül $gész éjszaka $gy t$ng$rr$ néz*sziklán k$ll$tt üld8gélni= olykor ,iszont $gysz$r+$n $g,$rt$ *k$t"

Fs hosszNBhosszN napok -ta színét s$ látták Cal$bn$k"

A t8bbi f$ladat&k ki;si,$l ért$l$s$bbn$k t+nt= bár n$ sokkal"?indk$tt$n $gtan&lták ,ala$nnyir$ az íjat k$z$lni= és $lsajátítottáka nyool,asás és az $rd$i nyok8,$tés alapjait $gy $ar n$,+férfit*l" )orábbi tapasztalataikat is gyakorolhatták= aikor s$gít$niükk$ll$tt a k$rtészk$désb$n= a b$takarításban és a pásztorkodásban aszig$t tNls- ,égén"

Kiszont akadt néhány olyan dolog is= a$lyn$k s$i ért$léts$ látták" Aikor a konyhában s$gédk$zt$k= arra kénysz$rít$tték

*k$t= hogy hosszN -rákon át figy$ljék= hogyan készüln$k a kül8nb8z*ét$l$k= aikor p$dig háztartási &nkára osztották b$ *k$t= $l,ártákt*lük= hogy ind$n részl$tét $lsajátítsák= az ágyazást-l az ágytálaktisztításáig" ?indkét fiN n*i &nkának t$kint$tt$ $z$k$t af$ladatokat= és sokáig orogtak is iatta" .an$ $gysz$r t$tt ,alai$gj$gyzést $zz$l kap;solatban az $gyik diáklánynak= a bájos ,8r8shajN (r&n$llának= aki abban a pillanatban l$k$,$rt n$ki $gy pofont=aztán ott hagyta"

?a a fiNk hangosan azon t+n*dt$k= ,ajon ily$n ist$n$k$tsérth$tt$k $g ostanában= i,$l azt a f$ladatot kapták $gy 4as&rn$,+ zord férfit-l= hogy k8,$k$t ;ip$lj$n$k f$l a t$ng$rpartr-l $gyáltala $ghatározott h$lyr$" 4as&r z88k= szél$s ,állN= s+r+= f$k$t$hajN és hozzá ill* szakállN férfi ,olt" Aznap r$gg$li &tán j$l$nt $g= éstájékoztatta *k$t= hogy (old$n tá,ollétéb$n * fogja f$lügy$lni azoktatás&kat"

#$l,itt$ *k$t a h$gyg$rin;r$= és &tatott n$kik $gy dül$d$z*k*k$rítést a kastélyba ,$z$t* Nt $ntén= aztán $gy halo k8,$t ah$gy aljában"

B Az $s*zés$k sodorták l$ *k$t= és >&g Ngy ,éli= r$ndb$ kén$



hozn&nk azt a k$rítést" Hgyhogy l$gy$t$k j- fiNk= ásszatok l$ oda=és hozzátok ,issza id$ a k8,$k$tP /aláljátok $g a -dját= hogy Ngyrakjátok ,issza ind$t= hogy a k8,$tk$z* $s*zés n$ sodorja $gint l$*k$tP %abar;sot bár$lyik idi-ta t&dna használniS $gy j- sz$+$b$r ,iszont kép$s sNly és nagyság sz$rint Ngy $lh$ly$zni a k8,$k$t=

hogy kitartsanak" @élb$n ,isszaj8,8k= és hozok n$kt$k $nni" Addig isgyürk*zz$t$k n$kiPB Mobb l$sz= ha l$,$szit$k az ing$t$k$t= hogy $l n$ szakadjon

Bondta ,égül"A fiNk így is t$tt$k" A kis$bb= k$z$lh$t*bb k8,$kk$l k$zdték= ost

azonban ár kényt$l$n$k ,oltak a nagyobb szikladarabokat isf$l;ip$lni a h$gyr$" ?ár agasan járt a nap= és Ngy ér$zték= 4as&r biztosan $gf$l$dk$z$tt r-l&k= ir$ azonban finoan

,isszaill$szt$tték a f$l;ip$lt k8,$k$t a h$lyükr$= a férfi is $l*k$rült"!gy nagy zsákot és $gy l$f$d$tt sajtárt hozott agá,al" A &nkában$gizzadt fiNk l$ült$k= és $g,árták= aíg 4as&r f$lér hozzáj&k"Ddaadta a sajtárt= /adn$k= aki f$lnyitotta a f$d$lét"

B 38rP B 8rült $g= aikor $glátta= hogy n$ t$j ,an b$nn$" 4agyot kortyolt b$l*l$= aíg .an$ kibontotta a zsákot"B Ft$lP B ondta a s8tét hajN fiN= és $l*hNzott $gy szal,étába

b&gyolált ,alait"

B 3z$nd,i;sn$k hí,ják B agyarázta 4as&r" B )ét sz$l$t k$nyérk8zé t$tt sajt ,agy hNs ,agy ai kéznél ,an= és az $b$r tányér éskés nélkül is $g t&dja $nni"

.an$ odaadott $gy$t /adn$k= $l*,$tt $gy ásodikat= és aikorlátta= hogy haradik is ,an= azt 4as&rnak adta"

B !bb$n itt ;sirk$hNs és sajt= $g ,ékony sz$l$t &borka és paradi;so ,an B ondta= i$l*tt b$l$harapott ,olna" B /$tt$ b$l$kis &stárt is f+sz$r$zésképp$n B j$l$nt$tt$ ki láthat-lag büszkén"

Aztán a s8rért nyNlt"?i&tán i,ott= .an$Bn$k to,ábbította a sajtárt= hogy * is

$ghNzhassa"B Csak -,atosan= fiNkP B figy$l$zt$tt$" B 4$ j-= ha pity-kásak

l$szt$k" A ai &nka nagyobbik f$l$ ég $l*tt$t$k áll".an$ ,állk8rzés$kk$l pr-bálta $nyhít$ni ,álla sajgását"B ?iért táadt $z a hirt$l$n ,ágy= hogy r$ndb$ hozz&k a k$rítést=

4as&rQA szakállas férfi ,állat ,ont= s k8zb$n l$ny$lt $gy falatot"B 4$ t&do" ondolo= $gysz$r+ $l,ég$zni,al-" Ráadás&l

&nkát ad n$kt$k= és f$jl$szti az izozatotokat" (old$n sz$rint ár



$lj&tottatok a kard,í,ásban a korlátaitokhoz= Ngyhogy nin;s t8bbért$l$ to,ább hajtania b$nn$t$k$t" Kiszont azt ondta= $r*s$bb$k isl$h$tnét$k= Ngyhogy azt hisz$ $zért épp$n $zt a f$ladatot kaptátok"

/ad n$ sz-lt s$it= .an$ azonban néi t+n*dés &tán$gkérd$zt$:

B /&dja ,alaki= ih$z k$zd$n$k ,$lünk kés*bbQB >&g biztosan B f$l$lt$ 4as&r" B Kal-szín+l$g Cal$b= ?iranda= 4akor és ?agn&s is" ?if$lénk *k hozzák a d8ntés$k$t" Fn ;sak $gy$gysz$r+ ,arázsp$;sétBkészít* ,agyok" Apr- ,i;ikB,a;akokat;sinálok= a$ly$k tá,ol tartják a rossz dolgokat" Jgyanis $légsokszor k$ll rossz dolgokkal $gbirk-zni&k" B A férfi f$lállt" B 4ézzét$k= itt jobb n$ kérd$z*sk8dni= $rt l$h$t= hogy n$ fogt$tsz$ni a ,álasz" Azonf$lül az $b$r n$ ár&lhatja $l= ait n$ t&d"

d$jéb$n $g fogják ondani= ait t&dnotok k$ll" @$ annyit n$ árt=ha $londok: ind$n= ait tanítanak= ég ha pillanatnyilag n$ islátjátok az ért$lét= $gy napon az él$t$t$k$t $nth$ti $g" B Ak8,$kr$ &tatott" B ?ost ,iszont ,an ég $gy kis dolgotok" Addigfolytassátok= aíg a nap l$ n$ ny&gszik a t$ng$r szintj$ aláP Akkorgy$rt$k ,issza a ,illához= osakodjatok $g= és készülj$t$k a,a;soráraP R$ndb$nQ

A fiNk azt ondták= r$ndb$n= a férfi p$dig $lt+nt a h$gy 8g8tt"

?i&tán b$f$j$zték az $,ést= $gy darabig ;sak bá&lták a h$gy aljábana k8,$k$t" Kégül /ad $gsz-lalt:

B %át= n$ fognak ag&kt-l f$lg&r&lni id$= igazQB 4$= ha;sak n$ ,áltoztál hirt$l$n ,arázsl-,á B f$l$lt$ .an$=

ajd f$lállt= és $lind&lt l$f$lé az 8s,ény$n"

V V V

A fal b$f$j$zés$ &táni h$t$t azzal t8lt8tték= hogy $gtisztítottak

$gy 8bl8t a ,ihar sodorta hordalékt-l= ajd agát a ,illát k$ll$ttkif$st$niük" !z kis híján $gy h-napj&kba k$rült= és aikor b$f$j$zték=a szig$t tNls- oldalára r$nd$lték *k$t= ahol agányos k&nyh- állt $gyt$ng$rr$ néz* szirt$n" !zt k$ll$tt kitakarítani&k és r$ndb$ hozni&k".an$ alatt b$szakadt az id*járás ,iszontagságait-l $ggy$ngültzsNpt$t*= d$ a fiN $gNszta pár kar;olással= $g $gy ,ágással a jobbf$lkarján"

B Azért néz$sd $g ,alaki,$l= ha ,issza$ntünkP B ja,asolta /ad=i&tán $g,izsgálta a s$b$t" B 4$ ,érzik $léggé= hogy kitiszt&ljon"

.an$ b-lintott" ?ostanra indkét fiN napbarnítottá ,ált= ésszátalan apr- kar;olást és horzsolást sz$rz$tt az $lNlt



h-napokban" Jgyanakkor indk$tt$n $g is izosodtak: /ad n$,olt t8bbé az az $gyszálbél+ ;sillagdokki k8ly8k= és .an$Bt s$n$,$zt$ ,olna s$nki k8p;8sn$k" ?indk$tt$n daliás= szél$s ,állN= laposhasN fiatal$b$rré ,áltoztak= és olyan $r*s ,olt a karj&k= hogy aztkorábban $l s$ t&dták ,olna képz$lni" yorsan és sokáig t&dtak

f&tni= és &tána is har;ra kész$n érk$zt$k a ;élba= ha arra k$rült sorSráadás&l $gtan&ltak ;élt&datosan ;s$l$k$dni"Aint ,ég$zt$k a k&nyh-,al= ,isszak$rült$k /il$nbrook k$z$ alá=

aki ostanában ért haza ,alai titokzatos küld$tésr*l"Az $ls* r$gg$l$n= aikor a t- $ll$tti fü,$s rét$n találkoztak a

kar;sN férfi,al= azt ondta:B tt az id$j$= hogy tan&ljatok ,alait a har;r-l"/ad n$ látott f$gy,$r$k$t= $zért $gkérd$zt$:

B Hgy érti= ,$r$k$dni fog&nkQB Annál ki;sit t8bbr*l l$sz sz-= d$ alapjában ,é,$= ig$n"?$lyik*t8k akar $ls* l$nniQ B kérd$zt$ aztán"

/ad és .an$ $gyásra néz$tt= aztán /ad $gsz-lalt:B ?indig t$ szoktad haarabb osztogatni az ütés$k$t" ?$nj t$

$l*bbP.an$ osolyog,a f$l$$lt$ az 8klét= k8r8z,$ balra ind&lt= és bal

k$zét az ar;a $ll$tt tartotta"

B 4agyon j-P B di;sért$ a tán;os k$;s$sségé,$l $l*r$l$ndül*/il$nbrook" B A bal k$z$d h$lyz$t$ ,édi a f$j$d$t"

Aztán baljá,al hirt$l$n b$,itt $gy ütést .an$ k8ny8k$ alatt= ait*la fiN lél$gz$t$ $lakadt= és $groggyant a térd$"

B >$rsz$ azt is $g k$ll tan&lnod B agyarázta az oktat- B= hogyan,édd az oldaladat= aikor így ;sinálsz"

)8z$l$bb lép,$ .an$Bh$z azt ondta:B #igy$lj $ng$P B ?$g&tatta a fiNnak= hogyan hNzza a k8ny8két

az oldalához= és hogyan hajoljon $l*r$ $gy kissé= ily -don karjá,al,agy ;síp*;sontjá,al f$lfog,a az ütés$k$t" B Az a j-= ha hagyjátok=hogy az $ll$nfél kifárassza agát a karotok= ,állatok és ;síp*t8k;sép$lésé,$l" #ájni fog= és ásnap t$l$ l$szt$k kékBz8ld foltokkal= d$tNlélit$k" Az $ll$nféln$k ,iszont $gfájd&l a k$z$= és kif&llad" A sokf&tkosás iatt n$kt$k $kkor ég indig l$sz l$,$g*t8k= akkor is= haaz ill$t* alapjában ,é,$ jobb har;os nálatok= és $iatt akár $g isny$rh$tit$k a küzd$l$t"

A dél$l*tt8t azzal t8lt8tt$= hogy az 8klük használatára oktatta afiNkat= dél&tán p$dig $g&tatta n$kik a ,$r$k$dés ,al-di+,ész$tét: az 8k8ll$l= lábbal= térdd$l= k8ny8kk$l t8rtén* har;ot= s*t=



a f$jj$l ,al- 8kl$lést is"B A sz$kitolás kül8n8s$n akkor hasznos= ha sik$rül $gysz$rr$

indkét hü,$lyk&jjatokkal $lérni= $rt így az $ll$nfél $lég hosszNid*r$ $g,ak&l ahhoz= hogy kooly sérülést okozzatok t$st$,ala$ly ás pontján" B A l$$n*félb$n lé,* napra pillant,a

b$j$l$nt$tt$: B Azt hisz$= ára ,ég$ztünk"A két fiN nagyon ki$rült $z$n a napon" A férfi= i$l*tt $l$ng$dt$*k$t= b$j$l$nt$tt$:

B %olnap a k8z8nség$s f$gy,$r$kk$l folytatj&k"/ad és .an$ $gyásra nézt$k= d$ indk$tt$n tNl fáradtak ,oltak

ahhoz= hogy $gsz-laljanak"

V V V

?ásnap igy$k$zt$k a r$gg$li,$l= és odasi$tt$k a rétr$= ahol/il$nbrooknak k$ll$tt ,olna ,árnia *k$t" Csakhogy az id*k8zb$nt$lj$s$n f$lépült Cal$b$t találták ott" )ét hátizsák ,olt a lábánál= $gyharadik p$dig a hátán"

B %ol ,an /il$nbrookQ B ;sodálkozott /ad"B ?ás dolga akadt B f$l$lt$ Cal$b" B )i;sit $gk&rtított&k a

képzés$t$k$t= i,$l $nnünk k$ll= égp$dig a r$gg$l" #ogjatok $gy;soagotP ?ind$gyikb$n ,an pár ing= nadrág= ,ált-;siza és néhány

ás holi= air$ szükség l$h$t" #$gy,$rt is sz$rzünk n$kt$k= aintodaérünk a haj-hoz"B %aj-hozQ B álélkodott /ad"Cal$b $losolyodott"B 4éha jobb= ha az $b$r a szok,ányos -don érk$zik ,alaho,á".an$ f8l,$tt$ a ;soagját a f8ldr*l= d$ k8zb$n $gkérd$zt$:B %o,á tart&nk= Cal$bQB )$shb$"

B arBRinb$Q B t&dakolta /ad"B MonrilbaQ B érd$kl*d8tt .an$"B 4$= agába a f*,árosba B ,álaszolt Cal$b ár $n$t k8zb$n" B

/8bb$t is $londok= aint Nton l$szünk= ost azonban l$gy$n $légannyi= hogy >ort Kykorba ind&l&nk= onnan p$dig Csillagdokkonk$r$sztül Wb$&gr&nk éd$sanyátokhoz isX $gy$n$s$n a Császárságszí,éb$"

B ?it fog&nk ott ;sinálniQ B kérd$zt$ /ad"Cal$b osolytalan ar;;al azt f$l$lt$:B !z hosszN t8rtén$t= és a haj-n b*,$n $lég id*nk l$sz= hogy

$l$sélj$"



?ost ár néán $n$t$lt$k to,ább a kik8t* f$lé"



5E$E%&/ FEJEZE$

RALAN 2E/

!A,N-S FESZ7L$EN F&,YEL$.%áro ts&rani ág&s gy+lt a talnoy k8ré= a$ly$t t8bb int $gy

é,,$l $z$l*tt hozott )$l$Tanra" ?indannyian a /s&rani?ág&sakadéia élyén r$jt*z* $gyik hatalas t$r$b$n álltak" Afényt a falhoz r8gzít$tt ágik&s $szk8z8k biztosították= i,$l afáklyák füstt$l t8lt8tték ,olna $g a n$h$z$n sz$ll*z* h$lyiség$t"

B Hgy hisszük= k$zdjük $gért$ni $nn$k a""" ,alain$k at$rész$tét= ?agn&s B sz-lalt $g $gy llianda n$,+ ,arázsl-" B /8bbr$nd papjai,al is konz&ltált&nk= hogy $gértsük $zt a t$r$tényt=a$lyb$n""" lél$k lakozik= ahogy t$ hí,tad"

llianda= t8bbi ág&st$st,éréh$z hasonl-an $gysz$r+ f$k$t$k8nt8st ,is$lt" A t8bbi$kk$l $ll$ntétb$n azonban * agas= ,ékonyférfi ,olt" /$r$t$ $gk8z$lít$tt$ $gy királysági lakosét= ,agyis ats&ranik k8z8tt kif$j$z$tt$n agasnak száított" A résháborN -tar$ng$t$g itt$ni gy$r$k szül$t$tt szokatlan&l agasnak" llianda al$gt8bb ts&rani ág&shoz hasonl-an siára borot,álta az ar;át= d$ *

a f$jét is l$borot,álta" #$k$t$ sz$ét ?agn&sra sz$g$zt$ b$szédk8zb$n"B #* gond&nk= hogy ,ilágít-toronyként +k8dik a ásik ,ilág

száára"#ooin$= $gy k8p;8s= szok,ányosabb t$r$t+ ts&rani sz-lt k8zb$:B /$gnap j$l$ntést kapt&nk $gy $ll$n*riz$tl$n résr*l= a$ly a

Coltari tartoánybéli (arak ,árosát-l északra= $gy $lszig$t$lt,8lgyb$n nyílt" B ?agn&s érd$kl*dését koolyan f$lk$lt$tték a

hallottak" B !gy pásztor sz$$ láttára $gj$l$nt $gy f$k$t$ hasadékaz ég$n= a$lyb*l $gy ;sapat balj-s kinéz$t+ adár r$pült ki" Al$írása alapján ig$n;sak ,ad t$r$tény$k l$h$tt$k"



A haradik ,arázsl-= 3a,dari ki$gészít$tt$:B !gyik fi,érünk oda&tazott a ,8lgyb$= és azt tapasztalta= hogy

j$l$nt*s $n$rgia aradt ,issza a rés &tán" 4yil,án,al-an n$ $rr*l alétsíkr-l szárazik= Ngyhogy ind$n ,al-szín+ség sz$rint arr-l adasati ,ilágr-l ,al-= a$lyikr*l b$széltél"

#ooin$ ,$tt$ át a sz-t:B ?$gtalálta a adarakat= és $l is p&sztította *k$t= d$ addigrasajnos ár a pásztor r$ng$t$g haszn-ját l$8lték" /$st,érünkid*k8zb$n ,isszatért háro példánnyal= és j$l$nl$g is ,izsgálj&k aarad,ányokat" !z$k a dasati adarak a ti ,ilágotok d8g$,*in$k$gf$l$l*i B ha j-l t&do= ,arjaknak hí,játok *k$t B= ill$t,$ ak$l$Tani janifokra is hasonlítanak" ?ind$n$s$tr$ sokkalagr$sszí,abbak és ,$szély$s$bb$k= int a i adarainkS a pásztor

kényt$l$n ,olt $gy k8z$li boz-tban $lbNjni= hogy $nts$ az él$tét"B !z tényl$g gond B b-logatott ?agn&s" B 3z$r$n;sé,$l jártatok ar$jt*p$;sét$k l$ásolásábanQ

B 4$ igazán" !lt8rpüln$k kép$sség$ink l$g$ndás nagyatyád&nkája $ll$tt"

?agn&s kissé f8l,onta sz$8ld8két= d$ $tt*l $lt$kint,$ n$,áltozott az ar;kif$j$zés$" ?indig za,arba j8tt= ha #$k$t$ ?a;rost anagyapjaként $l$g$tték" ?a;ros ár ?agn&s szül$tés$ $l*tt

$ghalt= és az 8;;sé,$l $gyütt ;sak annyit t&dtak r-la= a$nnyit azéd$sanyj&k $l$sélt B és az t8bbnyir$ n$ ,olt tNl híz$lg*" A férfikétségt$l$nül bá&latos ágik&s t$h$tségg$l r$nd$lk$z$tt= azonbansok t$kint$tb$n ég 4akornál is nagyobb sz$fény,$szt* ,olt= akisokszor k8ny8rt$l$nül háttérb$ szorította az $rk8l;si$gfontolásokat" A l$g,isszafogottabb b$;slés$k sz$rint is tíz$zr$khaltak $g ;s$lsz8,és$i $r$dény$képp$n" ?indazonáltal sokan,itatták= hogy $z szükség$s áldozat ,olt= ,agy ás -don is $l

l$h$t$tt ,olna érni az általa kit+z8tt ;élt" ?agn&s és az éd$sapjagyakran ,itatkoztak ily$sir*lS $gtárgyalták= hogy ily$nk8,$tk$zény$kk$l járnak a nagy hataloal r$nd$lk$z*k d8ntés$i"

?agn&s j-l is$rt$ a )irályság hi,atalos t8rtén$lét= ol,asta a3zabad Károsok t8rténész$in$k kr-nikáit és néhány olyan sz$ély$sf$lj$gyzést= a$ly >&g birtokába k$rült az id*k során= d$ $gyik s$k8z$lít$tt$ $g azokat a résháborNr-l sz-l- t8rtén$t$k$t= a$ly$k$taz éd$sapja és /oas $sélt n$ki és Cal$bn$k= aikor a fiNk!l,andarba látogattak"

d*r*l id*r$ ?agn&s is Ngy ér$zt$= int az éd$sapja és a nagyapja$l*tt$= hogy ,alaki pr-bára akarja t$nni" #élt= hogy $lb&kik= $rt



t&dta= hogy *s$ih$z hasonl-an * s$ $gyagában ,is$lné k&dar;ak8,$tk$zény$it"

Csak ?iranda ,olt kép$s annyira f$lül$$lk$dni az $s$ény$k$n=hogy n$ igazán izgatta a tény: ha a /aná;s n$ ,$nn$ részt a j- és arossz $gyás $ll$ni küzd$léb$n= a gonosznak sokkal nagyobb

$sély$ l$nn$ f$lülk$r$k$dni" ?agn&s $gpr-bált inél ritkábban b$l$bonyol-dni az $zz$l kap;solatos ,itábaS Ngy ér$zt$= hogy azéd$sanyja $ t$kint$tb$n sokkal jobban hasonlít ?a;rosra= inthajland- l$nn$ $lis$rni"

B )ár= hogy a talnoy f$lf$d$z*i t8nkr$t$tték a l$gt8bb,éd*p$;sét$t= aikor $ltá,olították azt a ,alait a kriptájáb-l B j$gy$zt$ $g ?agn&s"

3zokás sz$rint $lt+n*d8tt= ,ajon it sz-lnának a ts&rani 4agy

!b$r$k= ha t&dnák= hogy to,ábbi tíz$z$r ily$n t$r$tény r$jt*zik 4o,ind&son $gy hatalas tárol-ban" 3z$r$n;sér$ $ k8rül a h$lyiségk8rül ép$n aradtak a ,éd*,arázslatok" 4akor= ?agn&s= >&g és?iranda f$l,ált,a tan&lányozták ?a;ros ottani titkait"

?agn&s észr$,$tt$= hogy a háro 4agy !b$r *t bá&lja= inthaazt ,árnák= hogy folytassa= így $gsz-lalt:

B /alán apá j&tott ,alair$= i-ta l$g&t-bb találkozt&nk"A ág&sok b-lintottak= ?agn&s p$dig ki;sit za,arban ér$zt$

agát" !gy -rá,al )$l$Tanra érk$zés$ $l*tt b$szélt az éd$sapjá,al=Ngyhogy ig$n ,al-szín+tl$nn$k találta= hogy az-ta >&g ,alai nagyf$lf$d$zésr$ j&tott ,olna" Az apját láthat-lag $gyébként is jobbanfoglalkoztatták ost a 4agy )$sh (irodalob-l érk$z* hír$k=a$ly$k sz$rint az Fjs-lyok isét f$lb&kkantak" ?agn&sf$ls-hajtott"

B /aná;skozo ,$l$= és két napon b$lül ,isszatér$k" (iztos,agyok b$nn$= hogy azonnal sz$r$tn$ t&dni az általatok $lít$tt

résr*l"llianda $l*r$lép$tt"B )érl$k azt is $lítsd $g= hogy Ngy hisszük= sik$rült átt8rést

$lérnünk" ?int azt ár $londta= konz&ltált&nk néhány t$plol$ghatalasabb papjai,al= és $nn$k alapján azt hisszük= biztonállíthatj&k= hogy $z$k$t a sz$rk$z$t$k$t n$ lél$k= han$ $b$risz$ll$ irányítja"

B 4$ nagyon láto a kül8nbség$t B hNzta 8ssz$ a sz$ét?agn&s"

B Az $gysz$r+ség k$d,éért n$ ,$nné ,égig a papokkalfolytatott hosszadalas agyarázatokat" A lél$k az $l$ bizonyos



rész$= a$ly ind$n sz$élyb$n $gy$di= és $z a rész a t$st halála &tán,isszak$rül az ist$n$k birodalába" A sz$ll$ &gyanakkor azél$t$n$rgia $gy forája= és $z +k8dt$ti a talnoyt"

?agn&s $gl$p$tt$n ,onta f$l a sz$8ld8két"B ?ás sz-,al kísért$t$kQ

B Az $n$rgia= a$ly ,alaha a l$lk$t szolgálta= ;sapdába $s$tt $bb$na sz$rk$z$tb$n" 3aját $ddigi tapasztalataink alapján a lél$k és asz$ll$ $l,álaszthatatlan&l $gyáshoz k8t*dik= $z$kb$n at$r$tény$kb$n= ,agy inkább az él$t$n$rgiát biztosít-t$r$tény$kb$n ,iszont Ngy t+nik= $z n$ így ,an" ?ás sz-,al adolgok l$gélyét t$kint,$ $gysz$r+$n f$lf$d$ztünk $gy Njabb$n$rgiafajtát"

B Fs i k8,$tk$zik $bb*lQ

B )ét dolog B agyarázta #ooin$" B !l*sz8r is= hogy a papiágia k$,$s$t ,agy s$it s$ s$gíth$t= i,$l ,al-jában n$ alél$kk$l ,an dolg&nk"""

B ?ár f$lté,$= hogy az als-bb létsíkok lak-inak ,an $gyáltalán a ifogalaink sz$rinti l$lk$ B ,ágott a sza,ába 3a,dari"

#ooin$ s8tét pillantást ,$t$tt társára"B ly$n k8rülény$k k8z8tt az 8rd8g+zés= a lél$k $ltá,olítása és

hasonl-k n$ hatnak rá" !z azt is j$l$nti= hogy t&datos ért$l$

nélküli tárgyak= és az irányít- ,arázslat= a$lyn$k s$gítségé,$l azáltalatok átadott gy+r+t létr$hozták= ,al-ban bá&latos &nka=hisz$n l$fordítja a szándékot a talnoynak sz-l- paran;;sá" B Aztánk$d,$tl$nül hozzát$tt$: B Ai azt j$l$nti= hogy fél$l$t$s t&dásNág&saik l$h$tn$k" B !kkor $losolyodott" B Kiszont l$galább ,an,alai j- oldala is a f$lf$d$zésünkn$k: i,$l él$t$r*r*l ,an sz-=korlátozott a hatása"

B )orlátozottQ B ;sodálkozott ?agn&s" B %ogy l$h$t azQ %isz$n a

talnoy é,$zr$d$kig h$,$rt $gy h$gy élyén= a ,ilágoon= és égindig +k8dik"

sét #ooin$ f$l$lt"B )8z8s ,él$ényünk sz$rint= aíg n$ használják a talnoyba zárt

él$t$r*t= addig tartalékban arad" @$ aikor t$sz ,alait= ozog=har;ol ,agy bári ás &tasításnak $ng$d$l$sk$dik= az él$t$n$rgiafogy= és ,égül""" B ,ont ,állat B $gsz+nik a +k8dés$"

B !z $nnyi id*Q B t&dakolta ?agn&s" B !z nagyon fontos l$h$t"B 4apok ,agy l$gf$lj$bb h$t$k B ondta llianda" B Az általad

$londottak alapján ind8ssz$ néhány -rát járt és har;olt= i$l*ttid$hoztad ,olna" !nn$k $ll$nér$ a kísérl$t$ink alapján $gy i;ipi;it



gy$ngült az $r$j$" ?i is használt&k az irányít- gy+r+t B kipr-bált&k at$r$tény $r$jét és kép$sség$it B= d$ $z 8ssz$sségéb$n n$ ,$ttigényb$ fél napnál t8bb id*t"

?agn&s $gy darabig hallgatott= ajd azt ondta:B !z $gagyarázná )aspar j$l$ntését azzal kap;solatban= hogy

iért használnak a dasatik inkább k8z8nség$s katonákat a l$gt8bb;satában" !z$k a talnoyok l$h$tn$k a kül8nl$g$s táad- osztagok"B Az $r$jük a szá&kban ,an= és $gy r8,id id$ig szint$

l$gy*zh$t$tl$n$k" !gy id* &tán azonban= azt hisz$= k8nny$déns$l$g$sít$ni l$h$tn$ *k$t"

?agn&s ráb-lintott"B 3záos $gf$l$l* $ll$nlépés j&tott $sz$b$" B Az ajt- f$lé

ford&l,a ég hozzát$tt$: B ($szél$k a szül$i$l a p$;sét$kr*l= és

$gyBkét napon b$lül ,ala$lyikünk ,isszaj8n a to,ábbi$r$dény$inkk$l" $h$t= hogy $z$k a ,alaik ,iszonylag k$,$s$n,annak= és n$ sokáig +k8dn$k= d$ a dasatik j$l$nt$tt$ ,$szélyts$ szabad l$b$;sülnünk" ?&száj ráj8nnünk= hogyan r$jt$tt$ $l?a;ros $zt a ,alait a f$lf$d$zt$tést*l" )érl$k= l$gy$t$k olyank$d,$s$k= és tájékoztassatok b$nnünk$t= ha Nj rés forál-dnaP/o,ábbi j- napotP

A háro ág&s $ghajolt= ?agn&s p$dig $lind&lt a rés t$réb$=

ahol b$üz$$lh$ti a )$l$Tan és ?idk$ia k8z8tti kap&t" Aztán af$k$t$ r&hások isét a talnoyt k$zdték ,izsgálgatni" ?ind &gyanaztér$zték: ,olt ,alai= ait ?agn&s n$ ár&lt $l n$kik $zz$l at$r$ténny$l kap;solatban"

V V V

4akor ,égighaladt a küls* barlang és a tíz$z$r talnoynak otthontad- hatalas b$ls* ;sarnok k8z8tt" !gy agányos alak állt $g

$l*tt$"B Yd,= 4akorP B k8sz8nt8tt$ a f$hér és arany pán;élba 8lt8z8tt

har;os"B %$ll-= /oasP R$él$ n$ &natkoztál nagyon"B !sz$b$ j&tottak a régi $lék$k B bi;;$nt$tt a agas har;os" B A

résháborN k$zd$ti id*szakában h-napokat t8lt8tt$ a 3zürk$/ornyok t8rpj$i,$l ély alag&takban" B A ozd&latlan&l áll-talnoyok ,ég$érh$t$tl$n soraira pillant,a hozzát$tt$: B Azért az $lNltnapokban $gl$h$t*s$n hiányzott $gy j- b$szélg$tés"

B >&g nagyra érték$li a s$gítség$d$t B ,igyorodott $l 4akor"/oas hirt$l$n f8lkapta a f$jét"



B %allod a l-dobogástQ 4akor $gford&lt= és a k$sk$ny alagNton b$szi,árg- fénypásza

f$lé bá&lt" )is,ártat,a $gsz-lalt:B ?ost ár ig$n" B Az $b$rb*l l$tt sárkány nagyNrra néz$tt: B

)it+n* a hallásod" B /oas ár ind&lt= hogy &tánajárjon a zaj

$r$d$tén$k= 4akor azonban $gállította" B ?ajd én $gnéz$"?aradj itt= ha n$ l$sz gondP Kal-szín+l$g ;sak pár rongyos rabl-"!lk$rg$t$ *k$t"

/oas halkan f$ln$,$t$tt= ik8zb$n társa tá,ozott" ?int olysokan $l*tt$= * is aláb$;sült$ 4akort= aikor $l*sz8r találkoztak" AkarikalábN= rongyos k8nt8s+ kis $b$r= ,állán az $laradhatatlan b*rzsákkal annyira t+nt f$ny$g$t*n$k= int $gy pár napos kis;i;a=/oas azonban az id*k folyaán $gtapasztalt ,alait 4akor ,al-di

kép$sség$ib*l" >illanatnyilag hajlott rá= hogy $gy$térts$n >&ggal: azisalani alighan$ a l$g,$sz$d$l$s$bb $b$r= aki,$l ,alaha istalálkoztak"

/oas azonban n$ olyan $b$r ,olt= aki tétl$nül üld8gél=aikor baj k8z$l$g= ráadás&l &natkozott is" Kárt $gy p$r;$t= ajd,égig$nt a k$sk$ny alagNton a kis$bb barlangba= ahol az $r$d$titalnoyt f$lf$d$zték" átta= hogy 4akor a b$járatnál áll $gy ;sapatlo,assal sz$b$n"

B %ah-P B kiáltotta az isalani ,igyorog,a" !gyik k$zét a bal;síp*jén l-g- zsákon ny&gtatta= a ásikkal p$dig int$g$t$tt atársaságnak" /oas k8z$l$bb -,akodott= hogy $llásson barátja$ll$tt"

Az 8t lo,as inkább l$rongyol-dott fiatal kalandornak t+nt=s$int tapasztalt rabl-nak" Aligha j$l$nth$tt$k ,$szélyt=indazonáltal j-l f$lf$gy,$rk$zt$k= és láthat-lag f$lkészült$k arra=hogy bajba k$,$r$dh$tn$k"

Az $gyikük ka;ag,a pár ét$rr$l k8z$l$bb lépt$t$tt"B F,$k -ta t$ ,agy a l$g&latságosabb dolog= ait látta= 8r$g"

!gy jakalbrai f&,arost-l hallott&k= hogy ,an $rr$f$lé $gykin;s$sbarlang" ondolt&k= $gnézzük ag&nknak"

A b$szél* r$ndkí,ül szél$s ,állN fiatal$b$r hNsz é, k8rül járhatott= és ajdn$ olyan agas ,olt= int a kétét$r$s /oas=ráadás&l karján és nyakán ;sak Ngy d&zzadoztak az izok8t$g$k"/$lj$s f$lsz$r$lés$ b*rb*l ,olt: $ll,értjét*l k$zd,$ a ;sizájáig= és a b$l$hNzott lo,agl-nadrágig" ?$zít$l$n karján ,astag ;s&kl-,éd*thordott= szintén b*rb*l" %oll-f$k$t$ haja a lapo;kájáig ért= indkétfüléb$n aranykarika ;sillogott" Fjf$k$t$ sz$$ ,illogott a napt-l



bronzbarnára sült= ,onz- ar;án" Fs áradt b$l*l$ ,alai= ai iatt/oas lassan $l*hNzta a kardját"

4akor ,állat ,ont"B %a ,olna itt ,alai kin;s= gondolod= hogy itt ,$szt$g$tné az

id*$t a nap h$,$ $l*l b&jkál,aQ Jgyan ár= rég rádzsaként élnék

odal$nn ?ahartábanP B hahotázott" B ?ég hogy kin;sQ ondolj ;sak b$l$= fiatal baráto: ha $z igaz l$tt ,olna= ir$ a hír $lért hozzátok=,alaki akkor is kifosztotta ,olna $zt a barlangot B int$tt b$f$lé oldaltford&l,a= j$l$z,$= hogy a barlang ür$s"

B Az $b$r$k néha $lsiklanak pár apr-ság f$l$tt B ondta a fiatalférfi" B Azt hisz$= azért $gnéz$ aganak"

4akor fürgén $lélép$tt"B 4$ hinné= hogy $zt sz$r$tnéd t$nni"

B Fs &gyan iért n$ t$nnéQ B rántott kardot a kalandor"/oas $l*r$lép$tt= hogy a ásik $glássa"B ?$rt $ng$ nagyon id$g$sít$n$= ha $gpr-bálnád" 4akor a k8rnyék$t fürkész,$ $gbizonyosodott a ásik négy

lo,as h$lyz$tér*l= és félr$állt" A sz-sz-l- társai ;sak $gy pillantást,$t$tt$k a f$ny$g$t*$n tornyos&l- /oasra" A dél&táni -ka hirt$l$nhalálosan ,$sz$d$l$s 8ssz$ütk8zéssé ,áltozott" !gyikükodab-lintott a ásik háronak= s $rr$ ind a négy$n $gford&ltak=

és $llo,agoltak"A agára aradt fiatal$b$r hátrapillantott a ,álla 8g8tt= és

f$ln$,$t$tt"B yá,ákP B ondta" /oasra néz,$ balra k8r8zni k$zd$tt" B

4agydarab fi;k- ,agy= annyi sz$nt"/oas kaaszkorában ,él$tl$nül b$té,$dt $gy barlangba= ahol

,alaha $gy ,alh$r&= ás né,$n sárkány nagyNr= /riagia $gyikl$g$ndás &ralkod-ja élt" #$l,$tt$ a ,alh$r& pán;élját B &gyanazt= ai

a ,olt rajta B= s $tt*l $léj$ és t$st$ $g,áltozott= íg ,égül $gy *sifaj él* $gt$st$sülésé,é alak&lt" A tünd$ királyn* férj$ként= apakéntés ,álasztott nép$ ,éd$l$z*j$ként ássá forál-dott= int ait az*si 8r8kség j$l$nt$tt= d$ &gyanolyan ,$sz$d$l$s aradt" $gf$lj$bbt&;atnyi $b$r lét$z$tt= aki tNlélh$t$tt $gy párhar;ot /oasszal B ésazok ind ,arázsl-k ,oltak" ?ég a ,ilág l$gjobb ,í,-i= int példá&l)aroin %aTkins is ;sak pár p$r;ig késl$lt$tték ,olna az$lk$rülh$t$tl$n ,ég$t"

4akor ,isszaford&lt a $n$kül*kt*l a /oashoz k8z$l$d* ifjNf$lé" Kolt b$nn$ ,alai= ait*l az isalani k$ll$$tl$nül ér$zt$ agát"Az apr- t$r$t+ sz$r$n;s$játékos odasétált a fiatal$b$r lo,ához= és



$gfogta a kantárszárát" )i;si,$l tá,olabb ,$z$tt$ a hátast= hogyh$ly$t t$r$ts$n a küzd$l$h$z"

Az ifjN id$g$n sz$éb$n *rült fény ;sillant"B /ényl$g $gpr-bálod $gakadályozni= hogy b$$nj$k odaQB 4$ $gpr-bálo= fia B ondta /oas" B 4$ fogod b$t$nni

a lábad abba a barlangba"B Lgy ég n$h$z$bb$n hisz$ $l= hogy s$i látni,al- n$ akadodab$nn"

B 4$ érd$k$l= it hisz$l B ondta /oas= ik8zb$n f$lkészült atáadás fogadására"

A f$k$t$ hajN ifjN olyan fürgén és gy8ny8r+$n sz8kk$nt $l*r$=hogy 4akor ég n$ látott ily$t" !gy ra,asz ozd&latsorralhátrálásra készt$tt$ /oast" /oas &gyan ki,édt$ a ;sapásokat= d$

azok olyan gyorsan és k$ény$n sorakoztak $gyás &tán= hogy n$,$h$tt$ l$ a sz$ét $ll$nf$lér*l" 4akor k8rb$tapogat-z,a talált $gy ala;sony bokrot= a$lyh$z

anélkül kik8th$tt$ a lo,at= hogy $l k$ll$tt ,olna ford&lnia aküzd*kt*l" A fiatal har;os t8bb ,olt $gysz$r+ k8ly8knél" Dlyanhatékonysággal és $r*,$l használta f$gy,$rét= a$lly$l ?idk$ial$gjobb ,í,-it is tNlragyogta" Ráadás&l ,ad ;sapásai,al ,al-banhátrálásra kénysz$rít$tt$ /oast"

Az a;élp$ngés olyan hangos ,olt= int $gy ko,á;s+h$lyb$n akalapá;s ;s$ngés$= és 4akor ár ;sak $bb*l is t&dta= hogy n$szok,ányos fiatal$b$rr$l állnak sz$b$n" ?ind$n $lt$ltásodp$r;;$l n*tt a ;sata h$,$sség$= és haarosan *rül$t$s iraNküzd$l$é ,ált" ?ik8zb$n az ifjN to,ább táadott= 4akor hirt$l$nráébr$dt= it is ér$z"

B 4$ 8ld $g= /oasP )i akaro kérd$zni"Az $b$rb*l l$tt ,alh$r&nak n$héz dolga ,olt= ha n$ akarta

$g8lni= ;sak l$gy*zni $ll$nf$lét= d$ azért ,isszakiáltott:B ?$gpr-bálo $zt észb$n tartani= 4akor"Hgy d8nt8tt= $lég ,olt a ,$télk$désb*l" !l*sz8r $gpr-bálta

kifárasztani $ll$nf$lét= hisz$n n$ akart bántani $gy fiatal$b$rt=akin$k $gy$tl$n b+n$ a ,ak$r*ség$" ?indazonáltal n$h$z$n találtfogást az ifjNn= aki látsz-lag p$r;r*l p$r;r$ $r*s$bb l$tt"

B !lég $bb*lP B ondta /oas"?$gpr-bálta l$f$gy,$r$zni $ll$nf$lét= d$ ;sak annyit ért $l= hogy

kardj&k $gyásnak f$szült" /oas t$lj$s $r*b*l $l*r$l$ndült"Aranyp$ngéjét ,égig;sNsztatta a fiN a;élján= így ost sz$t*lsz$b$n álltak" A ,alh$r& bal kézz$l $l*r$nyNlt= és $gragadta



$ll$nf$l$ jobb ;s&kl-ját"Abban a pillanatban szorítást érz$tt a saját jobbján= $rt $z ,olt az

$gy$tl$n ozd&lat= a$lly$l az ifjN $lk$rülh$tt$ a gyors ,$r$ség$t"/oast $gl$pt$ a k8ly8k $r$j$= $rt sokkal nagyobb ,olt= int bár$ly ás $b$ré= aki,$l $ddig találkozott" @$ így s$

,$rs$ny$zh$t$tt az Njjászül$t$tt sárkány nagyNr $r$jé,$l= a$ly$t/oas arra használt= hogy hátrakénysz$ríts$ a l$gényt"?ost j8tt $l a pillanat= a$lyr$ a f$hérBarany pán;élos har;os ,árt:

$ll$nf$l$ $l,$szít$tt$ az $gy$nsNlyát" /oas $gy olyan s$b$sozd&lattal= a$ly$t 4akor szint$ n$ is látott= $l*r$nyo&lt=$g;sa,arta p$ngéjét= és a f8ldr$ l8kt$ az ifjNt" A fiatal$b$r kardja$lr$pült= d$ /oas a szabad k$zé,$l $lkapta"

A fiN ár félig f$lállt= aikor $gér$zt$ a k$r$sztb$ t$tt p$ngék$t

nyaka két oldalán"B Fn n$ ozd&lnék B ja,asolta 4akor"A l$gény n$ o;;ant= ;sak a sz$$ ,illant a két kardra" /&dta=

hogy hatalas t$r$t+ $ll$nf$l$ $gy$tl$n gyors nyisszantással olyank8nny$n l$,ághatná a f$jét= intha ;sak répát sz$l$t$ln$" /$kint$t$ ahar;osr-l 4akorra s&hant= ajd ,issza"

B Globan s$ j&tna $sz$b$"B%a ost $g$ng$d$= hogy f8lk$lj= r$nd$s$n fogsz ,is$lk$dniQ

Bkérd$zt$ /oas"B (ízhatsz b$nn$ B b-lintott a s8tét hajN ifjN" 4akor k8z$l$bb lép$tt= és aikor /oas félr$állt= $gkérd$zt$:B %ogy hí,nakQAz isalani f8lé tornyos&l- ifjN l$néz$tt= és $l,igyorodott"B A n$,$ Ralan ($k= kis $b$r" Fs ti kik ,agytokQB Fn 4akor ,agyok" 3z$r$n;s$játékos" /oas" 3árkány nagyNr"($k /oasra néz,$ $ln$,$tt$ agát"

B ?ég soha s$nki s$ gy*z8tt l$ kardpárbajban= d$ $l k$llis$rn$= hogy $z az él* l$g$nda jobb nála" !gy sárkány nagyNrQAzt hitt$ ti ;sak a itol-gia t$r$tény$i ,agytok"

/oas f$l,onta sz$8ld8két"B 4$ sokan is$rik $zt a ítoszt" %ol hallottál a ,alh$r&kr-lQB tt is= ott is B ,onogatta a ,állát ($k" B 4é$lyik $séb*l"

/&dod= a tábort+z k8rül $sélt t8rtén$t$kb*l"B 3z$r$tnék t8bb$t t&dni r-lad és az él$t$dr*l B j$l$nt$tt$ ki 4akor"A fiatal$b$r isét $ln$,$tt$ agát"B tt állok f$gy,$rt$l$nül= Ngyhogy hajland- ,agyok bárit

$londani= ait ;sak t&dni akarsz= ki;si $b$r" (ékét k8th$tnénkQ



B (ékétQ B ,isszhangozta 4akor /oasra néz,$"A férfi b-lintott" ?arkolattal $l*r$ odanyNjtotta ($kn$k a kardját"B $gy$n bék$PAz ifjN a hü,$lyéb$ d&gta p$ngéjét= ajd $gsz-lalt:B 3z-,al akkor ,an odab$nn ,alai kin;sQ

B %a aranyra és drágak8,$kr$ gondolsz= akkor a ,álasz= nin;s Brázta a f$jét 4akor" B @$ ,an odab$nn ,alai= ai kül8n8s$n érd$k$sszá&nkra= ásra ,iszont ;sak bajt hozna" #ontos dolog= &gyanakkornagyon ,$szély$s"

B 4$ akarok isét ,itába k$,$r$dni ,$l$ B int$tt ($k /oas f$léB= ;sak hogy $gnézh$ss$= ,ajon haz&dszB$ ,agy s$" @$ i l$h$térték$s$bb a ,agyonnálQ

B A t&dás indig érték B j$l$nt$tt$ ki /oas"

B Fs ,$szély$s is= azt tapasztalta B ondta a fiatal$b$r" Alo,ára néz$tt" B %a nin;s $ll$n$ kifogásotok= a társai &tán ind&lnék"Enf$j+= bajk$,$r* banda= ha n$ ,agyok ott= hogy $gondja= itt$gy$n$k" Azonkí,ül biztosan félig f$l,$d$lik a dankin-i ko;sakészl$tét= ir$ odaér$k"

B /&lajdonképp$n""" B k$zdt$ 4akor= s k8zb$n ($k karjára t$tt$ ak$zét" )8nny$d ozd&lat ,olt= a agas ifjN égis azonnal$gtorpant" B """arra gondolta= n$ l$nn$B$ k$d,$d k$r$sni $gy kis

pénzt a ,$r$k$désnél tiszt$sség$s$bb -don"B ?ir$ gondolszQ 4akor /oasra &tat,a azt ondta:B *rzi a ;&;;ot= ait tan&lányozok" %a l$nn$ itt ég két él$s

sz$ és fül= a baráto haza$h$tn$= és a ;saládjá,al t8lth$tn$ $gy kisid*t"

B A sárkány nagy&raknak ,an ;saládj&kQ B d8bb$nt $g ($k" 4akor $l,igyorodott= és kis híján f$lk&n;ogott= i$l*tt f$l$lt

,olna"B ?iért= it gondoltál= hogyan szül$tn$k a kis sárkány nagy&rakQ/oas a f$jét rázta= d$ a kis $b$r figy$l$zt$t* pillantása

$lnéította" 4$ is$rt$ olyan j-l az isalani sz$r$n;s$játékost= int>&got= d$ az é,$k során $gtan&lt bízni a $gérzés$ib$n" %a 4akorazt akarja= hogy ($k aradjon= nyil,án j- oka ,an rá"

Az ifjN $ln$,$tt$ agát a tréfán"B ?$nnyit fiz$t a &nkaQB !gy$n$s$n a tárgyra térsz" !zt ár sz$r$t$ B osolygott

4akor" B 4$ nagyon jár $rr$ s$nki= d$ aint azt épp$n ost bizonyítottad= néha t8rténh$t olyasi= air$ az $b$r n$ száít"



M-l $gfiz$tünk"B ?$nnyir$ j-lQB 4api két aranypénz= pl&sz $llátás"B ?$nnyi id$igQB A$ddig tart B f$l$lt$ 4akor"

($k ar;ár-l l$ol,adt a osoly"B 4éhány arany azért= hogy pár napig $g,édj$k $gy barlangot a,adk&tyákt-l= $g az $s$tl$g$s$n $rr$ té,$d* rabl-kt-l= az $gydolog= kis $b$r" @$ n$ szí,$s$n táboroznék itt $gy hétnél to,ább=ég ha napi háro aranyat fiz$tnél= akkor s$"

B Kan ,alai ás dolgodQ B érd$kl*d8tt /oas"($k hátra,$t$tt f$jj$l f$ln$,$t$tt"B 3$i kül8n8s= ;sak indig n$h$z$r$ $s$tt hosszabb id$ig $gy

h$ly$n aradni" Apá álland-an &tána j8tt= és j-l $l,$rt= aikor$gtalált" 4akor sz$$ 8ssz$sz+kült a t8rtén$t hallatán"B ?$nnyi ,oltál= aikor $lhagytad az otthonodQ /iz$nháro=

tiz$nnégyQB /iz$nháro B ondta ($k az isalanit ér$g$t,$" B %onnan

t&dtadQB s$r*s a t8rtén$t" 4api háro arany tür$l$s$bb $b$rré

t$nn$Q($k $g,onta a ,állát"B %ároért adok n$k$d $gy h-napot= d$ &tána $l akarok $nni

,alaho,á= ahol gy8ny8r+ szajhák és j- s8r ,ár= hogy $lk8lts$"B R$ndb$n B ,igyorgott rá 4akor"B 4akor= ,álthatnánk pár sz-tQ B kérd$zt$ /oas"A kis $b$r ;satlakozott hozzá a barlang tNls- ,égén"B (iztos ,agy b$nn$= hogy $zt akarodQ

4akor d$r+s ar;kif$j$zés$ $gy pillanat alatt $lt+nt"B 4$ akaro= d$ &száj" !z a k8ly8k""" n$ szok,ányos"B !zt n$ ,itato= baráto" ?agasan * a l$g,$sz$d$l$s$bb a

haland- kardforgat-k k8zül= akikk$l $ddigi él$t$ soránsz$b$nézt$" Kan b$nn$ ,alai t$rész$tf8l8tti"

B >ontosan" A t8rtén$t$ azért t+nt is$r*sn$k= $rt nagyonhasonlít a sajátora" Fn is $ffél$ fiN ,olta" Jgyanígy képt$l$n,olta otthon aradni= és az apá sokszor $g,$rt $zért" 4agyonfiatalon $gsz8kt$" !z az $gész""" az $gész &gyanolyanP

/oas a fiatal kardforgat-ra néz$tt= ajd ,issza az apr- t$r$t+sz$r$n;s$játékosra"



B Azért n$ $gész$n &gyanolyan B j$gy$zt$ $g"B M-= igazad ,an= b$l*l$ haiskártyás l$tt= b$l*l$ $g rabl-= d$ a

lény$g az= hogy sok a k8z8s ,onás b$nnünk" -s ?a;ros is &gyan$zt$sélt$ az ifjNságár-l" /Nl sok a hasonl-ság= hogy $gysz$r+ ,él$tl$nl$gy$n" )i akaro d$rít$ni= i a h$lyz$t"

B /8bbr*l ,an itt sz-= n$ igazQB !léksz$l ég a régi ondásra: Z?aradj k8z$l a barátaidhoz= d$ég k8z$l$bb az $ll$nség$idh$zP[= /oasQ

B !léksz$"B Azt hisz$= $zt a fiNt ind$nképp$n a k8z$lünkb$n k$ll

tartan&nk" %a n$ ;sal a $gérzés$= és $l*nyt ko,á;solhat&nk$bb*l a találkozásb-l= akkor kitalálo= hogyan"

B !f$l*l nin;s kétség$" Fs ost= it akarsz= it ;sináljakQ

B ?$nj haza $gy ki;sitP ?ajd én ügy$l$k ($kr$ és a barlangra is=aíg ?agn&s ,issza n$ ér )$l$Tanr-l" /áadt néhány 8tl$t$=hogyan l$h$tn$ irányítani azokat a ,alaik$t odab$nn= és $gsz$r$tné b$szélni ,$l$"

B 4os j- B $gy$z$tt b$l$ /oas" B Erül8k= hogy ily$n haar,isszatérh$t$k a királyn*h8z"

B 4in;s szükség$d $gy g8br$Q B hNzott $l* az isalani $gy fény$sfétárgyat a zsákjáb-l= és társa f$lé nyNjtotta"

B )8sz8n8" %í,hatnék &gyan sárkányt is= hogy ,igy$n haza= d$az $lég nagy f$lt+nést k$lt" Azonkí,ül így gyorsabb is B ondta=i$l*tt $gnyota a gobot= és $lt+nt"

4akor ost ($kh$z ford&lt"B Akad a ny$r$gtáskádban él$l$QB 4$ igazán"Az isalani k8z$l$bb $nt a fiatal$b$rh$z= és $l*hNzott $gy

g8b8ly+ tárgyat a zsákjáb-l" Ddadobta ($kn$k= s k8zb$n

$gkérd$zt$:B )érsz $gy naran;sotQB 4agyon sz$r$tnék B osolygott rá a l$gény" !lk$zdt$ háozni a

gyü8l;s8t" B ?ost it fog&nk ;sinálniQB ?$g,árj&k a barátaiat" /$ odakinn= én id$b$nn B &tatott a

barlang szájára"B ?ég ,alai B $$lt$ f$l a k$zét ($k"B g$nQB A háro arany" ?át-l k$zd*dik" 4akor ,állat ,ont"B R$ndb$n= akkor t$dd agad hasznossá= és gy+jts $gy kis t+zifátP



($k f$lka;agott= ajd $gford&lt= és $lind&lt r*zsét sz$dni"

V V V

($k lassan= hangtalan&l ozgott a s8tétb$n" áb&jjh$gy$n át$nta t+z ásik oldalára= és $l,$tt $gy lángol- ágat= d$ szél$s í,b$n$lk$rült$ a sz&ndikál- 4akort" ($lép$tt a barlangba" %aar$gállapította= hogy a k$sk$ny alagNtt-l $lt$kint,$ s$i sin;sodab$nn" /o,ább$n,$ gyorsan $gtalálta a sziklap$r$$t és at$r$ padl-szintjér$ ,$z$t* 8s,ényt" ?ég a tán;ol- fénynél is j-llátta a ozd&latlan talnoyok sorait"

3z$$ gy$r$ki 8r8$l $lk$r$k$d$tt= aikor $gy$sé,$l$gsz$lélt$ a f$k$t$ féhar;osokat" !l,igyorodott= és halkanfütty$nt$tt"

B ?it találtaQV V V

A barlangon kí,ül 4akor ozd&latlan&l f$küdt" %allotta= aikor($k b$osont= és t&dta= hogy a fiatal$b$r ost alighan$farkassz$$t néz a talnoy hads$r$gg$l"

>ár p$r; Nl,a azt is hallotta= hogy az ifjN ,isszatért" 4akorkész$n állt= hogy azonnal $gozd&ljon= aint f$ny$g$t,$ érzi

agát= d$ i,$l látta ($k és /oas küzd$lét= azt is t&dta= hogytalán ;sak $gy pillanata arad $l*sz$dni l$ghalálosabb Ztrükkj$it[=a$ly$kk$l $g,édh$ti agát"

Ralan ($k azonban $gysz$r+$n l$f$küdt a tábort+z tNls- oldalára=és haarosan ár hangosan sz&szog,a al&dt" 4akor to,ábbra isozd&latlan&l f$küdt= á a k8,$tk$z* napk$lt$ ég indig ébr$ntalálta"



NYL4A%&/ FEJEZE$

5AZA$ÉRÉS

AZ 1$ E,ÉSZEN A L3$Ó5A$3R&, NY1L$./ad és .an$ isét ko;sin &taztak= int ;sakn$ fél é,,$l $z$l*tt"

!zNttal azonban Csillagdokkba tartottak"3haatába ér,$ Cal$b és a fiNk hallottak $gy szállítányr-l= a$ly

arra ,árt= hogy az Glok /$ng$r$ partján a 4agyBCsillagBt- szig$ténáll- Akadéiára ,igyék" Cal$b ,állalta= hogy $lf&,arozza az ár&t= és$lintézi= hogy ,alaki ,isszaj&ttassa a sz$k$r$t" ?i,$l a ;ég >&gt&lajdona ,olt= s$nki s$ táasztott akadályt"

A férfi $londta= hogy dél f$lé ,$z$t* Ntj&kon áthaladnak ajdCsillagdokkon= d$ azt is= hogy ;sak $gy$tl$n éjszakát aradhatnak"/ad Cal$b $ll$tt ült a bakon= .an$ p$dig hát&l l-gatta a lábát"

)és* dél&tánra ért$k Csillagdokk Káros küls* határára" !kkorlátták $g az $ls* épül$t$k$t a t*lük balra $lt$rül* t- partján" ?ár$gy napja tanyák $ll$tt haladtak= Ngyhogy f$ltét$l$zték= hogynapszállta $l*tt $lérik a k$r$sk$d$li raktárházat"

A t$l$pülés k8rnyékén d8;8g,$ /ad és .an$ int$g$t$tt a

f$lb&kkan- is$r*s8kn$k= akik t8bbnyir$ ür$s t$kint$tt$l bá&ltak,issza= i$l*tt f$lis$rték ,olna a fiNkat"B Az $b$r$k f&rán nézn$k ránk= Cal$b B j$gy$zt$ $g /ad"B 4agyon $g,áltoztatok B f$l$lt$ a agas ,adász= aki $zNttal

ko;sisnak 8lt8z8tt"A fiNk &gyanazt a régi t&nikát és nadrágot ,is$lték= a$lyb$n fél

é,,$l $z$l*tt Ntnak ind&ltak" Glland-an panaszkodtak= hogyind$nütt szorít= így ,égül Cal$b $gígért$ n$kik= hogy aint

)$shb$ érn$k= Nj r&hákat ,ásárol n$kik"A fiNk l$&grottak a sz$kérr*l= i$l*tt az t$lj$s$n $gállt ,olna= ésár ind&lni is akartak= Cal$b azonban $gállította *k$t"



B ?it gondoltok= ho,á $nt$kQB ?$glátogatj&k anyát B f$l$lt$ /ad"B Addig n$= aíg ki n$ rakodtatok B b8k8tt a férfi a rakoány

f$lé"B ?ajd roos és a l$gény$i l$pakolják B tiltakozott .an$"

B !zt az ár&t n$ B j$l$nt$tt$ ki Cal$b" B Azt akaro= hogy,igyét$k oda a ko;sit B &tatott $gy ür$s raklapra az istáll-&d,ar$ll$tt B= és t$gy$t$k át arra ind$nt"

?indkét fiN t&dta= hogy $z azt j$l$nti= a szállítányt a szig$tr$szánták" 4$ f$l$jt$tték $l= ily$n sok holi ,an a sz$kér$n= $zért/ad r$ényk$d,$ $gkérd$zt$:

B $galább kérh$tünk s$gítség$tQCal$b b-lintott"

B ?ondjátok $g roosnak= hogy kés*bb r$nd$z$ ,$l$ aszálátPB Fs t$ ho,á észQ B t&dakolta /ad= aikor látta= hogy Cal$b

$lind&l"A férfi hátraford&lt"B ?$glátogato anyátokat" 3z-lok n$ki= hogy ti is haarosan

$gérk$zt$k"/ad ,issza&grott a bakra= és oda,itt$ a ko;sit a kij$l8lt h$lyr$"

)8zb$n .an$ $gk$r$st$ roosot B a raktárház ,$z$t*jét B= hogysz$r$zz$n néi s$gítség$t a rakodáshoz"

Cal$b ?ari$ házához si$t$tt" Az asszony épp$n hát&lk$rtészk$d$tt" A férfi láttán f8lpattant= és odasi$t$tt= hogy $g8l$lj$k$d,$sét"

B Hgy hiányoztál B ondta két sz$n,$dély$s ;s-k k8z8tt" B Dlyanagányos ,olta= i-ta $l,itt$d a fiNkat" B !gy h$,$s 8l$lés &tán ígyfolytatta: B Azt ígért$d= gondoskodsz r-la= hogy írjanak B j$l$nt$tt$ ki

,ádl-n"B ondoskodta is B f$l$lt$ a férfi= és $l*hNzott $gy 8ssz$hajtott

p$rga$nt a t&nikája al-l" Aztán ,igyorog,a hozzát$tt$" B @$gondolta= inkább én hozo $l= és n$ bízo f&tárra"

A n* isét $g;s-kolta= ajd így sz-lt:B y$r$ b$= igyál $gy kis t$át és $séld $l= ih$z k$zdtél ,$lükPDdab$nn Cal$b látta= hogy ind8ssz$ $gy t$áskanna áll a

t+zh$ly$n"B ?ostanában n$ sokat f*z8k= hogy ;sak agar-l k$ll

gondoskodno" Csak $gy k$ny$r$t süt8k h$t$nt$ a korábbi háro,agy négy h$ly$tt" B /8lt8tt $gy kis t$át= és $gkérd$zt$: B ?i ,an a



fiNkkalQB M-l ,annak B f$l$lt$ a férfi" B 3ok ind$n $g,áltozott a hat

h-nap alatt= ai-ta $l$ntünk"A n* kiszolgálta ag&kat= aztán l$ült a ki;siny asztal $llé= a$ly

ég indig $lfoglalta a h$lyiség $gyharadát"

B ?$sélj r-l&kPB A dolgok n$ $gész$n Ngy alak&ltak= ahogy t$r,$zt$ B k$zdt$a férfi" B !r$d$til$g b$ akarta ajánlani *k$t $gy $st$rh$z"""

B Jgy$ azért tiszt$sség$s &nkát találtál n$kik= Cal$bQ éh+t* ésnaplop- itthon is l$h$t$tt ,olna b$l*lük"

B 4$ $rr*l ,an sz- B soolygott a férfi= ajd f$ls-hajtott" B>illanatnyilag $gy ko;sis s$gédj$ként dolgoznak"

B #&,aroskéntQ B k$r$k$d$tt $l az asszony sz$$ $gl$p$tt$n" B!z

kül8n8s= $rt $gyikük$t s$ érd$k$lték igazán a lo,ak ,agy az8sz,ér$k"B ?ég indig n$ izgatja *k$t= d$ akkor is &száj ,olt" B Cal$b

szél$s$n $l,igyorodott" B Ddaát ,annak a raktárnál= és s$gít$n$kkipakolni $gy ko;sit roos l$gény$in$k" ?indjárt itt l$szn$k"

B onosz gaz$b$rP B kiáltott f$l ?ari$ k$d,$s$ karját ;sép$l,$"B%át iért n$ ondtad r8gt8nQ

B ?$rt sz$r$tt$ ,olna pár p$r;ig k$tt$sb$n l$nni ,$l$d= és ha a

srá;ok $gj8nn$k= l$gf$lj$bb néhány ásodp$r;$t fogsz rá szánniaz id*db*l"

A n* $g;s-kolta"B !lég id*s$k ár= hogy $gértsék= az anyj&knak t8bbr$ ,an

szükség$= int hogy f*zz8n és ,arrjon""" B akadt $l a sza,a= aikor/ad b$robogott az ajt-n= ,alai,$l 8g8tt$ p$dig .an$ érk$z$tt"Aikor $l$nt$k= kaaszok ,oltak= d$ fél é, s$ t$lt b$l$= és ?ari$alig is$rt a fiaira" 4apbarnítottak ,oltak= a ,áll&k szél$s$bb l$tt= és

$l,$szít$tték a gy$r$ki ar;,onásokat" $fogytak= és a kisfiNs tokah$ly$tt ár p$lyh$dz$tt sz8gl$t$s$bb áll&k" /&nikáj&k r8,id &jja alattd&zzadoztak az izok= a k$zük p$dig t$l$ ,olt b*rk$ény$déss$l"

Aikor ?ari$ f$lállt= inkét fiN rohant= hogy $g8l$lj$"B Azt hitt$= talán sos$ látlak t8bbé tit$k$t B otyogta az asszony

k8nny$s sz$$l" 3zorosan $g8l$lt$ a fiait= aztán hátralép$tt"B?$g,áltoztatok= ?ind a k$tt$n"

B A k$ény &nkát-l= any& B agyarázta /ad" B 3oha él$t$b$nn$ dolgozta ég ily$n k$ény$n"

B ?it ;sináltatokQ B érd$kl*d8tt az asszony"A fiNk gyorsan Cal$br$ nézt$k= aztán /ad ,álaszolt:



B $gt8bbsz8r k*+,$s&nká,al foglalkozt&nk" #alat épít$ttünk=f$st$ttünk" d*nként ,adászt&nk és halászt&nk is"

B )o;sit is hajtott&nk= $g a kiB és b$rakodásnál is s$gédk$ztünk B$gészít$tt$ ki .an$" B Fs $gtan&lta NszniP

?ari$ $ltátotta a száját"

B %át ,égr$ l$gy*zt$d a ,ízt*l ,al- fél$l$d$tQ.an$ $lpir&lt"B 4$ is félt$" Csak n$ f+lt a foga a dologhoz"B M- tanára ,oltP B ka;agott f$l /ad".an$ ég jobban $l,8r8s8d8tt"?ari$ za,arodottan Cal$br$ néz$tt= * azonban ásra t$r$lt$ a

sz-t"B ?$njünk $l a fogad-ba $nniP B ja,asolta"

B 4$ rossz 8tl$t B $gy$z$tt b$l$ a n*" B 4in;s is itthon annyi$nni,al-= hogy $g$t$th$ss$l$k hár-tokat" B Ddasz-lt a fiNknak: B/i k$tt$n $nj$t$k $l*r$= és osakodjatok $gP !gy p$r; és i is j8,ünk"

Aint ag&kra aradtak= isét sz$n,$dély$s$n $g;s-koltaCal$b$t"

B )8sz8n8 B s&ttogta aztán"B ?itQ B kérd$zt$ a férfi halkan"

B %ogy ,igyáztál ráj&k" Fs hogy férfi,á ,áltoztattad *k$t"B ?ég ,an it f$jl*dniük B tiltakozott Cal$b"B @$ l$galább $lk$zdt$d B ondta az asszony" B Aikor /ad

éd$sapja $ghalt"""3írni k$zd$tt"B ?i bajQB Csak olyan ostobán ,is$lk$d$ B küzd8tt$ l$ a n* a k8nny$it"

B!gysz$r+$n j- látni b$nn$t$k$t= és olyan sok ind$n $g,áltozott

annyira r8,id id* alatt"?ély lél$gz$t$t ,é,$ +zt$ $l $ghatottságát" !lind&lt kif$lé az

ajt-n= a férfi p$dig f$lzárk-zott $llé= és $gyütt sétáltak $l afogad-hoz" Cal$b ránéz$tt a szürkül* fényb$n"

B 4$ sok id*nk l$sz a $st$ k$tt$sb$n= ?ari$"B Az biztos B osolyodott $l hal,ányan az asszony"B %ogyan boldog&lszQ B kérd$zt$ a férfi= $rt látta= hogy k$d,$s$

fogyott= ai-ta &toljára látta"B ?int indig: $lado= ait t$r$l$k= és $g,$sz$= air$

szükség$ ,an" Karrást is ,állalok= ha ,alakin$k s$gítségr$ ,anszükség$= és azt t$r,$z$= hogy ,$sz$k pár ;sirkét= és akkor l$sz



tojáso= ait $g$h$t$k= ,agy kés*bb talán ég $ladásra is arad" B($l$karolt Cal$bb$" B 3z-,al $lboldog&lok"

A férfi n$ sz-lt s$it= d$ ajd $gszakadt a szí,$= aikorráébr$dt= hogy $nnyir$ n$ foglalkozott az asszony igény$i,$l=i$l*tt $l,itt$ ,olna a fiNkat" 3éta k8zb$n át8l$lt$ a n* kar;sN

d$r$kát" !gy p$r;nyi ;s8nd &tán $gsz-lalt:B /alán ki t&d&nk találni ,alait= hogy n$ ;sak $lboldog&lj"B %ogy ért$d $ztQB )és*bb $londo B int$tt a férfi= i,$l odaért$k a fogad-hoz"

V V V

A ,a;sora szint$ ünn$pségszába $nt" (ár ;sak hat h-nap t$lt$l= a h$lyi$k $gy rész$ $gállította a fiNkat B i&tán $gy ásodik

pillantást ,$t,$ ráj&k f$lis$rt$ *k$t B= aztán üd,8z8lt$ *k$t= és$gállapította= hogy $nnyir$ $g,áltoztak" !gy ;so- lány isodaint$g$t$tt n$kik= és $londta= hogy alkonyatkor a tér$n l$sz= ha afiNk arra járnának"

Ka;sora k8zb$n ?ari$ tapintatosan tájékoztatta a fiNkat= hogy!lli$ gy$r$k$t ,ár= és pár h-nap Nl,a szülni fog" A páros azonban;sak 8ssz$néz$tt= ajd harsog- n$,$tésb$n t8rt ki"

B ?i olyan &latságosQ B ;sodálkozott az anyj&k"

A fiNk n$ f$l$lt$k" )orábbi érz$l$ik tá,olinak t+nt$k an*,ér$kk$l folytatott ,iszony élénk $lék$ih$z kép$st" A tá,ozás&k$l*tti &tols- háro napban ind a hatan $gy$nként is kif$j$ztéksajnálat&kat= aiért a fiNk $l$nn$k= égp$dig olyan -dokon= aita fiNk fél é,,$l korábban $l s$ t&dtak ,olna képz$lni"

yorsan ,ég$zt$k a ,a;sorá,al= hogy i$l*bb találkozhassanakrégi barátaikkal" Aikor ag&kra aradtak= ?ari$ k8rb$pillantott az$gyébként ür$s i,-ban= és $gkérd$zt$:

B tt aradsz éjszakáraQCal$b a k$zét nyNjt,a f$lállt"B indketten itt arad&nk" 3z-lta a fiNknak= hogy a al&djanak

a régi ágy&kban"B ondolo= $lég id*s$k ár= hogy t&dják= i t8rténik ily$nkor B

j$gy$zt$ $g az asszony"B Rég-ta t&dják= ?ari$" @$ ondj&k Ngy= hogy ost ár

pontosabb fogalakkal r$nd$lk$zn$k"B IP B ondta a n* ik8zb$n kéz$n fog,a $lind&ltak f8lf$lé a

szobáj&kba" B Hgy ért$dQB g$n= Ngy"



B %át tényleg férfi,á ,áltak= n$ igazQB Fs $nnél t8bb$t $gy anyának n$ is k$ll t&dnia B f$l$lt$ Cal$b= és

kinyitotta az ajt-t"

V V V

?ásnap r$gg$l Cal$b és ?ari$ ég al,a találták /ad$t és .an$Bt akis k&nyh-ban= ahol f$ln*tt$k" Cal$b finoan $gb8kd8st$ *k$t a;sizája orrá,al= hogy f$lébr$dj$n$k"

B #$lk$lni= álosz&székokPA fiNk sápadtan= ,ér$r$s sz$$l= tiltakoz,a ny8sz8r8gt$k"B Hgy láto= ,alaki talált $gy ü,$g t8ény$t B j$gy$zt$ $g

Cal$b"B ?atth$T Conoh$r és a fi,ér$= Ma$s B b-logatott .an$" B (randy

,olt""" l$galábbis azt állították" Az íz$ alapján inkább f$stékold-l$h$t$tt"B @$ azért $gittátokQ B ;sodálkozott ?ari$"B %át ig$n B ondta /ad"#$lállt= nagyot nyNjt-zkodott= és ásított $gy$t" ?ost látszott= hogy

nadrágban= d$ $zt$l$n f$ls*t$stt$l f$küdt l$"Fd$sanyja ,égignéz$tt a fia $llén= hasán= ,állain és karjain"B %ol sz$r$zt$d $zt a sok forradástQ B kérd$zt$ a n*" %angja

riadalat ár&lt $l= és a sz$$ is 8ssz$sz+kült= ik8zb$n odalép$tt/adh$z= ajd ,égighNzta az &jját $gy kül8n8s$n ;sNnya ,állh$g$n"/ad 8ssz$r$zz$nt= $rt ;siklandozta az érintés"B Ma $ztQ !gy kül8n8s$n nagy k8,$t ;ip$lt$ f$l az Ntra a

t$ng$rpartr-l= és ki;sNszott a k$z$b*l" %a hagyo l$g&r&lni= ,isszak$ll$tt ,olna $nn$ a h$gy aljába= és k$zdh$t$ $l8lr*l az $gész$t=Ngyhogy $gpr-bálta b$l$kapaszkodni" Lgy $g az ing$n k$r$sztülis f8lszakította a ,állaat"

Az asszony Cal$br$ ajd a fiára néz$tt"B !gy p$r;r$ azt hitt$"""B ?it hittélQ B ,igyorodott $l /ad" B %ogy Cal$b ,$r ink$tQB Azért $l*ford&lt ár B ondta Cal$b" B @$ ;sak ha tényl$g

rászolgáltak"B 4$ B f$l$lt$ ?ari$" )i;sit ing$rültn$k látszott= nyil,án,al-an

id$g$sít$tt$ a játékos &gratás" B Azt hitt$= talán f$gy,$r okozta"/adn$k f$l;sillant a sz$$"B Azt n$" B !gy hal,ány forradásra &tatott a bordái $ntén" B!z

,iszont kard,ágásPB )ardP B h*k8lt hátra az éd$sanyja"



B 4$k$ is ,an $gy B &tatott .an$ $gy hosszN kar;olást azalkarján" B !zt /adt*l sz$r$zt$= aikor n$ kapta oda $léggyorsan a p$ngé$t a hárításhoz"

B /i k$tt$n B ondta határozottan a fiNknak" B Elt8zz$t$k f$lPBAztán $gford&lt" B Cal$b= kif$léP

Azzal kiasírozott a férfi,al a k&nyh-b-l= és $gkérd$zt$:B ?it t$sz$l a fiaialQCal$b finoan a f$jét ;s-,álta"B >ontosan azt= ait t$gnap éjj$l $gk8sz8ntél= ?ari$" #érfi,á

,áltoztato *k$t" A dolgok n$ $gész$n Ngy alak&ltak= ahogyt$r,$zt$""" B >ár pillanatra $lhallgatott" B %add $sélj$k arajtaütésr*lP

Cal$b ind$nt $l$sélt a rabl-táadásr-l" 4$ siklott $l af$l$tt=

ily$n sNlyosan $gs$b$sült= d$ n$ tNlozta $l a fiNk sz$r$pét s$"A t*l$ t$lh$t* l$gny&godtabban agyarázott"B Lgy aikor kid$rült= hogy apá az én tanít,ányainak hitt$ a

fiNkat""" nos= ondj&k Ngy= hogy addigra tNl $sszir$ j&tottak $gyNton ahhoz= hogy $gysz$r+$n ;sak ott hagyhassa *k$t $gy taká;snál,agy olnárnál= $gkér,$ *t: ZCsinálj $st$rl$gény$k$t $z$kb*l afiNkb-l= légy szí,$sP[ #$l$l*ssé ,álta értük= és ind$nt $gt$sz$k=hogy a l$h$t* l$gjobban gondoskodhassa r-l&k"

B @$ iért tanítod *k$t har;olni= Cal$bQ /alán katonák l$szn$kQB 4$= ,iszont n$ árt= ha $g t&dják ,éd$ni ag&kat" %a ,$l$

aradnak= és az apának dolgoznak= olykorBolykor ,$szélyb$k$rülh$tn$k" (iztos akarok l$nni b$nn$= hogy kép$s$k tNlélni a ráj&kl$s$lk$d* ,$szély$k$t"

?ari$Bt láthat-lag n$ gy*zt$ $g a dolog= d$ $gy darabig n$sz-lt s$it"

/ad d&gta ki a f$jét a k&nyh- ajtaján"

B )ij8h$tünk árQCal$b ig$nt int$tt= ?ari$ p$dig azt ondta:B Az anyj&k ,agyok= és száora indig kisgy$r$k$k aradnak"B !z a kisgy$r$k sz$r$tn$ $nni ,alait B j$l$nt$tt$ ki /ad"?ari$ a ,állára ;sapott"B Akkor ki k$ll $nnünk a pia;ra ,ásárolni"B ?$gint a fogad-ban $szünk B ,ágott a sza,ába Cal$b" B @$ ,an

,alai= ait $l*sz8r k8z8s$n $g k$ll b$szélnünk"Dtt álltak a kora r$gg$li h+,8sb$nS a fiNk ég félig al&dtak= és

álosan h&nyorogtak a k$l* nap fényét*l" Cal$b isét $gsz-lalt:B $h$tn$ jobb h$ly$t és alkalat találni a ondand-hoz= d$



pillanatnyilag itt ,agyok= és ost k$ll b$szélnünk a dologr-l"B Cal$b B néz$tt a férfira gyanak,-an ?ari$ B= ir$ készülszQB A fiaid $llé sz$g*dt$k= és a sors&k $ld*lt= aikor 8nz$tl$nül

,isszaj8tt$k= hogy $gbizonyosodjanak a hogylét$r*l= s $zz$lgyakorlatilag $g$nt$tték az él$t$$t" B A fiNkra néz,$ így

folytatta: B /&djátok= hogy bár$ly ás n*nél jobban sz$r$t$ azéd$sanyátokat= és é,$k -ta h+ aradta hozzá" B !kkor ?ari$Branéz$tt" B4$ ígérh$t$ $g= hogy gyakrabban j8,8k id$= int aNltban= $zért azt sz$r$tné= ha itt hagynád Csillagdokkot= és a;saládohoz k8lt8znél"

B @$ $z az otthonoP B tiltakozott az asszony"B ?ajd Nj otthont t$r$tünk= i négy$n"B ?ir*l b$szélsz= Cal$bQ

B %ázasodj&nk 8ssz$= és én a n$,$r$ ,$sz$ a fiNkat" Akkorindannyian a ;saládohoz tartoznátok"A fiNk $gyásra ,igyorogtak= ajd /ad $gsz-lalt:B !z azt j$l$nti= hogy ostant-l sz-líts&nk Zap&nak[QB Csak ha sz$r$tnét$k $gy j- nagy pofont B osolyodott $l Cal$b"

3z$ét azonban l$ s$ ,$tt$ ?ari$Br-l"A n* k8z$l$bb hajolt hozzá= és halkan azt ondta:B g$n= Cal$b" K$l$d $gy$k"

A férfi $g;s-kolta= ajd a fiNkhoz ford&lt:B .an$= $nj $l a fogad-ba= és ondd $g Mak$shn$k= hogy ,$rj$

;sapra a l$gjobb s8rét és borátP )érd $g arra is= hogy süss8n $gy8kr8t= és r&kkoljon $l* a l$gjobb ét$l$i,$l= $rt a $st$$g,$ndég$ljük a ,árostP /ad= t$ p$dig k$r$sd $g @$?ont$ atyát=és k8z8ld ,$l$= hogy $skü,*t k$ll ;$l$brálnia alkonyatkor"

B ?aQ B riadt $g ?ari$"B ?ir$ ,árnánkQ B kérd$z$tt ,issza Cal$b" B 3z$r$tl$k= és biztos

akarok l$nni b$nn$= hogy bári t8rténjék ,$l$= gondoskodni fognakr-lad és a fiNkr-l" Fs abban is biztos akarok l$nni= hogy ,ársz rá"

A n* szoorkás osollyal f$l$lt:B ?indig ,árni fogok rád= Cal$b" !zt t$ is t&dod"B A f$l$ség$kéntQ ?$rt $zt sz$r$tné"Az asszony k$d,$s$ ,állába t$$tt$ ar;át= és szorosan át8l$lt$ *t"

Aztán b$j$l$nt$tt$:B g$n= hozzád $gy$k"A fiNk $zt hall,a indjárt $l is rohantak a dolg&kra" ?i&tán

$lt+nt$k= ?ari$ $gkérd$zt$:B (iztos ,agy b$nn$Q



B ?ég soha s$ib$n n$ ,olta $nnyir$ biztos él$t$b$n"B?$g;s-kolta a n*t" B ?ajdn$ $ghalta= és a gondolat= hogy sos$láthatlak t8bbé""" B 3z$$ f&r;sán ;sillogott az érz$l$kt*l= és hangja$gr$$g$tt" B Aztán ott ,annak a fiNk= $z a két ;sodálatos k8ly8k=akik$t t$ n$,$ltél f$l""" B )i;sit $lakadt a hangja= d$ folytatta: B 4$

t&dta= $gfojtsaB$ *k$t= aiért n$ $ng$d$l$sk$dt$k""" d$ haásképp t$tt$k ,olna= ost $gy b$t$,* falat nélkül bolyonganának,alahol FszakB)$shb$n= és olyas,alakit k$r$snén$k= akir*l a n$,énkí,ül s$it s$ t&dnak= én p$dig ott rohadnék $gy országNt szélén"Dlyan= intha az ist$n$k t$r,$zték ,olna így= sz$r$l$= $zért $gynapig s$ akarok to,ább ,árni"

B ?ikor k8lt8zünk az Nj otthon&nkba= Cal$bQB ?ég a= az ünn$pség &tánS $rt az l$sz= igazi ünn$pségP

B Annyi dolgo ,an ég B k$zdt$ a n*"B Csak annyi a dolgod= hogy gy8ny8r+ légy= és $z ár $g is ,an"B @$ ha a éjj$l $l&taz&nk= &száj l$sz 8ssz$;soagolno"B ?it akarsz b$;soagolniQ ?it k$ll$n$ agaddal hoznodQ K$l$d

l$szn$k a fiNk= és a k&nyh-b-l s$ir$ s$ l$sz szükség$d ott=aho,á $gyünk" ?ajd $glátod" ?i k$llh$t égQ /alán néhány$lékQ

B /alán"

B Akkor sz$dd 8ssz$ *k$t= a nap t8bbi részét p$dig t8ltsd az$skü,*r$ ,al- f$lkészüléss$lP ?$nj $l a szab-hoz= és n$ sajnáld a pénzt a r&hádraP %í,d 8ssz$ azokat a n*k$t= akik sz$r$tnéd= ha$ll$tt$d állnánakP

A n* k8nny$s sz$$l b-lintott" Drrához és szájához $$lt$ ak$zét= ajd azt ondta:

B Hgy pity$rg$k itt= int $gy ostoba kislány"A férfi $g;s-kolta"

B >$dig ;s8pp$t s$ ,agy ostoba= ?ari$" !gyáltalán n$ ,agy az"A n* is ,issza;s-kolta k$d,$sét= ajd $ltolta agát-l"B ?&száj l$sz r8gt8n ind&lno a ,arr-n*h8z" %a j-l is$r$

($th$l Roa;hant= nagy patáliát fog ;sapni= aiért ostant-lnapny&gtáig 8ssz$ k$ll hoznia ,alai ;sinosat a száora"

B %add ;sapjonP A lény$g= hogy t$tssz$n n$k$d= ait ;sinál"A n* osolyog,a b-lintott= ajd r&hája sz$gélyét a sár iatt

f8l$$l,$ $lsi$t$tt" Cal$b figy$lt$= ahogy tá,ozik"!gy$dül áll,a $lt8pr$ng$tt= ,ajon iért érzi Ngy hirt$l$n= hogy

hi,atalossá k$ll t$nni$ a k$tt*jük k8z8tt $ddig is $glé,* láthatatlank8t$lék$t" #élr$s8p8rt$ pillanatnyi aggodalát" %isz$n is$rt$ az



okot: azt kí,ánta= hogy az $gész ,ilág $gt&dja= $nnyir$ sz$r$ti $zta n*t= és hogy hajland- sajátjaiként f8ln$,$lni a fiait" 3z$r$tt$ ,olna=ha igazi pap sz$nt$síti a frigyük$t= és Ngy akart az apja $lé állni $zz$la kopakt kis ;saláddal= hogy * is biztosan ér$zz$= n$ t$h$t$ttásképp" >ár pillanat Nl,a agában otyog,a $gj$gy$zt$:

B ?ég alig k$lt f$l a nap= és n$k$ áris szükség$ ,an $gyitalra"(ár kétség$k gy8t8rték= arra kénysz$rít$tt$ agát= hogy $lsétáljon

a raktárházhoz" Yz$n$t$t k$ll$tt küld$ni$ a szül$in$k és a fi,érén$k=égp$dig inél haarabb"

V V V

>&g és ?iranda az $gyik oldalon áll,a figy$lték= ahogy kis$bbik

fi&k és az asszony= akit sz$r$t= h+ség$t $sküszik $gyásnak @$?ont$atya $l*tt" A h$lyi pap )illian apr-;ska t$ploában szolgáltaCsillagdokk és ,idék$ lak-it"

?agn&s $gy ét$rr$l szül$i 8g8tt állt= és 8r8$l ,$gy$sirigységg$l sz$lélt$ 8;;sét" %ih$t$tl$nül 8rült= hogy Cal$b kép$s,olt néi boldogságra l$lni $bb$n a s8tét ,ilágban"

>&got $lkép$szt$tt$= ily$n sok ind$nt intézt$k ar$nd$lk$zésükr$ áll- r8,id id* alatt a ,árosiak" A h$lyi fiatalok /ad

irányítása alatt sz*l*kar-kb-l l&gast sz$rk$szt$tt$k= s $zt,irágfüzér$kk$l díszít$tték" .an$ sz$r,$zt$ az ét$lB és ital$llátást: af*tér k8rüli asztalokat roskadásig rakták" Aint $lt$rj$dt a lakodalohír$= az asszonyok haarosan odasorjáztak friss sütés+ ,agy tart-s;s$$géikk$l= így napszálltára B int Cal$b $gj-solta B ár ind$nkész$n állt $gy nagyszabásN ünn$pségh$z"

/ad és .an$ ?ari$ 8g8tt álltak= az asszony k8rül p$dig háro barátn*j$ h$ly$zk$d$tt $l" A fiNk $gy pillanatra a ;s8nd$s$n figy$l*

!lli$ és ra$ %odo,$rr$ pillantottak" Aikor !lli$ f$léjük ford&l,aráj&k osolygott= j-l látszott g8b8ly8d* po;akja" A fiNk ag&kban$gállapították= hogy a sors&k jobbra ford&lt= int aily$nr$száítottak"

@él&tán $lt8lt8tt$k pár p$r;$t a fiatalasszonnyal= s $tt*lh$lyr$bill$nt ,iszony&k: isét olyanná ,ált= intha a n*,érük l$nn$"ra$= int indig= ost is fontoskod-= &nalas alaknak t+nt= így.an$ és /ad $l s$ t&dta képz$lni= it lát b$nn$ !lli$= d$ i,$lnyil,án,al-an sz$r$tték $gyást= Ngy d8nt8tt$k= $z $lég indok ahhoz=hogy $gbékélj$n$k a nagykép+ bolonddal"

Aikor a pap b$f$j$zt$= és a t8$g élj$nz$tt= >&g int$tt a fiNknak=



hogy ;satlakozzanak hozzá" DdasNgott ,alait a f$l$ségén$k= akiráb-lintott" ?iranda oda$nt ?ari$Bhoz= és aint >&g félr$,onta afiNkat a t8$gb*l= f&r;sa szNrást érz$tt a szí,$ táján" ?ari$id*s$bbn$k látszott= int ?iranda" %aarosan 8r$gasszonnyá ,álik=ik8zb$n >&g= ?iranda és alighan$ ?agn&s is ,áltozatlanok

aradnak" %ogy Cal$bb$l i l$sz= az n$ ,olt $gyért$l+" #ialényén$k ,oltak olyan asp$kt&sai= a$ly$k$t éd$sapján kí,ül s$nkis$ ért$tt= ég ;sak n$ is gyanított= talán az $gy 4akort ki,é,$">&g ár sok é,,$l $z$l*tt ráébr$dt= hogy képt$l$nség $ltitkolni azisalani $l*l olyasit= ait * érd$k$sn$k ítél"

A f*tér $gy ;s8nd$s sarkába hNz-d,a >&g $gsz-lalt:B #iNk= azt hisz$= j-l t$tt$= hogy n$ fojtattalak b$nn$t$k$t

,ízb$= aikor a szig$tr$ érk$zt$t$k"

A két fiatal$b$r $gy pillanatig d8bb$nt kép$t ,ágott= aztán$l,igyorodott"B !tt*l a pillanatt-l az &nokái ,agytokS $zz$l jogok és

k8t$l$sség$k járnak" ?ajd r$gg$l ég b$szélg$tünk= ost azonban$nj$t$k ünn$p$lni= és osztozzatok éd$sanyátok boldogságábanP

>illanatnyi této,ázás &tán a ág&s $gl$p$tésér$ hirt$l$n ,ad&l$g8l$lték *t"

B )8sz8njük= >&g B ondta .an$" B ígérjük= büszk$ l$sz$l ránk"

A férfi $ghat-dott"B /&do= hogy Ngy l$sz B s&ttogta r$k$dt$n"A fiNk $lsi$tt$k az ünn$pségr$" ?agn&s és az éd$sanyja

odasétáltak >&g $llé" ?iranda azt ondta:B .a,arodottnak látszol"B Csak $gl$p*dt$= $nnyi az $gész"B ?it*l l$p*dtél $g= apáQB Att-l= hogy két fiN= akit alig is$r$k= hirt$l$n ily$n fontossá

,álhat száora"?iranda $losolyodott"B /$ indig hagytad= hogy az $b$r$k fontossá ,áljanak

száodra= szí,$" B Gtkarolta férjét" B !z az $gyik dolog= aitannyira sz$r$t$k b$nn$d= p$dig &gyanakkor r$ng$t$g bosszNságotokoz n$k$"

B Uilliar$ $lék$zt$tn$k B t$tt$ hozzá >&g halkan"3$ ?iranda= s$ ?agn&s n$ f$l$lt" Uillia= >&g $ls*szül8tt

gy$r$k$ sok é,,$l $z$l*tt $ghalt= az éd$sapja azonban égindig gyászolta" ?agn&s apja ,állára t$tt$ a k$zét= és a háras j-darabig ozd&latlan&l állt= i$l*tt Njb-l ;satlakoztak Cal$bh$z és



Njdonsült f$l$ségéh$z a lakodalon"

V V V

Az ünn$pség ,ég$ f$lé >&g ;satlakozott kis$bbik fiához $gy séta$r$jéig" Aikor hall-tá,olságon kí,ül ért$k= >&g $gsz-lalt:

B ?ost kapta hírt otthonr-l"B FsQB Hjabb gyilkosság t8rtént )$shb$n"Cal$bn$k $nnyi is $lég ,olt" /&dta= hogy aint 4akor

,isszaérk$z$tt 38této;sárffy !rikt*l= >&g a /aná;s ind$n k$shiügyn8két ráállította az ügyr$= hogy k$r$ss$n$k bizonyítékot azFjs-lyok Njjász$r,$z*dését ill$t*$n" ?i,$l $z a gyilkosság ily$nhaar a t&doás&kra j&tott= az áldozat nyil,án j$l$nt*s sz$élyiség

l$h$t$tt"B )i ,olt azQB Csak $gy kisn$$s= d$ k8z,$tl$n kap;solatban állt a ordok és

?$st$r$k alériájának $gyik fontos frak;i-já,al" 4$ láto,ilágosan= i folyik a Császárságban= d$ azt hisz$= koolyhatalo,áltás k$zd$tén$k l$h$tünk tanNi"

B !gy kis gyilkosság indig is rész$ ,olt a k$shi politikának=apá"

>&g b-lintott"B !z igaz= d$ a sok gyilkosság indjárt $sz$b$ idézi a l$g&t-bbialkalat= aikor ,alaki $gpr-bálta át,$nni a hatalat odal$nndél$n" B !l,igyorodott" B Jgyanakkor épp$n az a kül8n8s$s$énysorozat ,$z$tt$ hozzá 4akort"

B %allotta r-la B ondta Cal$b= ajd nagyot s-hajtott az apjaáltal $londottakra gondol,a" B R$élt$= hogy ?ari$ és én ki;si,$lt8bb id*t t8lth$tünk $gyütt= hogy $günn$p$ljük az $gyb$k$lésünk$t"

B 3ajnálo= hogy $zt k$ll ondano= d$ ;sak pár napotok l$sz=i,$l $gy hét$n b$lül )$shb$n l$sz szükség$ rád" ?ari$Bnak és afiNknak ég hozzá k$ll szokni&k= hogy &gyan gyakran &tazolk8z8nség$s -don Wl-,al ,agy ko;si,alX= hasonl-képp gyakranágiá,al j&ttat&nk $l $gyik h$lyr*l a ásikra" B >&g hátrapillantott a,álla f8l8tt= d$ aikor látta= hogy n$ k$ll -,atoskodnia= hozzát$tt$:B)art= )aspart és Aafit ár $lküldt$ a f*,árosba" )aspar annyira$g,áltozott= hogy r$élh$t*l$g s$nki s$ fogja f$lis$rni a bastyrai&d,ar friss$n kin$,$z$tt (assillon gr-fját"

B )étségkí,ül t8kél$t$s iratokkal r$nd$lk$zik ajd= n$ igazQ>&g b-lintott"



B )art j-l is$rik= int a ?$st$r$k Jd,arának $l*z* bajnokát"%írn$,$ ré,én r$ng$t$g h$lyr$ fog $ghí,ást kapni= ahol sz$$kr$ ésfül$kr$ l$nn$ szükségünk" @$ olyan h$ly$k is ,annak= ahol $gy ko;sisés a l$gény$i jobban boldog&lhatnak"""

B Kárj&nk $gy p$r;$t= apáP Azt akaro= hogy ,idd haza

agaddal a fiNkat">&g $gfogta Cal$b karját"B Fn férfiként k$z$lt$l$k= i-ta $l*sz8r b$bizonyítottad= hogy

$gbirk-zol a f$l$l*sségg$l" !léksz$l= hány é,$s ,oltál akkorQB /iz$nhét" 4$ f$l$jt$tt$ $l= $nnyit rágta a fül$d= hogy adj

,alai küld$tést n$k$"$hajtotta a f$jét= $rt látta= $rr$ halad a b$szélg$tés"B /ad és .an$ $nnyi id*s$kQ

B 4yárk8zépkor t8ltik b$ a tiz$nh$t$t">&g $gy p$r;ig hallgatott= aztán így folytatta:B 4$ ,olt ,álasztásod= aikor a fiNk a szig$tr$ k$rült$k" !z a

d8ntés azonban n$hézség$t j$l$nt$tt a /aná;s száára= habárkorlátozt&k a k8t$l$sség$ik$t és azt is= it kérh$tünk t*lük= hiábagy*z*dtünk $g arr-l= hogy $gbízhat-ak" 3$ az én= s$ az anyádtaná;sát n$ kért$d ki= aikor Ngy d8nt8ttél= f$l$ségül ,$sz$d?ari$Bt= és a ;salád&nk tagjai k8zé $$l$d a fiait"

B !zt én is t&do B bi;;$nt$tt Cal$b"B 4$ ondhato $g= hol k$r$sd a boldogságot= Cal$b" 3$nki

s$ t$h$ti" Ráébr$dt$= hogy a gy$r$kkorod sok t$kint$tb$nn$h$z$bb ,olt ?agn&sénál" ?indig t$ ,oltál a f&r;sa kí,üláll-= akin$ ért a ,arázslatokhoz" !zt $gért$" Kiszont a d8ntés$dd$lolyan h$lyz$tb$ hoztad a fiNkat= a$ly$t aligha ért$n$k"?ostohaapaként a t$ k8t$l$sség$d= hogy $gtanítsd n$kik= it j$l$nta ;salád&nk tagjának l$nni"

>&g pár pillanatig a s8tétb$ bá&lt"B )ét é,ig raboskodta $gy ts&rani &nkatáborban= /oas p$dig

a 3zürk$ /ornyok t8rpj$i $ll$tt har;olt= aikor annyi id*s$k,olt&nk= int ost /ad és .an$" /alán a sors akarta így B néz$tt >&ga fia sz$éb$" B @$ akár a sors= akár ,él$tl$n ,agy sz$szély okozta=ost ár *k is b$l$k$,$r$dt$k a dolgainkba= és n$k$d k$ll$lagyaráznod= it j$l$nt $z"

B ?ari$ n$ l$sz tNl boldog"B /&do= d$ azért i ind$nt $gt$szünk= hogy b$,onj&k a

;saládba" B >&g $kkor $losolyodott" B ondolod= hogy kész$n állarra= ai a Karázsl-Bszig$t$n ,ár ráQ



B )i$gy$nsNlyozott n*= Ngyhogy sz$rint$ n$ l$sz gond Bondta Cal$b" ?ik8zb$n ,isszaind&ltak az ünn$pl*k k8zé= éghozzát$tt$: B Azért l$h$t= hogy n$ ártana $gy darabig tá,oltartani *ta pithir$ndar n*,ér$kt*l" 4$ k$ll$n$ tNlzottan 8ssz$barátkoznia,$lük= aíg $g n$ szokja az ottani ,iszonyokat" Kan pár dolog=

ait $gy anyának n$ szükség$s t&dnia a fiair-l">&g b-lintott"B Arra gondolsz= aikor anyád b$toppant abba a saladori

bordélyházba= $rt tég$d k$r$s$ttQB >ontosan B n$,$t$tt Cal$b" B 4$ is t&do= ki ,olt a bosszNsabb:

én= anya ,agy a szajha"B Fn anyádra fogadnék B ,$r$g$tt$ $g a fia ,állát >&g"B Alighan$ igazad ,an"

Kissza$n,$ az ünn$pségr$ Cal$b $gk$r$st$ $nyasszonyát"!lszoorod,a t8pr$ng$tt= hogyan ondja $g n$ki= hogy * és a fiaik nélkül$ ind&lnak $l ,alaho,á pirkadatkor"



/&LEN4E%&/ FEJEZE$

/ES5

/AR $7REL!E$ $E$$E$E$$.Mobbján >$tro Aafi állt= aki isét $ljátszotta a k8t$l$sségt&d-

inast a )ar által alakított &nott királysági n$$s $ll$tt" )i;sit$ssz$bb látták )aspart is= aki ost az André d& (assillon gr-fn$,$t használta= és hi,atalosan a basBtyraí h$r;$gi &d,arb-l érk$z$tt"

A t8bbi id$látogat- n$$sh$z hasonl-an n$kik is k8t$l$sségük,olt j$l$ntk$zni a ;sászári &d,arban= i&tán )$sh ,árosába ért$k"@iigaí ;sászár p$rsz$ tNlságosan $lfoglalt ,olt ahhoz= hogysz$ély$s$n üd,8z8lj$ *k$t" )aspar pillanatnyilag ala;sony rangNtiszt,is$l*n$k száított= annak $ll$nér$= hogy a 3zig$tkirályság&ralkod-jának ajánl-l$,$lét hozta= a$lyb$n t$lj$s jogN k$r$sk$d$lik8,$tként n$,$zik $g" )aroin %aTkins p$dig a rold$i ?$st$r$kJd,arának bajnokaként is ;sak $gy kisn$$s ,olt= ,agyis $gyiküks$ száított $lég rangosnak ahhoz= hogy rabolják az 8r$g ;sászárid$jét"

%$ly$tt$ $gy kis$bb &d,ari tisztség,is$l* fogadta *k$t" !lég

rangosat ,álasztottak ahhoz= hogy n$ sért*dj$n$k $g a látogat-k=d$ n$ annyira rangosat= hogy kül8n8s$bb$n nagy fontosságott&lajdoníthassanak a sz$élyükn$k" ?i$l*tt Rold$$t $lhagyták,olna= )aspar $lagyarázta )aroinnak= hogy aíg Rold$ a)irályság /$ng$r$ k&lt&rális k8zpontjának t$kinti agát= addig )$shaz $gész is$rt ,ilág k8z$pén$k ,allja agát= s $bb$n a sz$lél$tb$n,an is néi igazság"

/8rtén$til$g is $z ,olt $gész ?idk$ia l$gnagyobb hatalN

országa= és ;sak a déli ,azall&s állaokkal= az Ngyn$,$z$tt Z)$sh)onf8d$rá;i-,al[ folytatott álland- ;satározás akadályozta $g=hogy a Császárság to,ább t$rj$szk$dj$n" )étszáz é,,$l $z$l*tt $gy



déli f$lk$lés id$jén az $gyik északi tartoány= (osania kiszabad&lt)$sh f$nnhat-sága al-l= és háro részr$ szakadt: a Cryd$$%$r;$gségr$= a 4atali 3zabad Károsokra és ]&$g szig$tér$"

M$l$nl$g Rold$ hadit$ng$rész$t$ sz8,$tségb$n áll a3zig$tkirályság hatalas k$l$ti flottájá,al= s $zt táogatja a )$l$ti

)irályságok hallgat-lagos $gállapodása= a$ly sz$rint a részt ,$,*országok $gyás s$gítségér$ si$tn$k= a$nnyib$n )$sh $gtáadná*k$t" Lgy aztán a Császárság k$l$ti határain hosszN id$j$ ny&galohonol"

4y&gaton p$dig a )irályság ny&gati flottája= a ]&$g (irodalohadit$ng$rész$t$= to,ábbá a 4atali 3zabad Károsok gazdasági $r$j$tartja ,issza )$sht a h-dításokt-l" Lgy aztán B é,századok -ta $l*sz8rB a katonai $gy$nsNly /riagia $gész kontin$nsén szilárd" !bb*l

k8,$tk$zik= hogy a küzd$l$ j$l$nl$g gazdasági és politikai síkonfolyik= habár &gyanolyan d&r,a $szk8z8kk$l= és n$ k$,ésbé,$sz$d$l$s -don= int a korábbi katonai 8ssz$t+zés$k"

)aroin alaposan ki,$tt$ részét a stabilitás létr$hozásáb-lS&gyanakkor nyil,án,al-nak t+nt= hogy $ll$nségük a térség z+rza,arbataszításán &nkálkodik"

)ar ost ,$tt$ észr$= hogy )aspar $gpr-bálja $lkapni a pillantását= $zért odasNgta Aafinak:

B ?$nj= nézz &tána= it -hajt André NrP>$tro Aafi= az $gykori bérgyilkos= aki indk$tt*jük$t $lár&lta=

fürgén $lind&lt a fogad-;sarnok $l*szobájában ,árakoz-k k8z8tt"ét$z$tt ,alaifél$ r$ndsz$r abban= hol álltak $g a ,árakoz-k=

$rt akit b$&tattak a ;sászári &d,arnak= az általában t&dta=nagyjáb-l hol a h$ly$ a sz-lítottak sorában" Az ajt- k8z$léb$nh$ly$zk$dt$k $l azok= akikn$k a rangja ajdn$ $l$g$nd* ,olt ahhoz=hogy aga a ;sászár fogadja *k$t: tá,oli országok kis$bb h$r;$g$i=

királyi ,érb*l száraz- n$$s$k és a nagyk8,$tnél ala;sonyabbrangN állai küld8tt$k"

)aspar $gykor agasabb rangban állt= hisz$n * ,olt az Dlasko%$r;$gség &ralkod-ja" /8bb int 8t é,$ látogatott &toljára )$shb$=$zért Ngy ,élt$= s$nki s$ fogja f$lis$rni B bár $l*ford&lt= hogy$gyikBásik tiszt,is$l* alaposabban $gnézt$= $rt Ngy ér$zt$=,alahonnan is$rni$ k$ll$n$ a férfit" 3aját b$;slés$ sz$rint l$galábbtiz$n8t kil-,al k8nny$bb ,olt= int Dlasko &raként" !gyé,inélkül8zés= ajd k$ény kiképzés és k8nny+ ét$l$k fogyasztása &tánkif$j$z$tt$n kar;sN,á ,ált" A ,alaha k$d,$lt r8,id szakáll h$ly$tt ostsiára borot,álta ar;át= haját p$dig ,álláig n8,$szt$tt$" Elt8zékét is a



l$gdi,atosabb basBtyrai szab-nál ,arratta= $zért t8kél$t$s$n Ngynéz$tt ki= int bár$lyik Nri$b$r az ottani &d,arban"

B )aroin Nr kérd$zt$ti= hogy it -hajt= nagy&raQ B siklottAafi )aspar $llé"

)aspar k&rta bi;;$ntéss$l ny&gtázta a kérdést"

B )8z8ld az &raddal: l$h$t= hogy l$ fognak tart-ztatni" Azt hisz$=talán f$lis$rt ,alaki"Aafi Ngy ford&lt $g= intha >ask-,al akarna b$szélg$tni= azzal

az id*s ügyn8kk$l= aki ,alaikor rég$n )aro $gyik tanára ,olt"3$itond- társalgás k8zb$n t$kint$t$ ,égigs8p8rt a h$lyiség$n"3$nki,$l s$ t$r$t$tt sz$kontakt&st= d$ így is sik$rültazonosítania az $s$tl$g$s f$ny$g$tés$k$t" ?osolyog,a ,isszaford&lt)asparhoz"

B #$lt$sz$= nagy&ra arra a kistiszt,is$l*r$ gondol= aki a jobboldali kisajt- $ll$tt állQB gazáb-l arra a férfira= aki b$szélt ,$l$= i$l*tt azon az ajt-n át

tá,ozott ,olna B ondta )aspar" B yaníto= hogy a ásik fi;k-;sak rajta tartja a sz$ét"

B /o,ábbíto az aggodalait a gazdának B j$l$nt$tt$ ki Aafi"BFs ha n$ j$l$nn$ $g a a $sti 8ssz$j8,$t$l$n= kényt$l$n$k l$szünka l$grosszabbat f$ltét$l$zni"

)aspar nyájas ar;kif$j$zéss$l és kénysz$r$d$tt osollyal aztf$l$lt$:

B %át p$rsz$= Aafi"B M&ttassátok $l a hírt azokhoz= akik$t érintP B t$tt$ hozzá >asko"Aafi b-lintott" >ask-t= $zt a zord= id*s8d* férfit azért küldt$ a

/aná;s= hogy tartsa rajta a sz$ét )asparon" Dlasko $gykori h$r;$g$nagyfokN bizalat kapott= aiért $gy é,,$l $z$l*tt ért$sít$tt$ azGrnyak /aná;sát a dasati f$ny$g$tésr*l= d$ égs$ bíztak $g

b$nn$ t$lj$s$n" Lgy aztán >asko )aspart figy$lt$= )aroin p$digAafit"

A t$r, $gysz$r+ ,olt: a /aná;s $lküld8tt háro ügyn8k;soportotB)aspart és >ask-t= )art és Aafit= ,alaint Cal$b$t és a fiNkatB)$sh ,árosába" )asparnak k8,$tként b$járása l$tt ,olna száosfontos iniszt$rh$z és tisztség,is$l*h8z= )ar p$dig k8nny$dénozoghatott ,olna a k$sh kisB és k8zépn$$sség k8r$ib$nS a?$st$r$k Jd,arának l$g&t-bbi bajnokaként= ráadás&l sz$n,$dély$ssz$r$n;s$játékosként és &d,arl-ként n$ sz$n,$dh$t$tt hiányt a$ghí,ásokban" Cal$b és a fiNk a Császárság k8z$b$r$i k8z8ttakartak $l,$gyülni: a tiszt$sség$s &nkásokt-l a b+n8z*kig bárki,$l



f$lt+nés nélkül b$szélh$tt$k" Abban r$ényk$dt$k= hogy hárokül8nb8z* k8r8kb$n ozg- ügyn8kk$l sik$rül kid$rít$niük= holr$jt*zik az Fjs-lyok ,$z$t*j$" Fs >&g azt is r$élt$= hogy,ala$lyik ;satornán k$r$sztül régi $ll$nség$= $so Kar$n hollétér$ issik$rül fényt d$rít$ni"

Aafi k8z,$tít$tt$ )aspar üz$n$tét )arnak= aki $gj$gy$zt$:B %a szét,álasztanak és kikérd$zn$k b$nnünk$t= t&dod= it k$llondanod"

B g$nis= nagy&ra B f$l$lt$ az *sz hajN bérgyilkos" B En (asB/yrában és áshol is t8bbsz8r 8ssz$f&tott ár a gr-ffal" 3*t=néhányszor $gyütt kártyáztak= $zért 8r8$l f$d$zt$ f$l *t aCaraliénb*l )$shb$ tart- haj- f$délz$tén" 3zárazf8ld8n &tazt&nkM$lz*Bfokt-l shlanáig= onnan p$dig folyai haj-,al" A gr-f azt

állította= hogy $gy$n$s$n Rillanonb-l érk$z$tt= így f$ltét$l$z$= hogyhint-,al j&thatott $l /a&ntonélyét*l Monrilig= onnan p$dig $gy bárkaf$délz$tén Caraliénb$" Kal-ban sz$r$n;sés ,él$tl$nn$k tartott&k agr-f f$lb&kkanását= i,$l igazán k$ll$$s társaság" B )-pésosollyal hozzát$tt$: B Fs n$ kártyázik ,alai j-l"

B Azért n$ játszd tNlP B figy$l$z$tt$ )ar" B @$ ha f$ltét$l$zik=hogy azért aradta a k8z$léb$n= hogy kifossza a kártyában= talánn$ gyanítják ajd= hogy sz8,$tk$ztünk"

B Az $nyh$ rossz szándék gyakran sokkal hih$t*bb= int akooly= nagy&ra B s&ttogta Aafi" B !gysz$r Ngy Nszta $g agályarabságot= hogy b$$sélt$= ;sak $gy légyott iatt osonta b$$gy bizonyos házba= és n$ a férj$t akarta $g8lni" A f$l$ség&gyan h$,$s$n tagadta a ,iszonyt= d$ az ,olt a kül8n8s= hogy inélhangosabban tiltakozott= annál k$,ésbé hitt$k n$ki a hat-ságok"($zártak $gy ;$llába= ahonnan pár nap Nl,a szabad&ltaS a férfi$g,$rt$ a f$l$ségét= akin$k a bátyja $zért párbajra hí,ta és $g8lt$

*tS én $g b$gy+jt8tt$ a f$jpénzt a fi;k- haláláért= p$dig $gy &jjals$\ k$ll$tt hozzányNlno" Kiszont isét $glátogatta az ill$t*h8lgy$t= hogy $g,igasztalja= és a ,is$lk$dés$ alapján indjárt jobban ért$tt$= iért n$k$ hitt$k a hat-ságok= n$ p$dig n$ki" Aférfi szoorkásan f+zt$ hozzá:

B A gyász ig$n;sak tüz$ssé t$tt$")ar halkan f$ln$,$t$tt" d*nként l$gszí,$s$bb$n $gfojtotta ,olna

Aafit= és t&dta= hogy olykor az $gykori bérgyilkos is hajland- l$tt,olna $g8lni *t= ha $l$g$t fiz$tn$k= $nn$k $ll$nér$ égis k$d,$lt$ a,én zsi,ányt"

)asparral kap;solatos érzés$i sokkal bonyol&ltabbnak



bizony&ltak" A férfi ,olt a f$l$l*s nép$ kiirtásáért= és ;sak a sorsk$gyén$k k8sz8nh$t*= hogy )ar %aTkins= akit $gykor !züst 3-lyo)arának hí,tak= n$ ,$sz$tt oda az orosinik t8bbségé,$l$gy$t$b$n"

)aspar azonban ost a sz8,$tség$s$ ,oltS $gy ásik ügyn8k az

Grnyak /aná;sa szolgálatában" !z$nkí,ül )ar azt is $gért$tt$= hogy)aspar halálos d8ntés$in$k j- részét a /aná;s l$g,$sz$d$l$s$bb$ll$nség$= a $so Kar$n n$,+ ág&s b$folyása alatt hozta"Jgyanakkor ,iszont Dlasko $gykori h$r;$g$ Kar$n b$folyása nélkülis hid$g szí,+= k8ny8rt$l$n gaz$b$r l$h$t$tt ,olna" Fs égis= hiábaszolgálta )ar azzal a szándékkal= hogy $lár&lja *t= és bosszNt állnépéért= ,olt ,alai ;sodálatra élt- a férfiban" )ar abban a za,arba$jt* h$lyz$tb$n találta agát= hogy k8z8s $ll$nségükk$l küzd,$ akár

az él$tét is odaadná )asparért= ás k8rülény$k k8z8tt ,iszontl$gszí,$s$bb$n aga 8lné $g"B ondt$rh$ltn$k látszik= nagy&ra" Kalai baj ,anQB Csak a szokásos= Aafi" 4éha Ngy érz$= az ist$n$kn$k

ig$n;sak gonosz h&orérzékük ,an"B Lgy igaz= nagy&ra" Apá= akin$k olykor $gl$p*$n b8l;s

$glátásai ,oltak= $gysz$r azt ondta= ;sak akkor l$h$t áldás at$tt$ink$n= ha az ist$n$k $gf$l$dk$zn$k r-l&nk"

)ar ,isszapillantott )asparra"B /8rtént ,alai"Aafi $gford&lt" !gy ala;sonyabb rangN &d,ari tiszt,is$l*

ondott ,alait )asparnak= aki pár pillanat Nl,a >ask-,al $gyüttk8,$tt$ az ill$t*t" Azon a kis $llékajt-n k$r$sztül hagyták $l at$r$t= a$ly$t )aspar korábban Aafinak is $lít$tt" )arf$ls-hajtott"

B ?ost kid$rül= széth&llikB$ a t$r,ünk= i$l*tt b$l$foghatt&nk

,olna a ,égr$hajtásába"B R$éljük= az ist$n$k a $gf$l$dk$zn$k r-l&nk= nagy&raP

V V V

)aspart $gy r$ndkí,ül &d,arias hi,atalnok ,$z$tt$ a kanyarg-sfolyos-kon" Az id$látogat- élt-ságok ;sarnoka $ll$tt $lhalad,a aagasabb rangN koránytiszt,is$l*k hi,atalai f$lé tartottak"

A ;sászári palota az D,$rnBélységr$ néz* hatalas f$nnsík f$lét$lfoglalta= és a h$gy lábánál f$k,* als-,árosra néz$tt" Azé,századokkal $z$l*tt élt k$sh &ralkod-k épít$tték az $ls* ,astag falN$r*d8t $z$n a j-l ,édh$t* h$ly$n= és inn$n -,ták a l$nti apr-;ska



,árost" Az id*k folyaán az $r$d$ti ,árat szátalanszor kib*,ít$ttékés f$lNjították= ígn$ a f$nnsík agasabban f$k,* f$lét t$lj$s$n b$épít$tték" A talajt t$l$fNrták alag&takkal= a$ly$k $gy rész$ azals-,árosba ,$z$t$tt" )aspar Ngy ,élt$= az $gész nagyon hasonlít $gyhangyabolyra" !nn$k $r$dény$képp t8bbnyir$ azt s$ t&dta= $rr$

járnak" >$rsz$ $l$ddig sos$ k$ll$tt agg-dnia aiatt= hogy $lté,$d:id$látogat- &ralkod-ként indig a r$nd$lk$zésér$ állt $gy alázatosk$sh bürokrata"

)aspar B a$nnyir$ $gy külf8ldi $gérth$tt$ B is$rt$ a k$shkorány sz$r,$z*dését= és t&dta= hogy az országot ind$n$kf$l$tt a bürokrá;ia irányítja= $gy olyan r$ndsz$r= a$ly bár$ly &ralkod-idinasztiánál hosszabb id$j$ f$nnállt" A királyok hozták a r$nd$l$t$k$t=és h$r;$g$k paran;soltak a hads$r$g$kn$k= d$ ha a r$nd$l$t$k n$

j&tottak $l a néph$z= s$nki s$ hajtotta ,égr$ *k$t= ha p$dig as$r$g$k$t n$ látták $l ét$ll$l és f$lsz$r$léss$l= haarosan éh$nhaltak ,agy l$rongyol-dtak a ;sata$z*n"

)aspar indig hálás ,olt azért= hogy h$r;$gség$ ,iszonylag ki;siés r$nd$z$tt )$shh$z kép$st" 4é, sz$rint is$rt ind$n tiszt,is$l*t=aki az otthoná&l szolgál- ;itad$llában dolgozott" tt ,iszont a ;sászáralighan$ azokat a szolgákat s$ t&dta ,olna ind n$,ük8nsz-lítani= akik a sz$ély$s lakosztályában láttak $l szolgálatot"

!gy nagyobb irodába ér,$ >asko azt az &tasítást kapta= hogy,árjon $gy k*padon ül,$" )aspart $gy ég nagyobb h$lyiségb$t$r$lték= a$lyb$n szokatlan -don k$,$r$d$tt a popa és af&nk;ionalitás" A szoba k8z$pén hatalas ír-asztal állt= a$ly 8g8tt$gy férfi ült" Kalaha nagyon izos l$h$t$tt= és $z ég indig látszotta rárak-dott r$ng$t$g háj alatt" )aspar t&dta= hogy ra,asz és,$sz$d$l$s $l$ r$jt*zik az id*s férfi f$jéb$n" A tiszta,ér+$khagyoányos 8lt8zékét ,is$lt$: ,ászonk8t*jét sz*tt $züst8,,$l

r8gzít$tt$ a d$r$kán= k$r$sztpántos szandált hordott a lábán=f$ls*t$st$ p$dig $zít$l$n ,olt" >$rsz$ a szokásos -donk8zsz$lér$ t$tt$ éksz$r$it is: f*l$g aranyban és drágak8,$kb$n popázott= bár érd$k$s ;siszolásN k8,$k is $l*ford&ltak szátalannyaklán;a né$lyikén" Az $gész élénk $ll$ntétb$n állt éjf$k$t$ b*ré,$l" 38tétbarna sz$$ szint$ f$k$tén$k látszott= ahogy a b$lép*kr$ néz$tt= és aikor $losolyodott= fogai h-f$hér$n ,illogtaks8tét ar;ában"

B )asparP B sz-lalt $g barátságosan" B ?$g,áltozott= k$d,$s baráto" %a n$ haragszik $g ért$= azt ondaná= $l*nyér$"

nt$tt a kísér*n$k= hogy tá,ozhat= d$ &gyan$rr$ a kézozd&latra



az ajt-nál áll- két katona is ki$nt= és *k k$tt$sb$n aradtak"B /&rgan b$j= az !r*d JraS hogy én iért n$ ,agyok $gl$p,$Q B

bi;;$nt$tt )aspar"B Jgy$ n$ gondolta koolyan= hogy Dlasko $l*z* h$r;$g$

észr$,étl$nül b$osonhat a CsászárságbaQ

B Az $b$r r$ényk$dik"/&rgan b$j h$lly$l kínálta ,$ndégét"B André gr-fQ B néz$tt az $l*tt$ f$k,* p$rga$nr$" B ($ k$ll

,allano= kooly 8n&ralat k8,$t$lt= hogy n$ fogassa $l ahatárnál= d$ kí,án;si ,olta= ib$n sántikál" %a b$oson a ,árosba ésott is$rt f$lforgat-kkal ,agy ;s$pész$kk$l találkozik= annak égl$tt ,olna ért$l$" !h$ly$tt azonban b$ad $gy kér$l$t= hogy&tassák b$ az &d,arnál= int (asB/yra t$lj$s jogk8rr$l f$lr&házott

k$r$sk$d$li küld8ttét" Aztán b$sétál id$= és ;sak álldogál= int,alai""" n$ is t&do= i;soda"A t$r$t$s férfi pár pillanatig &jjai,al dobolt az asztalon= aztán így

folytatta:B 3z-,al= ha ,an ,alai indoka= aiért n$ ,$tt$ss$ a szolgájá,al

$gyütt az o,$rni krokodilok $lé= ondja $l gyorsanP )ül8nb$n l$h$t=hogy %aTkins barátját is a t-ba dobato"

)aspar hátrad*lt a szék$n"

B %aTkinsszal ;sak kártyázt&nk= és azt hisz$= ;sal" 3$i t8bb"Azt gondolta= hogy ha $gy hír$s királysági lo,aggal érk$z$= aztalán nagyobb hit$lt ad a sz$élyazonosságonak"

B Kagy gyors halált j$l$nt a fiatal$b$r száára" B /&rgan b$jf$lka;agott" B %ogyan hih$tt$ $gy p$r;ig is= hogy n$ t&dok arr-l=)aroin %aTkins két é,ig az 8n szolgálatában álltQ Kagy hogy n$t&do= * ,olt a tr-nfosztásának k&l;ssz$r$pl*j$Q Fs égis itt ,annak=és az $ll$n*rzés$ alatt áll- $r*db$n Ngy ,is$lk$dn$k= intha

k8z8nség$s &taz-k l$nnén$k= akik kártyázással ütik $l az id*t" B Af$jét rázta" B 4$ ondhatná= hogy k$d,$l$ 8nt= )aspar" ?indigis figy$lt$ttük a r$ng$t$g ,égh$z ,itt gazsága iatt= d$ aíg a sajátt$rül$tén aradt= n$ nagyon t8r*dtünk 8nn$l" Fs ha igazságosakarok l$nni= 8n indig tiszt$l$tb$n tartotta a )$shs$l k8t8ttsz$rz*dés$k$t"

B @$ i,$l ár n$ Dlasko &ralkod-ja= bizonyos politikaifinoságok n$ száítanak t8bbé" Fs i,$l hais sz$élyazonosságalatt pr-bált b$j&tni a palotába= azt hisz$= ny&godtanf$ltét$l$zh$tjük= hogy 8n ké"

B #$ltét$l$zh$tik B osolyodott $l )aspar" B Fs hozta ,alait



8nn$k"Azzal a t&nikája alá nyNl,a $l*hNzott $gy f$k$t$ Fjs-lyo

a&l$tt$t" Dda;sNsztatta /&rgan $lé= és ,árt= aíg az id*s iniszt$r$gnézt$"

B %ol sz$r$zt$Q

B !gy baráto barátját-l= aki p$dig 38této;sárffy !rik h$r;$gt*lkapta"B A n$,$ hallatán a l$gt8bb k$sh tábornok rossz&l alszik" 3okszor

és sokba k$rült n$künk az az $b$r a határ,illongások során"B 4os= ha a határ,idéki paran;snokaik n$ ér$znén$k annyiszor

készt$tést= hogy a ;sászár n$,éb$n= d$ paran;s nélkül pr-báljanakh-dítani= bizonyára k$,$s$bb gondj&k l$nn$ 38této;sárffy,al"

B 4$ szükségsz$r+$n a l$gokosabb tisztj$ink$t küldjük a ny&gati

határra B s-hajtott f$l /&rgan b$j" B Ráj&k itt a f*,árosban ,anszükség a frak;i-építésh$z" A politika ég indig a halálo" B Aza&l$ttr$ b8k8tt" B ?i k8z$ 8nn$k $hh$zQ

B )$sh n$$s$k halnak $g"B !z gyakran $l*ford&l B soolygott /&rgan b$j" B R$ng$t$g a

n$$sünk" Az $b$r n$ hajíthat $l Ngy $gy k8,$t az als-,árosban=hogy n$ találjon $l ,$l$ $gy n$$st" !z azért ,an= $rt é,$zr$d$kigolyan szorgosan szaporodtak"

B Csakhogy tiszta,ér+$k is $ghaltak"/&rgan b$j ar;ár-l l$ol,adt a osoly"B !rr*l 38této;sárffynak n$ szabadna t&dnia" !z$k sz$rint jobb

ké$i ,annak= int f$ltét$l$zt$" ?indazonáltal to,ábbra s$ ért$=it k$r$s Dlasko $gykori h$r;$g$ a ,árosoban= s*t= a palotában=és iért adja $zt oda n$k$" )i küldt$Q Rodoszkij h$r;$gQ

B Aligha B ondta )aspar" B A s-goro $l*bb t+z$tné ki a f$j$$ta ;itad$llába ,$z$t* f$l,on-hídra= ints$ ,$ndégül látna odab$nn"

Csak a hNgo iránti sz$r$t$t$ akadályozza $g $bb$n= no $g= hogyDlasko k8z$léb$ s$ $gy$k"

B Akkor 38této;sárffy küldt$QB ?ind8ssz$ $gy$tl$n$gysz$r találkozta a nagyra b$;sült

tábornok Nrral= az is é,$kk$l $z$l*tt t8rtént= és ind8ssz$ néhánysz-t ,áltott&nk"

B )i küldt$= )asparQ B sz+kült 8ssz$ ost ár a b$j sz$$"B Dlyas,alaki= aki sz$r$tné $lék$zt$tni= hogy n$ ;sak $ll$nség$k

r$jt*zn$k az árnyékban B j$l$nt$tt$ ki )aspar"B M8jj8n ,$l$P B pattant f$l $rr$ /&rgan b$j")$r$sztül,$z$tt$ )aspart $gy h$lyiség$n= a$ly néil$g



kény$l$s$bb dolgoz-szobának látszott: n$;sak két pl&sz ír-asztalth$ly$zt$k $l b$nn$ az írnokok száára= han$ $gy hatalaskarosszék$t is= a$lyb$n a b$j is kény$l$s$n ülh$t$tt" A férfi int$tt=hogy $nj$n$k ki az $rkélyr$= a$ly háro $$l$tt$l a b&ja k$rtf8l8tt hNz-dott"

B tt ár biztosak l$h$tünk b$nn$= hogy s$nki s$ hallgat-zikBsz-lalt $g"B A saját t$st*r$ib$n s$ bízikQB @$ ig$n= l$galábbis általában= aikor azonban a ;sászári ;salád

tagjai Wég ha ;sak nagyon tá,oliak isX k$zd$n$k h&llani= s$nkib$ns$ szabad bízno" B )asparra pillantott" B 4akor küldt$Q

B )8z,$t,$ B f$l$lt$ a férfi"B Apá $l$sélt$ annak a t8rtén$tét= aikor az az *rült isalani

$l*sz8r b&kkant f8l a palotában" = to,ábbá (orri; és !rlandnagyh$r;$g= ,alaint Ma$s Nr Wakkoriban azt hisz$= talán bár-l$h$t$ttX B $nt$tt$ $g a ;sászárn* él$tét= és intézt$ Ngy= hogy@iigaí ülj8n a tr-nra= i&tán f$l$ségül ,$tt$ a ;sászárn* &nokáját"?agában a tr-nt$r$b$n k$ll$tt $g,éd$niük *tP Dlyan gyilkosok$ll$n= akik azt az ostoba ATarit akarták hatalora j&ttatni" Att-l anapt-l fog,a atyá áshogyan ,iszony&lt a )irálysághoz" Fs azt is$l$sélt$= hogyan hNzott $l* $gy s-lyot 4akor a zsákjáb-l= $zz$l

isét $gt$r$t,$ a t$nyész$t alapjait itt a palotában" B 4yNjt-zkodott $gy$t= és hozzát$tt$: B M$l$s nap ,olt" 3z-,alképz$lh$ti a $gh8kk$nés$$t= aikor 4akor $l*sz8r b&kkant f8latyá birtokán= odaf8nn $ansharnában= Ngy tiz$n8t é,$s koroban"B Essz$sz+kült a sz$$" B Az az *rült isalani az-ta is gyakran $gl$p" 4$ kérd$z$= hogyan k$rült kap;solatba ,$l$= d$ ha * küldt$= j-oka l$h$t$tt rá"

B Lgy ,an" Az én alkalazásoban állt Wl$galábbis azt hitt$X= $gy

$so Kar$n n$,$z$t+ ág&s" )id$rült= hogy * a f$l$l*s azoknak at$tt$kn$k $gy részéért is= a$ly$k$t a szá+z$tés$ $l*tti &tols-é,$kb$n $lk8,$tt$"

A b$j ondani akart ,alait= aztán $ggondolta agát= és )asparígy folytatta:

B %a $gysz$r l$sz id$j$= hogy $ghallgassa= ik$t t$tt$= és iért=szí,$s$n $l$sél$= ost azonban l$gy$n $l$g$nd* annyi= hogy,al-szín+l$g Kar$n áll az 8n8k j$l$nl$gi probléáinak hátt$réb$n is=és ha $z tényl$g igaz= akkor t8bb forog ko;kán= int a k$sh politika$gy szok,ányosnál ,ér$s$bb játszájának ki$n$t$l$" %a 4akor n$té,$d= akkor az $gész régi- d$stabilizál-dhat= és r$ng$t$g ért$l$tl$n



;satározásnak néznénk $léb$"/&rgan b$j $gy p$r;ig ozd&latlan&l állt= aztán $gkérd$zt$:B )i t&d ég $rr*lQB /$rész$t$s$n %aTkins= az inasaink= 4akor és a /aná;s néhány

ásik ügyn8k$ északon= itt )$shb$n azonban s$nki t8bb= 8n8n kí,ül"

A férfi Ngy gondolta= n$ $líti $g Cal$b$tS indig jobb= ha az$b$r tartogat ég $gy üt*kártyát arra az $s$tr$= ha n$talántánl$l$pl$z*dik"

B Lgy is gond l$sz B j$l$nt$tt$ ki a ;sászári hi,atalnok" B /8bbügyn8k8 is t&d 8nr*l= és bár sz$r$tné azt hinni= hogy ind$ngyanN f8l8tt állnak= a t8rtén$l$ azt tanítja= $z sos$ biztos" /$hát=it ja,asol= hogyan fordíts&k $l*nyünkr$ $zt a h$lyz$t$tQ

B ?it sz-lna a politikai $n$dékjoghozQ

A b$j $gint hallgatott $gy darabig"B Az talán $gt$szi" Akkor l$galább n$ k$ll$n$ agg-dn&nk ahais iratai iatt B bár f$ltét$l$z$= ki,ál- in*ség+$k"

B )ifogástalanok"B 3$nki s$ fogja ,izsgálgatni *k$t" Azt ondhatj&k= hogy $z az

$gész ;sak arra szolgált= hogy biztonságban $l$n$külj8n""" nos=készíts$n $gy listát= )asparP R$ng$t$g $b$r ,an= aki l$gszí,$s$bb$nholtan látná 8nt"

B (ár$nnyir$ is fáj= kényt$l$n ,agyok $lis$rni= hogy igaza ,an"B /$hát szükségünk l$sz ég néhány részl$tr$= hogy kiszín$zzük a

$sét= d$ ondj&k a k8,$tk$z*t: bár a s-gora $gígért$ az 8nhNgának= hogy $gkíéli az él$tét= égis ügyn8k8k$t küld8tt ki=akik i$l*bb ,ég$zni sz$r$tnén$k 8nn$l" Dlask-b-l $l$n$kül,$ az$gy$tl$n olyan h$lyr$ sz8k8tt= a$ly talán ég biztonságot nyNjthat8nn$k= ,agyis a 4agy )$sh (irodaloba" M- l$sz ígyQ

B 4agyjáb-l B $gy$z$tt b$l$ )aspar" B Jgyan Rodoszkij sza,atart-

$b$r= d$ $zt ,al-szín+l$g s$nki s$ fogja f8l$l$g$tni= kül8n8s$n=i,$l ígér$t$t t$tt$= hogy $lhagyo Dlask-t"

B )$r$s$k 8nn$k $gy táogat-t= )aspar" Fn n$ l$h$t$k az" Az!r*d Jra a tr-n &tols- ,éd*bástyájának száít= és ha a s$jtés$i b$igazol-dnak= azt a tr-nt haarosan $gtáadják" A ;sászár,arázslattal hosszabbítja $g az él$tét= és ár száz $szt$nd*s is$lNlt" A ordok és ?$st$r$k alériájában r$ng$t$g$n sz$r$tnén$k,áltozást látni" A ;sászár fiai ár $ghaltak= és a lányai is rég tNl,annak azon a koron= hogy Nj 8r8k8s8k$t szülj$n$k"

B Akkor ki a tr-n8r8k8sQB 3$zioti= a ;sászár l$gid*s$bb fiának l$gid*s$bb fia= d$ n$



,alai karizatik&s ,$z$t*" Az 8;;s$= @angai ,iszont r$ndkí,ülnépsz$r+" )i,ál- ,adász Wtalán 8n is t&dja= ily$n fontos $z atiszta,ér+$kn$kX= katona ,olt= és pillanatnyilag * irányítja a ($ls*égi-t= s $z kooly hatali pozí;i-t j$l$nt a Császárságban"

B 3$zioti t&d-s= és bár *t is sz$r$tik= n$ kif$j$z$tt$n ,$z$t* alkat"

Kiszont a o,ak Jra= 3$al;ar és a )irályi %ar;i )o;siz-k ,$z$t*j$=RaTa is *t táogatja= s n$kik $gyütt$s$n talán ég nagyobb a b$folyás&k= int a ($ls* égi-nak"

B R8,id$n= a ordok és ?$st$r$k alériája $gosztott= és n$kizárt $gy t$lj$s k8r+ polgárháborN kit8rés$"

B 3ajnos azt k$ll ondano= $z is $gy l$h$t*ség B b-lintott /&rgan b$j"

B Azt hisz$= k8z8s$k az érd$k$ink B sz8g$zt$ l$ )aspar"

B 4yil,án,al-an ig$n" !l*készítt$t$k 8nn$k $gy lakosztályt= ésk$r$s$k ,alakit= aki hajland- l$nn$ 8nt táogatni= hogy b$j&thasson a;sászár szín$ $lé" (ízzon b$nn$= ind$nt $lintéz$k= ir$ $g k$ll j$l$nni$ *f$lség$ $l*tt" B )is szün$t$t tartott" B @$ i l$gy$n%aTkinsszalQ

B !gy$l*r$ hagyja *t békénP /$gy$n Ngy= intha nélkül$ érk$z$tt,olnaP

B 4os= j- B $gy$z$tt b$l$ a b$j" B !lküld8k a l$gényéért" !gyBkét

napon b$lül $glátj&k= kép$sB$ s$gít$ni n$künk"B 4$ f$l$dj$= itt n$ ;sak a Császárság biztonsága a tét" $h$t=

hogy Dlask-ban n$ látnak szí,$s$n= d$ $tt*l ég sz$r$t$ ahazáat= a hNgoat p$dig ind$n$kf8l8tt iádo= és *t abba azországba k8ti a ;saládja" !gy itt$ni háborN f8lboríthatja az$r*$gy$nsNlyt= és az * szá&kra is f$ny$g$tést j$l$nth$t" !gy k$sh polgárháborN az $gész régi- stabilitását k8nny$n $gingathatja"

)aspar Ngy ,élt$= jobb= ha n$ $líti a talnoyt és a dasati

f$ny$g$tést" ?ár így is $lég t8pr$ng$ni,al-t adott /&rgan b$jn$k"A férfi b-lintott"B (ár;sak $gysz$r+bb id*kb$n élnénk= aikor ind8ssz$ a déli

lázad-k és a t8r$k,* királysági tábornokok iatt k$ll$n$ agg-dnoPB nt$tt )asparnak= hogy tá,ozhat= d$ azért ég hozzát$tt$: B Ahatár,illongások lény$g$s$n k$,ésbé bonyol&ltak= int $z a,arázslattal= ;s$lsz8,éss$l és titkos sz8,$tség$kk$l táogatott8ssz$,isszaság" M- pih$néstP %aarosan isét b$szélünk"

)aspar k8,$t$tt $gy szolgát az Nj lakosztályába= és 8r8$lállapította $g= hogy $z ár királyi ,$ndégh$z ill*" %ét szobáb-l állt=és szolgák is tartoztak hozzá= akik k8zül néhányan kül8n8s$n bájos



fiatal n*k ,oltak= indannyian a tiszta,ér+$k hagyoányos8lt8zékéb$n: férfiak és n*k $gyaránt $zt$l$n $llkassal= &gyanolyan,ászonk8t*b$n= ;sak a nyak&kban l-g- dísz$s gallért foráz-nyakék$k ár&lkodtak rangj&kr-l"

?ir$ >asko $gérk$z$tt= )aspar ár a dí,ányon ül,$ gyü8l;s8t

;sip$g$t$tt $gy tál;ár-l" )ét gy8ny8r+ fiatal n* állt a k8z$léb$n=&tasításokra ,ár,a" !züst 3-lyo )ara $gykori tanít-ja= a /aná;srégi ügyn8k$ $gsz-lalt:

B ?ind$n a t$r,$k sz$rint haladQB Ahogy ,árt&k" A b$j épp olyan= int aily$n a hír$"A két férfi $gsz$lélt$ a popázatos b$r$nd$zést" )aspar az

$gyik lányra pillantott= aki $l$g$n ,isszaosolygott rá" Aztán>ask-ra néz,$ ég hozzát$tt$:

B %a t&dta ,olna= hogy így alak&l= ár rég$sBrég$n politikai$n$dékjogot kért$ ,olna"



$&ZE%&/ FEJEZE$

FENYE,E$ÉS

RALAN 2E/ EL$8N$. 4akor f$lült és k8rülnéz$tt= d$ nyoát s$ látta a fiatal$b$rn$k"

!kkor ,alai $gozd&lt az $$lk$d* t$t$jén= a barlangt-l k$l$tr$"Aikor f8lállt= látta= hogy ($k $gy nagy k8t$g gallyat ;ip$l f$lé"

B Fbr$n ,agy B ondta a fiatal$b$r= ajd ,igyorog,a hozzát$tt$:B= aint az nyil,án,al-"

B g$n B osolygott 4akor is" B Lgy ,an"B Fszr$,$tt$= hogy k$zd l$égni a t+z= és gondolta hozok $gy

kis r*zsét" B ?$gint hozzát$tt$: B Aint az nyil,án,al-" 4akor b-lintott"B Fh$s ,agyQB Glland-an B f$l$lt$ az ifjN" $dobta a t+zifát= és l$ült a zsákjában

k$r$sgél* 4akor $llé" B R$él$= n$ naran;s" Rá j8n t*l$ ahas$nés"

B Htra,al- B ingatta a f$jét 4akor" !l*,$tt $gy zsírpapírral borított;soagot" B /$ssék B adta oda"

($k kibontotta a papírt" #él ,$kni k$ny$r$t= k$énysajtot ésszárított arhahNst talált b$nn$"B !tt$ ár rosszabbat is B ondta az $ls* harapás &tán"!,és k8zb$n 4akor a fiatal$b$rt nézt$" Kolt b$nn$ ,alai= ait

az isalani ajdn$ f$lfogott" !r*s$n k$ll$tt 8sszpontosítania hozzá=és Ngy ér$zt$ ;sak $gy ki;si,$l t8bb akarat$r*r$ l$nn$ szükség$= és$gért$né a dolgot"

B ?i ,anQ

B /$ssékQB (á&lsz $ng$" !z""" f&ra" 4akor $l,igyorodott"



B /$ és én hasonl-an k$zdtük" Apá r$ndsz$r$s$n $l,$rt= aikork8ly8kként $lk-szálta"

4akor $sélt $gy$t s ást ($kn$k a saját ifjNságár-l= arr-l= hogysz$r$n;s$játékb-l élt= aikor >&gba és a t8bbi ág&sba botlott"

B !z $gagyarázza= it k$r$s$tt itt az a nagydarab= f$hérBarany

r&hás fi;k-"B ?iért ondod $ztQB A f$lét s$ ért$ annak= ait $londtál= 4akor= d$ annyit ig$n=

hogy nagyon fontos $b$r$kr*l $séltél= és a fontos $b$r$kn$knagy hatalN sz8,$tség$s$ik ,annak" Fs p$rsz$ f$ltét$l$z$= hogy a barlangban lé,* holik is fontosak és nagy hataloal bírnak"

B !z$k sz$rint k8rülszaglásztál odab$nnQ($k $l,igyorodott"

B /&dod= hogy ig$n" %isz$n ébr$n ,oltál= indk$tt$n t&dj&k"B ?ib*l gondolodQB Abb-l= hogy én n$ al&dnék= ha azt gondolná= ,alaki

$gpr-bálhat f$lülk$r$k$dni rajta"B ?iért n$ t$tt$dQ B kérd$zt$ 4akor= ajd harapott ég $gy$t a

k$nyérb*l"B ?$rt n$ ,agyok ostoba= ég ha id*nként n$ is ért$k

bizonyos dolgokat"

B /$hát $zért n$ pr-báltál $gtáadni $ng$ ,agy $lsz8kni az$ls* éjszakaQ

($k $g,onta a ,állát"B 4in;s kül8n8s$bb dolgo= és azok a ,alaik odab$nn j- id$j$ a

l$gérd$k$s$bb holik= aik$t látta" Annyira p$dig ,agyok okos=hogy n$ ,állaljak ostoba ko;kázatot"

B /$hát ha tá,ozol ,agy $gtáadsz $ng$= az ostobaság l$tt,olnaQ

($k b-lintott"B /alálkozta ár a fajtáddal= 4akor" Hgy ,is$lk$dsz= int aki

k$tt*ig s$ t&d száolni= d$ t&dod= it ;sinálsz" 4$ aradtál ,olnak$tt$sb$n ,$l$= ha n$ l$nnél kép$s $gakadályozni= hogy ártsakn$k$d= s*t= ha szükség $s$tén n$ t&dnál akár bántani is $ng$"

4akor ,állat ,ont= ir$ ($k ,ádl-n rá&tatott"B /$ ,alaifél$ ,arázshasznál- ,agy= &gy$Q 4akor isét ,állat ,ont"B s$r$k pár trükk8t"B ondolta B b-logatott t$l$ szájjal az ifjN"B ?ik a t$r,$id= RalanQ



B 4$ szokta $ffélék$n gondolkodni B griaszolt ($k" B Csakk-borlok= k$r$s$k aga $llé pár ha,$rt= kisz$$l$k ,alai$g,í,hat- ;satát= találok aganak n*t= $g ily$si" 4$ látoért$lét a t$r,$zg$tésn$k" 4$ intha l$nn$ olyasi= air$ásoknak szükségük ,anS Ngy ért$= n$ t&dok gabonát *r8lni ,agy

szántani= s$ s$i olyasit= aiért az $b$r$k fiz$tnén$k" Csak ahar;hoz és a lo,agláshoz ért$k"B 3ok olyan h$ly ,an= ahol $gy hozzád foghat- f$gy,$rforgat-

$g t&d élni"B )atonaságP B )8p8tt $gy$t" B !gy$nr&hát ,is$lni és t$lj$sít$ni a

paran;sokat B Zig$n= &raS n$ nagy&ra[ B $g hasonl-kQ Abb-ln$ kér$k" !gysz$r kipr-bálta a zsoldosél$t$t= d$ nagyon &nalas,olt" 4$k$ $gysz$r+$n szükség$ ,an $gy kis""" B !gy kis id$ig a

s$ib$ ré,$dt= aztán 4akorra néz$tt" B 4$ t&do= ir$ ,anszükség$= d$ ,alai hajt"B Azt hisz$= ért$ B b-lintott az isalani"B Akkor t$ ,agy az $ls*"!bb$n a pillanatban f8lpattant= és $l*rántotta kardját" 4akor

sz$$ $lk$r$k$d$tt= d$ $gyébként n$ ozd&lt"B (aj k8z$l$g B j$l$nt$tt$ ki ($k"?ost ár 4akor is hallotta a l-dobogást" ?ir$ f$lállt= fiatal társa

ár f$lsi$t$tt a dobt$t*r$= és a tNls- oldalán $lind&lt l$f$lé az8s,ény$n" Az isalani &tánaind&lt= hogy lássa= i t8rténik"

Hgy száz ét$rr$l l$jj$bb két lo,as k8z$l$d$tt az Nton"?indk$tt$n $gálltak= aikor észr$,$tték a sz$b$j8,* f$gy,$r$st"Az $gyikük ár épp$n $g akart sz-lalni= aikor ($k $gyd8bb$n$t$s$n nagy sz8kk$néss$l át&grotta a k8ztük hNz-d-tá,olságot" ?i$l*tt a lo,asok r$agálhattak ,olna= ($k k$ény$nl$;sapott= és ,állb-l l$,ágta az $l8l ,árakoz- férfi karját"

/ársa $gy pillanatra $gd$r$dt= d$ aztán $n$kül*r$ fogta" ($kazonban $gl$ng$tt$ kardját= ajd g$r$ly -djára $lhajította" A p$ng$ ély$n a lo,as hátába hatolt" A férfi l$z&hant a ny$r$gb*l= ésnagyot ny$kk$nt a f8ld8n= i$l*tt 4akor akár két lépést t$h$t$tt,olna"

?ir$ az isalani odaért a észárlás h$lyszínér$= ($k ár kihNzta akardját= és $g is t8r8lt$ az $gyik áldozat r&hájában"

B ?i t8rténtQ B kérd$zt$ 4akor"B /$ akartad titokban tartani $zt a h$ly$t" B A fiatal$b$r l$hajolt=

és $l,$tt$ az $gyik halott f$jf$d*jét: a szél$s kariájN= lapos t$t$j+=f$k$t$ n$$zkalapot b*rszalag tartotta a h$lyén= és ü,$ggy8ngy8k



díszít$tték" B /$tszik $z a kalap B t$tt$ a f$jér$= hogy $gnézz$= illikB$rá" ?$gigazgatta= ajd $gállapította: B Csinos darab"

B @$"""B ?aradt ég kajaQ B ,ágott a sza,ába ($k" 4akor figy$lt$= ahogy Ralan ($k kény$l$s$n ,isszaászott az

$$lk$d*n" ?ir$ &tolért$= a fiatal$b$r ár &gyanott ült= ahol pár p$r;;$l korábban= és $g$tt$ a zsírpapírba ;soagolt ét$l aradékát"B Kan ég abb-l a naran;sb-lQAz isalani $l*hNzott $gy gyü8l;s8t a zsákjáb-l= és odadobta az

ifjNnak"B ?iért 8lt$d $g azokat az $b$r$k$tQ ?iért n$ küldt$d $l

$gysz$r+$n *k$tQB ?$rt ind$nképp$n azt f$ltét$l$zték ,olna= hogy ,an itt ,alai=

és $lk$rülh$t$tl$nül ,isszaj8tt$k ,olna= alighan$ ég pár $b$rkísér$téb$n" ondolta $gtakarítok $gy ;so- szükségt$l$nd&át= és gyorsan $goldo a probléát" Kagy $g8l8k ost két$b$rt= ,agy kés*bb sokkal t8bb$t" B Essz$sz+kült sz$$lrákérd$z$tt: B Kalai baj ,an $zz$lQ

B !z gyilkosság B ;s-,álta a f$jét 4akor"($k $g,onta a ,állát"B %a $g t&dtak ,olna 8lni= $gt$tték ,olna"

B En,éd$l$b*lP B ;sattant f$l 4akor" B áttalak ár har;olni"?ég /oast is $gizzasztottad ki;sit= p$dig $hh$z hasonl-ra $ddig;sak $gy$tl$n általa is$rt haland- l$nn$ kép$s: )aroin %aTkins=d$ * a ?$st$r$k Jd,arának bajnokaP Azoknak a sz$r$n;sétl$n$kn$ks$i $sélyük s$ ,olt"

B 3os$\ hallotta arr-l a fi;k-r-l"B !rr$f$lé n$ is hallhattál"Az isalani ($k$t figy$lt$= aíg az b$f$j$zt$ az $,ést" Jtána a

fiatal$b$r hátrak8ny8k8lt= és 4akorra néz,$ $gkérd$zt$:B Fs ost it fog&nk ;sinálniQB Kár&nk"B ?ir$QB %ogy j8jj8n ,alaki ás tan&lányozni azokat az izék$t= én p$dig

$gy ásik ügyr$ 8sszpontosíthassak"B !s$tl$g ,$l$d $h$tnékQ B ,illant f$l az ifjN ar;án $gy osoly"B /alán az l$nn$ a l$gjobb" %irt$l$n t$rész$t+ ,agy= és ;s8pp$t

s$ t8r*dsz a k8,$tk$zény$kk$l"B Jgyan= iért kén$ agg-dnoQ !gysz$r Ngyis $ghalok= d$

addig $g akarok sz$r$zni bizonyos dolgokat= és aki az &taba áll=



az $gbánja" B ($k $l,igyorodott" B Ai azt ill$ti= él,$z$= ha ásokiatta sz$n,$dn$k" %a $g ,alaki $lég $r*s hozzá= hogy $g8lj8n=akkor l$gf$lj$bb ,ég$"

B 4$ aggaszt= i fog t8rténni ,$l$d isB)raga ;sarnokában=aikor sz$b$ k$ll nézn$d az ítél$té,$lQ

B ?iért aggasztanaQ B ,onta $g a ,állát ($k" B Dlyan ,agyok=aily$nn$k az ist$n$k t$r$t$tt$k= n$ igazQ %a ,ala$lyikükn$kn$ t$tszik a ,is$lk$dés$= hát t$gy$n ,alaitP 4$ szállhatnéksz$b$ $gy ist$nn$l= így ha rossz ,agyok= iért n$""" ,áltoztatottondj&k bogárrá ,ala$lyikQ B hahotázott" B 3z$rint$ azért n$=$rt n$ érd$kli *k$t= it ;sinálok" 4$ hinné= hogy az ist$n$kt8r*dnén$k azzal= ait bár$lyikünk ;sinál" B Hgy b-lintott= inthaár sokat t8pr$ng$tt ,olna $z$n" B #$lt$sz$= bajba k$rülnénk= ha

kirabolnánk $gy t$ploot= ,agy ok nélkül $g8lnénk $gy papot= d$ha az $b$r békén hagyja az ist$n$k$t= azok is békén hagyják *t"$galábbis én így láto"

B ?i a h$lyz$t a barátokkalQ A ;saláddalQ B kérd$zt$ ost 4akor"($k ránéz$tt"B 4$k$d ,an barátod ,agy ;saládodQB Családo nin;s" Kalaha= nagyon rég$n n*s ,olta= d$ annak ár

,ég$" Kiszont= ai a barátokat ill$ti""" g$n= r$ng$t$g baráto ,an= a

l$gjobbak és a l$gt8bb ostanában" Dlyan $b$r$k *k= akikb$n$gbízo= és akik bíznak b$nn$"

B Akkor sz$r$n;sés ,agy= azt hisz$ B ré,$dt ($k a tá,olba=intha látna ,alait a l$,$g*b$n" B 4éha Ngy érz$= ,an b$nn$,alai= ai $gij$szti az $b$r$k$t" A t8bbségg$l n$ig$n találokk8z8s n$,$z*t" B 4akorra néz$tt" B Gltalában fiatal h$t,$nk$d*kk$lállok 8ssz$ $gy j- balhé ,agy gyors k$r$s$t r$ényéb$n" d*r*l id*r$olyanokkal is 8ssz$f&tok= akik$t $gk$d,$l$kS r$ndsz$rint olyan

l$gény$k *k= akik Ngy ist$nigazáb-l él,$zik a z+rt" >éldá&l ott ,olt aza fi;k-= Casair" ádott inni és ,$r$k$dni" 4$ száított= hogy,anB$ rá okS $gysz$r+$n kisz$$lt ,alakit= b$hNzott n$ki $gy$t= és;sinált okot" )if$j$z$tt$n él,$zt$ a fájdalat" B ($k sz$$ f$l;sillant"B ádta nézni= ahogy $lagyab&gyálta az $b$r$k$t= aíg $gysz$rodal$nn )iptakban $gy katona kardarkolattal b$ n$ t8rt$ a f$jét"Kég$zt$ a katoná,al= d$ aztán $n$küln8 k$ll$tt )iptakb-l"Hgyhogy ostanában ahhoz ;sap-do= aki $ll$tt &latságottalálhatok= d$ s$nki sin;s= akit igazáb-l a barátonak n$,$znék"

V V V



4akor néán $lt+n*d8tt azon a k$,és$n= ait $rr*l afiatal$b$rr*l t&dott= és azon a [r$ng$t$g dolgon= ait gyanított ,$l$kap;solatban" Kégül $gkérd$zt$:

B ?i-ta hallod a hangokatQ($k $gy hosszN p$r;ig ;sak bá&lt rá"

B Hgy nyol; ,agy kil$n; é,$s koro -ta B ondta ,égül" B %onnant&dsz t$ a hangokr-lQB ?$rt aikor annyi id*s ,olta= int t$= én is hallotta *k$t"B Fs n$k$d it ondtakQ B kérd$zt$ az ifjN oh-n"B Azt= hogy""" ,alahol áshol k$ll$n$ l$nn$"($k ar;a f$lragyogott"B Fn is $zt hallo B 8rült $g= d$ aztán l$ol,adt a osoly az

ar;ár-l" B ?$g ás dolgokat is"

B ?ifél$ ás dolgokatQ B érd$kl*d8tt 4akor"B 4$ is t&do" B A fiatal$b$r a ,állát ,onogatta= és l$süt8tt$ asz$ét" B 4éha n$ is igazán hangok= ;sak $gy érzés= hogy $g k$llt$nn$ ,alait" (ántani ,alakit" !l,$nni ,alait" !l$nni ,alaho,á"

B %átrapillantott" B !zt ér$zt$ akkor is= aikor hallotta $rr*l a barlangr-l" 4é$lyik társa n$ akart $lj8nni= d$ én t&dta= hogy itta h$ly$"

Az isalani b-lintott"

B ?ikor k$zd*dt$k az álokQ($k b$h&nyta a sz$ét= intha hirt$l$n fájdalai táadtak ,olna"B ?ár n$ is $léksz$ olyan id*szakra= ikor n$ l$tt$k ,olna"B )inyitotta a sz$ét= és isét a tá,olba $r$dt" B Kalahogy""" 4éi ;s$nd &tán 4akor halkan $gpr-bálta bátorítani társát:B KalahogyQ($k ránéz$tt"B Dlyan= int aikor az $b$r kinéz $gy ablakon= ,agy $gy torony

t$t$jér*l figy$l l$f$lé" 3okszor látok dolgokat""" h$ly$k$t""" $b$r$k$t=aint ;sinálnak ,alait" B sét $lfordította a f$jét" B !r*szakosdolgokat= 4akor" átok ;satákat= n$i $r*szakot= ég* ,árosokat""" 4éha ég n$k$ is tNl sok" Dlyan= int aikor találkozol $gylánnyal= aki sz$r$ti= ha ,$rik sz$r$tk$zés k8zb$n= így aztán $lk$zd$dütni" Aztán $lérsz $gy pontra= aikor azt akarja= hogy hagyd abba= t$$g ott állsz f$l$$lt kézz$l= és t&dod= hogy ár $gyáltalán n$él,$zi a dolgot= d$ azt is t&dod= hogy n$k$d annyira j- érzés l$nn$ég $gy 8k8l;sapás" A lány $gij$d= és sírni k$zd= d$ $tt*l ;sak égk$ll$$s$bb l$sz az $gész" Kiszont ha ily$nkor $güt8d= t8bbé n$fog félni= $rt $láj&l"""



B Kagy $ghal B ondta 4akor halkan"($k ,állat ,ont"B Kagy $ghal" Kan l$gb$lül $gy h$ly= a$lyik t&dja= hogy $gy

pillanat alatt ind$n $g,áltozhat" Dlyan $z= int i$l*ttk$r$sztül&gratsz a lo,addal $gy akadályon= ai talán $gy ki;sit tNl

agasS ,agy int i$l*tt b$rontasz $gy ajt-n= t&d,a= hogy odab$nnolyas,alaki ,ár rád= aki $g akar 8lni" B 3z$$ k$r$kr$ tág&lt= ésániák&s ar;kif$j$zéss$l $r$dt 4akorra" B ?indig réült$n riadokf$l= és intha arra ,árnék= hogy t8rténni fog ,alai"

B zgatott ,árakozásQB g$nP zgalo= intha ;sak $gy i;ipi;it k$ll$n$ nyNjt-zkodno=

hogy $lérj$ azokat a h$ly$k$t= ért$dQAr;a isét k8z8b8sr$ ,áltott"

B g$n B f$l$lt$ 4akor B= ért$"A fiatal$b$r ar;a isét $ltorz&lt"B @$ ha $gt$sz$ azokat a dolgokat""" B )itárta a karját= és a

t$ny$rér$ néz$tt" B %a példá&l $g,$r$ azt a lányt" 4agyon" Hgyist$nigazáb-l" Kagy ha k$r$sztül&gratok a lo,aal azon a k$rítés$n=ég ha f$l is nyársalja agát k8zb$n= ,agy $lt8ri a lábát" Kagy ha b$rontok azon az ajt-n= és $g8l8= akit ott találok"""

B Akkor az álok $gy id*r$ abbaaradnak B f$j$zt$ b$ az isalani

h$ly$tt$"B g$nP B pattant f$l ($k" B /$ $gért$dP %onnét t&dodQB 3okBsok é,,$l $z$l*tt én is álodta"B 4$k$d is azt s&gallták az álaid= hogy t$gyél $g bizonyos

dolgokatQ 4akor $g,onta a ,állát"B %a az álok sz$rint ;s$l$k$dt$= $gy id*r$ abbaaradtak= ig$n"

Lgy ,álta sz$r$n;s$játékossá" %a ,alakit*l sik$rült sok pénzt

ki;salno= akkor az álok pár napig n$ zaklattak" !lk$zdt$szélháoskodni" Aikor b$;sapta ,alakit= akár $gy hétig isny&godtan alhatta &tána" ?inél nagyobb kárt okozta ;salással=haz&gsággal és lopással= annál hosszabb id*r$ aradtak $l az álok"

A fiatal$b$r a f$jét rázta"B %a ,$r$ksz$= ,agy arra kénysz$rít$k ,alakit= hogy $gt$gy$n

,alai"""B RosszatQ($k szája sarka griaszra ránd&lt"B 4$ igazán ért$= i a j- ,agy a rossz= $gysz$r+$n ;sak t&do=

it akarok t$nni" %a arra kénysz$rít$k ,alakit= hogy olyasit



;sináljon= ait n$ akar"""B ?int példá&lQB Hgy két é,,$l $z$l*tt $gy @rago n$,+ fi;k-,al l$nn k-szált&nk

,ala$lyik anada k8rnyéki ,árosban" @rag-,al $gy bordélyházbantalálkozt&nk ,alahol arraf$lé" ?indk$tt$n l$itt&k ag&nkat= és

f8l,ittünk két lánytS n$ is t&do= $lyikünk 8tl$t$ ,olt= az 8,é ,agyaz $nyé" B ($k t$kint$t$ a tá,olba ré,$dt= intha isét aga $l*ttlátná a f$lidéz$tt $lék$t" B Az $gyik szajha sz$r$tt$= ha ,$rik $gyki;sit B én indig kif$j$z$tt$n ily$n$k$t kért$" !z $gy igazi n*sténytigris ,olt: h&jjogott= rikoltozott= karolt és harapott" B A fiatal$b$r$gy pillanatra $lhallgatott= aztán $g,onta a ,állát" B !gy id* &tán azthisz$= $ld&r,&ltak a dolgok= $rt h&jjogás és rikoltozás h$ly$ttakkor ár sírt és sikítozott" @rago $gragadta a karoat= és kért$=

hogy álljak l$= Ngyhogy $g8lt$ *t" Akkor indkét lány sikoltoznik$zd$tt= $zért *k$t is $g8lt$" B ($k f8lnéz$tt" B 4$ t&do=hogyan ;sNsztak ki a dolgok $nnyir$ az irányításo al-l= d$ ígyt8rtént"

B g$n= tényl$g ki;sNsztak"B @$ olyan j- érzés= aikor a dolgok ki;sNsznak az irányítás al-l=

t&dodQ B ,igyorodott $l a fiatal$b$r"B /&do B ondta 4akor ($k $llé lép,$= akin$k s$it s$

,áltozott *rült ar;kif$j$zés$"B ?ost bántani fogsz= igazQB gaz B f$l$lt$ az isalani= s k8zb$n ($k f$jér$ t$tt$ a k$zét"A fiatal$b$r 8ssz$ránd&lt= hogy ,édj$ agát= 4akor t$ny$réb*l

azonban fény sz8kk$nt $l*= s ültéb$n a h$lyéh$z sz8g$zt$ a t$r$t$shar;ost" A férfi foga 8ssz$;sikord&lt= sz$$ p$dig kiford&lt" )ül8n8shang t8rt $l* ajkai k8zül" A halk ny8géssz$r+ hang ély$n a$llkasában ind&lt $l= s ahogy f8lj$bb haladt a torka f$lé=

$l,ékonyodott= és lassanként sípol- kilégzéssé ,áltozott" A zaj $gyr$hangosabbá ,áltS agas hangN= $lgy8t8rt fájdalokiáltássá"

Addig folytat-dott= íg ($k tüd$jéb$n ,égül n$ aradt l$,$g*=és a fiatal$b$r ost ár ;sak ;sillapíthatatlan&l r$$g$tt" #ogátég indig 8ssz$szorította= ar;a p$dig ki,8r8s8d8tt" 3z$$ annyirakiford&lt= hogy ;sak a f$hérj$ látszott" Aztán ar;szín$ s8tét$bbé ,ált=,8r8sr*l lilára= s ikor ,égül k$zd$tt kékb$ ford&lni= 4akor $l,$tt$ ak$zét"

R$k$dt h8rgés t8rt$ $g a ;s$nd$t= ahogy ($k r$$g,$hátrahanyatlott" R$szk$t,$ ,$rg*d8tt a f8ld8n= d$ sz$$ ,égr$l$;s&k-dott"



4akor ozd&latlan&l figy$lt$ a nagydarab fiatal$b$rt" /$lj$s 8t p$r; t$lt $l= ir$ a r$szk$tés alábbhagyott" Kégül ($k lél$gz$t$l$lass&lt= és a t$st$ is $gny&godott" Hjabb 8t p$r;ig Ngy f$küdt=int aki $lal&dt= $kkor azonban f$lny8g8tt és kinyitotta a sz$ét"

)$tt*t pislogott= ajd t$kint$té,$l $gk$r$st$ 4akort" assan

f$lült"B !z""" d8bb$n$t$s ,oltP B 4agy l$,$g*t ,$tt= lassan ki$ng$dt$=aztán $l,igyorodott" B 4$ is rosszP

4akor $l*r$nyNjtotta a k$zét= és f$ls$gít$tt$ a fiatal$b$rt"B /$ él,$z$d a fájdalatQ($k ,égigtapogatta agát= hogy $gbizonyosodjon r-la= n$

sérültB$ $g"B 4éha ig$n" A fájdalo""" f$lébr$szti a dolgokat" Fb$rré=

t&datossá ,áltoztat" !l*sz8r p$rsz$ arra ,ágysz= hogy $lhNz-dhass=hogy abbaaradjon= d$ aikor n$ arad abba= akkor""" b$hatolhatsz a élyér$= ,agy hogy is ondja" %a az $b$r átt8r afájdalon= a tNls- oldalon ott ,an a"""

tt 4akorra néz$tt= intha azt ,árná= hogy s$gíts$n $gtalálni a$gf$l$l* sz-t ,agy kif$j$zést"

B ?$g,ilágosodásQ($k sz$$ $lk$r$k$d$tt= aikor b-lintott"

B g$nP ?$g,ilágosodás" ly$nkor ásképp látod a ,ilágot"3$ih$z s$ foghat-" A fájdalo $gy olyan érzéssé ,áltozik=a$lyr$ nin;s$n$k sza,ak" @$ t$ Ngyis t&dod= ir$ gondolok"

B 3ajnos ig$n B bi;;$nt$tt 4akor"B ?it ;sináltál ,$l$QB !z ;sak az $gyik trükk8 ,olt B j$l$nt$tt$ ki az isalani" B Kan

,alai b$nn$d= $gy olyan dolog= ai iatt így k$ll ,is$lk$dn$d" ?$gk$ll$tt találno= az&tán $l k$ll$tt""" szig$t$ln$"

($k a $llér$ szorította a k$zét= intha k$r$sni pr-bált ,olna,alait odab$nn"

B !lszig$t$lniQ 4$ érz$ ásképp agaat"Az isalani $gford&lt= és $gsz$lélt$ a lát-határt"B /&do" @$ ostant-l $gy darabig k$,$s$bb készt$tést érz$l

ajd= hogy bajt k$,$rj" Fs álodni s$ fogsz" B !kkor ,isszaford&lt atársához" B @$ fiatal ég az id*= és dolgozno is k$ll $gy ki;sit" tthagylak pár p$r;r$" %aarosan ,isszaj8,8k"

Azzal $l*,$tt a hátizsákjáb-l $gy aranyszín+ g8b8t" ?$gnyotarajta a gobot= és $lt+nt"

V V V



>&g f$lnéz$tt= aikor 4akor $gj$l$nt a dolgoz-szobájában"B ?i t8rténtQB !léksz$l arra a fiNra= akit a t$gnapi üz$n$t$b$n $lít$tt$QB Arra= aki /oast is $gizzasztottaQ /$rész$t$s$n"B Az-ta gyanította ,alait ,$l$ kap;solatban= ai-ta

$gérk$z$tt a barlanghoz= és ost ár biztos ,agyok a dolgoban"B ?ib$n ,agy biztos= 4akorQB ($szélg$ttünk az ist$n$k álair-l és $lék$ir*l" @$ $sélt$

n$k$d a""" t8r$dék$kr*lQB Arr-l ig$n= hogy $gy ist$n $r$j$ olykor k8z,$tl$nül ,ala$lyik

haland-ban t$st$sül $g B ondta >&g" B Az ist$n $gy apr- darabkájaily$nkor b$ágyaz-dik ,alaki l$lkéb$" ?iért kérd$dQ

B A gyanN b$igazol-dott" ?ost ár tudom$ hogy lét$zik ily$si"

($k $ffél$ sz$ély"B (iztos ,agy b$nn$QB g$n= épp$n $zért a fiN $gysz$rr$ j$l$nt nagy l$h$t*ség$t és

irt-zatos ,$szélyt">&g 8ssz$sz+kült sz$$l bá&lt barátjára"B #olytasdPB !gy olyan trükk8t használta= a$lyn$k a s$gítségé,$l"""

$gérinth$t$k ,alait $gy sz$ély b$ns*jéb$n" M-l j8n= aikor t&dni

akarod= hogy lakozikB$ ,alakib$n ,alai szokatlan= példá&l$gszálltaB$ $gy déon"

B !z tényl$g hasznos l$h$t"B Abban is s$gít= hogy $gt&dd= haz&dikB$ az ill$t* n$k$d" >$rsz$

$z ost n$ fontos" 3z-,al= aikor átk&tatta ($k l$lkét=$gtalálta odab$nn $gy ist$n apr-;ska t8r$dékét" Az ist$ni t&datl$h$t* l$gapr-bb $gt$st$sülését= és ,$l$ azokat az $r*k$t= a$ly$kolyan ,$szély$ssé és kiszáíthatatlanná t$szik ($k$t" >&g= abban a

fiNban a 4é,t$l$n parányi darabkája lakozik">&g d8bb$nt$n h*k8lt hátra= $gy pillanattal kés*bb p$dig ég

indig riadtnak látszott"B (iztos ,agy b$nn$QB /8kél$t$s$n biztos"B ?it j$l$nt $zQ B h$ly$zk$d$tt $l >&g isét kény$l$s$n"B Azt j$l$nti= hogy nagyobb a tét= int gyanított&k= i,$l ha a

4é,t$l$n kép$s arra= hogy akár lény$ l$gapr-bb t8r$déké,$l is j$l$nl$gy$n a ,ilág&nkon= akkor"""

B Kégül kép$s l$sz t$lj$s $gészéb$n $gt$st$sülni"B g$n= >&g" B 4akor régi barátjára néz$tt" B ?$gl$lt$ a



?idk$iára ,$z$t* &tat" 4$künk ,iszont -dot k$ll találn&nk= hogy$gakadályozz&k a ,isszatérését"



$&ZENE,YE%&/ FEJEZE$

"SSZEES/70ÉS

A L0AS/ !E,3LL$A/.A háro porl$pt$ alak $gy dobg$rin;$n állt= a )hattaráb-l

)$shb$ ,$z$t* Nton" Cal$b a tá,oli f$lh*k alján ,isszatükr8z*d*fény$kr$ &tatott"

B Az ott )$sh ,árosa"B ?$kkora h$ly azQ B kérd$zt$ .an$"B 4agyon nagy B szállt l$ a lo,ár-l Cal$b" B A ,ilág l$gnagyobb

,árosa" 4égy napja &taztak" !z épp$n $l$g$nd* ,olt ahhoz= hogy a fiNk

to,ábbi lo,as tapasztalatot sz$r$zz$n$k= ill$t,$ $gf$l$l*$n koszosakés büd8s$k l$gy$n$k ahhoz= hogy a kap&*rség $lhiggy$: az GlokK8lgyéb*l érk$zt$k" Az Nt ég ,áltott lo,akkal is l$galább hároh-napig tartott ,olna" A fiNk azonban gyorsan $gtan&lták= hogyostohaapj&k olyan l$h$t*ség$kk$l r$nd$lk$zik= aily$n$k$t $gyé,,$l $z$l*tt $l s$ t&dtak ,olna képz$lni"

Az $skü,* &táni napon hagyták $l Csillagdokkot= hi,atalosan

azért= hogy északra &tazzanak ,alai hoályosan $ghatározotth$lyr$= ahol Cal$b ;saládja élt" !h$ly$tt azonban= aintlát-tá,olságon kí,ül ért$k= a férfi r8gt8n igényb$ ,$tt$ $gy a fiNkáltal ;sak Z&taz-g8bn$k[ hí,ott $szk8z s$gítségét= hogy sajátagát= ?ari$Bt és a fiNkat a Karázsl-Bszig$tr$ j&ttassa"

Cal$b $gy t$lj$s napot kapott rá= hogy 8ssz$is$rt$ss$ Njdonsültf$l$ségét a ;saládjá,al és a szig$t szokatlan lak-i,al" A h$lly$lkap;solatos fogalak Wnagy $r$j+ ,arázslatokS id$g$n ,ilágok=

a$ly$kr$ $l&tazhat&nkS ?idk$ián kí,üli fajokX láthat-lag n$,áltak tNl ,ilágossá ?ari$ száára= bár a férj$ t&dta= hogy id*,$lind$nt $g fog ért$ni" Az asszony ,áratlan dolgokkal kap;solatos



,is$lk$dés$ azonban 8r8$t sz$rz$tt Cal$bn$k= ;sakNgy= int az a-d= ahogyan $gpr-bált k8z$l$dni a férfi szül$ih$z" ?ég boldogabb,olt= aikor látta= f$l$ségén$k $nnyir$ t$tszik a lakosztály&k= a$lya ;sillagdokki k&nyh-hoz kép$st ,al-ban f$j$d$lin$k t+nh$t$tt= éssz$r$n;sér$ >&gék is k8nny$dén $lfogadták alkalazkod- $nyük$t"

Az $gy$tl$n f$szült pillanatot az j$l$nt$tt$= aikor f$lb&kkant ahat pithir$ndari n*,ér= ind8ssz$ f$hér ol$and$rfüzérb$ 8lt8z,$=hogy üd,8z8lj$ a szig$tr$ ,isszatér* fiNkat" 4yil,án,al- ,onzal&k.an$ és /ad iránt ár tNl sok ,olt $gy anyának"

Cal$b f$l$ségéb$ karol,a arrébb sétált= hogy n$ l$gy$n$ksz$tanNi a találkozásnak"

B 3ok kül8n8s dolgot fogsz ég látni= d$ $gy$t soha n$ f$l$dj:$z$n a szig$t$n ind$nki j-t akar n$k$d és a fiNknak"

A n* hátranéz$tt a fiai nyakába ;sipaszkod- lányokra= és aholokát rán;olta"B !z ki;sit t8bbn$k látszik j-akaratnál= Cal$b"B /$ Csillagdokkb-l j8ttél ?ari$" s$rtél $gy ;so- királysági és

;sászársági $b$rt is" ?ind$n népn$k kül8nb8z* szokásai éshi$d$l$i ,annak" ?ind$nt láttál ár= ait $l l$h$t képz$lni az$b$r$kr*l"

B Dlyasi,$l ég sos$ találkozta= hogy z8ld b*r+ lányok

fény$s nappal $gpr-bálják l$,$tk*zt$tni a fiaiatPCal$b f$ln$,$t$tt"B Csak azt akarják= hogy a srá;ok Nsszanak ,$lük $gy$t" B

$l*r$&tatott" B Apá ég a szül$tés$ $l*tt épít$tt arraf$lé $gyta,at"""

B /a,at épít$ttQB ?i,$l anyá &tálta= hogy ind$n alkaloal $l k$ll gyalogolnia

a t$ng$rpartig= ha Nszni sz$r$tn$" ?ind$n$s$tr$ a pithir$ndari

fiataloknak r$ng$t$g id*t k$ll ,ízb$n ,agy $ll$tt$ t8lt$niük" !zlétfontosságN az $gészségük sz$pontjáb-l"

?ari$Bt nyil,án,al-an n$ gy*zték $g a hallottak= Cal$bazonban $gért$tt$= hogy az anyák sos$ t$kintik t$lj$s$n f$ln*ttn$ka fiaikat" !zt saját tapasztalatb-l t&dta"

?ég $gy éjszakát t8lt8tt$k $gyütt= ásnap r$gg$l p$dig Cal$b és afiNk $lhagyták a Karázsl-Bszig$t$t" !gy g8b s$gítségé,$l j&tottak $l$gy landr$thi istáll-ba= a$ly$t a /aná;s üz$$lt$t$tt= és isétg8b8t használtak= hogy hátasaikkal $gyütt $lj&ssanak arra az Ntra=a$ly$n ost haladtak"

Cal$b l$sz$rszáozta a lo,át" A fiNk k8,$tték a példáját"



B ?iért n$ $gyünk to,ábbQ B ;sodálkozott /ad" B A fény$kolyan k8z$lin$k látszanak"

B >$dig $ssz$ ,annak" #élnapi lo,aglás= hogy $lérjük a piszkoskül,árost Waz *si falakon kí,ülX= onnan p$dig ég j- két -ra= ir$ b$lo,agolhat&nk a kap&n" %olnap kés* dél&tánra érünk oda"

.an$ l$t$tt$ a ny$rgét= és kik8t8tt$ a lo,át az Nt $llé= ahol azállat ny&godtan l$g$lh$t$tt" $térd$lt"B 4agynak k$ll l$nni$" 3oha él$t$b$n n$ látta ég ily$n

,ilágosságot az ég$n"B A sok $z$rnyi lápás és fáklya iatt= .an$ B agyarázta Cal$b"/ad ;satlakozott ostohafi,éréh$z= és $gyütt bá&lták a tá,oli

,árost= a$ly $gyr$ fény$s$bbn$k t+nt= ahogy s8tét$d$tt"Cal$b tüz$t rakott" ?i&tán $tt$k= hátrad*lt= ajd $gsz-lalt:

B HjraPA fiNk $gyásra nézt$k= és /ad j$l$zt$= hogy k$zdj$ .an$"B )$r$sk$d* ,agy a ,8lgyb*l= akit Cal$bn$k hí,nak"B Azt hisz$= $zt ár n$ f$l$jtjük $l B szNrta k8zb$ /ad"Cal$b f$lkapott $gy ka,i;sot= és a fiN f$lé hajította" /ad

,igyorog,a hajolt félr$"B ?i ,agy&nk a t$ két kif$j$z$tt$n t$h$tség$s= nagyon okos és

ügy$s= j-kép+ és r$ndkí,ül bátor tanít,ányod= /ad és .an$"

.an$ b-lintott"B !zt s$ ,olt tNl n$héz $gj$gy$zni"B ?i,$l k$r$sk$dünkQB (ári,$l= ai ad-dik B f$l$lt /ad" B 4agy érték+ ritkaságokat

k$r$sünk= a$ly$k$t $géri a )irályságba szállítani" @rágak8,$k$t=éksz$r$k$t= ki,ál- in*ség+ ipar;ikk$k$t= $gysz-,al ind$nolyasit= ait k8nny+ $l,inni= és nagy haszonnal k$;s$gt$t"

B Kiszont sos$ ,iszünk ag&nkkal sok aranyat B t$tt$ hozzá

.an$" B %it$ll$,$l$kk$l dolgoz&nk= és ind$n pénzk8l;s8nz*tis$rünk )rondort-l idáig"

B ?iért n$ ,agytok a $st$r$t$kk$lQB küld8tt ink$t a bazárba= hogy k$r$ssünk olyan ár&;ikk$k$t=

a$ly$k$t az északi n$$s$k és gazdag k8z$b$r$k szí,$s$n$g,ásárolnának" %a lát&nk ,alai $lítésr$ élt-t= j$l$ntjük a$st$rünkn$k= aki ily$nkor sz$ély$s$n is $gnézi= hogy érd$$sB$$g,$nni a kisz$$lt holit B ondta .an$"

/ad folytatta"B 3$ily$n üzl$t$t s$ k8th$tünk a $st$rünk n$,éb$n= és ha

azt az érzést k$ltjük ,alakib$n= hogy $lk8t$l$ztük ag&nkat= nagyon



$g,$rn$k iatta"Cal$b to,ább finoította a t8rtén$t$t= és r$ng$t$g alap,$t*

kérdést t$tt f8l a fiNknak= íg ,égr$ tényl$g Ngy hangzottak= int ak$r$sk$d*s$géd$k" Aztán át,$tték az $gyéb t&dni,al-kat: ki,$l k$llkap;solatba lépniük= ha ,$l$ t8rténn$ ,alaiS hol találhatnak

biztonságos bN,-h$ly$tS és ,égül= it t$gy$n$k= ha * $ghal"!zt a pontot &toljára hagyta= $rt sz$r$tt$ ,olna $gért$tni afiNkkal= ily$n ,$szély$s l$h$t az $l*ttük áll- Nt" 3okszor k$ll$tt b$szélg$tni$ ,$lük= ir$ $ggy*zt$ *k$t= hogy n$ tNloz= aikor aztállítja= kooly ,$szélyt j$l$nt a ;saládjához tartozni= és a Karázsl-Bszig$t$n él*k száára dolgozni"

A fiNk l$f$küdt$k= Cal$b p$dig *rk8d8tt" #$lt+nt n$ki= /ad és.an$ ily$n gyorsan $lal&dt" A tábort+z r$$g* fényénél inkább

kisfiNknak látszottak= int f$ln*tt férfiaknak= akikké ostanábank$zdt$k ,álni" Cal$b n$ $l*sz8r iádkozott agában= r$él,$=hogy n$ b$;sült$ tNl a kép$sség$ik$t= d$ a sajátjait s$= és kép$sl$sz biztonságban hazaj&ttatni *k$t"

V V V

A tri- lassan= -,atosan lo,agolt át a t8$g$n" gy$k$zt$k a h$ly$sirányba haladni= bár a fiNk n$ t&dták l$,$nni a sz$ük$t )$sh

$gzotik&s látni,al-ir-l" Fpp olyan ,olt= int Cal$b ígért$: ?idk$ia$gy$tl$n ás ,árosára s$ hasonlított"3ik$rült f$lérniük a t$l$pülés hih$t$tl$n ér$t$it= aikor kés*

dél$l*tt $glátták a ,árost= a f8lé agasod- f$ll$g,árat a f$nnsíkt$t$jén= és az D,$rnBélység partjait" ?$sszir*l Ngy néz$tt ki= int$gy tá,oli h$gy ;sN;sa= d$ aint k8z$l$bb ért$k= a lát,ány t$lj$s,al-jában kibontakozott: a t8bsz$r+ palotát $gész $r*d,áros ,$tt$k8rül= a$ly$t s$ a szárazf8ld= s$ a ,íz f$l*l n$ l$h$t$tt

$gk8z$lít$ni B $z ,olt a 4agy )$sh (irodalo szí,$"/iszta id* ,olt= így a nagy f$ll$g,ár lát,ányát s$ k8d= s$ pára=

s$ f$lh*k n$ takarták $l" A fiNk l$galább fél t&;atszor$gj$gy$zték= ily$n nagy az épül$t" Cal$b $lagyarázta= hogy az-riási palota sokBsok n$z$dék$n át épült= és 8nagában is,al-ságos ,áros" ?$sélt n$kik a barlangsz$r+ ;sarnokokr-l= és ar$ng$t$g lakosztályr-l= a$ly$k$t az ország hi,atalnokai és a t$lj$ssz$élyz$t= ,agyis a ;sászári ;salád foglalt $l B az !r*d Jránakfigy$l* sz$$ láttára W$rt itt $z ,olt az &d,arnagy ;í$X B és égígy is $l$g$nd* h$ly aradt )$sh f*n$$s$in$k száára= ,alaint aordok és ?$st$r$k alériája is itt h$ly$zk$d$tt $l" Az épül$t$n b$lül



is r$ng$t$g k$rt$t t$l$pít$tt$k= és né$lyik akkora ,olt= hogy t8bb$d$n;$ ,agy sz8k*kNt is díszít$tt$"

!gykor ;sak a tiszta,ér+$k B az $r$d$ti k$sh t8rzs= a$ly ,alaha anagy D,$rnBélység k8rül8tti t$rül$t$t lakta B aradhatott azépül$t$gyütt$sb$n napny&gta &tán" Az $gy$tl$n ki,ét$lt $ szabály al-l

a látogat-ba érk$z$tt külf8ldi királyi sz$ély$k= &ralkod-i rangNn$$s$k és a nagyk8,$t$k j$l$nt$tték= d$ *k is kizár-lag a ;sászári palota $gy $rr$ kij$l8lt szárnyában tart-zkodhattak napny&gtát-lnapk$ltéig"

Cal$b azt állította= hogy ost ár k$,ésbé szigorN a r$nd: bizonyos n$ tiszta,ér+ n$$s$k is a f$ls*,árosban aradhatnak= d$$z ritkaságnak= és hatalas k$gyn$k száít" Cal$b &gyan sos$ járt af$ls*,árosban= d$ sok olyan $b$rt is$rt= aki ig$n"

A t88tt &t;án halad,a a fiNk báészkod,a pr-báltak f$jükb$nr$nd$t t$r$t$ni a kép$k= szagok és hangok ka,alkádjában" Cal$b&tatott n$kik néhány fontosabb tájékoz-dási pontot= a$lyn$kalapján k8nny$bb$n $gtan&lhatták a ,áros $lr$nd$zését= a fiNkazonban annyira $l$rült$k az Njdonságok lát,ányában= hogyostohaapj&k t&dta= fogal&k sin;s= $rr$ járnak"

/ad és .an$ $gyik á&latb-l a ásikba $st$k" Akárho,á nézt$k=ind$nütt izgalas dolgokkal sz$b$sült$k: a k$sh ,is$l$tt$l= a

ny$l,$k z+rza,ará,al= a szagokkal= a látni,al-kkal" A Császárságind$n sz$gl$téb*l száraz- polgárok= és a ,ilág 8ssz$s országáb-lérk$z$tt &taz-k $gford&ltak itt" A büszk$ ash&nta lo,asok szél$skariájN= tollas n$$zkalapban= a ;osodi k$r$sk$d*k élénkz8ld=,8r8s= naran;ssárga ,agy ;itrosárga k8nt8s8kb$n= a k8rb$Bk8rb$tán;ol- jajorir isztik&sok a láb&knál $lh$ly$z$ttkold&s;sészéjükk$l B indBind l$lassították az &taz-k haladását"!gy kis$bb pia;ra tart- rabszolgaszállítány k$r$szt$zt$ Ntj&kat= és a

két fiN $lsz8rny$d,$ nézt$ a sz$r$n;sétl$n= $ladásra szántnyoor&ltakat"

?ind$n Njabb sarok Njabb látni,al-t kínált= és álland-an kold&sok=ár&sok és tol,ajok ostroolták *k$t" A fiNk gyakran kénysz$rült$karra= hogy $ll8kd8ssék a tapogat- k$z$k$t= a$ly$k kí,án;siank&tatták= nin;sB$ $rszény a ny$r$gtáskában ,agy a zabostarisznyában"

A tiszta,ér+$k fogathajt-i ostor&kat ;sattogtatták a k8z$b$r$kf$j$ f8l8tt= akik félr$hNz-d,a $ng$dt$k &tat a n$$s$kn$k" A fiNkhátraford&ltak a ny$r$gb$n= aikor üt$$s ;sizadobogást hallottak"!gy t$lj$s század f$k$t$ pán;élos katona k8z$l$d$tt f$léjük"

Cal$b int$tt n$kik= hogy hNz-djanak az Nt szélér$= d$ ir$ sik$rült



odairányítani a lo,akat= a katonák ár $lléjük ért$k" ?ég a fogatokis $lkotr-dtak a száz $n$t$l* férfi Ntjáb-l" A har;osok t$t*t*l talpigf$k$t$ pán;élt ,is$lt$k: ;sN;sos= orr,éd*s sisakot= a nyakrészénlán;sz8,éss$lS f$k$t$ b*r z&bbony&k f$l$tt a;él $ll,ért$t= a$ly$t ak$sh királyi s-lyo díszít$ttS ,alaint szintén a;él karB és láb,éd*t"

4égysz8gl$t$s pajzs&k $nyhén $ghajlott= hogy $gyásbakap;sol-d- pajzsfalat alkothassanak= és ind$n katona r8,id lándzsát;ip$lt a ,állán= to,ábbá r8,id kardot az oldalán"

Az *r$st$r$k sisakját l-sz*r forg- díszít$tt$" A tiszt$k$gy$nr&hája is &gyanolyan ,olt= int a k8zkatonáké= att-l $lt$kint,$=hogy a ;í$r az $gész $llük$t és hát&kat b$borította= ill$t,$ hogy asisakforg-j&k j- t$nyérnyi,$l hosszabb ,olt= int az *r$st$r$ké"

B !z a ($ls* égi- B ondta Cal$b a tiszt$l$tt$l figy$l* fiNknak" B

nn$nt*l a K8lgyig k$sh k&tya katonák álloásoznak= a f*,áros és a;sászári palota ,éd$lét azonban $z$k a l$gény$k adják" 3os$ozd&lnak ki a ,árosb-l= ain$k a szoszédaik ig$n;sak 8rüln$k=$rt nagy általánosságban *k a hads$r$g l$gnagyobb gaz$b$r$i"

A katonák $lhaladása &tán Cal$b j$l$zt$= hogy ind&ljanak to,ább"Hjabb fél -rába t$lt= ir$ $gy fogad-hoz ért$k" A ;égérén hárof+zfa dísz$lg$tt $gyás $ll$tt" A tri- b$tért az istáll-&d,arba= ahol$gy fiN si$t$tt $léjük"

Aint a gondjaira bízták a lo,akat= b$$nt$k a fogad-ba" Ahatalas= tiszta és ;s8nd$s i,-ban $gy$n$s$n a p&lthoz tartottak= ahol$gy agas= so,ány= *sz hajN= szakállas férfi üd,8z8lt$ *k$t"

B Cal$bP B k&rjantott oda a ;sapos" B @$ j-= hogy Njra látlakP )ik$z$k a l$génykék 8g8tt$dQ

B /ad B t$tt$ Cal$b az $gyik k$zét a sz*k$ fiN ,állára B= * p$dig.an$ B fogta $g a ásik fiN ,állát is" B A fiai"

B #iaidQ B j8tt $l* a ;sapos a p&lt 8gül= üd,8zlésr$ nyNjt,a k$zét"

B !nnyi é,$ is$rl$k= és $gy sz-t s$\ sz-ltál arr-l= hogy $gn*sültél=s$ p$dig a fiaid lét$zésér*l"

B Csak ostanában t8rtént" Er8kb$ fogadta *k$t" B?$gszorította a fiNk ,állát= aztán játékosan $gl$gyint$tt$ *k$t" B#iNk= * >ablo ?ag&ir$= a árom /űzfa t&lajdonosa"

A fiNk 8ssz$nézt$k= a né, hallatán= $rt az &gyanolyan id$g$nülhallatszott )$shb$n= int $gy ts&rani né," A ,én ko;sárosészr$,$tt$ és $losolyodott"

B Anyá Rod$zb*l ,al- Winn$n a 0ablo$ a nagyapá &tánX= apá p$dig )inno;hb-l j8tt" !zért hí,nak ?ag&ir$Bn$k" Az p$dig= hogyiként k$rült$ k$sh szí,éb$ $gy fogad- élér$= $gy ásik t8rtén$t=



a$ly$t ajd $gy ásik alkaloal fogok $londani"Azzal az én$kl* hangsNllyal b$szélt k$shiül= a$lyik olyan

j$ll$z* ,olt a kinno;hi $b$r$kr$= bárily$n ny$l,$n is sz-laljanak$g"

B )ét szobára l$sz szükség$ B ondta Cal$b B= ,agy a folyos-

,égén lé,* nagyra= ha szabad"B 3zoorN= hogy $zt k$ll ondano= d$ n$ az" !gyn$$sasszony és a lányai foglalják $l" B A fiNkra néz,$ hozzát$tt$: BMobb l$sz= ha nagy í,b$n $lk$rülit$k *k$t fiNk= $rt tiszta,ér+$k"

Cal$b kérd*n f8l,onta sz$8ld8két= ir$ ?ag&ir$ sért*déstt$tt$t$tt"

B ?i ,anQ /alán $gy n$$s h8lgyn$k ár n$ is l$h$t $lég j- afogad-Q

B 4yil,án,al-an j- l$h$t= s*t= j- is B n$,$t$tt f$l Cal$b">ablo ,idáan agyarázta $l a h$lyz$t$t:B /&do= ir$ gondolsz: iért épp id$ j8tt$k= ikor ott az a

r$ng$t$g nagy lakosztállyal r$nd$lk$z* r$zid$n;ia a ,árosbanQ 4os=az igazat $g,all,a n$ ,alai gazdagok= és n$ is tNl agasrangNak= ábátor B ford&lt a fiNk f$lé B ind Ngy ,is$lk$dn$k= inthaa ;sászár k8z$li hozzátartoz-i l$nnén$k= ráadás&l a l$gala;sonyabbszárazásN tiszta,ér+ is agasabb rangNnak száít= int

bár$lyikünk" B Cal$br$ néz,$ ég hozzát$tt$: B !z a h8lgy a 4yárk8zép #$szti,álra érk$z$tt"

B Addig ég ,an $gy h-nap B j$gy$zt$ $g Cal$b"B 4os= * és a lányok addig b$,ásárolnak" Azt hisz$= a férj$

,alai korányz-fél$ ,agy ás fontos $b$r az $gyik délitartoányban= és * is id$j8n ajd= hogy l$r-ja tiszt$l$tét a ;sászári;salád $l*tt= ,agy ,alai ily$si" A n* n$ ond n$k$ s$it=Ngyhogy $zt az inforá;i-t is ;sak én rakosgatta 8ssz$ az $lNlt

$gy hét alatt" tt l$szn$k ég $gy darabig= sz-,al""" B itt isét a fiNkranéz$tt B ha a nyakatokon akarjátok tartani a f$j$t$k$t= nagy í,b$nk$rüljét$k $l a lányokatP A tiszta,ér+$kn$k s$i h&orérzékük= haarr-l ,an sz-= hogy a lányaik holi $gysz$r+ szárazásN fiNkkalk8z8sk8dn$k"

/ad és .an$ 8ssz$nézt$k= aztán a sz*k$ fiN $g,onta a ,állát"B M-l fog&nk ,is$lk$dni B ondta"Cal$b isét ,állon ragadta *k$t"B ?ajd én gondoskodo r-la= hogy így l$gy$n" ?ost ,iszont

$njünk osakodni= aztán $gyünk ,alait" Kan $gy kis dolgo=Ngyhogy igy$k$znünk k$ll= d$ $st$ $gnézh$tjük a ,áros $gy részét"



%olnap p$dig k$zd*dik a &nka"/ad és .an$ b-lintott" /&dták= hogy a &nkának $zNttal két

j$l$ntés$ ,an= és ár nagyon izgatta *k$t a k$,ésbé nyil,án,al-"

V V V

B 4ézd ;sak azokatP B &tatta .an$"/ad b-lintott" )8z$l$bb $nt$k az ár&shoz= aki az als-,árosi

%ajana k$rül$t f* bazárának déli falánál rakta ki portékáját" A fiNkár $gy h$t$ )$shb$n ,oltak= égis koolyan oda k$ll$tt figy$lniük=ha n$ akartak $lté,$dni"

?ind$n nap &gyanaz ,olt a f$ladat&k= aíg Cal$b a saját dolgát,ég$zt$" A ,áros k$r$sk$d*n$gy$d$it járták= ind$nt $gnézt$k=aztán a nap ,ég$zté,$l b$száoltak ostohaapj&knak arr-l= ait

láttak" #$d*t8rtén$tük sz$rint északon Wkül8n8s$n )rondorbanX$ladhat- ár&;ikk$k$t k$r$st$k= és az Glok K8lgyéb*l j8tt$k= azértolyan f&r;sa a ki$jtésük"

A k$sh f*,áros Njdonságának ,arázsa k$zd$tt $lillanni= habár a;sinos fiatal n*k ég indig f$lk$lt$tték figy$lük$t" Az 8lt8zék$k at$t*t*lBtalpig f$d*= ;sak a sz$$t szabadon hagy- t8rzsi ,is$l$tt*l azoshani oroszlán,adászok= a dingazi pásztorok és ag&k atiszta,ér+$k ;sakn$ $zt$l$nségéig t$rj$dt$k" A fiNk gyakran

$lá&ltak az arra jár- s8tét b*r+ lányok id$g$n szépségén= *kazonban ügy$t s$ ,$t$tt$k a szájtáti északi ifjakra" @$ ár $hh$z alát,ányhoz is k$zdt$k hozzászokni" Ráadás&l néhány bal&l sik$rültk8z$l$dési kísérl$t &tán $gtan&lták= hogy a ,árosi lányok &d,arias,álaszra s$ tartják élt-nak a külf8ldi$k$t= barátságos ,is$lk$désr$aztán $g ,égképp n$" Cal$b figy$l$zt$tt$ a fiNkat= hogy )$shsokn$z$tiség+ ország" 4é$lyik nép$ kif$j$z$tt$n gy+l8li,ala$lyik ásikat= és ;sak a ;sászár ,asszigora tartja ,issza *k$t a

nyílt ;satározást-l" A ;i,ilizáltság ;sak a t8r,ény$k $r$dény$= n$ p$dig társadali $l,árás"

.an$ int$tt /adn$k= hogy k8,$ss$ az $gyik k$r$sk$d* asztalához")8zb$n $lhaladtak $gy ozg-ár&s $ll$tt= aki hid$g lionádét kínálta hátához szíjazott agyagkors-b-l" (ár a fiNk l$g,ékonyabb r&háj&kat,is$lték= ég indig n$ szoktak hozzá a $l$gh$z= p$dig hallották=hogy néhány h-nap Nl,a ég nagyobb l$sz a h*ség"

A .an$ figy$lét f$lk$lt* tárgyak kül8n8s ,allási ábrázolások,oltak" 4é$lyik is$r*sn$k t+nt a fiNk száára= ások n$" Aígnéz$l*dt$k= a k$r$sk$d* l$ s$ ,$tt$ r-l&k a sz$étS láthat-lagf$lkészült arra az $sh$t*ségr$= hogy fiz$tés nélkül pr-bálnak



$lszaladni ,ala$lyik ár&,al" >ár p$r; &tán $gsz-lította *k$t:B ?ost ár ,$gy$t$k ,alait= ,agy $nj$t$k to,ábbP 4in;s id* a

hozzátok hasonl-kra"/ad sz$$ $lk$r$k$d$tt" 4$ $l*sz8r sz-ltak ár rá= hogy

,ásároljon ,agy tá,ozzon= $rt az ür$s zs$b+ k8lyk8k n$ hoznak

hasznot" ?$gsz-lalt:B A $st$r$ azt az &tasítást adta= hogy k$r$ssünk olyanholikat= aik j-l fogynának északon= a 3zig$tkirályságban"

B Fs ki l$nn$ a $st$r$d= - $z$r bolha &raQ.an$ $gpr-bált n$ n$,$tni" )if$j$z$tt$n &latságosnak találta

a pia;i sértés$k$t" /ad$t ,iszont bosszantotta az ily$si"B Cal$b= a gazdag és $lis$rt kalár az Glok K8lgyéb*l" A

)$s$r+Bt$ng$r $gyik ,égét*l a ásikig is$rik a n$,ét" Kannak olyan

forrásai= a$ly$k kép$s$k l$nnén$k to,ábbi $z$kh$z hasonl-kül8nl$g$sség$k$t szállítaniQ(ár az ár&s ég indig kétk$dni látszott= azért ki;sit &d,ariasabb

l$tt"B Att-l függ= ily$n $nnyiségr*l ,an sz-" 4é$lyik ár&

kif$j$z$tt$n +,észi alkotás= és napokba ,agy h$t$kb$ t$lh$t= ir$$lkészül"

.an$ a kül8nb8z* sz$ntkép$k$t és a&l$tt$k$t ,izsgálgatta" !l,$tt

$gy$t és alaposabban is $gnézt$= ajd lassan ,isszat$tt$" /o,ábbrais /ad ,itt$ a sz-t"

B ?ondj&k= $nnyi id* l$nn$ az északon tiszt$lt szok,ányosabbist$n$k a&l$ttj$ib*l $gyB$gy t&;atnyiQ

B !gy hét= l$gf$lj$bb k$tt* B f$l$lt$ a férfi üzl$t$t sziatol,a".an$ $gragadta /ad ;s&kl-ját= és $gszorította= ond,án:B ($szélünk a $st$rr$l= és ha érd$kli a dolog= holnap

,isszaj8,ünk"

?$g s$ ,árta= hogy ostohafi,ér$ hozzát$gy$n ,alait= han$szint$ $l,onszolta társát a p&ltt-l" Aikor a k$r$sk$d* ár n$láthatta *k$t a t8$gt*l= /ad $gkérd$zt$:

B ?i ,anQB Az $gyik $dál épp olyan ,olt= int ait Cal$b sz$rint

k$r$snünk k$ll" Az az izé Ngy néz$tt ki= int $gy s-lyo"/ad ,isszanéz$tt"B Akkor ,issza k$ll $nnünk a árom /űzfába$ hogy sz-lj&nk

n$ki"A fiNk az $lék$ik sz$rinti l$gr8,id$bb Nton ,isszasi$tt$k a

fogad-ba= d$ ég így is ajdn$ $gy -ráig tartott a dolog"



Cal$b a sarokasztalnál ült ,alaki,$l: a k8p;8s id$g$n ,8r8s t&rbántés a nyári h*ség $ll$nér$ ,astag brokát$llényt ,is$lt fino,ászoning$ f8l8tt" 38tét= napbarnított ar;a ,olt= és ég s8tét$bbsz$$ azonnal a fiNkat k$zdt$ fürkészni= aint $lind&ltak az asztal&kf$lé"

.an$ $gállt= /ad p$dig $gsz-lalt:B Cal$b= b$szélh$tnénk ,$l$d $gy p$r;$t négysz$k8ztQCal$b odaford&lt a fiNkhoz"B )orán ,isszaért$t$k B j$gy$zt$ $g"B /alált&nk ,alait= ai talán érd$k$s l$h$t B ondta .an$"Cal$b b-lintott= a ásik férfi p$dig f$lállt"B #iNk= * Ch$zar&l= a Császárság ny&gati részéb*l érk$z$tt

k$r$sk$d*" Dlyan f&kar az üzl$tb$n= aily$n nagyl$lk+ a barátai,al" B

!kkor a férfihoz ford&lt: B k a n$,$lt fiai"B Akkor üd,8z8ll$k b$nn$t$k$t a ,ilág l$gnagyobb ,árosában"3zí,$s$n látott ,$ndég$k ,agytok otthonoban ostant-l napjaitok,ég$ztéig"

Azzal $ghajolt= és $gy$nként k$z$t rázott a fiNkkal" Jtána,isszaült= $zért /ad $gisét$lt$ kérését:

B Cal$b= j- l$nn$= ha b$szélh$tnénk pár sz-t négysz$k8zt"""?indkét férfi f8lállt"

B %a $gbo;sátasz B ford&lt Cal$b Ch$zar&l f$lé"A k$r$sk$d* $ghajolt"B %ozd $l a fiNkat a boltoba holnapPAzzal tá,ozott= *k p$dig $lind&ltak a szobáj&kba"B ?i t8rténtQ.an$ gyorsan l$írta= ir$ b&kkantak= ajd hozzát$tt$"B 4$ t&do= tényl$g olyan a&l$ttB$ aily$nr*l b$széltél

n$künk= d$ l$h$tség$s"

B (ár;sak $sz$b$ j&tott ,olna $g&tatni n$kt$k az apánáll$,*t B s-hajtott Cal$b" B 3ajnos tNl sok dolg&nk ,olt= i$l*tt$lind&lt&nk" B >illanatnyi habozás &tán b-lintott" B %olnap ,$l$t$k$gy$k= és ha ég ott ,an az ár&s= ,$szünk t*l$ pár ka;atot= ésígér$t$t t$szünk $gy nagyobb tét$l $g,ásárlására" Akkor kényt$l$nl$sz kap;solatba lépni a szállít-já,al= i p$dig k8,$th$tjük" B .an$,állára t$tt$ a k$zét" B Ygy$s$n ;sináltátok"

A fiN láthat-lag 8rült a di;sér$tn$k"B Kan ég $gy kis dolgo a k8,$tk$z* két -rában" Addig

;sináljatok= ait akartok= ;sak pr-báljatok $g n$ tNl nagy bajbak$,$r$dniP )ét -ra Nl,a itt találkoz&nk= és $gyütt ,a;soráz&nk"



B R$ndb$n= Cal$b B ondta /ad= ik8zb$n ostohaapja $lind&ltkif$lé az ajt-n"

B Fs ost i l$gy$nQ B kérd$zt$ aztán"B 4$ is t&do B f$l$lt$ .an$" B ?i l$nn$= ha $gysz$r+$n

pih$nnénk $gy ki;sitQ

B /Nl $l$g ,an B érk$z$tt a ,álasz" B nkább nézzünk k8rül ak8rnyék$n= hátha ,alahol szí,$s$n fogadnak= és sz-rakozhat&nk$gy$tP

.an$ $l,igyorodott"B Hgy ért$d= k$r$ssünk $gy olyan h$ly$t= ahol a lányok n$

k8pn$k l$ ;sak azért= $rt f&r;sa a ki$jtésünkQB Kalahogy Ngy B ,igyorgott ost ár /ad is" B Azt hallotta= ,an

$gy kis tér a k$l$ti kara,ánsz$ráj kap&ja $ll$tt= ahol a külf8ldi$k

szoktak találkozni" /alán ott"""QAhogy .an$ kitárta az ajt-t= $gy pillanatra $gl$p*d8tt alát,ányt-l" !gy r&hája alapján tiszta,ér+n$k látsz-= k8,érkés= id*s$bbn* ,on&lt a folyos-n t*l$ jobbra= *t p$dig két gy8ny8r+ lány k8,$tt$"?indk$tt$n Ngy 8lt8zt$k= int az éd$sanyj&k: ,ászonszoknyáj&kat bross r8gzít$tt$ a ;síp*jük8n= nyak&kban p$dig gallérsz$r+ nyakék$t,is$lt$k" R$ng$t$g gy8ngy ék$sít$tt$ a haj&kat= gy+r+ik és kark8t*ik p$dig ind$n ozd&latt-l $g;s8rr$nt$k" Az $gyik lány észr$,$tt$=

hogy nézik= és a fiNra osolygott= a ásik azonban arra figy$lt= itond az anyja"

.an$ $gtorpant= d$ /ad n$kiütk8z8tt= és ,él$tl$nül b$l8kt$ barátját a folyos-ra" A lány= aki $gford&lt= hogy lássa= ki áll azajt-ban= k&n;og,a arrébb lép$tt" !tt*l aztán a n*,ér$ is hátranéz$tt".an$ ár épp$n $lnézést akart kérni= aiért $gl$pt$ *k$t= aikoraz éd$sanya is hátraford&lt= és $gpillantotta a két néiképpr$nd$tl$n küls$j+ fiNt= akikn$k n$ ,olt id$jük $gosakodni az

izzaszt- napsütésb$n t8lt8tt dél$l*tt -ta"B ?aana&dP B &tatott az asszony érg$s$n a fiNkra".an$ /adr$ néz$tt"B ?aana&dQ!bb$n a pillanatban két sonka ér$t+ 8k8l ragadta $g a fiNk

,állát= és az által&k ,alaha is látott l$gnagyobb t$r$t+ férfi,isszahajította *k$t a szobáj&kba" ?indk$tt$n $l$st$k= d$ azérthallották= hogy a folyos-n aradt id*s$bb n* rikoltoz,asértéssz$r+ség$k$t kiabál &tán&k" A nagydarab férfi b$lép$tt aszobába= és $l*hNzott $gy nagyon hosszN= nagyon él$sn$k látsz-g8rb$ t*rt az 8,éb*l"



?ind$n olyan gyorsan t8rtént= hogy a fiNk n$ is $gész$n ért$ttéka dolgot" A t$st*r t$tt f$léjük $gy f$ny$g$t* lépést= d$ hirt$l$n $gykardp$ng$ j$l$nt $g a ,állán a nyaka hajlatában= és $gy hanghallatszott a háta 8gül"

B >r-bálj $g n$ ozd&lni= baráto= ki,é,$= ha sz$r$tnél

gyorsan $l,ér$zni"A hatalas t$r$t+ férfi lépés k8zb$n $gd$r$dt" Ar;a éppolyannak látszott= int $gy s8tétbarna süt*t8k= p$rsz$ a sz$ét*l= ést$lt ajka f8l8tt lé,* pisz$ orrát-l $lt$kint,$" A n* ,alai érth$t$tl$ntkiáltott a folyos-n= és $gy férfihang ,álaszolt n$ki"

B (iztos ,agyok b$nn$= hogy ;sak félr$értés t8rtént= asszonyo=és a fiNk n$ akarták $gsért$ni ,agy bántani 8n8k$t"

A fiNk ég indig n$ láttak s$it az ajt-ban tornyos&l-

ozd&latlan b$h$-tt-l" Kégül $ghallották >ablo ?ag&ir$ hangját"B ?i folyik ittQ!kkor hárof*s társalgás k$zd*d8tt: az asszony hisztérik&san

kiabált= a két férfi p$dig $gpr-bálta $loszlatni aggodalait"Az ajt-ban áll- nagydarab t$st*r lassan $lt$tt$ t*rét= és kihátrált az

ajt-n= így ost ár a fiNk is látták a 8g8tt$ áll- kardforgat-t= akiég indig ?aana&d nyakánál tartotta f$gy,$rét"

B ?ost $l,$sz$ a p$ngét a nyakadt-l B hallatszott B= t$ p$dig

ind$n to,ábbi nélkül az Nrn*d &tán ind&lsz"A t$st*r $l*r$l$ndült $gy lépést= és $gp8rdült" @$ i$l*tt

sz$b$nézh$t$tt ,olna a kardforgat-,al a f$gy,$r h$gy$ isét anyakának sz$g$z*d8tt"

B IB-P B ingatta a f$jét a kardot tart- fiatal$b$r" B !z n$ l$nn$tNl b8l;s dolog"

A nagydarab férfi arrébb lép$tt= érg$s pillantást ,$t$tt a fiNkra=aztán $gford&lt és $lt+nt a folyos- ,égén lé,* szobában"

A kardos id$g$n odasétált a fiNk ajtajához= és $gkérd$zt$:B M-l ,agytokQ/ad és .an$ b-lintottak"B Az ad-sai ,agy&nk"B 4$ igazán B t$tt$ $l a férfi a kardját" 38tét haja és kék sz$$

,olt= ozd&latai p$dig olyan fürgék és k$;s$s$k= int $gy a;skáé"!losolyodott= és ost ég fiatalabbnak látszott= int korábban"B?8g8ttük j8tt$ a lép;s*n= és aikor látta a z+rza,art=gondolta= jobb= ha $gakadályozo= hogy az a h$gynyi $b$r Wárf$lté,$= hogy tényl$g $b$r= n$ p$dig ,alai siára borot,ált trollXkib$l$zz$n b$nn$t$k$t" B )8rülnéz$tt" B )ül8nb$n $gy Cal$b n$,+



férfit k$r$s$k"B a ostohaapánk B ondta .an$" B !gy darabig ég n$ l$sz

itthon"B IP %át akkor= azt hisz$= ki;sit kés*bb k$ll ,isszaj8nn8"

?$nnyi id$ig l$sz odaQ

B )ét -rát ondott B f$l$lt$ /ad" B ?i $g épp$n ind&lt&nk ,olnaf$ld$rít$ni a k$l$ti kara,ánsz$ráj k8rnyékét"A fiatal$b$r b-lintott"B Azt hisz$= ,árok itt pár p$r;$t" B Gllá,al a folyos- ,ég$ f$lé

int$tt" B Csak hogy $gbizonyosodja r-la= n$ k8,$tn$kB$ b$nn$t$k$t" Att-l tartok= Cal$b n$ 8rüln$= ha hagyná= hogy,agdalthNst ;sináljanak b$l*l$t$k"

B A n$,$ /ad= az 8,é p$dig .an$"

A férfi $ghajolt= és a fiNk ost látták= ily$n Nrias a r&hája"B )aroin %aTkins ,agyok= Cal$b régi barátja" B A fiNkraka;sintott" B Akkor $nj$t$kS r$éljük= sik$rül olyan sz-rakozásttalálnotok= a$lyik n$ ,égz*dik ,érontással"

#élr$állt= hogy a fiNk kij8h$ss$n$k a szobáb-l= ajd k8,$tt$ *k$t afolyos-n= és l$ a lép;s*n" Az i,-ba ér,$ isét $gsz-lalt:

B $nn$ $gy üz$n$t$ Cal$b száára"B JraQ B kérd$zt$ /ad"

B ?ondjátok $g n$ki= hogy a szokásos id*b$n= a szokásos h$ly$nholnap $st$P R$ndb$nQ

/ad $gisét$lt$ az üz$n$t$t"B !l k$ll $nn$= a biztonság k$d,éért"B A biztonság k$d,ért= &raQ B ;sodálkozott .an$"B g$n= pontosan B ind&lt )ar az ajt- f$lé" B A h$ly$t$kb$n én

$lt+nnék inn$n= és $lfoglalná aga= aíg Cal$b ,issza n$ ér" Aza t$st*r kép$s l$nn$ indk$tt*t8k$t b$falni ,a;sorára= és ég indig

aradna h$ly a gyorában $gy $gész 8k8rn$k"Azzal kis&hant az ajt-n"/ad .an$Br$ néz$tt"B %át= ég ,ilágos ,an" )-borolj&nk ki;sit a bazárbanP?i,$l n$ találtak ért$l$s alt$rnatí,át= a fiNk is ki$nt$k= és Ngy

d8nt8tt$k= a nappal &tols- -ráit ,alai él,$z$t$s$bb dologgal pr-bálják $lt8lt$ni= n$ p$dig azt ,árják= ,ajon f$ltran;sírozzaB$ *k$t?aana&d"



$&ZEN/E$$E%&/ FEJEZE$

A FELFE%EZÉS

NA/R /"R7LNÉZE$$.B /&lajdonképp$n it is k$r$sünkQ>&g szél$s í,b$n k8rb$&tatott"B ?i-ta $so Kar$n $l$n$kült Dlask-b-l= az-ta pr-bálj&k

$gtalálni a Zhalálkap&ját[= jobb $ln$,$zés híján"B !zt én is t&do B sétált to,ább a térdig ér* f+b$n az isalani"Ralan ($k k8z8ttük állt a h$gy$k lábát-l k$l$tr$ $lt$rül* tágas

síkságon" Hgy háronapi lo,aglásnyira l$h$tt$k a 3zig$tkirályság=ill$t,$ a ?aiadon és 3$ri;k h$r;$gség határát-l" %a a l$gk8z$l$bbi,árosb-l= ?aladonb-l érk$zt$k ,olna= akkor to,ábbi négy napbat$ll$tt ,olna az Nt"

($k $gy darabig a f+b$n k-szál- két férfit figy$lt$= aztán $ln$,$tt$agát"

B !gész nap itt fog&nk k8r8zniQ>&g az ifjN bajk$,$r*r$ pillant,a b-lintott"B %a szükség$s" /8bb int $gy é,,$l $z$l*tt $gtalált&k a

arad,ányait ,alai nagyon $r*s= nagyon s8tét ,arázslatnak" 4$akarlak $zz$l &ntatni= $zért ;sak annyit ondok= hogy $z a ,arázslatég nagy bajok forrása l$h$t" 3okat s$gít$n$= ha ráb&kkannánk az"""Nt,onalra= ha Ngy t$tszik= a$ly az Dlasko f*,árosában= Dpard&banlétr$j8tt ,arázslat forrása és $gy ásik h$ly k8z8tt hNz-dik"3záításaink sz$rint ,alahol $rr$f$lé l$h$t $gy pont= ahol b$kap;sol-dhat&nk abba a nyo,onalba= ha $nn$k így ,an ért$l$"

($k a f$jét ráz,a ka;agott"

B Dlyan h$ly$kr*l $sélsz= a$ly$kr*l ég sos$ hallotta" Az$gyik pillanatban ég tél k8z$p$ ,an= a ásikban $g ár nyár" A b$széd$d is f&r;sa= habár nagyrészt ért$= ait ondasz"



?ind$n$s$tr$ B t$tt$ hozzá isét f$ln$,$t,$ B= n$ ,álaszthatta=hogy akarokB$ itt l$nni= ,agy s$" Hgyhogy itt ,agyok" B Essz$hNzottsz$$l >&gra néz$tt" B Fs $nn$k az $gészn$k s$i ért$l$"

!gy fa;soportra &tatott= Ngy százét$rnyir$ északra"B @$ sz$rint$ ott fogjátok $gtalálni= ait k$r$st$k"

>&g f$l,ont sz$8ld8kk$l 4akorra néz$tt= aki ,álaszképp$n ,állat,ont" A két férfi a fák f$lé ford&lt"B Fn n$ érz$k s$it B j$l$nt$tt$ ki az isalani"B Kar$n sokat dolgozott azon= hogy $lr$jts$ a +,ét" 4ézd ;sak

$g= $nnyi id$ig tartott idáig k8,$tnünk a lán;otP 4akor ost ($kh$z ford&lt"B ?aradj itt= hogy $gj$gy$zh$ssük= hol tartott&nk= ha s$it

s$ találnánk a fák k8z8ttP

($k l$kapta f$k$t$ kalapját= a$ly$t a talnoy barlangjánál$ggyilkolt férfit-l ,$tt $l= és &d,arias $ghajlást &tatott b$"B )í,ánságod száora paran;s= 4akor B ,i;;$l*d8tt"A két régi barát $lind&lt a fák f$lé"B ondolkodtál ár azon= it ;sinálj&nk ,$l$Q B kérd$zt$ >&g

$n$t k8zb$n"B A l$g$gysz$r+bb az l$nn$= ha $g8lnénk B f$l$lt$ 4akor"B 3okszor gyilkolt&nk ár az ügy érd$kéb$n= d$ ;sak olyankor= ha

n$ ,olt ás $goldás" B >&g ,isszapillantott ($kr$= aki to,ábbra isott álldogált= ahol $ghagyták n$ki" B Fs ha Ngy ,élt$d ,olna= hogynin;s ás $goldás= biztosan n$ hoztad ,olna *t a Karázsl-Bszig$tr$"

B Lgy igaz" !lél$til$g * a l$g,$szély$s$bb $b$r= aki,$l ,alaha istalálkozt&nk" B 4akor $l*,$tt $gy naran;sot a zsákjáb-l= és odakínálta>&gnak= aki azonban a f$jét rázta" Az apr- t$r$t+ sz$r$n;s$játékosháozni k$zdt$ a gyü8l;s8t" B Fs ha ily$n ,$szély$s hNszé,$s$n= $l

t&dod képz$lni= i l$h$t b$l*l$ száz ,agy kétszáz é, Nl,aQB Dlyan sokáig fog élniQ B kérd$zt$ >&g= ik8zb$n a lig$t szélér$

ért$k"B 4ézz ;sak agadra= rá ,agy ?irandáraP B lép$tt b$ 4akor a

fat8rzs$k k8zé" A hál- f$hér és barna kér$g pár pillanatra$gza,arta látás&kat= ;sakNgy= int a hirt$l$n árnyék a déli napsütés&tán" B /ég$d és ?irandát $r*s ágia s$gít= hogy fiatalokaradjatok= n$k$ azonban ;sak apr-;ska trükkj$i ,annak"

>&g b-lintott= d$ 8nként$l$nül is $losolyodott"B %í,d= ahogy akarod 4akorP !lfogado= hogy a t$h$tség$db$n

nin;s$n logika ,agy r$ndsz$r= indazonáltal $tt*l ég t$ ,agy $z$n a



,ilágon talán a l$gügy$s$bb ,arázshasznál-"B 4$ hinné= d$ $z ost n$ is fontos B ,onta $g a ,állát az

isalani" $halkította a hangját= hogy ($k ,él$tl$nül s$ hallhassa $g*k$t" B Kan ,alai b$nn$= >&g" 4$ t&do= i az= d$ kisfiN koro-ta t&do= hogy id$b$nn ,an B üt8g$tt$ $g a $llét" B (izonyos

t$kint$tb$n olyan ,agyok= int ($k" @$ bári is ,an b$nn$= azthisz$= az n$ a 4é,t$l$n $gy t8r$dék$" Kiszont hasonlít ahhoz"3z$rint$ $z az oka= hogy kép$s ,agyok ,égr$hajtani azt a r$ng$t$gtrükk8t"

>&g bi;;$nt$tt"B !lég sok bort itt&nk= aikor $l*sz8r b$szélg$ttünk ily$sir*l=

4akor"B Csakhogy $z t8bbé ár n$;sak $lél$t= >&g" ,al-di B int$tt a

f$jé,$l ($k f$lé" B Fs aikor $gérint$tt$ azt a ,alait a l$lkéb$n=n$ ,olt kétség$ af$l*l= it találta" 3$i kétség$ s$ ,olt">&g b-lintott= d$ n$ ondott s$it"B Az $gyik k$d,$n; társalgási téánk az ist$n$k t$rész$tér*l

sz-l"B 3okszor átb$széltük"B !gysz$r $lít$tt$ n$k$d= hogy gyaníto= lét$zik $gy

f$ls*bbr$nd+ ist$n" !gy lény= akin$k ind$nh$z k8z$ ,an B és $zt sz-

sz$rint ért$= >&g" Fs az alatta lé,* dolgok is indBindkap;solatban állnak $gyással"

B !léksz$" !z is $gy l$h$tség$s agyarázata annak= hogyan áll8ssz$ a ,ilág$gy$t$" Az $lél$t$d lény$g$= hogy a f*ist$n$k= akis$bb ist$n$k és ind$n ás lény $nn$k a f$ls*bbr$nd+ ist$nn$k a pr-bálkozásai= hogy $gérts$ 8nagát"

B Azt is ondta= hogy olyan= int $gy kisbaba= aki l$l8ki adolgokat az asztalr-l= ;sakhogy lássa= indig l$$sn$kB$S és $zt Njra

$g Njra $gisétli" #igy$l= és igy$kszik $gért$ni= i t8rténik"Csakhogy $zNttal illi-B ,agy talán illiárdé,$s id*int$r,all&r-l b$szélünk" !z a f$ls*bbr$nd+ lény a ,ilág ind$n id$jé,$lr$nd$lk$zik= s*t= az 8,é ind$n id*= ai ,alaha ,olt ,agy l$sz" Akkorhát n$ l$nn$ ért$l$= hogy az alatta áll- ist$n$k talán ,alaiképp$nszintén l$jj$bb nyNlnának= és $gérint$nén$k ala;sonyabb r$nd+lény$k$t= a$ly$k s$gítségé,$l $gérth$tik saját sz$r$pük$t az&ni,$rz&banQ

B /$hát a 4é,t$l$n azért h$ly$zt$ ,olna $l $gy darabkáját ($kb$n=hogy általa $gérts$ a ,ilág$gy$t$b$n $lfoglalt h$lyétQ

B 4$ B ingatta a f$jét 4akor" B >$rsz$ $z is l$h$tség$s= d$ n$



hinné= hogy n$ki $z a szándéka""" 3z$rint$ a 4é,t$l$nn$k r$ng$t$gKar$nh$z hasonl- ügyn8k dolgozott az id*k folyaán" B 4akor itt>&gra néz$tt" B ?$sélj r-laP

B ?ár ind$nt hallottál= ait t&dok"B ($szélj n$k$ arr-l= aikor $l*sz8r találkoztál ,$l$P

B Aikor hírt kapta r-la= ár nagy gyakorlata ,olt a s8tét $r*khasználatában" Akkoriban Ar&tha &ralkodott )rondorban= és akés*bbi Ma$s h$r;$g Waz id* tájt ifjN bár-kéntX ,olt a l$gjobbügyn8k$" = a fia és az $gyik l$gt$h$tség$s$bb tanít,ányosz$b$szálltak $gy 3idi n$,+ ,arázsl-,al= aki alighan$ Kar$nl$h$t$tt $gy ásik t$stb$n"

B !léksz$ az a&l$tt t8rtén$tér$ B ondta 4akor" B Jgy$ soha=s$nki s$ találta $gQ

>&g a f$jét rázta"B ?ég indig ott ,an ,alahol" Az !l,andart és a szig$tünk$t értta,alyi táadásig az st$n$k )8nnyén$k $gsz$rzés$ ,olt Kar$n&tols- nyílt kísérl$t$ arra= hogy káoszba züll$ssz$ a ,ilág&nkat" A két$s$ény k8z8tt $g$lég$d$tt azzal= hogy ;s8nd$s= félr$$s* h$ly$k$ndolgozzon"

B ?int )aspar Dlasko f$ll$g,áraQ B ,igyorodott $l 4akor"B Aligha n$,$zh$tjük félr$$s* h$lyn$k= &gyanakkor hányan t&dtak

a j$l$nlétér*lQ A h$r;$gi házon kí,ül ig$n;sak titokban tartották adolgot B agyarázta >&g" B A n$kroan;ia s$gítségé,$l t$str*l t$str$,ándorolhat" )&tatásai sz$rint lét$zik ,alahol $gy $dény= $gy tárol-=a$lyb$n Wjobb kif$j$zés híjánX az igazi lelke lakozik" Lgy $jth$tfogly&l az $léj$ kül8nb8z* t$st$k$t= hogy az&tán saját akaratasz$rint használja *k$t"

B 4$ fog l$állni= aíg $l n$ p&sztítja a /aná;sot= ,agy bár$lyás $r*t= a$ly az Ntjába állt= s $z $gysz$r+$n annyit j$l$nt= hogy

lépt$nBnyoon a gonoszságot hird$ti" Lgy aztán kooly gondot j$l$nt" B >&g $kkor ($k irányába &tatott" B Fs annak alapján= ait$londtál= ost ár ,an ég $gy hozzá hasonl-"

B Csakhogy én n$ hisz$= hogy * olyan l$nn$= int Kar$n Btiltakozott 4akor= ik8zb$n félr$t$tt$ a naran;shéjat" B Kar$nt azzalaz ígér$tt$l toborozták ,agy ;sábították $l ,agy $jt$tték ;sapdába,agy &gratták b$ Wn$ t&do= $lyik a $gf$l$l* kif$j$zésX= hogy8r8kké fog élni= ,agy ,alai hasonl-,al" !gy$tl$n ép$léj+ $b$rs$ hajland- 8nként és $ll$nszolgáltatás nélkül átadni agát agonosznak"

B $so Kar$n $gyáltalán n$ ép$léj+"



B @$ l$h$t= hogy ,alaha az ,olt B ondta 4akor BS $gysz$r$n;sétl$n fi;k-= aki rossz id*b$n= rossz h$lyr$ k$,$r$d$tt" Aza&l$tt= air*l b$széltél= kép$s át,$nni az irányítást $gy gy$ng$akaratN $b$r f8l8tt= és $g*rjít$ni az ill$t*t" ?árp$dig ind8ssz$az ép $l$ áll j-ság és gonoszság k8z8tt" ?ég pár é,= és kizárt

dolog= hogy $z az ifjN kép$s l$sz akár a l$gkis$bb értékb$n is$g*rizni az $léj$ épségét" ?ár ost is t$lj$sségg$l $l,$szít$tt$ az$rk8l;si érzékét: az 8szt8n$i ,$z$tik= szint$ s$i ás"

B Fs i haszn&nk l$h$tn$ $gy olyan $b$rb*l= akib*l hiányzik az$rk8l;s= akit s$i orális gát n$ akadályoz= ha gonoszságot akar+,$lniQ

B )asparnak is hasznát ,$ttük= n$ igazQ B kérd$z$tt ,issza 4akor">&g $gy pillanatig hallgatott= aztán azt ondta:

B gaz= ;sakhogy * Kar$n b$folyása alatt állt" !zt a l$gényt ,iszontaga a 4é,t$l$n érint$tt$ $g" /alán nin;s kül8nbségQB 4$ t&do= >&g= d$ abban biztos ,agyok= hogy ,agy nagyon

haar $g k$ll 8lnünk *t= i$l*tt tNl ,$sz$d$l$ssé ,álik= ,agy$gpr-bálhatj&k ,alaiképp$n $g,áltoztatni"

B ?$gért$= hogy n$ szí,$s$n 8lnéd $g ;sak Ngy= 4akor= d$iért sz$r$tnéd annyira $g,áltoztatniQ

B ?$rt i ,an= ha n$ té,$d$k= és az ist$n$k tényl$g azért rakják

az apr- rész$ik$t b$lénk= hogy tan&ljanakQB M-l hangzik= d$ épp$n t$ ondtad: n$ hinnéd= hogy a

4é,t$l$nn$k a tan&lás l$nn$ a szándéka"B gaz B ,igyorodott $l 4akor $gint" B Kiszont a t$tt$ink gyakran

,áratlan k8,$tk$zény$kk$l járnak" ?i ,an= ha ($k által sik$rül,isszaj&ttatn&nk azt az üz$n$t$t= hogy j- nélkül a gonosz s$lét$zh$tQ

B Fs gondolod= hogy $z száítanaQ

B ?ind$nképp$n= $rt ily$n a ,al-ság t$rész$t$" ondolj ;sak az*si jinBjang szib-l&ra" A k8r f$k$tét és f$hér$t is tartalaz=&gyanakkor a f$hérb$n ,an $gy f$k$t$ p8tty= a f$k$téb$n p$dig $gyf$hérP (ár sz$b$náll- $r*k= indk$tt*b$n j$l$n ,an $gy l$h$l$tnyi aásikb-l" %iába *rült= a 4é,t$l$n akkor is bizonyosan f$lis$r $gyily$n alap,$t* igazságot"

>&g szoorNan n$,$t$tt"B !bb$n n$ l$h$tünk biztosak= és $z így is ,an r$ndjén= $rt az

ist$n$k ;sak korlátozott $r*,$l és t&dással r&háztak f$l ink$t" Fn$g$légsz$ $nnyi,$l" Kiszont &száj a rangsorban azokat adolgokat $l*r$,$nn$= a$ly$k$t ért$k és irányítani t&dok=



bár$nnyir$ ;sodálatosak is az $lél$t$id" %a ,égül ($k égisf$ny$g$tést j$l$nt$n$ a /aná;s száára= $lp&sztítaná= ahogy $gy;s-tányt tapos $l az $b$r" /éto,ázás nélkül" KilágosQ

B 4agyon is B ol,adt l$ a ,igyor 4akor ar;ár-l" B ?égis azt hisz$=$gy darabig tan&lányozn&nk k$ll$n$ $zt a fiatal$b$rt= i$l*tt

$lp&sztítanánk"B !gy$tért$k= d$ azt akaro= b$szélj $rr*l a t8bbi$kk$l is aszig$t$n" @$ ég $l*tt$ $nj ,issza 4o,ind&sra a talnoyokhozP Azok,al-s és azonnali f$ny$g$tést j$l$nt$n$k" ?$g k$ll találn&nk a -dját=hogy a gy+r+ használata nélkül irányíthass&k *k$t"

4akor h$ly$sl*$n b-lintott" A talnoyt ,$zérl* gy+r+ azzal ak$ll$$tl$n $llékhatással r$nd$lk$z$tt= hogy $g*rjít$tt$ a ,is$l*jét"

>&g k8rülnéz$tt"

B ?ost p$dig k$r$ssük $g azt a nyootPB Dtt ,an B &tatott 4akor $gy ki;siny= r$$g* foltra a bokrokk8z8tt= Ngy ásfél ét$rnyir$ a f8ld f8l8tt" B ?ár b$szélg$tés k8zb$nészr$,$tt$"

>&g odasi$t$tt a l$gf$lj$bb félét$r$s $n$rgiaszilánkhoz= a$ly kétág k8z8tt l$b$g$tt a l$,$g*b$n"

B F,$kig is k$r$sh$ttük ,olna B j$gy$zt$ $g >&g" B ?it gondolsz=honnan t&dhatta a fiNQ

4akor $g,onta a ,állát"B !z $gy r$ndkí,ül gonosz dolog= és ha a k8ly8k t$rész$tét

nézzük"""B ondolod= hogy ,alaiképp$n 8ssz$hangol-dtakQB Hgy látszik B ,álaszolta az isalani" )i;sit tan&lányozta az

$n$rgiaszilánkot" B Kan ,alai 8tl$t$d= hogyan +k8dik $z az izéQB Aikor 3$thanon ,árosa alatt ?&randa&sszal küzd8tt$=

találkozta ,alai hasonl-,al= ;sak az n$ ,olt $nnyir$ kifino&lt"

Dtt ny$rs $r*,$l k8z$lít$tték $g a probléát" !z ,iszont fino=szint$""" +,észi"

B %a azt a észárszék$t nézzük= a$lyb$n Kar$n )asparf$ll$g,árában élt= $lég $gl$p* a dolog B j$gy$zt$ $g 4akor"

B $h$t= hogy Kar$n $gy *rült gyilkos= d$ $gyáltalán n$ ostoba"gazság sz$rint= ha ép$léj+ l$nn$= érték$s s$gítség$t j$l$nth$tn$szá&nkra"

B %a ép$léj+ l$nn$= Zi[ s$ l$nnénk= >&g"B /alán a /aná;s n$ lét$zn$= d$ ,alaifél$ &nka;soport akkor

is $gyütt dolgozna" 4akor a f&r;sa képz*dényt tan&lányozta"



B %o,á ,$z$t $zQ B &tatott $gy ki;siny $n$rgiaszálra= $gyr$szk$t* $züst8sz8ld fényr$= a$ly n$ l$h$t$tt hosszabb harin;;$ntinél"

>&g a hozzá k8z$l$bbi ,égér$ &tatott"B !z arr-l a h$lyr*l j8n= ahol &toljára anif$sztál-dott" Jgyanaz a

in*ség$" B )$l$tr$ &tatott" B Hgy száz érf8ldnyir$ arraf$lé"B Dtt is így néz$tt kiQB 4$ B f$l$lt$ >&g halkan" B Dtt $gy sz*l*sz$ ér$t+ g8b8t

talált&nk= a$ly$t $gy $n$rgianyaláb ,alaiképp$n a f8ldh8zr8gzít$tt" 3zabad sz$$l n$ l$h$t$tt látni= és anyagtalan ,olt=Ngyhogy ég akkor s$ ,$tt$d ,olna észr$= ha k$r$sztülgyalogolszrajta" !gy kül8n8s$n ügy$s ,arázslat k$ll$tt ahhoz= hogy f$lf$djük"Hgy t+nik= $z itt""" B Kisszanéz$tt az $n$rgia,onal $ntén= intha

látna rajta ,alait" B 4$ t&do= hogyan ;sinálta" Hgy néz ki=intha""" B!kkor $lk$r$k$d$tt a sz$$" B )italálta= hogyan oldhatja$g az $n$rgiák &grását= 4akorP

B ?it ért$sz ugrás alattQB !z a ,ég$ B &tatott rá >&g B n$ száz érf8ldnyir$ ,an a

g8bt*l" %ozzákap;sol-dik" B >ár pillanatnyi ;s8nd &tán hozzát$tt$"B Rokonságot &tat a ts&rani g8b8kk$l= a$ly$k s$gítségé,$l $gyikh$lyr*l a ásikra &tazhat&nk"

B Csakhogy azok $szk8z8k B tiltakozott 4akor"B ?irandának nin;s szükség$ g8br$ B ondta >&g halkan" B

kép$s $gyik h$lyr*l a ásikra kí,ánni agát= ha t&dja= ho,áigy$kszik"

B @$ $zt rajta kí,ül s$nki ás n$ t&dja $g;sinálni">&g $losolyodott"B Fn is $zt hitt$= d$ a l$g&t-bbi találkozás&nkkor $lf$l$jt$tt$d

használni a g8b8t= aikor $lhagytad a szig$t$n a barlangot"

B Az ;sak $gy trükk">&g b-lintott"B A f$l$ség$ ?agn&snak és n$k$ is pr-bálja $gtanítani a

trükk8t= d$ ég indig n$ ,agy&nk kép$s$k rá" >$rsz$ igaz= hogy;sak hNsz é,$ kísérl$t$zünk a dologgal"

B %a $z a ,ég$ a g8bh8z kap;sol-dik B ,áltott téát 4akor B=ih$z ill$szk$dik a ásik ,ég$Q

>&g h&nyorít,a bá&lta= intha láthatná= ho,á ,$z$t" >ár p$r;ozd&latlanság &tán $lk$r$k$d$tt a sz$$"

B 4akor B s&ttogta= intha félt ,olna f$l$$lni a hangját"B ?i ,anQ



B !gy résPB %olQB Annak az $n$rgiaszálnak a ,égén" !lképz$lh$t$tl$nül ki;si= d$

azért ott ,an" Kar$n b$indította a saját rését" !r$d$til$g aztgondolta= azért gy+jt hatalas $n$rgiát= hogy létr$hozzon $gy

szok,ányos ér$t+ rést= d$ té,$dt$" Csak $gy pi;ik$ rést akart=,iszont annak nyit,a k$ll aradnia""" akár é,$kig" 4akor nagy l$,$g*t ,$tt"B ?ind$nkinél t8bb$t t&dsz a rés$kr*l= Ngyhogy nyil,án igazad

,an= d$ hogyan lét$zh$t $gy $nnyir$ ki;sik$QB Az a érték+ irányítottság= a$lly$l $gy ily$n kialakíthat-=

stabillá t$h$t* és $gy h$lyb$n tarthat- t8bb int $gy é,r$= hisz$n$nnyi id$j$ k$r$ssük""" $gysz$r+$n hih$t$tl$n" B >&g f8l$gy$n$s$d$tt" B

ét$zik ,alaki= aki ég nála is t8bb$t t&d a rés$kr*l= 4akor" Fnsoha n$ l$tt$ ,olna kép$s $hh$z hasonl-an fino és pontos&nkát ,ég$zni"

B Mobb l$sz= ha ,issza$gyünk ($kh$z B ondta az isalani B=i$l*tt f$lgyNjtja a rét$t= ;sak hogy l$gy$n ,alai nézni,al-ja" ?itakarsz t$nni $zz$lQ

B d$küld8 a l$gjobb t&d-sainkat= és $gkér$ ?agn&st= hogy b$szélj$n pár ts&rani 4agy !b$rr$l is= akik $lj8nnén$k= és

$g,izsgálnák $zt a ,alait" Addig n$ tárt&k f$l a r$jtélyt= i,$lfoglalatoskodott $so Kar$n )aspar f$ll$g,árában= aíg $g n$találj&k $nn$k az $n$rgiaszálnak a ásik ,égét= ,agyis a réstNloldalát"

4akor barátja ,állára t$tt$ a k$zét= és finoan= $gny&gtat-an$gszorította"

B A rés tNloldala sz8rny+ h$ly l$h$t"B 3zint$ biztosan az B ért$tt $gy$t >&g"

B Fs azokr-l az üz$n$t$kr*l is b$szélnünk kén$= aik$t &tattál Bfolytatta az isalani"

B 4$ t&do= it is ondhatnék ég= 4akor" B >&g$lgondolkodott" B /alán hibázta= aikor $g&tatta *k$t n$k$d"?ég ?irandának s$ $sélt$ r-l&k"

4akor osolya $lt+nt" >&g ritkán látta ily$n $r*s$n t8pr$ng$ni akis $b$rt= így t&dta= nagyon kooly dolgot akar ondani" %irt$l$nazonban ,isszatért a szokásos ,igyor= és 4akor $gsz-lalt:

B 4agy bajban l$sz$l= aikor ráj8n"B /&do B n$,$t$tt f$l >&g B= hisz$n * a l$gh$,$s$bb

,érérsékl$t+ a ;saládban= és ha $lol,assa azokat az üz$n$t$k$t""" ?i



indk$tt$n t&dj&k= hogy az id*&tazás l$h$tség$s" Fn ár járta azid*k hajnalán ?a;rosszal és /oasszal= d$ fogala sin;s= hogyank$ll ;sinálni"

B áthat-lag a j8,*b$n t&dni fogod"B @$ t&dod= i a nagy kérdés= igazQ

4akor b-lintott" !lford&ltak a ki;siny= ,ibrál- $n$rgiaszált-l"B Kajon azért küld$sz üz$n$t$k$t agadnak= hogy biztosítsd bizonyos dolgok $gt8rténtét= ,agy azért= hogy $gakadályozzolyan dolgokat= a$ly$k$t n$ sz$r$tnél= hogy $gisétl*dj$n$kQ

B 3okat gondolkodta a l$g$ls* üz$n$tr*l= a$ly azon a r$gg$l$n j$l$nt $g= aikor Ma$s bár- és az ifjN nagyh$r;$g$k )$shb$ind&ltak"

B )érd $g Ma$st= hogy ha $gy f&r;sa $b$rr$l találkozik=

ondja azt n$ki: ZA ágia n$ lét$zik"[ B 4akor b-lintott" B ?itgondolsz= honnan t&dtad= hogy én l$sz$k azQB Az az $lél$t$= hogy találkozt&nk= ;sak sokkal kés*bb= talán

ég a i j$l$nünkh8z kép$st is a j8,*b$n= égp$dig sokkalf$ny$g$t*bb k8rülény$k k8z8tt" /alán így akarta biztosítani= hogyé,$kig $gyütt dolgozhass&nk"

B Fn is $z$n t8pr$ngt$ B ondta 4akor" B @$ sos$ fogj&k$gt&dni= n$ igazQ

B %a a j8,* alakíthat-= akkor bári= ait t$tt$= $g,áltoztattaaz $s$ény$k folyását""" B !ln$,$tt$ agát" B ?a;ros"

B ?i ,an ,$l$QB #ogadni $rnék= hogy $bb$n is az * k$z$ ,an B j$l$nt$tt$ ki >&g"

B ?int az él$t$b$n ind$nb$n""" B ?$g,onta a ,állát" B %a l$sz ráid*d= aikor l$gk8z$l$bb /oasszal találkozol= kérd$zd $g *t a pán;élr-l= a$ly$t ,is$l $g a Nlttal kap;solatos álair-l és""" nos=inkább hagyo= hogy * ondja $l" @$ az is ?a;ros ,olt= és az

id*&tazás is b$l$k$,$r$d$tt a dologba"B ?$g fogo kérd$zni")isétáltak a lig$tb*l= d$ ár $gyikük s$ sz-lalt $g= aíg oda

n$ ért$k ($kh$z" A fiatal$b$r ráj&k ,igyorgott"B ?$gtaláltátokQB g$n B b-lintott >&g" B %onnan t&dtad= hogy ott ,anQB #ogala sin;s B biggy$szt$tt$ l$ az ajkát az ifjN" B !gysz$r+$n

;sak $gér$zt$ a j$l$nlétét">&g és 4akor 8ssz$nézt$k= aztán az isalani így sz-lt:B y$rünkPB !h$tnénk ,alaitQ B kért$ ($k" B ?indjárt éh$n halok"



B g$n B f$l$lt$ >&g" B )apsz $nni" B @$ agában ég azt ishozzát$tt$: -s gondoskodunk r&lad$ am(g nem jelentesz fenyegetést. )kkor viszont megölünk.

Azzal $l*,$tt $gy ts&rani g8b8t= és indháran $lt+nt$k a fü,$ssíkságr-l"



$&ZEN5AR!A%&/ FEJEZE$

&/N/

/AS#AR 2E!AS9RZ$$ A SZ232A.)aroin %aTkins és Cal$b bi;;$nt$tt üd,8zlésképp$n"B ?$gt8rtént B j$l$nt$tt$ ki az $gykori h$r;$g"B >olitikai $n$dékjogQ B kérd$zt$ Cal$b"B Affél$" @$ a ;éljainknak ind$nképp$n $gf$l$l"B M-= ha az $b$rn$k agas h$ly$k$n ,annak barátai B ondta

)ar"!gy ko;sa háts- szobájában üld8gélt$k= $ssz$ att-l a

fogad-t-l= a$lyb$n Cal$b és a fiNk $gszálltak" !zt a h$ly$tl$ginkább külf8ldi$k és a Császárság tá,oli sarkaib-l érk$z*,$ndég$k látogatták" tt n$ k$lt$tt f$lt+nést háro nyil,án,al-ann$ h$lybéli férfi j8,ésB$nés$" )és*r$ járt= és a ,áros ár k$zd$tt$l;s$nd$s$dni= bár $z$n a k8rnyék$n ég indig sokan nyüzs8gt$k=$rt a kinti tér ,olt a k$rül$t fiataljainak k$d,$n; találkah$ly$" Cal$b jobb híján odakinn hagyta a fiNkat a sz8k*kNt $ll$tt= ahol nagyjáb-lt&;atnyian gyül$k$zt$k" ?ind$n$s$tr$ gyanította= hogy kis$bb $sélly$l

k$,$r$dn$k bajba a tér$n= int ha a szobáj&kban aradnak a kéttiszta,ér+ lány= izgatott éd$sanyj&k és t$st*rük $ll$tt"Aikor &toljára látta a férfit= * is $lgondolkodott= int )ar= hogy

,ajon tényl$g $b$rB$"B /&rgan b$j $londta= it d$rít$tt$k ki idáig az ügyn8k$i B k$zdt$

)aspar" !gy -nkan;s- állt $ll$ttük az asztalon= abb-l t8lt8ttagának $gy pohár bort" ($l$kortyol,a $lfintorodott" B($szállhatnánk az üzl$tb$= és iportálhatnánk bort %oll-házár-l $g

a )$l$ti )irályságok né$lyik ,idékér*l" Kagyonokat k$r$sh$tnénk=ha $z a l$gjobb bor&k"B !z n$ a /olyami áz B osolyodott $l )ar= $g$lít,$ az



étt$r$t= a$ly$t * alapított Dlask-ban" B Fs t$ is t&dod= hogy n$$z a )$shb$n kaphat- l$gjobb bor"

Cal$b is i,ott $gy kortyot"B ?indazonáltal $z a l$gjobb= ait itt kaphat&nk")aspar k8z$l$bb hajolt társaihoz"

B 4$ látszik 8ssz$függés a gyilkosságok k8z8tt= $gy dologt-l$lt$kint,$" ?ind$n n$$si szárazásN áldozat Wfügg$tl$nül att-l=hogy tiszta,ér+ ,agy s$X $gy laza sz8,$tség tagja= a$ly azértküzd= hogy 3$zioti h$r;$g k$rülj8n tr-nra= aikor @iigaí ,égül$ghal"

B Fs $z ,árhat-an haarosan b$k8,$tk$zikQ B kérd$zt$ Cal$b"B !rr$ inkább t$ ,álaszoljP B j$l$nt$tt$ ki )aspar" B Az éd$sapád és

a bátyád ,al-szín+l$g ind$nki ásnál k8nny$bb$n ért$l$znék azt

az inforá;i-t= hogy a ;sászár W$ls*ként az &ralkod-k k8zülX ágias$gítségé,$l hosszabbítja $g él$tét" Kiszont a b$j által$londottakb-l ,ilágosan kit+nik= hogy a f*n$$s$k k8zül sokanharagszanak rá $zért" !l*dj$= ak$isha ;sászárn* t$rész$t$s -donis t8bb int kil$n;,$n é,ig élt Wannak alapján= ait hallotta r-la= *,olt a l$gk$ény$bb ,én satrafa= aki ,alaha is ,is$lt$ a koronátX= ígyaz a pl&sz tíz é, n$ ,álthat ki kooly $ll$nérzést= ,iszont a ágiahasználata ig$n" A 4agy )$sh (irodalo n$$s$in$k t8bbség$

sz$rint az 8r$gfiN k$zdi $l,$szít$ni politikai tisztánlátását" d$j$ nagyrészét az ágyasai,al t8lti Wai az * korában ár sz$rint$h*st$ttszába $gyX= és száos $dikt&a pillanatnyi sz$szélyb*lszül$tik" ?i,$l azonban $gyik s$ j$l$nt*s politikailag= az &ralairánti $ll$nsz$n, $gy$l*r$ n$ ért$ $l a kritik&s pontot" ?indazonáltala ordok és ?$st$r$k alériájának fogy a tür$l$= és ,égülkénysz$rít$ni fogják a ;sászárt= hogy n$,$zz$ $g az 8r8k8sét"

B 3$zioti t&d-s" /iszt$lik= d$ n$ ;sodálják B folytatta )aspar a

to,ábbi= /&rgan b$jt*l kapott inforá;i-kkal"B /$hát B 8ssz$g$zt$ )ar B= f$ltét$l$zh$tjük= hogy ,alaki

$gpr-bálja nagyon -,atosan ;s8kk$nt$ni 3$zioti $sély$it a tr-nra=@angai érd$kéb$n" ?iértQ

B %a az Fjs-lyok n$ k$,$r$dt$k ,olna b$l$ B sz-lalt $g Cal$bB= azt hinné= hogy ;sak a szokásos ,ér$s k$shi politikai;satározásokr-l ,an sz-" ?i,$l azonban a %alál R$ndj$ &nkálkodik=&száj f$ltét$l$znünk= hogy $so Kar$n k$z$ ,an a dologban= aiazt j$l$nti= hogy bárit is akar *= n$künk az $ll$nk$z*j$ az érd$künk"

)aspar f$lállt"B 4$ aradhatok to,ább" (iztosan k8,$tt$k= és bár t&dják= hogy



kap;solatban állok )arral= tég$d n$ is$rn$k" Azt ja,aslo= t$tá,ozz &tols-ként" B Cal$b b-lintott" B r$sh Nr $gy hét Nl,afogadást ad a ,árosi házában B ford&lt ost )arhoz" B %a l$h$t= pr-báld $ghí,atni agadP Fpp a t$ fajtád l$sz hi,atalos: $gy ;so-szabadNsz-= &natkoz- n$$sasszonyok= kí,án;si lányok= ügy$tl$n

sz$r$n;s$játékosok és forr-f$j+ k8lyk8k= akik azzal akarnak n$,$tsz$r$zni= hogy $g8ln$k ,alai hír$sség$t" )is sz$r$n;sé,$l akár félt&;at $ll$nség$t is sz$r$zh$tsz agadnak $gy$tl$n éjszaka alatt"

B ?$gt$sz$= ai t*l$ t$lik B néz$tt )ar sa,anyNan az $gykorih$r;$gr$"

B !lküld8 >ask-t= ha ,alai fontos inforá;i-ra b&kkanokBondta ég )aspar= aztán tá,ozott"

B 3zint$ biztosan igaza ,an= ha Ngy érzi= k8,$tték B s-hajtott )ar" B

Fn $gy$k k8,$tk$z*n$k= t$ p$dig ,árj ég $gy ki;sit" ondolod=hogy sik$rül kij&tnod az i,-b-l anélkül= hogy kiszNrnánakQB %a s$nki s$ látott b$j8nni= akkor ig$n B f$l$lt$ Cal$b" B /$lj$s

fél -rá,al $l*tt$t$k id$ért$= Ngyhogy sz$rint$ biztonságban,agyok" ?ind$n$s$tr$ ost= hogy t&dj&k= )aspart figy$lik= a j8,*b$nég -,atosabb l$sz$k" ondoskodo r-la= hogy a l$gk8z$l$bbitalálkoz-nk biztonságosabb k8rülény$k k8z8tt t8rténj$n"

)ar k8rülnéz$tt"

B ?i ,an= ha""" ás -don kék$dn$k &tán&nkQCal$b $gy apr- tárgyat hNzott $l* az 8,éb*l" Ddaadta )arnak= aki

$g,izsgálta" 4$ látszott t8bbn$k $gy faragott ;sonta&l$ttnél=a$ly$t talán ,alai k8d8s $r$d$t+ házi ist$nségn$k sz$nt$lt$k"

B 4as&r= a )$sk$ny Es,ény $gyik ,arázsl-ja készít$tt$ apászig$tén" ?$gakadályozza a ágik&s hallgat-zást és kék$dést"Aíg nála ,an= s$nki s$ láthat ,agy hallhat ink$t ,arázslats$gítségé,$l"

B %asznos holi B ondta )ar" B ondolo= nin;s $gy f8l8sl$g$s példányod b$l*l$Q

B ?ég ha l$nn$= akkor s$ adná oda n$k$d" %a Kar$n ügyn8k$il$sk$l*dn$k &tánad= talán ágiát is használnak" %a id$b$nn n$t&dnak észl$lni= azt gondolhatják= ,alai rossz&l +k8d8tt= ,agytalán )aspar gondoskodott a h$lyiség biztonságár-l" %a ,iszont,égl$g $lt+nsz a sz$ük $l*l= t&dni fogják= hogy t8bb ,agy= intain$k látszol"

B ?iért= kin$k látszoQB /$ és )aspar ost a rold$i korona ügyn8k$in$k t+nt8k=

égp$dig n$ ,alai t$h$tség$s ügyn8k8kn$k" !lég kooly



igy$k$z$tünkb$ k$rült= hogy a $gf$l$l* h$ly$k$n $lt$rj$sszük $zt a pl$tykát"

B )$sh indig is tartott Rold$t*l= égp$dig a hadit$ng$rész$tükiatt B folytatta" B Adj n$kik ,alai nyil,án,al-t és $gindokolhat-t=ain agg-dhatnak= és n$ fogják azzal fárasztani ag&kat= hogy

bonyol&ltabb okot k$r$ss$n$kP Kar$n $b$r$in kí,ül s$nki s$ t&dja=hogy a /aná;s itt )$shb$n is lét$zik"B )i,é,$ azok az ügyn8k8k a korányban= akik n$künk

dolgoznak"Cal$b b-lintott"B Apának é,$kb$ t$ll$tt= ir$ sik$rült $gsz$r$zni n$kik azokat

a tisztség$k$t= a$ly$k$t b$t8lt$n$k" Az $gész ,ilágon ind$n&d,arban ,annak agas b$osztásN $b$r$ink= anélkül= hogy

$lszáolási k8t$l$z$ttségg$l tartoznánk az ill$t* korányok f$lé" @$ost ár itt az id$j$= hogy t$ is $lind&lj" %a találkozni sz$r$tnék,$l$d= $lküld8 ,ala$lyik fiNt az üz$n$tt$l"

)ar f$lállt= k$z$t rázott Cal$bb$l= az&tán tá,ozott" Az ajt-hoz ér,$ég ,isszaford&lt"

B %a $nn$k itt ,ég$= ,an k$d,$d $l$nni )$ndri;kh$z= és ,adászni pár napig a k8rnyék$nQ

Cal$b $l,igyorodott"

B 4aná= ha $l*bb $gy kis id*r$ haza$gyünk a f$l$ségünkh8z" M-l$nn$"

)ar ,iszonozta a osolyt= ajd $l$nt"Cal$b hátrad*lt" !lhatározta= hogy ,ár ég $gy -rát ind&lás $l*tt=

hogy biztosan n$ ,$gyék észr$ az $s$tl$g$s $gfigy$l*k" Jnalábanazon t+n*d8tt= ,ajon it ;sinálhatnak a fiNk"

V V V

.an$ a f8ldn$k ;sap-dott= és ég ;sNszott $gy darabig a háts-ján"Kégül a sz8k*kNt állította $gS $lakadt a lél$gz$t$ az ütk8zést*l"

B !z $g ir$ ,olt j-Q B kiáltott f$l /ad= s k8zb$n a l$gény $lé&grott= aki az $l*bb f$ll8kt$ .an$Bt"

B ?i k8z8d hozzáQ B torpant $g a fi;k-"B A fi,ér$$t l8kd8st$d"A b$szél* nagydarab= drabális= szél$s ,állN= ,astag sz$8ld8k+

fiatal$b$r ,olt" ($$s$tt ar;án balj-s kif$j$zés ült= aikor$l,igyorodott"

B Az $g az én barátn* ,olt= aki,$l d&ált"A kérdés$s lány= $gy k8,érkés= d$ kif$j$z$tt$n szép ar;N sz*k$ség=



aki $ddig a pillanatig indkét fiN,al fl8rt8lt= hangosan tiltakoznik$zd$tt:

B 4$ ,agyok a barátn*d= Ark$t" 4$ ondd ind$nkin$k= hogyaz ,agyokP

B %a én azt ondo= akkor a barátn* is ,agy B f$l$lt$ a l$gény

állati orgásra $lék$zt$t* hangon"B azt ondja= n$ a barátn*d B osolyodott $l /ad"Ark$t $rr$ /ad$t is f$l akarta borítani= d$ * .an$Bn$l $ll$ntétb$n

f$lkészült$n ,árta" Mobb térdét kissé b$hajlította= kit$tt$ a bal lábát= a;s&kl-jánál fog,a $gragadta Ark$t $l*r$nyNjtott bal k$zét= és$grántotta= ajd $l$ng$dt$" ?i,$l n$ talált $ll$nállásra= at$st$s$bb fiN $gy pillanat Nl,a ar;;al a k8,$z$t$n találta agát"

d*k8zb$n .an$ is f$lállt= és ir$ a nagydarab ifjN f$lk$lt= ár /ad

$ll$tt ,árt"B !zt n$ k$ll$tt ,olnaP B j$l$nt$tt$ ki düht*l ,8r8sl* f$jj$lArk$t"

A két barát ,állt ,állnak ,$t,$ készült az $s$tl$g$s ,$r$k$désr$"B ?i n$ táad&nk rá s$nkir$= ha,$r= d$ ha $gy$dül n$künk

akarsz j8nni= ;sak t$ssék"A fiatal$b$r Njabb gonosz ,igyorral porolta l$ agát"B )i ondta= hogy $gy$dül ,agyokQ

A fiNk hátranézt$k= és látták= hogy $gy ;sapat fiatal l$génygyül$k$zik 8g8ttük"

B %át ti kik ,agytokQ B kérd$zt$ /ad"!gy sz*k$ fiN f$l$lt"B A pék$k ;éhénél tan&l&nk B b8k8tt hátra a 8g8tt$ áll- négy

fiatalra" B Ark$t is pékinas"B /$hát a barátotokQ B fordította az ég f$lé a t$kint$tét /ad"B 4$= ind$nki &tálja $zt a férg$t B ondta a sz-sz-l- B= d$ ,an

$gy szabály&nk" %a $gütsz $gy pékl$gényt= az olyan= inthaind$gyik$t $gütnéd"

B (ár;sak ,alaki sz-lt ,olna $rr*l= i$l*tt id$j8ttünkP B s-hajtott.an$"

!gy p$r;;$l $z$l*tt /ad és .an$ ég a kNt k8rül l$bzs$l,$&d,arolt a $gk8z$líth$t*n$k t+n* h$lyi lányoknak" A tér$n r$ng$t$gfiatal gyül$k$z$tt= akik a Császárság $sszi ,idék$ir*l érk$zt$k= és az$ddig tapasztaltaknál sokkal szí,$s$bb$n b$szélg$tt$k a tá,oli GlokK8lgyéb*l j8tt fiNkkal"

B 4$ hinné= hogy lét$zik ;éh$ a Császárság ás rész$ir*lszáraz-knak B ondta .an$ $l*sz8r az $gyik= ajd a ásik irányba



pillant,a"/8bb fiatal hátrébb hNz-dott= hogy h$ly$t adjon a küzd$l$h$z=

$gy nagyjáb-l /add$l és .an$Bn$l $gykorN fiN azonban odaállt$lléjük"

B %at k$tt* $ll$n n$ l$nn$ ,alai sportsz$r+"

A nagydarab= a szokásosnál szél$s$bb ,állN= ,8r8s hajN= r$ndkí,ülsz$pl*s fiNnak z8ld sz$$ és ko,á;skalapá;s ér$t+ 8kl$ ,olt" 3zint$8rd8gin$k t$tsz* ,igyorral t$tt$ hozzá:

B Kiszont hat háro $ll$n indjárt sokkal jobb arány"B Maj n$= Moy= ár $gintQ B bosszankodott az $gyik pékinas"A ,8r8s hajN fiN f8l$$lt$ 8k8lb$ szorított jobbját= baljá,al p$dig

hí,ogat- ozd&latot t$tt az inasok f$lé"B (árikor= ha,$r" ádo= ha $gr&gdoshato azt a liszt$s

s$gg$t$k$t" 4a gy$rt$kPAz 8t l$gény $lt8kéltség$ $lillant= $kkor azonban ordítás harsanthát&lr-l" .an$ és /ad $gp8rdült= d$ így is lassabbak ,oltak a ,8r8shajNnál= aki hih$t$tl$n s$b$sségg$l ,itt b$ $gy jobb$gy$n$st Ark$tar;ára" A fi;k- f8lakadt sz$$l rogyott 8ssz$S t8r8tt orráb-l ,ér patakzott"

B Et háro $ll$n" ?ég jobbP B ford&lt ,issza Moy"B /$ *rült ,agy B ingatta a f$jét a sz*k$ pékinas"

/ad ;sitít-lag f$l$$lt$ indkét k$zét"B ?$gért$= hogy $g,an a agatok k8t$l$sségt&data és

b$;sül$t$= d$ gondoljatok b$l$P Frd$$s 8ssz$,$r$tni agatokat$zért a fajank-értQ

A sz*k$ l$gény 8g8tt$ áll- társaira pillantott" Ahogy8ssz$nézt$k= /ad és .an$ ár látta= hogy n$ l$sz har;"

B 4$ igazán B f$l$lt a pékinasok sz-sz-l-ja" B $g&t-bb= ikor$güt8ttél= Moy= háro napig n$ hallotta a bal fül$r$"

B %át j- l$nn$= ha ti ott a pék$k ;éhénél ráj8nnét$k ,égr$= hogyn$ ,agytok kiskakasok a sz$étdobon= és tiszt$l$tt$l k$z$lnét$kásokat= ha,$r" ?ost p$dig ,igyét$k haza az idi-ta társatokat= éshagyjátok békén a b$;sül$t$s id$g$n$k$tP

Az 8t pékinas f$ls$gít$tt$ a $groggyant Ark$t$t= és$ltáogatták" Aikor .an$ $gford&lt= látta= hogy a sz*k$ lány$lt+nt= aíg folyt a ,ita" /ad k8zb$n k$z$t nyNjtott= ond,án:

B )8sz8n8= baráto"B 3$i gond B f$l$lt$ k$d,$s$n a ,8r8s hajN" B A n$,$ Moy

)iliroo"B /$ n$ a k8rnyékr*l szárazol= &gy$Q B t&dakolta .an$"



B JgyanP B ondta a fiN" B M- $sszir*l"Cal$b b&kkant f$l"B %a j-l azonosíto a ki$jtés$d$t nagyonBnagyon $sszir*l B

j$l$nt$tt$ ki" B átta= i t8rtént" B ?ostohafiaihoz ford&l,ahozzát$tt$: B Hgy t+nik= $gNsztatok $gy kiad-s ,$rést"

B %a Moy nin;s= alighan$ j-l $lpáholtak ,olna b$nnünk$tBb-logatott .an$"B G= a pékinasok t8bbség$ n$ rossz gy$r$k= az az Ark$t ,iszont

$gy rohadt sz$étláda= ha értit$k= ir$ gondolok" !l*bbB&t-bbakaszt-fán ,égzi gyilkosságért= ;sak figy$ljét$k $gP

B A )így-Bfoly- k8rnyékér*l szárazolQA fiatal$b$r sz$$ f$l;sillant"B !z$k sz$rint jártál ár arraQ

B >árszor" 3z-,al= honnan j8ttélQB ?oor$$b*lS $z $gy kis,áros 3hingazi Gtk$l*t*l pár napihaj-zásra f8lf$lé a foly-n"

B %ogy k$rültél )$shb$QB %osszN t8rtén$t" R8,id$n annyit= hogy Roli$ ;iboráat és

$ng$ $lk$rg$t$tt otthonr-l az apánk= ond,án= hogy $z&tángondoskodj&nk saját ag&nkr-l" $f$lé ind&lt&nk a foly-n= ésNtk8zb$n ind$nfél$ &nkát $l,állalt&nk= íg a )így-Bfoly-

Károsába n$ értünk" Dtt is $gpr-bált&nk dolgozni= d$ ha jártálár arraf$lé= nyil,án t&dod= hogy ind$nt a klánok irányítanak" 4$szégy$ll$ $lár&lni: lopásra kénysz$rült$= hogy n$ haljak éh$n" A j-8r$g Roli$ és én $gy !larialba tart- k$sh haj-ra k$,$r$dtünk" 4$lé,én jobb kilátás&nk= f$l;sapt&nk atr-znak" !bb*l az $gy Ntb-l iskid$rült= hogy a t$ng$r n$ az én ,ilágo= Ngyhogy aikorkik8t8ttünk= fogt&nk a fiz$tésünk$t= és tá,ozt&nk" )o;siskéntkapt&nk &nkát= és hát $gyik dolog &tán k8,$tk$z$tt a ásik" A j-

8r$g Roli$ $g8l$tt$ agát $gy ,$r$k$désb$n odaf8nn Chigatha,árosában= én $g to,ábbra is k$r$sk$d*kara,ánoknak dolgozta=ost $g itt ,agyok" ?ár ajdn$ $gy é,$ $rr$f$lé t$ng$t$ anapjaiat"

B %ol lakszQ B kérd$zt$ /ad"B %ol itt= hol ott" /8bbnyir$ $l$g ,an= Ngyhogy az s$\ gond= ha

;sak $gy sikátorban ,agy $gy sz8k*kNt $ll$tt sik$rül al&dni"DlykorBolykor találok $gy készség$s lányt= aki hajland- haza,inniagá,al" B #$jé,$l a sz8k*kNt f$lé int$tt" B Az itt gyül$k$z* fiatalokt8bbség$ áshonnan érk$z$tt= Ngyhogy általában nin;s z+r= ki,é,$=aikor f$lt+nik $gy olyasfél$ banda= int a péks$géd$ké" ?ár



áskor is 8ssz$akaszkodta ,$lük= és n$ f$l$jt$tték $l"A fiN $l,igyorodott"B ?ost p$dig ár&ld $l= t$ hogyan k$rültél 4o,ind&sraQB Az is hosszN t8rtén$t B ingatta a f$jét Cal$b" B ?it sz-lnál hozzá=

ha állná $gy j- ,a;sora és $gy p&ha ágy k8ltség$it a $stér$Q

B 4$k$ j-= d$ jobban 8rülnék $gy álland- &nkának" Az igazat$g,all,a= bár $z talán a ,ilág l$gnagyobb ,árosa= itt is ig$n;sak rájára rNd $gy ;salád és ;éh nélküli l$gényr$"

B y$r$ ,$lünk B ja,asolta Cal$b B= és $sél$k n$k$d aszül*f8ld$dr$ t$tt &tazásair-l"

/ad és .an$ kérd*n 8ssz$nézt$k= d$ n$ sz-ltak s$it"Kalahogy az a kül8n8s érzésük táadt= hogy épp$n ost $t$tt$k $g$gy k-bor k&tyát= és hagyták= hogy k8,$ss$ *k$t hazáig" Csak azt

n$ t&dták= ,ajon harap-sB$ az a k&tya"V V V

.an$ néán állt Cal$b $ll$tt= aíg az a ,allási r$lik,iákatnéz$g$tt$" /ad ,alai ért$l$tl$n f$ladatot kapott Moy,al= akin$kind$n láthat- $r*f$szítés nélkül sik$rült Cal$br$ és a fiNkraakaszkodnia" !l*z* $st$ a fogad- i,-jában üld8gél,$ b$szélg$tt$k"/ad és .an$ $gyaránt sz$r$th$t*= sz-rakoztat- és ért$l$s társnak

találta az Nj fiNt" Cal$b n$ ondta $l ostohafiainak= iért d8nt8ttNgy= hogy aga $ll$tt tartja Moyt= d$ a ,áros z+rza,arában j-l j8h$t$tt a fiN= ha isét ,$r$k$désr$ k$rült ,olna a sor"

Cal$b ár fél t&;at tárgyat $g,izsgált és $gr$nd$lt= i$l*tt as-lyora néz$tt ,olna" 4$ &gyanaz az ábra ,olt= int ait azFjs-lyok a&l$ttjén használtak= d$ nagyon hasonlított rá"

B !zt n$ is$r$ B hNzta 8ssz$ a sz$8ld8két Cal$b"Az ár&s= akit ?&darának hí,tak= azt ondta:

B !z száora is id$g$n holi" !gy k8ly8kt*l ,ásárolta Wtalánkold&s ,agy tol,aj l$h$t$ttX= d$ $tt*l $lt$kint,$ n$ is$r$ az$r$d$tét" d*r*l id*r$ látok hasonl- $dálokat= d$ azok n$ pont&gyanily$n$k"

A k$r$sk$d* so,ány= kar,alyorrN= b$$s$tt ar;N= id$g$s férfi ,olt"/$kint$t$ azonban él$s ítél*kép$sség+ $b$rr*l ár&lkodottStapasztalt üzl$t$b$rr*l= akit n$ szabad aláb$;sülni"

Cal$b $g,onta a ,állát= intha a dolognak n$ l$nn$ j$l$nt*ség$= és két ásik tárgyat is $gsz$lélt i$l*tt ,isszatért,olna a s-lyohoz"

B Azt ondod= áskor is láttál $hh$z hasonl-katQ



B g$n" Fl $gy isB)ragaBiád- sz$kta $ssz$ dél$n" d*nként$llátogatnak a ,árosba= és az a&l$ttjükr*l is$rik $g $gyást" 4$ t&do= hogy hí,ják *k$t"

Cal$b r$nd$lt ég két tárgyat= aztán azt ondta:B A s-lyos a&l$tt n$ k$ll" %a ;sak $gy kis$bb sz$kta ,is$li

$ssz$ dél$n= )rondorban biztos n$ találok hí,*k$t= akik$g,ásárolnák"A k$r$sk$d* kissé ;sal-dottan k$zdt$ &togatni t8bbi ár&ját" >ár

p$r; Nl,a Cal$b ,isszatért a s-lyora" ?$g,onta a ,állát"B /alán $gy ki;sit $lsi$tt$ a d8ntést"A kalár r$ényk$d* kép$t ,ágott" ?ár így is t8bb haszna ,olt

$bb*l az $gy üzl$tb*l= int a$nnyit általában $gy h-nap alattk$r$s$tt= d$ fajtájához hí,$n * is ég t8bbr$ ,ágyott"

B !s$tl$g kül8nl$g$sségképp$n" Azt ondod= n$ pontosan ily$tláttál= han$ $rr$ nagyon hasonlít- ásik fajtátQB g$n= baráto B ,ágta rá ?&dara" B Azok n$h$z$bb$k= azt hisz$

,asb-l ,agy fé8t,8z$tb*l készüln$k= és r8,id= ,astag lán;on ,is$lik*k$t" R$ndsz$rint a r&ha alatt"

B ondolod= t&dsz n$k$ sz$r$zni b$l*l$ páratQA férfi ar;a hirt$l$n kif$j$zést$l$nné ,ált"B #él$k= abb-l n$" !rr$ ,iszont ,an $gy forráso= ha t&dsz ,árni

$gy h$t$t" R$ng$t$g ügy$s kéz+,$s él a ,árosban= aki bárit l$ t&dásolni= ait $léjük raknak"

Cal$b ,állat ,ont"B A ,$,*i száára fontos az $r$d$tiség" k""" gy+jt*k= akik$t

n$ érd$k$ln$k az ol;s- &tánzatok" %a sik$rül hozzáj&tnod olyan$dalionokhoz= aikr*l $séltél= ért$síts a árom /űzfában1 ?égkét hétig ott l$sz$k" Cal$bn$k hagyhatsz üz$n$t$t"

?i&tán $g$gy$zést k8t8tt$k= k$z$t ráztak= ajd Cal$b $lind&lt"

?$n$t k8zb$n a n$,$lt fiához ford&lt"B Azt akaro= hogy a nap to,ábbi részéb$n a k8rnyék$n *gy$l$gj=

és figy$ld a k$r$sk$d*t" $h$t*l$g n$ lásson $g= d$ ha égis$gpillantana= $gysz$r+$n osolyogj rá= és int$g$ss n$ki= intha azén ügy$i &tán járnál" 4éz$g$sd a kirakott ár&kat= d$ tartsd a sz$$drajtaP %a b$széln$ ,alaki,$l= j$gy$zd $g az ill$t*tP %a tá,ozik=k8,$sd= d$ s$iképp$n n$ ,$gy$n észr$P %a l$l$pl$z*dsz= inkábbhagyd abba az üld8zést= és gy$r$ ,issza a árom /űzfába1 !l,égr$ bárikor k8,$th$tjük" ?$gért$tt$dQ

.an$ b-lintott= és $l is ind&lt a tér tNls- ,ég$ f$lé= ahonnan nagyk8rb$n észr$,étl$nül ,isszatérh$t a k$r$sk$d* k8z$léb$" Cal$b



k8zb$n ;élt&datosan haladt ,isszaf$lé Ch$zar&l üzl$téb$= i,$ltapasztalt ügyn8kr$ ,olt szükség$= ha ,al-ban k8,$tni sz$r$tt$ ,olnaa k$r$sk$d*t" .an$Bt i$l*bb $l akarta tá,olítani a férfi k8z$léb*l= d$addig szükség$ ,olt rá= aíg Ch$zar&l $gyik $b$r$ l$ n$ t&dta,áltani a fiNt= hátha az ár&s haarabb $lind&l= int az ügyn8k id$ér"

Az $sz$ ,alahogy n$ a küld$tés$n járt= és ost ár ért$tt$= ily$nko;kázatokr-l b$szélt az éd$sapja= i$l*tt találkozott ,olna ?ari$B,al" %a olyan $b$r$k ,$szn$k k8rül= akikért agg-dsz= az $l,onja afigy$l$d$t= és s$b$zh$t*,é t$sz" Arra gondolt= égs$ k$ll$tt ,olnaagá,al hoznia a fiNkat"

V V V

.an$ figy$lt$= hogyan n* a forgalo= aikor a &nkáb-l hazaf$lé

tart-k $lk$zdték b$sz$r$zni a szá&kra szükség$s ár&kat"/apasztalatb-l t&dta= hogy $z a b$,ásárlási láz gyorsan alábbhagy= és&tána a pia; $lhagyatottá ,álikS a k$r$sk$d*k és s$gít*ik haarl$bontják az áll,ányokat= $lpakolják az asztalokat és az ár&kat" !ls*alkaloal ég d8bb$nt$n figy$lt$= hogy a zsNfolt pia;tér= aholszint$ lépni is alig l$h$t$tt a t8$gt*l= n$ $gész$n $gy -ra alattt$lj$s$n kiürül" (iztos ,olt b$nn$= hogy ?&dara n$ ,$tt$ észr$= d$azt is t&dta= hogy aint $lk$zdik l$bontani az áll,ányokat= n$h$z$bb

l$sz $lr$jt*zni$")8rülnéz$tt ,alai $gfigy$l*h$lyért= és ,égül $gpillantott $gyély kap&aljat= a$lyb$n $lbNjhatott" ($s&rran,a figy$lt" Ahogy,árta= ?&dara igy$k$z$tt inél $l*bb ind&lni= hogy l$adhassar$nd$lését szállít-inak a Cal$b által kért tárgyakra" Az $ls*k k8z8ttzárta l$ a p&ltját= és sülly$szt$tt$ a&l$ttj$it és sz$ntkép$it $gy élyzsákba" Aztán a ,állára ,$tt$ a zsákot= és $lsi$t$tt"

.an$ &tána$r$dt" /&dta= hogy ostant-l alighan$ s$nki s$

találja $g= d$ $lhatározta= n$ hagyja ;s$rb$n Cal$b$t" gy$k$z$ttn$ botladozni ,agy agára ,onni a figy$l$t= d$ fél$l$t$s$nf$lt+n*n$k ér$zt$ agát" ?indig ,igyázott= hogy t8bb$n isaradjanak k8zt$ és ?&dara k8z8tt= és 8r8$l tapasztalta= hogy ak$r$sk$d*n$k $széb$ s$ j&tott $gállni ,agy hátraf$lé báészkodni"

!lhagyták a t$h$t*s$bb k$r$sk$d*n$gy$d zsNfolt &t;áitS a ,áros$gy k$,ésbé nép$s k$rül$téb$ ért$k= ahol l$ginkább raktárházak ésistáll-k sorakoztak= ill$t,$ ás k$r$sk$d$li t$,ék$nységg$lkap;solatos foglalkozások +,$l*i dolgoztak: b*r+,$s$k=sz$kérgyárt-k= bognárok= rakod-&nkások ügyintéz*i=



kara,ánkísér*k k8z,$tít*i"?&dara b$$nt $gy épül$tb$= a$lyn$k a hát&ljában sz8rny$n

füst8lg8tt a kéény= és a kés*i -ra $ll$nér$ folyaatos kalapá;sB ésfé;s$ngés hallatszott" .an$ f$ltét$l$zt$= hogy a k$r$sk$d* inn$nsz$rzi b$ a&l$ttj$it"

A fiN n$ t&dta= $nnyi id$ig tartott= aíg ?&dara az üzl$t$t bonyolította odab$nn= d$ száára -ráknak t+nt" ($s8tét$d$tt= ir$ aférfi ,égr$ kij8tt" .an$ $gy pillanatnyilag ür$s raktárház $ll$ttsorakoz- ládahalo 8gül figy$lt$"

Hgy d8nt8tt= k8,$ti a férfit" A k$r$sk$d* ,agy haza$gy= ,agy$l,$z$ti *t $gy ásik szállít-jához" 3z$r$n;sér$ az ár&s to,ábbra s$figy$lt$ a k8rny$z$tét= ,agy l$galábbis Ngy t+nt= $széb$ s$ j&t= hogyk8,$th$tik"

.an$ az arra jár-kat k$rülg$tt$S igy$k$z$tt lát-tá,olságon b$lülaradni" ?&dara ,is$lk$dés$ haarosan $g,áltozott= és ajdn$észr$,$tt$ a fiNt= aikor ,áratlan&l $gford&lt= n$ k8,$tikB$"Kél$tl$n sz$r$n;s$ ,olt= hogy .an$ abban a pillanatban épp élyárnyékban járt= kül8nb$n l$l$pl$z*d8tt ,olna" A fiN azonnal ráébr$dt=hogy Cal$b épp $zz$l a fajta ,is$lk$déss$l kap;solatban int$tt$-,atosságra" A k$r$sk$d* olyan h$lyr$ igy$k$z$tt= ahol n$ sz$r$tt$,olna= ha $gfigy$lik" (ár n$ ért$tt$ iért= .an$ így is t&dta= hogy

,$szély$s dolgot +,$l"Cal$b sokszor pr-bálta $lagyarázni a fiNknak= ily$n

ko;kázatokkal jár az él$tük= á .an$ ost $l*sz8r ért$tt$ $g= ir$is gondolt a n$,$l*apja" 3zája kiszáradt= szí,$ ki akart &grani ah$lyéb*l= d$ a fiatal$b$r ind$n bátorságát 8ssz$sz$d,$to,ábbosont a k$r$sk$d* &tán"

.an$ $gj$gy$zt$ az &t;asarkokat= a$ly$k$n b$ford&ltak= és a j$ll$gz$t$s épül$t$k$t is j-l $gnézt$= $rt ost ár olyan

k$rül$tb$n jártak= a$lyik is$r$tl$n ,olt a száára" Az az érzés$táadt= hogy s8tét$dés &tán n$ nagyon sz$r$tn$ $gy$dül ászkálnia k8rnyék$n" A n$gy$d balj-s hang&latot árasztott: az &t;ákr-lhiányoztak a lápák= és sok ,olt a tá,oli= $lfojtott s&ttogás" !gyasszony f$lka;agott az éjszakában= d$ ,ijjog- hangjában s$i,idáság s$ hallatszott"

?&dara b$ford&lt $gy sarkon" .an$ a k$r$szt$z*désh$z si$t$tt=ajd -,atosan kikél$lt a ház 8gül" Az &t;a tNloldalán az ár&s$gállt $gy j$ll$gt$l$n ajt- $l*tt= és ,alai f&r;sa rit&sban b$kopogott rajta" !gy koppantás= aztán szün$t= ajd k$tt*= $gint$gy= ,égül háro"



Az ajt- kinyílt" .an$ $gr$$g$tt= és t$t*t*l talpig libab*r8s l$tt"A küsz8b8n $gy f$k$t$ r&hás férfi állt= ar;,onásai n$ látszottak azárnyékban" /&nikája= nadrágja és f$jf$d*j$ azonban pontosan olyan,olt= aily$nn$k ind&lás&k $l*tt a Karázsl-Bszig$t$n l$írták a fiNnak=hogy ir$ figy$lj$n" A férfi izali orgyilkos= ,agyis k$sh Fjs-lyo

,olt"?&dara hadart ,alait= és átadta az a&l$tt$t" Az orgyilkosláthat-lag n$ 8rült a k$r$sk$d*n$k= és gyorsan k8rülnéz$tt: $l*sz8raz $gyik irányba= ajd a ásikba pásztázta ,égig az &t;át" .an$ azoniádkozott= n$hogy ,alai kül8nl$g$s kép$sség$ l$gy$n a férfinak=$rt t&dta= ha f$lf$d$zik= ,ég$ az él$tén$k"

.an$ figy$lt$= ahogy a páros ,itatkozik= $rt annyi nyil,án,al-anlátszott ?&dara g$szt&saib-l= hogy $gpr-bálja $ggy*zni ,alair*l

az orgyilkost" )i;sit f$l is $$lt$ a hangját= így a fiatal$b$r hallhattaa k8,$tk$z*k$t:B """$géri a ko;kázatot" %a $z$k azok= akikr$ figy$l$zt$tt$k=

talán f$lhasználhatj&k *k$t= hogy $l,$z$ss$n$k"""Az izali $gy kézozd&lattal arra int$tt$ ?&darát= hogy

halkabban b$szélj$n= és a férfi $ng$d$l$sk$d$tt" .an$ $z$k &tán p$rsz$ n$ hallhatta= ir*l b$széln$k" >ár pillanattal kés*bb azorgyilkos ondott ,alait= ajd ,isszalép$tt a házba= és b$;s&kta az

ajt-t ?&dara orra $l*tt" A k$r$sk$d* hátat fordított a fiNnak= ésto,ábbind&lt az &t;án"

.an$ ár épp$n &tána akart kanyarodni= aikor két $r*s kéz$gragadta hát&lr-l= és $gp8rdít$tt$" ?i$l*tt $gsz-lalhatott,olna= $gy t$nyér szor&lt a szájára= és ,alaki a füléb$ sNgta:

B %a élni akarsz= n$ ondj s$itPA fiN szí,$ ajd ki&grott a h$lyéb*l= d$ sik$rült észnél aradnia=

és ;sak b-lintott" A szorítás $l$rny$dt a száján és a ,állán= és $gy

f$k$t$ szakállas férfi odasNgta n$ki:B )8,$ss $gy hang nélkül= aíg n$ sz-lok= hogy biztonságban

,agy&nkPA férfi si$t,$ $lind&lt= .an$ p$dig k8,$tt$" M- fél -rán át árnyékos

kap&aljakban és sikátorokban b&jkáltak" Aikor a ,árosforgalasabb és jobban $g,ilágított részér$ ért$k= a férfi $gállt= és$gkérd$zt$:

B /$ ,agy .an$QB g$n B f$l$lt$ a fiatal$b$r lih$g,$= fél$l$t*l és ki$rültségt*l

r$$g* térd$kk$l"B Ch$zar&l küld8tt= hogy k$r$ss$l$k $g a tér$n= d$ épp$n akkor



$r$dtél a k$r$sk$d* &tán= aikor odaért$" /$ k8,$tt$d *t= én p$digtég$d= $rt félt$= ha &tolérl$k= az ár&s $gláthat b$nnünk$t"

.an$ b-lintott"B Akkor iért ragadtál $gQB %a to,ább$ntél ,olna a fi;k- &tán= $g8ln$k" Az a szokás&k=

hogy a találkoz-kat hais 8s,ény$n hagyják $l= és aki k8,$ti *k$t=azt $g8lik" 4égy j- $b$rt ,$szít$ttünk= ir$ ráj8ttünk $rr$"B )ik azok az Z*k[QB A %alál R$ndj$" Az Fjs-lyok B f$l$lt$ a szakállas" B A n$,$

Choyoba" B )8rülnéz$tt" B y$r$P Kissza,iszl$k a árom /űzfába..an$ b-lintott= ajd k8,$tt$ a férfit"

V V V

B Ygy$s ,oltál B di;sért$ $g Ch$zar&l .an$Bt"Cal$b h$ly$sl*$n b-lintott"B Lgy ,an"A fiN tNlságosan $lfáradt ahhoz= hogy osolyogjon= így ;sak

bi;;$nt$tt"B Akkor ost ár t&djátok= hol találjátok az Fjs-lyokatQ B

t&dakolta /ad"B 4$= fiatal baráto B rázta a f$jét Ch$zar&l" B Az Fjs-lyok

találtak $g ink$t"?i,$l /ad ar;kif$j$zéséb*l kid$rült= hogy n$ érti a dolgot= Cal$bhozzát$tt$:

B !z $gy ;sapda"B CsapdaQ B ,isszhangozta .an$"B A hais a&l$tt$t azért t$tték oda= hogy én ,agy a /aná;s $gy

ás tagja ráb&kkanjon" 3$nki ást n$ izgatott ,olna= ,agy$g,$h$tték ,olna= int ,alai ;s$;s$b$;sét" Fn ,iszont

kérd$z*sk8dni k$zdt$ $gy hozzá hasonl- f$l*l= s $z j$l$zt$ azFjs-lyoknak= hogy k&tatok &tán&k" Akár h-napok -ta ott l$h$t$ttaz a ,a;ak= $rt tényl$g s$nki ás száára n$ l$h$t$tt fontos" ?i p$dig b$kapt&k a horgot"

B 4$ ért$""" B k$zdt$ /ad"B Az Fjs-lyok ;sapdákat állítottak" /&dják= hogy a ,árosban

t8rtént gyilkosságok &tán ;sak id* kérdés$= hogy id$j8jjünkki,izsgálni a dolgot B folytatta Cal$b" B !zért aztán kit$tt$k $gy haisa&l$tt$t= a$ly annyira hasonlít a társaság&k j$léh$z= hogy a %alálR$ndjét k$r$s*k biztosan kí,án;siak l$szn$k az $r$d$tér$"

B >ontosan Ngy ,is$lk$dtünk= ahogyan ,árták" Frd$kl*dtünk= *k



p$dig l$szállítják= ait kérünk" A ,ita= a$lyn$k fültanNja ,oltálalighan$ arr-l sz-lt= hogy ondják azt= nin;s$n$k ,al-di a&l$tt$k=aztán pr-báljanak $g k8,$tni b$nnünk$t a pia;térr*l= ,agy$gy$zz$n$k b$l$= a ásolatok b$sz$rzéséb$= és állítsanak ;sapdát:aikor az ár&ért $gyünk= $lfoghatnak= ,agy Wai ,al-szín+bbX

k8,$th$tn$k hazáig= hogy lássák= hol ,an a f*hadiszállás&nk" Aztán j8h$t a gyilkolás"B !z$k a gyilkos k&tyák sz8rny+ ;sapást j$l$nt$n$k ,áros&nk

békéjér$ néz,$ B ondta Ch$zar&l" B 3*t= az üzl$tn$k is ártanak" !gynapon ,ég$t ,$tünk a garázdálkodás&knak= és r$él$= az a nap árnin;s $ssz$" B !kkor Cal$bh$z ford&lt" B %olnap n$ $nj ki a pia;raP?&száj f$lkészüln8 a találkozásra= és az $b$r$i $gy rész$ a,ároson kí,ül ,an" Adj két napot= hogy 8ssz$sz$dj$ az $r*ink$t= és

;sak aztán látogasd $g a k$r$sk$d*tP %áro napon b$lül id$ fognak j8nni= és i ,árni fogj&k *k$t"B >ablo n$ fog 8rülni= ha ;satatérré ,áltoztatj&k a fogad-ját

Bj$gy$zt$ $g Cal$b"B 3$i olyasi n$ fog t8rténni= ai &tán >ablo h&orérzékét

n$ l$h$tn$ ,isszaállítani néi arannyal B f$l$lt$ Ch$zar&l" B)ül8nb$nis= a aga -dján * épp olyan állhatatos= int i"

B 4os j- B b-lintott rá Cal$b" %olnap $l,isz$ a fiNkat lo,agolni a

,ároson kí,ül= az D,$rn partjára" ?$gnézünk pár dolgot odakinn=ondj&k= hogy ily$n $gzotik&s halakat fognak a t-ban"

B /alán krokodilokatQ B ,igyorgott Ch$zar&l"B Kalai olyasit" )ét nap Nl,a ,isszaj8,ünk= és $glátogatj&k

?&darát"B %$ly$s B ondta a k$r$sk$d*" B Addig is j- éjszakát"Aikor tá,ozott= Cal$b $gsz-lalt:B /ad= $nj l$ az i,-ba= és ondd $g Moynak= hogy ost ár

f$lj8h$tP?i&tán a barátja $lt+nt= .an$ $gkérd$zt$:B Azt t$r,$z$d= hogy Moyt is agad $ll$tt tartodQB Azt hisz$= l$galábbis $gy id$ig" 3zí,-s és ért$l$s k8ly8k=

ráadás&l= i,$l 4o,ind&srol j8tt= ig$n;sak ,al-szín+tl$n= hogy k8z$l$nn$ az Fjs-lyokhoz" Azonkí,ül ,an b$nn$ ,alai= ai iatt$gk$d,$lt$"

.an$ b-lintott"B ?ind$n ok nélkül $llénk állt"B Kolt rá oka B tiltakozott Cal$b" B Az igazságérz$t$= a$ly a

l$gt8bb $b$rb*l hiányzik"



Aikor /ad és Moy ,isszaért$k= Cal$b $gkérd$zt$:B Moy= t&dsz lo,agolniQB Ahhoz $lég j-l= hogy n$ $ss$k l$ a l-r-l= f$lté,$= hogy n$

si$tünk tNlságosan B f$l$lt$ a ,8r8s hajN fiN"B Akkor j-= $rt holnap kilo,agol&nk a t-partra= és sz$r$tné= ha

,$lünk tartanál"B ?&nkaQB Dlyasi B f$l$lt$ a férfi" B ?ajd $n$t k8zb$n $londo" ?ost

,iszont al&dj&nk $gy$tPA háro fiN $lhagyta Cal$b szobáját= és át$nt a sajátj&kba" >ablo

?ag&ir$ aznap $st$ f$l,it$t$tt $gy szalazsákot= a$ly$t ost a kétágy k8z8tt h$ly$zt$k $l" Moy ,égigf$küdt rajta= /ad p$dig$gsz-lalt:

B R$él$= n$ l$sz tNl k$ény n$k$d"A ,8r8s hajN fiN $ln$,$tt$ agát"B Az $lNlt é, nagy részéb$n a k8,$z$t$n ,agy f8ld8n al&dta= a

l$g&tols- ágya p$dig $gy függ*ágy ,olt $gy t$ng$rjár- gyorában" 4$ is látta igazi ágyat= i-ta az apá kidobott" !z épp$n$gf$l$l* l$sz"

/ad $lfNjta a lápát" A szoba s8tétségb$ bor&lt" /ad és Moyhaar $lal&dtak= .an$ azonban sokáig f$küdt ébr$n= $rt n$ t&dott

szabad&lni a f$k$téb$ 8lt8z8tt gyilkos képét*l"



$&ZENNE,YE%&/ FEJEZE$

3$$"RÉS

!A,N-S F&,YEL$. 4akor k8rb$járta a talnoyt" %áro ts&rani 4agy !b$r is ott

figy$lt"B 3$i nyil,án,al- B ondta 4akor" B Fs l$h$t= hogy té,$d$k=

d$""" B Kégigf&ttatta a k$zét az $r$kly$ sisakján= ajd hozzát$tt$:B """ha az 8tl$t$ b$,álik"""

A talnoy f$lült" ?agn&s sz$$ $lk$r$k$d$tt= aztán a férfi$losolyodott"

B ?$g;sináltadP?agn&s $gforgatta a gy+r+t= a$lly$l korábban a t$r$tényt

irányították"B Azt hisz$= ost ár sik$rül kif$jl$szt$n$ $gy -dsz$rt=

a$lyn$k s$gítségé,$l gy+r+ nélkül is irányíthatj&k a talnoyt Bondta 4akor" B 4$ is ártana= i,$l a gy+r+ használata $l*bbB&t-bb$g*rjíti az $b$rt"

B $ny+g8z*= 4akor B sz-lalt $g llianda is"

A 4agy !b$r$k k8zül= akik találkoztak az isalani,al= lliandátza,arta a l$gk$,ésbé= hogy 4akor n$ illik b$l$ a ts&rani ágik&shi$rar;hiába= a$ly a 3zél$s és a )$sk$ny Es,ény +,$lésén alap&lt" 4akor t8bbnyir$ ég azt is tagadta= hogy $gyáltalán ,arázshasznál-"lliandát ,iszont n$ izgatta a dologS l$galábbis addig n$= aíg akis $b$r $r$dény$k$t t&dott f$l&tatni"

B Kiszont to,ábbra is aggasztanak a ,ad rés$k= a$ly$k$t $z a,alai ,onz a ,ilág&nkra B j$l$nt$tt$ ki #ooin$" B %a n$ t&dj&k

kid$rít$ni= hogyan l$h$t ,éd*p$;sét$k$t létr$hozni= kényt$l$n$kl$szünk ,isszaküld$ni $zt a ,alait ?idk$iára= $rt n$ko;káztathatj&k saját ,ilág&nkat" Hjabb rés f$ltét$l$zh$t*



f$lb&kkanásár-l kapt&nk hírt= ai-ta l$g&t-bb itt jártál" 3$ikül8n8s= d$ két fi,érünk odalátogatott= hogy $gállapítsa= i ist8rtént ,al-jában"

4akor b-lintott"B ?ajd sz-lok >&gnak" is igy$kszik $gért$ni azokat a

p$;sét$k$t= a$ly$k $zidáig pajzsként -,ták $zt a ,alait a ágik&sf$lf$d$zt$tést*l"?agn&s k8zb$sz-lt"B $h$t= hogy ha ,issza,isszük ?idk$iába= azzal

$gakadályozz&k= hogy a ágik&s $r*k k8,$ssék a nyoát idáig= d$i ,an akkor= ha ár tNl kés*Q

A háro ts&rani ág&s kérd*n 8ssz$néz$tt= i$l*tt 3a,dari,álaszolt:

B %a tNl kés*= akkor kényt$l$n$k l$szünk $r*ink$t 8ssz$sz$d,$$gakadályozni a ,ilág&nkba ,al- b$hatolást" %a n$= akkor ,iszontindkét ,ilágnak id*t ny$rh$tünk azzal= hogy id$Boda szállítj&k atalnoyt k8z8ttük" >ár hét ott= aztán $gint itt= aztán ,issza?idk$iára"""

B $h$tség$s B t+n*d8tt ?agn&s" B ?a $st$ b$szél$k apáal"?ind$n$s$tr$ r$él$= hogy a talnoy szállítgatására n$ l$szszükség= $rt haarosan sik$rül $l*állni $gy hatásos ,arázsp$;sétt$l"

B %a &száj= gyorsan át,ih$tjük a talnoyt a kap&n Csillagdokkba=onnan p$dig talán ,alaho,á ásho,á B j$gy$zt$ $g 4akor"

A háro ts&rani $ghajolt"B ?int indig= kérl$k= $zNttal is tolá;sold tiszt$l$tt$lj$s

üd,8zl$tünk$t ?ilab$rn$k B ondta llianda >&g ts&rani n$,éthasznál,a"

?agn&s és 4akor ,iszonozták az &d,ariasságot"B /$rész$t$s$n Ngy l$sz= és p$rsz$ * is tiszt$lt$ti /s&ran&anni

4agy !b$r$it"Azzal $lhagyták a talnoy t$rét= és t8bb folyos-n áthalad,a

átsétáltak a rés szobájába"A régi id*kk$l $ll$ntétb$n a k$l$Tani ?ág&sok yül$k$z$tét és a

;sillagdokki Akadéiát 8ssz$k8t* rés n$ ,olt indig nyit,a" >&gotés a 4agy !b$r$k$t annyira aggasztották a dasati ,ilágr-l nyíl-rés$k= hogy jobbnak látták= ha ;sak akkor nyitják ki az átjár-t=aikor tényl$g szükség ,an rá"

?agn&s $gállt a résg$n$rátor $l*tt= széttárta karját= és $londtaaz odaill* ,arázsigét" 4akor sz-tlan&l figy$lt$= hogyan ;sinálja ,égiga fiatalabb ág&s a rit&álét= a$ly a két ,ilág k8z8tti tá,olság



átsz$léséh$z szükség$s $n$rgiahidat biztosítja"!gy pillanatra kül8n8s zü8gés t8lt8tt$ b$ a h$lyiség$t= és

ind$nki karján és nyakán f$lállt a sz*r B intha ,illá ;sapott ,olna b$ a k8z$lb$n" Aztán r$$g* szürk$ +r j$l$nt $g a két férfi $l*tt"/éto,ázás nélkül átlépt$k rajta= és áris Csillagdokk szig$tén találták

ag&kat" 4éhány ág&s 8ssz$gy+lt= aikor $gj$l$nt a rés= d$ aint$glátták 4akort és ?agn&st= üd,8zlésképp$n bi;;$nt$tt$k= ésr8gt8n tá,oztak" A f$hér hajN ,arázsl- $gford&lt= és $gy intéss$l$gszünt$tt$ a rést" %al,ány osollyal $gj$gy$zt$:

B Apá azt $sélt$= ajdn$ b$l$halt= aikor $gpr-bálta b$zárni az $ls* ts&rani rést"

B Fn is hallotta r-la B ondta 4akor" B @$ i$l*tt tNlzottan

$lt$lnél agadt-l= n$ f$l$jtsd $l= hogy azt a gép$z$t$t t$lj$s t&;atnyi 4agy !b$r tartotta +k8désb$n= és ég a nagyapád s$gítségér$ isszükség ,olt a l$zárásához"

B 4$ szokta az apához ,agy a nagyapához hasonlítaniaga= 4akor B ,onta $g a ,állát ?agn&s" !lind&lt a t-part f$lé"BCsak arra &talta= hogy""" na ind$gy" Csak $gy k-sza 8tl$t ,olt"

A t-partra ér,$ ?agn&s $l*hNzott $gy g8b8t= és $gy pillanattalkés*bb ár indk$tt$n >&g dolgoz-szobája $l*tt álltak" ?agn&s

kopogott= s $rr$ >&g hangja f$l$lt:B /$ssékP 4akor $gtorpant= ond,án:B ?ondd $l apádnak= it ;sinált&nk és talált&nkP Fn inkább

$gy$k= és $gk$r$s$ ($k$t"?agn&s b-lintott= ir$ az isalani tá,ozott">ár p$r; Nl,a $g is találta ($k$t" !gy fa alatt ül,$ figy$lt$ a

Ros$n,ar -ráját hallgat- diákokat" Aint észr$,$tt$ a k8z$l$d*

4akort= f$lpattant"B ?$gyünkQB ?iért= &natkozolQB 4agyon" #ogala sin;s= ir*l hablatyol az 8r$g" Fs az itt$ni

diákok n$ ,alai barátságosak" B Kádl-n néz$tt az isalanira" B Az adolog= ait a f$j$b$ t$ttél""" B átszott= hogy szint$ $lsírja agát=annyira bosszantja a h$lyz$t" B Az $gyik k8ly8k b$lé k8t8tt= ésily$nkor általában t$li $r*b*l pofán szokta ,ágni az ill$t*t" Fs haf$lk$l= akkor $gint $güt8" R$ndsz$rint addig pofozo= aíg,égül ár n$ k$l f$l" B 3zint$ fájdalas ar;kif$j$zéss$l folytatta: B@$ képt$l$n ,olta rá= 4akor" ?ég a k$z$$t s$ t&dta 8k8lb$



szorítani" A fi;k- ;sak állt ott= és bá&lt rá= intha ,alai baj l$nn$,$l$= és tényl$g ,oltP Aztán j8tt az a ;sinos lány= akit $gkí,ánta"@$ aikor n$ állt $g b$szélg$tni ,$l$= és $gpr-bálta$gragadni= &gyanaz az átkozott bal$s$t t8rténtP #$l s$ t&dta$$lni a k$z$= hogy""" B Hgy látszott= ($k indjárt $lsírja agát" B

?it t$ttél ,$l$= 4akorQB Dlyasit= ait l$gszí,$s$bb$n s$nki,$l s$ t$nnék= ($k B t$tt$az isalani a t$r$t$s ifjN ,állára a k$zét" B !gy$l*r$ s$nkin$k s$t&dsz ártani= ki,é,$= ha agadat ,éd$d"

($k f$ls-hajtott"B ?indig ily$n aradokQB 4$ B f$l$lt$ 4akor" B 4$= f$lté,$= hogy $gtan&lod irányítani

az 8szt8n$id$t és a düh8d$t"

($k $ln$,$tt$ agát"B Fn sos$ ,agyok düh8s= 4akor" 4$ j$ll$z*"Az apr- $b$rk$ int$tt ($kn$k= hogy ülj8n l$= ajd aga is

$lh$ly$zk$d$tt $ll$tt$"B %ogy ért$d $ztQA fiatal$b$r ,állat ,ont"B 4éha f$lid$g$sít$n$k= és ha bosszNs ,agyok= akkor tényl$g

t8r8kBzNzok= d$ általában inkább ,i;;$sn$k ,agy n$ ,i;;$sn$k

láto a dolgokat" Az $b$r$k ;so-t d&álnak a sz$r$l$r*l=gy+l8l$tr*l= irigységr*l= $g a t8bbi ily$sir*l= és azt hisz$= t&do=ir*l b$széln$k= d$ azért n$ ,agyok t$lj$s$n biztos b$nn$" Hgyért$= láto= hogyan ,is$lk$dn$k az $b$r$k $gyással= és ég$léksz$= ik$t ér$zt$= aikor $gész$n ki;si ,olta= példá&lhogy ily$n ,olt= aikor az anyá $g8l$lt" @$ t8bbnyir$ n$t8r*d8 azokkal a dolgokkal= aikk$l a t8bbi$k"

?ost szint$ k8ny8rg*$n néz$tt 4akorra"

B 3okszor gondolta= hogy én ás ,agyok= 4akor" R$ng$t$g$nondták ár= hogy így ,an" @$ $ng$ sos$ érd$k$lt" B #$jétl$hajt,a a f8ld$t bá&lta" B @$ $z a dolog= ait t$ttél ,$l$S $tt*l"""

B Csal-dottnak érz$d agadQ($k b-lintott"B 4$ t&do""" $gt$nni azokat a dolgokat= aik$t szokta"

Akarta azt a lányt= 4akor" 4$ t$tszik= hogy képt$l$n ,agyok$gsz$r$zni= ait akarokP B 4akorra néz$tt= és a kis sz$r$n;s$játékosa ;sal-dottság k8nny$it látta az ifjN sz$éb$n"

B 4$k$d ég s$nki n$ ondott n$$t= &gy$QB !l*ford&lt= d$ akkor $g8lt$ az ill$t*t= és akkor is $l,$tt$=



ait akarta" 4akor $gy darabig hallgatott= aztán $széb$ j&tott ,alai"B !gysz$r ,alaki $sélt $gy férfir-l= akin$k a sz$k$rét farkasok

üld8zték" Aikor az ill$t* $lért$ a biztonságos ,árosfalakat= látta=hogy a kap& zár,a ,an" Aíg s$gítségért kiabált= a farkasok

&tolérték= és darabokra szaggatták" ?i a ,él$ény$d $rr*l at8rtén$tr*l= RalanQB !z aztán a &latságos t8rtén$tP B hahotázott ($k" B #ogadni

$rnék= hogy sz8rny$n d8bb$nt kép$t ,ághatott= aikor a farkasok,ég$zt$k ,$l$P

4akor néán f$lállt"B Kárj itt= indjárt ,isszaj8,8k"Az isalani $gy$n$s$n >&g dolgoz-szobájába $nt" )opogott= d$

b$nyitott= i$l*tt a barátja kisz-lhatott ,olna"B ($széln$ k$ll ,$l$d B ondta">&g f$lnéz$tt" A nyitott ablak $l*tt ül,$ él,$zt$ a nyári sz$ll*t"

?agn&s ,$l$ sz$b$n ült= és indkét férfi $r*n nézt$ azizgatottnak látsz- isalanit"

B ?i t8rténtQ B kérd$zt$ >&g"B Az az $b$r= Ralan ($k fontos"B !zt ár ondtad B f$l$lt$ ?agn&s"

B Csakhogy ég fontosabb= int gyanított&k" ?$gérti a dasatikat">&g és ?agn&s $gl$p$tt$n 8ssz$néz$tt= aztán a fiatalabbik

ág&s $gkérd$zt$:B 4$ arr-l ,olt sz-= hogy s$nkin$k s$ b$szélünk r-l&k a

;soport&nkon kí,ülQB 3$it s$ ondta n$ki B rázta a f$jét 4akor" B Azért is$ri

*k$t= $rt * is olyan" ?ost ár ért$= hogyan ,áltak ily$n$kké"B !z izgalasan hangzik B d*lt hátra >&g"

B >$rsz$ n$ ért$k ind$n részl$t$t= és a dolgok pontos ikéntjéts$ t&do= ,iszont azt ig$n= i t8rtént"

>&g int$tt n$ki= hogy ülj8n l$= és folytassa"B Aikor )aspar $l$sélt$= ait )alkin a dasati ,ilágon &tatott

n$ki= indnyáj&nknak &gyanaz ,olt a r$ak;i-ja" !l*sz8r is agg-dt&nka f$ny$g$tés iatt= ait j$l$nt$n$k= d$ aztán $gkérd$ztükag&nkat: hogyan lét$zh$t ily$n fajQ %ogyan f$jl*dh$t= n8,$k$dh$t=s*t= ,irágozhat $gy nép= a$lyb*l hiányzik a t8r*dés= a nagyl$lk+ségés a k8zérd$k érzés$Q yaníto= hogy ,alaha b$nnük is lét$zt$k $z$kaz érzés$k= ;sakhogy az&tán a gonoszság $l&ralkodott a ,ilág&kon"!z az $b$r a l$gjobb példa rá= hogy i,é ,álhat&nk= ha &gyan$z a



gonosz nál&nk is t$r$t ny$r" 4akor abbahagyta= ajd f$lállt= és járkálni k$zd$tt= hogy jobban

8ssz$gy+jth$ss$ gondolatait"B ($k olyan= aily$nné az ist$n$k forálták" B A fiatalabbik

,arázsl-ra néz$tt= aki b-lintott" B !zt ondta n$k$= és igaza ,olt" Fs

azt is t&dja= hogy n$ olyan= aily$nn$k a t8bbi $b$rt t$r$t$ttékaz ist$n$k" Kiszont $gy$l*r$ n$ is p$dzi= it j$l$nt $z" 4akor k8rülnéz$tt= ajd így folytatta:B !bb$n a szobában $gyikünk s$ olyan= int aily$nn$k a t8bbi

$b$rt t$r$t$tték" ly$n ,agy olyan t$kint$tb$n ind$gyikünkb$nott ,an az ist$ni szikra= és $zért arra ítélt$ttünk= hogy $gy$düláll-an;sodálatos= áskor sz8rny+ség$s él$t$t éljünk" B !l,igyorodott" B 4éha indk$tt*t $gysz$rr$"

/8pr$ng* ar;ot 8lt8tt"B A gonosz ügyn8k$i,$l ,í,ott ;satáink során gyakorta$lt+n*dtünk= ,ajon i ;élt szolgálhat a gonosz" A l$gjobb ,álasznak$gy $l,ont hipotézis látszott: gonosz nélkül a j- s$ lét$zh$tn$= $zért,égs* ;él&nk ind$nki érd$kéb$n= hogy $gy$nsNlyi állapotott$r$tsünk= ahol a gonoszt n$ $ng$di f8lényb$ k$rülni a j-= s ily-don $garad a ,ilág$gy$t$ har-niája"

B @$ i ,an akkor= ha az által&nk k$rg$t$tt har-nia ;sak illNzi-Q

B ondta to,ább" B ?i ,an akkor= ha a t$rész$t$s állapot az álland-küzd$l$Q 4éha a gonosz j&t &ralora= áskor a j-" ?&száj $gyüttsodr-dn&nk a ,ilág&nkat átos- apállyal és dagállyalQ

B ?ég a szokásosnál is barátságtalanabb kép$t f$st$sz= 4akor Bsz-lt k8zb$ >&g"

?agn&s $gy$tért$tt"B A hangyák ,árostroa is ígér$t$s$bb$n hangzik= int a ,égt$l$n

apályBdagály j$l$nségg$l ,al- sodr-dás"

4akor a f$jét ;s-,álta"B %át n$ értit$kQ !z azt &tatja= hogy az $gy$nsNly olykor

f$lbor&lP A dagály néha ind$nt $ls8p8r aga $l*tt" B Az ablakon át($kr$ &tatott" B t olyas,alai érint$tt$ $g= ait n$ ért= d$ $zn$ is szükség$s ahhoz= hogy az a ,alai +k8dt$ss$ rajta azakaratát" A dasatik n$ azért gonoszak= $rt ily$n$k sz$r$tnén$kl$nni" #ogadni $rnék= hogy pár é,századdal ,agy é,$zr$dd$l $z$l*ttnagyon hasonlítottak ránk" >$rsz$ a ,ilág&k id$g$n szá&nkra= hisz$ni s$$ddig s$ bírnánk ki az * létsíkj&konS d$ $gykor a dasatianyák is sz$r$tték gy$r$k$ik$t= a férj$k sz$r$l$s$k ,oltak af$l$ségükb$= és a barátság $g a h+ség s$ ,oltak is$r$tl$n



fogalak" Az által&nk 4é,t$l$nn$k n$,$z$tt $ntitás ,alai sokkalnagyobb dolog $gt$st$sülés$S olyas,alaié= ai n$ korlátoz-dik ai ,ilág&nkra= ,ilág$gy$t$ünkr$= s*t= ég ;sak a ,al-ság&nkra s$"A kit$rj$dés$""" B tt n$ talált $gf$l$l* sza,akat" B gonoszind$nhol j$l$n ,an= >&g B f$j$zt$ b$ ,égül" Aztán $l,igyorodott" B

@$ $z azt j$l$nti= hogy a j- is" 4akor jobb 8klé,$l a bal t$ny$réb$ ;sapott"B Azzal hit$g$tjük ag&nkat= hogy értjük d8ntés$ink

k8,$tk$zény$it= d$ aikor é,százados tá,latokr-l ,an sz-= kid$rül=hogy égs$" A dolog= ai $ll$n har;ol&nk= ár akkor is készült$rr$ a háborNra= aikor az $b$r$k ég alig ,oltak t8bb$k,adállatoknál= és ny$résr$ áll" A dasatik azért ,áltak ily$nné= $rt az* ,ilág&kon a gonosz gy*z$d$l$sk$d$tt= >&g" Abban az

&ni,$rz&ban az a ,alai= ait i 4é,t$l$nn$k hí,&nk= f$lborítottaaz $gy$nsNlyt= és gy*z8tt" ?i is olyanná fog&nk ,álni= ha k&dar;ot,all&nk"

>&g sápadtan d*lt hátra"B )oor kép$t f$st$sz= baráto" 4akor a f$jét rázta"B %át ég indig n$ ért$dQ 4$ ,$sz$tt $l ind$n" %a a gonosz

gy*zh$t a ,ilág&nkon""" B tt $l*sz8r >&gra ajd ?agn&sra néz$tt=

aztán $l,igyorodott" B """akkor a j- isPV V V

)és*bb >&g és 4akor f$lüdülést k$r$s,$ sétáltak a t$ng$rparton= alangyos= s-párát-l t$rh$s sz$ll*b$n"

B !léksz$l #ant&sraQ B kérd$zt$ >&g"B )&lgan sárkánykájára= a$lyik általában a konyha k8rül l$bzs$ltQB %iányzik B ondta >&g" B Et é,$ látta &toljára= d$ akkor ár

nagyon 8r$g ,olt= és azt hisz$= haldoklott" gazáb-l n$ is házik$d,$n;n$k tartott&k= inkább ,$ndégfélén$k" B >&g $gy darabig a partk8z$lb$n $gt8r* tajtékos h&lláokat nézt$" B )&lgannál ,oltazon az éjszakán= aikor $l*sz8r találkozta ,$l$ a Cryd$$ k8z$li$rd$i k&nyh-jában" Akkoriban indig az 8r$g k8rül s$rt$p$rtélt"?i&tán hazahozta Uillia fiaat )$l$Tanr-l= * és #ant&s szint$$l,álaszthatatlanná ,áltak" Uillia halála &tán #ant&s $gyr$ ritkábbanlátogatott $l hozzánk"

B A sárkánykák állít-lag nagyon int$llig$ns$k" $h$t= hogygyászoltQ

B )étségt$l$nül B ondta >&g"



B @$ iért j&tott ost $sz$db$Q>&g $gállt= és l$ült $gy nagy k*r$ a part $gy sziklás kis

f8ldny$l,én" %a to,ább akartak ,olna $nni= b$ k$ll gázolni&k as$kély ,ízb$"

B 4$ is t&do" !lb+,8l* ,olt a aga gazfi;k-s -dján" Az

$gysz$r+bb id*kr$ $lék$zt$t" 4akor $ln$,$tt$ agát"B 3oké,i barátság&nk alatt gyakran hallottalak az $gysz$r+bb

id*k$t $l$g$tni= >&g= d$ aligha száítaná $z$k k8zé a résháborNt=k$l$Tani fogságodat= azt= hogy az $ls* barbár 4agy !b$rré ,áltál=és ,égül ahogyan ,ég$t ,$t$ttél a háborNnak" 4o $g p$rsz$ a nagyf$lk$lés és a t8bbi dolog s$ t+nik tNl egyszerűnek$ ait /oasszalés ?a;rosszal k8z8s$n t$tt$t$k"

B /alán ;sak én ,olta $gysz$r+bb $b$r B ondta >&g láthat-lagki$rült$n"B Aligha= bár azt $lfogado= hogy sok é,,$l $z$l*tt $gysz$r+bb

l$h$t$tt az él$tsz$lél$t$d" !zz$l ind$nki így ,an fiatalabb korában"B #ant&snak sz$szély$s t$rész$t$ ,olt= néha olyan

kiszáíthatatlan ,olt= int $gy a;ska= áskor $g olyan állhatatos=int $gy k&tya" @$ azt hisz$= azért id*z8 nála a olyan sokat=$rt Uillia és * sül,$Bf*,$ $gyütt ,oltak"

B Fs Uilliar$ gondolszQB yakran" ?$g a n$,$lt lányora= ainára is"B ?iért $z a $r$ngés= >&gQB ?$rt a gy$r$k$i isét ,$szélyb$n forognak" 4akor f$lka;agott"B /&do= hogy a fiaid= >&g= d$ a gyermek kif$j$zés n$ig$n illik

ár ráj&k" 4$;sak= hogy f$ln*tt férfiak= d$ ráadás&l kif$j$z$tt$nhatározott= $r*s j$ll$+ férfiak= akikr$ ind$n apa büszk$ l$nn$"

B /&do= és büszk$ is ,agyok ráj&k" Csakhogy az a sorso= hogyind$nki= akit sz$r$t$k= $l*tt$ haljon $g"

B %onnan ,$sz$d $zt= >&gQB Aikor a Makan n$,$z$t+ déonnal küzd8tt$= és a flottája

b$hatolt a )$s$r+Bt$ng$rr$= $gy kül8n8s$n 8nt$lt pillanatoban$gpr-bálta az $gész haj-hadát $gyaga $lp&sztítani" ?ajdn$$g8lt $gy nagy $r$j+ b+báj"

B !rr$ $léksz$ B ondta 4akor"B isB)raga ;sarnokában az ist$nn* ,álasztást kínált" Csak a

;saládo t&dott a d8ntés$r*l= és *k is ;sak $gy részér*l" R8,id$n=$g$ng$dték= hogy ,isszatérj$k= és folytassa a &nkáat= d$



;s$réb$ ,égig k$ll nézn$= hogy ind$nki= akit sz$r$t$k $l*tt$ hal$g"

4akor l$ült >&g $llé a k*r$= d$ hosszN id$ig * is hallgatott"Kégül $gsz-lalt:

B 4$ is t&do= it ondjak= >&g" @$ talán át k$ll$n$ gondolnod

,alait"B ?égp$digQB Fn 8r$g$bb ,agyok nálad= és ind$nki= akit fiatal$b$rként

is$rt$= halott ár" ?ind$nki" 4éha $sz$b$ j&tnak ar;ok=a$ly$kh$z n$ t&dok n$,$t k8tni" !z a hosszN él$t átka" @$ l$h$t=hogy ár az$l*tt $gátkoztak $zz$l= i$l*tt b$széltél ,olna azist$nn*,$l"

B %ogyhogyQ

B ?int ár $lít$tt$= én is tNlélt$ ind$nkit= akit fiatalkoroban $gis$rt$" A ;saládo sos$ j$l$nt$tt sokat: anyán$ sokkal apá $l*tt halt $g" @$ n$ száított= $rt akkor árt8bb int harin; é,$ $gyikük$t s$ látta= t$st,ér$i p$dig n$,oltak" B ?$g,onta a ,állát" B >$rsz$ $z n$ j$l$nti azt= hogy sos$sz$r$tt$ s$nkit" Fs a sz$r$tt$ink $l,$sztés$ indig fájdalas"

B Kan $gy *si isalani áldás= a$ly$t a gy$r$k$k szül$tés$korszoktak $londani" Lgy sz-l: Z?$ghal a nagyapa= $ghal az apa=

$ghal a fiN"[ Azért áldás= $rt a t$rész$t$s r$nd$t f$j$zi ki" 3os$,olta apa= $zért f$l s$ foghato= ily$n l$h$t$tt Uillia$t ésainát $l,$szít$ni" Arra ,iszont j-l $léksz$= hogyan hatott rád adolog" átta" átta= it j$l$nt$tt száodra az $l,$sztésük"

4akor $grázta a f$jét= intha sza,akat k$r$sgélt ,olnagondolatai kif$j$zésér$"

B Fn a f$l$ség$$t ,$szít$tt$ $l= égp$dig kétsz$r" !l*sz8rakkor= aikor hataloéhségéb$n $lhagyott $ng$" ?ásodszor

p$dig""" én 8lt$ $g *t= >&g" Fn 8lt$ $g Morát" A t$st$=a$ly$t is$rt$= ár é,tiz$d$kk$l korábban $lp&szt&lt= és aikor,ég$t ,$t$tt$ az él$tén$k= épp$n $gy férfi t$stét foglalta $l B n$,$t$ttf$l 4akor szoorkásan" B @$ $z n$ ,áltoztat a tény$n= hogy * ,oltaz= akit ,alaha sz$r$tt$= akin$k a karjában f$küdt$= és akin$k a j$l$nlét$ t8bbé t$tt= int aily$n nélkül$ ,olta" B )8nny$kt*l párássz$$l >&gra néz$tt= ajd folytatta: B /ég$d= $ng$ és /oast azist$n$k ki,álasztottak ,alair$= d$ $nn$k a tiszt$sségn$k ára ,an" G&száj azt gondolno= hogy azért t8rtént így= $rt ránk ,anszükség" /alán hiNság= d$ akkor is ;sak hár&nkra" 4$ ?irandára=n$ ?agn&sra= n$ ,alaki ásra" Csak hár&nkra"



B ?iértQB Azt ;sak az ist$n$k t&dják B ,ihogott f$l gonosz&l 4akor" B k

p$dig n$ fogják $londani az igazságot">&g f$lállt= és a barátjának is int$tt= hogy itt az id$j$ ,isszatérni a

,illába"

B Akkor hát haz&dnak n$künkQB 4os= annyi bizonyos= hogy n$ ondanak $l ind$nt" ondolj;sak b$l$= ki,$l is találkozott )aspar a Ratn\gary ;sN;sánP

B )alkinnal"B g$n= ,agyis (anBathtal= a tol,ajok""" és ;sal-k és haz&doz-k

ist$né,$l"B /$hát azt hisz$d= a dasatik n$ is j$l$nt$n$k olyan kooly

f$ny$g$tést= int azt )alkin l$f$st$tt$Q

B Maj= d$hogyn$= talán ég nagyobbat is= ,iszont Ngy gondolo=)alkin ;sak azt &tatta $g )asparnak= ait láttatni akart ,$l$" Azist$n$kn$k $g,annak a ag&k indítékai= $z biztos= d$ aily$n;inik&s gaz$b$r ,agyok= sz$r$tné t&dni= i az= ait )aspar n$látott abban a ,ízi-ban"

>&g $gtorpan,a 4akor ,állára t$tt$ a k$zét"B Jgy$ n$ azt ja,aslod= air$ gondolokQAz isalani $l,igyorodott"

B !gy$l*r$ n$= d$ azért a k8z$lj8,*b$n l$h$t= hogy $g k$ll$n$látogatn&nk a dasati ,ilágot"

>&g $gy pillanatig ozd&latlan&l állt= aztán isét $lind&lt"B 3zándékosan nyiss&nk $gy rést a dasatik otthonábaQ ét$zik

$nnél ,ak$r*bb t$ttQB (iztosan" Csak $ddig ég n$ j&tott $szünkb$ B hahotázott

4akor">&g is ,$l$ n$,$t$tt"

B Azért n$ gy*ztél $g" /alán $z a l$grosszabb 8tl$t a rossz8tl$t$k t8rtén$téb$n"

4akor to,ább ka;agott"B $h$t= d$ i ,an akkor= ha az oda&tazás&nk $gakadályozza=

hogy a dasatik id$j8jj$n$kQ>&g= int$gy ,arázsütésr$= abbahagyta a n$,$tést"B ?i ,an= ha"""Q B $süt8tt sz$$l= gondolataiba $rül,$ sétált

to,ább= aztán azt ondta: B /alán $z is olyasi= ait $g k$ll$n$,itatn&nk"

B R$ndb$n" Fs aíg $z$n t8pr$ngünk= ikor $sélsz ,alai,$lt8bb$t azokr-l az üz$n$t$kr*l= a$ly$k$t j8,*b$ni 8nagádt-l



kapszQB %aarosan= baráto B f$l$lt$ >&g" B %aarosan" B A h&lláok

f8l8tt szikráz- dél&táni napra pillantott" B )í,án;si ,agyok= hogyan boldog&lnak Cal$b és a t8bbi$k odal$nn )$shb$n" 4apok -ta n$hallott&nk f$l*lük"

B Jgyan= biztosan ért$sít$tt$k ,olna= ha ,alai fontos t8rténik"V V V

Cal$b balra sz8kk$nt= aikor az orgyilkos $l*r$d8f8tt= á a kardh$gy$ így is épp$n ;sak $lk$rült$ $llkasát" 4$ t8r*d8tt a ;satornaoszatl$pt$ k8,$in$k üt*d* bal ,állába hasít- fájdaloal= han$saját p$ngéjét az Fjs-lyo gyorába ély$szt$tt$"

A ;sapdát pokolian j-l $gt$r,$zték és ki,it$l$zték" Cal$b átkozta

agát ostoba 8nt$ltségéért" 4$;sak= hogy n$ sik$rült $gy lépéss$laz Fjs-lyok $l*tt járni&k= $gyért$l+$n hátrányos h$lyz$tb$k$rült$k" >&szta sz$r$n;s$ ,olt= hogy ég élt$k"

Ch$zar&l pár $b$r$ k8,$tt$ a k$r$sk$d*t= ások p$dig azt aházat figy$lték= ahol ?&dara az Fjs-lyoal b$szélt" Az $l*z* éjj$lCh$zar&l $gyik ügyn8k$ j$l$nt$tt$= hogy ráb&kkant az Fjs-lyok bázisára" 4apokba t$lt= d$ Ngy t+nt= a tür$lük kifiz$t*d8tt"

Ch$zar&l $gy $lhagyatott raktár alagsorát azonosította Fjs-lyo

f*hadiszállásként" Azt t$r,$zték= két szint$n táadnak: az $b$r$k$gy rész$ a ;satornákon k$r$sztül= ás részük az &t;a f$l*lrohaozza $g az épül$t$t" ?i,$l az Fjs-lyok t8bbség$ n$,éh$zhí,$n éjszaka t$,ék$nyk$d$tt= Ngy d8nt8tt$k= hogy kés* dél&tántáadnak= aikor a bérgyilkosok nagy rész$ ,al-szín+l$g alszik"

Ch$zar&l $gyik $b$rén$k kala&zolása $ll$tt Cal$b irányította a;satornában halad- ;sapatot" Az $gész dél$l*ttjük rá$nt= hogy$lfoglalják h$lyük$t az Fjs-lyok f$ltét$l$z$tt fészk$ k8rül"

#ész$k h$ly$tt azonban ;sapdára l$lt$k= és ;sak azért n$ ;sattantráj&k= $rt $ll$nf$l$ik f$lza,artak $gy ;sapat patkányt= és az $gyik$b$r hal,ány füstszagot érz$tt a h&zatban" Cal$bn$k épp$n ;saksik$rült figy$l$zt$tést kiáltania= i$l*tt a ;satornát $l8z8nl8tték af$k$téb$ 8lt8z8tt gyilkosok" Lgy is háro $b$r$ $ghalt= ir$ind$nki ráébr$dt= i t8rténik= a t8bbi$k p$dig r$nd$z$tl$n sorokbanhátrálni k$zdt$k"

A táadás f$j,$szt$tt $n$küléssé ,áltozott= és Cal$b ost árazért agg-dott= hogy sik$rülj8n él,$ kij&ttatnia a $garadt$b$r$k$t a ;satornáb-l" /o,ább sürg$tt$ *k$t= ik8zb$n néhányanhátraaradtak= hogy l$lassítsák az Fjs-lyokat" Kégül ár rajta



kí,ül ;sak négy $b$r ,édt$ $gy nagy k$r$szt$z*désb$ torkoll-alagNt száját"

/&dta= hogy l$galább pár p$r;ig &száj itt kitartani&k ahhoz= hogya /aná;s t8bbi ügyn8k$ f8l$n$külh$ss$n az &t;aszintr$" >$rsz$ biztos ,olt b$nn$= hogy ás izalik is járnak a k8z$lb$n= d$ Ngy

,élt$= nappali ,ilágosságban Ngys$ táadnának ráj&k" A ,árosi*rség általánosságban r$ndkí,ül érd$kt$l$nn$k bizony&lt= d$ anyil,ános $gozd&lások $s$tén ig$n;sak agr$sszí,an és br&tálisan járt $l" A k$sh &t;áin foly- f$gy,$r$s har; $lég k8z$l állt alázadáshoz= így arra indig azonnal r$agáltak= és ha a küzd$l$ki;sNszott a k$zükb*l= r8gt8n b$hí,ták a ($ls* égi-t is" %a $z$gt8rtént= ;sak két l$h$t*ség aradt: $lf&tni ,agy $ghalni"

A Cal$b $ll$tti férfi f$lb&gyborékolt: a $llkasát ért szNrt s$bb*l

8l* ,ér $l8nt8tt$ a tüd$jét" K$zér$ k$ény$n l$;sapott= ésk8nyékb*l l$,ágta a táad- karját" Az Fjs-lyo sikolt,a hanyatlotthátra a sz$nny$s ,ízb$" Cal$b és Ch$zar&l két $b$r$ így kapott $gysz&sszanásnyi id*t= hogy k8z$l$bb hNz-djon $gyáshoz"

Az alagNt to,ábbi részér*l hallatsz- sikolyok $lár&lták= hogy a/aná;s to,ábbi ügyn8k$i is $ghaltak" Cal$b ;sak abbanr$ényk$d$tt= hogy a ,ég gyors l$sz= $rt az Fjs-lyok szí,bajnélkül hajland-ak ,oltak akár ;$ntinként l$nyNzni ,alaki b*rét= hogy

ind$n inforá;i-t kisz$dj$n$k b$l*l$= i$l*tt $g8lik"Cal$b ,issza,on&lás k8zb$n $l,$szt$tt$ a lápáját" 4éi fény

azért b$sz+r*d8tt $gy hNszét$rnyir$ balra lé,* ;satornanyíláson= azalagNt azonban így is $lég s8tét ,olt"

A k$r$szt$z*désnél áll- háro férfi f$lkészült a k8,$tk$z*rohara" A ráj&k ront- Fjs-lyokat f$k$t$ r&háj&k iatt n$ igazánl$h$t$tt $gszáolni a s8tétb$n= így ;sak aikor ár $gész$n k8z$l,oltak= akkor ítélh$tték $g= $nnyi$n ,annak"

Cal$b l$sNjtott a l$gk8z$l$bbi táad-ra= aki azonban hátra&grott"A ,adász to,ább táad,a ;síp*n szNrta az $ls* 8g8tt k8z$l$d*Fjs-lyot" Az orgyilkos ü,8lt,$ ,onaglott fájdalában" A Cal$b jobbján áll- ügyn8kn$k $k8zb$n sik$rült ély ,ágást $jt$ni $gy ásikizalin= aki szintén $l$s$tt"

!kkor azonban a háro $garadt Fjs-lyo ind$n sz-b$liko&niká;i- nélkül $gysz$rr$ hátralép$tt" A s$b$sült társ&khozl$gk8z$l$bb áll- l$d8ft$ a ozgásképt$l$n férfit" %oltt$st$ $lsülly$dt=és $lt+nt az 8r,ényl* sz$nny,ízb$n"

Az Fjs-lyok lassan hátrál,a $lt+nt$k a félhoályban" >ár pillanatNl,a Cal$b $gsz-lalt:



B )8,$ss$t$kP!b$r$it a f$nti ;satornará;son átsz+r*d* fény f$lé ,$z$tt$" A

fényk8rb$ ér,$ látta= hogy ,as létrafokokat r8gzít$tt$k a falhoz= ésint$tt két társának= hogy ásszanak f8l" Aikor biztonságbanf8lért$k= * is &tán&k ind&lt"

Cs8nd ,olt= aikor a háro piszkos= ,ér$s férfi ki$$lk$d$tt a;satornáb-l a raktárn$gy$d $gy kis &t;ájának k8z$pén"B ?$nj$t$k a száotokra kij$l8lt biztonságos bN,-h$lyr$P B

paran;solta Cal$b" B %a Ch$zar&l tNlélt$= t&dni fogja= hol k$r$ss$n"%a $ghalt= akkor az is t&dja= hogyan érh$t $l= aki át,$szi a h$lyét" 4$ bízzatok s$nkib$n= és n$ $sélj$t$k a t8rtént$kr*l s$nkin$kPnd&lásP

A férfiak $lsi$tt$k" Aint lát-tá,olságon kí,ül ért$k= Cal$b is

$lind&lt az $ll$nk$z* irányba"?$gállt $gy sz8k*kNtnál= és f8lé hajol,a ,ízb$ d&gta a f$jét")8pk8d,$ b&kkant f$l isét= ajd kirázta a ,iz$t hosszN hajáb-l B akalapját ár korábban= a ;satornában $l,$szt$tt$ ,alahol")8rb$pillant,a Ngy ér$zt$= n$ l$h$t biztos b$nn$= hogy n$ figy$lik"Csak abban r$ényk$d$tt= hogy a r$jt$kh$lyéh$z ,$z$t* Nton sik$rüll$ráznia az $s$tl$g$s k8,$t*t"

#$lk$r$k$d,$ $széb$ j&tottak a fiNk" 3zigorN &tasításokkal látta $l

*k$t arra az $sh$t*ségr$= ha n$ térn$ ,issza napny&gtáig" !gy b$tan&lt Nt,onalon k$ll$tt $lj&tni&k a árom /űzfát&l $gy bizonyosotthonig" Dtt kopogni&k k$ll$tt a háts- ajt-n= ajd $gy bizonyosondatot $londani&k" ádkozott= hogy azt t$gyék= ait kértt*lük"

Cal$b épp$n $gk$rült $gy rakás ládát= a$ly$t két &t;ak$r$szt$z*désénél haloztak f$l= aikor ély kard,ágás ért$ bal,állát" %átrasz8kk$n,$ készült a k8,$tk$z* táadás hárítására" )ét

Fjs-lyo zárta $l $n$külés$ Ntját" Cal$b t&dta= hogy inélhaarabb ,ég$zni$ k$ll ,$lük= kül8nb$n $l,$szíti az $szél$tét= és$l,érzik"

Az $ls* táadás &gyan $gl$pt$= d$ aikor az $gyik izali a baljára hNz-dott= kihasználta a l$h$t*ség$t" $g&ggolt= f$lf$lé d8f8tt=ajd kihNzta kardját az $ls* Fjs-lyo gyoráb-l= nagy &grással$gp8rdült= és szél$s í,b$n odarántotta f$gy,$rét is" A ásodik$ll$nfél látta= hogy Cal$b l$g&ggol= $zért 8szt8n8s$n balra ozdította p$ngéjét= f$ltét$l$z,$= hogy onnan érk$zik a táadás" A kardazonban a t$lj$s ford&lat iatt jobbr-l sNjtott l$ rá= és i$l*tt azFjs-lyo háríthatott ,olna= ély$n a nyakába hasított"



A ásodik férfi is $ld*lt" Cal$b ügy$tl$nül hü,$lyéb$ d&gta akardját= és rész$g dül8ngélésn$k hat- ozgással to,ábbind&lt B;sak$nnyir$ f&totta az $r$jéb*l" )$zét kétsz$r$s$n sérült ,álláraszorította= hogy $nyhíts$ a ,érzést= és $gy$tl$n dologra8sszpontosított: $l akarta érni a r$jt$kh$ly$t= i$l*tt $l,$szíti az

$szél$tét"V V V

B %áro háras"Moy ka;ag,a gy+jt8tt$ b$ a rézpénz$k$t" .an$ f$lny8g8tt= és

b$dobta a lapjait"B ?ondta n$k$d= hogy n$ játssz pénzb$nP B n$,$t$tt /ad is"Moy ár épp$n ondani akart ,alait= aikor hirt$l$n l$ol,adt

a osoly az ar;ár-l"B KigyázatP ?indjárt $lfaj&lnak id$b$nn a dolgok"/ad és .an$ k8rülnéz$tt az i,-ban= és látta= hogy négy= $gyfora

szürk$ k8p8ny$g$t ,is$l* $b$r lép$tt b$= és h$ly$zk$d$tt $l Ngy at$r$b$n= hogy gyakorlatilag ind$n kijáratot $lzártak"

B ?i folyik ittQ B kérd$zt$ /ad"B 4$ t&do= d$ n$ t$tszik B f$l$lt$ Moy" B ?aradjatok

$ll$tt$= srá;okP

Azzal f8lállt= és $g,árta= aíg /ad és .an$ is k8,$tik a példáját"B )észülj$t$kP B ondta"B ?ir$Q B t&dakolta .an$= d$ Moy addigra ár $lind&lt a

l$gk8z$l$bbi férfi f$lé"A nagydarab= ,8r8s hajN fiN nyílt k8z$l$dés$ bizonyára

$gza,arta a fi;k-t= $rt $g s$ pr-bált f$gy,$rt rántani= aígMoy f$l n$ $$lt $gy szék$t= és hozzá n$ ,ágtaS $kkor $g ára bNtordarab iatt n$ t&dta $l*,onni kardját" ?ir$ a férfi

kikászál-dott az $ls* szék al-l= a fiN f8lkapott $gy ásikat= ésl$sNjtott ,$l$ az id$g$n koponyájára" >ablo ?ag&ir$ épp$n $kkorsi$t$tt $l* a konyháb-l= hogy $gnézz$= i a gond" )ét lépést s$t$h$t$tt= aikor az $gyik szürk$ k8p$ny$s $l*hNzott $gy kisszász$ríjat a r&hája al-l= és az 8r$gr$ l*tt" >ablo a bárp&lt 8gé,$t*d8tt a gyilkos l8,$dék $l*l= és $gy t$ng$részkarddal a k$zéb$n b&kkant isét $l*"

Moy és >ablo $gysz$rr$ kiáltották:B #&tásP/ad és .an$ kirohant a fogad-b-l" Moy is ;sak addig aradt=

aíg f$jb$ rNgta a f8ld8n f$k,* férfit= aztán ki&grott az ajt-n" A két



l$gk8z$l$bbi id$g$n &tána $r$dt"A fiNk kiért$k a s&gárNtra= és $lind&ltak a tér f$lé= ir$ az üld8z*k

k$zdték &tolérni *k$t" Moy hátrapillant,a $ll$n*rizt$= hogy /ad és.an$ 8g8tt$ ,annakB$ ég= ajd $lk&rjantotta agát:

B )8,$ss$t$kP

Ddarohant a sz8k*kNthoz= ahol az inasokb-l és lányokb-l8ssz$,$r*d8tt szokásos ;sapat gyül$k$z$tt= és hirt$l$n $gálltArk$t és a t8bbi pékl$gény $l*tt"

B #iNkP B lih$gt$" B Kan k$d,$t$k $g,$rni ,alakitQB /ég$dQ B lép$tt Ark$t hátra"B 4$ B f$l$lt$ Moy épp$n= aikor /ad és .an$ b$érték"B k$tQ B ,igyorgott Ark$t"B 4$ B isét$lt$ Moy= azzal hátrab8k8tt a két szürk$

k8p8ny$g$s orgyilkosra= akik $gész$n a térig üld8zték *k$t"B Azokat"B %át p$rsz$ B ,onta $g a ,állát Ark$t"Moy= /ad és .an$ to,ábbrohant= d$ a két bérgyilkos is &tán&k

$r$dt" )8p$nyük $lr$jt$tt$ f$gy,$r$ik$t a ,árosi *rség $l*l" A pékl$gény$k a két férfi Ntjába álltak= Ark$t p$dig $gsz-lította*k$t"

B %o,á $z a si$tség= hapsikáiQ

Az $gyik bérgyilkos= $gy *sz szakállN= kopaszod- férfihátra,$t$tt$ k8p8ny$gét= hogy j-l látsszon a kardja és a t*r$= az&tán$gsz-lalt:

B 4$ akarod t$ azt t&dni= k8ly8k"A f$gy,$r$k$t lát,a a pékinasok hátráltak $gy ki;sit= d$ to,ábbra

is $lzárták az &tat= a$ly$n /ad= .an$ és Moy $n$kült" Ark$t ishátralép$tt= és k$zét f8l$$l,$ azt ondta:

B #$gy,$r$kr*l n$ ,olt sz-"

B Fs ostoba k8lyk8kr*l s$ ,olt sz-= akik az &t&nkba állnak B j$l$nt$tt$ ki a bérgyilkos" #$ny$g$t* ozd&latot t$tt baljában tartottt*ré,$l= ik8zb$n társa jobbra hNz-d,a pr-bálta $gállapítani= $rr$$n$kült a háro fiN"

B DstobaQ B ,isszhangozta Ark$t= akit a férfi $gpr-báltfélr$l8kni" B DstobaP

A szél$s ,állN fiN düh8s$n 8k8lb$ szorította a k$zét= és balr-lhatalas ;sapást ért a férfi áll;sN;sára" A bérgyilkos sz$$f$lakadt= és a lába 8ssz$;s&klott alatta" A társa ,isszaford&lt= hogylássa= i az a zaj a háta 8g8tt= és $gy ásik pékl$gény általig$n;sak pontosan $lhajított tégla üd,8z8lt$" A tégla épp$n



orrny$rg$n találta= így a f$j$ hátrabi;saklott" Kalaki f8ll8kt$" A pékinasok a két $l$s$tt férfi k8ré gy+lt$k= és sokáig r&gdosták *k$t=ég az&tán is= hogy $l,$szít$tték az $szél$tük$t"

V V V

/ad= .an$ és Moy falhoz lap&ltak a s8tétb$n" Irák -taászkáltak= és ,égr$ t8bbéBk$,ésbé biztosnak látszott= hogy n$k8,$tik *k$t" ?indháran ,$r$jtékb$n Nsztak= $rt nagyon $l$g,olt az éjszaka= és iszonyN rég$n n$ pih$nh$tt$k"

B Fs ostQ B kérd$zt$ .an$"B !l$gyünk arra a h$lyr$= aho,á Cal$b küld8tt baj $s$tér$ B

f$l$lt$ /ad" B %a négy $b$r ránk táad= hogy $g8lj8n ink$t= azár $gyért$l+$n bajnak száít= n$ gondolodQ

B Fn n$ ,itatkozo= baráto B ondta Moy" B ?it ondott=ho,á k$ll$n$ $nnünkQB )8,$ss$t$kP B kért$ /ad"Kégig,$z$tt$ társait a ,áros &t;áin" Jgyan kétsz$r is $lté,$dt$k=

d$ ,égül sik$rült $lj&tni&k a $gf$l$l* házhoz" Az &tasításnak$gf$l$l*$n n$ $nt$k oda a f*b$járathoz= han$ $gy k$sk$nysikátor f$l*l k8z$l$dt$k" A háts- k$rítés $gy t8r8tt d$szkájátfélr$hajt,a a háro fiN b$j&tott a sz$rény épül$t apr-;ska k$rtjéb$"

/ad kopogott a konyhaajt-n= ajd ,árt"B )i azQ B t&dakolta $gy férfihang"B Azok= akik az árnyékban k$r$sn$k $n$dék$t"Az ajt- f$lpattant= és $gy szél$s ,állN= $gysz$r+ r&hájN férfi si$t,$

b$t$r$lt$ a fiNkat"B y$rt$k gyorsanP!z&tán n$ sz-lt s$it= ;sak a h$lyiség k8z$pér$ lép,$

f$lhajtotta a sz*ny$g$t" Csap-ajt- b&kkant $l*= és a házigazda int$tt

.an$Bn$k és Moynak= hogy hNzzák f8l" )$sk$ny lép;s* ,$z$t$ttl$f$lé a s8tétb$" A férfi a konyhai t+zh$lyb$ d&gott boto;skár-llápást gyNjtott= és l$,$z$tt$ a fiNkat"

B Kissza;s&ko= aint f$l$nt$ B ondta a lép;s* aljára ér,$"A lép;s* k$sk$ny alagNtba torkollott= a$ly kif&t,a a ház al-l

arraf$lé haladt= a$rr*l j8tt$k" A sikátor tNloldalán $gy $lhagyatottfész$r állt= és /ad gyanította= hogy az alatt l$h$tn$k"

A férfi $gtorpant $gy ajt-nál= k$tt*t koppantott rajta= ,árt $gyki;sit= ajd $gisét$lt$ a két koppantást" !z&tán b$nyitott"

!gy annyira ki;si szobá;skába lépt$k= a$lyb$ épp$n ;sak b$fért$k" Ddab$nn $gy$tl$n ágy= $gy szék és $gy kis asztal j$l$nt$tt$



a b$r$nd$zést" A r$jt$kh$ly$t nyil,án,al-an $gy$tl$n $b$r bN,-h$lyéül szánták" A férfi $gford&lt= és azt ondta:

B tt ,ártok holnap $stig= akkor $lk8lt8zt$tünk b$nn$t$k$t"Ahogy $lhaladt a tri- $ll$tt= a fiNk ráébr$dt$k= hogy ár f$kszik

,alaki az ágyban= égp$dig $szél$tl$nül" A férfi ég ,isszaford&lt

az ajt-b-l"B ?ind$nt $gt$ttünk= ait l$h$t$tt" R$ng$t$g ,ért ,$szt$tt= ir$id$ért"

Azzal ráj&k ;s&kta az ajt-t"A fiNk l$nézt$k"B Cal$b B s&ttogta /ad az ágyon h$,$r* ozd&latlan t$st$t

bá&l,a" A k8tés$k t$lj$s$n át,ér$zt$k rajta".an$ lassan l$ült az $gy$tl$n székr$= Moy és /ad p$dig

l$t$l$p$d$tt a f8ldr$= hogy így ,árjanak"



$&ZEN"$"%&/ FEJEZE$

FÉLRE0EZE$ÉS

/AR !E,NÉZ$E A LA#JA&$.)issé hátrad*l,$ jobbra pillantott= ahol Aafi állt ozd&latlan&l a

sz$k8zti falnál" Az $gykori bérgyilkosb-l l$tt inas karba t$tt kézz$l,árakozott" /$kint$t$ a hatalas t$r$t pásztázta= a$ly $gy$tl$nészaki játékbarlangra s$ hasonlított" Rold$b$n és a3zig$tkirályságban a sz$r$n;s$játék t8bbnyir$ j-l f$lsz$r$ltkaszin-kban= ,agy $gysz$r+ fogad-kban és ko;sákban zajlott" A2zerencse 3rnője )$sh l$gsz$bb kaszin-ja ,olt= a$lly$l $gy$tl$nás n$z$t hasonl- intézény$i s$ ,$rs$ny$zh$tt$k"

!rr$f$lé a k8z8nség$s épül$t$k is palotának látszottak= ,agyl$galábbis nagyon k8z$l álltak ahhoz" !z a ház ,alaha $gy gazdagk$r$sk$d*é ,olt= az é,$k során azonban a kártyások éssz$r$n;s$játékosok paradi;soá,á ,ált" !gy hosszN s&gárNt ,égén=$gy dob t$t$jén állt" !gy$n$s$n a ;sászári f$ll$g,árra és f$nnsíkjáranéz$tt= hát&l p$dig f$nség$s kilátás nyílt az D,$rnBélységr$"

)ar a nagyt$r$ k8z$pén ült" A k$r$sk$d* $r$d$til$g itt

fogadhatta ,$ndég$it= hisz$n )ar 8g8tt fal h$ly$tt ár,ányoszlopsor hNz-dott= s $záltal szép kilátás $s$tt a ;sodálatosankarbantartott k$rt$kr$= és az alatta $lt$rül* ,árosra" )$shb$n azid*járás nappal a nagy $l$g és a kif$j$z$tt h*ség k8z8tt ingadozott=és ritkán ford&ltak $l* h+,8s éjszakák" )ar azonban pillanatnyilagn$ a d$korá;i- iatt agg-dott= han$ a biztonsága iatt= i,$lháta a k$rt$kr$ néz$tt= és $rr$f$lé ostanában t8bb$n is id* $l*tt$ghaltak"

)ar hírn$,ét kihasznál,a b$j&tott t8bb bálra= fogadásra és partira=ill$t,$ a zártk8r+= sz$r$n;s$játékkal foglalkoz- intézény$kb$"Ai-ta )$shb$ érk$z$tt= r$ng$t$g -rát f$;sér$lt ások ür$s



f$;s$gésér$" ?ost azonban ,égr$ hallott ,alait= ai $rr$ a h$lyr$hozta= $zért ,árt"

%a igaz ,olt= ait két $sté,$l $z$l*tt kihallgatott= a $gy ;sászárih$r;$g is j$l$n l$sz itt B égp$dig inkognit-ban B= nyil,án azért= hogyza,artalan&l él,$zh$ss$ a ,áros éjszakai él$tét" Annak alapján= ait

Ch$zar&l ügyn8k$i j$l$nt$tt$k= kooly $sélly$l haarosan$gtáadja ,alaki az ill$t* h$r;$g$t" )ar azért ,olt j$l$n= hogy $z n$a t8rténj$n $g"

Aafi korábban észr$,$tt két fiatal n$$st= akik $gl$h$t*s$nnyil,án,al- j$l$kk$l k8z8lték $gyással= i ,an a k$zükb$n" Akin$kgy$ngébb ,olt a lapja= az f$l,$rt$ a li;it$t= és s$gít$tt a ásiknakt8bb$t ny$rni"

>$rsz$ $z n$ j$l$nt$tt $gyért$l+ gy*z$l$t= hisz$n a jobb

kártyákkal r$nd$lk$z*n$k ég indig $g k$ll$tt ,$rni$ az asztalnálül* t8bbi játékost= d$ így is gyakrabban ny$rt$k= int ,$szít$tt$k"?i,$l p$dig a tét$k a szokásosnál agasabbak ,oltak= az $st ,égér$alighan$ kooly 8ssz$gg$l gyarapodhatnak" )ar szí,$s$ntiszt$sségr$ tanította ,olna *k$t= d$ pillanatnyilag n$foglalkozhatott $zz$l"

)ar $gy t8rzsf*n8k fiaként nagyon fiatalon k$rült az Grnyak/aná;sa játszáinak k$ll*s k8z$péb$= és f$ln8,$k$d,én r$ng$t$g

hasznos dolgot $lsajátított: t8bb$k k8z8tt azt is= hogyan ;saljon akártyában" Ygy$sségét gyakran kipr-bálták és to,ábbf$jl$szt$tték=aikor négyk$z$s p-k$rt játszott 4akorral= )asparral és Aafi,al=akik ,ala$nnyi$n gyakorlott ;sal-k ,oltak" !gysz$r a játékkif$j$z$tt$n ;salási ,$télk$d*,é alak&lt" ?ind$n l$osztásnál $gyr$hih$t$tl$n$bb kobiná;i-k b&kkantak f$l a játékosoknál= és ;sakakkor f$j$zték b$= aikor t$t$$s $nnyiség+ bor $lfogyasztása &tán$gysz$r ;sak háro pl&sz király és két pl&sz h$t$s k$rült $l* a

paklib-l")ar a $st$ k8z8b8s$n játszott" Csak annyit ny$rt= hogy $gálban

aradjon= d$ $légsz$r ,$szít$tt ahhoz= hogy n$ t$r$l*dj8n rá afigy$l$" ?ost ki$nt$tt$ agát asztaltársainál:

B ?&száj szí,no $gy kis friss l$,$g*t B ondta= és int$ttl$gényén$k= hogy ;satlakozzon hozzá"

)i$nt$k a k$rtb$" A sz$lél*k azt hih$tték= hogy ;sak ki akarjanyNjt-ztatni a lábát= )ar azonban ,al-jában ég $gysz$r k8rül akartnézni" Aint ag&kra aradtak= Aafi $gkérd$zt$:

B Kalai za,arja= gazdáQRold$iül b$szélt= hogy kis$bb $sélly$l hallgathassák ki *k$t"



B 3ok ind$n za,ar= Aafi"B @$ &gy$ n$ azok az ifjon;okQB 4$" !gysz$r ajd ,alaki $gtanítja *k$t a j- odorra= d$

fél$k= n$ én l$sz$k az" B )ar k8rülpillantott" B /&dj&k= hogy$ll$nség$ink nagy k8rült$kintéss$l ,álasztják ki= hogy kit és hol

8lj$n$k $g" @$ ,ajon iért ,álasztották B néz$tt ki a k$rtb$= ajdint$tt a 8g8ttük $lt$rül* épül$t f$lé B épp$n $zt a palotátQ B !gydarabig az alatt&k $lt$rül* ,árost bá&lta" B $galább hNszagánt$r$ ,an odaf8nn= Ngyhogy azt s$ t&dj&k= $lyikb$n l$sz ah$r;$g" B !kkor Aafira néz$tt" B !z a t$ szakt$rül$t$d" /$ itt pr-bálkoznál $gy ;sászári h$r;$g $ggyilkolásá,alQ

B 4$ B f$l$lt$ Aafi B= d$ az is igaz= hogy én indig jobbansz$r$tt$ az árnyak f$d$zékét a z+rza,arnál"

B Azt hisz$= n$ t&dlak k8,$tni B ondta )ar"Az $gykori bérgyilkos $gfogta &ra k8ny8két= és $gfordította*t= hogy sz$b$nézh$ss$n$k az épül$tt$l" )ar színpadsz$r+ kép$tlátott= i,$l a k$rtb*l a ház f8ldszintj$ látszott" A konyhákba ésr&határakba ,$z$t* b$járatokt-l $lt$kint,$ az $gész $gy$tl$n hatalash$lyiségn$k t+nt"

B ?ind$nki j-l láthat-= és $z k$d,$z* B j$l$nt$tt$ ki Aafi" B %a,alaki f8l akarna $nni az $$l$tr$= akkor is itt k$ll$n$ b$j8nni$ B

&tatott a f*b$járatra" B ?ind8ssz$ $gy$tl$n -don l$h$t$gk8z$lít$ni a f8nti szobákat: azon a lép;s*n át= ai a jobb oldalifalnál hNz-dik" 4$ d$rít$tt$ f$l t8kél$t$s$n az épül$t$t= nagy&ra=d$ n$ látok t8bb kijáratot" $h$t= hogy az alagsorb-l lét$zik ,alai$n$külési Nt,onal= d$ az lény$gt$l$n= hisz$n ha bárki használniakarná= $l*sz8r k$r$sztül k$ll$n$ haladnia $z$n a t$r$n"

B /$hát j- ,álasztásQAafi $g,onta a ,állát"

B Aint az $b$r gyilkolt= azonnal tá,oznia k$ll" 4$ l$h$ttéto,ázni= kül8nb$n nagy ,al-szín+ségg$l $lkapják az ill$t*t" Fn jobban sz$r$t$ a r$jt*zk8dést" $h$t*l$g $lt+n8k az áldozatok8z$léb*l= i$l*tt $ghalna= és n$ szí,$s$n l$nnék $ll$tt$= aikor$gtalálják" ?ások ,iszont jobban sz$r$tik z+rza,arral ál;ázni anyoaikat" B Az $gykori bérgyilkos k8rülnéz$tt a k$rtb$n" B %a&száj l$nn$ itt $g8ln8 ,alakit= $lr$jt*znék ,alahol""" id$kinn= ak$rtb$n" A gyilkosságot k8,$t* z+rza,arban inn$n tá,oznék"

)ar $gpr-bált n$ f$lt+n*$n bá&lni= ik8zb$n isét$gsz$lélt$ k8rny$z$tét" A téglalap alakN k$rt k8z$pén szinténtéglalap alakN $d$n;$ épült" A k$rt szélét ala;sony s8,ény



sz$gély$zt$= és k$sk$ny 8s,ény$k ,$z$tték a sétál-kat azokra ah$ly$kr$= ahonnan szép kilátás nyílt a ,árosra ,agy az D,$rnBélységr$" ittBaott néhány padot és fáklyatart-t is $lh$ly$zt$k"

B 3zász$ríjQB /Nl pontatlan B ;s-,álta a f$jét Aafi" B %a nin;s ás l$h$t*ség=

talán" En t$rész$t$s$n nagy hatékonysággal használhatna íjat"M-aga ,iszont inkább dartot ,álasztanék"B @artotQB !gész$n apr-t= és érg$z$tt h$ggy$l" B Aafi k8rülnéz,$

folytatta: B !lr$jt$nék $gy fN,-;s8,$t a k8p$ny$ alatt" Kagy ha tNl$l$g az éjszaka= akár a t&niká &jjában is $lférn$" 4$ k$ll$n$ tNlnagy= l$gf8lj$bb $kkora B &tatott Ngy harin; ;$ntis hosszNságot B=a dartot p$dig $gy kis$bb $rszényb$ d&gná= a$ly $lég $r*s ahhoz=

hogy ki n$ ly&kadjon= $rt n$ sz$r$tnék a saját f$gy,$r$t*l$ghalni" Addig k-szálnék az áldozat k8rül= aíg ,ilágossá n$,álnak a szándékai" $h$t= hogy l$ül ,ala$lyik asztalhoz id$l$nn=,agy f$l$gy az $$l$tr$= $s$tl$g kij8n a k$rtb$" Az ügy$sség ahhozk$ll= hogy az $b$r kész$n álljon a $gf$l$l* pillanatbanS párásodp$r; alatt $l*kapja a fN,-;s8,$t= b$l$ill$ssz$ a dartot= aztán$ltalálja a ;élpontot és $lf&sson= i$l*tt az ill$t* 8ssz$rogyna"

B %ogyan l$h$tsz biztos a dolgodbanQ

B 3záos halálos ér$g és n8,ényi ki,onat lét$zik= nagy&ra=a$lyik $gy kar;olással a b*r alá j&t,a gyors és biztos halált okoz" 4agyon ,$szély$s ily$n$kk$l dolgozni= d$ ha az $b$rt kikép$ztékrá""" B Kállat ,ont" B %a n$ &száj= n$ ,álasztanék ily$sit= d$is$r$ a -dját"

B ?ár ki is t$r,$lt$ $gy $n$külési Nt,onalat a k$rtb*l B folytattaAafi a háts- fal f$lé &tat,a" B Ddak8tnék $gy k8t$l$t ,ala$lyikszoborhoz= Ngy hogy n$ látsszon a s8,ényt*l= és l$ásznék az

alatt&nk lé,* ház háts- k$rtjéb$= ir$ id$f8nn sikoltozni k$zd$nén$ka n*k= és hí,nák az *rség$t" R8,id$n= $lr$jt*znék a z+rza,arban"

B ?it használnál= ha fN,-;s8,$t és érg$t n$ l$h$tn$QB !gy szakért* -don $lhajított t*r is $gf$l$ln$= d$ akkor n*n$ a

l$b&kás $sély$"B Fn is Ngy ,él$"B ?$gl$p*dn$= nagy&ra= ha t&dná= i ind$nt n$ ,$szn$k

észr$ az $b$r$k" ?$glátják= hogy $ld*l a holtt$st= észr$,$szik a,ért= hallják= ahogy a n*k f$lsikoltanak és a férfiak szitkoz-dnak=aztán k8rülpillantanak= n$ forognakB$ *k is ,$szélyb$n= és s$nkin$ks$ t+nik f$l= hogy $gy j$l$ntékt$l$n férfi= j$ll$gt$l$n r&hában n$ áll



t8bbé a t8$g szélén" ?ég jobb= ha nagy f&tkosás és sikítozás táad"B yilkolni $gl$h$t*s$n k8nny+" A n$hézség abban áll= hogy

&tána n$ kapják $l az $b$rt"B /$hát= f$ltét$l$z,$= hogy a h$r;$g f$lb&kkan itt a $st$= hogyan

8lnéd $gQ

B 4agy&ra= én sos$ ,állalnék $l $gy ily$n $gbízatást" azdagk$r$sk$d*k$t= ,agy akár kisn$$s$k$t gyilkolni $gy dologS ,an néi$sély$ a $gtorlásnak= d$ n$ tNlságosan nagy" A fiNk $l*bb ,agy&t-bb 8r8klik az apj&k birtokát= és ait a h$lyi r$ndf$nntart-knakfiz$tn$k= hogy kapják $l a gyilkost= f8l8sl$g$s kiadásnak t+nik= hisz$nn$ fogja ,isszahozni az $lh&nytat= bár$nnyir$ sz$r$tték éshiányzik"

B Cinik&s gaz$b$r ,agy= Aafi" ?ondta ár ,alakiQ

B 4$ is $gysz$r= nagy&ra= d$ hát t$kint,$= hogy i,$lfoglalkozo""" B ?osolyog,a $g,onta a ,állát" B #*n$$s$k$ggyilkoltatására ind$nképp$n fanatik&sokat k$ll bér$lni"Dlyanokat= akik hajland-ak f$láldozni az él$tük$t= ;sak hogy holtanlássák a ;sászári ;salád ,ala$ly tagját" !gy profi sos$ ,állalná $l af$ladatot"

B ?i a h$lyz$t az Fjs-lyokkalQAafi $gfogta )ar k8ny8két= és a k$rt l$gtá,olabbi sarkába

,$z$tt$ &rát"B k l$g$ndának száítanak a hi,atásoban" ly -don a ,$lük

kap;solatos t8rtén$t$kb$n l$galább annyi a $s$= int a ,al-ság"B #olytasdPB Gllít-lag ,alaha rég$n $gy$tl$n ;salád W$gy r$ng$t$g férfib-l és

n*b*l áll- hatalas faíliaX tagjai ,oltak= akik agasabb szintr$=+,észi t8kélyr$ f$jl$szt$tték a gyilkolást" F,századokig +zték$st$rségük$t anélkül= hogy bárki is t&doást sz$rz$tt ,olna r-l&k=

$lt$kint,$ p$rsz$ azokt-l= akikn$k szükségük ,olt a szolgálataikra"Aztán Ngy száz é,,$l $z$l*tt ,alai t8rtént ,$lük= sz$ktá,á ,áltak= ésa szá&k $gsokszoroz-dott" !kkor ajdn$ az íragj&kigkiirtották *k$t a királysági katonák" Az-ta olykorBolykor f$lr8pp$n a pl$tyka= hogy ,isszatért$k"

B 4$ ;sak pl$tyka B ondta )ar" )8rb$pillantott" B )$rítsn$künk ,alai gyors $n$külési Nt,onalatP

Aafi b-lintott= )ar p$dig ,issza$nt kártyázni" )8z8ny8s$n játszott ég $gy -rát= s k8zb$n ,alai j$lr$ ,árt= hogy a f*n$$s$gérk$z$tt" Hgy b$;sült$= hogy napny&gta &tán háro -rá,al járhataz id*" Aki a ,árosban akart sz-rakozni a éjj$l= ár oda k$ll$tt=



hogy érj$n a ;élálloásra" )ar 8ssz$sz$dt$ ny$r$ényét= és $lind&lt$gk$r$sni szolgáját"

Aafi a t$r$ bal oldalán= $gy oszlop $ll$tt állt= épp$n a k$rtb$,$z$t* szél$s lép;s* $l*tt"

B ?ind$n r$ndb$n B ondta halkan= aikor )ar $lléért" B )ét

l$h$tség$s kijáratot f$d$zt$ f$l= a$ly n$ igényli a b$járati ajt-használatát" Az $ls* $gy k8télhág;s-= a$ly$t a k$rtész használ=aikor a k$rt$t határol- s8,ényt nyírja" !lég hosszN ahhoz= hogyl$érj$n a k8z,$tl$nül alatt&nk áll- ,illa t$t$jéig" A k$rt ásik oldalán$gy k8,$s 8s,ény hNz-dik" 4agyon $r$d$k= d$ azért l$ l$h$t$r$szk$dni rajta $gy pontig= ahonnan ár sérülés,$szély nélküll$&gorhat az $b$r az &t;ára" 3zükség $s$tén bár$lyik$n gyorsanl$h$t tá,ozni"

B M- &nkát ,ég$ztél"B %í,$n szolgálo 8nt= nagy&ra")ar $ll$nállt a kísértésn$k= és n$ $lít$tt$ $g= hogy Aafi

l$galább két korábbi alkaloal $gpr-bálta *t $g8lni= aikor Ngykí,ánták az érd$k$i"

B Akkor ,$gyük át ég $gysz$rP B kért$ inkább" B %a n$k$dk$ll$n$ $gy k$sh ;sászári h$r;$gr$ táadnod= hogyan ki,it$l$znédinn$nQ

B 4$ inn$n pr-bálkoznék B f$l$lt$ Aafi" B )$r$snék $gy$gf$l$l* h$ly$t= és gondoskodnék r-la= hogy ,alaki odahozza a;élpontot"

B @$ akkor k$ll$n$ $gy sz8,$tség$s a kísér$téb$n"B Fs az olyan l$h$t$tl$nQ B ,ont ,állat Aafi"B 4agyon is l$h$tség$s B gondolta át )ar" >ár pillanatra

$lt8pr$ng$tt" B Kiszont ha n$ b&kkan f$l a $st$ a h$r;$g= az a itájékoztatás&nk hibája= és $z az $gész ;sak ért$l$tl$n gyakorlat ,olt

Bondta ,égül" B Kár&nk ég $gy -rát= aztán $lind&l&nk haza"B g$nis= nagy&ra B bi;;$nt$tt Aafi" B Kissza$gy ég

kártyázniQB 4$ B j$l$nt$tt$ ki )ar" B 4in;s hozzá= k$d,$" Azt hisz$=

inkább k8rülnéz$k= ki j8tt az-ta= ai-ta otthagyta az asztalt"Aafi látsz-lag ,él$tl$nül épp$n a l$gk8z$l$bbi $n$külési

Nt,onal $ll$tt állt $g= )ar p$dig k8rb$sétált" !z ,olt a l$gnagyobbés l$gfény+z*bb kaszin-= a$lyb$n ,alaha is járt= égis ,alahogyf&r;sának találta" A 3zig$tkirályságban= Rold$b$n= Dlask-ban és at8bbi északi országban az $ffél$ h$ly$k$t indig t$l$zsNfolták játékasztalokkal= hogy az üz$$lt$t* haszna inél nagyobb l$h$ss$n=



itt ,iszont r$ng$t$g t$r$t foglaltak $l az ala;sony asztalkák= a$ly$k$ll$tt a gazdagok és a n$$s$k párnákon ül,$ pih$nh$tt$k= b$szélg$th$tt$k= ,agy ás -don foglalhatták $l ag&kat" !gyfélhoályos sarokban száos fiatal tiszta,ér+ id*z8tt: $gy hosszN;s8,+ pipát adtak k8rb$" Az é$lyít*$n éd$s illat alapján )ar azt is

t&dta= hogy n$ $gysz$r+$n $gzotik&s dohányt szí,nak" 4éhány kül8n8s$n ,onz- fiatal n* is f$lb&kkant= s k8zülük t8bb$nis hí,ogat-an osolyogtak )arra= aikor $lhaladtak $ll$tt$"3z$r$n;s$játék= kábít-sz$r= szajhák és sz$sz$sitalok B gondolta )ar"Az $b$rn$k $l s$ k$ll$n$ hagynia $zt a h$ly$t= hisz$n itt ind$nigényt ki$légít$n$k"

!lt$lt $gy -ra= s k8zb$n )ar $gint játszott néhány l$osztást"Aztán f$lállt= zs$br$ t$tt$ sz$rény ny$r$ényét= és $gk$r$st$

Aafit"B 3$nki s$ j8n B ondta az $gykori bérgyilkosnak"B !z f&r;sa= nagy&ra" @$ azért n$$s$knél n$ olyan szokatlan

Wkül8n8s$n f*n$$s$knélX= hogy $ggondolják ag&kat"B 4$ hisz$= hogy $rr*l l$nn$ sz-" 3z$rint$ félr$,$z$tt$k

ink$t B j$l$nt$tt$ ki )ar"B ?i ,égr$QB 4$ t&do" ?ondd $g= i ,áltozott a t$r$b$n= i-ta

&toljára b$szélg$ttünkQAafi &gyan ár id*s8d8tt= kép$sség$i azonban n$

rozsdásodtak b$"B !gy férfi ül agában a lép;s* aljánál" Hgy t+nik= intha

gondolatokba $rül,$ iszogatna= d$ az $lNlt -rában n$ t8lt8tt$Njra a poharát" )ét k&rtizán sétál a t$r$b$n= akik kétsz$r is$lh$ss$g$tték a k8z$l$dni ,ágy- &rakat" B A h$lyiség ásik f$léb$nnyíl- kijárat f$lé pillantott" B Fs ,alaki b$állt az Ntba= a$rr$ a háts-=

k$sk$ny 8s,ény f$lé l$h$tn$ tá,ozni"B Fs ha ,alaki ráj8tt= hogy $l*készít$tt$d a k$rtész k8télhág;s-ját=

akkor nyil,án azt is *rzik"B Csapda l$nn$QB Azt hisz$ B f$l$lt$ )ar"B 4$künkQB Dstobaság l$nn$ ást f$ltét$l$znünk"B Akkor a h$r;$g $gj$l$nésér*l és az $ll$n$ irány&l- $rényl$tr*l

sz-l- pl$tyka ;sak ;sali ,oltQ)ar b-lintott"B /$hát ha én l$nnék a ;élpont= n$ p$dig a h$r;$g= it t$nnélQ



Aafi isét k8rülnéz$tt= Nj sz$pontok alapján f$lér,$ ah$lyiség$t"

B A nyil,ánosság $l*tt t8rtén* k8z,$tl$n táadás sz-ba s$ j8h$t=nagy&ra" >$rsz$ kül8nb$n s$ l$nn$ s$nki olyan ostoba= hogy arold$i ?$st$r$k Jd,arának bajnokát párbajra hí,ja" ?ég ha háro

kardforgat-t küld$nén$k= 8n akkor is nagy ,al-szín+ségg$l tNlélné adolgot= ha;sak az ill$t*k n$ nagyonBnagyon j-k" Jgyanakkor én biztosan n$ akarnék háro $b$rt b$a,atni abba= kit akarok$g8l$tni""" ki,é,$= ha az ill$t*k ;saládtagok"

B Fjs-lyokQAafi b-lintott" A két fiatal n*t figy$l,$ $gj$gy$zt$:B yaníto= hogy azok k$tt$n n$ Fjs-lyok" Fn $gysz$r+$n

f$lfogadná *k$t= hogy ;salják a ;élpontot az $$l$tr$= $gy ;s8nd$s

szobába= ahol t*r ,árná $gy függ8ny 8g8tt" Kagy $ggy*zné*k$t= hogy tartsák itt= aíg ,alaki ás $g n$ érk$zik" B Kállat,ont" B Ai az 8n halálát ill$ti= én inkább odakinn ,árnék azárnyékban r$jt*z,$= és $gpr-bálná hát&lr-l l$d8fni= i$l*tt$l*ránthatná l$g$ndás p$ngéjét"

B %a j-l $léksz$= épp$n így találkozt&nk B osolyodott $l )ar"B Csakhogy akkor n$ $g8lni akarta= nagy&ra= han$ a

szolgálatába állni" %a holtan sz$r$tt$ ,olna látni= alighan$

$l*,igyázatosabban k8z$lít$k 8nh8z"B 4os= r$ndb$n" @$ i a h$lyz$t a a $sté,$lQ .+rza,ar ,agy

r$jt*zk8désQAafi isét k8rb$l$s$tt= ajd f$lka;agott= intha )ar ,alai

&latságosat ondott ,olna"B 4$ is t&do" %a t8bb ,$ndég l$nn$= a z+rza,arra sza,aznék" A

r$jt*zk8désh$z ,iszont ég indig tNl sokan ,annak"B /$hát Ngy ,él$d= biztonságban ,agyok= aíg n$ tá,ozoQ

B Azt hisz$= nagy&ra= d$ azért az 8n h$lyéb$n nagyonfigy$lnék= és kül8n8s$n -,atos l$nnék= ha ki k$ll $nn$ a toal$ttr$"

B 4$ tNl élt-ságt$lj$s halál= ha ,alaki torkát l$tolt gatyá,al,ágják $l"

B !l*ford&lt ár ily$si"B Az 8s,ényt *rz* fi;k- ,ajon Fjs-lyo ,agy ;sak bér$n;QB 4$héz $gondani= nagy&ra" 3z$rint$ n$ h$ly$znén$k oda

,alakit= hogy ott sz$b$szálljon 8nn$l= az ill$t* inkább ;sakért$sít$né a t8bbi$k$t= hogy ásf$lé tá,ozik" Hgyhogy fogadni$rnék a bér$n;r$"

B )it ért$sít$n$Q



B (iztosan n$ azokat a lányokat B ondta" B ?$nj$n ,isszakártyázni= én p$dig $gpr-bálo kid$rít$ni= ki l$h$t a fi;k-kap;solata"

)ar bi;;$nt$tt" 4$ az $l*z* asztalt ,álasztotta= $rt ár &ntafigy$lni a ;sal- fi,ér$k$t= és azt t$tt$tni= hogy n$ bosszantják" Az Nj

asztalnál két déli k$r$sk$d* ült és $gy kis$bb palotai f&nk;ionári&s=akik sz$rény$bb 8ssz$g$k$t ,$szt$tt$k két királysági &taz- ja,ára"Az asztalnál ül* &rak k$d,$s$k ,oltak" ?i&tán b$&tatkoztak

$gyásnak= a két &taz- &tatott néi érd$kl*dést az $s$tl$g$syaboni k8z8s is$r*s8kk$l kap;solatban" )ar azzal hárította $l akérdés$k$t= hogy bár * ,al-ban abon &d,ari bár-ja= id$j$l$gnagyobb részét azonban k$l$ti &tazgatással és f*l$g Rold$b$nt8lt8tt$" !z ,iszont ahhoz ,$z$t$tt= hogy az $gyik játékostársa

ráébr$dt= )aroin %aTkins a ?$st$r$k Jd,arának l$g&t-bbi bajnoka" Jgyan $z a téa s$ száított )ar k$d,$n;én$k= l$galább$g$nt$tt$ att-l= hogy fiktí, yaboni hátt$rér*l k$llj$n társalognia"

assan t$lt$k az -rák" %ajnali k$tt*kor $gy ;sapat rész$g fiatalérk$z$tt" )$tt$n gyorsan $lt+nt$k néhány ;sinos lánnyal az $$l$t$n=háran p$dig b$szálltak az $gyik asztalnál foly- ko;kapartiba" Kalaki p$dig $gysz$r+$n ;sak l$ült= és Ngy t+nt= haarosan $l is sz&ndikált"

Aafi b&kkant f$l )ar $ll$tt"

B 4agy&ra= ,álthatnánk pár sz-tQ)ar ki$nt$tt$ agát= és félr$,on&ltak a h$lyiség $gy $lhagyatott

sarkába"B Kalaki k$zd tür$l$tl$nné ,álni" átja azt a férfit= aki a sarokban

sz&ny-kálQB g$n"B A pity-kás fiatalokkal j8tt= d$ n$ tartozik k8zéjük" d*s$bb

nál&k= és ;sak t$tt$ti a rész$gség$t" 3z$rint$ ost is figy$l

b$nnünk$t a sz$pillái al-l"B Kajon Fjs-lyoQB 3zint$ biztosan= $rt n$ küld$nén$k holi alár$nd$lt$t= hogy

hajtsa 8nt a karjaikba"B ?$nnyir$ ,$szély$sQB 4agyon= $rt készség$s$n $ghalna a klánjáért= s $z azt j$l$nti=

hogy a f$ladata talán annyi= hogy hagyja $g8l$tni agát= aztánaikor 8n $l$n$kül= a t8bbi$k $lkaphatják odakinn"

B #anatik&sok B orogta )ar olyan hangon= int akiszitkoz-dik"

B ?it -hajt= it t$gy$kQ



B KárjP B f$l$lt$ )ar"Dda$nt a két lányhoz= akik -rák -ta k8r8zt$k a t$r$b$n= és

pr-báltak Ngy t$nni= intha j-l ér$znék ag&kat" Fszr$,$h$t*$n$g8rült$k= aikor )ar k8z$l$d$tt hozzáj&k" ?indk$tt$n atiszta,ér+$kéh$z hasonl- r&hát ,is$lt$k= bár ,ilágos b*rük és sz$ük

nyil,án,al-an $g&tatta= hogy n$ azok" Kászonszoknyáj&k ésgallérsz$r+ nyakékük $ll$tt k$blük$t néiképp $lf$d* fátyolsz$r+k$nd*t ,is$lt$k" Dl;s- éksz$r$ik$t lát,a nyil,án,al-nak t+nt= hogy alányok n$ itt szoktak ,$ndég$t fogni" R$ndsz$rint inkább $gyk8z$p$s bordélyban ,agy a ,áros sz$rény$bb fogad-iban t8lth$tték$stéik$t" >ár é,$n b$lül= aikor fiatalság&k $lh$r,ad= alighan$ a,áros sz$gény$bb n$gy$d$in$k &t;áin kínálgatják ajd ag&kat"

A agasabbik= ,8r8s$sbarna hajN lány $gsz-lalt:

B Fpp ost ondta a barátn*n$k= hogy ha ,alaki id$j8nhozzánk= bár;sak t$ l$nnél az= j-kép+ fiNP?indk$tt$n f$l,ihogtak" )ar osolyog,a k8z$l$bb hajolt

hozzáj&k"B ?it sz-lnátok hozzá= ha az ígértnél is t8bb pénzt kapnátokQA szajhák $lsápadtak" )ar átkarol,a a d$r$k&kat agához hNzta

*k$t= intha ;sak $g akarna is$rk$dni ,$lük= szorítása azonban$r*s ,olt= aikor azt ondta:

B ?osolyogjatok= lányokP #igy$ln$k b$nnünk$t= és a ,égén ég$l,ágják a torkotokat= akik pénzt ígért$k azért= hogy f8l;saljatok az$$l$tr$" 4os= i l$gy$nQ /o,ább élt$k= és k$r$st$k $gy kis aranyat=,agy jobban sz$r$tnét$k ,alai lát,ányos ,érontást itt és ostQ

Az ala;sonyabb= holl-f$k$t$ hajN lány az áj&lás határára k$rült= aagasabbik azonban ,álaszolt"

B Azt ígérték= s$nkin$k s$ $sik bánt-dása" Azt ondták= ;sak&gratásr-l ,an sz-"

B !z n$ &gratás" /$hát= i ,an nálatokQB %ogy érti $ztQB ?it adtak n$kt$k= hogy $gérg$zz$t$kQB 4$ érg$t B f$l$lt$ az ala;sonyabbik lány fél$l$t*l r$$g*

hangon" B Csak altat-;s8pp$k$t" Azt ondták= ki,onszolják ajdinn$n= és f$lrakják $gy déln$k tart- sz$kérr$" Azt $sélték=$l;sábította ,alaki f$l$ségét= és $g akarják l$;kézt$tni"

)ar a f$jét rázta= és hangosan f$lka;agott" Aztán azt s&ttogta:B Fs ti p$rsz$ $lhittét$k"B /íz aranyért én azt is $lhisz$ $gy éjszakára= hogy aga 3&ng= a

sz$pl*tl$n B j$l$nt$tt$ ki a ,8r8s hajN"



B M-= akkor a k8,$tk$z*t kér$ t*l$t$k" y$rt$k f8l ,$l$= ésadjátok id$ a ;s8pp$k$tP

Azzal int$tt Aafinak= hogy j8jj8n oda hozzá= ajd azt ondtan$ki:

B !lt8lt8k $gy kis id*t a barátaial= i$l*tt ,issza$nnék

játszani" ntézk$dj a háziNrnálPAafi $ghajolt= ajd $lind&lt $gk$r$sni az intézényt&lajdonosát= )ar p$dig agához 8l$lt$ indkét lányt" k$ng$d$l$s$n hozzási&ltak= t$kint$tük azonban id$g$s$n ;ikázott"

B 4$ nézz$t$k s$nkir$P B s&ttogta )ar" B /artsátok rajta asz$$t$k$tP

Aafi pár p$r; Nl,a ,isszatért hozzáj&k= ond,án:B ?$nj$n$k f$l a lép;s*n= nagy&raP A k8,$tk$z* szint$n= a

folyos- l$g,égén áll- szoba l$sz az")ar fogta a k&l;sot= t&d,án= hogy a k$rtb$n ,árakoz- ,agy azal,ást t$tt$t* férfinak ,an r-la ásolata" DdasNgta a l$gényén$k:

B )8,$sd az al,- fi;k-t= ha f$lk$ln$P Aikor az ajt-hoz ér=s$gítsd b$lj$bb $gy ki;sitP

)ar f8l,itt$ a lányokat" Aint a szobába ért$k= int$tt n$kik= hogy$nj$n$k az ajt-t-l l$gtá,olabb $s* sarokba" %álás ,olt= hogy aszoba $lég nagy" !gy$tl$n hatalas ablaka a k$rtr$ néz$ttS épp$n

azon sz8gl$t$ f8lé= ahol Aafi $lr$jt$tt$ a k8télhág;s-t" A l$gt8bbk$sh házhoz hasonl-an itt s$ ,olt b$ü,$g$z,$ az ablak= ;sakárnyékot ad- fa zsal&gát$r$kk$l l$h$t$tt b$;s&kni= s $z$kgondoskodtak arr-l is= hogy n$ sz8kj8n $l a $l$g az oly ritka h+,8snapokon"

B Add id$ a ;s8pp$k$tP B paran;solta )ar"A ,8r8s hajN átnyNjtott $gy kis ü,$g;sét" A férfi $l*hNzta saját

$rszényét"

B !bb$n k8rülb$lül hároszáz arany ,an B dobta oda a s8téthajNnak" B %a sz-lok= si$t,$ tá,oztok= d$ n$ látsszon Ngy= intha$n$külnét$k" %a él$tb$n akartok aradni= hogy $l is t&djátokk8lt$ni azt az aranyat= n$ $nj$t$k ,issza a bordélyba= ,agy alakh$ly$t$kr$: ott biztosan k$r$sni fognak" Kárjátok $g a r$gg$li pia;nyitást= és ,$gy$t$k a jalBp&ri si,atagi asszonyokéhoz hasonl-k8nt8stP /akarjátok $l agatokat= hogy ;sak a sz$$t$k látsszonPAztán bér$lj$t$k $gy t$st*rt a zsoldos ;éht*l B $z tíz aranynál n$k$rülh$t t8bb$"

($széd k8zb$n )ar f$lért$ a szoba ind$n sz$gl$tét: a ér$t$ságyat= a két asztalt az $gyással sz$k8zti falnál= a nagy tál;ányi



gyü8l;s8t és éd$sség$t az ágy lábánál= és $gy agyag,8dr8t=a$lyb$n s8r8sB ,agy boroskan;s-t l$h$t$tt h+t$ni"

B ?$nj$t$k $l az $ls* északnak tart- kara,ánnalP %a sik$rül $lj&tnia )irályságba= ]&$gb$= Rold$b$ ,agy bár$ly ás h$lyr$ aCsászárság határán tNl= talán tNlélh$tit$k"

Hgy t+nt= a s8tét hajN lány indjárt $láj&l"B %agyj&k $l )$shtQ @$ it fog&nk ;sinálniQ)ar $losolyodott"B >ontosan azt= ait az-ta ;sináltatok= hogy a szül$it$k kidobtak

az &t;ára= kislány" >énzért férfiakkal háltok" %a $lég okosak ,agytok=találtok agatoknak $gy gazdag= 8r$g férj$t= i$l*tt $lszáll azifjNságotok" Kagy félr$t$h$tit$k= ait k$r$st$k"

B @$ $nnél t8bb taná;sot n$ adhatok" Azt hisz$= indjárt

;satlakozik hozzánk $gy n$ tNl k$d,$s látogat-" /i k$tt$nhajoljatok az ágy f8lé= és ;si;s$r$gj$t$k Ngy= intha ég indig $gy,$ndégg$l játszadoznátokP

)ar oda$nt az ajt-hoz= és résnyir$ nyitotta= hogy lássa= ha ,alakik8z$l$dik a folyos-n" /ür$l$s$n ,árt= ik8zb$n a lányokf$;s$részt$k" 4agyon igy$k$zt$k ,idának hangzani= p$dig halálra,oltak réül,$"

Csakn$ fél -ra t$lt $l= ir$ ,alaki $gj$l$nt a lép;s* t$t$jén"

Ahogy )ar gyanította= ,al-ban az al,ást t$tt$t* fi;k- b&kkant f$l"Aikor a férfi a folyos- f$léh$z ért= Aafi is f$lt+nt 8g8tt$" (ár aki8r$g$d$tt bérgyilkos n$ akart ,isszatérni régi $st$rségéh$z= n$,$szt$tt$ $l ind$n kép$sségét" !gy pillanattal az$l*tt hNz-dott $gyoszlop 8gé= i$l*tt az Fjs-lyo hátrapillantott ,olna= hogy lássa=k8,$tikB$" )ar $lá&lt 8r$g szolgája ügy$sségén" átta= aint b$hNz-dott az oszlop árnyékába= d$ ég így s$ t&dta= ost holl$h$t"

Az Fjs-lyo ár ;sak $gyét$rnyir$ l$h$t$tt az ajt-t-l= aikor)ar j$lt adott a lányoknak" A ,8r8s hajN kénysz$r$d$tt$n f$l,ihogott=a s8tét hajN p$dig hangosan ka;agott= d$ Ngy t+nt= az orgyilkos n$,$szi észr$"

Aikor ár $lég k8z$l járt az ajt-hoz= hogy láthassa= nyit,a ,an=Aafi $l*sz8kk$nt r$jt$kh$lyér*l= és két lépéss$l az Fjs-lyonakrontott"

A gyilkos $gér$zh$tt$ a k8z$l$dését= $rt az &tols- p$r;b$n$gford&lt" ?int$gy ,arázsütésr$ kard t$r$tt a k$zéb$n= és Aafiépp$n ;sak $l t&dta k$rülni a f$lnyársaltatást"

)ar n$ habozott" Az ajt-n kinyNl,a f$gy,$r$ arkolatá,al



fült8,8n ,ágta a férfit= aki azonnal 8ssz$rogyott" )ar $gfogta ah-na alatt= Aafi p$dig a lábánál= és b$;ip$lték a szobába" AzFjs-lyo f8lny8g8tt= aikor l$dobták az ágyra"

B Ahogy hallotta= $z$kn$k $g,an az a rossz szokás&k= hogy8ngyilkosok l$szn$k B j$gy$zt$ $g )ar" B Hgyhogy n$;sak

kifog&nk rajt&k a $st$= d$ pr-bálj&k $g $zt a fi;k-t $l,inni,alaho,á= ahol ,álaszokat kaphat&nk t*l$"B )étl$= hogy sik$rüln$ B ondta Aafi B= d$ azért

$gpr-bálhatj&k" K$lük i l$gy$nQ B int$tt a f$jé,$l a lányok f$lé"B tt az id$j$= hogy tá,ozzatok= h8lgy$i" %a él$tb$n akartok

aradni= azt t$szit$k= ait ondta" 4agyban $gn8,$lné a tNlélési$sély$it$k$t= ha pár hangos és id$g$sít* rész$g$t is agatokkalhí,nátok= és ,$lük sétálnátok ,issza a ,árosba"

A lányok b-lintottak= ajd néán tá,oztak"B Fs ostQ B kérd$zt$ Aafi")ar f$lnyNlt= és l$rántotta a függ8nyt" $szakította r-la a sz$gélyét

díszít* ,astag zsin-rozást= ond,án:B Rák8tjük a fi;k-ra= és l$$r$sztjük a f8ldr$" %a az ablak

k8z$léb$n arad&nk= talán n$ ,$sz észr$ ink$t az *rsz$= aki ak$rt ásik sarkáb-l figy$li a lép;s*t= a$ly$n a társának ,isszak$ll$n$ térni$"

B ?$gpr-bálhatj&k"Essz$k8t8zték a férfit" )ar $ls*ként ászott ki az ablakon" A

párkányba kapaszkod,a l$$r$szk$d$tt= ajd halk dobbanással landolta f8ld8n" )$r$sztülnéz$tt a nagy nyílt térség$n= és látta= hogy az*rsz$ b$f$lé figy$l= a lép;s* irányába"

nt$tt Aafinak= hogy $r$ssz$ l$ az Fjs-lyot" A fi;k- kis híján anyakában k8t8tt ki" Aafi $gy pillanattal kés*bb= f$n$ké,$lk$ény$n a f8ldn$k ;sap-d,a érk$z$tt $g gazdája $llé"

B 4$ ,agyok ár olyan ügy$s= int ,alaha ,olta= nagy&raBs&ttogta"

B $gk8z$l$bb t$ égy $l8l= és én hajíto rád a foglyot"B Ahogy ondja= nagy&ra"Aafi és )ar a sarok 8gé ,onszolták az $szél$tl$n férfit= ajd

,égig az 8s,ény$n a küls* s8,ényh$z" Aafi l$$r$szt$tt$ ak8télhág;s-t= és si$t,$ l$ászott" )ar ,állára dobta a férfit= ajd-,atosan l$$nt a létra aljáig" Aztán $gyik k$zé,$l l$$ng$dt$ a férfitolyan élyr$= ahonnan Aafi ár irányíthatta az $sését"

)ar l$&grott a házt$t*r$"B s$rsz ,alai &tat= ain gyorsan $ltá,olodhat&nk $tt*l a házt-l=



AafiQ B kérd$zt$"Aafi $l*r$&tatott= és s$gít$tt )ar ,állára t$nni az Fjs-lyot=

ajd láb&jjh$gy$n ,égig-,akodtak a házt$t*n" )ar hallotta= ahogy a;s$r$p$k ropognak a ;sizája alatt= és agában azt r$élt$= hogy a;sinos ház t&lajdonosa n$ fog nagyon harag&dni ráj&k= aikor

b$k8sz8nt a k8,$tk$z* $s*zés" Aafit k8,$t,$ azon iádkozott=hogy gond nélkül $lérjék a l$gk8z$l$bbi r$jt$kh$ly$t"



$&ZEN5A$%&/ FEJEZE$

03RA/Z3S

AZ AJ$Ó FEL$3R-L$./ad= .an$ és Moy f$lriadtak sz&ny-kálás&kb-l= bár n$ sik$rült

ély$n $lal&dni&k" K$lük nagyjáb-l $gykorN lány lép$tt b$kislábossal a k$zéb$n= a h-na alatt p$dig néhány tányérral és $gyrongyba b&gyolált ;soaggal"

A háro fiN f$lállt= és &tat $ng$d$tt az asztalhoz" ?i&tán l$t$tt$t$rhét= a lány kibontotta a ;soagot" #él ,$kni k$nyér és $gy kis=k$r$k sajt k$rült $l* b$l*l$"

B Apá kért $g= hogy hozza $zt l$ n$kt$k B s&sogta halkan"8b8lyd$d alakja= bájos osolya= nagy= barna sz$$ és hosszN=

s8tét haja ,olt"Moy kiosztotta a tányérokat= és ind$nkin$k $rt a l$,$sb*l=

ik8zb$n ,$ndégük oda$nt Cal$bh$z"B 3ok ,ért ,$szt$tt B állapította $g a lány B= d$ k$zd ,isszatérni a

szín$= és a légzés$ is norális" %a f8lébr$d= adjatok n$ki $nniP B Aláboskába k&kkant,a hozzát$tt$: B Ai azt j$l$nti= hogy hagyjatok

n$ki is= j-Q/ad b-lintott= d$ sajttal t$li szájjal ;sak érth$t$tl$nül orognit&dott"

B )8sz8njük B ondta .an$"B )isasszony= $g t&dná ondani= hogy ost i l$sz a dolg&nkQ B

kérd$zt$ Moy"A lány k8rülpillantott a h$lyiségb$n"B Kárnotok k$ll B ondta= ajd b$;s&kta aga 8g8tt az ajt-t"

)aspar >ask-,al a sarkában loholt a palota folyos-ján" Fpp$n;sak pirkadt= a paran;s azonban így is n$gy$d -rá,al $z$l*tt érk$z$tt"#ürd* és borot,álkozás nélkül kénysz$rült f$l8lt8zni" Arra s$ ,olt



id$j$= aih$z itt )$shb$n nagyon hozzászokott= hogy r$gg$lih$z ,agy&tána nagy b8gr$ forr- ká,ét igyon"

Aikor /&rgan b$j irodájához ért= a férfi int$tt n$ki= hogy ülj8n l$=>ask-nak p$dig= hogy ,árjon odakinn" A /aná;s inasnak ál;ázottügyn8k$ $ghajolt= és tá,ozott= a b$j írnoka p$dig b$;s&kta az ajt-t"

B )á,étQ B kérd$zt$ a b$j= $gy nagy agyagkannára &tat,a= a$lyaz asztalon állt= két b8gr$ társaságában")aspar t8lt8tt agának a forr-= k$s$r+ italb-l"B )8sz8n8 B ondta" B ?i-ta itt ,agyok= $gész$n rászokta

r$gg$l$nt$"/&rgan b$j $losolyodott"B ?ég a pia;on ,ásárolhat- drogok né$lyikénél is k8nny$bb

rászokni"

nt$tt )asparnak= hogy k8,$ss$ a k$rtr$ nyíl- balkonra"Az éjszakai égboltot lassan f$l,áltották a pirkadat szürkés fény$iSa r-zsaszín és $züst árnyalatok j$l$zték a ragyog- kékség k8z$liérk$zését" A Császárság (anapishoz k8z$l$d,én Njabb forr- napnaknéz$tt $léb$" )aspar ár $gszokta a forr- éjszakákat és a égforr-bb nappalokat" %a n$ gondolta ,olna Ngy= hogy n$,$tség$s$nnézn$ ki a h$lyi ,is$l$tb$n= ár rég $lküldt$ ,olna >ask-t $gy,ászonk8t*ért és a hozzá ill* szandálért"

B /$gnap éjj$l ,ér$s $s$ény$k t8rtént$k B sz-lalt $g a b$jhalkan"

B Fn s$it s$ hallotta"B Akkor ost hallja B j$l$nt$tt$ ki a b$j"B )i halt $gQB Aki biztosan= az 4a&ka h$r;$g"B A ;sászár &noka8;;sén$k fiaQB R-la ,an sz-" 3$zioti fontos táogat-ja ,olt" B /&rgan b$j a f$jét

rázta= és nagyot s-hajtott= intha $zz$l pr-bálta ,olna $l+znin8,$k,* bosszNságát" B Az $gészb$n az a l$g*rjít*bb= hogy t&do=@angai áll a dolog 8g8tt"

B (iztos b$nn$= hogy n$ ások bNjnak 8géQ B t&dakolta)aspar"

B ak$isha &ralkodása id$jén a fiát= ATarit használta f$l bábként,alaki= akin$k a n$,ét $lf$l$dtük"

)aspar b-lintott" !lég j-l is$rt$ )$sh k8z$lNltjánakt8rtén$lét ahhoz= hogy t&dja= 4iro$ Nr n$,ét $ltá,olították ind$nt8rtén$ti iratb-l= és a k$sh ;saládoknak azt is $gtiltották= hogy,alaha 4iro$Bnak n$,$zz$n$k $gy gy$r$k$t"



B @angai n$ báb B folytatta a k$sh n$$s" B /8kél$t$s$nirányítása alatt tartja a ($ls* égi-t= és ha a dolgok rosszraford&lnának= talán azt is láthatnánk= hogy $gisétl*dik a l$g&t-bbi pr-bálkozás a tr-n $gsz$rzésér$= aikor ak$isha ;sászárn*t$st*r$i $nn$k a palotának a falai k8z8tt har;oltak a ($ls* égi-,al"

!gy kis id$ig a k$rt$t bá&lta= az&tán isét sz$b$ford&lt)asparral"B /&dja= hogy a ($ls* égi- t8bb int $z$r tisztjét ,$t$tték az

D,$rnb$Q A krokodilok h-napokig rajt&k lakároztak" B#$ls-hajtott" B Csakhogy $zNttal n$ ,agyok b$nn$ biztos= hogy a palota*rség a égi- Ntjába állnaB$= i,$l 3$zioti n$ tNl népsz$r+"/iszt$lni tiszt$lik= s*t= néhányan ég sz$r$tik is= d$ akkor s$népsz$r+"

B Akkor $g ir$ ,al- a ,érontásQ ?iért n$ folyaodnak$gy$n$s$n a ordok és ?$st$r$k alériájáhozQ Annak alapján= ait$ddig hallotta= @angai békés$n is gy*zh$tn$"

B ?$rt i a hagyoányok n$z$t$ ,agy&nk= ha n$ is at8r,ény$ké" B )asparra néz,$ azt ondta: B 4$künk nin;s olyanhagyoány&nk= int a 3zig$tkirályság 4agy 3zabadsága= így az&ralkod- sz$élyét s$ k$ll j-,áhagynia a nagy&rakkongr$ssz&sának" %a a ;sászár Wáldott l$gy$n a n$,$X 3$ziotit n$,$zi

$g 8r8k8s$ként= akkor 3$zioti l$sz a k8,$tk$z* ;sászár" $galábbisaddig * fog ülni ország&nk tr-nján= aíg @angai $g n$ sz$rzi ahatalat= ,agyis $l n$ ,álasztja bátyja f$jét a nyakát-l"

B ?indazonáltal $zt igazolno is k$ll= )aspar" !gyért$l+ bizonyítékra ,an szükség$= hogy n$;sak @angai áll $8g8tt=han$ sz8,$tség$t k8t8tt azokkal az $ll$nség$kk$l is= akikr*l ;saknéhányan t&d&nk: Kar$nnal és az Fjs-lyokkal"

B ?ib$n s$gíth$t$kQ

B 4$ 4a&ka h$r;$g halála ,olt az $gy$tl$n $s$ény t$gnap éjj$l"A 2zerencse 3rnője $gy kaszin- a 4yári 3z$ll*k %$gyén Wa ,áros$gyik l$gjobb k8rnyékénX= a$ly bordélyként is +k8dik" Az $lNltéjj$l t8bb kül8n8s dolog is t8rtént odab$nn" )aroin %aTkins $lt+nt"#$l$nt az $$l$tr$ két szajhá,al= és két férfi k8,$tt$" Az $gyikük)aroin Ngyn$,$z$tt szolgája= az $gykori bérgyilkos >$tro Aafi,olt" )is id*,$l kés*bb a lányok l$j8tt$k= ag&khoz éd$sg$tt$k párrész$g fi;k-t= és ,$lük $gyütt tá,oztak" A f$nti szoba $z$k &tán ür$s,olt= att-l $lt$kint,$= hogy $gy ,astag függ8nyzsin-r l-gott azablakb-l" #$ltét$l$zh$tjük= hogy %aTkinsnak sik$rült $lk$rülni$,alaifél$ ;sapdát" Kiszont t&dni sz$r$tné= ki ,olt az a r$jtély$s



férfi= aki Aafi $l*tt f$l$nt a lép;s*n" Fs ho,á ,itt$ *t )aroin%aTkins és >$tro AafiQ

B #ogala sin;s B ondta )aspar"B 4os= gyaníto= hogy az inasának= >ask-nak -djában áll sz-t

,áltani ,$l$"

B Aint itt b$f$j$ztük= gondoskodo r-la= hogy &tánanézz$n adolognak"B 4$k$ két &ra ,an= )aspar" 3zolgálo azokat= akik$t 8n=

i,$l hisz$= hogy igaz ügy$t táogatok= ha $lléjük állok= éshosszN tá,on a ;éljaik ásik &raat= a ;sászárt is s$gítik" Al$gjobban azzal szolgálhatok= ha $l,isz$ $gy 8ssz$$skü,és bizonyítékát n$ki" 4$ találgatásokat= n$ hoályos k8rülény$k$t=han$ ,al-di bizonyítékot"

B A ásik ügy= ai iatt hí,atta= a k8,$tk$z*: hírt kapta $gyrajtaütésr*l a árom /űzfa n$,$z$t+ fogad- $ll$n= a$ly$t $gykorábbi )irálysági polgár= né, sz$rint >ablo ?ag&ir$ ,$z$t" Dttlakott $gy Glok K8lgyéb*l érk$z$tt= hoályos szárazásN W$gy$s$ksz$rint k$sh= ások sz$rint királyságiX k$r$sk$d*= a kísér$téb$nháro fiN,al= akik az inasainak látszottak" A kalár üzl$ti ügyb$n járt,alahol= a fiNk p$dig épp$n ,a;soráztak= aikor a ;s$t$paté kit8rt"%ogy iért $zt a háro k8lyk8t pé;ézték ki= azt n$ nagyon ért$=

d$ nyil,án,al-an t8bb ,an a dolog 8g8tt= int a$nnyit lát&nk" BA b$j $kkor )aspar sz$éb$ néz$tt" B !z a ?&rphy n$ az 8n ügyn8k$=&gy$Q

B Fn is Ngy ,agyok $zz$l= int 8n= /&rgan= ;sak azt ondják $l=ait f$ltétl$nül t&dno k$ll= s$i t8bb$t"

A nagydarab 8r$g$b$r f$ls-hajtott"B Frt$= hogy az &raink iért t$szik= ait t$szn$k= d$ b$ k$ll

,allano= ,égt$l$nül bosszant= hogy ás ügyn8k8k Wl$h$tség$s

sz8,$tség$s$kX dolgoznak a k8z$l$b$n= és fogala sin;s= kikazok"

B ?ind$nn$k $g,an a aga ;élja B ny&gtatgatta )aspar" B 4$ár&lhatj&k $l= ait n$ t&d&nk"

B Akkor küldj$ $l az $b$rét= aho,á k$ll= és t$rj$ssz$ $l a hírt: bizonyítékra ,an szükség$ @angai ár&lásár-l= égp$dig haar=kül8nb$n )$shb$n polgárháborN t8rh$t ki"

B ?it találtak a saját ügyn8k$iQ/&rgan b$j id$g$s$n nyNjt-zkodott $gy$t"B $gf$lj$bb aroknyi $b$rb$n bízhato a szolgálatoban áll-k

k8zülS tNl sok sz8,$tség j8tt létr$ és alak&lt Njjá az 8r8k8s8dés ,itái



iatt" ?ár két hét sin;s a (anapisBünn$pségig= aikor a ,ároszsNfolásig $gt$lik látogat-kkal" A ;sászár talán &toljára j$l$nik $gnyil,ánosan" !l*sz8r b$széd$t ond a ordok és ?$st$r$k alériája$l*tt= az&tán kiáll $gy $rkélyr$ és int$g$t az alatta $l,on&l-t8$gn$k= bár ,al-szín+tl$n= hogy bárki is láthatná odal$ntr*l"

R8,id$n= ha álla;sínyr$ k$ll száítan&nk= a l$g,al-szín+bb= hogyakkor t8rténik" A ($ls* égi- a ,árosban l$sz= a )irályi %ar;i)o;siz-k és a Császári %ads$r$g ,iszont n$"

B ?$gláto= ir$ j&tok B ondta )aspar" B Kan ,alai 8tl$t$=ho,á t+nh$t$tt )arQ

B 4in;s" ($szélj$n az $b$ré,$l= >ask-,al= ,agy $nj$n $l a4idám ,songlőrbe$ a fogad-ba= ahol lakottP 4yoozza l$= és d$ríts$ki= találtB$ ,alaitP ($szélj$n az északi barátai,al= bárib$ is

k$rülj8n= )asparP 3$gíts$n n$k$ $gyb$n tartani $zt az országot= ésha a s-gora n$ látja szí,$s$n Dlask-ban= gondoskodo r-la= hogy3$zioti a Császárság nagyh$r;$gé,é t$gy$"

)aspar $losolyodott"B )8sz8n8= d$ Ngy t+nik= a hatalo iránti ,ágya ár a Nlté"

Hgy találo= hogy ha északi barátainknak dolgozo= az épp $légindok arra= hogy ind$n r$gg$l f8lk$lj$k= és $nnél $gy$tl$n férfi s$kí,ánhat t8bb$t"

Azzal $ghajolt= és tá,ozott"nt$tt >ask-nak= aki ;s8nd$s$n üld8gélt $gy kinti padon" Az id*s

szolga gyorsan f$lzárk-zott $llé"B !l$gy$k a 4idám ,songlőr fogad-ba" /$ p$dig $nj $l oda=

aho,á ,áratlan n$hézség$k $s$tén k$ll $nn$dP /8rtént ,alai az$lNlt éjj$l$n= és a barátaink $lr$jt*zt$k""" f$lté,$= hogy n$ 8lték$g *k$t" B %angját l$halkít,a így folytatta: B ($széln$ k$ll )arralés Cal$bb$l= égp$dig inél $l*bb= annál jobb"

>asko b-lintott= ajd $lsi$t$tt" ($kanyarodott a folyos-ra= a$lya szolgák b$járatán át az als-,árosba ,itt" )aspar a ;sászári háznagyhi,atalába si$t$tt= hogy i$l*bb sz$r$zz$n agának $gy f$lny$rg$ltlo,at" !lt+n*d8tt= ,ajon sik$rülB$ k$rít$ni$ ég $gy b8gr$ ká,ét= éstalán $gy sz$l$t k$ny$r$t $g sonkát r$gg$lir$= i$l*tt kilo,agol=hogy sz$b$szálljon a káosszal"

V V V

A raktárat a /aná;shoz h+ség$s *r8k ,$tték k8rül" Ddab$nn )ark8z8b8s$n figy$lt$= ahogy Aafi ,allatta az orgyilkost" 4$;sakügy$sség= d$ nagy sz$r$n;s$ is k$ll$tt ahhoz= hogy észr$,étl$n



$lj&ssanak a r$jt$kh$lyig az $szél$tl$n férfi,al= és épp$n ;saksik$rült pirkadat $l*tt $lérniük az $lhagyatott raktárházat"

>illanatnyilag azonban biztonságban ,oltak= l$galábbis $gy id$ig"tt bárily$n nagy zajt ;saphat a fogoly= akkor s$ ért$sül s$nki azittlétükr*l" (ár n$ ,olt hajland- b$szélni= ig$n;sak hangosnak

bizony&lt az $lNlt két -rában"Aafi $lford&lt a férfit-l= akit b*rzsin-rokkal $gy sNlyos faszékh$zk8t8zt$k= a$ly$t p$dig a szoba k8z$pén áll- tart-g$r$ndáhozr8gzít$tt$k" !rr$ azért ,olt szükség= $rt az orgyilkos $gpr-bálta b$t8rni saját koponyáját a d8ng8lt f8ldpadl-n" 3z$r$n;sér$ ;sakannyi t8rtént= hogy a férfi $z&tán n$ $gész$n $gy -rára $l,$szt$tt$az $szél$tét"

B !lértünk ahhoz a ponthoz= ahol n$ki is= n$künk is pih$nnünk k$ll=

nagy&ra B sz-lalt $g Aafi halkan"!gy f$jozd&lattal j$l$zt$ )arnak= hogy $nj$n$k át a raktártNls- ,égéb$" Aint $léggé $ltá,olodtak a fogolyt-l= így folytatta:

B A kínzás +,ész$t= nagy&ra" (árki kép$s áj&ltra pofozni,alakit" Akárki t&d annyi fájdalat okozni= hogy $gy fogoly szint$képt$l$n l$gy$n gondolkodni"

B %ol tart&nk a fi;k-,alQB !zt az $b$rt $rr$ is kikép$zték= nagy&ra= ráadás&l fanatik&s"

nkább kínok k8z$p$tt$ $ghal= int hogy $lár&lja a klánját" A trükkaz= hogy $l k$ll hit$tnünk ,$l$= a sz$n,$dés sos$ ér ,ég$t" Akkor b$szélni fog" G aikor b$szél= azt is hinni$ k$ll= hogy az igazság az$gy$tl$n $n$k,és a fájdalo= az ár&lás és a néaság $l*l" ?$rt hatNl $ll$náll-= akkor haz&dni fog" %a ,iszont tNlságosan $gt8rik= aztfogja ondani= ait hallani akar&nk"

)ar b-lintott" 4$ él,$zt$ a lát,ányt= ahogy Aafi fájdalatokozott= d$ olyan sok halál és nyoorNság sz$tanNja ,olt

gy$r$kkora -ta= hogy alig za,arta a dolog" ?indig $lék$zt$tt$agát= hogy akikk$l sz$b$n áll= azok okozták nép$ sorsát B azorosinik szint$ t$lj$s kip&szt&lását" /o,ábbá Dpard&ban élt a;saládja= a$ly $gsz$n,$dné Wind$n ás idk$iai,al$gy$t$b$nX= ha a /aná;s $lb&kna"

B ?it k$ll t$nnünkQB !l*sz8r is= szükség$ l$nn$ néhány $b$rr$= aki $ltakarja az

ablakokat= hogy id$b$nn álland-an s8tét l$gy$n" Essz$ k$ll$n$za,arn&nk az id*érzékét= hogy azt higgy$= rég$bb$n ,an itt= int,al-jában" 4$k$ ,issza k$ll$n$ $nn$ a fogad-ba $gy ,áltásr&háért k$tt*nkn$k= hogy ily -don is $lbizonytalaníts&k az $lt$lt



id*,$l kap;solatban" Kégül szükség$ l$nn$ néi él$l$r$ és borraWpálinka ég jobb l$nn$X= hogy $gny&gtathass&k= ha arra ,anszükség"

B /$dd= ait k$llPAafi $lsi$t$tt= )ar p$dig odasétált a féláj&lt rabhoz= aki saját

,éréb$n és ürülékéb$n ült a szék$n" )ar és a férfi $gyás sz$éb$nézt$k= d$ $gyikük s$ sz-lalt $g"

V V V

Cal$b ny8g,$ f$lült" A fiNk $gpr-báltak $gész nap ny&gtonaradni= i,$l azonban a kis szobában képt$l$n$k ,oltak nyoonk8,$tni az id* Nlását= a p$r;$k hih$t$tl$nül lassan t$lt$k" /ad és.an$ f$szült id$g$ik iatt $gysz$r ár ajdn$ $gyásnak $st$k=

Moy azonban $l$jét ,$tt$ az 8ssz$ütk8zésn$k= i$l*tt ,al-ban$lk$zd*d8tt ,olna"A lány ,isszaj8tt $gy Njabb adag ét$ll$l= és azt ondta:B ?ost ár n$soká átk8lt8zt$tn$k b$nn$t$k$t inn$n"?indazonáltal n$ aradt ,$lük= és a kérdés$ikr$ s$ ,olt

hajland- ,álaszolni"Cal$b ,ala$nnyir$ 8ssz$sz$dt$ agát= így a fiNk $londhatták

n$ki= i t8rtént a árom /űzfában.

B Akkor hát f$l$ annyira s$ ,olt&nk okosak= int aily$nn$kképz$ltük ag&nkat"B M-l ,agyQ B agg-dott /ad"B Mobban= int ahogy kinéz$k B f$l$lt$ a ostohaapja" B )apta

két ,ágást a ,állara= d$ $gyik s$ tNl ély" Kan $gy a f$j$$n is"?i,$l az $ffél$ s$b$k *rült$n ,ér$zn$k= sokkal rosszabbnaklátszanak= int aily$n$k ,al-jában" ?ár sik$rült biztonságostá,olságra j&tno az üld8z*kt*l= aikor $láj&ltaS onnant-l n$ sok

ind$nr$ $léksz$= ki,é,$= hogy ,ala$lyik k8ly8k ;ip$lt""" B)8rülpillantott" B !gyáltalán= hol ,agy&nkQ

/ad $londta= ir$ Cal$b b-lintott"B Fs ti= hogy k$rült$t$k id$QA fiNk $sélt$k n$ki a négy orgyilkosr-l"B %a $g akartak ,olna 8lni b$nn$t$k$t= halottak l$nnét$k B

j$l$nt$tt$ ki Cal$b" B Csak kit$r$lt$k tit$k$t= hogy id$,$z$ssét$k *k$t"%angjáb-l ;sak Ngy süt8tt az aggodalo"B 4yo&nkat ,$szt$tték B ,igyorgott Moy" B 4$kit$r$lt$ *k$t

a pékl$gény$kn$k= azok $g olyan birkák= hogy Ngy d8nt8tt$k=$lsz-rakoznak ki;sit a bérgyilkosokkal" Kisszanézt$= i$l*tt



kirohant&nk ,olna a tér ásik ,égén= és látta= hogy a pékl$gény$képp$n a f8ld8n r&gdossák azt a k$tt*t= aki üld8z*b$ ,$tt ink$t"

B Azt hitt$ ,olna= hogy azok a pékinasok ind $gy szálig$ghalnak B ;s-,álta a f$jét Cal$b"

B A $gl$p$tés ;sodákat t$sz B ondta Moy"

B Fs az ostobaság is" ?$g is 8l$th$tt$d ,olna azokat a fiNkat=Moy"Moy ar;ár-l l$ol,adt a osoly"B 4os= n$ ,árta ,állon ,$r$g$tést= aiért $g$nt$tt$ $zt a

két srá;ot= d$ azt s$ hitt$= hogy kritikát kapok ért$" Mobb l$tt,olna= ha i hal&nk $g h$ly$ttükQ

Cal$b $gad-an f$l$$lt$ a k$zét"B gazad ,an" 4$ harag&djP 4$ én ,olta ott"

B Fs ost ih$z k$zdünk= Cal$bQ B kérd$zt$ /ad"B 4éhány napig pih$nn$ k$ll= d$ n$ itt" ?ár így is $lég nagy,$szélyt hozt&nk a ,$ndéglát-inkra" ?ásik bN,-h$ly$t k$llk$r$snünk" B %osszN hajába tNrt= és ér$zt$= hogy 8ssz$ragadt a b$l$száradt ,ért*l" B Fs $g is k$ll osakodno"

$ült= p$r;$kig kapkodott a l$,$g*ért= aztán azt ondta:B ?$g k$ll osakodno"B !zt ár ondtad B &tatott rá .an$"

Cal$b b-lintott"B %a t&dják= hol ,agy&nk"""B 4$ t&dják B ,ágott a sza,ába .an$" B %a t&dnák= akkor ár itt

l$nnén$k"B g$n B otyogta Cal$b" B Fn""" igazad ,an"B ?iért n$ f$ksz$l ,issza= ha,$rQ B ja,asolta Moy" B ?ajd én

rajta tarto a sz$$ a dolgokon"Cal$b l$f$küdt= és p$r;$k$n b$lül ár al&dt is"

B 4os akkor B sz-lalt $g Moy B= azt hisz$ $gér$tt az id*=hogy $gkérd$zz$= iért akarnak $nnyi$n kinyírni b$nnünk$tQ

3$l$g$s ar;kif$j$zéss$l bá&lta /ad$t és .an$Bt= ik8zb$nkény$l$s$n $lh$ly$zk$d$tt az $gy$tl$n szék$n"

V V V

)ét to,ábbi étk$zés t$lt $l= ir$ Cal$b Njb-l f$l$szélt" A fiNk Ngy,élték= dél$l*tt l$h$t= aikor ostohaapj&k ny8g,$ f$lült= éskij$l$nt$tt$:

B Alighan$ b$t8rt a f$j$"B 4$ látszik B f$l$lt$ Moy" B Kárjatok ;sakP



Az id*s$bb fiN f$lállt= és a f8ld8n ül* /ad és .an$ k8z8ttkioldalazott a szobáb-l"

B %o,á $gyQ B ;sodálkozott Cal$b"B 4$ t&do B ,onta $g a ,állát .an$" B /alán pisilniQB @$ n$ ,oltatok odaf$nn= &gy$Q B kérd$zt$ Cal$b= ik8zb$n az

ür$s szék tálájába kapaszkod,a f$lállt"B @$hogy B tiltakozott /ad" B Ddakinn az ajt- $ll$tt ,an $gyéjj$li$dény"

4yílt az ajt-" A b$lép* Moy $gy por;$lántálat t$tt az asztalra")i,$tt b$l*l$ $gy 8ssz$hajtott t8rülk8z*t= és odanyNjtotta Cal$bn$k"Kiz$t 8nt8tt a tálba $gy &gyanolyan intájN kan;s-b-l"

B /$ ondtad= hogy $g k$ll osakodnod B ford&lt isét aférfihoz"

Cal$b l$hNzta ,éráztatta ingét= és osdani k$zd$tt" Moy$gsz-lalt:B /iszta r&hát is készít$tt$k n$k$d" ?indjárt b$hozo"A fiN térültBford&lt= és ár ,issza is tért $gy tiszta ingg$l és $gy Nj

kalappal a k$zéb$n"B Hgy látta= $l,$szt$tt$d a kalapod= Ngyhogy $gkért$ a

házigazdánkat= hogy azt is sz$r$zz$n n$k$d"B )8sz8n8 B ondta Cal$b" B 3$gít $lr$jt$ni a s$b$i$t"

B 4os B k$zdt$ .an$ B= aikor l$g&t-bb kid*ltél= épp$n arr-l b$széltünk= i l$gy$n a k8,$tk$z* lépésünk= Cal$b"

B Csak hoályosan $léksz$= ir*l ,olt sz-= d$ intha aztondtátok ,olna= hogy ajdn$ $lkapott b$nn$t$k$t négy férfi=igazQ

B Lgy ,an B f$l$lt$ Moy" B Fs annak alapján= ait $z a k$tt*$sélt= ;síp*ig $rül,$ áll&nk a krokodilok k8z8tt= és a o;sár is$$lk$dni k$zd$tt"

B ?it ondtatok n$kiQ B t&dakolta Cal$b"/ad és .an$ 8ssz$nézt$k= d$ $gint Moy ,álaszolt h$ly$ttük"B !l$g$t ahhoz= hogy t&dja= ,agy ,égig kitartok $ll$tt$t$k=

,agy halott $b$r ,agyok abban a pillanatban= aikor $gpr-bálo$lhagyni a ,árost" 4$ biztos= hogy pontosan ért$= ait hallotta=és rád hagyná= hogy $ld8ntsd= it k$ll ég t&dno= d$ azért,alaib$n biztos l$h$tsz ,$l$ kap;solatban: n$ $ng$d$= hogy;sak Ngy kif$kt$ss$n$k tég$d" /iszt$sség$s$n ,is$lk$dtél ,$l$= $nniadtál= p$dig én ;sak n$ hagyta= hogy $zz$l a k$tt*,$l Ngy bánjanak= int a dobokkal $gy &latságban" Fs n$ hibáztasd nagyona fiNkat= aiért $londták n$k$S én gy*zt$ $g *k$t= hogy ha



ár $g8l$t$ aga= l$galább annyit $gérd$l$k= hogy t&dja=iért"

B !z így fair= Cal$b B ondta /ad"Cal$b Moyra néz$tt"B 4agy ,$szélyb$ k$,$r$dtél"

A no,ind&si fiN ,állat ,ont"B Glland-an ,$szélyb$n forgok= i-ta Roli$B,al $lj8ttünkotthonr-l" Akár én is $ghalhatta ,olna" 3z-,al= it száít ég$gy kis ,$szélyQ Hgy láto= r$nd$s fi;k-k ,agytok= és ha ár bajbak$ll k$,$r$dn$ ,alaki iatt= akkor l$gy$n$k inkább r$nd$s fi;k-k azill$t*k" Akkor $zt $g is b$széltük= &gy$Q /$hát= ho,á $gyünkinn$nQ

B !gy k8z$li fogad-ba" 3zükség$ l$sz rád B &tatott a férfi

.an$Br$ B= hogy $l*r$$nj" 4in;s $ssz$= és ,al-szín+l$g n$ fogsz bajba k$,$r$dni= aíg odaérsz" %a ég indig ,adásznának ránk= az$ll$nség$ink akkor is háro fiNt k$r$sn$k= n$ p$dig $gy$t" A s8téthajad iatt is t$ ,agy a l$gjobb ,álasztásS Ngy néz$l ki= int a l$gt8bbh$lybéli" !lagyarázo= it k$ll ondanod" ?i is haarosank8,$tünk"

.an$ figy$l$s$n hallgatta Cal$b &tasításait" A fiN tá,ozása &tánn$,$l*apja Moyhoz és /adh$z ford&lt"

B !l k$ll $nn$ ,alaho,á= i$l*tt Njra ;satlakoznék hozzátok"%a n$ érk$z$ $g a fogad-ba holnap hajnalig= $nj$t$k oda at&lajdonoshoz= és ondjátok $g n$ki= hogy az $ls* északra ind&l-kara,ánnal $l k$ll hagynotok a ,árostP ?$nj$t$k $l akara,ánsz$rájhoz= d$ n$ &tazzatok $l a kara,ánnalP !z $gy k-dS l$szott ,alaki= aki gyorsan haza t&d j&ttatni b$nn$t$k$t" ?$gért$ttét$kQ

B Fs t$ ho,á észQ B kérd$zt$ /ad"B ?$gb$szél$ ,alaki,$l= it rontott&nk $l t$gnap éjj$l"""

B /$gnap$l*tt B ja,ította ki /ad"B R$ndb$n= akkor t$gnap$l*tt éjj$l B folytatta Cal$b" B Kalaki t&dta=

hogy j8,ünk= /ad= és $l*készít$tt$ a $gf$l$l* fogadtatást" 3ajnálo=hogy annyi j- $b$rt $l,$szt$ttünk= d$ ost azt k$ll kid$rít$n$=honnan t&dhattak a j8,$t$lünkr*l= $g arr-l= hogy ti a /űzfában,agytok= ill$t,$ hogy ily$n ás ;síny t8rtént= aíg $szél$tl$nülf$küdt$"

B égy -,atos= Cal$bP B kért$ /ad" B 4$ szí,$s$n ondaná $lany&nak= hogy $ghaltál"

B !z fordít,a is igaz= fia" ?ost p$dig ,árjatok pár p$r;$t= aztánind&ljatok .an$ &tánP Moy= $l*bb t$= /ad p$dig ki;si,$l &tánad" %a



,alaki k$r$sn$ b$nn$t$k$t= akkor háro $gyütt b&jkál- fiN &tán fogk&tatni= n$ p$dig $gy &tán= akit $gbíztak ,alai f$ladattal" R&thiaosolyogjon rátokP B kért$ a sz$r$n;s$ ist$nn*jén$k k$gyét"

B Rád is= Cal$b B ,iszonozta Moy"Cal$b tá,ozása &tán Moy $gsz-lalt:

B >okoli j- apát sz$r$ztél agadnak= ha,$r"/ad ;sak b-lintott"

V V V

Cal$b 8ssz$fogta haját a f$j$ bNbján= és b$gy88sz8lt$ a kalapjaalá" Dl;s- k8p8ny$g$ $lr$jt$tt$ b*r$llényét és Bnadrágját" 4$akart sokáig sz$ $l*tt l$nni= d$ azt s$ sz$r$tt$ ,olna= ha f$lt+nik,alakin$k" ?i,$l n$ bizonyította holtt$st= hogy $ghalt= Kar$n

$b$r$i nyil,án k$r$sik" Aikor $lhagyta a r$jt$kh$ly$t=$gl$p*d8tt= hogy délr$ jár" #ogala s$ ,olt= $nnyi id* t$lh$t$tt$l= i-ta két nappal $z$l*tt b$lép$tt a ;satornahál-zatba" !lind&lt a,ároson át" Hgy néz$tt ki= int bár$lyik külf8ldi &taz-= aki n$foglalkozik a h*ségg$l= és aligha * ,olt az $gy$tl$n id$g$n= akiragaszkodott id$ n$ ill* 8lt8zékéh$z" Cal$b $ls*ként $gy sz$rény pénz,ált-hoz tért b$= aki $gy kis$bb tér szélén állította f$l boltját"!z&tán $llátogatott $gy kardkészít*h8z= akinél Nj f$gy,$rt ,ásárolt"

Kégül $lj&tott j$l$nl$gi tart-zkodási h$lyér$S $gy k$sk$ny &t;á;skába=a$ly a ,áros $gyik k$,éssé prosp$rál- n$gy$déb$ ,$z$t$tt"Csakn$ $gy -rán k$r$sztül -lálkodott az árnyékban= ir$ arra

j8tt= akir$ ,árt: $gy fiatal fiN B d$ n$ tNl fiatalS &t;ak8lyk8kn$k n$,$h$tt$ hasznát" #iatal= tapasztalatlan tol,ajra ,agy kold&sra ,oltszükség$"

Aikor a fiN $lhaladt $ll$tt$= Cal$b a gallérjánál fog,a$gragadta" ?ik8zb$n agához hNzta= a gy$r$k t&nikájáb-l kibNj,a

ajdn$ $lsz8k8tt $l*l$" Cal$b $lgán;solta= aztán ;sizás lábát a fiN$llér$ t$tt$"

A so,ány= f$k$t$ hajN= s8tét sz$+ ifjN b*r$ alighan$kaka-barna l$h$t$tt= bár $zt n$héz ,olt $gállapítani a rátapadtkoszrét$g alatt" %asonl-képp piszkos szürk$ t&nikát és r8,idnadrágot,is$lt= lábán p$dig s$it"

B )8ny8rülj8n= nagy&raP B ny8sz8rg8tt a fiN" B 4$ ártotta8nn$kP

B 4$ B ondta Cal$b B= és én s$ foglak bántani= ha $gt$sz$ln$k$ ,alait"

B Csak ondja $g it= nagy&ra= és áris ;sinálo"



B %onnan t&dja= hogy n$ szaladsz $l= aint f$l$$l$ a lábaQB ?$g$sküsz8 ind$nr$= ai sz$nt= nagy&ra= és a nagyanyá

él$tér$= és a ;sászár n$,ér$= áldják $g az ist$n$kPCal$b $l*,$tt $gy pénzérét az $rszényéb*l= és f$ltartotta" A fiN

ar;kif$j$zés$ abban a pillanatban r$tt$g*r*l oh-ra ,áltott" A férfi

$l,$tt$ a lábát= a k8ly8k p$dig azonnal f$lpattant" A pénzért nyNlt=Cal$b azonban $lhNzta $l*l$"B %a $gt$tt$d= ait kér$k"B 4agy&ra= d$ honnan t&dja= hogy $gkapo= ha $l,égz$ a

f$ladatotQB !sküdj$k $g a nagyanyá él$tér$Q B ,igyorodott $l Cal$b"B /$rész$t$s$n n$= d$"""B 4in;s ,ita= bolhák ifjN &ra B f$l$lt$ Cal$b a k$sh kif$j$zéss$l él,$"

B %a t$ n$ t$sz$d $g= ait kér$k= akkor ásnak ado azaranyaat">$rsz$ t&dta= hogy $gy$tl$n arany is t8bb= int a$nnyit a fiN fél

é, alatt 8ssz$lop ,agy kold&l"B ?it k$ll t$nn$QB ?i a n$,$dQB %a 8nn$k is $gf$l$l nagy&ra= hí,hat 3hab$$rn$k"B Akkor hát $nj= 3hab$$r= és ,idd $l az üz$n$t$$t= aztán térj

,issza a ,álasszalPB Fs ha n$ t$tszik a ,álasz= nagy&raQB Akkor is $gj&talazlak"B /$hát= i az üz$n$t= és kin$k k$ll $lj&ttatnoQB /alálkozno k$ll ,alaki,$l= aki sz-lhat a Rongyos /$st,ériség

n$,éb$n" Dlyas,alaki,$l k$ll b$széln$= aki $gsz$r,$zh$t $gy&nkát a k$shi tol,ajok és kold&sok száára" 3ok arany ;s$réln$gazdát= d$ $nn$k $gf$l$l*$n ,$szély$s is az ügy"

B %a aranyr-l és ,$szélyr*l ,an sz-= akkor t&dok ,alakit=nagy&ra"

B Akkor $nj $l hozzá azonnalP Fn itt aradok= d$ t&dnod k$ll=hogy nagy hatalN barátai ,annak" Az ár&lásén halállal fiz$tsz= ah+ség$s szolgálatért ,iszont arany l$sz a j&talad"

B %allo és $ng$d$l$sk$d$= nagy&ra B hajolt $g a fiN= aztán$lsi$t$tt"

Cal$b ,isszahNz-dott az árnyékba= és ,árt"



$&ZEN5E$E%&/ FEJEZE$

59RSZERZÉS

/AR 4S"N%ESEN 5ALA%$ A 4SA$RN32AN. 4$ két$lk$d$tt a Cal$bt*l kapott üz$n$t hit$l$sségéb$n= és

$gk8nny$bbült$n ,$tt$ t&doás&l= hogy barátja él" Cal$bk8z,$tít$tt k8zt$ és )aspar k8z8tt= és ost hár&knak találkozni&kk$ll$tt"

)ar ;sak a találkoz- h$lyszín$ iatt agg-dott" )8,$tt$ a 3hab$$rn$,+ sz&tykos kold&sgy$r$k$t a ;satornahál-zaton át $gy nagyát$r$szig= a$ly )$sh ,árosának észárosn$gy$d$ alatt hNz-dott"

B assan ,ér$sr$ ;sípi a sz$$$t $z a szag B sz-lalt $g a férfi"B gazáb-l ondja= &raQ B agg-dott a fiN" #élt= hogy ha ,alai

bal&l sik$rül $z$n az Nton= azt az * hibájának t$kintik" A ásikkülf8ldi Nr hih$t$tl$nül b*k$z+ ,olt= és 3hab$$r kétségb$$s$tt$nigy$k$z$tt= hogy n$ okozzon n$ki ;sal-dást"

B 4$= ;sak képl$t$s$n sz-l,a"B Az $b$r hozzászokik= &ra B ondta a fiN"B ?$nnyi id* alattQ

B !gy é,= ,agy a1i& k$tt*")ar l$gszí,$s$bb$n ka;agott ,olna= d$ inkább n$ ,$tt élylél$gz$t$t" Az é,$k során szátalan h$ly$n járt= a$lyr*l Ngy ,élt$=annál büd8s$bb ár n$ l$h$t= s $z$k k8zül a l$g$l*k$l*bb h$ly$t)aspar b8rt8n$ foglalta $l a )étségb$$sés !r*djéb$n= d$ s$i s$készíth$tt$ f$l a k$shi ;satorna l$h$ng$rl* b+zér$"

Frt$tt$= iért tartják itt a találkoz-t" A észárosok= tíárok ésás rossz szagN foglalkozások +h$ly$i a t-part k8z$léb$n álltak= a

l$h$t* l$g$ssz$bb a lak-8,$z$tt*l= és a sz$l$k $l,itték a büd8s$t"!tt*l függ$tl$nül az $gész k8rnyék b+zl8tt"!gy kifoly-hoz ért$k= és 3hab$$r f$llép$tt $gy kil-g- k*r$= a$ly



,al-jában ügy$s$n ál;ázott lép;s*fok ,olt" #$lhNzta agát akifoly-;s*b$= és $lt+nt a s8tétb$n"

?i,$l nála ,olt a lápás= )ar &tánasz-lt:B assíts= k8ly8kP)8,$tt$ a fiNt= d$ l$ k$ll$tt hajtania a f$jét= hogy n$ ,$rj$ b$l$ az

ala;sony $nny$z$tb$" A fiN Ngy kétszáz ét$rnyit ,$z$tt$ ég=aíg $gy nagy= k8r alakN 8ssz$foly-hoz n$ ért$k"Ddaf$ntr*l ind$nf$l*l k$ll$$tl$n szagN patakok ;sordogáltak"

3hab$$r int$tt )arnak= hogy aradjon a bal oldalon= ik8zb$nk8rb$araszolnak $gy sor falba épít$tt ,aspántig"

)ar k8,$tt$ a f$lf$lé ász- fiNt= aíg ki n$ nyitott $gy;sap-ajt-t a f$jük f8l8tt" !gy j-l $g,ilágított h$lyiségb$ ért$k"Cal$b és )aspar ár ott ,oltakS $gy nagy asztalnál ült$k" !gy ür$s

szék állt $ll$ttük"Aint )ar b$j&tott a ;sap-ajt-n= $gy hangot hallott a szoba tNls-,égéb*l:

B )ér$= foglaljon h$ly$tPAz asztal doinálta a h$lyiség$t" @&r,a= gy$ng$ ki,it$l$zés+=

égis rob&szt&s bNtordarab ,olt= a$ly$t nyil,án,al-an azzal a ;éllalállítottak oda= hogy l$lassítsa azokat= akik $g akarják táadni atNloldalán lé,*k$t"

K$ndéglát-j&k nagydarab férfi ,olt" Csíkos k8nt8s$ a MalB>&rlak-inak ,is$l$téh$z hasonlított= bár $z az $b$r nyil,án,al-an n$,olt si,ataglak-" (ikanyakán t$lj$s$n siára borot,ált f$j ült"3z$8ld8k$ olyan hal,ány szín+ ,olt= hogy szint$ n$ is látszott" Akorát n$ l$h$t$tt $gállapítani: h&szonkil$n; ,agy hat,ané,$s$gyaránt l$h$t$tt" Az $gy szál gy$rtya n$ nyNjtott $lég fényt= hogy)ar jobban $gsa;;olhassa" ?indkét oldalán j-l f$lf$gy,$rk$z$ttt$st*r8k álltak"

Aint )ar $lfoglalta a h$lyét= a férfi $gsz-lalt:B 3z-lítsanak &b$rnátornakP !zt a $gtiszt$l* ;í$t a ;satornák

és sikátorok lak-it-l kapta= és j$l$nl$gi ;éljainknak épp$n $gf$l$l"(arátj&k= Cal$b= r$ndkí,üli nagyl$lk+ségé,$l $g,ásárolta az 8n8kszáára az id* $gy részét= barátai" 4yil,án indnyájan tisztában,annak ,$l$= hogy az id* pénz= így $ng$djék $g= hogy k8z,$tl$nül8n8kn$k sz$g$zz$ a kérdést: it -hajtanak a Rongyos/$st,ériségt*lQ

B En b$szél a n$,ükb$nQ B kérd$zt$ Cal$b"B A$nnyir$ bárki $gt$h$ti B érk$z$tt a ,álasz" B Ai azt j$l$nti=

hogy $gyáltalán n$" B !gy$n$s$n )arra néz$tt" B ?i n$ olyanok



,agy&nk= int a hír$s krondori CsNfol-d-k" En8knél szigorNf$lügy$l$t és szabályok ér,ény$s$k= )aroin %aTkins= királyságilo,ag"

)aspar Cal$br$ néz$tt= a &b$rnátor p$dig folytatta:B g$n= t&dj&k= ki;soda 8n= )aspar Dlasko" B Aztán Cal$br$

&tatott: B Enn$k ,iszont ;sak a n$,ét is$rjük= baráto= és ahátt$r$ $gl$h$t*s$n hoályos szá&nkra" ?ind$n$s$tr$ a >illér&ralkodhat )rondorban= j-aga azonban B itt a $llér$ t$tt$ ak$zét= és kissé $ghajolt B ;sak ja,asolhatok" %a a ja,aslat j-= szint$ bizonyosan hallgatnak rá"

B /$hát= it t$h$t$k 8n8kértQ B kérd$zt$"B Az Fjs-lyokat k$r$ssük B f$l$lt$ Cal$b"B Annak alapján= ait hallotta= $gy h$t$ $gtalálták *k$t"

3zokatlan&l sok h&lla Nszott az D,$rnBélység f$lé= hogy j-llakassa akrokodilokat= és j- néhányan k8zülük tiszta f$k$tét ,is$lt$k"B ($l$sétált&nk a ;sapdáj&kba B is$rt$ $l Cal$b"B Kal-szín+l$g B j8tt a f$l$l$t"B nforá;i-ra ,an szükségünk B sz-lalt $g )aspar" B /&dn&nk

k$ll= hol találj&k az igazi fészkük$t"B Aint ár $lít$tt$ B f$l$lt$ a t$st$s férfi B= $z n$ )rondor=

és nin;s ,al-di sz$r,$z$tünk" )$sh kis$bb t$rül$t$kr$ oszlik= és

ind$nhol kül8n ,$z$t* &ralkodik az általa $ghatározott t8r,ény$kk$r$t$i k8z8tt" A f$lszín$n $gtalálják az &t;ai bandákat= kold&sokat=tol,ajokat és n$hézfiNkat W8n8knél északon talán pénzb$sz$d*kn$kn$,$zik *k$tX= akik indannyian saját ,$z$t*ikn$k f$l$ln$k" !z$k a,$z$t*k nagyobb hatalN férfiak alá tartoznak= akik ,ala$nnyi$nfélték$ny$n *rzik a f$nnhat-ság&k alá tartoz- t$rül$t$t"

B !zt a h$ly$t a ?észárosok (andája irányítja= inn$n délny&gatra p$dig a )ik8t*i #iNk t$rül$t$ hNz-dik" @$ t8bb int száz ily$n banda

,an= és ind$gyik hasonl-an hangzatos n$,$t ,is$l: #ogdBésB#&ss=#*téri Csapat= C&ki )op-k= )ara,ánok Kándorai és ég sokanások" !gy tol,aj= aki bünt$tl$nül dolgozhat az $gyik n$gy$db$n=sNlyos bünt$tésr$ száíthat= ha $lkapják $gy ásikbanS ily$n$k )$sh,iszonyai"

B A f8ld alatt a ;satornákat szintén f$losztották= és ind$n t$rül$t=,agy Zjárás[ a f$l$tt$ &ralkod- banda f$nnhat-sága alá tartozik" Aaradék s$nkif8ldj$= ahol bárki ászkálhat= bár $z s$ko;kázat$nt$s ,állalkozás" 4in;s hál-zat= ;sak szokások éshagyoányok"

B Fs 8nQ B kérd$zt$ )ar"



B Az én h$lyz$t$n$k nin;s nagy j$l$nt*ség$S általános k8z,$tít*,agyok" (ír-ként is +k8d8 a Rongyos /$st,ériség ;sapataik8z8tt= inn$n a $gtiszt$l* ;í" %a konflikt&s táad= $ng$ hí,nak=hogy t$gy$k igazságot" (izonyos szolgáltatásokkal ésinforá;i-k8z,$títéss$l is foglalkozo"

B M- pénzért B t$tt$ hozzá Cal$b"A férfi $losolyodott= és szájáb-l $l*,illant két aranykoronája"B /$rész$t$s$n" )$zd$k 8r$g$dni= és &száj gondolno a

j8,*r$" Kan $gy kis tanyá az D,$rn tNlpartján" !gy napon,issza,on&lok= és onnan figy$l$ ajd= hogyan ,$tik a szolgái agabonát" @$ n$ si$t$kS annyira n$ ,onz a f8ld+,$lés"

B En8k t$hát az Fjs-lyok bázisának hollétét sz$r$tnék t&dni Btért,issza az üzl$th$z" B !z r$ng$t$g aranyba fog k$rülni"

B ?$nnyib$Q B érd$kl*d8tt Cal$b"B R$ng$t$gb$"B ?$nnyi az a r$ng$t$gQB /ényl$g nagyon sok B ondta a férfi" B ?$g k$ll fiz$tn$ $gy

halo réült tol,ajt" ?inél jobban féln$k= annál t8bbért ,állalják adolgot= és k$,és olyan dolog lét$zik $bb$n a ,árosban= ai jobban$gij$szt$né *k$t= int az Fjs-lyok" 3záos olyan rész$ ,an a,árosnak Wid$ért,$ a ;satornákat isX= ahol a b8l;s tol,ajok n$

járnak" Akik égis= azok hajlaosak $lt+nni" >$rsz$ ott ,annak aszokásos t8rtén$t$k a sz8rny$kr*l= a ;sászári titkosr$nd*rségr*l és arabl-bandákr-l" ?indazonáltal az 8n8k f$k$t$ tollN adárkáialighan$ az $gyik ily$n t$rül$t$n fészk$ln$k" ?ár ha $g t&dj&ktalálni *k$t"

B %aQ B ;sodálkozott )ar"A t$st$s férfi b-lintott"B ?ágiá,al és gonosz sz$ll$$kk$l kap;solatos hír$k k$ring$n$k"

(ár a tol,ajok )$sh l$gbabonásabb bolondjai= azért n$ ,$tné $lt$lj$s$n a pl$tykákat" %a igazat ondanak= ég a Rongyos/$st,ériség l$gügy$s$bbj$in$k is n$héz $gk8z$lít$ni$ bizonyost$rül$t$k$t" 4$ k8nny+ $lhaladni $gy ,arázsp$;sét $ll$tt= a$lyár akkor is $g8li az $b$rt= ha $gy pillantást ,$t rá"

B /$hát n$ t&dok garan;iát ,állalni" Az ajánlato a k8,$tk$z*:ind&lásképp$n hároszáz aranyra l$sz szükség$ fiz$tségül és a j&talakra= az én díja p$dig to,ábbi száz arany" Aint$gsz$r$zték az inforá;i-t= to,ábbi tíz aranyat kér$k a bandákszáára ind$n olyan $b$rükért= aki b$l$halt a f$ladatba= és ég8tszázat a aga száára"



B R$ndb$nP B ondta Cal$b= és f$lállt"B %ahaP B n$,$t$tt a &b$rnátor" B /&dta= hogy t8bb$t k$ll$tt

,olna kérn$" @$ az üzl$t az üzl$t"A t8bbi$k is f$lálltak= és )ar $gkérd$zt$:B %ol találj&k $gQ

B ?ajd i f$lk$r$ssük 8nt= )ar %aTkins" )aspar a palotában,$ndég$sk$dik= és oda ég i is $lég n$h$z$n t&d&nk b$j&tniSCal$bn$k p$dig b&jkálnia k$ll= $rt ,adásznak rá" (ár olyasitr$b$sg$tn$k= hogy néhány éjszaká,al $z$l*tt $rényl$t$t kísér$lt$k$g $gy külf8ldi n$$s $ll$n a 2zerencse 3rnőjében$ Ngy ,él$= 8n pár napig ég ny&godtan &tatkozhat a ,árosban= és n$ k$ll félni$az azonnali halált-l"

B ?iért ondja $ztQ B kérd$zt$ )ar" B Att-l s$ félt$k= hogy a

2zerencse 3rnőjében pr-báljanak $g8lni"B %a az Fjs-lyok a ,$sztét kí,ánták ,olna= &ra= 8n ár halottl$nn$" )ardforgat- kép$sség$i k8zis$rt$k= így alighan$fN,-;s*,$l pr-bálkoztak ,olna= ,agy $gy lo;;santás ér$gg$l azitalába= ait s$nki s$ ,$tt ,olna észr$" 4$Bn$= él,$ akarták 8nt=égp$dig azért= hogy kikérd$zzék" )étségt$l$nül épp$n olyan-don= ahogyan 8n8k ,allatják az * $b$rük$t"

B %át $rr*l is t&dQ

B Az a dolgo= hogy t&djak B állt f$l a nagydarab férfi is" B @$ n$agg-djanak: az Fjs-lyok &gyan ,$szélyt j$l$nt$n$k= k$,$s$n,annak= így n$ l$h$tn$k ott ind$nhol" ?indazonáltal nekemind$nütt ,annak sz$$i és fül$i" A f8nti ,árosban él*n$$s$kk$l és gazdag k$r$sk$d*kk$l $ll$ntétb$n én n$ sétálgatok a,árosban fél$l$ nélkülS n$ hisz$= hogy társadali rango ,agyszül$tés$ iatt n$ $sh$t bánt-dáso" /&do= hogy t*rtszorongat- k$z$k r$jt*zn$k a s8tétb$n" #igy$l$zt$tni fogo= ha

t&doást sz$rz$k r-la= hogy ,$szély f$ny$g$ti 8n8k$t"B Jgyan iért t$nnéQ B t&dakolta Cal$b"B ?$rt ha $ghalnak= n$ fognak fiz$tni" B Azzal a ;sap-ajt-ra

&tatott" B nd&ljanak $gy$sé,$l= égp$dig a k8,$tk$z* sorr$ndb$n:)aspar Dlasko= &tána Cal$b= ,égül )aroin" ?indannyi&kat ,$z$t*,árja= aki $l,iszi 8n8k$t $gy biztonságos kijárathoz" Azt ja,aslo=azonnal für8dj$n$k $g= aint hazaért$k= $rt az itt$ni szag b$l$$sziagát az $b$r b*réb$" ?ost p$dig a ,iszontlátásra= és biztonságos&tatP

A tri- a ja,aslat sz$rint ind&lt= és kis,ártat,a ár a;satornahál-zatban jártak= abban r$ényk$d,$= hogy haarosan



$goldást találnak gondjaikra"

V V V

/&rgan b$j ozd&latlan&l állt" A hi,atalát j$lz*= aranyb-l készült=;siszolt k8,$kk$l és t+zzoán; idookkal kirakott gallérsz$r+nyakék$t ,is$lt$"

?ost &tatta b$ )aspart a ;sászárnak= bár a politikai $n$dékjogkérdés$ ár h$t$kk$l korábban $ld*lt" )aspar h+ség$t $sküd8tt aCsászárságnak= és ;s$réb$ n$ fogják f$lakasztani= $l$,$n$n$gnyNzni ,agy a krokodiloknak ,$tni" %$r;$gség$ $l,$sztés$ -ta)aspar Dlasko ost $l*sz8r pillanthatta $g @iigaít= a 4agy )$sh(irodalo agg &ralkod-ját"

A t8rék$nnyé ,ált @iigaí ég indig szál$gy$n$s$n tartotta

agát= ozgása azonban ár épp$n ;sak s$jt$tt$ ,alahai nagy ,adászi,oltát" s$ih$z hasonl-an * is $l$jt$tt néhány hatalas= f$k$t$s8rény+ oroszlánt )$sh p&sztáin" Essz$aszott $llkasán B hahal,ányan is B ég indig ott dísz$l$gt$k a diadalas ,adászatokonsz$rz$tt forradások"

/r-n&sa $l$fánt;sont b$rakásos f$k$t$ ár,ányb-l készült" A;sászár 8g8tti falat kit$rj$szt$tt szárnyN s-lyot ábrázol-dobor+ díszít$tt$: )$sh ;í$r$" !l*tt$ $gy faáll,ányon él* s-lyo

tollászkodott= a$ly félig l$$r$szt$tt sz$héja al-l figy$lt$ ah$lyiségb$ lép*k$t"A ;$r$-nia$st$r az $$l,ény B $gy tiz$nháro lép;s*fokN=

$l$fánt;sont b$rakásos k*t8b B aljánál állt" %atalas f$jdíszén ritkatollak t8k$l$g$ és arany szalag;sokrok popáztak" @$r$kánhi,atala ,astag arany8,ét és $gysz$r+ ,ászonk8t*t ,is$lt= a $lléttakar- szokásos nyakék h$ly$tt azonban $ng$délyt kapott= hogy pany-kára ,$t$tt l$opárdb*rt ,$gy$n f8l"

5em$ mintha még jobban ki kellene hangs6lyoznia tisztét Bgondolta )aspar: Hgy néz$tt ki= intha a f$jdísz bár$lyik pillanatban l$b&;skázhatna a ;$r$-nia$st$r ;sillog- koponyájár-l"?indazonáltal a szokásos k$sh sz$rtartásossághoz kép$st a b$&tatás és a kér$l$ $l*,$z$tés$ ,iszonylag gyorsan haladt: ég;sak fél -rája tartott= d$ ár ajdn$ ,ég$zt$k"

)aspar az $ls* 8t p$r; -ta n$ figy$lt= inkább a ,árhat-8ssz$;sapáson= és a f$lford&láshoz ,$z$t* $s$ény$k$n t8pr$ng$tt"(ár n$ sz$r$tt$ kül8n8s$bb$n a Császárságot= &ralkod-játak&látlan&l tiszt$sség$s $b$rn$k tartotta= aki jobbat érd$$lannál= ints$ ,égig k$llj$n nézni$= ahogy birodalát $lragadják a



jogos 8r8k8s $l*l"Ráadás&l azt is t&dta= hogy a gondok 8g8tt ,al-jában n$

,alai hataloéh$s h$r;$g$;sk$ áll= han$ $gy *rült ,arázsl-= akiár )aspar b&kásában is nagy sz$r$p$t játszott" $h$t= hogy a két&ralkod- ás Nton jár= az $r$dény azonban hasonl- l$h$t: z+rza,ar

a régi-ban= a$ly$t kihasználhatnak a gonosz $r*k"A férfi Njraélt$ a b&kásához ,$z$t* $s$ény$k$t: $so Kar$n b$fogadásátS a rá gyakorolt hatását= a$ly $l$int$ ;s$kély ,olt= ajd$gyr$ átfog-bbá ,áltS és ,égül a t8nkr$tét$lét" (ár sik$rült,isszasz$r$zni$ félr$siklott $b$rség$ $gy részét= és ,égül $gtalálta$rk8l;si irányt+jét= )aspar ég indig Kar$n ,érér$ szojazott"

Az &d,ari $tik$tt soké,$s is$r$t$ ost is $gt$tt$ hatását= hiában$ figy$lt oda= azonnal észr$,$tt$= aikor b$&tatták"

Kisszafordította $léjét a j$l$nr$= a $gf$l$l* pillanatban $l*r$lép$ttés k$;s$s$n $ghajolt= intha a ;$r$-nia$st$r ind$n sza,án;sügg8tt ,olna"

)orábban ár kétsz$r is b$&tatták a ;sászárnak:koronah$r;$gként= aikor ég gy$r$kkorában $l*sz8r &tazhatottéd$sapjá,al )$shb$= kés*bb p$dig Dlasko ifjN &ralkod-jaként"

!zNttal azonban kér$l$z*ként ,olt j$l$n= aki $n$dék$t k$r$s a$gtorlás $l*l B ,agy l$galábbis $zz$l a t8rtén$tt$l ny$rt$ $g /&rgan

b$j 3$al;ar f*kan;$llárt= a o,ak Jrát W,agyis a ;sászári lo,asság,$z$t*jétX" >olitikai $n$dékjog iránti kér$lét RaTa Nr= a Császári%ar;i )o;siz-k ,$z$t*j$ is táogatta"

)asparnak ost t+nt f$l= hogy a két nagyh$r;$g= 3$zioti és @angain$ j$l$nt$k $g az &d,arban"

!kkor f$lnéz$tt= és ahogy a szokás diktálta= $gsz-lalt:B Az s$gítségéért folyaodok= Aki ?aga )$sh= hogy nyNjtson

$n$dék$t száora= és ,édj$n $g az igazságtalanságt-l" %+ség$t

$sküsz8 n$ki= és ígér$= hogy él$t$ és b$;sül$t$ árán is$g,éd$ *t= ha az ország Ngy kí,ánja"

@iigaí osolyog,a int$tt"B Hgy l$gy$nP En az )asparQ B s&ttogta aztán" B 4$ látt&k ár

$nnyi isQ %Nsz é,$QB g$n= f$lség"B ?ég indig sakkozikQDlasko $gykori h$r;$g$ $losolyodott= $rt hiába ,olt a ;sászár

olyan 8r$g= $-riája ég indig épn$k látszott" )asparkaaszkorában sakkoztak $gysz$r= és a fiNnak sik$rült 8t j- lépéstt$nni$= i$l*tt az &ralkod- lát,ányos diadalt aratott f$l$tt$"



B g$n= f$lség= ég indig"B M-= akkor /&rgan b$j ajd $lhozza a lakosztályoba ,a;sora

&tán" Mátsz&nk $gy partit" Csak i k$tt$n"B 4agy $gtiszt$lt$tés l$nn$= f$lség B ondta )aspar= ik8zb$n

hajlong,a $lhátrált a tr-nt-l" ll* tá,olságra ér,$ $gford&lt= és

odasétált a f*b$járathoz= ahol >asko tür$l$s$n ,árta"B Ka;sora &tán sakkozni fogok a ;sászárral B j$l$nt$tt$ ki )aspar=aint szolgája f$lzárk-zott $llé"

B !gy sz$ély$s $ghí,ás= hogy látogasson $l a ;sászáragánlakosztályába a $st$Q B ,onta f8l sz$8ld8két >asko"

B g$n B f$l$lt$ az $gykori h$r;$g bosszNsan"B 4$ Ngy néz ki= intha 8rüln$= nagy&ra"B 4$ is 8rül8k B ondta )aspar halkan" B Az id*s Nri$b$r n$

j$l$nt fontos tény$z*t= aíg él" Csak a halála száítana" B($ford&ltak a sarkon= és ,isszaind&ltak a ,$ndégszárnyban biztosítottlakosztály&kba" B Fs ha ,alai iatt gyilkosság ;élpontjá,á ,álhatok=akkor $iatt a látogatás iatt biztosan"

B ?iértQ)aspar ;sizája dobogását használta f$l= hogy n$ hallgathassák ki=

ait sNg"B ?$rt )$shb$n ind$nki ,ala$lyik politikai frak;i-hoz tartozik"

?i ,an= ha $ng$ $ghallgat az &ralkod-= d$ ,alaki Ngy ,éli= n$ az* frak;i-j&khoz tartozoQ

Aztán ,állat ,ont"B Akkor 8n nyil,án az $ll$nzék tagja"B >ontosan" 3záíts rá= hogy l$galább két társasági $ghí,ást

kapok a dél&tán= és tisztíttasd ki= ill$t,$ készítsd $l* a l$gjobbr&háat $stér$P

B ?ár ost is a l$gjobb r&háját ,is$li= &ra"

B /&dod= >asko= annak is ,annak $l*ny$i= ha az $b$r &ralkod-S$z$k k8zé tartozik a ,álogatott r&határ" )$r$ss $gy szab-t a,árosban= aki napny&gtára $l t&d készít$ni n$k$ $gy 8lt8z$t olask-iszabásN ing$t= nadrágot és f$l8lt*tP Fs $gy $gf$l$l* ,argát is találjP/&do= hogy $nnyi id* alatt n$ ,arrhat n$k$ Nj ;sizát= d$$gja,íthatja és kitisztíthatja a régit" ?$g gondolo= $gy kalapra isszükség$ l$nn$" /&dod= it k$ll t$nn$d"

B /&do= it k$ll t$nn$ B hajolt $g >asko= ajd tá,ozott")aspar r$élt$= tényl$g így ,an= $rt n$ki pillanatnyilag fogala

s$ ,olt= it k$ll$n$ t$nni$" (ízott b$nn$= hogy $stig sik$rül ráj8nni$"

V V V



A fogoly l$;sNszott a szék$n"B Fl$sszét$k f$lP B paran;solta )ar"Aafi $gállt $ll$tt$"B 4agy&ra= ár két napja gyakorlo rajta a $st$rség$$t" !zt

az $b$rt kikép$zték= hogy inkább $ghaljon= ints$ $lár&lja a

klánját" Kannak olyanok= akik él,$zik az $ffél$ +,$l$t$k$t= énazonban n$ tartozo k8zéjük" ?indazonáltal Ngy találo= hogy akínzást is= int ind$n ást az él$tb$n= l$h$t j-l ;sinálni= ,agyrossz&l" Lgy aztán= bár n$ él,$z$ a dolgot= büszk$ ,agyok akép$sség$ir$" A fi;k- talán hajland- l$sz b$szélni= ha hagyj&k $gyki;sit pih$nni" )$r$snünk k$ll$n$ $gy ;$llát= a$lyb$n$lszig$t$lh$tjük= hadd térj$n agához $gy$dül= és hadd sz$dj$ 8ssz$agát $gy ki;sit" ! pillanatban a bizonytalanság a l$gjobb

sz8,$tség$sünk"B 4in;s rá id*nk B j$l$nt$tt$ ki )ar" B Fl$szd f$l ostPB 4agy&ra= $gt$sz$= ait kí,án= d$ ;sak azt fogja $londani=

air*l Ngy gondolja= hogy azt sz$r$tnénk hallani= függ$tl$nül azigazságt-l"

)ar sz8rny$n bosszNs ,olt" A rajtaütés -ta= a$lyb$ Cal$b$b$r$in$k f$l$ b$l$p&szt&lt= kétség s$ fért hozzá= hogy Kar$n $r*itáadásba l$ndült$k" Ráadás&l )art is $gkísér$lték fogly&l $jt$ni" A

férfi $gy$tért$tt )asparral= hogy a$nnyib$n )$sh káoszba taszításaa ;él= a (anapisBf$szti,ál l$nn$ a l$gt8kél$t$s$bb alkalo $gykoolyabb ;sapásra"

)ar $gfontolta az Aafi által $londottakat= aztán b-lintott"B /$dd $g= ait t&dsz= d$ ha $so Kar$n tényl$g a ,árosban ,an=

t&dni akaro= hol r$jt*zik" 4$ fogo id$kér$tni >&got ,agy?agn&st= ;sak ha bizonyosságot sz$rzünk r-la= hogy a n$kroanta)$shb$n ,an"

B 4agy&ra B hajolt $g Aafi" nt$tt a két *rn$k= akik érk$zésük-ta a raktárban ,igyáztak ráj&k" B !l k$ll ,innünk inn$n a fi;k-t"

)ar t&dta= hogy ko;kázatos ,állalkozás ásho,á ,inni azFjs-lyo foglyot= d$ ha Aafinak igaza ,an= akkor a kínzásf$lfügg$sztésé,$l l$galább annyit ny$rh$tn$k= int a folytatásá,al"

) fenébe1 B gondolta )ar" %átat fordított a készül*d*kn$k= és$lind&lt az ajt- f$lé" !l k$ll $nni$ $gy fogad-ba= ahol $gy ásik;sapos ,árja az üz$n$tét= és ásnapra ,alaiképp$n a Karázsl-Bszig$tr$ j&ttatja"

V V V



4akor b$si$t$tt a dolgoz-szobába"?iranda és >&g $béd k8zb$n b$szélg$tt$k az asztalnál"B %ír$k$t hozta B j$l$nt$tt$ b$ a so,ány $b$rk$"B Cal$bt*lQB 4$" )aroin %aTkinst-l" Hgy ,éli= Kar$n )$sh ,árosában

,an" B 4akor a l$,élr$ néz$tt= a$ly az $ffél$ üz$n$t$k gyorsto,ábbítására szolgál- kül8nl$g$s h$ng$rb$n érk$z$tt" GtnyNjtotta>&gnak" B Cal$b j-l ,an= bár $gsérült= aikor b$indított $gy;sapdát"

B ?$gsérültQ B kapta f$l a f$jét agg-d,a ?iranda"B sét $gs$b$sült B ondta 4akor koolyan" A f$jét ;s-,álta" B

Csinos kis forradásgy+jt$ényt halozott f$l" ?indazonáltal j-l ,an=és ?ari$Bnak ;sak $nnyit ondok= kihagyo a forradásokr-l sz-l-

$gj$gyzést"B !gy$tért$k B f&totta át >&g a j$l$ntést" B )aspar Wahogy ,árt&kXkap;solatba lép$tt /&rgan b$jj$l= Cal$b p$dig azt gondolta ráb&kkantaz Fjs-lyokra= $h$ly$tt azonban nyil,án,al-an *k találták $g afiaat"

B Dda$njünkQ B kérd$zt$ ?iranda" B %a Kar$n a ,árosban ,an=annak a tri-nak s$i ,éd$l$ $ll$n$"

>&g a f$jét rázta"

B !z n$ t$lj$s$n igaz" Ddaküldt$ pár $b$rt= hogy tartsák asz$ük$t a háro ügyn8künk8n= d$ i is p$r;$k$n b$lül ottl$h$tünk= ha &száj"

B M-= d$ iért n$ ost $njünkQ B hadakozott a n* félt* anya-djára"

B ?$rt ha f$lb&kkanok )$shb$n= és Kar$n $gn$sz$li= l$h$t= hogyfélr$t$szi a finokodást= és f$lrobbantja az $gész ,árost= hátha sik$rül$g8lni$" R-lad is t&d= 4akor= és hírb*l ?agn&st is is$ri= sz-,al

n$kt$k is épp olyan ,$szély$s &tatkoznotok"B @$ i tartja ,issza att-l= hogy ost $gt$gy$Q B t&dakolta

?iranda" 4akor a ,állát ,onogatta"B %a z+rza,art akar t$r$t$ni a Császárságban= az így is sik$rüln$=

d$ tNl r8,id id$ig tartana" A küls* f$ny$g$tés hatására félr$t$nnék anéz$tkül8nbség$k$t és 8ssz$fognának" %a azonban az $gyik félkooly $l*nyh8z j&tna a ordok és ?$st$r$k alériájában=kül8n8s$n= ha néi ,érontás árán= az $gész ás dolog l$nn$S sokBsoké,i f$lzNd&lást okozna )$shb$n" %a p$dig $lég ,ér folyik af*,árosban= a határok is instabillá ,álnak" @&rbin korányz-ja $lég



agabiztossá ,álhat ahhoz= hogy $gy szabad ,áros korányz-jakéntt$tsz$l$gj$n= ,agy a jalBp&ri t8rzs$k is f$lbátorodhatnak annyira= hogyf$llázadjanak" Az p$dig szint$ bizonyos= hogy a )onf8d$rá;i-,ala$lyik állaában f$lk$lés t8rn$ ki" !gysz-,al Kar$n azt akarja=hogy folyaatosan gonosz dolgok t8rténj$n$kS n$ $légszik $g $gy

gyorsan $goldhat- konflikt&ssal"B A i f$ladat&nk $gakadályozni= hogy Kar$n $gkapja= air$,ágyik B zárta l$ >&g"

B Fn ,iszont holtan akaro látni *t B sz8g$zt$ l$ ?iranda"B Hgy t+nik= inkább az a gond= hogy halott is aradjon B j$gy$zt$

$g 4akor"B ?i a h$lyz$t azzal az opard&i halálkap&,alQ Kajon az

$g,álaszolja néhány kérdésünk$tQ

B 3z$rint$ ig$n B ondta 4akor" B A gond ;sak az= hogy az8ssz$s n$kroanta a ásik oldalnak dolgozik" %a találnánk $gyolyat= aki a j- ügy$t táogatja"""

?$g,onta a ,állát"?ost >&g sz-lalt $g"B A s$b$sség= a$lly$l Kar$n $gyik t$stb*l a ásikba &grál= azt

s$jt$ti= hogy ,alaifél$ $szk8zt használ= a$lyb$ a l$lkét r$jt$tt$"B Azt gondolta= a lél$kkors-k ;sak ítoszok B ;s-,álta a f$jét

?iranda">&g bosszNsan ,állat ,ont"B /Nl sokat látta ár az él$t$b$n ahhoz= hogy bárir*l is azt

f$ltét$l$zz$= Z;sak[ ítosz" Gltalában inkább olyasir*l ,an sz-=ai,$l ég n$ találkozta"

?iranda holokát rán;ol,a néz$tt a férjér$"B Fn a $sékr$ gondolta"B A$ly$k nyil,án,al-an tény$k$n alap&lnak B ondta 4akor"

BR$ng$t$g -dja ,an annak= hogy az $b$r $gszálljon ,alakit" Azéd$sanyád példá&l szint$ t8kélyr$ ,itt$ a dolgot" azonbans$b$zh$t* ,olt= $rt ha $lp&szt&lt a t$st= a$ly$t $lfoglalt= * is$ghalt ,olna"

4akor sos$ $sélt$ $l ?irandának= hogy * p&sztította $l azasszony l$lkét= aki n$ki $gykor a f$l$ség$ ,olt= ?irandának p$dig azanyja" A n* azt hitt$= hogy Mora B akit ady Clo,is né,$n is is$rt$kB akkor halt $g= aikor a Makar n$,$z$t+ déon át,$tt$ a 3aragd)irályn* hads$r$gét"

B Kar$n azonban kép$s tNlélni a gazdat$st halálát= az&tán Njattalálni" Ai az j$l$nti= hogy a sz$ll$$= l$lk$= $léj$= ,agy n$,$zd=



ahogy akarod= nyil,án,al-an áshol ny&gszik= és $z a rész$ k8t*dik,alaih$zS talán $gy lél$kkors-hoz ,agy ás tárgyhoz" Akár $z azír-asztali papírn$h$zék is $gf$l$ln$= n$;sak $gy ,al-di &rna"B4akor ,állat ,ont" B Kiszont ,alaiképp$n kap;solatban áll azzal ahalálkap&,al is= a$ly$t készít$tt" !zért ,él$ fontosnak= hogy

$gpr-bálj&k ,isszak8,$tni att-l a rést*l= ait ?aladont-l ny&gatraf$d$ztünk f$l"B Fs a fi&nkQ B t&dakolta ?iranda tür$l$tl$nül"B Ddaküld8 ?agn&st B adta $g agát >&g" B %aarosan

,isszatér )$l$Tanr-l= és akkor azonnal l$küld8 )$shb$= hogysz$ély$s$n $gy$zt$ss$n Cal$bb$l" )ar j$l$ntés$ n$ $lég részl$t$s"

?iranda n$ igazán ny&godott $g"B nkább én $nnék"

>&g $ln$,$tt$ agát"B !gyrészt )$sh k&ltNrájában a rangosabb n*k n$&tatkozhatnak s8tét$dés &tán $gy$dül= ásrészt p$dig ?agn&ssokkal k$,ésbé lobbanékony= int t$= sz$r$l$"

Az asszony szNr-s pillantást ,$t$tt férjér$= d$ n$ sz-lt s$it"B K$l$d $gyütt $gy$k oda= ha $lj8n az id$j$= hogy kooly kárt

okozz&nk Kar$nn$k B t$tt$ hozzá >&g"?iranda ost ár $lég$d$tt$bbn$k látszott"

B 4os j-= d$ azonnal t&dni akaro= ha hírt kap&nk Cal$br*l"B %át p$rsz$= drágá B ondta >&g 4akorra néz,$"Az apr- t$r$t+ sz$r$n;s$játékos nyíltan ,igyorgott"

V V V

)aspar ;sászári t$st*r8k gy+r+jéb$n ,árakozott"?ind$gyikük fizikailag is $r*t s&gárz- férfi ,olt: $gyikük s$

l$h$t$tt száznyol;,an ;$ntiét$rnél ala;sonyabb= d$ t8bb$n két ét$r

f8lé agasodtak" 38tét b*rük &talt szárazás&kra: a n$tiszta,ér+$k is az D,$rn k8rnyéki sz8,$tség$s t8rzs$kb*l száraztak"A tiszta,ér+$k k8réb$n szokásos ,ászonk8t*t és bronz,$r$t$s b*r8,$t ,is$lt$k" .árt orrN szandálj&k gyaníthat-an n$ kény$lisz$pontokat szolgált= han$ har;hoz készült" ?indannyian hosszN=g8rb$ p$ngét hordtak ;síp*jük8n= $züstt$l f&ttatott ,as nyakékük p$dig $ll,ért gyanánt szolgált"

A szolgák sz8k*k&takkal és $gzotik&s adarakkal díszít$ttfolyos-r-l folyos-ra ,$z$tték )aspart és kísér$tét= íg a férfi ,égül$gy gigantik&s ér$t+ t$r$b$n találta agát= a$ly$t $gy hatalaságy &ralt" A nyoszolya l$galább tízBtiz$nkét négyz$tét$r l$h$t$tt= és



a szoba k8z$pén= $gy $$l,ény$n állt"?aga a t$r$ inkább k$rti pa,ilonra $lék$zt$t$tt= a$lyb$n

ra,asz&l $lh$ly$z$tt függ8ny8kk$l l$h$t$tt kizárni a kí,án;sit$kint$t$k$t" >illanatnyilag azonban az 8ssz$s függ8nyt félr$hNzták=hogy a ;sászár él,$zh$ss$ a palotára és a ,árosra nyíl- r$$k kilátást"

@iigaí $gy faragott szék$n ült= pár ét$rnyir$ az ágy $l*tt"?$ll$tt$ az asztalon ott állt a l$gpopásabb sakkBkészl$t= a$ly$t)aspar ,alaha is látott" Az &ralkod- k8z$l$bb int$tt$ ,$ndégét=ond,án:

B Ylj8n l$= fiaP Mátssz&nk $gy$tP)aspar l$ült és k8rülnéz$tt" A t$r$b$n ind$nhol tiszta,ér+

di,at sz$rint 8lt8z8tt= $lb+,8l* fiatal n*k ,árakoztak" (ár az $gykorih$r;$g$t n$ig$n szédít$tt$ $l $gy ;sinos ar; ,agy $gy dNs k$b$l

lát,ánya= ost égis agá,al ragadta a páratlan szépség$k hih$t$tl$nszáa"A ;sászár isét int$tt= és azt ondta:B 3z$r$tnék a$nnyir$ l$h$t= k$tt$sb$n aradni a ,$ndég$$l=

k$d,$s$i" ?$nj$t$k $lPA lányok s&gdol-z,a= ka;arász,a tá,oztak= a szolgák p$dig

b$hNztak néhány fátyolsz8,$t függ8nyt= hogy ;sak a ,árosra nyíl-kilátás aradt $g"

B !nnél t8bb agányra nin;s l$h$t*ség$= )aspar B ondta a;sászár= félr$té,$ a nyil,ánosság $l*tt használt hi,atalos b$szédstíl&st"B Ené a f$hér"

)aspar b-lintott= ajd $gfogott $gy gyalogot"A sakktáblát sz$kápráztat- pontossággal készít$tték $l" Az

éb$nfa és $l$fánt;sont négyz$t$k$t ,ékony aranyk$r$t 8,$zt$= és az$gész$t olyan ügy$s$n ill$szt$tték a r-zsafa lapra= hogy a f$lül$t$t8kél$t$s$n sia l$tt" A +,észi kidolgozásN fig&rákat a l$gfinoabb

f$k$t$ -ni1b-l és f$hér kal;$donb-l faragták" )aspar $l,$tt$ a f$hérkirályn*t= és á&ltan nézt$ f$nség$s szépség+ ar;át" A koronája p$rsz$ aranyb-l készült= és aikor a férfi k8z$l$bbr*l is $gsz$lélt$a t8bbi báb&t= kid$rült= hogy a pap botját apr- drágak8,$kk$l raktákki= a lo,ag kardját p$dig platináb-l forázták"

B épj$n= fiaP B sürg$tt$ a ;sászár )aspart"A férfi a király $l*tti gyaloggal nyitott" !losolyodott" 3okBsok é,

t$lt $l az-ta= hogy &toljára Zfianak[ sz-lította ,alaki"A ;sászár $l*r$hajol,a így sz-lt:B #ogadni $rnék= hogy arr-l a sok ;sinos lányr-l álodozik")aspar $ln$,$tt$ agát"



B ($ k$ll ,allano= f$lség= hogy szint$ l$tagl-zott a szépségük"A ;sászár $l,igyorodott= és )aspar $gd8bb$nt= $nnyir$ $r*s=

f$hér fogak ,illannak $l* rán;os= $gszürkült b*r 8,$zt$ ajkai k8zül"B %ogy is sz-l a ondásQ ZEr$g ,agyok= d$ ég n$ halta

$g[Q B k&n;ogott az &ralkod-" B Csak azért ,annak itt= hogy

kék$dj$n$k &tána" Azt hisz$= ind$gyikük kül8nb8z*iniszt$rn$k= tábornoknak= n$$sn$k ,agy ,árosi ;éhn$k kék$dik"?ind*jük$t ajándékba kapta= gondolta ,olnaQ

B !z$k sz$rint rabszolgákQB @$hogy" !gy$tl$n rabszolga s$ k$rülh$t száz lépésnél k8z$l$bb

$gy ;sászári sz$élyh$z" A tiszta,ér+$k $g kül8nb$n s$ l$h$tn$krabszolgák" %a ,ala$lyikük olyan szint$n $gsérti a t8r,ényt= hogyrabszolgasorsot érd$$ln$= inkább a krokodilok $lé ,$tjük" B is

lép$tt $gy gyaloggal" Aztán ég jobban l$halkít,a a hangját=hozzát$tt$: B A rang $gyik $l*ny$" DlykorBolykor ágyba ,isz$,ala$lyik$t= és ég ha""" n$ is t8rténik s$i j$l$nt*s= akkor ishallok dolgokat"

@iigaí k8z$l$bb int$tt$ )aspart= és odasNgta n$ki:B Azt hiszik= sz$nilis ,agyok" B Az &ralkod- halkan f$ln$,$t$tt= és

)aspar &gyanolyan fény$k$t látott a sz$éb$n= int ,alaha rég$n" B%agyo= hadd higgyék"

Az $gykori h$r;$g n$ sz-lt s$it= ;sak $lt8pr$ng$tt= ,ajoniért épp$n *= $gy szá+z8tt külf8ldi ny$r b$bo;sátást""" ,agy inkább,onszolják b$ $r*szakkal a ;sászár b$ls* k8r$ib$" sét lép$tt"

A játsza lassan folytat-dott= ígn$ @iigaí $gysz$r ;sak aztondta:

B )aspar= j8,* ily$nkor ár aligha l$sz$k él$tb$n" B A sakktáblátsz$lél,$ hozzát$tt$: B /alán a j8,* h-napot s$ ér$ $g"

B Kalaki áskál-dik 8n $ll$n= f$lségQ

B Glland-an" ly$n a k$sh ,al-ság" A fiai fiatalon haltak $g= és;sak az $gyikükn$k szül$t$tt fia" %a l$nn$ $gy int$llig$nslány&noká= kiházasítaná= és a férjét t$nné $g ;sászárnak=ahogy annak id$jén $ng$ n$,$zt$k $g tr-n8r8k8sként= aikorak$isha hozzá adta 3haranát" B ?osolyog,a lép$tt $gy$t" B aztán igazán tüz$s asszony ,olt" En is hált ,$l$Q

B 3os$ ,olt rész$ $bb$n a tiszt$sségb$n B k&n;ogott )aspar"B /alán 8n ,olt az $gy$tl$n )$shb$ látogat- &ralkod-= aki n$

t$tt$"B Akkoriban= azt hisz$= tiz$n8t é,$s l$h$tt$= f$lség"B !z n$ igazán száított n$ki" Akkor alighan$ azzal ,olt



$lfoglal,a= hogy az 8n éd$sapját ,igy$ ágyba" B ?i$l*tt )aspar,álaszolhatott ,olna= a ;sászár folytatta: B (iztos forrásb-l hallotta=hogy a 3zig$tkirályság indkét nagyh$r;$gét kipr-bálta" @$ az ég aházasság&nk $l*tt t8rtént" I= a tiszta,ér+$k nagyhatalN asszonyai"Az $gész ,ilágon nin;s hozzáj&k foghat-"

B !zt n$ n$héz $lhinni B ondta )aspar"B 3harana $r*s akaratN= határozott ,él$ény+= n$h$z$n$gbo;sát- n* ,olt" Dlykor h$t$kig n$ sz-lt hozzá= ha$gharag&dott ,alaiért" ($ k$ll ,allano= bizonyos ért$l$b$n$gsz$r$tt$ *t" B #$ls-hajtott" B 4$gy,$n é, &tán ég indighiányzik"

B %a l$nn$ $gy hozzá hasonl- &noká= 8ssz$házasítaná 8nn$l=)aspar"

B K$l$= f$lségQ B d8bb$nt $g )aspar"A ;sászár $gérint$tt$ )aspar $gyik fig&ráját= és azt ondta:B 4égy lépés= és attot kap= ha n$ figy$l" g$n= 8nn$l= és n$

azért= intha kül8n8s$n k$d,$lné= $rt n$ így ,an" En $gygyilkos gaz$b$r= akib$n a k8ny8rül$t szikrája s$ él= d$ épp$n $zaz= ai $l*ozdítaná az ország haladását"

B )8sz8n8= f$lség" Azt hisz$"A ;sászár f$lka;agott"

B $galább 8n ragaszkodik ahhoz= ait $gkapottS ind$ntrükk8t b$,$t annak érd$kéb$n= hogy $gtartsa" Att-l fél$k= az&noká $géri= hogy a Császárság t8bb kis$bb országra szakad"

B 3$ziotiQB 4$= han$ @angai B ingatta a f$jét az &ralkod-" B 3$zioti

t&d-s= $zért a ,adászaink és har;osaink aláb$;sülik= p$dig * kép$sl$nn$ $gtalálni a bék$ f$nntartásának -dját" ?indazonáltal,al-szín+tl$n= hogy * 8r8k8lj$ a tr-nt" @angainak tNl nagy a hatala"

(ár RaTa Nr az id*s$bb nagyh$r;$g$t táogatja= a Császári %ar;i)o;siz-i j- rész$ @angai barátai k8zül k$rül ki" Jgyan$z a o,ak/$st,ér$ir$ is igaz: 3$al;ar Nr k8z$l áll 3$ziotihoz= a lo,asai k8zülazonban sokan n$"

B 4$ szabad $lf$l$jt$ni$= hogy $z$k az $b$r$k n$ k8z8nség$skatonák" A lo,asság és a %ar;i )o;siz-k ind$n tagja tiszta,ér+n$$s" B A ;sászár i,ott $gy korty bort" B Gtkozott&l sok n$$sünk,an itt )$shb$n= )aspar"

B /&rgan b$j azt ondta= az $b$r n$ hajíthat $l Ngy $gy k8,$taz als-,árosban= hogy n$ találjon $l ,$l$ $gy n$$st"

A ;sászár f$ln$,$t$tt"



B !zt ondta ,olnaQ ?-kásan hangzik= d$ igaz" B sétl$halkította a hangját" B En a b$jj$l dolgozik= &gy$Q

B 4$ ért$= ir$ ;éloz= f$lség B f$l$lt$ )aspar"ép$tt az $gyik parasztjá,al= hogy Ntját állja a ;sászár

táadásának"

B A b$j j- $b$r= a l$gjobbak $gyik$= d$= akár;sak a t8bbi$k= azthiszi r-la= hogy sz$nilis ,én bolond ,agyok= én p$dig hagyo= haddhiggy$"

B Akkor a tárgyra tér$k" 4$ t&do= it ;sinál 8n itt= d$ aszánalas kísérl$t$= hogy királysági n$$sn$k ál;áz,a b$osonjon azországoba= annyira átlátsz- ,olt= hogy ég $gy hozzá hasonl-Zsz$nilis ,én bolondot[ s$ té,$szt$tt ,olna $g" 4yil,án,al-an azt,árta= hogy rajtakapják= és azt is= hogy /&rgan b$j gy$ngéd k$z$ k8zé

k$rül" !l k$ll is$rn$= hogy a politikai $n$dékjog kérés$ ,áratlan=d$ ügy$s hNzás ,olt" )in$k j&tott $széb$QB 4$k$= f$lség"B 4os= n$ ,áro $l= hogy $gy p$r;;$l is to,ább aradjon

)$shb$n= aint $l,ég$zt$ a f$ladatát= ai id$hozta" Hgy s$jt$=ügy$t s$ ,$t ajd az $skür$= ait t$tt"""

B 3os$ sz$gné $g azt az $sküt= f$lség"B Akkor aga bolond= )aspar" Az $skük azért ,annak= hogy

$gsz$gjék *k$tS f$lté,$= hogy ki l$h$t bNjni ,alahogyan ak8,$tk$zény$k al-l" %a @angai ül a tr-nra= )$sh talán sz$b$szállaz 8n &rai,al= bárkik l$gy$n$k azok= és akkor 8n is f$gy,$rt fog$ll$nünk"

B Az &raialQB A nép$ n$ $gyagában lázadt f8l 8n $ll$n= )aspar B b8k8tt az

&ralkod- az $gykori h$r;$gr$" B /alán ár $lf$l$jt$tt$= hogy k$shkatonák ,$tték b$ a f$ll$g,árát= aíg a )irályság s$r$g$i Dpard&

k8rül k$ringt$kQ Fs n$ higgy$= hogy n$ t&dok r-la= hogyanszá+zték 8nt a ,ilág tNls- ,égér$P 4$ $gész háro é, t$lt $laz-ta= és 8n égs$ rongyokban érk$z$tt hozzánk" Kannak pénzforrásai= )aspar= és $gsz$r$zt$ a l$gügy$s$bb$n haisított passz&st= ait ,alaha is látta" g$n= ki;s$pészt$tt$ /&rgan b$jirodájáb-l= és aga tan&lányozta az iratait" Azon s$ l$nnék$gl$p,$= ha )rondor nagyh$r;$g$ és !rik h$r;$g íratta ,olna *k$t8nn$k" /&do= hogy okkal ,an nál&nk= és sz$r$tné= ha $lár&lná=,ajon $z az ok j-t ,agy rosszat j$l$nt )$sh száára"

B R$él$= hogy jobbá t$h$t$ a dolgokat= f$lség B d*lt hátra)aspar" Aztán isét $l*r$hajolt" B gaza ,an= olyan $b$r$k$t



szolgálok= akik sz$r$tnék= ha $gy ,$sz$d$l$s h$lyz$t $gold-dna"B Arr-l az *rült ,arázsl-r-l= Kar$nr*l ,an sz-QB ?ost $gl$p$tt"A ;sászár is $l*r$hajolt"B ?anapság annyi ké dolgozik )$shb$n" 4$ gondolt rá= hogy

néhány&k talán az én $b$r$Q B )ény$l$s$n hátrad*lt" B !gy id$j$gyanaksz&nk= az 8n érk$zés$ azonban $ggy*z8tt" Az opard&i j$l$ntés$k sz$rint )aroin %aTkins saját k$z+l$g ,égz$tt azzal aág&ssal" ?indazonáltal n$ $z l$p$tt $g igazán= han$ hogy8n8k k$tt$n $gyütt és bék$sségb$n érk$zt$k hozzánk"

B !gy$zségr$ j&tott&nk"B ?ind$n$s$tr$ száos érth$t$tl$n j$l$ntést kapta= s $z$k$t

$lküldt$ a ág&saihoz= akik kép$s$k l$h$tn$k ért$l$zni *k$tS

né$lyik$t $gy$n$s$n Csillagdokkba" A ,ég$r$dény= hogy ,agy $gy3idi n$,+ *rült ,arázsl- tért ,issza kísért$ni= akit Ngy száz é,,$l$z$l*tt pr-bált&nk $g8lni= ,agy az 8n Kar$nj$ $n$kült $g= és ittgarázdálkodik )$shb$n" !s$tl$g az s$ kizárt= hogy $gy haradiksz8rny$t$g b&kkant $l* a s$ib*l= aki $gész$n ,él$tl$nül szinténnagy hatalN n$kroanta" A ásodik l$h$t*ség t+nik al$g,al-szín+bbn$k"

)aspar Ngy ér$zt$= n$ árthat= ha $londja a ;sászárnak= ait

>&gt-l $gt&dott"B Hgy t+nik= hogy Kar$n és 3idi azonos sz$ély"B !z sok ind$nt $gagyaráz" 3z$r$t$ az $gysz$r+

$goldásokat= és $z a l$g$l$gánsabb ,álasz a probléára" Fs 8n itk$r$s ittQ

B Azért j8tt$= hogy r$nd$zz$ az ad-sságoat"B R$ndb$n= d$ aíg $z$n dolgozik= igy$k$zz$n l$galább ég $gy

darabig $gyb$n tartani a birodalaatP

B ?$gt$sz$= ait t&dok= f$lség"B Kan $gy t$r,$= ha $lég sokáig él$k= hogy b$érj$n" %a @angai

$gy darabig ég halogatja a tr-nbitorlást= l$h$t= hogy sik$rül$goldást találno= ai Njabb száz é, békét hozhat szá&nkra" %an$= att-l fél$k= polgárháborN $léb$ nézünk"

B A ;éljaink nagyjáb-l &gyanazok= i,$l a Császárság j$l$nl$gi probléáinak j- részéért Kar$n f$l$l*s" ázadást sz$r$tn$ Bagyarázta )aspar"

B ?iértQB ?$rt a gonoszt szolgálja= f$lség" ?ég ;sak n$ is k$ll= hogy

sik$rülj8n a lázadásS a k8,$tk$zény$k akkor is l$galább $gy



é,tiz$dig= ha n$ to,ább ér$zh$t*$k aradnának az országban" %a;sak barátkozott ,alaki $gy b+n8ss$l= azt is $lítélnék= így aztán azártatlanok is $gsz$n,$dnék a dolgot" Fs ha sik$rr$l jár= Njabb nagyhatalN ;saládok $sn$k áldozat&l a sakáloknak és ás d8g$,*kn$k"

B ?iértQ B t&dakolta isét a ;sászár"

B Kar$nn$k n$ az a ;élja= hogy hatalat sz$r$zz$n= han$ hogyaláássa ind$nki ás hatalát" A káoszb-l táplálkozik= és nagyobb;éljai ,annak: azt akarja= hogy a n$z$t$k háborNzzanak= a tr-nok$ginogjanak= és ind$n s$r$g $gind&ljon"

B /Nl sokáig élt$ B s-hajtott a ;sászár" B Kisszatér,$ a játékra=sakk B lép$tt az $gyik báb&,al"

)aspar a táblát fürkész,$ átgondolta h$lyz$tét" ?inél nagyobb akáosz= annál nagyobb t$r$t kaphat a gonoszság" ?i&tán ;sakn$ két

é,$t t8lt8tt >&g és társai $ll$tt a Karázsl-Bszig$t$n= és látta= ait a)alkin n$,$z$t+ ist$n &tatott n$ki a dasatikr-l= )aspar t&dta= hogyKar$n ;sak $gy probléa azok k8zül= a$ly$kk$l a /aná;snaksz$b$ k$ll nézni$"

%isz$n Kar$n ind$n hatala $ll$nér$ haland-= s így ,ég$zni isl$h$t ,$l$"

)aspar l$f$kt$tt$ a királyát= ily -don j$l$z,$= hogy f$ladja"B Ené a játsza= f$lség"

B ?indig az $nyé= )aspar B f$l$lt$ a ;sászár 8ssz$hNzottsz$$l" B ?ég n$ halta $g"

Az $gykori h$r;$g gondolt $gy$t= és az asztal f8l8tt átnyNl,a$gfogta a ;sászár k$zét"

B !gy id$ig ég biztosan n$ is fog= ha rajta Nlik")$z$t ráztak= ajd @iigaí azt ondta:B tt az id$j$= hogy 8n ,isszatérj$n a lakosztályába= én p$dig isét

f$l8lts$ a kéj$n; ,én bolond sz$r$pét" B %angját f$l$$l,$

$lk&rjantotta agát: B %ol ,annak az én szépség$iQA függ8ny8k azonnal félr$l$bb$nt$k= és a fiatal n*k ,isszatért$k"B Kannak $nnél rosszabb sz$r$p$k is B j$gy$zt$ $g a ;sászár"B Lgy igaz B b-lintott )aspar"!gy szolga ki,$z$tt$ a ;sászári kopl$1&b-l" ?ik8zb$n

,isszatért a saját lakosztályába= )aspar ,égig azon tép$l*d8tt= ily$nsz$r$p$t játszott a ;sászár a kibontakoz- $l*adásban"

4al&ban szövetségesnek tekint! " t+n*d8tt" B 4agy csak egy 6jabb játszmába kezdett velem!

Aznap éjj$l n$h$z$n t&dott $lal&dni"



$&ZENNYL4A%&/ FEJEZE$

$ER0E/

A F,LY LASSAN /&NY&$$$A A SZE!É$.Csinos lány hajolt f8lé" 38tét haját f$lk8t8tt$= r&hája alapján p$dig

$j&n l$h$t$tt B azoknak a síksági noádoknak a l$szárazottja=akik az D,$rnBélységt*l délr$ $lt$rül* fü,$s p&szták antilop;sordáinyoában ,ándoroltak"

A lány a férfi ar;át t8r8lg$tt$ $gy h+,8s r&há,al= és azt s&ttogta:B ?aradj ;s8ndb$nP >illanatnyilag biztonságban ,agy"A férfi alig t&dott b$szélni= annyira f$ldagadt az ar;a Aafi

isét$lt pofonjait-l" 4apokig $gy székr$ k8t8z,$ k$ll$tt ülni$=$g,$rték= arra kénysz$rült= hogy ott ültéb$n k8nnyíts$n agán= n$kapott $nni= és ;sak annyi ,iz$t ihatott= hogy épp$n szojan n$haljon"

?égs$ ár&lta $l a ;saládját"B #$l t&dsz ülniQ B kérd$zt$ a lány" )i$jtés$ is ár&lkodott noád

szárazásár-l"A férfi halkan f$lny8g8tt= d$ hagyta= hogy a lány f$lhNzza= ajd

odatartson a szájához $gy pohár folyadékot"B assan igyálP B ondta" B !z ,isszaadja az $r*d$t"A fogoly $ng$d$l$sk$d$tt= és ér$zt$= hogy a k$s$r+ folyadékt-l

,al-ban f$lélénkül= ráadás&l top&l a fájdalo"B )i ,agy t$Q B s&ttogta r$k$dt$n"B Kalaki= akit $gfiz$tt$k= hogy kiszabadítson" A n$,$ $sha"B )iszabadítsonQ !ng$QB Csak annyit t&dok= hogy ki k$ll ,igy$l$k $bb*l a h$lyiségb*l=

aztán l$$gyünk a ;satornába" Kalaki ott fog ,árni= hogyto,ább,$z$ss$n" 4$ t&do= ki l$sz az= és ho,á ,isz tég$dS n$ isakaro t&dni" A fog,atart-id $gréít$n$k= Ngyhogy azonnal



$lt+n8k= aint $gkapta a pénz$" B !kkor $gfogta a férfi karját"B #$l t&dsz állniQ

A férfi $gpr-bálta= és f$lny8g8tt= d$ sik$rült áll,a aradnia= és$gtartania az $gy$nsNlyát"

B y$r$= ;sak pár p$r;ünk ,anP B j$l$nt$tt$ ki $sha"

B %ol ,annak az *r8kQB Azt hiszik= hogy haldokolsz= Ngyhogy $lég f$lül$t$s$k" Az$gyik$t $lhí,ták ,alaho,á= a ásik $g alszik" 4in;s $ssz$= aho,á$gyünk= d$ nagyon ;s8nd$s$n k$ll haladn&nk"

B y$rünkP!gy $lhagyatottnak t+n* ház $gyik kis szobájában ,oltak" $sha az

Fjs-lyo d$r$ka k8ré f+zt$ a karját= hogy a férfi rátáaszkodhasson"Gt$nt$k a konyhába= ahol ind8ssz$ $gy asztal= azon p$dig lápa

állt" Az asztal tNloldalán $gy halkan horkol- férfi f$küdt" A lánys$gít$tt a fogolynak $gk$rülni az asztalt= aztán át$nt$k $gy ásikh$lyiségb$= onnan p$dig $gy ajt-n át az &t;ára j&tottak"

Az Fjs-lyo k8rülnéz$tt" A s8tétség alapján az éjszaka k8z$pén járhattak= és ;sak a ,áros tá,oli zajai t8rték $g a ;s$nd$t"

B %ol ,agy&nkQ B kérd$zt$ szint$ s&ttog,a"B A )&har k$rül$tb$n" Alig félsaroknyit k$ll $nnünk"$sha odas$gít$tt$ a férfit $gy ,asrá;shoz az &t;a k8z$pén" A lány

l$hajolt= és $ghNzta a rá;sot= d$ az alig ozd&lt"B %add s$gíts$kP B ondta a l$gy$ngült fogoly"?ajdn$ f$lkiáltott fájdalában= ahogy l$hajolt= hogy $gragadja

a ,asr&dakat" !gyütt félr$hNzták a ;satornát f$d* rá;sot" !gy tá,olilápa fényéb$n épp$n ;sak látszott= hogy a k*b$ ,as létrafokokatill$szt$tt$k"

B $ t&dsz ászniQ B s&ttogta a lány"B $ fogok B f$l$lt$ a férfi= bár ár az is nagy $r*f$szítésb$ k$rült=

hogy l$ülj8n a ly&k szélér$= és l$l-gassa a lábát" Aztán $gford&lt= éslassan $lind&lt l$f$lé a ,aslétrán" Csak az akarat$r$j$ s$gít$tt l$j&tniaz aljára= ahol két $r*s kar nyNlt ért$= hogy táogassa"

!gy rongyokba 8lt8z8tt férfi ,árt ráj&k" Aikor a lány is l$ért= aférfi $gsz-lalt:

B Fn foglak to,ább kísérni inn$n"B 4$ is$rl$k B j$l$nt$tt$ ki az Fjs-lyo"B Fn s$\ tég$d= d$ $gfiz$tt$k= hogy $l,igy$l$k $gy h$lyr$= ahol

,alaki ással fog&nk találkozni" ?ost si$ssünk= i$l*tt észr$,$szikaz $lt+nés$d$t"

B %éP B sz-lalt $g $kkor a lány" B ?i l$sz az aranyaalQ



B tt ,an a fiz$tség$d B ondta a rongyos férfi"%irt$l$n ozd&lattal t*rt rántott $l* a r&hája &jjáb-l= és $sha

gyorába d8ft$" A lány sz$$ $lk$r$k$d$tt= és bár $gozd&lt azajka= n$ ;sapott zajt" Aztán f$lakadt a sz$$= és b$l$;sobbant a;satornában foly- sz$nnyléb$"

B y$rünkP B paran;solta a rongyos férfi"A fogoly a halott lányra pillant,a azt ondta:B (8l;s d8ntés" Lgy n$ t&dja $londani= ho,á ,itt $ng$"B M-l $gfiz$tt$k= hogy gondoskodja r-la= n$ aradnak

$l,arratlan szálak" Aint átadlak a barátaidnak= ,isszaj8,8k= és ah$lyér$ t$sz$ a rá;sot" @$ ost igy$k$zzünkP

(ár a fogoly l$gy$ngült= ost szint$ Njjáél$dt a kilátást-l= hogy$gszabad&lt kínz-it-l" Kégig,onszolta agát a ;satornahál-zaton a

rongyos férfi nyoában= aki $gy nagyobb k$r$szt$z*désh$z ,$z$tt$=ahol to,ábbi két B f$k$téb$ 8lt8z8tt B férfi ,árt ráj&k" Ar;&kat isaszk borítottaS ;sak a sz$ük látszott"

A fogoly si$t,$ $g$l*zt$ a rongyos férfit"B Eljét$k $gP B ondta a két f$k$téb$ 8lt8z8tt orgyilkosnak

halkan"Az $gyik Fjs-lyo bi;;$nt$tt" )ardja fé$s szissz$néss$l

sz8kk$nt $l* hü,$lyéb*l= és $gy s&hintással l$,ágta a rongyos kísér*t"

A ásik Fjs-lyo át8l$lt$ a s$b$sült d$r$kát= és odasNgta n$ki:B nd&lj&nk= t$st,érP!lind&ltak a szél$s alagNtban= ajd jobbra ford&ltak" !gy lépés

&tán a korábbi rab $gtorpant"B KárjatokP ?iért $gyünk"""Aztán $lakadt a hangja" %irt$l$n ozd&lattal l$rántotta az *t

táogat- férfi álar;át"B /$Q B szisz$gt$ hátrah*k8l,$"

Aafi $gy sz$,illanás alatt $l,ágta a fogoly torkát" A férfinyakáb-l sz8k*kNtként spri;;$lt a ,ér= ahogy hátrahanyatlott asz$nny,ízb$"

B ?ost ár t&dj&k B ,$tt$ l$ )ar is a aszkját"B g$n= nagy&ra B h$ly$s$lt Aafi" B ?ost ár biztosra t&dj&k"Kissza$nt$k a rongyos férfihoz"B ?ost ár f$lk$lh$tsz B ondta )ar"Ch$zar&l f$lült"B ?it $g n$ t$sz az $b$r az ügy érd$kéb$n B rázogatta a f$jét"B ?$gért$l$k B n$,$t$tt )ar"A háro férfi $kkor ,issza$nt a o;skos patakban h$,$r*



B !z a l$gt8bb férfi $s$téb$n n$ nagyon száít= )ar= és az igazat$g,all,a $ng$ s$ érd$k$l"

A férfi át8l$lt$ régi k$d,$sét"B (ár;sak l$h$tség$s l$nn$= d$ ost $nn$d k$ll" ?inél tá,olabb

,agy $tt*l a ,árost-l= annál jobb n$k$d" R$él$= l$gk8z$l$bb

,idáabb k8rülény$k k8z8tt találkoz&nk"A n* a piszkos r&hájára és a k$zér$ néz,$ hozzát$tt$:B Fs tisztábbak k8z8tt" 4os j-"Azzal ar;on ;s-kolta a férfit= és n$kiind&lt a létrának" )ar ,árt $gy

darabig= az&tán k8,$tt$ a lányt"Aint f8lért= $la $lt+nt a s8tétb$n= )ar p$dig ,isszah$ly$zt$ a

rá;sot a ;satornanyílásra" )8rülnéz$tt= hogy $gbizonyosodjon r-la=n$ figy$liB$ ,alaki" /&dta= hogy pár p$r; Nl,a isét a r$jt$kh$lyén

l$sz= ahol $gfür8dh$t= át8lt8zh$t= és pih$nh$t $gy ki;sit= $rt aholnap ,érontást fog hozni= a$lyb$ alighan$ sok j- $b$r fog b$l$p&szt&lni"

)ar n$ t&dott szabad&lni a gyorát szorongat- érzést*l= hogy,alai nin;s r$ndb$n" /o,ább fürkészt$ a k8rnyék$t= n$ figy$liB$,alaki= aztán $l*,$tt $gy kis g8b8t f$k$t$ t&nikája al-l= és aszájához tartotta"

B %olnap délb$n B b$szélt b$l$= az&tán $gnyoott $gy gobot az

$szk8z t$t$jén"!l*r$tartotta a k$zét= hogy nyitott t$ny$rén ny&godjonS n$

sz$r$tt$ ,olna $gtapasztalni= i t8rténik= ha a arkába szorítja" >árásodp$r; Nl,a a g8b ,ibrálni k$zd$tt= aztán hirt$l$n $lt+nt"

#élr$s8p8rt$ sos$ Nl- ;sodálatát a Karázsl-Bszig$t ág&saiáltal készít$tt $szk8z8k iránt" $,$tt$ f$k$t$ t&nikáját és aszkját=ajd az $gész$t b$gy88sz8lt$ a rá;sok k8zé= és hagyta= hogy b$$ss$n a ;satornába" !z&tán habozás nélkül hátat fordított a

l$jár-nak" 3ok dolga ,olt ég holnap délig"V V V

B (iztos ,agy b$nn$Q B kérd$zt$ Cal$b"B 4$ B f$l$lt$ )ar B= ;sak ajdn$ biztos" A Rongyos

/$st,ériség &b$rnátora k8z8lt$ ,$lünk= hogy az !js-lyok két h$lyk8zül ,ala$lyik$n r$jt*zn$k" !l,ittük a foglyot $gy olyanf*;satornába= ahonnan a két h$ly k8z,$tl$nül $gk8z$líth$t*= d$ az$ll$nk$z* irányba $sik" /&dt&k= hogy ha j- irányba ind&l&nk= n$sz-l s$it= ha ,iszont rosszba= alighan$ t$sz ,alai $ll$n,$tést"Lgy is t8rtént= és $nnél t8bb$t n$ sz$dh$ttünk ki b$l*l$"



>asko és Aafi )ar szobájában ,oltak= a n$gy$dik fogad-ban=a$lyb$n a 2zerencse 3rnőjében t8rtént táadás -ta $gszállt")aspar pillanatnyilag a két ;sászári h$r;$gg$l= 3$zioti,al és@angai,al ,a;sorázott"

B )üldtél üz$n$t$t apának a táadásr-lQ

B g$n B f$l$lt$ )ar"B !gy dolog ég indig za,ar B ;s-,álta a f$jét Cal$b"B ?i;sodaQB %ogyha az Fjs-lyok a ,árost-l délr$ $s* ;satornarészb$n

r$jt*zn$k= akkor it*l halnak $g a tol,ajok azon az északit$rül$t$nQ

B ondolod= hogy két fészkük l$h$tQCal$b ,állat ,ont"

B 4$ ,al-szín+= d$ ,ajon Kar$n biztosan az Fjs-lyok $ll$ttr$nd$zt$ b$ a r$zid$n;iájátQ ?$gért$= hogy n$ki dolgoznak= d$ n$a szolgái"

B ondolod= hogy Kar$n is a ;satornában b&jkálQB /$ láttad az opard&i szállását= n$ én" ét$zh$t jobb r$jt$kh$ly

arra= ait ;sinál= int a észárszék$k alattQ)ar pár pillanatig n$ sz-lt s$it"B Az a h$ly nin;s tNl $ssz$ att-l= ahol a &b$rnátorral

találkozt&nk"B ?i ,an= ha a fogoly n$ aiatt agg-dott= hogy tá,olod&nk a

;saládi fész$kt*lQ ?i ,an= ha att-l félt= hogy olyan h$lyr$ ,isz$d= ahol$gbünt$tik= aiért fogságba $s$ttQ

B /$hát B ondta )ar B k8nny$n l$h$t= hogy $lrohanok a rosszirányba= és ind$nkit $g8l$t$k"

Cal$b ,állat ,ont"B Mobban sz$r$tt$= aikor ég a tanít- ,oltál= Cal$b B j$l$nt$tt$

ki )ar" B Akkoriban n$k$d k$ll$tt $ghoznod a n$héz d8ntés$k$t"Cal$b isét ,állat ,ont= d$ $zNttal osolyog,a"B !z olyasi= int aikor az $b$rn$k $l k$ll d8nt$ni$= hogy

,adászat k8zb$n b$$részk$dj$nB$ a barlangba a $d,$ &tán= n$igazQ

)ar b-lintott"B 3okkal biztonságosabb= ha az $b$r ki;salja ,alahogy= int ha

b$$gy &tána"A két férfi $lk$r$k$d$tt sz$$l néz$tt 8ssz$"B Jgyanarra gondolsz= air$ énQ B kérd$zt$ )ar"Cal$b b-lintott"



B 4$ $gyünk b$ &tán&kS inkább kifüst8ljük *k$t")ar >ask-hoz és Aafihoz ford&lt= ond,án:B 3z-ljatok az $b$r$kn$kP /o,ábbi ért$sítésig ind$nki

aradjon a h$lyénP ?$g k$ll t$r,$znünk ég pár dolgot"B 4agy&ra B hajolt $g Aafi= ajd $lind&lt az ajt- f$lé"

>asko halkan d8r8g,$ sz-lalt $g= d$ $tt*l ;sak ég>ontosabbnak t+nt a k8zl$nd*j$:B Mobb l$sz= ha si$tn$k" !gy hét Nl,a (anapis= és a kis$bb

ünn$pség$k ár holnap $gk$zd*dn$k" !gy hét Nl,a ily$nkor árind$n p$r;b$n és ind$n sarkon -riási l$sz a f$lford&lás"

Cal$b b-lintott= ajd f8lállt"B ?$g k$ll k$r$sn$ azt a kold&sfiNt= hogy üz$n$t$t küldh$ss$k a

&b$rnátornak" ?$g k$ll t&dn&nk= ily$n k8z$l $h$tünk a

;satornahál-zat két ,$szély$s részéh$z"B R$ényk$djünk= hogy pontosak az inforá;i-i B ondta )ar" B 4$ sz$r$tné én kid$rít$ni= hogy ;sak $gy ily$n pi;it té,$d$tt Btartotta &tat- és hü,$lyk&jját $gyáshoz k8z$l"

B /alálni fog&nk ,alai biztonságos -dsz$rt a ki;salogatás&kra B j$l$nt$tt$ ki Cal$b" B Apa holnap korán r$gg$l érk$zik= hogy s$gíts$n$l*készít$ni a táadást= és sz$rint$ * t&d $gyBkét j- trükk8t"

B %a ár a trükk8kr*l b$szélünk B sz-lt k8zb$ )ar" B Alighan$

4akor is haszn&nkra l$nn$" 4in;s a ,ilágon ég $gy olyan ra,aszgaz$b$r= int *"

B ?$gkérd$z$ apát B b-lintott Cal$b" B ?ost k$r$sd $g3hab$$rt= én $g $lk$zd$ kidolgozni a holnapi t$r,$k$t"

Az ajt-hoz ér,$ )ar ,isszanéz$tt:B )asparral i l$gy$nQB Kisszaküld8 hozzá >ask-t= ég i$l*tt ny&go,-ra térn$")ar tá,ozott= Cal$b p$dig a f$ladatra kon;$ntrált: hogyan t&dná

rá,$nni az Fjs-lyokat= hogy bNjjanak $l* a fészkükb*l= anélkül=hogy $g8l$tné agát k8zb$nQ

V V V

)aspar f$lf$d$zt$= hogy a két tr-n8r8k8sj$l8ltt$l $lk8lt$nd* b$ns*ség$s ,a;során a fino ét$l$k és b*ség$s$n foly- j- borok$ll$tt a Császárság t&;atnyi ásik $l*k$l*ség$ is j$l$n ,an= ,alainthNsz f$lszolgál-= to,ábbi két t&;at szolga= akik a konyháb-l b$hozzák= ajd ki,iszik a fogásokat= z$nész$k= zsongl*r8k ésr$ng$t$g ,onz- fiatal n*"

)aspar $gkapta az $gyik dísz,$ndégn$k kijár- h$ly$t @angai



h$r;$g balján= aki a hosszN asztal $gyik szélén= bátyjá,al= 3$ziotih$r;$gg$l sz$k8zt ült" Az asztalf*t szándékosan ür$s$n hagyták=&tat,a= hogy nin;s j$l$n nál&k agasabb rangN sz$ély=&gyanakkor ügy$s$n $lk$rülték a konflikt&st= hogy $lyik fi,ér afontosabb"

)aspar aznap dél$l*tt kapta $g a Zk8t$tl$n hang,ét$l+[$ghí,ást B a$ly$t $gy ;sászári titkár ,$t$tt papírra t8kél$t$skézírással= és a$ly$t $gy szolga bársonypárná;skára f$kt$t,$nyNjtott át" A Cal$bb$l és )arral t$r,$z$tt találkoz-ra n$ $h$t$tt$l= i,$l a ;sászári nagyh$r;$g$kn$k s$nki s$ ondhat n$$t" Hgy,élt$= a hirt$l$n $ghí,ás az $l*z* $sti= ;sászárral ,í,ott sakkjátsza$gy$n$s k8,$tk$zény$" yanította= hogy Aafinak igaza l$h$t= ésost indkét nagyh$r;$g t&dni sz$r$tné= ,ajon )aspar ,al-ban a

ásik pártján állB$"Az ét$l t8kél$t$s ,olt= )aspar azonban ;sak ;sip$g$t$tt"Kárhat-an n$ $gész$n tiz$n8t -ra Nl,a az él$téért k$ll ajdküzd$ni$"

B /alán n$ ízlik az ét$l és a bor= )aspar NrQ B kérd$zt$ @angaih$r;$g"

B Fpp$n $ll$nk$z*l$g= f$nség" Essz$hasonlíthatatlan&l fino"B Csak azért kérd$= $rt intha nagyon k$,$s$t $nn$= és ég

k$,$s$bb$t inna"Az olask-i a fiatalabbik tr-n8r8k8sj$l8ltr$ pillantott" )8zépkorN

férfi ,olt= talán néhány é,,$l id*s$bb )asparnál= d$ ég indighar;$dz$ttn$k látszott" )if$j$z$tt$n izos karja és ,álla $ll$ttáshol s$ látszott szint$ s$i háj" #$jét siára borot,álta=&gyanakkor baj&szt és szakállat ,is$lt" Apjához és fi,éréh$zhasonl-an ogyor-szín b*r$ az $sti h*ségb$n n$d,$s$n ;sillogott")aspar azt kí,ánta= bár;sak l$nn$ $rsz$ l$,$nni a hagyoányos

olask-i ,is$l$t$t= és h$ly$tt$ k$sh k8t*t 8lt$ni= $rt $z$n a klíán azsokkal kény$l$s$bbn$k látszott"

B A gyoro ki;sit r$nd$tl$nk$dik a= f$nség= és n$ sz$r$tné=ha $iatt n$ ,$h$tnék részt a j8,* h$ti ,igasságokon"

B Az aztán a lát,ányosság B j$gy$zt$ $g a sz$k8zt ül* 3$ziotih$r;$g" B A ;$r$-nia$st$r ind$n é,b$n $gpr-bálnagyszabásNbb ünn$pség$t r$nd$zni= int az $l*z* é,i"

@angai f$lhorkant"B %ány parádéz- $l$fánt ,agy z$braháton lo,agol- ajo k$llh$t

égQ B n$,$tt$ $l agát" B !gy pár darab sz-rakoztat-= az $ls* fél -ra&tán ,iszont ár""" B ,onta $g a ,állát" B ?indazonáltal Ngy t+nik= a



nép sz$r$ti"3$zioti f$lka;agott"B /$ is sz$r$tt$d= kis8;sé= aikor ég ;sak haté,$s ,oltál"

Addig kiabáltad= hogy Z!$lj agasabbra= 3$ziP[= íg ,égül ár Ngyér$zt$= indjárt l$szakad a karo"

B !léksz$= báty&s= $léksz$ B b-logatott @angai")aspar alaposan $gnézt$ a két férfit" !gyért$l+$n hasonlítottak$gyásra= 3$zioti azonban k$,ésbé ,olt izos= int az 8;;s$" >$rsz$* is $g8lt$ a aga oroszlánját= int ind$n tiszta,ér+= d$alighan$ az l$h$t$tt az &tols- ,adászat= ain részt ,$tt= Ngyharin;8t é,,$l $z$l*tt" Hgy néz$tt ki= int aki a k&tatásainaksz$nt$li agát= és az ar;a is so,ányabb ,olt @angaiénál"

!gy dolog azonban za,arba $jt$tt$ )aspart: a két t$st,ér

láthat-lag kif$j$z$tt$n él,$zt$ $gyás társaságát" )8nny$d= ,idálégk8rt t$r$t$tt$k= és áthatotta a ;saládias hang&latN é,*dés= a$lyaz $gyütt t8lt8tt é,tiz$d$k során alak&lhatott ki" )aspar a nagykorkül8nbség iatt szint$ $gyk$ként n$,$lk$d$tt= ;sakNgy= int ahNga= d$ ;sak $gy ,ak n$ ,$tt$ ,olna észr$= ily$n k8z$l állnak$gyáshoz a h$r;$gi t$st,ér$k"

)aspar $gpr-bálta $lképz$lni *k$t $ll$nség$kként= d$ n$sik$rült" Azt p$rsz$ $lképz$lh$t*n$k tartotta= hogy n$ érts$n$k $gy$t

,alaib$n B hisz$n olykor ind$n t$st,ér ,itatkozik" Akár az is$l*ford&lhatott ,olna= hogy sz$n,$dély$s$n ,itáznak azon= hogyank$ll irányítani a Császárságot= d$ $gy dolog biztosnak t+nt: 3$ziotitk$ll$n$ tr-n8r8k8sn$k kin$,$zni= a hads$r$g irányítását p$dig@angainak k$ll$n$ adni B égp$dig az $gész hads$r$gét" A o,akJra= a Császári %ar;i )o;siz-k paran;snoka és a ($ls* égi-tábornokai ind hallgatnának rá" %a @angaira bíznák a Császárság biztonságát= n$ $ng$dné= hogy a fi,érén$k baja $ss$n"

De vajon mi kerülte el a figyelmemet! B t+n*d8tt )aspar" B i az$amit nem vettem észre!

)i akarta d$rít$ni= $zért $gkérd$zt$:B @angai h$r;$g= az Dlask-b-l t8rtént tá,ozáso $l*tt f$l$rült

,alai kis$bb k$r$sk$d$li ,ita Dlasko és )$sh k8z8tt" ?$gold-dottárQ

@angai k$ttéroppantotta $gy ,adadár g$rin;ét= és kiszopogatta b$l*l$ a ,$l*t" #i,érér$ &tatott a ;sonttal= ond,án:

B 3ajnos $g k$ll ondja= $z inkább 3$zi t$rül$t$" Az id* nagyrészét kit8ltik a katonai ügy$k" 3$ziQ

B Kal-jában sos$ Dlasko j$l$nt$tt$ a probléát B agyarázta



3$zioti h$r;$g" B Rold$ ragaszkodott hozzá= hogy ind$n k$shár&t= a$ly$t >apsajtré,éb$n ,agy M$lz*Bfoknál haj-ztak b$= rakjanakát Rold$b$n akkor is= ha a )$l$ti )irályságok ,ala$lyikéb$tartanak" >$rsz$ átirányíthatj&k az ár&kat szárazf8ldi Nton/a&ntonély$ ,agy /ions kik8t*j$ f$lé is= d$ akkor $g ki k$ll

fiz$tnünk a szig$tkirálysági ,áokat" %a p$dig ]&$ralb-l ,agy%ans&léb*l ind&l&nk= ]&or ;sN;sait $gk$rül,$= akkor b$l$botl&nk arold$i kal-zokba= akik Ngy ,élik= f$nnhat-ság&k ,an a )irályságok/$ng$rén haj-z- szállítányok f8l8tt"

B !lt$kint,$ p$rsz$ a 3zig$tkirályság haj-it-l B j$gy$zt$ $g)aspar"

3$zioti szoorkásan osolyog,a b-lintott"B Kal-ban= i,$l a )irályság haj-hadát ég Rold$ is tiszt$l$tb$n

tartja" )$sh azonban szárazf8ldi állat= és a flottánk l$ginkábbkal-zokb-l áll"B ?ost olyasir*l b$szélt$k= ai $ng$ is ély$n érint= fi,ér$ B

sz-lt k8zb$ @angai" B ?indk$tt$n sokszor kértük apánkat= hogyépítt$ss$n $gy hadosztály od$rn haj-t M$lz*Bfoknál" %a $gy t&;atnyinagyobb ;satahaj- álloásozna ott= talán Rold$ is Njra átgondolná ak8,$t$lés$it"

3$zioti $gy$tért$tt= és a társalgás ég hosszan folytat-dott a

k$r$sk$d$li és katonai szükségl$t$kr*l= ill$t,$ a szoszédországokkal ,al- kap;solatokr-l"

?ir$ ,ég$t ért a ,a;sora= )aspart t$lj$s$n áthatotta az érzés= hogy$z a két férfi id$ális társ&ralkod- l$nn$= bár$lyikük is üln$ ,al-jábana tr-non" @$ akkor hol ,an a ri,alizálás= a$lyr*l oly sokat hallottQ

!gész$n addig orfondírozott $z$n= aíg ,issza n$ ért alakosztályába= ahol >asko ár ,árta"

B ?i NjságQ B kérd$zt$ )aspar"

>asko j$l$zt$= hogy sétáljanak ki az $rkélyr$= és ;sak akkor,álaszolt= aikor ár odakinn álltak"

B Cal$b $ggy*zt$ )aroint= hogy t8bb inforá;i-ra ,anszükségünk= i$l*tt l$;sapnánk" Azzal ér,$lt= hogy talán kétFjs-lyo f*hadiszállás is l$h$t a ,áros alatt= ,agy $s$tl$g a tiltottt$rül$t$k $gyik$ a ,arázsl- fészkét r$jti" >&g holnap érk$zik= és *fogja $ld8nt$ni= it t$gyünk"

B A f$néb$P B bosszankodott )aspar"B /alán ár izgatottan ,árta a har;ot= nagy&raQ B soolygott

>asko"B @$hogy B f$l$lt$ az $gykori h$r;$g" B @$ ha t&do= hogy n$



k$ll har;oln&nk holnap= sokkal t8bb$t is $h$tt$= és f*l$g r$ndkí,ülsokkal t8bb$t ihatta ,olna"



$&ZEN/&LEN4E%&/ FEJEZE$

4SA#%3/

4ALE2 Ó0A$SAN 5ALA%$ A S"$É$2EN.Irákkal $z$l*tt $l*j8tt r$jt$kh$lyér*l= és b$lép$tt a f*;satornába

)ar %aTkinsszal" !l,áltak: $gyikük északra $nt= ásik&k délr$= d$indk$tt*jük$t árnyékként k8,$tték a /aná;s ás tagjai" ?i,$lt&dták= hogy a hát&k biztonságban ,an= indk$tt$n $gf$l$l*$nt&dtak 8sszpontosítani"

Cal$b $gysz$rr$ indig ;sak $gyB$gy ét$rt haladt a térdig ér*sz$nny,ízb$n $,i;kél,$" és )ar azért j$l$ntk$zt$k a két is$r$tl$nt$rül$t kifürkészésér$= $rt indk$tt$n kooly $lél$ti kiképzéstkaptak a Karázsl-Bszig$t$n a ágik&s tanokb-l" (ár használni n$t&dták a ágiát= $gér$zték a j$l$nlétét= s $zért nagyobb $sélyük ,olta tNlélésr$" Ahol tapasztalt tol,ajok haltak $g= ott biztosan n$;sak éb$r *r8k strázsáltak"

Cal$b t&dta= hogy )ar hozzá hasonl-an -,atosan halad= és$gyikük s$ fog szándékosan átlépni a biztonságos határon"?indazonáltal n$ t&dhatták= ir$ száítsanak= így kooly

ko;kázatot ,állaltak">&g és ?agn&s aznap r$gg$l érk$zt$k= hátha Kar$n ,alai dir$ktlépést t$sz" ?$gko;káztatták= hogy f$lf$d$zi *k$t= $rt >&g Ngy,élt$= ind$nképp$n a k8z$lb$n k$ll l$nniük" (ár Kar$n r$ndsz$rintn$ táadott sz$t*l sz$b$n= $gysz$r ár $gl$pt$ >&gékat=aikor két é,,$l $z$l*tt sz$ély$s$n ,$z$tt$ a Karázsl-Bszig$t $ll$nitáadást" Cal$b nagyon pontosnak ér$zt$ az éd$sapja j$ll$zését an$kroantár-l= isz$rint olyan= int $gy ;s-tány= hisz$n ind

)aroín %aTkins= ind )aspar Dlasko $g8lt$ ár a ág&st az$lNlt háro é,b$n" #olyton f$ltáadt halottaib-l"Azért )ar és Cal$b kapta a $gbízást a f$ld$rítésr$= $rt Kar$n



talán Ngy hangolta a ;sapdáit= hogy f$lis$rjék a k8z$l$d*ág&sokat" A$nnyir$ $z l$h$tség$s ,olt= indk$tt*jük$t kikép$ztéka ,arázslatok f$lis$résér$= $zért >&g Ngy ,élt$= a két ügy$s$n oson-férfinak ,an a l$gt8bb $sély$ arra= hogy sik$rülj8n f$ld$rít$ni$ at$r$p$t= az&tán sért$tl$nül ,isszatérj$n"

Kalai Cal$b lábának üt*d8tt" A férfi l$néz$tt" !gy d8gl8tta;ska l$b$g$tt a ,íz f$lszínénS t$st$ a h&lla$r$,ség állapotában"!kkor Cal$b érz$tt ,alait" (al k$zé,$l l$nyNlt= és ahogy &jjaik8z$l$dt$k az állathoz= hal,ányan bizs$r$gni k$zdt$k" ?$gállt" %an$ t$rész$t$s halált halt= akkor ,alai $g8lt$ a a;skát"

Cal$b b$h&nyta a sz$ét" ?$gpr-bált $llaz&lni= és kizárni a;satorna halk n$sz$it: a ,íz oraját= a tá,oli alok$r$k$k,isszhangját= a ;sobogást és a f8ntr*l hallatsz- k$rék;sattogást=

ahogy a $grakott sz$k$r$k ,égigg8rdült$k az &t;án" %agyta= hogyaz érzék$i $lkalandozzanak= és n$ k$r$s$tt s$it""" íg ,égültalált ,alaitP

A hoályt fürkész,$ kinyitotta a sz$ét= bár t&dta= hogy szint$l$h$t$tl$n $glátni bárit= ég ha $gf$l$l* is l$nn$ a ,ilágítás"?ind8ssz$ a f&r;sán rá;sozott ;satornaf$d*n sz+r*d8tt b$ néi fénya f$nti &t;ár-l" Cal$b ár hozzászokott a félhoályhoz= d$ t&dta=hogy a ágik&s p$;sét$k= a$ly$k$t észr$,$tt= szabad sz$$l

alighan$ láthatatlanok"/$tt két lépést $l*r$" /ark-ján f$l$r$dt a sz*r" /&dta= hogy

k8z$l jár= d$ azt is t&dta= hogy n$ $h$t k8z$l$bb biztonságosan"?ajdn$ $gy -rát ,árt" 4akor sz$rz$tt $gy térkép$t= és annak

alapján= ha ,olt Fjs-lyo akti,itás a ,áros $z$n részén= hallaniak$ll$tt ,olna ,alait: halk s&ttogást= lábdobogást= széknyikorgást,agy pohárz8rgést"

/o,ább ,árt"

)ét -ra $lt$lt$ &tán biztos ,olt b$nn$= hogy nin;s ott s$nki"%átralép,$ $l*hNzta t*rét= és ;s8nd$s$n j$l$t ,és$tt az alagNt jobb

oldali falára" Aztán $gford&lt= és ,isszasi$t$tt oda= ahol az éd$sapja,árta"

V V V

>&g átgondolta a hallottakat" )aroin nagyon hasonl- j$l$ntéss$ltért ,issza" n$ talált d8gl8tt a;skát= d$ &gyanolyan k$ll$$tl$nérzés$ táadt= aztán $lért $gy ponthoz= ahol tark-ja és karjalibab*r8zni k$zd$tt" %átrált onnan $gy ki;sit= és érzéksz$r,$it$gf$szít,$ ,árt néhány -rát"



4ála s$ t8rtént s$i"Kiszont észr$,$tt$= hogy a ;satornahál-zat t8bbi részé,$l

$ll$ntétb$n= arraf$lé n$ jártak patkányok" 4yoát s$ látta a j$l$nlétükn$k" Kégül &gyanarra a k8,$tk$zt$tésr$ j&t,a= int Cal$b=$gj$l8lt$ az alagNt falát= és ,isszatért"

B ?i ,an a ,árosban az ill$t* h$ly$k f8l8ttQ B t&dakolta >&g"B Cal$b t$rül$t$ $ssz$ dél$n ,an= a tíárok= észárszék$k=k$l$f$st*k és ás rossz szagN= ,ízigény$s +h$ly$k k8rnyékénBondta Ch$zar&l"

B /$hát olyan h$ly$n= aho,á az $b$r$k ;sak &szájb-l $nn$k Bsz8g$zt$ l$ >&g"

B Az északi rész a ,áros $gyik l$gsz$gény$bb k$rül$t$= ahol sokszáz ,isk-= apr- ko;sa= és ind$nfél$ üzl$t zsNfol-dik"

B /$hát olyan h$ly= ahol n$ nagyon ,$szik észr$ az id$g$n$k j8,ésB$nését"B >ontosan B f$l$lt$ a k$shi" B ?int a ,áros l$gt8bb

sz$gényn$gy$d$= $z is a b+n8zés $l$gágya" Dtt bárit $gkapsz=air$ ,ágysz= akár$nnyir$ is t8r,ényt$l$n l$gy$n a dolog= ;sak $gk$ll fiz$tn$d az árát"

>&g érl$g$lt$ a l$h$t*ség$k$t"B ?indk$tt* $gf$l$l* r$jt$kh$lyn$k t+nik= habár kül8nb8z*

okb-l" Fs indk$tt* k8nny$n $gk8z$líth$t* a k8rny$z* &t;ákr-l,agy a ;satornákb-l is"

B Ddaküldjük az ügyn8k$ink$t= hogy $gpr-báljanak f8ntr*l b$$nniQ B kérd$zt$ ?agn&s"

B Azok a p$;sét$k biztosan $z $ll$n is ,éd$l$t nyNjtanak Btiltakozott >&g" #$ls-hajtott" B #él$k= n$ l$h$t $lk$rülni a dolgotSn$k$ k$ll l$$nn$= hogy sz$ély$s$n ,izsgálja $g a p$;sét$k$t" $néz$tt hosszN k8nt8s$ sz$gélyér$ Wi-ta $gy

$b$rél$tnyi,$l $z$l*tt ,isszatért )$l$Tanr-l= indig &gyanily$nf$k$t$ k8nt8st hordottX= és azt ondta: B !z az a ki,ét$l$s alkalo=aikor szí,$s$bb$n ,is$lnék nadrágot és ;sizát= int k8nt8st ésszandált"

B Dtthon bárikor át8lt8zh$tsz= apá B ondta ?agn&s halkan"B /&dod= it k$ll t$nnünkQB /$ ész délr$= én p$dig északra">&g b-lintott"B Cal$b= t$ ,$l$ j8ssz" ?agn&s )aroint kíséri $l"B ?i l$gy$n a t8bbi$kk$lQ B kérd$zt$ Ch$zar&l" B Az $b$r$ink

t8bb int két -rája állnak kész$nlétb$n a h$lyük8n" ?inél to,ább



,ár&nk= annál nagyobb a ,al-szín+ség$= hogy ,alaki b$léjük botlik"A férfi láthat-an id$g$s ,olt" R$gg$l -ta arra készült= hogy

rajtaütn$k az Fjs-lyokon= $h$ly$tt azonban azt a paran;sot kapta=hogy tartsa r8,id p-rázon az $b$r$it"

B Kár&nk ég $gy ki;sit B ;sitította >&g" B %a $z az $gész

,aklárának bizony&l= $gy$sé,$lBk$tt$sé,$l hazatérh$tn$k" @$ ha id*$l*tt Kar$nr$ táad&nk= sokan k8zülük szükségt$l$nül halnának$g"

A k$r$sk$d* b-lintott= ar;kif$j$zés$ azonban n$ ,áltozott"A két ág&s k8,$tt$ )art és Cal$b$t= aztán a f*alagNtnál $l,áltak"

>&g néán bN;sNt int$tt )aroinnak és nagyobbik fiának= ajdk8,$tt$ Cal$b$t a s8tétb$"

gy$k$zt$k inél halkabban ozogni" yakran $gálltak= hogy

$gbizonyosodjanak r-la= n$ k8,$tik *k$t= és n$ sétálnak olyan;sapdába= a$ly$t Cal$b látogatása -ta h$ly$z$tt $l ,alaki"Aikor a $gj$l8lt h$lyr$ ért$k= >&g azt s&ttogta:B Frz$"?$g,$r$g$tt$ fia ,állát= ajd azt ondta:B ?$nj ,issza az $l*z* sarokig= és *rk8dj= n$hogy $gl$pj$n

,alakiP !z itt $ltarthat $gy darabig"Cal$b ,issza$nt= és ,árt" A tá,olb-l figy$lt$ éd$sapját" (ár

soksok é,$ n$ki dolgozott ár= $z ,olt az $ls* alkalo= aikorláthatta= ahogy >&g ,al-ban használja az $r$jét= és n$ ;sak aszig$t$n tan&l- diákoknak tart b$&tat-t" /alán sz$b$ k$ll szállnia$gy kül8n8s$n ,$sz$d$l$s $ll$nségg$l= álnokabbal= int bárki ás"Cal$br$ olyan fél$l$ t8rt= aily$t ég sos$ érz$tt: agg-dott azapja biztonságáért"

V V V

B ?$nj hátrébbP B ondta ?agn&s"B ?ily$n $sszir$Q B kérd$zt$ )ar= ik8zb$n ár $l is ind&lt

,isszaf$lé az alagNtban"B Ahonnan látsz $ng$= ott ég indig f$nnáll néi ,$szély B

f$l$lt$ a f$hér hajN ág&s"B Frt$" Akkor a sarkon tNl ,árok")ar ,isszahNz-dott a sarok 8gé= és ,árt" /$kint$t$ folyaatosan

fürkészt$ k8rny$z$tét= hogy észr$,$gy$= ha ,alaifél$ ,$szély k8z$líta hoályban= fülét p$dig hozzászoktatta a ;satorna zajaihoz ésrit&sához" Kadászként sz$rz$tt tapasztalatai j- szolgálaton t$tt$k=aikor *rk8d8tt: n$ sok olyan $b$r lét$z$tt= aki $l t&dott ,olna



osonni $gy orosini $ll$tt")8zb$n ,isszagondolt= hogyan ,$tt ,al-szín+tl$n ford&latot

él$tNtja kora ifjNságában= az orosinik által otthonnak n$,$z$tt h$gy$kk8z8tt= és hogyan ,$z$t$tt )aspar *rült b$;s,ágya nép$ t$lj$s p&szt&lásához"

)aspar" ?ég indig kép$s l$tt ,olna p&szta kézz$l $g8lni= haszükség$s= hiába ,ált szorosabbá a kap;solat&k" Dlasko $gykorih$r;$g$ nagyobb hatást t$tt az él$tér$= int bárki ás" g$n= >asko=Cal$b és ások ,oltak a tanít-i= ;sakhogy *k indannyian )aspar$ll$ni bosszN,ágyát használták ki= s $zz$l forálták olyas,alaki,é= aki$ssz$ tNln*tt gy$r$kkori álain"

Jgyanakkor a )asparral t8lt8tt id* során B aikor b$épült ah$r;$g k8rny$z$téb$S és kés*bb= aikor )aspar $lhozta a talnoyjal és

a dasatikkal kap;solatos figy$l$zt$tést a /aná;snak B za,arba $jt*dolgokat f$d$z$tt f$l" !l*sz8r is határozottan $gk$d,$lt$ a férfit")id$rült= hogy )aspar $lb+,8l*= +,$lt és int$llig$ns $b$r"!z$nkí,ül ki,ál- ,adász: ;sak )aroin és Cal$b Nlja f8lült$h$tségét" Fs j- ,í,-: a /aná;sban )ar &tán a ásodik l$gjobb" $soKar$n b$folyását-l tá,ol Ngy látszott= $gbánta korábbi t$tt$it= ésazzal igy$kszik j-,át$nni b+n$it= hogy azokat szolgálja= akik a b&kását okozták"

Kitathat- ,olt= $nnyir$ k8sz8nh$ti )aspar agának a sorsát= d$a /aná;sot jobban érd$k$lt$ $so Kar$n $ltá,olítása= int )asparDlasko ki;siny$s b$;s,ágya" Jgyanakkor )aroin ,olt az= aki B p$rsz$ a /aná;s= a 4agy )$sh (irodalo és a 3zig$tkirályságs$gítségé,$l B $gy$tl$n sz$kápráztat-an gyors táadással8ssz$zNzta )aspar n$z$tét= és * szá+zt$ az $gykori &ralkod-t $gyé,r$ nyoorNságos sorsra kárhoztat,a a ,ilág tNls- ,égér$"

)ar $losolyodott" %a )aspar az $lNlt két é,b$n $l$sélt

t8rtén$t$i igazak ,oltak= a férfi r$ng$t$g alantas &nkát ,égz$tt 4o,ind&son" )arnak azonban akkor táadt indig hahotázni k$d,$=aikor $lképz$lt$= hogyan ;ip$li )aspar a talnoyt a hátán f$l$ Nton azst$n$k Csarnokába= p$dig gyalogolnia s$ k$ll$tt ,olna= ha f$lhNzzaa zs$béb$n r$jt*z* gy+r+t= és $gparan;solja a pán;élnak= hogy,igy$ *tP

)ar $gpr-bált ;s8ndb$n aradni= d$ n$ bírta $gállnik&n;ogás nélkül"

!kkor az alagNt f$lrobbant"

V V V



>&g ár az$l*tt $gér$zt$ a ágik&s tér g8r;s8s 8ssz$hNz-dását=i$l*tt a ;sattanás és a l8késh&llá $lért hozzá" A&toatik&sanf$lhNzott $gy korlátot az alagNtban pár ;$nti,$l a ,izsgált $n$rgiafal$l*tt"

Ahogy gyanította= $z $gy halál;sapda ,olt ind$nki száára= aki a

$gf$l$l* k&l;s nélkül haladt át rajta" /&dta= hogy a Karázsl-Bszig$t$st$r$i kép$s$k l$nnén$k l$ásolni a ,arázslatokat= a$ly$k a bántatlan áthaladáshoz szükség$s$k= n$ki azonban n$ ,olt id$j$$rr$" !gy $ll$n,arázslat létr$hozásá,al pr-bálkozott= aikor a;satornahál-zat $grázk-dott a tá,oli robajt-l"

Fpp$n ;sak sik$rült pajzsot f$lhNznia= i$l*tt az alag&tat ,éd*,arázslat ragyog- f$hér fény kísér$téb$n kisült" >&g azonnal t&dta= it8rtént: nagyobbik fia tür$l$tl$nné ,ált= és Ngy d8nt8tt= inkább

$gs$isíti az *r,arázst= ah$ly$tt= hogy s$l$g$sít$né"?intha ,illá ;sapott ,olna l$ $ll$ttük" Az $l$ktroosságszag pár pillanatra $lnyota a ;satorna szokásos b+zét= $gy ásodp$r;;$lkés*bb p$dig hirt$l$n $gn*tt a légnyoás= és hatalas$nnyd8rgést hallottak"

Cal$b $ltakarta a sz$ét= az&tán ég indig ;s8ng* füll$l$gford&lt= hogy $gnézz$= it ;sinál az apja"

>&g int$tt kis$bbik fiának= hogy ;satlakozzon hozzá" Cal$b

$gkérd$zt$:B ?i ,olt $z= apaQB A bátyád" B >&g a ,álla f8l8tt hátranéz,$ folytatta: B A két

korlátot 8ssz$kap;solták= és aikor ?agn&s tür$l$tl$nné ,ált"""nos= gondolo indk$tt* $lt+nt"

>&g $gy pillanatra b$h&nyta a sz$ét= és aga $lé orolta:B nd&lásPLgy j$lz$tt a t8bbi $b$rükn$k= hogy hagyják $l r$jt$kh$lyük$t= és

k8,$ssék a szá&kra kij$l8lt ,arázsl-t a f$ltét$l$z$tt Fjs-lyofészk$kb$"

>&g is $lind&lt ;élj&k f$lé= a$ly$t alig $gy p$r;;$l korábban éghalálos ágia ,éd$tt"

B ?it ;sinált ?agn&sQ B t&dakolta Cal$b"B Ma$s h$r;$g= )rondor $gykori &d,arnagya fiatalabb korában

3$b$s Miy né,$n tol,ajként +k8d8tt B ondta >&g"B /&do= apá" Fpp $lég t8rtén$t$t $séltél r-la"B 4os= Miy $gysz$r $gj$gy$zt$= hogy az $b$r két -dsz$rr$l

j&that át $gy trükk8s$bb záron= ha nin;s k&l;sa hozzá" B A fiára pillantott= és aikor $gy hosszN= s8tét folyos-ra ért$k= f$l$$lt$ a



k$zét= a$ly fényl$ni k$zd$tt" ?$n$t k8zb$n Ngy tartotta a k$zét=intha fáklyá,al ,ilágított ,olna" B Az $gyik -dsz$r= hogytol,ajsz$rszáal nyitja ki"

B Fs a ásikQ B kérd$zt$ Cal$b">&g szoorkásan $losolyodott az $lék$zést*l"

B 3z$r$z $gy igazán nagy kalapá;sot"B A tür$l$ sos$ ,olt ?agn&s $r*s oldala= apa"B Fs a fino $goldások s$ j$ll$z*k rá" ! tér$n= sajnos $l k$ll

is$rn$= inkább anyádra hasonlít"B 4$ hibáztasd anyátP B ondta Cal$b" B Fn sz$ély sz$rint Ngy

gondolo= 4akor ,olt rá ily$n rossz hatással">&g f$lka;agott"B A tündékk$l t8lt8tt é,$k ig$n;sak kif$jl$szt$tték b$nn$d a f$k$t$

h&ort= aikor ,$szély$s h$lyz$tb$ k$rülsz"Kilágosságot láttak az alagNt tNls- ,égén= $zért >&g kioltotta sajátfényét" Ahogy k8z$l$dt$k a járat ,égéh$z= a talaj rápasz$r+$n$$lk$dni k$zd$tt a láb&k alatt" !gy hatalas rá;son sz+r*d8tt b$odaf$ntr*l $gész$n sok fény" !l*ttük $gy nagy faajt- állt"

B Azt hisz$= $lNlt a finokodás id$j$ B j$l$nt$tt$ ki >&g"Aikor a fia b-lintott= hozzát$tt$: B /akard $l a sz$$dP

Cal$b $lford&lt" 3ist$rgés hallatszott= és $gy pillanatra nagy

h*ség$t l$h$t$tt ér$zni"B ?ost ár id$nézh$tsz B ondta >&g"Cal$b az ajt-ra pillantott= a$ly iár $gy k&pa; füst8lg*

faszénr$ $lék$zt$t$tt" !kkor hangokat hallott hát&lr-l" !gy harin;$b$rb*l áll- ;sapat ért$ *k$t &tol" 3z$r$n;sér$ a /aná;shoz h+ség$sügyn8k8k ,oltak azok= Ch$zar&l irányítása alatt" >&g az ajt-k$r$tb*lgoolyg- füst8n tNl néz,$ kij$l$nt$tt$:

B Ahogy s$jt$tt$"

B ?itQnt$tt a fiának= hogy $nj$n$k to,ább" Ddab$nn Cal$b látta= hogy

$gy t8kél$t$s$n ür$s= hatalas pin;éb$n járnak" Aikor af$gy,$r$s$k is $gérk$zt$k= Cal$b $gsz-lalt:

B Apa= itt nin;s s$nki"B 4in;s= és Ngy s$jt$= $z ár $gy id$j$ így ,an"B !l$n$kült$kQ B kérd$zt$ Ch$zar&l"B 4apokkal $z$l*tt B ;s-,álta a f$jét a ág&s" Cal$br$ néz$tt"

Byaníto= hogy ár az $ls* táadásotok &tán $l$nt$k= fia"3z$rint$ ;sak azért hagyták a h$lyük8n a p$;sét$k$t= hogy pontosan azt t$gyük= ait t$ttünk" #$;sér$ljük az id*nk$t"



B @$ akkor hol l$h$t Kar$nQ Fs hol ,annak az Fjs-lyokQ Bkérd$zt$ Cal$b hallhat-an bosszNsan"

>&g $grázta a f$jét"B ondolo= $gyütt= d$ hogy $z$n b$lül"""Q B )8rülpillantott= ajd

azt ondta: B Ch$zar&l= az $b$r$id k&tassák át a pin;ét= és a f8l8tt$

áll- raktárházakat isP M$l8lj$n$k $g ind$nt= ait találnak= d$s$ih$z s$ nyNljanakP Az Fjs-lyok ,al-szín+l$g s$it s$hagytak hátra= d$ ha sz$r$n;sénk ,an= $gf$l$dk$zt$k ,alair*l" BAztán a fiára néz$tt" B Kajon it ;sinálhat ost a bátyádQ

V V V

)ar f$ltápászkod,a a sz$nnyléb*l olyasit k8pk8d8tt= ain$kgondolni s$ akart az ízér$= n$hogy $gk-stolni azt" A robbanás

t$lj$s $gl$p$tésként ért$= és ég indig ;s8ng8tt a fül$"!gy p$r;ig ;sak álldogált= és $gpr-bálta t*l$ t$lh$t*l$g$ltá,olítani agár-l a o;skot" Aint $nyhült a fül$ ;s8ngés$=hallotta= hogy lépt$k k8z$l$dn$k az alagNtban= $zért $l*hNzta kardját"

Aint $gbizonyosodott r-la= hogy a saját $b$r$ik érk$zt$k$g= int$tt n$kik= hogy k8,$ssék= és $lsi$t$tt a kis$bb járatba=a$lyb$n ?agn&st hagyta" Alig látta *t a s8tétb$n= d$ a sz$nny,ízb$nto;sog,a is igy$k$z$tt inél gyorsabban haladni= s így sik$rült lassan

&tolérni$ a ág&st"?agn&s $gtorpant= aikor az alagNt $$lk$dni k$zd$tt= ésaikor )ar ,égr$ &tolért$= $gsz-lalt:

B !lnézést a zaj iatt" 4$ l$h$t$tt s$gít$ni rajta"B !gy kis figy$l$zt$tésQB 4$ ,olt rá id* B ford&lt ,issza ?agn&s a s8tétség f$lé" B M8nn$k

az $b$r$inkQB 4$ hallod *k$tQ

B Ai azt ill$ti= tég$d is alig hallak B f$l$lt$ a ,arázsl-" B Fpp$n;sak sik$rült f$lhNzni a pajzsot= aikor az a ;sapda b$ind&ltS n$aradt id* olyan apr-ságokkal t8r*dni= hogy hogyan fogok látni éshallani &tána"

B Az $b$r$ink $gyBkét p$r;$n b$lül &tolérn$k b$nnünk$t"B Kárj&k $g *k$tP !l$g$ ,olt a $gl$p$tés$kb*l" 4$ $gész$n két p$r; Nl,a &tolért$ *k$t a harin; f$gy,$r$sb*l

áll- ;sapat"B ?ind$nki kész$n állQ B kérd$zt$ ?agn&s"?i$l*tt ég bárki ,álaszolhatott ,olna= a ág&s sarkon ford&lt= és

$lind&lt az $$lk$d*n a s8tétb$" )ar int$tt az $b$r$kn$k= hogy



gyNjtsanak fáklyát" ?ir$ az $ls* f$llobbant= ?agn&s k8ré is fénysz8kk$nt" )ar ,állat ,ont= d$ j$l$zt$ az ügyn8kn$k= hogy azért hagyjaég,$ a fáklyáját= ajd k8,$tt$ a agas ,arázsl-t"

Az alagNt ,égén nagyobb nyíláshoz ért$k= a$ly$t ,asrá;s zárt $l"A tNls- oldalán d$rékig ért a h&lladék" A kap& 8g8tt a járat

függ*l$g$s$n haladt to,ább: t8bb kifoly-;s* ürít$tt$ b$l$ tartalát"3z$nny,íz záporozott azokra= akik $gálltak a rá;s $l*tt"B Kajon tisztítja ,alaki $zt az $észt*g8dr8tQ B t8pr$ng$tt

f$nnhangon )ar"B !rr*l a k$sh ;sászári korányzat szak$b$r$it k$ll$n$

$gkérd$zn$d= f$lté,$= hogy ,an f$l$l*s$ a ;satornar$ndsz$rn$k Bf$l$lt$ ?agn&s"

B !z zsák&t;ának látszik B j$gy$zt$ $g )ar" B 4ézd ;sak $g azt

a sok sz$$t$tP F,$k -ta n$ járhatott itt s$nki= ég ha l$h$tség$s is$gozdítani azt a rá;sot"B A látszat néha ;sal B ondta ?agn&s"(al kézb$ ,$tt$ a botját= jobb t$ny$rét p$dig sz$b$fordította a

rá;;sal" #é;sikorgás hallatszott= ahogy a ,asak $g;sa,arodtak">or és apr- sz$+ k*t8r$lék szitált= ahogy a r&dak kiszakadtakk$r$tükb*l= és $l*r$d*l,$ &tat $ng$dt$k a h&lladéknak= a$ly$t $ddig,isszatartottak" A )ar 8g8tt áll-k az alagNt két oldalára hNz-dtak=

hogy a sz$ét n$ ráj&k zNd&ljon" Aikor a nyoában ki8l* ,íz isszi,árgássá sz$lídült= ?agn&s isét $gsz-lalt:

B áss&k ;sak= i ,an odab$nnPDda$nt$k $gy b+z8s iszappal t$li= hatalas $észt*g8d8rh8z"

)ar ?agn&s $ll$tt $lnéz,$ az aknába bá&lt"B ?i az ottQB Kalaifél$ f$lfog-tartály= azt hisz$ B ,élt$ a ág&s" B ?int a

tanyákon= ahol 8ssz$gy+jtik az ürülék$t= hogy trágyázásra

használhassák" B )i;sit kijj$bb hajol,a f8lnéz$tt= bár sz$ét $r*lt$tnik$ll$tt a félhoályban" B Fn inkább arra l$nnék kí,án;si= i ,anodaf$nn"

Az $gyik $b$r 8g8ttük $ghallotta a kérdést= és f$nnhangon,álaszolt:

B %a n$ té,$d$k= épp$n az $gyik z8ldségpia; alatt l$h$tünk" Atanyákr-l érk$z* sz$k$r$k itt rakodnak ki nap int nap"

B Kal-szín+n$k hangzik B b-logatott ?agn&s" B !rr$f$lé ás aszag"

A 8g8ttük áll- férfi isét $gsz-lalt:B #*l$g z8ldség$t és gyü8l;s8t dobálnak l$ id$= és az rohad itt



szét" >ár koolyabb $s*= és ár $l is ossa az $gész$t"B A rothad- gyü8l;s és z8ldség tényl$g ás szagN= int a büd8s

hNs B h$ly$s$lt )ar is" B ?ég ,alaiQ?agn&s a f$jét rázta"B $h$t= hogy r$jt*zik ,alai a nyálka alatt= d$ kétl$" 3z$rint$

félr$,$z$tt$k""" B hallgatott $l= aikor $gakadt a sz$$ ,alain"B ?i azQ B kérd$zt$ )ar"B ?intha l$nn$ ott ,alai B &tatott $l*r$"Cal$b sz$rint= aki p$dig t8bb$t ,adászott ,$l$= int bárki ás=

)aroin %aTkins ,olt a l$gjobb sz$+ él* $b$r" !gy érf8ldnyir*lis $glátott $gy ég$n szárnyal- s-lyot= és észr$,$tt$ a boz-tbanr$jt*z* *zgidát= aikor ind$nki ás $lsétált $ll$tt$" Aint t&dta=ho,á k$ll nézni= ár látta is"

B Dda$gy$k ért$ B lép$tt b$l$ az iszapba" Cobig b$l$sülly$dt=ir$ l$ért a lába"B (átor $b$r B j$gy$zt$ $g ?agn&s"B ?ár Ngy is ;s&pa kosz ,olta B f$l$lt$ )ar a sz$nny,ízb$n

gázol,a a tárgyig"B ?i azQ B t&dakolta ?agn&s")ar ért$ nyNlt"B Azt hisz$ ,alaifél$ kors-" )*b*l készült"

Jjjai épp$n a tárgyra si&ltak= aikor ?agn&s ráordított:B 4$ érj hozzáP#ájdalo robbant )ar jobb k$zéb$n= s k8zb$n ,akít- fény táadt

a h$lyiségb$n" ?agn&s a 8g8tt$ áll-kra kiáltott:B #&tásP 4$ ,olt szükségük t8bb sürg$tésr$= azonnal $n$külni k$zdt$k"

?agn&s ,isszaford&l,a látta= hogy lángt$ng$r robban $l* az$dényb*l= és gyorsan $gidéz$tt $gy pajzs,arázslatot= a$ly

k8rül8l$lt$ )art= és pillanatnyilag $g,édt$ a to,ábbi sérülés$kt*l"?agn&s azonban a ,akít- fény$sség $ll$nér$ is látta= hogy )ar

t$st$ rázk-dik a fájdalot-l= ahogy igy$kszik talpon aradni"%átraf$lé botladoz,a agasba tartotta ;sNnyán 8ssz$ég$tt jobbját"?agn&s is látta= hogy b*r$ f$lh-lyagosodott= ittBott f$k$t$= ést&nikája &jján ég indig &grándoznak az apr- lángny$l,$k"

Ar;a sz8rny+ kínokr-l ár&lkodott= és ?agn&s t&dta= ;sak pár pillanata aradt= hogy ki$nts$ onnan a barátját= i$l*tt a robbanásh$,$ átj&t ,arázslatán és $g8li )art" ($f$lé fordít,a figy$lét=$gpr-bált kap;solatba lépni >&ggal"

)#a1



>&g azonnal $gj$l$nt $ll$tt$= és f$l$$lt kézz$l +zt$ $l agyorsan forr-sod- h*ség$t" Az $dény k8rül8tti sz$nny$s iszap b&gyborgott= s$r;$g$tt= és olyan gyorsan száradt= hogy ár szint$$ggy&lladt"

)ar a két ág&s f$lé botladozott"

B )i k$ll onnan sz$dnünkP B sikoltotta ?agn&s">&g b$h&nyta a sz$ét= és orolt ,alait= ait*l a t+z hirt$l$n$lt+nt" ?agn&sszal $gyütt gyorsan $lind&ltak" Ygy$t s$ ,$t,$ asz$nny,íz forr-ságára $gragadták az épp$n 8ssz$$s* )art"

B Kidd a szig$tr$P B kiáltotta >&g"?agn&s a k8ny8khajlatába ,é,$ pál;áját k8nt8s$ alá nyNlt"

!l*hNzott $gy ts&rani g8b8t= és át8l$lt$ )aroin ,állát" Aztánhirt$l$n indk$tt$n $lt+nt$k"

>&g k8rülnéz$tt a g*z8lg* $észt*g8d8rb$n= és $lind&lt ah$lyiség k8z$pén lé,* k*$dényh$z" A t+z $lég$tt$ a k8rül8tt$ lé,*n8,ényi h&lladékot= így a kors- ost a p&szta k8,8n állt" A ,arázsl-ért$ nyNlt= és $gérint$tt$" ?ágik&s $n$rgiát-l ,ibrált= égp$digolyant-l= a$ly$t >&g &ndorít-an is$r*sn$k talált" #$l$$lt$"

B ?$g,agyP B ondta halk= égis diadalas hangon"



5-SZA%&/ FEJEZE$

0AREN

/AR "SSZESZR9$$$A A F,3$.%ih$t$tl$n fájdalai ,oltak= és a jobb karján 8ssz$ég$tt hNs

b+zét*l ka,argott a gyora" 4akor indig j$l$nlé,* hátizsákjáb-l$l*hNzott ,alai port= $zt f$lhígította= tépést áztatott b$l$= és gyorsank8t8zni k$zdt$ )ar sérülését" !kkor ?iranda lép$tt b$ a s$b$sültszáára f$nntartott ,arázsl-Bszig$ti szobába"

B dd $zt $gP B nyNjtott f$lé $gy agyagkors-t" B !z $nyhíti,ala$ly$st a fájdalat"

Cal$b s$gít$tt f$lülni a barátjának= hogy ihasson"B ?i $zQ B kérd$zt$ )ar" B Hjabb ,arázsitalQB )onyak B f$l$lt$ ?iranda" B @$ adhatok ,alait= ait*l $lalszol=

ha sz$r$tnéd"(ár 8ssz$szorította a fogát= )ar sz$$ k8nnyb$ lábadt= ir$

4akor b$f$j$zt$ a k8t8zést"B Kárj ;sakP B sz-lalt $g az isalani" B )onyakQB g$n B b-lintott ?iranda"

4akor odabi;;$nt$tt >&gnak= aki )ar holokára t$tt$ a k$zét" Ahar;os $l,$szt$tt$ az $szél$tét" !kkor az apr- $b$rk$ $l,$tt$ az$dényt ?irandát-l= és f$lhajtotta a tartalát"

B )8sz8n8" A konyak n$ t$nn$ j-t n$ki" Az al,ás t8bb$thasznál" >ár napig ég fájni fog n$ki= d$ az &tána k8,$tk$z*,iszk$tést*l fog igazán $g*rülni" Arra adj ,alaitP B #élr$t$tt$ a;s$rép$dényt= ajd így folytatta: B ?ost $gy id$ig al&dni fog" 4$künk,iszont ás t$nni,al-ink is ,annak= égp$dig sürg*s$k"

>&g h$ly$sl*$n b-logatott"B y$rünk ,issza )$shb$PB ?$nj $l*r$P B ondta 4akor" B Fn haarosan k8,$tl$k ($kk$l"



?iranda int$tt a férjén$k és a fiának= hogy álljanak $llé" Aint$lég k8z$l ,oltak= k8nny$dén ,isszaj&ttatta *k$t a /aná;s ,illájába=a$ly alig néhány érf8ldnyir$ )$sht*l állt"

B 4$k$ &száj ,issza$nn$ a ,árosba $stér$ B sz-lalt $gCal$b" B %áro fiN ,ár rá $gy r$jt$kh$ly$n"""

B %ároQ B h8kk$nt $g az éd$sanyja" B ?ár gy+jt8d is *k$tQB %osszN t8rtén$t" Ráadás&l >asko és Aafi is ,ár"B ?ajd kés*bb $légy= $gy$l*r$ r$ng$t$g $gb$szélni,al-nk ,an B

ondta >&g" M$l$zt$= hogy $nj$n$k ,$l$ a nagyobb szobába=a$lyb$n ,alaha bálokat r$nd$zt$k= ost ,iszont néhány székt*l ésasztalt-l $lt$kint,$ ür$s ,olt"

Ddaát >&g k8rülnéz$tt" #$l$ségén és két fián kí,ül Ch$zar&l és kétl$g$gbízhat-bb $b$r$ is a ,illa szalonjában ült" Jt-bbiak szükség

$s$tén f&tárként szolgáltak ,olnaS ár a lo,&kat is f$lny$rg$lték" A birtok szélén két ,arázsl-Bszig$ti ad$pt&s *rjáratozott Ch$zar&lt&;atnyi $b$r$ kísér$téb$nS *k gondoskodtak r-la= hogy s$nki s$k8z$líth$ss$n észr$,étl$nül"

B Aggaszt= hogy Cal$b $ls* táadására száítottak= és hogy Ngyt+nik= az Fjs-lyok $l$n$kült$k a ,árosb-l B sz-lalt $g >&g"BKagy ké férk*z8tt a sorainkba= ,agy ,alai kül8n8s$n kifino&lt-dsz$rr$l figy$ln$k b$nnünk$t" A ásodik $sh$t*ség$t

gyakorlatilag kizárhatj&k= i,$l ?iranda és én ind$nr$nd$lk$zésünkr$ áll- $szk8zz$l $gbizonyosodt&nk r-la= hogy n$$z a h$lyz$t" Ai azt j$l$nti= hogy ,an $gy ké k8z8ttünk"

B )i t&dott a táadásr-lQ B kérd$zt$ Cal$b" B B &tatottCh$zar&lra B= én= néhány k&l;spozí;i-ban lé,* hadnagy&nk= és a t8bbi j$l$nlé,*k"

B 4o $g )aspar B t$tt$ hozzá >&g"A $gh8kk$nt Cal$b nagy l$,$g*t ,$tt"

B Csakhogy * a palotában ,olt= és n$ is$rt$ s$ az id*pontot=s$ a h$lyszínt" Az Fjs-lyok pontosan t&dták= ikor j8,ünk= apá=ráadás&l )aspart n$ is ért$sít$ttük a ai rajtaütésr*lS n$ $nt,olna anélkül= hogy Aafit ,agy >ask-t f8l8sl$g$s ko;kázatnakt$gyük ki"

B /$hát ha ké ,an k8z8ttünk= annak $bb$n a szobában k$lll$nni$"

B !z$k az $b$r$k olyanok= intha a fiai l$nnén$k B tiltakozottCh$zar&l" B Az él$t$$t is f$l $rné t$nni a h+ségükr$"

B !f$l*l kétség$ sin;s B b-lintott >&g" A agas= ,ékony=,$szély$sn$k látsz-= @onati n$,+ fi;k-ra néz$tt= ajd izosabb=



@ahab n$,$z$t+ társára" B 3$nki s$ $$lk$dh$tn$ ily$n rangraanélkül= hogy pr-bára n$ t$nnénk"

B )i,é,$= ha a ké n$ is t&d r-la= hogy ké B j$gy$zt$ $g?iranda"

>&g 8ssz$sz+kült sz$$l pillantott f$l$ségér$"

B !zt agyarázd $g= kérl$kPB Cal$b= hol sz$r$zt$d $l*sz8r az inforá;i-t az Fjs-lyokfészkér*lQ B kérd$zt$ ?iranda"

B !gy fi;k-t-l= aki &b$rnátornak n$,$zi agát"B /&dta= hogy kik ,agytokQ B kérd$z$tt to,ább ?iranda"B Csak azt= hogy ,an pénzünk"B /$hát ásokat fiz$t$tt $g= hogy inforá;i-t sz$r$zz$n$k

n$kt$k B sz8g$zt$ l$ az asszony"

B 3z$r$l$= ho,á akarsz kily&kadni $zz$lQ B t&dakolta >&g"B 4os= akik Cal$b$t= )aspart és )aroint figy$lték= talán n$ ist&dták= ,égül kih$z k$rüln$k a j$l$ntés$ik"

>&g $kkor Ch$zar&lhoz ford&lt"B ?ily$n gyorsan t&dsz $lj&ttatni $gy üz$n$t$t $nn$k a

&b$rnátornakQB $gjobb $s$tb$n -rák alatt" R$gg$l -ta ,áro a ,álaszát

,alai,$l kap;solatban"

B Akkor üz$nj n$ki= és hozz 8ssz$ $gy találkoz-tP Adj $g n$ki bárily$n biztosítékot ,agy bár$nnyi aranyat= ha azt kér" 4$fogadok $l n$l$g$s ,álaszt"

B Azonnal B hajtott f$j$t Ch$zar&l"Azzal int$tt hadnagyainak= és a háro férfi tá,ozott">&g $kkor Cal$bh$z ford&lt"B )ar s$b$sülés$ iatt n$k$d k$ll $l$nn$d >ask-hoz= hogy

,igy$n $l $gy üz$n$t$t )asparnak" /&dasd ,$l$= hogy Ngy t+nik= az

Fjs-lyok $lhagyták a ,árost= habár $z n$ t$lj$s$n biztos" Annakalapján= ait t&d&nk= akár a sz$k8zti házban is d$kkolhatnak= d$ azis l$h$t= hogy félNton járnak $gy ásik ország f$lé" Azt is ondd $gn$ki= hogy ég indig n$ t&dj&k= hol ,an Kar$n" B Aztán inkábbagának= int Cal$bn$k azt orolta: B %a n$ a ;satornábans$tt$nk$dik= ,al-szín+l$g a hatalo k8z$léb$n -lálkodhat" )aspar $ztind$nkinél jobban $gérti" A$nnyib$n bári r$ndkí,üli t8rténik a palotában= arr-l azonnal t&dn&nk k$ll" B >&g a k8nt8s$ alá nyNl,a$l*hNzott $gy apr- $züsttárgyat= a$ly l$ginkább a&l$ttn$k látszott"B )érd $g= hogy $zt indig ,is$lj$= ha p$dig szükség$ l$sz,ala$lyikünkr$= t8rj$ $lP B )8rb$&tatott ?agn&son= ?irandán és



agán" B Kala$lyikünk $gy pillanaton b$lül ott l$h$t" Azt is ondd$g= hogy akkor is használhatja= ha si$t,$ k$ll$n$ tá,oznia" 4agyongyorsan kij&ttathatj&k *t és >ask-t onnan"

B g$n= apá B ondta Cal$b"?$g8l$lt$ >&got= a fi,érét és az éd$sanyját= ajd kisi$t$tt az

istáll-ba= ahol f$lsz$rszáozott l- ,árta"B !gy,alai azért za,ar B t+n*d8tt ?agn&s f$nnhangon"B Csak $gy,alaiQ B kérd$zt$ az éd$sanyja szárazon"B Kar$n$n kí,ül ás ,arázsl-k is éln$k )$shb$nS né$lyikük

kif$j$z$tt$n j- ,iszonyban áll ,$lünk és a ;sillagdokki Akadéiá,al=égs$ érk$z$tt figy$l$zt$tés északra arr-l= hogy Kar$n itt b&jkálhat"

B !lt$kint,$ a bizonyítékt-l= ait a ágik&s ;sapdák j$l$nt$n$k

Bingatta a f$jét ?iranda"B /alán Kar$n n$ használt s$ifél$ szokatlan ,arázslatotQ Btalálgatta a fia" B 3$i s$ akadályozza $g= hogy birtokba ,$gy$,ala$lyik agas rangN sz$ély t$stét= f$lté,$= hogy &tána n$ hí,jaf$l agára a figy$l$t" R$ng$t$g pap és ág&s látogat $l id*nként a palotába"

B g$n B ondta >&g" B A pl$tyka sz$rint @iigaí ágia s$gítségé,$lhosszabbította $g az él$tét= hisz$n ár t8bb int száz $szt$nd*s"

$h$t= hogy $z n$ is alaptalan hír$szt$lés= int $l*sz8r gondolt&kQB $h$t= hogy Kar$n biztosítja a ;sászár száára az

él$thosszabbít- ,arázslatotQ B kérd$zt$ ?agn&s"B 4$ B j$l$nt$tt$ ki >&g" B ?ár $g,izsgált&k az ügy$t= és bár a

pl$tyka sz$rint ,arázslatot használ= é,$k -ta $gy$tl$n ág&s ,agy paps$ aradhatott k$tt$sb$n @iigaí,al" !z p$rsz$ n$ j$l$nti azt= hogyn$ látogathatta $g ,alaki titokban" ?indazonáltal kifaggatt&k az8ssz$s k$sh t$ploi kap;solat&nkat= így t&dj&k= hogy a

l$ghatalasabb papok $gyik$ s$ s$gít a ;sászárnak" ?ég Kar$n s$szállhatna $g $gy ily$n agas rangN sz$élyiség$t anélkül= hogykid$rüln$"

B Akkor ki l$h$tQ B toppantott ?iranda" B )in$k az él$tét rabolta$lQ

!kkor b&kkant f$l 4akor és ($k= aki az isalani $gyik ,állát fog,aérk$z$tt"

B Csak biztos akarta l$nni b$nn$= hogy n$ k$,$r$dik bajbaBondta 4akor"

B Ralan= $nj a konyhába= és k$r$ss agadnak ,alai $nni,al-tP B paran;solta >&g"



A nagydarab fiatal$b$r b-lintott" A holokát rán;olta= aiért$gysz$r+$n ;sak $lküldték= d$ n$ sz-lt s$it" ?i&tán tá,ozott=?iranda így sz-lt:

B Fpp azt találgatt&k= kin$k az él$tét élh$ti j$l$n pillanatban Kar$n"?agn&s az apjára néz$tt"

B %ajlok a f$ltét$l$zésr$= hogy az ill$t* a palotában lakik" Akár,ala$lyik nagyh$r;$g is l$h$t= n$QB $h$t= d$ n$ ,al-szín+ B ingatta a f$jét >&g" B Annak alapján=

ait )aspar és )ar ondott= Kar$n id*nként n$ t&dja ,isszafogniagát" )$sh nagyh$r;$g$i tNlzottan a figy$l$ k8zéppontjában állnakahhoz= hogy f$lt+nés nélkül $gszállhassa *k$t" 4$Bn$=olyas,alakir*l ,an sz-= aki a l$gf$ls*bb k8r8kb$n forog= d$ nin;s$nnyir$ sz$ $l*tt" A ;sászár k8rny$z$téb$n bárkin$k a t$stét

használhatja= akár ,ala$lyik ágyasáét is"?iranda k8zb$sz-lt:B !gy b$folyásos asszony j- ,álasztás l$nn$ a részér*l""" habár n$

t&do= $kkora a ,al-szín+ség$= hogy n*i t$st$t 8lts8n" B )isség&nyoros osollyal hozzát$tt$: B 4$kt$k férfiaknak ,annak olyan$gr8gz8tt szokásaitok= aik$t n$ szí,$s$n adtok f$l" B >illanatnyiszün$t &tán így folytatta: B Azt hisz$= olyas,alakit kaparintott $g=aki hirt$l$n és figy$l$zt$tés nélkül nagy galibát t&d okozni"

B !zz$l $g is n$,$zt$d )$sh n$$sségén$k a f$létS k8ztük arangosabb har;i ko;siz-kat és lo,asokat= ,alaint $gy t&;atnyi légi-sés t$st*rségi ,$z$t*t B ondta >&g" B !gy hirt$l$n táadás a$gf$l$l* pillanatban""" B >&g a f$jét ;s-,álta" B Annyi h$ly$nr$jt*zh$t"

B (iztos $gyáltalán= hogy itt ,anQ B t&dakolta 4akor"B g$n= biztos"!gy zsák h$,$rt a fal $ll$tt= ait >&g ost $gfogott= kinyitott=

és $l*hNzta b$l*l$ az $dényt= a$ly$t )ar talált a ;satornában" 4akor kinyNjtotta a k$zét= >&g p$dig odaadta n$ki a tárgyat= hogy

$g,izsgálhassa"B ?i $zQ B kérd$zt$ ?irandaB IP B kiáltott f$l $gl$p$tt$n 4akor" B %isz$n $z Kar$nP !bb$n

,anP?iranda ,illog- sz$$l t$tt$ $g az *k$t $l,álaszt- két lépés

tá,olságot= és ki,$tt$ az $dényt az isalani k$zéb*l" Az $gysz$r+agyagkors- d&g-ját ,iaszp$;sét r8gzít$tt$"

B 3$ifél$ ágik&s p$;sét ,agy ás b+báj nin;s rajta" (iztos,agy b$nn$Q



B A p$;sét ár inaktí," %a n$ lépt$ ,olna k8zb$= )aroinhalott l$nn$"

B !lp&sztítj&kQB Aíg $g n$ találj&k Kar$nt= addig n$ B f$l$lt$ >&g" B %a

ost $lp&sztítanánk= azonnal $gér$zné" A l$lk$ ,isszatérn$ a t$stb$=

a$ly$t pillanatnyilag bitorol= és $lr$jt*zh$tn$" (árily$n t$r,$t issz*= bizonyára abbahagyná= és biztonságos h$lyr$ $n$küln$= hogyaztán é,$k &nkájá,al Nj t$r,$t dolgozzon ki= és isét$gko;káztassa a /aná;;sal ,al- sz$b$szállást" 4$ f$l$jtsd $l= $z az$b$r l$galább olyan rég$n él= int i= ha n$ rég$bb$n= ésk8nny$dén sz8k$llh$t t$str*l t$str$= aíg $z az $szk8z ép"

B %ol találtadQ B faggat-zott ?iranda">&g $l$sélt$ n$kik= hogyan b&kkant rá )ar"

B (riliáns $goldás B ondta 4akor= ajd $l,igyorodott" B Akáraz &tols- tégláig átk&tathatt&k ,olna a ,árost= égs$ biztos= hogy$szünkb$ j&tott ,olna $gy ét$r$s rohadt z8ldséghalo alatt k$r$snia ;satornában" Kar$n ,iszont bárikor oda$h$t a z8ldségpia;ra=aikor ;sak szükségét érzi= és $gy intéss$l f8ll$b$gt$th$ti agához akors-t"

B Fs pontosan $zért k$ll $gtartan&nk Kar$n él$tén$k &tols- pillanatáig" %a n$ h$ly$z$tt ,olna $l to,ábbi ,éd$l$t az

$észt*g8d8r k8rül= sos$ b&kkant&nk ,olna rá $rr$" B !l,$tt$ az$dényt a f$l$ségét*l= és ,isszad&gta a zsákba" B /érdig állhatta,olna a sz$nnyb$n= akár félét$rnyir$ t*l$= és talán akkor s$,$sz$ észr$" Csak a ,él$tl$n$n Nlt= hogy ?agn&s és )ar sz$$$gakadt rajta" %a p$dig n$ f$d$zik f$l= i to,ábbra is azFjs-lyoBr$jt$kh$ly f$lszáolására kon;$ntrál&nk= és azt hih$ttük,olna= hogy a )$sht érint* j$l$nl$gi ,álság ,ég$t ért"

B /$hát= it t$gyünk ostQ B kérd$zt$ ?iranda"

B ?$g,árj&k= aíg $lár&lja agát B f$l$lt$ >&g" B (árit $sz$lt ki=az folytat-dik" Az Fjs-lyok ,al-szín+l$g a k8z$lb$n -lálkodnak"Kalait t$r,$z a (anapisBf$szti,álra= Ngyhogy éb$rn$k k$llaradn&nk"

B Alig $gy hét= és itt az ünn$p= apá" %a ,alai olyansz8rny+ség$t t$r,$z= int a ;sászári ;salád $ll$ni átfog- $rényl$t=,agy ,ala$lyik ás f$nség$s sz$ély$k $ll$n irány&l- ;sapás= éség nin;s r$nd$z,$ az 8r8k8s8dés kérdés$= s$it s$ t$h$tünk az$ll$n= hogy a 4agy )$sh (irodalo káoszba f&lladjon"

>&g b-lintott"B 4agy a ko;kázat" Kiszont $sélyt kapt&nk= hogy $gysz$r s



ind$nkorra $lp&sztíts&k Kar$nt= és $z ég fontosabb" %a éb$r$n*rk8dünk= talán sik$rül kisiklatn&nk a gyilkos ;s$lsz8,ényt= a$ly$tNtnak indított= d$ bár$nnyir$ is sz$r$tné $gység$sn$k látni aCsászárságot= Kar$n $gtalálása a l$gfontosabb"

B 4os= r$ndb$n B b-lintott ?agn&s" B Kissza$gy$k a ,árosba"

?ost= hogy )aroin nin;s itt= szükség l$h$t olyan $b$r$kr$ a palota k8z$léb$n= akik kép$s$k $gér$zni a ágia j$l$nlétét" /ik$tt$n ih$z k$zdt$kQ

B tt arad&nk B f$l$lt ?iranda" B A játsza a ,égéh$z k8z$l$dik=és n$ ko;káztathatj&k $g= hogy tNl $ssz$ l$gyünk= aikors$gítségr$ l$sz szükség$t$k"

?agn&s $losolyodott"B Hgy ért$d= rajta akarod tartani a sz$$d$t a fia;skáidon= anyaQ

?iranda b-lintott= és ,isszaosolygott $ls*szül8ttjér$"B 3z$r$t$ a gy$r$k$i$t" ?ég akkor is sz$r$tt$l$k= aikor épp$nazt tan&ltad= hogyan l$h$t $gy pál;aintéss$l bári gyNlékonyat lángralobbantani"

B ?ikor is ,olt az= háro é,$s korábanQ B n$,$t$tt >&g"B ?ég annyi s$ ,olt B f$l$lt$ ?iranda" B Fs akkoriban $gyáltalán

n$ találtad ,i;;$sn$k a dolgot"B ?$rt kis híján porig ég$tt$ a dolgoz-szobáat"

?iranda $g8l$lt$ a fiát"B g$n= aikor l$gszí,$s$bb$n $gfojtott&nk ,olna= hogy aztán

Ngy t$gyünk= intha sohas$ szül$ttél ,olna $g= akkor issz$r$ttünk tég$d= ?agn&s= &gyanNgy= ahogy Cal$b$t is sz$r$tjük"/$hát ig$n= t$rész$t$s$n rajta akaro tartani a sz$$$t afia;skáion"

?agn&s is át8l$lt$ az éd$sanyját"B !zNttal igazán 8rül8k= hogy ,igyázol rá= d$ tényl$g" B Aztán

arrébb lép,$ $gfogta falnak táasztott botját" B /&djátok= hogyantalálhattok $g= ha k$ll$k B ondta ég= ajd $lt+nt"

B ?ost j8n a n$h$z$ B j$l$nt$tt$ ki >&g"?iranda b-lintott"B Kárn&nk k$ll"

V V V

)aspar b-lintott= aikor >asko b$f$j$zt$ >&g l$,$lét"Cal$b $l$nt a r$jt$kh$lyr$= ahol $londta Aafinak és a fiNknak=

hogy ind$n az irányítás&k alatt áll= az&tán félr$,onta >ask-t= ésátadta n$ki >&g &tasításait" Az id*s szolga hajnalban ki$nt a pia;ra=



és ,ásárolt pár holit" Aikor a r$gg$li b$,ásárlásokat intéz*szolgák ,isszasi$tt$k a palotába= $gysz$r+$n k8,$tt$ *k$t az ár&kkal=intha a gazdája bízta ,olna $g= hogy sz$r$zz$ b$ azokathajnalhasadtá,al"

>asko átadta )asparnak a Cal$bt*l kapott $szk8zt" A férfi

rápillantott= ajd $gkérd$zt$:B Kan hozzá lán;odQA nyitott $rkély$n álltak= &tánoz,a /&rgan b$j $l*,igyázatossági

intézk$dés$it"B A holiban" !gy pillanat= nagy&raP B tartotta f$l >asko

,árakozásra int,$ &tat-&jját">ár p$r;;$l kés*bb $gy $gysz$r+ aranylán;;al tért ,issza"B %a az $b$r az ifjN )aroin %aTkinshoz hasonl- n$$st

szolgál= r$ng$t$g ind$nt 8ssz$gy+jt az é,$k során" Az $b$r sos$t&dhatja= ikor ,álhat ,alai hasznossá"Azzal odaadta a lán;ot )asparnak= aki átf+zt$ a >&g által küld8tt

$dálfél$ség$n lé,* apr- ly&kon" Az&tán >asko s$gítségé,$l anyakába akasztotta"

B ?i a ai napir$ndQ B érd$kl*d8tt >asko= i,$l ár két napjan$ járt a palotában"

B A szokásos fogadások és partik= no $g az ünn$pség $ls*

nagyobb bálja"B (anapisig ár ;sak két $sténk ,an B ondta >asko" B 4$ fél=

hogy Kar$n haarosan ak;i-ba lépQ)aspar ,állat ,ont"B Aikor a f$ll$g,áraban élt= Kar$n szint$ az 8ssz$s állai

r$nd$z,ényt $lk$rült$= ki,é,$= ha kif$j$z$tt$n $gkért$ rá= hogy;satlakozzon hozzánk" 4$ érd$k$lték a társadali $s$ény$k"Kal-szín+l$g a palota l$gals-bb szintjén -lálkodik= és rág;sál-irt-nak

,agy sz$$t$sn$k ál;áz,a olyan ágik&s $szk8z8k$t t$l$pít= a$ly$k$gy$tl$n pillanat alatt $lp&sztítanak b$nnünk$t"

B Cal$b azt ondta= hogy az apja sz$rint Kar$n ,alai agasrangN sz$élyiség b*réb$ bNjt= aki gyorsan ,álságba t&dja taszítani azországot"

B $h$t= hogy >&g té,$d B j$l$nt$tt$ ki )aspar" B 4agy hatalN$b$r= és okos fi;k-= d$ biztosan * aga is $lis$rné= hogy szokotthibákat $lk8,$tni" 3z$rint$ annak alapján= ait t&d&nk= Kar$ninkább $gy szaká;s= aki érg$t t$sz a a $sti ,a;sorába= és holnapraindannyian halottak l$szünk" B )aspar $kkor &tat-&jjá,al$güt8g$tt$ az ar;át" B %a;sak"""



B %a;sak i;soda= nagy&raQB %a;sak nin;s szükség$ k8z8nségr$= ahhoz= hogy""" B >ask-hoz

ford&lt" B $h$tség$s l$nn$QB ?i l$nn$ l$h$tség$s= nagy&raQ B néz$tt rá az id*s szolga

za,arodottan"

B Kan $gy 8tl$t$" !lég ,al-szín+tl$n= d$ azért n$ ártana= ha>&g is hallaná" 3z$r,$zz $g ,$l$ $gy találkoz-t a""" B sét >ask-ranéz$tt" B )üldj üz$n$t$t Cal$bn$k= hogy találkozno k$ll ,$l$P@élb$n a fogad-jában l$sz$k"

>asko b-lintott= ajd b$si$t$tt a lakosztályba" )aspar agáraaradt a balkonon" g$n;sak ,al-szín+tl$n $lél$tén t8pr$ng$tt= d$n$ j&tott $széb$ ásik olyan l$h$t*ség= a$ly ind$n sz$pontb-l$nnyir$ $gf$l$lt ,olna Kar$n ;éljainak itt )$shb$n"

!gy -ra hosszat ott álldogált= és ind$n sz$pontb-l átgondolta=ait t&dott= és ait*l félt" ?inél t8bb$t t8pr$ng$tt a kérdés$n= annál biztosabban ér$zt$= hogy igaza ,an"

V V V

B /$ $g*rültél B ondta ?iranda= aikor )aspar f$l,ázoltagyanNját >&g= Cal$b és az asszony $l*tt"

B Kar$n *rült B f$l$lt$ a férfi" B Fn l$h$t= hogy té,$d$k" !z nagy

kül8nbség">&g sz-lt k8zb$:B A palotában él*k k8zül az * sz$szély$it nézik $l a

l$gk8nny$bb$n= l$galábbis aíg t$lj$síti hi,atali k8t$l$sség$it= és n$ b$szél olyas,alaki,$l= aki gyanNt k$lt$n$" !gysz-,al l$h$tség$s"

B 4$ hisz$ $lP B ;s-,álta a f$jét ?iranda" B ?ostanra ,alakiészr$,$tt$ ,olna"

B /alán észr$ is ,$tték= d$ a k$sh politikában annyi a fondorlat=

hogy ha $lt+nik $gy ké= ,agy $s$tl$g $gy kis$bb iniszt$r""" B)aspar sz$$ $lk$r$k$d$tt" B /alán h$lyt$l$n k8,$tk$zt$tést ,ont&nkl$ a $ggyilkolt n$$s$kk$l kap;solatban"

>&g ráb-lintott"B /alán n$ is azért 8lték $g *k$t= $rt 3$zioti h$r;$g pártján

álltak= han$ $rt észr$,$tt$k ,alait"B Kissza k$ll $nn$ a palotába= hogy kihallgatást kérj$k /&rgan

b$jt*l B j$l$nt$tt$ ki )aspar" B )i k$ll d$rít$n$= hol jártak azok an$$s$k a halál&k $l*tti hét$n"

B %a a gyanNd b$igazol-dik B k$zdt$ ?iranda B pokoli n$héz l$sz$gf$l$l* bizonyítékot sz$r$znünk a t8bbi $b$r száára"



B 4$ t&dj&k b$bizonyítani B ondta >&g" B Azok= akik hinnén$kn$künk= ár Ngy is a i oldal&nkon állnak" Az $ll$nf$l$ink talánt&dják is= d$ n$ érd$kli *k$t" A k8zéps* rét$g ,iszont azt fogjahinni= hogy )aspar $g*rült= ,agy k8z8nség$s b+n8z*"

Cal$b= aki $ddig ;s8nd$s$n üld8gélt a sarokban= $gkérd$zt$:

B Frt$= hogy ily$n logika alapján j&tottál $rr$ ak8,$tk$zt$tésr$= )aspar" @$ hogy l$h$tsz $nnyir$ biztos b$nn$QB A tr-n,ároányos t$st,ér$k annyira nyil,án,al-an sz$r$tik

$gyást B f$l$lt$ )aspar" B $h$t= hogy kül8nb8z* anyát-l szül$tt$k=d$ akkor is nagyon k8z$l állnak $gyáshoz" Ahogyan b$széln$k aásikkal és a ásikr-l""" A k$sh hagyoány részét kép$zik az$gyással háborNz- politikai frak;i-kS a két nagyh$r;$g$t táogat- párt azonban láthat-lag figy$l$n kí,ül hagyja a tényt= hogy $gyikük

s$ $$lné f$l a kis&jját s$= ha a nagyapj&k a ásikat j$l8lné $g8r8k8sként"B %a ,alaki k$z$t $$ln$ 3$ziotira= @angai kardot rántana= hogy

$g,édj$ bátyját= és paran;sot adna a ($ls* égi-nak= hogy;satlakozzon a Császári árdához" 3$zioti talán n$ olyan nagyhar;os= int az 8;;s$= égis &gyan$zt t$nné @angaiért B folytatta aagyarázatot"

B 3z-,al biztos ,agyok a dolgoban" Kalaki f$lr8pp$nt$tt$ $zt a

,$rs$ngéss$l kap;solatos légb*l kapott 8tl$t$t a palotában= ésind$nkit $lhallgattatott= aki gyanítani k$zdt$= hogy ,alai n$sti$l" ($széln$ k$ll /&rgan b$jj$l"

>&g b-lintott"B Kidd agaddal ?agn&st szolgának ál;áz,aP A szoszéd

szobában ,an 4akorral és ($kk$l" B Aztán Cal$bh$z ford&lt" B Azthisz$= itt az id$j$= hogy ,isszaküldd a fiNkat a szig$tr$" Aint biztonságban hazaért$k= gy$r$ ,issza az ünn$pségr$P %a )asparnak

igaza ,an= Kar$n biztosan a f$szti,ál napjára id*zíti a ;sapást:nyil,án,al-an a ordok és ?$st$r$k alériájának l$h$t* l$gt8bbtagja $l*tt sz$r$tné ,égh$z,inni a dolgot"

Cal$b habozását lát,a >&g rákérd$z$tt:B ?i azQB Apá= sz$r$tné itt tartani a fiNkat"B ?iértQ tt szint$ biztosan ,érontássá faj&lnak ajd a dolgok"B ?ajd n$ $ng$d$ *k$t a dolgok s+r+jéb$= d$ $l*bbB&t-bb

&száj l$sz kipr-bálni *k$t" !ddig j-l t$lj$sít$tt$k= ügy$s$bb$k,oltak= int r$élt$= á ost ind$n kardra szükségünk l$sz"

B Moyéra isQ B kérd$zt$ >&g" B K$l$ ég n$ is találkozta"



B /&d ,igyázni agára" /alán n$ képz$tt ,í,-= ,iszont j-,$r$k$d*= és n$ szalad $l ,$l$ a l-" ondoskodo r-la= hogy az$szükb$ ,éssék= *k ;sak tartalékok= d$ a k8z$l$b$n akaro t&dni*k$t"

B /$ ,agy az apj&k= t$hát tiéd a f$l$l*sség= Cal$b B $gy$z$tt b$l$

>&g" B A t$ d8ntés$d" B Aztán $losolyodott" B Csak l$gy$t$k-,atosakP>&g $kkor a tá,ozni készül* )asparra néz$tt"B R$él$= a gyanNd b$igazol-dik= i,$l akkor két napon b$lül

tNl l$szünk a dolgon" Jgyanakkor iádkozo= hogy égs$ l$gy$nigazad= $rt nagyon n$héz l$nn$ $gagyarázn&nk $gy palotára,al- érg$s k$shn$k= hogy i ;sak a n$z$tük$t ,édtük" A k8z$lb$naradok= nálad p$dig ott l$sz az a&l$tt" %a h$ly$s$n ítél$ $g

Kar$nt= az én $gj$l$nés$r$ száítani fog= d$ talán n$ készül f$lindnyáj&nkra" %a sik$rül kipro,okáln&nk= hogy az $gész &d,ar $l*ttl$l$pl$zz$ agát= talán ég $g$nth$tjük $zt az országot= s ,$l$$gyütt az $gész ,ilágot"

)aspar n$ f+z8tt hozzá $gj$gyzést= ik8zb$n tá,ozott= d$koor ar;kif$j$zés$ Cal$b= ?iranda és >&g érzés$it tükr8zt$"

Cal$b is f8lállt"B ?$gy$k és f$lkészít$ a fiNkat"

3zül$i bN;sNképp$n $g8l$lték= és ?iranda így sz-lt:B 3z$r$tné= ha $ggondolnád= és ,issza,innéd *k$t a szig$tr$=

s*t= ég boldogabb l$nnék= ha t$ is ,$lük aradnál"B ?iértQB ?ost ár f$l$ség$d ,an"""B Fs Ngy t+nik= háro fiad is B f$j$zt$ b$ a ondatot az éd$sapja"B Moy is a szí,$t$kh$z fog n*ni B osolyodott $l Cal$b" B

R$nd$s k8ly8k" @$ szükség$t$k l$sz f$gy,$r$kr$ agatok k8rül=

apá B t$tt$ hozzá" B ?ost= hogy )ar $gs$b$sült= $ll$tt$t$k ah$ly$" ?it is szokott 4akor ondani a ;satáz- ág&sokr-lQ ZAz$gyik ág&s ,arázsol ,alait" A ásik ág&s $gakadályozza" Az$ls* Njabb ,arázslatba k$zd= a ásik isét $gpr-bálja $gállítani"Aztán odasétál $gy katona= és f$laprítja az $ls* ág&st= aíg azongondolkodik= i l$gy$n a k8,$tk$z* ,arázslata"[

>&g $ln$,$tt$ agát"B Kalai ily$sit ondott= d$ ,igyázz= n$hogy $ghallja= aikor

így &tánzodS ég $gbántanád ,$l$" B Aztán koolyabbra fordítottaa sz-t" B !gyébként )aspar is ott l$sz" Fs n$ $gy ág&s néz sz$b$Kar$nn$l= han$ háro"



B 4o $g 4akor B h$ly$sbít$tt ?iranda" B Fs az a f&r;sa fiN= akitind$nho,á agá,al ;ip$l"

B %a azt paran;solod= hogy aradjak a szig$t$n= apá=$gt$sz$= d$ szí,$s$bb$n l$nnék itt B ondta Cal$b"

>&g $gy hosszN pillanatig hallgatott= aztán így sz-lt:

B Azt akaro= hogy aradj a szig$t$n" B !kkor $g8l$lt$ Cal$b$t"B @$ j-l látod a dolgotS itt ,an szükség$ rád"!kkor a f$l$ségéh$z ford&lt:B ?iranda= $gt$nnéd= hogy f$lügy$l$d a dolgokat= aíg

,isszaj8,8kQB %o,á észQB A szig$tr$= d$ ;sak kis id*r$" /áadt $gy 8tl$t$= ai talán

s$gíth$t"

?iranda $g;s-kolta a férjét= aki $z&tán $l*,$tt $gy g8b8t= éstá,ozott" A n* int$tt fiának= hogy $nj$n$k a háro fiNért")aspar és ?agn&s $lbN;sNztak= ajd $lind&ltak a palotába"

Htk8zb$n ég $gállnak $g,$nni ?agn&s álr&háját" 4akor sok sz$r$n;sét kí,ánt Cal$bn$k és a fiNknak" Aikor

ind$nki tá,ozott= a sz$r$n;s$játékos $gkérd$zt$ ?irandát:B Fs ostQAz asszony kihNzott $gy szék$t= és l$ült rá"

B ?ost r$nd$lünk ,alai $nni,al-t= és ,ár&nk"Ralan ($k a n*r$ néz$tt"B Kan ,alai t$nni,al- száoraQ 4akor odasétált a fiatal$b$r $llé= és a ,állára t$tt$ a k$zét"B %aarosan= ifjN baráto" %aarosan"



5-SZNE,YE%&/ FEJEZE$

03RA/Z3S

/AS#AR A $"!E,E$ F7R/ÉSZ$E.A f$l,on&lás a ,ilág l$grég$bbi ünn$pén= (anapiskor szokásos

nagy 4yárk8zép #$szti,ál k8zéppontja ,olt" Az ünn$p $r$d$t$ az*sid*k hoályába ,$sz$tt= az írott t8rtén$l$ $l*tti id*kb$" !z a naps$ az $lNlt= s$ a k8,$tk$z* é,h$z n$ tartozott" A l$g$ndasz$rint (anapist= bár ás országokban ás né,$n is$rték= $gész?idk$ián ünn$p$lték"

)aspar ost ébr$dt rá= hogy 4o,ind&son ily$nkor /élk8zép#$szti,ált tartanak= és odal$nn akkor ,an nyárk8zép= aikor itt)$shb$n és a t8bbi északi országban télk8zép" !lt+n*d8tt= hogy,ajon tényl$g száítB$ az a 4yárk8zép 4ap= ait ta,aly 4o,ind&sont8lt8tt= és ost ,al-ban pl&sz $gy é,,$l id*s$bbB$"

>asko és Aafi is j$l$n ,oltak" Cal$b és )ar tá,ollétéb$nAafinak n$ akadt ás f$ladata= )aspar p$dig Ngy d8nt8tt= hogy j-hasznát ,$nné $gy to,ábbi sz$párnak a t8$gb$n" /&dta= hogy?agn&s is az 8ssz$gy+lt$k k8z8tt r$jt*zik ,alahol= >&g és ?iranda

p$dig abban a pillanatban $gérk$zn$k= aint ért$sítik *k$t" Aztkí,ánta bár;sak %aTkins is f$lépült ,olna= $rt t&dta= hogy az *kardját s$nki s$ t&dja h$ly$tt$sít$ni" 4akor hollétér*l ,iszonts$jt$l$ s$ ,olt"

B !z a b$ns*ség$s ünn$p= nagy&raQ B ;sodálkozott Aafi"B %a az $b$r a 4agy )$sh (irodalo ;sászára= ig$n B f$l$lt$

>asko" B Csak a l$gk$d,$s$bb barátai és a l$gk8z$l$bbi rokonail$szn$k $ll$tt$"

B ?ind8ssz$ tíz$zr$n B biggy$szt$tt$ az ajkát )aspar"A f$nnsík als- szélénél hNz-d-= a tényl$g$s palota ,égét j$l$nt*tér akkora ,olt= int az opard&i ;itad$lla 8ssz$s b$ls* &d,ara



kis$bb palotai hi,atalnok száára" Az &d,aron; tiszta,ér+ ,olt= ahi,atalnok p$dig n$= és a f$l$ség$ $gl$h$t*s$n indiszkrét -don,is$lk$d$tt" 3ajnos az &d,aron; b$l$f&lladt $gy olajtárol-ba azünn$pség alatt= égp$dig épp$n odaf8nn" B Aafi isét$losolyodott" B Kal-ban az $gyik l$gkifino&ltabb &nká ,olt"

B 4os= a nap l$$n*b$n ,an= és haarosan nagy l$sz a ka,arodás=Ngyhogy használj&nk ki a dolgot" Az é,$k során ráj8tt$= hogy al$gt8bb $b$r n$ áll az &tadba= ha Ngy néz$l ki= int aki t&dja= it;sinál= Ngyhogy pr-bálj&k $g ;élt&datosnak t+nni B ondta )aspar=ajd int$tt két szolgájának= hogy ,$z$ssék= és k8,$tt$ *k$t=ik8zb$n $gyr$ t8bb $b$r érk$z$tt a k8zéps* szintr$"

A ,ártnál to,ább tartott $lérni a palota b$járatát= d$ igaza ,olt=i,$l Ngy t$tt$k= intha határozott ;éllal ind&ltak ,olna ,alaho,á= a

f*b$járatnál áll- *r kérd$z*sk8dés nélkül b$$ng$dt$ *k$t"B ?$ddig tartottQ B kérd$zt$ )aspar= bár t&dta a ,álaszt"B %áro -ráig= nagy&ra B f$l$lt$ >asko" B ?ajdn$ p$r;r$

pontosan háro -ráig"B %a $lkésünk= talán n$ ,ár $g b$nnünk$t"B %a n$ ad 8nn$k pl&sz 8t p$r;$t B j$l$nt$tt$ ki Aafi B= akkor

n$ sik$rült $gf$l$l*$n kihangsNlyozni a találkoz- fontosságát"B )8t$l$z$ttség$i ,annak B szaporázta $g a lépt$it )aspar" B ?i

$g $lkéstünk"!gy ajt-hoz ért$k a folyos-n= a$lynél két t$st*r strázsált" #$léjük

si$t,$ )aspar így folytatta:B !l$,$n$n $gnyNzlak= ha $lkéstünk= AafiPA jobb oldali *r $gy pillanatig této,ázott= aikor a fontosnak

látsz- külf8ldi n$$s és két szolgája átrobogott k8z8ttük" ?ir$azonban a társára néz$tt= ár to,ább is haladtak" A ásik *r aligláthat-an ,állat ,ont= intha azt akarta ,olna ondani= hogy l$gy$n

$z ás gondja"A ;sászári lakosztályok kopl$1&ában s$nki s$ kérd*j$l$zt$

$g a jog&kat= hogy ott l$gy$n$k" ?$gk$rülték a díszt$r$t $g aordok és ?$st$r$k alériáját= i,$l $z$k t$l$ ,oltak a Császárságagas rangN sz$élyiség$i,$l= akik ajd ki,on&lnak a f$ls* szintr$=ha az $sti ünn$pség $lk$zd*dik" >$rsz$ ár ost is r$ng$t$gzsongl*r= tán;os= z$nész és ás +,ész sz-rakoztatta az 8ssz$gy+ltt8$g$t" Az als-,árost a palotát-l $l,álaszt- szél$s s&gár&tatl$zárták" !z l$sz ajd a lát,ányos f$l,on&lás Nt,onala= ahol,égigparádéznak a légi- $gy$s $gység$i= a nagy har;i ko;siz-századok és a lo,asság bizonyos szakaszai= *k$t p$dig $gzotik&s



állatok k8,$tik= ajd ,égül $gy hatalas színpad érk$zik= a$ly$nnagyszabásN $l*adással tiszt$lik $g a ;sászárt"

)aspar épp$n akkor ért /&rgan b$j irodájához= aikor az !r*dJra épp$n f$lállt hi,atali székéb*l"

B %át itt ,an B ondta )aspart $glát,a" B Azt gondolta az

üz$n$t$ ;sak ,alai té,$dés l$h$t= $rt $l n$ t&dta képz$lni=hogyan j&t $l idáig" Hgy látszik= égis ;sak t&dja= it ;sinál")8zb$n )aspar int$tt Aafinak= hogy *rk8dj8n az ajt-nál= >asko

p$dig ki$nt a nyitott t$raszra"Az $gykori h$r;$g oda$nt a b$jh$z= és a füléb$ sNgta"B /&do= hol ,an Kar$n= és azt hisz$= t&do= i l$sz a

k8,$tk$z* lépés$" )ib$n bízikQB >illanatnyilag átkozott&l k$,és $b$rb$n"

B )ib$n bízik a ($ls* égi-= a %ar;i )o;siz-k és a o,ak/$st,ériség$ tagjai k8zülQB ?ég k$,$s$bb $b$rb$n" ?iértQB )ib$n bízik= aki hajland- l$nn$ $g$nt$ni a CsászárságotQB )aspar= i $z az $gészQ K$szélyb$n forog a ;sászár&nkQB Annál is rosszabb B f$l$lt$ a férfi" B Azt hisz$= az $gész ;sászári

;saládot ,$szély f$ny$g$ti"B ?ondja $l gyorsanP

)aspar k8r,onalazta a ,él$ényét= a$ly$t korábban >&ggal is$gosztott" ?ik8zb$n b$szélt= a b$j $gyr$ jobban $lsápadt" Aikor b$f$j$zt$= /&rgan b$j azt ondta:

B )aspar $zt n$ akaro $lhinni" Kiszont ait s&gall= az sokind$nt $gagyaráz= ai $ddig érth$t$tl$nn$k t+nt" B !gy néa pillanatra ,isszaült= aztán $gkérd$zt$: B %a igaza ,an= t$h$tünk,alaitQ

B 3z$dj$n 8ssz$ ind$nkit= akib$n $gbízik= és t&dassa ,$lük=

hogy ha a dolgok rosszra ford&lnak= hagyják hü,$lyéb$n a kardj&kat=ki,é,$= ha a k8z,$tl$n k8z$lükb$n ,alakit ,$szély f$ny$g$tP %a $gy;so- rész$g n$$s szaladgál ki,ont karddal= r$ng$t$g $b$r fogszükségt$l$nül $ghalni"

B Arr-l s$ szabad $gf$l$dk$zni= hogy a nagyh$r;$g$kk8z$léb$n ;sak pár $b$rr$ ,an szükségünk" Dlyanok l$gy$n$k=akikb$n f$ltét$l nélkül $gbízik= és ért$ss$ $g ,$lük""" nos= t&dja=it k$ll ondania" @$ $gy,alait ég $gysz$r $gisétl$k" AzFjs-lyok n$ $n$kült$k $l a ,árosb-l" tt ,annak a palotában= ésa éjj$l azt t$r,$zik= hogy térdr$ kénysz$rítik a Császárságot"

B )aspar= ha igaza ,an= 8nb*l itt nagyh$r;$g$t ;sinálnak" B Aztán a



sz$éb$ néz$tt" B %a ,iszont té,$d= ,agy t$lj$s$n $l$nt az $sz$=indk$tt*nk$t a krokodilok $lé ,$tn$k"

)aspar sz$éb$n szikrája s$ ,olt kétségn$k"B 4agy a ko;kázat= d$ nin;s ,álasztás&nk"B En hol l$szQ

B Az $$l,ény$n k$ll l$nn$= a ;sászári ;salád k8z$léb$n"A b$j oda$nt az ír-asztalához= és kihNzott $gy fi-kot" !l*,$tt$gy kis $l$fánt;sont pál;át= a$ly$t $gy$tl$n aranykarika díszít$tt"

B !z l$galább annyit ér= int a f$gy,$r$s kísér$t B ondta"B!gy$tl$n *r s$ fogja $gkérd$zni= it ;sinál= ha $zt a k$zéb$ntartja"

B )8sz8n8"B Fs ost i l$gy$nQ

B Kárni fog&nk B f$l$lt$ az $gykori h$r;$g" B 3$it s$ bizonyíthat&nk= aíg az Fjs-lyok n$ lépn$k" Aikor ,iszont$gind&lnak= azonnal k$ll ;s$l$k$dnünk"

/&rgan b$j )asparra néz$tt"B Az ist$n$k -,ják )$shtPB Fs ink$t ,ala$nnyiünk$t B ondta az olask-i= ik8zb$n az

!r*d Jra $lhagyta irodáját"B 4agy&ra= ost it t$szünkQ B kérd$zt$ Aafi"

B Kárni fog&nk B f$l$lt$ a gazdája= és l$ült /&rgan b$j $gürültszékér$"

V V V

4akor ($k $l*tt $nt a t8$gb$n"B 4akor B sz-lalt $g a nagydarab fiatal$b$r" B !z ;sodálatosP

3os$ látta ég $nnyi $b$rtPB )$sh a ,ilág l$gnagyobb ,árosa= Ralan B b-lintott az apr-

$b$rk$"B M-l &latnak= n$ igazQB g$n= és $ddig sik$rült Ngy &latni&k= hogy s$nki s$ sérülj8n

$g B ondta a sz$r$n;s$játékos a t8$gb$n la,íroz,a"B Fs $z j-QB g$n B j$l$nt$tt$ ki határozottan 4akor"?ind$n alkalat $gragadott= hogy Ralan $széb$ ,éss$ a j-

fogalát" (ár t&dta= hogy sos$ ,áltoztathatja $g a fiatal férfit$rész$tét= r$élt$= hogy l$galább $gy i;ipi;it $g,áltoztathatja anéz*pontját"

)ét f$lf$gy,$rz$tt ,árosi *r nyoakodott k$r$sztül a t8$g$n= a



gyalogosokkal ordítoz,a= hogy nyissanak &tat" 4akor $gragadta($k karját= és az Nt tNls- oldalára ,$z$tt$"

B 3okBsok é,,$l $z$l*tt két férfi,al járta itt: h&dá,al és(orri;kal" R$nd$s fi;k-k ,oltak" Akkor is &gyanazt ;sinált&k= aitost fog&nk"

B ?i l$sz azQ B t&dakolta ($k"B /8nkr$t$szünk $gy b&lit B ,igyorodott $l 4akor ra,aszkásan"B)8,$ssP

($k ,állat ,ont" /$tsz$tt n$ki az 8tl$t= hogy $ghí,ás nélkültoppannak b$ ,alaho,á= $zért rajta tartotta a sz$ét az apr- t$r$t+sz$r$n;s$játékos hátán= ik8zb$n to,ábbhaladtak a t8$gb$n= a palota b$járatához"

V V V

?agn&s ;s8nd$s$n álldogált a ély árnyékbanS a k8z$lb$n jár-kt-l $gy oszlopsor r$jt$tt$ $l" A s&gárNt tNls- oldalár-l k8z,$tl$nrálátása nyílt a f$ls* $$l,ényr$= és t&dta= hogy ásodp$r;$k$n b$lülott t$r$h$t" %iába k$r$st$ t$kint$té,$l )aspart ,agy 4akort= éski;sit agg-dott iatt&k" %a )aspar gyanNja h$ly$sn$k bizony&l= az$lk8,$tk$z* $s$ény$k k&l;sfontosságNak l$h$tn$k az Grnyak/aná;sának r8,id t8rtén$téb$n= $rt $gy$tl$n rossz lépés= és a négy

l$gnagyobb hatalN ágiahasznál-j&k $lp&szt&lhat"V V V

>&g és ?iranda ,ártak" ?ind$nt $gt$tt$k= ait l$h$t$tt= így ostn$ aradt ás dolg&k= int hogy ülj$n$k= és ,árják a j$l$t= ai&tán ;s$l$k$dh$tn$k" >&g kinéz$tt a ajdn$ ür$s ház ajtaján= és arragondolt= ily$n f&r;sa= hogy ostanában ár s$ily$n h$ly$t n$ér$z otthonának"

B ?ir$ gondolszQ B kérd$zt$ a f$l$ség$ halkan"Az ünn$plés tá,oli zsi,aja hozzáj&k is $lért az $sti sz$ll* szárnyán"B Cryd$$ra és a gy$r$kkorora B f$l$lt$ * is halkan" B A

Karázsl-Bszig$t az otthono= d$ ,alahogy"""B Az az igazi otthon= ahol a gy$r$ké,$id$t t8lt8tt$d"A férfi ránéz$tt" 3ok t$kint$tb$n fél$b$rn$k ér$zt$ agát=

aikor az asszony n$ ,olt $ll$tt$= &gyanakkor t&dta= ha Njabbszáz é,$t élnén$k $gyütt= akkor s$ ért$né t$lj$s$n ?irandát"

B A fiaink is így ér$zn$kQ B kérd$zt$"B )érd$zd $g *k$t= aikor tNl ,agy&nk $z$n B osolyodott $l a

n*"



A férfi $lt8pr$ng$tt"B ?$gkérd$z$" Aikor tNl l$szünk $z$n"Aztán isét kibá&lt az ablakon= és to,ább ,árt"

V V V

)aspar gyorsan áttolakodott a ;sászári rokonság k8z8tt= s k8zb$nigy$k$z$tt f$lk$lt$ni ,ala$lyik nagyh$r;$g figy$lét" 3ik$rült is$lkapnia @angai t$kint$tét= aki r8gt8n $l is ind&lt f$lé= hogyüd,8z8lj$" A ($ls* égi- paran;snokának hi,atalos tiszti 8lt8zékét,is$lt$: f$k$t$ pántos szandált= f$k$t$ k8t*t= f$k$t$ z&bbonyt és$ll,ért$t= ill$t,$ $gy z88k sisakot= a$ly t$lj$s$n $lf$dt$ a f$jét= ésszintén f$k$tér$ f$st$tt= ér$t$s l-sz*r forg- díszít$tt$"

B )asparP 4$ is t&dta= hogy 8n is ;satlakozik hozzánk"

B Att-l tartok= n$ ,olta rajta a ;$r$-nia$st$r listáján"A nagyh$r;$g pár pillanatig $r*n nézt$ )aspart= aztán$losolyodott"

B 4os= $z n$ hi,atalos állai $s$ény= és i,$l a j$l$nlé,*kind$gyik$ t8bbéBk$,ésbé rész$g= kétl$= hogy bárkit is za,arna"

)aspar l$halkította a hangját"B A légi- hány $gység$ ,an a k8z$lb$nQ@angai sz$$ gyanak,-an 8ssz$sz+kült"

B ?iértQB ?$rt azt hisz$= $rényl$t$t fognak $gkísér$lni a $st$ 8n,agy a fi,ér$= s*t= ,al-szín+l$g indk$tt*jük $ll$n"

B !ng$ iért n$ figy$l$zt$tt$k korábbanQ Fs iért $gykülf8ldi n$$st*l k$ll $gt&dnoQ

B ?$rt a Császári %írsz$rz* %i,atal is b$nn$ ,an B f$l$lt$ )aspar*szintén"

A &b$rnátorral t8rtént dél$l*tti $gb$szélés &tán >&g és )aspar

olyan kép$t raktak 8ssz$= a$ly ;sak $gy dolgot j$l$nth$t$tt: azért,allott k&dar;ot az Fjs-lyok $ll$ni $ls* táadás= és azért t+nt$k $laz orgyilkosok= i&tán f$lf$d$zték a fészkük$t= $rt k$sh ké$ks$gít$tték *k$t"

)aspar $gszí,l$lt$ a ;sászár figy$l$zt$tését= isz$rintind$nhol ké$k b&jkálhatnak" A &b$rnátor nyíltan $lis$rt$= hogya /aná;s j$l$nl$gi $gbízása $l*tt $ladott néi inforá;i-t bizonyoskülf8ldi$k hollétér*l olyas,alakikn$k= akikr*l t&dta= hogy ;sászáriügyn8k8k" !z ,olt az $gy$tl$n éssz$r+ agyarázat" A /aná;s tagjait,árosba lépésük pillanatát-l fog,a figy$lték= és ;sak azért n$ ,oltakég indnyájan halottak= $rt Kar$n Ngy ,élt$= az is fokozhatja a



z+rza,art= hogy a /aná;s ügyn8k$i )$shb$n ,annak"A ;satornában és a raktár8,$z$tb$n l$zajlott ;sata $l,onta /&rgan

b$j figy$lét Ws*t= a h$lyi r$ndf$nntart-két és a korány ásfrak;i-inak dolgoz- ügyn8k8két isX arr-l az $gysz$r+ igazságr-l=hogy a ,al-di har; a palotában folyik"

B /8rténni fog ,alai a $st$= és bár Ngy nézh$t ki= intha $gy$gysz$r+ párt;satározás l$nn$ 3$zioti és az 8n táogat-i k8z8tt= az$gész ;sak ál;a" (izonyos $r*k sz$r$tnék káoszba d8nt$ni aCsászárságot= s*t= a l$gjobban $gy ,ér$s polgárháborN j8nn$ n$kik=f$lség= és $l k$ll hinni$= hogy azért ,agyok itt= hogy$gakadályozza= ha $z l$h$tség$s" B )aspar $gy$n$s$n anagyh$r;$g sz$éb$ néz,$ folytatta: B A b$;sül$t$ aradékát és azél$t$$t t$sz$ rá"

B ?ir$ sz$r$tn$ rá,$nniQ)aspar k8rülpillantott"B y+jts$ 8ssz$ annyi $b$rét a ;sászári $$l,ény$n= a$nnyit

;sak l$h$tség$sP Az a n$héz a dologban= hogy n$ szabad a ($ls*égi- $gy$nr&háját ,is$lniük" $g&toljára akkor ;sapott 8ssz$ aégi- és a árda= aikor ár&lás t8rtént= és n$ szabad Ngy látszania=intha 8n agához akarná ragadni a hatalat= $rt $z épp$n $nn$kaz *rül$tn$k az ért$li sz$rz*j$ k$zér$ játszana"

B Dlyan h$lyr$ k$ll$n$ állítani *k$t= ahol kép$s$k szükség $s$ténk8zb$lépni= és f*l$g r$nd$t tartani" /8rténni fog ,alai= és bár n$t&do pontosan= i l$sz az= $gész$n biztosan ,áratlan $s$ényr$száíthat&nk" A rész$g$k k8nny$n kardot rántanak= i$l*ttérl$g$lnék a k8,$tk$zény$k$t" A Császári árda az 8n éd$sapja,éd$lér$ fog si$tni= ha Ngy látják= ,$szélyb$n forog= és $gy$tl$nhibás lépés is $b$ri él$t$kb$ k$rülh$t"

B Dlyan $b$r$k$t k$ll$n$ ,álasztania= akikb$n $gbízik= $rt

n$kik k$ll $gakadályozni= hogy har;olni k$zdj$n$k $gyással a,$ndég$k" $galább száz katonára l$nn$ szükség= akik kép$s$k azokk8zé állni= akik ,al-szín+l$g $g akarnák 8lni $gyást" $h$tség$s$zQ

B (iztos b$nn$= hogy $rényl$t$t kísér$ln$k $g a bátyá és én$ll$n$Q B firtatta @angai"

B /alán $nnél is t8bbr*l l$sz sz-" áto= hogy az 8n8k f$l$ség$i ésgy$r$k$i is j$l$n ,annak= to,ábbá száos ;sászári &nokat$st,ér ésás k8z$li rokon" $h$t= hogy ha az $ll$nség$ink k$r$k$dn$k f$lüla $st$= az $gész ordok és ?$st$r$k alériáját $lp&sztítják"

B )oor kép$t f$st" B @angai odaint$tt$ az $gyik s$gít*jét" yors



&tasításokat adott n$ki= aztán ,isszaford&lt )asparhoz" BYkanyáid$j$ -ta a égi- n$ t$tt$ b$ a lábát a palotába= épp$n annak akonflikt&snak a k8,$tk$zény$képp$n= a$lyik iatt nagyapák$rült a tr-nra" /isztában ,an azzal= hogy ha 8n té,$d= és én n$t&dok ki$légít* agyarázatot adni nagyapának $rr$ a dologra=

indk$tt$n a krokodilok $lé k$rülünk holnap ily$nkorraQB Fn n$ agg-dnék $iatt B f$l$lt$ )aspar" B %a ,alaki= hát a;sászár biztosan $g fogja ért$ni= i forog ko;kán"

B ($szél$k a fi,ér$$l B ondta a nagyh$r;$g"B R$ndb$n= és gondoskodjon r-la= hogy a bátyja $ll$tt l$gy$n$k a

l$gh+ség$s$bb sz8,$tség$s$i" #él$k= hogy káosz fog kirobbanni= és haígy l$sz= jobb= ha gyorsan hookot sz-r&nk a t+zr$= i$l*tt$lt$rj$dn$"

Aint @angai otthagyta )aspart= Aafi toppant $llé"B %itt 8nn$k= nagy&raQB g$n" Kagy ha n$= hát $gy p$r;$n b$lül l$tart-ztatnak ink$t=

és l$,onszolnak a t8l8;b$"B Akkor iádkozz&nk= hogy higgy$n 8nn$k B ondta az id*s

bérgyilkos" B Kén ;sontjai ár n$ nagyon bírnák azt a nyirkoshid$g$t"

)aspar n$ sz-lt s$it= d$ t$kint$t$ balj-s j$l$k &tán k&tat,a

fürkészt$ a t$r$t"V V V

4apny&gtára ár ind$nhol folyt az ünn$pség: odal$nn af$l,on&lás= a k8rny$z* házak k8z8tt p$dig &t;abál"

?agasan a ;sászári térség$n n$$s$k és b$folyásos k8z$b$r$kél,$zték a ;sászár nagy,onalNságát" Ahogy k8z$l$d$tt a s8tétség= két$s$ényr$ száíthattak: @iigaí ;sászár b$,on&lására= és az é,$s

t+zijáték b$&tat-ra")aspar arra kért$ Aafit és >ask-t= hogy járják folyaatosan a

t8$g$t= és id*r*l id*r$ térj$n$k ,issza hozzá a hír$kk$l" @angaih$r;$g= ahogy ígért$= $lh$ly$zt$ saját $b$r$it az $$l,ény$n=égp$dig Ngy= hogy szükség $s$tén $gakadályozhassák a har;kit8résétS és p$rsz$ $gy$nr&ha h$ly$tt indannyian ünn$pl*b$nérk$zt$k"

#él -rá,al a ;sászár ,árhat- $gj$l$nés$ $l*tt /&rgan b$j$gk$r$st$ )aspart" A nagydarab férfi k8ny8kénél fog,a félr$,ontaaz $gykori h$r;$g$t a f$ls* szint $gy ,iszonylag ;s8nd$s$bb sarkába"

B ($szélt$ @angai h$r;$gg$l= aki azt állítja= 8n a f$l$l*s a



,$ndéglistá használhatatlanná ,álásáért"B ?ind$n ügyn8k$ itt ,anQ B kérd$zt$ )aspar"B g$n B f$l$lt$ a Császári !r*d Jra B= d$ fogala sin;s= it

k$r$sünk"B $gnagyobb ,al-szín+ségg$l akkor fog b$k8,$tk$zni= aikor a

;sászár h$ly$t foglal" @angai h$r;$g $b$r$i $gpr-bálnak ajdr$nd$t tartani= d$ én a árda iatt agg-do" %a Ngy látják= f$ny$g$ti,alai a ;sászárt= ind$nkit $g8ln$k= aki a k8z$léb$n tart-zkodik"

B Fn is agg-do B bi;;$nt$tt a b$j" B !gy ;so- Nj ar; b&kkant f$la árdában $bb$n a h-napban"

B Hj ar;okQ B ;sodálkozott )aspar" B Azt hitt$= é,$kig tart= ir$,alaki ;satlakozhat a t$st*rségh$z"

B Lgy is ,an= ;sakhogy j- pár $b$rn$k $s$dék$s ,olt a

ny&galazása= az &t-daik p$dig ár ott ,oltak az ala;sonyabbrangNak k8z8tt" A ;sászár két éjszaká,al $z$l*tt tartott $gyünn$pség$t= a$lyn$k során f8ldd$l és arannyal j&talazta atá,oz-kat= a palota ás t$rül$t$in szolgál-k k8zül p$dig néhány$b$rt áth$ly$z$tt a sz$ély$s t$st*rségéb$"

B Fs $z szokatlanQB g$n" A ;sászár r$ndsz$rint (anapis &tán $gy h-nappal

ny&galazza a kiszolgált katonákat"

B s$ri $z$k$t az Nj $b$r$k$tQB g$n" ?ind$gyik é,$k -ta a palotában szolgál")aspar l$halkította a hangját"B Az Fjs-lyok tür$l$s$k"B )aspar= $z$k$t a katonákat a ;sászár sz$ély$s$n ,álasztotta ki=

i&tán l$galább 8t é,$ itt szolgálnak= d$ t8bbnyir$ rég$bb -ta"?indannyian ,$t$ránok= akik$t a paran;snok&k ajánlott" %+ségük$gkérd*j$l$zh$t$tl$n B ondta a b$j"

B Fn is $tt*l fél$k B f$l$lt$ )aspar"B ?$nn$ k$ll B ondta /&rgan" B Csak $gy p$r;$ aradt" %ogy

érti $ztQB ?ost nin;s id* $lagyarázni" Az $b$r$i aradjanak a két

nagyh$r;$g k8z$léb$n" Fs bári t8rténjék= ,éd$ss$ $g ,$lük a;sászári ;salád 8ssz$s tagjátP

B 4os j- B ondta a b$j" B @$ t8rténjék a éjj$l bári B néz$tt,égig a &latoz-kon B= a,agy n$ t8rténj$n s$i= 8n és én hosszN b$szélg$tésn$k nézünk $léb$ holnap"

B %a él$tb$n l$szünk holnap= szí,$s$n"!kkor tért ,issza Aafi"



B M8n a ;sászár= nagy&ra"B 3os$ gondolta ,olna= hogy ily$sit fogok ondani B k$zdt$

)aspar B= d$ azt kí,áno= bár;sak itt l$nn$ )aroin %aTkins"B %asznos l$nn$ a kardja= ha har;ra k$rül a sor B b-logatott az

$kkor ;satlakoz- >asko is"

)aspar f$jé,$l az iszogat- és ,idáan n$,$t* $ghí,ottak f$léint$tt" 3záos f$l$ség és ágyas b$szélg$t$tt kül8nb8z* n$$s$kk$l=íg gy$r$k$ik a láb&knál játszadoztak"

B %a kit8r a har; id$f$nn= r$ng$t$g ártatlan ,ér fog 88lni"(iztosítan&nk k$ll= hogy n$ l$gy$n har;" B )aspar ost k8rülnéz$tt" Bátta ,ala$lyik*t8k 4akort ,agy Cal$b$tQ

?indkét szolga n$$t ondott"B ?ég ,árn&nk k$ll" A b$,on&lás pár p$r; Nl,a k$zd*dik"

Az Grnyak /aná;sának háro ügyn8k$ olyan k8z$l állt a b$járathoz= a$nnyir$ ala;sony rangj&k $g$ng$dt$= és f$lkészült"

V V V

Cal$b lassan= d$ ;élt&datosan haladt a s8tét$d* &t;ánS 8g8tt$libasorban a háro fiN" ?i,$l szint$ ind$nki a nagy ;sászári s&gárNtk8rnyékén tolongott= $z a szél$s &t;a a palota k$l$ti oldalángyakorlatilag $lhagyatott ,olt" A palota asszí, épül$tt8bj$ s8tét

szakadékká ,áltoztatta a kora $sti &t;át= i,$l a nap ár $lt+nt any&gati lát-határon" Az &t;át $ls*sorban a ;sászár ár&szállít-ihasználták= a tNls- oldalán p$dig hároBnégy $$l$t$s kis$bb bérházak sorakoztak" !b$ri akti,itás ;sak a palota als-bb szintj$ir$,$z$t*= százét$r$nként nyíl- kap&knál látszott= $rt $z$k$t a árdakatonái *rizték"

A négy$s a tNloldali épül$t$k $ntén haladtS $lég gyorsan ahhoz=hogy n$ figy$lh$ssék $g *k$t alaposabban= ,iszont $lég lassan

ahhoz= hogy n$ k$lts$n$k gyanNt" Aikor a kap&k $llé ért$k= az*r8k indig ,$t$tt$k ráj&k $gy pillantást a rá;s tNloldalár-l= d$$gyébként n$ foglalkoztak ,$lük" Aíg n$ pr-báltak $g b$hatolni a palotába= s$nki s$ zaklatta *k$t"

!lhagyatott házak hosszN sorához ért$k" ?ind$gyik$t gondosankarban tartották= d$ nagyon ki;sik ,oltak= és k8z$l álltak $gyáshoz"

B !z az $gész t8b azoknak a szolgáknak a szállása= akik n$ a palota falain b$lül éln$k B s&ttogta Cal$b" B !l,il$g s$nki s$ l$h$titthon= i,$l a $st$ ind$n szolgának dolgoznia k$ll"

)8rülnéz,$ hirt$l$n ozgást látott $gy ablakban a sz$$ sarkáb-l=d$ aztán $lt+nt" A fal $llé hNz-d,a ;s$ndr$ int,$ f$l$$lt$ a k$zét"



Cal$b t&dta= hogy napny&gta &tán ;sak tiszta,ér+$k aradhatnaka palotában B ki,é,$ a külf8ldi f*n$$sség$t= akik$t $gy kül8nszárnyban szállásoltak $l" @iigaí tr-nra lépés$ -ta &gyan k$,ésbéragaszkodtak $hh$z a szabályhoz= i,$l t8bb k&l;shi,atalt n$tiszta,ér+$k t8lt8tt$k b$= akik ért$l$sz$r+$n a ;sászári otthonban

élt$k" Cal$b t&dta= hogy (anapis és néhány ás j$l$nt*s$bb ünn$pki,ét$lé,$l a 8g8tt$ áll- lakások t$l$ l$nnén$k a dolg&kat ,égz*lak-kkal" 4agyot s-hajtott"

B Rossz érzés$ táadt"B ?iértQ B kérd$zt$ /ad"B )i t&d a l$gjobban lopakodniQ B kérd$zt$ a férfi"B .an$ B ,ágta rá /ad"B /ad B f$l$lt$ .an$ &gyanabban a pillanatban"

B Fn B ondta Moy a ásik k$tt*,$l $gysz$rr$"Aikor indháran Moyra nézt$k= a fiN $gsz-lalt:B Kan ,alaki k8z8tt$t$k= aki é,$kig az &t;án éltQCal$b $losolyodott" Az &t;a folytat-dott északra= a$ddig a

sz$ $llátott= d$ $gy ásik Nt f&tott b$l$ k$l$tr*l" A k$r$szt$z*déss$lsz$b$n Njabb nagykap& látszott"

B Dda t&dsz j&tni a falhoz lap&l,a= és ,$tni $gy pillantást a kap&raanélkül= hogy odaf8ntr*l észr$,$nnén$kQ B s&ttogta"

Moy k8rülnéz$tt" %alkan $gkérd$zt$:B 4$ l$h$t tNl n$héz= d$ ki $l*l b&jkáljakQ 4$ látok s$nkit"B !$l$t= ásodik ablak" Kalaki l$sk$l*dik"Moy $r*n nézt$ a j$lz$tt h$ly$t= és ,árt" >ár pillanat &tán

halkan $gsz-lalt:B ?ár láto"B ondolod= hogy észr$,$tt$k b$nnünk$tQ B érd$kl*d8tt .an$"B %a Ngy l$nn$= ár l$j8tt ,olna ,alaki B f$l$lt$ Cal$b" B (árki is

l$gy$n az= n$ id$ l$ figy$l= han$ odaátra" B !kkor Moyhozford&lt" B 3z-,al azt sz$r$tné= ha odaosonnál= és $gnéznéd= itl$s"

A fiN k8rülpillantott"B R$ndb$n" ?indjárt ,isszaj8,8k"Azzal a falhoz lap&l,a $lind&lt a sarok f$lé= ahol $lt+nt a sz$ük

$l*l"%osszN p$r;$k t$lt$k $l= ir$ a fiN ,isszaért"B Csak annyit ondhatok= hogy ,an ott $gy kap&= ai alighan$

$gy katonai gyakorl-térr$ ,$z$th$tS n$ igazán t&do= $rt n$sokat járta a ,árosnak $z$n a részén" %a n$ gyakorl-tér= akkor az



Moy t$tt $gy lépést oldalra= hogy n$ lássák odab$ntr*l= az&tán$gford&lt és $lszaladt"

Cal$b kihátrált= ond,án:B !gysz$rr$ ;sak $gy ,agy k$tt* t&d kij8nni"!kkor az $ls* f$gy,$r$s n$kirontott"

V V VA palotá,al sz$k8zti nagy épül$t lép;s*jén$k t$t$jén áll-

?agn&s ,arázslattal él$sít$tt$ $g látását= hogy k8nny$bb$nfigy$l$$l t&dja kísérni a f$ls* szint$n foly- $s$ény$k$t" ?árészr$,$tt$ )aspart= és $gállapította= hogy *= Aafi és >asko annaka b$járatnak a k8z$léb$n állnak= a$ly f$l*l lassanként $l*b&kkantaka ;sászár kísér$tén$k tagjai"

($lép$tt a ;$r$-nia$st$r" Ragyog-an f$st$tt tollas f$jdíszéb$nés l$opárdb*réb$n" Dlyan k8nny$dén s&hogtatta ,astag $l$fánt;sont b$rakásos hi,atali j$l,ényét= intha ;sak $gysz$r+ sétapál;a l$tt,olna" t t&;atnyi trobitás és dobos k8,$tt$" Aikor az $$l,ény p$r$ér$ ért= és t$st*r8k rohantak $l*= hogy sorfalat álljanak atr-n&shoz ,$z$t* lép;s*kig= a ;$r$-nia$st$r b$szélni k$zd$tt"

V V V

A $n$t lassan haladt a hatalas ;sarnokban= a nyitott ajt-nk$r$sztül" 4akor és ($k hallotta= hogy a ;$r$-nia$st$r tiszt$l$t$tk$lt* hangja tNlharsogja a t8$g zsongását= sza,ait azonban n$t&dták ki,$nni" A $n$t ,égén t&;atnyi férfi ,itt $gy asszí,hordszék$t= a$ly$n $gy aggastyán ült"

4akor $gny&gtat-an ($k ,állára t$tt$ a k$zét= $rt a hordszék8g8tt t&;atnyi f$gy,$r$s t$st*r haladt"

B Kár&nk B ondta 4akor halkan"

B ?ir$Q B kérd$zt$ ($k"B Arra= hogy t8rténj$n ,alai érd$k$s"

V V V

)aspar a t8$gb$n áll-k ar;át fürkészt$= bár n$ igazán t&dta=it k$ll$n$ látnia" A k8z$léb$n lé,*k k8zül sokat f$lis$rt= ég han$ is t&dta a n$,ük$t= $rt sokan j$l$n ,oltak k8zülük l$g&t-bbihi,atalos látogatásakorS ásokkal p$dig az $lNlt h-napban

találkozott"A $n$t akkor érk$z$tt= aikor odal$nt a s&gárNton ég folyt a

f$l,on&lás" Hgy id*zít$tt$k= hogy a ;sászár akkor foglalja $l tr-n&sát=



aikor a l$nti parádé l$g$gzotik&sabb és l$glát,ányosabb $l$$ihaladnak $l $l*tt$= ajd k8,$tk$z$tt a t+zijáték" !z&tán az ünn$pséga t$t*fokára hág" Rész$g$k t$rüln$k $l a k8,$z$t$n= ,$r$k$dés$k$t;s$nd$sít$n$k $l a r$ndf$nntart-k= kisbabák fogannak= d$ holnapr$gg$l a nép ,isszatér szokásos él$téh$z"

Az $gész ,árosban ünn$p$lt$k= d$ itt= a palota k8z$léb$n tolongotta l$gt8bb $b$r= a l$gn$$s$bb$kt*l k$zd,$ $gész$n al$gala;sonyabb szárazásNakig"

)aspar k8rülnéz$tt" !kkor ébr$dt rá= hogy ha a dolgok$lszabad&lnak= itt és ost t8bb kár érh$ti a Császárságot= int bár$ly ás id*pontban és bárhol ás&tt"

A ;sászár hordszékét b$hozták az ajt-n" )aspar sz-rakozottankardja arkolatára t$tt$ a k$zét" Kárt"

V V VCal$b f$lnyársalt ég $gy orgyilkost W$z t$st*rn$k ,olt 8lt8z,$X=

aikor .an$ f$lkiáltott"B Cal$bP ?8g8ttünkPA férfi $gko;káztatott $gy r8pk$ pillantást jobbra" )ét

gárdistának 8lt8z8tt f$gy,$r$s rohant f$léjük"B (iztosan a kap&t-l j8tt$kP B kiáltotta" B ?ost n$ ér$k rá ,$lük

foglalkozniP.an$ és /ad $gford&lt= hogy sz$b$szálljon az Njonnanérk$z$tt$kk$l= Cal$b p$dig $lállta az ajt-t"

B !nyé a jobb oldaliP B ondta .an$"/ad b-lintott= és $grohaozta a bal oldali *rt"B di-taP B ordított rá .an$= d$ azért &tána $r$dt"/ad $lhaarkodottsága ,égül sz$r$n;sésn$k bizony&lt= $rt

aikor $gtáadta $ll$nf$lét= jobb oldali társa 8szt8n8s$n

odaford&lt= hogy s$gíts$n" .an$Bn$k olyas,alaki,$l k$ll$ttsz$b$nézni$= aki n$ rá figy$lt= és akin$k a bal oldala ,édt$l$naradt"

A férfi &gyan $gy pillanattal kés*bb ráébr$dt hibájára= d$ $ghalt=ik8zb$n $gpr-bált ,isszahNz-dni" .an$ $kkor a ásik orgyilkosf$lé ford&lt= és látta= hogy fi,ér$ $gyagában is $lég j-l állja a sarat"!széb$ j&tott= it ondott Cal$b és a t8bbi oktat- arr-l= hogy kétn$ $gyütt gyakorl- ,í,- $nnyir$ $gyás Ntjában l$h$t"

(alra k$rült= d$ k8zb$n $gko;káztatott $gy gyors pillantástCal$b f$lé" 4$,$l*apj&k lassan hátrálni kénysz$rült a ko;sába,$z$t* háro lép;s*fokon" A tapasztaltabb ,í,- k8nny$dén



$gbirk-zott ,olna /add$l= d$ a sz$$ sarkáb-l látta a k8z$l$d*.an$Bt= $zért $gpr-bált í,b$n $ltá,olodni a ásodik $ll$nfélt*l".an$ ég nagyobb k8rb$n pr-bált a férfi 8gé k$rülni= aki,$lostohafi,ér$ küzd8tt= így az orgyilkos hátrálni kénysz$rült= i,$l$gyik fiNt s$ akarta sz$ $l*l té,$szt$ni"

/ad ár zihált az $r*f$szítést*l= és ,$r$jték patakzott az ar;án"%álás ,olt a kis szün$tért" A f$gy,$r$s félk8rb$n ozog,a igy$k$z$tthátát a falnak ,$tni= hogy $gyik $ll$nf$l$ s$ k$rülh$ss$n 8gé= .an$azonban gyorsan $gind&lt balra= /ad p$dig jobbra"

.an$ int$tt a f$jé,$l= /ad p$dig ráb-lintott" %irt$l$n indk$tt$nrohan,ást $gind&ltak= intha a férfi háta 8gé akarnának k$rülni"Az orgyilkos ,álasztani kénysz$rült= és $r$d$ti $ll$nf$lé,$l= /add$lford&lt sz$b$" !gy pillanatra a hátát &tatta .an$Bn$k= aki

$l*r$sz8kk$n,$ l$sNjtott a férfi ,édt$l$nül aradt nyakára"?ég a f8ldr$ s$ z&hant= aikor /ad ár $l is rohantostohafi,ér$ $ll$tt= és f$lzárk-zott Cal$bh$z= aki $kkor ár az&t;án állt= és sz$b$néz$tt a halo orgyilkossal= akik k$zdt$kki8z8nl$ni az ajt-n"

B #&tásP B kiáltotta Cal$b".an$ is ;satlakozott fi,éréh$z és ostohaapjához"B 4$P B ondta"

B !rr$P B rikoltotta /ad $lind&l,a az &t;án a palotá,al $ll$nk$z*irányba"

A tri- $gy sorba r$nd$z*d,$ hátrált= ik8zb$n Ngy hNsz férfirontott ki a ko;sáb-l" ?indháran t&dták= hogy haar k8rül fogják,$nni *k$t= d$ ha ost $gford&lnak= akkor azonnal l$;sap ráj&k,alaki hát&lr-l" 4$ aradt ás ,álasztás&k= int ,issza,on&lni az&t;án= $lég gyorsan halad,a ahhoz= hogy az orgyilkosok n$k$rülh$ss$n$k 8géjük"

)étháznyit haladhattak= aikor az orgyilkosok této,ázni k$zdt$k=és hirt$l$n $gy s+r+= ,8r8s hajN alak ,$t$tt$ ráj&k agát" Moy j$l$nt $g hatalas b&nk-t l-bál,a" $sNjtott az $gyik kardforgat-,éd$k$zésül f$l$$lt kardjára= b$zNzta a férfi koponyáját= és k8zb$nind,égig *rült -djára ordított"

!kkor t8bb t&;at f$gy,$r$s 8z8nl8tt $l Cal$b és a fiNk $ll$tt= ésCh$zar&l ügyn8k$= @onati állt $g Cal$b $ll$tt" A so,ány= s8tét b*r+ férfi $gkérd$zt$:

B M-l ,agytokQB g$n B f$l$lt$ Cal$b= s k8zb$n látta= hogy az orgyilkosokat

l$gy+rik Ch$zar&l $b$r$i" B %ányan ,agytokQ



B Et,$n$n B f$l$lt$ @onati"B >r-báljatok $g l$galább $gy$tBk$tt*t él,$ fogly&l $jt$ni" !z$k

ind Fjs-lyok"Aikor /ad és .an$ l$,$g*h8z j&tottak= /ad $gsz-lalt:B y$rünkP B Azzal Ch$zar&l $b$r$i &tán ,$t$tt$ agát"

Cal$b b-lintott= ajd .an$Bn$l az oldalán ostohafia &tán $r$dt"Az Fjs-lyok ,ad&l küzd8tt$k a tNl$r* $ll$n= és ind $gy szálig$ghaltak= hiába pr-bálták fogly&l $jt$ni *k$t" %irt$l$n ind$n$l;s8nd$s$d$tt"

Cal$b int$tt a fiNknak és @onatinak= hogy $nj$n$k oda hozzá"



5-SZN/E$$E%&/ FEJEZE$

AZ "SSZE4SA#3S

/AS#AR !E,RA,A%$A A!AF& 03LL3$.B )ész$n állszQB ?ir$ ,ár&nkQB 4$ t&do B ondta )aspar= ik8zb$n a ;sászár f$l$$lt$ a

karját"B 3z$r$t$tt nép$P B sz-lalt $g @iigaí= és hangja korához kép$st

$gl$p*$n $r*t$lj$s$n z$ng$tt" )asparnak kétség$ s$ ,olt af$l*l=hogy az alatt&k l$,* két szint$n is ind$nki hallja &ralkod-ját" B ?aünn$p$ljük nyárk8zép napját= a ,an a (anapisBf$szti,álP

A t8$g élj$nz$tt= így a ;sászár $lhallgatott $gy pillanatra" )aspar$gragadta a >&gt-l kapott $dált= és $grántotta a lán;ot")8nny$dén l$szakadt a nyakáb-l" (aljá,al az a&l$tt$t szorongatta= jobbjá,al p$dig kardja arkolatát" )ész$n állt rá= hogy bár$lyik$thasználja= ha k$ll"

A ;sászári t$st,érpár f$lé pillantott= akik ;saládj&k gy+r+jéb$nálltak" 3$zioti és @angai $gyaránt érd$kl*d,$ figy$lték nagyapj&kat"

Az id*s$bbik fi,ér ar;a $nyh$ ;sodálkozást tükr8z8tt= i,$l anapir$nd sz$rint a ;sászárnak a $st$ n$ k$ll$tt ,olna f$lsz-lalnia"@angai k8rülpillantott a tér$n= és t$kint$t$ 8ssz$kap;sol-dott

)asparé,al= aki k&rtán bi;;$nt$tt" Aztán észr$,$tt$= hogy anagyh$r;$g finoan aga 8gé tolja a kisfiát= k$z$ p$dig akardgobjára siklik"

B 3záos ok&nk ,an rá= hogy 8r8ünk$t l$ljük birodal&nkban Bharsogta a ;sászár" B (ékéb$n élünk= és b*ség$s t$rést

takaríthatt&nk b$" G égis ok&nk ,an a szoorNságra"A t8$g f$lorajlott= $rt $rr$ a b$j$l$ntésr$ n$ száítottak azé, l$gnagyobb ünn$pén"



B A Császárság szí,éb$n= ind$n nagyl$lk+ségünk $ll$nér$akadnak olyanok= akik azt sz$r$tnék= ha nagyság&nk ha&,á porlanaPyászolj= - )$sh= hogy $gy atyának ily$n fájdalat k$ll $l,is$lni$=hisz$n épp$n azok= akik$t a l$gjobban sz$r$t= akikn$k a l$gnagyobb8r8$t k$ll$n$ okozni&k= az ért$li sz$rz*i $nn$k a fájdalas

ár&lásnakPAz aggastyán ;sontos k$zé,$l hirt$l$n a két t$st,érr$ &tatott"B Dtt állnak az *rül$t kiagyal-i= ,érük ár&l-i= akik l$olasztanák a

házat= a$ly f$d$l$t adott a f$jük f8lé" k= t&lajdon &nokái aforrásai a kiapadhatatlan fájdalonak= a$ly $lárasztja aCsászárságot"

A két t$st,ér d$r$dt$n állt" 3$zioti ar;kif$j$zés$ hí,$n tükr8zt$=hogy n$ hisz a fülén$k= és bár @angai száított rá= hogy ,alai

félr$siklik az $st folyaán= rajta is látszott= hogy 8ssz$za,arodott"B ?ost ,ég$t ér az *rül$t= a$ly a f$jünk f8l8tt l$b$g B kiáltotta a;sászár" B #ogjátok $l *k$tP

A t$st*rség l$gt8bb tagja této,ázott= ;sak k$tt$n ind&ltak $lr8gt8n" #él t&;at f$gy,$r$s ind&lt $l= hogy f$ltart-ztassa *k$t= ráj&kkiált,a= hogy álljanak $g" A ($ls* égi- katonái ,oltak= akik a;sászár paran;sa $ll$nér$ s$ állhattak tétl$nül néz,$= hogy afi,ér$k$t $l,igy$ a t$st*rség"

#$szült pillanat k8,$tk$z$tt" 3záos n$$s $lhátrált a ,árhat-8ssz$ütk8zés t$rül$tér*l= ások ,iszont $gpr-báltak k8z$l$bbhNz-dni= hogy lássák= i t8rténik" A h$lyz$t k$nyért8réss$lf$ny$g$t$tt= és )aspar $gyr$ g8r;s8s$bb$n szorongatta azidéz*a&l$tt$t"

Az $$l,ény lábánál áll- lányok hirt$l$n r8,id t*rt rántottak $l*szoknyáj&k al-l= és hát&lr-l $l,ágták azon t$st*r8k torkát= akik n$$ng$d$l$sk$dt$k ;sászár&k paran;sának" $galább t&;atnyi férfi

nyakáb-l ,ér spri;;$lt= és a ;sászár szint$ hisztérik&san f$lordított:B yilkosságPB 4agy&ra= a ;sászár hirt$l$n $g*rültQ B ;sodálkozott Aafi"B 4$ B ,onta ki a kardját )aspar" B ?ár rég-ta *rült ,olt"Azzal otthagyta szolgáját= b-lintott >ask-nak és $lind&lt @angai

h$r;$gh$z"B #ogjátok $l *k$tP Eljét$k $g *k$tP B si,ította a ;sászár"A két $garadt t$st*r $lind&lt a nagyh$r;$g$k f$lé= a ,$lük

sz$b$száll- légi-sok azonban gyorsan $gállították *k$t"@angai légi-jának tagjai s$b$s$n ozogtak a t8$gb$n odal$nn és

id$f$nn is" ?ind$nkit ny&galora int$tt$k= és arra= hogy n$ okozzon



nagyobb bajt= hagyja= hogy az 8ssz$t+zés a ;sászár és &nokái k8z8ttaradjon" Aint $gyr$ t8bb$n k$zdt$k $griadni= )aspar t8bb f$l*lis hallotta= ahogy arra kérik az $b$r$k$t= n$ ,$szítsék $l a f$jük$t"3okan pr-báltak l$$n$külni az als-bb szint és az &t;a f$lé ,$z$t*lép;s*n= Ntj&kat azonban $ltorlaszolták a kí,án;siskod-k" A lép;s*

aljában foly- l8kd8s*dés azzal f$ny$g$t$tt= hogy p$r;$k$n b$lül kit8ra har;")aspar épp akkor ért oda @angaihoz= aikor az f$lkiáltott:B 4agyapaP ?i $z az *rültségQ 3z- sin;s ár&lásr-lPB ?ég hogy sz- sin;s ár&lásr-lQ B b8b8lt$ a ;sászár= és )aspar

látta= hogy a nyakán kidagadnak az $r$k" )aspar t&dta= hogy azél$tb$n tart- b+bájok $ll$nér$ a t8bb int száz é,$s aggastyán ,énszí,$ n$ sokáig bírhatja a f$szültség$t" 3z$$ k$r$kr$ tág&lt= ar;a

ki,8r8s8d8tt= és ,$r$jték gy8ngy8z8tt a holokán" B %isz$n $gykülf8ldi pro,okátor $ll$tt állszP Fs ég t$ ondod= hogy sz- sin;sár&lásr-lQ B )asparra és a nagyh$r;$gr$ &tat,a f$lordított: B?$g8lni *k$tP

!gy pillanatig s$nki s$ ozd&lt= aztán a ;sászár hál-szobaidísz$ként is$rt hNsz fiatal n* düh8s darázsrajként h&ssant $l*r$=rikoltoz,a= t*rük$t agasra tart,a" A légi-sok p$rsz$ $g akartákállítani *k$t= d$ az $ls* sorok k8zül sokan l$hanyatlottak= ,agy ély=

,érz* s$b$kk$l kénysz$rült$k $ghátrálásra"B Kédjék ag&katP B kiáltotta )aspar a ;sászári h$r;$g$k ;saládja

és a l$gk8z$l$bbi lány k8zé sz8kk$n,$" Aztán @angai f$lé k&rjantott:B Kigyék ki inn$n a gy$r$k$k$tP

@angai fogta a l$gkis$bb gy$r$két= $gy tízé,$s fiNt= és baljá,alaz éd$sanyja f$lé tolta= ik8zb$n jobbjá,al kardot rántott"

A ;sászár $gyik k&rtizánja a nagyh$r;$gr$ ,$t$tt$ agát= akiazonban této,ázás nélkül l$sNjtott" A bordája alatt találta $l a n*t=

ajd $gy ;sa,arintással ,isszahNzta kardját"B 4$ k8ny8rülj$t$kP ?indannyi&kat $gbabonázták B kiáltotta a

férfi")aspar t&dta= hogy ha n$ sz$r,$zt$ ,olna b$ @angait és az

$b$r$it= a har; a két k$sh nagyh$r;$g és l$galább t&;atnyi ,agy égt8bb ;saládtagj&k halálá,al ,égz*d8tt ,olna= d$ f$lkészült katonákkalsz$b$néz,$ a lányok gyorsan $lh&llottak" !gyikük s$ pr-bált$n$külni= ,agy ,éd$ni agát= annyira $lszántan táadták afi,ér$k$t"

%át&lr-l kérd* hangok és kiáltoz- ,álaszok hallatszottak" Aztánszint$ a s$ib*l Cal$b b&kkant f$l= ond,án:



B ?i $ll$n*rizzük az 8ssz$s b$járatot és a f$ls* &d,art" B Aztánodakiáltott a ;sászárnak: B A bérgyilkosok= akik $lindították ,olna a,érfürd*jét= n$ j8nn$k" ?ind halottak"

A ;sászár ar;a $ltorz&lt a haragt-l= ábrázata szint$ lilára ,áltott=ahogy d8bb$nt$n néz$tt haldokl- k&rtizánjaira" Aztán )asparra és

Cal$bra $r$dt"Az $gykori h$r;$g f8lnéz$tt rá"B Mobb l$sz= ha l$ülsz= kül8nb$n ég a ,égén infarkt&st kapsz"""

$soP B kiáltotta"A ;sászár *rült -djára f$lka;agott" )aspar a f8ldr$ dobta a

>&gt-l kapott a&l$tt$t= és ;sizája sarká,al széttaposta"

V V V

4akor aligBalig látott át az ajt-nál tolong-k ,álla f8l8tt" !ddigl$galább száz n$$s $n$kült ár $l a lép;s*z$t$s térr*l= d$ $gyr$t8bb$n igy$k$zt$k tá,ozni" 3ok $b$rt azonban a h$lyéh$z sz8g$z$ttaz *rj8ng* ;sászár lát,ánya" Az ily$n$k Ntsz+kül$t$t kép$zt$k a$n$kül*k $l*tt= és lassanként indkét irányban l$h$t$tl$nné ,ált az$l*r$j&tás"

B ($k= $gkérnéd $z$k$t az $b$r$k$t= hogy álljanak félr$Q Bsz-lalt $g 4akor"

A t$r$t$s ifjN $l,igyorodott" 3z$$ t-ként ;sillogott a f$k$t$kalapja ,$t$tt$ árnyékban"B Er8$lP B j$l$nt$tt$ ki= ik8zb$n $gragadta a 4akor Ntjában

áll- l$gk8z$l$bbi két férfit" B /á,ozzanakP B ordította"%a a f$lsz-lítottak hajlottak ,olna a ,itára= akkor is

$lk$d,$tl$nít$tt$ ,olna *k$t az ifjN ar;án ül* téboly&lt kif$j$zés= ígyaztán si$t,$ $ltá,olodtak t*l$"

($k olyan ,olt= int $gy t$rész$ti ;sapás: rangj&kt-l függ$tl$nül

félr$l8kd8st$ a ,$ndég$k$t= és k8zb$n folyaatosan ordibált:B #&tásP>ár p$r; Nl,a a k8rül8tt$ tolong- t8$g Ngy d8nt8tt= inkább

n$ nézi to,ább nagyapa és &nokái 8ssz$;sapását= han$ tá,ozik" 4akor és ($k épp id*b$n ért$k a térr$" Aint az isalani ránéz$tt a

;sászárra= $gsz-lalt:B !z így n$ l$sz j-"!bb$n a pillanatban fény,illanás kísér$téb$n $gj$l$nt két alak:

>&g és ?iranda"B Kar$n $gszállta a ;sászár t$stétP B ondta )aspar"B I= $z ár n$k$ is tNl sok B b8b8lt$ a ;sászár" B Aikor ,égr$



sik$rül Ngy r$nd$zni a dolgokat= ahogyan sz$r$tné"""!lk$s$r$d$tt ordítással f$l$$lt$ a k$zét= és ,arázsolni k$zd$tt"

/$ny$réb*l ,akít- f$hér fényg8b robbant ki= és $gy$n$s$n a kétNjonnan érk$z$tt ág&s f$lé r$pült"

Abban a pillanatban kék$s= ,ibrál- $n$rgiafal sz8kk$nt )aspar=

Cal$b és a nagyh$r;$g$k k8réS ajd szél$s í,b$n gyorsan t$rj$szk$dnik$zd$tt= hogy ind$nkit $g-,jon= aki a ;sászárt bá&lja"Kakít- fény játszott a ,éd*k8r f$lszínén= és a s&gárNt tNloldalár-l

$zr$k &jjongása hallatszott B $sszir*l azt hitték= a lát,ányosság at+zijáték b$f$j$z* $l$$ l$h$t"

Az $n$rgiakisülés &tán olyan ;síp*s szag t$rj$ng$tt a l$,$g*b$n=intha ,illá ;sapott ,olna l$ a k8z$lb$n"

B Kég$P B lép$tt $l*r$ >&g"

Az 8r$g ;sászár t$stét bitorl- $so Kar$n f$lka;agott"B 3osin;s ,ég$= >&gP %át n$ tan&ltad $g az é,$k soránQ Eld;sak $g $zt a t$st$t= áris k$rít$k $gy ásikatP 4$ állíthatsz $g$ng$P

B @$ ig$nP B hNzta $l* >&g a kors-t a k8nt8s$ al-l"A n$kroanta ar;kif$j$zés$ hirt$l$n $g,áltozott= sz$$

$lk$r$k$d$tt"B 4$P !zt n$ t$h$t$dP

A ,én= t8rék$ny k$z$k Ngy ozogtak= int $gy kobzosokat,$zényl* kar$st$ré= és a l$,$g* $gt$lt $n$rgia orajá,al=a$lyn$k hallatán sokan f$j,$szt$tt $n$külésb$ fogtak" Az $ggy$lala;sonyabb szint$n lé,*k= akik $lállták a kijáratot= ost $gér$zték=hogy ,alai sz8rny+ség f$ny$g$t odaf$ntr*l= így *k is sarkonford&ltak= és rohan,ást tá,olodni k$zdt$k"

A kibontakoz- $s$ény$kn$k s$i k8zük n$ ,olt aszok,ányos ,ilághoz= ,iszont nagyon is látszottak rajta a gonosz

,arázslat isér,$i" A har;$dz$tt katonák réült$n kapaszkodtak akardj&kba= ások p$dig Ngy hátráltak= int a f$ny$g$t*$n &gat-kor;s k&tyá,al sz$b$sül* gy$r$k$k" ?ég a k$sh hads$r$gl$gk$ény$bb ,$t$ránjai k8z8tt is ,oltak olyanok= akik $lf&tottak"

B ?$gt$h$t$= és $g is t$sz$ B j$l$nt$tt$ ki >&g"Azzal a ár,ánypadl-hoz ,ágta a kors-t" Az *rült ,arázsl-

f$lordított t$h$t$tl$n dühéb$n= aikor ;sNf= piszkosz8ld f$lh* h&ssant$l* a t8r8tt kors-b-l" A füst szél,észként p8r8g,$ $lind&lt >&g$ll*l= és $gy$n$s$n Kar$n irányába tartott"

A n$kroanta $l*r$hajolt= ély l$,$g*t ,$tt= és b$szí,ta agyilkosan ka,arg- z8ld párát" )i$gy$n$s$d$ttS t$st$ f$lt8lt*d8tt



$r*,$l" Rán;ai kisi&ltak= fonnyadt izai d&zzadni k$zdt$k= és )$shn$$sségén$k sz$$ láttára p$r;r*l p$r;r$ fiatalabbá ,ált"

B !l*sz8r félb$szakítjátok a &latságotP B ü,8lt8tt$" B Az&tán$gakadályozzátok= hogy $g8lj$ azt a k$tt*tP B &tatott anagyh$r;$g$kr$" B Fs ,an $gyáltalán fogalatok r-la= ily$n n$héz

,olt $gbabonázno azokat a lányokat= és rá,$nni *k$t= hogyár&lják $l gazdáikatQ Hgy ért$= anélkül= hogy rajtakaptak ,olna"?indannyian képz$tt ké$k ,oltak" %-napokig tartottP

)aspar $gérzés$ j-l +k8d8tt= $rt bár ás t$stéb$n= d$kétségt$l$nül $so Kar$n gonosz l$lké,$l találkozott"

B Fs t$= )aspar B ü,8lt8tt$ a ág&s" B %át n$ ,olt $lég= hogy$gysz$r ár $g8l$ttél azzal az izé,$lQ B )8rülnéz$tt" B !gyébkénthol ,anQ /ényl$g szükség$ l$nn$ rá" 4agyon hasznos l$nn$ a

k8,$tk$z* t$r,$h$z"B ?$ssz$ inn$n B f$l$lt$ )aspar" B 4agyon $ssz$"B 4os= n$ száít" Fn ráér$k"B %a ost $ghalsz= Kar$n= akkor ,ég$ B ondta >&g"Kar$n ,isít,a f$ln$,$t$tt"B %át tényl$g azt hisz$d= >&gQ Azt hisz$d= olyan ostoba ,agyok=

hogy ind$n $sh$t*ségr$ száít,a n$ hagyok aganak $gykiskap&tQ Aláb$;sül8d azt a tiszt$l$t$t= ai,$l irántad ,is$lt$t$k= no

és ott ,an a""" boszorkányodQ #$l$ség$dQ Kagy in$k hí,odQ?iranda n$ r$agált= $rt t&dta= hogy Kar$n ;sak h$rg$lni akarja"

%alkan odasNgta a férjén$k:B !r*t gy+jt"B 4in;s ho,á $n$küln8d= 3idi B kiáltotta >&g"B !zt a n$,$t j- rég n$ hallotta ár"A ;sászár t$st$ ost olyannak látszott= intha $r$j$ t$ljéb$n l$nn$"

%aja holl-f$k$tér$ ,áltott= sia b*r$ p$dig ,$rítékt*l fényl$tt"

B A pokolba= d$ j- érzés Njra fiatalnak l$nniP B Kar$n alakosztályáb-l érk$z$tt lányok holtt$stér$ néz$tt" B )ár értük" Kanfogalatok= ily$n id$g$sít* ,olt abban a ,én t$stb$n üld8gélni=aikor""" 4a ind$gy" (árikor találhatok aganak Nj lányokat"@$ ost hol is tartottaQ Ma ig$n= itt az id$j$= hogy ind$nki,$l,ég$zz$kP

B ?ostP B kiáltotta >&g"

V V V?agn&s ak;i-ba lép$tt" assan= d$ folyaatosan sz*tt$

,arázslatát= ik8zb$n figy$lt$= hogyan szállnak sz$b$ szül$i az *rült



ág&ssal= és a $gb$szélt pillanatban $ll$ttük t$r$tt"Kar$n a f$j$ f8lé $$lt$ két k$zét= és f$k$t$ $n$rgiah&lláok

gy+r+zt$k $l* t$ny$réb*l" Hgy fodroz-dtak és habzottak= int asziklák f$l$tt $gt8r* ,íz= &gyanakkor a f$lszínük8n lángok,ill-dztak" A gonosz ágia h&lláai Ngy f$st$tt$k= intha olaj ég$tt

,olna a ,iharos t$ng$r$n" A lángok azonban n$ t$r$lt$k h*t ,agyfényt= ;sak ,ill-dz- s8tétségb*l álltak">&g= ?iranda és ?agn&s igy$k$zt$k $g-,ni a k8rül8ttük

áll-kat= )aspar és a nagyh$r;$g$k p$dig d8bb$nt néaságban álltak"A ;sászári t$st,érpár száára olybá t+nt= intha sz$r$t$tt

nagyapj&k ,isszafiatalodott ,olna azzá a hatalas t$r$t+ férfi,á=akit gy$r$kként is$rt$k= &gyanakkor ,alaiképp$n $ltorzította=kiforgatta $r$d$ti ,al-jáb-l és id$g$nné t$tt$ a b$l*l$ s&gárz- *rül$t

és gonoszság" ?indk$tt$n )aspar $llé álltakS @angai ki,ontakardját= d$ képt$l$n ,olt ozd&lni= odasz8g$zt$ a bizonytalanság"B 4$hogy $gérints$n a gonoszságaP B kiáltotta >&g" B JgyanNgy

$l$észt$n$ tit$k$t= int a t+z")aspar hit$tl$nül és réült$n figy$lt$= ahogy azok= akik kí,ül

$st$k a pajzsb+báj ,éd$lén $l$nyészt$k" A f$k$t$ lángok,égigtán;oltak b*rük8n= és akik ég élt$k $kkor= sikoltoztak afájdalot-l= ahogy b*rük f$lh-lyagzott= ajd hNs&k $gf$k$t$d$tt és

$lsz$n$s$d$tt" A folyékony lángok n$ al&dtak ki= és pár p$r; alattég a ;sontokat is f$lfalták"

A l$gfél$l$t$s$bb az ,olt= hogy a f$k$t$ t+z d$r$szt* hid$g$tárasztott= a$ly azzal f$ny$g$t$tt= hogy $lszí,ja a pajzs 8g8tt áll-kél$t$r$jét" )étségb$$sés és harag t$rék$ ,olt= és inél inkábbkihajolt Kar$n az $$l,ény$n $lfoglalt h$lyér*l= annál $r*s$bb$nlobogtak a lángok"

/ekete$ folyékony tűz B gondolta )aspar" Hgy t+nt= a háro

ág&snak ind$n ;s$pp $r$jér$ szükség$ ,an ahhoz= hogy az$ll$n*rzés$ alatt tartsa" Az $gykori h$r;$g látta= hogy íg a /aná;ság&sainak 8sszhangban k$ll dolgoznia= odafigy$l,$ azokra= akik$t-,nak= Kar$nn$k n$ k$ll ily$si,$l t8r*dni$" Kakon ;sapkodhatott bár$lyik irányba= és n$ agg-dott ások t$sti épségéért"

Kégül )aspar $glátta a gonosz ,al-ságos= k$nd*z$tl$n=k8ny8rt$l$n ar;át= és $lt8lt8tt$ a r$ényt$l$nség érz$t$"

ogyan szállhatunk 6jra meg 6jra szembe ezzel! B t+n*d8tt= és$gy pillanatra kész ,olt f$ladni a har;ot" !kkor azonban ozgástlátott a tr-n 8g8tt= bár alig l$h$t$tt észr$,$nni a >&g ,éd$lét*rj8ng,$ ostrol- f$k$t$ lángokon k$r$sztül"



V V V

4akor int$tt ($kn$k= hogy k8,$ss$"B ?aradj $ll$tt$P B int$tt$ f$ltartott kézz$l az ifjNt"B ?it ;sinál&nk ittQ B kérd$zt$ Ralan ($k"B Kalai j-t"

B !ng$ n$ érd$k$l a j-= 4akor"B Akkor ,alai -kásat"B R$ndb$n B osolyodott $l $rr$ a fiatal$b$r")8rül8ttük ind$nki $n$kült= és ($k ost ár látta= hogy

,alaifél$ 8ssz$;sapás zajlik az $$l,ény$n áll- férfi= és a f$ls* szint p$r$én k8rülf&t- korlát $ll$tt áll- háro $b$r k8z8tt" !kkor $gy j$g$s$n hid$g= f$k$t$ és folyékony ,alai ,$tt$ k8rül *k$t= ir$ 4akor ég f$lj$bb $$lt$ a k$zét= hogy $lhárítsa a f$jük f8lül"

áthatatlan $r*b&borék akadályozta $g= hogy a f$k$t$ lángok$gérintsék *k$t"

B gy$k$znünk k$ll B ondta 4akor= ik8zb$n $lind&lt az$$l,ény t$t$jér$ ,$z$t* lép;s*n" B !zt n$ t&do tNl sokáigf$nntartani" 4$héz trükk"

Aikor a tr-n&s 8gé ért$k= hallották= hogy az $l*ttük áll- férfiNgy rikoltozik= int $gy halaskofa= bár sza,ai 8ssz$függést$l$n$k,oltak= ik8zb$n $gyik él$tszí,- $n$rgiah&lláot a ásik &tán küldt$az odal$nt áll-kra" ?ind8ssz$ ?agn&s= ?iranda és >&g állt ,$l$sz$b$n= és ind$n $r$jük$t arra használták= hogy $g,édjék ak8rül8ttük áll-kat= és az alanti t$r$k$n lé,*k$t"

4akor $gyik k$zét to,ábbra is a agasba tartotta= a ásikkal,iszont $gérint$tt$ ($k ,állát"

B Eld $g *t= kérl$kP($k ,igyorog,a $l*hNzta kardját= és $l*r$lép,$ $gy$n$s$n a

$gszállott ;sászár hátába d8ft$"V V V

A f$k$t$= olajos lángok hirt$l$n $l$nyészt$k= és ;s8nd táadt")aspar látta= hogy Kar$n d$r$dt$n= tátott szájjal= d8bb$n$tt*l$lk$r$k$d$tt sz$$l áll"

A ,arázsl- l$pillantott a gyoráb-l $l*$r$d* kardra"B ?ár $gintQ B otyogta= aztán $l*r$táolygott $gy lépést= és

ahogy ($k ,isszahNzta a kardját= 8ssz$rogyott az $$l,ény$n"A ;sászár holtt$st$ hirt$l$n $gr$$g$tt" >&g és a t8bbi ág&sodaford&lt" 4akor az $l$s$tt n$kroanta f8l8tt áll,a ($k $llkasárat$tt$ a k$zét"



B KisszaP3z8rny+ sikoly= int a tíz$z$r é, alatt f$lhaloz-dott düh kit8rés$

szakadt f$l a holtt$stb*l" 3okan b$fogták fülük$t= és fájdalasanfintorogtak" Ragyog- z8ld láng sz8kk$nt $l* a ;sászár t$t$éb*l= ésrajta k$r$sztül $gy kar;sN= z8ld $n$rgiaszál p&lzált pár pillanatig=

ajd f8lr8pp$nt az égr$= s onnan északk$l$tr$"!gy pillanaton b$lül nagy z+rza,ar táadt= $rt az $ddigh$lyük8n aradt $b$r$k is $n$külni k$zdt$k a f$ls* szintr*l" ?ostazonban ár az als- részr*l is ind$nki tá,ozni akart= így ir$ >&godaért )asparhoz és a nagyh$r;$g$kh$z= ;sak $gy aroknyi h+ség$skatona aradt a h$lyén"

B ?i ,olt $zQ B kérd$zt$ ?iranda a férjét*l= ik8zb$n 4akorl$si$t$tt hozzáj&k a lép;s*n"

>&g kérd*n az isalanira néz$tt= ajd azt ondta:B Kar$n halálkap&jaQB 3z$rint$ is B b-lintott rá 4akor"B ?it j$l$nt $zQ B kérd$zt$ ?agn&s">&g a f$l$ségér$ és a fiára néz$tt"B )és*bb" ! pillanatban a Császárság biztonságban ,an= és Kar$n

8r8kr$ tá,ozott"?iranda n$ látszott tNl boldognak= d$ b-lintott" Fpp akkor

ford&lt $g= aikor /&rgan b$j a nagyh$r;$g$kh$z ért"B #$nség$s &rai= n$ $s$tt bánt-dás&kQ3$zioti odalép$tt a fi,ér$ $llé= és azt ondta:B M-l ,agy&nk= b$j" B Aztán az 8;;sér$ pillantott: B 4agyapá,al i

,anQ)aspar f$l$lt"B A nagyapj&k ár t8bb int $gy é,$ halott= f$nség" Csodá,al

határos f$lépülés$= aikor ár ind$nki azt gondolta= hogy a halálán

,an= annak ,olt k8sz8nh$t*= hogy $gy $so Kar$n n$,$z$t+ ,arázsl-$gszállta a t$stét" pr-bált ,ér$s ,iszályt t$r$t$ni a 4agy )$sh(irodaloban"

B @$ iértQ B t&dakolta az id*s$bbik nagyh$r;$g">&g k8zb$sz-lt:B #$lség$s &rai= $njünk át a ordok és ?$st$r$k alériájába= és

agyarázz&k $g a h$lyz$t$t a l$h$t* l$gt8bb f*n$$sn$kP R$ng$t$ga t$nni,al-"

)aspar a két férfira néz,$ hozzát$tt$:B >éldá&l $l k$ll d8nt$niük= hogyan akarják irányítani az

ország&kat"



>&g hátrapillant,a látta= hogy ?agn&s k8z$l$dik a karjátéd$sanyja d$r$kára fon,a"

B y$rünk B ondta a Császári !r*d Jra B= kér$= j8jj$n$k b$f$nség$s &raiP ?i$l*bb h$lyr$ k$ll állítan&nk a r$nd$t"

>&g k8,$tt$ a ;sászári l$szárazottakat oda= ahol t8bb int száz

id$g$s n$$s ,árakozott= és t&dta= hogy to,ábbi t8bb százangyül$k$zn$k a pár p$r; járásra $s* ordok és ?$st$r$k alériájábanis"

@angai a ;soport $lé lép,$ $lkiáltotta agát:B #igy$l$zz$t$k ;sászárotok sza,airaP B Aztán fi,ér$ f$lé ford&lt"

B #igy$l$zz$t$k 3$zioti sza,aira= Aki ?aga )$shP?iranda >&ghoz hajol,a azt s&ttogta:B $galább $iatt ár n$ k$ll agg-dn&nk"

>&g b-lintott"B @$ ,annak ás gondjaink is"B !rr*l sz-l az él$t B f$l$lt$ az asszony"

V V V

/8bb száz k$sh ,$z$t* hallgatta néa d8bb$n$tt$l a >&g általf$l,ázolt t8rtén$t$t" A ordok és ?$st$r$k alériájában ült$k= ahol3$zioti foglalta $l nagyapja és ükanyja $gykori tr-n&sát" @angai a

jobbján állt= ?iranda= Cal$b= 4akor= ?agn&s és ($k p$digtiszt$l$tt$lj$s tá,olságban a balján">&g a hatalas aréna alján állt= f$lnéz,$ a ind$n oldalon f8lé

agasod- galériákra" 4y&godtan= lassan b$szélt= és $gpr-bálta$gagyarázni= ait l$h$t$tt a száz é,$ foly- har;r-l Kar$n $r*i,$l=d$ kihagyta a /aná;;sal kap;solatos részl$t$k$t= és a sz$r$pük$t adologban" )$sh f*n$$s$i száára a dolog Ngy hangzott= intha $gy;sapat $gbízhat- ág&s l$,adászott ,olna $gy k8zülük ,al-

r$n$gátot= ily -don ,$t,$ ,ég$t a f$ny$g$tésn$k" A t8bbségükaligha hitt$ ,olna $l a t8rtén$t$t= d$ i,$l sz$tanNi ,oltak a,égkif$jl$tn$k= ost nagyon szí,$s$n $lfogadtak bárily$nagyarázatot= a$ly r$nd$t t$r$th$t$tt a káoszban"

3z$r$n;sér$ az 8r8k8s8dés ,$rs$ngés nélkül zajlott l$= i,$l at$st,ér$k $gy$tért$tt$k abban= hogy 3$zioti &ralkodjon= d$ @angail$gy$n a jobbk$z$"

?i&tán >&g b$f$j$zt$= 3$zioti $gsz-lalt:B /iszt$lt nagy&rak= holnap k$zd*dik nagyatyánk hi,atalos

siratása" (ári is t8rtént a $st$= nagyatyánk k8z$l $gy é,századig&ralkodott rész,étr*l= k8ny8rül$tr*l és $r*s igazságérz$tr*l té,$



tanNbizonyságot" 4agyot s-hajtott= intha $ddig ,isszatartotta ,olna lél$gz$tét" >&g

ost ébr$dt rá= hogy az Nj ;sászár olyan $b$r= aki hat,an é,én$kind$n t$rhét agán érzi"

B ?$gfogadj&k= hogy h+$k l$szünk az általa l$f$kt$t$tt

8r8kségh$z= és igy$kszünk hasonl-képp b8l;s$n &ralkodni" B/$kint$tét k8rülhordozta a galérián" B )ér$= térj$n$k ,issza azotthonaikba= és t$rj$sszék $l a hírt= ind$n r$ndb$n ,an a 4agy )$sh(irodaloban"

A Császárság nagy hatalN ,$z$t*i lassanként $lhagyták a t$r$t=/&rgan b$j p$dig int$tt a f8ldszint$n áll-knak= hogy a tr-n&s 8g8ttiajt-n át tá,ozzanak" 3$zioti tá,ozott &toljára= d$ ,álla f8l8tt ég,$t$tt $gy sajnálkoz- pillantást hátraf$lé"

A ;sászár k8nny+ k8zl$k$dését szolgál- folyos-n haladtak aordok és ?$st$r$k alériájáb-l a lakosztálya f$lé= aikor 4akor$gysz$r ;sak $gállt= és $g,árta 3$ziotit"

B 4$ harag&djon a nagyapja iatt= f$lségP M- $b$r ,olt"Az Nj ;sászár sz$$ $lk$r$k$d$tt"B Fn is$rl$k tég$dP @$""" akkor ég ;sak kisfiN ,olta"B d*s$bb ,agyok= int aily$nn$k látszo B agyarázta 4akor

,igyorog,a" B Fn adta az ükanyjának azt a hí s-lyot= hogy ,issza

l$h$ss$n állítani a ;sászári ;í$radarak ,ér,onalát"A ;sászár /&rgan b$jr$ néz$tt= aki hal,ányan osolyog,a

b-lintott= ajd ,állat ,ont"B )i $zQ B kérd$zt$ 3$zioti= aikor a ;sászári lakrészh$z ért$k"@angai ($ls* égi-jának két tagja *rk8d8tt az ajt-nál a halott

t$st*r8k h$ly$tt"B A n$,$ ($k B j$l$nt$tt$ ki 4akor" B K$l$ j8tt"B %o,á $gyünkQ B t&dakolta Ralan"

B Fjszakára haza= az&tán ,alaho,a ásho,a"($k b-lintott= intha 4akor $zz$l ind$nt $gagyarázott

,olna">&g az id*s$bbik fiához ford&lt:B ?$nj 4akorral= és ,izsgáljátok $g azt a halálkap&t= ait

?aladont-l ny&gatra talált&nkP %a Kar$n isét $l$n$kült= t&dn&nkk$ll= ho,á $nt"

B g$n= apá B f$l$lt$ ?agn&s"Aint $gford&lt= hogy 4akorral $gyütt tá,ozzon= >&g a ,állára

t$tt kézz$l $gállította"B M- &nkát ,ég$ztél= fia" (üszk$ ,agyok rád"



?agn&s a ,álla f8l8tt ,isszanéz$tt apjára= és $losolyodott"B )8sz8n8" B Aztán oda$nt 4akorhoz és ($kh$z= ond,án: B

#iatal ég az éjszaka= és n$künk r$ng$t$g t$nni,al-nk ,an"Fs a háro férfi hirt$l$n ár n$ is ,olt j$l$n"B Apa= a fiNk Ch$zar&llal ,annak= Ngyhogy értük k$ll$n$ $nn$ B

sz-lalt $g Cal$b")is $ghajlással j$l$zt$= hogy sz$r$tn$ tá,ozni" >&g $kkor ébr$dtrá= hogy inél k$,$s$bb ügyn8k$ arad a /aná;snak a h$lyszín$n=akit ki l$h$t kérd$zni= annál k$,$s$bb haz&gságot k$ll ki$sz$lniük"

B /$ is j- &nkát ,ég$ztél B bi;;$nt$tt n$ki >&g= ajd ,égignézt$=ahogy l$gkis$bb gy$r$k$ áthalad a folyos-n sürg8l*d* r$ng$t$gszolga és *r k8z8tt"

/&rgan b$j id*k8zb$n $gsz$r,$z$tt $gy fogadást a ;sászári

lakosztályban= ahol kétszáz $b$rn$k $l$g$nd* bort és ét$ltkészít$tt$k $l*" )$,és szolga ,olt j$l$n= $rt a t8bbségük $l$n$kült=a l$gh+ség$s$bb$k azonban aradtak= hogy kiszolgálhassák azérk$z*k$t"

A Császári !r*d Jra azt ondta:B #$lség= pár napon b$lül átr$nd$zzük 8n és a ;saládja száára a

;sászári lakosztályt"B 4$ k$ll nagyon si$tni B f$l$lt$ 3$zioti" B A j$l$nl$gi szálláso

r$ndkí,ül kény$l$s= és bár $z a t$r$ bizonyára $gf$l$lt $gy8r$g$b$r és $gy ;so- fiatal lány igény$in$k= azt hisz$= af$l$ség$in$k l$szn$k $lképz$lés$ik arr-l= it k$ll$n$ $g,áltoztatni"

A ;sászár l$ült a székr$= a$ly$t a nagyapja használt= aikor)asparral sakkozott"

B ?ind$n sza,át hallotta= >&g= és aga is sz$tanNja ,olta adísztér$n ,égb$$nt *rül$tn$k= ind8ssz$ $nnyi isQ )ét -rájaQ @$ég így is alig t&do $lhinni a t8rtént$k$t"

B 4$ is baj= f$lség B ondta >&g" B Az $ffél$ gonoszság= a$lly$lsz$b$néztünk annyira""" fél$l$t$s= hogy az $b$r$k t8bbség$ arras$ készült f$l= hogy $lis$rj$ a lét$zését" %add j$gy$zz$ f$l )$shhi,atalos t8rtén$t$= hogy az 8n nagyapja és ások ,alaifél$""" bal$s$tb$n ,$szt$tték él$tük$t a ai napon" 4éhány t+zijátékrakétahibásnak bizony&lt= és $nn$k $r$dény$képp$n sajnos néhány $b$r=k8ztük az id*s ;sászár= $ghalt" 4$ t$rh$ljük a népét olyan titkokkal=aikr*l jobb= ha ;sak k$,$s$n t&d&nk"

B ?i l$gy$n azokkal= akik ránk táadtakQ B kérd$zt$ @angai")aspar >&gra pillantott= aki b-lintott"B A Császári árdát az &tols- $b$rig f$l k$ll oszlatni B j$l$nt$tt$



ki )aspar B= és ha ja,asolhato= tartsák $gfigy$lés alatt azokat is=akik a nagyapjához a l$gk8z$l$bb dolgoztak= f$lség" Kar$n é,$k -tat$r,$zt$ $zt a sz8rny+ség$t= és a $ll$tt$ szolgál-k k8zül sokan a%alál R$ndjéh$z tartoztak"

B ?ásokat p$dig B ,$tt$ át a sz-t >&g B $gbabonáztak= int a a

$st$ $ghalt lányokat" Az ily$n$k né$lyikét ,arázslatoks$gítségé,$l ég $g l$h$t $nt$ni= ások talán 8r8kr$ $l,$szt$kszá&nkra= ,iszont ind$nképp$n azonosítani k$ll *k$t"?$gkérh$t$k néhány ;sillagdokki ág&st= hogy ind$gyik$tk&tassák f$l"

B %ogyan gondoskodhat&nk r-la= hogy n$ t8rténj$n t8bbé ily$siQB kérd$zt$ /&rgan b$j"

!kkor ?iranda sz-lalt $g:

B 4agy&ra= a férj$ é,$kig a 3zig$tkirályság f*n$$s$ ,olt=akir$ hallgatott a király= d$ )rondor régi nagyh$r;$g$= Ar&tha Nr is"gazság sz$rint ág&s tagjai is ,oltak az &d,arának= és $gyikf$ladat&k épp$n az $ffél$ gonoszságok ki,édés$ ,olt"

3$zioti az 8;;sér$ néz$tt= aki b-lintott" A ;sászár $gkérd$zt$:B Kan ,alaki= akit ajánlhatna $gy hasonl- posztra nál&nkQ>&g $ghajolt"B /$rész$t$s$n küldh$t$k $gy $gbízhat- ,arázsl-t f$lség$d

&d,arába ágik&s taná;sad-nak" $h$t k$shi B osolyodott $l >&g B=d$ talán ég tiszta,ér+ is"

3$zioti b-lintott= és osolyogni pr-bált= d$ látszott= hogy n$szí,b*l"

B )8sz8njük= ág&s= indazt= ait 8n és a barátai ,égh$z,itt$k=hogy $g$nts$n$k b$nnünk$t= a ;salád&nkat és a n$z$tünk$t" ?itt$h$tünk hálánk j$léülQ

>&g pillanatnyi hallgatás &tán így sz-lt:

B 4$ kérünk fiz$tség$t azért= ait Ngyis $g k$ll$tt t$nnünk= d$sz$r$tnénk= ha $gfontolna két dolgot" Az $gyik= hogy is$rj$ $lhi,atalosan is az é,százados tényt: Csillagdokk függ$tl$nségét= hogyn$ tartozik s$ a 3zig$tkirályság= s$ a 4agy )$sh (irodalof$nnhat-sága alá"

B $h$t= hogy n$héz l$sz $ggy*zni a nagy&rakat= t$kint,$= hogyCsillagdokk az Glok K8lgyén$k rész$= d$ azért gondoskod&nk adologr-l B ondta a ;sászár" B ?i l$nn$ a ásikQ

B %ogy a j8,*b$n= a$nnyib$n Njabb $so Kar$nh$z hasonl-,$sz$d$l$ f$ny$g$tné ?idk$iát= 8n8k a határaikon tNl isnyNjtsanak s$gítség$t= ég ha )$sh k8z,$tl$n érd$k$ n$ is



indokolná $zt" ?$gfontolja a dolgotQB )orábban n$h$z$r$ $s$tt ,olna $gért$ni kérés$ b8l;s$sségét=

>&g $st$r= ost azonban $l t&do képz$lni= hogyan ér$znékag&kat Rold$ és a 3zig$t$k királyai= ha az a sz8rny$t$g üln$atyái tr-nján= és paran;solna olyan s$r$g$kn$k= a$ly$kh$z foghat-

nin;s t8bb a ,ilágon" g$n= ha ,alaha is )$sh s$gítségér$ l$szszükség$= ;sak üz$nj$n= és i $gfogadj&k a taná;sát"B ?ind8ssz$ $nnyit kér$k"B Akkor azt hisz$= ,ég$ztünk B sz8g$zt$ l$ 3$zioti" B ?ost

pih$njünk= sz-rakozz&nk= a$nnyir$ $z l$h$tség$sP !lék$zzünkindarra a j-ra= ait nagyatyánk t$tt= és pr-bálj&k $g kit8r8lni aa $sti réség$k$t a $-riánkb-lP

B Lgy sz-lott = Aki ?aga )$sh B ondta én$kl* hangon /&rgan

b$j"A t8bbi$k b-logattak= @angai h$r;$g p$dig azt kért$:B )üld$ssünk $l a ;salád&nkértP 3z$r$tné= ha a f$l$ség$i és a

gy$r$k$i $ll$tt$ l$nnén$k"B Fs az &nokák is B t$tt$ hozzá a ;sászár" B %add hallj&nk ,égr$

$gy kis 8r8t$li ka;agástPB Hgy l$gy$nP B hajolt $g /&rgan b$j= ajd int$tt $gy szolgának=

hogy ,igy$ $l az üz$n$t$t"

B Fs ostQ B ford&lt ?iranda a férjéh$z">&g $losolyodott"B !gyünk ,alait B ondta" B ?indjárt éh$n halok"Az asszony ,iszonozta a osolyt= és játékosan $gb8kt$ férjét a

k8ny8ké,$l"B Hgy ért$= a t8bbi dologgal">&g ar;a $ls8tétült"B ?$g,árj&k 4akor hír$it= aztán f$lérjük a károkat" 3ok $b$rt

,$szt$ttünk az $lNlt hét folyaán= és B itt k8rülpillantott= hogy n$halljaB$ ,alaki B né$lyik ügyn8künk l$b&kott" ?&száj l$szátk8lt8zt$tnünk néhány $b$rt"

B 3os$ l$sz ,ég$= n$ igazQB 3os$ B hNz-dott k8z$l$bb >&g az asszonyhoz" B @$ néha

gy*zünk= és olyankor pih$nh$tünk $gy ki;sit"B ost pih$nh$tünkQA férfi $g8l$lt$ ?irandát"B ?a éjj$l ig$n= sz$r$l$" ?a éjj$l"

V V V



A kora r$gg$li fény szint$ b$l$hasított a sokáig id*z* h+,8sb$" Af+szálakon ;sillog- harat;s8pp$k gyéántok -djára szikráztak anapsütésb$n" 4akor= >&g és ?agn&s $gyütt si$tt$k arra a h$lyr$= ahol($k $gtalálta az apr-;ska rést"

4akor át;s8rt$t$tt az aljn8,ényz$t$n"

B DttP Dtt ,oltP B ondta">&g $gállt a j$lz$tt h$ly$n"B 4os= ost ár nin;s itt"B ApáQ B sz-lalt $g ?agn&s" ondolod= hogy Kar$n $zt is

tNlélt$QB Hgy ,él$= hogy a )aspar f$ll$g,árában az é,$k során kiontott

r$ng$t$g ,ér azt a ;élt szolgálta= hogy aradjon kiNtja= ha alél$kkors-ja $lp&szt&lna" B >&g a 4akor által &tatott h$ly$t bá&lta"

B 4$ akarok Ngy t$nni= intha a h$lyéb$ képz$lh$tné aga= d$$lég j-l is$r$ a gondolkodását ahhoz= hogy t&dja= nin;s olyan ár=ait $g n$ fiz$tn$= hogy $lk$rülh$ss$ a ,égs* p&szt&lást" Aztkí,áno= bár;sak haarabb id$j8tt$ ,olna= és t8bb id*t fordította,olna $nn$k a ,alain$k a tan&lányozására"

B ?ég t$ s$ l$h$tsz $gysz$rr$ t8bb h$ly$n= apá" 4akor $l,igyorodott= ajd f$ln$,$t$tt"B !bb$n azért n$ l$gyél biztos= ?agn&sP Az is ;sak $gy trükk= bár

apád $gy$l*r$ n$ tan&lta $g= hogyan ;sinálja"B %add nézz$ $g= aradtB$ ég itt ,alaiP B h&nyta b$ a

sz$ét >&g"?agn&s és 4akor ;s8ndb$n aradtak= aíg társ&k

8sszpontosította $n$rgiáit= és hagyta= hogy az $léj$ kitár&ljon")8,$tt$ az $n$rgiaszálat opard&i $r$d$tét*l odáig= ahol álltak=onnan p$dig"""

>&g hirt$l$n kinyitotta a sz$ét" !lsápadt"

B Kar$nPB ?i az= apáQ>&g Ngy néz$tt ki= int akit nagy $grázk-dtatás ért"B #$lis$r$ $nn$k a résn$k $gy $l$ét" /&do= ho,á $n$kült

Kar$n"B Fs ho,áQ B kérd$zt$ az isalani= bár szokásos j-k$d,$ $zNttal

$lszállt barátja aggodala láttán"B Azért alkotta $g $zt a rést= hogy a halálakor +k8désb$ lépj$n"

)$l$Tanra $nt" B >&g 4akorra néz$tt" B $so Kar$n pillanatnyilag,alahol a /s&ran&anni (irodaloban ,an"

A háro férfi $lné&lt= $rt a l$ggonoszabb lél$k= aki,$l ,alaha is



találkoztak= rászabad&lt $gy ásik ,ilágra= $gy hároszor akkoraországra= int a 4agy )$sh (irodalo= és k$zdh$tik Njra a k&tatást&tána"

V V V

Moy d8bb$nt$n pislogott" ?ari$ odarohant= hogy üd,8z8lj$Cal$b$t és a fiait" Az $gyik pillanatban ég Ch$zar&l biztonságosr$jt$kh$lyén ,oltak )$shb$n= a k8,$tk$z*b$n p$dig ár a Karázsl-Bszig$t$n álltak= a ,illa $ll$tt"

Fd$sapjá,al és fi,éré,$l $ll$ntétb$n Cal$b $lid*z8tt ég $gy napot)$shb$n= arr-l taná;skoz,a )asparral és /&rgan b$jj$l= hogy itt$h$tnén$k a /aná;s j$l$nlétén$k h$lyr$állítására a ;sászári ,árosban"?agn&s hírt ,itt ?ari$Bnak= hogy a férj$ és a fiai j-l ,annak= és

ásnap délb$n érk$zn$k haza"Az asszony $g;s-kolta fiait= aztán Moyra néz$tt"B %át * $g ki;sodaQCal$b b+nbán- kép$t ,ágott"B Azt hisz$= ondhatj&k Ngy= hogy sik$rült 8ssz$sz$dn$ $gy

haradik ostohafiNt"B 4$ agg-djP 4$ foglak any&nak sz-lítani= ha $z aggaszt B

ondta ,igyorog,a a ,8r8s hajN fiN"

?ari$ $grázta a f$jét= és $losolyodott"B 3z$rint$ ahhoz is hozzászoknék" 4a gy$rünkP ondolo=indannyian farkaséh$s$k ,agytok"

Cal$b át8l$lt$ f$l$ség$ d$r$kát" Moy a f$ln*tt$k &tán ind&lt=.an$ azonban $gragadta a karját"

B nd&lás $l*tt $ttünk B ondta"Moy a holokát rán;ol,a ford&lt ,issza"B @$ én éh$s ,agyokP

B 4$soká &tán&k $gyünk B fogta $g /ad Moy ásik karját"B ?$g&tatj&k Moynak a szig$t$t"

?ik8zb$n t8bbéBk$,ésbé $l,onszolták *t a ,illa irányáb-l= Moy$gsz-lalt:

B Aztán tényl$g j- l$gy$nPB y$r$ árP B kért$ /ad= ajd f&tni k$zd$tt"B %o,á $gyünkQ B kérd$zt$ Moy"B A t-hoz B kiáltotta .an$= aki ár gobolni is k$zdt$ a r&háját"B A t-hozQ B ;sodálkozott Moy" B ?in$kQB Hsz&nk $gy$t B f$l$lt$ /ad"B Hsz&nkQ B torpant $g Moy" B Fn n$ akarok Nszni" !nni



akarok".an$ $gford&lt= t$tt pár lépést= és isét $gragadta Moy

karját" %Nzni k$zdt$= ond,án:B %idd $l n$k$= ig$nis akarsz Nszni"!bb$n a pillanatban ;s$ng* ka;agás hallatszott a tá,olb-l= és n*i

hangok üd,8z8lték kiáltoz,a /ad$t"Moy ar;a kigyNlt az 8r8t*l"B ányokQ B kérd$zt$"B Kan itt pár $b$r= aki,$l találkoznod k$ll$n$ B f$l$lt$ .an$"Moy hirt$l$n szaladni k$zd$tt= és ott hagyta .an$Bt" A fiN ;sak

$gy ásodp$r;ig állt $gy$dül= aztán $gford&lt= és no,ind&si barátja&tán f&tott" A ,íz;sobogás és n$,$tés hangosabbra ,áltott"



E#&LÓ,-S

0&SSZA$ÉRÉS

?indk$tt$n a 4agy !b$r$k= a yül$k$z$t ,arázsl-inak f$k$t$k8nt8sét ,is$lték" >irkadatkor kérték f$l *k$t= hogy ,izsgáljanak $g$gy Njabb b$j$l$nt$tt rést= a$ly talán a dasati ,ilágb-l nyílt"

B Dtt ,an B &tatta az $l8l $n*"Ddasi$t$ttS agasabb t$r$t+ barátja 8g8tt$ haladt" Aikor

k&tatás&k tárgyához ért$k= indk$tt$n $gálltak" Az $ls* férfi,éd$k$z*n f8l$$lt$ k$zét"

!gy rést találtakS n$ nagyobbat karnyNjtásnyinál= d$,itathatatlan&l rést= a$ly$n k$r$sztül $gy lény érk$z$tt" A két férfiálélkod,a bá&lta a t$r$tényt"

Akkora ,olt= int $gy ;s$;s$*= á két lábon állt= és *k$t nézt$" 4agyjáb-l $b$r alakN ,olt= két lábbal= két kézz$l és $gy f$jj$l"3zint$ ,onástalan ar;án két s8tét ,onal alkotta a sz$ét= a szájah$lyén p$dig ind8ssz$ $gy ,ágás hNz-dott" #$j$ t8kél$t$s$n k$r$k=$gyéb t$kint$tb$n ,onástalan g8b ,olt" ?indkét k$zén háro &jjozgott= sz$b$fordíthat- hü,$lyk&jjakkal" #$k$t$ nadrágot és

t&nikafél$ség$t ,is$lt" !gyik k$zéb$n tartott ki;siny fébotját ,ad&l;irip$l,$ a f8ldb$ ,ágta a rés $l*tt"B ?i $zQ B ;sodálkozott az $ls* ág&s"B 4$ t&do B f$l$lt$ a ásik"(arátja $gy pillanatra ránéz$tt= annyira f&r;sa ,olt a hangja"B M-l ,agyQ B kérd$zt$= $rt a társa $lkapott ,alai lázzal jár-

b$t$gség$t= és háro napig az ágyat nyota= i$l*tt az $l*z* naponf$lk$lt ,olna"

B 3$i bajo B ondta a ásodik férfi"A ,alai a k$l* nap irányába néz,$ láthat-an borzongott= bár árígy is $gl$h$t*s$n $l$g ,olt az id*" Ar;át napoztat,a ügy$t s$



,$t$tt a ág&sokra"B ?it ;sinálQ B kérd$zt$ az ala;sonyabbik ,arázsl-"B Hgy t+nik B habozott társa a $gf$l$l* sz-t k$r$sgél,$ B=

$gigézt$ a nap"B %a igaz= ait hallott&nk= és $z a ,alai tényl$g a dasati ,ilágb-l

szárazik= az * napj&k n$ áraszt fényt"B /ényl$gQAz $ls* ág&s isét barátjára pillantott" Aztán a botra néz,$

isét $gsz-lalt:B 4ézd ;sakPA ki;siny bot lila szikrákat sz-rt= a$ly$k $gy$n$s$n a résh$z

r$pült$k" %aarosan lilásf$hér ,illáokra $lék$zt$t*$n$rgiakisülés$k robbantak $l* a botb-l= és ;saptak l$ a kap&ra"

B Azt hisz$= $r*t $rít B j$l$nt$tt$ ki a ásodik ,arázsl-= $gintkül8n8s$n ;s$ng* hangon"B >&g Ngy ,élt$= hogy a dasati rés$k$t a talnoy ,onzza id$" @$ azt

is ondta= hogy sz$rint$ itt is $n$rgiaforrásra ,an szükségük= aif$nntartja *k$t" B !kkor a ág&s hangja riadttá ,ált" B Azonnal $l k$ll p&sztítan&nkP

Ahogy ,arázsigéb$ k$zd$tt= a$lly$l $lt8r8lt$ ,olna a rést= és az$l*tt$ áll- lényt= társa hátrált pár lépést" Aztán f$l$$lt$ a k$zét= és

z8ld$sf$hér $n$rgialándzsák s&hantak $l* b$l*l$= szénné ég$t,$ az$ls* ág&st"

A ki;siny t$r$tény odaford&lt= és Ngy szisz$g$tt= int $gykígy-= a$lyik $l akarja ij$szt$ni a fészk$ k8z$léb$ lép$tt b$hatol-t"

B !z ost n$ fog $nni= ,agy ig$nQ B sz-lalt $g a ásodikág&s"

Ddatérd$lt a lény 8gé= a$ly isét a fény f$lé ford&lt"(ár a r$gg$li nap agasabbra $$lk$d$tt az ég$n= és $gyr$

$l$g$bb l$tt= a ki;siny id$g$n t$r$tény ég indig r$szk$t$tt" Aásodik ág&s k8z$l$bb hajolt hozzá"

B I= $gy$l*r$ ég n$ t&dsz $gbirk-zni $zz$l= n$ igazQAz apr- lény $gr$$g$tt= ajd rázk-dása $gyr$ $r*t$lj$s$bbé

,ált= és ,égül lángba bor&lt" A ,illanást-l a ,arázsl- $gy kis id*r$$l,ak&lt= és pislog,a pr-bálta ,isszany$rni látását"

B 4os= $z érd$k$s ,olt B ondta agaagának" Aztán a pál;áranéz$tt= a$ly $n$rgiát biztosított a résn$k" B /$hát ,alaki id$ akar j8nni= hogy $glátogasson ink$t= n$ igazQ

A botért nyNlt= és kihNzta a f8ldb*l" Aint $gt$tt$= $gsz+nt az$n$rgiaáralás= és n$ $gész$n 8t p$r; Nl,a a rés 8ssz$zár&lt"

raymond e. feist az ejsolyom ropte

Documents