UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE LOS ANDES FILIAL

ASIGNATURA:

QUMICA AMBIENTAL

TEMA:

QUÍMICA DEL SUELO

Docente:

Ing. Sonia M. Loayza Chácara

ABANCAY, SETIEMBRE - 2013

QUIMICA DEL SUELO

EL SUELO.-

El suelo es el material suelto no consolidado que resulta inicialmente de la alteración meteorológica o de la disgregación física de las rocas y que, bajo la influencia de los seres vivos, evoluciona hasta formar un sistema complejo de estructura estratificada y composición específica. Se puede definir al suelo desde diferentes puntos de vista:

Formación natural superficial, mineral, vegetal y animal, de estructura muelle y variable en extremo y espesores diferentes, resultante de la transformación de la roca madre por acción de los agentes biológicos y físicos.

Mezcla de minerales, materia orgánica, aire y agua en proporciones variables. El suelo

forma la capa superior de la litosfera y habitan en él una infinidad de organismos. Sustrato sobre el que se desarrollan la mayoría de organismos que viven sobre o dentro de

la litosfera. Mezcla de minerales (arcilla, limo, arena, guijarros), materia orgánica en descomposición, organismo vivos, agua y aire.

Desde el punto de vista de su composición, el suelo es una mezcla de partículas minerales, materia orgánica, agua y aire, que constituye el material de soporte de los organismos vivos.

Desde el punto de vista ecológico, deben considerarse tres características fundamentales:a) Su complejidad, consecuencia de su composición, b) Su dinamismo, no solo porque nacen y mueren organismos que lo habitan,

sino porque la materia orgánica y la mineral está en constante evoluciónc) Su permeabilidad, porque es un medio abierto, con entradas y salidas hacia

sus vecinos, lo que le hace muy frágil a la degradación

ESTRATIFICACIÓN DEL SUELO.-

La evolución que se produce en el suelo lleva a la formación de capas o estratos que se diferencian en sus propiedades físicas, químicas y biológicas. Estos estratos se denominan horizontes y al conjunto de capas del suelo (capas edáficas) se llaman perfil del suelo.

Una forma más simple de designar el perfil del suelo es clasificarlo en cuatro horizontes, designándolos desde arriba hacia abajo:

Horizonte O ó mantillo.- manto superficial, fina capa, compuesta en su mayor parte por hojas, desechos animales, hongos y otros materiales orgánicos. Es casi siempre de color marrón o negro.

Horizonte A.- es el suelo y es la capa adyacente al mantillo, que comúnmente es una capa de pocos centímetros de profundidad formada por materia orgánica porosa, descompuesta, organismos y materia mineral. Normalmente es más oscura y suelta que las capas inferiores

Horizonte B.- es el subsuelo compuesto principalmente por roca alterada, material orgánico y mineral lixiviado proveniente del horizonte A.

Horizonte C.- es la roca madre u original alterada, la que a su vez, descansa sobre un lecho rocoso

COMPONENTES DEL SUELO.-

Prescindiendo de los organismos vivos de la flora y fauna, los cuatro componentes situados en los horizontes O y A de un suelo natural de clima no árido, después de una lluvia y cuando ha drenado el agua, pueden tener la siguiente composición aproximada:

COMPONENTE % EN VOLUMEN % EN PESO

Materia mineral 45 81

Materia orgánica 5 2

Agua 25 17

Aire 25 -

Aire.- el aire del suelo, contenido en los poros grandes, tiene normalmente más CO2 y menos O2, que el aire atmosférico debido al proceso de respiración de los organismos aeróbicos, los que consumen O2 y liberan CO2. Para ilustrar la importancia del aire en el suelo, basta decir que en 1 g de tierra del horizonte A puede habitar 25 000 algas, alrededor de 100 000 hongos y 100 000 bacterias.

El agua, el agua de un suelo no es pura, sino que tiene disuelta una serie de sustancias procedentes de la materia mineral y orgánica que se están transformando por su acción, la del oxígeno del aire y la de los seres vivientes. El agua está retenida por fuerzas muy variables, según el tamaño de los poros y la presencia de los materiales higroscópicos.

Cuando en un suelo hay agua suficiente, parte de ella ocupa poros grandes, por lo que está menos retenida, hecho que permite la absorción por las raíces. Si el agua escasea llena los poros más pequeños, en ellos se adsorbe mejor o se retiene en las sustancias higroscópicas con gran fuerza, por lo que no está disponible para ser extraída por las raíces.

La materia mineral, está formada esencialmente por fragmentos de roca, por los minerales existentes en ella y por otras sustancias formadas por alteración química de la materia primitiva (roca original o madre). Este proceso de fragmentación de la roca original se denomina meteorización y es el responsable del estado actual de la materia mineral del suelo. Los minerales que forman las rocas y que constituyen principalmente la corteza terrestre son alrededor de 25. Los principales son: O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg, otros.

PRINCIPALES MINERALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

CATEGORIA MINERAL FORMULASILICATOS Cuarzo

OlivinaFeldespato potásico

SiO2

(MgFe)SiO4

KAlSi3O8

OXIDOS CorundumMagnetita

Al2O3

Fe3O4

CARBONATOS CalcitaDolomita

CaCO3

CaCO3.MgCO3

SULFUROS PiritaGalena

FeS2

PbSSULFATOS Yeso CaSO4

Materia orgánica del suelo.-

Está formado por la acumulación de residuos de origen animal y vegetal en parte descompuesta y en parte reconstituida.

Esta materia orgánica está en constante descomposición debido a la acción de los microorganismos del suelo.

Humus.- Es la materia orgánica en un avanzado estado de descomposición, es de naturaleza coloidal. El humus se forma en un proceso químico biológico denominado humidificación, a partir de compuestos orgánicos que constituyen los desechos orgánicos .

N2, aire

Materia orgánica

Humidificación

Humus

Mineralización

Al humus también se le incorpora el N2 atmosférico mediante la acción bacteriana que lo fija.

LOS ORGANISMOS DEL SUELO

Todo suelo cultivado puede considerarse en su conjunto como un verdadero organismo viviente, ya que en él se desarrollan innumerables formas de vida animal y vegetal de tamaño y actividades muy diversas.

ORGANISMOS DEL SUELO

ANIMALES

MACRO

Pequeños mamíferosInsectosCaracoles y babosasArácnidosLombrices de tierra

MICRO

NematodosProtozoosrotíferos

VEGETALES

MACRO Raíces de plantas superiores

MICRO

Algas VerdesAzuladasDiatomeas

Hongos Setas, levaduras, mohos

ActinomicetosBacterias Aerobias,

anaerobias, autótrofas, heterótrofas

MACROORGANISMOS.-

Pequeños mamíferos, se centra fundamentalmente en la pulverización, granulación y transferencia de considerables cantidades del suelo, a su muerte incorporan gran cantidad de materia orgánica.

Los insectos, caracoles, babosas, arácnidos, etc., utilizan más alimento los tejidos vegetales más o menos descompuestos: inician los procesos de descomposición, que luego son proseguidas por bacterias y hongos.

Las lombrices de tierra son importantes, viven en suelos húmedos y densos, más que en los suelos áridos y arenosos. Requieren materia orgánica para desarrollarse mejor, grandes cantidades de suelo pasan por su cuerpo, de tal forma que los residuos producidos comparados con el propio suelo son más ricos en materia orgánica, nitratos, calcio, y magnesio. Los agujeros que forman u originan en sus desplazamientos sirven para incrementar la aireación y el drenaje del suelo, transportando y mezclando gran cantidad del mismo desde capas inferiores a los superiores.

Los organismos de naturaleza vegetal son más numerosos y en muchos aspectos, mas importantes que las formas ambientales

Las raíces de las plantas superiores, no solo actúan como fuente de tejido muertos, también ejercen una influencia de la disolución del suelo.

MICROORGANISMOS._ los nematodos, y protozoos y rotíferos se encuentran en casi todos los suelos, su actividad es el ataque del tejido de la planta y degradación de la materia orgánica.

Algas, en los microorganismos vegetales, las algas constituyen un grupo muy grande, algunos de ellos fijan el nitrógeno atmosférico

Los hongos, juegan un papel muy importante en la transformación de los constituyentes del suelo, degradan los compuestos altamente resistentes (celulosa, lignina), se consideran muy importantes

para la formación de humus.

Las bacterias del suelo constituyen, bajo el punto de vista agrícola, el grupo más importante. Pueden ser autótrofos o heterótrofos, aerobios o anaerobios, requieren alta concentración de calcio en el suelo ( pH = 6-8)

Las bacterias, participan en todas las transformaciones orgánicas vitales para el suelo agrícola. Son importantes para la nitrificación, oxidación del azufre y fijación del nitrógeno atmosférico.

Coloides del suelo.- Son partículas más finas del suelo (con diámetro menores a 0.002 mm). Es un sistema bifásico, en el cual existe una superficie de separación definida entre partícula y medio que lo rodea, el agua

Todas las partículas coloidales de arcillas mantienen en su superficie una amplia carga negativa. Esto hace que miles de cationes sean fácilmente atraídos hacia élla, originando así un complejo coloidal formado por un anión gigante, rodeado de cationes sueltos más o menos hidratados.

Este enjambre de cationes que acompañan a la partícula coloidal arcillosa en su movimiento está integrado por H+ y cationes metálicos: Ca+2, Mg+2, K+ y Na+ y en menor proporción por NH4

+, Mn+2, Cu+2, Zn+2 .

Los coloides actúan como un “gran almacén” de sustancias nutritivas, guardándolos cuando hay abundancia y entregándolos cuando hay escasez.

Clasificación de los coloides.-

a. Coloides hidrófilos.- son sustancias que se caracterizan por establecer fuertes interacciones con el agua, de manera que se forman cuando estas sustancias se introducen en agua, ej. Las proteínas.

b. Coloides hirófobos.- son sustancias que interactúan poco con el agua y su estabilidad en ella se debe a sus cargas positivas o negativas. Ej. Son las arcillas.

c. Asociación coloidal.- consiste en agregados de moléculas que forman miscelas. Un ejemplo es la formada por moléculas de jabón.

La carga superficial de los coloides depende del pH, alrededor de pH 7, la mayoría de los coloides están cargados negativamente.

NUTRIENTES DEL SUELO

El suelo a parte de la función de soporte de las plantas, la función importante es de proveer nutrientes esenciales para su crecimiento. Los nutrientes se clasifican en.

Macro nutrientes.-

Son sustancias proporcionadas por el suelo en una cantidad superior a 10 kg por hectárea. Los macro nutrientes son: C, H, O, N, P, K, Ca, Mg, S

Micro nutrientes.-

Son sustancias que están presentes en el suelo en una cantidad inferior a 10 kg, son elementos esenciales que generalmente requieren las plantas para funcionamiento de las enzimas y son: Fe, Mn, B, Mo, Cu, Zn, Cl

ELEMENTOS ESENCIALES PARA LA NUTRICION DE LAS PLANTAS

ELEMENTO FUENTE FORMA ASIMILABLE FUNCIONCARBONO Materia orgánica,

mineralesCO2, CO3

-2, HCO3- Componentes principales de

carbohidratos

HIDRÓGENO Agua del suelo H+, OH-

OXÍGENO Aire del suelo O2

NITROGENO Materia orgánica NH4+, NO3

-, NO2- Para la biosíntesis de las

proteínas, enzimas y clorofilaFOSFORO Materia orgánica,

mineralesHPO4

2-, HPO4- Vital en la transformación de

la energía y asimilación de grasas

POTASIO Minerales K+ Esencial para el metabolismoCALCIO Minerales Ca+2 Constituyente de las paredes

celularesMAGNESIO Minerales Mg+2 Activo en enzimas y

constituyente de la clorofilaASUFRE Materia orgánica y

mineralesSO3

-2, SO4-2 Constituyente de

aminoácidosHIERRO Minerales Fe+2, Fe+3 Activo en enzimas,

micronutrientesMANGANESO Minerales Mn+2, Mn+4 -BORO Minerales BO3

-3, B4O7-2 Utilización del calcio

MOLIBDENO Minerales MoO4-2 Reducción de nitratos,

fijación de nitrógeno en leguminosas

COBRE Minerales Cu+, Cu+2 Constituyente en enzimasCINC Minerales Zn+2 -CLORO Minerales Cl- Regulación de la presión

osmótica y balance de cationes

CICLO DEL NITROGENO

El ciclo del nitrógeno es cada uno de los procesos biológicos y abióticos en que se basa en el suministro de este elemento a los seres vivos. Es uno de los ciclos biogeoquímicos importantes en que se basa el equilibrio dinámico de composición de la biosfera.La atmósfera sirve como reservorio, de donde se puede extraer nitrógeno. Durante las tormentas eléctricas grandes cantidades de nitrógeno son oxidadas a N2O5 y su unión con el agua produce HNO3 y es transportada a la tierra por la lluvia. En la producción comercial de fertilizantes, los nitratos también son producidos por oxidación directa del nitrógeno o del amoniaco. Los nitratos sirven para fertilizar la vida vegetal y son convertidos a proteínas.

LA CONTAMINACIÓN DEL SUELOCONCEPTO.-

Un suelo se puede degradar al acumularse en él sustancias a unos niveles tales que repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de concentración, se vuelven tóxicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una degradación química que provoca la pérdida parcial o total de la productividad del suelo.Hemos de distinguir entre contaminación natural, frecuentemente endógena, y contaminación antrópica, siempre exógeno.Los fenómenos naturales pueden ser causas de importantes contaminaciones en el suelo. Así es bien conocido el hecho de que un solo volcán activo puede aportar mayores cantidades de sustancias externas y contaminantes, como cenizas, metales pesados, H+ y SO4=, que varias centrales térmicas de carbón.Pero las causas más frecuentes de contaminación son debidas a la actuación antrópica, que al desarrollarse sin la necesaria planificación producen un cambio negativo de las propiedades del suelo.En los estudios de contaminación, no basta con detectar la presencia de contaminantes sino que se han de definir los máximos niveles admisibles y además se han de analizar posibles factores que puedan influir en la respuesta del suelo a los agentes contaminantes.

2.2 FACTORES INFLUYENTES EN LA CONTAMINACIÓN.-

2.2.1 VulnerabilidadRepresenta el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente a la agresión de los agentes contaminantes. Este concepto está relacionado con la capacidad de amortiguación. A mayor capacidad de amortiguación, menor vulnerabilidad. El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminación depende de la intensidad de afectación, del tiempo que debe transcurrir para que los efectos indeseables se manifiesten en las propiedades físicas y químicas de un suelo y de la velocidad con que se producen los cambios secuenciales en las propiedades de los suelos en respuesta al impacto de los contaminantes.

2.2.2 Poder de amortiguación de un sueloSe denomina poder amortiguador del suelo a la resistencia que presenta a modificar su pH cuando se le añaden ácidos o bases. Esta propiedad es de gran importancia, ya que permite mantener el citado pH dentro de límites muy estrechos, evitando modificaciones radicales en el ambiente del suelo que podrían afectar desfavorablemente a las plantas superiores, microorganismos y, sobre todo, al aprovechamiento de los elementos nutrientes.El poder amortiguador del suelo está directamente relacionada con su contenido coloidal y con la capacidad de intercambio que posea: cuanto mayor sea ésta, mayor será su poder de amortiguación.Un suelo contaminado es aquél que ha superado su capacidad de amortiguación para una o varias sustancias, y como consecuencia, pasa de actuar como un sistema protector a ser causa de problemas para el agua, la atmósfera, y los organismos. Al mismo tiempo se modifican sus equilibrios biogeoquímicos y aparecen cantidades anómalas de determinados componentes que originan modificaciones importantes en las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo.

2.2.3 BiodisponibilidadSe entiende la asimilación del contaminante por los organismos, y en consecuencia la posibilidad de causar algún efecto, negativo o positivo.

2.2.4 MovilidadSe regulará la distribución del contaminante y por tanto su posible transporte a otros sistemas.2.2.5 PersistenciaSe regulará el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es otra medida de su peligrosidad.

2.3 CAUSAS.-La mayoría de los procesos de pérdida y degradación del suelo son originados por la falta de planificación y el descuido de los seres humanos. Las causas más comunes de dichos procesos son:

2.3.1 ErosiónLa erosión corresponde al arrastre de las partículas y las formas de vida que conforman el suelo por medio del agua (erosión hídrica) y el aire (erosión eólica). Generalmente esto se produce por la intervención humana debido a las malas técnicas de riego (inundación, riego en pendiente) y la extracción descuidada y a destajo de la cubierta vegetal (sobrepastoreo, tala indiscriminada y quema de la vegetación).

2.3.2 ContaminaciónLa contaminación de los suelos se produce por la depositación de sustancias químicas y basuras. Las primeras pueden ser de tipo industrial o domésticas, ya sea a través de residuos líquidos, como las aguas servidas de las viviendas, o por contaminación atmosférica, debido al material particulado que luego cae sobre el suelo.

2.3.3 Compactación

La compactación es generada por el paso de animales, personas o vehículos, lo que hace desaparecer las pequeñas cavernas o poros donde existe abundante microfauna y microflora.

2.3.4 Expansión urbanaEl crecimiento horizontal de las ciudades es uno de los factores más importantes en la pérdida de suelos. La construcción en altura es una de las alternativas para reducir el daño.

2.4 AGENTESCuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos productos como papel, vidrio, plástico, materia orgánica, materia fecal, solventes, plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de manera directa las características físicas, químicas y de este, desencadenando con ello innumerables efectos sobre seres vivos.

2.4.1 PlaguicidasLa población mundial ha crecido en forma abismante en estos últimos 40 a 50 años. Este aumento demográfico exige al hombre un gran desafío en relación con los recursos alimenticios, lo cual implica una utilización más intensiva de los suelos, con el fin de obtener un mayor rendimiento agrícola.En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas se han utilizado distintos productos químicos. Son los llamados plaguicidas y que representan también el principal contaminante en este ámbito, ya que no sólo afecta a los suelos sino también, además de afectar a la plaga, incide sobre otras especies. Esto se traduce en un desequilibrio, y en contaminación de los alimentos y de los animales.

A) Tipos de plaguicidasExisten distintos tipos de plaguicidas y se clasifican de acuerdo a su acción.

Insecticidas Se usan para exterminar plagas de insectos. Actúan sobre larvas, huevos o insectos adultos. Uno de los insecticidas más usado es el DDT, que se caracteriza por ser muy rápido. Trabaja por contacto y es absorbido por la cutícula de los insectos, provocándoles la muerte. Este insecticida puede mantenerse por 10 años o más en los suelos y no se descompone. Se ha demostrado que los insecticidas órgano clorados, como es el caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales. Cuanto más alto se encuentre en la cadena -es decir, más lejos de los vegetales- más concentrados estará el insecticida. Por ejemplo si se tiene:En todos los eslabones de la cadena, existirán dosis de insecticida en sus tejidos. Sin embargo, en el carnívoro de 2do. orden, el insecticida estará mucho más concentrado. Hay otros insecticidas que son usados en las actividades hortofrutícolas; son biodegradables y no se concentran, pero su acción tóxica está asociada al mecanismo de transmisión del impulso nervioso, provocando en los organismos contaminados una descoordinación del sistema nervioso.

Herbicidas Son un tipo de compuesto químico que destruye la vegetación, ya que impiden el crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una acción sobre el metabolismo de los vegetales adultos.

Fungicidas Son plaguicidas que se usan para combatir el desarrollo de los hongos (fitoparásitos). Contienen azufre y cobre.

2.4.2 Actividad mineraLa actividad minera también contamina los suelos, a través de las aguas de relave. De este modo, llegan hasta ellos ciertos elementos químicos como mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu), arsénico (As), plomo (Pb), etcétera. Por ejemplo: el mercurio que se origina en las industrias de cemento, industria del papel, plantas de cloro y soda, actividad volcánica, etcétera.

Algunos de sus efectos tóxicos son: alteración en el sistema nervioso y renal. En los niños, provoca disminución del coeficiente intelectual; en los adultos, altera su carácter, poniéndolos más agresivos.Otro caso es el arsénico que se origina en la industria minera. Su existencia es natural en la II Región. Este mineral produce efectos tóxicos a nivel de la piel, pulmones, corazón y sistema nervioso.

2.2.5 BasuraLa destrucción y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus alrededores, pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura o sustancias contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire.Cuando amontonamos la basura al aire libre, ésta permanece en un mismo lugar durante mucho tiempo, parte de la basura orgánica (residuos de alimentos como cáscaras de fruta, pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, además de dar origen a mal olor y gases tóxicos, al filtrarse a través del suelo en especial cuando éste es permeable, (deja pasar los líquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patógenos (productores de enfermedades), no sólo ese suelo, sino también las aguas superficiales y las subterráneas que están en contacto con él, interrumpiendo los ciclos biogeoquímicos y contaminado las cadenas alimenticias.

2.5 CONSECUENCIASDada la facilidad de transmisión de contaminantes del suelo a otros medios como el agua o la atmósfera, serán estos factores los que generan efectos nocivos, aun siendo el suelo el responsable indirecto del daño.La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales efectos nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetación. Estos efectos tóxicos dependerán de las características toxicológicas de cada contaminante y de la concentración del mismo. La enorme variedad de sustancias contaminantes existentes implica un amplio espectro de afecciones toxicológicas. Las consecuencias entre otras son:La presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma directa sobre la vegetación induciendo su degradación, la reducción del número de especies presentes en ese suelo , y más frecuentemente la acumulación de contaminantes en las plantas, sin generar daños notables en estas. En el hombre, los efectos se restringen a la ingestión y contacto dérmico, que en algunos casos ha desembocado en intoxicaciones por metales pesados y más fácilmente por compuestos orgánicos volátiles o semivolátiles.

Indirectamente, a través de la cadena trófica, la incidencia de un suelo contaminado puede ser más relevante. Absorbidos y acumulados por la vegetación, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores a las que podrían hacerlo por ingestión de tierra. Cuando estas sustancias son bioacumulables el riesgo se amplifica al incrementarse las concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos en la cadena trófica, en cuya cima se encuentra el hombre.

Las precipitaciones ácidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad intercambiadora del medio edáfico, la liberación del ion aluminio, desplazándose hasta ser absorbido en exceso por las raíces de las plantas, afectando a su normal desarrollo.

En otros casos, se produce una disminución de la presencia de las sustancias químicas en el estado favorables para la asimilación por las plantas. Así pues, al modificarse el pH del suelo, pasando de básico a ácido, el ion manganeso que está disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida, volviéndose insoluble e inmovilizándose.

A este hecho hay que añadir que cuando el pH es bajo las partículas coloidales como los óxidos de hierro, titanio, cinc, etc.… que pueden estar presentes en el medio hídrico, favorecen la oxidación del ion manganeso.

Esta oxidación se favorece aún más en suelos acidificados bajo la incidencias de la luz solar en las capas superficiales de los mismos, produciéndose una actividad fotoquímica de las partículas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen propiedades semiconductoras.Otro proceso es el de la biometilización, que es un proceso por el cual reaccionan los iones metálicos y determinadas sustancias orgánicas naturales, cambiando radicalmente las propiedades físico-químicas del metal. Es el principal mecanismo de movilización natural de los cationes de metales pesados. Los metales que ofrecen más afinidad para este proceso son: mercurio, plomo, arsénico y cromo.

Los compuestos argometálicos así formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy puntuales, las consecuencias de la biometalización natural son irrelevantes, cuando los metales son añadidos externamente en forma de vertidos incontrolados, convirtiéndose realmente en un problema.Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos inducidos por un suelo contaminado:

Degradación paisajística, la presencia de vertidos y acumulación de residuos en lugares no acondicionados, generan una pérdida de calidad del paisaje, a la que se añadiría en los casos más graves el deterioro de la vegetación, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparición de la fauna.

Pérdida de valor del suelo, económicamente, y sin considerar los costes de la recuperación de un suelo, la presencia de contaminantes en un área supone la desvalorización de la misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una pérdida económica para sus propietarios.

UNIVERSIDAD ALAS PERUANAS – FILIAL ABANCAY

ASIGNATURA:

QUÍMICA AMBIENTAL

TEMA:

QUÍMICA DEL SUELO

Docente:

Ing. Sonia M. Loayza Chácara

ABANCAY, JULIO - 2012

QUIMICA DEL SUELO

EL SUELO.-

El suelo es el material suelto no consolidado que resulta inicialmente de la alteración meteorológica o de la disgregación física de las rocas y que, bajo la influencia de los seres vivos, evoluciona hasta formar un sistema complejo de estructura estratificada y composición específica. Se puede definir al suelo desde diferentes puntos de vista:

Formación natural superficial, mineral, vegetal y animal, de estructura muelle y variable en extremo y espesores diferentes, resultante de la transformación de la roca madre por acción de los agentes biológicos y físicos.

Mezcla de minerales, materia orgánica, aire y agua en proporciones variables. El suelo

forma la capa superior de la litosfera y habitan en él una infinidad de organismos. Sustrato sobre el que se desarrollan la mayoría de organismos que viven sobre o dentro de

la litosfera. Mezcla de minerales (arcilla, limo, arena, guijarros), materia orgánica en descomposición, organismo vivos, agua y aire.

Desde el punto de vista de su composición, el suelo es una mezcla de partículas minerales, materia orgánica, agua y aire, que constituye el material de soporte de los organismos vivos.

Desde el punto de vista ecológico, deben considerarse tres características fundamentales:a) Su complejidad, consecuencia de su composición, b) Su dinamismo, no solo porque nacen y mueren organismos que lo habitan,

sino porque la materia orgánica y la mineral está en constante evoluciónc) Su permeabilidad, porque es un medio abierto, con entradas y salidas hacia

sus vecinos, lo que le hace muy frágil a la degradación

ESTRATIFICACIÓN DEL SUELO.-

La evolución que se produce en el suelo lleva a la formación de capas o estratos que se diferencian en sus propiedades físicas, químicas y biológicas. Estos estratos se denominan horizontes y al conjunto de capas del suelo (capas edáficas) se llaman perfil del suelo.

Una forma más simple de designar el perfil del suelo es clasificarlo en cuatro horizontes, designándolos desde arriba hacia abajo:

Horizonte O ó mantillo.- manto superficial, fina capa, compuesta en su mayor parte por hojas, desechos animales, hongos y otros materiales orgánicos. Es casi siempre de color marrón o negro.

Horizonte A.- es el suelo y es la capa adyacente al mantillo, que comúnmente es una capa de pocos centímetros de profundidad formada por materia orgánica porosa, descompuesta, organismos y materia mineral. Normalmente es más oscura y suelta que las capas inferiores

Horizonte B.- es el subsuelo compuesto principalmente por roca alterada, material orgánico y mineral lixiviado proveniente del horizonte A.

Horizonte C.- es la roca madre u original alterada, la que a su vez, descansa sobre un lecho rocoso

COMPONENTES DEL SUELO.-

Prescindiendo de los organismos vivos de la flora y fauna, los cuatro componentes situados en los horizontes O y A de un suelo natural de clima no árido, después de una lluvia y cuando ha drenado el agua, pueden tener la siguiente composición aproximada:

COMPONENTE % EN VOLUMEN % EN PESO

Materia mineral 45 81

Materia orgánica 5 2

Agua 25 17

Aire 25 -

Aire.- el aire del suelo, contenido en los poros grandes, tiene normalmente más CO2 y menos O2, que el aire atmosférico debido al proceso de respiración de los organismos aeróbicos, los que consumen O2 y liberan CO2. Para ilustrar la importancia del aire en el suelo, basta decir que en 1 g de tierra del horizonte A puede habitar 25 000 algas, alrededor de 100 000 hongos y 100 000 bacterias.

El agua, el agua de un suelo no es pura, sino que tiene disuelta una serie de sustancias procedentes de la materia mineral y orgánica que se están transformando por su acción, la del oxígeno del aire y la de los seres vivientes. El agua está retenida por fuerzas muy variables, según el tamaño de los poros y la presencia de los materiales higroscópicos.

Cuando en un suelo hay agua suficiente, parte de ella ocupa poros grandes, por lo que está menos retenida, hecho que permite la absorción por las raíces. Si el agua escasea llena los poros más pequeños, en ellos se adsorbe mejor o se retiene en las sustancias higroscópicas con gran fuerza, por lo que no está disponible para ser extraída por las raíces.

La materia mineral, está formada esencialmente por fragmentos de roca, por los minerales existentes en ella y por otras sustancias formadas por alteración química de la materia primitiva (roca original o madre). Este proceso de fragmentación de la roca original se denomina meteorización y es el responsable del estado actual de la materia mineral del suelo. Los minerales que forman las rocas y que constituyen principalmente la corteza terrestre son alrededor de 25. Los principales son: O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg, otros.

PRINCIPALES MINERALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

CATEGORIA MINERAL FORMULASILICATOS Cuarzo

OlivinaFeldespato potásico

SiO2

(MgFe)SiO4

KAlSi3O8

OXIDOS CorundumMagnetita

Al2O3

Fe3O4

CARBONATOS CalcitaDolomita

CaCO3

CaCO3.MgCO3

SULFUROS PiritaGalena

FeS2

PbSSULFATOS Yeso CaSO4

Materia orgánica del suelo.-

Está formado por la acumulación de residuos de origen animal y vegetal en parte descompuesta y en parte reconstituida.

Esta materia orgánica está en constante descomposición debido a la acción de los microorganismos del suelo.

Humus.- Es la materia orgánica en un avanzado estado de descomposición, es de naturaleza coloidal. El humus se forma en un proceso químico biológico denominado humidificación, a partir de compuestos orgánicos que constituyen los desechos orgánicos .

N2, aire

Materia orgánica

Humidificación

Humus

Mineralización

Al humus también se le incorpora el N2 atmosférico mediante la acción bacteriana que lo fija.

LOS ORGANISMOS DEL SUELO

Todo suelo cultivado puede considerarse en su conjunto como un verdadero organismo viviente, ya que en él se desarrollan innumerables formas de vida animal y vegetal de tamaño y actividades muy diversas.

ORGANISMOS DEL SUELO

ANIMALES

MACRO

Pequeños mamíferosInsectosCaracoles y babosasArácnidosLombrices de tierra

MICRO

NematodosProtozoosrotíferos

VEGETALES

MACRO Raíces de plantas superiores

MICRO

Algas VerdesAzuladasDiatomeas

Hongos Setas, levaduras, mohos

ActinomicetosBacterias Aerobias,

anaerobias, autótrofas, heterótrofas

MACROORGANISMOS.-

Pequeños mamíferos, se centra fundamentalmente en la pulverización, granulación y transferencia de considerables cantidades del suelo, a su muerte incorporan gran cantidad de materia orgánica.

Los insectos, caracoles, babosas, arácnidos, etc., utilizan más alimento los tejidos vegetales más o menos descompuestos: inician los procesos de descomposición, que luego son proseguidas por bacterias y hongos.

Las lombrices de tierra son importantes, viven en suelos húmedos y densos, más que en los suelos áridos y arenosos. Requieren materia orgánica para desarrollarse mejor, grandes cantidades de suelo pasan por su cuerpo, de tal forma que los residuos producidos comparados con el propio suelo son más ricos en materia orgánica, nitratos, calcio, y magnesio. Los agujeros que forman u originan en sus desplazamientos sirven para incrementar la aireación y el drenaje del suelo, transportando y mezclando gran cantidad del mismo desde capas inferiores a los superiores.

Los organismos de naturaleza vegetal son más numerosos y en muchos aspectos, mas importantes que las formas ambientales

Las raíces de las plantas superiores, no solo actúan como fuente de tejido muertos, también ejercen una influencia de la disolución del suelo.

MICROORGANISMOS._ los nematodos, y protozoos y rotíferos se encuentran en casi todos los suelos, su actividad es el ataque del tejido de la planta y degradación de la materia orgánica.

Algas, en los microorganismos vegetales, las algas constituyen un grupo muy grande, algunos de ellos fijan el nitrógeno atmosférico

Los hongos, juegan un papel muy importante en la transformación de los constituyentes del suelo, degradan los compuestos altamente resistentes (celulosa, lignina), se consideran muy importantes

para la formación de humus.

Las bacterias del suelo constituyen, bajo el punto de vista agrícola, el grupo más importante. Pueden ser autótrofos o heterótrofos, aerobios o anaerobios, requieren alta concentración de calcio en el suelo ( pH = 6-8)

Las bacterias, participan en todas las transformaciones orgánicas vitales para el suelo agrícola. Son importantes para la nitrificación, oxidación del azufre y fijación del nitrógeno atmosférico.

Coloides del suelo.- Son partículas más finas del suelo (con diámetro menores a 0.002 mm). Es un sistema bifásico, en el cual existe una superficie de separación definida entre partícula y medio que lo rodea, el agua

Todas las partículas coloidales de arcillas mantienen en su superficie una amplia carga negativa. Esto hace que miles de cationes sean fácilmente atraídos hacia élla, originando así un complejo coloidal formado por un anión gigante, rodeado de cationes sueltos más o menos hidratados.

Este enjambre de cationes que acompañan a la partícula coloidal arcillosa en su movimiento está integrado por H+ y cationes metálicos: Ca+2, Mg+2, K+ y Na+ y en menor proporción por NH4

+, Mn+2, Cu+2, Zn+2 .

Los coloides actúan como un “gran almacén” de sustancias nutritivas, guardándolos cuando hay abundancia y entregándolos cuando hay escasez.

Clasificación de los coloides.-

d. Coloides hidrófilos.- son sustancias que se caracterizan por establecer fuertes interacciones con el agua, de manera que se forman cuando estas sustancias se introducen en agua, ej. Las proteínas.

e. Coloides hirófobos.- son sustancias que interactúan poco con el agua y su estabilidad en ella se debe a sus cargas positivas o negativas. Ej. Son las arcillas.

f. Asociación coloidal.- consiste en agregados de moléculas que forman miscelas. Un ejemplo es la formada por moléculas de jabón.

La carga superficial de los coloides depende del pH, alrededor de pH 7, la mayoría de los coloides están cargados negativamente.

NUTRIENTES DEL SUELO

El suelo a parte de la función de soporte de las plantas, la función importante es de proveer nutrientes esenciales para su crecimiento. Los nutrientes se clasifican en.

Macro nutrientes.-

Son sustancias proporcionadas por el suelo en una cantidad superior a 10 kg por hectárea. Los macro nutrientes son: C, H, O, N, P, K, Ca, Mg, S

Micro nutrientes.-

Son sustancias que están presentes en el suelo en una cantidad inferior a 10 kg, son elementos esenciales que generalmente requieren las plantas para funcionamiento de las enzimas y son: Fe, Mn, B, Mo, Cu, Zn, Cl

ELEMENTOS ESENCIALES PARA LA NUTRICION DE LAS PLANTAS

ELEMENTO FUENTE FORMA ASIMILABLE FUNCIONCARBONO Materia orgánica,

mineralesCO2, CO3

-2, HCO3- Componentes principales de

carbohidratos

HIDRÓGENO Agua del suelo H+, OH-

OXÍGENO Aire del suelo O2

NITROGENO Materia orgánica NH4+, NO3

-, NO2- Para la biosíntesis de las

proteínas, enzimas y clorofilaFOSFORO Materia orgánica,

mineralesHPO4

2-, HPO4- Vital en la transformación de

la energía y asimilación de grasas

POTASIO Minerales K+ Esencial para el metabolismoCALCIO Minerales Ca+2 Constituyente de las paredes

celularesMAGNESIO Minerales Mg+2 Activo en enzimas y

constituyente de la clorofilaASUFRE Materia orgánica y

mineralesSO3

-2, SO4-2 Constituyente de

aminoácidosHIERRO Minerales Fe+2, Fe+3 Activo en enzimas,

micronutrientesMANGANESO Minerales Mn+2, Mn+4 -BORO Minerales BO3

-3, B4O7-2 Utilización del calcio

MOLIBDENO Minerales MoO4-2 Reducción de nitratos,

fijación de nitrógeno en leguminosas

COBRE Minerales Cu+, Cu+2 Constituyente en enzimasCINC Minerales Zn+2 -CLORO Minerales Cl- Regulación de la presión

osmótica y balance de cationes

CICLO DEL NITROGENO

El ciclo del nitrógeno es cada uno de los procesos biológicos y abióticos en que se basa en el suministro de este elemento a los seres vivos. Es uno de los ciclos biogeoquímicos importantes en que se basa el equilibrio dinámico de composición de la biosfera.La atmósfera sirve como reservorio, de donde se puede extraer nitrógeno. Durante las tormentas eléctricas grandes cantidades de nitrógeno son oxidadas a N2O5 y su unión con el agua produce HNO3 y es transportada a la tierra por la lluvia. En la producción comercial de fertilizantes, los nitratos también son producidos por oxidación directa del nitrógeno o del amoniaco. Los nitratos sirven para fertilizar la vida vegetal y son convertidos a proteínas.

LA CONTAMINACIÓN DEL SUELOCONCEPTO.-

Un suelo se puede degradar al acumularse en él sustancias a unos niveles tales que repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de concentración, se vuelven tóxicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una degradación química que provoca la pérdida parcial o total de la productividad del suelo.Hemos de distinguir entre contaminación natural, frecuentemente endógena, y contaminación antrópica, siempre exógeno.Los fenómenos naturales pueden ser causas de importantes contaminaciones en el suelo. Así es bien conocido el hecho de que un solo volcán activo puede aportar mayores cantidades de sustancias externas y contaminantes, como cenizas, metales pesados, H+ y SO4=, que varias centrales térmicas de carbón.Pero las causas más frecuentes de contaminación son debidas a la actuación antrópica, que al desarrollarse sin la necesaria planificación producen un cambio negativo de las propiedades del suelo.En los estudios de contaminación, no basta con detectar la presencia de contaminantes sino que se han de definir los máximos niveles admisibles y además se han de analizar posibles factores que puedan influir en la respuesta del suelo a los agentes contaminantes.

2.2 FACTORES INFLUYENTES EN LA CONTAMINACIÓN.-

2.2.1 VulnerabilidadRepresenta el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente a la agresión de los agentes contaminantes. Este concepto está relacionado con la capacidad de amortiguación. A mayor capacidad de amortiguación, menor vulnerabilidad. El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminación depende de la intensidad de afectación, del tiempo que debe transcurrir para que los efectos indeseables se manifiesten en las propiedades físicas y químicas de un suelo y de la velocidad con que se producen los cambios secuenciales en las propiedades de los suelos en respuesta al impacto de los contaminantes.

2.2.2 Poder de amortiguación de un sueloSe denomina poder amortiguador del suelo a la resistencia que presenta a modificar su pH cuando se le añaden ácidos o bases. Esta propiedad es de gran importancia, ya que permite mantener el citado pH dentro de límites muy estrechos, evitando modificaciones radicales en el ambiente del suelo que podrían afectar desfavorablemente a las plantas superiores, microorganismos y, sobre todo, al aprovechamiento de los elementos nutrientes.El poder amortiguador del suelo está directamente relacionada con su contenido coloidal y con la capacidad de intercambio que posea: cuanto mayor sea ésta, mayor será su poder de amortiguación.Un suelo contaminado es aquél que ha superado su capacidad de amortiguación para una o varias sustancias, y como consecuencia, pasa de actuar como un sistema protector a ser causa de problemas para el agua, la atmósfera, y los organismos. Al mismo tiempo se modifican sus equilibrios biogeoquímicos y aparecen cantidades anómalas de determinados componentes que originan modificaciones importantes en las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo.

2.2.3 BiodisponibilidadSe entiende la asimilación del contaminante por los organismos, y en consecuencia la posibilidad de causar algún efecto, negativo o positivo.

2.2.4 MovilidadSe regulará la distribución del contaminante y por tanto su posible transporte a otros sistemas.2.2.5 PersistenciaSe regulará el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es otra medida de su peligrosidad.

2.3 CAUSAS.-La mayoría de los procesos de pérdida y degradación del suelo son originados por la falta de planificación y el descuido de los seres humanos. Las causas más comunes de dichos procesos son:

2.3.1 ErosiónLa erosión corresponde al arrastre de las partículas y las formas de vida que conforman el suelo por medio del agua (erosión hídrica) y el aire (erosión eólica). Generalmente esto se produce por la intervención humana debido a las malas técnicas de riego (inundación, riego en pendiente) y la extracción descuidada y a destajo de la cubierta vegetal (sobrepastoreo, tala indiscriminada y quema de la vegetación).

2.3.2 ContaminaciónLa contaminación de los suelos se produce por la depositación de sustancias químicas y basuras. Las primeras pueden ser de tipo industrial o domésticas, ya sea a través de residuos líquidos, como las aguas servidas de las viviendas, o por contaminación atmosférica, debido al material particulado que luego cae sobre el suelo.

2.3.3 Compactación

La compactación es generada por el paso de animales, personas o vehículos, lo que hace desaparecer las pequeñas cavernas o poros donde existe abundante microfauna y microflora.

2.3.4 Expansión urbanaEl crecimiento horizontal de las ciudades es uno de los factores más importantes en la pérdida de suelos. La construcción en altura es una de las alternativas para reducir el daño.

2.4 AGENTESCuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos productos como papel, vidrio, plástico, materia orgánica, materia fecal, solventes, plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de manera directa las características físicas, químicas y de este, desencadenando con ello innumerables efectos sobre seres vivos.

2.4.1 PlaguicidasLa población mundial ha crecido en forma abismante en estos últimos 40 a 50 años. Este aumento demográfico exige al hombre un gran desafío en relación con los recursos alimenticios, lo cual implica una utilización más intensiva de los suelos, con el fin de obtener un mayor rendimiento agrícola.En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas se han utilizado distintos productos químicos. Son los llamados plaguicidas y que representan también el principal contaminante en este ámbito, ya que no sólo afecta a los suelos sino también, además de afectar a la plaga, incide sobre otras especies. Esto se traduce en un desequilibrio, y en contaminación de los alimentos y de los animales.

A) Tipos de plaguicidasExisten distintos tipos de plaguicidas y se clasifican de acuerdo a su acción.

Insecticidas Se usan para exterminar plagas de insectos. Actúan sobre larvas, huevos o insectos adultos. Uno de los insecticidas más usado es el DDT, que se caracteriza por ser muy rápido. Trabaja por contacto y es absorbido por la cutícula de los insectos, provocándoles la muerte. Este insecticida puede mantenerse por 10 años o más en los suelos y no se descompone. Se ha demostrado que los insecticidas órgano clorados, como es el caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales. Cuanto más alto se encuentre en la cadena -es decir, más lejos de los vegetales- más concentrados estará el insecticida. Por ejemplo si se tiene:En todos los eslabones de la cadena, existirán dosis de insecticida en sus tejidos. Sin embargo, en el carnívoro de 2do. orden, el insecticida estará mucho más concentrado. Hay otros insecticidas que son usados en las actividades hortofrutícolas; son biodegradables y no se concentran, pero su acción tóxica está asociada al mecanismo de transmisión del impulso nervioso, provocando en los organismos contaminados una descoordinación del sistema nervioso.

Herbicidas Son un tipo de compuesto químico que destruye la vegetación, ya que impiden el crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una acción sobre el metabolismo de los vegetales adultos.

Fungicidas Son plaguicidas que se usan para combatir el desarrollo de los hongos (fitoparásitos). Contienen azufre y cobre.

2.4.2 Actividad mineraLa actividad minera también contamina los suelos, a través de las aguas de relave. De este modo, llegan hasta ellos ciertos elementos químicos como mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu), arsénico (As), plomo (Pb), etcétera. Por ejemplo: el mercurio que se origina en las industrias de cemento, industria del papel, plantas de cloro y soda, actividad volcánica, etcétera.

Algunos de sus efectos tóxicos son: alteración en el sistema nervioso y renal. En los niños, provoca disminución del coeficiente intelectual; en los adultos, altera su carácter, poniéndolos más agresivos.Otro caso es el arsénico que se origina en la industria minera. Su existencia es natural en la II Región. Este mineral produce efectos tóxicos a nivel de la piel, pulmones, corazón y sistema nervioso.

2.2.5 BasuraLa destrucción y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus alrededores, pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura o sustancias contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire.Cuando amontonamos la basura al aire libre, ésta permanece en un mismo lugar durante mucho tiempo, parte de la basura orgánica (residuos de alimentos como cáscaras de fruta, pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, además de dar origen a mal olor y gases tóxicos, al filtrarse a través del suelo en especial cuando éste es permeable, (deja pasar los líquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patógenos (productores de enfermedades), no sólo ese suelo, sino también las aguas superficiales y las subterráneas que están en contacto con él, interrumpiendo los ciclos biogeoquímicos y contaminado las cadenas alimenticias.

2.5 CONSECUENCIASDada la facilidad de transmisión de contaminantes del suelo a otros medios como el agua o la atmósfera, serán estos factores los que generan efectos nocivos, aun siendo el suelo el responsable indirecto del daño.La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales efectos nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetación. Estos efectos tóxicos dependerán de las características toxicológicas de cada contaminante y de la concentración del mismo. La enorme variedad de sustancias contaminantes existentes implica un amplio espectro de afecciones toxicológicas. Las consecuencias entre otras son:La presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma directa sobre la vegetación induciendo su degradación, la reducción del número de especies presentes en ese suelo , y más frecuentemente la acumulación de contaminantes en las plantas, sin generar daños notables en estas. En el hombre, los efectos se restringen a la ingestión y contacto dérmico, que en algunos casos ha desembocado en intoxicaciones por metales pesados y más fácilmente por compuestos orgánicos volátiles o semivolátiles.

Indirectamente, a través de la cadena trófica, la incidencia de un suelo contaminado puede ser más relevante. Absorbidos y acumulados por la vegetación, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores a las que podrían hacerlo por ingestión de tierra. Cuando estas sustancias son bioacumulables el riesgo se amplifica al incrementarse las concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos en la cadena trófica, en cuya cima se encuentra el hombre.

Las precipitaciones ácidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad intercambiadora del medio edáfico, la liberación del ion aluminio, desplazándose hasta ser absorbido en exceso por las raíces de las plantas, afectando a su normal desarrollo.

En otros casos, se produce una disminución de la presencia de las sustancias químicas en el estado favorables para la asimilación por las plantas. Así pues, al modificarse el pH del suelo, pasando de básico a ácido, el ion manganeso que está disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida, volviéndose insoluble e inmovilizándose.

A este hecho hay que añadir que cuando el pH es bajo las partículas coloidales como los óxidos de hierro, titanio, cinc, etc.… que pueden estar presentes en el medio hídrico, favorecen la oxidación del ion manganeso.

Esta oxidación se favorece aún más en suelos acidificados bajo la incidencias de la luz solar en las capas superficiales de los mismos, produciéndose una actividad fotoquímica de las partículas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen propiedades semiconductoras.Otro proceso es el de la biometilización, que es un proceso por el cual reaccionan los iones metálicos y determinadas sustancias orgánicas naturales, cambiando radicalmente las propiedades físico-químicas del metal. Es el principal mecanismo de movilización natural de los cationes de metales pesados. Los metales que ofrecen más afinidad para este proceso son: mercurio, plomo, arsénico y cromo.

Los compuestos argometálicos así formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy puntuales, las consecuencias de la biometalización natural son irrelevantes, cuando los metales son añadidos externamente en forma de vertidos incontrolados, convirtiéndose realmente en un problema.Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos inducidos por un suelo contaminado:

Degradación paisajística, la presencia de vertidos y acumulación de residuos en lugares no acondicionados, generan una pérdida de calidad del paisaje, a la que se añadiría en los casos más graves el deterioro de la vegetación, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparición de la fauna.

Pérdida de valor del suelo, económicamente, y sin considerar los costes de la recuperación de un suelo, la presencia de contaminantes en un área supone la desvalorización de la misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una pérdida económica para sus propietarios.